UNIDADES DE MEDICIN

Dada la importancia de hablar un mismo idioma en cuanto

al manejo de unidades empleadas, tanto en Radiografa
Industrial, como en Seguridad Radiolgica, a continuacin
se definen varios conceptos y unidades empleadas
comunmente ( nuevas y anteriores ).

Actividad.- Es la expresin de la velocidad de desinte-

gracin de un radioistopo y en trminos generales, se dice
que es el nmero de desintegraciones que ocurren en un
material radiactivo por unidad de tiempo.

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 A partir de 1975 la unidad de ACTIVIDAD aceptada
internacionalmente es el Becquerelio Becquerel (Bq), que
equivale a una (1) desintegracin por segundo.

1 Becquerel = 1 Bq = 1 desinteg./seg
Se ha usado tradicionalmente la unidad anterior, el Curie
(Ci), que es igual a 3.7 x 1010 desintegraciones por segundo
(sta es la actividad de un gramo de radio)

1 Curie = 1 Ci = 3.7 x 1010 desinteg./seg

1 Ci = 3.7 x 1010 Bq
Se maneja, comunmente mltiplos y submltiplos de estas
unidades: 1mCi = 10-3 Ci = 0.001 Ci
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 Actividad Especfica.- La actividad especfica de cual-
quier radioistopo se define como la actividad en Bq que
presenta un gramo del radioistopo, ( Bq / g ).

Por ejemplo, si se desea saber la actividad especfica de

una cpsula de Selenio-75 con un peso de 7 gramos del
radioistopo y una actividad de 2.8 X 1010 Bq.
Act. Esp. = 2.8 X 1010 Bq. / 7 gramos = 4 X 109 Bq / g.

En realidad la aplicacin de esto es que, para obtener una

determinada actividad (en Bq) de un cierto radioistopo, las
dimensiones de la cpsula estarn determinadas por su
actividad especfica.

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 Vida Media de un radioistopo.- Es el tiempo que tarda en
reducir su actividad a la mitad. Dada la naturaleza de la
funcin exponencial, esta vida media es la misma sin
importar el tiempo en que se empiece a contar.
A0
Actividad (A)

A0
2

A0
4
A0
8

0 1 2 3
Nmero de vidas medias transcurridas ( n )
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 En general se dice que si transcurren n vidas medias, la
actividad se reduce a una fraccin 1/2n del valor original.

La actividad de un radioistopo depende de la vida media

del mismo, por lo que es posible calcular la actividad de
los radioistopos por medio de:
A0
A = A0 (0.5)(t / VM) ; A =
2 (t / VM)
Donde;
A = Actividad del radioistopo en un tiempo t.
A0 = Actividad inicial del radioistopo,
t = Tiempo transcurrido desde la determinacin inicial
VM = Vida Media del radioistopo.

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 Otra manera de cmo se puede obtener la ley del
decaimiento radiactivo es:
t ln 2
A = A0 e = VM
Cada nclido tiene su vida media prpia y caracterstica

Electrn-Volt.- Es la energa ganada por un electrn

cuando ste es acelerado por un volt; si un electrn es
acelerado por una diferencia de potencial de 100,000 volts,
tendr una energa de 100,000 electrn-volts; es decir de
100 keV 0.1 MeV. La energa de los rayos X y rayos
gamma es medida en miles de electrn-volts (keV) o
millones de electrn-volts (MeV).

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 Roentgen (R).- Unidad de exposicin que es la medida de
la ionizacin en el aire, producida por una radiacin (X
gamma);
1 R = 2.58 x 10-4 Coulombs / kg de aire en CSPT.

1 R = 1.61 x 1015 pares de iones / kg de aire en CSPT

1 R = 0.00869 Joules / kg de aire en CSPT.

1 R = 1 Unidad electrosttica de carga.

1 R = 83 ergs

Por ser el Roentgen una unidad muy grande se emplean

submltiplos, como el miliroentgen (mR), donde: 1 R =
1,000 mR
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 Debido a que el Roentgen deposita diferentes cantidades de
energa segn el material que recibe la exposicin, es
necesario definir la dosis absorbida(D), como la energa
depositada por unidad de masa, independientemente de qu
material se trate.

En el S.I. la unidad de dosis absorbida es el Gray (Gy):

1 Gy = 1 J / kg.

La unidad anterior de dosis absorbida es el rad:

1 rad = 0.01 J / kg

1 rad = 0.01 Gy

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 Para propsitosprcticos, una exposicin de un Roentgen de
radiacin X o gamma, da una dosis de absorcin en el tejido
humano igual a 1 rad.

1 rad = 1 Roentgen

Aunque todas las radiaciones ionizantes son capaces de

producir efectos biolgicos similares, una cierta dosis
absorbida puede producir efectos de magnitudes distintas,
segn el tipo de radiacin de que se trate. Por lo que se
define una cantidad llamada Factor de Calidad (Q) para
cualquier tipo de radiacin y se seleccion arbi-trariamente
Q = 1 para rayos x y rayos gamma.

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 El RBE EBR se define como el Efecto Biolgico Relativo y
es la relacin entre el tipo de radiacin absorbida y su efecto
biolgico.

Tipo de radiacin EBR Q

Rayos X 1
Rayos gamma 1
Electrones, radiacin beta 1
Neutrones trmicos 2.3
Neutrones rpidos 10
Protones 10
Partculas alfa 20

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 En proteccin radiolgica es necesario contar con una
relacin numrica bien definida entre la dosis de radiacin
absorbida y el efecto biolgico que produce, ya que la dosis
absorbida no essuficiente para predecir la severidad o
probabilidad del efecto resultante. Por lo que es necesari
definir un nuevo conceptoque es la dosis equivalente

La dosis equivalente (rem) para cualquier tipo de radiacin se

puede obtener multiplicando la dosis absorbida (rad) por el
factor de calidad efecto biolgico relativo (EBR).
rem = rad x EBR
1 Sv = 1 Gy x Q

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 Si consideramos que para radiacin X gamma

1 rad = 1 R y el factor EBR = 1

Entonces 1 R = 1 rad = 1 rem (*)

1 mR = 1 mrad = 1 mrem

La unidad de dosis equivalente en el S.I. el Siebvert (Sv)

1 rem = 0.01 Sv

1 mrem = 0.01 mSv.

(*) rem = roentgen equivalent men.

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 Resumen de unidades

Concepto Proceso Fsico S.I. Anteriores

Actividad Desintegracin Bq Ci (Curie) .

(A) nuclear

Exposicin Ionizacin C / kg R (Roentgen)

. (X) del aire

Dosis absorbida Energa Gy rad . (D)

depositada

Dosis equivalente Efecto Sv rem

. (H) biolgico

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 El Roentgen mide una cantidad definida de radiacin X o en
trminos de su efecto de ionizacin sobre el aire.
Las velocidades o intensdades de radiacin se expresan en
trminos de Roentgen por hora ( R/h ); o bien en miliroentgen
/ hora ( mR / h), que en la actualidad se debe expresar en
S.I. como C / kgh.
Emisividad o Constante Especfica de rayos gamma ().- Es
tambin una medida de la energa de radiacin que considera
al tiempo, al tipo de radioistopo y la distancia a partir de la
fuente. La Emisividad se expresa como la Intensidad de
radiacin (C/kgh R/h) a una distancia dado (a 1 metro 1
pie) de la fuente, por cada curie o bequerelios de actividad.

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 Constante Especfica de los Rayos Gamma

Constante Especfica Emisividad ( )

Radioistopo en R / h-Ci en C/kghBq
a 1 pie a 1 metro a 1 metro

Co - 60 14.0 1.30 9.06 x 10-15

Cs - 137 3.4 0.32 2.23 x 10-15

Ir - 192 5.9 0.55 * 3.83 x 10-15

Se - 75 0.0095 0.002865 1.99 x 10-17

Tm - 170 0.015 0.0014 9.75 x 10-18

* ANSI N 432 dice Ir-192 = 0.48 Rm2 / h-Ci.

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 Emisividad de los equios de rayos X.- La intensidad promedio
de radiacin que se puede obtener con un equipo de rayos X
en ptimas condiciones, est dada en R / mA-min y son:
POTENCIAL INTENSIDAD
kVp (R / mA-min )
50 0.05
70 0.1
100 0.4
250 2.0
1,000 20.0
2,000 280.0
5,000 5,000.0

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