REVISTA CUBANA DE PSICOLOGIA Vo).19,No.3.

2002

EVOLUCIN DE LA TEORIA ADMINISTRATIVA.

UNA VISION DESDE LA PSICOLOGA
ORGANIZACIONAL
Arianne Medina Macias; Adalberto Avila Vidal, Facultad de Psicologa, Universidad de La Habana.
RESUMEN
En este artculo, acompaamos la teora administrativa en su evolucin desde tiempos remotos hasta
nuestros das, profundizando en la administracin como ciencia y proyectndonos hacia las ms
recientes e integradoras teoras. La sociedad actual le ofrece el reto a la teora administrativa de
integrar los diferentes aportes de las diversas teoras en un enfoque integral que sirva de base para
enfrentar el ambiente cambiante de nuestros das; retomar de cada teora, los elementos que han sido
relevantes en su poca y adaptarlos al contexto actual de una manera flexible. Este trabajo constituye
un acercamiento a la problemtica desde un enfoque centrado en la Psicologa Organizacional.

ABSTRACT
In this article, we write about the evolution of the administrative theory since ancient times until
nowadays. We study in depth administration as a science, projecting our work toward the most recent
and integral theories. The present society offers to the administrative theory the challenge to integrate
the differents contributions of various theories in an integral approach that gives support to face the
changing envionment of nowadays, to retake of each theory the elements that have been relevant in
their time and adapt them to the present context, in flexible way.

1. Primeras huellas. Por otra parte, ios filsofos realizaron diferentes

Toda teora es el resultado del contexto histrico -
social en el cual se inserta. A esto no escapa la
teora de la administracin, la cual surge como
consecuencia de las necesidades sociales de
principios del siglo XX. Sin embargo, sus bases se
fueron gestando en un proceso lento que comenz
desde el mismo momento en que el hombre necesit
de la cooperacin de un otro para realizar
determinadas actividades encaminadas a su
subsistencia, las cuales no lograba realizar por s
solo.
El hombre primitivo, al tener que realizar
actividades en grupo como la caza y la pesca,
comenz a utilizar la administracin desde una
manera muy rudimentaria, apoyndose en mtodos
empricos. Con posterioridad sta ha ido
evolucionando a travs de diferentes etapas hasta
su actual desarrollo.
Siguiendo las huellas histricas de la teora
administrativa, podemos sealar que las ms
antiguas reseas que encontramos se remontan
entre los aos 4000 a.n.e y 2000 a.n.e, cuando las
antiguas civilizaciones de Egipto, China, Roma y
Grecia aplicaban diferentes principios utilizados
actualmente en la administracin como son: el
reconocimiento de la necesidad de planear,
organizar y controlar, la descentralizacin del poder
y la organizacin funcional de los poderes
administrativos.
262
aportes a la teora de la administracin, comenzando
a ejercer influencia desde la poca de Scrates (470
a.n.e - 399 a.n.e) quien defenda la tesis de que la
administracin es una habilidad personal "separada
del conocimiento tcnico y de la experiencia".
Posteriormente, varios fueron los aportes desde esta
disciplina, siendo los ms relevantes los de Platn
(429 a.n.e - 347 a.n.e), Aristteles (384 a.n.e - 322
a.n.e), Francis Bacon (1561 - 1626), fundador de la
lgica moderna y Rene Descartes (1596 - 1650),
fundador de la filosofa moderna.
A la teora de la administracin tambin
contribuyeron la organizacin de la iglesia catlica,
cuya estructura sirvi de modelo a muchos
administradores; y las organizaciones militares,
influyendo en el comportamiento administrativo
desde sus principios de direccin, unidad de mando,
escala jerrquica y toma de decisiones cientficas,
entre otros.
Los antecedentes inmediatos de ia teora de la
administracin moderna se inician en 1769, cuando
el ingls James Watt Boulton invent la mquina de
vapor y Jaime Hergreaves la mquina de hilar,
introduciendo los mtodos mecnicos a la
produccin. Estos acontecimientos dieron inicio a la
Revolucin Industrial, modificndose la estructura
socio - comercial de la poca y provocando cambios
acelerados en todas las esferas sociales.
Los principales eventos acontecidos en estos aos
se pueden resumir en:
 - En el ao 1800, James Watt Boulton introduce
en ias prcticas administrativas bonificaciones
navideas, seguros para los empleados y la
utilizacin de la auditoria.
- En 1810, Robert Owen introduce el concepto de
"mquinas vitales" para denominar a los
trabajadores, considerndolos la mejor inversin de
la administracin. Demostr que si las necesidades
personales y sociales de los trabajadores eran
atendidas, los costos que implican seran
recuperados fcilmente. Desarroll la idea de
evaluar pblicamente el trabajo de los empleados,
sealando que sera una va para elevar la
productividad.
- En 1832, Charles Babbage plante que la
aplicacin de los principios cientficos a los procesos
de trabajo acarreara un aumento en la produccin y
disminucin de los costos. Su mayor aporte fue la
divisin por oficios, al utilizar artesanos
especializados en productos completos.
- En 1856, Daniel C. Me Callum us por primera
vez un organigrama para mostrar la estructura
organizacional.
Para autores como Stoner, aunque la Revolucin
Industrial provoc una profunda modificacin en la
estructura empresarial y econmica de la poca, no
influy notablemente en los principios de la
administracin, ya que la preocupacin principal de
los administradores era enfrentar las demandas de
una economa en rpida expansin y creciente
especializacin. La Revolucin Industrial de los
siglos XVIII y XIX dio origen a la necesidad de un
enfoque sistemtico de la administracin, lo cual
vendra a consolidarse a inicios del siglo XX.
2. Pioneros de ia administracin.
La Revolucin Industriai condujo a un crecimiento
acelerado y desorganizado de las empresas,
complejizndose la administracin de las mismas.
Se hizo necesario elevar su productividad y
competitividad, siendo la nica forma de lograrlo
incrementar la eficiencia de los trabajadores. Esta
idea condujo al surgimiento de un enfoque cientfico
de administracin que sustituyera al empirismo
dominante, el cual se materializ en las llamadas
Teoras Clsicas de la Administracin.
Dentro de este enfoque dominante en las primeras
dcadas del siglo XX convergen los trabajos de dos
ingenieros pioneros en la administracin; el
estadounidense Frederick Winslow Taylor (1856 -
1915) quien desarroll la Teora de la Administracin
Cientfica y el francs Henry Fayol (1841 - 1925)
quien desarroll la llamada Teora Clsica de la
Administracin. Tambin podemos ubicar dentro del
mismo el trabajo del socilogo alemn Max Weber y
su Teora de la Burocracia.
2.1 Teora de la Administracin Cientfica (TAC).
La escuela de la Administracin Cientfica
desarroll un mtodo racional para resolver los
problemas de la organizacin, poniendo el nfasis
en el diseo del trabajo, la seleccin cientfica y el
desarrollo de los trabajadores. Su principal limitacin
se concentra en el hecho de considerar al trabajador
como un ser interesado slo en el aspecto
econmico, ignorando las necesidades de ste de
satisfaccin laboral y relaciones sociales, as como
sus frustraciones e insatisfacciones en este sentido.
El nfasis en la productividad y la ignorancia de los
factores motivacionales humanos condujo a que sus
postulados llevaran a la explotacin de los
trabajadores.
Su principal exponente fue Frederick Taylor, cuya
preocupacin fundamental era el aumento de la
productividad mediante una mayor eficiencia en la
produccin y la aplicacin del mtodo cientfico.
Plante que la eficiencia organizacional dependa de
tres factores fundamentales:
1 o : Lo que llam "one best way" o la nica forma
mejor de desempear cada trabajo. Taylor realiz
estudios de tiempo y movimiento, sealando la
necesidad de racionalizar los mtodos de trabajo,
mediante la descomposicin de cada tarea y cada
operacin de las mismas en una serie ordenada de
movimientos simplificados y de fijar tiempos
estndares para la ejecucin de las operaciones y
tareas. Apoyndose en estos estudios disea cargos
simples, especificando ias tareas, los mtodos de
ejecutar dichas tareas y las relaciones con los
dems cargos existentes. Esto trajo como
consecuencia la divisin del trabajo y la
especializacin del trabajador, limitndose ste a la
ejecucin de una nica tarea o de tareas simples y
elementales, para las cuales recibira entrenamiento,
convirtindose rpidamente en experto. A su vez, la
especializacin del obrero deba ir acompaada por
la del supervisor. Esta idea tuvo en su base la
concepcin del hombre trabajador como un individuo
limitado, culpable de holgazanera y del desperdicio
de las empresas, por lo cual deba ser controlado
mediante el trabajo previamente racionalizado y
estandarizado en el tiempo.
2o: En funcin de lograr la colaboracin del obrero,
desarroll la idea de la remuneracin basada en la
produccin, ios trabajadores que produjeran ms
ganaran ms y viceversa (lo que denomin Sistema
de Tarifas Diferenciales). Estableci premios e
incentivos para cuando se cumpliese con la norma,
as como otros mayores para cuando las mismas
fuesen superadas. Taylor catalogaba al hombre
como un "Homo Economicus", profundamente
influenciado y motivado por las recompensas
salariales, econmicas y materiales.
3o: Seal que la eficiencia no slo dependa del
mtodo de trabajo y del incentivo salarial, sino
tambin de un conjunto de condiciones que
garanticen el bienestar fsico del trabajador y la
disminucin de la fatiga. Las condiciones ms
preocupantes para l fueron: la adecuacin de
instrumentos y herramientas de trabajo y de equipos
de produccin, la distribucin fsica de las mquinas
263
y equipos y el mejoramiento del ambiente fsico de
trabajo.
Desarroll cuatro principios fundamentales que
permitan obtener un mayor rendimiento de la mano
de obra y ahorro de los materiales (Stoner, 1995):
1. Principio de planeamiento: Sustituir la
improvisacin por la ciencia, mediante la planeacin
del mtodo.
2. Principio de preparacin: Seleccionar
cientficamente a los trabajadores de acuerdo con
sus aptitudes; prepararlos y entrenarlos para
producir ms y mejor, de acuerdo con el mtodo
planeado. Adems, preparar tambin las mquinas y
equipos de produccin, como tambin la distribucin
fsica y l disposicin de las herramientas y
materiales.
3. Principio de control: Controlar el trabajo para
certificar que est siendo ejecutado de acuerdo con
las normas establecidas y segn el plan previsto.
4. Principio de ejecucin: Distribuir
diferencialmente las atribuciones y las
responsabilidades, para que la ejecucin del trabajo
sea disciplinada.
Para que estos principios tuvieran xito Taylor
plante que se requera una completa "revolucin
mental", lo que consider la esencia de la TAC. sta
implica que trabajadores y administradores asuman
la idea de que no se enfrentan, buscando la
administracin un mayor beneficio para ella (bajo
costo de produccin) y los obreros satisfacer sus
necesidades econmicas. Los verdaderos intereses
de ambos se funden en un mismo inters, el
aumento de la productividad.
2.1.1 Principales aportes de los seguidores de Taylor.
Dentro de los seguidores de Taylor es necesario
sealar el aporte de Henry L. Gantt y los esposos
Gilbreth, por su relevante aporte al desarrollo de la
teora administrativa.
Henry Gantt mostr especial inters por el aspecto
humano, reconsiderando el Sistema de Tarifas
Diferenciales de Taylor y desarrollando una nueva
idea: no se deba penalizar el trabajo inferior al
normal, sino estimular al obrero (mediante estmulos
monetarios) a alcanzarlo y sobrepasarlo; poniendo
nfasis en el entrenamiento de los trabajadores,
responsabilizando a la administracin por este
proceso. El supervisor tambin recibira estmulos,
motivndolo as a adiestrar a sus trabajadores. A su
vez, desarroll la idea de Owen de evaluar
pblicamente a sus empleados, registrando el
progreso de stos en lo que llam "Grfica de
Gantt".
Por su parte, los esposos Gilbreth colaboraron en
estudios de fatiga y movimientos. Para Frank, el
movimiento y la fatiga estn interrelacionados: cada
movimiento que era eliminado, reduca tambin la
fatiga. Lillian se concentr, adems, en las formas
de promover el bienestar del trabajador y en
ayudarlos a alcanzar su pleno potencial como seres
humanos. Idearon un plan de tres posiciones para la
promocin, conforme al cual, un empleado hara su
trabajo actual, se preparara para la posicin
inmediata superior y adiestrara a su sucesor, todo
ello al mismo tiempo, preparndose para aprovechar
las oportunidades.
2.2 Teora Clsica de la Administracin (TCA).
La TCA es un esfuerzo por identificar los principios
y conocimientos que subyacen en la administracin
efectiva. Plantea que los principios de a
administracin son intangibles y afectan la conducta
administrativa.
Esta teora se ocupa del aumento de la eficiencia
de la empresa a travs de su organizacin, de la
forma y disposicin de los rganos componentes de
la misma (departamentos) y de sus interrelaciones
estructurales. Adems, aplica los principios
cientficos generales de la administracin, poniendo
el nfasis en la anatoma (estructura) y fisiologa
(funcionamiento) de la organizacin. Desarrolla un
enfoque inverso al de la Administracin Cientfica:
de arriba hacia abajo, es decir, de la administracin
hacia los trabajadores y del todo hacia sus partes
(de la organizacin hacia los departamentos).
La Teora Clsica ve a la organizacin como
sistema cerrado, desconsiderando las influencias
ambientales y realizando suposiciones irreales sobre
la conducta humana, siendo sus principios y
fundamentos contradictorios.
El principal exponente de la TCA fue Henry Fayol
(Francia), quien primero sistematiz el estudio del
comportamiento administrativo y traz un esquema
de una doctrina coherente de la administracin
centrado en la organizacin total. Sostuvo que la
administracin era una habilidad y que los principios
administrativos pueden y deben ser enseados a la
alta direccin.
Dividi las operaciones administrativas en grupos
de actividades relacionadas entre s, describiendo
las principales funciones que debera realizarse en
cualquier organizacin. Estas son: tcnicas,
comerciales, financieras, de seguridad, contabilidad
y gerencia (operaciones administrativas como las
funciones de planeacin, organizacin y control).
Autores como Chiavenato y Stoner sealan que
Fayol establece 14 principios que fundamentan la
aplicacin del proceso administrativo: la divisin del
trabajo, autoridad, disciplina, unidad de mando,
unidad de direccin, subordinacin del bien
individual al bien comn, remuneracin del personal,
centralizacin, jerarqua, orden, equidad, estabilidad
del personal, iniciativa y espritu de equipo.
2.3 Teora de la Burocracia.
El principal exponente de esta teora fue el
socilogo alemn Max Weber, cuyo concepto de
Burocracia est referido a caractersticas del diseo
organizacional. Consider la Burocracia como la
forma ms eficiente y racional que podan utilizar las
organizaciones complejas (empresas) para lograr un
264
elevado grado de eficiencia y un control efectivo
sobre el personal, surgida como respuesta a las
necesidades de la sociedad moderna; y como ei
instrumento ms efectivo para la administracin de
grandes organizaciones complejas en una sociedad
industrial.
Enfatizo la necesidad de una jerarqua
estrictamente definida, gobernada por normas claras
y precisas y lineamientos de autoridad. La
organizacin ideal sera una burocracia en cuyas
actividades y objetivos se racionalizaba y cuya
direccin del trabajo se estableca en trminos
especficos.
El modelo burocrtico resulta ser un modelo
normativo que enfatiza la estructura organizacional y
cuyas funciones son de especializacin,
estructuracin, prediccin, estabilidad, racionalidad y
democracia. A su vez, establece rigidez,
impersonalidad, desplazamiento de objetivos
organizacionales, limitaciones por la categorizacin,
se hace auto perpetuable y da origen a la formacin
de grupos cerrados.
3. Teora de las Relaciones Humanas
(Escuela de las Ciencias del Comportamiento).
Mary Parker Follet y Chester Barnard, siguiendo la
estructura fundamental de la Escuela Clsica,
introducen nuevos elementos que son considerados
como precursores de las teoras humanistas.
Mary Parker Follet dirigi su enfoque de la
administracin hacia la conducta humana. Plante la
necesidad de las personas de trabajar en grupos,
' coincidiendo con el principio tayloriano de que los
trabajadores y la administracin tienen un propsito
comn en tanto miembros de la organizacin.
Seal que la distincin artificial administrador -
empleado enmascaraba la unidad de propsitos,
dedicando gran parte de su carrera a encontrar
formas de reducir las relaciones adversas entre
ellos. Plante la necesidad de un liderazgo
participativo y el trabajo conjunto en la toma de
decisiones y la solucin de problemas entre los
administradores y trabajadores.
Sealaba que el mtodo cientfico poda utilizarse cientfica de los empleados; siendo los aspectos
para resolver problemas humanos. Su contribucin
ms significativa son los estudios para alcanzar un
medio ms adecuado en la coordinacin, postulando
tres factores para que sta fuera ms eficaz: el
contacto directo con las personas interesadas, el
comenzar, desde el primer momento, la planificacin
y adopcin de directrices polticas y la continuidad
del proceso.
Por su parte, Chester Barnard, en su teora de la
vida organizacional, consider a las organizaciones
como sistemas sociales que deben ser efectivos
(alcanzar sus metas) y eficientes (satisfacer las
necesidades de los empleados). Una empresa slo
puede ser eficiente si equilibra las metas de ella con
los objetivos y necesidades individuales, y para ello
seal que era necesario que los trabajadores
aceptaran la autoridad de la administracin. Su
principal aporte al pensamiento de la administracin
fue su reconocimiento de la importancia y la
universalidad de la organizacin informal.
Barnard le atribuy una importancia vital al rol del
trabajador como el "factor estratgico bsico de la
organizacin". Cuando fue ms all y plante su
criterio de la "organizacin como empresa
cooperativa entre individuos que trabajan juntos
como grupo", se alej de la corriente clsica de la
administracin y marc el rumbo del pensamiento
administrativo actual.
De manera que lleg el momento en que las
Teoras Clsicas de la Administracin no satisfacan
las necesidades caractersticas de la poca, lo cual
fue atribuido por varios investigadores al hecho de
que los seres humanos concretos que trabajan en
las organizaciones no eran tenidos en cuenta,
pasando el nfasis de la racionalidad y la estructura
organizacionales a las personas en las
organizaciones, de los aspectos tcnicos - formales
de las organizaciones a los factores psicolgicos y
sociolgicos generadores de relaciones humanas
efectivas.
Es as como se inicia en los Estados Unidos la
Teora de las Relaciones Humanas a partir de 1920,
como resultado del movimiento poltico - social -
econmico de la poca, la necesidad de corregir la
fuerte tendencia a la deshumanizacin del trabajo a
la cual los empleados deban someterse, el cambio
de la cultura agrcola a la cultura industrial y las
crticas a la Teora Clsica de la Administracin. Sus
estudios estn enfocados a la conducta del hombre
en las organizaciones; se concentra en la
administracin de las personas, enfatizando la
importancia del elemento humano, siendo la base de
las actuales corrientes administrativas.
El enfoque humanstico se centra en dos aspectos
bsicos:
1 o - El anlisis del trabajo y la adaptacin del
trabajador a ste: En este punto domina el aspecto
productivo, la verificacin de las caractersticas
humanas que cada tarea exiga y la seleccin
fundamentales la seleccin de personal, la
orientacin profesional, los mtodos de aprendizaje
y trabajo, la fisiologa del trabajo y el estudio de los
accidentes y de la fatiga. Este punto caracteriz al
Modelo de las Relaciones Humanas.
2 - La adaptacin del trabajo al trabajador: Se
caracteriza por la atencin a los aspectos
individuales del trabajo, estudio de la personalidad
del trabajador y los jefes, de la motivacin y de los
incentivos del trabajo, del liderazgo, las
comunicaciones, de las relaciones interpersonales y
sociales dentro de la organizacin. Este punto
caracteriz al Modelo de los Recursos Humanos.
La Teora de las Relaciones Humanas se inspira
en los trabajos de Hugo Munsterberg, fundador de la
Psicologa Industrial. Munsterberg se propuso
aplicar la Psicologa a la industria apoyndose en la
265
obra de Taylor, sealando como su principal El mejoramiento de las comunicaciones de abajo
limitacin el nfasis en las habilidades fsicas de los hacia arriba en la jerarqua de las organizaciones,
empleados y la ignorancia de los factores para disminuir el abismo entre el mundo de la
psicolgicos. Realiz varios aportes a la administracin y el mundo de los obreros.
administracin, entre ellos: estableci cmo poda La introduccin de las ciencias del
obtenerse el mayor rendimiento a travs de comportamiento en las prcticas administrativas.
condiciones psicolgicas adecuadas, incluyendo La definicin de una filosofa humanstica y
factores como monotona, fatiga, atencin y el democrtica en tomo al papel del hombre en la
impacto de la influencia social, combinando, organizacin.
adems, ideas de la Administracin Cientfica con Una actitud dirigida hacia la investigacin y
las de la Psicologa. hacia el conocimiento ms profundo de la naturaleza
Esta teora cristaliza en los experimentos de la
humana. (Chiavenato, 1995)
histrica experiencia de la planta Hawthorne (1924 -
1932) en la Western Electric Company, situada en
las cercanas de Chicago, realizados por Elton Mayo 4. Teora Cientfica del Comportamiento.
y un grupo de colaboradores de ia Universidad de Los cientficos del comportamiento sostuvieron
Harvard, la cual pone en entredicho la visin (siguiendo la idea de "hombre social" de E. Mayo),
unidireccional del individuo. que el concepto de "hombre que se autorrealiza"
explicaba de una manera ms exacta la motivacin
Siguiendo la lgica taylorista, en un inicio los
del hombre, considerando que las administraciones
investigadores pretendan establecer la relacin
deben adaptarse a las necesidades de los
entre las condiciones de trabajo y la productividad,
individuos, ya que el elemento humano es el factor
siendo la hiptesis fundamental de la experiencia
determinante en los objetivos de la empresa; por
que la mejora de las condiciones de trabajo traera
esta razn es conocida tambin como la Teora de
consigo una mejora de ia productividad. Se
las Necesidades y Motivaciones o como el
obtuvieron resultados contradictorios,
movimiento humanista dentro de la Psicologa
concluyndose que las variaciones de la Industrial.
productividad se deban a factores diferentes de las
variaciones en las condiciones de trabajo. Una de las figuras ms representativas de este
Esta primera versin dio lugar a nuevas enfoque es el estadounidense Abraham Maslow
experiencias para las que la empresa contrat a un (1908 -1970), quien consider que las necesidades
nuevo grupo de investigadores, entre los que se son un producto psicolgico, instintivo, social y
encontraba Elton Mayo. Los resultados nuevamente cultural. Seal que las necesidades humanas se
fueron contradictorios, reconociendo Mayo que en estructuran en una jerarqua, donde la parte
ambas experiencias estaban entrando en juego superior de sta incluye necesidades de ego y
factores no controlados: las trabajadoras estaban autorrealizacin y las necesidades inferiores tienen
siendo objeto de observacin, y la vigilancia haba que ver con la supervivencia, por lo cual tienen que
sufrido un cambio hacia mtodos ms ser satisfechas antes de que se examinen las de
personalizados, abiertos y confiados. nivel superior. El orden de estas necesidades en la
jerarqua indicara a los gerentes las acciones a
Todo esto llev a Mayo a formular el denominado "efecto seguir, satisfaciendo las necesidades en orden
Hawthorne": "los individuos reaccionan positivamente al ascendente, desde las puramente fisiolgicas,
hecho de que se ocupen de ellos para mejorar su hasta las de seguridad, pertenencia, estima, (tanto
situacin, sobre todo cuando tienen una posicin dbil en laautoestima como prestigio social) y las
empresa" (Stoner, 1995), reconociendo as la importancia necesidades de autorrealizacin que se encuentran
del grupo para el trabajo individual. en la cima de la pirmide motivacional. Por ello, los
Para Mayo el concepto de "hombre social" directores organizacionales deben asegurarse que
(motivado por necesidades sociales que buscan las necesidades salariales estn relativamente
satisfaccin en el trabajo y que responde ms a las satisfechas antes de intentar resolver las
presiones del grupo de trabajo que al control del necesidades que le suceden en la jerarqua.
administrador) tena que complementar el antiguo
concepto de "hombre racional" motivado por Otro de los exponentes ms importantes de este
necesidades econmicas. enfoque es Douglas Mc Gregor (1906 -1964), quien
identific en su teora dos grupos de supuestos
El Enfoque Humanstico trajo una nueva visin de
bsicos a los cuales denomin Teora X y Teora Y.
la administracin que incluye:
La Teora X plantea que las personas ven el
trabajo como una necesidad, pero que sienten
La participacin de los niveles inferiores en la
aversin hacia l, evitndolo siempre que sea
solucin de los problemas de la organizacin.
posible. Por esta razn considera a las personas
El incentivo de una mayor relacin y franqueza como perezosas, carentes de ambicin, egostas,
entre los individuos y grupos en las organizaciones. que les desagrada la responsabilidad, indiferentes a
La identificacin de la necesidad de mejorar la las necesidades de la organizacin, que se resisten
competencia de los administradores en el trato al cambio y necesitan que las guien.
interpersonal.
266
 La Teora Y es ms optimista y plantea que las
personas tienen potencial de desarrollarse, de
asumir responsabilidades y de perseguir las metas
de la organizacin si se les brindan la oportunidad y
el ambiente social para hacerlo. Considera el trabajo
como natural y que las personas quieren trabajar y
en circunstancias adecuadas obtienen gran
satisfaccin. Tambin plantea que tienen la
capacidad de aceptar, buscar responsabilidades y
aplicar la imaginacin, el ingenio y la creatividad.
Plantea que la administracin participativa es la
mejor manera de aprovechar el potencial humano
proporcionando perspectiva de superacin personal.
Adems de estos dos exponentes, otros cientficos
han realizado aportes a este enfoque como son los
casos de la Teora de la Personalidad, de Chris
Argyris, en la que afirma que existe un conflicto
inherente entre las necesidades de la organizacin y
las necesidades de los adultos maduros y sanos; la
Teora de la Satisfaccin de Motivacin, de Alderfer,
que plantea que las personas se esfuerzan por
establecer una jerarqua en su existencia, relaciones
y necesidades de crecimiento de manera que si se
frustra el esfuerzo por alcanzar un nivel de
necesidades, los individuos regresarn a un nivel
inferior; y la Teora de los dos Factores, de
Herzberg, acerca de que la satisfaccin y la
insatisfaccin surgen de dos grupos diferentes de
factores.
Hemos presentado las escuelas que son
consideradas como las ms importantes precursoras
de las teoras administrativas actuales, aunque
podran mencionarse otras como la Teora de la
Administracin Emprica (en la cual se considera la
administracin como un arte que se aprende ms
con la ayuda de la prctica que de la teora); la
Teora Ambientalista (que considera la importancia
de condicionar el ambiente del trabajador para
aumentar la eficiencia de la produccin); la Escuela
Eclctica (en la cual se aplican los diversos
conocimientos de cada escuela o teora sobre la
base del proceso administrativo); la Teora de la
Medicin Cuantitativa ( que postula que la
administracin es una entidad lgica, cuyas
acciones pueden expresarse en trminos de
smbolos matemticos, como relaciones y datos que
se pueden medir y ser reducidas a ellos); y la
Escuela de la Teora de las Decisiones (que
racionaliza la administracin sobre la base de la
toma de decisiones).
Todas estas teoras planteadas continan teniendo
fuerza en la actualidad, evolucionando e integrando
sus principios a nuevos desarrollos de otras
escuelas. Tal es el caso de la divisin del trabajo, la
jerarqua de autoridad, la responsabilidad e
iniciativa, diluyndose cada vez ms los lmites de
las mismas.
La Teora Administrativa actual contina
generando conceptos importantes. Dando respuesta
a las necesidades y caractersticas particulares de la
sociedad moderna, ha ido desarrollndose en el da
267
a da, tratando de actualizar los procesos
administrativos.
5. Enfoques actuales de la Teora de la Administracin.
Entre los nuevos enfoques de la Teora de la
Administracin se destacan la Teora Z, el enfoque
de la Calidad Total, la Teora de la Contingencia, el
Enfoque de Sistemas, un nuevo Enfoque de las
Relaciones Humanas y el Desarrollo Organizacional.
A continuacin desarrollaremos las ideas
fundamentales de los mismos.
5.1 Teora de la Calidad Total.
Los antecedentes del Enfoque de la Calidad Total
datan del ao 1894 cuando se producen los primeros
pasos en la fundamentacin de la Mejora Continua,
pero fue durante la Segunda Guerra Mundial cuando
fue utilizado por primera vez por los EE.UU. para
inspeccionar la calidad en la fabricacin de
armamentos, instalando medidas de control al final de
cada proceso que permitan desechar los productos
que no cumplan los requerimientos mnimos para
asegurar su buen funcionamiento.
Al finalizar la Guerra, esta filosofa es ignorada por
los EE.UU. y no es hasta la dcada de los '80
cuando comienza a desarrollarse nuevamente en
Occidente. Entre tanto, llega a Japn a fines de los
aos '40 a travs de la figura de E. Deming, siendo
la herramienta administrativa empleada por las
fuerzas de ocupacin para acelerar la reconstruccin
del pas, alcanzando niveles de productividad,
eficiencia y eficacia nunca antes vistos.
La diferencia enfre la aplicacin de este enfoque
en los Estados Unidos y en Japn es que los
americanos instalan los controles en las ltimas
fases del proceso productivo mientras que los
japoneses corrigen sus defectos en las primeras
etapas del proceso, lo cual constituye el denominado
"Kaysen" japons. Esta filosofa plantea que la
calidad tiene un efecto en cascada, es decir, cuanto
antes se detecte un defecto, ms fcil se corrige y
menos prdida implica; poniendo el nfasis en la
planificacin y prevencin ms que en el control.
Edwards Deming, uno de los principales
representantes de este enfoque, fue llamado "el
profeta de la calidad", al sealar que gerenciar es
predecir. Su modelo es principalmente estadstico,
basndose en la eliminacin de errores y
controlando la variacin del proceso por medio de
los "grficos de control".
Otro de los norteamericanos responsables de
introducir el enfoque orientado a la calidad en el
Japn fue Joseph Juran, cuya filosofa propugna, a
diferencia de Deming, que la calidad se consigue
ms por las personas que por las tcnicas. Para
Juran, la calidad es la aptitud para el uso, desde el
punto de vista del cliente.
Otro representante es Philip Crosby. Para l la
calidad es "cumplir los requisitos". Lo importante es
definir con claridad los requisitos para que no se
cometan errores.
 Kaoru Ishikawa es conocido como el ms
importante "gur japons de la calidad". Su principal
aporte es la utilizacin de herramientas de recogida
y anlisis de informacin como medio para resolver
problemas.
Por otra parte, fue Armand Feigenbaum quien
primero aadi el trmino "total" al enfoque de la
calidad, que implica compromiso con todas las reas
y personas de la organizacin, as como con el
entorno que la rodea. Este autor promulga que la
calidad de productos y servicios est influenciada
por nueve reas bsicas conocidas como las 9 M's:
markets (mercado), money (costo del programa),
management (administracin), men (personal
altamente cualificado), motivation (motivacin de los
trabajadores), materials (materiales de calidad),
machines and mechanizations (mquinas de alta
calidad), modern informations methods (aprovechar
avances tecnolgicos) y mounting product
requirements (aadir pequeos detalles).
La Gestin de la Calidad Total (Total Quality
Management) es la gestin de todos y cada una de
las partes del proceso de produccin de un producto
o servicio, adems, es la administracin proactiva de
todos los recursos, abarcando todo aquello que es
susceptible de incluir en la satisfaccin del cliente.
Las mltiples definiciones de calidad se pueden
englobar en dos aspectos bsicos: la calidad desde
el punto de vista del cliente (interseccin entre lo
que el cliente espera del servicio y lo que la empresa
le est dando) y desde el punto de vista de la
organizacin (satisfacer y si es posible superar, los
deseos, necesidades y expectativas de los clientes).
La premisa fundamental para gestionar la Calidad
Total es la comprensin de esta filosofa por parte
de todo el personal de la empresa, para satisfacer
as sus necesidades de pertenencia y motivarlos a
que se comprometan con el objetivo de alcanzar la
satisfaccin del cliente. La conciencia de la calidad y
el compromiso de la alta gerencia constituyen los
primeros pasos para implementaria.
La base intangible para alcanzar objetivos de
calidad, sin la cual ningn plan puede tener xito, es
la llamada piedra angular de la calidad, que incluye
el compromiso de los trabajadores, la capacidad
para desempear sus roles y la comunicacin
interpersonal. El compromiso es una eleccin
decisiva personal u organizacional para seguir un
plan de accin acordado. La capacidad es el saber
cmo. La comunicacin es un entendimiento comn
entre individuos y grupos. Compromiso, capacidad y
comunicacin deben ser reconocidos
recompensados por la gerencia.
El enfoque de la Calidad Total consta de dos
componentes fundamentales: una filosofa y
herramientas estadsticas para la solucin de
problemas.
La filosofa incluye los siguientes aspectos:
- El mejoramiento de la calidad, mediante la
eliminacin de las causas de los problemas en el
sistema, inevitablemente conduce a mejorar la
productividad.
- La persona encargada de un trabajo es quien
tiene mayor conocimiento acerca de l.
- Toda persona desea tanto ser involucrada como
hacer bien su trabajo.
- Toda persona desea sentirse como un
contribuyente importante.
- Para mejorar un sistema, es mejor trabajar en
equipo que trabajar individualmente.
- Un proceso estructurado para la solucin de
problemas con la ayuda de tcnicas grficas
conduce a mejores soluciones que uno no
estructurado.
- Las tcnicas grficas para la solucin de
problemas le permiten a uno ubicarse, saber dnde
hay variaciones, la importancia relativa de los
problemas a ser resueltos y si los cambios hechos
han tenido el impacto deseado.
- La relacin adversaria entre el trabajador y la
gerencia es contraproductiva y anticuada. Es
necesario lograr un clima de confianza mutua que
garantice el flujo libre de ideas.
- Toda organizacin tiene " tesoros humanos "
escondidos esperando ser descubiertos y
desarrollados.
Por otra parte, existen gran cantidad de
herramientas grficas y estadsticas tiles para el
enfoque de la Calidad Total, siendo las ms
conocidas los diagramas (de Venn, de Flujo, de
control, de dispersin y de causa - efecto), la hoja de
inspeccin, los grficos (de Pareto, circular, de
barras), la estratificacin, los anlisis de campos de
fuerza y los histogramas, etc.
Tambin existen diferentes herramientas de
trabajo en grupos, siendo las principales: la lluvia de
ideas (brainstorming), la tcnica de grupo nominal y
la conformacin de los "crculos de calidad".
5.2 Teora Z (Administracin japonesa).
La Teora Z es una filosofa administrativa
propuesta por el estadounidense William Ouchi que
se encuentra estrechamente relacionada al Enfoque
de la Calidad Total. Ambas son responsables del
progreso econmico - social experimentado por el
Japn luego de la Segunda Guerra Mundial y se
encuentran fuertemente vinculadas al concepto de
"Kaysen" japons. La teora Z integra las prcticas
exitosas tanto de la cultura japonesa como de la
norteamericana y forma parte de un grupo de teoras
gerenciales que se originan como resultado de la
y concepcin que tienen los gerentes japoneses de
sus subordinados.
En particular, el modelo pone nfasis en las
relaciones humanas como complemento a la
administracin cientfica. Ouchi propone que las
organizaciones deben dedicar ms energa a
satisfacer las necesidades de sus recursos
humanos, tanto en el plano individual como grupai.
Sugiere que estos objetivos pueden alcanzarse si
una empresa se orienta hacia el cambio en dos
268
reas centrales: la participacin en la toma de
decisiones y la concepcin de la responsabilidad
como una funcin colectiva, como producto de un
proceso grupai.
Plantea esta teora que el aumento de la
productividad en las empresas se consigue
implicando a los trabajadores en los procesos
organizacionales, basndose en la confianza en el
trabajador, el establecimiento de relaciones sociales
ms estrechas entre ellos y con los gerentes y en la
capacidad que tengan los administradores de
organizar equipos de trabajo que funcionen con un
mximo de efectividad, acoplando a los trabajadores
de acuerdo a sus caractersticas personolgicas.
Estos fundamentos son la piedra angular del xito
de infinidad de empresas japonesas y propician una
actitud favorable para la cooperacin, el rendimiento
y la confianza y seguridad que el trabajador deposita
en sus dems compaeros y en la organizacin.
En resumen la Teora Z implica un conjunto de valores
humanizados en las prcticas administrativas que han
permitido, no slo el incremento de la productividad y las
utilidades, sino algo ms importante: la satisfaccin de
necesidades de autoestimacin y autorrealizacin
personal de los individuos.
5.3 Teora de las Organizaciones
como Sistemas Sociales.
La Teora General de los Sistemas, introducida por
Ludwing von Bertalanffy entre 1950 y 1956, es uno
de los enfoques que mayor impacto ha tenido en la
teora administrativa. La meta de esta teora es tratar
de evitar la superficialidad cientfica que ha
estancado a las ciencias.
La primera exposicin completa de las
organizaciones como sistemas abiertos fue
presentada en 1966 por Daniel Katz y Robert Kahn
en su obra "Psicologa Social de las
Organizaciones". Estos autores conciben a las
organizaciones como sistemas abiertos, sensibles,
con capacidad para crecer y autorreproducirse y con
capacidad de respuesta, en constante intercambio
con el medio ambiente que los rodea. Estos
sistemas estn compuestos, a su vez, por partes
interrelacionadas llamadas subsistemas, cuyas
actividades especficas (de cualquiera de los
subsistemas organizacionales), afecta el resto de los
componentes del sistema total. De igual manera, la
organizacin tambin es un subsistema que existe
en un ambiente donde hay otros sistemas
dinmicamente interdependientes.
Las organizaciones son sistemas abiertos, ya que
mantienen una interaccin activa con su entorno y
existen mediante el intercambio de materia, energa
e informacin con el ambiente y la transformacin de
ellas dentro de sus lmites, los cuales van a separar
a la organizacin del ambiente. La interaccin de la
organizacin con el ambiente va a estar definida por
dichos lmites, por lo cual van a interactuar de
manera variable. En las organizaciones actuales, los
lmites son cada vez ms flexibles.
Las organizaciones como sistemas poseen
estructura de mantenimiento, de produccin y de
apoyo a la produccin, tienen pautas de papel,
formal y compleja; una clara estructura de autoridad,
donde estn definidas las lneas de mando,
mecanismos reguladores y estructuras de
adaptacin y formulaciones explcitas de una
ideologa como sistema de valores, que proporciona
normas de sistema que sustentan la estructura de
autoridad.
Los componentes del sistema (como informacin,
materiales y energa) entran a la organizacin desde
el ambiente en forma de insumos, sufren procesos
de transformacin dentro del sistema y salen de l
en forma de productos y servicios. La
retroalimentacin del sistema es la clave de los
controles en el mismo, la parte del control de
sistema en que los resultados de la accin regresan
al individuo, lo cual permite analizar y corregir los
sistemas de trabajo.
La teora de los sistemas llama la atencin sobre la
naturaleza dinmica e interrelacionada de las
organizaciones y de la actividad administrativa.
Proporciona un marco de referencia dentro del cual
podemos planear acciones y anticipar las
consecuencias inmediatas y a largo plazo. Nos permite
tambin entender las consecuencias no previstas que
pueden presentarse y nos ayuda a planear mejoras
organizacionales mediante un anlisis detallado de
todos los componentes que integran el sistema.
5.4 La nueva teora de las Relaciones Humanas.
El nuevo enfoque de las relaciones humanas
constituye un enfoque integral de la teora
administrativa, que combina una concepcin
optimista y positiva del hombre con el estudio
cientfico de las organizaciones para establecer las
pautas de actuacin de los administradores en un
elevado nmero de situaciones, yendo as ms all
de la Teora de la Contingencia.
Este movimiento se inici en los aos '50 y cobr
importancia en los '60 con los trabajos de Thomas J.
Peters y Robert H. Waterman. Stoner (1995),
citando a Peters, seala que las principales
caractersticas del enfoque se resumen en que se
manifiesta la necesidad de capacitar
constantemente a los empleados para que lleven a
cabo tareas ms complejas, de automatizar el
trabajo de manera que disminuyan las labores
rutinarias, de promover la flexibilidad y la creatividad
de los trabajadores, de considerar la seguridad en el
trabajo y de darles crditos a los empleados por las
mejoras en la productividad a travs de bonos por
utilidades y planes de acciones.
Sealaban que las personas constituyen la
principal fuerza motriz de cualquier empresa,
mostrndonos a los seres humanos como sensibles,
intuitivos y creativos. Por ello, plantearon que se
deban atender las necesidades particulares de los
individuos en las organizaciones para aspirar a que
stos realizaran un trabajo de calidad.
269
 Este nuevo enfoque es una importante desarrollaron un conjunto complejo de ideas sobre la
contribucin a la teora de la administracin y ha relacin individuo - organizacin - ambiente.
tenido un gran impacto en el pensamiento Las organizaciones de la sociedad actual se
administrativo de nuestros das. encuentran enmarcadas por un macrosistema en
constante cambio y transformacin, lo cual provoca
5.5 Teora de ia Contingencia. la necesidad de disear organizaciones flexibles y
El camino hacia el enfoque de Sistemas Abiertos adaptables a los mismos, construyendo nuevas
dio como resultado el diseo contingente o estructuras organizacionales y modificando la cultura
situacional en la dcada de 1970, originndose con organizacional, para lo cual se necesita una nueva
las investigaciones de Chandler, Woodward, Burns y conciencia social de los seres humanos.
Stalker, y Lawrence y Lorsch, con respecto a las El DO va a ser un proceso planeado de cambio
organizaciones y sus ambientes. Los estudios de organizacional, orientado a la cultura, las estructuras
dichos autores presentan un anlisis de la estructura y los procesos de la organizacin, con el objetivo de
de la organizacin y su funcionamiento, el cual que la misma adquiera la capacidad de
depende de los ambientes y la interdependencia autorrenovarse, que aprenda la manera ms efectiva
entre la organizacin y el ambiente. de solucionar sus problemas y de sobrevivir a los
Sealaron que el concepto de las tcnicas de cambios acelerados de la sociedad actual; exigiendo
administracin que ms contribuyen al logro de los de manera conjunta cambios estructurales en la
objetivos organizacionales puede variar en organizacin formal (en el organigrama, en los
diferentes situaciones o circunstancias. La funcin mtodos, rutinas y procedimientos de trabajo, etc.),
del administrador consiste en identificar cules en los procesos organizacionales (toma de
tcnicas, en determinadas situaciones y en un decisiones, liderazgo, delegacin, etc.) y en la
momento y circunstancias particulares, contribuirn cultura y el clima organizacional.
a la obtencin de las metas de las organizaciones. El DO es una estrategia gerencial que necesita la
Este enfoque es fuertemente humanista e incluye implicacin y el liderazgo de la alta gerencia y se
factores situacionales, as como la tecnologa y la concentra fundamentalmente en el aspecto humano
relacin de la organizacin con el medio ambiente y social de la organizacin, en la cultura y el clima
econmico. organizacionales; y al hacerlo, interviene tambin en
Los aspectos bsicos de la teora nos dicen que la los procesos y las estructuras de la misma. Sus
organizacin es de naturaleza sistmica; un sistema metas estn orientadas a lograr una mayor
abierto cuyas variables organizacionales presentan eficiencia, eficacia, competitividad y productividad
una compleja interrelacin entre s y con el organizacional; as como al desarrollo integral de los
ambiente, lo cual explica la relacin entre variables individuos en las organizaciones.
externas (certeza, estabilidad del ambiente) y los El concepto de DO est orientado al cambio
estados internos de la organizacin (diferenciacin e organizacional y estrechamente ligado a la
integracin organizacionales), as como tambin el capacidad de aprendizaje organizacional, de
tipo de solucin utilizados en los conflictos adaptacin de la organizacin objeto de cambio.
organizacionales. Pero ese cambio debe ser planificado y controlado
En general, la Teora Contingencial procura de manera sistemtica y ordenada.
explicar que no hay nada absoluto en los principios Podemos ver el DO desde dos perspectivas
de la organizacin, orientndose a sugerir diseos diferentes: por una parte, como una compleja
organizacionales y acciones gerenciales apropiadas filosofa administrativa, una forma de pensar,
para situaciones especficas. Hace nfasis en la interpretar y actuar dentro del contexto de la
relacin funcional que se establece entre el organizacin; y por la otra, como una compleja
ambiente (que acta como variable independiente estrategia educativa orientada a educar a los
de la relacin) y las tcnicas administrativas miembros de la organizacin para identificar sus
(variables dependientes) en la bsqueda de mejorar problemas y buscar las soluciones ms adecuadas,
la eficacia organizacional, en el cmo de la promoviendo la comunicacin y el compromiso de
interaccin de la organizacin con su ambiente. todos los niveles y estableciendo una relacin
Plantea que las caractersticas organizacionales slo colaborativa entre todos los miembros de la
pueden entenderse mediante el anlisis de las organizacin, estimulando y promoviendo la
caractersticas ambientales con las cuales se capacidad que existe en la organizacin de
encuentran, ya que medios ambientes diferentes van renovarse y aumentar su efectividad.
a requerir relaciones organizacionales diferentes El mayor problema a enfrentar por un programa de
para lograr una ptima efectividad. DO es el de romper las resistencias al cambio, la
cual depende de dos factores que deben ser
5.6 Teora del Desarrollo Organizacional (DO). atacados, pues marcan el grado de resistencia a la
El Desarrollo Organizacional surge en los Estados introduccin del DO: la cultura y el clima
Unidos en el ao 1962, a partir de los trabajos de un organizacional. Para cambiar la organizacin es
grupo de cientficos que puso nfasis en el necesario cambiar su cultura (modo de vida, sistema
desarrollo planificado de las organizaciones y de creencias y valores, necesidades, expectativas,

270
polticas y normas, as como la forma de
interrelacln tpica de cada organizacin); y el clima
organizacional (medio interno, atmsfera psicolgica
de la organizacin), para lo cual es necesario el
desarrollo de la capacidad innovadora y la
creatividad organizacional.
No obstante, existen problemas que aun el DO no
ha resuelto, como son la falta de un conjunto de
conocimientos sistemtico acerca de lo que es el
DO, la falta de profesionalidad de algunos
consultores, las limitaciones en las estructuras
jerrquicas organizacionales, que obstaculizan el
proceso de DO al estar orientadas en un sentido de
autoridad y poder gerencial, el hincapi exagerado
en los cambios ideolgicos personales y la falta de
un enfoque o una orientacin interdisciplinaria a la
hora de enfrentar programas de DO.
Los programas de DO se basan en una serie de
valores humanistas, democrticos y optimistas
acerca de las personas, los grupos y las
organizaciones. Estos valores nos presentan una
preocupacin humanista orientada a promover la
realizacin personal de los individuos en el trabajo,
as como facilitar un aprendizaje continuo de los
mismos, todo lo cual actuar a favor de una
efectividad y eficiencia cada vez ms creciente de
las organizaciones. Los mismos han incitado una
crtica de las prcticas gerenciales autoritarias y una
bsqueda de sistemas de gestin empresarial
orientados al desarrollo integral de los miembros de
la organizacin, lo que se pone de manifiesto en el
DO.
Consideramos como la principal cualidad del DO el
ser un proceso cclico, interactivo entre consultor y
cliente (incluyendo los niveles gerenciales y de base,
es decir, la organizacin total), de cuya relacin
efectiva depender la implantacin exitosa de la
estrategia de cambio. Como programa de
investigacin - accin, sus diferentes fases no son
excluyentes, sino que se superponen, tanto en
tiempo como en espacio, a lo largo de la aplicacin
del programa de DO; realizndose una evaluacin
constante del proceso a travs de la recopilacin de
informacin y los diagnsticos organizacionales que
nos den la medida de cmo va desarrollndose el
mismo, de los cambios que se van percibiendo y
sintiendo en la organizacin luego de la aplicacin
de las diferentes estrategias o intervenciones, de los
nuevos estados que se generan y su validez en
relacin con la satisfaccin de las necesidades
reales de la organizacin.
6. Conclusiones.
Para concluir este captulo presentamos a
continuacin una tabla que resume la evolucin de
la teora administrativa de la manera que ha sido
tratada:
271
 REFERENCIA

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de la administracin" de los noventa y ms all. Parramn Ediciones, Espaa,
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administracin". http://www.universidadabierta.edu.mx/principals.html
http://www.universidadabiertaedu.mx/principals.html
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http://www.universidadabierta.edu.mx/principals.html 8. Reyes Ponce, Agustn. Administracin de Empresas.
Limusa, Mxico, 1985.
Chiavenato, Idalberto. Introduccin a la Teora General de
la Administracin. Editorial Me Graw - Hill, Mxico, 1981. 9. Stoner, James. Administracin. Quinta edicin. 1995.

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