Quin cre la vida?

Esta es probablemente una cndida pregunta infantil, pero tambin la podra formular
un adulto desconocedor de los avances cientficos, o alguien que ya cree tener la
respuesta, proveniente de sus creencias religiosas.
No sera mejor preguntar, en vez de quin, cmo apareci la vida que
vemos a nuestro alrededor (y en nosotros mismos), y no dar por supuesto que hubo
alguien que la cre? Atendamos a las posibles respuestas a este cmo para ver si
aparece algn alguien. Esas respuestas se pueden agrupar en cuatro grandes tipos.
Segn el primero, la vida no tuvo ningn origen, por lo que no hay un alguien
ni un cmo. Lo del no-origen suena a provocacin, cmo va a ser eso?, pero tal
posibilidad la defendi un gran astrofsico, el britnico Fred Hoyle (1915-2001). Este
autor se burlaba de la hiptesis sobre el origen del universo hoy conocida como la gran
explosin, o del big bang. En realidad, este nombre se lo puso l en plan de burla!,
pero su mofa tuvo un gran xito como denominacin seria de la hiptesis rival. Lo que
no tuvo xito fue la hiptesis que defenda el propio Hoyle, llamada del estado
estacionario, segn la cual el universo sera eterno y la vida tambin, por eso no
tendra origen. Pero como la hiptesis de Hoyle sobre el universo se fue a pique
(mientras prosperaba la de la gran explosin), con ella se esfum la del no-origen de la
vida.
En segundo lugar tenemos la posibilidad de que la vida llegara a la Tierra desde
otra parte. Esta conjetura se conoce como panspermia (del griego pan-, todo y
sperma, semilla), y es muy del gusto de la ciencia ficcin, aunque ya la defendiera
Anaxgoras en el siglo v a.C. Sin embargo, ms recientemente no han faltado ni faltan
(aunque no sean muchos) los cientficos que la proponen muy seriamente. Entre ellos
destacan el fsico y qumico sueco Svante Arrhenius (1859-1927), el ya mencionado
Fred Hoyle (para l, la vida nos llegara del espacio, donde estaba desde siempre) y
Francis Crick (el codescubridor de la doble hlice del ADN en 1953, y premio Nobel
por ello en 1962), entre otros. Crick justific su propuesta en las enormes dificultades
de un origen terrestre de la vida, para el que habra habido poco tiempo; le pareca ms
probable que en algn lugar de nuestra galaxia hubiera surgido una civilizacin
avanzada que, intencionadamente, propagara la vida por alguna razn (como el mero
gusto de expandirla). Es lo que se conoce como panspermia dirigida, que, por cierto,
nosotros los humanos empezamos a poder efectuar, pues a no mucho tardar podremos
intentar sembrar de vida Marte y algunos satlites de Jpiter y Saturno. La panspermia
bien formulada es una hiptesis cientfica seria, pero no se suele considerar la mejor
opcin para explicar la vida terrestre. En todo caso, aqu en las hiptesis cientficas de
panspermia tampoco hay un alguien creador. El alguien propuesto por Francis
Crick no sera un creador divino, sino ms bien un sembrador, como lo seremos
nosotros si esparcimos vida por Marte o esas lunas lejanas.
Las hiptesis sobre las que trabajan la mayor parte de los cientficos son las del
tercer tipo de respuestas, segn el cual la vida apareci en la Tierra por causas
naturales, sin un creador. Todo apunta, abrumadoramente, a que fue as. Es ms, las
pruebas indican que todos los seres vivos sobre la Tierra, desde el lector o lectora a las
bacterias y virus que lleva consigo, y a los rboles de la calle, a los perros que se orinan
en ellos, y, en fin, a la infinidad de especies que nos rodean la gran mayora
microscpicas procedemos de un mismo antepasado comn. Se le denomina
LUCA por las siglas en ingls de ltimo antepasado comn universal, una
poblacin de organismos que medraran en las aguas hace entre 3.500 y 4.000 millones
de aos, y tendran un aspecto parecido a una bacteria. No lo cre nadie, sino que se
form solito mediante complejos procesos que los cientficos se esfuerzan en averiguar.
No tenemos an una respuesta buena y completa al cmo se hizo, pero nada indica,
que ese origen espontneo sea imposible, como algunos pretenden. Del LUCA
derivaron, por tanto, las bacterias actales, otros microorganismos, las arqueas, de
aspecto parecido a las bacterias pero suficientemente diferentes para clasificarlas
aparte y por fin quienes tenemos clulas con ncleo, o eucariotas, entre los que
estamos nosotros y todos los seres vivos visibles a simple vista (como plantas, animales
y hongos). Todos somos las ramas ltimas (hasta ahora) del gran rbol universal de la
vida.
En las hiptesis cientficas no hay por tanto, tampoco, ningn alguien creador.
Quines hablan de alguien que cre la vida? Los defensores del cuarto tipo de
respuestas, para quienes la vida fue creada por algn dios. Al ser una solucin
(aparente) ms sencilla que ninguna, y, al estar ligada a muchas y extendidas religiones,
es la alternativa ms popular en el mundo. Pero no es una hiptesis cientfica, sino una
creencia sin el menor respaldo objetivo. Aun as, algunos han intentado ofrecerla como
ciencia, aunque sin explicar nunca, por ejemplo, el origen del dios creador al que se
remiten. Este ha sido el caso bien conocido del creacionismo bblico estadounidense,
que en diversas ocasiones logr acceder a los programas de enseanza como materia
cientfica. El fracaso final de esta estrategia llev a sus defensores a proponer otra ms
difcil de rechazar: el llamado diseo inteligente, que ya no niega la realidad de la
evolucin, pero alega que la complejidad de los seres vivos es inexplicable si no se
apela a la intervencin de una inteligencia impulsora y controladora. La inmensa
mayora de los cientficos, curtidos en la deteccin de pretensiones religiosas
disfrazadas de ciencia, la han rechazado radicalmente. De hecho, en 2006 las academias
de ciencias de 67 pases, incluyendo algunos con una fuerte implantacin religiosa en la
sociedad, emitieron un duro comunicado en defensa de la enseanza del evolucionismo
frente a la pseudociencia creacionista, se la llame como sea.
Y qu hay de la creacin de la especie humana? Pues absolutamente nada,
por ms que insistan las religiones. La catlica, por ejemplo, mantiene en su Catecismo
vigente mltiples alusiones a Adn y Eva, y a toda su historia, con la que se justifica la
venida de un salvador. En ningn momento se dice que sea una ficcin, con lo que
queda como un sinsentido absoluto que choca radicalmente con el conocimiento
cientfico, pues sabemos que el origen de nuestra especie, que fue un proceso progresivo
y no un flash instantneo, no necesita de milagros para su comprensin. Es cierto que la
ciencia desconoce muchas cosas, que se consideran con toda humildad inexplicadas,
pero no inexplicables, como pretende la religin con sus milagros y sus dogmas. En
definitiva, nadie cre la vida, de la misma manera que nadie hace milagros.
Podramos pensar que tenemos suerte de que en Espaa no afrontemos el
problema de la intrusin del creacionismo o del diseo inteligente en las clases de
ciencias de los nios y jvenes. Sin embargo, si no tenemos esos problemas es porque
padecemos algo mucho peor: esos mensajes anticientficos sobre un ser creador de la
vida y de los humanos, y sobre milagros que violan las leyes de la naturaleza, forman
parte fundamental del adoctrinamiento infantil al que se somete a millones de nios en
las clases de religin (sobre todo catlica, pero tambin en las otras), en la escuela
pblica, concertada y privada. Los catequistas que imparten esta asignatura disfrutan de
muchsimo ms tiempo para adoctrinar a los nios sobre la creacin (entre otras
patraas anticientficas) del que disponen los verdaderos profesores que se esfuerzan
en educar en el pensamiento crtico, racional y cientfico para explicar la
evolucin. Es probable que el propio lector o lectora sea una vctima de ese abuso
mental infantil en la escuela. Si es as, le pido que, respecto al asunto que aqu tratamos
el origen de la vida, pero tambin sobre la posibilidad de los milagros se informe
bien de lo que dice la ciencia y llegue a sus propias conclusiones, al margen de las que
le hayan inculcado en su adoctrinamiento infantil. Y le pido, ms encarecidamente an,
que sea creyente religioso o no haga lo que est en su mano para evitar que se
sigan adoctrinando nios, pues eso entorpece su desarrollo como personas libres y
formadas, dueas de s mismas y por tanto ms difcilmente manipulables.

Juan Antonio Aguilera Mochn. Autor de El origen de la vida en la Tierra y La vida no

terrestre (RBA, 2016).