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sainantes
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Aprender de pueblos
en marcha y en alianza
Mitton Sumantes

Historia
de los
orgenes
de Israel

Aprender He pueblos
en marcha y en alianza
 INTRODUCCIN

Una Historia de Israel, sobre todo de sus orgenes, es una ta-

rea compleja porque siempre va a suponer, investigar en el texto y
ms all del texto. De alguna manera es una reconstruccin a par-
tir de fuentes bblicas y extrabblicas parciales, por tanto no abso-
luta. Es una aproximacin histrica siempre provisoria y abierta a
nuevas investigaciones.

La importancia de abordar el tema "Los Orgenes de Israel" pa-

ra los cristianos es indirecta y directa. Indirecta en cuanto hablar
de Israel no es hablar solo de la historia de un pueblo, es tratar
dentro de ella la experiencia de Yav Dios que atravieza y modela
todo el Antiguo Testamento. Directa porque la persona de Jesu-
cristo, se encarn judo, se enraiz en lo ms hondo de la tradicin
de su pueblo y su proyecto del Reino solo se entiende plenamente
a partir del Antiguo Testamento.

HISTORIA Di; LOS ORGENES DE ISRAEL Una advertencia, no debemos olvidar que en nuestra bsque-
da del pasado israelita tenemos muchos compaeros de camino:
Ls propiedad del Ccnlro Bblico Verbo Divino, Padre Damin N30-71 y Obispo samaritanos, judos y musulmanes. El inters por la historia del
Da/, de la Madrid (Barrio Las Casas Altas), Telf. (02) 256.63.18, antiguo Israel no es de exclusividad cristiana.
Fax: (02) 256.61.50, E-mail: ventas@verbodivino-ecu.org, Apdo.: 17-03-252,
Quito-Ecuador.http://www. verbodivino-ecu.org La hiptesis que nos expone Milton Schwantes, es que el Israel
primitivo tuvo su nacimiento dentro de Canan, a finales del siglo
Primera Edicin XIII aC, como fruto de un encuentro paulatino entre diversos gru-
pos socio-econmicos y tnicos, por lo menos cuatro: los hapiru,
Centro Bblico Verbo Divino, Quito (Ecuador), 2003. el grupo seminmada abrahmico, el grupo exdico de influencia
Milton Schwantes mosaica y el grupo sinatico. Estos cuatro grupos seran los fun-
dantes del pueblo de Israel.
Dibujos: Archivo
Adems, este encuentro o alianza fue posible porque se viva
ISBN-9978-979-35-2 u n a coyuntura de decadencia del imperio egipcio y de las ciuda-
des-estado cananeas, que hizo posible el surgimiento de otros pro-
Impreso por Grficas Iberia tagonistas en el escenario histrico.

3
 Esta obra se desarrolla en seis captulos:
CAPITULO 1
En el primero se ubica la geografa de Canan-Israel, fenme-
no clave que posibilit el surgimiento en ese lugar y en esas con-
diciones del pueblo de Israel.

En el captulo segundo se trata la situacin histrica que vivi

Canan durante el nuevo imperio egipcio a finales del siglo XIII aC.
Y la hiptesis del surgimiento de Israel.
O Lugar efe
En los captulos siguientes se abordan el estudio de los cuatro
grupos fundantes del pueblo de Israel. As: Los hapiru (captulo III),
tos Aemntecimiwitos
que fue gente desplazada de las ciudades-estado de Canan y se
dedic preferentemente a labores mercenarias. El grupo abrahami-
co (captulo IV), que eran seminmadas pero que poco a poco fue-
ron haciendo alianza con otros grupos y se sedentarizaron. El gru-
po mosaico o exdico (captulo V), que aport la experiencia del
xodo la liberacin de Egipto! Y por ltimo el grupo sinatico (cap-
tulo VI), que en este encuentro de grupos aport la experiencia del 1.1. LA TIERRA DE ISRAEL
Dios Yav.
(Canan, Palestina)
Esperamos que este texto aporte elementos para la discusin
de los Orgenes de Israel y que posibilite pasar de una interpreta- a. El nombre del lugar
cin "clsica", casi fundamentalista, a una interpretacin ms his-
trica y posible del nacimiento del pueblo de Israel.
L a historia de Israel se desenvuelve en una tierra especfi-
ca; tiene las huellas de su localizacin geogrfica.
Una observacin, las notas al pie de pgina han sido suprimi-
das para que la lectura fluya, aunque en algunos casos hayan fra- No es fcil fijar la ubicacin de la tierra en estudio. Eso se
ses entre comillas. Si se desea una investigacin mayor se puede debe en parte, al hecho de que la historia, que ah se desenvol-
acudir a los libros bsicos sugeridos en la bibliografa. vi, solo en raras oportunidades lleg a abarcar toda la poblacin
y en parte a la complejidad de la propia historia del rea.

Centro Bblico Textos de Egipto, de Ugarit y de otros pueblos, atribuyen a

Verbo Divino la regin el nombre de Tierra de Canan. Tambin en textos b-
blicos se encuentra esta designacin (Gen 12,5; 42,5; Nrn
35,10, etc). Parece que originalmente este nombre se refiere a la
regin del litoral del mar Mediterrneo. En todo caso esta desig-
nacin es pre-israelita.

En el Antiguo Testamento algunas veces la expresin 'Tierra.

de Israel", equivale a la expresin 'Tierra de Canan" (1 S a m

4 5
13,19; Ez 40,2-47,18; 1 Cro 22,2; 2 Cro 2,16). En muchos otros ros"). Y a toda esta rea se le
pasajes, tierra de Israel significa el territorio del estado de Israel llama la Creciente Frtil.
(reino del norte, cf 2 Sam 5,2; 6,23). En la literatura Deuterono-
mista se busca describir esta tierra por frases relativas: "La tierra Entre la tierra de Israel y
que Yav conjuramento dio a sus padres" (Dt 1,8; 35; 8,1; Jos aquellos dos grandes siste-
21,43; Jer 32,22). mas fluviales no hay contacto
directo. En direccin al norte
Del periodo romano proviene la designacin, actualmente ms se interpone entre la tierra de
usada, en la investigacin bblica: Palestina. Inicialmente este tr- Israel y el Eufrates una re-
mino, se refera solamente a la tierra de los filisteos, siendo, gin que llamamos "Siria",
posteriormente, aplicada tambin para toda la regin. que siendo parte de aquella
estrecha franja de tierra frtil
; ^^
entre el mar y el desierto, re-
Me parece que la designacin "tierra de Israel" aunque presenta u n a continuacin
de uso muy reducido es ms armoniosa. Primero, por- de la tierra de Israel. En di-
que sta surgi en el contexto de la historia del pueblo en reccin al sur y al este, se in-
cuestin, lo que no se puede decir ni del trmino Canan terpone la pennsula del Si-
(pre-vetero-testamentario) ni del trmino Palestina (posl na, con su desierto que, en el
velero-1estamentario). Segundo, porque sta se refiere, mundo antiguo, casi solo per-
originalmente, a una regin montaosa y no es, como Ca- mita una unin entre la tie-
nan o Palestina, extensin de una designacin de plani- rra de Israel y el Delta del Ni-
cies para el resto, lo a travs de la franja del li-
v / toral.

b. Lmites de La tierra de Israel es, par-

la tierra de Israel
En direccin oeste-este la tierra de Israel est limitada por el
mar Mediterrneo y el desierto de Arabia. Es parte de aquella es-
trecha franja litoral, en la cual la vegetacin depende, de las llu-
vias tradas desde el mar. Esta franja litoral frtil, comprende ms
o menos 120 km de ancho. Parte de ella es la tierra de Israel; apre-
tada entre el mar y el desierto.
te de las tierras cultivables
que, al norte y noreste, cir-
cundan el desierto de Arabia. Egipto est separado de este conjun-
to geogrfico por los desiertos de la pennsula del Sina. Estos li-
mitan la tierra de Israel al sur. Al norte, las montaas del Lbano
y Anti-Lbano desempean este papel (Nm 31,1-12; Ez 47,15.20).
Con sus 240 km de Berseba a Dan y sus 120 km en la direccin
este-oeste la tierra de Israel ocupa un territorio pequeo.

En direccin sur-norte la tierra de Israel se sita entre dos c. Los accidentes geogrficos
grandes sistemas fluviales, el Nilo en Egipto y el Eufrates y Tigris
en Mesopotamia. J u n t o a estos ros caudalosos, la vegetacin es Los accidentes geogrficos importantes de la tierra de Israel,
exhuberante. Sus valles pudieron alimentar a un gran nmero de corren en direccin norte-sur: franja del litoral, regiones montao-
pobladores. Constituyeron la base material para estados o impe- sas de Cis y TransJordania y depresin del Ro Jordn.
rios. Se dice, por ejemplo, que Egipto es un regalo del Nilo!; y la
tierra entre el Eufrates y el Tigris se le llama Mesopotamia ("entre

6 7
Sierra de Efran, en cierto modo se bifurca. Su continuacin al no-
Este conjunto de la fran-
roeste es el Monte Carmelo (528 m) y, al noreste, el Monte Gelbo
ja del litoral, depresin del
(487 m).
Jordn, sierras de Cis y
TransJordania, rodeadas de
Al sur, encontramos la Sierra de Jud, en general, ms eleva-
valles y planicies, hace que la
da que la Sierra de Efran, estando el lmite entre ambas a la altu-
tierra de Israel sea, acciden-
ra de Jerusaln. La altura mxima de la sierra de Jud se encuen-
tada, diversificada, segmen-
tra en las proximidades de Hebrn, (1028 m).
tada, con pasajes bruscos en-
tre los diferentes paisajes,
Estas sierras de Cisjordania, son el escenario de la historia de
principalmente porque el te-
Israel. La regin montaosa de TransJordania, es semejante a Cis-
rritorio, es de pequea exten-
jordania; ambas estn separadas por la depresin del Jordn. Las
sin: el Ro Jordn est a me-
montaas de TransJordania son la extensin del Monte Hermn,
nos de 100 km de las playas
alcanzando 1250 m al sudeste del lago de Galilea y 808 m en el
mediterrneas y la distancia
monte Nebo (Dt 34,1), en las proximidades del Mar Muerto.
entre Dan y Berseba que en
el Antiguo Testamento son lo-
Las regiones de Basa y de Galaad, son los sectores ms men-
calidades limtrofes (Jue
cionados de TransJordania en el Antiguo Testamento: Basa, es la
20,1; 1 Sam 3,20) solamen-
regin montaosa y muy frtil, al este del lago de Kinret; original-
te completa 240 km. Las fre-
mente Guilead/Galaad, tal vez solo se refiere a la regin de la ciu-
cuentes alteraciones de pai-
dad del mismo nombre, siendo posteriormente, generalizada para
saje, son desproporcionadas
la TransJordania. Estas montaas de TransJordania se encaminan
en relacin al espacio reduci-
al este hacia el altiplano del desierto de Arabia. No obstante, an
do. Propongo observar en la
no nos referimos a una de las caractersticas decisivas, tanto de
ruta oeste-este, en la altura
Cisjordania como de TransJordania: sus sierras estn cortadas por
de Jerusaln, en u n a distan-
valles y planicies que corren en la direccin este-oeste. Estos va-
cia aproximada de 100 km:
lles son muy importantes en la historia de Israel, tanto por sus tie-
La franja del litoral, es relati-
rras frtiles, hmedas y cultivables y, porque constituan pasajes
vamente larga y de lento declive durante sus 50 km. En los prxi-
privilegiados, para quien quisiera cruzar las montaas.
mos 25 km el declive es rpido hasta llegar a los 750 m. El decli-
ve en direccin al Mar Muerto es brusco: en 25 km alcanza los 392
Los valles y planicies. La planicie ms importante es la plani- m bajo el nivel del mar. Nos encontramos pues, en u n a tierra geo-
cie de Jezrael que, juntamente con la planicie de Betsn, separa grficamente accidentada.
las sierras de Galilea de las sierras de Efran. Por la planicie de
Jezrael se obtiene acceso a TransJordania, a travs de la planicie
de Betsan y a Ac a travs del ro Quisn y a Dor a travs de va-
lles estrechos. Existen otros valles menores entre las montaas. As hay tres regiones bsicas: (1) la franja del litoral que
Tales valles menores, se encuentran junto a Jerusaln y Samara. es plana y frtil, sobre todo en la Sefal, (2) los macisos
En la costa occidental de las montaas de Cisjordania se sitan, montaosos de Galilea, Efran y J u d y (3) ios valles so-
entre otros, los valles de Ayaln y Sorec. En TransJordania, los va- bretodo el de Jezrael.
lles de algunos ros desempean un papel destacado.

10
11
 d. Las lluvias en la zona ras alcanzan los 1000 m y dificultan las lluvias en las regiones si-
tuadas ms al este, en el desierto de J u d y en sectores de la
La vida nece- TransJordania. La sierra de Efran, ms baja, posibilita mayor n-
sita del agua. Las dice de lluvias en la TransJordania. Ms reducidas son las lluvias
personas que vi- en la depresin del Ro Jordn y junto al Mar Muerto, donde se lo-
vieron y viven en calizan regiones desrticas.
la tierra de Israel
lo experimentan La Sierra de J u d es un territorio muy importante en la histo-
de modo muy de- ria de Israel. Con una altura superior a la Sierra de Efran, marca
cisivo, porque al- las condiciones de vida. Entre el litoral mediterrneo y las monta-
gunas de sus re- as en la altura de Hebrn (Beln y Jerusaln), las lluvias son con-
giones carecen de siderables; en direccin al Mar Muerto ocurre lo inverso; el declive
agua. occidental de la tierra de Jud, denominada Sefal, forma un rea
adecuada para la agricultura; en el declive oriental, denominado
La tierra de desierto de Jud, predomina la aridez.
Israel comparte el
clima sub-tropi- No solo la lluvia humedece las tierras. Tambin el roco tiene
cal por la cerca- un papel muy importante (Eclo 43,22), generado por el viento oes-
na del Mediterr- te (del mar), el roco trae alguna humedad en el verano seco y po-
neo. El verano es sibilita alguna vegetacin en regiones ridas.
seco. El invierno
es lluvioso. Se ini- El sistema fluvial de la tierra de Israel naturalmente est rela-
cia a fines de oc- cionado a las condiciones de lluvia. La mayora de los ros o ria-
tubre o noviem- chuelos no existen durante todo el ao, o en el verano, se infiltran
bre con las prime- durante su curso, debido a la propia constitucin geolgica de la
ras lluvias, de las tierra. Estos lechos de ros y corrientes que se secan en el verano
cuales depende la acostumbramos a designarlos como "vados".
siembra. El perio-
do de mayor llu- Entre estos, se encuentra el Ro Quisn (al norte del monte
via es enero; en Carmelo), arroyo de Canan (en la planicie de Sarn), el Ro Ce-
esta poca ocurre drn (junto a Jerusaln), el Ro Besor (en el Negueb), el Ro de
la floracin. Las Egipto (bien al sur), en los lmites de la tierra de Israel. Pocos son
ltimas lluvias los ros que, como el Jordn, conducen agua durante el ao ente-
caen en marzo y ro. Los principales se encuentran en TransJordania: Zered, Arnn,
abril y son importantes para la germinacin de los granos. Sin em- Jaboc, Jarmuc. Otros menores igualmente son afluentes del Jor-
bargo, la estacin de las lluvias no incide de modo uniforme sobre dn. Algunos otros ros y corrientes conducen agua durante todo
las diversas regiones. Las lluvias provienen del oeste, del Medite- el ao, solo en las proximidades de su desembocadura, como es el
rrneo. La regiones montaosas funcionan como barreras natura- caso del riachuelo Quisn y de otros ms en el litoral.
les. Eso vale inicialmente para las sierras de Cisjordania. Si son
muy altas, dificultan el acceso de las lluvias en direccin al este.
Se puede observar en las sierras de Galilea y de Jud, cuyas altu-

12 13
r ~\
Por lo lano, en la ierra ce Israel, la distribucin de llu-
vias y. en consecuencia, el agua, permite diferenciar, en
grandes rasgos, tres regiones: estepas y desiertos, sierras
y planicies.
V )
En torno al Mar Muerto, en el valle meridional del Ro Jordn,
en el declive oriental de la Sierra de J u d y en el Negueb, predo-
minan estepas y reas desrticas.
Las sierras de tierra frtil en la Cis y TransJordania, dependen
principalmente, de las lluvias del verano. En las sierras y en las es-
tepas, los pozos, oasis y cisternas eran vitales en el verano, para
la sobrevivencia de personas y animales.
Las planicies en el litoral o, en forma de valles, en medio de
montaas son las reas ms beneficiadas por el suelo hmedo y
frtil, por la concentracin de aguas. En este contexto, se debe re-
cordar que, debido a su constitucin, las montaas son relativa-
mente porosas, dejando filtrar el agua con rapidez hacia los valles.
De esta situacin se origina un oasis como el de Jeric o un terre-
no semipantanoso en las proximidades de Betsn.
Esta divisin en tres regiones, toma en cuenta la accin de las
personas sobre su medio ambiente. Pues, en tiempos ms anti-
guos, en los cuales, a lo menos en parte, se incluye el periodo ve-
tero-testamentario, la diferencia entre planicies y montaas no pa-
rece haber sido tan marcada, ya que tambin las montaas esta-
ban cubiertas de matorrales. La diferencia entre sierras y planicies
no reside en la vegetacin y en el clima, sino ms bien, en las cir-
cunstancias socio-econmicas, como ahora veremos.
e. Tierra que mana leche y miel
Esta es la tierra buena, tierra que fluye leche y miel (Ex 3,8;
Dt 26,9). Para ser exacto, esto no es exageracin, cuando se ve
que, aunque est circundada por estepas y desiertos poco produc-
tivos al este y sur, la tierra de Israel ofrece buenas condiciones pa-
ra la sobrevivencia en las sierras, en los valles y planicies. En es-
ta tierra deben haber vivido, aproximadamente, 1'000.000 de per-
sonas, de 30 a 35 habitantes por kilmetro cuadrado.
14
La expresin "leche y miel", aparentemente, no quiere
describir u n ambiente paradisaco ni idlico, sino sola-
mente una situacin normal; "leche" presupone la crian-
za de animales (probablemente de cabras). "Miel" lal vez
ni designe a la miel silvestre, sino "dulces" preparados de
uvas, higos y otras frutas.
\. J
En la tierra de Israel, se puede obtener la alimentacin bsica,
aunque se debe estar informado, de que el pas de la Biblia, no fue
nunca muy rico. Por eso no ha de ser casualidad que, en la remo-
ta era de la Edad de Piedra, ya haba gente en Israel y en el 7 y 6 o
milenio ya se construa en Jeric. No obstante, no se trata aqu de
acompaar esta larga historia de la tierra de Canan. Debemos
restringirnos al periodo israelita.
1.2. L A TIERRA DE ISRAEL ENTRE
EGIPTO Y MESOPOTAMIA
a. Israel condicionado por
su situacin geogrfica e histrica
La tierra de Israel por estar aprisionada por Egipto y Mesopo-
tamia y por ser un puente de paso entre estas dos potencias en su
historia siempre cuentan Egipto y Mesopotamia. Israel no puede
vivir sin ellas!
Por el testimonio del Antiguo Testamento, dos eventos bsicos
de la historia de Israel ocurren fuera de su propia tierra: La libe-
racin de los esclavos hebreos, bajo el liderazgo de Moiss e n Egip-
to (Ex 1-15). Y por otro lado el exilio o destierro hacia los pases
mesopotmicos.
Estos eventos fundamentales de la historia de Israel, mues-
tran que los propios israelitas tenan necesidad de incluir a sus
poderosos vecinos del sur (Egipto) y al norte y noreste (Mesopota-
mia) al hablar de su destino. La trayectoria histrica de Israel, es-
t vinculada a la de los pueblos del Nilo y del Eufrates/Tigris. En
15
 con el Mar Muer- Damaito
to. En la costa
martima, las pla-
yas entre Gaza y
el Monte Carmelo,
no ofrecan las
condiciones para
construir puertos.
Los puertos que
existan al norte
del Carmelo, con
raras excepcio-
nes, estaban en
manos de los feni-
cios. Se sabe que
estos mantenan
comercio marti-
mo con Egipto. Lo
sabemos tambin
de Ugarit. En la
poca de Salomn
ocurrieron asaltos
en el comercio
martimo con la
ayuda de los feni- Gaza
cios (1 Re 5,9;
parte, la misma situacin geogrfica, ya lo condiciona, pero lo de- 9,26-28; 10,11).
terminan mucho ms, las situaciones histricas. En lo que sigue, Moabltas
intentaremos darnos cuenta, brevemente, de la vinculacin de la Las rutas co-
historia de la tierra de Israel con la del mundo que lo rodea. merciales que Arabia
cruzan la Tierra
b. Las rutas comerciales de Israel son anti-
guas; se remontan a periodos pre-israelitas. Se trata bsicamente
La Tierra de Israel es lugar intermedio del comercio internacio- de tres rutas:
nal. Es paso de productos, que de Egipto se dirigen a Siria y Mesopo-
tamia o viceversa. No es casualidad que el trmino "cananeo" origi- La ruta comercial ms importante es la que sigue por la plani-
nalmente significa "comerciante" (de prpura) (cf Os 12,8; Sof 1,11). cie del litoral. En la salida de Egipto, pasa por la costa del Medite-
rrneo. Cruza la tierra de los filisteos, por lo que es llamado Cami-
En la tierra de Israel, este comercio no se desarroll por mar o n o de la Tierra de los Filisteos en Ex 13,18. Contina por la plani-
ro. El Ro Jordn no es apto para la navegacin. Lo mismo ocurre cie de Sarn rumbo al norte. En la altura de Dor se encamina, por
pequeos y apretados valles, en direccin a la Planicie de Jezrael
16 17
que es el pasaje junto al Meguido, importante en cuanto a estrate-
gia, seguido por el pasaje de Iblen. A partir de la Planicie de Jez-
rael, el comercio poda alcanzar Damasco, y a partir de ah, a Me-
sopotamia, a travs de Betsn (al sur del Mar de Kinret) o a tra-
vs de Azor (al norte del mismo). Esta ruta comercial por la Plani-
cie era, simultneamente, la carretera para el deslizamiento de las V.
-I J
tropas, en especial de los carros de combate. c -o -o
a

La otra ruta comercial, muy importante para la historia de Is-

J c ss

rti
o o

di
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rael, pero mucho menos significativa que la anterior, cruza las par- p
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-cu CU
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tes ms altas de las cordilleras de Cisjordania, acompaa la lnea o CB

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divisoria de aguas. En cierto modo, es una ruta de desvo del ca- a u 1 T3 T3
CU cu
o. C0 CTJ
mino de la planicie, pues, en el sur, en el Negueb, la abandona y, cd
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"luen
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en el norte en el valle de Jezrael, la reencuentra. Este camino por o
CTJ c ccu cuc
la cordillera pasa por ciudades famosas en la historia de Israel: o
c c ra
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3 3
cu c c
Berseba, Hebrn, Beln, Jerusaln, Guibea, Misp, Betel, Silo, Si- c U u c
qun. Todas estas ciudades son antiguas, pre-israelitas. Los israe- f ,C -H C
u u
litas, agregaron algunas ciudades ms, al elenco de las que ya xp y > >-> >>
T3 "O

existan, principalmente Samara, Jue 20,31 se refiere a un cami- 3 ra ^ C) U

no de tierra preparado de Guibea hasta Betel, J u e 21,19 de Betel X > > >
o o o o o o
a Siqun. bfl t be BU MI M
efl C/] tfl Cfl C/5 WD
v cd cd cd C3 cd cd
cd o O c_> O cu o
La tercera ruta comercial, que igualmente se dirige a Damasco, i* a C c c
(0 ej
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CD CDc 0) cu u
pasa por las cordilleras de TransJordania. Su origen est en el Gol- H
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fo de Acaba. Cuando Salomn edifica Ezin-Geber, busca orientar o
esta ruta comercial para Jerusaln. ni
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As las tres rutas eran: !;i rula litoral, la ms conocida y -,-.- 3
regulada. La ruta poi la1- montaas que era ms bien un g
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(k'svo y la ruta por la TransJordania. o o
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18
19
 La historia de Israel se desarrolla a la sombra de los imperios
de Egipto, Asiria, Babilonia, Persia, de Grecia y de Roma.
Influencia Ekjipcia. Durante la segunda parte del segundo mi-
lenio, los egipcios tuvieron la supremaca sobre la regin de Siria
y de Canan. Ya en el inicio del segundo milenio, los egipcios tu-
vieron influencia en Siria y en Canan. Durante el Imperio Medio
(2040-1786 aC), estas regiones no estaban integradas en el domi-
nio del estado del Nilo. Los egipcios solamente ejercan u n tipo de
"protectorado" sobre estas zonas.
Influencia de los Hicsos. En el segundo cuarto del segundo mi-
lenio (de 1786 hasta 1580 aC), el propio Egipto fue dominado por
los hicsos va la lenta infiltracin de poblaciones seminmadas en
el Delta del Nilo. Estos se aduearon de Canan. Los hicsos, que
dominaban en Egipto aparentemente no constituyeron un Imperio,
o sea no subyugaron a sus compatriotas en Siria y Canan. El do-
minio de los hicsos sobre Egipto prepar el camino para el efecti-
vo control egipcio sobre Canan, pues u n a vez desbaratados los
invasores, el imperio nuevo (1580-950 aC), pas a efectuar la inte-
gracin de Siria y de Canan a sus dominios. La formacin de Is-
rael, se da bajo las condiciones de la supremaca egipcia sobre Ca-
nan.
Influencia Asira. La historia de asirios y babilnicos estos
ms al sur, aquellos ms al norte del Eufrates y Tigris est en-
trelazada y conocen altos y bajos, conforme las diferentes variables
de la poltica internacional de la poca. Los asirios alcanzan u n
primer auge en su expansin bajo Tiglat-Pileser I, alrededor del
1100 aC. E n esta poca alcanzan el Mar Mediterrneo, al norte de
Siria. Sus avances fueron marcados por la extrema crueldad. El
ejrcito asirio parece haber sido especialista en el terror: destierro,
masacre, destruccin. Otro momento importante de la expansin
asiria, se d a en el noveno siglo, cuando adems de volver al Mar
Mediterrneo, amenazan a los rameos (Damasco). El punto mxi-
mo del Imperio Asirio se presenta a partir de mediados del octavo
siglo, bajo Tiglat-Pileser III (745-727 aC). Damasco es conquistado
el ao 732, los sectores del norte del estado de Israel son anexa-
dos en el a o 732, la capital de Israel (Samara) es destruida en el
ao 722.
20
J u d es arrasada y Jerusaln cercada como un "pjaro enjau-
lado" en el ao 701. Siria y la Tierra de Israel son integradas al po-
der asirio, al final del siglo octavo. El territorio de Israel es trans-
formado en provincia. Incluso, el propio Egipto es amenazado y en
el ao 671 es conquistado. En el siglo sptimo, llega a su cumbre
la expansin asiria. Al final de este siglo, tambin ocurre su rpi-
do declive. En el ao 612 aC, la entonces capital, Nnive, es con-
quistada. Los asirios son substituidos por los babilonios, en el do-
minio internacional.
Influencia Babilnica. Tambin los babilonios, tienen larga his-
toria de muchos conflictos, con naciones vecinas, en especial con
los asirios. As como se impusieron, tambin fueron vencidos. Ba-
bilonia ya alcanz cierto auge en la primera mitad del segundo mi-
lenio bajo Hamurabi, el famoso legislador (1792-1750 aC). Otro
punto mximo de la expansin babilnica, se presenta en el siglo
sptimo y sexto, cuando conquistan la supremaca, como suceso-
res de los asirios, en el plan internacional. En el ao 605, Nabuco-
donosor, en calidad de prncipe heredero, derrota en Carquemis, a
los egipcios, que con ocasin de la derrota del imperio asirio, ha-
ban conseguido hacer avanzar sus ejrcitos hasta aquella locali-
dad, a orillas del Eufrates (cf Jer 46,2). Repeliendo el avance egip-
cio, los ejrcitos babilnicos pasan a imponerse en Siria e Israel, sin
que lograran conquistar el territorio de Egipto. Algunos millares de
la poblacin de Jud, en especial de la lite jerosolimitana son de-
portados en el ao 597 y 587. En el verano del 587, Jerusaln, sus
muros, sus palacios y su templo a Yav son arrasados y quemados.
J u d es integrado a la provincia de Samara. Como se ve, el estilo
de dominacin de los babilonios no difiere mucho del de los asirios.
El imperio babilnico no fue de larga duracin. En el 539 aC, las
puertas de Babel, la capital, se abran para recibir en fiesta, un
nuevo ejrcito victorioso: los persas, bajo la direccin de Ciro.
Influencia Persa. El origen de los persas est en las montaas,
al este de Mesopotamia. En una rpida ascensin, Ciro, uno de los
soberanos persas, expande el dominio de los ejrcitos persas, so-
bre medos (553), libios (546) y babilonios (539). Su sucesor, Cam-
bieses, tambin vence e integra, en 525, el territorio egipcio al po-
der persa, constituyendo as el gran imperio persa, que mantuvo
el control sobre el oriente hasta 330 aC. J u d formaba parte del
muy bien organizado sistema de provincias. Inicialmente era par-
21
te de la provincia de Samaria, posteriormente pas a formar una
provincia persa. La poltica de dominio de los persas se vala de
Por lo tanto, constatamos que la Tierra de Israel tiene la
mtodos diferentes de los de Asira y de los babilonios. Aquellos
funcin de un puente. La posicin geogrfica que la Tierra
pretendan estabilizar su dominio, a travs del terror y de la depor-
de Israel ocupa dentro del "creciente frtil", entre las ver-
tacin; los otros, por el refuerzo a las culturas locales, en especial
tientes fluviales del Eufrates/Tigris y Mo, ya la caracteri-
por la valorizacin de las religiones de los pueblos dominados. En
zan como argolla de unin, como lugar estratgico zona
los moldes de esta poltica, los persas restauraron muchos locales disputada! que los imperios buscaban controlar. La histo-
de culto y reintrodujeron divinidades perseguidas. La restauracin ria de la Tierra de Israel desempe este papel, porque en
de Jerusaln, en 515 aC, se muestra en este contexto. esta regin pasaban las rutas comerciales que unan Me-
sopotamia o Asia Menor con Egipto. Tanto en el Nilo como
Influencia Griega. Los persas dominaban Israel desde el orien- en los ros mesopotmicos, se desarrollaron imperios muy
te. Sus sucesores en el control sobre la Tierra de Israel, provienen interesados en el control del puente. Por consiguiente, la
del occidente. A partir de la derrota, impuesta a los persas, por el historia de Israel est bajo el constante impacto y la de-
ejrcito de los Macedonios, en el 333, Siria, Israel, Mesopotamia y pendencia de grandes potencias de la poca: egipcios, hic-
Egipto van siendo integrados al seoro macednico y a la cultura sos, asirios, babilonios, persas, griegos y romanos. La
helnica. El gran imperio conquistado por Alejandro, El Grande, es historia de Israel cuenta, la trayectoria de un pueblo de-
subdividido, despus de su muerte, entre algunos de sus genera- pendiente!
les. En esta ocasin, la tierra de Israel es asignada a Ptolomeo, que
se adue de Egipto (Alejandra). Los Ptolomeos la gobiernan has-
ta 198 aC. No obstante, Israel tambin estaba en la mira de Seleu-
co y de sus sucesores, a los cuales les correspondi Asia Menor y
Siria. En 198 aC los selucidas, arrebatan la Tierra de Israel a los
Ptolomeos. Durante los prximos 70 aos, la comunidad judaica
tendr estos nuevos seores. Justamente, en el conflicto con los
Selucidas, en especial con Antoco IV Epfanes, nace el movimien-
to de resistencia de los Macabeos que, en un desarrollo posterior
redundar, bajo los Hasmoneos, en una breve restauracin de un
gobierno autnomo en Jud, en las dcadas que le antecedieron a
la invasin romana de Israel.

Influencia Romana. A partir del 63 aC los romanos integran la

Tierra de Israel en su sistema de provincias. Judea, era parte de
la provincia de Siria. No faltaron movimientos de resistencia a los
romanos. En este contexto, la ciudad de Jerusaln y su templo
acabaron siendo destruidos. Tambin hay que acordarse que la
cruz, impuesta a Jess de Nazaret, es una pena romana.

22
 CAPITULO 2

Caimn el final del

s, XIII y el surgimiento
da Isnml

2.1. C M O SURGE ISRAEL?

a pregunta por el origen y formacin de Israel, es una de

LAlas cuestiones ms complejas y polmicas. Hay distintas
teoras con resultados significativamente divergentes. La pre-
sente exposicin no pretende haber encontrado la solucin.

En la medida que se quiera transformar el hexateuco (Gen

hasta Jos) en crnica histrica, parecen desaparecer los proble-
mas. Pero, en verdad, ellos solamente aparentan desaparecer,
porque la investigacin bblica de los ltimos siglos, consigui
demostrar justamente en relacin al hexateuco: que s u objetivo
primario es el testimonio, no la crnica de hechos histricos;
que principalmente, los textos del hexateuco se encuentran ba-
jo el impacto de una larga tradicin oral; que su redaccin no
puede ser atribuida a un solo autor, sino a varios. La investiga-
cin histrica en aquella ocasin, ha reunido tantas y tamaas
evidencias, contra una redaccin de los textos del hexateuco en
la poca de Moiss, en el siglo XIII aC que, cada vez ms, se
vuelve aconsejable una lectura crtica e histrica, sea del hexa-
teuco o sea de otros textos bblicos.

25

Sin embargo, a pesar de que no se le atribuya la autora del
hexateuco o Pentateuco a Moiss, no pasan a estar solucionadas
las cuestiones referentes a la formacin de Israel. Por el contrario,
ah es donde se inician. Y, de hecho, diversas son las propuestas
para la comprensin de los orgenes de Israel: para unos, Israel se
constituye fuera de Canan y conquista esta tierra en un proceso
de invasin violenta. Para otros, Israel se form en Canan en un
proceso lento y pacfico de inmigracin y aculturacin de contin-
gentes poblacionales seminmadas, a travs del fenmeno de emi-
graciones. Para otros, Israel emergi de una crisis profunda y re-
volucionaria de la sociedad tributaria cananea, a travs de la emi-
gracin de las poblaciones cananeas marginalizadas. En el origen
de Israel est: una conquista?, una inmigracin?, una revolu-
cin?
No se trata, ahora, de querer fundamentar estas tesis. Sin em-
bargo, conviene sealar, desde ya, algunas de las observaciones
que apuntan en la direccin de las afirmaciones anteriores.
Teoras sobre el origen del pueblo de Israel
Israel nace en Egipto! El Pentateuco afirma que el origen del
pueblo de Israel se dio en Egipto: Ex 1,9 habla del "pueblo de los
hijos de Israel". En el credo de Dt 26, es afirmado que en Egipto,
los descendientes de rameos dispuestos a morir, se volvieron un
"gran pueblo, fuerte y numeroso" (v. 5). Muchos otros pasajes lo-
calizan el surgimiento del pueblo israelita en las tierras de los fa-
raones (cf Ex 1,20; 3,7; 5,5). Ah se trata de una afirmacin teol-
gica de primersima calidad: en la liberacin de la opresin, los is-
raelitas vieron su origen. Sin embargo, no solamente ah hay teo-
loga. La vinculacin del surgimiento del pueblo a la tierra del pue-
blo de Egipto tambin contiene un dato histrico relevante, la or-
ganizacin de un pueblo se da, preferencialmente, bajo las condi-
ciones de la tierra cultivable. Estepas y vidas seminmadas no
ofrecen las condiciones propicias, para el surgimiento de una or-
ganizacin centralizada y estatal. La organizacin adecuada a la
estepa es el clan, tal vez la tribu, no el pueblo y la nacin. Por lo
tanto, al afirmar el origen del pueblo de Israel en Egipto, el propio
Pentateuco manifiesta tener conciencia histrica en cuanto a las
condiciones necesarias para el surgimiento de tal organizacin.
Israel efectivamente se habra originado, como nacin(!), en Egip-
26
to? El pueblo surgi histricamente en Canan y fue teolgica-
mente trasladado para Egipto?
Israel es fruto de asentamientos migratorios! En las ltimas
dcadas la investigacin bblica e histrica afirma que la poblacin
que constituy Israel, por as decir, habra nacido en la estepa y en
el desierto. Debido a la escasez de recursos, a la codicia de tierras
cultivables y a la superpoblacin de la estepa, se habra estableci-
do en la tierra cultivable, dentro del ritmo de la trashumacin,
que, en el verano, acercaba al seminmada a la tierra frtil, y en el
invierno, lo apartaba de ella. Esta tesis de inmigracin pacfica no
ha logrado resistir las crticas.
Pues, por un lado, el seminmada, por lo general, no es en ab-
soluto un agricultor en potencia; es decir, no quiere dejar su esti-
lo de vida, y por otro lado, es poco convincente atribuir a la este-
pa el peligro de la superpoblacin, que justamente no es fenme-
no del seminomadismo, pero si de la agricultura. Si la gran mayo-
ra de la poblacin que constituy Israel difcilmente proviene de la
estepa, entonces de dnde emigr?
Israel nace en Canan! En una columna o texto egipcio del
quinto ao del faran Mernepta (1224-1204 aC), es decir 1219 aC,
es mencionado Israel. Este texto es discutido: Israel sera aqu un
pueblo o una localidad? Este Israel se localizara en la sierra de
Efran o en la Planicie de Jezrael? Si el Faran de la opresin de
los israelitas en Egipto, de hecho, tiene que haber sido Ramss II
(1290-1225 aC, cf Ex 1,11; 2,23), entonces los israelitas liberados
ya haban llegado a Canan en 1219 aC? Como se ve, la interpre-
tacin de la "columna-texto de Mernepta" es complejo. An as, lla-
ma la atencin que en 1219 aC, Israel pueda ser mencionado co-
mo adversario de los egipcios en el contexto de las ciudades, como
Gaza, Ascaln, Guzer y Jenoa.
/ v
Es difcil establecer consensos en medio de tesis t a n diver-
gentes. Las tesis, que, a mi modo de ver, mejor compagi-
nan con los conocimientos que hoy tenemos, a partir de la
apreciacin histrica de los textos bblicos, a partir de los
resultados arqueolgicos y a partir del anlisis d e las con
27

diciones vigentes en el imperio egipcio de la poca, son los
siguientes:
Israel surge en Canan.
Israel se constituye bajo las condiciones del modo de
produccin tributario cananeo.
Diversos grupos, oriundos de las afueras de Canan.
desempearon un papel destacado en la formacin de
Israel.
V. : )
A continuacin relaciono indicios provisorios que permitan eva-
luar, de modo introductorio, la posibilidad de afirmar el surgimien-
to de Israel bajo las condiciones de Canan. Esta hiptesis orienta-
r la descripcin que sigue. Por eso, para comprender los orgenes
de Israel, se hace necesario obtener una idea pormenorizada de la
situacin de la tierra de Canan en la segunda mitad del segundo
milenio.
2.2. SITUACIN EN CANAN DURANTE EL
NUEVO IMPERIO EGIPCIO
28
Israel se forma en una tierra de larga historia. Su formacin
ocurre al final del siglo XIII, (cf la columna de Mernepta" de 1219
aC) y el siglo XII. Por consiguiente los siglos que anteceden este pe-
riodo y particularmente, los siglos en cuestin (13 y 12) merecen
especial atencin. En este periodo los egipcios toman el mando de
Canan. Inicialmente queremos introducirnos al modo de dominio
egipcio sobre Canan en la segunda mitad del segundo milenio.
a. El dominio hieso, egipcio, hitita y de
los pueblos del mar en Canan
Por las investigaciones los hurritas-hiesos, son los primeros en
"internacionalizar" Canan. Imponen su dominio sobre las ciuda-
des cananeas ya existentes y fomentan la edificacin de nuevas se-
des urbanas. Estos centros urbanos formaban, juntamente con los
territorios por ellas controlados, pequeas ciudades-estado. Este
modelo de ciudad-estado dur hasta el final del segundo milenio.
En las ciudades, los hicsos se instalaron como casta militar domi-
nante. Igualmente subyugan Egipto y fortalecen a los Faraones
durante dos siglos, (1785-1580 aC). Estos hicsos son indo-germ-
nicos o, al menos, entre ellos se encuentran grupos con tal origen.
Por eso, no es extrao que a partir del siglo 18 encontremos nom-
bres indo-germnicos en Canan.
Los hicsos instalaron su supremaca a travs de nuevos arma-
mentos. Aunque el carro de guerra tirado por caballos sea anterior
a ellos, fueron ellos los que lo usaban para su dominio. A ellos
tambin se les puede atribuir los diferentes usos del bronce, tan-
to para la proteccin de las ruedas de los carros de guerra, como
para la proteccin del propio combatiente, a travs d e corazas. Al
introducir estas nuevas modalidades, los hicsos m a r c a n profunda-
mente a la sociedad de Canan.
Cuando los egipcios retoman la corte faranica, p a s a n a asu-
mir la herencia de los hicsos, tambin en Canan y Siria. Eso se
da en el imperio nuevo (a partir de 1580 aC).
Los primeros faraones al inicio del nuevo imperio ingresaron
por el sur de Canan, donde pasaron a organizar u n tipo de cabe-
za de puente, para su futuro dominio. Gaza cumple l a funcin de
cuartel general para la expedicin. A fines del siglo 1 6 , los ejrci-
29
los egipcios avanzan decisivamente en Canan, en Siria, cruzando
hasta el mismo Eufrates bajo Tutmoses I (1506-1494 aC) e ingre-
sando en territorio del reino de Mitani. No obstante, tales avances
no llegaron a estabilizar el dominio egipcio, en el territorio recorri-
do por Tutmoses I. La tarea de mantener el control la cumple el
creador del gran imperio de Egipto, Tutmoses III (1468-1436 aC).
Este, en menos de 17 campaas militares, estabiliz la presencia
faranica, englobando adems de Gaza, tambin Meguido y Bet-
sn, como bases egipcias y transformando el territorio conquista-
do en un tipo de provincias, de tal manera que la explotacin de
las regiones dominadas a travs de grandiosos saqueos espordi-
cos, realizados por los ejrcitos egipcios, aumentaba la explotacin
sistemtica a travs de los tributos. Estaban puestas las bases pa-
ra un control egipcio que, en Canan, durara varios siglos. En la
poca de los sucesores de Tutmoses III, Amenofis II (1436-1412
aC) y de Tutmoses IV (1412-1402) los egipcios pierden terreno,
aunque a pesar de todo, consiguen mantener su control sobre Ca-
nan y Siria.
Esta declinacin de la influencia egipcia llega a su punto ms
bajo en la poca de Amenofis III (1402-1364) y del famoso reforma-
dor de la religin egipcia, Amenofis IV casi se desintegr!. De este
periodo tenemos gran cantidad de correspondencia enviada por los
reyes locales en Canan, reclamando por atencin de los sobera-
nos egipcios porque en su ausencia aumentaron las intrigas entre
los diversos reyes locales y porque bandas armadas, fuera del con-
trol, estaban amenazando las ciudades y sus posesiones. Estas
cartas, en escritura cuneiforme, encontradas en Tell-Amarna al
margen del Nilo, muestran que la desintegracin de la supremaca
egipcia sobre Canan arrastraba tras de s, la desintegracin del
sistema de las ciudades-estado.
Este declive de la eficiencia faranica en las provincias cana-
neas, era la oportunidad para el resurgimiento de la influencia hi-
tita en el rea. Desde su territorio en Asia Menor, los hititas en es-
ta poca, ya marcaban presencia en la Siria septentrional.
Al inicio del siglo 13 rejuvenece el imperio egipcio. Setos I
(1304-1290), vuelve a realizar incursiones militares en Canan y
Siria. E n esta regin, los egipcios pasaron a disputar territorio con
los hititas. El enfrentamiento entre los hititas y egipcios, coman-
30
dados por Ramss II (1290-1224) tiene lugar en 1285 aC, junto a
Orontes en Siria. Tanto el egipcio Ramss II, como el hitita Muwa-
tailli festejaron, la victoria, pero, aparentemente, fueron los hititas
los que se impusieron militarmente. En todo caso, algunos aos
ms tarde, surgi un tratado entre los dos imperios, segn el cual,
Canan y Siria meridional permanecieron bajo el mando del Fa-
ran, que con todo, tuvieron que realizar sucesivas campaas mi-
litares, para tener la supremaca en la regin.
Es lo que ocurre en el periodo de Ramss II y de su sucesor
Mernepta (1224-1214) y de los otros mandatarios egipcios, que so-
lo consiguen mantener el dominio a travs de repetidas campaas
militares. A estas se agregan, a partir de 1200, nuevas dificulta-
des, porque el antiguo oriente fue barrido por la invasin de los
pueblos del mar, de suerte que, despus de esta fecha, solamente
ocurren invasiones espordicas de los egipcios en Canan. Una de
ellas, ocurre en la poca de Ramss III (1182-1151), otra en Sisac
(935-915) (cf 1 Re 14,25ss). Desde 1200, desde el inicio de la era
del hierro, los faraones perdieron el control sobre Canan. Este es
el periodo en que se forma Israel.
Pueblos del mar entre ellos los filisteos inmigran desde oc-
cidente, invadiendo el Antiguo Oriente por mar y por el litoral. Su
origen puede estar al norte de Grecia. Destrozan el imperio hitita,
destruyen la ciudad de Ugarit y algunos de sus contingentes, se
lanzan contra Egipto, pero pudieron ser detenidos a la entrada del
delta del Nilo. Sin embargo, los filisteos se apoderan de cinco ciu-
dades, del sur de la planicie de Sarn (Gaza, Guzer, Ascaln, Gat
y Asdod), y desde ah controlan las rutas comerciales y presiones
sobre Egipto. Los pueblos de mar tambin se hicieron presentes al
norte de Canan, en la ciudad litoral de Dor y las ciudades del va-
lle de Jezrael, y hasta ingresaron en las regiones montaosas. Por
tanto, por un lado los filisteos ayudaron a quebrantar, decisiva-
mente, el dominio egipcio sobre Canan, pero, por otro lado, tam-
bin trataron de asumir la herencia egipcia.
Revisando la descripcin hecha hasta aqu, sobre el periodo de
hegemona egipcia en Canan podemos constar:
31
r
i. Los egipcios heredan de sus antecesores hiesos el sis
tema de ciudades-estado. A travs de ellos, realizan
su dominacin.
2. El control vari en su e'ieiencia. Tutinoses III (en tor-
no de 1430), realiz el control ms electivo. Al inicio
del siglo 14 (el periodo de Tell-Amari a]. y en torno al
1200 aC\ (invasin de los filisteos) Canan fue, ms o
menos, en regada a su propio destino.
3. El despojo de Canan era realizado tanto a travs de
grandes saqueos de guerra, como a travs de tributos
y. evidentemente, a travs del control de las rulas co-
mercia'es.
4 Si las incursiones militares no hubiesen sido inssien-
tes y repelidas, no ub- ia sido posible mantener a Ca-
nan bajo control. Esto evidencia que en las ciudades-
estado cananeas, la oposicin y revuelta contra los fa-
raones era latente y permanente. ES dominio farani-
co es acompaado por una constante resistencia ca-
nanea.
En este ambiente de resistencia nace Israel. Surge en medio de
una antigua resistencia anti-faranica. Para poder entender mejor
esta dinmica en la sociedad cananea, debemos detallar mejor la
propia sociedad cananea. Por qu tanta resistencia contra los
egipcios?
b. Las ciudades-estado sometidas y sometedoras
La poblacin de Canan en sus capas numricamente ms ex-
presivas es semita. Y en verdad, toda la regin de Siria y Canan
e s habitada por semitas, siendo semejantes los grupos culturales
y sus lenguas. Sin embargo, en los documentos literarios de la re-
gin, aparecen muchos nombres no semitas: amorreos, huritas,
hiesos, hititas, egipcios, filisteos, etc. Siendo tierra de paso, Ca-
nan fue blanco de sucesivas inmigraciones, que integraron a la
poblacin nativa otros y diversos grupos humanos. Por eso, la po-
32
blacin de Canan, hasta cierto punto, es mixta. El propio Antiguo
Testamento preserva el recuerdo de este conglomerado racial y
cultural, que se vino a construir en Canan. Sus textos, por ejem-
plo, se refieren a la poblacin nativa en los siguientes trminos: "El
pas de los cananeos, de los hititas, de los amorreos, de los pere-
ceos, de losjeveosydelosjebuseos (Ex3,8 cfv.17; Gen 13,7; Nm
13,29; Ez 16,3.45). Seguidamente el propio Antiguo Testamento
no guarda un recuerdo exacto al respecto de la identidad y espe-
cificacin de estas designaciones.
En qu condiciones los egipcios realizaron su dominio en esta
poblacin bsicamente semita en Canan? No tenemos noticias de
que en el segundo milenio antes o durante la supremaca egip-
cia se haya constituido un imperio o hasta un estado ms signi-
ficativo en Canan. No encontramos nada ah que fuese compara-
ble, por ejemplo, a Ugarit. Es muy posible que la propia limitacin
natural contribuyese para-ello, porque las montaas dividan la re-
gin en pequeas unidades y porque faltaban condiciones para
puertos en el litoral. En todo caso, las poblaciones cananeas no co-
nocieron grandes unidades polticas. Sus unidades polticas eran
del tamao de los centros urbanos y de sus alrededores ms inme-
diatos. Tales ciudades-estado existan en relativa abundancia: ha-
ba "un mosaico de principados". Cada ciudad-estado era directa-
mente dependiente de los egipcios. Por tanto, los egipcios ejercan
su hegemona a travs de las ciudades-estado, especficamente a
travs de sus reyes. Estos en el tiempo de los hiesos probablemen-
te, posean el control autnomo en sus territorios. Pero cuando pa-
saron a ser sometidos por los egipcios, continuaron en su posicin,
solo que ahora bajo la tutela y el vasallaje. Por ejemplo: Tutmosis
III nos relata lo siguiente, con respecto a los reyes cananeos, que se
enfrentaron al ejrcito del Faran. Despus de ser vencidos, en Me-
guido, en 1468, y en seguida, debidamente saqueados, son obliga-
dos a jurar fidelidad al Faran "Jams volveremos a hacer el mal
contra... nuestro Seor" y despus pueden retornar a sus sedes,
sin embargo, bajo las nuevas condiciones de pago regular de tribu-
tos, a los seores del Nilo. Uno de los dinastas locales, el de Jeru-
saln, escribe al faran "no fueron ni mi padre ni mi madre los que
me colocaron en este puesto; sino que la mano poderosa del rey-fa-
ran me hizo heredar la casa de mi padre". Al hablar d e su territo-
rio lo designan como "la tierra del rey, mi seor". Aunque delante
del faran se designen de "siervos" y por el faran son llamados co-
33
mo "hombres de...", ciertamente usaban el ttulo de "rey", en rela- importante en el
cin a sus subditos (cf por ejemplo Jos 10). punto de unin
de las planicies
No obstante, el rgimen faranico no se limit a exigir jura- del norte con el
mentos y tributos a las ciudades-estado. Tambin habra reorde- valle del Jordn.
nado, en algunos casos, la distribucin de las tierras, ya sea para Al norte del Lago
templos egipcios implantados en Canan (Betsn por ejemplo) o de Kineret-Galilea
para la propia administracin faranica. Igualmente, dej algunas prximo al Lago
tropas egipcias atrincheradas en Canan, ciertamente en Meguido, Hule, se situaba
Betsn y en especial, en Gaza. Estas guarniciones no parecen ha- en lugar estrat-
ber sido muy fuertes, porque el control militar era ejercido ms gico, la ciudad de
bien por las campaas militares regulares, que por el estaciona- Jasor. Por lo que
miento de tropas en territorio ocupado. Para el mantenimiento del podemos consta-
orden interno, los egipcios se reunan con los propios dinastas lo- tar, las ciudades
cales, los cuales, en ltima instancia, estaban abocados a la tarea de mayor impor-
de reprimir a la poblacin nativa. Ciertamente decisivo para la lar- tancia para los
ga dominacin, ejercida sobre Canan y Siria, fue el establecimien- egipcios, fueron
to de la administracin provincial. Canan era administrada desde stas, que se si-
Gaza por el intendente provincial, llamado "rabisu". t u a b a n en la ruta
comercial y mili-
c. Algunas ciudades cananeas tar, a lo largo del
litoral y en las
Hasta aqu hemos hablado genricamente, de las ciudades-es- planicies septen-
tado cananeas, a travs de las cuales los egipcios consolidaban su trionales. Llama
explotacin. Pasemos a examinar con mayor atencin el fenmeno la atencin que
del urbanismo cananeo. Tanto las listas de ciudades vencidas por en la planicie de
los faraones en sus campaas militares, como las cartas de Tell- Sarn y entre Ga-
Amarna, nos dan una idea relativamente buena sobre el sistema za y Dor, aparen-
Otstorwdit
de ciudad-estado. No todas las ciudades mencionadas pueden ser temente, no exis-
localizadas, pero las que ya hemos fijado, nos dan un cuadro bas- tan grandes con-
tante claro. En el sur, la ciudad de Gaza tiene como ya vimos u n a centraciones ur-
funcin destacada como sede administrativa durante la domina- b a n a s , lo que,
cin egipcia. Siguiendo en direccin al norte, por la planicie de Sa- eventualmente, se debe a las condiciones de aquellos terrenos un
rn, vamos a encontrar a Dor, en la costa litoral y al norte del Mon- tanto pantanosos. Tal vez en compensacin a la falta de centros en
t e el Carmelo, con Ac y Acsaf y diversos centros urbanos en el li- la planicie de Sarn, se encuentran algunas ciudades en la bajada
toral de Siria. E n el norte de Canan, las ciudades ms importan- del cruce de las sierras de Efran y Jud, en la Sefal, se trata de
t e s se encontraban en la planicie de Jezrael. Realce especial tiene Guezer y Ayaln. En las proximidades tambin se s i t a Jerusaln
l a estratgica ciudad de Meguido, en la entrada de la planicie. S u y al sur de esta, Queil. Jerusaln es mencionada e n textos egip-
conquista es muy celebrada en textos de Tutmoses III (cf TGI p . cios, del siglo 18 y 14. No parece haber sido una ciudad muy im-
14-21). En la misma planicie se encuentra an: Tanac e Iblean, al portante. Siqun al norte de Jerusaln, se desarroll muy bien. Si-
sudeste de Meguido, Sunem, al este de Meguido, y Betsn ciudad qun ya es mencionada en textos en el siglo 19.

34 35

En textos egipcios, tambin aparecen otras ciudades-estado
que, en parte an no fueron localizadas. De estas, las de mayor re-
nombre en el periodo del imperio nuevo, estn situadas en las pla-
nicies; Gaza, Betsn, Jasor, Meguido.
El Antiguo Testamento confirma este cuadro, cuando mencio-
na las ciudades cananeas que fueron conquistadas, o que no pu-
dieron ser vencidas, antes de la constitucin del reinado. Pasajes
vetero-testamentarios confirman en concordancia con textos egip-
cios, las siguientes ciudades como posesiones cananeas: Gaza (Jos
11,22; Dt 2,23); Dor (Jue 1,27; Jos 17,11); Ac (Jue 1,31); Megui-
do (Jue 1,27; Jos 17,11), Tanac (Jos 17,11), Iblen (Jue 1,27; Jos
17,11), Betsn (Jue 1,27; Jos 17,11), Jasor (Jos 11,ls), Siqun
(Gen 34; J u e 8s), Guzer (Jue 1,28), Ayaln (Jue 1,35), Jerusaln
(Jue 1,21; 2S,6). Nm 13,28 hasta habla de "las ciudades muy
grandes y fortalecidas" de la tierra de Canan. (Dt 1,28).
Los textos bblicos agregan otras ciudades-estado cananeas,
hasta ahora no mencionadas en textos egipcios, tal vez porque an-
tes del siglo 12, no tuvieron gran importancia. En las planicies del
norte se encontraba Bet-Semes, Bet-Anat (Jue 1,33), Dor (Jos
17,11), probablemente tambin Quietrn y Nalol (Jue 1,30). En la
planicie de Sarn est Afee, (Jue 1,31). Diversas ciudades cana-
neas estn situadas en la regin de Guzer y Jerusaln: Betel (Jue
1,22; Gen 12,8), Saalbn (Jos 1,35), Gaban, Kafir, Beriot, Qui-
riat, Yearn (Jue 9,17). Otras se localizan en el sur: Debr (Jos
10,38s; 15,13ss), Hebrn (Nm 13,22; J u e 1,20), Gaty Asdod (Jos
11,22), y otras.
Podemos concluir que, en esta poca, la tierra de Canan es-
taba ocupada por u n nmero significativo de ciudades-estado y
que stas, e n su mayora estaban localizadas en planicies, ya sea
del litoral mediterrneo o de las planicies del norte. Tambin exis-
tan diversas ciudades en las montaas entre las Sierras de Efran
y de Jud, e n el sector de la tierra frtil de Sefal. Esta regin de
cierta concentracin de ciudades-estado se situaba a la altura de
Guzer y Jerusaln.
36
r~ - ~ - v
Estos dmenlos nos permiten una deduccin fundamen-
tal: la distribucin de las ciudades-estado en Canan, per-
mi ien afirmar que, con certeza, el urbanismo cananeo era
una economa y una cultura de planicie. Ella no alcanza-
ba las montaas con la misma eficiencia, que controlaba
las planicies. Y an cuando consegua penetrar en regio-
nes montaosas, sus sedes urbanas eran menos expresi-
vas. En diversos sectores de las montaas, el sistema de
ciudades-estado no liega a penetrar. Estas reas en gran
parte no alcanzadas por el sistema cananeo. son las sie-
rras de Galilea, de Efran y de Jud. Ahor.-). justamente en
estas reas, surge Israel.
El Antiguo Testamento confirma esta afirmacin explcitamen-
te. Pues sus autores constatan que los israelitas, inicialmente no
pudieron conquistar los valles (Jue l,19.27ss,34; J o s 17,15s), te-
niendo que permanecer en las montaas. Los valles solo pudieron
ser conquistados cuando Israel se torn fuerte y pudo someter a
los cananeos al trabajo forzado (Jos 17,13; J u e 1,28; 1 Re
9,15.20s) en el inicio del reinado israelita. En su inicio, Israel, es
pueblo de las montaas. Para poder comprender este surgimiento
de Israel en las sierras debemos preguntar: cules eran las con-
diciones de vida de las ciudades-estado? cmo funciona la pre-
sencia egipcia en el sistema de las ciudades-estado, principalmen-
te las asentadas en las montaas?
d. La
relacin
ciudad-
campo
Algunos tex-
tos bblicos sea-
lan que la vida de
las ciudades-es-
tado cananeas
era marcada, fun-
damentalmente
por dos tipos de
37

organizacin: la ciudad y sus "hijas/aldeas" (Jue 1,27; Jos 17,11;
Nm 21,25.32; Jos 15,45; J u e 11,26). La misma situacin exista
en el periodo pre-israelita, por ejemplo, en el periodo de las cartas
de Tell-Amarna, Beln era u n a aldea de Jerusaln. La diferencia
entre ciudad y aldea es bsica para la dinmica social de la ciu-
dad-estado.
Por lo que sabemos, la ciudad no es un fenmeno nuevo, en la
poca del surgimiento de Israel. Jeric ya estaba habitada, en el
6 o milenio aC! Los hicsos haban dado fuerte impulso a la urbani-
zacin. Los egipcios disfrutaron de estos beneficios. Tales ciudades
servan para la defensa. En general, haba un doble cinturn de
proteccin: el muro, preferencialmente con un solo portn de en-
trada, y el burgo, una parte especialmente fortificada, en torno al
palacio y al templo. Este burgo abrigaba a los notables de la socie-
dad. El resto de la ciudad amurallada era ocupada por quien eje-
cutaba los servicios subalternos en palacio y templo, por militares
subalternos, comerciantes menores y artesanos. El tamao de ta-
les ciudades no era muy significativo; Jasor 1 lOOm x 650m, Jeru-
saln 400m x lOOm, Meguido 300m x 225m, Tanac lOOm x 150m.
Las aldeas no tenan muro ni burgo (centro geogrfico y poltico),
motivo por el cual la arqueologa no nos proporciona ms datos.
Situndose alrededor de la ciudad, dentro del territorio de influen-
cia y dominado por el centro urbano.
La relacin entre ciudad y aldeas. Era asimtrica. E n las pala-
bras de M. Weber, las villas eran "ciudades dependientes". En ellas
se concentraba el campesinado, es decir, la amplia mayora de la
poblacin. E s probable que este campesinado, alguna vez, se haya
compuesto bsicamente de "hombres libres", esto es, de clases que
"posean" u n pedazo de tierra y q u e lo trabajaban de modo relati-
vamente autnomo. En este caso, la dominacin ciudadana era
efectuada, a travs de la cobranza de tributos, a cambio de "pro-
teccin" militar concedida por la ciudad. Esta categora de campe-
sinos "libres" ciertamente no lleg a ser suprimida en el periodo de
la hegemona egipcia. Pero, a travs de saqueos, de nuevos tribu-
tos y por la organizacin ms sistemtica del trabajo forzado, Egip-
to aceler el proceso de empobrecimiento de la poblacin campesi-
na, de tal modo que surgieran nuevos segmentos sociales. Sucede
que la posesin de la tierra, pas ms y ms al control directo de V .
la ciudad. Eso implicaba que el campesino no fue transformado en
38
pen, en 'hopsi' (persona "libre" pero sin tierra, cf Ex 21,2ss), en
siervo, en esclavo, o como an veremos, en hapiru. Algunos textos
se refieren al empobrecimiento del campesinado y de su mayor de-
pendencia del centro urbano. Tutmoses III afirma, al final de su re-
lato sobre la conquista de Meguido en 1468 aC, que "la tierra cul-
tivable fue dividida en partes, calculadas por los inspectores de la
administracin real, para cosechar su produccin". Por lo que se
ve, los egipcios pasaron a una explotacin ms directa e incisiva
en el campo. Los campesinos que trabajaron en las tierras contro-
ladas por los egipcios seguramente fueron peones y/o siervos. En
una de las cartas de Tell-Amarna, el soberano de Meguido comu-
nica al faran que est organizando el trabajo forzado para el cul-
tivo de las tierras, en las inmediaciones de la ciudad de Sunem. A
travs del trabajo forzado, los centros urbanos garantizaban mano
de obra gratuita, para sus proyectos.
Desgraciadamente, no-nos es posible reconstruir con exacti-
tud la situacin del campesinado en la era del dominio egipcio. Pe-
ro al menos, podemos hacernos una idea aproximada de las con-
diciones. Por un lado, la "posesin" y el control de las tierras pasa
a concentrarse en las sedes, diversificando la poblacin campesi-
na. En cuanto a su condicin social podan ser: "hombres libres",
gente "libre" sin tierra (hopsi), siervos, esclavos, hapiru, etc. Por
otro lado, es incrementada la explotacin de la fuerza de trabajo
del campesino: saqueos regulares por parte de las incursiones
egipcias, tributacin de los productos y, principalmente, organiza-
cin sistemtica de los trabajos forzados.
; : _ ; ; ^^
Respecto a la ciudad estado de Ugaiit, R. de Vaux afirma
lo siguiente: "Aparte de las prestaciones gratuitas y del
servicio militar, los subditos del rey de Ugarit cargaban,
por lo menos, con otros tres tipos de impuestos: el diezmo
sobre el grano, el aceite y el vino, un derecho de pastos so-
bre las tierras patrimoniales, una tarifa en dinero sobre
los bienes inmuebles y sobre la* mercancas e n trnsito.
A esto hay que aadir las contribuciones extraordinarias
y las multas que castigaban las infracciones".
. '
39
 e. La organizacin de la ciudad
Estamos mejor informados sobre la organizacin de las ciuda-
des. Pues es de este sector social que provienen los textos de la
poca de dominio Egipcio. Las ciudades dominaban el campo! En
algn pasado ms remoto, la divisin del trabajo en aquella regin,
propici que algunos pasasen progresivamente al control de ar-
mas. Inicialmente los profesionales de las armas, cambiaban sus
servicios de proteccin, por la produccin de alimentos. Pero, la
fuerza de las armas y el progresivo desnivel de la distribucin de
rey soberano
"siervos
del rey"
EJERCITO
"pueblo
aldeas
* t\
los bienes producidos, fue posibilitando que los seores ciudada-
nos se aventajaran sobre los campesinos, aumentando sus tribu-
tos y su participacin en la renta. En la poca del dominio egipcio,
este desajuste estaba inclinada en favor de los centros urbanos.
A la cabeza de la sociedad de las ciudades-estado, se encon-
traba el rey, un melek, como lo designa el Antiguo Testamento (cf
Jos 11-12). Estos reyes locales ostentaban el ttulo de 'melek' en
relacin a sus subditos. En las cartas de Tell-Amarna este ttulo,
en general, est reservado para el faran. Los reyes locales son
hombres del faran, pero a veces tambin "reyes". La monarqua
era hereditaria. El rey era asesorado por "siervos", es decir, altos
40
funcionarios. Un considerable nmero de funcionarios, participaba
de las gracias del mando, administrando la ciudad-estado. Haba
tambin un consejo de los notables, con los cuales el soberano
comparta el ejercicio del poder. Existen textos que se refieren a ta-
les consejos de estado, en los cuales estaban reunidas las perso-
nas que concentraban la mayor parte de riqueza, es decir, bsica-
mente, latifundistas y comerciantes. La parte ms significativa de
las tierras se encontraba en manos de la ciudad, que las haca ren-
dir y producir a travs de partidarios, siervos, y por el trabajo for-
zado. De esta explotacin de la gente del campo provena la mayor
riqueza de las ciudades. Otro factor de acumulacin est en el co-
mercio, ya sea de los productos manufacturados, en el propio m-
bito de la ciudad (utensilios y armamento de bronce y cermica) o
del comercio internacional. Hay hasta quien afirma que "el princi-
pal recurso del estado era el comercio", lo que, ciertamente, solo
vale para las ciudades situadas en lugares privilegiados, como
Ugarit, Meguido, Jasor, pero no parece valer para todas las ciuda-
des, cuya mayor fuente de riqueza estaba en las aldeas, en tribu-
tacin de productos agrcolas y en rgimen de trabajo forzado.
La dominacin ciudadana era, efectivamente, asegurada por
una "casta" de profesionales de las armas, los mariannu, citados en
muchos textos egipcios. Son los herederos de la modernizacin in-
troducida por los hicsos: carro de guerra con ruedas protegidas por
bronce (cf J u e 1,19) y tirados por caballos; coraza de bronce para
los combatientes. Estos mariannu no eran mercenarios. Cada com-
batiente consegua su propio armamento para sustentar carros de
guerra, coraza de bronce y los respectivos ayudantes de armas. Era
necesario formar parte de los sectores ms acomodados de las ciu-
dades, en especial de los latifundistas. Por eso los mariannu son
una especie de "caballeros nobles" que forman parte de los secto-
res dominantes y, simultneamente, los defienden. El reinado, era
la expresin de estos "caballeros"; el estado era su organizacin.
La dominacin ciudadana era, ideolgicamente, asegurada por
el sacerdocio, los templos, la religin. Los smbolos y los ritos expli-
caban el mundo presente como mundo divino y eterno, consecuen-
temente inmutable. Al rey le e s t a b a asegurada u n a posicin des-
tacada en el culto. El era el sacerdote. Adems d e esta funcin
simblica e ideolgica, el templo tambin tena la funcin decisiva
en la recaudacin del tributo. El estado recaudaba s u s tributos a
41
travs de los santuarios, ritualizando y sacrificando la entrega de
tributos y diezmos en las fiestas de las cosechas. El templo sede
del rito y centro tributario!. Por eso, no es por un mero entusias-
mo religioso que los egipcios hayan mandado construir templos en
Meguido y Betsn.
Por tanto, en las ciudades-estado cananeas de la planicie, el
conflicto social opone el campo y la ciudad, villa y burgo, campe-
sinos y caballeros. La ciudad explota el sembrado y controla la tie-
rra. A este sistema econmico lo llamamos tributarismo cananeo.
Constatbamos, que la hegemona egipcia, tuvo una resisten-
cia constante en Canan, de modo que se hicieron necesarias su-
cesivas incursiones militares. Despus de ver la organizacin in-
terna de la ciudad-estado, podemos presumir que entre los farao-
nes egipcios y los reyes cananeos, no haba ninguna contradiccin
decisiva, tanto unos como otros ven al saqueo, al trabajo forzado
y deportacin como ejercicio normal de su rgimen. La opresin ciudades-estado localizadas cercanas unas de otras por ejemplo
es la gloria de ambos!
Las cartas de Tell-Amarna muestran cmo los reyes cananeos
estaban ansiosos por el retorno de los ejrcitos egipcios de la po-
ca. Solamente los ejrcitos egipcios eran capaces de garantizar el
trono, privilegios y territorios de los reyes cananeos. Estas cartas
son solamente pedidos de auxilio para la intervencin egipcia: en-
va tropas! enva carros de combate! Estas son las solicitudes de
los cananeos. A pesar de la explotacin egipcia, los intereses de los
reyes cananeos, de hecho, eran garantizados por los egipcios. Por
eso, a pesar de las escaramuzas aisladas, la resistencia constante
contra los egipcios, no provena de la ciudad, sino del campo, en
especial de los hapiru, de los que hablaremos ms adelante.
Con esto ya est encaminada la pregunta de la situacin en
Canan, al final de la hegemona egipcia.
f. Rivalidad entre las ciudades-estado
al final del siglo XIII aC
Alrededor del 1200 aC cesa abruptamente, el dominio egipcio
sobre Canan. Ya al final del siglo 14 (Amenfis III y Amenfis IV),
los egipcios haban perdido las condiciones efectivas, para impo-
42
ner sus intereses en Canan. En el largo reinado de Ramss II
(1290-1224) hubo cierta retoma del dominio sin que nuevamente
se hubiese podido restaurar la eficiencia de la explotacin, de los
das de Tutmosis III (1468-1436).
Diversos motivos contribuyeron para la fragmentacin de la
hegemona faranica. Por una parte dificultades internas de Egip-
to no propiciaban aventuras militares externas. Por otra parte los
filisteos pasaron a ocupar Gaza (la cabeza de puente para las in-
cursiones en Canan), de tal modo que los egipcios, estaban deci-
sivamente impedidos en la organizacin de sus invasiones en el
rea. Y, en parte, las condiciones de resistencia en la propia tierra
de Canan, se tornaban ms eficientes. Ese conjunto de nuevas
circunstancias en especial la invasin de los pueblos del mar
llevaron al fin de la hegemona egipcia, en torno del 1200 aC.
En estas circunstancias de decadencia del podero egipcio, las
Tanac est situada a ms o menos 10 kilmetros de Meguido y de
Iblen pasan a rivalizarse. Y aparecen como "un mosaico de
principados rivales".
Hasta entonces el control egipcio evitaba que u n a ciudad vi-
niese a invadir el territorio de su vecino, no solo para evitar prejui-
cios a la recaudacin egipcia, sino en especial para evitar que una
ciudad-estado sobreponindose a las dems pudiese amenazar la
ocupacin extranjera. La poltica egipcia trataba de mantener, ri-
gurosamente, el status, para que las ciudades mutuamente se
neutralizacen, lo que adems est en el inters de los reyes de las
ciudades. La retirada de los egipcios, echa por tierra el equilibrio
de fuerzas y las ciudades pasaron a rivalizar. Sin embargo, duran-
te varios aos se mantuvo una relativa situacin d e igualdad de
fuerzas entre las ciudades y ninguno de los recin llegados pue-
blos del mar entre ellos los filisteos fueron capaces de asumir
la sucesin de los egipcios. No obstante, alrededor del ao 1000
aC, surga el Estado davdico, como fuerza capaz d e integrar las
ciudades cananeas y dominar a los filisteos. El Estado davdico es
sucesor de los faraones, en el contro]de Canan, conquistando tal
hegemona por la victoria sobre los fisteos. Pero con esta informa-
cin, ya avanzamos en el tiempo.
43
 ^^
Retornemos al 1200. En esta poca las ciudades-estado, bajo
Con la cada del dominio egipcio las ciudades-estado ms
el impacto de retirada de los egipcios, tuvieron que encontrar nue-
cercanas pasaron a rivalizarse entre s. Eso gener ms
vo modo de convivir, garantizando cada cual sus fronteras, por el
tribulacin e incluso destruccin de los campos cultiva-
uso de las armas. Es posible que, en esta situacin de reagrupa-
don, por las batallas que se realizaban. El empobrecimien-
miento de fuerzas, algunas ciudades hayan sido saqueadas o arra-
to lleg al extremo, que hubo gente que abandon el cam-
sadas. En esta categora cabe la ciudad de Sunn, en la planicie
po, qued fuera de la ley y se dedic al asalto o tareas mer-
de Jezrael.
cenarias.
Se suma a estas rivalidades entre las ciudades-estado, una v__ ; _J
fuerza social que no estaba bajo el control, ni de egipcios ni de ciu-
En esta situacin se forma Israel. El pueblo de Dios se organi-
dades, aunque durante siglos estaba inquietando a la sociedad ca-
za en medio del proceso de fragmentacin del tributarismo cana-
nanea. Me refiero a los hapiru. En los textos de Tell-Amarna apa-
neo, alrededor del 1200 aC. Cmo surge y qu grupos lo forma-
recen como bandos armados que saqueaban el territorio de las ron? pasamos a desarrollarlo inmediatamente.
ciudades, o se hacan contratar por una ciudad para combatir
otra. Pero realmente los hapiru estaban fuera del control de las
La hiptesis que desarrollo, es que por lo menos cuatro grupos
ciudades. El rey de Jerusaln llega a decir "El hapiru roba toda la
humano-tnicos-sociales fueron los fundantes de lo que se llam
tierra del rey" (faran). A partir de sus refugios, en los matorrales
Israel que seran: los hapiru, que fueron gente que empezaron a ac-
o en la estepa, hacan sus asaltos. Estos hapiru ya eran persegui- tuar fuera de la ley, varios grupos seminmadas "abrahmicos",
dos por los egipcios. En las cartas de Tell-Amarna, los reyes cana- un grupo de extrabajadores forzados, que huyeron de la vigilancia
neos se quejan, amargamente, de estos bandos armados, que ni del faran egipcio liderados por Moiss, y por ltimo otro grupo se-
los egipcios pudieron poner bajo control. minmada que renda culto al Dios-Yav, que lo denominamos
grupo sinatico. En este captulo y los siguientes desarrollo las ca-
Los siglos de saqueo y explotacin egipcias, ya haban fomen- ractersticas de cada grupo.
tado el proceso de empobrecimiento en Canan, pero simultnea-
mente, lo haban estabilizado, al mantener bajo control, las intri-
gas entre los reyes locales. La situacin cambia alrededor del 1200
aC. Aumenta la pobreza, porque las rivalidades entre los reyes ca-
naneos, no solo aumenta la necesidad de tributacin, sino tam-
bin iba dificultando el trabajo de la siembra, que al final era la
fuente de la cual se abastecan las ciudades. Las rias internas
eran decididas en los campos de cultivo! Por eso, por un lado, dis-
minuan las cosechas y por otro lado, aumentaban las necesida-
des de recaudacin por parte, de la aristocracia militar ciudadana,
para poder pelear contra sus vecinos. Parece que, alrededor del
1200, el tributarismo cananeo como que se auto-destrua. Esto
implicaba que en las "hijas"/villas/aldeas, la sobrevivencia se vol-
vi insoportable, lo que hizo aumentar el nmero de 'hapirus'.

44
45
 CAPITULO 3

El Movimiento efe
tos Hapiru

3 . 1 . Los
CAMPESINOS
EMPOBRECI-
DOS: su OP-
CIN

Israel se for-
m a en las condi-
ciones vigentes en
la tierra de Ca-
n a n , a fines del
siglo 13. La situa-
cin se caracteri-
z por u n profun-
do empobreci-
miento de la po-
blacin campesi-
n a en las villas y
e n las aldeas de
l a s ciudades-es-

47
tado. Este empobrecimiento se manifiesto de dos modos: canzadas por el fenmeno migratorio. En la fase de la hegemona
egipcia (siglo 16 al 13), aparentemente, solo algunas bandas de
1. No pudiendo aumentar los tributos o no teniendo siquiera asaltantes sobrevivan en las regiones montaosas, porque las
qu recaudar, el Estado perfeccion el trabajo forzado, de condiciones de vida en la planicie an eran, relativamente* , sopor-
tal modo que el agricultor pas a trabajar ms intensa- tables y mejores, frente a los que vivan en las montaas, de asal-
mente para los seores de la ciudad. tos y de contratos circunstanciales, para alguna aventura militar.
En la fase de decadencia de la hegemona egipcia (al final del siglo
2. No pudiendo pagar sus tributos y sus deudas, el campesi- 13) las condiciones eran otras.
no fue presionado hasta convertirse en esclavo, es decir, se
vendi a s mismo y a su familia para pagar las deudas de Antes de caracterizar estas nuevas condiciones para los cam-
tributos y prstamos. pesinos emigrantes, alrededor del 1200, debemos tomar conciencia
del siguiente hecho: en aquella poca, las regiones montaosas,
Al mismo tiempo que la ausencia de los egipcios aceleraba el ciertamente, estaban cubiertas de matorrales. Al oeste de Jerusa-
empobrecimiento del campesino, por los motivos ya expuestos, el ln, se sita la localidad de Quiryat-Yearim, que significa "ciudad
debilitamiento de las ciudades, debido a las rias internas, abre de las matas", lo que muestra
nuevas oportunidades para la resistencia, porque, durante el siglo que en aquella regin del sur
13, disminua gradualmente el control sobre la poblacin. An as, de las Sierra de Efran haba
no parece que hayan existido condiciones favorables para el derro- una gran vegetacin. Tambin
camiento de las ciudades-estado. En casos aislados, eso puede ha- una serie de otros textos se
ber ocurrido (cf Jue 1,22-26). Pero los campesinos, efectivamente, refiere a la vegetacin en la
no consiguieron reunir fuerzas para un derribo ms amplio de las Sierra de Efran: Jos
ciudades, porque la desigualdad de armas era realmente evidente. 17,15.18; J u e 9,48ss; 2 Re
Ante el carro de guerra y la coraza el campesino no tena salida. 2,24; Is 10,18ss. Tales pasa-
Quedaba otra posibilidad: la retirada el xodo! Quien no estuvie- jes no dejan duda de que, en
se dispuesto a soportar las condiciones de trabajo forzado o ven- tiempos remotos, las monta-
derse como esclavo, trataba de huir y de emigrar del territorio de as estaban cubiertas de gran
la ciudad-estado. vegetacin, lo que no se da en
la actualidad.
Y, de hecho, haba espacio para donde huir. Las ciudades-es-
tado se restringan a las planicies y a un pequeo sector de la Se- Por tanto, las nuevas
fal. Las montaas no estaban bajo el control de la "aristocracia" condiciones del siglo 13, faci-
militar urbana, porque su arma temida el carro de guerra era litaron la retirada de los cam-
eficaz en la planicie, pero completamente ineficiente en la monta- pesinos empobrecidos para
a. La retirada se realizaba, pues, para las montaas, principal- las montaas y lugares inex-
mente de las Sierras de Galilea y de Efran, parcialmente tambin plorados de gran vegetacin.
de la Sierra de Jud. El nmero de emigrantes debe
haber sido significativo. No te-
En parte, este proceso de fuga de la planicie, ya se vena rea- nemos pruebas directas para
lizando en el transcurso de todo el dominio egipcio, esto es, desde esta afirmacin, lo que es
el siglo 16. No se trata, entonces, de una repentina novedad al fi- comprensible, ya que no era
del inters egipcio, narrar la
nal del siglo 13. La novedad de esta poca, son las dimensiones al-

48 49
historia del pueblo sufrido, sin embargo, podemos deducirlo de la
crisis en que estaba sumergido el tributarismo cananeo, a fines del
siglo 13. El gran nmero de campesinos fugitivos permita, que se
venciera al matorral, para luego ver su tierra transformada en
sembros.
Para esta tarea, los emigrantes se valan de la novedad mate-
rial que se introduca al final del siglo 13: el hierro. La tcnica para
la obtencin del hierro, se debe a los hititas (aproximadamente en
el siglo 14); ellos difundieron en el Oriente Antiguo. Sabemos que
en el siglo 12 se conoca el hierro en Meguido y que los filisteos
cumplieron un papel destacado en la difusin y uso del hierro (cf 1
Sam 13,19-22). Se sabe tambin que un grupo de herreros itine-
rantes, como los quenitas, eran igualmente hbiles en el trabajo
con este nuevo metal (Gen 4,22; cf J u e 5,24), no obstante no debe-
mos condicionar demasiado la difusin del hierro en los filisteos o
cananeos. Es probable, que los campesinos emigrantes ya se hayan
valido del hierro para quitar las malezas de las montaas. Tambin
la nueva tcnica de revestir cisternas con una masa a base de cal,
debe haber sido usada, porque permita establecerse en regiones
montaosas, en donde no haba pozos. Como se ve, nuevas condi-
ciones muy objetivas propiciaban la vida en las montaas.
^^
As. los campesinos que cada vez se iban empobreciendo,
tenan una doble opcin: realizar trabajos forzados e irse
convirtiendo poco a poco en esclavos o emprender la reti-
rada a las montaas hacer u n xodo! fuera del alcance de
los reyes. Esta opcin la pudieron realizar gracias a la
aplicacin del hierro en la agricultura.
V : ; )
3.2. Los HAPIRU
El fenmeno de los campesinos cananeos, que emigran y hu-
yen del tributarismo de la planicie, se asemeja al de los hapiru. A
stos, los encontramos en documentos de Mesopotamia, de Asia
Menor (hititas), de Ugarit, de Canan (cartas de Tell-Amarna) y de
50
Egipto. En el Antiguo Testamento, la palabra "Hebreo" usada rei-
teradamente en los textos sobre la opresin en Egipto (Ex 1,16 y
otros) y en el conflicto con los filisteos (1 Sam 4,6.9), efectivamen-
te, debe ser identificada con hapiru. Por lo tanto, los hapiru estn
extendidos en todo el Antiguo Oriente. Este hecho lleva a creer
que, no puede tratarse de una sola raza. Hapiru no es una carac-
terizacin tnica. "No puede tratarse, en absoluto, del nombre de
un pueblo, ni tampoco de la existencia de un pueblo de hebreos,
dado que los nombres propios, mencionados de estos "hebreos",
son de origen muy diverso. Era ms bien, un trmino especial, que
denotaba un estado jurdico-social dado, y es sta la aplicacin
que le dan en algunos casos, los libros de la ley, del Antiguo Tes-
tamento (Ex 21,2; Dt 15,12). En los pases desarrollados del Anti-
guo Oriente las personas o grupos de personas con derechos limi-
tados y escasos recursos econmicos, reciben el nombre de "he-
breos" prestan servicios cuando y donde son requeridos. No perte-
necan o quizs dejaron de pertenecer a las distintas clases de po-
blacin, establecida desde antes en el pas, sino que representa-
ban elementos nmadas: intranquilos, sin arraigo y sin tierra. Son
"el proletariado del Antiguo Oriente, dependiente, sin ningn pri-
vilegio y llenos de mpetu rebelde".
De dnde provienen estos hapiru que bien pueden aparecer
como mercenarios, como trabajadores forzados, o como bandas de
asaltantes? De dnde proviene esta gente que, bajo condiciones
especiales, puede transformarse en campesinado liberado? El ori-
gen hapiru est en la planicie. Se trata del campesinado, al cual se
le ha expropiado la tierra en la planicie y, su mano de obra ha si-
do tan explotada, que es forzado a buscar su sobrevivencia, al
margen de las sociedades tributarias en especial en las montaas.
Israel es una parte, de este fenmeno hapiru, tan difundido en
el Antiguo Oriente. Los propios textos bblicos tratan de evidenciar
esta proximidad, entre israelitas y hebreos, por ejemplo en los tex-
tos referentes a la opresin en Egipto (Ex 1,15-16; 2,6.7.13; 3,18;
5,3; 7,16; 9,1.13; 10,3). Lo especifico de Israel, e n medio del movi-
miento hapiru, de todo el Antiguo Oriente, consiste en que Israel
no permaneci ni dentro del mbito de las ciudades, ni se convir-
ti en un bando armado o en u n grupo de mercenarios. Israel hu-
y del tributarismo y, en un espacio hasta entonces no ocupado en
las montaas, constituy una organizacin propia. Israel es 'hapi-
51
ru' sedentarizado en las montaas de Canan. Por lo tanto, si bien
Israel fue una parte de los hapiru, tuvo tambin su trayectoria his-
trica especfica.
Cmo los 'hapiru' israelitas van forjando su historia? Cmo
se va constituyendo Israel? No me parece que se pueda dar una
respuesta uniforme para esta pregunta. En las diversas regiones
de la tierra de Canan, la formacin de Israel debe haber sido di-
ferente. Los textos bblicos an permiten que podamos tener algu-
nas escenas de la gradual organizacin de los grupos que van
constituyendo el pueblo de Israel.
^^
Los hapiru, campesinos que emprendieron la retirada de
las ciudades, luego de permanecer al margen de la ley se
hacan mercenarios o sobrevivan de otras formas. En el
caso de Israel "sus abuelos" eligieron algo nuevo, ir a te-
rritorios de montaa, a iniciar una nueva vida, fuera del
alcance de los reyes.
\ /
mente es compuesto de "hombre" y "asalariar" (cf Gen 30,18;
49,14). Isacar es, entonces, "el hombre asalariado", "jornalero". Lo
sorprendente es que hasta tenemos un texto egipcio que es capaz
de dar una luz sobre la historia de este Isacar. En el territorio que
posteriormente, es atribuido a Isacar se encuentra la localidad de
Sunn (cf Jos 19,18), en las laderas del Hermn. A travs de tex-
tos egipcios sabemos algo de la historia de esta localidad. En la
poca inicial de la dominacin egipcia era una ciudad-estado,
mencionada en listas de Tutmoses III (1468-1436). Posteriormen-
te fue destruida por la dinasta Sique, durante sus saqueos en la
regin, al final del siglo 15. La ciudad no fue reconstruida. Su te-
rritorio permaneci bajo la administracin directa de los egipcios,
que, sin embargo, para efectuarla, dependa de otros reyes cana-
neos. De esa realidad contamos con una carta del rey de Meguido
al soberano egipcio, aproximadamente en 1360 aC. En esta corres-
pondencia, el rey de Meguido comunica que l est mandando a
labrar en Sunn, a travs del reclutamiento de hombres para tra-
bajo forzado en Jafi, una localidad de las regiones ms bajas de
la Sierra de Galilea. Por lo que se ve, el rey de Meguido est cum-
pliendo rdenes de los egipcios, ms an porque se queja de los
soberanos vecinos que no proceden como l.

Existen dos coincidencias entre esta noticia sobre Sunn y la

3.3. GRUPOS ALTERNATIVOS EN
LAS CIUDADES-ESTADO: EL CASO DE ISACAR
Existen indicios significativos de que, en medio de los propios
territorios de las ciudades-estado, fueron surgiendo grupos, que
ensayaban una solidaridad nueva y, forjaban una identidad que
los uniera.
Me refiero inicialmente, a lo que conocemos de aquella organi-
zacin que, posteriormente, pasa a ser conocida como tribu de Isa-
car. Debemos buscar el grupo que as se designa, en el norte, en
la. parte sureste de la Sierra de Galilea y en parte de la planicie de
Jezrael (cf Jos 19,17-23). De este Isacar es el dicho de Gen
49,14ss: "asno fuerte" que "baj su hombro para cargar y se volvi
un trabajador forzado". Se debe deducir de ah, que Isacar fue el
esclavo de las ciudades-estado cananeas; sirvi de trabajador for-
zado, de "burro de carga" dentro del tributarismo cananeo. Ade-
ms el propio nombre de este grupo ya lo dice: Isacar probable-
52
historia de Isacar:
Primero, Sunn pertenece al territorio de la tribu que posterior-
mente se llamar Isacar.
Segundo, en el Gen 49,15 es dicho de Isacar: prest "trabajo
servil" ("trabajo forzado de esclavo"). El mismo trmino "trabajo
forzado" es usado en la carta del rey de Meguido. Es bastante l-
gico establecer u n a continuidad histrica entre los "trabajadores
forzados" de la carta del rey de Meguido y el "hombre asalariado"
que es Isacar. An ms cuando los hombres para trabajos forza-
dos trados desde Jafi para S u n n fueron asentados en territorio
que, por estar bajo administracin egipcia, acab siendo una re-
gin controlada. En consecuencia, haba espacio p a r a que los "tra-
bajadores forzados" de Jafi se fueran instalando y organizando,
aunque, inicialmente, tuviesen q u e corresponder a las exigencias
ya sea de comisarios egipcios o del rey de Meguido, lo que le cos-
t los versos irnicos de Gen 49.14ss.
53

Pienso que podemos considerar a Isacar como una especie
de ejemplo, que nos permitir concluir:
1. Esta tribu surgi en Canan, bajo las condiciones del
tributarismo vigente. No proviene de las estepas!
2. Esta tribu sigue u n lento proceso de surgimiento, cu-
yos inicios se dan en el siglo 14. La tribu de Isacar
constituida en el siglo 12 y 11 es la fase final de es-
te proceso de independizacin de campesinos cana-
neos.
3. Las primeras organizaciones de campesinos deben ha-
ber surgido en espacios no controlados, en medio de
la propia planicie. La rebelin efectiva contra los seo-
res de las ciudades, como la que se refleja en J u e 5, se
da relativamente Larde, en el siglo 12 y 11. La integra-
cin ce las ciudades-estado de la planicie en un nico
organismo poltico solo es efectuada en el estado dav-
dico.
v ___. ; )
Algunas otras tribus eventualmente pasaron por una trayecto-
ria semejante a la de Isacar. Por ejemplo: Zabuln (Gen 49,13; Dt
33,18ss), Aser (Jue 5,17), Dan (Jue 5,17). Estn vinculados con
servicios portuarios. En los textos citados no se afirma explcita-
mente que estas tribus fueran sometidas a trabajo servil, como lo
observamos en relacin a Isacar. Sin embargo, en la medida que
vivan en las regiones portuarias (Dor, Ac, Sidn, cf Gen 49,13),
solamente podan pertenecer a los sectores dependientes de la po-
blacin. Seran una especie de trabajadores portuarios asalaria-
dos o esclavizados. Y de hecho, en J u e 5,17 se lee que Dan "per-
manece temporalmente" junto a los puertos. En este caso, los in-
tegrantes de la tribu de Dan deben haber sido remadores en los
barcos cananeos. Es probable que tambin otras tribus se hayan
constituido, en Canan, a partir de grupos sociales que, en medio
de la sociedad tributaria cananea y como contingentes hapiru, van
disputando algunos espacios de autonoma.
54
3.4. SURGE ISRAEL!
En este contexto cabe tambin la mencin de Israel en la "co-
lumna-escrito de Mernepta". En sus listas de gente vencida, el fa-
ran Mernepta (1224-1214) tambin se refiere a Israel, en el quin-
to ao de su gobierno (esto es: 1220):
"Los prncipes estn postrados y dicen paz
entre los Nueve Arcos, ni ano levanta la cabeza.
Desolacin para Tehenu (Libia), el Hattu (hitita) est en paz.
Canan, con todo lo que tiene de malo, Jue capturado.
Ascaln fue deportado, nos apoderamos de Guzer.
Yenon se hizo como si no fuera nada.
Israel fue devastado, ya no tiene simiente.
El Huru se convirti para Egipto en una viuda.
Todos los pases, en su totalidad estn apaciguados,
todo el que era turbulento fue atado".
La interpretacin del pasaje referente a Israel es discutida.
An as se puede llegar a alguna conclusin:
Ms o menos alrededor del ao 1220 aC existe un gran Israel
en Canan. Por eso, es evidente que ya antes de esta fecha, se de-
be haber formado y existido Israel. Esta organizacin ciertamente
an no conoce a Yav, ya que su elemento teofrico es "El". Ade-
ms, este Israel, aparentemente no conoca la tradicin del xodo.
Primeramente, porque en general se piensa, que el culto a Yav es-
t en estrecha unin con el xodo y, por otra, porque habra poco
espacio para que el grupo del xodo, salido de Egipto probable-
mente bajo Ramss II (1290-1224), antecesor de Mernepta, ya se
hubiera instalado en Canan.
Adems de eso, se observa cierta lgica en la enumeracin del
texto egipcio. Al final y al inicio se encuentra u n a generalizacin.
La lista es encabezada por los enemigos mayores y ms distantes:
libios e hititas. Se sigue una afirmacin general sobre Canan que,
despus del listado de ciudades, e s nuevamente retomada, valin-
dose ah los autores de otra designacin para Canan: Huru. El
listado va de sur a norte, aparentemente acompaando la ruta co-
mercial litoral rumbo al lago de Kinret: Ascaln (al sur), Guzer (a
55

la altura de Jerusaln), y Yenon (probablemente en las inmedia-
ciones del Lago de Kinret o Galilea).
Al final de este listado de ciudades, se dice que "Israel fue de-
vastado, ya no tiene simiente". Este Israel muy probablemente de-
signa personas, no una localidad (aunque hasta este dato sea dis-
cutible). Lo ms evidente es, que este Israel se encuentra en algn
lugar de las planicies del norte. Hay quien piensa que se debe bus-
car este Israel en la Sierra de Efran, lo que no se une a la lgica de
la lista.
-.
Pienso que la propuesta de localizar este Israel, en las re-
giones planas del norte, gana algn apoyo, a partir de otra
observacin: la palabra "Israel" est compuesta del imper-
fecto "Ysra" y del elemento teofrico "el": "dios". Ysra es un
imperfecto que ha de significar "luchar". Por consiguiente,
el nombre Israel significa "dios luchar/pelear". Esto es,
Israel surgi en el campo de batalla!
Quin sera este Israel que lucha para sobrevivir? Me pa-
rece que son sectores del campesinado cananeo, que se-
fli eron organizando en la planicie!!);, en medio de las bre-
chas del tributarismo de las ciudades-estado y que. al fi-
nal del siglo 13, ya tiene alguna importancia para los egip-
cios, a tal punto de ser citada en la i lista de regiones, con-
quistadas por un faran. ' grupo que se denominaba Israel era uno de ellos. Ya en el siglo 13
v ; i .,
Tanto la trayectoria histrica de Isacar como el "Israel" de la
columna de Mernepta nos indican que, el primer contingente cam-
pesino que, busc articularse contra el tributarismo cananeo, lo
hizo en medio de las planicies del Norte. Esto corresponde a las
condiciones del siglo 13 y 12, cuando las montaas an permane-
can cubiertas de vegetacin y que solamente eran capaces de aco-
ger provisionalmente a pequeos grupos hapiru-salteadores. Pien-
so que en esta situacin, en parte, an tienen lugar J u e 4-5. La
evaluacin histrica de estos dos captulos es compleja. Uno rela-
ta la confrontacin entre israelitas y cananeos en prosa (Jue 4), y
otro en poesa (Jue 5). Los captulos tienen un complejo proceso de
56
surgimiento y no parece que Jue 5 sea una poesa unitaria. Por
eso, no podemos discutir aqu estas cuestiones difciles. An as,
se puede afirmar que esta batalla se dio en el transcurso del siglo
12, cuando los israelitas ya pasaban a ocupar las montaas (el lu-
gar de reunin es el Monte Tabor, J u e 4,12); Dbora es de las mon-
taas de Efran (Jue 4,5), cuando an no pensaban conquistar las
ciudades fortificadas. En ningn momento el objetivo de la guerra
es el derrocamiento de las ciudades! Dbora y Barac no tenan en
vista la conquista, pero s la sobrevivencia del campesinado en la
planicie. Estaban enjuego el derecho de acceso a las carreteras de
la planicie (Jue 5,6) y el acceso a algunas reas cultivables, parti-
cularmente junto a las riberas (por eso el combate se da en Qui-
sn?). La conquista de tales espacios para la sobrevivencia del
campesinado, en medio del tributarismo de la planicie, parece ha-
ber sido la cuestin en disputa. En este sentido, la batalla de Qui-
sn se encuadra muy bien, dentro del desarrollo de los siglos an-
teriores al 1200, cuando el-campesinado cananeo luchaba por su
sobrevivencia en medio de las planicies frtiles del norte.
3.5. GRUPOS EN LAS PLANICIES Y EN
LAS MONTAAS
En las planicies germinaba la resistencia. Sectores del campe-
sinado conquistaban espacios limitados, ms significativos. El
aC, todos los colonos lograban sobrevivir, en medio de las brechas
) de las ciudades-estado, en su fase de decadencia. Sin embargo, es-
tos sectores ms organizados y combativos de la planicie no logra-
ban resultados ms duraderos. No eran capaces de imponerse fi-
nalmente, sobre los carros de guerra, aunque ocasionalmente,
junto a Quisn, lograsen una victoria. Pero, a largo plazo, conti-
nuaban imponindose los egipcios y los reyes cananeos, por ellos
mantenidos. Estos supieron imponerse y decir: "Israel fue devas-
tado, ya no tiene simiente". En resumen, junto al Quisn, Dbora
y los suyos obtuvieron una espectacular victoria, pero sta no al-
ter la situacin.
En estas circunstancias, las montaas posibilitaron algo ver-
daderamente nuevo a partir del final del siglo 13. El asentamiento
57
 Para los campesinos que emigraban para las montaas, estas
gradual de campesinos, can- se volvieron tan importantes, que los nuevos conglomerados socia-
sados del tributarismo cana- les que se iban formando, en el caso de los clanes y, posteriormen-
neo de las planicies. Aporte te, las tribus, fueron colocando sus nombres a las montaas en que
significativo fue la aplicacin encontraban refugio. Los que ingresaron a las montaas del sur,
del hierro en la agricultura y llamadas Sierra de Jud, pasaron a llamarse "hijos de Jud". Los
el uso de cal en la construc- que emigraron para la regin montaosa de Canan central, lla-
cin de cisternas en las mon- mada Sierra de Efran, adoptaron el nombre de aquella rea, de-
taas. signndose como "hijos de Efran". Los de la Sierra de Neftal, co-
mo "hijos de Neftal", los que, en la perspectiva del norte, vivan en
Sin embargo, este proceso el sur pasaron a llamarse Benjamn, esto es, "hijos del sur". Las
de asentamiento, en nuevas localidades y las regiones, iban colocando a los nuevos habitantes
reas, no se da sin modelo. sus nombres y atributos, lo que evidencia que, los nuevos agrupa-
Durante el segundo milenio mientos sociales, solamente se fueron constituyendo en las pro-
haban surgido, aqu y all, pias montaas. En otros casos, tambin algn ancestro (Manases,
algunas pequeas ciudades Maquir, Zabuln, Rubn), alguna condicin especial de vida (Isa-
en las montaas: Hebrn, car = "hombre asalariado")., alguna divinidad (Isra-el "dios pelea-
Queil, Jerusaln, Betel, Si- r", Aser - femenino de Asera?) contribua con su nombre a la de-
qun. Por lo que sabemos de signacin del nuevo grupo en formacin. Muchos grupos se orga-
los textos egipcios, uno de los nizaron!.
soberanos de Siqun inclusi-
ve, alcanz a expandir su rea
Adems de los mencionados anteriormente, habra que men-
de influencia hasta la planicie cionar tambin: Caleb, Otniel, Simen, Levi, Jos, Gad, quenitas,
de Jezrael, donde fue capaz jeramelitas. Unos son agrupamientos mayores, otros tal vez clanes
de destruir la ciudad de Su- ampliados. No todos surgieron en el mismo periodo. Representan
nn. Sin embargo, esta em- fases diferentes. Por ejemplo, el grupo designado como Rubn ha
bestida del rey de Siqun con- de ser muy antiguo, ya que tiende a desaparecer en los textos. Ms
tra la planicie, justamente adelante, debemos retornar a este fenmeno. Por ahora, es sufi-
tambin muestra que, en el siglo 15 y 14, lo decisivo no era el con- ciente si percibimos algo de la complejidad de la organizacin so-
trol de algn lugar de las montaas, sino el dominio de la planicie. cial que surge en las montaas, tomando conciencia de que bue-
Con excepcin de este episodio del rey de Siqun, que embiste con- na parte de sus nombres provienen de las localidades hacia don-
tra localidades de la planicie, la importancia de las ciudades en las de emigraron y en donde se asentaron.
montaas era diminuta, durante el periodo de Tell-Amarna (en el
siglo 15). Las ciudades-estado de la planicie, igualmente, tenan En la montaa se da un fenmeno diferente al de la planicie.
una influencia insignificante en las montaas. Por lo tanto, haba All, las ciudades fortificadas permanecieron inaccesibles. Eso
espacio para campesinos emigrantes de la planicie. tambin vale para las montaas (Hebrn, Jerusaln). Pero, en ge-
neral, las pequeas ciudades de las montaas e r a n ms bien vul-
Ya en el periodo de Tell-Amarna (siglo 15) bandos de 'hapiru' nerables. De este modo, algunos pequeos centros urbanos, gra-
sobrevivan en las montaas. Inquietaban al rey de Jerusaln. Es- dualmente, fueron siendo incorporados y otros edificados. En el
tos campesinos, que hicieron de las armas y de los asaltos su pro- periodo de Tell-Amarna, la localidad de Beln, era u n a "hija"-aldea
fesin, fueron los primeros en explorar los valles y montaas inha- de Jerusaln. Esta aldea, rpidamente, se torn u n pequeo cen-
bitadas hasta entonces.
59
58
tro articulador para los habitantes en la Sierra de Jud. Betel fue CAPITULO 4
ocupada por la traicin de uno de sus habitantes (Jue 1,22-26).
Tambin Siqun no tard en influenciar a los campesinos emi-
grantes. El grupo ms combativo, parece haber sido el de Benja-
mn. Aunque las narrativas de Jos 1-9 tengan fuerte acento etio-
lgico, ellas nos dan una idea de cmo un grupo de agricultores,
pas a asumir el control sobre una determinada rea. En las mon-
taas, la emigracin va adquiriendo dimensiones de revuelta!
ios Grupos
El fenmeno de la incorporacin de las montaas y de reas
AbmMmiem
abandonadas de la tierra de Canan en el proceso social, en ver-
dad no es un fenmeno nico en el siglo 12. Encontramos parale-
los en la historia de Israel. Macabeos y Zelotes vinieron a construir
movimientos comparables, cuyos reductos se situaban entre las
montaas. No obstante, no necesitamos recurrir a pocas tan dis-
tantes del siglo 12 para hacer comparaciones. Al final del siglo 11
nos encontramos con u n fenmeno semejante. En este periodo Introduccin
ocurre, como veremos, una situacin de empobrecimiento de los
colonos. Sin embargo, en esta poca las montaas estn tomadas. Los grupos
Los empobrecidos son forzados a buscar nuevos refugios. Dnde? abrahmicos per-
En la estepa. Tanto los hombres (Jue 11,3), que se unieron a Jef- tenecen a los pri-
t en el Desierto de Tobe (en TransJordania), como los 400 hom- meros que, al co-
bres "en aprietos", "endeudados" y "amargados de espritu", que se rrer del segundo
reunieron en torno a David en el Desierto de J u d (1 Sam 22,2), milenio, resistie-
eran campesinos empobrecidos. La diferencia de estos emigrantes ron al tributaris-
al final del siglo 11 con la de los emigrantes del siglo 13/12, est mo cananeo.
en que para los primeros haba tierra cultivable, y para los segun-
dos solamente estepa. Pero el fenmeno social es parecido ambos En las tradi-
tienen su origen en la agricultura, no en la estepa! ciones de la Sa-
. g r a d a Escritura,
la estepa es un
La resistencia campesina surgi en las planicies, pero no lugar importante.
tenan allernativas, luego de alguna revuelta volvan a Eso es extrao,
caer en manos de los rehenes. Las momaas surgieron co- porque, de las es-
mo alternativa, fueron a ellas y poco a poco se familiariza- tepas no proviene
ron y ganaron identidad: se llamaron "hijos de Efrain", "hi- u n a fuerza econ-
jos de...", etc. mica significativa.
Quien vive en las
estepas cana-
n e a s , apenas tie-

60 61
ne para alimentarse a s mismo, la situacin no da para constituir
ejrcitos y centros de poder estatal. Pero a pesar de su relativa in-
significancia econmica, justamente la estepa adquiere en la Biblia
u n puesto significativo. La Escritura mira la historia bajo una de-
terminada ptica en la cual las cosas dbiles son significativas. El
desierto es significativo, porque lo importante en la Biblia son los
dbiles.
La estepa es el escenario de Ex 16 hasta Dt 34!, es la mayor
parte del Pentateuco! Una de las fiestas populares ms significati-
vas del pueblo de Israel, es la Pascua, que en su origen y durante
muchos siglos, fue un rito de los pastores de las estepas. Hay pro-
fetas que llegan a anunciar un retorno a las estepas (Os 2,16). Y,
en el inicio del Evangelio de Marcos, la simbologa del desierto es
determinante; de all viene Jess.
patriarcas, se encuentran tan solo en uno de los sectores de la Tie-
rra de Canan. Todas ellas pertenecen al cinturn de estepas que
circundan las tierras cultivables, en especial en el Negueb, en el
Desierto de Jud y en el Valle de Jordn. Ninguna de las localida-
des mencionadas se sita en la regin de bosques propiamente tal,
sino exclusivamente en los sectores entre bosques (terreno de gran
vegetacin) y estepas. Ninguna est situada en las planicies frtiles
del litoral y de Jezrael. Por lo tanto, las historias de Gen 12ss no
hablan de las andanzas de los patriarcas en todo el territorio de Ca-
nan, sino solamente en las estepas.
De este dato elemental se debe deducir lo siguiente, en cuan-
to a la poca de los patriarcas: cuando vivieron en la tierra de Ca-
nan, las planicies an se encontraban bajo el control de los ca-

Las historias de Abrahn, Isaac y Jacob que se desenvuelven 1

I Abel-Meol flio Ktni \
en la estepa, (esto no se da en la historia de Jos, que, por este y /
/
llanura pe
, Samara
.Tirj
"
o tttSs da Galaad
otros motivos, es un injerto en la historia de Jacob), son las que / Sacn .. tf , Sucot
f
. Maranaym
/ Siqutn. Penual
mejor describen la vida del semi-nmada. Con esto no estoy que-
riendo decir que los textos en cuestin sean reportajes histricos. IS AEL
Adn
Por el contrario! Exactamente las narraciones de Gen 12ss llegan Ja,./ " " .So V
j Tlmna Saraj, 1
Yaiar
a nosotros a travs de un largo y lento proceso de surgimiento. Bdlorn da gel(| \ Rabal
arnba y dt aDajo, . ^ \
Fueron trasmitidas por muchos recuentos. An as, los actuales Ay
'
textos, que representan las diversas etapas finales de la gradual /
/c
G o . z . r . So
, c
"
G
" " ' M i " ?G '
G u i b . i "oa
^ . Sitlm
,Jaaeon
elaboracin y fijacin, tienen enclavados en s las marcas de la vi- /Ecron. _ . . Mttn . . A n (ol >"?=

da en las estepas. / Quiryat-Ytarim- Jaruaaln / ^

Asdod. Libo* * . ..B., fn

FILISTEA . M*ou,<' Desierto / sai (
Vaile ce ' * * * <*' - , " o a ' Mar oe . Atirot
*^ Aicalon ej Adulan - r , , ( Arica
4 . 1 . Los LUGARES DEL ESCENARIO u ,
M a r , M
. u k
'Quaili
' B.l.ur (
) / , Quiryatayim
Laquia* ntbron* l i Dibon
/ Aroar
Iniciemos, constatando los lugares del escenario, lo que nos Gala- Egln Ehgad./ 1

permite tres deducciones importantes: y

/ Se.la9.
Maort
JUA
S
\ AJ
I

MOAS
Gutrar
Primero: No son muchos los lugares que aparecen en las histo- Ara<f i (
BtrjaBa. f \
rias de los patriarcas: Siqun, Dotan, Betel, Ay, Sucot, Penuel, Ei- , Jorma ) ^ . Ar
ra de Atade (=Abelmizraim), Beln, Hebrn (Manr), Sur, Ber-Lajai-
Roi Cades, Berede, Gerar, Berseba, Migdal, Sodoma y Gomorra, a/ 1
Zoar. Especial relevancia recibe Hebrn, Ber-Lajai-Roi, Berseba, Si- esteno del
qun y Betel. Estas localidades, mencionadas en las historias de los Negueo

62 63
naneos y los bosques an no haban sido transformados en tierras
cultivables; esto es, los patriarcas son anteriores al siglo 12.
Segundo: Continuando la observacin a las localidades fre-
cuentadas por los patriarcas, llama la atencin que hay una dife-
rencia significativa entre la ubicacin de las tradiciones de Abrahn
e Isaac y las de Jacob. Las tradiciones de Abrahn e Isaac se de-
senvuelven, en general, en el sur, en el Negueb, y las de Jacob en
Palestina Central de la Cis y de la TransJordania. Para Jacob son
determinantes las localidades de Betel y Siqun, en Cisjordania, y
Penuel, en TransJordania. Abrahn circula preferentemente en
torno de Hebrn y Berseba, Isaac en Gerar. La proximidad geogr-
fica de las tradiciones de Abrahn e Isaac probablemente explica
por qu la tradicin de Isaac es tan pequea, dando la impresin
de que es absorbida por Abrahn.
Por lo tanto, los patriarcas no solo actan en el cinturn de las
estepas localizado entre la zona de vegetacin y del desierto si-
no tambin se hallan localizados en regiones diferentes: Abrah-
n/Isaac al sur, Jacob al centro. Los patriarcas no vivieron en el
norte.
Tercero: Aunque de modo general, la localizacin de los pa-
triarcas est lo suficientemente caracterizada, si apuntamos hacia
el cinturn de las estepas, hay que agregar una perspectiva ms.
Al menos en Gen 13 aparece la diferencia entre montaas y plani-
cies. La planicie es la campia de Jordania, aquel Oasis que se for-
ma en el valle de Jordn al pie de las montaas de Efran. Mien-
tras Lot opta por la tierra buena y bien regada en la llanura del
Jordn, yendo a convivir en las proximidades de la ciudad, confor-
me al captulo 19, dentro de la propia ciudad, Abrahn permanece
en las montaas, a distancia del centro urbano. Gen 13 exalta la
postura de Abrahn y critica la de Lot.
Pero esta ltima temtica nos hace preguntar directamente por
los espacios sociales e histricos ocupados por los patriarcas.
64
4.2. Los PATRIARCAS
PERSONAJES HISTRICOS
Positivamente se debe afirmar, antes que todo, que los patriar-
cas, efectivamente, son personajes histricos. Hubo quien lo nega-
ra. Lo que contribuy, para que se volviera a afirmar la historicidad
de los patriarcas, fue el descubrimiento de los nombres de los pa-
triarcas en textos extra bblicos. El nombre "Abrahn" significa "el
Padre (divino) es elevado/exaltado". El nombre "Jacob" debe ser la
abreviacin de un nombre con elemento teofrico "dios protege" (o
"dios ciertamente proteger"). El nombre "Isaac", para lo cual has-
ta ahora no existen paralelos del Antiguo Oriente, probablemente
tambin contena el elemento teofrico: "dios quiera rer/sonrer".
La historicidad de estos patriarcas no solo es confirmada por estos
nombres. Todo un conjunto de datos lleva a esta deduccin. Por eso
hoy podemos aseverar que-los nombres de los patriarcas son, com-
probadamente en el caso de Abrahn y Jacob, nombres comun-
mente atribuidos a personas, durante el segundo milenio.
En qu contexto social vivan tales personas? Negativamente
se puede decir que los patriarcas no viven en las ciudades. Lot se
integra a la poblacin ciudadana (Gen 18-19), pero eso se da por
azar. Jos pasa la vida ciudadana en Egipto, pero, en verdad, este
Jos ya es un personaje del tiempo de los reyes, y no de la poca
patriarcal.
a. Estepas en confrontacin con la ciudad
Los patriarcas no son ciudadanos. Igualmente, no se encuen-
tran entre los campesinos. Esto se puede decir con certeza, porque
los patriarcas no aparecen en los lugares tpicos de las ciudades y
de la agricultura en Canan, esto es, en las planicies.
Ellos ocupan los espacios entre los territorios de las ciudades-
estado. Gen 12,8 y 13,3, por ejemplo, son tpicos p a r a su localiza-
cin: entre Betel y Hai. Los patriarcas circulan, p o r as decir, en
las periferias de las ciudades y de sus territorios. Llegan hasta los
robles de Mor, en las proximidades de Siqun (12,6); hasta el ro-
bledal de Manr, en las proximidades de Hebrn (13,18; 18,1). Al-
gunos episodios de su vida se desenvuelven en oasis, situados en-
65
tre las ciudades (16,14); all residen (25,11). Sus sepulturas se en-
cuentran fuera del mbito de las ciudades (23,19; 25,9).
La ciudad es vista, bsicamente, de modo negativo. Cuando
los patriarcas entran en contacto con la poblacin ciudadana, en
especial con sus soberanos, son amenazados.
En las ciudades, las mujeres corren el peligro de ser integra-
das en el harn real (20,lss; 26,lss, cf 12,10-20).
En la ciudad ni siquiera se respeta el derecho del husped, y
menos se respeta a las mujeres (13,13; 18,34).
En su mbito ocurren guerras y secuestros de personas
(14,lss, 12ss).
Las ciudades de Sodoma y Gomorra son destruidas por Dios
(18s).
Los soberanos de las ciudades, hasta amenazan controlar los
pozos del oasis (21,25ss; 26,20ss).
Los moradores de la ciudad no son confiables (Gn 34).
En las historias de Jacob (caps. 27ss), la crtica a la ciudad no
es tan elaborada como en el caso de las historias de Abrahn e
Isaac. Esta diferente crtica a la ciudad ciertamente proviene del
hecho de que los patriarcas pertenecen a aquellos sectores, que no
son ni de los grupos propiamente ciudadanos ni de los grupos
campesinos e n las aldeas, directamente dependientes de las ciu-
dades.
b. Estilo de vida
De qu viven los patriarcas? Esta pregunta, el faran la diri-
ge a los hermanos de J o s al ingresar a Egipto. En respuesta los
hijos de J a c o b se identifican como "pastores de ganado pequeo"
(ovejas y cabras) (47,3). Podemos afirmar que la crianza de "gana-
do pequeo" fue la actividad bsica de los patriarcas, porque, fi-
nalmente, las estepas, por ellos habitadas solo daban para eso.
Ellos no son criadores de "ganado grande", ni de camellos, porque
66
la estepa no es apropiada para rebao de bueyes y porque es po-
co probable contar con la domesticacin de camellos en la era de
los patriarcas Pasan necesidad! Las historias de Abrahn, nos
presentan sin embargo, como poseedor de bueyes, camellos y, en
fin, de muchas riquezas. Los cap. 12-13 hasta insisten en esta te-
mtica: 12,5-6; 13,2.5s. Esta idea no proviene de los tiempos pa-
triarcales, ms bien representa la relectura hecha en el periodo de
la monarqua, en el cual los antepasados, tienden a asemejarse a
los reyes; Abrahn pasa a prefigurar a los generosos. Los patriar-
cas histricos, no pasaron de ser pastores de ovejas, de vida dura.
Se puede constatar lo acertado de esta tesis en otros trazos de las
condiciones de vida de los padres.
Los padres no vivieron en casas. No fueron sedentarios. Son
nmadas, o mejor, semi-nmadas. Diversos verbos y sustantivos
indican, de modo contundente su nomadismo: viven en "tiendas de
campaa" (13,5; 18,lss; 24,67; 25,27; 31,33) y "arman tiendas"
(12,8; 13,12.18; 26,25). El verbo usado para sealar "partir"/ "se-
guir" originalmente significa "arrancar" (las estacas que sostienen
las tiendas) (cf 12,9; 13,11; 20,1; 33,12). Los padres no se vuelven
sedentarios en Canan, permanecen como "extranjeros" (19,9;
20,1; 21,23.34; 23,4). Todos estos indicios no dejan duda en cuan-
to a la vida semi-nmada de los personajes de Gen 12ss.
Estn marcados por la situacin climtica. Estos pastores son
nmadas, justamente debido a las condiciones climticas, en la
tierra de Canan. Nos encontramos en un rea de clima medite-
rrneo, esto es, el periodo de lluvias coincide con el invierno y, el
de extrema escasez de lluvias, con el verano. La vida pastoril en las
estepas, es marcada por este ritmo de invierno y verano, lluvia y
sequa. Durante el periodo de lluvias, hay pasto y agua en gran
cantidad en el cinturn de las estepas, y tambin hasta en las pe-
riferias de los Desiertos de Jud y de Negueb. E n esta poca del
ao, las migraciones pueden distanciarse de las tierras cultiva-
bles. Pero ya en el verano el proceso es inverso. Pasto y agua exi-
gen una aproximacin de los pastores de la tierra cultivable y de
los pozos. Este continuo proceso migratorio, que transcurre en los
periodos de lluvia y de sequa, lo llamamos trashumante. Lo tras-
humante est en la base de las migraciones de los patriarcas, por
las regiones estepareas de la tierra de Canan, a u n q u e no encon-
tremos referencias explcitas a periodos de lluvia o sequa, como
67

causas para los procesos migratorios. Estos son ocasionados en
los textos, principalmente, por intrigas en la familia (13,lss; 27ss),
por desavenencias entre personas (12,20; 13,lss) y por periodos
de hambre. El hambre, como causa de migracin, se diferencia de
los cambios causados por otros factores. Para solucionar las difi-
cultades, en periodos de sequa prolongada, y de falta de alimen-
tos, no basta recurrir a las migraciones usuales. Se hace necesa-
rio recorrer trayectos mayores que los que se vence en la trashu-
mancia. El hambre lleva a Abrahn a Egipto (12,10), Isaac a Gerar
(26.1), Jacob a Egipto (41,53ss; 43,1; 47,4; Dt 26,5). Designamos
tales dislocamientos a travs de grandes distancias, transmigra-
ciones, cuyo origen no est en la trashumancia, pero s en los fla-
gelos climticos o catstrofes polticas. Tanto el pasaje de los pa-
triarcas para Egipto como la venida de Abrahn de Mesopotamia
para Canan (cf 11.30), caben en los fenmenos de la transmigra-
cin.
.^^
Abrahn, Isaac y Jacob viven en las estepas, entre la re-
gin de los bosques y del desierto del centro (Jacob) y del
sur (Abrahn e Isaac) de la tierra de Canan.
Viven como pastores de ovejas, es decir, como semi-nma-
das en la periferia de las ciudades-estado. No son ni ciu-
dadanos de los centros urbanos ni campesinos de las al-
deas.
Su ritmo de vida e s marcado tanto por la trashumancia
anual como por la transmigracin ocasional.
V__
c. Conclusiones histricas
A la luz de estas constataciones se puede agregar una obser-
vacin ms. Anteriormente constatbamos que las localidades
ms citadas en las historias, eran aquellas que se encuentran de-
marcadas p o r las aguas y en el lmite entre el bosque y el desierto
(Siqun, Betel, Hebrn y Berseba)y que los padres, en general, cir-
culan en l o s alrededores de estos centros. Pienso que, ahora, se
hace viable intentar u n a evaluacin histrica de dicho fenmeno.
Es muy posible que la valorizacin de localidades como Siqun,
68
Betel, Hebrn, y Berseba en las historias de los patriarcas corres-
ponda al ltimo captulo de transmisin de las tradiciones. Siqun,
Betel Hebrn y Berseba fueron centros polticos y religiosos impor-
tantes en la historia de las tribus de J u d y Jos y de los estados
de J u d e Israel. Hebrn fue la primera capital de J u d (2 Sam 2-
4) y hasta del reinado davdico sobre J u d e Israel (2 Sam 5). Si-
qun desempe un papel decisivo en la poca de las tribus (Jos
24). Betel fue el centro del culto ms importante en Israel (1 Re
12); Jacob pasa a ser prototipo de Israel (Gen 35,9ss; Os 12, etc).
Estos centros tuvieron la capacidad de observar tradiciones y,
eventualmente, de transferirlas, por ejemplo, El Santuario de Be-
tel proviene de la era patriarcal; es posible que algunas de las his-
torias de la tradicin pre-patriarcal de Betel hayan sido transferi-
das a Jacob (28,10ss? 35.1ss?).
Hecha esta observacin crtica, pasan a ganar mayor valor his-
trico aquellos lugares relativamente apartados de los centros ur-
banos, entre bosques y estepa. Los oasis de Ber-lajai-roi y Berse-
ba pasan a obtener, a la luz de esta reflexin, mayor probabilidad
de ser escenario histrico de las andanzas de los padres. Parece
muy posible que, originalmente, las historias de Jacob estuviesen
localizadas en TransJordania (Sucot, Penuel, Manaim, Eira de Ata-
de), emigrando posteriormente para Cisjordania (Betel), cuando se
articularon las tribus y el estado de Israel.
No obstante, lo ms importante en esta reflexin es que ella
nos permite identificar como bastante originales, justamente aque-
llas historias que no son localizadas. Son diversas las narrativas
que no tienen localizacin o la tienen de manera bastante genri-
ca: 12,10ss; 15; 17; 21,lss; 8ss; 22; 24,lss; 25,19ss; 27,lss; 34;
/ 37ss. No todas estas historias son necesariamente antiguas. Sin
embargo, ellas corresponden bastante bien al semi-nomadismo,
cuya vida, en gran medida, se desarrolla en lugares annimos. Es
posible que u n a serie de otras historias de Gen 12ss solo, poste-
riormente, hayan sido atribuidas a algunos de los lugares conoci-
dos. En este sentido, es hasta cierto punto, comprensible, que al-
gunos estudiosos han llegado a afirmar que los patriarcas no ha-
bran sido personajes histricos. Si bien esta tesis no es sustenta-
ble, el hecho es que, partes significativas de las historias de los pa-
triarcas, originalmente se desarrollaban en una parte de las loca-
lidades nmadas de la tierra de Canan. Estos pastores semi-n-
69
madas, cogieron s u s experiencias en sus tiendas, en lugares des-
conocidos, fuera del mbito de los lugares importantes y del tiem-
po histricamente delimitado. Luego, no solamente no conocemos
con exactitud la poca de los patriarcas, sino tambin en buena
medida desconocemos los lugares de sus aventuras. Tambin es
difcil determinar inequvocamente el origen de los patriarcas.
4.3. ORIGEN PLURAL DE
LOS PATRIARCAS
En general se piensa que para definir el origen de los patriar-
cas bastara discutir el origen de Abrahn, ya que los dems, co-
mo su hijo y su nieto, por s solos pasaran a estar definidos. Mas,
con buenas razones, se afirma hoy, en general, que las genealogas
representan el proceso final en la unin de las tradiciones. Las ge-
nealogas tienden a ser etiolgicas, es decir, explican una situacin
presente, a travs de la composicin de u n rbol genealgico. Es-
to tambin valdra para la genealoga de Abrahn, Isaac y Jacob.
Originalmente, representan personajes aislados. Hay quien afirma
que Jacob sera el ms antiguo. Por lo tanto, la definicin del ori-
gen de Abrahn no equivale a la definicin del origen de los dems
patriarcas.
En general, se deca en la historiografa de Israel, que los agri-
cultores provienen del seminomadismo, que los campesinos eran
pastores sedentarizados. Este proceso puede ocurrir. Pero no ne-
cesariamente es regla general. Frecuentemente, los pastores tie-
nen su origen entre los campesinos (Gen 4). Se piensa, hoy, que el
semi-nomadismo en Canan proviene del campesinado. Semi-n-
madas son los que se evadieron de las ciudades-estado, del lmite
entre bosque y estepa (Gaza, Gerar, Hebrn, Jerusaln, Siqun) y
que, por circunstancias especiales, no se volvieron asaltantes, si-
no pastores de ovejas, aprovechndose de las estepas, donde no
los alcanzaban ni las armas ni el fisco de las ciudades-estado. Pas-
tores son, entonces, contingentes emigrados de las ciudades-esta-
do. Son parte del fenmeno de los hapiru, aunque su estilo de vi-
da sea a la inversa de los hapiru-salteadores, conocidos en las car-
tas de Tell-Amarna. Los patriarcas son uno de los sectores hapiru
de Canan. Sera tal vez que Jos designa la Tierra de Canan co-
70
mo "tierra de los hebreos" (40,15, cf 39,14.17; 41,12; 43,32) y que
Abrahn es denominado como "el hebreo" (14,13)? Se podra tra-
tar ah de alguna reminiscencia histrica que recuerda la vincula-
cin entre los 'hapiru' y los patriarcas.
Por eso, si bien se reconoce la semejanza entre patriarcas y ha-
piru cananeos, hay que percibir tambin, que los textos bblicos in-
sisten en afirmar que Abrahn, Isaac y Jacobo no son de Canan,
pero llegan a ella. Especialmente, de Abrahn y de Jacob, se dice
que ingresaron en Canan por la transmigracin. Jacob es relacio-
nado con los rameos, cuyos territorios se sitan al norte y este de
Siria. En Dt 26,5 Jacob (?) es designado como "arameo", su suegro
es "el arameo" (Gen 31,20.24); lo mismo vale para Isaac (25,20;
28,5). Abrahn sera originario de Jarn (11,31; 12,4s; 27,43;
28,10; 29,4), en uno de los afluentes del Eufrates superior. En al-
gunos pasajes, Abrahn es presentado como proveniente de Ur de
los Caldeos, una antigua ciudad, situada en el valle del Eufrates.
Pero esta procedencia de la familia abrahmica no deja de ser pro-
blemtica, no solo por ser mencionada en 11,28.31 y 15,7, sino
principalmente, porque el texto de la Septuaginta solo habla de la
tierra de los Caldeos. Sea como fuere, lo importante es que Abrahn
(como Jacob Dt 26,5) aparece en Canan dentro del proceso de
transmigracin. Este dato ciertamente no puede ser negado.
Vimos que diversos textos relacionan a los padres con los ra-
meos. Histricamente este dato es problemtico, porque existen
serios indicios de que solo a partir del siglo 12, esto es, despus de
la poca de los patriarcas, localidades como Harn o Paran o Na-
rim, mencionadas como lugares de origen de los antepasados, pa-
saron a ser rameos. En este caso, la vinculacin de los patriarcas
con los rameos sera un anacronismo que se explicara de la si-
guiente manera: La tradicin preservaba la informacin de que los
antepasados emigraban a las tierras distantes del Eufrates supe-
rior. Aquellas regiones vinieron a ser ocupadas por rameos. Los
narradores y escritores pasaron a identificar, a posteriori, a los
propios antepasados como rameos.
Por lo visto, no son muchas las informaciones histricas que
hablan respecto al origen de los patriarcas.
71
 O b t e n e m o s d a t o s m s precisos al p r e g u n t a r n o s por la organi-
zacin social vigente en las narraciones patriarcales.
. familiares son tematizados: relacin marido-esposa ( A b r a h n / S a -
As, tradicionalmenle se afirma la eonlinuidad histrico-
familiar entre Abraiin, Isaac y J a c o b , sin embargo, his-
tricamente parece q u e fueron clanes diversos, que emi-
graron de c i u d a d e s - e s t a d o y se volvieron p a s t o r e s haptru!
"fuera de la ley". Cada u n o tena s u s historias particula-
res, pero luego de u n largo proceso de contar y recontar
se fueron uniendo en u n a sola tradicin. Se h e r m a n a r o n .
^_ . J
Las historias de Gen 12ss privilegian cuestiones de la familia:
nacimiento, vida y muerte. Las diversas relaciones y los problemas
ra, Isaac/Rebeca, J a c o b / R a q u e l ) , relacin entre las e s p o s a s , en la
poligamia patriarcal (Sara-Hagar, La-Raquel), relacin mujer-hijo
(Sara, Rebeca y Raquel son estriles d u r a n t e cierto periodo de s u s
vidas), relacin entre h e r m a n o s (Jacob-Esa, J o s - h e r m a n o s ) , re-
lacin entre parientes prximos (Abrahn-Lot, Ismael-Isaac), rela-
cin entre suegro y yerno (Laban-Jacob). T o d a s e s t a s t e m t i c a s
son, estrictamente, familiares. Tensiones e intrigas, a m o r y t e r n u -
r a varan en el escenario, hay u n captulo dedicado a u n casa-
miento! (Gen 24). A s u modo, Gen 12ss son p r o f u n d a m e n t e h u m a -
nos.

4.4. ORGANIZACIN SOCIAL:

LA FAMILIA

La organizacin social enfocada en las historias de Gen 12-50,

e s t c e n t r a d a tanto en la familia como en el clan. Las referencias FAMILIA CON
a las t r i b u s y al Estado son evidentemente posteriores: los doce hi- AUTONOMA
j o s de J a c o b , p r e s u p o n e n el sistema de las t r i b u s del periodo de
los j u e c e s y del Estado; la trayectoria de J o s ya c u e n t a con el Es-
tado davdico. Las n a r r a t i v a s m s antiguas en Gen 12ss no inclu-
yen ni a la tribu ni al Estado. El Estado es u n a realidad excluida
y m a n t e n i d a a distancia. Una d e las evidencias de q u e los patriar-
c a s no e s t n incorporados a la organizacin de la tribu o el Esta- SOCIAL ECONMICA JURDICA RELIGIOSA
do, reside e n el hecho d e que e s t a s historias conocen m u c h a s de-
savenencias y tensiones, pero desconocen la guerra. La g u e r r a in-
dicada en el cap. 14 se desarrolla entre reyes; la intervencin de
A b r a h n no provoca guerra, s i n o solamente liberacin.

La institucin b s i c a de los patriarcas, es la familia o el clan.

E s t a familia, no aparece como eslabn de u n conjunto social m a -
yor, s e a l u n a tribu o el E s t a d o . La familia patriarcal aparece, co-
mo organizacin social autosuficiente y a u t r q u i c a . Los lazos que
m a n t i e n e n con otros g r u p o s familiares no solo n o interfieren en el
propio grupo, sino que a d e m s , existe la idea del matrimonio, y la
preservacin de las respectivas familias.
En s u s diversas manifestaciones y expresiones, la familia pa-
triarcal es auto-suficiente, s o b e r a n a y a u t r q u i c a :
La familia de estos pastores s e m i - n m a d a s es, econmicamen-
te, autosuficiente. S u s necesidades de cereales, s o n s u p l i d a s por
p e q u e a s plantaciones o por t r u e q u e con los c a m p e s i n o s de las al-
deas. En todo caso, los p a s t o r e s esquivan los t r i b u t o s , en el que
reside u n motivo m s para s u vida n m a d a . El p a s t o r e o es reali-

72 73
zado por los propios componentes del clan, por los hijos (27; 29ss;
34,5; 37; Ex 3,1) o por las propias hijas (29,9; Ex 2,16). El pasto-
reo raramente habr de ser efectuado por trabajadores asalariados
(cf 29) o por esclavos (cf 13,7; 26,19s; 25,32). La esclavitud era re-
ducida, pero ciertamente tambin exista en el contexto de la fami-
lia patriarcal (16,lss; 24,2ss).
La familia tambin es jurdicamente autnoma. Prescinde de la
jurisprudencia, en el portn de las ciudades. Cuando lo utiliza, en-
tonces lo hace porque all se renen los ciudadanos de una ciu-
dad cananea (23,10.18; 34,20). El resto de las cuestiones legales
son decididas en el mbito de la propia familia, por el patriarca,
cuando el caso involucraba a personas de su competencia (13) o
por la mujer cuando la causa era de su competencia (16, lss;
21,8ss).
La familia igualmente era religiosamente autrquica. Ella no
dependa de los santuarios en las ciudades-estado. Sus lugares re-
ferenciales para la prctica religiosa estaban fuera de las ciudades
(Manr, Berseba). Prescindan de construcciones, sindoles sufi-
ciente rboles (robledales de Manr y Mor) y columnas (Betel). No
hay sacerdotes especialistas; el propio patriarca hace las veces de
sacerdote, valindose para ello de los instrumentos caseros
(17,23ss; 22,lss). Si bien las historias de los patriarcas conocan
el lugar santo, an desconocen el intermediario, instrumento, ca-
sa y periodo santos. Desconocen el templo, sacerdote y fiesta, aun-
que sabe de su existencia en el mbito de las ciudades-estado
(14,18ss). Sus ritos ms significativos son aquellos que estn diri-
gidos a la propia familia: circuncisin (17; 21,4) y, ciertamente, la
Pascua (Ex 11-12). A continuacin retomaremos la cuestin reli-
giosa. Pasemos por el momento, a hacer una breve evaluacin.
^
La familia patriarcal, esbozada en Gen 12ss, no fue la so-
ciedad ideal. Pero s, alternativa a las ciudades-estado que
la circundaban. Primero: Cuando haba hambre, todos los
integrantes de la familia eran igualmente afectados por la
escasez. La miseria y el hambre no estaba reservada solo
para algunos! (cf 47,13-26) Tambin el patriarca era al-
canzado por la escasez! Segundo: Existe una diferencia
74
significativa entre las condiciones ce vida de la mujer y del
nio entre los crculos abrahmicos y las ciudades-estado;
en las ciudades, los nios eran sacrificados. Entre los se-
mi-nmadas, el nio es la gran esperanza de sobreviven-
cia. El sacrifico del nio fue superado desde u n comienzo.
En las ciudades la mujer se destina al harn (12,10ss;
20,lss; 26,lss). Entre los semi-nmadas la mujer llega a
desempear un papel de relativa autonoma, como pode-
mos ver en Sara (18) y Rebeca (27).
4.5. LA CUESTIN RELIGIOSA
La religin de los patriarcas tiene peculiaridades que no per-
miten identificarla, con la religin que prevaleca en Israel, organi-
zado como conjunto de tribus o como Estado. Los propios textos
bblicos marcan esta diferencia e insisten en establecerla.
a. Anlisis de Ex 3 y 6
Podemos leerlo en Ex 6 (un texto del siglo 6) y compararlo con
Ex 3 (un texto del siglo 8). En el texto ms antiguo, Ex 3, "el Dios
de tu padre, el Dios de Abrahn, el Dios de Isaac y el Dios de Ja-
cob" (v. 6) no es inmediatamente idntico a Yav, porque, para sa-
ber que el Dios de Abrahn, Isaac y Jacob es Yav, Moiss tiene
que preguntar, expresamente, por el nombre de quien se le est
manifestando (v. 13). Por tanto, en Ex 3 la auto-presentacin de
Dios como "el Dios de tu padre, el Dios de Abrahn, el Dios de
Isaac y el dios de Jacob" no es idntica a la auto-presentacin de
este Dios como Yav. En Ex 6 (un texto m s reciente), esta no-
identidad entre "Dios de Abrahn" y Yav es, expresamente, afir-
mada: "Yo soy Yav. Apareca ante Abrahn, Isaac y Jacob, como
el Dios Todopoderoso; pero por el nombre, Yav, no fui reconoci-
do". De ah se debe deducir que, cuando en Gen 12ss se mencio-
na a Yav, estamos delante de u n a inclusin posterior. Histrica-
mente, los patriarcas no conocieron el culto a Yav. La religin de
los patriarcas no es yavista. Esta informacin histrica no es
transmitida por los propios textos bblicos. Curiosamente los tex-
75

tos ms recientes (Ex 6!) no lo certifican de modo ms claro. Sin
embargo, la constatacin de que la religin patriarcal no es yavis-
ta, no slo se basa en Ex 3 y 6, sino en las propias caracteristicas
de la religin patriarcal, como la podemos deducir en Gen 12ss.
Ex 1 ss se refiere de un modo peculiar a la religin de los an-
tepasados. Lo percibimos observando los nombres de Dios. En el
v. 6 tenemos una serie de atributos: Dios de tu padre, Dios de
Abrahn, Dios de Isaac, Dios de Jacob.
Cuatro personas diferentes (padre, Abrahn, Isaac y Jacob)
son relacionadas con Dios. Aparentemente son cuatro experien-
cias diferentes de Dios. Son, por as decir, cuatro Dioses. En el v.
13, estas cuatro experiencias son resumidas en la expresin: Dios
de vuestros padres.
Los padres son Abrahn, Isaac y Jacob. El "Dios de tu Padre",
esto es, el Dios del padre de Moiss podra estar incluido entre los
"padres", pero es posible que no sea as (cf v. 15).
En los w . 13-14, el Dios de vuestros padres es identificado co-
mo Yav. En los w . 15-16, este proceso de identificacin y explica-
cin llega a un resumen. Yav, Dios de vuestros padres, Dios de
Abrahn, Dios de Isaac, Dios de Jacob. Finalmente, en el v. 18 la
identificacin del Dios es aumentada con un nuevo elemento, en el
cual a mi modo de ver culmina la teologizacin de Ex 3: Yav,
Dios de los hebreos.
_ padre de Moiss. Por eso, ningn otro texto habla de un tal "Dios
Ex 3 nos presenta una condensacin ele un largo proceso
histrico-teolgico de la fe yavsta. Este captulo muestra
que la fe yavista pas por diferentes periodos de surgi-
miento, con aadiduras, complementaciones y explicacio-
nes. De ah no solamente deducimos que la religin pa-
triarcal es anterior a la fe yavista, habiendo sido posterior-
mente integrada en ella, sino que tambin podemos indi-
car algunas de las caractersticas de la religin patriarcal.
v.
76
b. Caractersticas de la religin patriarcal
Primero: La expresin "Dios de todos /vuestros padres" es pos-
terior a la formulacin "Dios de Abrahn, Dios de Isaac, Dios de
Jacob". Aquella es el resumen de esta, suponiendo y simplificn-
dola.
Segundo: La repeticin de la palabra "Dios" en la expresin
"Dios de Abrahn, Dios de Isaac, Dios de Jacob" podra parecer re-
dundancia innecesaria. Por qu no se simplifica tal expresin, di-
ciendo simplemente 'Dios de Abrahn, Isaac y Jacob' y, por qu se
dice "Dios de vuestros padres", cuando se abrevia? Se podra atri-
buir la expresin "Dios de Abrahn, Dios de Isaac, Dios de Jacob"
al estilo constantemente repetitivo del hebreo. Pero, esta explica-
cin tiende a no ser suficiente, porque tambin en otros textos se
insiste en relacionar "Dios" al nombre del patriarca. Puede obser-
varse en la oracin de Jacob en Gen 32.10: Dios de mi padre
Abrahn y Dios de mi padre Isaac, Yav.
En Gen 31,53 en el contexto de un acuerdo entre Jacob y La-
bn se habla de Dios de Abrahn y Dios de Nacor.
El primero est relacionado a Jacob (nieto de Abrahn) y el se-
gundo a Labn (hijo de Nacor). (La expresin "Dios del padre de
ellos" es un complemento).
Tambin en Ex 3,6 puede haber u n a referencia a algn otro
"Dios de...". Se tratara del "Dios de tu padre" que encabeza la enu-
meracin de aquel versculo El "Dios de tu padre" sera el Dios del
de...".
1
Ahora, si existan diversos "Dios de...", se comienza a tornar
muy posible que la expresin "Dios de Abrahn, Dios de Isaac,
Dios de Jacob" no provienen del estilo hebraico. Sucede que, ori-
ginalmente, "Dios de Abrahn", "Dios de Isaac" y "Dios de Jacob"
eran entidades religiosas diferentes, cada cual vinculada a uno de
los patriarcas y a sus grupos. En algunos salmos hasta se obser-
va que estamos delante de grupos religiosos originalmente inde-
) pendientes: El Sal 47,10 (=47,9) solamente se refiere al "Dios de
Abrahn"; los Sal 20,2 (=20,1); 24,6; 46,8 (=46,7), etc solamente
7?

hablan del "Dios de Jacob". Esta posibilidad de estar delante de
entidades religiosas diversas adquiere el grado de probabilidad si
agregamos una nueva observacin:
Tercero: En Ex 6,3 es atribuido un ttulo especial al Dios que
se manifest a Abrahn, Isaac y Jacob: "Dios Todopoderoso". Es
sabido que Ex 6 representa el periodo reciente (siglo 6 aC). Por eso,
es comprensible que el presente ttulo sea relacionado a las expe-
riencias religiosas de los tres patriarcas. Lo mismo ocurre en otros
textos que, en la era exlica, acostumbran relacionar a "Dios Todo-
poderoso" genricamente a la era patriarcal. Inclusive es posible,
que este epteto sea pre-yavista y eventualmente (Gen 48,3!) rela-
cionado a alguno de los patriarcas.
La cuestin es si, adems de ttulos que dicen respecto al con-
junto de los antepasados y sus experiencias religiosas, existen
nombres o ttulos diferentes para cada uno de los "Dios de..." de
los patriarcas. Cada "Dios de..." tendra u n a teologa especfica?
Este es el caso! El "Dios de Isaac" se titula como 'Temor de Isaac"
(Gen 31,42.53) y el "Dios de Jacob de "Poderoso/Fuerte de Jacob"
(Gen 49,24; Is 49,26; 60,16; Sal 132,2.5, cf Is 1,24). Por tanto, en
el caso de dos patriarcas (Isaac y Jacob) conocemos los ttulos que
corresponden a los respectivos "Dios de...". Los mismos no valen
para Abrahn. Las tradiciones posteriores (del siglo 6) agregan el
ttulo "Dios Todopoderoso" al "Dios de Abrahn" (cf 17,1; 48,3).
Estos ttulos califican cada una de las experiencias teol-
gicas de modo diferenciado, permitindonos afirmar, en
consecuencia, que efectivamente, se debe distinguir entre
"Dios de Abrahn", "Dios de Isaac" y "Dios de Jacob", por-
que se trata de tres "Dios de...", de tres diferentes expe-
riencias y comunidades religiosas.
I , , .
c. Proceso de unificacin de
tradiciones religiosas diferentes
El anlisis de la religin d e los patriarcas, a partir de Ex 3 y 6,
indica que aquellos pasajes constituyen la sntesis final despus
78
de un largo proceso de unificacin de tradiciones. Intento descri-
bir, ahora, el desarrollo del proceso.
En el inicio nos encontramos con diversas (tres, si solamente
contamos con Abrahn, Isaac y Jacob) experiencias de personas
con "Dios", en pocas y lugares diferentes. Los descendientes de
estas personas (Abrahn, Isaac y Jacob) preservan la identidad re-
ligiosa de sus padres. Pasaron a hablar de:
Dios de Abrahn, tu padre (26,24; 28,13; 32,10)
Dios de Abrahn (31,42.53)
Dios de Isaac (28,13)
Dios mo/tuyo/vuestro padre (31,5.29.42; 46,3; 50,17)
Dios mo/su padre Isaac (32,10; 46,1; 49,25)
Dios mo seor Abrahn (24,2.27.42.48).
Estos pasan a ser los. primeros periodos de preservacin y
transmisin de los eventos. Inicialmente, se deca: "Dios de mi pa-
dre" (49,25).
Ms tarde, cuando tal definicin podra ser poco especfica, se
agregaba el nombre del antepasado "Dios de mi padre Abrahn" o,
simplemente, "Dios de Abrahn". Simultneamente se agrega la
caracterstica de tal experiencia, definiendo mejor el modo de ac-
cin de Dios: 'Temor de Isaac", "Fuerte de Jacob".
Un nuevo periodo surge, cuando las diferentes tradiciones,
oriundas de diversos lugares (Jacob de Palestina central; Abrahn
e Isaac del sur), se juntan. Se pasa, entonces, a hablar de "Dios de
Abrahn y el Temor de Isaac" (31,42), de "el Dios de mi padre
Abrahn y el Dios de mi padre Isaac" (32,10), de "el Dios de
Abrahn y el Dios de Nacor" (31,53), de "el Dios de Abrahn, tu pa-
dre, el Dios de Isaac" (28,13), etc. En estas uniones ocurren algu-
nas situaciones inadecuadas que justamente denuncian el proce-
so de unin entre s: En 31,42, Jacob habla de "Dios de mi padre"
como si fuera el Dios de Abrahn, cuando, en verdad, debera re-
ferirse al "Dios de Isaac". En 28,13, el atributo "tu padre", debera
referirse al "Dios de Isaac" y no al "Dios de Abrahn". En Ex 3,6,
se habla de un "Dios de tu padre" que en los versculos siguientes
no es retomado. En Ex 3,6.15s; 4,5 tenemos la sntesis final: "Dios
de Abrahn, Dios de Isaac, Dios de Jacob". Es probable que este
79
proceso de unificacin definitiva de las diferentes tradiciones sola-
mente haya ocurrido, cuando el Dios de los padres pas a ser iden- cada con atributos de las relaciones inter-personales. Por tanto,
las ms antiguas experiencias con Dios califican su aproximacin
tificado como Yav, esto explicara el por qu solamente un texto
a las personas con dimensiones personales. La experiencia con el
tan teolgico como Ex 3s contiene la sntesis definitiva del Dios de
Dios personal, en verdad, est en el inicio de la historia de la reve-
los padres. Es evidente que la reconstruccin que acabamos de es- lacin.
bozar tan solo permanece como u n a probabilidad histrica.
Un Dios dinmico. Los atributos del "Dios de..." en segundo lu-
d. Caractersticas teolgicas del gar, tambin nos presenta la divinidad en su dinmica. El "Temor
Dios de los patriarcas de Isaac" y el "Fuerte de Jacob" califican a este Dios de los padres
con categoras de accin e intervencin, no de esttica y de distan-
Intentamos deducir algo respecto de la historia de la religin de cia. Tambin este trazo, bsico en toda religin bblica, no sola-
los patriarcas, recorriendo los nombres y ttulos de Dios. Con esto mente le fue atribuido en tiempos posteriores, sino tambin se en-
an no hacemos justicia histrica al asunto en estudio, como lue- cuentra en las calificaciones teolgicas ms antiguas y rudimenta-
go veremos. An as, para el anlisis rias. En este contexto, vale recordar que el nombre Israel "Dios lu-
anteriormente hecho, pode- char" contiene el mismo tipo de teologa. No por casualidad Israel
mos percibir que para la ha de haber sido identificado como Jacob (cf 32,22ss). Muchas ve-
historia de la religin ces se ha intentado afirmar .cierta ingenuidad personalista para las
patriarcal justamente ms antiguas articulaciones teolgicas de las historias de los pa-
el nombre de Dios triarcas. Esta concepcin aparentemente no hace justicia al Dios
tiene relevancia. de los padres, donde una teologa personal ya va de la mano con
Expliqumoslo! una teologa de accin histrica.

Un Dios per- Un Dios familiar. Veamos anteriormente que la experiencia so-

sonal. Es decisi- cial de los patriarcas est determinada por familia y por migracin.
vo, primero, que La religin patriarcal est directamente relacionada a estos dos
la caracterstica factores. Se trata de una religin familiar de gente semi-nmada.
ms importante Esto no se puede deducir de los nombres y ttulos de Dios, pero s
de "Dios de..." es de las narraciones como un todo.
s u vinculacin a
las personas. El Se habla de Dios en relacin a las realidades familiares y de
"Dios de..." no est grupos. No se habla de Dios en relacin a las necesidades del Es-
vinculado a lugar algu- tado o de la tribu. Por eso, las narraciones de los padres no tema-
no de la naturaleza o de tizan a Dios ni como promotor de guerras ni como creador del
la poltica, a rboles, piedras mundo /universo. Estas dos realidades son enfocadas en Gen 14,
o templo. Su identidad reside en lo que viene a ser uno de los motivos para considerarlo como re-
su relacionamiento directo e inmediato con personas. El Dios de ciente. La preocupacin teolgica de las capas antiguas de las na-
los padres es Dios personal. Si nuestra interpretacin de los nom- rraciones gira en torno a las prioridades del grupo:
bres de Abrahn e Isaac estuviera correcta: "el padre (divino) es
elevado" (Abrahn), "Dios quiera sonrer" (Isaac), entonces estos Dios est correlacionado a los eventos constitutivos del grupo
hasta contendran algo de la sorprendente teologa de la era pa- familiar, y del clan. Nacimiento y preservacin del nio son tema-
triarcal: Dios es tan personal, que su proximidad puede ser califi- tizados en varias narraciones (16; 18; 21; 22; 25,19ss). La historia

80 81
de Abrahn tiene en este asunto, su tema e hilo conductor (11,30).
en este contexto, hasta es incluida, en el siglo 6, la circuncisin
(17).
Finalmente, en este contexto tambin tiene sentido, que la
muerte es un asunto muy prominente (23; 25; 49s). Si, la muerte
tambin figura en Gen 12-50! En estos aspectos y en otros deta-
lles, se hace evidente cmo la religin de los patriarcas es experi-
mentada, tambin por las generaciones que trasmitieron y origina-
ron estas historias, como religin de la parentela.
Un Dios peregrino. Simultneamente, el Dios de los padres es-
t correlacionado al grupo migrante de pastores semi-nmadas.
Dios es quien protege, para que las personas sedientas encuentren
agua (16; 21,8ss), para que los hambrientos encuentren pan (26;
37ss). Dios bendice para que el rebao se reproduzca (29-33, cf
12,5.16; 13,2). Es Dios quien protege en el camino (26,3.24; 28,15;
46,3), esto es, l acompaa al grupo. El Dios que va junto, que per-
manece ligado al grupo, que est donde estn los suyos, es una de
las principales caractersticas de la religin de los padres. En ver-
dad, sin este concepto del Dios peregrino, ya presente en el origen
de la fe israelita, la historia teolgica del pueblo de Dios no es com-
prensible. Si Dios, desde el inicio, estuviese sujeto a un lugar, su
existencia estara concluida en 587 aC, cuando el templo salom-
nico, la casa de Dios, fue destruida por ejrcitos enemigos. El Dios
que acompaa, simultneamente est al frente. El prev el nuevo
lugar de pastoreo y de sobrevivencia. En la base de 12,1-3, en
2 6 , l s s y en 46,lss, encontramos orientaciones, respecto de nue-
vos lugares para pastar y sobrevivir. Promesa de pasto y orienta-
cin en cuanto a la direccin de cmo encontrarlo, es un elemen-
to teolgico constitutivo para la experiencia religiosa del semin-
mada, aunque en los actuales textos de Gen 12ss, est poco pre-
sente. Para esto hay motivos plausibles.
Un Dios de la promesa. Sucede que, en los actuales textos, la
promesa de pastoreo fue reinterpretada y sustituida por promesas
de tierra cultivable y gran descendencia (12,1-3,7; 15). No obstan-
te, estas promesas, que constituyen el centro de Gen 12-50 en su
formulacin actual, son posteriores y fueron formuladas con la vi-
sin de gente sedentaria, y bajo la experiencia del Estado. Gran
descendencia y tierra cultivable imposibilitan la vida semi-nmada,
82
como lo muestran los caps. 13; 37ss. Adems de eso, el pastor no
es campesino porque no puede, sino porque, efectivamente, no
quiere. Para el semi-nmada, la vida sedentaria es un retroceso.
Cuando las promesas de tierra cultivable y la gran descendencia
sugieren lo contrario, demuestran haber sido pensadas y formula-
das por gente sedentaria.
Un culto particular. El culto de los padres asume caractersticas
peculiares, que lo diferencian del culto celebrado en otros momen-
tos de la historia de Israel. Las celebraciones no estn vinculadas a
un lugar sagrado especfico, a mediadores sacerdotales especializa-
dos, a das santos pre-establecidos, a instrumentos sagrados. Les
faltan todas las caractersticas de un culto de la sociedad mayor,
del Estado. Los ritos relevantes son aquellos relacionados a la vida
familiar: nacimiento, casamiento, desmamar, muerte. Los coleccio-
nadores posteriores adems agregan, en el siglo 6, la circuncisin
(17; 21,4), que, por ser un rito familiar, acertadamente es incluido
en el cuadro religioso. Tambin el rito de la Pascua, relacionado por
la tradicin al xodo, de hecho, pertenece a los ritos pastoriles y,
posiblemente, fue practicado por los patriarcas.
Ai culto patriarcal pertenece el altar. Desempea un papel des-
tacado en las narraciones. Son muchas las noticias de edificacin
de altares: 12,7.8; 13,4.18; 22,9; 26,25; 33,20; 35,1.5.7. El altar
aparece en el contexto de un alto en el camino. Forma parte del ri-
tual de llegada de los emigrantes. Es provisorio. Indica un lugar
sagrado para el momento. Cuando se da la partida, el altar pierde
su funcin (cf Ex 20,25). En la trashumancia, el altar ocupa la
funcin, que la promesa tiene en la transmigracin. Funcin se-
mejante a los altares, tienen las columnas de piedras, levantadas
en cierto lugar. Mientras el altar se destina al rito, la columna re-
gistra la memoria, y marca el acontecimiento de algo especial, en
cierto lugar (28,18ss; 31,13.45ss; 35,14.20). En las historias de
los padres, las columnas son mantenidas como expresin religio-
sa legtima (35,20!). Lo mismo ocurre con los terafines en Gen
31,19ss. Se trata aqu de dioses caseros.
Un Dios inmediador. El culto patriarcal no conoce un sacerdo-
te, un especialista de lo religioso. (14,18 es posterior y, adems de
eso, habla de un sacerdote de una ciudad-estado). Las funciones
sacerdotales son realizadas por los miembros de la familia: por el
83
patriarca (17,23; 18,22ss; 21,4; 22), por mujeres (31,19ss, cf Ex
4,24). La falta de una intermediacin rgida entre personas y Dios
probablemente explica tambin, la gran relevancia del sueo en
las historias (20,3.6; 28,10ss; 31,10ss.24; 37ss). Este momento
retorna, con nfasis, en las visiones profticas.
Posteriormente... con rasgos sedentarios. La religin patriarcal
tambin asume, en las actuales narrativas, ciertos caracteres de la
religin de sedentarios. Podernos observarlo en la valorizacin que
reciben, los robledales de Manr en las historias de Abrahn
(13,18; 18,1; 23,17.19; 25,9; 49,30; 50,13) y en la importancia
atribuida a Betel (12,8; 13,3s; 28; 35). Betel/"la casa de l" tal vez
ya era un centro de culto cananeo en la poca de los patriarcas.
En todo caso, se transform en el lugar sagrado de mayor impor-
tancia, en el Estado de Israel. La vinculacin de historias de los
padres a centros de peregrinacin, debe haber sido un proceso se-
cundario, ocurrido en el transcurso de la formacin de Israel.
; ^^
As, en la experiencia del Dios de los patriarcas encontra-
mos unas nueve caractersticas: un dios personal, dinmi-
co, familiar, peregrino camina con ellos!, u n dios de la
promesa, con u n culto particular y con ritos que se reali-
zan en la casa o en el altar, sin mediadores especializados.
Solamente al final vamos encontrando unos rasgos de se-
den tarizacin.
v J
4.6. A TTULO DE CONCLUSIN
Para la historia de los grupos abrahmicos quisiera apuntar
dos factores.
Primero: Gen 12,1-9 tiene, junto con 11,27-32, la funcin de
presentar, en el inicio, una introduccin que tiene en vista carac-
terizar para los tiempos del reinado la vida y la fe de los pa-
dres. Estamos habituados a reducir esta introduccin a los
w . 1-3, lo que no est bien.
84
Este encabezamiento afirma lo siguiente sobre la vida y la re-
ligin patriarcal: los padres eran semi-nmadas marcados tanto
por la transmigracin (Jarn-Canan) como por la trashumancia
constante (Siqun, Betel, Ay, Negueb). Su religin es simultnea-
mente marcada por la palabra (promesa) como por el rito (altares).
La promesa prevalece sobre los altares.
Segundo: Se acostumbra dar la impresin, de que la historia
de los semi-nmadas, sera nada ms que prehistoria para Israel.
Esto es completamente errneo. La historia de los semi-nmadas
contina, durante la era de las tribus y de los estados. An hoy,
la historia de los semi-nmadas contina. Ella es una historia pa-
ralela a la historia de los estados, que se fueron formando en la
Tierra de Canan. En ciertos momentos, los semi-nmadas mar-
caron su presencia. En el periodo de dominacin de Canan por
los egipcios y por las ciudades-estado, los semi-nmadas repre-
sentaron sectores que, decididamente, resistieron la dominacin.
Por eso la Escritura los privilegia, viendo en ellos a los padres del
pueblo. Pero esto no significa que, despus del surgimiento del
pueblo de Israel, hubiese cesado la existencia y la influencia de los
sectores semi-nmadas. Los semi-nmadas estn presentes en to-
da la historia de Israel. Justamente por eso Gen 12ss fueron tan-
tas veces reledos. Las diversas relecturas, que la vida de los pa-
triarcas sufri dentro de la propia Biblia, no se deben solamente a
intereses literarios. Tales relecturas se imponan, porque los gru-
pos abrahmicos continuaban influenciando en Israel. Uno de los
momentos de cierta aparicin de los grupos abrahmicos y reto-
mada de su influencia fue el periodo de exilio. Ez 33.24 es una
muestra de la relevancia de los grupos y de las tradiciones semi-
nmadas en Israel, durante el exilio. Este renacimiento de las tra-
diciones y de los grupos abrahmicos en el exilio, explica por qu
Gen 12ss tienen una relectura exlica tan explcita.
85
 CAPITULO 5

E 6rtqM> Mosaico

Introduccin

El Antiguo
Testamento atri-
buye, al evento li-
bertador de la sa-
lida de Egipto, un
papel fundamen-
tal para la exis-
tencia del pueblo
de Dios. En la
sntesis de la fe
israelita, el xodo
ocupa u n lugar
privilegiado (Dt
6,20-24; 26,5-
10). En la libera-
cin nace el pue-
blo. En muchos
otros pasajes ve-
tero-testamenta-
rios, el xodo de-
sempea un pa-
pel relevante.

87
Abrahn desciende a Egipto y de all retorna (Gen 12ss), reco-
rriendo la trayectoria decisiva de sus descendientes (cf Gen
15,12ss). Los mandamientos son, programticamente introduci-
dos, por el Dios libertador de Egipto (Ex 20,2). La entrada a Pales-
tina ocurre tal como la salida de Egipto: se abren las aguas del
Jordn (Jos 3). La tradicin liberadora es tan decisiva, que Jero-
bon I busca colocarlo bajo control, al intentar crear la ilusin de
que los becerros de oro, seran smbolos adecuados para el evento
del xodo (1 Re 12,25ss). Diversos profetas ponen nfasis en la
tradicin del xodo: podemos constatarlo, por ejemplo, en Oseas
(11,1), en Jeremas (2,6), en Deutero-lsaas (55,12). Los salmos es-
tn marcados por la tradicin liberadora (Sal 136). Hasta Jess hi-
zo la trayectoria de su pueblo al descender a Egipto y de all re-
gresar (Mt 2). Esta verificacin breve y parcial de la presencia ca-
lificada de la tradicin del xodo en la Escritura, evidencia que es-
tamos delante de un paradigma teolgico para la fe israelita. Es ta-
rea de la teologa bblica "meditarlo de da y de noche" (cf Sal 1,2).
Ahora, nuestra tarea es la verificacin histrica de este evento.
5.1. INFORMACIONES HISTRICAS EN
LOS TEXTOS BBLICOS
Al investigar los textos en busca de las informaciones ms an-
tiguas e histricas referente a los acontecimientos en Egipto, con-
viene partir de la formulacin que es considerada la ms antigua.
a. La formulacin histrica ms antigua
Ex 15,21b es considerada la formulacin ms antigua, refe-
rente a los eventos en Egipto: "Cantad a Yav pues se cubri de
gloria arrojando en el mar caballo y carro".
Este breve cntico de alabanza no es una crnica histrica. Su
intencin es alabar el testimonio de Yav. De este testimonio pode-
mos deducir tres informaciones histricas:
1. El Dios del xodo es Yav.
2. El hecho fue militar "precipit a su caballo y a su jinete...".
3. El lugar fue el mar.
88
Por ahora enfocaremos las dos ltimas informaciones.
La noticia ms antigua referente al lugar solamente habla del
mar. No especifica cul sera este mar. Esto implica que es muy di-
fcil localizar, exactamente, el acontecimiento de la salida, an
ms, cuando otros textos solamente mencionan el mar como esce-
nario: cap. 14 y 15. Algunos textos aparentemente los ms re-
cientes buscan ser ms especficos, refirindose al "Mar Rojo" o
mejor "Mar de Junco" (13,18; 15,4.22; Dt 11,4; Jos 2,10; 4,23;
24,6; Sal 106,7.9.22; 136,13.15; Ne 9,9). Sin embargo, esta espe-
cificacin poco ayuda a localizar efectivamente el evento, por que,
cuando el Antiguo Testamento fija el Mar Rojo, lo identifica con el
Golfo de Acaba (cf Dt 1,40; 1 Re 9,26), donde ciertamente, no se
sita el lugar de la salida.
En Ex 14,2.9, encontramos una localizacin exacta de los
eventos del mar: "en frente de Piajirot, entre Migdal y el Mar delan-
te de Baalsefom". En general se pretende comparar esta descrip-
cin con el escrito sacerdotal del siglo 6, motivo por el cual poco
valor histrico se le poda atribuir. No obstante, si la informacin
de 14,2.9 fuera histricamente confiable, entonces obtendramos
una localizacin muy exacta. Estaramos en las proximidades del
Mar Mediterrneo, en las inmediaciones del Lago Sirbonico, al es-
te del Delta del Nilo, por donde pasa el camino de la tierra de los
filisteos. Esta localizacin genera las condiciones propicias, para
comprender histricamente, lo que sucedi con ocasin de la sali-
da. Sucede que poseemos relatos de historiadores antiguos, que
describen las peculiaridades de la regin del Lago Sirbonico. La ca-
racterizan como terreno pantanoso, donde no se puede "ni andar
ni nadar", donde ya muchos se "hundieron con ejrcitos enteros,
por haber perdido el camino correcto" y donde las olas del mar re-
pentinamente invaden la tierra. Tales descripciones de antiguos
historiadores y viajeros se aproximan, de modo sorprendente, a los
relatos bblicos.
Por tanto, la noticia ms antigua sobre la salida no fija el lugar
del evento; tan solo habla genricamente del "mar". Anotaciones
ms recientes se refieren al Mar de J u n c o s / M a r Rojo, lo que no
ayuda a su ubicacin porque estos son identificados con el Golfo de
Acaba. Aunque las noticias que nos sitan en el Lago Sirbonico
sean recientes, parecen contener una localizacin ms exacta.
89
 Qu sucedi junto al "mar"? Nuevamente las informaciones
ms antiguas son muy resumidas. En 15,1.21 se habla de "arro-
jar en el mar; 14,27b y Sal 136,15, de "hundir". Tradiciones ms
recientes pintan cuadros detallados. Para unos, un viento fuerte
sec una parte del mar que, al cambiar de rumbo, destruy a los
egipcios, que haban sido alborotados por Yav (14,21.24.25b.27b
tradicin yavista del siglo 10). Para otros, las ruedas quedaron in-
movilizadas (14,25 tradicin elohsta del siglo 8). Para otros, el mar
se abri en medio, dando paso a los israelitas (14,15-18.22-23.26-
27a.28-29 escrito sacerdotal del siglo 6). Como se ve, los detalles
presentan escenarios visiblemente diferentes, porque la tradicin
ms antigua no especificaba detalles del acontecimiento; solamen-
te hablaba de "arrojar y hundir".
En todo caso, estaban involucrados carros de guerra egipcios
(as debe ser interpretado 15,21 a la luz de 14,16ss; 15,4). Es l-
gico que no "todo el ejrcito egipcio" (14,4.9) esta involucrado. Se
trataba de un pequeo contingente (los 600 carros de guerra de
14,7 ciertamente ya son una exageracin) que, evidentemente, no
estaba bajo el comando del faran. Carros de guerra son, en el se-
gundo milenio, el arma de guerra ms eficiente, tambin para el
control de carreteras (cf J u e 4,3). En Egipto los carros son ocupa-
dos, en combates, por dos personas: un combatiente y u n conduc-
tor. En Canan y en Mesopotamia los ocupantes eran tres: u n
combatiente, un escudero y u n conductor, esto es en 14,7, donde
el texto hebraico habla de tres ocupantes por carro, el modelo ca-
naneo es transferido a Egipto. Cuando las traducciones hablan de
caballeros, no debemos pensar en soldados montados a caballo,
sino en ocupantes de carros de guerra.
b. Lugar y fecha de los eventos de opresin y salida
Sabemos, donde ocurrieron los episodios decisivos de la sali-
da. Tambin podemos afirmar con certeza, donde sucedieron las
escenas de opresin. En Ex 1,11b, obtenemos informaciones que,
difcilmente, pueden haber sido agregadas posteriormente: ah son
mencionadas las ciudades de Pitn y Ramss. Ambas se sitan en
el sector oriental del Delta del Nilo, en la regin de Gosn, donde,
conforme Gen 45,10; 46,28s,34; Ex 8,18; 9,26, etc, habitaban los
israelitas. Pitn es "casa/templo del dios Atom". Tal vez sea idn-
tico a Sucot (cf Ex 12,37; 13,20). Es posible que Ramss II (1290-
90
1224) haya construido en este lugar, pero no se podra decir con
toda certeza, ya que es difcil localizar a Pitn.
Mejor informados estamos sobre Ramss, tambin menciona-
da en Ex 12,37 y mantenida como lugar de vida de los israelitas
(Gen 47,11). El nombre completo de Ramss es "casa de Ramss,
amado por Amn, grande en fuerza y victoria". Para este lugar del
Delta, Ramss II trasladar su residencia, para facilitar el acceso
a Canan y Siria, como ya lo haban hecho los hicsos, algunos si-
glos antes. Probablemente se trataba de una residencia espaciosa,
con un dimetro de 20 km. Esta nueva residencia de Ramss II
perdi importancia bajo sus sucesores, lo que es un indicio eviden-
te de que la alusin a la ciudad de Ramss y, probablemente, de
Pitn, en Ex 1,11, no puede ser atribuida a una tradicin poste-
rior, mas debe corresponder a una reminiscencia histrica. En es-
tas ciudades, los israelitas edificaron "silos".
Ya que la ciudad de Ramss est vinculada a Ramss II, pode-
mos deducir una fecha, aproximada, de los eventos de opresin y
salida. En los relatos de Ex 1-15 solamente se usa el ttulo del so-
berano egipcio. El nombre del faran de la opresin no fue preser-
vado por la tradicin bblica. A partir de la mencin de la ciudad
de Ramss, en Ex 1,11b, podemos suponer que los episodios del
xodo, ocurrieron en el periodo de Ramss II (1290-1224). En gene-
ral se piensa en la segunda mitad del siglo 13. Eso sera confirma-
do por los textos del xodo, si pudisemos atribuir valor histrico
a 2,23, un texto del siglo 6. Ah se presupone que el faran de la
opresin (caps. 1-2) no es el mismo faran que el de la salida (caps.
3-15); el primero sera Ramss II (1290-1224) y el segundo Mer-
nepta (1224-1214). Sin embargo, el dato de los textos bblicos, de
que diversos faraones estuvieron envueltos con el grupo israelita,
no est comprobado histricamente.
c. Situacin de los "hebreos" en Egipto
Las personas involucradas en el xodo actuaron en el sector
de las construcciones. Este dato sobrepasa a los textos. En Ex
1,14, se lee que los israelitas tambin habran actuado en "el cam-
po", en plantos o cosechas. Pero, por un lado, esta informacin es-
t aislada en el conjunto de los textos y, por otro lado, ella fue for-
mulada en el siglo 6, correspondiendo, eventualmente, antes a la
91
situacin de los deportados en Babilonia que a la de los israelitas
en Egipto. Por eso, se puede decir que los textos concuerdan en
describir a los israelitas como trabajadores forzados en las cons-
trucciones faranicas. Se les ordena "construir" (Ex 1,11) y "hacer
ladrillos" (Ex 1,14;5). Son "oprimidos" (Ex 1,1 ls; 3,7; Dt 26,6-7),
"esclavizados" (Ex l,13s; 2,23; 5,9; Dt 6,21; 26,6), "tiranizados"
(Ex l,13s), "sobrecargados" (Ex 6,6s), "amargados en su vida" (Ex
1,14). Realizan "trabajos forzados" (Ex 1,11), son "cargadores" (Ex
l,11.6,6s); trabajan bajo la vigilancia de jefes (Ex 1,11) y capata-
ces (Ex 5). Por eso, "gimen" y "gritan" (Ex 2,23s; 3,7-9; 6,5; Dt
26,7). En Ex 1,1-14 hay un verdadero catlogo de la opresin fa-
ranica. Lo que ah se sintetiza, en la opinin de los textos, es el
teln de fondo para los captulos que siguen. No se puede decir que
los detalles de la opresin sean histricos. Pues, justamente el co-
lorido de la tirana faranica se asemeja a la tirana salomnica; en
buena medida la terminologa usada para describir la opresin sa-
lomnica es usada para la opresin faranica. De ah se debe de-
ducir que los pormenores de la situacin de los israelitas en Egip-
to no necesariamente son histricos. A pesar de eso, se tiene por
seguro que los israelitas fueron reclutados por las fuerzas milita-
res faranicas para el trabajo forzado. Este dato recibe una com-
probacin importante desde otro ngulo:
En Egipto, los israelitas con mucha frecuencia son llamados
"hebreos" (Ex l,15s.l9; 2,6s.ll.l3). Se habla hasta del "Dios de
los hebreos" (Ex 3,18; 5,3; 7,16; 9,1.13; 10,3). El uso ms frecuen-
te del trmino "hebreo", se da en el contexto de la esclavitud egip-
cia. Ya vimos esto diciendo: el trmino "hebreo", est vinculado a
los hapiru. Hebreo no designa una raza, sino aquellos sectores so-
ciales que, en el tributarismo de la poca, haban sido explotados,
expropiados y marginados. Los textos bblicos que hablan de los
israelitas en Egipto confirman este cuadro, an ms cuando en Ex
12,38, sorprendentemente, dice que el grupo mosaico sali de
Egipto en la compaa de "una mezcla de gente". S, los hebreos,
concretamente, eran "una mezcla de gente". La expresin "hebreo"
est exactamente en los textos del xodo. Y, adems de este, hay
u n argumento decisivo:
La arqueologa nos propicia textos egipcios que se refieren a
los "hebreos"! En una carta d e l periodo de Ramss II el faran de
la opresin! leemos:
92
"Entrega la racin de cereales a las personas del ejrcito y a
los hebreos que transportan piedra para el gran portal de... Ram-
ss Mianum".
De otros textos, sabemos que en las expediciones militares
eran trados hebreos/hapirus para Egipto: Amenfis II (final del si-
glo 15) trajo 3600 como prisioneros. Tales textos no se refieren a
los "hebreos" de los textos bblicos, pero en ellos muestran que, en
Egipto del siglo 13, el trmino "hebreo" no solo era conocido, in-
clusive era utilizado para referirse a trabajadores muy semejantes
a los que son enfocados por los textos bblicos.
. ^^
En lugar de llamar a los personajes de Ex lss "israelitas",
como lo hace a tradicin posterior y como hasta aqu tam-
bin hacamos, podemos llamarlos hebreos lidcrados por
Moiss, que es histricamente ms adecuado.
^ , )
d. El nombre Moiss nos remite a Egipto
"Moiss" es la forma abreviada de un nombre con elemento
teofrico, presente en nombre como Tut-moses, Ram-ss, Har-mo-
ses. El verbo egipcio 'msj ' significa "dar a luz", "parir", "concebir".
Estos nombres expresan, pues, que el nacimiento de la criatura
est relacionado a la divinidad: "el dios... dio a luz" o "el dios... na-
ci". El nombre de Moiss fue formulado en este esquema egipcio,
habiendo sido posteriormente abreviado. Sabemos de otros textos,
que en Egipto los inmigrantes reciban nombres egipcios, siendo
as, el nombre egipcio de Moiss no significa que su origen tambin
lo sea. El Antiguo Testamento ya desconoce este origen del nom-
bre, sustituyndolo, un tanto deformadamente, en Ex 2,10, por
una explicacin a nivel de etimologa popular. Ahora, al estar con-
firmado el origen egipcio, del nombre de Moiss, este personaje pa-
sa a estar inseparablemente vinculado a los eventos en Egipto. L-
gico, esto an no significa que todo lo que se ha contado de Moi-
ss, tiene carcter histrico. Al final, la figura de Moiss fue cata-
lizando, alrededor de s, las ms diferentes funciones: profeta, sa-
bio, mago, legislador, intrprete de la ley, lder, pastor, etc. Hay ah
una eficacia casi sobrehumana. E n este gran abanico de tradicio-
nes que, en el correr del tiempo, se fueron agrupando a su alrede-
93
dor, la ms original es la de lder, en la salida de Egipto. Original-
mente Moiss fue un lder liberador.
Por lo tanto, podemos afirmar que histricamente, es consta-
table que Moiss est inseparablemente ligado al xodo. A partir
de ah, se sita la pregunta por la tradicin teolgica del xodo, por
el nombre del Dios, que se revel en la liberacin de Egipto.
e. El Dios del xodo
La tradicin vetero-testamentaria afirma, de modo muy cate-
grico, que Yav es el Dios del xodo. Encontramos esta afirmacin
en los textos ms antiguos: en Ex 15,21b la derrota de los milita-
res egipcios es celebrada como obra de Yav: "Cantad a Yav, pues
l ciertamente es muy glorioso...". Tambin en los credos histri-
cos de Dt 6,20-23 y 26,5-10, el Dios actuante en Egipto es Yav.
Lo mismo encontramos en el encabezamiento de los mandamien-
tos: "Yo soy Yav, tu Dios, que te saqu de la tierra de Egipto, de
la casa de la servidumbre" (Ex 20,2). Podemos decir genricamen-
te que, para los textos de Ex 1-15 y para el Antiguo Testamento en
general, Yav es el Dios del xodo.
Este es u n dato teolgico elemental para la teologa yavista, de-
sarrollada por el Antiguo Testamento. De la vinculacin de Yav con
el xodo, se deriva u n hablar de Dios que, simultneamente, es di-
nmico, histrico y socialmente localizado. La expresin mxima de
esta teologa se encuentra en aquella "definicin" de Yav, extrema-
damente concentrada y condensada de Ex 3,14: "yo soy el que soy",
esto es, "yo acto como aquel que acta", "yo existo como aquel que
existe". No se habla adecuadamente de la teologa yavista, si des-
cribimos a Yav de modo esttico, como un ser distante e inerte, en
relacin a su pueblo. La teologa yavista, necesariamente, viene a
ser histrica, narrando y testimoniando las acciones de Dios en me-
dio de su pueblo. Para hablar d e Yav, ser preciso hablar de la his-
toria, en especial de los conflictos de la historia. La historia de Ya-
v con s u pueblo, no se da junto a los conflictos que se dan en el
mundo, s e da en medio de estos conflictos. En ellos, Yav habla, a
partir de u n determinado sector y lugar. El no habla superficial-
mente de la historia, sino d e s d e dentro de los conflictos de la his-
toria, desde los hebreos esclavizados. En consecuencia, u n a teolo-
ga del Yav dinmico e histrico, no tendr cmo huir de un ha- hebreos, los textos se refieren al "Dios de los hebreos" (3,18; 5,3;
94
blar teolgico, socialmente ubicado. Es doloroso y conflictivo hacer-
lo, pero cmo evitarlo si queremos hablar de Yav?
La cualidad teolgica del yavismo del xodo, es de caracters-
ticas radicales y decisivas para el Antiguo Testamento. Pero esto
no significa que Yav, histricamente, est vinculado al xodo. Al
reivindicar el xodo para Yav, el Antiguo Testamento puede estar
realizando una relectura teolgica posterior, si bien la relectura es
realizada con inusual consecuencia, de tal manera que, realmen-
te, la amplia mayora de los textos vetero-testamentarios estn ba-
jo el impacto de la vinculacin de Yav al xodo. Sin embargo, exis-
ten una serie de indicios histricos que no se ajustan a tal relec-
tura teolgica.
Los primeros captulos del xodo afirman que los hebreos de
Egipto no conocan a Yav. En Ex 1-2 Yav no aparece. Recin en
Ex 3 es introducido. Este dato llama la atencin, porque, no se
justifica en el curso de los relatos bblicos, que desde Gnesis ha-
blen de Yav. Si en Ex 1-2 se afirma que Yav no era conocido en
Egipto, entonces eso ha de corresponder a alguna reminiscencia
histrica.
Se agrega a este dato inicial, el hecho de que Yav, concreta-
mente no se hizo conocido en Egipto. No se revela en el lugar de
los episodios. (Ex 6 ya habla de una auto-presentacin de Yav en
Egipto. Sin embargo, este texto es reciente. Es de la poca del exi-
lio). Yav se manifiesta a Moiss en la "tierra de Madin" (2,15),
"detrs del desierto" (3,1), en el "Monte de Dios: Horeb". Para co-
nocer a Yav, Moiss como que necesita peregrinar para Madin,
para Horeb, para Sina. Con esto est afirmado categricamente
que, para la tradicin, Yav es Dios de la regin de Madin, no de
Egipto. La fuga y peregrinacin de Moiss a aquella regin preten-
de vincular el xodo a Moiss, esto es, la fuga de Moiss hacia los
madianitas es nada ms que el puente que une dos bloques de tra-
dicin, originalmente independientes. Yav secundariamente es in-
troducido en Egipto.
Si esta tesis fuera correcta, entonces debera ser posible iden-
tificar de algn modo al Dios conocido por los hebreos. Que
pensamos es posible hacerlo. Al referirse al Dios que acta por los
95

7,16; 9,1.13; 10,3). Esta expresin es tpica de la tradicin del xo-
do. Ella no aparece en otros pasajes. De este modo, la divinidad
conocida de los hebreos, es un "Elohim". Pienso que hasta pode-
mos dar un paso ms. Al presentarse a Moiss, Yav se identifica
como el "Dios de Abrahn, Dios de Isaac y Dios de Jacob". En es-
te contexto (Ex 3) tambin se habla del "Dios de tu padre" (esto es,
del padre de Moiss). Este "Dios de tu padre" es un 'Elohim pater-
no, a semejanza del "Dios de..." de los patriarcas. Las pruebas pa-
ra la sustentacin de esta hiptesis histrica no son muchas. Sin
embargo, existen considerables indicios que permiten afirmar que
el Dios del xodo, fue un Dios paterno, identificado por la tradicin
como Dios de los hebreos.
Existe una evidencia ms casi no considerada para la sus-
tentacin de la tesis, de que el yavismo corresponde a una relectu-
ra posterior de la tradicin del xodo. Me refiero a J u e 5. Se trata
de un texto del siglo 12, tal vez el texto escrito ms antiguo. En es-
te captulo, Yav an no es presentado como Dios del xodo, a pe-
sar de que, por el contexto histrico de luchas, eso casi se impo-
ne. En Jue 5, Yav es presentado con los matices de una divinidad
de la naturaleza, cuya intervencin en el mundo histrico se da
por los fenmenos naturales (v. 20s). A mi modo de ver J u e 5 es
uno de los testimonios ms evidentes, de que no solamente el xo-
do es una incorporacin posterior en el yavismo, sino que tambin
el propio culto a Yav, solo gradualmente, bajo las condiciones pe-
culiares en la Tierra de Canan, fue asumiendo matices ms his-
tricos.
Por tanto, es histricamente probable que el Dios del xodo, no
haya sido conocido bajo el nombre de Yav.
Esta tesis abre perspectivas nuevas e inusitadas para la eva-
luacin teolgica del xodo. Posteriormente, Israel testimonia que
en el xodo comienza la historia del pueblo (Ex 1,7) y la historia de
la fe yavista (caps. 3-4) es u n a opcin de testimonio que dignifica
el xodo sobremanera. Justamente por eso el Antiguo Testamen-
to est centrado en el xodo! El xodo egipcio fue mucho ms in-
significante que la relectura que de l se hace. Podremos observar-
lo, cuando ahora evaluemos, histricamente, la entrada y salida de
hebreos en Egipto.
96
, . ^^
As el Dios del xodo se identificara con Elohim y no con
Yav. Relacionar Yav-Exodo sera una relee tura posterior
de carcter teolgico.
V : : : _
f. Los hechos en Egipto
Los textos bblicos tienen una alegra muy grande, al temati-
zar la entrada y salida de los hebreos en Egipto. A partir de Gen
37, el descenso a Egipto es el asunto de los textos de Gnesis; en
verdad, en Gen 12, lOss ya estamos ante la pregunta. La salida es-
t enfocada desde Ex 3 y principalmente a partir de Ex 7. La ma-
yor parte de los textos estn canalizados para la entrada o salida,
en que, ciertamente, se refleja el hecho de que para los israelitas
era ms fcil transmitir tales experiencias. A pesar de eso, justa-
mente esta gran cantidad de material literario, carece de elemen-
tos efectivamente histricos. Predomina lo novelstico ("Novela de
Jos"); se resaltan milagros y seales, tampoco falta la magia (cf
por ejemplo Ex 4).
Qu habra de histrico en las narrativas sobre la entrada y
salida de los hebreos en Egipto?
Los textos afirman que la entrada de "israelitas"/hebreos en
Egipto no se debe a la trashumancia, sino a la transmigracin
(Gen 12,10; 26,1-5; 37ss). Dt 26,5 afirma resumidamente, que los
antepasados que descendieron a Egipto eran "errantes" y "dis-
puestos a perecer". La ida a Egipto era una cuestin de sobrevi-
vencia.
Hoy, felizmente, estamos en situacin de conocer escenas y
textos, que reflejan este descenso de semi-nmadas a Egipto. Las
figuras egipcias que representan la entrada de pastores al Delta
son elocuentes:
Los textos egipcios igualmente son explcitos en cuanto a este
asunto. Un funcionario aduanero relata, alrededor del ao 1200, a
sus superiores algo que recuerda el escenario de la familia de Ja-
cob en Gen 46s:
97
 "Completamos el paso de las tribus de Edom, por la fortaleza ciones. En este
de Mernepta, para los pantanos de Pitom de Mernepta, a fin de contexto, tambin
salvarlos a ellos y a sus rebaos a travs de la buena voluntad del los pastores semi-
faran, el buen sol de una vida larga...". nmadas fueron
reclutados, para
Un alto funcionario egipcio relata, al huir precipitadamente de el trabajo forzado.
Egipto:
Aqu cabe
"Me anim y me levant al or el berrinche de rebaos y al ver una reflexin es-
a los beduinos. Uno de sus jefes, que otrora estuvo en Egipto, me clarecedora. En el
reconoci. Me dio agua y cocin leche para m...". tributarismo, el
Estado no es es-
Existen otros textos de funcionarios de frontera, los cuales, en truc turalmente
forma de diario, registran los acontecimientos de la frontera. Sa- esclavizador. Por
bemos que los egipcios mantenan constantemente guarnecida y el contrario, l
controlada la entrada al Delta, por un conjunto de fortificaciones, mantiene reas
ciertamente porque eran frecuentes las incursiones de beduinos de autonoma pa-
"errantes" y "dispuestos a perecer" en la bsqueda de pastos frti- ra sus campesi-
les del Ro Nilo. nos y pastores,
pues la explota-
Textos y figuras anteriormente mencionadas, sugieren afirmar cin no se da,
que los egipcios mantenan severo control sobre la llegada de se- propiamente, so-
mi-nmadas, cuya estada en Egipto era aceptada bajo tributo y bre la mano de
tan solo temporal, extensiva al periodo de sequa y flagelo, en las obra, sino sobre
regiones de la estepa. la tributacin del
producto. Sin em-
Semitas y pastores no solo ingresaban pacficamente y por ne- bargo, para sus
cesidad al pas del Nilo. Tenemos diversas noticias que se refieren grandes construc-
a semi-nmadas, como parte de los contingentes de prisioneros de ciones, el Estado
guerra, por ejemplo al lado de los hebreos. Un texto habla del justamente nece-
agrupamiento de 15.020 beduinos en campaa militar. sita transgredir
las "reglas nor-
En esta situacin en que, por un lado, los pastores solicitan in- males" de explotacin. Carente de grandes contingentes de escla-
greso al Delta por absoluta necesidad, volvindose ah dependien- vos como ms tarde vamos a encontrarlos, entre griegos y roma-
tes de la voluntad de los funcionarios del Estado faranico, en que, nos el Estado tendr que recurrir al trabajo forzado, esto es, al
por otro lado, grandes contingentes de semi-nmadas eran aprisio- reclutamiento excepcional y temporal de campesinos y pastores
nados en la guerra y en los saqueos y luego deportados para Egip- para la edificacin de monumentos faranicos. Este reclutamiento
to, es fcil imaginar que, bajo circunstancias especiales, tales in- se constituye en el foco de discordia y resistencia, como lo eviden-
migrantes temporales eran requeridos para las obras y construc- cian innumerables revueltas de pastores y campesinos en el trans-
ciones del Estado. Bajo Ramss se daba tal situacin. El traslado curso del 2 o y I o milenio aC. El xodo es uno de estos focos de con-
de la capital para el Delta, exiga mano de obra para las construc- flicto, entre el Estado faranico que recluta pastores (o campesinos

98 99
cf Ex 1,14) que resisten. Con esto tambin queda aclarado que los
"hebreos" de Egipto no son esclavos de Estado, sino trabajadores
forzados reclutados para cierta tarea: la construccin de los silos
de Pitn y Ramss. La imposicin de esta tarea, a decir verdad, na-
da excepcional en un Estado tributario, provoca una fuerte reac-
cin. Por lo tanto, los eventos del xodo no fueron desencadena-
dos, por algn acto poco comn y descomunal del estado, sino por
su prctica habitual y diaria, como la edificacin de obras monu-
mentales y nuevas capitales.
Cmo se dio la salida? Los textos afirman que la salida es
obra exclusiva de Yav. En eso hay inmensa riqueza teolgica. Pe-
ro sta no invalida la pregunta histrica: debemos intentar descri-
bir como se dieron los eventos entre los propios hebreos. Por lo que
observamos en los textos, hubo una organizacin de los involucra-
dos en la salida. En ella, mujeres (1,15ss; 2, lss) y ancianos (5, lss)
desempearon papeles relevantes, juntamente con el liderazgo de
Moiss. Hubo avances y retrocesos (2, lss; 5, lss). Fueron estable-
cidos objetivos ms inmediatos (una fiesta en el desierto) y a largo
plazo (tierra). Se dieron los fenmenos normales en una organiza-
cin de resistencia, en medio de situaciones de recrudecimiento de
los poderes opresores. Por fin, la salida se dio como fuga, ocasio-
nada por las crisis del rgimen faranico al final del siglo 12 en
dificultades internas y bajo la amenaza externa de los filisteos y,
eventualmente, bajo las circunstancias especiales de alguna peste
y/o sbita mortandad infantil (cf Ex 12,29ss?).
Algunas pequeas observaciones de los textos an nos pre-
sentan la salida como fuga: la prisa de la fiesta de Pascua (12, lss,
v. 11!), el saqueo a las egipcias (3,22; 12,35s), la salida como expul-
sin de parte de los egipcios (12,29ss). En 14,5 menciona expresa-
mente la huida de los hebreos. Esta parece ser la tradicin ms
antigua sobre el evento de la salida. Lgico, los textos tambin pre-
sentan la salida en otros trminos. Ms frecuente es la afirmacin
de que para salir era necesaria la licencia del faran. Esta es la
premisa del escenario de los milagros y de las seales, en cuyo
contexto la salida como fuga no tendra sentido.
La salida como fuga corresponder a la historia, la salida co-
mo autorizacin corresponder al testimonio teolgico.
100
Si entendemos el xodo como una huida, se hace tambin com-
prensible por qu el milagro del mar se dio probablemente junto al
Lago Sirbnico, bastante distante de la Tierra de Gosen. Acontece
que, en la altura del Lago Sirbnico, el Camino de la Tierra de los
Filisteos pasa junto a la costa mediterrnea. Ahora, al huir, los he-
breos deben haber acompaado el Camino de la Tierra de los Fi-
listeos, esquivando siempre a los guardias egipcios. Pero, junto al
Lago se hace difcil pasar desapercibido ante los puestos de con-
trol. Los hebreos vienen a ser perseguidos. En este contexto se dio
el milagro del mar. En l estaba envuelto un pequeo contingente
de los guardias de la frontera.
La interpretacin de la salida como fuga, ciertamente se con-
tradice con los nmeros presentados por los textos bblicos. Si de
hecho salieron 600 mil hombres, "sin contar mujeres y nios"
(12,37) y "la mezcla de gente" (12,38), entonces no hay como hablar
de fuga. La cuestin es si este nmero que excede la poblacin
de los posteriores estados de Israel y Jud! puede ser tomado en
sentido histrico. La intencin de estos nmeros, es la de afianzar
que el pueblo de Israel (1,7) surgi en Egipto. Este es un postulado
teolgico, de profundo significado, pero no me parece probable con-
siderarlo como histrico. En trminos histricos, no debemos pen-
sar en mucho ms que una centena de hebreos fugitivos. Los que
asumieron el riesgo de la fuga no habrn excedido a una pequea
minora, insignificante en cantidad, pero decisiva en calidad. Den-
tro de Egipto no debi ser importante, porque el hecho no est re-
gistrado en ningn documento egipcio fue muy pequeo como he-
cho! pero grande para la fe Dios los liber de Egipto!
En este contexto, tambin cabe u n a breve nota sobre la dura-
cin de la permanencia en Egipto. Es interesante que los textos b-
blicos, concretamente nos dan varias respuestas a este respecto.
Ex 12,40 habla de 430 aos (cf Gen 15,23 400 aos!). Gen 15,16
solo presupone tres generaciones en Egipto. En Ex 1 aparente-
mente solo una generacin separa a los hijos de Jos del inicio de
la opresin, pero a partir de los w . 7 y 12, evidentemente, son pre-
supuestas diversas generaciones. Ex 6,13ss menciona cuatro ge-
neraciones entre Jacob y Moiss. Histricamente la permanencia
en Egipto "indudablemente no debi de ser muy prolongada". Es
posible que, simultneamente, todos estos datos bblicos tengan
algn sentido, pues, a mi modo de ver, deberamos dejar de presu-
101
poner que los hebreos que ingresaron en conjunto tambin se des-
bandaron en grupo por las obras faranicas. Esta premisa no es
histricamente necesaria. Ms probable me parece ser que, el re-
clutamiento para la ejecucin de la misma obra, es lo que da uni-
dad a los hebreos. Los que huyen no son parientes, sino vctimas
de una misma situacin de opresin. Unos posiblemente ya esta-
ban ms tiempo en Egipto, otros eran recin llegados; unos eran
pastores "libres" y otros, esclavos deportados de guerra. Su desti-
no comn fue marcado por la opresin del trabajo forzado en los
silos del faran. En la resistencia contra esta obra, se forj su uni-
dad. La fuga, es un marco inicial decisivo en su vida comn.
Lgico, tambin conviene contar con una duracin muy larga
en Egipto (430/400 aos por ejemplo). Pues, los que se fugaron
an estaban conscientes de las posibilidades de una vida mejor
fuera del territorio del Estado faranico. El objetivo elemental era
una "tierra que fluye leche y miel" (3,8) o un retorno a la vida en
las estepas? La reivindicacin por una fiesta en el desierto (3,18)
indica en direccin de retomar la vida semi-nmada. No obstante,
por un lado, la fiesta tiende a ser un argumento forjado para con-
vencer al faran (luego: no debe ser evaluado histricamente), por
otro lado, la fiesta parece querer unir xodo y Sina (3,12!). Por eso,
se puede decir que histricamente viene a ser rris probable que
los semi-nmadas que, de algn modo, se haban vuelto sedenta-
rios en tierra cultivable, fueran en busca de una tierra semejante
para su sobrevivencia. Supongo, por lo tanto, que los hebreos, des-
pus de su fuga y su milagrosa liberacin junto al mar, trataron de
seguir el camino ms corto que conduce del Delta a la tierra de Ca-
nan, esto es, el Camino de la Tierra de los Filisteos. A alguna dis-
tancia de este Camino, guarnecido por los egipcios, debieron se-
guir tal vez a travs de Cades, rumbo a la Tierra de Canan, don-
de deben haberse juntado a los campesinos cananeos que, alrede-
dor de 1200, comenzaron a ocupar la regin de los bosques. Es
muy probable que el grupo de los hebreos, venidos de Egipto, se
sedentarizaron en Palestina Central (en Efran), porque la tradi-
cin del xodo es sabido fue cultivada en el norte (Oseas, Jeremas,
1 Re 12,28).
102
Dc( amos, al inicio, que son pocas las informaciones his-
tricas que los textos bblicos nos presentan respecto del
xodo, primero, porque el inters teolgico-querigmtico
por este evento es acentuado y, segundo, porque los tex-
tos fueron transmitidos a mucha distancia del lugar de los
acontecimientos. An as algunos aspectos histricos im-
portantes pudieron ser reconstruidos:
El evento liberador decisivo se dio junto al mar, ciertamen-
te en el Lago Sirbnico.
Desde tiempos remotos, pastores semi-nmadas ingresa-
ban en la regin del Delta y hebreos eran trados como pri-
sioneros de guerra a Egipto.
Los involucrados en los episodios fueron hebreos, sectores
marginados de la sociedad egipcia, gente reclutada para el
trabajo forzado.
Los hebreos fueron trabajadores forzados en la construc-
cin de los silos de Pitn y Ramss, obras de inters del
Estado.
Opresin y liberacin ocurrieron al final del siglo 13, en el
periodo de Ramss II.
El nombre de Moiss es egipcio y est inseparablemente li-
gado a los eventos de la salida.
La salida se dio en forma de fuga, envolviendo u n peque-
o grupo de hebreos.
Yav no era conocido de los hebreos en Egipto. Su Dios es
el "Dios de los hebreos", una divinidad con las caracters-
ticas de un dios paterno.

5.2. GRUPOS QUE
TRANSMITIERON EL XODO
A travs de los textos bblicos, no llegaron a nosotros muchas
informaciones histricas respecto a la salida. La gran mayora de
los datos antiguos fueron olvidados por la propia tradicin y su
testimonio. Por ser preservados distantes de los eventos, no tuvie-
ron condiciones favorables para una reminiscencia ms exacta,
respecto de lo ocurrido con sus antepasados, de modo que no su-
pieron informar sobre el nombre del faran de la opresin y ni su-
pieron decir el nombre del mar, en que se dio el milagro liberador
decisivo.
Si bien nos faltan datos histricos, concernientes a los even-
tos, podemos deducir, con mucha evidencia, cules fueron los cr-
culos que preservaron la tradicin del xodo. La investigacin bbli-
ca an no tematiz esta cuestin. Por esto, ella es provisoria, y se-
r capaz de lanzar luces significativas, sobre el propio sentido del
xodo, en el transcurso de su transmisin. El estudio sobre los
grupos que transmitieron el xodo, an est por realizarse. Me res-
trinjo, ahora, a algunas pistas, desistiendo de comprobaciones de-
talladas:
La as llamada "guerra santa" es un lugar privilegiado para la
transmisin del evento libertador del xodo. El cntico de Miriam
(15,20s) debe haber sido repetido en este contexto, al retornar los
hombres de las batallas (cf 1 Sam 18,7; 21,11; 29.5). El relato de
la salida (13-14) est formulado dentro de los patrones de relatos
de "guerra santa" (cf J u e 4). Tambin el episodio de las parteras
hebreas (1,15ss) est situado en el contexto de la resistencia ar-
mada. La "guerra santa" es u n a institucin del campesinado.
Elementos decisivos de la tradicin del xodo, son transmiti-
dos por mujeres. El relato sobre las parteras (l,15ss), sobre el na-
cimiento de Moiss (2, lss) y el cntico de Miriam (15,20s) son tex-
tos de mujeres. Esto evidencia, que el xodo tiene su lugar viven-
cial en la familia.
Los caps. 3-4 un texto de los crculos profticos, tal vez sean los
profetas del norte que tuvieron sus representantes mayores en
104
Elias y Oseas. La teologa del xodo fue pensada en el movimiento
proftico.
En el cap. 6 estamos delante de los exiliados en Babilonia. Ah
la gente esclavizada se remonta a sus antepasados, esclavos en
Egipto. Cabe preguntar si el cap. 6 no es igualmente de sectores
profticos. Ex 6 no tiene alguna semejanza con Ezequiel?
La vinculacin de la salida con el rito pastoril de la pascua
muestra, que el xodo era transmitido entre pastores seminma-
das. La pascua, es sabido, recin fue puesta bajo el control del cul-
to centralizado, en el perodo de Josas, al final del siglo 7 (2 Re
23). Hasta entonces era una fiesta popular, familiar, pastoril. A ella
estaba vinculado el xodo. Otros factores, adems de la tradicin
del xodo, deben haber sido forjados entre seminmadas: la cir-
cuncisin de Gerson (4,24-26), la salida como el objetivo de la fies-
ta en el desierto (3,18; 5,3), -la estada de Moiss entre los madia-
nitas (2,15ss; los pastores habran sido los primeros en vincular
a Yav con el xodo?)
El cap. 5 (cf l,8ss) es tradicin de trabajadores forzados. Tan-
to en el cap. 1 como en el cap. 5 tenemos el lenguaje de la era sa-
lomnica.
En qu contexto caben los caps. 7-12? El ciclo de los mila-
gros no parece ser sacerdotal. Tal vez fuese levtico-proftico. Esta
cuestin an est por ser estudiada.
Los credos de Dt 6,20-23 y 26,5-10 fueron formulados en la
familia campesina.
Es sorprendente que podamos identificar tan claramente
los crculos sociales que preservaron la tradicin liberado-
ra. El xodo es tradicin popular, poco ligada al templo y
muy vinculada a los campesinos y pastores.
^ s
105
5.3. LA CENTRALIDAD DEL XODO
En el conjunto de las tradiciones vetero-testamentarias, el
xodo vino a ocupar un lugar central; se volvi la tradicin teol-
gica elemental. La razn reside en la propia teologa, pues el xo-
do testimonia al Yav liberador, a aquel Dios que trasciende las
condiciones posibles e irrumpe en la historia, abriendo posibilida-
des de vida a situaciones sin futuro. Por tanto, el Dios de los he-
breos se vuelve central, por su propio actuar inusitado y no sola-
mente debido al testimonio humano.
An as, debemos preguntarnos si es posible identificar razo-
nes histricas, para que el Antiguo Testamento privilegie al xodo
en Egipto sobre otras experiencias, como la de J u e 5 o del propio
Sina. Pienso que, al menos fragmentariamente, podemos identifi-
car un motivo que hace histricamente comprensible aunque no
lo explique las razones que privilegiaron el xodo.
En la segunda mitad del segundo milenio, Egipto es hegem-
nico en la Tierra de Canan, en especial en las planicies. Los ca-
naneos no solo oan hablar de los egipcios; saban de las fuerzas
de ocupacin y de algunos templos egipcios en tierras cananeas.
Las ciudades-estado vivan en dependencia constante, de "los fa-
vores" del ejrcito egipcio, deban el pago anual de pesados tribu-
tos, desde luego los tributos eran extrados de los campesinos que
con su sudor no solo sustentaban al grupo que mandaba en las
ciudades, sino tambin a los egipcios. Si no se pagaban los tribu-
tos, los soldados del faran se encargaban de recaudarlos por la
fuerza de l a s armas, arrasando las siembras, saqueando las cose-
chas, deportando a las personas. Y hasta en tiempos de "paz", la
poblacin cananea era deportada para Egipto. Por ejemplo, alrede-
dor del 140O, el faran Amenofis III mand a buscar a 40 jvenes
cananeas "muy lindas... sin defecto", afirmando al dinasta de Gu-
zer que " s u s (del faran) tropas, sus carros y caballos iban muy
bien", es decir, si el pedido le fuese negado, ira a buscar a las j-
venes en la prxima incursin militar. Por tanto, en la tierra de Ca-
nan todos saban qu era Egipto.
gra. Aquellos hebreos, bajo Moiss, haban conseguido librarse de
los terribles egipcios! Adems, algo semejante haba pasado con
toda la poblacin de las montaas de Samara, alrededor del ao
1200. Eran forajidos de las planicies, donde el sistema tributario
de las ciudades-estado, por siglos controladas por los egipcios,
perda en eficacia. Los moradores de la montaa eran emigrantes.
Haban experimentado su xodo al desbandarse ante sus seores
en la planicie, a semejanza de los hebreos que venan del Delta. Un
destino semejante haca que hebreos liderados por Moiss y cana-
neos fugitivos de las planicies se fuesen compactando, identifican-
do y solidarizando, haciendo que el pasado de unos fuese el pasa-
do de otros.
Prevaleci el pasado glorioso del grupo mosaico por sobre el
xodo de tantos y tantos otros grupos cananeos, porque solamen-
te el grupo venido del Delta, vio al faran "cara a cara" y estuvo en
el centro del poder, en la construccin de la nueva capital del Del-
ta, esto es, Ramss. Ningn otro grupo haba enfrentado al enemi-
go comn en su propia casa y en el centro de su poder. La expe-
riencia del grupo mosaico era la ms calificada, porque represen-
taba la nica que venci a los martirizadores seculares, de la Tie-
rra de Canan vencieron al faran en su propia casa!
^^
El xodo del grupo mosaico, fue capaz de absorver a los
dems xodos, por haber visto la derrota del faran en ca-
sa lesa es su grandeza! Por ello pas a ser el eje central de
toda su teologa.
v )

Por eso, no es casual que las aventuras de los hebreos emi-

grantes y libres junto al mar son contadas con entusiasmo y ale-

106 107
 CAPITULO 6

El Gmpo Sinatico

Introduccin

En los orge-
nes de Israel cada
EGIPTO grupo aport con
algo de sus cos-
tumbres y expe-
riencias de histo-
rias particulares,
que poco a poco
se fueron recon-
tando como u n a
sola historia. El
nombre de Dios
es la contribucin
peculiar del grupo
sinatico. De l,
Israel hereda el
culto a Yav.

109

6.1. LA TRADICIN DEL SINA
a. Repaso por sus textos
Para el Pentateuco, los casi dos aos de campamento, junto al
Sina (cf Ex 19,1 y Nm 10,11) constituyen un momento muy im-
portante. Los eventos en el Sina no llegan a ser independientes de
los episodios liberadores ocurridos en Egipto, como se ve en Ex
19,1 y 20,2, por ejemplo. An as se observa, en gran cantidad de
material literario reunido en torno al Sina, cuan decisivo vino a
tornarse este evento del Sina. En el Sina se desarrollan no solo
Ex 19 hasta Nm 10, esto es, 59 captulos, se suman tambin Dt
1-33 que son presentados como recapitulacin de lo que Yav di-
jera en el Horeb (Sina) (cf Dt l,5s; 5,2). Por tanto, la mitad del
Pentateuco acontece en el Sina! En general, este material, reunido
en torno al Sina, son instrucciones, "leyes" como acostumbramos
a decir. Por esto, no es casual que el Pentateuco pasar a ser de-
signado como 'Tora". Para los redactores del Pentateuco los even-
tos en el Sina fueron significativos.
Se puede decir, que la tradicin del Sina es la tradicin mar-
cada por el culto. No siempre se hablaba de los eventos del Sina,
dentro del culto, no obstante, en general, este es el caso. Los tex-
tos del Sina hablan del lugar sagrado, del tiempo sagrado, de las
palabras sagradas, en fin del culto. En el Sina se funda el culto.
Los textos coleccionados en la gran percopa del Sina, concreta-
mente, surgieron en el mbito del culto; eso, por ejemplo, vale pa-
ra el Cdigo de la Alianza (Ex 20-23), escrito en los santuarios pre-
estatales; vale para Ex 25ss formulados en vista de la reconstruc-
cin del templo post-exlico en Jerusaln. S, para el templo de Je- ciones de la escuela deuteronomista ("vino a ser u n a nacin gran-
rusaln la tradicin del Sina fue decisiva. Tal vez se pueda decir
que el xodo representa al pueblo campesino (Dt 26!) y el Sina re-
presenta al sacerdocio de la ciudad.
Este cmulo de textos en torno del Sina, es fruto de la tradi-
cin. Ocurri en un proceso gradual. Sin querer agotar el asunto,
sealamos, por ejemplo, que el Libro del Deuteronomio fue formu-
lado dentro de la escuela deuteronmica y deuteronomista cuyos
inicios deben ser buscados al final del siglo 8. La Ley de Santifica-
cin de Lev 17-26, aparentemente, fue formulada en el exilio, esto
110
es, en el siglo 6 o . Del mismo periodo tambin, son las instruccio-
nes sobre la construccin del tabernculo en Ex 25ss. Si continu-
semos el anlisis del material literario, agrupado en torno al Sina,
verificaramos que, la amplia mayora de las veces, estamos delan-
te de textos muy recientes, esto es, el Sina es el gran tema de la
era exlica y post-exlica. En consecuencia, nos da una impresin
de aquellos periodos, pero poco o nada dice sobre los tiempos an-
tiguos del siglo 13 respecto del cual pretende hablar. Tambin los
textos ms antiguos, coleccionados en el corpus sinatico, como el
Cdigo de la Alianza en Ex 20-23 o los Mandamientos en Ex 20, a
decir verdad, casi nada dice sobe los eventos en el Sina. Por eso,
nuevamente necesitamos de un anlisis crtico de la cualidad his-
trica de los textos, para llegar a afirmaciones histricas proba-
bles. La tarea es compleja y no puede ser analizada en este libro.
Aqu, simplemente usar las conclusiones de la investigacin.
b. Vinculacin entre xodo y Sina
Fruto de la tradicin, es la estrecha vinculacin entre el xodo
y el Sina. Quien sali de Egipto acamp en el Sina (Ex 19,1). En
general, la tradicin del xodo da sentido a la del Sina como se ve
en Ex 20,2 o en Dt 6,20-23. Sin embargo, a veces, la tradicin del
Sina tambin llega a anteponerse al xodo. Es lo que ocurre en Ex
3, cuando el libertador es llamado junto al Sina; Moiss es agen-
te de culto en el Sina.
Es evidente que los textos ms antiguos, an no conocen la
vinculacin de las dos tradiciones. Me refiero particularmente a
los credos histricos de Dt 6 y 26. En ambos tambin existen for-
mulaciones recientes. Por ejemplo, en Dt 26 se perciben formula-
de, fuerte y numerosa" v. 5) de la era exlica. Pero, esto no signifi-
ca que el credo como tal sea tardo. Por el contrario, su formula-
cin en Dt 6,20-23 y su difusin en el AT muestran que el credo
histrico se remonta a los primeros periodos de la historia israeli-
ta. Justamente entonces, se vuelve realmente significativo, que el
Sina no est incluido entre los eventos salvadores y fundadores.
De esto se deduce que, para el creyente israelita, el xodo expre-
saba de modo ms elemental su identidad de fe y que la unin en-
tre xodo y Sina es u n fenmeno de la tradicin, de relecturas uni-
ficadoras posteriores. Para el anlisis del Sina esta tesis es de
111
tificacin ms exacta del lugar del monte. Nos aproximamos a una
mayor especificacin, cuando constatamos que en Jue 5,4 la pre-
sencia de Yav en el monte, es relacionada con el viento (1 Re
19,11), con el fuego (Ex 3,lss) con el humo (Ex 19,18). Es evidente
que en el ltimo caso se trataba de un fenmeno volcnico. Si hu-
biera alguna veracidad histrica en la identificacin del Sina con
erupciones volcnicas, entonces el Sina no puede estar situado en
la Pennsula del Sina, donde no existan volcanes en la poca vete-
ro-testamentaria, creo debe ser ubicada en la regin oeste del Gol-
fo de Acaba, en la Pennsula de Arabia, donde existan volcanes. O
la referencia a tales fenmenos volcnicos solamente seran este-
reotipos de teofana? (cf Sal 104,32; 144,5).
Otra peculiaridad que nos ayuda a localizar el Sina est en que
diversos textos relacionan el Sina con Madin. En Ex 3,10 el Mon-
te de Dios, el Horeb, se encuentra en la tierra de Madin (cf 2,15s).
Tambin en Ex 18, lss hay gran proximidad entre el Monte de Dios
y la Tierra de Madin. Aunque sea difcil localizar exactamente el
territorio ocupado por los madianitas, ya que era u n grupo nma-
da presente en muchos lugares (cf Jue 6, lss; Gen 37,28), debe ser
identificado en alguna rea al sur del Mar Muerto tal vez entre el
Mar Muerto y el Golfo de Acaba, al este del Golfo como territorio
tpico de los madianitas. Eso correspondera muy bien al cuadro
anterior que ya se delineaba en cuanto al escenario del Sina. Los
madianitas pueden ser localizados ms o menos en el mismo terri-
torio de los edomitas, por ser anteriores a estos.
Por existir argumentos considerables, que ayudan a ubicar el
Sina en algn lugar al sur y sudeste del Mar Muerto, se hace in-
necesario pretender fijar el Monte Sina en el sur de la Pennsula
del Sina, donde vulgarmente se prefiere localizarlo. En la Penn-
sula, son sealados tres diferentes Montes como el Sina: Monte de
Moiss, 2244 m, Monte Catarina, 2602 m y Monte Serbal, 2052 m,
esto es, ni siquiera en la Pennsula existe una localizacin exacta
para el Sina. Pero conocemos el origen de la tradicin que busca-
ba el Sina al sur de la Pennsula! Ella proviene de eremitas cris-
tianos del siglo 4 dC, que en busca de refugio para el ejercicio de
su vida espiritual, vinieron a refugiarse en los lugares despoblados
y montaosos de la Pennsula. Al identificar aquellos lugares como
escenario de Ex 19ss, los monjes pudieron recorrer las tradiciones
religiosas de los nabateos, que hace algunos siglos antes haban
114
iniciado la sacralizacin de aquellos montes al sur de la Pennsu-
la. No obstante, ninguna tradicin anterior a aquellos nabateos co-
noce lugares santos en el rea.
^^
Podemos decir que el Monte Sina no se encuentra en Ca-
nan, sino ms al sur. Probablemente no debemos buscar-
lo al sur de la Pennsula del Sina (tradicin cristiana), si-
no en Edom (Seir/Madian) al sur del Mar Muerto. No sa-
bemos con exactitud dnde se localiza este Monte!
\ ; ; /
6.3. YAV, D I O S DEL SINA
a. El culto a Yav
A quin se renda culto en el Monte Sina? Nuevamente debe
ser resaltado el hecho, de que es difcil determinar los aspectos
ms antiguos del culto practicado en el Sina, pues los textos ve-
tero-testamentarios que prcticamente son las nicas fuentes
nos presentan el culto del Sina, en la visin de las celebraciones
y de los contenidos que tuvo durante la historia. El Antiguo Testa-
mento habla de u n culto en el Sina, como lo fueron experimentan-
do las generaciones de varios siglos posteriores. En fin, solo cono-
cemos el culto en el Sina, a partir de la relevancia que vino a te-
ner en la tradicin que constituy. Siendo as, se hace difcil re-
constituir los elementos ms antiguos y rudimentarios que confi-
guraban aquel culto. A pesar de eso, el propio Antiguo Testamen-
to nos da algunas pistas preciosas, referente al culto practicado en
tiempos antiguos, y prcticamente olvidados, ya que el culto del
Sina, descrito en la Biblia, refleja usos religiosos del primero y no
del segundo milenio.
Su lugar de culto es el Monte Sina. All, se celebra el culto a Ya-
v. Esta afirmacin es evidente. Basta ir a 1 Re 19 para encontrar
a Yav, el Dios de Elias. El va al sur, al desierto, a lo largo de Ber-
seba, en un camino de cuarenta das, hasta llegar al Horeb, el
Monte de Dios, donde recibe la palabra divina. La vinculacin en-
tre Yav y Sina es antigua y tan estrecha que el Sina llega a ex-
plicar o hasta identificar a Yav. Es lo que se observa en J u e 5,5 y
115
Sal 68,9. Se considera J u e 5,5 como una formulacin muy anti-
gua. El Dios del Sina, es decir Yav es por excelencia, un Dios cu-
yas primeras percepciones fueron realizadas en conexin con el Si-
na. 1 Re 19 y J u e 5,5 solamente son dos ejemplos. Muchos otros
existen para evidenciar que el Dios del Sina es Yav. Por lo tanto,
Yav no es una divinidad cananea. Estas son llamadas como El,
Baal, Asera, Astarte, etc.
Yav difiere de los dioses cananeos por el hecho de tener su
origen fuera de la tierra de Canan. Su culto es extra-cananeo. En
otro aspecto bastante externo, Yav se distingue de las divinidades
cananeas.
Su nombre indica accin. Las divinidades cananeas son desig-
nadas por sustantivos, particularmente por nombres: El, Baal, etc.
Definitivamente, Yav no es un nombre propio. Es una afirmacin
respecto de la divinidad. Significa "l acta/es/acontece". Este Ya-
v, se torna comprensible y experimentable en su actuar en la his-
toria. "La realidad de este Dios es... su accin". En este sentido no
pretende esconder el nombre de Yav, sino afirmar que su nombre
est en su actuar entre las personas, en su acontecer histrico.
Concretamente, no conocemos el nombre de Yav. Conocemos sus
atributos histricos. Con el transcurrir del tiempo, se olvid que la
palabra Yav no es un nombre, sino una forma verbal que seala
un accionar.
Su origen es pre y extra israelita. Este culto al Yav del Sina
al sur del Mar Muerto probablemente es anterior a las experien-
cias que con l hicieran los primeros grupos, que posteriormente
se agregaron a Israel, as como es originario de grupos que no for-
maron parte de Israel, es decir, el culto a Yav es pre y extra israe-
lita. Diversos indicios sealan en esta direccin.
Primero: El culto a Yav proviene de una regin al sur del Mar
Muerto, que fue habitada por los edomitas a partir del siglo 13/12
y anteriormente por los madianitas. El Antiguo Testamento locali-
za la manifestacin de Yav explcitamente en la Tierra de Madin
(cf E x 3 , l s s ) .
Segundo: Entre Moiss y los madianitas existen estrechas li-
gaduras. El madianita Jetro e s suegro de Moiss {Ex 2,16; 3,1;
116
4,18s; 18,1; Nm 10,29), adems de eso es sacerdote. En la cele-
bracin de Ex 18,lss, realizada en el Monte de Dios, esto es, a mi
parecer, en el Sina, el sacerdote Jetro en verdad asume las fun-
ciones ms relevantes (v. 12!). En el texto, Jetro se convierte a Ya-
v (v. lOs), sin embargo, eso permanece en tensin, tanto con el
v. 12 (Jetro sacrifica), y en especial, con Ex 3,lss (Moiss conoce a
Yav en tierras madianitas).
Tercero: En Gen 4 nos encontramos con dos pistas en cuanto
al origen del culto a Yav; ambas dan a entender que el culto a Ya-
v es pre y extra-israelita. Ens, hijo de Set, comienza a invocar a
Yav (v. 26). El culto a Yav sera, entonces, anterior a los patriar-
cas, lo que estara en tensin con Ex 3 y 6. Pero el culto a Yav
mencionado en el v. 26, podra no ser una referencia explcita a un
culto particular, sino en general, una anotacin al respecto del ini-
cio de la religin como tal. En todo caso, Gen 4,26 postula la an-
tigedad del culto a Yav. En el mismo captulo se habla de una
seal especial, que Can recibi de parte de Yav (v. 15). Si Can es
prototipo de los quenitas (y me parece que esta posibilidad es muy
real), entonces Gen 4 se refiere a algo especial que identifica a los
quenitas y los vincula a Yav. Este dato gana en importancia,
cuando se ve que, en algunos textos, el suegro de Moiss es cata-
logado como quenita (Jue 1,16; 4,11); que tales quenitas, en par-
te, eran aliados de los israelitas (Jue 5.24ss; 1 Sam 15,5s; 30,29)
y que, conforme a 1 Cro 2,55, los recabitas dedicados adorado-
res de Yav (Jer 35; 2 Re 10,15-17) son tenidos como quenitas.
Aunque los detalles sean discutibles, estas correlaciones condu-
cen, en su conjunto, a que se articule la hiptesis, de que el culto
a Yav es anterior a los israelitas; seguramente no fueron los pri-
meros adoradores de este Dios. Esta posibilidad, ahora, tambin
parece ser dada en textos egipcios.
Cuarto: En un texto egipcio se menciona, alrededor del ao
1400, la "tierra de los beduinos de Yav". Tambin otros textos
egipcios se refieren a estos beduinos. Un texto, de aproximada-
mente el ao 1200 aC, alude a los "beduinos de Edom", otros a los
beduinos de Seir". S, un texto egipcio llega a mencionar, lado a la-
do, la "tierra de los beduinos de Yav" y la "tierra de los beduinos
de Seir. Estos textos continan siendo discutidos, sin embargo los
especialistas entienden que es muy probable que estos textos egip-
cios posibiliten confirmar y afirmar dos cosas: que el culto a Yav
117
proviene de la regin de Edom/Seir y que el culto a Yav es ante-
rior a los israelitas.
b. Caractersticas
del culto de Yav
Efectuadas estas constata-
ciones respecto a Yav, a
quien era rendido culto en el
Sina, y establecidas ciertas
hiptesis viables al respecto
de los primeros adoradores de
Yav, podemos buscar y des-
cribir el contenido de este cul-
to. Cules son las caractersti-
cas del culto a Yav en aquellos
tiempos antiguos?
Tienen un lugar de culto. El culto a Yav se
realiza, inicialmente, en un determinado lugar. Se peregrina para
adorar a este Dios. Yav se distingue, entonces, del culto del Dios
de los padres. El Dios paterno conmemora una divinidad acompa-
ante, Yav conmemora un Dios local. No es Dios que viene. La
gente va a cierta localidad para encontrarse con Dios. El lugar de
la celebracin es un monte. Yav es una divinidad de la montaa.
No necesitamos agregar pruebas a esta constatacin. Los datos
que arriba mencionamos respecto a la relacin entre Sina y Yav
ya lo evidencian suficientemente. Adems de eso, es evidente que
el culto a Yav, como culto local de un accidente geogrfico, deja
huella en l a Biblia. Cuando Salomn edifica el templo de J e r u s a -
ln en Sin, en la parte ms elevada de la ciudad, en cierto modo
"transfiere" para all el Monte Sina. Isaas dice que Sin es la mo-
rada de Yav. Otros profetas contestaron esta teologa. J e s s radi-
caliz la imposibilidad de fijar a Yav en un lugar. No obstante
nuestras iglesias actuales continan celebrando, implcitamente,
al "Yav de la montaa", la dignidad consagrada en un lugar es-
pecfico.
Esta antigua relacin de Viv con el monte, tal vez puede ser
vista como una d e las caractersticas ms originales del yavismo,
no solo porque E x 3; 19ss; 1 Pe 19 as lo presentan, sino t a m b i n
118
porque, eventualmente, est presupuesto en los textos egipcios, a
los cuales anteriormente ya nos referimos. En verdad, cuando los
textos egipcios hablan de la "tierra de los beduinos de Yav" no es-
tn identificando a "Yav" como u n a divinidad. "Yav" tambin
puede ser un lugar. Tal vez hasta sea las dos cosas simultnea-
mente: localidad y divinidad. En este sentido, los textos egipcios
confirmaran, de modo muy contundente, que Yav, en sus prime-
ros tiempos, era percibido como Dios de una localidad.
Se expresa por fenmenos de la naturaleza. Al estar vinculado
a un lugar, lo divino requiere que, el creyente peregrine a u n sitio
especfico, donde se da la manifestacin, la teofana. La teofana de
Yav est relacionada a fenmenos de la naturaleza, como le certi-
fican diversos textos. Algunos nos hablan de relmpagos, truenos,
viento y lluvia. En ellos, Yav aparece como divinidad de fenme-
nos climticos, como tambin lo era el baal cananeo. Es probable
que estas caractersticas solo fueran atribuidas a Yav en la tierra
cultivable. Otros textos relacionan a Yav con fenmenos volcni-
cos (humo, fuego, horno, temblor de tierra). Estos, eventualmente,
fueron los fenmenos originales, que acompaaban la teofana de
Yav. Inicialmente, la presencia de Yav no parece haber sido per-
cibida por el habla, sino por la agitacin de la naturaleza. Por eso,
no ha de ser casual, que el antiguo texto de J u e 5, diga bastante
sobre el actuar de Yav, y nada sobre su palabra. Por cierto que los
actuales textos vetero-testamentarios relacionan a Yav, preferen-
cialmente con la palabra; sin embargo, la teofana (y la epifana)
permanecen siendo vehculos marcantes de la manifestacin de
Yav, como por ejemplo podemos leer 1 Re 19, en Is 6 o en Hageo.
Pero, el culto a Yav no lleg a nosotros, ni porque era un culto lo-
cal ni porque era acompaado por teofanas. Decisivo fue otro fac-
tor, que diferenciaba a Yav de otras experiencias religiosas. Yav
no admite otros dioses.
Yav es Dios nico, cuidadoso, celoso. Por no admitir a otros
dioses, no admita la imagen de s mismo. Por ser nico no puede
ser representado! Ni el dios cananeo ni el Dios paterno de los pa-
triarcas presentaba esta caracterstica. El culto celebraba a un
Dios supremo, en medio de otros dioses. El Dios de los padres era
nico en su respectivo clan; en otra familia poda haber otro Dios
paterno (Gen 31,53!). Yav no admita otros dioses; el sincretismo
de un panten divino, era inaccesible en el yavismo. Este tono po-
119
lmico, inherente al culto a Yav, no se encuentra en otro lugar del
antiguo oriente, aunque ac y all hubo alguna tendencia mono-
testa. Para la unicidad de Yav y su irrepresentabilidad no hay
analoga. Constituye lo especfico del Antiguo Testamento. El de-
clogo, es encabezado por esta caracterstica (Ex 20,2-6); el Cdi-
go de la Alianza del siglo 11 tiene su centro en la polmica a los
dolos (Ex 20,22-26; 22,17-19; 23,13ss); en J u e 5,8 la pregunta ya
est presente. Justamente, el ltimo texto nos permite afirmar
que, desde su origen sinatico, Yav es un Dios celoso, intransigen-
te con otros dioses. Sera una tarea importante investigar el pasa-
do histrico monoltrico. Pienso que, por ahora, podemos presu-
poner que su origen est en el Sina.
c. La centralidad del culto a Yav en Israel
El culto a Yav, referido en los actuales textos vetero-testa-
mentarios, lejanamente puede ser restringido a estas pocas carac-
tersticas antiguas, que podemos verificar. En los textos actuales,
el culto a Yav, ya ocupa un lugar central y nico. Para el yavismo
converge todo lo que teolgicamente puede ser dicho. El culto a Ya-
v comenz en el inicio de los tiempos, con Ens (Gen 4,26). Yav
es el Dios de Abrahn, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob. El es el
Dios de los hebreos en Egipto. Es el Dios que decreta la alianza,
prometiendo y exigiendo el cumplimiento de sus decretos. Es el
Dios de la palabra proftica, etc. En fin, todo lo que es dicho de la
accin divina, es dicho de Yav. No obstante, los mismos textos
an preservan la memoria histrica, ms o menos explcita, de que
hubo tiempos, en que el nombre de Yav no era conocido o en que,
preferencialmente, se manifestaba en un lugar. Pero, esta memo-
ria histrica perdi sus contornos genuinos y exactos, de tal modo
que ni en los das del Antiguo Testamento, se tiene conciencia en
cuanto al lugar preciso del Sina. Para el israelita, Yav pas a ser
su Dios en la Tierra de Canan. Los orgenes remotos, pre-israeli-
tas y extra-israelitas, fueron siendo "sepultados" por el testimonio,
que abarca la presencia actuante de Yav, desde los tiempos ms
remotos. Para Israel dej de existir otro Dios. Su lugar preferencial
de actuacin, vino a ser la Tierra de Israel, para all Yav fue "tras-
ladado" (Jue 5), all pas a residir. En este contexto se volvi par-
ticularmente evidente que Yav era Dios del "actuar".
120
Asi, en posible si bien hasta ahora no plenamente pro-
bado que el cuito a Yav, celebrado en el Sina. sea pre
y extra israelita, tal vez de origen madianita-quenita. Cu-
yas caractersticas es: tener al Monte como lugar de culto,
su teofana se expresa en fenmenos naturales y se perci-
be como vin Dios nico. Sin embargo, el culto a Yav fue
"trasladado" al monte Sin, al templo de Jerusaln.
V , )
6.4. C M O LLEG EL CULTO D E
YAV A CANAN
No es fcil reconstruir histricamente, la introduccin del cul-
to a Yav en Canan. La tradicin se refiere a una entrada de gru-
pos beduinos en Canan, a travs del Ro Jordn, venidos del es-
te, de Transjordania (cf Nm 21ss; J o s Iss). Este habra sido el ca-
mino de los grupos seminmadas que, desde el sur del Mar Muer-
to, buscaron acceso a la tierra de Canan.
Es presupuesto en el Libro de Josu que el culto a Yav fue in-
corporado al mundo de la Tierra de Israel a travs de la regin cen-
tral, cuyas narraciones se desarrollan en territorio benjaminita. El
"congreso" de Siqun (Jos 24), igualmente en Canan central, de-
sempe un papel decisivo en la instalacin del culto a Yav.
No es fcil delinear motivos, que hicieran a los grupos bedui-
nos del sur del Mar Muerto, procurar el acceso a las estepas y/o a
los bosques de la Tierra de Canan. No obstante, algunas reflexio-
nes pueden ayudar a fundamentar los motivos por los cuales el
culto a Yav entr a Canan.
Por ser clanes seminmadas. Precisamente, la pasada de semi-
nmadas del rea del sur del Mar Muerto para Palestina central,
no implica cambios profundos en los hbitos pastoriles. Tierra
propicia para la crianza de ganado pequeo, se encuentra tanto al
sur del Mar Muerto como en el cinturn de estepas en torno de es-
te Mar, sea al este (Transjordania) o al oeste (Cisjordania). Por lo
tanto, a travs del ritmo regular de la trashumancia, "beduinos de
121
Seir" podan alcanzar regiones ms septentrionales, llegando a in- 03
gresar a Canan. J u e 6-8 narran tales avances de la poblacin del 0' d o o 8 * y o
-2 L
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sur (los madianitas) en tierras del norte. -*- 03 0) <A
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Por una reestructuracin social. Debemos tener en mente, que y L<
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en los siglos XIII/XII se organizaba al sur del Mar Muerto el reina- !-i
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do de los edomitas, mucho antes de la formacin del reinado israe- 'O y g y C 2 i 03
O t o o
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lita (cf Gen 36,3 lss). (Es posible que tambin los moabitas y amo- (flS^E m S
a 3t U T3 OnTS
nitas hubiesen organizado sus reinados en los siglos XIII/XII). Po-
3 tD
demos presuponer que la creacin del estado edomita (amonita?, o -
moabita?) trajo consigo una reestructuracin de sectores de la O ri M M n t ^-

poblacin de la regin. Especialmente, ios pastores, deben haber 03 a v +J 03

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buscado nuevos pastos, en donde pudieran esquivar a la tributa- ht u t h
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cin. En las montaas y en las estepas de la Tierra de Canan an
se ofrecan espacios para pastores semi-nmadas. A travs de es- fe
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te proceso migratorio, beduinos de la regin de Edom habran al- (L> O

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canzado las montaas cananeas. W Q
03 , , 03
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Por ser clanes dedicados a la metalurgia. Adems de las dos 0 ,, S T3 o
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conjeturas anteriores, se presenta una tercera que sera capaz de -O 03 03 03 y
-< y 03 y os O T
agregar u n elemento nuevo a las posibilidades presentadas. En la Ctf 03 3 TD
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regin de la depresin de Arabia, se encuentra cobre y hierro que, y 03 y
en tiempos remotos, era explorado. Se agrega a esto, dos elemen- u +J 1H H y U 'a t ' y os
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tos ms: Por u n lado, justamente los quenitas son relacionados 03
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con la metalurgia de bronce y hierro en Gen 4,17ss. Ya decamos <
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anteriormente, que los quenitas aparentemente estaban vincula- os
dos al origen del culto yavista. Por otro lado, un grabado egipcio y
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del siglo 19 aC incluye, entre los utensilios trados por beduinos, t F. -wy cd C
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que solicitan ingreso en el Delta del Nilo, instrumentos para traba- XI 03
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jo en metal. Estos dos indicios indican que el trabajo con metal, y . T3
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puede ser una especialidad d e semi-nmadas. Entre sus especia- a y
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lizaciones est l a transformacin de metales, ms an cuando en y

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la regin de Seir, les estaba dado el acceso a los metales. No se- 3 T3 t CO CO EL) EL,CO "t
ra posible que beduinos del sur (quenitas?) hubiesen ingresado
en las sierras cananeas como especialistas en metales? Junto con
ellos se habra expandido la adoracin de s u Dios Yav, un Dios
de "humo", "horno" y "fuego"? o 8
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y
As, e s posible que un grupo de seminmadas quenitas? ve- C5 T3 03
nidos del sur del War Muerto adoradores de Yav hacia el siglo XIII & u 03
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se hayan reubicado en la zona central de Israel. E 5 CO

123
122
 CONCLUSIN BIBLIOGRAFA

Esta visin histrica que fuimos elaborando, a partir del cono-
cimiento de la situacin geogrfica y social de la tierra de Canan,
durante la dominacin egipcia y del conocimiento de los diferentes
grupos humanos tnico-culturales-sociales existentes en aquella
poca en Canan, no coinciden totalmente con la visin del Anti-
guo Testamento, pues la intencin del escritor no fue darnos una
crnica histrica de lo sucedido, sino un testimonio de fe, a partir
de una reconstruccin de los hechos, desde una experiencia unifi-
cada y unificadora del pueblo de Israel, que sin borrar completa-
mente a sus variados actores, los absorvi en un solo relato.
NOTII, Martin. El mundo del Antiguo Testamento, Ediciones
Cristiandad, Madrid 1976.
RAD, Gerhard Von. Te.ologa del Antiguo Testamento, Vol 1,
Ediciones Sigeme, Salamanca 1986.
VAUX, Roland de. Historia de Israel, Herder, Madrid 1975.
HERRMAN, Siegfried. Historia de Israel en la poca del Anti-
guo Testamento, 1979.

Por eso, nuestra hiptesis busc ir ms all del testimonio de GOTTWALD, Norman K. Las tribus de Yav, Seminario Teol-
fe, y a partir de los textos y d e otras fuentes reconstruir un posi- gico Presbiteriano, Barranquilla 1992.
ble origen del pueblo de Israel. Asi podemos concluir diciendo que:
(1) el pueblo de Israel surgi en Canan, en un momento de des- WESTERMANN, Claus Gnesis, Ediciones Piemme, Piemme
composicin poltico-militar que vivi esa tierra, cuando los egip- 1989.
cios al final del siglo XIII perdieron su control. Y (2) que en esas
circunstancias aparecieron nuevos actores al interior de la misma E. Jenni/C. Westermann. Diccionario Teolgico Manual del
geografa cananea campesinos sin tierra! gente fuera de la ley! Antiguo Testamento, Tomo I-II, Ediciones Cristiandad,
que buscaron nuevas alternativas de organizacin poltico socia- Madrid 1978.
les, ya no en las planicies sino en las montaas. Alternativa a la
que se fueron sumando otros grupos venidos desde fuera migran-
tes, pastores seminmadas, esclavos liberados!, que juntos y en
un paulatino intercambio fueron configurando u n a novedad lla-
mada Israel.

125
124
 NDICE

Introduccin 3

CAPITULO 1
EL LUGAR DE LOS ACONTECIMIENTOS

1.1. La tierra de Israel 5

a. El n o m b r e del lugar 5
b. Lmites de la tierra de Israel 6
c. Los accidentes geogrficos 7
d. Las lluvias en la zona 12
e. Tierra q u e m a n a leche y miel 14
1.2. La tierra de Israel entre Egipto y Mesopotamia . . 15
a. Israel condicionado por
s u situacin geogrfica e histrica 15
b. Las r u t a s comerciales 16
c. Los imperios dentro de
la historia d e Israel 19

CAPITULO 2
CANAN AL FINAL DEL SIGLO XIII Y
EL SURGIMIENTO DE ISRAEL

2.1. Cmo surge Israel? 25

Teoras sobre el origen del pueblo de Israel . . . .26
2.2. Situacin en C a n a n d u r a n t e
el nuevo Imperio Egipcio .28
 CAPITULO 5
a. El dominio hicso, egipcio, hitita y de EL GRUPO MOSAICO
los pueblos del m a r en C a n a n 29
b. Las ciudades-estado
sometidas y sometedoras 32 5.1. Informaciones histricas en los textos bblicos . .88
c. Algunas ciudades c a n a n e a s 34 a. La formulacin histrica m s antigua . . . .88
d. La relacin c i u d a d - c a m p o 37 b. Lugar y fecha de los eventos
e. La organizacin de la ciudad 40 de opresin y salida 90
f. Rivalidad entre las c i u d a d e s - e s t a d o al c. Situacin de los "hebreos" en Egipto 91
final del siglo XIII aC 42 d. El n o m b r e Moiss n o s remite a Egipto . . .93
e. El Dios del xodo 94
CAPITULO 3 f. Los h e c h o s en Egipto 97
EL MOVIMIENTO DE LOS HAPIRU 5.2. G r u p o s q u e t r a n s m i t i e r o n el xodo 104
5.3. La centralidad del xodo 106
3.1. Los c a m p e s i n o s empobrecidos: s u opcin 47
3.2. Los h a p i r u 50 CAPITULO 6
3.3. G r u p o s alternativos en las ciudades-estado: EL GRUPO SINATICO
el caso de Isacar 52
3.4. Surge Israel! 55
3.5. G r u p o s e n las planicies y en las m o n t a a s . . . .57 6.1. La tradicin del Sina 110
a. Respaso por s u s textos 110
CAPITULO 4 b. Vinculacin entre xodo y Sina 111
LOS GRUPOS ABRAHAMICOS 6.2. Ubicacin del Sina 112
a. Variedad de n o m b r e s 112
4.1. Los lugares del escenario 62 b. Localizacin 112
4.2. Los p a t r i a r c a s personajes histricos 65 6.3. Yav, Dios del Sina 115
a. E s t e p a s en confrontacin con la c i u d a d . .65 a. El culto a Yav 115
b. Estilo de vida 66 b. Caractersticas del culto de Yav 118
c. Conclusiones histricas 68 c. La centralidad del culto a Yav en Israel .120
4.3. Origen plural de los p a t r i a r c a s 70 6.4. Cmo lleg el culto de Yav a C a n a n 121
4.4. Organizacin social: la familia 72
4.5. La cuestin religiosa 75 Sntesis de los g r u p o s f u n d a n t e s de Israel . . . .123
a. Anlisis de Ex 3 y 6 75 Conclusin 124
b. Caractersticas de la religin patriarcal . . .77 Bibliografa 125
c. Proceso de unificacin ndice
de tradiciones religiosas diferentes 78
d. Caractersticas teolgicas del Dios de
los patriarcas 80
4.6. A ttulo d e c o n c l u s i n 84