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HIDROGRAFIA DE LOS PAISES BAJOS

Los Pases Bajos son la tierras del agua. Tres son los ros principales que atraviesan el
pas: el Escalda, el Mosa y el Rin, pero es su relacin con el mar, con las tierras ganadas
al ocano a travs de los plderes lo que diferencia al paisaje holands. Adems, estas
son tierras llanas, en las que los ros adoptan un trazado meandriforme con multitud de
brazos.
El ro Escalda (Schelde) tiene una longitud de 430 kilmetros. Nace en Gouy (Aisne,
Francia) y atraviesa Blgica. Buena parte de su recorrido est canalizado, y es navegable
hasta Cambrai (Blgica). Sus principales afluentes son el Scarpe, el Lys y el Sense.
Adems, de l parte numerosos canales que le ponen en contacto con otros ros. Debido a
su escaso desnivel las mareas se dejan sentir hasta a 160 km de su desembocadura.
Antes de llegar al mar tiene un amplio estuario de varios kilmetros de anchura. Esta
ltima parte es la que pertenece a los Pases
Bajos.
El ro Mosa tiene unos 950 kilmetros de largo.
Nace en la meseta de Landers (Francia) a tan slo
384 metros de altitud. Es un ro lento y
meandriforme muy caudaloso, que permite la
navegacin de barcazas de hasta 2000 toneladas.
Desemboca en el mar del Norte, formando un
delta comn con el Rin, a cuyo curso de aproxima
hasta unos pocos kilmetros. Est canalizado en
la mayor parte de su recorrido y de l derivan canales de riego para todo el sureste
holands. Sus principales afluentes son: Samson, Ourthe, Roer y Sambre.
El Rin tiene una longitud de 1.320 km de los cuales slo el ltimo tramo corresponde a los
Pases Bajos. Aqu es un ro muy caudaloso, con hasta 2.100 m/s. desemboca en el mar
del Norte en un amplio estuario conjunto con el Mosa. Su boca principal tiene un ancho de
un kilmetro. Es navegable hasta Basilea (Suiza), y est muy canalizado. En los Pases
Bajos se divide en varios brazos. Los ms importantes son el viejo Rin, el Waal y el Lek.
Existen en el pas muchos otros ros, y canales, de tal manera que tiene miles de
kilmetros de vas fluviales, a pesar de ser un pas pequeo.
Los plderes forman el caracterstico paisaje holands. Un plder es una tierra ganada al
mar gracias a trabajos artificiales: diques, molinos, canalizaciones, etc. El origen de estos
plderes se remontan a la Edad Media. Existen ms de un milln de hectreas
polderizadas. Se pueden distinguir cuatro tipos de plderes, los de las tierras antiguas, en
el suroeste, que aparecen tras los diques de proteccin, con una elevacin de entre 0,5 y 1
metro sobre el nivel del mar. Los plderes costeros, que son las islas y barras de arena
que aparecen en los estuarios del suroeste. Alcanzan entre 0,5 y 1 metro sobre el nivel del
mar. Los lagos desecados, sobre las antiguas turberas, desecados hacia el siglo XV y con
una altitud de entre 4 y 6 metros bajo el nivel del mar. Y los plderes del Zuiderzee, de una
extraordinaria planitud, y a una altitud de entre 3 y 5 metros bajo el nivel del mar. Son los
ms jvenes y se extienden por las zonas que el mar inundaba en el siglo XIII, y que dio
origen a los trabajos de polderizacin del pas.
Todos estos plderes han sido reforzados y ampliados en el siglo XX, en el conjunto de
obras que se conoce como el plan delta. El Plan surge tras las inundaciones de 1953, y
consiste en la creacin de enormes diques costeros que separan las tierras bajas del mar.
Adems, se construyeron otros diques interiores que permiten la creacin de lagos
artificiales de agua dulce. Los diques modernos, adems, son infraestructuras viarias, que
dan acceso a las ciudades del interior. Si no fuera por los plderes buena parte del pas
estara bajo las aguas del mar.

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