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Durante las ltimas dos dcadas, las playas urbanas se han convertido en un tema de
inters para el urbanismo, ampliando de manera explcita la agenda poltica de las
municipalidades en el contexto de un planteamiento de estrategias de revalorizacin del
espacio pblico.
Esta hiptesis representa el punto de partida de una investigacin que se realiz en
forma de estudio de caso sobre las playas urbanas en Rio de Janeiro en el ao 2005 (fig.
1) y cuyos resultados se exponen a continuacin.
La ciudad de Rio de Janeiro est provista de una variedad de espacios pblicos de diversa
cualidad, entre los cuales se destacan las playas urbanas en particular, por su morfologa
especial, su uso mltiple y tambin por su importancia para la poltica de desarrollo
urbano. En primer lugar, se presenta en este artculo el desarrollo histrico de la cultura
balnearia de las playas urbanas para ilustrar su significado como espacios pblicos.
*
Todas las traducciones estn realizadas por la autora.
1
En espaol: Rio Costa y Rio Mar
1
intenciones que llevan a su realizacin, pero tambin con el expreso objetivo de revisar
sus efectos desde los aspectos funcional y esttico.
En comparacin con otros programas de desarrollo espacial ms conocidos de Rio de
Janeiro como Favela Bairro, Rio Cidade y Celula Urbana, los programas mencionados
representan intervenciones urbansticas programticas, que se agregaron a la agenda de
la municipalidad especialmente a los fines del desarrollo del trecho de la costa urbana2.
Aqu cabe aclarar que la investigacin realizada aborda nicamente el desarrollo de las
playas urbanas de la Zona Sul como ejemplo de estudio, ya que el desarrollo de otras
reas de playas en Rio de Janeiro esta determinado, en principio, por otras condiciones.
2
La ciudad de Rio de Janeiro dispone de trechos de costa localizados directamente hacia el mar, y de otros
situados dentro de la Baha de Guanabara.
2
Playas urbanas en Rio de Janeiro
Un par de preguntas puede introducirnos de manera concreta en la problemtica Cmo
se transforman las playas urbanas, rea inmensas y de caracterstica sumamente popular
dentro de la metropolis brasilea? y Cul es el origen de la fama de la cultura balnearia
entre los Cariocas3 ?
Desde un principio, la ciudad goz de un paisaje tropical que se transform
paulatinamente en un lugar de importancia nacional particular. Ello se manifest primero
polticamente al convertirse la ciudad en capital de Brasil. Su buena posicin
geoestratgica, a la entrada de la Baha de Guanabara, justific de la misma manera su
importancia econmica.
El 21 de Abril de 1960, Rio de Janeiro perdi el privilegio de ser la capital brasilea a
manos de la ciudad de Brasilia y registr grandes prdidas polticas, econmicas y
simblicas a largo plazo 4. Las playas urbanas, cuyo efecto emblemtico se haba
descripto a menudo, ganaron entonces una fuerte importancia para la representacin
externa de la metropolis tropical en particular durante los aos 1970 y 1980.
Hoy, Ro se visualiza como uno de los ejemplos ms famosos de playas urbanas
altamente frecuentadas y conocidos ms all de los lmites locales. Un ejemplo de ello es
la playa de Copacabana5.
Observando los procesos del desarrollo urbano de la metropolis brasilea se puede
destacar, que las playas de la Zona Sul dentro del contexto de extensin de la ciudad
formal representaron determinantes decisivas para el comportamiento migratorio de las
clases acomodadas. Ello se explicar de forma ms detallada en el apartado siguente.
3
En espaol: habitantes de Rio de Janeiro
4
Ver Iwata/ del Rio, 2004: 178
5
Ver Daus, 2000: 112
3
empezaron a abandonar el centro empobrecido el cual se encontraba en condiciones
higinicas precarias. Uno de esos traslados se realiz en principio hacia las playas de
Flamengo y Botafogo. El desarrollo urbano qued por consiguiente todava en la Baha de
Guanabara.
A fines del siglo, esto cambi fundamentalmente a causa del avance de la aglomeracin
urbana haca Copacabana. Se derribaron cabaas, se deforest el rea y se aplan la
tierra para convertir todo el terreno baldo en una imitacin de los balnearios franceses
para una sociedad mejor6. Copacabana se transform en un lugar de inmensa
especulacin immobiliaria y el valor de los lotes aument a causa de la conexin del
barrio con el sistema de tranvas municipales.
Con la inauguracin del Hotel Copacabana Palace (1923) se dio un incentivo para un
turismo orientando internacionalmente y dirigido, explcitamente, a visitantes de clases
acomodadas. Despus comenzara como anteriormente haba sucedido en Europa el
funcionamento cotidiano del balneario 7.
Aproximadamente, en los aos 1950, la aglomeracin urbana avanz haca Ipanema y
Leblon, para perfilarse dcadas ms tarde, como impulso del desarrollo de las zonas
perifricas de la costa, por ejemplo haca Barra da Tijuca 8. Aqui tambin fueron las lites
urbanas las que vieron cumplidas sus exigencias acerca de la playa.
En esta evolucin histrica se puede constatar la importancia de las playas urbanas para
el desarrollo territorial de la Zona Sul en varias dimensiones:
Culturalmente, este punto de salida del desarrollo coincide con el descubrimiento de la
vida balnearia en Rio de Janeiro9. Econmicamente surgi la posibilidad de crear nuevos
barrios residenciales con una nueva calidad de vida, que en varios casos se aprovech
como motivo de grandes especulaciones immobiliarias. Simultneamente, las
transformaciones fueron dejando al descubierto los principales potenciales de las playas
urbanas de Rio de Janeiro y sirvieron para dirigir el desarrollo urbano de la ciudad formal
dentro de la Zona Sul.
6
Daus, 2000: 112ff
7
Ver Daus, 2000, 112ff
8
Ver Iwata/ del Rio, 2004, 175f
9
Gomes, 2002, 213
10
Asi se construan grandes reas de tierra rellenada cerca de la costa, como por ejemplo el Aterro do
Flamengo.
4
Cultura balnearia curativa
Sin embargo, a pesar de la cercana natural a las amplias playas dentro de la regin de la
costa formada por rocas de granito la cultura de playa no era un hecho. Al principio
la imgen del mar estaba asociada al calor tropical y a las olas de pleamar. Esta imgen
de las playas era ms bien negativa y no serva para propagar su uso11. Durante esta
poca se prefira una vida apartada de la fuerza natural del ocano.
A inicios del siglo XX, cambi fundamentalmente el uso de las playas brasileas, a pesar
de que ya se haban publicado 50 aos antes reportajes periodsticos que hablaban sobre
barcos de baos teraputicos12 recin ahora se comenzaba en Rio, a usar el efecto
curativo del agua salada de manera teraputica. La tendencia a instalar balnearios
curativos a los lados de la costa urbana suceda ahora siguiendo el ejemplo de los
grandes balnearios europeos que antes haban causado sensacin en Alemania,
Inglaterra y Francia13.
El contacto con el agua salada ahora se propagaba como algo
que favoreca la salud. El bao en el mar se visualiza como
una cuestin positiva. Pero exista un repertorio de normas
rgidas que reglamentanban el uso de las playas. Para
aquellos ciudadanos a los cuales, en realidad, les era
permitido usar la playa, se prescriban una serie de objetivos
relacionados: cundo, cunto tiempo y cuntas veces ellos
podran baarse14. Por ejemplo, las horas con sol pleno
estaban prohibidas para baarse. Adems, se estableci un
reglamento de ropa y de uso restrictivo acordes a la moral de
aquel tiempo (fig.3) previndose una cubierta del cuerpo
11
Gomes, 2002, 218
12
Ver Do Rio, en Gazeta de Notcias, 26/06/1911, citado por Gaspar/ Corra, 2004: 89, texto original: Banhos
de mar! () um francs de boa idia, (), construiu a famosa casa de banhos do Boqueiro do Passeio, mesmo
junto praia (). Foi o trao de unio entre o mar e a urbes.
13
Aqui hay que aadir que la instalacin de balnearios curativos en Europa no solamente se atribuye a su
ubicacin topogrfica al lado de costas y playas, sino tambin a la existencia de cuencas naturales, las cuales
ya haban existido durante la Antigedad (ver tambin Daus, 2000)
14
Ver Iwata del Rio, 204, 174; Gaspar/ Corra, 2004, 92f, texto original: Recomendava-se uma permanncia
n agua de cinco minutos no mximo. (...) O moral rgida impede que homens e mulherens mostrem o corpo.;
ver tambien Terry, 2002
5
como lugares de encuentro de los aristcratas y de la alta burguesa15. Esa cultura
obtuvo rpidamente un status de culto local, y luego tambin a escala nacional. Sin
embargo, su status social excluyente no poda mantenerse a largo plazo. Porque con el
ascenso de Copacabana en particular, emergi junto a la esttica natural del paisaje
adyacente, la belleza de los cuerpos, lo cual pas a ser un referente de importancia para
los habitantes de la ciudad de costa brasilea.
Se produjeron conceptos ideales de esttica en la playa, los cuales brotaban en la playa
y se trasladaban haca las calles de la ciudad16, ejercindose una cierta influencia sobre
la cultura y los estilos de vida de los habitantes de la ciudad.
El cuerpo bronceado, por ejemplo, domin desde ese momento la cultura de la playa.
Este estilo, a menudo fue descripto como un modo excntrico de patriotismo local17 y
caracteriz la cultura cotidiana tradicional de los Cariocas.
Al respecto, Paulo Csar da Costa Gomes escribe:
15
Ver Gomes, 2002, 219; ver Iwata/ del Rio, 2004, 174
16
Daus, 2000, 113, texto original: ...die vom Strand auf die Straen der Stadt zurckquollen.
17
Daus 2000, 113
18
Carioquismo describe la manera considerada como tpica de los habitantes de Rio de Janeiro.
19
Gomes, 2002, 213
20
Ver Gomes, 2002: 221, Original: (...) se transformem em uma imagem clssica da vida pblica carioca.
21
Ver tambin Costa, 1992
22
Ver Iwata/ del Rio, 2004: 177
6
nacionales e internacionales tematizando las precarias condiciones socioeconmicas de
vida en Rio de Janeiro23. Esas condiciones se consideraban a menudo como resultado de
inversiones equivocadas del urbanismo y de la poltica urbana y como mecanismos
ausentes de direccin que traan consigo una nueva situacin de violencia y una
agravacin drstica de la calidad de vida urbana. Como consecuencia de esto, Rio fue
descripto como tormentoso, fragmentado, excluyente y violento ...24. Estas crticas
tuvieron graves consecuencias pues repercutieron en la percepcin internacional de una
metropolis que antiguamente haba sido designada como paraso tropical25. A comienzos
de los aos 1990 hubo una reflexin sobre estas crticas y se promoveron las playas
urbanas como estrategia para revalorizar la reputacin externa de la ciudad. Para
comprender, por qu precisamente las playas urbanas adquirieron una cierta importancia
para el marketing urbano, es til remarcar su esttica natural y morfologa: en general,
las playas son tipos de paisaje extraordinariamente uniformes, que permiten varias
posibilidades de uso y que no prescriben ningun uso
En su uso cotidiano estn territorializadas permanentemente, es decir, son apropiadas
por estructuras de actuacin social de individuos o grupos de manera diferente26. Una de
las caractersticas morfolgicas principales es la lnea suavemente ondulada, marcada por
reas de agua amplias y por un relieve paisajstico provisto de rocas repartidas por todo
el interior27. Esta silueta parece particularmente esttica porque est penetrado por una
corona urbana, verticalizada en partes, que de vez en cuando produce un contraste muy
ntido. La imagen esbozada aqui se caracteriza por un fuerte contraste entre el paisaje
natural y la ciudad. Asimismo, algunas islas situadas delante de la costa amplian este
criterio esttico con una dimensin mtica descripta con frecuencia.
Este efecto emblemtico se usa siempre de nuevo en las argumentaciones del marketing
urbano de Rio de Janeiro. Se aprovecha la presencia de este motivo idneo para la
comercializacin de la urbe y para el reforzamiento de la posicin de Rio de Janeiro en la
competencia global entre las metropolis28. En este contexto, se debe destacar que
existen intentos de enfrentarse a esas exigencias a travs de nuevos procedimientos
urbansticos tanto en Rio de Janeiro como en otras ciudades.
23
Ver Iwata/ del Rio, 2004, 178f
24
Ver Iwata/ del Rio, 2004, 178
25
Ver Iwata/ del Rio, 2004, 178f
26
En su tesis de maestra, Tatjana Terry (2002) desarrolla explicitamente estas circunstancias tomando el
ejemplo de Copacabana.
27
Ello y las regiones de rocas en la cercana de la costa estn marcadas morfolgicamente por favelas
construidas.
28
However, among the diversity of images that compose the cariocas urban imagery, perhaps the strongest
are the citys relationship with the sea and scenes of aesthetic beauty, of informal behavior and of bathers.
(Iwata/ del Rio, 2004, 179)
7
Aimed at restoring public spaces, retrieving local traditions and fostering a vision
of the city as architecture, these projects reach beyond aesthetics and correspond
to the valueing of local identities in face of a globalizing world. 29
rea I
1 Recreio dos Bandeirantes 2.600
2 Barra da Tijuca 17.400
rea II
3 So Conrado 1.800
4 Leblon 2.250
5 Ipanema 2.000
6 Arpoador 400
7 Diabo 100
8 Copacabana 3.150
9 Leme 1.100
Tabla 1: reas dentro de la licitacin del concurso y su extensin. Fuente: Rio Orla, Termo de Referncia,
Instituto Pereira Passos
29
Prefeitura da Cidade, 1990, 1998; citado por Iwata/del Rio, 2004, 179
30
Adems el programa Rio Cidade trataba a la playa en aspectos particulares.
8
Mapa general de las intervenciones
en el contexto del programa Rio
Orla; grfico: Sabine Knierbein
9
imgen paisajstica como la revalorizacin funcional de las playas y de los barrios
colindantes.
Criterios relevantes para la seleccin del vencedor del concurso fueron: la practicabilidad,
capacidad empresaria y rentabilidad. Esto se justificaba por una cuestin relativa al poco
tiempo que se contaba para el procedimiento. Despus de determinarse al vencedor del
concurso, el escritorio del ingeniero Sergio Moreira Dias el proyecto avanz hacia la
fase de implementacin.
Se hizo participar a siete asociaciones de vecinos en todo el proyecto, a los cuales se
explicaron los objetivos de la intervencin. A causa del criterio de realizar el proyecto en
el corto plazo, el proyecto Rio Orla se implement ya al ao siguente. La suma estimada
para las inverciones se elev a 26 millones de dlares, partes de las cuales fueron
financiados tambin por subsidios de presupuestos de los estados federales y del estado
nacional32.
En relacin a los objetivos polticos se puede decir que la municipalidad deseaba la
creacin de un paisaje de playa, el cual debera aumentar el atractivo del trecho de la
costa de manera compatible para el turismo33. Por ltimo, el proyecto debera dar prueba
del aspecto ms bello que tiene Rio de Janeiro: la belleza geogrfica y natural de sus
playas. Adems hay que resaltar que ya se pueden identificar estos criterios determi-
nantes para el concurso dentro de la publicidad del procedimiento del mismo (fig. 5)34.
31
Entrevista con la coordinadora tcnica del programa Rio Orla, Verena Andreatta, IPLANRIO, 29/11/2005, en
relacin al texto de la publicacin del procedimiento del concurso,1991, 3
32
Boles, 1992 citado por Costa, 1992, 256
33
Entrevista con la coordinadora tcnica del programa Rio Orla, Verena Andreatta,, IPLANRIO, 29/11/2005
34
Ver Termo de Referncia, S.4
10
paisaje existentes.
Aqui tambin los rediseos deberan corresponder a patrones de uso cambiantes35.
Adems se plante como importante la elaboracin de fuertes caractersticas nicas para
este corredor urbano tan significativo, porque aqui tambin se intentaba una
revalorizacin creativa de determinados trechos de playa, los cuales deberan alojar en el
mismo ao, eventos como La Cumbre Internacional de Medio Ambiente y Desarrollo. En
el rea del Aterro do Flamengo, especialmente, se haban realizado manifestaciones
considerables de ciudadanos contra el deterioro del parque protegido como patrimonio
histrico y contra la contaminacin de los reas de playa por causa de la ausencia de
medidas de mantenimiento y conservacin36.
La gestin del proyecto Rio Mar fue adjudicada directamente al estudio paisajstico
Escritrio Burle Marx.
Segn la declaracin del Instituto Pereira Passos exista una norma notrio saber 37 que
posibilit la adjudicacin a artistas y expertos con reconocimiento pblico sin concurso o
licitacin pblica38. Al respecto se puede decir
que en los aos 1960, Roberto Burle Marx y su
equipo haban adquirido reputacin internacional
por el proyecto que un ao despus de finalizada
la obra haba sido designada como patrimonio
histrico.
Mapa general de la distribucin de nuevos kioskos en el infraestructural fueron por ejemplo el reemplazo
rea del Aterro do Flamengo, Rio Mar, grfico: Sabine del pavimento y la construccin de reas de
Knierbein, basado en datos de la presentacin Projeto
Rio Cidade, Programa Rio Mar, Instituto Pereira Passos recreacin y de kioskos de aprovisionamiento
35
Entrevista con el Escritrio Burle Marx, 31/03/05, Rio de Janeiro
36
Ver Costa, 1992
37
Ver lei n 8.666 de 21 de junho de 1993
38
Entrevista con Helena de Almeida Rego, Arquitecta da DPE (Diretora de Projetos Especiais) do Instituto
Pereira Passos, Rio de Janeiro, 26/04/05, 25/11/05
39
Es decir para el equipamiento de los espacios pblicos
11
(fig. 8). La plantacin de 6000 nuevas especies de rboles en el parque y la ampliacin
intensiva de los canteros y de las reas de csped se consideraban como otro tipo de
acciones de intervencin paisajstica. En el contexto de la revitalizacin del Aterro do
Flamengo se solucionaron reas peligrosas de trnsito vehicular a travs de la
integracin de nuevas carreteras particulares para acelerar y frenar.
Una mejora arquitectnica importante se concret con la realizacin de la renovacin del
Museu de Arte Moderna (MAM), incluyndose tambin el aspecto artstico en los jardines
del museo. Adems, se inici una poltica de colaboracin entre agentes pblicos y
privados complementadas por impulsos del marketing urbano.
Tambin en este programa Rio Mar existe un contexto entre los objetivos polticos y la
revalorizacin urbana a travs de medidas dediseo. Este contexto se refiere a reas que
poco tiempo despus se convirtan en escenarios de un pblico inmenso e internacional
Simultneamente el diseo se consideraba como una reaccin a patrones de uso
cambiantes, y entonces favorecera al ciudadano.
fig. 5: Medidas particulares segn criterios fig. 7: Medidas particulares del programa Rio
de licitacin del programa Rio Orla, Termo Mar, presentacin Projeto Rio Cidade,
de Referncia, 1990, IPLANRIO Programa Rio Mar, Instituto Pereira Passos
40
Ver tambien Costa, 1992 y Iwata/ del Rio, 2004
41
Ver Iwata/ del Rio, 2004, 171
12
Es necesario hacer un comentario relativo a los grupos destinatarios de los programas
descriptos. Dentro de ambos programas se trata de una adaptacin de los patrones de
diseo al cambio del comportamiento de ocio de los visitantes, sobre todo de los
ciudadanos.
Al mismo tiempo, la municipalidad se debi confrontar con nuevas exigencias porque las
playas urbanas significaban un motivo pausible de comercializacin y para ello era
necesario aumentar su atractivo, para atraer especialmente al grupo de turistas
internacionales e inversionistas. El espacio pblico aqui se ofrece estratgicamente
bastante oportuno para dirijirse a un espectro de grupos destinatarios tanto locales como
globales.
Conclusin
Segn el anlisis de las licitaciones y convocatorias, enriquecido por encuestas e
investigacioens in situ, se pueden arrojar los siguentes resultados en relacin a las
cualidades especiales de las playas urbanas:
Las playas urbanas de Rio de Janeiro representan hoy espacios variados de ocio y
recreacin para un pblico de playa que se destaca por una alta diversidad. Por lo
tanto, ellos desempean funciones integrativas como espacios pblicos, a lo cual
debe agregarse la relevancia ecolgica ganada por estos espacios.
Las playas tienen un notable papel para la produccin de la imgen de Rio de
Janeiro en la competencia internacional y nacional de ciudades. Se consideran
entonces como espacios de intervencin estratgica para el marketing urbano con
el objetivo de aumentar el atractivo de la ciudad para invencionistas y turistas
internacionales en su rol de consumidores.
Durante las ltimas dos dcadas, las playas urbanas de la Zona Sul en Rio de Janeiro se
configuraron por las dos razones mencionadas como objetos populares para estrategias
de revalorizacin de la prctica urbanstica reciente. Esto se confirma en la orientacin
del contenido de los programas. La agenda de la poltica del espacio pblico en este caso
est ampliada por una reformulacin de la poltica de espacios estratgicos de
intervenciones y sirve particularmente para realizar objetos del marketing urbano. Como
este desarrollo parece que est en su inicio desde los aos 1990, queda una tarea
importante para las ciencias urbansticas: seguir observando este proceso de manera
crtica. En este sentido, quedan abiertas un par de cuestiones que pueden ser objeto de
investigaciones posteriores: Cules fueron exactamente los efectos de las estrategias de
revalorizacin? Cmo reaccionaron los usuarios confrontados con las condiciones
transformadas? Result una expulsin de usos existentes por ejemplo la expulsin de
los dueos de los quioscos en la playa?
13
Por ltimo se puede destacar que el injerto morfolgico de las playas como smbolos
emblemticos para el turismo global y la competencia de ciudades a escala nacional e
internacional de ningn modo se puede objetar, mientras no se niege como principio
bsico que estos espacios en su funcin de espacios pblicos, son tambin de uso para el
pblico local. Todo esto dicho en trminos de que este paisaje de playa es altamente
frecuentado, es un sistema ecolgico muy sensible, es un habitat de los ciudadanos y por
sobretodo es un espacio pblico que fomenta la diversidad con grandes influencias a los
estilos de vida y a la cultura de los Cariocas42.
Bibliografa
42
Ver tambien Gomes, 2002
14
ndice de entrevistas realizadas
- Entrevista con el Escritrio Burle Marx, Arquitectura y Paisajismo, Rio de Janeiro
31/03/05. Traduccin realizada por la autora.
- Entrevista con Helena de Almeida Rego, Arquitecta da DPE (Diretoria de Projetos
Especiais), Instituto Pereira Passos, Rio de Janeiro, 26/04/05. Traduccin realizada
por la autora.
- Entrevista con Helena de Almeida Rego, Arquitecta da DPE (Diretoria de Projetos
Especiais) del Instituto Pereira Passos, 25/11/05. Traduccin realizada por la autora.
- Entrevista escrita con Verena Andreatta, coordenadora tcnica del programa Rio Orla,
IPLANRIO, 29/11/2005,. Traduccin realizada por la autora.
15