PARMETROS DE UN SISTEMA DE COMBUSTIN A TENER EN CUENTA EN

UNA CONVERSIN

Por:
Andrs A. Amell Arrieta. Ingeniero Mecnico, MSc Economa de la Energa. Docente
Investigador Facultad de Ingeniera, Universidad de Antioquia. E mail:
anamell@udea.edu.co

El objetivo de una instalacin industrial es garantizar el suministro confiable y

seguro del gas a los diferentes equipos de uso trmico. Por ello en el estudio de
una conversin de un equipo trmico a gas natural deben tenerse en cuenta los
siguientes parmetros:
Potencia trmica.
Potencia til.
Eficiencia o consumo especifico de combustible.
Relacin aire/combustible.
Volumen de humos.
Presin de suministro del gas a los equipos.
Consumo antes y despus de una conversin.

En este documento se presenta el anlisis de estos parmetros y se desarrollan

ejemplos ilustrativos de su manejo.

Potencia Trmica. Es la cantidad de energa en la unidad de tiempo que entra

al sistema de combustin almacenada como energa qumica en las molculas
de combustible.

La cantidad de energa que entra con el combustible puede definirse en funcin

del volumen o masa de gas, esto es, como poder calorfico volumtrico o poder
calorfico msico. De acuerdo a lo anterior la potencia trmica del sistema queda
definida por:

P T = Q * x PC* (1)

P T = m x PC M (2)

Donde
PT : potencia trmica que entra al sistema con el combustible: kW, Btu/h, kcal/h
Q*: caudal de gas consumido expresado en un determinado estado de referencia
(normal o estndar)
PC*: poder calorfico volumtrico expresado en un determinado estado de
referencia (normal o estndar): kWh/m 3, kJ/m3, Btu/ft 3, kcal/m3.

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m: flujo msico de combustible que entra al sistema : kg/h , lbm/h.
PCM: poder calorfico msico del combustible kWh/ kg , Btu/lbm , KJ/Kg.

El poder calorfico de un combustible define el contenido de energa qumica

disponible en este y depende de su composicin qumica. Para los hidrocarburos,
es decir, todos los combustibles que tengan Carbono e Hidrogeno, debido a que
durante su combustin, al Hidrogeno reaccionar con el oxigeno se forma agua, se
diferencia entre el poder calorfico superior y poder calorfico inferior. La diferencia
entre los dos esta dada por el calor latente de vaporizacin del agua.

Para los combustibles gaseosos la relacin entre el PCI al PCS es de

aproximadamente 0.9 y para lquidos de 0.95. En la Tabla 1 se presentan los
poderes calorficos de combustibles usados en la industria.

Al definirse la potencia trmica debe precisarse si ella se establece con base al

poder calorfico superior o inferior. En muchos equipos industriales y en las
mquinas trmicas (motores diesel y turbinas a gas) la potencia se establece con
base al poder calorfico inferior, por tanto las expresiones anteriores de potencia
son :

PT = Q* x PCI* (3)

PT = m x PCIm (4)

Potencia til. No toda la potencia trmica disponible en el combustible se

transfiere al proceso o se convierte en trabajo til, debido a la eficiencia de
combustin y otros factores, solo una fraccin es utilizada. La fraccin de potencia
trmica que efectivamente se transfiere al proceso o se convierte en trabajo til, es
lo que se denomina potencia til.

A efectos de determinar la capacidad de un equipo trmico y su consumo

respectivo de combustible, es conveniente precisar como se especifica la
potencia, veamos:

En las calderas industriales la capacidad esta expresada en trminos de la

potencia til y no de la potencia trmica. En general la potencia til se expresa en
bhp, lo cual define la capacidad de una caldera de producir una determinada
cantidad de vapor a una presin y temperatura dada. En trminos de equivalencia:

1bhp = 9.8 kw = 33447.4 BTU/h

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En los hornos Industriales la capacidad esta expresada en trminos de la potencia
trmica, expresada en kw, BTU/h y Kcal/h, para sus equivalencias se tiene que:

1kW= 3413 Btu/h = 860 kcal/h

1kcal/h = 3.97 Btu/h

Eficiencia. En sistema de combustin industrial es conveniente diferenciar entre

eficiencia til o total y eficiencia de combustin.
Eficiencia til. Es la relacin entre la potencia til y la potencia trmica:

PU
U (5)
PT

Eficiencia de combustin. En un sistema de combustin no todo el calor

liberado puede ser recuperado, debido a los siguientes factores:

- El calor sensible que llevan los gases de combustin al salir del sistema, el
cual depende de la temperatura con que ellos salen.

- El calor latente de condensacin del agua. Si el sistema de combustin es sin

condensacin, el calor latente de condensacin del agua en los productos no
es recuperable.

- Calor latente asociado a los inquemados y productos de la combustin

incompleta

Las perdidas de energa relacionadas con los factores anteriores se conocen con
el nombre de perdidas en los productos de combustin, por lo tanto la eficiencia de
combustin se define como:

PT perdidas en los productos de combustin

C (6)
PT

Obsrvese la diferencia entre la eficiencia til y la eficiencia de combustin, esto

es, de la potencia disponible ( P T - perdidas en los productos de combustin ) no
toda se transforma en potencial til, una fraccin se pierde por radiacin y otros
factores.

Una forma grfica de presentar el balance de energa y las eficiencias descritas

es acudir al diagrama de Sankey de un sistema de combustin , para ello
distinguiremos entre sistema de combustin con condensacin y sistema sin
condensacin. En la Figura 1 se presentan el diagrama de Sankey para un
sistema sin condensacin.
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En la Figura 2 se muestra el diagrama de Sankey para un sistema de combustin
con condensacin. Se observa ahora que una fraccin de calor latente de
vaporizacin es recuperado como potencia til.

Figura 1. Sistema de combustin sin condensacin

Figura 2: Sistemas de combustin con condensacin

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De acuerdo a las Figuras 1 y 2 la eficiencia til y de combustin puede definirse
como:

Con base al PCI:

C B
U C (7)
A A

Con base al PCS:

C B
U C (8)
A' A'

Estas eficiencias, teniendo en cuenta la relacin entre los poderes calorficos

inferior y superior pueden definirse como:

PCI
PCS PCI (9)
PCS

Como se ha demostrado en otros trabajos para gases hidrocarburos la relacin

PCI/PCS es aproximadamente igual a 0.9 , entonces:

PCS 0.9 PCI (10)

Para efectos de clculos en sistemas de combustin industrial el rendimiento til y

el de combustin se establecen con base al poder calorfico inferior. En aparatos
domsticos el rendimiento se establece con base al poder calorfico superior.

Relacin aire - combustible en un sistema de combustin

En un sistema de combustin industrial el anlisis de la relacin aire combustible

es importante por los siguientes razones:

- Su conocimiento permite definir el consumo de aire requerido por el sistema, lo

cual en equipos de combustin de aire forzado permite especificar el
ventilador y el circuito de aire.

- El control de la relacin A/C permite adecuar la potencia del sistema a los

requerimientos de proceso. Adems, en determinadas aplicaciones
industriales su control garantiza la generacin de una determinada atmsfera
(oxidante, neutra y reductora)
Como expresar la relacin A/C
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Existen diferentes formas de expresar esta relacin :

- Relacin volumtrica: R Qa Qg : (11)

Qa: Caudal estndar de aire.

Qg: Caudal estndar de gas.

m 3 aire ft 3 aire
,
m 3 gas ft 3 gas

- Relacin msica: R m
a
g:
m (12)

m
a : Flujo msico de aire.
m
g : Flujo msico de gas.

kg _ aire lbm _ aire

,
kg _ comb lbm _ comb

- Combinada: R Qa (13)
m
g

m3aire ft 3aire
,
kg _ comb lbm _ comb

Expresin adimensional: Cuando se compare la relacin A/C real volumtrica

o msica con la A/C estequiomtrica, se obtiene una expresin adimensional que
recibe diferentes nombres: factor de aireacin o factor de equivalencia.

Por relacin estequiomtrica de aire se entiende la cantidad de aire (en volumen o

masa) que requiere un combustible para quemarse completamente y el oxigeno
suministrado es usado totalmente. Esta relacin es una propiedad de todo
combustible y depende de su composicin qumica. En la Tablas 1 se presentan
los requerimientos estequiomtricos para diferentes combustibles. Por ejemplo si
el gas natural tiene 9.52 m3 aire/m3 gas significa que para quemar
estequiomtricamente un metro cubico de gas se requiere de 9.52 m 3 st de aire.

Tabla 1. Propiedades de combustin

COMBUSTIBLE
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 Slido Lquido Gaseoso
Propiedad Carbn Crudo Gas
ACPM Propano Butano
Pulverizado Castilla Natural
P.C.S. MJ/kg 36.6 45.6 42.5 49.4 -
50.2
MJ/m3(st) - - - 93.9 38.6
Densidad, kg/m3 (st) - 840 976 1.87 2.38 0.72
Viscosidad, cSt - 1.4 - - - -
Vol. aire, m3 (st) /MJ 0.323 0.245 0.249 0.253 0.254 0.257
kg/kWh 1.425 1.081 1.098 1.116 1.12 1.134
Vfo, m3(st) /MJm3(st) 0.238 0.261 0.264 0.274 0.274 0.279
/kW.h 0.857 0.94 0.95 0.986 0.986 1.0
Temp. roco, C 38 50 50 55 54 59
Temp. roco cida, C Vble 121 154 - - -
Relacin C/H (masa) 20.4 6.5 7.4 4.8 4.8 3.0
Temp. llama terica 1958 2022 2028 2000 2000 1930
% Azufre (% msico) 0.7 - 1.0 0.5 2.9 - - -

Tabla 2. Otras propiedades

Combustible P.C.S. Relacin Grav. Relacin Relacin de
H/C Especfica aire-comb. viscosidad
Gas Natural 1050 3.87 0.62 10
Propano Btu/pie3 2.67 1.55 23.8
Propano/aire 2550 2.67 1.32 14
Gas de bajo P.C. Btu/pie3 1.2 0.83 1.2
1460
Btu/pie3
150 Btu/pie3
Fuel-oil #2 141000 1.76 0.87 1410 0.05
Fuel-oil #4 Btu/gal 1.66 0.93 pie3/gal 0.26
Fuel-oil #6 146000 1.47 1.0 1460 11.6
Btu/gal pie3/gal
150000 1500
Btu/gal pie3/gal

R Qa
Factor de aireacin: n Va Qg.Va

Compara la relacin A/C)real volumtrica usada en un equipo trmico (horno

caldera) con la estequiomtrica (Va).

R ma
Factor de aireacin: (15)
ma est mg ma est .

Compara la relacin A/Creal msica con la relacin estequiomtrica msica: ma est.

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En la literatura europea para manejar la relacin A/C es muy frecuente utilizar los
factores n y .

Si n=1, Se dice que la combustin es estequiomtrica o completa sin exceso de

aire.
Si n<1, Se dice que la combustin es con defeco de aire.
Si n>1, Se dice que la combustin es con exceso de aire.

Factor de equivalencia : Expresa la relacin entre C/A real msica o volumtrica

y la relacin estequiomtrica C/Aest:

C A real
(16)
C A est

El factor de equivalencia es utilizado frecuentemente en la literatura americana .

Si la cantidad de combustible real es mayor que el estequiomtrico se tiene un

factor de equivalencia mayor que 1 (n<1), se dice entonces que la mezcla es rica.

Si la cantidad de combustible real es menor que le estequiomtrico, se tiene un

factor de equivalencia menor que 1 (n>1), se dice entonces que la mezcla es
pobre.

Si la cantidad de combustible real es igual al estequiomtrico, el factor de

equivalencia es igual a uno (n = 1), por tanto se tiene una mezcla estequiomtrica

Relacin y n

Se puede demostrar que es el inverso de n, entonces:

1
n (17)

Otros parmetros de inters para analizar la relacin A/C son los siguientes:

100
Porcentaje de aire = 100 n (18)

Ejemplo: Si un sistema de combustin opera con un factor de aireacin de 1.2 ,

entonces:

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 1 1
- El factor de equivalencia 0.83 (19)
n 1. 2
- Porcentaje de aire = 100 x 1.2 = 120
significa que la combustin se realiza con un 120 % de aire terico.

1
Porcentaje de exceso de aire = (n - 1) x 100 = x100 (20)

Para una combustin completa y optima del gas natural el exceso de aire
debe oscilar entre un 5 al 20%, para el Fuel Oil entre 20 y 30% y para el
carbono entre un 40 y 50%

En el ejemplo anterior es del 20% , significa que existe con exceso de aire del 20%

1
Defecto de aire = (1- n) x 100 = x100 (21)

Cuando en un sistema de combustin existen un exceso de aire el volumen de

humos y % CO2 se afectan as:

Volumen de humos. Se define como el volumen de los productos de combustin

en m3st cuando se quema estequiomtricamente 1 m 3st.

En condicin de combustin estequiomtrica y considerando igual cantidad de

energa liberada en el horno o caldera, el volumen de humos producidos por los
diferentes combustibles es:

Gas natural = 1.11 m3st/kWh GLP = 1.05 m3st/kWh

Aceites combustibles = 0.97 m3st/kWh Gas manufacturado=1.04m3st/kWh

Si bien no existen diferencias significativas entre los diferentes combustibles, en

una combustin real con exceso de aire, debido a que los lquidos requieren de
mayor exceso, el volumen de humos producidos es mayor, dado que:

Vhumos = Vf + (n - 1) x Va (22)

Vf: volumen de humos estequiomtricos del combustible en m 3sthumos/m3stgas, es

una propiedad de combustin que depende de la composicin qumica del
combustible
Va: volumen estequiomtrico de aire del combustible en m 3staire/m3stgas
n: factor de aireacin.

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El resultado anterior tiene una consecuencia practica importante, si un horno o
caldera mantiene la misma potencia trmica cuando se convierte de combustible
lquido a gas natural, la chimenea existente queda habilitada para evacuar los
humos sin necesidad de ningn ajuste, a no ser que existan circunstancias
especiales.

Cuando existe un exceso de aire en un sistema de combustin, otros parmetros y

fenmenos que se afectan son:
- La temperatura de la llama disminuye con el exceso
- Dimetro crtico de enfriamiento, aumenta con el exceso
- Velocidad de deflagracin, disminuye con el exceso
- Transferencia de calor: El coeficiente de transferencia de calor por conveccin
se incrementa con el exceso. La transferencia de calor por radiacin se
disminuye con el exceso, debido a que la emisividad del CO 2 y H2O se
reducen porque su concentracin disminuye.

Presin de suministro a los equipos En el diseo de una red industrial tanto

para la especificacin de la estacin de regulacin como del dimensionamiento de
los tubos, es necesario conocer la presin de servicios en los equipos. Al respecto
pueden tipificase las siguientes situaciones:

a) El sistema de combustin esta configurado por quemadores atmosfricos de

gas inductor y quemadores con mezcla en el cabezal, se pueden encontrar los
siguientes niveles de presin:

Para el circuito de gas:

baja presin : p 100 mbar

media presin: 100 p 800 mbar
alta presin: p > 800 mbar

Para el circuito de aire p 80 mbar.

b) El sistema de combustin esta configurado por quemadores de aire inductor,

se pueden encontrar los siguientes niveles de presin.

Circuito de aire: pa 80 mbar

Circuito de gas: p=0 p pa en la admisin del gas al quemador.

Consumo antes y despus de una conversin

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En el caso colombiano inicialmente la mayora de aplicaciones de gas natural se
harn en equipos convertidos. Por tanto en el diseo de las instalaciones
industriales se deber conocer el consumo de gas natural necesario para seguir
satisfaciendo los requerimientos energticos del proceso despus de la
sustitucin.

Es conveniente desarrollar una metodologa que partiendo del conocimiento del

consumo de energa primaria y la eficiencia del proceso antes de la sustitucin, se
puede estimar con alguna aproximacin cual es el consumo de gas natural
requerido despus de la sustitucin. Para ello introduciremos los siguientes
supuestos que en definitiva resultan razonables.

- El consumo de potencia til o energa til permanece constante antes y

despus de la sustitucin, sino existe ampliacin de la produccin en la planta
o variacin del proceso

- La potencia trmica del sistema ante de la sustitucin es conocido con alguna

certeza, ello implica conocer el consumo y poder calorfico inferior del
combustible a sustituir.

- Se conoce con cierta aproximacin la eficiencia del proceso antes de la

sustitucin

- Se tiene informacin acerca de la posible eficiencia que tendr el proceso

despus de la sustitucin.

Teniendo en cuenta las situaciones anteriores se proceder as:

Anlisis antes de la sustitucin

La eficiencia del proceso antes de la sustitucin, en funcin de la potencia o

energa es:

Ptil E til
til til , E Pt E (25)
PT ET

Por tanto la potencia o energa til que el proceso consume es:

E til til E T y Ptil til PT (26)

Anlisis despus de la sustitucin

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La eficiencia del proceso despus de la sustitucin es :

EU PU
D y D (27)
E TD PTD

Entonces:

E U D E TD y PU D PTD (28)

Bajo el supuesto de que la potencia y la energa til no cambian despus de la

sustitucin, entonces se tiene:

E U D E TD A E TA
(29)
PU D PTD A PTA

Como: ETD = V D x LHVD y PTD = Q D x LHVD

ETA = V A x LHVA y PTA = Q A x LHVA

Donde
VA: volumen del combustible que se consume antes de la sustitucin: m 3, ft 3,
galn
VD: volumen del combustible sustituto: m3, ft 3, galn.
QA: caudal del combustible a sustituir: m3st/h , ft 3st/h , galones/h
QD: caudal del combustible sustituto; m3st/h, ft 3st/h, galones/h

Entonces los consumos del combustible sustituto quedaran definidos as:

D PCI A
VD VA (30)
A PCID

D PCI A
QD QA (31)
A PCID

Ejemplos:

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A continuacin se desarrolla el anlisis de algunas situaciones relacionadas con
los parmetros anteriormente descrito.

Ejemplo 1.

Un horno industrial de 1000 kW de potencia trmica est instalado en Medelln

(Patm = 852 mbar y Tambiente = 20 oC), funciona con un factor de aireacin de 1.1
(exceso de aire de 10 %) durante 5 horas al da. Determinar:

a) El caudal standard de gas natural

b) El volumen standard de gas natural consumido durante la operacin.
c) El caudal de gases de combustin si la temperatura a la salida de la chimenea
es 250 oC

Si consideramos gas natural de Ballena :

PCS = 10.32 kWh/m3st

PCI = 9.29 kWh/m3st
Va = 9.4 m3(st)/m3st
Vfo = 10.44 m3st humos /m3st gas
PT 1000kW
Q st
PT = Q st x PCIst PCI kWh
9.29 3
m sr

Qst = 107.64 m3st/h Caudal de gas consumido

El volumen de gas consumido es:

m 3st
Vst = Qst x t = 107.64 5h
h

Vst = 538.21 m3st

Caudal de gases de combustin

Volumen de humos por m3st de gas queda definido por:

Vh = Vfo + (n-1) x Va = 10.44 + (1.1 - 1) x 9.4

m 3st _ humos
Vh = 11 .38
m 3st _ gas

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Caudal de gases de combustin

m 3st _ gas m 3st _ humos m 3st _ humos

Q h Q st Vh 107.64 11 .38 1224 .9
h m 3st _ gas h

El caudal de humos a condiciones de Medelln :

1013mbar 852mbar
Qh Q h'
288K 523K

523 1013 m3
Q h' Q h 2.2 1224 .9 2694.8
288 852 h

A condiciones de Medelln y salida de la chimenea.

Ejemplo 2.
Una caldera pirotubular de 30 bhp funciona inicialmente con un ACPM de un
poder calorfico inferior de 138500 Btu/hr con una eficiencia de 80%. Si la
conversin a gas natural mejora la eficiencia al 82%, usando gas de Ballena
encontrar el caudal de gas requerido en m 3st /hr.

Btu 1kW kW
PCIACPM 138.500 40.68
gal 3413Btu gal

30bhp 9.8kW
PU 294kW
1bhp
PU PU 294
U _ ACPM PT kW 367.5kW
PT U _ ACPM 0. 8

PT 367.5kWgal gal
Q ACPM 9. 0
PCI ACPM 40.68kWh h

ACPM PCI ACPM

Q gas _ natural Q ACPM
GN PCIGN

0.8 gal 40.68kWh / gal

Q gas _ natural 9.0
0.82 h 9.3kWh / m 3st

Qgas_natural = 38.4 m3st/h.

Es el caudal de gas requerido para garantizar una potencia til de 30 bhp.

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BIBLIOGRAFIA

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1992.

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Julio Astigarraza y Jose Luis Aguirre Ormaza. Hornos Industriales de Induccin.

Mc Graw Hill , Madrid 1995 , pg 208.

Enagas. Cogeneracin y Gas Natural. Madrid . Septiembre de 1995

Amell Andrs. Centrales Trmicas a Gas. Edicin Previa CESET. Facultad de

Ingeniera Universidad de Antioqua, 1997.

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