CIDH. Derechos de Los Pueblos Indígenas A Sus Tierras-Ancestrales PDF

COMISININTERAMERICANADEDERECHOSHUMANOS
OEA/Ser.L/V/II.
Doc.56/09
30diciembre2009
Original:Espaol

DERECHOSDELOSPUEBLOSINDGENASYTRIBALES
SOBRESUSTIERRASANCESTRALESYRECURSOSNATURALES

NormasyjurisprudenciadelSistemaInteramericanodeDerechosHumanos

2010
Internet:http://www.cidh.org
Email:cidhoea@oas.org

OASCataloginginPublicationData

InterAmericanCommissiononHumanRights.
Derechos de los pueblos indgenas y tribales sobre sus tierras ancestrales y
recursosnaturales:normasyjurisprudenciadelsistemainteramericanodederechos
humanos=indigenousandtribalpeoplesrightsovertheirancestrallandsandnatural
resourcesnormsandjurisprudenceoftheinteramericanhumanrightssystem/Inter
AmericanCommissiononHumanRights.
p.;cm.(OEAdocumentosoficiales;OEA/Ser.L)(OASofficialrecords;OEA/Ser.L)
ISBN9780827055803
I.Title.IISeries.III.Series.OASofficialrecords;OEA/Ser.L.

OEA/Ser.L/V/II.Doc.56/09

DocumentopublicadograciasalapoyofinancierodeDinamarcayEspaa.
LasopinionesaquexpresadaspertenecenexclusivamentealaCIDH
ynoreflejanlaposturadeDinamarcaoEspaa.

AprobadoporlaComisinInteramericanadeDerechosHumanosel30dediciembrede2009
COMISININTERAMERICANADEDERECHOSHUMANOS
MIEMBROS
LuzPatriciaMejaGuerrero
VctorAbramovich
FelipeGonzlez
SirClareKamauRoberts
PauloSrgioPinheiro
FlorentnMelndez
PaoloG.Carozza
******
SecretarioEjecutivo:SantiagoA.Canton

SecretariaEjecutivaAdjunta:ElizabethAbiMershed


INDICE

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I. INTRODUCCIN ..............................................................................................................................................1
II. FUENTESDEDERECHOYMARCOJURDICODELOSDERECHOSTERRITORIALES .........................................2

A. Losinstrumentosinteramericanosdederechoshumanosysuinterpretacin................................2
B. ElConvenioNo.169delaOIT...........................................................................................................5
C. Otrostratadosinternacionales,ypronunciamientosdesusrganosdeinterpretacin .................6
D. Costumbreinternacional ..................................................................................................................7
E. Otrosinstrumentosinternacionales .................................................................................................8
F. Legislacinnacional ..........................................................................................................................9
III. DEFINICIONES .................................................................................................................................................9

A. Pueblosindgenas;pueblostribales..................................................................................................9
B. Tierrasyterritorios .........................................................................................................................13
C. Recursosnaturales..........................................................................................................................14
IV. OBLIGACIONESESTATALESFRENTEALOSPUEBLOSINDGENASYTRIBALESYSUSMIEMBROS ..............15

A. Respetarygarantizarlosderechos .................................................................................................15
B. Obligacionesespecficasfrentealospueblosindgenasytribales.................................................18
V. DERECHOSDEPROPIEDADINDGENASYTRIBALES:CONSIDERACIONESGENERALES...............................21
A. Larelacinespecialentrelospueblosindgenasytribalesysusterritorios ..................................21
B. Elderechoalapropiedadenlosinstrumentosinteramericanosdederechoshumanos...............24
C. Fundamentosdelderechoalapropiedadterritorial......................................................................28
D. Administracindelatierrayderechossobrelosrecursosnaturales. ............................................30
VI. ELCONTENIDOESPECFICODELOSDERECHOSDEPROPIEDADINDGENASSOBRELOSTERRITORIOS. ...33

A. Elalcancegeogrficodelosderechosdepropiedadindgenas......................................................33
B. Titulacinjurdicayregistrodelapropiedad .................................................................................35
C. Seguridadjurdicadelttulodepropiedad......................................................................................38
D. Delimitacinydemarcacindelterritorioancestral ......................................................................42
E. Posesinyusodelterritorio ...........................................................................................................47
F. Seguridadefectivafrenteareclamosoactosdeterceros..............................................................50
G. Conflictosjurdicosdepropiedadterritorialconterceros ..............................................................52
H. Elderechoalarestitucindelterritorioancestral .........................................................................56
I. Derechoalosserviciosbsicosyaldesarrollo. ..............................................................................64
J. Ejerciciodelarelacinespiritualconelterritorioyaccesoasitiossagrados ................................64
K. Proteccinfrentealdesplazamientoforzado.................................................................................65
VII. LAFALTADEPROTECCINDELOSDERECHOSDEPROPIEDADENTANTOOBSTCULOPARAELGOCE
EFECTIVODEOTROSDERECHOSHUMANOS ...............................................................................................66
A. Elderechoalavida .........................................................................................................................67
B. Elderechoalasalud .......................................................................................................................69
C. Derechoseconmicosysociales.....................................................................................................69
D. Elderechoalaidentidadculturalylalibertadreligiosa .................................................................70
E. Derechoslaborales..........................................................................................................................71
v
Pgina

F. Derechoalalibredeterminacin....................................................................................................72
G. Derechoalaintegridadpsquicaymoral........................................................................................73
H. Obligacionesestatalescorrelativas.................................................................................................73
VIII. LOSDERECHOSDELOSPUEBLOSINDGENASYTRIBALESSOBRELOSRECURSOSNATURALES.................77
A. Consideracionesgenerales .............................................................................................................78
B. Elderechoalaimplementacinefectivadelosestndareslegalesexistentes..............................84
C. Elderechoalaintegridadmedioambiental ....................................................................................82
D. ObligacionesdelEstadoenelcontextodeproyectosdedesarrolloeinversin
ydeconcesionesextractivasdelosrecursosnaturales..................................................................86
1. Impactodelosplanesoproyectosdedesarrollooinversin,ydelas
concesionesextractivasqueafectanelmedioambiente.................................................86
2. Deberestataldeprevenireldaoambiental ...................................................................89
3. Deberesestatalesdeaccininmediata:suspensin,reparacin
yprevencindedaosulteriores .....................................................................................90
4. Requisitosespecialesparalaimplementacindeplanesoproyectos
dedesarrollooinversinoparaelotorgamientodeconcesiones
extractivasporelEstadoenterritoriosancestrales .........................................................92
a. Aplicarelderechointernacionalsobrelaexpropiacin .....................................95
b. Noaprobacindeproyectosqueamenacenlasupervivencia
fsicaoculturaldelpueblo.................................................................................95
c. Participacin,beneficioscompartidosyestudiosprevios
deimpactoambientalysocial ...........................................................................98
E. Controlyprevencindelasactividadesextractivasilegalesenterritoriosindgenas..................105
F. Prevencindelasconsecuenciasepidemiolgicasysocioculturales
delasactividadesdedesarrollo ....................................................................................................106
IX. DERECHOSALACONSULTAYALAPARTICIPACIN..................................................................................108
A. Laobligacingeneral ....................................................................................................................108
B. Participacinenrelacinconlasdecisionessobrerecursosnaturales ........................................113
C. Eldeberlimitadodeobtenerelconsentimientoprevioeinformado ..........................................125
X. DERECHOSALAPROTECCINESTATAL,ALACCESOALAJUSTICIAYALAREPARACIN........................128
A. Procedimientosadministrativos ...................................................................................................128
B. Accesoalajusticia ........................................................................................................................134
C. Reparacionesporviolacionesdelderechoalapropiedadterritorial ...........................................143

vi

I. INTRODUCCIN
1. Los pueblos indgenas y tribales tienen formas de vida nicas, y su cosmovisin se basa en su
estrecharelacinconlatierra.Lastierrastradicionalmenteutilizadasyocupadasporellossonunfactorprimordial
de su vitalidad fsica, cultural y espiritual 1 . Esta relacinnica con el territorio tradicional puede expresarse de
distintasmaneras,dependiendodelpuebloindgenaparticulardelquesetrateydesuscircunstanciasespecficas;
puedeincluirelusoopresenciatradicionales,lapreservacindesitiossagradosoceremoniales,asentamientoso
cultivos espordicos, recoleccin estacional o nmada, cacera y pesca, el uso consuetudinario de recursos
naturales u otros elementos caractersticos de la cultura indgena o tribal. 2 Como lo ha sealado la Corte
InteramericanadeDerechosHumanos,paralascomunidadesindgenaslarelacinconlatierranoesmeramente
unacuestindeposesinyproduccinsinounelementomaterialyespiritualdelquedebengozarplenamente,
inclusiveparapreservarsulegadoculturalytransmitirloalasgeneracionesfuturas 3 .[L]agarantadelderechoa
la propiedad comunitaria de los pueblos indgenas debe tomar en cuenta que la tierra est estrechamente
relacionada con sus tradiciones y expresiones orales, sus costumbres y lenguas, sus artes y rituales, sus
conocimientos y usos relacionados con la naturaleza, sus artes culinarias, el derecho consuetudinario, su
vestimenta, filosofa y valores 4 . El Comit para la Eliminacin de la Discriminacin Racial tambin ha concluido
que los derechos territoriales de los pueblos indgenas son nicos, y abarcan una tradicin y una identificacin
culturaldelospueblosindgenasconsustierrasquehasidogeneralmentereconocida 5 .

2. El derecho a la propiedad bajo el artculo 21 de la Convencin Americana sobre Derechos
Humanostiene,porende,unaimportanciasingularparalospueblosindgenasytribales,porquelagarantadel
derecho a la propiedad territorial es una base fundamental para el desarrollo de la cultura, la vida espiritual, la
integridadylasupervivenciaeconmicadelascomunidadesindgenas. 6 Esunderechoalterritorioqueincluyeel
uso y disfrute de sus derechos naturales. Se relaciona directamente, incluso como un prerequisito, con los
derechos a la existencia en condiciones dignas, a la alimentacin, al agua, a la salud, a la vida, 7 al honor, a la
dignidad, a la libertad de conciencia y religin, a la libertad de asociacin, a los derechos de la familia, y a la
1
CIDH, Informe No. 40/04, Caso 12.053, Comunidades Indgenas Mayas del Distrito de Toledo (Belice), 12 de octubre de 2004,
prr.155.
2
Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Sawhoyamaxa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 29 de marzo de
2006.SerieCNo.146,prr.131.
3
CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31de
agosto de 2001. Serie C No. 79, prr. 149. Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Yakye Axa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentenciade17dejuniode2005.SerieCNo.125,prrs.124,131.CorteIDH.CasoMasacrePlandeSnchezVs.Guatemala.Reparacionesy
Costas.Sentenciade19denoviembre2004.SerieCNo.116,prr.85.
4
CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade17dejuniode2005.
SerieCNo.125,prr.154.
5
ComitparalaEliminacindelaDiscriminacinRacial,decisin2(54)sobreAustralia,prr.4;citadoen:CIDH,InformeNo.75/02,
Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.130,notaalpieNo.97.
6
CIDH,AlegatosantelaCorteInteramericanadeDerechosHumanosenelcasodeSawhoyamaxav.Paraguay.Referidosen:Corte
IDH.CasoComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade29demarzode2006.SerieCNo.146,
prr.113(a).
7
CIDH,DemocraciayDerechosHumanosenVenezuela.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.54,30dediciembrede2009,prrs.10761080.
2
libertaddemovimientoyresidencia 8 .AlolargodelasAmricas,lospueblosindgenasytribalesinsistenenqueel
Estadolesgaranticeenformaefectivasuderechoavivirensuterritorioancestralypoderasnoslorealizarsus
actividadestradicionalesdesubsistencia,sinotambinpreservarsuidentidadcultural 9 .

3. Detiempoatrs,losrganosdelsistemainteramericanohanprestadounaparticularatencinal
derechodelospueblosindgenasytribalesalapropiedadcomunalsobresustierrasyrecursosnaturales,comoun
derecho en s mismo, y en tanto garanta del disfrute efectivo de otros derechos bsicos. Para la CIDH, la
proteccindelderechoalapropiedaddelospueblosindgenassobresusterritoriosancestralesesunasuntode
especial importancia, porque su goce efectivo implica no slo la proteccin de una unidad econmica sino la
proteccindelosderechoshumanosdeunacolectividadquebasasudesarrolloeconmico,socialyculturalenla
relacin con la tierra 10 . La Corte Interamericana, a su vez, ha subrayado que los derechos territoriales de los
pueblos indgenas se relacionan con el derecho colectivo a la supervivencia como pueblo organizado, con el
controldesuhbitatcomounacondicinnecesariaparalareproduccindesucultura,parasupropiodesarrolloy
parallevaracabosusplanesdevida 11 .

4. El presente informe compila y analiza el alcance de los derechos de los pueblos indgenas y
tribales sobre sus territorios, tierras, y recursos naturales. Se basa en los instrumentos jurdicos del sistema
interamericano, tal y como han sido interpretados por la jurisprudencia de la Comisin Interamericana de
DerechosHumanos[CIDH]ylaCorteInteramericanadeDerechosHumanos[CorteIDH]alaluzdelosdesarrollos
enelderechointernacionaldelosderechoshumanosengeneral.Suobjetivotambineseldesealarproblemas,
guas y buenas prcticas especficas, con miras a ampliar el goce de los derechos humanos por los pueblos
indgenasytribalesdelHemisferio 12 .
II. FUENTESDEDERECHOYMARCOJURDICODELOSDERECHOSTERRITORIALES
A. Losinstrumentosinteramericanosdederechoshumanosysuinterpretacin
5. En el sistema interamericano de derechos humanos, los derechos territoriales de los pueblos

indgenas y tribales se fundamentan principalmente en el artculo XXIII de la Declaracin Americana de los
8
CIDH,AlegatosantelaCorteInteramericanadeDerechosHumanosenelcasodeAwasTingniv.Nicaragua.Referidosen:CorteIDH.
CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31deagostode2001.SerieC
No.79,prr.140(f).
9
CIDH,AlegatosantelaCorteInteramericanadeDerechosHumanosenelcasodeYakyeAxav.Paraguay.Referidosen:CorteIDH.
Caso Comunidad Indgena Yakye Axa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 17 de junio de 2005. Serie C No. 125,
prr.157(c).
10
prr.120(c).
11
SerieCNo.125,prr.146.ParalaCorteInteramericana,Lapropiedadsobrelatierragarantizaquelosmiembrosdelascomunidadesindgenas
conservensupatrimoniocultural[CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade
17dejuniode2005.SerieCNo.125,prr.146].Lospueblosindgenasytribalestienenunderechocolectivoalasupervivenciacomopueblo
organizado; al afectar el derecho ancestral de los miembros de las comunidades indgenas sobre sus territorios, se pueden afectar otros
derechosbsicoscomoelderechoalaidentidadcultural,olasupervivenciadelascomunidadesindgenasysusmiembros[CorteIDH.Caso
ComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade17dejuniode2005.SerieCNo.125,prr.146,147].
La CIDH ha explicado en esta lneaque el territorio ancestral reclamado por comunidades indgenas es elnico lugar donde tendrn plena
libertadporqueeslatierraquelespertenece[CIDH,AlegatosantelaCorteInteramericanadeDerechosHumanosenelcasodeYakyeAxav.
Paraguay.Referidosen:CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade17dejunio
de2005.SerieCNo.125,prr.120(g)].
12
ElpresenteestudioreflejaeltrabajodetresRelatoressobrelosDerechosdelosPueblosIndgenasdelaComisinInteramericana
deDerechosHumanos.FueaprobadoporlaCIDHel30dediciembrede2009,habiendosidoelaboradoainiciativadelRelatorPaoloCarozza,y
bajo la direccin del posterior Relator Vctor Abramovich. Durante su proceso de edicin y actualizacin previo a la impression, recibi una
importantecontribucindelaactualRelatoraDinahShelton.
DerechosyDeberesdelHombre 13 [laDeclaracinAmericana]yenelartculo21delaConvencinAmericanasobre
DerechosHumanos 14 [laConvencinAmericana].Sibienningunodeestosdosartculosserefiereexpresamentea
los derechos de los pueblos indgenas o tribales, la CIDH y la Corte Interamericana han interpretado ambas
disposicionesenunsentidoqueprotegelosderechosquetienentalespueblosysusintegrantessobresutierray
susrecursosnaturales,estoes,sobresusterritorios.

6. Durantelosltimosaos,lajurisprudenciadelsistemainteramericanodederechoshumanosha
contribuido a desarrollar los contenidos mnimos del derecho de propiedad comunal de los pueblos indgenas
sobresustierras,territoriosyrecursosnaturales,conbaseenlasdisposicionesdelaConvencinAmericanaydela
DeclaracinAmericana,interpretadasalaluzdelasnormasdelConvenio169delaOrganizacinInternacionalde
Trabajo [OIT] 15 , de la Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas 16 , del
Proyecto de Declaracin Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas y otras fuentes relevantes,
conformandouncorpusiuriscoherentequedefinelasobligacionesdelosEstadosMiembrosdelaOEAenrelacin
conlaproteccindelosderechosdepropiedadindgenas.Enelpresentecaptuloseanalizanlasfuentesjurdicas
que han servido a los rganos del sistema interamericano, y a otros rganos y mecanismos internacionales de
derechos humanos, para derivar los contenidos bsicos del derecho a la propiedad indgena sobre tierras,
territoriosyrecursosnaturales.
LaDeclaracinAmericanadelosDerechosyDeberesdelHombre
7. La Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre es fuente de obligaciones

jurdicas para los Estados Miembros de la Organizacin de los Estados Americanos [OEA] 17 , que fluyen de las
obligaciones de derechos humanos contenidas en la Carta de la OEA (artculo 3) 18 . Los Estados Miembros han
acordadoquelosderechoshumanosalosqueserefierelaCartaestncontenidosydefinidosenlaDeclaracin
Americana 19 .VariasdelasdisposicionescentralesdelaDeclaracintambinsonobligatoriasentantocostumbre
internacional 20 .

13
Artculo XXIII: Toda persona tiene derecho a la propiedad privada correspondiente a las necesidades esenciales de una vida
decorosa,quecontribuyaamantenerladignidaddelapersonaydelhogar.
14
Artculo21.Derechoalapropiedadprivada.1.Todapersonatienederechoalusoygocedesusbienes.Laleypuedesubordinar
talusoygocealinterssocial.//2.Ningunapersonapuedeserprivadadesusbienes,exceptomedianteelpagodeindemnizacinjusta,por
razonesdeutilidadpblicaodeinterssocialyenloscasosysegnlasformasestablecidasporlaley.
15
ConveniodelaOrganizacinInternacionaldelTrabajosobrepueblosindgenasytribalesenpasesindependientes,N169(1989),
adoptadoel27dejuniode1989porlaConferenciaGeneraldelaOrganizacinInternacionaldelTrabajoensuseptuagsimasextareunin,
entradoenvigorel5deseptiembrede1991,deconformidadconsuartculo38.
16
Declaracin de Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas, adoptada por la Asamblea General de Naciones
UnidaspormediodelaresolucinA/61/295,61perododesesiones(13deseptiembrede2007).
17
CIDH, Informe No. 75/02, Caso 11.140, Mary y Carrie Dann (Estados Unidos), 27 de diciembre de 2002, prr. 163. Corte IDH.
InterpretacindelaDeclaracinAmericanadelosDerechosyDeberesdelHombreenelMarcodelartculo64delaConvencinAmericanasobre
DerechosHumanos.OpininConsultivaOC10/89del14dejuliode1989.SerieANo.10,prrs.3445.CIDH,Resolucin3/87,Caso9647,James
Terry Roach and Jay Pinkerton (Estados Unidos), 22 de septiembre de 1987, prs. 4649. CIDH, Resolucin 18/89, Caso 10.116, MacLean
(Suriname).CIDH,InformeNo.48/01,Caso12.067,MichaelEdwardsyotros(Bahamas).CIDH,InformeNo.52/01,Caso12.243,JuanRalGarza
(EstadosUnidos),4deabrilde2001.
18
CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.163.
19
CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.163.Resolucindela
Asamblea General de la OEA No. 371/78, AG/RES (VIIIO/78), 1 de julio de 1978 (reafirmando el compromiso de los Estados Miembros de
promoverelcumplimientodelaDeclaracinAmericanadelosDerechosyDeberesdelHombre).ResolucindelaAsambleaGeneraldelaOEA
No.370/78,AG/Res.370(VIIIO/78),1dejuliode1978(refierealoscompromisosinternacionalesdelosEstadosMiembrosderespetarlos
derechosreconocidosenlaDeclaracin).
20
CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.163.CIDH,Informe
19/02,Caso12.379,LaresReyesyotros(EstadosUnidos),27defebrerode2002,prr.46.
8. LaDeclaracinAmericanacontieneestndaresenevolucin,quedebenserinterpretadosala
luz de la evolucin en el campo del derecho internacional en materia de derechos humanos desde que la
Declaracinfueredactadaycondebidaconsideracindelasdemsnormaspertinentesdelderechointernacional
aplicable a los Estados miembros 21 . Por ello, la CIDH interpreta y aplica las disposiciones pertinentes de la
Declaracin Americana a la luz de la evolucin actual en el campo del derecho internacional en materia de
derechos humanos, conforme lo ilustren los tratados, la costumbre y otras fuentes pertinentes del derecho
internacional 22 , incluida la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, que en muchas instancias puede
considerarserepresentaunaexpresinautorizadadelosprincipiosfundamentalesestablecidosenlaDeclaracin
Americana 23 .

9. El corpus de derecho internacional relevante para examinar quejas relativas a territorios
indgenas bajo la Declaracin Americanaincluye la evolucinde lasnormas y principios que rigen los derechos
humanos de los pueblos indgenas 24 . Por lo tanto, las disposiciones de la Declaracin Americana deben
interpretarse y aplicarse con debida consideracin de los principios particulares del derecho internacional en
materiadederechoshumanosquerigenlosderechosindividualesycolectivosdelospueblosindgenas 25 .Tales
normasyprincipiosdederechointernacionalincluyenpreceptosbsicosreferentesalaproteccindelasformas
tradicionalesdepropiedadysupervivenciaculturalydelderechoalatierra,losterritoriosylosrecursosnaturales
de los pueblos indgenas y tribales 26 . Como tal, estos preceptos reflejan principios jurdicos internacionales
generalesquehanevolucionadoenelsistemainteramericanoysonaplicablesdentroyfueradelmismo,yenesta
medida son debidamente considerados en la interpretacin y aplicacin de las disposiciones de la Declaracin
AmericanadelosDerechosyDeberesdelHombreenelcontextodelospueblosindgenas 27 .
21
CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.96.CIDH,InformeNo.
40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prr.86.CorteIDH.Interpretacinde
la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre en el Marco del artculo 64 de la Convencin Americana sobre Derechos
Humanos. Opinin Consultiva OC10/89 del 14 de julio de 1989. Serie A No. 10, prr. 37. Corte IDH. El Derecho a la Informacin sobre la
AsistenciaConsularenelMarcodelasGarantasdelDebidoProcesoLegal.OpininConsultivaOC16/99del1deoctubrede1999.SerieANo.
16,prr.114.CIDH,InformeNo.52/02,Caso 11.753, RamnMartnez Villarreal(EstadosUnidos).LaCIDH haexplicadoenestalneaquela
Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre, que consagra las obligaciones existentes y en evolucin de los Estados
MiembrosbajolaCartadelaOEA,nosehadeinterpretaroaplicarconelcontenidodelderechointernacionalqueexistaalmomentodesu
adopcin,sinoalaluzdelosdesarrolloscontinuosenlosderechosprotegidosentalinstrumentobajoelcorpusdelderechointernacionalde
losderechoshumanosensuestadoactual[CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede
2002,prr.167.CorteIDH.InterpretacindelaDeclaracinAmericanadelosDerechosyDeberesdelHombreenelMarcodelartculo64dela
ConvencinAmericanasobreDerechosHumanos.OpininConsultivaOC10/89del14dejuliode1989.SerieANo.10,prr.37].Tambinha
sostenidolaCIDHqueenloscasosenloscualessepresentenelpasadounaviolacindelosderechoshumanosdelospueblosindgenasosus
miembros por parte de las autoridades estatales, pero tal violacin tiene efectos continuos hasta el presente, el Estado est obligado en la
actualidadaresolverlasituacinalaluzdesusobligacionescontemporneasbajoelderechointernacionaldelosderechoshumanos,ynoala
luzdelasobligacionesqueeranaplicablesalmomentoenelquetuvolugarlaviolacin.[CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrie
Dann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.167].
22
prr.88.CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.96.
23
CIDH, Informe No. 75/02, Caso 11.140, Mary y Carrie Dann (Estados Unidos), 27 de diciembre de 2002, prrs. 97, 124. CIDH,
InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prr.87.CIDH,Informe
sobrelaSituacindelosDerechosHumanosdelosSolicitantesdeAsiloenelmarcodelSistemaCanadiensedeDeterminacindelaCondicinde
Refugiado.Doc.OEA/Ser.L/V/II.106,Doc.28,28defebrerode2000,prr.38.CIDH,InformeNo.52/01,Caso12.243,JuanRalGarza(Estados
Unidos),4deabrilde2001,prrs.8889.
24
25
26
Lasnormasyprincipiosdederechointernacionalsobrelosderechoshumanosdelospueblosindgenasytribalesysusmiembros
incluyenconsideracionesdederechoshumanosrelacionadasconlapropiedad,elusoylaocupacinporlospueblosindgenasdesustierras
tradicionales.[CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.124].
27
LaConvencinAmericanasobreDerechosHumanos
10. Varios artculos de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, pero principalmente el
artculo21(derechoalapropiedad),protegenlosderechosterritorialesdelospueblosindgenasytribalesysus
miembros.Enausenciadereferenciasexpresasalospueblosindgenasytribalesenelartculo21,laCIDHyla
Corte Interamericana han utilizado las reglas generales de interpretacin establecidas en el artculo 31 de la
ConvencindeVienasobreelDerechodelosTratados 28 yelartculo29.bdelaConvencinAmericana.Elartculo
29.bdelaConvencinAmericanaprohbelainterpretacinrestrictivadelosderechosrecogidosenlaConvencin
(principio pro homine); en consecuencia, la CIDH y la Corte han interpretado el contenido del artculo 21 de la
ConvencinAmericanaalaluzdelosdesarrollosnormativosenelderechointernacionaldelosderechoshumanos
enrelacinconlosderechosdelospueblosindgenas,incluyendoelConvenioNo.169delaOITylaDeclaracinde
las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas, as como la jurisprudencia relevante de los
rganosdetratadosdeNacionesUnidas 29 .
11. LaCIDHylaCorteInteramericanatambinaplicanelprincipiodeefectividad,alestablecerque
las caractersticas propias que diferencian a los miembros de los pueblos indgenas y tribales de la poblacin
generalyqueconformansuidentidadculturaldebentomarseenconsideracin 30 ,paraefectosdeaseguraruna
proteccinefectivaquetomeencuentasusparticularidadespropias,suscaractersticaseconmicasysociales,as
comosusituacindeespecialvulnerabilidad,suderechoconsuetudinario,valores,usosycostumbres 31 .
B. ElConvenioNo.169delaOIT
12. En relacincon el derechode propiedad indgena, los rganos del sistema interamericanohan
usado expresamente las disposiciones del Convenio 169 de la OIT. Tal y como ha explicado la Corte
Interamericana,alanalizarelcontenidoyalcancedelartculo21delaConvencin,enrelacinconlapropiedad
comunitariadelosmiembrosdecomunidadesindgenas,laCortehatomadoencuentaelConvenioNo.169dela
OIT, a la luz de las reglas generales de interpretacin establecidas en el artculo 29 de la Convencin, para
interpretarlasdisposicionesdelcitadoartculo21deacuerdoconlaevolucindelsistemainteramericano,habida
consideracin del desarrollo experimentado en esta materia en el Derecho Internacional de los Derechos
32
Humanos . Para la CIDH, el Convenio 169 de la OIT es el instrumento internacional de derechos humanos
especfico ms relevante para los derechos de los indgenas 33 , por lo cual es directamente pertinente para la
interpretacindelalcancedelosderechosdelospueblosindgenasytribalesysusmiembros,enparticularbajola
DeclaracinAmericana 34 .
28
Esta interpretacin evolutiva de la Convencin Americana es consistente con las normas de interpretacin establecidas en el
artculo31delaConvencindeVienasobreelDerechodelosTratadosentreEstadosde1969,envirtuddelcuallosrganosinteramericanos
hanaplicadounmtododeinterpretacinquetieneencuentaelsistemadentrodelcualseinscribenlostratadosrespectivos.[CorteIDH.Caso
ComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade17dejuniode2005.SerieCNo.125,prr.125,126].
29
A este respecto, la Corte Interamericana de Derechos Humanos ha precisado que los tratados de derechos humanos son
instrumentosvivoscuyainterpretacintienequeadecuarsealaevolucindelostiemposy,enparticular,alascondicionesdevidaactuales.
[CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31deagostode
2001.SerieCNo.79,prr.146.CorteIDH.ElDerechoalaInformacinsobrelaAsistenciaConsularenelMarcodelasGarantasdelDebido
ProcesoLegal.OpininConsultivaOC16/99del1deoctubrede1999.SerieANo.16,prr.114].
30
31
32
CorteIDH.Caso ComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,Reparaciones yCostas.Sentenciade29de marzode
33
CIDH,TercerInformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenParaguay.Doc.OEA/Ser./L/VII.110,Doc.52,9demarzode
2001,CaptuloIX,prr.12.CIDH,SegundoInformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenelPer.Doc.OEA/Ser.L/V/II.106,Doc.59rev.,
2dejuniode2000,CaptuloX,prr.7.
34
13. LamayoradelosEstadosmiembrosdelaOEAconaltapoblacinindgenaahorasonpartesdel
Convenio 169 35 , y el Convenio ha sido una importante referencia normativa para los procesos de reforma
constitucional, legislativa e institucional que se han dado en ellos y en otros pases. El Convenio ha servido
tambinalospropiospueblosindgenas,ayudndolesaestructurarsusdemandaseimpulsarcambioslegislativos
consistentesconlasobligacionesinternacionalesdelosEstadosenmateriadederechosindgenas.

14. La CIDH considera que las disposiciones del Convenio 169 de la OIT son un factor relevante al
interpretarlasnormasinteramericanasdederechoshumanosenrelacinconpeticionespresentadascontratodos
losEstadosmiembrosdelaOEA.TalycomoseexplicenelinformesobreelcasodelasComunidadesMayasdel
DistritodeToledov.Belice:SibienlaComisinreconocequeBelicenoesEstadoPartedelConvenio169dela
OIT, considera que los trminos de ese tratado ofrecen pruebas de la opinin internacional contempornea en
relacin con cuestiones vinculadas a los pueblos indgenas y, por tanto, que ciertas disposiciones pueden
considerarseapropiadamenteparainterpretaryaplicarlosartculosdelaDeclaracinAmericanaenelcontextode
36
lascomunidadesindgenas .

C. Otrostratadosinternacionales,ypronunciamientosdesusrganosdeinterpretacin
15. TantolaCIDHcomolaCorteInteramericanapuedenrecurriralasdisposicionesdeotrostratados
internacionales sobre derechos humanos al interpretar la Declaracin Americana y la Convencin Americana en
casos relativos a pueblos indgenas y tribales. La CIDH ha precisado que las disposiciones de otros tratados
multilateralesadoptadosdentroyfueradelmarcodelsistemainteramericanosonrelevantesparainterpretarla
DeclaracinAmericanadelosDerechosyDeberesdelHombre 37 .LaCorteInteramericana,alanalizarlosalcances
del artculo 21 de la Convencin Americana, ha sealado que considera til y apropiado utilizar otros tratados
internacionales distintos a la Convencin Americana () para interpretar sus disposiciones de acuerdo a la
evolucin del sistema interamericano, habida consideracin del desarrollo experimentado en esta materia en el
DerechoInternacionaldelosDerechosHumanos 38 .

16. La CIDH y la Corte tambin han recurrido a las interpretaciones efectuadas por los rganos y
mecanismosdederechoshumanosdeNacionesUnidasenrelacinconlosderechosconsagradosenlostratados
internacionalesqueestosrganosymecanismosmonitorean 39 .Departicularrelevanciahasidolajurisprudencia
elaboradaporelComitdeDerechosHumanosenrelacinconlosartculos27(derechodelasminoras)y1(libre
35
Los siguientes Estados partes del Sistema Interamericano de Derechos Humanos han ratificado el Convenio 169 de la OIT:
Argentina(2000);Bolivia(1991);Brasil(2002);Chile(2008);Colombia(1991);CostaRica(1993);Dominica(2002);Ecuador(1998);Guatemala
(1996);Honduras(1995);Mxico(1990);Nicaragua(2010);Paraguay(1993);Per(1994)ylaRepblicaBolivarianadeVenezuela(2002).Los
nicospasesdelSistemaque,habiendoratificadoelConvenio107nohanratificadoposteriormenteelConvenio169sonCubayHait(quelo
ratificaronpormotivossimblicosen1958),ElSalvador(1961)yPanam(1971).
36
CIDH,InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,nota
alpieNo.123.
37
prr.87.
38
39
EnelcasodelpuebloSaramaka,laCorteInteramericanadeterminqueSurinamnoreconocaensulegislacininternaelderecho
a la propiedad comunal de los miembros de sus pueblos tribales, y no haba ratificado el Convenio 169 de la OIT. Sin embargo, s haba
ratificado tanto el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos, como el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales; en consecuencia, la Corte acudi al texto de estos instrumentos, tal y como haban sido interpretados respectivamente por el
ComitdeDerechosHumanosyelComitdeDerechosEconmicos,SocialesyCulturales,paraefectosdedeterminarelcontenidodelartculo
21delaConvencinAmericanaensuaplicacinaSurinamenestecaso,reiterandoqueconformealartculo29.bdelaConvencinAmericana,
esta Corte no puede interpretar las disposiciones del artculo 21 de dicho instrumento en el sentido que limite el goce y ejercicio de los
derechos reconocidos por Surinam en dichos pactos [Corte IDH. Caso del Pueblo Saramaka Vs. Surinam. Excepciones Preliminares, Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade28denoviembrede2007.SerieCNo.172,prr.93.]Vase,engeneral,InformedelRelatorEspecialsobre
la situacin de los derechos humanos y las libertades fundamentales de los indgenas, S. James Anaya, A/HRC/9/9 (11 de agosto de 2008),
prrs.2030.
determinacin)delPactoInternacionaldeDerechosCivilesyPolticos[PIDCP] 40 ;porelComitparalaEliminacin
delaDiscriminacinRacial[CEDR]enrelacinconelartculo5yotrasdisposicionesconexasdelaConvencinpara
laEliminacindeTodaslasFormasdeDiscriminacinRacial 41 ;porelComitdeDerechosEconmicosSocialesy
Culturales en sus observaciones generales a diversas disposiciones del Pacto Internacional sobre Derechos
Econmicos,SocialesyCulturales[PIDESC] 42 ;yporelComitdeDerechosdelNioenrelacinconlaConvencin
sobrelosDerechosdelNio 43 .
17. Aunque no especficamente enfocados en el tema, otros tratados internacionales incorporan

disposiciones relevantes para los derechos de los pueblos indgenas sobre sus tierras, territorios y recursos
naturales.Departicularpertinenciaeselartculo8(j)delConveniosobrelaDiversidadBiolgica(1992)quellamaa
los Estados a respetar, preservar y mantener los conocimientos, las innovaciones y las prcticas de las
comunidades indgenas y locales que entraen estilos de vida pertinentes para la conservacin y la utilizacin
sostenible de diversidad biolgica y [promover] su aplicacin ms amplia, con la participacin de estas
comunidades,yparasubeneficio.ElprocesodeimplementacindelConveniosobreBiodiversidadesasimismo
relevanteparalaproteccindelosderechosasociadosalapropiedaddelospueblosindgenassobresustierras,
territoriosyrecursos.En2004,laConferenciadelasPartesdelConvenioadoptlasDirectricesVoluntariasAkw:
Kon para la realizacin de estudios de impacto cultural, ambiental y social en relacin con proyectos llevados a
44
caboenterritoriosindgenas,incluyendolugaressagrados .

D. Costumbreinternacional

18. Los rganos interamericanos tambin han fundamentado jurdicamente el derecho a la
propiedadterritorialdelospueblosindgenasytribalesenlacostumbreinternacional.ParalaCIDH,existeuna
norma de derecho internacional consuetudinario mediante la cual se afirman los derechos de los pueblos
indgenassobresustierrastradicionales 45 .

40
EnsuObservacinGeneralalartculo27delPIDCP,elComitdeDerechosHumanosvinculexpresamentelaobligacindelos
Estados de garantizar el derecho de los pueblos indgenas a disfrutar de su cultura a la proteccin de sus modos de vida estrechamente
asociados al territorio y al uso de sus recursos. Observacin General N 23 (1994): Artculo 27 (derechos de las minoras),
CCPR/C/21/rev.1/Add.5(1994),prr.7.
41
En1997elCERDadoptsuRecomendacinGeneralsobrepueblosindgenas,enlaqueenunci,entreotras,lasobligacionesde
losEstadosPartesenrelacinconlaproteccindelastierrasyterritoriosindgenas,yresaltelderechodelospueblosindgenasaposeer,
explotar, controlar y utilizar sus tierras, territorios y recursos comunales. Recomendacin General XXIII: Los pueblos indgenas,
CERD/C/51/Misc.23/rev.1(1997),prr.5.
42
VariasdelasobservacionesgeneralesdelComitde DerechosEconmicos, SocialesyCulturalestienenunaespecialrelevancia
para los derechos de los pueblos indgenas sobre sus tierras, territorios y recursos naturales. Vase, entre otras: Observacin General N 7
(1997): El derecho a una vivienda adecuada (prrafo 1 del artculo 11 del Pacto): los desalojos forzosos, E/1998/22, anexo IV, prr. 10;
ObservacinGeneralN12(1999):Elderechoaunaalimentacinadecuada(artculo11),E/C.12/1999/5,prr.13;ObservacinGeneralN14
(2000),Elderechoaldisfrutedelmsaltoniveldesalud(artculo12),E/C.12/2000/4,prrs.12(b)y27;ObservacinGeneralN15(2002):El
derechoalagua(artculos11y12delPacto)E/C.12/2002/11,prrs.7,16.
43
El Comit ha vinculado los derechos de los nios y nias indgenas con la proteccin del derecho de propiedad de sus
comunidades y pueblos: el derecho que tiene el nio, en comn con los dems miembros de su grupo, a tener su propia vida cultural, a
profesar y practicar su propia religin y a emplear su propio idiomapuede estar estrechamente relacionado con el disfrute del territorio
tradicionalylautilizacindelosrecursos.ObservacinGeneralN11(2009):LosniosindgenasysusderechosenvirtuddelaConvencin,
CRC/C/GC/11(2009),prr.16.
44
Directricesvoluntariaspararealizarevaluacionesdelasrepercusionesculturales,ambientales,ysocialesdeproyectosquehayan
derealizarseenlugaressagradosoentierrasoaguasocupadasoutilizadastradicionalmenteporlascomunidadesindgenasylocales,oque
puedanafectaraesoslugares,COP7(KualaLumpur,920defebrerode2004),DecisinVII/16,Anexo[DirectricesAkw:Kon].
45
CIDH,AlegatosantelaCorteInteramericanadeDerechosHumanosenelcasodeAwasTingniv.Nicaragua.Referidosen:Corte
IDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31deagostode2001.
SerieCNo.79,prr.140(d).
E. Otrosinstrumentosinternacionales

19. La CIDH y la Corte Interamericana, en su elaboracin del derecho de propiedad indgena,
consideran relevante e importante la Declaracin de Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos
Indgenas 46 .ApartirdesuadopcinporlaAsambleaGeneraldeNacionesUnidasen2007,laDeclaracinsobre
losDerechosdelosPueblosIndgenashacomenzadoajugarunpapelsimilaraldelConvenioNo.169comogua
paralaadopcineimplementacindenormasypolticaspblicasenlospasesdelsistemainteramericano.Sus
disposiciones,enconjuncinconlajurisprudenciadelsistema,constituyenuncorpusiurisaplicableenrelacincon
los derechos de los pueblos indgenas, y especficamente en relacin con el reconocimiento y proteccin del
derecho de propiedad comunal. La CIDH ha valorado positivamente, como avance legislativo, la incorporacin
legal en el ordenamiento jurdico interno de la Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los
Pueblos Indgenas, y ha llamado a los Estados a remitir informacin sobre su implementacin 47 . La Corte
Interamericanaharecurridoasusdisposicionesparadiscernirelalcancedederechosespecficos 48 .
20. Tambin han recurrido los rganos interamericanos a las interpretaciones efectuadas por el
RelatorEspecialdeNacionesUnidassobrelasituacindelosderechoshumanosylaslibertadesfundamentalesde
los indgenas, cuyo mandato, establecido en 2001 49 , supuso un fuerte impulso para el derecho de propiedad
colectivaindgena,enelmarcodelosprocedimientosespecialesdelasNacionesUnidas 50 .ElRelatorEspecialha
promovido activamente los derechos territoriales indgenas a travs de comunicaciones a los Estados, informes
sobrelasvisitasapaseseinformestemticos.

21. OtrosmecanismosdeNacionesUnidasconunmandatoespecficoenrelacinconlosderechos
delospueblosindgenashancontribuidotambinaladiscusininternacionalentornoalderechodepropiedadde
lospueblosindgenassobrelastierras,territorios,yrecursosnaturales.Cabemencionarlosinformestemticos
del extinto Grupo de Trabajo sobre Poblaciones Indgenas 51 , as como los diversos informes presentados
anualmente por los miembros y la Secretara del Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Cuestiones
Indgenas 52 .

22. Finalmente,losderechosdepropiedadindgenaformanpartedelelencodederechosrecogidos
enelProyectodeDeclaracinAmericanasobrelosDerechosdelosPueblosIndgenas.LaCIDHaprobenfebrero
de 1997, en su 95 perodo ordinario de sesiones, el documento titulado Proyecto de Declaracin Americana
sobreDerechosdelosPueblosIndgenas 53 .LadeclaracinpropuestaporlaComisinfuesometidaaunaReunin
46
Declaracin de Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas, adoptada por la Asamblea General de Naciones
UnidaspormediodelaresolucinA/61/295,61perododesesiones(13deseptiembrede2007).
47
CIDH, Informe de Seguimiento Acceso a la Justicia e Inclusin Social: El camino hacia el fortalecimiento de la Democracia en
Bolivia.Doc.OEA/Ser/L/V/II.135,Doc.40,7deagostode2009,prr.134.
48
CorteIDH.CasodelPuebloSaramakaVs.Surinam.ExcepcionesPreliminares,Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade28de
noviembrede2007.SerieCNo.172,prr.131.
49
Resolucin 2001/57 de la Comisin de Derechos Humanos: Los derechos humanos y las cuestiones indgenas (24 de abril de
2001).
50
Resolucin6/12delConsejodeDerechosHumanos:Losderechoshumanosylospueblosindgenas:mandatodelRelatorEspecial
sobrelasituacindelosderechoshumanosylaslibertadesfundamentalesdelosindgenas(28deseptiembrede2007).
51
Vase,e.g.Lospueblosindgenasysurelacinconlatierra:InformefinalpreparadoporlaRelatoraEspecialdel,Sra.EricaIrene
Daes,E/CN.4/Sub.2/2001/21(11dejuniode2001);Lasoberanapermanentedelospueblosindgenassobrelosrecursosnaturales:Informe
finaldelaRelatoraEspecial,Sra.EricaIreneDaes,E/CN.4/Sub.2/2004/30(13dejuliode2004).Legalcommentaryontheconceptoffree,prior
andinformedconsent:ExpandedworkingpapersubmittedbyMs.AntoanellaJuliaMotocandtheTebtebbaFoundationofferingguidelinesto
govern the practice of implementation of the principle of free, prior and informed consent of indigenous peoples in relation to development
affectingtheirlandsandnaturalresources,E/CN.4/Sub.2/AC.4/2005/WP.1(14dejuliode2005).
52
Vase, e.g. Informe del Seminario internacional sobre metodologas relativas al consentimiento libre, previo e informado y los
pueblosindgenas,E/C.19/2005/3(17defebrerode2005).
53
PropuestadeDeclaracinAmericanasobrelosDerechosdelosPueblosIndgenas,adoptadaporlaComisinInteramericanade
DerechosHumanosel26defebrerode1997,ensu133sesin,95perodoordinariodesesiones,CP/doc.2878/97corr.1.
de Expertos Gubernamentales celebrada en la OEA en febrero de 1999,que decidi abrir un proceso de

negociacin para la bsqueda de consensos con la participacin amplia de los pueblos indgenas 54 . En 2006, el
Grupo de Trabajo abri una fase final de revisin del texto del proyecto de Declaracin 55 , y actualmente se
desarrollan, en esta fase, las negociaciones sobre su contenido. Si bien las disposiciones del proyecto de
Declaracin Americana relativas a los derechos de los pueblos indgenas sobre las tierras, territorios y recursos
naturalesseencuentrantodavapendientesdeaprobacinfinal 56 ,tantolaCIDHcomomiembrosindividualesdela
Corte Interamericana han hecho uso de estas disposiciones como manifestacin del consenso normativo
emergente en torno al contenido de dichos derechos en el marco del sistema interamericano de derechos
humanos 57 .

F. Legislacinnacional

23. La CIDH y la Corte han recurrido a los desarrollos constitucionales y legislativos de pases
especficos, porque el derecho de propiedad consagrado en la Convencin Americana no puede interpretarse
aisladamente, sino que debe hacerse tomando en cuenta el conjunto del sistema jurdico en el que opera,
considerandotantoelderechonacionalcomoelinternacional,envirtuddelartculo29delaConvencin 58 .La
Corte Interamericana de Derechos Humanos considera que el Artculo 29.b de la Convencin () prohbe
interpretaralgunadisposicindelaConvencinenelsentidodelimitarelgoceyelejerciciodecualquierderecho
olibertadquepuedaestarreconocidodeacuerdoconlasleyesinternasdelEstadoencuestinodeacuerdocon
otra convencin en que sea parte el Estado 59 . En consecuencia, la Corte ha interpretado el artculo 21 de la
Convencinalaluzdelalegislacininternasobrelosderechosdelospueblosindgenasytribales 60 .
III. DEFINICIONES
A. Pueblosindgenas;pueblostribales
24. Ademsdelcatlogoplenodelosderechosnacionaleinternacionalmentereconocidosatodos
losindividuos 61 ,elDerechoInternacionaldelosDerechosHumanosestableceunaseriedederechosindividualesy
54
ResolucindelaAsambleaGeneraldelaOEAAG/RES.1610(XXIXO/99):PropuestadeDeclaracinAmericanasobrelosderechos
delospueblosindgenas(7dejuniode1999).
55
MetodologaparalaprontaconclusindelasnegociacionesparalabsquedadeconsensosdelGrupodeTrabajoencargadode
elaborarelProyectodeDeclaracinAmericanasobrelosDerechosdelosPueblosindgenas,OEA/Ser.K/XVI,GT/DADIN/doc.246/06rev.7(27
denoviembrede2006).
56
Enelmomentodelaredaccindelpresenteinforme,losartculosdelproyectodeDeclaracinAmericanarelativosalosderechos
de los pueblos indgenas sobre las tierras, territorios y recursos naturales se encuentran todava pendientes de aprobacin. Vase ms
informacinen:http://www.oas.org/dil/esp/indigenas_Elaboracion_del_Proyecto_de_Declaracion.htm.
57
VotoconcurrentedelJuezSergioGarcaRamrezenelCasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingni,31deagostode2001,
prr. 8; CIDH, Informe No. 75/02, Caso 11.140, Mary y Carrie Dann (Estados Unidos), 27 de diciembre de 2002, prr. 129; CIDH, Informe
No.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prr.118.
58
prr.120(a).
59
60
61
Enestesentido,elartculo1delaDeclaracindelasNacionesUnidassobrelosDerechosdelosPueblosIndgenasestableceque
[l]os indgenas tienen derecho, como pueblos o como individuos, al disfrute pleno de todos los derechos humanos y las libertades
fundamentalesreconocidosenlaCartadelasNacionesUnidas,laDeclaracinUniversaldeDerechosHumanosylasnormasinternacionalesde
derechos humanos. Igualmente, el artculo 3.1 del Convenio 169 de la OIT establece que [l]os pueblos indgenas y tribales debern gozar
plenamentedelosderechoshumanosylibertadesfundamentales,sinobstculosnidiscriminacin.

10
colectivos especficos para los pueblos indgenas y sus miembros. 62 Adicionalmente, en la mayora de los
ordenamientosjurdicosinternos,lacategorapueblosindgenasseencuentradiferenciadadeotrascategoras
como comunidades campesinas 63 , o minoras. Por esta razn, es necesario identificar los criterios bajo los
cualessepuededesignarcomoindgenaaundeterminadogrupohumano.
Pueblosindgenas
25. Noexisteunadefinicinprecisadepueblosindgenasenelderechointernacional,ylaposicin
prevalecienteindicaquedichadefinicinnoesnecesariaparaefectosdeprotegersusderechoshumanos 64 .Dada
la inmensa diversidad de los pueblos indgenas de las Amricas y del resto del mundo, una definicin estricta y
cerrada siempre correr el riesgo de ser demasiado amplia o demasiado restrictiva. El derecho internacional s
proporcionaalgunoscriteriostilesparadeterminarcundoundeterminadogrupohumanosepuedeconsiderar
comopuebloindgena.Estadeterminacinesdeimportanciacrticaparaelderechointernacional.
26. Si bien ni los instrumentos interamericanos de derechos humanos, ni la jurisprudencia de los

rganos interamericanos de proteccin, han determinado con exactitud los criterios para constituir un pueblo
indgena,sehanconsagradocriteriosrelevantesenotrosinstrumentosinternacionales,talescomoelConvenio
169delaOIT,laDeclaracindelasNacionesUnidassobrelosderechosdelospueblosindgenas,yotros 65 .
27. Elartculo1.1.(b)delConvenio169delaOITdisponequedichotratadoseaplicar
alospueblosenpasesindependientes,consideradosindgenasporelhechodedescenderdepoblaciones
quehabitabanenelpasoenunaregingeogrficaalaqueperteneceelpasenlapocadelaconquistao
la colonizacin o del establecimiento de las actuales fronteras estatales y que, cualquiera que sea su
situacin jurdica, conservan todas sus propias instituciones sociales, econmicas, culturales y polticas, o
partedeellas.
28. El artculo 1.2 del mismo Convenio establece que [l]a conciencia de su identidad indgena o
tribal deber considerarse un criterio fundamental para determinar los grupos a los que se aplican las
disposicionesdelpresenteConvenio.

29. EnlaGuadeAplicacindelConvenioNo.169,laOITexplicaqueloselementosquedefinenaun
puebloindgenasontantoobjetivoscomosubjetivos;loselementosobjetivosincluyen:(i)lacontinuidadhistrica,
v.g.setratadesociedadesquedesciendendelosgruposanterioresalaconquistaocolonizacin;(ii)laconexin
territorial, en el sentido de que sus antepasados habitaban el pas o la regin; y (iii) instituciones sociales,
econmicas, culturales y polticas distintivas y especficas, que son propias y se retienen en todo o en parte. El
elementosubjetivocorrespondealaautoidentificacincolectivaentantopuebloindgena 66 .

62
63
CIDH,AccesoalaJusticiaeInclusinSocial:ElcaminohaciaelfortalecimientodelaDemocraciaenBolivia.Doc.OEA/Ser.L/V/II,
Doc.34,28dejuniode2007,prr.216.
64
OIT,LosDerechosdelosPueblosIndgenasyTribalesenlaPrcticaUnaGuasobreelConvenioNo.169delaOIT.Programa
parapromoverelConvenioNm.169delaOIT(PRO169),DepartamentodeNormasInternacionalesdelTrabajo,2009,pg.9.
65
GrupodelasNacionesUnidasparaelDesarrolloDirectricessobrelosAsuntosdelosPueblosIndgenas.Febrero2008,pg.8y
ss.Disponibleen:http://www2.ohchr.org/english/issues/indigenous/docs/UNDGDirectrices_pueblos_indigenas.pdf
66
Segnseestableceenelartculo1.2delConvenio169,elelementosubjetivoesuncriteriofundamentalparalaclasificacindeun
grupo como indgena. El Convenio combina ambos grupos de elementos para llegar a una determinacin en casos concretos. OIT, Los
Derechos de los Pueblos Indgenas y Tribales en la Prctica Una Gua sobre el Convenio No. 169 de la OIT. Programa para promover el
ConvenioNm.169delaOIT(PRO169),DepartamentodeNormasInternacionalesdelTrabajo,2009,pg.9.

11
30. Otrasinstanciasinternacionaleshanaplicadocriteriossimilares.UnestudiodelGrupodeTrabajo
de la ONU sobre poblaciones indgenas concluy que los factores relevantes para comprender el concepto de
indgenaincluyen:(i)prioridadeneltiempo,conrespectoalaocupacinyusodeunterritorioespecfico;(ii)la
perpetuacin voluntaria de la especificidad cultural, que puede incluir los aspectos de lenguaje, organizacin
social, religin y valores espirituales, modos de produccin, formas e instituciones jurdicas; (iii) la auto
identificacin, as como el reconocimiento por otros grupos, o por las autoridades estatales, en tanto una
colectividad diferenciada; y (iv) una experiencia de subyugacin, marginalizacin, desposesin, exclusin o
discriminacin,yaseaqueestascondicionespersistanono.Estosfactores,advierteelestudio,noconstituyenni
puedenconstituirunadefinicininclusivaocomprehensiva;son,msbien,factoresquepuedenestarpresentes
enmayoromenorgradoendistintasregionesycontextosnacionalesylocales,porlocualpuedenproveerguas
67
generalesparalaadopcindedecisionesrazonablesenlaprctica .LaDeclaracindelasNacionesUnidassobre
losDerechosdelosPueblosIndgenas,asuvez,optapornodefiniralospueblosindgenasbeneficiariosdesus
disposiciones;noobstante,ensuartculo33.1establecequelospueblosindgenastienenderechoadeterminar
supropiaidentidadopertenenciaconformeasuscostumbresytradiciones.
31. Teniendo en cuenta el Convenio No. 169, la CIDH tambin ha resaltado que el criterio de
autoidentificacineselprincipalparadeterminarlacondicindeindgena,tantoindividualcomocolectivamente
entantopueblos 68 .Enesesentido,encuantoalaautoidentificacinindividual,laCIDHhadestacadocomoun
avance positivo el que en el censo poblacional de Bolivia de 2001 se hubiera incluido el criterio de
autoidentificacinparaestablecerlosporcentajesdepoblacinindgenademsde15aosdeedadenelpas 69 .
En cuanto a la autoidentificacin colectiva, para la Corte Interamericana la identificacin de cada comunidad
indgenaesunhechohistricosocialquehacepartedesuautonoma 70 ,porlocualcorrespondealacomunidad
correspondiente identificar su propio nombre, composicin y pertenencia tnica, sin que el Estado u otros
organismos externos lo hagan o lo controviertan: la Corte y el Estado deben limitarse a respetar las
determinacionesqueenestesentidopresentelaComunidad,esdecir,laformacomostaseautoidentifique 71 .

Pueblostribales

32. Unpueblotribalesunpuebloquenoesindgenaalaregin[quehabita]peroquecomparte
caractersticas similares con los pueblos indgenas, como tener tradiciones sociales, culturales y econmicas
diferentes de otras secciones de la comunidad nacional, identificarse con sus territorios ancestrales y estar
regulados, al menos en forma parcial, por sus propias normas, costumbres o tradiciones 72 . Esta definicin
concuerdaconloestablecidoenelartculo1.1.(a)delConvenio169delaOIT.

33. Al igual que con los pueblos indgenas, la determinacin de cundo un grupo en particular se
puede considerar como tribal depende de una combinacin de factores objetivos y subjetivos. Segn ha
explicado la OIT, los elementos objetivos de los pueblos tribales incluyen (i) una cultura, organizacin social,
condicioneseconmicasyformadevidadistintosalosdeotrossegmentosdelapoblacinnacional,porejemplo
67
ONUConsejoEconmicoySocialComisindeDerechosHumanosSubcomisinsobrelaPrevencindelaDiscriminacinyla
ProteccindelasMinorasGrupodeTrabajosobrePoblacionesIndgenas:WorkingPaperbytheChairpersonRapporteur,Mrs.EricaIreneA.
Daes,ontheconceptofindigenouspeople.DocumentoONUE/CN.4/Sub.2/AC.4/1996/2,10dejuniode1996,prrs.6970.
68
69
70
CorteIDH.CasodelaComunidadIndgenaXkmokKsekvs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade24deagosto
de2010,SerieCNo.214,prr.37.
71
72

12
en sus formas de sustento, lengua, etc.; y (ii) tradiciones y costumbres propias, y/o un reconocimiento jurdico
especial. El elemento subjetivo consiste en la identificacin propia de estos grupos y de sus miembros como
tribales. As, un elemento fundamental para la determinacin de un pueblo tribal es la autoidentificacin
colectivaeindividualentantotal.Elcriteriofundamentaldeautoidentificacin,segnelartculo1.2delConvenio
169delaOIT,esigualmenteaplicablealospueblostribales 73 .

34. Los pueblos tribales y sus miembros son titulares de los mismos derechos que los pueblos
indgenasysusmiembros.ParalaCIDH,elderechointernacionaldelosderechoshumanosleimponealEstadola
obligacin de adoptar medidas especiales para garantizar el reconocimiento delos derechos de los pueblos
tribales,inclusoelderechoalaposesincolectivadelapropiedad 74 .LajurisprudenciadelaCorteInteramericana
en relacincon el derecho de propiedad colectiva se aplica no slo en relacin con los pueblos indgenas, sino
tambin en relacin con los pueblos tribales, que mantienen sus formas de vida tradicionales basadas en un
vnculoespecialconsustierrasyterritorios.As,enloscasosAleoboetoe 75 ,ComunidadMoiwana 76 ,ySaramaka,
lasvctimaspertenecanadiversascomunidadesopueblosqueformanpartedelapoblacinMaroondeSurinam,
descendientesdeesclavosautoemancipadosqueseasentaronensusterritoriosdesdeelperodocolonial,yque
por tanto no se consideran, en sentido estricto, indgenas. La Corte consider que los Maroon constituyen
pueblosycomunidadestribales. 77
LarelevanciadelaHistoriaparalaidentificacindelospueblosindgenasytribales

35. Unelementoclaveparaladeterminacindecundoundeterminadogruposepuedeconsiderar
comoindgenaotribaleslacontinuidadhistricadesupresenciaenundeterminadoterritorio,yparaelcasode
lospueblosindgenassuvinculacinancestralconlassociedadesquepreexistanaunperododecolonizacino
conquista. Ello no implica, sin embargo, que los pueblos indgenas o tribales sean sociedades estticas que
permanecenidnticasasusantecesores.Porelcontrario,entantocolectividadeshumanas,lospueblosindgenas
ytribalestienensupropiatrayectoriasocial,queseadaptaalcambiodelostiempos,manteniendoentodooen
parteellegadoculturaldesusancestros.Lasculturasindgenasevolucionanconeltiempo 78 .Lascomunidades
indgenasdelpresentesondescendientesdeloshabitantesdelaAmricaprecolombina;eneltranscursodelos
siglos han atravesado por historias particulares que han conformado sus estructuras sociales distintivas, su
espiritualidad y sus prcticas rituales, su lengua, su arte, su folklore, su memoria y su identidad en suma, su
cultura.Conbaseenesahistoriaindividualydinmicaesqueseconstruyelarelacindecadapuebloycomunidad
73
OIT,LosDerechosdelosPueblosIndgenasyTribalesenlaPrcticaUnaGuasobreelConvenioNo.169delaOIT.Programa
parapromoverelConvenioNm.169delaOIT(PRO169),DepartamentodeNormasInternacionalesdelTrabajo,2009,pg.9.
74
CIDH, Alegatos ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos en el caso del pueblo Saramaka v. Surinam. Referidos en:
CorteIDH.CasodelPuebloSaramakaVs.Surinam.ExcepcionesPreliminares,Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade28denoviembrede
75
Corte IDH, Caso Aloeboetoe y otros Vs. Surinam. Reparaciones (Art. 63.1 Convencin Americana sobre Derechos Humanos).
Sentenciade10deseptiembrede1993.SerieCNo.15.
76
CorteIDH,CasoComunidadMoiwanavs.Surinam.(ExcepcionesPreliminares,Fondo,ReparacionesyCostas).Sentenciade15de
juniode2005,SerieCNo.124(2005).
77
Delamismaforma,laCIDHhaconsideradolasituacindelpuebloGarfunadeAmricaCentralyelCaribedesdelaperspectivade
losestndaresaplicablesalospueblosindgenas.
78
Comocualquiersociedadhumana,lospueblosindgenasylascomunidadesquelesconformantienenunahistoriapropia.Son
grupos humanos dinmicos, que se reconfiguran a lo largo del tiempo con base en los rasgos culturales que les caracterizan. En efecto, la
culturadelospueblosindgenasytribalesseadaptacontinuamentealoscambioshistricos;los pueblosindgenasytribalesdesarrollansu
identidadculturalalolargodeltiempo.Enestesentido,laCIDHhareconocido,porejemplo,queenGuatemalalospueblosindgenas,peseala
discriminacintnicaalaquehistricamentehanestadosujetos,mantienenentodaslasregiones,unaactividadyorganizacinsocialintensa
yunaculturaricayencontinuaadaptacinalasexigenciasdeloscambioshistricosdefendiendoydesarrollandosuidentidadcultural[CIDH,
QuintoInformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenGuatemala.Doc.OEA/Ser.L/V/II.111,Doc.21rev.,6deabrilde2001,Captulo
XI,prr.4.].

13
indgena con su territorio, relacin de la que surge su subsistencia fsica y cultural, y a la cual el derecho
internacionalhaotorgadounnivelprivilegiadodeproteccin 79 .

36. Lahistoriadelospueblosindgenasysusadaptacionesculturalesalolargodeltiempo,entanto
elementosconstitutivosdesuconfiguracinestructuralcontempornea,sonconsistentesconlapreservacinde
unarelacinfundamentalconsuterritorio,protegidaporelDerechoInternacionaldelosDerechosHumanos.En
el caso de la comunidad Yakye Axa v. Paraguay, la Corte Interamericana describi como sigue la historia de la
comunidadafectada:
es necesario considerar que las vctimas del presente caso poseen hasta hoy conciencia de una historia
exclusiva comn; son la expresin sedentarizada de una de las bandas del pueblo indgena de los
Chanawatsan,delafamilialingsticadelosLenguaMaskoy,quetenanunmododeocupacintradicional
decazadoresrecolectores().Laposesindesuterritoriotradicionalestmarcadadeformaindelebleen
sumemoriahistricaylarelacinquemantienenconlatierraesdeunacalidadtalquesudesvinculacin
delamismaimplicariesgociertodeunaprdidatnicayculturalirreparable,conlaconsecuentevacante
paraladiversidadquetalhechoacarreara.Dentrodelprocesodesedentarizacin,laComunidadYakyeAxa
adoptunaidentidadpropiarelacionadaconunespaciogeogrficodeterminadofsicayculturalmente,que
80
correspondeaunaparteespecficadeloquefueelvastoterritorioChanawatsan .
37. Tambinesfundamentalcomprenderquelaidentidadculturaldelospueblosindgenasytribales
escompartidaporsusmiembros,peroesinevitablequealgunosmiembrosdecadapueblovivanconmenosapego
a las tradiciones culturales correspondientes que otros. Este hecho no puede llevar a la conclusin de que los
pueblosindgenasotribalespierdansuidentidadolosderechosquelesconfiereelderechointernacional.Segnlo
expliclaCorteInteramericanadeDerechosHumanosenelcasodelpuebloSaramakav.Surinam:Elhechode
que algunosmiembros individuales del pueblo Saramaka vivan fuera del territorio tradicional Saramaka y en un
modo que difiere de otros Saramakas que viven dentro del territorio tradicional y de conformidad con las
costumbres Saramaka no afecta la distincin de este grupo tribal ni tampoco el uso y goce comunal de su
81
propiedad . En la medida en que continen preservando y viviendo sus propias tradiciones culturales, los
pueblosindgenasytribalesysusmiembroscontinuarnsiendotitularesdelosderechosindividualesycolectivos
quelesreconoceelsistemainteramericano.
38. Asimismo, las comunidades indgenas pueden estar compuestas por personas y familias que
pertenecen a ms de un grupo tnico, pero que se consideran y se identifican a s mismas como una sola
comunidad. Esta composicin multitnica de algunas comunidades indgenas, que responde a su posicin de
sujetoshistricos,escompatibleconlaproteccinyelejerciciodelcatlogoplenodesusderechosbajoelDerecho
InternacionaldelosDerechosHumanos 82 .

B. Tierrasyterritorios

39. Los derechos territoriales de los pueblos indgenas y tribales y de sus miembros se extienden
sobrelasuperficieterrestre,ysobrelosrecursosnaturalesqueestnsobredichasuperficieyenelsubsuelocon
79
CIDH, Alegatos ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos en el caso de la comunidad XkmokKsek v. Paraguay.
Referidosen:CorteIDH.CasodelaComunidadIndgenaXkmokKsekVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade24deagosto
80
Serie C No. 125, prr. 216. En el mismo sentido, ver: Corte IDH. Caso de la Comunidad Indgena Xkmok Ksek vs. Paraguay. Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade24deagostode2010,SerieCNo.214,prrs.3743.
81
82
de2010,SerieCNo.214,prrs.3943.Enestecaso,lacomunidadpeticionariaestabacompuestaprincipalmentepormiembrosdedosgrupos
tnicosdistintos:losEnxetSurylosSanapan.

14
la debida consideracin por las especificidades de los recursos hdricos y del subsuelo que se explican en el
Captulo VIII. Integralmente, las tierras y los recursos naturales que en ellas se contienen conforman la nocin
jurdica de territorio, tal como lo ha confirmado la Corte Interamericana 83 . El Convenio 169 de la OIT, en su
artculo13.2,disponeentrminossimilaresquelautilizacindeltrminotierras()deberincluirelconcepto
deterritorios,loquecubrelatotalidaddelhbitatdelasregionesquelospueblosinteresadosocupanoutilizande
algunaotramanera.
40. LaCIDHhavaloradopositivamentelaincorporacinlegislativadeunconceptoampliodetierra
y territorios indgenas, incluyendo dentro de esta ltima categora, no solamente los espacios ocupados
fsicamente,sinotambinaquellosquesonutilizadosparasusactividadesculturalesodesubsistencia,talescomo
lasvasdeacceso 84 ,porconsiderarqueestavisinesacordeconlarealidadculturaldelospueblosindgenasy
surelacinespecialconlatierrayelterritorio,ascomolosrecursosnaturalesyelmedioambienteengeneral 85 .
Laocupacindeunterritorioporpartedeunpuebloocomunidadindgenanoserestringealncleodesuscasas
dehabitacin;porelcontrario,elterritorioincluyeunreafsicaconformadaporunncleodecasas,recursos
naturales, cultivos, plantaciones y su entorno, ligados en lo posible a su tradicin cultural 86 . En esta misma
medida, la relacin entre los pueblos indgenas y sus territorios no se limita a las aldeas o asentamientos
especficos;elusoyocupacinterritorialporlospueblosindgenasytribalesvamsalldelestablecimientode
aldeasespecficaseincluyetierrasqueseutilizanparalaagricultura,lacaza,lapesca,larecoleccin,eltransporte,
laculturayotrosfines 87 ;losderechosdelospueblosindgenasytribalesabarcanelterritoriocomountodo 88 .
C. Recursosnaturales
41. Los recursos naturales son sustancias que existen naturalmente en la Tierra. Los recursos
naturalessonvaliososparalamanufacturadeproductos,lasatisfaccindenecesidadesocomodidadeshumanas,
ylaprovisindeserviciosecosistmicosquemantienenlasaluddelabiosfera.Losrecursosnaturalesincluyenel
aire,latierra,elagua,elgasnatural,elcarbn,elpetrleoehidrocarburos,losminerales,lamadera,elhumus,la
fauna,laflora,losbosquesylavidasilvestre.Losrecursosnaturalesrenovablessonaquellosquesereproduceno
renuevan,eincluyenlavidaanimal,lasplantas,losrboles,elaguayelviento.Losrecursosnorenovablesson
irreemplazables una vez han sido extrados del agua o de la tierra, e incluyen el oro, la plata, los combustibles
fsiles,losdiamantes,elgasnatural,elcobreyotrosminerales.
83
ParalaCorteInteramericana,eltrminoterritorioserefierealatotalidaddelatierraylosrecursosnaturalesquelospueblos
indgenas y tribales han utilizado tradicionalmente. Corte IDH. Caso del Pueblo Saramaka Vs. Surinam. Excepciones Preliminares, Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade28denoviembrede2007.SerieCNo.172,notaalpieNo.63.
84
85
86
prr.120(h).
87
prr.129.
88
LaCorteInteramericanahaexplicadoenestesentidoqueelalcancedelrespetoalderechoalterritoriodelosmiembros[de
unpuebloindgenaotribal][noselimita]a,nicamente,susaldeas,asentamientosyparcelasagrcolas.Dichalimitacinnotieneencuentala
relacinquelosintegrantesdelospueblosindgenasytribalestienenconelterritorioensuconjuntoynosloconsusaldeas,asentamientosy
parcelasagrcolas[CorteIDH.CasodelPuebloSaramakaVs.Surinam.ExcepcionesPreliminares,Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade
28denoviembrede2007.SerieCNo.172,prr.114].

15
IV. OBLIGACIONES ESTATALES FRENTE A LOS PUEBLOS INDGENAS Y TRIBALES

YSUSMIEMBROS
A. Respetarygarantizarlosderechos
42. El deber de los Estados miembros de la OEA de promover y proteger los derechos humanos
emanadelasobligacionesdederechoshumanosrecogidasenlaCartadelaOEA.Adicionalmente,laConvencin
Americana y la Declaracin Americana establecen una serie de obligaciones de los Estados de promover y
garantizar el ejercicio efectivo de los derechos humanos. Los artculos 1.1 y 2 de la Convencin exigen
explcitamente a los Estados partes respetar y garantizar el libre y pleno ejercicio de los derechos all
reconocidos,inclusivemediantelaadopcindelasmedidaslegislativasodeotrocarcterquefuerennecesarias
parahacerefectivostalesderechos.
43. El artculo 2 de la Convencin Americana impone a los Estados partes la obligacin general de
adecuarsuderechointernoalosestndaresdelaConvencin,paraasegurarelgoceefectivodelosderechosque
staconsagra.LaobligacindeadaptarlalegislacininternaalaConvencinAmericanabajoelartculo2es,por
su propia naturaleza, una obligacin de resultado 89 . Los Estados deben, por ende, revisar sus leyes,
procedimientos y prcticas para asegurar que los derechos territoriales de los pueblos y personas indgenas y
tribales sean definidos y determinados de conformidad con los derechos establecidos en los instrumentos
interamericanos de derechos humanos 90 . Como corolario, los Estados estn obligados a abstenerse de adoptar
medidas legislativas o administrativas de carcter regresivo que puedan afectar el disfrute de los derechos
territorialesdelospueblosindgenas 91 .
44. LaCIDHhadestacadocomounabuenaprcticaelquelosEstadosadoptenypromulguennormas
en su derecho interno que reconozcan y protejan los derechos de los pueblos indgenas y tribales y de sus
miembros 92 , pero la legislacin jurdicamente favorable por s sola no puede garantizar los derechos de estos
pueblos 93 .LosEstadosdebendarunaimplementacinprcticaefectivaalasnormasconstitucionales,legalesy
reglamentariasdesuderechointernoqueconsagranderechosdelospueblosindgenasytribalesysusmiembros,
paraasasegurarelgocerealyefectivodetalesderechos 94 .Lasdisposicionesdederechointernoquesirvana
este fin han de ser efectivas (principio del effet utile) 95 . La existencia de un marco jurdico favorable no es
89
SerieCNo.125,prr.100.CorteIDH.CasoCaesarVs.TrinidadyTobago.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade11demarzo2005.SerieC
No.123,prr.93.
90
CIDH, Informe No. 75/02, Caso 11.140, Mary y Carrie Dann (Estados Unidos), 27 de diciembre de 2002, prr. 173,
Recomendaciones1y2.
91
Encasodeadoptardisposicionesregresivas,losEstadosestnenlaobligacindedejarlassinefectooabstenersedeaplicarlas.
CIDH,TercerInformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenParaguay.Doc.OEA/Ser./L/VII.110,Doc.52,9demarzode2001,prrs.49,
50Recomendacin4.
92
La CIDH ha valorado positivamente la consagracin de disposiciones normativas sobre los derechos colectivos de los pueblos
indgenas, pero al mismo tiempo ha llamado enrgicamente a los Estados a remitir informacin sobre su implementacin. Ver, entre otros:
CIDH,DemocraciayDerechosHumanosenVenezuela.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.54,30dediciembrede2009,prrs.10521061.CIDH,Accesoa
laJusticiaeInclusinSocial:ElcaminohaciaelfortalecimientodelaDemocraciaenBolivia.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.34,28dejuniode2007,
prrs.218,219.CIDH,InformedeSeguimientoAccesoalaJusticiaeInclusinSocial:ElcaminohaciaelfortalecimientodelaDemocraciaen
Bolivia.Doc.OEA/Ser/L/V/II.135,Doc.40,7deagostode2009,prr.134,ynotaalpieNo.147.
93
prr.113(b).
94
CIDH, Democracia y Derechos Humanos en Venezuela. Doc. OEA/Ser.L/V/II, Doc. 54, 30 de diciembre de 2009, prr. 1062. Ver
tambin:CIDH,AccesoalaJusticiaeInclusinSocial:ElcaminohaciaelfortalecimientodelaDemocraciaenBolivia.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.
34,28dejuniode2007,prrs.220,297Recomendacin4.CIDH,InformedeSeguimientoAccesoalaJusticiaeInclusinSocial:Elcamino
haciaelfortalecimientodelaDemocraciaenBolivia.Doc.OEA/Ser/L/V/II.135,Doc.40,7deagostode2009,prrs.134,149.
95
QuelasdisposicionesdederechointernoseanefectivassignificaqueelEstadodebeadoptartodaslasmedidasnecesariaspara
que lo establecido en la Convencin realmente sea cumplido. [Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Yakye Axa Vs. Paraguay. Fondo,
Contina

16
suficienteparaladebidaproteccindesusderechossinoestacompaadadepolticasyaccionesestatalesque
velen por la aplicacin y cumplimiento efectivo de las normas a las que el propio Estado soberanamente se ha
obligado 96 . La Corte Interamericana de Derechos Humanos ha insistido igualmente que los gobiernos deben
asegurar la existencia, en la realidad, de una eficaz garanta del libre y pleno ejercicio de los derechos
humanos 97 . Los pueblos indgenas y tribales tienen derecho a que las normas de derecho interno sean
implementadasyaplicadasenlaprctica 98 ,especficamenteenrelacinconsusderechosterritoriales 99 .
continuacin
ReparacionesyCostas.Sentenciade17dejuniode2005.SerieCNo.125,prr.101.CorteIDH.CasoComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.
Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade29demarzode2006.SerieCNo.146,prr.110].
96
Caso Comunidad Indgena Yakye Axa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 17 de junio de 2005. Serie C No. 125, prr.
120(b).Vertambin:CIDH,QuintoInformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenGuatemala.Doc.OEA/Ser.L/V/II.111,Doc.21rev.,6
deabrilde2001,prr.36.CIDH,TercerInformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenParaguay.Doc.OEA/Ser./L/VII.110,Doc.52,9
demarzode2001,prr.28.
97
CorteIDH.Caso ComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,Reparaciones yCostas.Sentenciade29de marzode
2006.SerieCNo.146,prr.167.CorteIDH.CasodelaMasacredePuebloBelloVs.Colombia.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31de
enerode2006.SerieCNo.140,prr.142.
98
CIDH,DemocraciayDerechosHumanosenVenezuela.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.54,30dediciembrede2009,prr.1062.Slola
implementacin sostenida de los avances legales y constitucionales pertinentes para la vigencia de los derechos de los pueblos indgenas y
tribalespuedemarcarunavanceensusituacinreal;refirindosealsistemajurdicoguatemalteco,laCIDHhasostenidoqueestasnormas
fundamentales encierran principios que pueden ser desarrollados por va legislativa, y que de ser puestos en prctica de manera sostenida
podransignificarunavanceimportanteparalasituacindelosindgenas[CIDH,QuintoInformesobrelaSituacindelosDerechosHumanos
enGuatemala.Doc.OEA/Ser.L/V/II.111,Doc.21rev.,6deabrilde2001,CaptuloXI,prr.35.].Enlamismalnea,laCorteInteramericanade
DerechosHumanoshaexplicadoquelalegislacinporssolanoessuficienteparagarantizarlaplenaefectividaddelosderechosprotegidos
por la Convencin, sino que comporta la necesidad de una conducta gubernamental que asegure la existencia, en la realidad, de una eficaz
garanta del libre y pleno ejercicio de los derechos humanos [Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Sawhoyamaxa Vs. Paraguay. Fondo,
Reparaciones y Costas. Sentencia de 29 de marzo de 2006. Serie C No. 146, prr. 167. Corte IDH. Caso de la Masacre de Pueblo Bello Vs.
Colombia.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31deenerode2006.SerieCNo.140,prr.142].ElRelatorEspecialdelaONUtambin
se ha pronunciado sobre la falta de aplicacin de las normas jurdicas que consagran los derechos de los pueblos indgenas, describindola
comounabrechadeimplementacinentrelosavancesrealizadospornumerosospasesensuslegislacionesnacionalesenquesereconocea
lospueblosindgenasysusderechosylasrealidadescotidianasenlasqueseencuentrannumerososproblemasparaeladecuadocumplimiento
de estas medidas legislativas. ONU Comisin de Derechos Humanos Informe del Relator Especial sobre la situacin de los derechos
humanosylaslibertadesfundamentalesdelosindgenas,Sr.RodolfoStavenhagen.Doc.ONUE/CN.4/2006/78,Resumen.ElRelatorEspecialha
explicado que los obstculos para la implementacin incluyen: (i) la inconsistencia entre los estndares y principios internacionales y la
legislacin interna, la falta de incorporacin de dichos estndares al derecho interno, o su desconocimiento por los jueces y funcionarios
pblicos;(ii)lainconsistenciaentreleyessectoriales,olafaltadeaplicacindelalegislacinsectorialexistente;(iii)laestructuraburocrticao
rgidadelaadministracinpblica,ylafaltademecanismosdeseguimientoalaimplementacindelasleyes;(iv)lainterpretacindivergente
de los estndares legales por distintas autoridades estatales; o (v) el bloqueo de las disposiciones constitucionales protectivas a travs de
estndareslegalesyreglamentariosregresivos.ONUComisindeDerechosHumanosInformedelRelatorEspecialsobrelasituacindelos
derechoshumanosylaslibertadesfundamentalesdelosindgenas,Sr.RodolfoStavenhagen.Doc.ONUE/CN.4/2006/78,prrs.18,19,26,33.
Vertambin:ONUConsejodeDerechosHumanosInformedelRelatorEspecialsobrelasituacindelosderechoshumanosylaslibertades
fundamentalesdelosindgenas,RodolfoStavenhagen.Doc.ONUA/HRC/4/32,27defebrerode2007,prrs.513.
99
En relacin con el derecho a la propiedad territorial, no es suficiente con el mero reconocimiento abstracto del derecho a la
propiedadcomunitariadelospueblosindgenasytribales;losEstadosdebenadoptarmedidasconcretasparahacerloefectivomaterialmente
[CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade17dejuniode2005.SerieCNo.
125, prr. 141]. El reconocimiento meramente abstracto o jurdico de las tierras, territorios o recursos indgenas carece prcticamente de
sentidosinosehaestablecidoydelimitadofsicamentelapropiedad[CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,
Reparaciones y Costas. Sentencia de 17 de junio de 2005. Serie C No. 125, prr. 143]. Para la CIDH y la Corte Interamericana, es necesario
materializar los derechos territoriales de los pueblos indgenas consagrados en la Constitucin y en las leyes mediante la adopcin de las
medidaslegislativasyadministrativasnecesariasparacrearmecanismosefectivosquereconozcantalesderechosenlarealidad.Bajoelartculo
21, es necesario que las normas legales y constitucionales que reconocen el derecho de los miembros de las comunidades indgenas a la
propiedad de su territorio ancestral se traduzcan en la restitucin y proteccin efectiva de dichos territorios [CIDH, Alegatos ante la Corte
Interamericana de Derechos Humanos en el caso de Sawhoyamaxa v. Paraguay. Referidos en: Corte IDH. Caso Comunidad Indgena
Sawhoyamaxa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 29 de marzo de 2006. Serie C No. 146, prr. 113(b). CIDH, Tercer
Informe sobre la Situacin de los Derechos Humanos en Paraguay. Doc. OEA/Ser./L/VII.110, Doc. 52, 9 de marzo de 2001, prr. 50,
Recomendacin 1]. Aunque estn consagrados formalmente los derechos territoriales y otros de los pueblos indgenas y tribales, el que los
Estadosnotomenlasmedidasnecesariasparareconocerygarantizardichosderechosgenerasituacionesdeincertidumbreentrelosmiembros
desuscomunidades[CIDH,InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede
2004,prr.170].ElRelatorEspecialdelaONUhadenunciadolafaltadeimplementacindelalegislacinqueprotegelosderechosterritoriales
delospueblosindgenascomopartedelatendenciaactualhacialadesposesinterritorial,as:Siguelatendenciahacialadisminucindelos
Contina

17
45. En forma similar, la ratificacin de tratados internacionales o la aprobacin de instrumentos

internacionales que protegen los derechos de los pueblos indgenas y tribales son a menudo insuficientes para
garantizarelgoceefectivodelosderechosqueenellosseconsagran 100 .LaCIDHhareaccionadopositivamentea
laaceptacindelConvenio169delaOITporlosEstadosmiembrosdelaOEA 101 ,yhaenfatizadoquedesdequelos
EstadosmiembrossehacenpartesdelConvenio,seobliganaadoptarmedidasespecialesparagarantizarasus
pueblos indgenas el goce efectivo de los derechos humanos y libertades fundamentales, sin restricciones, as
como incluir medidas que promuevan la plena efectividad de sus derechos sociales, econmicos y culturales,
respetandosuidentidadsocialycultural,suscostumbres,tradicioneseinstituciones 102 .Tambinhaexplicadola
CIDH que los Estados deben aplicar mecanismos adecuados de control y seguimiento para monitorear el
desempeo de las autoridades estatales y asegurar, as, el disfrute efectivo de los derechos y garantas que se
comprometieron a respetar al ratificar el Convenio 169 103 . La falta de reglamentacin no es excusa para no
cumplirconlaaplicacindelConvenio169 104 .
46. Aplicandoestasreglas,enelcasodelacomunidadAwasTingnilaCorteInteramericanaexpres
que es necesario hacer efectivos los derechos reconocidos en la Constitucin Poltica y en la legislacin
nicaragense, de conformidad con la Convencin Americana. En consecuencia, el Estado debe adoptar en su
derecho interno, de conformidad con el artculo 2 de la Convencin Americana, las medidas legislativas,
administrativas y de cualquier otro carcter que sean necesarias para crear un mecanismo efectivo de
delimitacin,demarcacinytitulacindelapropiedaddelosmiembrosdelaComunidadAwasTingni,acordecon
elderechoconsuetudinario,valores,usosycostumbresdesta 105 .EnelcasodelacomunidadSawhoyamaxav.
Paraguay, la Corte Interamericana explic que el reconocimiento meramente abstracto o jurdico de dicho
derechocareceprcticamentedesentidosinosehadelimitadofsicamenteyentregadolastierrasporfaltade
continuacin
recursosnaturalesdelospueblosindgenas,principalmentelaposesindesustierras.Apesardequenumerosospaseshanadoptadoenel
transcurso de los ltimos aos diversas leyes en las que se reconoce la propiedad colectiva e inalienable de las tierras de las comunidades
indgenas,losprocesosdetitulacinhansidolentosycomplicadosyenmuchoscasoslosttulosotorgadosalascomunidadesnoserespetan
en la prctica. Por el contrario, la tendencia hacia la privatizacin de estas tierras tradicionales va en aumento. Se dice que este proceso
beneficiaalospropietariosindgenas,enlamedidaenqueproporcionacertezajurdica.Sinembargo,elRelatorEspecialhapodidoobservar
que, a la larga, las comunidades indgenas tienden a perder sus tierras y territorios tradicionales a favor de diversos intereses econmicos
privados ya sea de empresas o de invasores y colonos individuales que han logrado asentarse en sus reas tradicionales indgenas. ONU
ConsejodeDerechosHumanosInformedelRelatorEspecialsobrelasituacindelosderechoshumanosylaslibertadesfundamentalesdelos
indgenas,RodolfoStavenhagen.Doc.ONUA/HRC/4/32,27defebrerode2007,prr.14.
100
ElRelatorEspecialdelaONUhasealadolainconsistenciaentrelasnormasinternacionalesenmateriadederechoshumanos
indgenasylalegislacininternadelosEstadoscomounodelosobstculosparalaimplementacindelasdisposicionesjurdicasqueprotegen
alospueblosindgenas:Sehasealadoqueenmuchospasesexisteunabrechaentrelasnormasyprincipiosinternacionalesenmateriade
derechoshumanosindgenasylalegislacindomstica.Lasnormasinternacionalesnosiemprepasanautomticamenteaformarpartedela
legislacinnacional,auncuandohayansidoratificadas.Enocasionessonignoradasporfuncionariospblicosascomoenlajurisprudenciade
los tribunales. ONU Comisin de Derechos Humanos Informe del Relator Especial sobre la situacin de los derechos humanos y las
libertadesfundamentalesdelosindgenas,Sr.RodolfoStavenhagen.Doc.ONUE/CN.4/2006/78,prr.18.
101
102
2001,CaptuloIX,prr.13.As,porejemplo,ensuSegundoInformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenelPer,laCIDHrecordque
alratificartalinstrumento,elEstadoperuanosecomprometiaadoptarmedidasespecialesparagarantizarasuspueblosindgenaselgoce
efectivodelosderechoshumanos ylibertadesfundamentales,sin restricciones,ascomorealizaresfuerzosparamejorarlascondicionesde
vida,participacinydesarrolloenelmarcodelrespetodesusvaloresculturalesyreligiosos[CIDH,SegundoInformesobrelaSituacindelos
DerechosHumanosenelPer.Doc.OEA/Ser.L/V/II.106,Doc.59rev.,2dejuniode2000,CaptuloX,prr.7].
103
CIDH,SegundoInformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenelPer.Doc.OEA/Ser.L/V/II.106,Doc.59rev.,2dejunio
de2000,CaptuloX,prr.39Recomendacin3.
104
105
agostode2001.SerieCNo.79,prr.138.

18
medidasadecuadasdederechointernonecesariasparagarantizarelusoygoceefectivodetalderechoporparte
delosmiembrosdelacomunidadSawhoyamaxa 106 .
47. La CIDH ha valorado igualmente el establecimiento de polticas pblicas y planes de accin

gubernamental para el reconocimiento de los derechos territoriales de los pueblos indgenas, expresando que
espera que estas iniciativas contribuyan a la demarcacin y titulacin de tierras y territorios ancestrales de los
pueblosindgenas,yquesusresultadosseancuantificablesenelcortoplazo 107 .Asmismo,laCIDHharesaltado
entantoavanceelqueserealicenesfuerzosparapriorizarlacreacindepolticaspblicasafavordelospueblos
indgenas () a travs de la creacin de Ministerios, Viceministerios y entidades especficas vinculadas
directamente con sus necesidades 108 , pero ha recordado que la institucionalidad estatal debe proveer una
respuestaefectivaparaelejercicio,enpiedeigualdad,desusderechoshumanos,particularmentelosderechos
econmicos,socialesyculturales 109 .
B. Obligacionesespecficasfrentealospueblosindgenasytribales
48. Cada Estado debe asegurar que los miembros de los pueblos indgenas y tribales gocen
efectivamentedetodoslosderechoshumanos,enpiedeigualdadconelrestodelapoblacin 110 .Elartculo1.1
delaConvencinAmericanadisponequeelEstadoestobligadoarespetarygarantizaralaspersonasbajosu
jurisdiccin el libre y pleno ejercicio de los derechos humanos 111 . El incumplimiento de esa obligacin por la
accin u omisin de cualquier autoridad pblica puede comprometer la responsabilidad internacional del
Estado 112 .
49. Esta obligacin general del Estado adquiere un contenido adicional en el caso de los pueblos
indgenasytribalesysusmiembros.LaCIDHhareconocidoquelosEstadosdebenadoptarmedidasespecialesy
especficas destinadas a proteger, favorecer y mejorar el ejercicio de los derechos humanos por los pueblos
indgenasytribalesysusmiembros 113 .Lanecesidaddetalproteccinespecialsurgedelamayorvulnerabilidad
deestaspoblaciones,dadaslascondicionesdemarginacinydiscriminacinhistricasquehansufrido,ydelnivel
especial de afectacin que soportan por las violaciones de sus derechos humanos 114 . Esta obligacin estatal
106
CorteIDH.CasoComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade29demarzode
107
108
109
Doc.34,28dejuniode2007,prr.223.ElRelatorEspecialdelaONUhallamadoalacoordinacindelasaccionesemprendidasporlasdistintas
autoridades estatales responsables de proteger los derechos indgenas: Parte [de la brecha de la implementacin] es la ausencia de una
polticacoordinadaysistemtica,conlaparticipacindelospueblosindgenas,quedemaneratransversalinvolucrealosdiferentesministerios
y rganos del Estado relacionados con cuestiones indgenas tales como ministerios de agricultura, energa, minas y recursos naturales,
educacinysalud,entreotros,paragarantizarlosderechosdelospueblosindgenas.Noessuficientelaexistenciadecomisionesdederechos
humanos o de ombudsman si los ministerios que tienen responsabilidades sobre reas sensibles para los pueblos indgenas no actan de
maneracoordinada.ONUComisindeDerechosHumanosInformedelRelatorEspecialsobrelasituacindelosderechoshumanosylas
libertadesfundamentalesdelosindgenas,Sr.RodolfoStavenhagen.Doc.ONUE/CN.4/2006/78,prr.86.
110
CIDH,DemocraciayDerechosHumanosenVenezuela.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.54,30dediciembrede2009,prr.1072.
111
112
113
CIDH,DemocraciayDerechosHumanosenVenezuela.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.54,30dediciembrede2009,prr.1072.CIDH,
InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prr.169
114
CIDH,ObservacionespreliminaresdelaComisinInteramericanadeDerechosHumanossobresuvisitaaHondurasrealizadadel
15al18demayode2010.Doc.OEA/Ser.L/V/II.,Doc.68,3dejuniode2010.Parr.26,RecomendacinNo.11.

19
positiva de adoptar medidas especiales se acenta mayormente cuando se trata de los nios y nias o de las
mujeresindgenas,puestoquesuniveldevulnerabilidadesanmayor 115 .
50. EldeberdelosEstadosdeotorgarunaproteccinespecialalospueblosindgenasytribalesha
sidoresaltadoporlaCIDHdesdesusprimerasdecisiones.EnsuResolucinde1972sobrelaProteccinespecial
de las poblaciones indgenas. Medidas para combatir el racismo y la discriminacin racial, la CIDH ya haba
expresado que por razones histricas y por principios morales y humanitarios, la proteccin especial de las
poblaciones indgenas constituye un compromiso sagrado de los Estados 116 . Para la CIDH, este concepto de
proteccin especial ha sido desde entonces considerado en numerosos pases y en informes individuales
aprobadosporlaComisiny()hasidoreconocidoyaplicadoenelcontextodenumerososderechosylibertades
enmarcados en laDeclaracinAmericana de los Derechos y Deberes del Hombre y enla ConvencinAmericana
sobreDerechosHumanos,incluidoselderechoalavida,elderechoauntratohumano,elderechoalaproteccin
judicial y a un juicio imparcial y el derecho a la propiedad 117 . En tal sentido, la CIDH ha explicado que un
elementocentralalabasedelasnormasyprincipiosrelevantesdederechointernacionaleselreconocimientode
quelagarantadelplenoyefectivogocedelosderechoshumanosporlospueblosindgenasexigenconsiderarsu
situacinyexperienciahistricas,culturales,socialesyeconmicas.Enlamayoradeloscasos,estohaincluidola
identificacindelanecesidaddequelosEstadosapliquenmedidasespecialespara[compensar]laexplotaciny
discriminacinaqueestassociedadeshansidosujetasamanosdelosnoindgenas 118 .Aldecidirsobrelasquejas
presentadas contra los Estados, la CIDH ha dado por ende debida consideracin a las normas y principios
particulares del derecho internacional en materia de derechos humanos que rigen los intereses individuales y
colectivosdelospueblosindgenas,incluidalaconsideracindetodamedidaespecialquepuedaseradecuaday
necesariaparadardebidoefectoaestosderechoseintereses 119 .
51. LaobligacindeadoptarmedidasespecialesyespecficasdeproteccinesinherentealConvenio
169delaOIT;laCIDHharesaltadoquesusEstadosPartesdebenadoptarmedidasespecialesparagarantizara
suspueblosindgenaselgoceefectivodelosderechoshumanosylibertadesfundamentales,sinrestricciones,as
como incluir medidas que promuevan la plena efectividad de sus derechos sociales, econmicos y culturales,
respetandosuidentidadsocialycultural,suscostumbres,tradicioneseinstituciones 120 .LaCorteInteramericana
deDerechosHumanos,enformasimilar,hasostenidoconbaseenelartculo1.1delaConvencinAmericana 121 ,
que los miembros de los pueblos indgenas y tribales precisan ciertas medidas especiales para garantizar el
ejercicioplenodesusderechos,enespecialrespectodelgocedesusderechosdepropiedad,afindegarantizarsu
115
CIDH,ObservacionespreliminaresdelaComisinInteramericanadeDerechosHumanossobresuvisitaaHondurasrealizadadel
15al18demayode2010.Doc.OEA/Ser.L/V/II.,Doc.68,3dejuniode2010.Prr.26,RecomendacinNo.11;prr.87.
116
Citadaen:CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.126.CIDH,
InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prr.96.
117
118
CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.125.CIDH,Informe
No.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prr.95.
119
prr.98.
120
2001,CaptuloIX,prr.13.
121
SegnhaexplicadosobreestemismopuntolaCorteInteramericanadeDerechosHumanos,laresponsabilidadinternacionalde
los Estados, en el marco de la Convencin Americana, surge en el momento de la violacin de las obligaciones generales recogidas en los
artculos1.1y2dedichotratado().Deestasobligacionesgeneralesderivandeberesespeciales,determinablesenfuncindelasparticulares
necesidadesdeproteccindelsujetodederecho,yaseaporsucondicinpersonaloporlasituacinespecficaenqueseencuentre[cf.Corte
IDH.CasodelaMasacredePuebloBelloVs.Colombia.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31deenerode2006.SerieCNo.140,prr.
120.CorteIDH.CasodelaMasacredeMapiripnVs.Colombia.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade15deseptiembrede2005.SerieC
No.134,prrs.108,110.CorteIDH.CasodelosHermanosGmezPaquiyauriVs.Per.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade8dejuliode
2004. Serie C No. 110, prr. 71], como extrema pobreza o marginacin y niez. [Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Sawhoyamaxa Vs.
Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade29demarzode2006.SerieCNo.146,prr.154].

20
supervivenciafsicaycultural 122 .Otrasentidadesinternacionales 123 tambinhanestablecidoquelosmiembros

de los pueblos indgenas y tribales requieren medidas especiales para garantizar el ejercicio pleno de sus
derechos 124 .
52. Comosever,estaobligacinincluyeelmandatosegnelcuallosEstadosdebentomarmedidas
especiales efectivas para asegurar los derechos de propiedad de las comunidades indgenas sobre sus tierras
ancestralesyrecursosnaturales 125 ;enconsecuencia,eldeberestataldeotorgarproteccinespecialalospueblos
indgenasseaplicaenrelacinconelderechoalapropiedad 126 .SegnhaestablecidodeformameridianalaCorte
Interamericana,laproteccindelapropiedadenlostrminosdelartculo21delaConvencin,ledoenconjunto
conlosartculos1.1y2dedichoinstrumento,leasignaalosEstadoslaobligacinpositivadeadoptarmedidas
especialesparagarantizaralosintegrantesdelospueblosindgenasytribaleselejercicioplenoeigualitariodel
derechoalosterritoriosquehanusadoyocupadotradicionalmente 127 .
53. Tales medidas especiales no constituyen un acto discriminatorio contra el resto de la

poblacin 128 ,porque[e]sunprincipioestablecidoenelderechointernacionalqueeltratodesigualapersonasen
condicionesdesigualesnonecesariamenteconstituyediscriminacinnopermitida().Lalegislacinquereconoce
dichas diferencias no es, por lo tanto, necesariamente discriminatoria. En el contexto de los integrantes de los
pueblosindgenasytribales,estaCorteyahaexpresadoqueesnecesariolaadopcindemedidasespecialesafin
degarantizarsusupervivenciadeconformidadconsustradicionesycostumbres129 .
54. La forma de vida indgena, que es nica, ha de tomarse en cuenta por el Estado al adoptar
medidasespecialestendientesaprotegersusderechoshumanos 130 ;enloquerespectaapueblosindgenas,es
indispensablequelosEstadosotorguenunaproteccinefectivaquetomeencuentasusparticularidadespropias,
122
123
Comit para la Eliminacin de la Discriminacin Racial Recomendacin general N 23, relativa a los derechos de los pueblos
indgenas,51perododesesiones,U.N.Doc.HRI/GEN/1/Rev.7at248(1997),prr.5.CorteEuropeadeDerechosHumanos,casoConnorsv.
ReinoUnido,27demayode2004,prr.84.
124
125
SerieCNo.79,prr.140(e).
126
127
CorteIDH,CasodelPuebloSaramakaVs.Surinam.ExcepcionesPreliminares,Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade28de
128
Cfr. Corte IDH, Propuesta de Modificacin a la Constitucin Poltica de Costa Rica Relacionada con la Naturalizacin. Opinin
ConsultivaOC4/84de19deenerode1984.SerieAN4,prrs.5760;CorteIDH,CondicinJurdicayDerechosHumanosdelNio.Opinin
ConsultivaOC17/02del28deagostode2002.SerieANo.17,prr.55.
129
130
Serie C No. 125, prr. 163. Adems de adoptar medidas especiales para garantizar el ejercicio de los derechos humanos por los pueblos
indgenas y tribales y sus miembros, los Estados deben asegurarse de interpretar y cumplir sus obligaciones internacionales con la debida
consideracin por la especificidad sociocultural de estas poblaciones. Los artculos 24 y 1.1 de la Convencin Americana sobre Derechos
Humanos obliganalosEstadosagarantizar,en condicionesdeigualdad,elplenoejercicioygocedelosderechoshumanos delaspersonas
sujetasasujurisdiccin,incluidoslosmiembrosdecomunidadesindgenas;sinembargo,hayqueresaltarqueparagarantizarefectivamente
estos derechos, al interpretar y aplicar su normativa interna, los Estados deben tomar en consideracin las caractersticas propias que
diferencian a los miembros de los pueblos indgenas de la poblacin en general y que conforman su identidad cultural [Corte IDH. Caso
ComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade17dejuniode2005.SerieCNo.125,prr.51.Corte
prr.59].

21
sus caractersticas econmicas y sociales, as como su situacin de especial vulnerabilidad, su derecho

consuetudinario, valores, usos y costumbres 131 . Esta obligacin es aplicable tanto en relacin con la
implementacin del derecho interno, como con la implementacin de los instrumentos interamericanos de
derechos humanos 132 . Este deber de especificidad tambin conlleva que las medidas estatales orientadas a
proteger los derechos humanos de los pueblos indgenas y promover su inclusin social deban partir de
diagnsticos completos sobre su situacin de derechos humanos en tanto grupos histricamente excluidos 133 ,
teniendo en cuenta que la complejidad del asunto no es excusa para que el Estado no cumpla con sus
obligaciones 134 .

V. DERECHOSDEPROPIEDADINDGENASYTRIBALES:CONSIDERACIONESGENERALES
A. Larelacinespecialentrelospueblosindgenasytribalesysusterritorios
55. La relacin nica entre los pueblos indgenas y tribales y sus territorios ha sido ampliamente
reconocidaenelderechointernacionaldelosderechoshumanos.Elartculo21delaConvencinAmericanayel
artculoXXIIIdelaDeclaracinAmericanaprotegenestavinculacinestrechaqueguardanconlastierras,ascomo
conlosrecursosnaturalesdelosterritoriosancestrales 135 ,vinculacindeimportanciafundamentalparaelgocede
otros derechos humanos de los pueblos indgenas y tribales 136 . Segn han reiterado la CIDH y la Corte
Interamericana,lapreservacindelaconexinparticularentrelascomunidadesindgenasysustierrasyrecursos
sevinculaconlaexistenciamismadeestospueblos,yporlotantoameritamedidasespecialesdeproteccin 137 .
LaCorteInteramericanahainsistidoenquelosEstadosdebenrespetarlaespecialrelacinquelosmiembrosde
los pueblos indgenas y tribales tienen con su territorio a modo de garantizar su supervivencia social, cultural y
econmica 138 .ParalaCIDH,larelacinespecialentrelospueblosindgenasytribalesysusterritoriossignifica
131
132
133
134
SerieCNo.79,prr.140(l).
135
Bolivia.Doc.OEA/Ser/L/V/II.135,Doc.40,7deagostode2009,prr.156.CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.
Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31deagostode2001.SerieCNo.79,prr.148.CorteIDH.CasoComunidadIndgena
Yakye Axa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 17 de junio de 2005. Serie C No. 125, prr. 137. Corte IDH. Caso
ComunidadIndgenaSawhoyamaxa Vs.Paraguay.Fondo,Reparaciones yCostas.Sentenciade29demarzode2006.SerieC No.146,prrs.
118,121.Estarelacinnicaconelterritoriotradicionalpuedeexpresarsededistintasmaneras,segnelpuebloindgenadelquesetrateylas
circunstancias concretas en que se encuentre, y puede incluir el uso o presencia tradicional, ya sea a travs de lazos espirituales o
ceremoniales;asentamientoso cultivosespordicos;caza,pesca o recoleccinestacional onmada;usoderecursosnaturalesligadosasus

costumbres;ycualquierotroelementocaractersticodesucultura [CorteIDH.CasoComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade29demarzode2006.SerieCNo.146,prr.131].Cualquieradeestasmodalidadesestamparadaporel
derechoalapropiedadprotegidoporlosinstrumentosinteramericanosdederechoshumanos.
136
137
138
noviembrede2007.SerieCNo.172,prr.91.LaCorteInteramericanahareiteradoquelaestrecharelacinquelosindgenasmantienencon
la tierra debe ser reconocida y comprendida como la base fundamental de sus culturas, su vida espiritual, su integridad y su supervivencia
econmica[CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31de
agostode2001.SerieCNo.79,prr.149].

22
queelusoygocedelatierraydesusrecursossoncomponentesintegralesdelasupervivenciafsicayculturalde
lascomunidadesindgenasydelaefectivarealizacindesusderechoshumanosentrminosmsgenerales 139 .
56. Dicha relacin especial es fundamental tanto para la subsistencia material 140 como para la
integridadcultural 141 delospueblosindgenasytribales 142 .LaCIDHhasidoenfticaenexplicar,enestesentido,
quelasociedadindgenaseestructuraenbaseasurelacinprofundaconlatierra 143 ;quelatierraconstituye
para los pueblos indgenas una condicin de la seguridad individual y del enlace del grupo 144 ; y que la
recuperacin, reconocimiento, demarcacin y registro de las tierras significan derechos esenciales para la
supervivenciaculturalyparamantenerlaintegridadcomunitaria 145 .Enlamismalnea,laCorteInteramericana
ha sealado que para las comunidades indgenas la relacin con la tierra no es meramente una cuestin de
posesin y produccin sino un elemento material y espiritual del que deben gozar plenamente, inclusive para
preservarsulegadoculturalytransmitirloalasgeneracionesfuturas 146 ;quelaculturadelosmiembrosdelas
comunidadesindgenascorrespondeaunaformadevidaparticulardeser,veryactuarenelmundo,constituidoa
partirdesuestrecharelacinconsusterritoriostradicionalesylosrecursosqueallseencuentran,nosloporser
stos su principal medio de subsistencia, sino adems porque constituyen un elemento integrante de su
139
CIDH,InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prr.
114.LaCorteInteramericanadeDerechosHumanoshaadoptadouncriteriosimilar[aldelaCIDH]respectodelderechodepropiedadenel
contextodelospueblosindgenas,reconociendolasformascomunalesdetenenciadelatierraporlosindgenasylarelacinsingularquelos
pueblos indgenas mantienen con su tierra [CIDH, Informe No. 40/04, Caso 12.053, Comunidades Indgenas Mayas del Distrito de Toledo
(Belice),12deoctubrede2004,prr.116.CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,Reparaciones
yCostas.Sentenciade31deagostode2001.SerieCNo.79].
140
La proteccin de la cultura de los pueblos indgenas comprende la preservacin de aspectos vinculados a su organizacin
productiva,locualincluyeentreotraslacuestindelastierrasancestralesycomunales[CIDH,InformeNo.40/04,Caso12.053,Comunidades
IndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prr.120].Elcontroldelatierraprotegidoporelartculo21refierea
lavezasucapacidaddebrindarlerecursosparaelsustentoyalespaciogeogrficonecesarioparalareproduccinculturalysocialdelgrupo
[CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.128].
141
Los conceptos de familia y de religin se conectan ntimamente con el territorio tradicional, en donde los cementerios
ancestrales,loslugaresdesignificadoeimportanciareligiososylospatronesdeparentescosevinculanalaocupacinyusodesusterritorios
fsicos[CIDH,InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prr.155].
Por ello, al ser el territorio y los recursos naturales elementos integrantes de la cosmovisin, vida espiritual y forma de subsistencia de los
pueblosindgenasytribales,formanparteintrnsecadelderechodelaspersonasquelosconformanalaidentidadcultural[CIDH,Democraciay
DerechosHumanosenVenezuela.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.54,30dediciembrede2009,prr.1054].
142
La relacin especial entre los pueblos indgenas o tribales y sus territorios ancestrales tiene relevancia jurdica adicional en
aspectosespecficos.Elreconocimientodelestrechovnculomaterialyculturalentrelospueblosindgenasysusterritoriostradicionalesesun
factor fundamental para la determinacin de derechos en casos de conflictos de propiedad con terceros, en los que los Estados deben
considerar las implicaciones de los derechos territoriales de los pueblos indgenas sobre su identidad cultural y supervivencia material. La
especialrelacinquelospueblosindgenasytribalesmantienenconsusterritoriostradicionaleshasidotambintenidaencuentaporlaCorte
Interamericanaalahoradedeterminarreparacionesencasosenlosquecomunidadesespecficassehanvistodesposedasforzosamentede
sus territorios. As, en el caso Moiwana, la Corte consider que el desplazamiento forzoso de la comunidad haba lesionado emocional,
espiritual,culturalyeconmicamenteasusmiembros,considerandoestehechorelevanteparaelclculodelasindemnizacionesporeldao
inmaterialqueelEstadodebareparar[CorteIDH,CasoComunidadMoiwanavs.Surinam.(ExcepcionesPreliminares,Fondo,Reparacionesy
Costas).Sentenciade15dejuniode2005,SerieCNo.124,prr.145(c)].
143
CIDH,QuintoInformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenGuatemala.Doc.OEA/Ser.L/V/II.111,Doc.21rev.,6deabril
de2001,CaptuloXI,prr.56.
144
de2000,CaptuloX,prr.16.
145
de2000,CaptuloX,prr.16.
146
agosto de 2001. Serie C No. 79, prr. 149. Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Yakye Axa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentencia 17 de junio de 2005. Serie C No. 125, prrs. 124, 131. Corte IDH. Caso Masacre Plan de Snchez Vs. Guatemala. Reparaciones y
Costas.Sentenciade19denoviembre2004.SerieCNo.116,prr.85.

23
cosmovisin,religiosidady,porende,desuidentidadcultural 147 ;yquelagarantadelderechoalapropiedad

comunitariadelospueblosindgenasdebetomarencuentaquelatierraestestrechamenterelacionadaconsus
tradiciones y expresiones orales, sus costumbres y lenguas, sus artes y rituales, sus conocimientos y usos
relacionadosconlanaturaleza,susartesculinarias,elderechoconsuetudinario,suvestimenta,filosofayvalores.
En funcin de su entorno, su integracin con la naturaleza y su historia, los miembros de las comunidades
indgenas transmiten de generacin en generacin este patrimonio cultural inmaterial, que es recreado
constantementeporlosmiembrosdelascomunidadesygruposindgenas 148 .
57. La falta de acceso a la tierra y a los recursos naturales puede producir condiciones de miseria
paralascomunidadesindgenasafectadas,yaquelafaltadeposesinyaccesoasusterritorioslesimpideelusoy
disfrute de los recursos naturales que necesitan para abastecerse de los bienes necesarios para su subsistencia,
desarrollar sus actividades tradicionales de cultivo, caza, pesca o recoleccin 149 , acceder a los sistemas
tradicionales de salud 150 , y otras funciones socioculturales cruciales. Por lo tanto, la falta de acceso a los
territoriosancestrales,ylainaccinestatalalrespecto,exponenalospueblosindgenasytribalesacondicionesde
vida precarias o infrahumanas en materia de acceso a alimentacin, agua, vivienda digna, servicios bsicos y
salud 151 yconsecuentementerepercutenentreotrasenmayoresndicesdemortalidadydesnutricininfantil,y
mayor vulnerabilidad a enfermedades y epidemias 152 . En esta medida, la falta de garanta por el Estado del
derecho de los pueblos indgenas y tribales a vivir en su territorio ancestral puede implicar someterlos a
situacionesdedesproteccinextremaqueconllevanviolacionesdelderechoalavida 153 ,alaintegridadpersonal,a
laexistenciadigna,alaalimentacin,alagua,alasalud,alaeducacinylosderechosdelosnios 154 ,entreotras.
Adicionalmente, el desconocimiento del derecho de los miembros de las comunidades indgenas sobre sus
territorios ancestrales puede afectar, por las mismas causas, otros derechos bsicos, como el derecho a la
identidad cultural, el derecho colectivo a la integridad cultural, o el derecho a la supervivencia colectiva de las
comunidadesysusmiembros 155 .Lasgravescondicionesdevidaquesoportanlosmiembrosdelascomunidades
147
CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentencia17dejuniode2005.Serie
C No. 125, prr. 135. Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Sawhoyamaxa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 29 de
marzode2006.SerieCNo.146,prr.118.
148
CNo.125,prr.154.
149
CNo.125,prr.164.
150
151
Doc.34,28dejuniode2007,prrs.257268,297Recomendacin8.
152
2001,prr.37.
153
CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentencia17dejuniode2005.SerieCNo.125,prr.157(d).
CIDH,DemocraciayDerechosHumanosenVenezuela.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.54,30dediciembrede2009,prrs.10761080.CIDH,Quinto
InformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenGuatemala.Doc.OEA/Ser.L/V/II.111,Doc.21rev.,6deabrilde2001,prrs.4448.
154
CIDH, Quinto Informe sobre la Situacin de los Derechos Humanos en Guatemala. Doc. OEA/Ser.L/V/II.111, Doc. 21 rev., 6 de abril de 2001,
prrs.4448.
155
Doc. 34, 28 de junio de 2007, prr. 241. Ver tambin: Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Yakye Axa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y
Costas.Sentencia17dejuniode2005.SerieCNo.125,prr.147.

24
indgenasquenotienenaccesoasuterritorioancestrallesocasionansufrimiento 156 ,yperjudicanlapreservacin

desuformadevida,costumbreseidioma 157 .
B. Elderechoalapropiedadterritorialindgenaenlosinstrumentosinteramericanosdederechos
humanos
58. Aunque ni la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre ni la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos consagran expresamente los derechos de los pueblos indgenas sobre sus
territorios, los rganos del sistema interamericano de proteccin han interpretado que stos derechos se
encuentran amparados por el derecho a la propiedad de los artculos XXIII de la Declaracin y 21 de la
Convencin 158 .
59. Aplicandosuinterpretacinevolutivadelasgarantasdederechoshumanosdelosinstrumentos
interamericanos, la CIDH ha afirmado que el artculo 21 de la Convencin Americana reconoce el derecho de
propiedaddelospueblosindgenasenelmarcodelapropiedadcomunal 159 ;yqueelderechoalapropiedadbajo
elartculoXXIIIdelaDeclaracinAmericanadebeserinterpretadoyaplicadoenelcontextodelascomunidades
indgenas con la debida consideracin por los principios que se relacionan con la proteccin de las formas
tradicionalesdepropiedadysupervivenciaculturalydelosderechosalatierra,losterritoriosylosrecursos 160 .
60. LaCorteInteramericanaharecordadoquelostrminosdeuntratadointernacionaldederechos
humanos tienen sentido autnomo, por lo que no pueden ser equiparados al sentido que se les atribuye en el
derechointerno 161 .Enconsecuencia,elderechoalapropiedadpuedeabarcarinteresesdepropiedadadicionales
a aquellos que ya han sido reconocidos por los Estados o definidos por su legislacin interna 162 . La Corte
Interamericanaharesaltadoenestesentidoquetantolapropiedadprivadadelosparticularescomolapropiedad
156
2006.SerieCNo.146,prrs.7375.
157
158
ElderechoalapropiedadterritorialdelospueblosindgenasytribalesnoesunmeroasuntointernodelosEstados.Lasnormasy
principiosdederechointernacionalsobrelospueblosindgenasincluyenconsideracionesdederechoshumanosrelacionadasconlapropiedad,
elusoylaocupacinporlospueblosindgenasdesustierrastradicionales.Porestasconsideraciones,noesvlidoquelosEstadosargumenten
quelasdisputasterritorialesdelospueblosindgenasserefierennicamenteacontroversiasinternasagrariasporttulosousodetierras:estas
disputasimplicanaspectosdederechoshumanosinternacionalmenteprotegidos[CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann
(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.124].
159
160
prr.115.
161
162
131.Losrganosdelsistemainteramericanohanreconocidoquelosderechosdepropiedadprotegidosporelsistemanoselimitanaaquellos
queyaestnreconocidosporlosEstadosodefinidosporlalegislacininterna;elderechoalapropiedaddelospueblosindgenasytribalesy
susmiembrostieneunsignificadoautnomoenelderechointernacionaldelosderechoshumanos,yunfundamentoautnomoenelcontexto
delderechointernacional.Porlomismo,nodependedeinterpretacionesparticularesrealizadasendecisionesjudicialesinternasvinculadasala
posibleexistenciadederechosaborgenessegnelsistemajurdicodomstico[CIDH,InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenas
MayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prr.117,131].Encuantoquegarantadeunderechohumanoamparadoporlas
normas del sistema interamericano y otros instrumentos internacionales, el deber estatal de garantizar el derecho de propiedad comunal
indgenaesautnomoconrespectoalasdisposicionesdelderechointerno,yoperaanenausenciadeunreconocimientodeestederechoen
elordenamientojurdicodomsticodelosEstados.

25
comunitaria de los miembros de las comunidades indgenas tienen la proteccin convencional que les otorga el
artculo21delaConvencinAmericana 163 .
61. Los derechos de propiedad de los pueblos indgenas y tribales sobre sus territorios son
jurdicamenteequivalentesalosderechosdepropiedadprivadanoindgena 164 ,aspectoquesederivadeldeberde
no discriminacin establecido en la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre y en la
ConvencinAmericanasobreDerechosHumanos 165 .Losderechosalaigualdadantelaley,alaigualdaddetratoy
alanodiscriminacinimplicanquelosEstadosdebenestablecerlosmecanismoslegalesnecesariosparaaclarary
proteger el derecho a la propiedad comunal de los pueblos indgenas y tribales, al igual que se protegen los
derechos de propiedad en general bajo el sistema jurdico domstico 166 . Los Estados violan los derechos a la
igualdad ante la ley, a la igual proteccin de la ley y a la no discriminacin cuando no otorgan a los pueblos
indgenas las protecciones necesarias para ejercer su derecho de propiedad plena y equitativamente con los
demsmiembrosdelapoblacin 167 .Aplicandoestaregla,enelcasodeMaryyCarrieDann,laCIDHidentific
unaviolacindelartculoII,complementariaalaviolacindelderechoalapropiedad(artculoXXIII),enlamedida
en que los hechos del caso evidenciaban que el pueblo Shoshone Occidental, al que pertenecan las co
demandantes,habasidoobjetohistricamentedeunaexpropiacinforzosadesustierrassinqueselehubieran
aplicadolasgarantasestablecidasenlaConstitucindelosEstadosUnidosenrelacinconlaproteccinfrentea
laprivacinarbitrariadelderechodepropiedad 168 .
62. LaCorteInteramericanadeDerechosHumanoshacaracterizadoreiteradamenteelderechoala
propiedad territorial como un derecho cuyos titulares son las personas individuales que conforman los pueblos
indgenasotribales,ycuyoejerciciosedesenvuelveensistemasdepropiedadcolectiva.Enformasimultnea,la
CIDH ha reiterado que el derecho a la propiedad de los pueblos indgenas y tribales tambin es un derecho
colectivo, cuyo titular es el pueblo correspondiente 169 . Esta dimensin colectiva coexiste con la dimensin
163
164
As, cualquier distincin legal que privilegie los derechos de propiedad de terceros frente a los derechos de propiedad de los
pueblos indgenas y tribales es incompatible con los artculos 21 y 2 de la Convencin Americana; por ejemplo, la Corte Interamericana
concluyquetaleraelcasoenSurinam,dondeelsistemajurdicousabaeltrminoderechosfcticosoderechosdefactoparadistinguirlos
derechos indgenas de los derechos de jure de los tenedores de ttulos reales y otros derechos de propiedad registrables, reconocidos y
emitidosporelEstado:Estalimitacinalreconocimientodelderechodelosintegrantesdelpueblo[indgenaotribal]paragozarplenamente
delterritorioquehanposedoyocupadotradicionalmenteesincompatibleconlaobligacindelEstadoconformealartculo2delaConvencin
para hacer efectivos los derechos consagrados en el artculo 21 de dicho instrumento. [Corte IDH. Caso del Pueblo Saramaka Vs. Surinam.
ExcepcionesPreliminares,Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade28denoviembrede2007.SerieCNo.172,prr.110].
165
prr.119.
166
prr.155.
167
prr.171.
168
CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prrs.142145.
169
SegnlacaracterizacindelderechodepropiedadcomunalindgenaavanzadaporlaCIDHylaCorteInteramericana,unodelos
elementosfundamentalesdeeste derecho essutitularidadcomunalocolectiva.Ambos rganoshanreconocidoelaspecto colectivodelos
derechosdelospueblosindgenasytribales,enelsentidodeserderechosqueserealizanenparteoentodoatravsdesugarantaagrupos
uorganizacionesdepersonas[CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.
128]. Al decidir sobre las quejas presentadas contra los Estados en el contexto de los pueblos indgenas, la CIDH ha explicado que las
disposicionesdelaDeclaracinAmericanadelosDerechosyDeberesdelHombredebeninterpretarseyaplicarsecondebidaconsideracinde
losprincipiosparticularesdelderechointernacionalenmateriadederechoshumanosquerigenlosderechosindividualesycolectivosdelos
pueblosindgenas[CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.131.CIDH,
InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prr.98].Enelmismo
sentido,enaplicacindelartculo29delaConvencinAmericana,encasosrelativosapueblosindgenasytribaleslaCIDHhaafirmadoquese
debe interpretar la Convencin Americana incluyendo los principios sobre los derechos colectivos de los pueblos indgenas [CIDH, Alegatos
antelaCorteInteramericanadeDerechosHumanosenelcasodeAwasTingniv.Nicaragua.Referidosen: CorteIDH.Caso delaComunidad
Mayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31deagostode2001.SerieCNo.79,prrs.140()].
Contina

26
individual del derecho 170 . Para los rganos del sistema no existe una contradiccin entre la proteccin de las
dimensiones individual y colectiva de los derechos de propiedad territorial de los pueblos indgenas y sus
miembros 171 .
63. La dimensin colectiva se refiere a la conexin particular entre las comunidades de pueblos
indgenasylastierrasyrecursosquehanocupadoyusadotradicionalmente,cuyapreservacinesfundamental
paralarealizacinefectivadelosderechoshumanosdelospueblosindgenasentrminosmsgeneralesy,por
tanto,ameritamedidasespecialesdeproteccin 172 .LaCIDHhaexplicadoquelosderechosylibertadesindgenas
frecuentemente se ejercen y gozan en forma colectiva, en el sentido de que slo pueden ser debidamente
aseguradosatravsdesugarantaaunacomunidadindgenacomountodo 173 .Entalmedida,estnprotegidas
continuacin
ElderechoalapropiedadterritorialhasidoreconocidoporlaCIDHcomounodelosderechosdelospueblosindgenasytribalesquetienenun
aspectocolectivo[CIDH,InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,
prr.113]:LosderechosdelacomunidadseencuentranprotegidosporlaConvencinAmericanaypordisposicionesdeotrasconvenciones
internacionales [CIDH, Alegatos ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos en el caso de Awas Tingni v. Nicaragua. Referidos en:
CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31deagostode
2001. Serie C No. 79, prr. 140(c)]. El derecho de los pueblos indgenas al reconocimiento, la titulacin y/o la devolucin de sus tierras y
territoriosancestraleses,as,underechocolectivo,queseencuentraprotegidobajoelderechoalapropiedadconsagradoenlaConvencin
Americana sobre Derechos Humanos [CIDH, Acceso a la Justicia e Inclusin Social: El camino hacia el fortalecimiento de la Democracia en
Bolivia. Doc. OEA/Ser.L/V/II, Doc. 34, 28 de junio de 2007, prr. 244. Corte IDH. Caso de la Comunidad Mayagna (Sumo) Awas Tingni Vs.
Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31deagostode2001.SerieCNo.79,prr.149.CorteIDH.CasoComunidadIndgena
Yakye Axa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 17 de junio de 2005. Serie C No. 125, prr. 137. Corte IDH. Caso
Comunidad Indgena Sawhoyamaxa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 29 de marzo de 2006. Serie C No. 146, prr.
118];paralaCIDH,elartculo21delaConvencinAmericanareconoceelderechodepropiedaddelospueblosindgenasenelmarcodela
propiedadcomunal[CIDH,InformedeSeguimientoAccesoalaJusticiaeInclusinSocial:ElcaminohaciaelfortalecimientodelaDemocracia
enBolivia.Doc.OEA/Ser/L/V/II.135,Doc.40,7deagostode2009,prr.156].Enlamismalnea,laCIDHhavaloradopositivamente,comoun
avance,laconsagracindedisposicionesconstitucionalessobrelosderechoscolectivosdelospueblosindgenas,enparticularsusderechosa
lastierrasyterritorios,yhallamadoalosEstadosaremitirinformacinsobresuimplementacin[CIDH,InformedeSeguimientoAccesoala
JusticiaeInclusinSocial:ElcaminohaciaelfortalecimientodelaDemocraciaenBolivia.Doc.OEA/Ser/L/V/II.135,Doc.40,7deagostode2009,
prr.134,ynotaalpieNo.147].
170
La Corte Interamericana de Derechos Humanos, por su parte, ha adoptado un criterio similar [al de la CIDH] respecto del
derechodepropiedadenelcontextodelospueblosindgenas,reconociendolasformascomunalesdetenenciadelatierraporlosindgenasy
larelacinsingularquelospueblosindgenasmantienenconsutierra[CIDH,InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayas
delDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prr.116.CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.
Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 31 de agosto de 2001. Serie C No. 79] aunque, como se explic anteriormente, la Corte
Interamericana ha sostenido recurrentemente que los derechos de propiedad territorial son derechos de los miembros de los pueblos
indgenas,individualmenteconsiderados.EnpalabrasdelaCorte,medianteunainterpretacinevolutivadelosinstrumentosinternacionales
deproteccindederechoshumanos,tomandoencuentalasnormasdeinterpretacinaplicablesy,deconformidadconelartculo29.bdela
ConvencinqueprohbeunainterpretacinrestrictivadelosderechosestaCorteconsideraqueelartculo21delaConvencinprotegeel
derechoalapropiedadenunsentidoquecomprende,entreotros,losderechosdelosmiembrosdelascomunidadesindgenasenelmarcode
lapropiedadcomunal[CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentencia
de31deagostode2001.SerieCNo.79,prr.148].
171
Esprecisamenteporladimensincolectivadelderechoalapropiedaddelospueblosindgenasytribales,quelosrganosdel
sistema interamericano han reconocido que los pueblos indgenas tienen una relacin particular con las tierras y los recursos que
tradicionalmentehanocupadoyusado,envirtuddelacualdichastierrasyrecursosseconsiderandepropiedadygocedelascomunidades
indgenasensuconjunto[CIDH,InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubre
de2004,prr.114.CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade
31 de agosto de 2001. Serie C No. 79]; el reconocimiento del aspecto colectivo de los derechos de los pueblos indgenas y tribales se ha
extendidoalreconocimientodelaexistenciadeunaconexinparticularentrelascomunidadesdepueblosindgenasylastierrasyrecursosque
hanocupadoyusadotradicionalmente[CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,
prr.128].
172
173
prr.113.CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.128.CIDH,Resolucin
No.12/85,Caso7615,PuebloYanomami(Brasil),5demarzode1985.LaCIDHhasubrayadoquealinterpretarlaDeclaracinAmericana[de
losDerechosyDeberesdelHombre]enelsentidodequesalvaguardalaintegridad,supervivenciayculturadelospueblosindgenasmediante
unaproteccinefectivadesusderechoshumanosindividualesycolectivos,laComisinestrespetandolospropsitosmismosenquesefunda
laDeclaracinque,comoloexpresasuPrembulo,incluyenelreconocimientodequeesdeberdelhombreejercer,manteneryestimularpor
Contina

27
porlaConvencinAmericanasobreDerechosHumanos,porejemplo,modalidadesdepropiedadindgenaenlas
cuales el territorio global de la comunidad es posedo colectivamente y los individuos y familias gozan de
derechossubsidiariosdeusoyocupacin 174 .Engeneral,elrgimenjurdicorelativoaladistribucinyusodelas
tierras comunales debe ser conforme al propio derecho consuetudinario, valores, usos y costumbres de los
pueblosycomunidadesindgenas.
64. La Corte Interamericana ha notado que entre los indgenas existe una tradicin comunitaria
sobreunaformacomunaldelapropiedadcolectivadelatierra,enelsentidodequelapertenenciadestanose
centra en un individuo sino en el grupo y su comunidad 175 . Para la Corte, [e]sta nocin del dominio y de la
posesin sobre las tierras no necesariamente corresponde a la concepcin clsica de propiedad, pero merecen
igualproteccindelartculo21delaConvencinAmericana.Desconocerlasversionesespecficasdelderechoal
usoygocedelosbienes,dadasporlacultura,usos,costumbresycreenciasdecadapueblo,equivaldraasostener
quesloexisteunaformadeusarydisponerdelosbienes,loqueasuvezsignificarahacerilusorialaproteccin
delartculo21delaConvencinparamillonesdepersonas 176 .
65. LaCIDHhasostenidoqueelrespetoporlosderechoscolectivosalapropiedadyposesindelos
pueblosindgenassobresustierrasyterritoriosancestralesesunaobligacindelosEstadosMiembrosdelaOEA;
elincumplimientodeestaobligacincomprometelaresponsabilidadinternacionaldelosEstados 177 .Elderecho
colectivo de propiedad sobre las tierras indgenas implica tambin el reconocimiento de un ttulo colectivo de
propiedadsobreesastierras.Estaobligacin,comosever,hasidoreiteradaenunaseriedecasoscontenciosos
falladosporlaCorteInteramericana.
66. Lanaturalezacolectivadelderechoalapropiedadterritorialdelospueblosindgenasytribales
tiene una incidencia directa sobre el contenido de otros derechos protegidos por la Convencin Americana y la
Declaracin Americana, dotndoles de una dimensin colectiva. As sucede con el derecho a la personalidad
jurdica 178 ,oconelderechoalaproteccinjudicialefectiva 179 .
continuacin
todoslosmediosasualcancelacultura,porquelaculturaeslamximaexpresinsocialehistricadelespritu.[CIDH,InformeNo.75/02,
Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.131].
174
SerieCNo.79,prr.140(a).
175
176
2006. Serie C No. 146, prr. 120. Corte IDH. Caso de la Comunidad Indgena Xkmok Ksek vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentenciade24deagostode2010,SerieCNo.214,prr.87.
177
prr.115.
178
Al carecer de capacidad jurdica para gozar colectivamente del derecho a la propiedad y para reclamar la violacin de este
derechoantelostribunalesinternos,lospueblosindgenasytribalesseencuentranensituacindevulnerabilidadtantorespectodelEstado
comorespectodetercerosparticulares[CorteIDH.CasodelPuebloSaramakaVs.Surinam.ExcepcionesPreliminares,Fondo,Reparacionesy
Costas.Sentenciade28denoviembrede2007.SerieCNo.172,prr.174].ElEstadodebereconoceralosintegrantesdelpueblorespectivo
esacapacidad,paraejercerplenamenteestosderechosdemaneracolectiva[CorteIDH.CasodelPuebloSaramakaVs.Surinam.Excepciones
Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 28 de noviembre de 2007. Serie C No. 172, prr. 174]. El reconocimiento de la
capacidadjurdicacolectivapuedelograrsemediantelaadopcindemedidaslegislativasodeotrandolequereconozcanytomenencuenta
elmodoparticularenqueelpueblo[correspondiente]sepercibecomocolectivamentecapazdeejercerygozardelderechoalapropiedad.
[CorteIDH.CasodelPuebloSaramakaVs.Surinam.ExcepcionesPreliminares,Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade28denoviembrede
2007.SerieCNo.172,prr.174].
179
En el caso del pueblo Saramaka v. Surinam, la Corte Interamericana explic que no son adecuados ni eficaces para reparar
presuntasviolacionesdelderechodepropiedadcomunaldelosmiembrosdelospueblosindgenasytribales,losrecursosjudicialesqueslo
estndisponiblesparalaspersonasindividualesquereclamanviolacindesusderechosindividualesalapropiedadprivada;esnecesarioque
lospueblosindgenasytribales,comoentidadescolectivas,puedanutilizardichorecursoencalidaddecomunidades,paraafirmarelderechoa
lapropiedadcomunaldesusintegrantes[CorteIDH.CasodelPuebloSaramakaVs.Surinam.ExcepcionesPreliminares,Fondo,Reparacionesy
Contina

28
67. Laspersonasqueconformanlospueblosindgenasytribalessontitularesdelatotalidaddelos
derechoshumanosprotegidosporelderechointernacional,yenconsecuenciatambinpuedenejercersupropio
derechoalapropiedadprivadaindividual,procurandoalhacerlonoentrarenconflictoconlosderechoscolectivos
desuspueblos.
C. Fundamentosdelderechoalapropiedadterritorial
68. La jurisprudencia interamericana ha caracterizado la propiedad territorial indgena como una

forma de propiedad que se fundamenta no en el reconocimiento oficial del Estado, sino en el uso y posesin
tradicionalesdelastierrasyrecursos;losterritoriosdelospueblosindgenasytribaleslespertenecenporsuuso
u ocupacin ancestral 180 . El derecho de propiedad comunal indgena se fundamenta asmismo en las culturas
jurdicasindgenas,yensussistemasancestralesdepropiedad,conindependenciadelreconocimientoestatal 181 ;
elorigendelosderechosdepropiedaddelospueblosindgenasytribalesseencuentratambin,porende,enel
sistemaconsuetudinariodetenenciadelatierraquehaexistidotradicionalmenteentrelascomunidades 182 .Enel
caso de las comunidades Mayas del Distrito de Toledo, por ejemplo, la CIDH concluy que stas comunidades
haban demostrado tener derechos comunales de propiedad sobre las tierras que habitaban, derechos que
derivandelusoylaocupacindelargadatadelterritorioporelpuebloMaya,quelasparteshanconvenidoes
anterioralacolonizacineuropea,yseextiendenalusodelatierraysusrecursosparafinesrelacionadosconla
supervivenciafsicayculturaldelascomunidadesmaya 183 .LaCorteInteramericanahaexplicado,porsuparte,
que[c]omoproductodelacostumbre,laposesindelatierradeberabastarparaquelascomunidadesindgenas
que carezcan de un ttulo real sobre la propiedad de la tierra obtengan el reconocimiento oficial de dicha
continuacin
Costas.Sentenciade28denoviembrede2007.SerieCNo.172,prr.179].Esnecesariotambin,paralaCorte,queelEstadoreconozcael
derechoalapropiedadcomunaldelosmiembrosdelospueblosindgenasytribalesparaquelosrecursosjudicialesdisponiblesseanefectivos;
un recurso judicial que exige que se demuestre la violacin de un derecho no reconocido por el Estado no es adecuado para este tipo de
reclamos [Corte IDH. Caso del Pueblo Saramaka Vs. Surinam. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 28 de
noviembrede2007.SerieCNo.172,prr.179].Ensuma,lalegislacinestataldebeproporcionarunrecursoadecuadoyefectivocontraactos
que violan los derechos a la propiedad comunal de los integrantes del pueblo [indgena o tribal respectivo] [Corte IDH. Caso del Pueblo
SaramakaVs.Surinam.ExcepcionesPreliminares,Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade28denoviembrede2007.SerieCNo.172,prr.
182]. Por estas razones, en la sentencia sobre el caso del pueblo Saramaka, la Corte Interamericana orden a Surinam, como medida de
reparacin: otorgar a los miembros del pueblo Saramaka el reconocimiento legal de la capacidad jurdica colectiva correspondiente a la
comunidadqueellosintegran,conelpropsitodegarantizarleselejercicioygoceplenodesuderechoalapropiedaddecarctercomunal,as
como el acceso a al justicia como comunidad, de conformidad con su derecho consuetudinario y tradiciones [Corte IDH. Caso del Pueblo
Saramaka Vs. Surinam. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 28 de noviembre de 2007. Serie C No. 172,
prr.194(b)].
180
181
En efecto, el derecho al territorio comunal se deriva en primer lugar del uso y ocupacin tradicional de la tierra y recursos
necesariosparalasubsistenciafsicayculturaldelospueblosindgenasytribalesysusmiembros[CorteIDH.CasodelPuebloSaramakaVs.
Surinam. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 28 de noviembre de 2007. Serie C No. 172, prr. 96], y en
segundolugardelossistemasconsuetudinariosdepropiedaddeallderivados.SegnhaexplicadolaCIDH,lascomunidadesindgenastienen
derechoscomunalesdepropiedadsobretierrasyrecursosnaturalesconbaseenpatronestradicionalesdeusoyocupacinancestral[CIDH,
Alegatos ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos en el caso de Awas Tingni v. Nicaragua. Referidos en: Corte IDH. Caso de la
ComunidadMayagna(Sumo)Awas Tingni Vs.Nicaragua.Fondo, ReparacionesyCostas.Sentenciade 31deagostode 2001. SerieCNo.79,
prr.140(a)].Lospueblosindgenasytribalestienen,porende,derechosdepropiedad,posesinydominiorespectodelastierras,territoriosy
recursos que han ocupado histricamente [CIDH, Informe No. 40/04, Caso 12.053, Comunidades Indgenas Mayas del Distrito de Toledo
(Belice),12deoctubrede2004,prr.115].
182
SerieCNo.79,prr.140(c).
183
prr.127.

29
propiedadyelconsiguienteregistro 184 .Comoseprecisarmsadelante,sinembargo,lospueblosindgenasque

hanperdidolaposesindelterritorioquehanocupadoancestralmentemantienensusderechosdepropiedad,y
sontitularesdelderechoalarecuperacindesustierras 185 .
69. Dado que el fundamento de la propiedad territorial es el uso y ocupacin histricos que han
dadolugarasistemasconsuetudinariosdetenenciadelatierra,losderechosterritorialesdelospueblosindgenas
ytribalesexistenansinactosestatalesquelosprecisen 186 ,osinunttuloformaldepropiedad 187 .Lasacciones
de reconocimiento oficial deben ser consideradas no como meras transferencias sino como procesos de
otorgamiento de prueba para que las comunidades pudiesen acreditar su dominio anterior 188 , y no como el
otorgamiento de nuevos derechos. La titulacin y demarcacin territoriales se entienden as como actos
complejos que no constituyen, sino meramente reconocen y garantizan derechos que pertenecen a los pueblos
indgenasporrazndesuusoconsuetudinario 189 .Losrganosdelsistemainteramericanohanexplicadoquese
viola la Convencin Americana al considerar las tierras indgenas como tierras estatales por carecer las
comunidades de un ttulo formal de dominio o no estar registradas bajo tal ttulo 190 . No es idneo para hacer
efectivoslosderechosalapropiedaddelosmiembrosdelospueblosindgenasytribales,unsistemajurdicoque
sujetasuejercicioydefensaalaexistenciadeunttulodepropiedadprivada,personaloreal,sobrelosterritorios
ancestrales 191 .
70. Ahorabien,enelcasodelosderechosdelospueblosindgenasytribalessobretierrasyrecursos
naturales,latenenciatradicionalestligadaaunacontinuidadhistrica,perononecesariamenteaunsololugary
aunasolaconformacinsocialatravsdelossiglos 192 .Portalrazn,laubicacinespecficadelosasentamientos
dentrodelterritorioancestralnoesdeterminantedelaexistenciadelosderechos;puedehabermovimientosen
loslugaresdeasentamientoalolargodelahistoria,sinqueseafectelaproteccinporlaConvencinAmericanaa
184
agostode 2001. SerieCNo.79,prr.151.CorteIDH. Caso ComunidadIndgena SawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo, Reparacionesy Costas.
Sentenciade29demarzode2006.SerieCNo.146,prr.127.
185
ParalaCorteInteramericana,laposesinnoesunrequisitoquecondicionelaexistenciadelderechoalarecuperacindelas
tierrasindgenas[CorteIDH.CasoComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade29demarzo
de2006.SerieCNo.146,prr.128].
186
187
188
CIDH, Tercer Informe sobre la Situacin de los Derechos Humanos en Colombia. Doc. OEA/Ser.L/V/II.102, Doc. 9 rev. 1, 26 de
febrerode1999,CaptuloX,prr.19.
189
Elejerciciodelosderechosterritorialesdelospueblosindgenasytribalesnoestcondicionadoasureconocimientoexpresopor
elEstado,ylaexistenciadeunttuloformaldepropiedadnoesrequisitoparalaexistenciadelderechoalapropiedadterritorialindgenabajo
elartculo21delaConvencin[CorteIDH.CasoComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade
29demarzode2006.SerieCNo.146,prr.128].Ladisociacinentreelderechoconsuetudinariodepropiedadindgenaylaexistenciaonode
unttuloformaldepropiedadimplicaqueelactodetitulacinporpartedelosEstadosesunactodereconocimientoyproteccinoficiales,que
noconstitutivo,dederechos.Consecuentemente,laposesinyusoconsuetudinariodelospueblosindgenasdebeserelcriteriorectorenla
identificacinygarantadeestosderechosatravsdelatitulacin.
190
SerieCNo.79,prr.140(j).
191
192

30
los derechos de propiedad 193 . En fin, como se explic arriba, la historia de los pueblos indgenas y sus
adaptaciones culturales a lo largo del tiempo no obstan para que se mantenga su relacin fundamental con el
territorioylosderechosquedeallsederivan.
71. Los derechos de propiedad indgenas basados en el uso o posesin consuetudinarios,

independientemente del reconocimiento estatal, existen no slo en casos de pretensiones de propiedad por el
Estado,sinotambinenrelacincontercerosquepretendanostentarttulosrealesdepropiedadsobrelasmismas
reas. El reconocimiento del valor normativo del derecho consuetudinario indgena como fundamento del
derechodepropiedadtambinimplicaquelosreclamosopretensionesdepropiedadporpartedecomunidades
indgenas que carezcan de un ttulo real sobre sus tierras deben ser tenidos plenamente en cuenta a todos los
efectos jurdicos, y notablemente en relacin con el cumplimiento de los deberes estatales relativos a los
proyectosdeinversin,desarrollooextraccindelosrecursosnaturales 194 ,comoseprecisarmsadelante.
D. Administracindelatierrayderechossobrelosrecursosnaturales
72. Los pueblos indgenas tienen derecho al reconocimiento jurdico de sus formas y modalidades
diversas y especficas de control, propiedad, uso y goce de sus territorios 195 , dadas por la cultura, usos,
costumbresycreenciasdecadapueblo 196 .Surelacinnicaconelterritoriotradicionalpuedeexpresarsede
distintasmaneras,segnelpuebloindgenadelquesetrateylascircunstanciasconcretasenqueseencuentre,y
puedeincluirelusoopresenciatradicional,yaseaatravsdelazosespiritualesoceremoniales;asentamientoso
cultivos espordicos; caza, pesca o recoleccin estacional o nmada; uso de recursos naturales ligados a sus
193
As, la CIDH aleg ante la Corte Interamericana en el caso de Awas Tingni v. Nicaragua que los movimientos histricos de los
asentamientosdentrodelterritorioancestralnoafectabanlaexistenciaotitularidaddelosderechosterritorialesdelacomunidad:lamayora
delospobladoresdeAwasTingnillegaronenladcadade1940allugarendondeactualmentetienensuasentamientoprincipal,provenientes
de su lugar ancestral antiguo: Tuburs. Se dio un movimiento de un lugar a otro dentro de su territorio ancestral; los ancestros Mayagnas
estuvieronahdesdetiemposinmemoriales[CIDH,AlegatosantelaCorteInteramericanadeDerechosHumanosenelcasodeAwasTingniv.
Nicaragua. Referidos en: Corte IDH. Caso de la Comunidad Mayagna (Sumo) Awas Tingni Vs. Nicaragua. Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentenciade31deagostode2001.SerieCNo.79,prr.140(h)].Laocupacindeunterritorioporpartedeunpuebloocomunidadindgena
tampoco se restringe al ncleo de casas; por el contrario, el territorio incluye un rea fsica conformada por un ncleo de casas, recursos
naturales, cultivos, plantaciones y su entorno, ligados en lo posible a su tradicin cultural [CIDH, Alegatos ante la Corte Interamericana de
DerechosHumanosenelcasodeYakyeAxav.Paraguay.Referidosen:CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,
Reparaciones y Costas. Sentencia 17 de junio de 2005. Serie C No. 125, prr. 120(h)]. En esta misma medida, la relacin entre los pueblos
indgenasysusterritoriosnoselimitaalasaldeasoasentamientosespecficos;elusoyocupacinterritorialporlospueblosindgenasytribales
vamsalldelestablecimientodealdeasespecficaseincluyetierrasqueseutilizanparalaagricultura,lacaza,lapesca,larecoleccin,el
transporte,laculturayotrosfines[CIDH,InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12de
octubre de 2004, prr. 129]. As, en el caso de las Comunidades Maya del Distrito de Toledo, el Estado de Belice haba controvertido la
continuidaddelaocupacinmayadelterritorio,conbaseenlasfechasdeestablecimientode13delas38aldeascomprendidasenlapeticin;
noobstante,laCIDHexpresqueensucriterioexistenpruebassustancialesdequeelpueblomaya,atravsdesusprcticasdeagricultura,
caza,pescaydemsprcticasdeusodelatierraylosrecursos,hanocupadosuperficiessustancialesdetierraenelDistritodeToledo,msall
delasaldeasparticulares,desdetiemposprecoloniales,yquelasfechasdeestablecimientodealdeasmayasconcretasnoesdeterminantede
porsdelaexistenciadederechosdepropiedadcomunalmayaenesastierras[CIDH,InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenas
MayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prr.130].
194
ElEstadonosepuedeliberardesuobligacindereconocerelderechodelosmiembrosdelospueblosindgenasytribalesaluso
y goce de su sistema de propiedad comunal sobre su territorio, argumentando que existe falta de claridad sobre el sistema ancestral de
propiedadyposesin;as,enelcasodelpuebloSaramakav.Surinam,laCortedictaminquelapresuntafaltadeclaridadencuantoalsistema
deposesindelatierradelosSaramakanopresentaunobstculoinsuperableparaelEstado,quientienelaobligacindeconsultarconlos
integrantesdelpuebloSaramaka()ysolicitarunaaclaracinsobreestacuestinafindecumplirsusobligacionesconformealartculo21dela
Convencin,enrelacinconelartculo2dedichoinstrumento[CorteIDH.CasodelPuebloSaramakaVs.Surinam.ExcepcionesPreliminares,
Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade28denoviembrede2007.SerieCNo.172,prr.101].
195
Este derecho se incluye entre los principios y derechos que deben ser considerados al interpretar y aplicar el derecho a la
propiedadbajolosinstrumentosinteramericanosdederechoshumanos.CIDH,InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayas
delDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prr.115.
196

31
costumbres; y cualquier otro elemento caracterstico de su cultura 197 . Estos modos de uso del territorio estn
protegidosporelderechoalapropiedad 198 .
73. Por esta razn, 199 los Estados deben reconocer y proteger sistemas productivos basados en la
utilizacinextensivadelterritorio,enelusotemporaldeloscultivos,juntoconlarotacinylosdescansosdelas
tierrasentremuchosotrosejemplos.Desconocerestossistemas,oconsiderarqueestossistemasequivalenal
abandonodelatierra,implicaprivaralascomunidadesdelaseguridadefectivaylaestabilidadjurdicadesus
derechos de propiedad 200 . Tales sistemas tradicionales para el control y uso del territorio son esenciales en
muchas circunstancias para el bienestar individual y colectivo y en efecto para la supervivencia de los pueblos
indgenas 201 ,dadoqueelcontrolsobrelatierraserefiereasucapacidaddebrindarlerecursosparaelsustento
alpueblocorrespondiente 202 ,ascomoalespaciogeogrficonecesarioparalareproduccinculturalysocialdel
grupo 203 .
197
198
NoexisteslounaformadeusarydisfrutardelosbienesprotegidaporlaDeclaracinAmericanaolaConvencinAmericana;
tantolapropiedadcomolaposesindelosterritoriosporlospueblosindgenasytribalespuedendiferirdelaconcepcinclsicadedominio,y
en tal sentido son protegidas por el derecho a la propiedad. [Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Sawhoyamaxa Vs. Paraguay. Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade29demarzode2006.SerieCNo.146,prr.120]
199
SegnhaprecisadolaCIDH,losprincipiosjurdicosinternacionalesgeneralesaplicablesenelcontextodelosderechoshumanos
delosindgenasincluyenelderechodelospueblosindgenasalreconocimientolegaldesusformasymodalidadesvariadasyespecficasde
control,propiedad,usoyusufructodelosterritoriosybienes[CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27
dediciembrede2002,prr.130];lospueblosindgenasytribalestienenunderechodepropiedadcomunalsobrelastierrasquehanusadoy
ocupadotradicionalmente,yelcarcterdeesederechoestenfuncindelasmodalidadesdeusodelatierraylatenenciaconsuetudinariade
latierraporcadapueblo[CIDH,InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubre
de2004,prr.151].ParalaCorteInteramericana,desconocerlasversionesespecficasdelderechoalusoygocedelosbienes,dadasporla
cultura,usos,costumbresycreenciasdecadapueblo,equivaldraasostenerquesloexisteunaformadeusarydisponerdelosbienes,loque
a su vez significara hacer ilusoria la proteccin del artculo 21 de la Convencin para millones de personas [Corte IDH. Caso Comunidad
IndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade29demarzode2006.SerieCNo.146,prr.120].Lanocin
de uso del territorio indgena es entendida por la Corte en un sentido amplio, que comprende no slo la ocupacin permanente de dicho
territorio,sinotambintodaunagamadeactividades,yaseandecarcterpermanenteoestacional,orientadastantoalautilizacindelatierra
ydelosrecursosnaturalespormotivosdesubsistencia,comoaotrosusosrelacionadosporelejerciciodelasculturaydelaespiritualidadde
los pueblos indgenas. En esta medida, la CIDH ha valorado positivamente la incorporacin legislativa de un concepto amplio de tierra y
territoriosindgenas,incluyendodentrodeestaltimacategora,nosolamentelosespaciosocupadosfsicamente,sinotambinaquellosque
son utilizados para sus actividades culturales o de subsistencia [CIDH, Informe de Seguimiento Acceso a la Justicia e Inclusin Social: El
caminohaciaelfortalecimientodelaDemocraciaenBolivia.Doc.OEA/Ser/L/V/II.135,Doc.40,7deagostode2009,prr.160];paralaCIDH,
estavisinesacordeconlarealidadculturaldelospueblosindgenasysurelacinespecialconlatierrayelterritorio,ascomolosrecursos
naturales y el medio ambiente en general [CIDH, Informe de Seguimiento Acceso a la Justicia e Inclusin Social: El camino hacia el
fortalecimientodelaDemocraciaenBolivia.Doc.OEA/Ser/L/V/II.135,Doc.40,7deagostode2009,prr.160].Elderechoalapropiedadbajo
losinstrumentosinteramericanosdebeserinterpretadoyaplicadoenelcontextodelascomunidadesindgenasconladebidaconsideracin
porlosprincipiosqueserelacionanconlaproteccindelasformastradicionalesdepropiedadysupervivenciaculturalydelosderechosala
tierra, los territorios y los recursos. Se ha sostenido que esto incluye el derecho de los pueblos indgenas al reconocimiento legal de sus
diversasyespecficasformasymodalidadesdecontrol,propiedad,usoygocedelosterritoriosybienes,yalreconocimientodesuderechode
propiedadyposesinconrespectoalatierra,losterritoriosylosrecursosquehanocupadohistricamente[CIDH,InformeNo.40/04,Caso
12.053, Comunidades Indgenas Mayas del Distrito de Toledo (Belice), 12 de octubre de 2004, prr. 115]. De igual manera, para la CIDH el
concepto de la propiedad puede consistir en un dominio compartido o en derechos de acceso y uso, de acuerdo con las costumbres de las
comunidadesindgenas[CIDH,AlegatosantelaCorteInteramericanadeDerechosHumanosenelcasodeAwasTingniv.Nicaragua.Referidos
en:CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31deagostode
2001.SerieCNo.79,prr.140(i)]Enestalnea,lajurisprudenciadelsistemainteramericanohareconocidoquelosderechosdepropiedadde
lospueblosindgenasnoestndefinidosexclusivamenteporsusderechosottulosdentrodelsistemajurdicoformaldelosEstados,sinoque
tambinincluyenlasformasdepropiedadcomunalindgenaquesurgen,sederivandeosefundanenlacostumbreylatradicinindgenas
[CIDH,InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prr.117].
200
de2000,prr.19.
201
202
203

32
74. Lajurisprudenciadelsistemainteramericanoserespaldaenlostrminosdeotrosinstrumentos
internacionales;elConvenio169delaOITestableceexpresamenteeldeberestataldesalvaguardarelderechode
los pueblos [indgenas] a utilizar tierras que no estn exclusivamente ocupadas por ellos, pero a las que hayan
tenidotradicionalmenteaccesoparasusactividadestradicionalesydesubsistencia,prestandoparticularatencin
a los casos de los pueblos nmadas y los agricultores itinerantes 204 . El artculo 27 del Pacto Internacional de
DerechosCivilesyPolticosestablece,enformasimilar,elderechodelaspersonaspertenecientesalasminoras
tnicas,religiosasolingsticasadisfrutardesupropiacultura,enconformidadconotrosmiembrosdelgrupo 205 .
Elderechoalaculturaincluyeformasymodalidadesdistintivasdeusarlosterritoriostalescomolasactividades
tradicionalesdepesca,caza 206 yrecoleccinentantoelementosesencialesdelaculturaindgena 207 .Estanocin
complejadelderechodepropiedadindgenaaparecetambinreflejadaenlaDeclaracindeNacionesUnidas,en
virtud de la cual los pueblos indgenas tienen derecho a poseer, utilizar, desarrollar y controlar las tierras,
territorios y recursos que poseen en razn de la propiedad tradicional u otra forma tradicional de ocupacin o
utilizacin,ascomoaquellosquehayanadquiridodeotraforma 208 .

75. Las modalidades propias de relacin con el territorio ancestral generan, a su turno, sistemas
consuetudinarios de tenencia de la tierra que deben ser reconocidos y protegidos por los Estados en tanto
fundamento mismo de los derechos territoriales de los pueblos indgenas y tribales 209 . El reconocimiento del
derechoconsuetudinarioindgenaporlasautoridades,enparticularporlostribunales,esnecesarioparaquelos
pueblosindgenasytribalespuedanhacervalersusderechossobreelterritorioylosrecursosnaturales 210 .
76. La Corte Interamericana tambin ha reiterado que el derecho de los pueblos indgenas a
administrar, distribuir y controlar efectivamente su territorio ancestral, de conformidad con su derecho
204
Convenio169,artculo14.1.
205
CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.130,notaalpieNo.
97.ElComitdeDerechosHumanosdelaONUhaexplicadoquelaculturasemanifiestademuchasformas,inclusiveunmodoparticularde
vida relacionado con el uso de recursos terrestres, especialmente en el caso de los pueblos indgenas [Comit de Derechos Humanos,
Observacin General No. 23: Los derechos de las minoras (Artculo 27 del PIDCP), 08/04/94, Doc. ONU CCPR/C/21/Rev. 1/Add.5, prrafo 7;
citadoenCIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.130,notaalpieNo.97].
206
ComitdeDerechosHumanos,ObservacinGeneralNo.23:Losderechosdelasminoras(Artculo27delPIDCP),08/04/94,Doc.
ONU CCPR/C/21/Rev. 1/Add.5, prrafo 7; citado en CIDH, Informe No. 75/02, Caso 11.140, Mary y Carrie Dann (Estados Unidos), 27 de
diciembrede2002,prr.130,notaalpieNo.97.
207
208
DeclaracindeNacionesUnidassobrelosderechosdelospueblosindgenas,artculo26.2.
209
La CIDH ha explicado, en esta lnea, que est protegida por la Convencin la relacin entre tradicin histrica, derecho
consuetudinario y propiedad territorial: los patrones tradicionales deuso y ocupacin territorial de las comunidades indgenas () generan
sistemasconsuetudinariosdepropiedad,sonderechosdepropiedadcreadosporlasprcticasynormasconsuetudinariasindgenasquedeben
ser protegidos, y que califican como derechos de propiedad amparados por el artculo 21 de la Convencin [CIDH, Alegatos ante la Corte
InteramericanadeDerechosHumanosenelcasodeAwasTingniv.Nicaragua.Referidosen:CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)
Awas Tingni Vs. Nicaragua. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 31 de agosto de 2001. Serie C No. 79, prr. 140(b)]. Los pueblos
indgenas han sufrido histricamente discriminacin racial, y una de las mayores manifestaciones de esta discriminacin ha sido el que las
autoridadesestatalesnoreconocieranlasformasconsuetudinariasindgenasdeposesinyusodelastierras[CIDH,InformeNo.40/04,Caso
12.053, Comunidades Indgenas Mayas del Distrito de Toledo (Belice), 12 de octubre de 2004, prr. 167]. El reconocimiento del derecho
consuetudinario indgena por las autoridades, en particular por los tribunales, tambin es necesario para el reconocimiento de la posesin
ancestral[CIDH,QuintoInformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenGuatemala.Doc.OEA/Ser.L/V/II.111,Doc.21rev.,6deabrilde
2001,prr.57],sindiscriminacin.EntrminosdelaCIDH,elnoreconocerlaigualdaddelosderechosdepropiedadbasadosenlatradicin
indgena es contrario al principio de no discriminacin contemplado en el artculo 1.1 de la Convencin [CIDH, Alegatos ante la Corte
AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31deagostode2001.SerieCNo.79,prr.140(b)].
210
de2001,prr.57.

33
consuetudinario y sistemas de propiedad comunal, forma parte del derecho a la propiedad amparado bajo el
artculo21delaConvencinAmericana 211 .
VI. EL CONTENIDO ESPECFICO DE LOS DERECHOS DE PROPIEDAD INDGENAS SOBRE

LOSTERRITORIOS
77. La omisin de la adopcin de medidas estatales para garantizar los derechos de los pueblos y
comunidadesindgenassobrelatierraylosrecursosnaturalesdeacuerdoconsuspatronestradicionalesdeusoy
ocupacin,esunaviolacindelosartculos1.1y2delaConvencinAmericanasobreDerechosHumanos 212 .
A. Elalcancegeogrficodelosderechosdepropiedadindgenas
78. Losderechosdepropiedadindgenassobrelosterritoriosseextiendenenprincipiosobretodas
aquellas tierras y recursos que los pueblos indgenas usan actualmente, y sobre aquellas tierras y recursos que
poseyeron y de los cuales fueron despojados, con los cuales mantienen su relacin especial internacionalmente
protegidav.g.unvnculoculturaldememoriacolectiva,conconcienciadesuderechodeaccesoopertenencia,
de conformidad con sus propias reglas culturales y espirituales. Desde el caso Awas Tingni, la Corte
Interamericanadescribielmbitomaterialdondeseextendaelderechoalapropiedaddelacomunidad,yqueel
Estado debera proteger a travs de la delimitacin, demarcacin y titulacin, como la zona geogrfica donde
213
habitanyrealizansusactividadeslosmiembrosdelaComunidadAwasTingni .Entrminossimilares,enYakye
Axa,laCorteelucidqueelderechodepropiedaddelacomunidadseextendasobresusterritoriostradicionales
ylosrecursosqueallseencuentran 214 .
79. Paraefectosdeidentificarelterritoriotradicionaldeunacomunidadopueblodeterminadoen
casos especficos, los rganos del sistema interamericano han examinado pruebas de la ocupacin y utilizacion
histricas de las tierras y recursos por miembros de la comunidad; del desarrollo de prcticas tradicionales de
subsistencia, rituales o de sanacin; de la toponimia de la zona en el lenguaje de la comunidad; y estudios y
documentacin tcnicos; as como pruebas de la idoneidad del territorio reclamado para el desarrollo de la
comunidadcorrespondiente 215 siempreteniendoencuentaqueelterritoriotradicionalrelevante,aefectosde
la proteccin del derecho a la propiedad comunitaria de los miembros de la Comunidad, no es el de sus
ascendientessinoeldelapropiaComunidad 216 .
80. Tambin ha sostenido la CIDH que frente a los pueblos indgenas y tribales, los Estados estn
obligadosalotorgamientogratuitodetierrasenextensinycalidadsuficienteparalaconservacinydesarrollo
desusformasdevida 217 .Eltestparadeterminarcundolastierrassondeextensinycalidadsuficientes,esel
quealosmiembrosdelacomunidadquevivanendichoterritorio,stelesgaranticeelejerciciocontinuodelas
211
Corte IDH. Caso del Pueblo Saramaka Vs. Surinam. Interpretacin de la Sentencia de Excepciones Preliminares, Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade12deagostode2008SerieCNo.185,prr.48.
212
SerieCNo.79,prr.104().
213
agostode2001.SerieCNo.79,prr.153.2.
214
215
CorteIDH.CasodelaComunidadIndgenaXkmokKsekVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade24deagosto
de2010,SerieCNo.214,prrs.93107.
216
217
2001,CaptuloIX,prr.50,Recomendacin1.

34
actividadesdelasquederivansusustentoydelasquedependelapreservacindesucultura 218 .Elderechoaun

territorioencalidadyextensinsuficientesesdeparticularrelevanciaparaciertasclasesdepueblosindgenasy
tribalescuyaespecificidadsociocultural,ycuyassituacionesconcretas,requierenunespecialniveldeproteccin.
As,enelcasodelascomunidadesindgenascazadorasyrecolectoras,quesecaracterizanporpatronesitinerantes
de residencia, la superficie del territorio que se le transfiera debe ser suficiente para que preserve sus propias
formasdevida,aseguresuviabilidadeconmica,ascomosupropiaexpansin 219 .
81. Deigualforma,debeaplicarseespecialcuidadoaltomarlasmedidasparagarantizarterritorios
de suficiente extensin y calidad a pueblos en aislamiento voluntario 220 , pueblos en contacto inicial, pueblos
218
La CIDH ha recomendado en este sentido a los Estados adoptar a la brevedad las medidas necesarias para hacer efectivo el
derechoalapropiedadylaposesinde[lascomunidadesindgenas]ysusmiembros,respectodesuterritorioancestral,enparticularpara()
garantizaralosmiembrosdelacomunidadelejerciciodesusactividadestradicionalesdesubsistencia[CIDH,InformeNo.73/04,casodela
ComunidadIndgenaSawhoyamaxa(Paraguay),19deoctubrede2004,Recomendacin1.Referidoen:CorteIDH.CasoComunidadIndgena
SawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade29demarzode2006.SerieCNo.146,prr.8].
219
prr.120(i).
220
La CIDH ha otorgado medidas cautelares en distintas oportunidades para proteger los derechos de pueblos indgenas en
aislamientovoluntario,enfatizandolanecesidaddeprotegersuterritorioparaefectosde resguardarefectivamentelosderechosalavidae
integridad de sus miembros, entre otros. As, el 10 de mayo de 2006 la CIDH otorg medidas cautelares a favor de los pueblos Tagaeri y
Taromenani,enaislamientovoluntarioenlaselvaamaznicadelEcuador,queseveanamenazadosdirectamenteensuexistenciamismacomo
grupos por los actores que llevaban a cabo la tala ilegal de madera en sus territorios, y haban sufrido varios asesinatos en el curso de tal
conflicto.LaCIDHsolicitalEstadoecuatorianolaadopcindelasmedidasnecesariasparaprotegerelterritorioancestraldeestospueblosde
lapresenciayactividadesdeterceros.El22demarzode2007,laCIDHotorgmedidascautelaresafavordelospueblosindgenasMashcoPiro,
YorayAmahuaca,enaislamientovoluntarioeneldepartamentodeMadredeDios,enelPer,amenazadosensuvidaeintegridadpersonal,y
en peligro de extincin, por las actividades de extraccin ilegal de madera en su territorio. La CIDH solicit al Estado peruano que adoptara
todaslasmedidasnecesariasparagarantizarlavidaylaintegridadpersonaldelosmiembrosdeestostresgrupos,enparticularqueadoptara
medidas para evitar daos irreparables resultantes de las actividades de terceros en su territorio. Ver ms informacin en:
http://www.cidh.oas.org.Actualmentesedesarrolla,bajoelauspiciodelaONU,unprocesodeformulacindedirectricesdeproteccinpara
lospueblosindgenasenaislamientovoluntarioycontactoinicial.Elinformecorrespondiente,preparadoporlaSecretaradelMecanismode
ExpertossobrelosderechosdelospueblosindgenasdelaONU,explicaque[l]ospueblosenaislamientosonpueblososegmentosdepueblos
indgenasquenomantienencontactosregularesconlapoblacinmayoritaria,yqueademssuelenrehuirtodotipodecontactoconpersonas
ajenasasugrupo.Ensumayoralospueblosaisladosvivenenbosquestropicalesy/ozonasdedifcilaccesonotransitadas,zonasquemuya
menudocuentan congrandesrecursosnaturales.Paraestospuebloselaislamientonohasidounaopcinvoluntariasinounaestrategiade
supervivencia. () A pesar de la gran diversidad () que presentan estos pueblos, se pueden identificar algunas caractersticas generales
comunesatodosellos:(a)sonpueblosaltamenteintegradosenlosecosistemasenlosquehabitanydeloscualesformanparte,manteniendo
una estrecha relacin de interdependencia con el medio ambiente en el que desarrollan sus vidas y su cultura. Poseen un profundo
conocimiento de su medio ambiente lo que les permite vivir de manera autosuficiente generacin tras generacin, razn por la cual el
mantenimientodesusterritoriosesdevitalimportanciaparatodosellos.(b)Sonpueblosquenoconocenelfuncionamientodelasociedad
mayoritaria,yqueporlotantoseencuentranenunasituacindeindefensinyextremavulnerabilidadantelosdiversosactoresquetratande
acercarseaellos,oquetratandeacompaarsuprocesoderelacinconelrestodelasociedad().(c)Sonpueblosaltamentevulnerables,que
enlamayoradeloscasosseencuentranengravepeligrodeextincin.Suextremadavulnerabilidadseagravaantelasamenazasyagresiones
quesufrensusterritoriosqueponenenpeligrodirectamenteelmantenimientodesusculturasydesusformasdevida.()Lavulnerabilidadse
agrava,anms,antelasviolacionesdederechoshumanosquesufrenhabitualmenteporactoresquebuscanexplotarlosrecursosnaturales
presentesensusterritoriosyantelaimpunidadquegeneralmenterodeaalasagresionesquesufrenestospueblosysusecosistemas.()El
derechoalterritorioresultafundamental,yaqueenelcasodelospueblosindgenasenaislamientoyencontactoiniciallainterdependencia
conelmedioambienteestotalysuvidagiraentornoaunasimbiosiscasiperfectaconsumedioambiente,quelespermitemantenersusvidas
yculturas,graciasalosconocimientosprofundosquetienensobrelosusos,aplicacionesycuidadosdesuentorno.Estosignificaqueelrespeto
desudecisinde mantenerseenaislamientorequierequesegarantice yrespeteelejerciciodesusderechosterritoriales,yaquecualquier
agresin ambiental que sufran significara una agresin a sus culturas y la puesta en riesgo del mantenimiento de su aislamiento. ONU
ConsejodeDerechosHumanosMecanismodeExpertossobrelosderechosdelospueblosindgenas:ProyectodeDirectricesdeProteccin
paralospueblosindgenasenaislamientoyencontactoinicialdelaReginAmaznicayelGranChaco.InformepreparadoporlaSecretara.
Doc.ONUA/HRC/EMRIP/2009/6,30dejuniode2009,prrs.7,13,23.Sobrelospueblosenaislamientovoluntario,elRelatorEspecialdela
ONU ha explicado: En distintas partes de los bosques ecuatoriales que an existen en el mundo, se encuentran pequeas comunidades
indgenas que rehyen todo contacto con la sociedad moderna y que prefieren vivir en aislamiento dedicadas a su economa tradicional de
subsistencia. Contrariamente a la imagen difundida por algunos medios de comunicacin, estos grupos no son los pobladores primognitos
aun no contactados por la civilizacin, sino poblaciones que huyen desde hace generaciones de contactos que para ellos han sido
extremadamenteviolentosymortferos,yqueleshallevadoarefugiarseenlasselvas.Muchasdeestascomunidadesseencuentranahoraal
bordedeloquealgunoscalificandegenocidiodebidoalaexplotacindelpetrleo,laextraccinmaderera,laintroduccindeplantaciones
comercialesextensivas,laconstruccindeobrasdeinfraestructura,laactividadmisionera,elnarcotrficoyelturismointernacional.Lospocos
Contina

35
binacionalesoplurinacionales,pueblosenriesgodedesaparicin,pueblosenprocesosdereconstitucin,pueblos
agricultores itinerantes o pastores, pueblos nmadas o seminmadas, pueblos desplazados de sus territorios, o
puebloscuyoterritoriohasidofragmentado,entreotros.
B. Titulacinjurdicayregistrodelapropiedad
82. En virtud del artculo 21 de la Convencin Americana y del artculo XXIII de la Declaracin
Americana,lospueblosindgenasytribalessontitularesdederechosdepropiedadydominiosobrelastierrasy
recursosquehanocupadohistricamente 221 ,yporlotantotienenderechoaserreconocidosjurdicamentecomo
los dueos de sus territorios 222 , a obtener un ttulo jurdico formal de propiedad de sus tierras 223 , y a que los
ttulosseandebidamenteregistrados 224 .Adicionalmente,lospueblosindgenasytribalestienenderechoalusoy
continuacin
contactosquesedanpuedentornarseviolentos,ylasenfermedadestradasporlosnuevoscolonizadoressiguenexterminandobuenapartede
esas poblaciones.() El Relator Especial recomienda que los Estados asuman el compromiso de poner en prctica todos los mecanismos
necesarios para proteger la vida y la integridad de los pueblos en aislamiento para garantizar su supervivencia con respeto a sus derechos
humanos.ONUConsejodeDerechosHumanosInformedelRelatorEspecialsobrelasituacindelosderechoshumanosylaslibertades
fundamentalesdelosindgenas,RodolfoStavenhagen.Doc.ONUA/HRC/4/32,27defebrerode2007,prrs.42,48.
221
prr.115.
222
El reconocimiento oficial del dominio por los pueblos indgenas sobre sus territorios no es un acto discrecional y libre de la
voluntadestatal,sinounaobligacin[CIDH,TercerInformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenColombia.Doc.OEA/Ser.L/V/II.102,
Doc. 9 rev. 1, 26 de febrero de 1999, prr. 19]. Los Estados estn obligados a adoptar medidas efectivas para reconocer el derecho de
propiedad comunal de los pueblos indgenas sobre las tierras que tradicionalmente han ocupado y usado [CIDH, Informe No. 40/04, Caso
12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prr.193].LaobligacindelEstadodereconocer
y garantizar el ejercicio del derecho a la propiedad comunal por los pueblos indgenas exige, necesariamente, que el Estado adopte las
medidascorrespondientesparaprotegerelderechodelpueblo[indgenaotribalcorrespondiente]ensuterritorio,incluidoelreconocimiento
oficialdeesederecho[CIDH,InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede
2004,prr.132].EnvirtuddelartculoXXIIIdelaDeclaracinAmericanasobrelosDerechosyDeberesdelHombre,elEstadoestobligadoa
titularoestablecerporotravalosmecanismosnecesariosqueaclarenyprotejanelterritorioenelqueexistesuderecho[CIDH,InformeNo.
40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prrs.193y197Recomendacin
1];porlotanto,losEstadosviolanelderechodepropiedaddelospueblosindgenasconsagradoenelartculoXXIIIdelaDeclaracinAmericana
delosDerechosyDeberesdelHombre,alnoadoptarmedidasefectivasparareconocersuderechodepropiedadcomunalalastierrasque
hanocupadoyusadotradicionalmente,oestablecerotrotipodemecanismojurdiconecesarioparaaclararyprotegerelterritorioenelque
existe su derecho [CIDH, Informe No. 40/04, Caso 12.053, Comunidades Indgenas Mayas del Distrito de Toledo (Belice), 12 de octubre de
2004,prr.152]. Alnohacerlo,violantambinlosartculos25,1.1y 2delaConvencinAmericanaenperjuiciodelos miembrosdedichas
comunidades[CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31de
agostode2001.SerieCNo.79,prr.137].
223
LosEstadosestnobligadosagarantizarelderechoalapropiedaddelospueblosindgenasytribalesysusmiembrossobresus
tierrasancestrales[CIDH,AlegatosantelaCorteInteramericanadeDerechosHumanosenelcasodeSawhoyamaxav.Paraguay.Referidosen:
CorteIDH.CasoComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade29demarzode2006.SerieC
No.146,prr.113(a).CIDH,InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenasMayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede
2004, prr. 115]. Los pueblos indgenas y tribales tienen, por lo tanto, derecho a gozar de ttulos formales u otros instrumentos de
reconocimientodesupropiedadsobrelastierrasdondevivenydesarrollansusactividadesculturalesydesubsistencia[CIDH,Alegatosantela
CorteInteramericanadeDerechosHumanosenelcasodeAwasTingniv.Nicaragua.Referidosen:CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna
(Sumo) Awas Tingni Vs. Nicaragua. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 31 de agosto de 2001. Serie C No. 79, prr. 104(l)]. Los
principiosjurdicosinternacionalesgeneralesaplicablesenelcontextodelosderechoshumanosdelosindgenasincluyenelreconocimiento
de su derecho de propiedad y posesin con respecto a tierras, territorios y recursos que han ocupado histricamente [CIDH, Informe No.
75/02, Caso 11.140, Mary y Carrie Dann (Estados Unidos), 27 de diciembre de 2002, prr. 130], y el reconocimiento por los Estados de los
ttulos permanentes e inalienables de los pueblos indgenas respecto a los derechos de propiedad y uso [CIDH, Informe No. 75/02, Caso
11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.130].Elreconocimientoytitulacindelosderechosdepropiedad
indgenas y tribales sobre sus territorios, as como el debido registro de los ttulos correspondientes, significan derechos esenciales para la
supervivenciaculturalyparamantenerlaintegridadcomunitaria[CIDH,SegundoInformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenel
Per.Doc.OEA/Ser.L/V/II.106,Doc.59rev.,2dejuniode2000,prr.16].LafaltadereconocimientoporelEstadodelosderechosterritoriales
de las comunidades indgenas viola los artculos 1 y 2 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos [CIDH, Alegatos ante la Corte
AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31deagostode2001.SerieCNo.79,prr.109].
224
CIDH,SegundoInformesobrelasituacindelosDerechosHumanosenelPer.Doc.OEA/Ser.L/V/II.106,Doc.59rev.,2dejunio
de2000,prrs.2325.CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentencia
de31deagostode2001.SerieCNo.79,prr.1531.

36
gocepermanentedesuterritorioancestral,paragarantizarloscualesdebenobtenerelttulodesuterritorio 225 .El

derechocolectivodepropiedadsobrelastierrasindgenasimplicalatitulacincolectivadelterritorio,estoes,el
reconocimiento de un ttulo tambin colectivo de propiedad sobre esas tierras donde se refleje la propiedad
comunitariadelatierra 226 ,sinperjuiciodelasformasdeorganizacininternadelospueblosindgenasencuantoa
latenenciadelatierra 227 .Enloscasosdecompradetierras,losttulosdebenquedaranombredelarespectiva
comunidad,ynodelEstado 228 .LacomplejidaddelasuntonoesexcusaparaqueelEstadoconsidereoadministre
lastierrasindgenasnotituladascomotierrasestatales 229 .
83. LacuestindelatitulacindelterritorioconstituyunejecentraldelcasoAwasTingni,enelque
la Corte Interamericana sostuvo explcitamente que el reconocimiento de los derechos de propiedad comunal
indgena debe garantizarse a travs del otorgamiento de un ttulo de propiedad formal u otra forma similar de
reconocimiento estatal, que otorgue seguridad jurdica a la tenencia indgena de la tierra frente a la accin de
terceroso,comoenelcasoAwasTingni,delosagentesdelpropioEstado 230 .Enelcasodeestacomunidad,la
ausenciaprolongadadetitulacindesustierrassupusounclarolmitealaefectividaddesuderechodepropiedad
frenteapretensionesconcurrentesdepropiedadporpartedetercerosodelpropioEstado 231 .LaCorteestim
que la falta reiterada de respuesta a las solicitudes de titulacin de Awas Tingni constituy una violacin del
derechoalapropiedaddelaComunidadenvirtuddelartculo21delaConvencinAmericana,enconexinconlos
artculos1y2.LasentenciadelaCorteimponeaNicaraguaeldeberdetitulardelastierrasdelaComunidadcomo
forma de reparacin de la violacin de sus derechos, segn el derecho consuetudinario, valores, usos y
costumbresdelaComunidad,yconlaplenaparticipacindelamisma232 .
84. Asmismo, en el caso del pueblo Saramaka, la Corte Interamericana orden a Surinam, como
medidadereparacin:eliminaromodificarlasdisposicioneslegalesqueimpidenlaproteccindelderechoala
propiedad de los miembros del pueblo Saramaka y adoptar, en su legislacin interna y a travs de consultas
previas, efectivas y plenamente informadas con el pueblo Saramaka, medidas legislativas o de otra ndole
necesarias a fin de reconocer, proteger, garantizar y hacer efectivo el derecho de los integrantes del pueblo
Saramakaasertitularesdederechosbajoformacolectivasobreelterritorioquetradicionalmentehanocupadoy
225
226
En la sentencia sobre el caso del pueblo Saramaka v. Surinam, la Corte Interamericana orden, como medida de reparacin:
delimitar, demarcar y otorgar ttulo colectivo del territorio de los miembros del pueblo Saramaka, de conformidad con su derecho
consuetudinario, y a travs de consultas previas, efectivas y plenamente informadas con el pueblo Saramaka, sin perjuicio de otras
comunidadesindgenasytribales[CorteIDH.CasodelPuebloSaramakaVs.Surinam.ExcepcionesPreliminares,Fondo,ReparacionesyCostas.
Sentencia de 28 de noviembre de 2007. Serie C No. 172, prr. 194(a)]. La CIDH ha sostenido que los Estados deben adoptar medidas
apropiadas para garantizar el proceso de demarcacin legal, reconocimiento y otorgamiento a las comunidades indgenas de ttulos de
propiedad sobre la tierra y para que ese proceso no perjudique el normal desarrollo de la propiedad y vida comunitaria [CIDH, Segundo
Informe sobre la Situacin de los Derechos Humanos en el Per. Doc. OEA/Ser.L/V/II.106, Doc. 59 rev., 2 de junio de 2000, prr. 39
Recomendacin4].Vertambin:CIDH,TercerInformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenParaguay.Doc.OEA/Ser./L/VII.110,Doc.
52,9demarzode2001,prrs.45,50Recomendacin4.
227
Convenio169delaOIT,artculo17.1(Debernrespetarselasmodalidadesdetransmisindelosderechossobrelatierraentre
los miembros de los pueblos interesados establecidas por dichos pueblos); Declaracin de Naciones Unidas, artculo 26.3 (Los Estados
asegurarnelreconocimientoylaproteccinjurdicosdeesastierras,territoriosyrecursos.Dichoreconocimientorespetardebidamentelas
costumbres,tradicionesylossistemasdetenenciadelatierradelospueblosindgenasdequesetrate)
228
2001,prrs.45,50Recomendacin4.
229
SerieCNo.79,prrs.104(i)y140(l).
230
agostode2001.SerieCNo.79,prrs.152154.
231
Ibid.,prr.141(i).
232
Ibid.,prrs.153(1),164,173(3).

37
utilizado, el cual incluye las tierras y los recursos naturales necesarios para su subsistencia social, cultural y
econmica 233 .
Ejemplo:titulacincolectivacomoconsecuenciadeunacuerdodesolucinamistosa
El25demarzode1998,enelmarcodeunapeticincontraelEstadodeParaguayrelativaalareivindicacinterritorialdelascomunidades
indgenas Lamenxay y Riachito (Kayleyphapopyet) de los pueblos Enxet y Sanapan, el Estado y las comunidades firmaron un acuerdo de
solucin amistosa, propiciado por la CIDH. En dicho acuerdo, el Estado paraguayo se comprometi a adquirir una superficie de 21.884,44
hectreas ubicada en el Distrito de Pozo Colorado, Departamento de Presidente Hayes, del Chaco Paraguayo, entregarla a las mencionadas
comunidadesindgenasytitularlaasunombreporantelosrganoscompetentes[prr.1].ElEstadocumpliefectivamenteconelacuerdo:
adquirilastierras,lasentregalascomunidades,lastitulasunombreenjuliode1999,ylosttulosdepropiedadcorrespondientesfueron
entregadosalosrepresentantesdelascomunidadesporelPresidentedelaRepblicaenpresenciadelaCIDH.
Ensuinformesobrelasolucinamistosa,laCIDHreitersureconocimientoalEstadoparaguayoporsuvoluntadderesolverelcasoatravs
de medidas de reparacin, incluyendo las necesarias para reivindicar la tierra y transferirla a las mencionadas comunidades indgenas y la
asistenciacomunitarianecesariaaestascomunidades[prr.22];expressureconocimientoalospeticionariosyotrosafectadosporhaber
aceptado los trminos del acuerdo; y manifest que seguira acompaando el cumplimiento de los compromisos de carcter continuado
asumidosporParaguay,relativosalaasistenciasanitaria,mdicayeducacional,enelnuevoasentamientodelascomunidades(),ascomoel
mantenimientoenbuenestadodeloscaminosdeaccesoalapropiedad[prr.23].
85. Los procedimientos para titular tierras comunales indgenas o tribales deben ser efectivos 234 ,
atendiendo a las caractersticas particulares del pueblo respectivo 235 . La ausencia de procedimientos efectivos,
especficosyreguladosparalatitulacindelastierrascomunalesindgenascausaunaincertidumbregeneralque
no es compatible con los estndares impuestos por el artculo 25 de la Convencin Americana 236 . La falta de
legislacininternaquepermitaobtenerelttulosobrelosterritoriosancestralesindgenasnosesupleconlamera
disponibilidadderecursosjudicialesquepotencialmentepuedanreconoceresosderechos;lameraposibilidadde
reconocimiento judicial no es un sustituto para su reconocimiento y titulacin reales: se debera hacer una
distincin entre la obligacin del Estado conforme al artculo 2 de la Convencin para efectivizar, mediante
legislacininterna,losderechosallconsagradosylaobligacinconformealartculo25deproporcionarrecursos
efectivosyadecuadospararepararlaspresuntasviolacionesadichosderechos.()LaCorteobservaqueaunque
la llamada legislacin judicial puede ser un medio para el reconocimiento de los derechos de los individuos,
especialmenteconformealossistemasdederechocomn(commonlaw),ladisponibilidaddeunprocedimiento
deestetiponocumple,ensmismo,conlasobligacionesdelEstadodeefectivizarlosderechosconsagradosenla
ConvencinAmericana.Esdecir,lameraposibilidaddereconocimientodederechosatravsdeciertoproceso
judicialnoesunsustitutoparaelreconocimientorealdedichosderechos.Elprocesojudicialmencionadoporel
Estadodebe,entonces,serentendidocomounmedioatravsdelcualsepodranefectivizaresosderechosenel
237
futuro,peroqueaunnohareconocido,efectivamente,losderechosencuestin .
Ejemplo:obstculoslegalesalatitulacindelterritorioancestral
En su informe de 1997 sobre la situacin de los derechos humanos en Ecuador, la CIDH identific algunas barreras legales al goce pleno y
efectivodelderechoalatitulacindelterritorioancestral.LaCIDHexplicqueenEcuadorelCdigoCivilestablecequeserequieredeun
ttuloregistradoparaprobarlapropiedaddelatierra,yquecualquierterrenoquenoestregistradoseconsideradepropiedaddelEstado.El
sistema legal de atribucin de ttulos autoriza y prev la propiedad comunal de lafinca raz; sin embargo, los lderes indgenas denunciaron
habertropezadoconbarrerasimportantesparaobtenerlosttuloscomunales.
233
noviembrede2007.SerieCNo.172,prr.194(c).
234
235
agostode2001.SerieCNo.79,prrs.122,123.
236
237
noviembrede2007.SerieCNo.172,prrs.104,105.

38
Elprimerobstculoconsistaenlafaltadeplenoreconocimientodelasunidadesorganizativasdelospueblosindgenas.ExpliclaCIDHque
lascomunidadesylascooperativasestnreconocidasenelartculo46(3)delaConstitucincomounodelossectoresbsicosdelaeconoma,
ysereconoceelderechodedichosgruposaserpropietarioscomunitarios.Lapropiedadcomunaldelatierradelosindgenasestreconocida
especficamentebajolaLeydelasComunas.Sinembargo,mientrasquelaComuna(administradaporuncabildoelegidopopularmente)es
muypopularenlastierrasaltas,lospueblosindgenasdelaAmazonautilizanotrasformasdeadministracininterna.As,elsistemajurdico
no reconoca las formas propias de organizacin de los distintos pueblos indgenas del pas, impidindoles a algunos el acceso a ttulos de
propiedad.
Lasegundabarreraconsistaenlafaltadereconocimientodelosmtodostradicionalesdecultivodelospueblosindgenas,quehacaposible
que se expropiaran las tierras comunales bajo ciertas circunstancias. La CIDH relat que la Ley de Desarrollo Agrario permite al Estado
expropiarlatierraquehasidodejadasinexplotarpormsdedosaos.Esterequisitoesinconsistenteconlossistemasindgenasdeusodela
tierraenalgunasregionesdelpas.Porejemplo,lospueblosindgenasquehabitanlaselvaAmaznicadespejanycultivanpequeoshuertos
con criterios de rotacin a fin demaximizar la productividad del suelo superficial. Susmtodos de administrar y cosechar los recursos de la
selva son consistentes con sus necesidades y con las caractersticas ecolgicas del suelo, el cual es poco profundo e inadecuado para los
modelosdecultivointensivoprevistosenlaLeydeDesarrolloAgrario.
UnaterceralimitacinidentificadaporlaCIDHeraladisposicindelaLeydeSilviculturaquesealaquetodaslastierrasquesehallendentro
delasfronterasdereservasnaturalesdesignadasporleydebenserapropiadaspororevertidasalEstado.LaLeynotomaencuentaquevarias
deestasreasprotegidasincluyenterritoriostradicionalmentehabitadosydeespecialimportanciaparalospueblosindgenas.
La CIDH indic otras dificultades para la legalizacin territorial, que incluan la continua designacin de tierras tradicionalmente indgenas
comotierrasbaldas,ascomolosobstculosburocrticosquecontinanimpidiendoalosquejososbuscaraccinoremedio.

C. Seguridadjurdicadelttulodepropiedad
86. Asegurar el goce efectivo de la propiedad territorial por los pueblos indgenas o tribales y sus
miembrosesunodelosobjetivosltimosdelaproteccinjurdicadeestederecho.Comosehaestablecidoenlas
anterioressecciones,losEstadosestnobligadosaadoptarmedidasespecialesparagarantizareldisfruteefectivo
del derecho a la propiedad territorial de los pueblos indgenas. Por este motivo, la CIDH ha enfatizado que la
demarcacin y registro legal de las tierras indgenas constituye en la realidad slo un primer paso en su
establecimientoydefensareal 238 ,yaquelapropiedadyposesinefectivassevencontinuamenteamenazadas,
usurpadasoreducidaspordistintasaccionesdehechoodederecho.
87. Elderechodelospueblosindgenasytribalesalapropiedaddesusterritoriosdebetenercerteza
jurdica 239 . El marco jurdico debe proveer a las comunidades indgenas la seguridad efectiva y la estabilidad
jurdicadesustierras 240 .Elloimplicaqueelttulojurdicodepropiedaddelospueblosindgenasytribalessobrela
tierradebeserreconocidoyrespetado,nosloenlaprctica,sinoqueenelderecho,afindesalvaguardarsu
certeza jurdica 241 . La inseguridad jurdica sobre estos derechos hace a los pueblos indgenas y tribales
particularmentevulnerablesyproclivesaconflictosyviolacionesdederechos 242 .Entrelosfactoresquecausan
inseguridad jurdica se encuentran: la posesin de ttulos de propiedad no reconocidos por el derecho comn;
ttulosdepropiedadqueestnenconflictoconotrosttulos;ttulosquenoestnregistradosplenamente;ttulos
quenoestnreconocidos.Sesumaaelloenciertoscasoseldesconocimiento,porlostribunales,delosderechos
queemanandelusoyposesinancestral,oelnoreconocimientodelderechoconsuetudinarioindgena,locual
238
CIDH,InformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenBrasil.Doc.OEA/Ser.L/V/II.97,Doc.29rev.1,29deseptiembrede
1997,prr.33.
239
CIDH, Democracia y Derechos Humanos en Venezuela. Doc. OEA/Ser.L/V/II, Doc. 54, 30 de diciembre de 2009, prr. 1137
Recomendacin3.
240
de2000,prr.19.
241
242
de2001,CaptuloXI,prr.57.

39
cercena sensiblemente su capacidad de hacer valer sus derechos, as como el reconocimiento de la posesin
ancestraldesusterritorios 243 .
88. El derecho a la certeza jurdica de la propiedad territorial requiere que existan mecanismos
especiales, rpidos y eficaces para solucionar los conflictos jurdicos existentes sobre el dominio de las tierras
indgenas 244 . Los Estados estn, en consecuencia, obligados a adoptar medidas para establecer tales
mecanismos 245 ,incluidalaproteccinfrenteaataquesdeterceros 246 .Partedelacertezajurdicaalaquetienen
derecholospueblosindgenasytribalesconsisteenquesusreclamosyreivindicacionesterritorialesrecibanuna
solucindefinitiva.Esdecir,queunaveziniciadoslostrmitesdereivindicacindesusterritoriosancestrales,sea
antelasautoridadesadministrativasoantelostribunales,seotorgueunasolucindefinitivaasureclamodentro
deunplazorazonable,sindemorasinjustificadas 247 .
89. Seafectalaseguridadefectivaylaestabilidadjurdicadelastierrascuandolaleynogarantizala
inalienabilidad de las tierras comunales y permite a las comunidades su libre disposicin, el establecimiento de
prendasohipotecasuotrosgravmenes,oelarriendodelasmismas 248 .Paraevitaresto,algunosdelosEstados
Partes de la OEA han elaborado mecanismos jurdicos especiales de proteccin para las tierras y territorios
indgenas, tales como el reconocimiento de las garantas jurdicas de indivisibilidad, imprescriptibilidad,
inalienabilidad e inembargabilidad de las tierras tituladas a favor de los pueblos indgenas. Estos mecanismos
puedenseridneosparagarantizarlaseguridadjurdicadelosderechosdepropiedadterritorialindgenas.
90. La certeza jurdica tambin requiere que los ttulos de propiedad territorial de los pueblos
indgenasseanprotegidosfrenteaextincionesoreduccionesarbitrariasporelEstado,yquenoseanopacadospor
derechosdepropiedaddeterceros 249 .Serequierelaconsultapreviaylaobtencindelconsentimientodelpueblo
respectivo para adoptar cualquier decisin del Estado que pueda jurdicamente afectar, modificar, reducir o
extinguirlosderechosdepropiedadindgenas;encriteriodelaCIDH,losartculosXVIIIyXXIIIdelaDeclaracin
Americana obligan especialmente a losEstados miembros a garantizarquetoda determinacinde la medida en
que los peticionarios indgenas mantienen intereses en las tierras por las que han posedo tradicionalmente un
ttulo y han ocupado y usado, se base en un proceso de consentimiento previamente informado de parte de la
comunidadindgenaensuconjunto 250 .ParalaCIDH,losprincipiosjurdicosinternacionalesgeneralesaplicables
enelcontextodelosderechoshumanosdelospueblosindgenasincluyenelderechoaquesuttulorelativoala
propiedadyusodeterritoriosyrecursosseamodificadonicamenteporconsentimientomutuoentreelEstadoy
243
de2001,prr.57.
244
Recomendacin3.
245
de2001,prr.66Recomendacin4.
246
CIDH,DemocraciayDerechosHumanosenVenezuela.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.54,30dediciembrede2009,prrs.1065,1071,
1137Recomendacin2.
247
CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentencia17dejuniode2005.SerieCNo.125,prr.52(c)y
52(e).CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentencia17dejuniode2005.SerieCNo.
125,prrs.85,103.CIDH,AlegatosantelaCorteInteramericanadeDerechosHumanosenelcasodeSawhoyamaxav.Paraguay.Referidosen:
CorteIDH.CasoComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade29demarzode2006.SerieC
No.146,prrs.74(a)y74(e).
248
de2000,prr.18.
249
250
prr.142.

40
elpuebloindgenarespectivocuandotenganplenoconocimientoyapreciacindelanaturalezaolosatributosde
ese bien 251 . Si se obtiene dicho consentimiento, y en consecuencia se ha de extinguir o reducir el ttulo de
propiedadterritorialdeunpuebloindgena,elEstadodebegarantizarlaigualdaddetratoasusmiembrosfrentea
laspersonasnoindgenas,enelsentidodedarcumplimientoalosrequisitosgeneralesestablecidosenelderecho
internacional para una expropiacin 252 , incluida la compensacin justa 253 y respetando todas las garantas y
salvaguardas adicionales de la propiedad territorial de los pueblos indgenas y tribales provistas por el Derecho
Internacional, tal y como se explican en el presente Estudio 254 . En forma conexa, la CIDH ha explicado que el
Estado no puede justificar la extincin del ttulo ancestral indgena de propiedad sobre el territorio invocando
objetivos o polticas tales como el estmulo a la colonizacin o el desarrollo agrcola, menos an cuando hay
continuidad en la ocupacin y uso, al menos parcial, de ese territorio por parte de los miembros del pueblo
indgenaotribalcorrespondiente 255 .
91. La certeza jurdica de los ttulos de propiedad territorial de los pueblos indgenas y tribales
tambinexigequelasautoridadesestatalesseabstengandeafectartalesttulosmedianteestrategiasjurdicaso
sociopolticas,talescomolacreacindemunicipiosnoindgenasdentrodelosterritoriosindigenas 256 ,laadopcin
dedecisionesjudicialesarbitrariamenteadversasasusderechos 257 ,olarealizacindeataqueslegalesopolticos
destinadosaminarlaestabilidaddelosderechosyaestablecidosolaconsolidacindelosqueseencuentranen
procesodeestablecimiento 258 .
92. Lacertezajurdicadelosttulosdepropiedadterritorialtambintienemanifestacionesprcticas
que han sido resaltadas por el sistema interamericano de proteccin. La falta de delimitacin y demarcacin
efectiva de los territorios indgenas, an cuando exista un reconocimiento formal del derecho a la propiedad
comunal de sus miembros, causa un clima de incertidumbre permanente en el cual los miembros de las
comunidadesnosabenconcertezahastadndeseextiendegeogrficamentesuderechodepropiedadcomunal
y,consecuentemente,desconocenhastadndepuedenusarygozarlibrementedelosrespectivosbienes 259 .
93. LaCorteInteramericanatambinhaexplicadoqueelreconocimientodelderechodepropiedad
de los pueblos indgenas y tribales debe ser pleno y debe tener certeza jurdica sobre su estabilidad; tampoco
satisfacelaConvencinAmericanaelintentarsustituirloporotrasfiguras,talescomolasconcesionesforestales,
251
252
Dar a los pueblos indgenas un trato distinto en cuanto al cumplimiento de estos requisitos de la expropiacin, sin una
justificacin objetiva y razonable basada en un fin legtimo, constituye una violacin del derecho a la igualdad en la determinacin de sus
derechosdepropiedadsobresusterritoriosancestrales.[CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27de
diciembrede2002,prrs.143,144,145].
253
CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prrs.143,144,145.
254
En virtud de los artculos II (derecho a la igualdad), XVIII (derecho al debido proceso y a un juicio justo) y XXIII (derecho a la
propiedad)delaDeclaracinAmericanadelosDerechosyDeberesdelHombre,losEstadosestnobligadosaadoptarmedidasespecialespara
garantizarelreconocimientodelintersparticularycolectivoquelospueblosindgenastienenenlaocupacinyelusodesustierrasyrecursos
tradicionalesysuderechoanoserprivadosdeeseintersexceptoconunprevioconsentimientoplenamenteinformado,encondicionesde
[igualdad]ypreviaunajustacompensacin[CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede
2002,prr.131].
255
256
1997,prrs.4043,83Recomendacin5.
257
1997,prrs.34,82(a),82(d).
258
1997,prrs.3339,82(a),82(d).
259

41
queotorganderechoslimitadosysonrevocables 260 .LaCorteInteramericanahadictaminadoquenosatisfacelos

artculos 21, 2 y 1.1 de la Convencin Americana un marco legal que les otorga a los miembros de los pueblos
indgenasytribalesunmeroprivilegioparausarlatierra,envezdegarantizarleselusoygocepermanentedesu
territorio:LaCortehasostenido,enotrasocasiones,quemsqueunprivilegioparausarlatierra,elcualpuede
ser despojado por el Estado u opacado por derechos a la propiedad de terceros, los integrantes de pueblos
indgenasytribalesdebenobtenerelttulodesuterritorioafindegarantizarelusoygocepermanentededicha
tierra 261 . Segn la Corte, tampoco es suficiente para cumplir con la Convencin Americana que la legislacin
interna reconozca a los pueblos indgenas y tribales ciertos intereses, no derechos, enrelacin con la tierra: el
reconocimientoyrespetoenlaprcticadelosintereseslegtimos()nopuedeinterpretarsecomoquesatisface
las obligaciones del Estado conforme al artculo 2 de la Convencin respecto del artculo 21 de dicho
instrumento 262 . Un sistema legal que no reconoce el derecho a la propiedad de los miembros de los pueblos
indgenasytribalesenrelacinconsuterritoriomedianteelotorgamientodettulosdeplenodominio,sinoque
les reconoce simples intereses, privilegios, o permisosde usoy ocupacinde lastierras a discrecin del Estado,
ponealEstadocorrespondienteensituacindeincumplimientodesudeberdehacerefectivoanivelinternoese
derechoalapropiedadbajoelartculo21delaConvencin,enconexinconlosartculos1.1y2 263 .
Ejemplo:actuacionesestatalesqueatentancontralacertezajurdicadelosttulosyderechosterritorialesdelospueblosindgenasytribales
En su informe de 1997 sobre la situacin de los derechos humanos en Brasil, la CIDH identific varios tipos de actuaciones estatales que
minaban la certeza jurdica de los derechos territoriales de los pueblos indgenas del pas, y resultaban por lo mismo contrarios a los
instrumentosinteramericanosdeproteccindelosderechoshumanos.
ParalaComisin,estaclasedeactosdemostrabanquelademarcacinyregistrolegaldelastierrasindgenasconstituyeenrealidadsloun
primerpasoensuestablecimientoydefensareal,yaquedichapropiedadyposesinefectivasevecontinuamenteamenazada,usurpadao
reducidapordistintasacciones,queincluanlosataquesjudicialesypolticoscontrala estabilidaddelos derechosya establecidosodela
consolidacindeaquellosenproceso.[prr.33]
En primer lugar, la CIDH indic que desde 1993, los tribunales judiciales de algunos Estados haban adoptado decisiones contrarias a los
derechosdelospueblosindgenas.Ensegundolugar,laCIDHrelatquealgunaspersonasnoindgenasqueocupabanterritoriosancestrales
acudieronaunaestrategialegal,consistenteenatacarelDecreto22/91queestablecalosprocedimientosparalademarcacinyregistrode
las tierras indgenas, sobre la base que no [otorgara] derecho de defensa a posibles ocupantes o derechohabientes frente a acciones
administrativasdelGobiernoquereconocanlosderechosindgenas,teniendoencuentaquelaConstitucinNacionalconsagraelderechoala
revisin de los actos administrativos del Estado. Para responder a este ataque legal, el Gobierno adopt del Decreto 1775/96, en el cual se
estableca un procedimiento sumario que adicionaba un recurso al procedimiento para la determinacin de los derechos territoriales de los
pueblosindgenas:Atravsdeeserecursosepermitiaparticularesyaautoridadesgubernamentaleslocalesoestatales,[controvertir]la
creacin o demarcacin de reas indgenas, va la provisin de evidencias que denegaban la ocupacin previa por los indgenas o que
demostrabanderechosdetercerossobreesastierras.ElGobiernoargumentabaquesetratabadeunprocedimientodestinadoaevitarese
presuntoescollojudicialalaclaridadjurdicadelosttulosindgenas,yqueelrecursoeranecesarioafindegarantizareldebidoprocesoa
tercerosyentesgubernamentales,demaneratalquelosposterioresreconocimientosterritorialesalosindgenasfueraninmunesarecursosde
inconstitucionalidadhaciendoelprocesotransparente.ElGobierno,igualmente,argumentquesumritoresideenquelegitimarlasreas
demarcadas ratificadas por dicho proceso contra futuras reivindicaciones de terceros que aleguen la inconstitucionalidad de dicha
demarcacin,debidoaquenoseproveyderechodedefensadesusalegadosderechosdeposesin.ElDecreto1775/96fuedemandadoen
distintas oportunidades, pese a lo cual, hasta el momento de vencimiento del trmino para presentacin de reclamos en abril de 1996, se
presentaronmsde545reclamosdeocupantessobre45territoriosindgenas,afectandocercadel35%delastierrasdemarcadasoenproceso
dedemarcacin.SegnexpliclaCIDH,elmayornmerodereclamosdetierraspornoindgenasbajoelDecreto1775/96ocurrienelEstado
deRoraima.SolamenterespectoalastierrasindgenasdeSanMarcostuvo573reclamos.LapropiaAsambleaLegislativadeRoraimaofreci
asesoramientolegalgratuitoalosreclamantes,yelEstadopresentsupropioreclamosobretierrasindgenas.Finalmente,enjuliode1996la
FUNAItermindeexaminarlosreclamosydecidirsobresusmritos;rechazlamayoradelosreclamosdenoindgenas.[prrs.3539]
260
261
262
263

42
Entercerlugar,laCIDHserefirialprocesodeestablecimientodenuevosmunicipiosubicadostotaloparcialmenteentierrasreclamadaso
incluso demarcadas como reas indgenas, por decisiones de las autoridades estatales. Explic la CIDH que la creacin de estos municipios
establece una nueva jurisdiccin que no slo [erosiona] la limitada soberana indgena reconocida por la Constitucin, sino que adems
estableceunafuentedefriccinentrelasautoridadesindgenasylasmunicipales,yaquestasltimasdependendelsistemapolticoestatal.
Lacreacindeestosnuevosmunicipiosconllevaba,adems,seriosproblemasadicionalesparalospueblosindgenasotribaleshabitantesenel
respectivoterritorio;laCIDHexplicquedichacreacindemunicipalidadesactadehechocomouninstrumentodedivisindelospueblos
indgenas locales, ya que a travs de ella se atrae o soborna a algn lder local para participar en el gobierno municipal, desconociendo la
estructuradegobiernointernaindgenayprovocandosuescisin.Igualmentelaestructurademunicipalidadysusrelacionesdepodertienden
a favorecer el afincamiento en esas reas indgenas de personas noindgenas, y de autoridades y servicios pblicos que compiten con los
provistosoconsentidosporlasautoridadesindgenas[prrs.4243].Teniendoencuentaloanterior,laCIDHrecomendalEstadoparalizar
todadecisindemunicipalizacinqueataaalastierrasindgenas,inclusiveaquellasenprocesodedemarcacinyhomologacin,yestablecer
procedimientostendientesamantenersuintegridadyautonoma,deacuerdoconlospreceptosconstitucionalesvigentes.[Recomendacin
3].
Entrminosgenerales,laCIDHclasificestetipodeactuacionesestatalescomoescollosquedificultanlaaplicacinfirmedelospreceptos
constitucionales y legales sobre tierras indgenas [prr. 40]. Por ello concluy que los pueblos indgenas de Brasil en la ltima dcada
obtuvieronavancessignificativosconrelacinasusderechos,inclusivelademarcacinyposesindesustierras,apesardequesuintegridad
cultural,fsicayreferenteasustierrassehallancontinuamenteamenazadasyagredidastantoporindividuoscomoporgruposparticularesque
amenazansusvidasyusurpansusposesiones,aligualqueporalgunastentativasdeautoridadesdevariosEstadosparareducirsusderechos
polticos, civiles y econmicos; y que fueron realizados significativos avances en el reconocimiento, demarcacin y otorgamiento de
propiedadterritorialdelospueblosindgenas.Apesardeesto,hayalgunoscasos,especialmenteenelEstadodeRoraima,dondelaComisin
pudo comprobar la realizacin de actos estatales que tienden a deteriorar la seguridad y vigencia de los derechos humanos de los pueblos
indgenas.[prr.82,(a)y(d)]
D. Delimitacinydemarcacindelterritorioancestral
94. Los pueblos indgenas y sus miembros tienen derecho, tanto bajo el artculo XXIII de la
Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre 264 como bajo el artculo 21 de la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos 265 , a la delimitacin y demarcacin de su territorio por el Estado 266 . En
efecto,elprincipalmecanismodegarantadelderechodepropiedadterritorialindgenaquehasidoidentificado
por los rganos del sistema 267 es la delimitacin y demarcacin de las tierras pertenecientes a los pueblos
indgenas 268 .LaCorteInteramericanahaexplicadoqueesnecesariomaterializarlosderechosterritorialesdelos
pueblos indgenas a travs de la adopcinde las medidas legislativas y administrativas necesarias para crear un
264
prrs.134,193.
265
SerieCNo.79,prr.140(n).
266
267
Enelmbitodelsistemainteramericano,lacuestindelademarcacindelastierrasyterritoriosindgenasfueexaminadapor
primeravezen1985,enelcontextodelinformedelaCIDHsobrelasituacindelpuebloYanomami,enlosestadosbrasileosdeMatoGrossoy
Roraima. En este caso, la Comisin examin la situacin del pueblo Yanomami como consecuencia de los efectos devastadores sobre este
pueblo de la apertura de una autopista en su territorio tradicional, que foment el acceso e invasin de dicho territorio por colonos y
buscadoresilegalesdeoro(garimpeiros),identificandolaviolacindederechoshumanosbsicosdelosmiembrosdedichopueblo,incluyendo
elderechoalavidayalaseguridad(ArtculoIdelaDeclaracinAmericana),alaresidenciaytrnsito(ArtculoVIII)yalapreservacindela
saludyelbienestar(ArtculoIX).Entrelasmedidascorrectivassolicitadas,laComisinrecomendaBrasilqueprocedieraaladelimitaciny
demarcacin del Parque Yanomami, siguiendo un plan inicial del propio Gobierno que, en su integridad, comprenda ms de 9 millones de
hectreas.
268
En la prctica, segn ha explicado la Corte Interamericana, antes de proceder a la titulacin, hay que demarcar y delimitar el
territorio, en consulta con el pueblo respectivo y con sus vecinos: A fin de obtener dicho ttulo, el territorio que los miembros del pueblo
[respectivo] han usado y ocupado tradicionalmente debe ser primero demarcado y delimitado, a travs de consultas realizadas con dicho
puebloyconlospueblosvecinos[CorteIDH.CasodelPuebloSaramakaVs.Surinam.ExcepcionesPreliminares,Fondo,ReparacionesyCostas.
Sentenciade28denoviembrede2007.SerieCNo.172,prr.115].Elreconocimientomeramentejurdicooabstractodelastierras,territorios
yrecursos,inclusomediantesutitulacin,pierdesignificadosinosehaestablecidonidelimitadofsicamentelapropiedad[CorteIDH.Casodel
PuebloSaramaka Vs.Surinam.ExcepcionesPreliminares,Fondo, Reparacionesy Costas.Sentenciade28denoviembrede2007.SerieCNo.
172,prr.115].

43
mecanismoefectivodedelimitacinydemarcacin,quereconozcatalesderechosenlaprctica 269 .Dehecho,el

reconocimiento meramente abstracto o jurdico de las tierras, territorios o recursos indgenas carece
prcticamentedesentidosinosehaestablecidoydelimitadofsicamentelapropiedad 270 .LaCIDHhasostenido
en trminos generales que la obligacin del Estado de reconocer y garantizar el ejercicio del derecho a la
propiedad comunal por los pueblos indgenas necesariamente exige que el Estado delimite y demarque
efectivamenteelterritorioqueabarcaelderechodepropiedaddelpueblo[indgenaotribalcorrespondiente]y
adoptelasmedidascorrespondientesparaprotegerelderechodelpueblo[respectivo]ensuterritorio,incluidoel
reconocimientooficialdeesederecho 271 .
95. Lafaltadedemarcacinytitulacindelosterritoriosancestrales,alimpedirodificultarelacceso
de los pueblos indgenas y tribales a sus territorios y el uso y disfrute de los recursos naturales que en ellos se
encuentran, les coloca en una situacin de vulnerabilidad extrema que incide directamente sobre sus dems
derechoshumanos,incluidoslosderechosalaalimentacin,alaguapotableyalasalud,entreotros 272 .Enigual
medida,larecuperacin,reconocimiento,demarcacinyregistrodelastierrassignificanderechosesencialespara
lasupervivenciaculturalyparamantenerlaintegridadcomunitaria 273 .Laausenciaoelretardodelatitulaciny
demarcacindelosterritoriosancestralesdelospueblosindgenasytribalestambinpuedenagudizarelimpacto
de los proyectos de exploracin y explotacin de recursos naturales en dichos territorios, as como suscitar
conflictos violentos entre dichos pueblos y terceros por causa de tales proyectos extractivos 274 . La falta de
demarcacindelastierrasancestralesdecomunidadesindgenasconstituye,enconsecuencia,unaviolacindelos
artculos21,1y2delaConvencinAmericanasobreDerechosHumanos 275 .
96. Los pueblos indgenas y tribales tienen derecho a procedimientos especiales, adecuados y
efectivos 276 para la delimitacin, demarcacin y titulacin de sus territorios 277 . Debido a las caractersticas
269
La delimitacin y demarcacin de los territorios indgenas es una precondicin de su goce efectivo en la prctica: La Corte
consideraqueesnecesariohacerefectivoslosderechosreconocidosenlaConstitucinPolticayenlalegislacinnicaraguense,deconformidad
con la Convencin Americana. En consecuencia, el Estado debe adoptar en su derecho interno, de conformidad con el artculo 2 de la
Convencin Americana, las medidas legislativas, administrativas y de cualquier otro carcter que sean necesarias para crear un mecanismo
efectivo de delimitacin, demarcacin y titulacin de la propiedad de los miembros de la Comunidad Awas Tingni, acorde con el derecho
consuetudinario,valores,usosycostumbresdesta[CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade31deagostode2001.SerieCNo.79,prr.138].
270
271
prr.132.
272
273
de2000,prr.16.
274
275
276
agostode2001.SerieCNo.79,prr.127.CIDH,DemocraciayDerechosHumanosenVenezuela.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.54,30dediciembre
de2009,prrs.1071,1137Recomendacin1.
277
Los pueblos indgenas y tribales tienen derecho a que el procedimiento de titulacin, demarcacin y delimitacin de tierras
comunalesindgenasseaexpedito,libredeexcesivosrigoreslegalesydecostoselevados,yaquelatitulacinefectivadesustierrasserealice
sin retardos, para as prevenir conflictos y ataques causados por los procesos de reivindicacin territorial [CIDH, Democracia y Derechos
Humanos en Venezuela. Doc. OEA/Ser.L/V/II, Doc. 54, 30 de diciembre de 2009, prrs. 1063, 1071]. Los procedimientos largos, reiterativos,
demorados, costosos o formalistas perjudican los derechos de las comunidades [CIDH, Segundo Informe sobre la Situacin de los Derechos
HumanosenelPer.Doc.OEA/Ser.L/V/II.106,Doc.59rev.,2dejuniode2000,prr.21].LosEstadostambindebenabstenersedeobraren
formanegligenteoarbitrariafrentealassolicitudesdetitulacinydemarcacinterritorialdelascomunidadesindgenas[CIDH,Alegatosante
laCorteInteramericanadeDerechosHumanosenelcasodeAwasTingniv.Nicaragua.Referidosen:CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna
(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31deagostode2001.SerieCNo.79,prr.104(l)].

44
especficas de la propiedad comunal indgena, estos procedimientos deben ser diferentes de los mecanismos
generalesdetitulacindelapropiedadagrariadisponiblesparaotrossectoresdelasociedad.Lameraadopcin
de mecanismos legislativos o administrativos que se ajusten a estos estndares no es suficiente si estos no
conducen, de hecho, a la garanta del derecho de propiedad comunal en un tiempo razonable 278 . La Corte
Interamericanahaexaminadolosprocedimientosparalademarcacinydelimitacindetierrasparaasegurarel
cumplimiento de los requisitos de efectividad y plazo razonable establecidos en el artculo 25 de la Convencin
Americana 279 .
97. En el caso Awas Tingni, la Constitucin y la legislacin de Nicaragua reconocan el derecho de

propiedad de los pueblos indgenas sobre sus tierras y recursos nacionales, pero no exista un procedimiento
especfico para hacer efectivo dicho derecho a travs de la demarcacin territorial. En consecuencia, la
demarcacindelosterritoriosdelascomunidadesindgenasdebarealizarseenelmarcodelalegislacinagraria
existente, una legislacin que propugnaba el reparto de la tierra siguiendo criterios de proporcionalidad y de
rendimiento econmico 280 . Segn la Corte, la ausencia de mecanismos especiales de demarcacin era una
violacindelartculo25delaConvencin 281 .Dichosmecanismosdebenserademsefectivos,enelsentidoque
hasidoelaboradoampliamenteporlajurisprudenciadelsistema 282 .LosEstadosviolanelderechoalusoyelgoce
de los bienesde los miembros de las comunidades indgenas al no delimitar y demarcar supropiedad comunal,
comoloexigeelartculo21delaConvencinAmericana 283 .
98. La obligacin internacional de definir y demarcar el territorio preciso sobre el que recaen los
derechosdepropiedaddelospueblosindgenasytribalessedebecumplirporlosEstadosenplenacolaboracin
con los pueblos respectivos 284 . En trminos ms generales, los Estados deben crear mecanismos para la
278
No es suficiente, para dar cumplimiento a los requisitos establecidos en el artculo 25, que hayan normas jurdicas que
reconozcanyprotejanlapropiedadindgena;esnecesarioqueexistanprocedimientosespecficos,yclaramenteregulados,paralatitulacinde
tierrasocupadasporlosgruposindgenas[CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,Reparaciones
yCostas.Sentenciade31deagostode2001.SerieCNo.79,prrs.122,123].
279
agostode2001.SerieCNo.79,prr.115.LaCorteInteramericanahaexaminado,alaluzdelosrequisitos deefectividadyplazorazonable
establecidosenelartculo25dela ConvencinAmericana,siexistenenlossistemasjurdicosdomsticos procedimientosparalatitulacin,
delimitacinydemarcacindetierras,yencasodeexistir,sirenendichosrequisitos[CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)Awas
Tingni Vs. Nicaragua. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 31 de agosto de 2001. Serie C No. 79, prr. 115]. La inexistencia de
procedimientos o mecanismos efectivos para titular tierras indgenas no puede excusarse por la complejidad del asunto, al ser un deber de
EstadobajolaConvencinAmericanasobreDerechosHumanos[CIDH,AlegatosantelaCorteInteramericanadeDerechosHumanosenelcaso
deAwasTingniv.Nicaragua.Referidosen:CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,Reparaciones
yCostas.Sentenciade31deagostode2001.SerieCNo.79,prr.104(i)].
280
CorteIDH,CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31de
agostode2001.SerieCNo.79,prr.122(refirindosealaLeyNo.14deReformaAgraria,de11deenerode1986).
281
agostode2001.SerieCNo.79,prr.139.Laausenciadeprocedimientosefectivos,especficosyreguladosparalatitulacin,delimitaciny
demarcacin de las tierras comunales indgenas causa desconocimiento general, incertidumbre sobre qu debe hacerse y ante quin debe
gestionarseunapeticindedemarcacinytitulacin[CorteIDH.CasodelaComunidadMayagna(Sumo)AwasTingniVs.Nicaragua.Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade31deagostode2001.SerieCNo.79,prr.124].
282
Cfr.CorteIDH,CasodelTribunalConstitucionalvs.Per(Fondo,ReparacionesyCostas).Sentenciade31deenerode2001,Serie
CNo.71,prr.90;CorteIDH,CasoBamacaVelsquezvs.Guatemala(Fondo).Sentenciade25denoviembrede2000,SerieCN72,prr.191;
CorteIDH,CasoCesiHurtadovs.Per(Fondo).Sentenciade29deseptiembrede1999.SerieCNo.56,prr.125.
283
284
LosEstadosestnenlaobligacinjurdicainternacionaldedefinirydemarcarelterritoriodelospueblosindgenasytribalesde
conformidadconsuspropiastradicionesyculturas;elcumplimientodeestaobligacinsedeberealizarenplenacolaboracinconelpueblo
respectivo,ydeacuerdoconsusprcticasconsuetudinariasdeusodelatierra.CIDH,InformeNo.40/04,Caso12.053,ComunidadesIndgenas
MayasdelDistritodeToledo(Belice),12deoctubrede2004,prr.130.Enotraspalabras,losEstadosdebenadopt[ar]ensulegislacininterna
yatravsdeconsultasplenamenteinformadasconelpueblo[indgenarespectivo],lasmedidaslegislativas,administrativasydecualquierotra
ndolenecesariasparadelimitar,demarcarytitularoaclararyprotegerporotravaelterritorioenelcualelpueblo[indgena]tieneunderecho
de propiedad comunal, de acuerdo con sus prcticas consuetudinarias de uso de la tierra y sin perjuicio para otras comunidades indgenas
Contina

45
demarcacin de tierras de los indgenas que cuenten con una participacin plena de stos 285 . Todas las fases
relativasalprocedimientodedelimitacinydemarcacindelosterritoriosindgenasytribales,includalacreacin
misma de los mecanismos y procedimientos, deben llevarse a cabo con la plena participacin de los pueblos
directamenteafectados,encuantoquetitularesdelderechodepropiedadcomunal 286 .
99. La CIDH ha reiterado que la obligacin del Estado de delimitar y demarcar efectivamente el
territorioancestraldelospueblosindgenasnecesariamenteincluyeelestablecimientodeconsultasefectivase
informadasconelpueblo[respectivo]enrelacinconlasfronterasdesuterritorio 287 ,yquesetenganencuenta
en ese proceso las prcticas tradicionales de uso de la tierra y el sistema consuetudinario de tenencia de la
tierra 288 .
100. Lademarcacindesustierrassedeberealizarsinretardos 289 ,ylosEstadosdebenabstenersede

obrar en forma negligente o arbitraria frente a las solicitudes de demarcacin territorial de las comunidades
indgenas 290 . No obstante, los procedimientos de demarcacin territorial deben cumplir el objetivo ltimo de
garantizarelusoygoceefectivoporpartedelascomunidadesindgenasdesuderechodepropiedadcomunal,con
las complejidades que son inherentes a este tipo de procesos. En este sentido, la Corte ha aplicado criterios
flexibles al establecer lmites temporales para llevar a cabo la demarcacin territorial, en relacin con casos
especficosdondehaidentificadolaviolacindelderechodepropiedad.Porejemplo,enelcasoAwasTingni,la
CorteordenaNicaraguaquetitularalastierrasdelaComunidadenelplazode12mesescontadosapartirdela
publicacindelasentencia 291 .EnloscasosdeYakyeAxaySawhoyamaxa,queinvolucrabanlaresolucindeun
conflicto de propiedad con terceros poseedores de las tierras, el plazo se ampli a 3 aos 292 . Pese a esta
flexibilidadtemporal,elretrasoprolongadoeinjustificadoenlaatencinalasdemandasdedemarcacinhasido
consideradoporlaCortecomounaviolacindelartculo25delaConvencin 293 .
101. Lospueblosindgenasytribalestienenderechoaqueseprevengalaocurrenciadeconflictoscon
tercerosporcausadelapropiedaddelatierra,enparticularenloscasosenqueelretardoenlademarcacin,ola
continuacin
[CIDH, Informe No. 40/04, Caso 12.053, Comunidades Indgenas Mayas del Distrito de Toledo (Belice), 12 de octubre de 2004, prr. 197
Recomendacin1].
285
SerieCNo.79,prr.140(g).
286
prr.132.
287
prr.132.
288
prr.132.
289
1137Recomendacin1.
290
SerieCNo.79,prr.104(l).
291
agostode2001.SerieCNo.79,prrs.164,173.4.
292
CorteIDH,CasoComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade29demarzode
2006.SerieCNo.146,prrs.210215y248;CorteIDH,CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,Reparacionesy
Costas.Sentenciade17dejuniode2005.SerieCNo.125,prrs.211217.
293
Vase, e.g. Corte IDH, Caso de la Comunidad Mayagna (Sumo) Awas Tingni Vs. Nicaragua. Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentenciade31deagostode2001.SerieCNo.79,prrs.113138.

46
faltadedemarcacin,tenganelpotencialdegenerarconflictos 294 ;entalmedida,lospueblosindgenasytribales

tienen derecho a que la titulacin efectiva de sus tierras se realice sin retardos, para as prevenir conflictos y
ataquescausadosporlosprocesosdereivindicacinterritorial 295 .Enefecto,lafaltadedemarcacindelastierras
ancestrales, o el retardo en la demarcacin, pueden causar conflictos territoriales graves entre los pueblos
indgenas y tribales y terceros, a menudo violentos. Los pueblos indgenas y tribales, en estos casos, tienen
derechoaqueseefectelademarcacinenformaurgente,medianteprocedimientosadecuadosyefectivospara
llevaracaboelproceso;aqueselesgaranticeelgoceefectivodesuderechoalapropiedad;aqueseprevengala
ocurrencia de dichos conflictos; a que se les proteja de los ataques por los terceros con quienes entren en
conflicto; a que se investigue efectivamente y sancione a los responsables de dichos ataques; y a que se
establezcanmecanismosespeciales,rpidosyeficacesparasolucionarlosconflictosjurdicossobreeldominiode
sustierras 296 .Enlamismamedida,losEstadosdebenadoptarmedidasapropiadasparagarantizarelprocesode
demarcacinlegal,reconocimientoyotorgamientoalascomunidadesindgenasdettulosdepropiedadsobrela
tierrayparaqueeseprocesonoperjudiqueelnormaldesarrollodelapropiedadyvidacomunitaria 297 .
102. El contenido de las distintas etapas de delimitacin, demarcacin y titulacin no ha sido

desarrollado por la jurisprudencia interamericana. Tal contenido deber ser regulado por los Estados de
conformidad con sus propias particularidades y tradiciones jurdicas, pero las medidas adoptadas deben sin
embargocumplirconloslineamientosinteramericanosrecindescritos.
Proteccin territorial provisional mientras estn pendientes los procesos de delimitacin, demarcacin y
titulacin
103. Lasgarantasdeproteccindelderechoalapropiedadbajolosinstrumentosinteramericanosde
derechos humanos pueden ser invocadas por los pueblos indgenas y tribales respecto de territorios que les
pertenecen,peroqueannohansidotituladosformalmente,demarcadosodelimitadosporelEstado.Unadelas
principales implicaciones de esta regla es que los Estados no pueden otorgar concesiones para la exploracin o
explotacinderecursosnaturalesqueseencuentranenlosterritoriosquenohansidodelimitados,demarcadoso
titulados, sin consulta efectiva y sin el consentimiento informado del pueblo 298 . En consecuencia, los Estados
violanelartculoXXIIIdelaDeclaracinAmericanayelartculo21delaConvencinAmericana,amenosquese
abstengan de otorgar concesiones madereras y petroleras a terceros, para utilizar los bienes y recursos que
podranquedarcomprendidosporlastierrasquedebendemarcar,delimitarytitularoaclararyprotegerporotra
va, en ausencia de consultas efectivas y del consentimiento informado del pueblo 299 . Siguiendo esta lnea, la
CIDH ha establecido que mientras que las tierras indgenas o tribales no hayan sido demarcadas, delimitadas y
tituladas, los Estados deben abstenerse de todo acto que pueda dar lugar a que agentes del propio Estado o
tercerosactuandoconaquiescenciaotoleranciadeste,afectelaexistencia,elvalor,elusoogocedelosbienes
ubicadosenlazonageogrficaocupadayusadaporelpueblo[indgena] 300 .
294
Recomendacin2.
295
CIDH,DemocraciayDerechosHumanosenVenezuela.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.54,30dediciembrede2009,prrs.1063,1071.
296
CIDH,DemocraciayDerechosHumanosenVenezuela.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.54,30dediciembrede2009,prrs.10621066;
1071;1137Recomendaciones1a4.
297
298
prr.153.
299
prr.194.
300
prr.197Recomendacin2.

47
104. La Corte Interamericana ha asumido una posicin similar, al explicar que el Estado debe
abstenerse de realizar, hasta tanto no se realice esa delimitacin, demarcacin y titulacin, actos que puedan
llevaraquelosagentesdelpropioEstado,otercerosqueactenconsuaquiescenciaosutolerancia,afectenla
existencia, el valor, el uso o el goce de los bienes ubicados en la zona geogrfica donde habitan y realizan sus
actividades los miembros de la Comunidad 301 . La misma garanta ha sido exigida por la Corte en casos
posteriores 302 .EnlasentenciasobreelcasodelpuebloSaramakav.Surinam,laCorteInteramericanaaadique,
con respecto a las concesiones ya otorgadas dentro del territorio Saramaka sin consultar al pueblo afectado, el
Estadodebarevisarlas,alaluzdelapresentesentenciaylajurisprudenciadeesteTribunal,conelfindeevaluar
siesnecesariaunamodificacinalosderechosdelosconcesionariosparapreservarlasupervivenciadelpueblo
Saramaka 303 .
105. Enconexinconloanterior,laCIDHharecalcadoquelaausenciaoelretardodelatitulaciny
demarcacindelosterritoriosancestralesdelospueblosindgenasytribalespuedenagudizarelimpactodelos
proyectos de exploracin y explotacin de recursos naturales en dichos territorios, as como suscitar conflictos
violentosentredichospueblosytercerosporcausadetalesproyectos 304 .
106. Ensuma,comofueexigidoporlaCorteenelcasoAwasTingniycasosposteriores,losEstadosno
puedendisearnillevaracaboplanesoproyectosdedesarrollooinversin,niotorgarconcesionesdeexplotacin
delosrecursosnaturales,quepuedanafectaralascomunidadesindgenashastaquesusderechosdepropiedad
comunalseveanplenamenteidentificadosygarantizadosatravsdelatitulacin,delimitacinydemarcacin 305 .
E. Posesinyusodelterritorio
107. Como parte del derecho a la propiedad protegido bajo los instrumentos interamericanos de
derechos humanos, los pueblos indgenas y tribales tienen derecho a la posesin, al uso, a la ocupacin y a la
habitacindesusterritoriosancestrales.Estederechoes,msan,elobjetivoltimodelaproteccinmismade
la propiedad territorial indgena o tribal: p ara la CIDH, la garanta del derecho a la propiedad territorial es un
medio para permitir la posesin material de sus tierras por parte de los miembros de las comunidades
indgenas 306 .Estoimplica,entrminosclaros,quelospueblosindgenasytribalestienenderechoavivir
en sus territorios ancestrales 307 , derecho protegido por el artculo 21 de la Convencin
301
302
Corte IDH, Caso Comunidad Indgena Yakye Axa, prrs. 211217, 242.6; Corte IDH, Caso Comunidad Moiwana vs. Surinam.
(ExcepcionesPreliminares,Fondo,ReparacionesyCostas).Sentenciade15dejuniode2005,SerieCNo.124,prrs.209211;CorteIDH,Caso
Comunidad Indgena Sawhoyamaxa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 29 de marzo de 2006. Serie C No. 146,
prrs.210215,248(6);CorteIDH,CasoPuebloSaramaka,prrs.194.5y214.5.
303
noviembrede2007.SerieCNo.172,prr.194(a).
304
305
agosto de 2001. Serie C No. 79 prrs. 153, 164, 174.4 ([el Estado] debe abstenerse de realizar, hasta tanto no se efecte esa delimitacin,
demarcacin y titulacin, actos que puedan llevar a que los agentes del propio Estado, o terceros que acten con su aquiescencia o su
tolerancia,afectenlaexistencia,elvalor,elusooelgocedelosbienesubicadosenlazonageogrficadondehabitanyrealizansusactividades
los miembros de la ComunidadAwas Tingni). Corte IDH. Caso del Pueblo Saramaka Vs. Surinam. Excepciones Preliminares, Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade28denoviembrede2007.SerieCNo.172,prrs.194.5,214.5.
306
prr.113(a).
307
prr.113(c).

48
Americana 308 y el artculo XXIII de la Declaracin Americana 309 , y reafirmado por la Corte Interamericana: los
indgenas por el hecho de su propia existencia tienen derecho a vivir libremente en sus propios territorios 310 .
Tambin implica que los Estados miembros de la OEA tienen la obligacin de respetar y proteger el derecho
colectivo a la posesin de las tierras y territorios ancestrales de los pueblos indgenas y tribales mediante la
adopcindemedidasespecialesparagarantizarelreconocimientodelintersparticularycolectivoqueelpueblo
indgena tiene en la ocupacin y el uso de sus tierras y recursos tradicionales 311 . El incumplimiento de esta
obligacincomprometelaresponsabilidadinternacionaldelosEstados 312 .
108. Segn ha explicado la CIDH, los principios jurdicos internacionales generales aplicables a los
derechoshumanosdelospueblosindgenasytribalesincluyenelreconocimientodesuderechoalaposesinde
las tierras y recursos que han ocupado histricamente 313 , as como el reconocimiento por los Estados de sus
derechospermanenteseinalienablesdeuso 314 .TambinhaestablecidolaCIDHqueelderechodelospueblos
indgenasytribalesalaposesindelastierrasancestralessevinculadirectamenteconelderechodelaspersonas
indgenasalaidentidadcultural,enlamedidaenquelaculturaesunaformadevidaintrnsecamentevinculadaal
territoriopropio 315 ;yqueenvirtuddelosartculosII(derechoalaigualdad),XVIII(derechoaldebidoprocesoya
un juicio justo) y XXIII (derecho a la propiedad) de la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del
Hombre,losEstadosestnobligadosaadoptarmedidasespecialesparagarantizarelreconocimientodelinters
particular y colectivo que los pueblos indgenas tienen en la ocupacin y el uso de sus tierras y recursos
tradicionales y su derecho a no ser privados de ese inters excepto con un previo consentimiento plenamente
informado,encondicionesde[igualdad]ypreviaunajustacompensacin 316 .
109. LaCorteInteramericanahavinculadoelderechoalaposesin,uso,habitacinyocupacindel
territorioancestralporlospueblosindgenasytribales,alncleomismodelderechoalapropiedadprotegidopor
elartculo21delaConvencin.LaCortehasealadoqueelartculo21delaConvencinAmericanareconoceel
derecho a la propiedad, entendida como el uso y goce de bienes 317 , y que precisamente durante los trabajos
preparatoriosdelaConvencin,sereemplazlaexpresinpropiedadprivadaporusoygocedelosbienes 318 .
308
prr.120(f).
309
prr.115.
310
311
131. La Corte Interamericana tambin ha precisado que el derecho a la posesin puede tener una significacin colectiva protegida bajo la
ConvencinAmericana[CorteIDH.CasodelPuebloSaramakaVs.Surinam.ExcepcionesPreliminares,Fondo,ReparacionesyCostas.Sentencia
de28denoviembrede2007.SerieCNo.172,prr.89].EnlasentenciasobreelcasodelpuebloSaramakav.Surinam,laCorteInteramericana
orden, como medida de reparacin: adoptar las medidas legislativas, administrativas o de otra ndole necesarias para proporcionar a los
integrantes del pueblo Saramaka los recursos efectivos y adecuados contra actos que violan su derecho al uso y goce de la propiedad de
conformidad con su sistema de propiedad comunal [Corte IDH. Caso del Pueblo Saramaka Vs. Surinam. Excepciones Preliminares, Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade28denoviembrede2007.SerieCNo.172,prr.194(f)].
312
prr.115.
313
314
315
316
317
318

49
Aesterespecto,laCortetambinprecisquelosbienespuedenserdefinidoscomoaquellascosasmateriales
apropiables, as como todo derecho que pueda formar parte del patrimonio de una persona; dicho concepto
comprende todos los muebles e inmuebles, los elementos corporales e incorporales y cualquier otro objeto
inmaterialsusceptibledetenerunvalor 319 definicinaplicable,conlasrespectivasespecificidades,alarelacin
establecidaentrelospueblosindgenasytribalesysusterritorios,contodosloselementosquelosintegran.
110. Lospueblosindgenasytribalestienenderechoaposeerycontrolarsuterritoriosinningntipo
de interferencia externa 320 , ya que el control territorial por los pueblos indgenas y tribales es una condicin
necesaria para la preservacin de su cultura 321 . El artculo 21 de la Convencin Americana reconoce en este
sentido a los miembros de los pueblos indgenas y tribales el derecho a gozar libremente de su propiedad, de
conformidadconsutradicincomunitaria 322 .
111. Laposesintradicionaldelosterritoriosancestralestieneefectosequivalentesalttulodepleno
dominioemitidoporelEstado,yotorgaalospueblosindgenasytribaleselderechoalreconocimientooficialde
su propiedad y su registro 323 . La Corte Interamericana ha explicado que como producto de la costumbre, la
posesindelatierradeberabastarparaquelascomunidadesindgenasquecarezcandeunttulorealsobrela
propiedad de la tierra obtengan el reconocimiento oficial de dicha propiedad y el consiguiente registro 324 . Al
mismotiempo,debeenfatizarsequelaposesindelosterritoriosancestralesnoesunrequisitoquecondicionela
existencia,reconocimientoorestauracindelderechoalapropiedaddeunpuebloindgenaotribal;enefecto,los
pueblos o comunidades indgenas que han perdido la posesin de sus territorios en forma total o parcial
mantienen sus derechos plenos de propiedad sobre los mismos, y tienen derecho a reivindicar y obtener su
restitucin efectiva 325 . En el caso de la aldea de Moiwana, la Corte consider que los miembros del pueblo
Ndjukaeranlosdueoslegtimosdesustierrastradicionalesaunquenotenanlaposesindelasmismas,porque
salierondeellasaconsecuenciadelosactosdeviolenciaqueseprodujoensucontra 326 .
319
agostode2001.SerieCNo.79,prr.144.CorteIDH.CasoIvcherBronsteinVs.Per.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade6defebrero
de2001.SerieCNo.74,prr.122.
320
321
322
323
LaCorteInteramericanahaexplicadoquelaposesintradicionaldelosindgenassobresustierrastieneefectosequivalentesal
ttulo de pleno dominio que otorga el Estado [Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Sawhoyamaxa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y
Costas.Sentenciade29demarzode2006.SerieCNo.146,prr.128];yquelaposesintradicionalotorgaalosindgenaselderechoaexigirel
reconocimientooficialdepropiedadysuregistro[CorteIDH.CasoComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,Reparacionesy
Costas.Sentenciade29demarzode2006.SerieCNo.146,prr.128].Verenelmismosentido:CorteIDH.CasodelaComunidadIndgena
Xkmok Ksek Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 24 de agosto de 2010, Serie C No. 214, prr. 109. Tambin ha
precisadolaCortequenoesidneaparahacerefectivoslosderechosalapropiedaddelosmiembrosdelospueblosindgenasytribalesla
legislacinquesujetasuejercicioydefensaalaexistenciadeunttulodepropiedadprivada,personaloreal,sobrelosterritoriosancestrales
[CorteIDH.CasodelPuebloSaramakaVs.Surinam.ExcepcionesPreliminares,Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade28denoviembrede
2007.SerieCNo.172,prr.111].
324
325
LaCortesehapreguntadosilaposesindelastierrasporpartedelosindgenasesunrequisitoparaaccederalreconocimiento
oficial de propiedad sobre los mismos [Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Sawhoyamaxa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentenciade29demarzode2006.SerieCNo.146,prr.126],yhadadounarespuestanegativaaesteinterrogante:laposesinnoesuna
condicin para acceder a los derechos de propiedad territorial; y ms an, ni la posesin ni el ttulo legal condicionan los derechos a la
propiedad o a la restitucin de tierras ancestrales. Ver en el mismo sentido: Corte IDH. Caso de la Comunidad Indgena Xkmok Ksek Vs.
Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade24deagostode2010,SerieCNo.214,prr.109.
326

50
112. Los pueblos indgenas y tribales tienen derecho a administrar y explotar su territorio de
conformidad con sus propias pautas tradicionales. El Comit para la Eliminacin de la Discriminacin Racial ha
exhortado especialmente a los Estados partes de la Convencin, en su Recomendacin General 23, a que
reconozcan y protejan los derechos de los pueblos indgenas a poseer, explotar, controlar y utilizar sus tierras,
territoriosyrecursoscomunales 327 .Enaplicacindeestaregla,laCorteInteramericanaordenalGobiernode
Surinam que respetara y garantizara el derecho del pueblo Saramaka a administrar, distribuir y controlar
efectivamentedichoterritorio,deconformidadconsuderechoconsuetudinarioysistemadepropiedadcomunal,
y sin perjuicio a otras comunidades indgenas y tribales 328 . La jurisprudencia interamericana no puede
interpretarseenelsentidodeimponerunacargaadicionalalosmiembrosdelpuebloSaramaka,haciendoque
ellossolicitenconcesionesdelEstadoparamantenersuaccesoalosrecursosnaturalesquetradicionalmentehan
utilizado,talescomolosproductosdemaderayotrosproductosforestales 329 .
F. Seguridadefectivafrenteareclamosoactosdeterceros
113. Los pueblos indgenasy tribales tienen derecho aque se les proteja de conflictos con terceros
porlatierra 330 ,atravsdelotorgamientoprontodeunttulodepropiedad,ydeladelimitacinylademarcacin
desustierrassindemoras,paraefectosdeprevenirconflictosyataquesporotros.Cuandosurgenconflictos,los
pueblos indgenas y tribales tienen derecho a obtener proteccin y reparacin a travs de procedimientos
adecuadosyefectivos;aqueselesgaranticeelgoceefectivodesuderechoalapropiedad;aqueseinvestigue
efectivamenteysesancionealosresponsablesdedichosataques;yaqueseestablezcanmecanismosespeciales
rpidosyeficacesparasolucionarlosconflictosjurdicossobreeldominiodesustierras 331 .
327
indgenas,51perododesesiones,U.N.Doc.HRI/GEN/1/Rev.7at248(1997),prr.5.Citadaen:CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,Maryy
CarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.130,notaalpieNo.97.
328
noviembrede2007.SerieCNo.172,prr.194(c).
329
330
Recomendacin2.
331
CIDH,DemocraciayDerechosHumanosenVenezuela.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.54,30dediciembrede2009,prrs.10621066;
1071; 1137 Recomendaciones 1 a 4. Los pueblos indgenas tienen derecho a que la titulacin de sus tierras sea efectiva, es decir, que les
permita gozar en la realidad de la propiedad de sus territorios ancestrales [CIDH, Democracia y Derechos Humanos en Venezuela. Doc.
OEA/Ser.L/V/II, Doc. 54, 30 de diciembre de 2009, prrs. 1062, 1071, 1137 Recomendacin 1]. Como manifestacin especfica de esta
garanta,lospueblosindgenasytribalestienenderechoagozardelcontrolefectivodesustierrasyaverselibresdeinterferenciadepersonas
queprocurenmantenerotomarelcontroldeesosterritoriosmedianteviolenciaoporcualquierotromedio,endetrimentodelosderechosde
lospueblosindgenas[CIDH,TercerInformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenColombia.Doc.OEA/Ser.L/V/II.102,Doc.9rev.1,
26defebrerode1999,prrs.2127yRecomendacin3],ylosEstadosestnobligadosaadoptarmedidasparaasegurardichocontrolefectivo
y proteger a los pueblos indgenas de actos de violencia u hostigamiento. En este mismo sentido, los pueblos indgenas y tribales tienen
derechoaqueseprevengalaocurrenciadeconflictoscontercerosporcausadelapropiedaddelatierra,enparticularenloscasosenqueel
retardo en la demarcacin, o la falta de demarcacin, tengan el potencial de generar conflictos [CIDH, Democracia y Derechos Humanos en
Venezuela. Doc. OEA/Ser.L/V/II, Doc. 54, 30 de diciembre de 2009, prr. 1137 Recomendacin 2]. En particular, los pueblos indgenas y
tribales tienen derecho a que el Estado les proteja de ataques de terceros, entre otras cuando tales ataques se generan en el marco de
conflictossobrelapropiedaddelatierra[CIDH,DemocraciayDerechosHumanosenVenezuela.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.54,30dediciembre
de 2009, prrs. 1065, 1071, 1137 Recomendacin 2]. La falta de demarcacin de las tierras ancestrales, o el retardo en la demarcacin,
puedencausarconflictosterritorialesgravesentrelospueblosindgenasytribalesyterceros,amenudoviolentos.Deigualforma,laausenciao
elretardodelatitulacinydemarcacindelosterritoriosancestrales delospueblosindgenasytribalespuedenagudizarelimpactodelos
proyectosdeexploracinyexplotacinderecursosnaturalesendichosterritorios,ascomosuscitarconflictosviolentosentredichospueblosy
tercerosporcausadetalesproyectos[CIDH,DemocraciayDerechosHumanosenVenezuela.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.54,30dediciembrede
2009,prr.1066].

51
Ejemplodeaplicacin
Enelinformede2009sobrelasituacindelosderechoshumanosenVenezuela,laCIDHserefirialasituacindelpuebloYukpadelaSierra
delPerij.Debidoalafaltadetitulacinefectivayalretardoenlademarcacindelastierrastituladas,sehabangeneradoconflictosviolentos
entre varias comunidades Yukpa y ganaderos y terratenientes de la zona; en el marco de dichos conflictos, personas y comunidades Yukpa
haban sufrido hostigamiento constante destinado a expulsarles de las tierras ancestrales que haban venido recuperando, a travs del
amedrentamientoylaviolenciaverbalyfsica.Sealegqueenalgunoscasossehabracontadoparaestosataquesconelapoyodeefectivosde
laGuardiaNacional.Otrosconflictoshabansurgidoconlostercerosinteresadoseneldesarrollodeproyectosdeexploracinyexplotacinde
carbn,cuyoimpactosehabraagudizadoporlaausenciayretardodelosprocesosdetitulacinydemarcacinterritorial.
La CIDH explic que el problema subyacente era el de la falta de implementacin de las normas constitucionales y legales internas que
consagranlosderechosterritorialesdelospueblosindgenas.Enconsecuencia,laCIDHllamalEstadoaadoptarlasmedidasnecesariaspara
darvigenciainmediataalasnormasconstitucionaleseinternacionalesqueconsagranestederechodelospueblosindgenas[prr.1062].La
CIDHrecomendalEstado:
(1)AdoptarmedidasurgentesparadarcumplimientoalaobligacindelEstadodedemarcarydelimitarlastierrasancestralesdelospueblos
indgenasvenezolanos,estableciendoprocedimientosadecuadosyefectivosparatalesactos,ascomotambinparatitularefectivamentelas
tierrasafavordelospuebloscorrespondientes.[prr.1137Recomendacin1]
(2) Adoptar las medidas para prevenir los conflictos generados por la falta de demarcacin de la tierra y proteger a la poblacin de estos
hechos.[prr.1137Recomendacin2]
(3)Establecermecanismosespecialesrpidosyeficacesparasolucionarlosconflictosexistentessobreeldominiodelastierras,conmirasa
garantizarydarcertezajurdicaalascomunidadesindgenasrespectodeldominiodesuspropiedades.[prr.1137Recomendacin3]
(4)InvestigarefectivamenteloshechosdeviolenciasuscitadosarazdelafaltadedemarcacindelastierrasancestralesindgenasenVenezuelay
sancionardebidamentealosresponsables.[prr.1137Recomendacin4]
114. Enestemismombito,lospueblosindgenasotribalesysusmiembrostienenderechoaquesu
territorioseareservadoparaellos,sinqueexistandentrodesustierrasasentamientosopresenciadeterceroso
colonos no indgenas. El Estado tiene una obligacin correlativa de prevenir la invasin o colonizacin del
territorioindgenaotribalporpartedeotraspersonas,yderealizarlasgestionesyactuacionesnecesariaspara
reubicaraaquelloshabitantesnoindgenasdelterritorioqueseencuentrenasentadosall.LaCIDHhaclasificado
lasinvasioneseintrusionesilegalesdepobladoresnoindgenascomoamenazas,usurpacionesyreduccionesde
losderechosalapropiedadyposesinefectivadelterritorioporlospueblosindgenasytribales,queelEstado
332
est en la obligacin de controlar yprevenir . En el mismo sentido, el artculo 18 del Convenio169 de laOIT
disponeque[l]aleydeberpreversancionesapropiadascontratodaintrusinnoautorizadaenlastierrasdelos
pueblosinteresadosotodousonoautorizadodelasmismasporpersonasajenasaellos,ylosgobiernosdebern
tomarmedidasparaimpedirtalesinfracciones.
Ejemplo:dificultadesparaeldesalojodeocupantesnoindgenasdelosterritoriosancestrales
Ensuinformede1997sobrelasituacindelosderechoshumanosenBrasil,laCIDHdescribialgunasdificultadeslegalesconlasquesehaban
encontradolasautoridadesestatalesparaeldesalojodeocupantesintrusosdeterritoriosindgenas,notandoquetalesdificultadesdificultaban
laaplicacinfirmedelasdisposicionesconstitucionalesylegalesqueprotegenlosterritoriosindgenas.LaCIDHexplicqueenlamayorade
las reas indgenas se han establecido y se siguen estableciendo ilegalmente intrusos, sea para realizar ganadera o agricultura, o explotar
recursosminerales;yprecisqueestasintrusionescuentanconelapoyoyconnivenciadeautoridadeslocalescivilesopoliciales,yademsde
ocuparyusarilegalmentelastierrassonfuentedeconflictosyenfrentamientosarmados.[prr.44]
En el caso del pueblo GuaranKaiowah, del estado de Matto Grosso do Sul, las reas indgenas reconocidas por el Estado como territorio
Guaranestabanaltamentesobrepobladas,yhabaocurridounaseriecontinuadesuicidiosaunatasa30vecesmayorqueladelrestodela
poblacin brasilera. Un factor central de esos suicidios eran los reclamos de particulares que obtienen apoyo judicial en su reclamo por el
ttulodeesastierras().Lainseguridadjurdicaprovocadaporestasituacinseagravaporlosdesalojosconviolencia,cuandolosindgenas
reocupanlastierrasqueleshansidoreconocidascomosuyas.[prr.46]
LaCIDHconcluyqueestosactosdeparticularesusurpabanlaposesinterritorialporlascomunidadesindgenas,yconstituanunaamenazaa
lavidaylaintegridadcultural,fsicayterritorialdelospueblosindgenas.RecomendalEstadotomarmedidasdeproteccinfederalsobrelas
tierrasindgenasamenazadasporinvasores,conparticularatencinalastierrasdelpuebloYanomamiyenlaAmazoniaengeneral,incluyendo
elaumentodelavigilancia,elenjuiciamientoysancinseveradelosautoresmaterialeseintelectualesdetalesdelitos,ascomodelosagentes
estatalescmplicesactivosopasivos.[prr.83Recomendacin5]
332
1997,CaptuloVI,prrs.33,40.

52
115. En algunos casos, la demarcacin de los territorios indgenas ha conducido a conflictos, en

ocasionesdegranescala,conotrascomunidadesindgenasquepresentanreclamosdepropiedadsobrezonasde
usotradicionalcompartido(comobosquesyaguas).Lasolucindeestosconflictospasaporlaflexibilizacinde
lasformasjurdicasespecficasdereconocimientodelapropiedadcomunal,queatiendaalcarctersuigenerisde
lapropiedadcomunalsindejardegarantizarlaspautasindgenasdeusoyocupacindelterritoriodeconformidad
con la Convencin Americana y la Declaracin Americana. Entre las posibles alternativas se incluye el
reconocimientodelderechodeaccesoyusoalospueblosindgenasareasnoposedasexclusivamenteporstos,
incluyendo el uso de espacios de significacin cultural o espiritual para ellos, y la bsqueda de frmulas de
utilizacin y manejo conjunto de los recursos naturales en reas especficas. La acomodacin del rgimen de
propiedad comunal indgena en el marco de los ordenamientos internos requiere la bsqueda consensuada de
modelos flexibles, que otorguen proteccin jurdica a las distintas formas indgenas de posesin y uso de sus
territorios ancestrales. Cualesquiera que sean las frmulas jurdicas especficas de reconocimiento formal del
derechodepropiedadcomunal,dichasfrmulasdebengarantizarlacontinuidaddelosdistintosusosdelterritorio
porpartedelospueblosindgenasentodasucomplejidad.
Ejemplo:conflictosviolentosporlatierra
Ensuinformede1999sobrelasituacindelosderechoshumanosenColombia,laCIDHserefirialproblemadelaocupacindetierrasde
propiedad de los pueblos indgenas o que eran reivindicadas por ellos, por parte de colonos o supuestos propietarios no indgenas. Estos
intrusosrealizabanocupacionesdehecho,atravsdettulosjurdicosfraguadosuobtenidosenformairregular.Enmuchoscasos,losconflictos
detierrasresultantesseasociabanalaaccindegruposparamilitaresquebuscabanapropiarsedetierrasubicadasdentrodelosresguardoso
enprocesodereivindicacin.LaCIDHprecisquesibienyasehanreconocidoalrededorde30millonesdehectreasdeterritoriosindgenas,
dichas reivindicaciones y an la posesin de tierras ya reconocidas son obstaculizadas y opuestas en algunos casos por amenazas,
hostigamientos y atentados [pr. 23]. Tambin explic que la penetracin de terratenientes o campesinos externos a tierras indgenas se
agravaporlafumigacinaloscultivosdecoca,quellevaaloscultivadoresadejarsustierrasyapenetraresastierrasindgenas[pr.22].
LaCIDHserefirialcasoespecficodelacomunidadindgenaZendeSanAndrsdeSotavento,quehaca70aosestabaluchandoporsu
derecho a un territorio de 83.000 hectreas. El Instituto Colombiano de la Reforma Agraria haba adquirido 15.000 hectreas de los
terratenientes,perostostratandemantenersucontrolatravsdeagresiones,paralasqueademsutilizangruposparamilitares.Segnlos
indgenas,losataquesdelosparamilitaresfrecuentementesonpermitidosporlasfuerzasdeseguridadqueseencuentranenlazona.[pr.24]
Sietedirigentesymiembrosdedichacomunidadhabansidoasesinados,yotrosvarioshabansidoamenazadosdemuerte.Enrespuestaaesta
situacin,laCIDHsolicitalGobiernocolombianoqueadoptaramedidascautelarespara protegeralosdirigentesdeestacomunidadZen,
pese a lo cual los asesinatos, ataques y amenazas continuaron, tanto por presuntos paramilitares como por miembros de la fuerza pblica
estatal.Comoconsecuencia,laCIDHsolicitalaCorteInteramericanadeDerechosHumanosqueadoptaramedidasprovisionalesparaqueel
Estadoprotegieraalosdirigentesdelacomunidad,yel19dejuniode1998laCortelohizo.
Ensuinformedepas,laCIDHrecomendalEstadocolombiano:Quesigaadoptandomedidasespecialesparaprotegerlavidaylaintegridad
fsica de los indgenas. Estas medidas deben incluir la investigacin y sancin de quienes perpetren actos de violencia contra los indgenas
[Recomendacin 1]; y Que asegure que las comunidades indgenas gozan del control efectivo de sus tierras y de los territorios designados
comoterritoriosindgenas,resguardosydemstierrascomunitariassininterferenciadepersonasqueprocurenmantenerotomarelcontrolde
esosterritoriosmedianteviolenciaoporcualquierotromedio,endetrimentodelosderechosdelospueblosindgenas[Recomendacin3].
G. Conflictosjurdicosdepropiedadterritorialconterceros
116. El reconocimiento efectivo de los derechos de propiedad comunal indgena, incluyendo sus
derechossobretierrasoterritoriosquenousanuocupandeformaefectivaperocuyarecuperacinreivindican,
puedeentrarenconflictoconreclamosdepropiedaddeterceros.LaCortehaaclaradoquelapropiedadprivada
de los particulares y la propiedad comunitaria de los miembros de las comunidades indgenas se encuentran
ambasamparadasporlaConvencinAmericana 333 ,yquecuandoestosderechosentranenconflicto,elproblema
debeserresueltodeconformidadconlosprincipiosquerigenlaslimitacionesalosderechoshumanos 334 .
333
CorteIDH,CasodelaComunidadIndgenaXkmokKsekVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade24deagosto
334
SegnlaConvencinAmericana,elejerciciodelosderechoshumanosencuentraunlmiteenlosderechosdelosdems,la
seguridaddetodosylasjustasexigenciasdelbiencomn,enunasociedaddemocrtica.ConvencinAmericanasobreDerechosHumanos,
artculo 32.2. Por su parte, el artculo 21 de la Convencin permite la limitacin del derecho de propiedad mediante el pago de una
indemnizacinjusta,porrazonesdeutilidadpblicaodeinterssocialyenloscasosysegnlasformasestablecidasporlaley.Ibid.,artculo
21.2.Sobrelabasedeestasdisposiciones,ascomodelaprcticadeotrostribunalesinternacionales,lajurisprudenciadelaCortepermitelas
Contina

53
117. La Corte Interamericana haprovisto algunas pautas para que los Estados apliquen con miras a
resolverconflictosentrelapropiedadterritorialindgenaylapropiedadprivadaparticular.Entodosloscasos,las
restriccionesadmisiblesalgoceyejerciciodeestosderechosdebenser(a)establecidasporley;(b)necesarias;(c)
proporcionales,y(d)sufindebesereldelograrunobjetivolegtimoenunasociedaddemocrtica335 .
- Elartculo21.1delaConvencinAmericanadisponequelaleypuedesubordinarelusoygocede
los bienes al inters social. La necesidad de las restricciones legalmente contempladas
dependerdequeestnorientadasasatisfaceruninterspblicoimperativo,siendoinsuficiente
que se demuestre, por ejemplo, que la ley cumple un propsito til u oportuno. La
proporcionalidad radica en que la restriccin debe ajustarse estrechamente al logro de un
legtimoobjetivo,interfiriendoenlamenormedidaposibleenelefectivoejerciciodelderecho
restringido. Finalmente, para que sean compatibles con la Convencin las restricciones deben
justificarsesegnobjetivoscolectivosque,porsuimportancia,preponderenclaramentesobrela
336
necesidaddelplenogocedelderechorestringido .
- [l]os Estadosdeben valorarcaso por casolas restricciones que resultaran del reconocimiento
deunderechoporsobreelotro.As,porejemplo,losEstadosdebentenerencuentaquelos
derechos territoriales indgenas abarcan un concepto ms amplio y diferente que est
relacionadoconelderechocolectivoalasupervivenciacomopuebloorganizado,conelcontrol
desuhbitatcomounacondicinnecesariaparalareproduccindesucultura,parasupropio
desarrolloyparallevaracabosusplanesdevida.Lapropiedadsobrelatierragarantizaquelos
miembrosdelascomunidadesindgenasconservensupatrimoniocultural 337 .
- Aldesconocerseelderechoancestraldelosmiembrosdelascomunidadesindgenassobresus
territorios, se podra estar afectando otros derechos bsicos, como el derecho a la identidad
culturalylasupervivenciamismadelascomunidadesindgenasysusmiembros 338 .
- Por el contrario, la restriccin que se haga al derecho a la propiedad privada de particulares

pudierasernecesariaparalograrelobjetivocolectivodepreservarlasidentidadesculturalesen
continuacin
limitacionesalejerciciodelosderechoshumanosreconocidosenlaConvencinsisecumplentresrequisitos:a)debenestarestablecidaspor
ley; b) deben ser necesarias; c) deben ser proporcionales, y d) deben hacerse con el fin de lograr un objetivo legtimo en una sociedad
democrtica.CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade17dejuniode2005.
Serie C No. 125, prrs. 144145 [citando, mutatis mutandi, Corte IDH, Caso Ricardo Canese vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentenciade31deagostode2004.SerieCNo.111,prr.96].Cfr.CorteIDH.CasoIvcherBronsteinVs.Per.Fondo,ReparacionesyCostas.
Sentenciade6defebrerode2001.SerieCNo.74,prr.155.CorteIDH,CasoHerreraUlloaVs.CostaRica.ExcepcionesPreliminares,Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade2dejuliode2004.SerieCNo.107(2004),prr.127;CorteIDH.CasoComunidadIndgenaSawhoyamaxa
Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 29 de marzo de 2006. Serie C No. 146, prr. 137. Corte IDH. Caso del Pueblo
Saramaka. Vs. Surinam. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 28 de noviembre de 2007. Serie C No. 172,
prr.122.
335
336
SerieCNo.125,prr.145.CorteIDH.CasoRicardoCaneseVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31deagostode2004.
SerieCNo.111,prr.96.CorteIDH.CasoHerreraUlloaVs.CostaRica.ExcepcionesPreliminares,Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade2
dejuliode2004.SerieCNo.107,prr.127.CorteIDH.CasoIvcherBronsteinVs.Per.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade6defebrero
337
SerieCNo.125,prr.146.Vertambin:CIDH,AccesoalaJusticiaeInclusinSocial:ElcaminohaciaelfortalecimientodelaDemocraciaen
Bolivia.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.34,28dejuniode2007,prr.241.
338

54
unasociedaddemocrticaypluralistaenelsentidodelaConvencinAmericana;yproporcional,
sisehaceelpagodeunajustaindemnizacinalosperjudicados,deconformidadconelartculo
21.2delaConvencin339 .
- Esto no significa que siempre que estn en conflicto los intereses territoriales particulares o
estatalesylosinteresesterritorialesdelosmiembrosdelascomunidadesindgenas,prevalezcan
los ltimos por sobre los primeros. Cuando los Estados se vean imposibilitados, por razones
concretasyjustificadas,deadoptarmedidasparadevolverelterritoriotradicionalylosrecursos
comunales de las poblaciones indgenas, la compensacin que se otorgue debe tener como
orientacinprincipalelsignificadoquetienelatierraparastas 340 .
118. Una de las fuentes frecuentes de conflicto entre los derechos de propiedad de los pueblos
indgenasotribalesyterceraspersonassurgecuandoundeterminadogrupoindgenahaperdidolaposesinde
tierrascuyottulodepropiedadhasidoconferidoatercerospropietarios.Enestoscasos,haexplicadolaCorte
quelosmiembrosdelospueblosindgenasqueinvoluntariamentehanperdidolaposesindesustierras,ystas
han sido trasladadas legtimamente a terceros inocentes, tienen el derecho de recuperarlas o a obtener otras
tierrasdeigualextensinycalidad 341 .Laopcinpreferenteporlarecuperacindelastierrasancestralesafavor
delpuebloindgenaotribalcorrespondientehadeserelpuntodepartida.Lospueblosindgenasytribalestienen
derecho a que su propiedad del territorio no sea, en principio, susceptible de ser opacada por derechos de
propiedaddeterceros 342 .Estaaproximacinllevaimplcito,comocorolario,elquelostercerosquenotenganun
ttulodepropiedaddebuenafenocuentanconexpectativaslegtimasniconderechosdepropiedadbonafide.
Tal es el caso, por ejemplo, de ocupaciones por colonos, o de otorgamientos de tierras a personas, sin
consideracinporlospueblosindgenasquesiemprehanvividoall.
119. Debetenersepresenteque,segnlohaprecisadolaCorteInteramericana,elhechodequelas
tierrasreclamadashayansidotrasladadasdepropietarioenpropietarioporunlargoperododetiempoyestn
debidamenteregistradasnoconstituyeunmotivosuficienteparajustificarlafaltadereconocimientodelderecho
a la propiedad y recuperacin territorial de los pueblos indgenas y tribales, ni releva a los Estados de
responsabilidadinternacionalpordichafaltadeconcrecin 343 .Elderechodelospueblosindgenasytribalesala
propiedadyalarestitucinpersisteaunquelastierrasreclamadasestnenmanosprivadas,ynoesaceptableque
las reclamaciones territoriales indgenas sean denegadas automticamente por tal motivo en cada caso debe
hacerse un ejercicio deponderacin para establecer limitaciones aunou otro de losderechos de propiedad en
conflicto,alaluzdelosestndaresdelegalidad,necesidad,proporcionalidadyobjetivolegtimoenunasociedad
democrtica, teniendo en cuenta las especificidades del pueblo indgena respectivo 344 . La voluntad de los
propietarios actuales de las tierras ancestrales no puede per se impedir el goce efectivo del derecho a la
recuperacinterritorial 345 .
339
SerieCNo.125,prr.148.Vertambin:CIDH,AccesoalaJusticiaeInclusinSocial:ElcaminohaciaelfortalecimientodelaDemocraciaen
Bolivia.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.34,28dejuniode2007,prr.241.
340
341
342
343
2006.SerieCNo.146,prrs.136,137.
344
345

55
120. Tambin debe tomarse en consideracin que el derecho a la propiedad y a la recuperacin

territorial de los pueblos indgenas y tribales persiste aunque las tierras estn siendo explotadas en forma
productiva por sus propietarios actuales 346 . Es inaceptable que las reclamaciones territoriales indgenas sean
denegadas automticamente por ese hecho, porque ello hara que el derecho a la recuperacin pierda sentido.
En cada caso debe hacerse el juicio de ponderacin requerido, sin privilegiar la productividad de la tierra o el
rgimenagrario 347 .Lasregulacionesquefavorecenlaexplotacinproductivadelatierra,yquevisualizanatravs
deeselentelascuestionesindgenas,noofrecenunaposibilidadrealderecuperacindelastierrasancestrales 348 .
ParalaCorteInteramericana,elhechodequelastierrasreclamadasestnsiendoexplotadasproductivamenteno
esunaraznsuficienteparanegarelderechoalapropiedadyrecuperacinterritorialdelospueblosindgenasy
tribales, y es una justificacin insuficiente para relevar al Estado de responsabilidad internacional 349 , porque
resulta insuficiente a las peculiaridades propias de dichos pueblos 350 . Siguiendo una lgica similar, en el caso
MaryyCarrieDann,laCIDHnegelargumentosegnelcuallosderechosdelpuebloWesternShoshonesobresu
territoriotradicionalpodranlegtimamenteextinguirseconbaseenlanecesidaddeestimularlacolonizacinyel
desarrolloagrcoladeloestedeEstadosUnidos 351 .
121. Igualmente debe recordarse que, segn la Corte Interamericana, la existencia de tratados
internacionales bilaterales de inversin en vigor que protejan a los propietarios de las tierras reclamadas no
justifica la falta de concrecin o materializacin del derecho a la propiedad y recuperacin territorial de los
pueblos indgenas y tribales, porque la implementacin de los tratados comerciales bilaterales debe hacerse
compatibleconlaConvencinAmericana,muchomssicontienenclusulasquepermitenlaexpropiacindelas
inversionesdenacionalesdeunadelaspartescontratantesporcausadeutilidadointerspblico,locualpodra
justificar la devolucin de tierras a los indgenas 352 . Para la Corte Interamericana, laaplicacin de los tratados
comerciales bilaterales debe ser siempre compatible con la Convencin Americana, tratado multilateral de
derechos humanos dotado de especificidad propia, que genera derechos a favor de individuos y no depende
enteramentedelareciprocidaddelosEstados 353 .
122. Las consideraciones anteriores pueden interpretarse como un deber estatal de priorizar, en
trminos generales, los derechos de los pueblos indgenas en casos de conflicto con derechos de propiedad de
terceros,enlamedidaenquelosprimerosestnvinculadosalasupervivenciaculturalymaterialdeestospueblos.
Ellonoimplicaeldesconocimientodelderechoalajustacompensacinquepuedancorresponderalostercerosde
buena fe, como consecuencia de la limitacin a su derecho legtimo de propiedad en favor del derecho de
propiedad comunal bajo el artculo 21 de la Convencin Americana. En relacin con los terceros que no son
346
2006.SerieCNo.146,prrs.138,139.
347
2006.SerieCNo.146,prrs.138,139.
348
2006.SerieCNo.146,prrs.138,139.
349
2006.SerieCNo.146,prrs.136,137.
350
351
352
353
2006.SerieCNo.146,prr.140.CorteIDH.ElEfectodelasReservassobrelaEntradaenVigenciadelaConvencinAmericanasobreDerechos
Humanos(arts.74y75).OpininConsultivaOC2/82del24deseptiembrede1982.SerieANo.2,prr.29.

56
poseedores de buena fe, es responsabilidad del Estado garantizar a los pueblos indgenas el goce efectivo del
derechodepropiedadcomunal,incluyendoelderechoalarestitucin.

H. Elderechoalarestitucindelterritorioancestral
123. Los pueblos indgenas o tribales que pierdan la posesin total o parcial de sus territorios,
mantienen sus derechos de propiedad sobre tales territorios, y tienen un derecho preferente a recuperarlos,
incluso cuando se encuentren en manos de terceras personas. La CIDH ha resaltado la necesidad de que los
Estados tomen medidas orientadas a restaurar los derechos de los pueblos indgenas sobre sus territorios
ancestrales 354 ,yhaindicadoquelarestitucindetierrasesunderechoesencialparalasupervivenciaculturaly
para mantener la integridad comunitaria 355 . La CIDH considera que el derecho a la restitucin de las tierras y
territorios de los cuales los pueblos se han visto privados sin su consentimiento es uno de los principios
internacionalesrelativosalosderechosdelospueblosindgenassobresustierras,territoriosyrecursosnaturales.
124. SegnlaCorteInteramericana,losmiembrosdelospueblosindgenasqueporcausasajenasa
suvoluntadhansalidooperdidolaposesindesustierrastradicionalesmantienenelderechodepropiedadsobre
lasmismas,anafaltadettulolegal,salvocuandolastierrashayansidolegtimamentetrasladadasatercerosde
buenafe 356 ,casosteenelcuallosindgenastienenelderechoderecuperarlas 357 ,entantoopcinpreferente
anfrenteatercerosinocentes 358 .Enloscasosenquelosgobiernoshanefectuadograndesadjudicacionesde
tierra o vendido territorios indgenas, a menudo con la gente todava viviendo en tales tierras, los receptores
difcilmente pueden considerarse adquirentes inocentes de buena fe, por su conocimiento de la existencia y
reclamosdelascomunidadesindgenas.Enefecto,talescolonosnoindgenasamenudohanusadoalosmiembros
delascomunidadescomotrabajadoresmalremuneradosoforzados.Lavalidezdetalesttuloses,porlotanto,
cuestionablecomomnimo.
125. Para la Corte, la posesin no es un requisito que condicione la existencia del derecho a la
recuperacindelastierrasindgenas 359 ;nilaposesinmaterialnilaexistenciadeunttuloformaldepropiedad
son condiciones para el derecho a la propiedad territorial indgena, como tampoco condicionan el derecho a la
restitucindelastierrasancestrales,bajoelartculo21delaConvencin 360 .
126. Elderechodelospueblosindgenasalarestitucindesustierrastradicionaleshasidotambin
confirmado por el Comit para la Eliminacin de la Discriminacin Racial. Segn su Recomendacin General N
XXIII sobre pueblos indgenas, en los casos en que se les ha privado [a los pueblos indgenas] de sus tierras y
territorios,delosquetradicionalmenteerandueos,osehanocupadooutilizadoesastierrasyterritoriossinel
consentimiento libre e informado de esos pueblos [los Estados deberan] adopta[r] medidas para que les sean
devueltos 361 .
354
prr.115.
355
de2000,prr.16.
356
357
358
Sloencasodequelarecuperacinnoseamaterialmenteposibleporrazonesobjetivasyjustificadas,tienenelderecho()a
obtenerotrastierrasdeigualextensinycalidad[Id.].
359
360
361
CERD,RecomendacinGeneralXXIII,prr.5.

57
127. La aplicacin de esta regla vara. Cuando la relacin especial indgena con la tierra no pueda
llevarse a cabo porque los miembros se han visto impedidos de hacerlo por causas ajenas a su voluntad que
impliquenunobstculorealdemantenerdicharelacin,comoviolenciasoamenazasensucontra,seentender
que el derecho a la recuperacin persiste hasta que tales impedimentos desaparezcan 362 . En casos en que la
relacin con la tierra se manifiesta entre otras en actividades tradicionales de caza, pesca y recoleccin, si los
indgenasrealizanpocasoningunasdeestasactividadesdentrodelastierrasquehanperdido,porcausasajenasa
suvoluntadqueselohanimpedido,elderechoalarestitucinsubsiste,hastaquedichascausasdesaparezcanyse
hagaposibleelejerciciodelderecho 363 .Porlotanto,nilaprdidadelaposesinmaterial,nilasprohibicionesde
acceso al territorio tradicional por los propietarios formales son obstculos para la continuidad de los derechos
territorialesdelascomunidadesindgenas.Ensuma,nilaprdidadeposesinnilareduccinoeliminacindel
accesoalatierrahacencaducarelderechoalarestitucindelastierrasancestralesperdidas 364 .
128. LaCorteInteramericanasehapreguntadosielderechoalarestitucindetierrastieneunlmite
temporal, o si permanece indefinidamente en el tiempo. Ha concludo que el derecho permanece mientras
subsista la relacin fundamental con el territorio ancestral 365 . La Cortetiene encuenta que labaseespiritual y
material de la identidad indgena se sustenta principalmente en su relacin nica con sus tierras tradicionales:
Mientrasesarelacinexista,elderechoalareivindicacinpermanecervigente,casocontrario,seextinguir 366 .
Siguiendo esta regla, la CIDH ha reconocido salvaguardas de los derechos de propiedad indgena o tribal en
situaciones, como las del caso Mary y Carrie Dann, en las que los pueblos indgenas fueron privados de sus
territorios en el pasado, en la medida en que el vnculo material, cultural o espiritual con estos territorios siga
existiendo, y en la medida en que el ttulo de propiedad histrica pueda ser documentado 367 o comprobado de
otra manera. La relacin nica con el territorio tradicional puede expresarse de distintas maneras, segn el
pueblo indgena del que se trate y las circunstancias concretas en que se encuentre, y puede incluir el uso o
presenciatradicional,yaseaatravsdelazosespiritualesoceremoniales;asentamientosocultivosespordicos;
caza, pesca o recoleccin estacional o nmada; uso de recursos naturales ligados a sus costumbres; y cualquier
otroelementocaractersticodesucultura 368 .Cualquieradeestasmodalidadesestprotegidaporelderechoala
362
363
364
2006.SerieCNo.146,prr.133,134.
365
366
2006. Serie C No. 146, prr. 131. Ver en el mismo sentido: Corte IDH. Caso de la Comunidad Indgena Xkmok Ksek vs. Paraguay. Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade24deagostode2010,SerieCNo.214,prr.112.
367
EnelcasoMarryyCarrieDann,ladesposesinjurdicadelastierrastradicionalesdelpuebloWesternShoshone,reconocidasen
elTratadodeRubyValleyde1863,firmadoentreestepuebloyelGobiernodelosEstadosUnidos,segnlateoradequesusderechoshaban
"caducado"debidoal"establecimientogradual"(gradualencroachment)detercerosnoindgenas.Ibid.,prr.69.LaComisinconsiderquela
decisin de que el ttulo de propiedad de los Western Shoshone haba caducado no se bas en una evaluacin judicial de las pruebas
pertinentes, sino que se bas en estipulaciones aparentemente arbitrarias. Ibid., 137. Similarmente, en los casos relativos al pueblo Enxet
(Lengua)deParaguay,lasituacindedesplazamientoforzosodesustierrastuvounorigenremoto,cuando,apartirdefinalesdelsigloXIX,el
Estado de Paraguay vendi grandes extensiones del Chaco, incluyendo buena parte del territorio ancestral del pueblo Enxet, en la bolsa de
valores de Londres, pasando a manos de empresarios privados y misiones religiosas. Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Yakye Axa Vs.
Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade17dejuniode2005.SerieCNo.125,prr.50.10;CorteIDH.CasoComunidadIndgena
SawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade29demarzode2006.SerieCNo.146,prr.73.1.Enamboscasos,sin
embargo, se demostr que la relacin con el territorio ancestral estaba viva, y por lo tanto se protegieron los derechos de propiedad
correspondientes.
368

58
propiedad protegido por los instrumentos interamericanos de derechos humanos, y otorga el derecho a la
restitucinterritorialalospueblosindgenasytribalescorrespondientes.
129. LaCorteInteramericanaserefirialasuntodelarestitucindelastierrasindgenasenelcasode
Yakye Axa, enel cual el Tribunal consider que los miembros de la Comunidad estaban facultados, incluso por
derecho interno, a presentar solicitudes de reivindicacin de tierras tradicionales, y orden como medida de
reparacinqueelEstadoidentifiqueesastierrasylasentreguedemaneragratuita 369 .
130. Haysituacionesenlasquelospueblosindgenasnoseencuentranocupandoousandosustierras
tradicionales por razones de fuerza mayor, ya sea por la reubicacin forzosa de dichos pueblos incluyendo el
trasladoporrazonesdesaludocrisishumanitariasodealimentacin,oporsituaciones,generalmentevinculadas
aconflictosarmadosinternos,quehanobligadoalospueblosindgenasaabandonarsustierrasdebidoaltemor
fundamentadoaservctimasdelaviolencia.EnelcasodelaComunidadMoiwanavs.Surinam,laCorteafirm
quelosmiembrosdelacomunidadpodanserconsideradoslosdueoslegtimosdesustierrastradicionales,por
locualtienenelderechoalusoyalgocedelasmismas[apesar]dequeestederecholeshayasidonegadohasta
hoycomoconsecuenciade[lamasacre]de1986ylaconductaposteriordelEstadorespectodelainvestigacinde
370
estos hechos . En un caso posterior, el de Sawhoyamaxa, la Corte reafirm su jurisprudencia anterior,
precisando que el ttulo de propiedad comunal indgena debe hacerse posible, en el sentido de que no se
considerar extinguido cuando la comunidad no haya podido ocupar o usar sus tierras tradicionales porque se
hanvistoimpedidosdehacerloporcausasajenasasuvoluntadqueimpliquenunobstculoreal 371 .
131. DeconformidadconlasentenciadelaCorteInteramericanaenSawhoyamaxa,[u]navezquese
hademostradoqueelderechoderecuperacindelastierrastradicionalesperdidasestvigente,correspondeal
Estadorealizarlasaccionesnecesariasparadevolverlasalosmiembrosdelpuebloindgenaquelasreclama 372 .El
Estadotienelaobligacindeadoptaraccionesparaefectivizarelderechodelosmiembrosdelacomunidadsobre
sustierrastradicionales 373 .Parahacerefectivoelderechoalarestitucinterritorial,losEstadosdebenproveera
lospueblosindgenasytribalesderecursosadministrativosyjudicialesefectivoseidneos,quelespresentenuna
posibilidad real de restitucin material de sus territorios ancestrales. La CIDH ha indicado que en virtud de los
artculos25y8.1delaConvencinAmericanasobreDerechosHumanos,ydelConvenio169delaOIT,elEstado
tienelaobligacindeproveeralacomunidadindgena()deunrecursoefectivoparasolucionarsureclamacin
territorial,degarantizarquelaComunidadseaodaconlasdebidasgarantasydedeterminarunplazorazonable
paragarantizarlosderechosyobligacionessometidosasujurisdiccin 374 .Porsuparte,laCorteInteramericana
haprecisadoqueenvirtuddelConvenio169delaOITartculo14.3,ledoenconjuntoconlosartculos8y25de
la Convencin Americana, los Estados estn en la obligacin de ofrecer un recurso eficaz con las garantas del
debido proceso a los miembros de las comunidades indgenas que les permita solicitar las reivindicaciones de
369
370
juniode2005,SerieCNo.124,prr.134.
371
2006. Serie C No. 146, prr. 132.. Ver en el mismo sentido: Corte IDH. Caso de la Comunidad Indgena Xkmok Ksek vs. Paraguay. Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade24deagostode2010,SerieCNo.214,prrs.113116.
372
2006. Serie C No. 146, prr. 135. Corte IDH. Caso de la Comunidad Indgena Xkmok Ksek vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentenciade24deagostode2010,SerieCNo.214,prr.122.
373
2006.SerieCNo.146,prr.135subttulo(iii).
374
prr.52(a).

59
tierrasancestrales,comogarantadesuderechoalapropiedadcomunal 375 .ParalaCorte,lainexistenciadeun

recursoefectivocontralasviolacionesalosderechosfundamentalesreconocidosporlaConvencinconstituyeen
s misma una transgresin de este instrumento por parte del Estado parte en el cual semejante situacin tenga
lugar 376 .
132. Enrelacinconlosmecanismosderestitucin,laCIDHhaprecisadoquelospueblosindgenasy
tribales tienen derecho a recursos administrativos legalmente establecidos que sean efectivos para la solucin
definitivadesusreclamacionesterritoriales 377 .LaCorteInteramericanahasealadoquelospueblosindgenasy
tribales tienen derecho a no ser sometidos a demoras irrazonables para llegar a una solucin definitiva de su
reclamo 378 ;quelosprocedimientosadministrativosparalarestitucindetierrasdebenserefectivos,yofreceruna
posibilidadrealdequelosmiembrosdelospueblosindgenasytribalesrecuperensusterritorios 379 .Msan,la
obligacingeneralderespetarlosderechosestablecidaenelartculo1.1delaConvencinAmericanaimponealos
Estados la obligacin de asegurar que los trmites de esos procedimientos sean accesibles y simples y que los
rganosasucargocuentenconlascondicionestcnicasymaterialesnecesariasparadaroportunarespuestaalas
solicitudesqueseleshaganenelmarcodedichosprocedimientos 380 .
133. En cuanto a los recursos judiciales para la restitucin de tierras, la CIDH ha precisado que la
legislacindomsticadelosEstadosdebeproveer,ademsdelosmecanismosadministrativos,unprocesojudicial
efectivodestinadoaprotegerlaslegtimasreivindicacionesterritorialesdelospueblosindgenasyotrosderechos,
yquelaausenciadedichorecursoconstituye,perse,unaviolacindelaConvencinAmericana,artculos8,25,2
y1.1 381 .LaCIDHharecomendadoenestesentidoalosEstadosestablecerunrecursojudicialeficazysencilloque
tuteleelderechodelospueblosindgenas()areivindicaryaccederasusterritoriostradicionales 382 .
134. LaCorteylaComisinhanpromovidoactivamenteelrespetoporlasautoridadestradicionales,
lderes y otros miembros individuales de los pueblos y comunidades indgenas y tribales que emprenden y
encabezanlasiniciativas,procesosyaccionesdereclamacinyrecuperacindelterritorioancestral.Ennumerosas
ocasiones,laCIDHhaadoptadomedidascautelaresylaCorteInteramericanahaadoptadomedidasprovisionales
paraprotegeraestoslderesypersonasindgenas.Enunaltonmerodeestoscasos,lasamenazasalavidaola
integridadpersonaldelosmiembrosdecomunidadesindgenasestnestrechamentevinculadasasusactividades
375
376
prr.52(b).
377
prr.52(e).
378
379
380
381
CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade17dejuniode2005.SerieCNo.125,prr.52(f).
CIDH, Alegatos ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos en el caso de Sawhoyamaxa v. Paraguay. Referidos en: Corte IDH. Caso
Comunidad Indgena Sawhoyamaxa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 29 de marzo de 2006. Serie C No. 146, prr.
74(b).
382
CIDH,InformeNo.73/04,casodelaComunidadIndgenaSawhoyamaxa(Paraguay),19deoctubrede2004,Recomendacin4.
Referido en:CorteIDH.Caso ComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,Reparaciones yCostas.Sentenciade 29de marzode

60
dedefensadelosderechosterritorialesdeestascomunidades,particularmenteenrelacinconlaexplotacinde
losrecursosnaturalesexistentesensuterritorio.LaCIDHtambinhaprecisadoquelafaltaderesolucindelas
demandas de restitucin de tierras de las comunidades indgenas pone en peligro la integridad de sus
miembros 383 .
135. Tambin ha explicado la CIDH que durante los procesos de resolucin de reclamaciones
territoriales,deberespetarselaintegridaddelterritorioreclamadoysuposesinmaterialporlosreclamantes
as,laCIDHhamanifestadoquelarealizacindedesalojosantesdelaconclusindelosprocesosdereclamacin
territorialdepueblosocomunidadesindgenasconstituyeunobstculoalgoceefectivodesuderechoalatierray
alterritorio 384 .
136. Enformaconexa,laCIDHtambinconsideraquelapromocindeacuerdosdeconciliacinpor
las autoridades estatales para resolver los reclamos y reivindicaciones territoriales de los pueblos indgenas y
tribalespuedeconstituir,dehecho,unobstculoparaelgoceefectivodesusderechosdepropiedadterritorial,ya
queenelcursodelasnegociacionesdeconciliacin,lasprecariascondicionesdevidadelospueblosindgenasy
tribales les puede llevar a reducir o, en el peor de los casos, ceder sus derechos territoriales 385 a cambio de
beneficiosmaterialesinmediatosalosquetienenderechoencualquiercaso.
137. LaCIDHylaCortereconocenqueelderechoalarestitucindelosterritoriostradicionalesnoes
underechoabsoluto,yencuentraunlmiteenaquelloscasosexcepcionalesenlosqueexistanrazonesobjetivasy
justificadasquehaganimposiblealEstadorestaurarlosderechosterritorialesdelospueblosindgenasotribalesy
lascomunidadesquelesconstituyen.Esospueblosycomunidadestienenderecho,noobstante,alareparacin.
As lo ha explicado la Corte Interamericana: cuando el Estado se vea imposibilitado, por motivos objetivos y
fundamentados, de adoptar medidas para devolver las tierras tradicionales y los recursos comunales a las
poblacionesindgenas,deberentregarlestierrasalternativasdeigualextensinycalidad,quesernescogidasde
manera consensuada con los miembros de los pueblos indgenas, conforme a sus propias formas de consulta y
386
decisin . Recae sobre el Estado la carga de demostrar, con argumentos suficientes, que existen motivos
objetivos y preponderantes que justifiquen el no proporcionar la restitucin de la propiedad y territorio de los
pueblosindgenasytribales 387 .
138. Elderechodelospueblosindgenasytribalesalarestitucinpersisteinclusocuandolastierras
reclamadas estn en manos privadas. No es aceptable que las reclamaciones territoriales indgenas sean
denegadasautomticamenteporelhechodequelastierrasreclamadasestnenmanosdepropietariosprivados;
en cada caso debe hacerse una ponderacin para determinar la limitacin de uno u otro de los derechos de
propiedadenconflicto,alaluzdelosestndaresdelegalidad,necesidad,proporcionalidadyobjetivolegtimoen
unasociedaddemocrtica,teniendoencuentalasobligacionesespecialesdebidasalospueblosindgenas 388 ylos
factoresycriteriosexplicadosenlaseccinprecedente.Aesterespectosedeberesaltarquelatransferenciade
las tierras reclamadas de propietario en propietario durante un largo perodo de tiempo, incluso si estn
383
2001,prr.44.
384
Doc.34,28dejuniode2007,prrs.235,238,244,297Recomendacin3.
385
386
387
388

61
debidamente inscritas, no es un motivo suficiente para justificar la falta de concrecin o materializacin del
derechoalapropiedadyalarestitucinterritorialdelospueblosindgenasytribales,nirelevaalosEstadosde
responsabilidadinternacionalpordichafaltadematerializacin 389 .
139. Elderechoaladevolucindetierrasdebeserreguladodeformatalqueofrezcaunaposibilidad
realderecuperarlastierrastradicionales;noofrecentalposibilidadreallasregulacionesquerestringentodaslas
posibilidadesaesperarlavoluntaddelostenedoresactualesdelatierra,forzandoalosindgenasaaceptartierras
alternativasocompensacionesmonetarias 390 .Encasocontrario,elderechoaladevolucincareceradesentido
y no ofrecera una posibilidad real de recuperar las tierras tradicionales, limitndose nicamente a esperar la
voluntad de los tenedores actuales, y forzando a los indgenas a aceptar tierras alternativas o indemnizaciones
pecuniarias. Sobre el particular, la Corte ha sealado que cuando existan conflictos de intereses en las
reivindicacionesindgenas,habrdevalorarsecasoporcasolalegalidad,necesidad,proporcionalidadyellogrode
unobjetivolegtimoenunasociedaddemocrtica(utilidadpblicaeinterssocial),pararestringirelderechode
propiedad privada, por un lado, o el derecho a las tierras tradicionales, por el otro 391 . La voluntad de los
propietariosactualesdelastierrasancestralesnopuedeperseimpedirelgoceefectivodelderechoalarestitucin
territorial;losconflictosdebenserresueltosporlasautoridadesefectuandolaponderacincorrespondienteentre
losderechoseinteresesenconflictoencadacasodereclamacinterritorialindgena 392 .
140. Elderechoalapropiedadyalarestitucinterritorialdelospueblosindgenasytribalespersiste
inclusocuandolastierrasestnsiendoexplotadasenformaproductivaporsuspropietariosactuales 393 .Elhecho
de que las tierras reclamadas estn siendo productivamente explotadas por sus propietarios no constituye un
motivosuficienteparajustificarlafaltaderestitucindelterritoriodelospueblosindgenasytribales,niliberaal
Estadoderesponsabilidadinternacional 394 .Lasregulacionesqueprivilegiancriteriosdeexplotacinproductivade
la tierra, y que se aproximan a los asuntos indgenas desde esa perspectiva, no ofrecen una posibilidad real de
restitucin de las tierras ancestrales 395 . En palabras de la Corte Interamericana, ante tierras explotadas y
productivasesresponsabilidaddelEstado,atravsdelosrganosnacionalescompetentes,determinaryteneren
cuentalaespecialrelacindelosmiembrosdelacomunidadindgenareclamantecondichatierra,almomentode
decidir entreambos derechos. De lo contrario, elderecho de reivindicacincarecera de sentido y noofrecera
unaposibilidadrealderecuperarlastierrastradicionales.Limitardeestaformalarealizacinefectivadelderecho
alapropiedaddelosmiembrosdelascomunidadesindgenasnosloviolalasobligacionesdelEstadoderivadas
de las disposiciones de la Convencin relativas al derecho a la propiedad, sino que tambin compromete la
responsabilidad del Estado en relacin a la garantadeun recurso efectivo yconstituyeuntratodiscriminatorio
396
queproduceexclusinsocial .
389
2006.SerieCNo.146,prrs.136,137.
390
391
392
393
2006.SerieCNo.146,prr.138,139.
394
2006.SerieCNo.146,prrs.136,137.
395
2006.SerieCNo.146,prr.138,139.
396

62
141. ParalaCorteInteramericana,untratadointernacionalbilateraldeinversinenvigorqueproteja
a los propietarios privados de las tierras reclamadas, tambin es un motivo jurdicamente insuficiente para
denegar el derecho a la propiedad y a la restitucin territorial de los pueblos indgenas y tribales, porque la
aplicacindetratadoscomercialesbilateralesdebesersiemprecompatibleconlaConvencinAmericana,tratado
multilateraldederechoshumanosdotadodeespecificidadpropia,quegeneraderechosafavordeindividuosyno
dependeenteramentedelareciprocidaddelosEstados 397 .Laaplicacindeestostratadosdebeypuedehacerse
compatibleconlaConvencinAmericana,porqueamenudocontienenclusulasquepermitenlaexpropiacinde
lasinversioneshechasporlosnacionalesdeunadelaspartescontratantesporcausadeutilidadointerspblico,
locualpodrajustificarladevolucindetierrasalosindgenas 398 .

Tierrasalternativas
142. nicamentecuandoelEstadoseveaimposibilitado,pormotivosobjetivosyfundamentados,de
adoptar medidas para devolver las tierras tradicionales y los recursos comunales a las poblaciones indgenas,
deberentregarlestierrasalternativasdeigualextensinycalidad,quesernescogidasdemaneraconsensuada
conlosmiembrosdelospueblosindgenas,conformeasuspropiasformasdeconsultaydecisin 399 .Estaesuna
alternativaresidual,estoes,nicamenteconstituyeunahiptesisjurdicamenteaceptablecuandosehanagotado
todos los medios posibles para obtener la restitucin del territorio ancestral especfico de cada pueblo, y tal
restitucin no ha sido posible por razones objetivas y justificadas, bajo los trminos establecidos por la
jurisprudenciainteramericanaydescritosenlaseccinprecedentesobrerestitucinterritorial.
143. Aesterespecto,valelapenarecordarquesegnlaCorteInteramericana,recaesobreelEstado
la carga de demostrar, con argumentos suficientes, que existen motivos objetivos que justifican la falta de
materializacindelderechoalapropiedadyalarestitucinterritorialdelospueblosindgenasytribales 400 ;queel
hechodequelastierrasreclamadashayansidotransferidasdepropietarioenpropietariodurantemuchotiempoy
estndebidamenteregistradascomopropiedadprivadanoconstituyeunmotivosuficienteparajustificarlafalta
dematerializacindelderechoalapropiedadyrestitucinterritorialdelospueblosindgenasytribales,nireleva
alEstadoderesponsabilidadinternacionalpordichafaltadematerializacin 401 ;oqueelhechodequelastierras
reclamadas estn siendodebidamente explotadas por sus propietarios en forma productiva tampoco constituye
unmotivosuficienteparajustificarlafaltaderestitucindelterritorioancestral 402 .
144. LaentregadetierrasdistintascomomedidaltimayresidualhasidoconfirmadaporelComit
para la Eliminacin de la Discriminacin Racial, el cual ha exhortado especialmente a los Estados partes de la
Convencin, en su Recomendacin General 23, a que en los casos en que se les ha privado de sus tierras y
territorios,delosquetradicionalmenteerandueos,osehanocupadooutilizadoesastierrasyterritoriossinel
consentimiento libre e informado de esos pueblos, que adopten medidas para que les sean devueltos.
nicamente cuando, por razones concretas, ello no sea posible, se sustituir el derecho a la restitucin por el
397
398
399
400
401
2006.SerieCNo.146,prrs.136,137.
402
2006.SerieCNo.146,prrs.136,137.

63
derechoaunajustayprontaindemnizacin,lacual,enlamedidadeloposible,deberserenformadetierrasy
territorios 403 .
145. La Corte Interamericana, por su parte, ha explicado que si no hay restitucin, las tierras
alternativasaserprovistasdebenserdeextensinycalidadsuficienteparalaconservacinydesarrollodesus
formasdevida 404 ,queriendodecirquetienenlacapacidaddeproveerlosrecursosquedansustentoalavidayel
espaciogeogrficonecesarioparalareproduccinculturalysocialdelgrupo 405 .Enotraspalabras,[n]obasta
conqueexistanotraspropiedadesdisponibles.()paraelotorgamientodetierrasalternativasalasreclamadas,
stas deben al menos tener ciertas aptitudes agroecolgicas y ser sometidas a un estudio que determine su
potencialdedesarrolloporpartedelacomunidad 406 .
146. LaCorteInteramericanahatenidoencuenta 407 aesterespectoelartculo16.4delConvenio169

delaOIT,segnelcual[c]uandoelretornonoseaposible,talcomosedetermineporacuerdoo,enausenciade
tales acuerdos, por medio de procedimientos adecuados, dichos pueblos debern recibir, en todos los casos
posibles,tierrascuyacalidadycuyoestatutojurdicoseanporlomenosigualesalosdelastierrasqueocupaban
anteriormente, y que les permitan subvenir a sus necesidades y garantizar su desarrollo futuro. Cuando los
pueblos interesados prefieran recibir una indemnizacin en dinero o en especie, deber concedrseles dicha
indemnizacin,conlasgarantasapropiadas.
147. El recurso a tierras alternativas y/o a una indemnizacin en casos en que la restitucin es
objetivamenteimposibledebeasegurarlaparticipacinefectivadelpuebloindgenaotribalafectado.Segnla
CorteInteramericana,laeleccinyentregadetierrasalternativas,elpagodeunajustaindemnizacinoambosno
quedansujetasacriteriosmeramentediscrecionalesdelEstado,debenser,conformeaunainterpretacinintegral
del Convenio No. 169 de la OIT y de la Convencin Americana, consensuadas con los pueblos interesados,
conformeasuspropiosprocedimientosdeconsulta,valores,usosyderechoconsuetudinario 408 .
148. LaDeclaracindelasNacionesUnidassobrelosDerechosdelosPueblosIndgenastambindeja
expresamente abierta esta posibilidad. Segn se establece en su artculo 28, 1. Los pueblos indgenas tienen
derecho a la reparacin, por medios que pueden incluir la restitucin o, cuando ello no sea posible, una
indemnizacinjusta,imparcialyequitativa,porlastierras,losterritoriosylosrecursosquetradicionalmentehayan
posedo u ocupado o utilizado y que hayan sido confiscados, tomados, ocupados, utilizados o daados sin su
consentimientolibre,previoeinformado.//2.Salvoquelospueblosinteresadoshayanconvenidolibrementeen
otra cosa, la indemnizacin consistir en tierras, territorios y recursos de igual calidad, extensin y condicin
jurdicaoenunaindemnizacinmonetariauotrareparacinadecuada.
403ComitparalaEliminacindelaDiscriminacinRacialRecomendacingeneralN23,relativaalosderechosdelospueblos
404
2001,CaptuloIX,prr.50,Recomendacin1.
405
406
407
408

64
I. Derechoalosserviciosbsicosyaldesarrollo
149. Segn ha explicado la CIDH,el proceso degarantade los derechos de los pueblos indgenasy
tribales sobre la tierra y los recursos naturales no se termina cuando las tierras han sido demarcadas y se ha
otorgadottulodepropiedad;debeiracompaadodelainstalacindeserviciosbsicosparalascomunidades,y
de asistenciapara el desarrollo 409 . Si bien el territorio es fundamentalpara el desarrollo en comunidad de las
poblacionesindgenas,stedebeiracompaadodelaprestacindeserviciosdesalud,educacin,sanitariosyla
proteccindesusderechoslaboralesydeseguridadsocialy,enespecial,delaproteccindesuhbitat 410 .Esta
obligacin se deduce, tambin, del derecho a la vida en condiciones dignas protegido por la Convencin y la
DeclaracinAmericanasdeDerechosHumanos 411 ,ydeldebergeneraldelosEstadosdegarantizaralosmiembros
delascomunidadesindgenasytribaleselaccesoacondicionesdevidadignasenelcamposanitario,alimenticioy
habitacional,entreotrasporlodispuestoenelartculo26delaConvencinAmericanasobreDerechosHumanos,
quelesobligaaadoptarmedidasapropiadasparaalcanzarlacompletarealizacindelosderechossociales 412 .
J. Ejerciciodelarelacinespiritualconelterritorioyaccesoasitiossagrados
150. Los territorios ancestrales tienen un profundo valor espiritual para los pueblos indgenas y
tribales.Adems,lospueblosindgenasytribalesconsideranqueciertoslugares,fenmenosorecursosnaturales
son especialmente sagrados de conformidad con su tradicin, y requieren especial proteccin. Los territorios y
recursos naturales de los pueblos indgenas y tribales son un elemento constitutivo de su cosmovisin y su
religiosidad 413 ,dadoqueparaellos,losconceptosdefamiliaydereliginseconectanntimamenteconloslugares
dondeloscementeriosancestrales,loslugaresdesignificadoeimportanciareligiososylospatronesdeparentesco
sehandesarrolladoapartirdelaocupacinyusodesusterritoriosfsicos 414 .
151. Losinstrumentosinteramericanosdederechoshumanosprotegenelderechodelosintegrantes
de los pueblos indgenas y tribales a gozar de la particular relacin espiritual con el territorio que han usado y
ocupado tradicionalmente 415 . Los Estados tienen la obligacin de proteger dicho territorio, y la relacin
establecidaentrelospueblosindgenasotribalesysustierrasorecursosnaturales,comomedioparapermitirel
ejercicio de su vida espiritual 416 . En consecuencia, las limitaciones al derecho de propiedad indgena tambin
409
2001,prr.46.
410
2001,CaptuloIX,prr.47.
411
Serie C No. 125, prr. 161. Corte IDH. Caso de los Nios de la Calle (Villagrn Moralesy otros) Vs. Guatemala. Fondo. Sentencia de 19 de
noviembrede1999.SerieCNo.63,prr.144.CorteIDH.Caso"InstitutodeReeducacindelMenor"Vs.Paraguay.ExcepcionesPreliminares,
Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade2deseptiembrede2004.SerieCNo.112,prr.156.
412
prr.157(e).
413
414
prr.155.
415
416
Serie C No. 125, prrs. 131, 135, 137. Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Sawhoyamaxa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentenciade29demarzode2006.SerieCNo.146,prrs.118,121.CorteIDH.CasoMasacrePlandeSnchezVs.Guatemala.Reparacionesy
Costas. Sentencia de 19 de noviembre 2004. Serie C No. 116, prr. 85. Corte IDH. Caso de la Comunidad Mayagna (Sumo) Awas Tingni Vs.
Nicaragua. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 31 de agosto de 2001. Serie C No. 79, prr. 149. CIDH, Alegatos ante la Corte
InteramericanadeDerechosHumanosenelcasodeYakyeAxav.Paraguay.Referidosen:CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.
Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 17 de junio de 2005. Serie C No. 125, prr. 120(j). CIDH, Alegatos ante la Corte
Contina

65
puedenafectarelderechoalejerciciodelapropiareligin,espiritualidadocreencias,derechoquesereconoceen
el artculo 12 de la Convencin Americana y el artculo III de la Declaracin Americana. Los Estados tienen la
obligacin de garantizar a los pueblos indgenas la libertad de conservar sus formas propias de religiosidad o
espiritualidad, incluyendo la expresin pblica de este derecho y el acceso a los sitios sagrados, sea que se
encuentrenenpropiedadprivadaono.

K. Proteccinfrentealdesplazamientoforzado
152. Los pueblos indgenas y sus miembros tienen derecho a ser protegidos del desplazamiento
forzado de sus territorios por causa de la violencia. En caso de ser desplazados por causa de violencia, tienen
derecho a recibir atencin especial del Estado. El desplazamiento forzado de aldeas, grupos de familias,
comunidades o pueblos indgenas o tribales de sus tierras por causa de la violencia armada, implica que stos
pierdan en muchos casos su integridad sociocultural y su hbitat 417 . En palabras de la Corte Interamericana,
conformeasujurisprudenciaconstanteenmateriaindgena,mediantelacualhareconocidoquelarelacinde
los indgenas con el territorio es esencial para mantener sus estructuras culturales y su supervivencia tnica y
material 418 ,elTribunalconsideraqueeldesplazamientoforzadodelospueblosindgenasfueradesucomunidado
bien de sus integrantes, les puede colocar en una situacin de especial vulnerabilidad, que [p]or sus secuelas
destructivas sobre el tejido tnico y cultural [], genera un claro riesgo de extincin, cultural o fsico, de los
pueblosindgenas 419 ,porlocualesindispensablequelosEstadosadoptenmedidasespecficasdeproteccin 420
considerandolasparticularidadespropiasdelospueblosindgenas,ascomosuderechoconsuetudinario,valores,
usosycostumbresparapreveniryrevertirlosefectosdedichasituacin 421 .Debeentendersequeelloesassin
perjuiciodelaresponsabilidaddelosEstadosdetomartodaslasmedidasnecesariasparapermitirelretornode
los pueblos indgenas a sus territorios tradicionales en forma segura y con dignidad, lo cual, en el caso de los
desplazamientos forzosos provocadosporcontextosde violencia, incluye el deberdel Estado de tomar medidas
paracombatirlaimpunidaddelosactoresresponsablesdedichaviolencia 422 .
Ejemplodebuenaprcticaenelreconocimientodelosderechosdelospueblosindgenassobresuterritorio

En su informe de 2001 sobre la situacin de los derechos humanos en Guatemala, la CIDH describi en detalle el contenido de los
AcuerdosdePazquepusieronfinalconflictoarmado,especialmenteelAcuerdosobreIdentidadyDerechosdelosPueblosIndgenasde
1995, en el cual el Estado adquiri compromisos basados en los derechos territoriales internacionalmente reconocidos a los pueblos
indgenas y tribales. Sobre el trasfondo de la desposesin histrica de los territorios indgenas guatemaltecos, y de los problemas
socioeconmicosextremosdelaspoblacionesindgenas,elEstadoacorddesarrollarmedidaslegislativasyadministrativasparael
continuacin
Interamericana de Derechos Humanos en el caso de Sawhoyamaxa v. Paraguay. Referidos en: Corte IDH. Caso Comunidad Indgena
SawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade29demarzode2006.SerieCNo.146,prr.113(a).
417
febrerode1999,prr.37.
418
La Corte ha determinado que la cultura de los miembros de las comunidades indgenas corresponde a una forma de vida
particulardeser,veryactuarenelmundo,constituidoapartirdesuestrecharelacinconsustierrastradicionalesyrecursosnaturales,noslo
porserestossuprincipalmediodesubsistencia,sinoademsporqueconstituyenunelementointegrantedesucosmovisin,religiosidady,por
ende,desuidentidadcultural.Cfr.CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade
17dejuniode 2005.SerieC.No 125,prr.135, yCorteIDH.Caso ComunidadIndgenaSawhoyamaxa Vs. Paraguay.Fondo, Reparacionesy
Costas.Sentenciade29demarzode2006.SerieCNo.146,prr.118.
419
Cfr. Auto 004/009 emitido el 26 de enero de 2009, Corte Constitucional de Colombia, parte 4, pg. 11. Disponible en:
http://www.acnur.org/biblioteca/pdf/6981.pdf.
420
Cfr. Principios Rectores de los Desplazamientos Internos [de las Naciones Unidas, E/CN.4/1998/53/Add.2 de 11 de febrero de
1998],Principio9.
421
CorteIDH.CasoChitayNechyotrosVs.Guatemala.ExcepcionesPreliminares,Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade25de
mayode2010,SerieC.No.212,prr.147.
422
CorteIDH,CasoComunidadMoiwanavs.Surinam.ExcepcionesPreliminares,Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade15de

66
reconocimiento, titulacin, proteccin, restitucin y compensacin de los derechos de los pueblos indgenas sobre la tierra y los
territorios,yespecficamentepara:

Aplicarlasgarantasconstitucionalessegnlascuales[l]astierrasdelascooperativas,comunidadesindgenasocualesquieraotras
formas de tenencia comunal o colectiva de propiedad agraria, as como el patrimonio familiar y vivienda popular, gozarn de
proteccin especial del Estado, asistencia crediticia y de tcnica preferencial, que garanticen su posesin y desarrollo, a fin de
asegurar a todos los habitantes una mejor calidad de vida. // Las comunidades indgenas y otras que tengan tierras que
histricamentelespertenecenyquetradicionalmentehanadministradoenformaespecial,mantendrnesesistema.Igualmente,
[m]edianteprogramasespecialesylegislacinadecuada,elEstadoproveerdetierrasestatalesalascomunidadesindgenasque
lasnecesitenparasudesarrollo,tomandomedidasparanoafectarlapequeapropiedadcampesinaalcumplirtalmandato[prs.
58,61].
Reconocerquelosderechosrelativosalatierradelospueblosindgenasincluyentantolatenenciacomunalocolectiva,comola
individual,losderechosdepropiedad,deposesinyotrosderechosreales,ascomoelaprovechamientodelosrecursosnaturales
enbeneficiodelascomunidades,sinperjuiciodesuhbitat[prr.59];paraello,esnecesariodesarrollarmedidaslegislativasy
administrativasparaelreconocimiento,titulacin,proteccin,reivindicacin,restitucinycompensacindeestosderechos[prr.
59].
Adoptar o promover medidas para regularizar la situacin jurdica de la posesin comunal de tierras por las comunidades que
carecen de ttulos de propiedad, incluyendo la titulacin de las tierras municipales o nacionales con clara tradicin comunitaria
[prr.59],paralocualencadamunicipioserealizaruninventariodelasituacindetenenciadelatierra.
Reconocerygarantizarelderechodeaccesoatierrasyrecursosquenoestnexclusivamenteocupadosporlascomunidades,pero
alasquestashayantenidotradicionalmenteaccesoparasusactividadestradicionalesydesubsistencia(servidumbres,talescomo
paso,tala,accesoamanantiales,etc.,yaprovechamientoderecursosnaturales),ascomoparasusactividadesespirituales[prr.
60],enconsultaycoordinacinconlascomunidadesconcernidas.
Reconocer y garantizar el derecho de las comunidades de participar en el uso, administracin y conservacin de los recursos
naturalesexistentesensustierras[prr.60]
Obtener la opinin favorable de las comunidades indgenas previa [a] la realizacin de cualquier proyecto de explotacin de
recursosnaturalesquepuedaafectarlasubsistenciayelmododevidadelascomunidades[prr.60].
Otorgaralascomunidadesafectadasunaindemnizacinequitativaporcualquierdaoquepuedansufrircomoresultadodeestas
actividades[prr.60].
Adoptar,encooperacinconlascomunidades,lasmedidasnecesariasparaprotegerypreservarelmedioambiente[prr.60].
Instituirprocedimientosparasolucionarlasreivindicacionesdetierrascomunalesdelascomunidades,pararestituirlesdichastierras
oproveerlescompensacin[prr.61].
Desarrollar normas legales que permitan a las comunidades indgenas administrar sus tierras de acuerdo con sus prcticas
consuetudinarias[prr.62].
Promoverelaumentodelnmerodejuzgadosparaatenderlosasuntosdetierrasyagilizarprocedimientosparalaresolucinde
dichosasuntos[prr.62].
Instar a las facultades de ciencias jurdicas y sociales al fortalecimiento del componente de derecho agrario en las currcula de
estudio,incluyendoelconocimientodelasnormasconsuetudinariasenlamateria[prr.62].
Crearlosserviciosdeasesorajurdicapertinentesparasolucionarlosreclamosterritoriales[prr.62].
Proveergratuitamenteelserviciodeintrpretesalascomunidadesindgenasenasuntoslegales[prr.62].
Esforzarseporcircularentrelascomunidadesindgenas,delaformamsampliaposible,informacinsobrelosderechosagrariosy
losrecursoslegalesdisponibles[prr.62].
Eliminarcualquierformadediscriminacindehechoolegalcontralamujerencuantoafacilitarelaccesoalatierra,alavivienda,a
crditosyaparticiparenlosproyectosdedesarrollo[prr.62].

La CIDH reconoci la importancia de estos compromisos estatales y su concordancia con el derecho internacional de los derechos
humanos,peronotquelamayorahabansidoincumplidos.LaCIDHrecomendalEstadodeGuatemalaquecumplieracontodoslos
compromisosquehabaadquiridoenlosacuerdosdepazafavordelascomunidadesindgenasysusmiembros,yquetomelasmedidas
necesariasyestablezcamecanismosespecialesrpidosyeficacesparasolucionarconflictosdedominio,garantizarydarcertezajurdicaa
lascomunidadesindgenasrespectodeldominiodesuspropiedades;yparaproveertierrasestatalesalascomunidadesquelasnecesiten
parasudesarrollo,segnloestableceelartculo68delaConstitucinPolticadeGuatemala[prr.66,Recomendacin4].
VII. LA FALTA DE PROTECCIN DE LOS DERECHOS DE PROPIEDAD EN TANTO

OBSTCULOPARAELGOCEEFECTIVODEOTROSDERECHOSHUMANOS
153. La falta de titulacin, delimitacin, demarcacin y posesin de los territorios ancestrales, al

impedir o dificultar el acceso de los pueblos indgenas y tribales a la tierra y los recursos naturales, se vincula
directamente y en tanto causa a situaciones de pobreza y extrema pobreza entre familias, comunidades y
pueblos 423 . A su vez, las circunstancias tpicas de la pobreza desencadenan violaciones transversales de los
423

67
derechoshumanos,incluidasviolacionesdesusderechosalavida 424 ,alaintegridadpersonal,alaexistenciadigna,

alaalimentacin,alagua,alasalud,alaeducacinylosderechosdelosnios 425 .
A. Elderechoalavida
154. Lavidadelosmiembrosdelascomunidadesindgenasytribalesdependefundamentalmente
delasactividadesdesubsistenciaagricultura,caza,pesca,recoleccinquerealizanensusterritorios 426 ,incluida
la utilizacin continua de sistemas colectivos tradicionales que son esenciales en muchas circunstanciaspara el
bienestarindividualycolectivoyenefectoparalasupervivenciadelospueblosindgenas 427 .Lafaltadegaranta
porelEstadodelderechoalterritorioancestraldelascomunidadesindgenaspuedeimplicarincumplimientodel
deberdegarantizarlavidadesusmiembros;talfueelcasodelacomunidadYakyeAxa:elEstado,alnogarantizar
elderechodelacomunidadasuterritorioancestral,haincumplidoeldeberdegarantizarlavidadesusmiembros,
ya que ha privado a la comunidad de sus medios de subsistencia tradicionales, obligndola durante aos a
sobrevivirencondicionesdeplorablesydejndolaamerceddeaccionesdeasistenciaestatal 428 .ElEstadoviolael
artculo4.1delaConvencinAmericanaenrelacinconelartculo1.1,cuandonoadoptalasmedidaspositivas
necesariasdentrodelmbitodesusatribuciones,querazonablementeerandeesperarseparapreveniroevitarel
riesgoalderechoalavidadelosmiembrosde[unacomunidadindgena] 429 .
Ejemplo

En su informe de 2009 sobre la situacin de los derechos humanos en Venezuela, la CIDH not con extrema preocupacin que, segn un
informedelaDefensoradelPueblo,nueveniosdelpuebloWaraoentrelos6y11aosdeedadhabranmuertoenelsegundosemestrede
2007,comoconsecuenciadesuestadodedeterioronutricionalydelafaltadeaccesoaaguapotable.LaCIDHexpresque,ensucriterio,la
precariasituacindesaludyalimentacinqueafectaestacomunidadnoestnecesariamentedesvinculadadelafaltadedemarcacindelas
tierrasancestralesindgenas()[prr.1078].Recordandoqueelaccesoporlospueblosindgenasasustierrasancestrales,yelusoydisfrute
delosrecursosnaturalesqueallseencuentran,serelacionandirectamenteconelaccesoaalimentosyagualimpia,notquealnohaberse
hechoefectivoenVenezuelaelderechodelospueblosindgenasasustierrasancestrales,sehacolocadoasusmiembrosenunasituacinde
desproteccinextrema,quehaimplicadoyalamuertedevariosdesusmiembrospor causasquehabranpodidoevitarseconalimentacin
adecuadayasistenciamdicaoportuna[prr.1079].Enconsecuencia,elEstadodebeadoptarmedidasurgentesparagarantizarlessuacceso
alatierrayalosrecursosnaturalesdelosquedependen,parapoderprevenirasquesesiganafectandootrosdesusderechos,talescomosu
derechoalasaludysuderechoalavida[prr.1080].
155. A este respecto cabe recordar que el derecho a la vida es fundamental en la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos, porque de su salvaguarda depende la realizacin de los dems derechos
humanos:Elderechoalavidaesunderechohumanofundamental,cuyogoceplenoesunprerrequisitoparael
424
Caso Comunidad Indgena Yakye Axa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 17 de junio de 2005. Serie C No. 125, prr.
157(d).CIDH,DemocraciayDerechosHumanosenVenezuela.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.54,30dediciembrede2009,prrs.10761080.CIDH,
Quinto Informe sobre la Situacin de los Derechos Humanos en Guatemala. Doc. OEA/Ser.L/V/II.111, Doc. 21 rev., 6 de abril de 2001,
prrs.4448.
425
CIDH, Quinto Informe sobre la Situacin de los Derechos Humanos en Guatemala. Doc. OEA/Ser.L/V/II.111, Doc. 21 rev., 6 de abril de 2001,
prrs.4448.
426
SerieCNo.79,prr.140(f).
427
428
prr.157(b).
429

68
disfrutedetodoslosdemsderechoshumanos 430 ;denoserrespetado,todoslosderechoscarecendesentido.

Enrazndedichocarcter,nosonadmisiblesenfoquesrestrictivosdelmismo 431 .ParalaCorte,enesencia,este
derecho comprende no slo el derecho de todo ser humano de no ser privado de la vida arbitrariamente, sino
tambin el derecho a que no se generen condiciones que le impidan o dificulten el acceso a una existencia
digna 432 .Envirtuddeestederechofundamental,elEstadotienelatripleobligacindegenerarcondicionesde
vida dignas, no producir condiciones que obstaculicen la dignidad mnima de las personas, y adoptar medidas
positivas para satisfacer el derecho a la vida digna en situaciones de vulnerabilidad y riesgo que adquieren
prioridad:UnadelasobligacionesqueineludiblementedebeasumirelEstadoensuposicindegarante,conel
objetivodeprotegerygarantizarelderechoalavida,esladegenerarlascondicionesdevidamnimascompatibles
conladignidaddelapersonahumana 433 yanoproducircondicionesqueladificultenoimpidan.Enestesentido,
elEstadotieneeldeberdeadoptarmedidaspositivas,concretasyorientadasalasatisfaccindelderechoauna
vidadigna,enespecialcuandosetratadepersonasensituacindevulnerabilidadyriesgo,cuyaatencinsevuelve
prioritaria 434 .As,envirtuddeestepapelfundamentalqueseleasigna[alderechoalavida]enlaConvencin,
los Estados tienen la obligacin de garantizar la creacin de las condiciones que se requieran para que no se
produzcan violaciones de este derecho inalienable 435 . Para la Corte, el cumplimiento de las obligaciones
impuestas por el artculo 4 de la Convencin Americana, relacionado con el artculo 1.1 de la misma, no slo
presuponequeningunapersonaseaprivadadesuvidaarbitrariamente(obligacinnegativa),sinoqueadems,a
laluzdesuobligacindegarantizarelplenoylibreejerciciodelosderechoshumanos,requierequelosEstados
adoptentodaslasmedidasapropiadas()paraprotegerypreservarelderechoalavida(obligacinpositiva)()
detodosquienesseencuentrenbajosujurisdiccin 436 .Enconsecuencia,losEstadosdebenadoptarlasmedidas
necesarias para crear un marco normativo adecuado que disuada cualquier amenaza al derecho a la vida; () y
salvaguardarelderechoaquenoseimpidaelaccesoalascondicionesquegaranticenunavidadigna 437 ,loque
incluyelaadopcindemedidaspositivasparaprevenirlaviolacindeestederecho 438 .
156. En aplicacin de estas reglas, en casos de comunidades indgenas en condiciones extremas de

vulnerabilidad por falta de acceso a su territorio ancestral, la Corte evala si el Estado caus condiciones que
obstaculizaronelaccesoalavidadigna,ysiunavezellosucedi,cumpliconsusobligacionesinternacionalesde
430
431
432
CNo.125,prr.161.CorteIDH.CasodelosHermanosGmezPaquiyauriVs.Per.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade8dejuliode
2004. Serie C No. 110, prr. 128. Corte IDH. Caso "Instituto de Reeducacin del Menor" Vs. Paraguay. Excepciones Preliminares, Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade2deseptiembrede2004.SerieCNo.112,prr.156.CorteIDH.CasoMyrnaMackChangVs.Guatemala.
Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade25denoviembrede2003.SerieCNo.101,prr.152.CorteIDH.CasodelosNiosdelaCalle
(VillagrnMoralesyotros)Vs.Guatemala.Fondo.Sentenciade19denoviembrede1999.SerieCNo.63,prr.144.
433
Corte IDH. Caso "Instituto de Reeducacin del Menor" Vs. Paraguay. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentenciade2deseptiembrede2004.SerieCNo.112,prr.159.
434
CNo.125,prr.162.
435
2006.SerieCNo.146,prr.151.CorteIDH.CasodelaMasacredePuebloBelloVs.Colombia.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31de
enerode2006.SerieCNo.140,prr.120.
436
437
CNo.125,prr.161.CorteIDH.CasodelosNiosdelaCalle(VillagrnMoralesyotros)Vs.Guatemala.Fondo.Sentenciade19denoviembre
de 1999. Serie C No. 63, prr. 144. Corte IDH. Caso "Instituto de Reeducacin del Menor" Vs. Paraguay. Excepciones Preliminares, Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade2deseptiembrede2004.SerieCNo.112,prr.156.
438

69
adoptarmedidaspositivascalificadasyurgentes:Enelpresentecaso,laCortedebeestablecersielEstadogener
condicionesqueagudizaronlasdificultadesdeaccesoaunavidadignadelosmiembrosdelacomunidadYakye
Axaysi,enesecontexto,adoptlasmedidaspositivasapropiadasparasatisfaceresaobligacin,quetomenen
cuenta la situacin de especial vulnerabilidad a la que fueron llevados, afectando su forma de vida diferente
(sistemas de comprensin del mundo diferentes de los de la cultura occidental, que comprende la estrecha
relacin que mantienen con la tierra) y su proyecto de vida, en su dimensin individual y colectiva, a la luz del
corpusjurisinternacionalexistentesobrelaproteccinespecialquerequierenlosmiembrosdelascomunidades
indgenas,alaluzdeloexpuestoenelartculo4delaConvencin,enrelacinconeldebergeneraldegaranta
contenidoenelartculo1.1yconeldeberdedesarrolloprogresivocontenidoenelartculo26delamisma,yde
losartculos10(DerechoalaSalud);11(DerechoaunMedioAmbienteSano);12(DerechoalaAlimentacin);13
(Derecho a la Educacin) y 14 (Derecho a los Beneficios de la Cultura) del Protocolo Adicional a la Convencin
AmericanaenmateriadeDerechosEconmicos,SocialesyCulturales,ylasdisposicionespertinentesdelConvenio
439
No.169delaOIT .
B. Elderechoalasalud
157. Lospueblosindgenasytribales,harecordadolaCorteInteramericana,tambintienenderechoa
acceder a su territorio y a los recursos naturales necesarios para la prctica de la medicina tradicional de
prevencinycuradeenfermedades 440 .Enestepunto,laCorteInteramericanaharetomadolodispuestoporel
Comit de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales de la ONU en su Observacin General No. 14 sobre el
derecho al disfrute del ms alto nivel posible de salud, segn el cual los pueblos indgenas tienen derecho a
medidasespecficasquelespermitanmejorarsuaccesoalosserviciosdesaludyalasatencionesdelasalud.Los
servicios de salud deben ser apropiados desde el punto de vista cultural, es decir, tener en cuenta los cuidados
preventivos,lasprcticascurativasylasmedicinastradicionales().//Paralascomunidadesindgenas,lasalud
delindividuosesuelevincularconlasaluddelasociedadensuconjuntoypresentaunadimensincolectiva.A
esterespecto,elComitconsideraque()la()prdidaporesaspoblacionesdesusrecursosalimenticiosyla
441
rupturadesurelacinsimbiticaconlatierra,ejercenunefectoperjudicialsobrelasaluddeesaspoblaciones .
158. Entrminosmsgenerales,lascomunidadesindgenassoportancondicionesdeextremamiseria
porlafaltadeaccesoalatierraylosrecursosnaturalesquesonnecesariosparasusubsistencia 442 .Enloscasosen
loscualeslospueblosindgenasytribalessonprivadosdenutricin,saludyaccesoaaguapotableporcausadela
falta de acceso a los territorios ancestrales, los Estados tienen la obligacin de adoptar medidas urgentes para
garantizarlessuaccesoalatierrayalosrecursosnaturalesdelosquedependen,paraprevenirasunaerosinde
suderechoalasaludysuderechoalavida443 .
C. Derechoseconmicosysociales
159. Lafaltadeaccesoalastierrasylosrecursosnaturalestambinlimitaelgoceefectivodeotros
derechos econmicos y sociales. Las Observaciones Generales del Comit de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales sobre los derechos a una alimentacin adecuada y al aguaas lo precisan: En el caso de los pueblos
indgenaselaccesoasustierrasancestralesyalusoydisfrutedelosrecursosnaturalesqueenellasseencuentran
estn directamente vinculados con la obtencin de alimento y el acceso a agua limpia. Al respecto, el citado
439
CNo.125,prr.163.
440
441
ComitdeDerechosEconmicos,SocialesyCulturalesdelaONU,ObservacinGeneral14,prr.27,citadaen:CorteIDH.Caso
ComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade17dejuniode2005.SerieCNo.125,prr.166.
442
443

70
ComitdeDerechosEconmicos,SocialesyCulturaleshadestacadolaespecialvulnerabilidaddemuchosgrupos
depueblosindgenascuyoaccesoalastierrasancestralespuedeverseamenazadoy,porlotanto,suposibilidadde
accederamediosparaobteneralimentoyagualimpia 444 .ParalaCorteInteramericana,enelcasodelospueblos
indgenas,lasafectacionesespecialesdelderechoalasalud,entimamentevinculadasconl,lasdelderechoala
alimentacin y el acceso a agua limpia impactan de manera aguda el derecho a una existencia digna y las
condicionesbsicasparaelejerciciodeotrosderechos,comoelderechoalaeducacinoelderechoalaidentidad
cultural 445 .

D. Elderechoalaidentidadculturalylalibertadreligiosa
160. Laperpetuacindelaidentidadculturaldelospueblosindgenasytribalestambindependedel
reconocimiento de las tierras y territorios ancestrales 446 . La estrecha relacin entre los pueblos indgenas y
tribalesysusterritoriostradicionalesylosrecursosnaturalesqueallseencuentranesunelementoconstitutivo
de su cultura en tanto forma de vida particular 447 . Los cementerios ancestrales, los lugares de significado e
importancia religiosos y los sitios ceremoniales o rituales vinculados a la ocupacin y uso de sus territorios
fsicos 448 constituyen un elemento intrnseco del derecho a la identidad cultural 449 . La falta de garanta del
derechoalapropiedadcomunitaria,porlotanto,perjudicalapreservacindelasformasdevida,costumbrese
idioma de las comunidades indgenas y tribales 450 . Para los pueblos indgenas y tribales, la posesin de su
territoriotradicionalestmarcadadeformaindelebleensumemoriahistricaylarelacinquemantienenconla
tierraesdeunacalidadtalquesudesvinculacindelamismaimplicariesgociertodeunaprdidatnicaycultural
irreparable,conlaconsecuentevacanteparaladiversidadquetalhechoacarreara 451 .
161. Los pueblos indgenas y tribales tienen derecho, en este orden de ideas, a que el Estado les
garantice en forma efectiva su derecho a vivir en su territorio ancestral y poder as () preservar su identidad
cultural 452 . Al no garantizar el Estado el derecho de propiedad territorial de las comunidades indgenas y sus
miembros,selesprivanoslodelaposesinmaterialdesuterritoriosinoademsdelabasefundamentalpara
desarrollar su cultura, su vida espiritual, su integridad y su supervivencia econmica 453 . Por ello, en virtud del
artculo 21 de la Convencin Americana, la garanta del derecho a la propiedad territorial es un medio para
444
Citadoen:CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade17dejunio
445
446
Doc.34,28dejuniode2007,prr.297,Recomendacin3.
447
prr.155.
448
prr.155.
449
450
451
452
prr.157(c).CorteIDH.CasodelaComunidadIndgenaXkmokKsekvs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade24deagosto
de2010,SerieCNo.214,prrs.171182.
453
prr.120(j).

71
preservarlabasefundamentalparaeldesarrollodelacultura,lavidaespiritual,laintegridadylasupervivencia
econmicadelascomunidadesindgenas 454 .Laslimitacionesalderechodepropiedadindgenatambinpueden
afectar el derecho al ejercicio de la propia religin, espiritualidad o creencias, derecho que se reconoce en el
artculo 12 de la Convencin Americana y el artculo III de la Declaracin Americana. Los Estados tienen la
obligacin de garantizar a los pueblos indgenas la libertad de conservar sus formas propias de religiosidad o
espiritualidad,incluyendolaexpresinpblicadeestederechoyelaccesoalossitiossagrados.
162. La prdida de la identidad cultural por falta de acceso al territorio ancestral surte un impacto
directo sobre los derechos de los nios y nias de las comunidades desposedas. La Corte Interamericana ha
explicado:Conrespectoalaidentidadculturaldelosniosyniasdecomunidadesindgenas,elTribunaladvierte
que el artculo 30 de la Convencin sobre los Derechos del Nio establece una obligacin adicional y
complementariaquedotadecontenidoelartculo19delaConvencinAmericana,yqueconsisteenlaobligacin
de promover y proteger el derecho de los nios indgenas a vivir de acuerdo con su propia cultura, su propia
religinysupropioidioma.//Asimismo,esteTribunalestimaquedentrodelaobligacingeneraldelosEstados
depromoveryprotegerladiversidadculturalsedesprendelaobligacinespecialdegarantizarelderechoalavida
culturaldelosniosindgenas.//Enesesentido,laCorteconsideraquelaprdidadeprcticastradicionales,como
losritosdeiniciacinfemeninaomasculinaylaslenguasdelaComunidad,ylosperjuiciosderivadosdelafaltade
territorio, afectan en forma particular el desarrollo e identidad cultural de los nios y nias de la Comunidad,
quienesnopodrnsiquieradesarrollaresaespecialrelacinconsuterritoriotradicionalyesaparticularformade
vida propia de su cultura si no se implementan las medidas necesarias para garantizar el disfrute de estos
455
derechos .
E. Derechoslaborales
163. TambinsehademostradoporlaCIDHquelaocupacinyrestriccindelosterritoriosindgenas,
en la medida en que impiden a los pueblos indgenas y tribales acceder a sus actividades tradicionales de
subsistencia,exponenasusmiembrosasituacionesdeexplotacinlaboral(caracterizadaspormalascondiciones
detrabajo,bajossalariosyausenciadeseguridadsocial)einclusoaprcticastalescomoeltrabajoforzadoola
servidumbrepordeudas,anlogasalaesclavitud 456 .
164. En su informe de 2009 sobre Comunidades cautivas: situacin del pueblo indgena Guaran y
formascontemporneasdeesclavitudenelChacodeBolivia,laCIDHverificelefectodecausalidaddirectaque
existeentreladesposesinterritorialyeltrabajoforzadodelosmiembrosdelascomunidadesindgenasGuaran
del Chaco boliviano. En dicho informe, la CIDH constata la existencia de servidumbre por deudas y trabajo
forzosoloscualessonprcticasqueconstituyenformascontemporneasdeesclavitud.Sinlugaraduda,familiasy
comunidades guaranes viven sometidas a un rgimen laboral en donde no tienen el derecho de definir las
condiciones de empleo, tal como las horas de trabajo y el salario; trabajan jornadas laborales excesivas por un
pagonfimo,loquecontravienelanormativalaboralnacional;yademsvivenbajoamenazadeviolencia,loque
tambin conduce a una situacin de temor y absoluta dependencia del empleador. La Comisin resalta la
importanciadelhechodequesetratadeindividuos,familiasocomunidadespertenecientesaunpuebloindgena,
queseencuentranenesacondicindeplorabledebidoalaprdidainvoluntariadesustierrasancestrales,como
productodeaccionesypolticasemprendidasporelEstadoalolargodemsdeunsiglo,yqueenlaactualidad
venimposibilitadoelgocedesusderechosfundamentales,comopuebloindgena,conrespectoasusderechosala
454
prr.113(a).
455
de2010,SerieCNo.214,prrs.261263[notasalpieomitidas].
456
2001, prrs. 35, 37, 40. CIDH, Acceso a la Justicia e Inclusin Social: El camino hacia el fortalecimiento de la Democracia en Bolivia. Doc.
OEA/Ser.L/V/II,Doc.34,28dejuniode2007,prrs.257268,297Recomendacin8.

72
propiedadcomunalcolectiva,accesoajusticia,aunavidadignayaldesarrollodesupropioautogobiernoysus
propias instituciones sociales, culturales y polticas 457 . Por ello concluy que [e]l problema de servidumbre y
trabajoforzosoenlaregindelChacodeBoliviatienesuorigeneneldespojoterritorialquehasufridoelpueblo
indgenaguaranalolargodemsdeunsiglo,queresultenelsometimientodesusmiembrosacondicionesde
esclavitud, servidumbre y trabajo forzoso. La solucin a este problema radica no slo en la eliminacin de las
formas contemporneas de esclavitud en las haciendas de la regin del Chaco, sino tambin en medidas de
reparacin que comprendan la restitucin del territorio ancestral del pueblo guaran y medidas integrales que
solucionen las necesidades de salud, vivienda, educacin y capacitacin tcnica que se presentaran luego de la
458
liberacindelascomunidadescautivasguaranes .
Ejemplodeaplicacin
Ensuinformede2001sobrelasituacindelosderechoshumanosenGuatemala,laCIDHserefirialvnculodirectoentrelafaltadeaccesoa
la propiedad territorial y la pobreza e indigencia generalizadas entre los pueblos indgenas, notando la explotacin laboral de la poblacin
indgena.LaComisinsealque[p]rcticamentelatotalidaddelapoblacinindgenaestdebajodelalneadepobrezaconlasimplicaciones
respectivasencuantoasusituacindeserviciosdeeducacin,salud,analfabetismo,serviciossanitarios,empleo,situacindelamujerydelos
nios [prr. 44] En trminos del derecho a la salud, la CIDH encontr que alimentacin insuficiente, extrema pobreza e inexistencia de
polticasdesaludpreventivassonlascausasdelosproblemasdesaluddelapoblacinindgenaenGuatemala.[prr.48]Encuantoalamayor
vulnerabilidaddelapoblacinindgenaalaexplotacinlaboral,laComisinexplicquecomoconsecuenciadelaextremanecesidad,algunos
sectoresdelapoblacinindgenadebanmigrartemporalmenteatrabajarenlastierrasbajasconempresasagroexportadoras.Enpocasde
cosecha,todoslosaosbajanaesazonavarioscentenaresdemilesdetrabajadoresindgenas,loscualesrealizansustareasengeneralbajo
condicioneslaboralesilegales,consalariosmenoresqueelbsicolegal,yenpsimascondicionesdevidayhabitacin;ybajocontinuosataques
asusintentosdesindicalizarse[prr.46].
La CIDH recomend al Estado que adopte a la brevedad las medidas y polticas necesarias para crear y mantener un sistema de salud
preventiva y asistencial eficiente, al que puedan acceder sin dificultad todos los miembros de las diferentes comunidades indgenas, y que
aprovechelosrecursosmedicinalesysanitariospropiosdelasculturasindgenas.Queprovealosmediosadichascomunidadesparamejorar
lascondicionesdesanidadambiental,incluyendoserviciosdeaguapotableydesages[prr.66,Recomendacin6].Asimismorecomendal
Estado que profundice polticas de mejoramiento cualitativo e inversin social en las zonas rurales para garantizar a los pueblos indgenas
igualdaddeoportunidades()[prr.66,Recomendacin7].Finalmente,encuantoalasituacindelostrabajadoresmigrantesindgenas,la
CIDHrecomendquesepromovieraelrespetodesusderechoslaborales,teniendoencuentaelConvenio169delaOITysupropialegislacin
interna,sancionandoalosinfractores.

F. Derechoalalibredeterminacin
165. Lafaltadeaccesoalterritorioancestralimpideelejerciciodelderechodelospueblosindgenasy
tribales a la libre determinacin. La Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos
Indgenasreconoceexpresamenteelderechodelospueblosindgenasalalibredeterminacin. 459 ElConvenio169
delaOITtambinreconocelasaspiracionesdelospueblosindgenasacontrolarsuspropiasinstituciones,formas
de vida y desarrollo econmico dentro del marco de los Estados en que viven 460 . Existe una relacin directa
entrelalibredeterminacinylosderechossobrelatierraylosrecursosnaturales.
166. EnelcasodelpuebloSaramakav.Surinam,laCorteserefirialderechoalalibredeterminacin
ensuinterpretacindelosderechosindgenassobrelastierrasylosrecursosnaturalesbajoelartculo21dela
ConvencinAmericana.ObservqueelComitdeDerechosEconmicos,SocialesyCulturaleshaconsideradoque
elartculo1comndelosPactosesaplicablealospueblosindgenas 461 .Enconsecuencia,porvirtuddelderecho
457
CIDH. Comunidades cautivas: Situacin del pueblo indgena guaran y formas contemporneas de esclavitud en el Chaco de
Bolivia.Doc.OEA/Ser.L/V/II.l,Doc.58,24dediciembrede2009,prr.166.
458
CIDH. Comunidades cautivas: Situacin del pueblo indgena guaran y formas contemporneas de esclavitud en el Chaco de
Bolivia.Doc.OEA/Ser.L/V/II.l,Doc.58,24dediciembrede2009,prr.216.
459
ElArtculo3delaDeclaracindisponelosiguiente:Lospueblosindgenastienenderechoalalibredeterminacin.Envirtudde
esederechodeterminanlibrementesucondicinpolticaypersiguenlibrementesudesarrolloeconmico,socialycultural.
460
Convenio169delaOIT,Prembulo.
461
Cfr.ONU,ComitdeDerechosEconmicos,SocialesyCulturales,ConsideracindeInformespresentadosporEstadosPartesbajo
losartculos16y17delPacto.ObservacionesFinalessobrelaFederacinRusa(trigsimoprimerasesin).N.U.Doc.E/C.12/1/Add.94,12de
Contina

73
delospueblosindgenasalalibredeterminacinreconocidobajodichoartculo1,lospueblospuedenprovee[r]
asudesarrolloeconmico,socialyculturalypuedendisponerlibrementedesusriquezasyrecursosnaturales
para que no se los prive de sus propios medios de subsistencia 462 . La Corte consider que las reglas de
interpretacinestablecidasenelartculo29(b)delaConvencinAmericanaleimpedaninterpretarlodispuesto
enelartculo21delaConvencinAmericanaenformatalqueserestringierasugoceyejercicioaungradomenor
que aquel reconocido en los Pactos de la ONU 463 . Por lo tanto, la Corte concluy que el artculo 21 de la
ConvencinAmericanaincluyeelderechodelosmiembrosdelascomunidadesindgenasytribalesadeterminar
librementeydisfrutarsupropiodesarrollosocial,culturalyeconmico,locualasuturnocontieneelderechoa
disfrutar de la relacin espiritual particular con el territorio que han usado y ocupado tradicionalmente. Como
corolario, el Estado tiene la obligacin de adoptar medidas especiales para reconocer, respetar, proteger y
garantizarelderechoalapropiedadcomunaldelosmiembrosdelascomunidadesindgenasytribalessobredicho
territorio.
G. Derechoalaintegridadpsquicaymoral
167. La falta de acceso al territorio ancestral tambin genera sufrimientos a los miembros de las
comunidades indgenas desposedas, los cuales constituyen violaciones de su derecho a la integridad psquica y
moral.EnelcasodelacomunidadXkmokKsekvs.Paraguay,laCorteInteramericanaexplicquevariasdelas
presuntas vctimas que declararon ante la Corte expresaron el pesar que ellas y los miembros de la Comunidad
sientenporlafaltaderestitucindesustierrastradicionales,laprdidapaulatinadesuculturaylalargaespera
que han debido soportar en el transcurso del ineficiente procedimiento administrativo. Adicionalmente, las
condicionesdevidamiserablesquepadecenlosmiembrosdelaComunidad,lamuertedevariosdesusmiembros
y el estado general de abandono en la que se encuentran generan sufrimientos que necesariamente afectan la
integridad psquica y moral de todos los miembros de la Comunidad. Todo ello constituye una violacin del
464
artculo5.1delaConvencin,enperjuiciodelosmiembrosdelaComunidadXkmokKsek .

H. Obligacionesestatalescorrelativas
168. En relacin con las comunidades indgenas desposedas de sus territorios y colocadas, en
consecuencia,ensituacionesvulnerablesyextremas,elEstadotienelaobligacinde:
1. adoptarmedidasurgentesparagarantizarelaccesoefectivodelascomunidadesalosterritorios
quelespertenecen;
2. esforzarse por garantizar a los miembros de estas comunidades acceso a condiciones de vida
dignas,mediantelaprovisininmediatadelosbienesyserviciosquerequierenenloscamposde
alimentacin,agua,viviendadigna,saludyeducacin;
3. adoptarmedidascautelaresprovisionalesparaprotegersusterritoriosancestralesdecualquier
actoqueimpliqueunaprdidadesuvalormientrassellevaacabosurestitucin;y
4. procurarelaccesodelosmiembrosdelascomunidadesalajusticia,entantovctimasdeserias
violacionesdesusderechoshumanos 465 .
continuacin
diciembrede2003,prr.11,enelcualelComitexprespreocupacinporlasituacinprecariadelascomunidadesindgenasenelEstado
Parte,lascualesafectansuderechoalaautodeterminacinsegnelartculo1delPacto.
462
PIDESC,Artculo1.
463
464
465

74
Restitucindelterritorioancestral
169. Lasprecariascondicionessocioeconmicasdeestascomunidadesindgenashacenmsurgente
el cumplimiento del deber estatal de dar solucin a sus reivindicaciones territoriales 466 . La principal forma que
tieneelEstadoderesolverlasituacindelascomunidadesindgenasencondicionessocioeconmicasextremas,es
mediante la restitucin de sus tierras tradicionales; as, en el caso de la comunidad Sawhoyamaxa, la Corte
InteramericanadictaminquesibienelEstadonolosllevalcostadodelaruta,tampocoadoptlasmedidas
adecuadas,atravsdeunprocedimientoadministrativorpidoyeficiente,parasacarlosdeallyubicarlosdentro
desustierrasancestrales,endondetendranelusoydisfrutedesusrecursosnaturales,directamentevinculados
consucapacidaddesupervivenciayelmantenimientodesusformasdevida 467 .Enestecaso,porlotanto,el
EstadonoadoptlasmedidasnecesariasparaquelosmiembrosdelaComunidaddejenelcostadodelarutay,
porende,lascondicionesinadecuadasqueponanyponenenpeligrosuderechoalavida 468 .
Provisininmediatadelosbienesyserviciosbsicosparaunasubsistenciadigna
170. Lascomunidadesindgenasquecarecendeaccesoasuterritorioancestralfrecuentementeviven
situaciones de extrema vulnerabilidad causadas por la falta de acceso a sus recursos de subsistencia. En tales
circunstancias,tienenderechoaqueelEstadolesproveaenformainmediatayprioritariadealimentacin,agua,
asistenciamdicayatencineducativaadecuadas,regularesysuficientes 469 encuantoaperiodicidad,cantidady
calidadpararevertirysolucionarsusituacindevulnerabilidadyriesgoenmateriadealimentacin,agua,salud,
condiciones sanitarias y vivienda, teniendo en cuenta la gravedad de cada caso 470 . El Estado debe adoptar las
medidaspositivasnecesariasparaaseguraralosmiembrosdetalescomunidadesindgenas,duranteelperodoen
el que permanezcan sin territorio, condiciones de vidacompatibles con su dignidad 471 . El Estado tambin debe
adoptar medidas que permitan a los miembros de dichas comunidades indgenas vivir en un medio ambiente
saludable,parapreveniroimpedirenfermedades,especialmenteentrelosniosynias 472 .
171. Elcontenidoesencialdelasobligacionesestatalesfrentealascomunidadesprivadasdeaccesoa
su territorio ancestral se sintetiza en las reparaciones ordenadas por la Corte en los casos de Yakye Axa y
Sawhoyamaxa: adems de delimitar, demarcar, titular y entregarles sus territorios ancestrales o tierras
466
2001,prr.48.
467
468
469
CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade17dejuniode2005.SerieCNo.125,prrs.
157(d),157(f).CIDH,AlegatosantelaCorteInteramericanadeDerechosHumanosenelcasodeSawhoyamaxav.Paraguay.Referidosen:Corte
prr.145(b).
470
SerieCNo.125,prr.169.CorteIDH.CasoComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade29de
marzo de 2006. Serie C No. 146, prrs. 167170. CIDH, Informe No. 73/04, caso de la Comunidad Indgena Sawhoyamaxa (Paraguay), 19 de
octubre de 2004, Recomendacin 2. Referido en: Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Sawhoyamaxa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y
471
472
prr.145(c).

75
alternativasquesatisfaganloscriteriosdelajurisprudencia 473 ,mientraslaComunidadseencuentresintierras,

dado su especial estado de vulnerabilidad y su imposibilidad de acceder a sus mecanismos tradicionales de
subsistencia, el Estado deber suministrar, de manera inmediata y peridica, agua potable suficiente para el
consumo y aseo personal de los miembros de la comunidad; brindar atencin mdica peridica y medicinas
adecuadas para conservar la salud de todas las personas, especialmente los nios, nias ancianos y mujeres
embarazadas,incluyendomedicinasytratamientoadecuadoparaladesparasitacindetodoslosmiembrosdela
Comunidad; entregar alimentos en cantidad, variedad y calidad suficientes para que los miembros de la
Comunidad tengan las condiciones mnimas de una vida digna; facilitar letrinas o cualquier tipo de servicio
sanitario adecuado a fin de que se maneje efectiva y salubremente los desechos biolgicos de la comunidad; y
dotaralaescuelaubicadaenelasentamientoactualdelacomunidad,conmaterialesbilingessuficientesparala
474
debidaeducacindesusalumnos .
172. Las medidas de atencin que debe adoptar el Estado frente a estas comunidades deben ser
prioritarias y especiales con miras a lograr la prestacin y suministro efectivos de tales bienes y servicios; estas
medidasdifierenporsucarcterdeurgenciadelasqueelEstadodebeadoptarparagarantizarlosderechosdela
poblacinylascomunidadesindgenasengeneral 475 .
173. Lasobligacionesestatalesdeatencinprioritariasehacenmsapremiantescuandosetratade
losniosodelasmujeresembarazadasdeestascomunidades:Enmateriadederechoalavidadelosnios,el
Estado tiene adems de las obligaciones sealadas para toda persona, la obligacin adicional de promover las
medidasdeproteccinalasqueserefiereelartculo19delaConvencinAmericana().As,porunaparteel
Estadodebeasumirsuposicinespecialdegaranteconmayorcuidadoyresponsabilidad,ydebetomarmedidas
especiales orientadas en el principio del inters superior del nio 476 . Lo anterior no puede desligarse de la
situacinigualmentevulnerabledelasmujeresembarazadasdelaComunidad.LosEstadosdebenprestarespecial
atencinycuidadoalaproteccindeestegrupoyadoptarmedidasespecialesquegaranticenalasmadres,en
especial durante la gestacin, el parto y el perodo de lactancia, el acceso a servicios adecuados de atencin
mdica 477 . De especial gravedad es la vulnerabilidad extrema de los nios de las comunidades indgenas sin
accesoalterritorio 478 ;enparticular,elEstadotieneeldeber,interalia,deproveeraestosnioslonecesariopara
suplir sus necesidades bsicas, para asegurar que la situacin de vulnerabilidad en que se encuentra su
comunidadporlafaltadeterritorio,nolimitarsudesarrolloodestruirsusproyectosdevida 479 480 .
473
474
C No. 125, prr. 221. Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Sawhoyamaxa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 29 de
marzode2006.SerieCNo.146.
475
476
CorteIDH.CasodelaMasacredeMapiripnVs.Colombia.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade15deseptiembrede2005.
SerieCNo.134,prr.152.CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentencia17dejunio
de 2005. Serie C No. 125, prr. 172. Corte IDH. Caso "Instituto de Reeducacin del Menor" Vs. Paraguay. Excepciones Preliminares, Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade2deseptiembrede2004.SerieCNo.112,prr.160.CorteIDH.CondicinJurdicayDerechosHumanosdel
Nio.OpininConsultivaOC17/02del28deagostode2002.SerieANo.17,prrs.56,60.
477
478
479
Corte IDH. Caso "Instituto de Reeducacin del Menor" Vs. Paraguay. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentencia de 2 de septiembre de 2004. Serie C No. 112, prr. 160. Corte IDH. Condicin Jurdica y Derechos Humanos del Nio. Opinin
ConsultivaOC17/02del28deagostode 2002.Serie ANo.17, prrs. 8081, 84,8688.CorteIDH.CasodelosNios dela Calle(Villagrn
Moralesyotros)Vs.Guatemala.Fondo.Sentenciade19denoviembrede1999.SerieCNo.63,prr.196.
480

76

174. SielEstadonoactaparaprevenirlasmuertesdeniosquesonmiembrosdelascomunidades
en riesgo, puede ser internacionalmente responsable por violacin de los artculos 4 y 19 de la Convencin
Americana 481 ,cuandodichasmuertessonatribuiblesalafaltadeprevencinadecuadayadopcindesuficientes
medidas positivas por parte del Estado, el que estaba al tanto de la situacin de la comunidad y era razonable
esperar que actuara 482 . Debe establecerse que al momento en que ocurrieron los eventos, las autoridades
sabanodebansaberdelaexistenciadeunasituacinderiesgorealeinmediatoparalavidadeunindividuoo
grupo de individuos determinados, y no tomaron las medidas necesarias dentro del mbito de sus atribuciones
que,juzgadasrazonablemente,podanesperarseparapreveniroevitareseriesgo 483 .

175. Degravedadsimilareslasituacindelosancianosdelascomunidadesindgenasquecarecende
acceso a su territorio: En lo que se refiere a la especial consideracin que merecen las personas de edad
avanzada, es importante que el Estado adopte medidas destinadas a mantener su funcionalidad y autonoma,
garantizandoelderechoaunaalimentacinadecuada,accesoaagualimpiayaatencindesalud.Enparticular,el
Estado debe atender a los ancianos con enfermedades crnicas y en fase terminal, ahorrndoles sufrimientos
evitables 484 . Es necesario tener en cuenta que en muchas comunidades indgenas, la transmisin oral de la
culturaalasgeneracionesmsjvenesseencargaprimordialmentealosancianos.
176. Adicionalmente, las obligaciones estatales bajo los artculos 4, 5, 21 y 24 de la Convencin

Americana,ylosdeberesdeproteccinygarantaquederivandelosartculos1y2delaConvencin,exigenalos
Estados proveer, con carcter excepcional, los bienes y servicios bsicos necesarios para la subsistencia de las
comunidades indgenas, en una gama de situaciones en las que, por razones de fuerza mayor, los pueblos
indgenassevenprivadosdelaccesoasustierrasyrecursos,comolascrisisalimentarias,eltrasladoprovocadopor
proyectos de desarrollo, el desplazamiento interno provocado por crisis ambientales o situaciones de conflicto
armado,yotrassituacionesdeemergenciahumanitaria,queactivanlasobligacionesestatalesdeatencinespecial
485
mencionadas .
177. El hecho de que no haya sido el Estado el que directamente haya inducido o motivado a los
miembrosdelascomunidadesaabandonarsustierras,norelevaalEstadodelcumplimientodeestedeberdesde
quetuvoconocimientodelasituacin 486 .
481
482
483
2006. Serie C No. 146, prr. 155. En el mismo sentido: Corte IDH. Caso de la Comunidad Indgena Xkmok Ksek vs. Paraguay. Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade24deagostode2010,SerieCNo.214,prr.188.
484
485
Vase,InformedelRepresentantedelSecretarioGeneral,Sr.FrancisM.Deng,conarregloalaresolucin1997/39delaComisin
de Derechos Humanos, Adicin: Principios Rectores de los desplazamientos internos, Adicin: Principios Rectores de los desplazamientos
internos,E/CN.4/1998/53/Add.2(11defebrerode1998),prr.9;InformedelRelatorEspecialsobreunaviviendaadecuada,comopartedel
derechoaunniveldevidaadecuado,ysobreelderechoalanodiscriminacinenestecontexto,Sr.MiloonKothari,E/CN.4/2006/41(14de
marzo de 2006), Apndice: Principios Bsicos y Directrices relativas a los desalojos y a los desplazamientos forzosos provocados por el
desarrollo,prrs.2,7,38,56(b),(h).
486

77
Proteccininterinadelterritorioancestralpendientederestitucin
178. En cuanto a la proteccin provisional de los territorios ancestrales mientras que stos son
restituidosalascomunidadesdesposedas,laCortehaexplicadoquehastaqueseaefectivamentedevuelto,el
Estado deber velar que tal territorio no se vea menoscabado por acciones del propio Estado o de terceros
particulares. As, deber asegurar que no se deforeste la zona, no se destruyan los sitios culturalmente
importantes para la comunidad, no se transfieran las tierras y no se explote el territorio de tal forma que dae
irreparablementelazonaolosrecursosnaturalesqueenellaexistan 487 .
Ejemplo
Ensuinformede2001sobrelasituacindelosderechoshumanosenParaguay,laCIDHdescribilasituacindefaltadeaccesoalapropiedad
territorial y deterioro ecolgico del territorio de los pueblos indgenas del pas, as como sus repercusiones sobre el goce efectivo de otros
derechoshumanosindividualesycolectivos.LaCIDHexplicqueelprocesodereivindicacindeterritoriosalquesecomprometielEstado
deParaguaydesdehacedosdcadasafavordelascomunidadesindgenasseencuentrapendiente[prr.47],yenmuchosdeloscasosel
procesodeadjudicacinnohabaidoacompaadodelainstalacindeserviciosbsicosparalascomunidades.
La CIDH seal que la mayora de las comunidades indgenas obtenan de los bosques los animales y los frutos necesarios para su
alimentacin;sinembargo,elprocesodecolonizacinagrariasignificeldespojodesusterritoriosyeldeterioroecolgicodesustierras[prr.
40].Indicigualmentequelacontaminacindelasreservasdeaguasdelascomunidadesesunproblemadesaludpblica,sinquehastala
fechaelEstadohayarealizadolosestudiospertinentesparalaevaluacindelosdaosyparaposiblesmedidasdemitigacin[prr.43].Como
consecuenciadeestasituacin,laCIDHexplicqueduranteelltimocuartodesiglo,enlamedidaenquefueavanzandolaocupacindel
territorioporlacolonizacinylasmigraciones,elhbitattradicionalindgenafuerestringindose,conefectosnegativossobrelosndicesde
mortalidadydesnutricininfantilindgenas,losquesonvariasvecesmsaltosquelamedianacional[prr.36];queenvirtuddelasprecarias
condiciones en que viven los indgenas en Paraguay, son los ms vulnerables a enfermedades y epidemias, en particular al mal de Chagas,
tuberculosisymalaria[prr.35];yquecomoefectodelarestriccindelhbitattradicionallascomunidadesindgenashansufridoprocesos
intensosdedeterioroydesintegracincomunitaria[prr.4].
VIII. LOS DERECHOS DE LOS PUEBLOS INDGENAS Y TRIBALES SOBRE LOS RECURSOS
NATURALES
179. Numerosospueblosindgenasytribalesvivenenreasricasenrecursosnaturalesvivoseinertes,
incluyendobosquesquecontienenabundantebiodiversidad,aguayminerales.Eldeseodetalesrecursosporla
sociedad no indgena ha resultado histricamente en la remocin, la destruccin y el exterminio de muchas
comunidades indgenas. Hoy en da, la supervivencia y la integridad de los pueblos indgenas y tribales del
Hemisferioqueansubsistenexigeelreconocimientodesusderechosalosrecursosnaturalespresentesensus
tierrasyterritorios,deloscualesdependenparasubienestareconmico,espiritual,culturalyfsico.
180. En varios pases de la regin, existen disposiciones constitucionales o legales que asignan la
propiedaddelosrecursosnaturalesdelsubsueloydelosrecursoshdricosalEstado.Elsistemainteramericanode
derechos humanos no excluye este tipo de medidas; es en principio legtimo que los Estados se reserven
formalmentelapropiedaddelosrecursosdelsubsueloydelagua.Estonoimplica,sinembargo,quelospueblos
indgenasotribalesnotenganderechosquetienenqueserrespetadosenrelacinconelprocesodeexploraciny
extraccinmineral,nitampocoimplicaquelasautoridadesestatalestenganplenalibertadparadisponerdedichos
recursosasudiscrecin.Porelcontrario,lajurisprudenciainteramericanahaidentificadoderechosdelospueblos
indgenasytribalesquelosEstadosdebenrespetaryprotegercuandopretendanextraerlosrecursosdelsubsuelo
oexplotarlosrecursoshdricos;talesderechosincluyenelderechoaunmedioambienteseguroysano,elderecho
alaconsultapreviay,enciertoscasos,alconsentimientoinformado,elderechoalaparticipacinenlosbeneficios
del proyecto, y el derecho de acceso a la justicia y a la reparacin. En las secciones subsiguientes se explica
detalladamenteelcontenidoymodosdeaplicacindecadaunodeellos.
487

78
A. Consideracionesgenerales
181. Lospueblosindgenasytribalestienenderechosdepropiedadsobrelosrecursosnaturalesque
se encuentran en sus territorios. La jurisprudencia del sistema interamericano de derechos humanos sobre el
derechodepropiedadcomunaldelospueblosindgenashaincorporadoexplcitamenteenelmbitomaterialde
estederecholosrecursosnaturalestradicionalmenteusadosporlospueblosindgenasyvinculadosasusculturas,
incluyendousostantoestrictamentematerialescomootrosusosdecarcterespiritualocultural.Setratadeuna
consecuencianecesariadelderechoalapropiedadterritorial:delderechoausarygozarelterritorioconformea
lastradicionesycostumbresdelospueblosindgenasytribales,sederivanecesariamenteelderechoalosrecursos
naturales que se encuentran en y dentro de las tierras ancestrales 488 , includos los derechos especficos de los
pueblos indgenas y tribales sobre los recursos naturales del subsuelo, que se explicarn ms adelante. Para la
Corte Interamericana, el derecho a utilizar y gozar de las tierras que los miembros del pueblo () poseen
tradicionalmenteimplica,necesariamente,gozardeunderechosimilarrespectodelosrecursosnaturalesqueson
necesariosparasusupervivencia 489 .Entrminosgenerales,envirtuddesuderechoalapropiedad,lospueblos
indgenasytribalesysusmiembrostienenderechoausarygozardelosrecursosnaturalesqueseencuentran
dentroysobrelastierrasquetradicionalmentehanposedo 490 .
182. Los derechos de propiedad de los pueblos indgenas y tribales se extienden a los recursos
naturales que estn presentes en sus territorios, recursos tradicionalmente usados y necesarios para la
supervivencia,desarrolloycontinuacindelaformadevidadelospueblos 491 .Paraelsistemainteramericanode
derechos humanos, los derechos sobre los recursos son una consecuencia necesaria del derecho a la propiedad
territorial 492 .ParalaCorteInteramericana,losintegrantesdelospueblosindgenasytribalestienenelderechode
ser titulares de los recursos naturales que han usado tradicionalmente dentro de su territorio por las mismas
razonesporlascualestienenelderechodesertitularesdelatierraquehanusadoyocupadotradicionalmente
durantesiglos.Sinellos,lasupervivenciaeconmica,socialyculturaldedichospueblosestenriesgo 493 494 .De
alllanecesidaddeprotegerlosderechosdelospueblosindgenasytribalessobrelosrecursosnaturalesquehan
usadotradicionalmente;estoes,elobjetivoyelfindelasmedidasrequeridasennombredelosmiembrosdelos
pueblos indgenas y tribales es garantizar que podrn continuar viviendo su modo de vida tradicional y que su
identidad cultural, estructura social, sistema econmico, costumbres, creencias y tradiciones distintivas sern
respetadas,garantizadasyprotegidasporlosEstados 495 .LosEstadosdebentenerencuentaquelaculturade
losmiembrosdelascomunidadesindgenascorrespondeaunaformadevidaparticulardeser,veryactuarenel
mundo, constituido a partir de su estrecha relacin con sus territorios tradicionales y los recursos que all se
488
489
490
noviembrede2007.SerieCNo.172,subttuloD.
491
noviembrede2007.SerieCNo.172,prr.122.CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.
Sentenciade17dejuniode2005.SerieCNo.125,prrs.124,137.CorteIDH.CasoComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade29demarzode2006.SerieCNo.146,prrs.118,121.
492
noviembrede2007.SerieCNo.172,subttuloD.
493
494
495

79
encuentran, no slo por ser stos su principal medio de subsistencia, sino adems porque constituyen un
elementointegrantedesucosmovisin,religiosidady,porende,desuidentidadcultural 496 .Ellocorrespondeala
nocindeterritorialidadindgenaelaboradaporelConvenio169delaOITylaDeclaracindelasNacionesUnidas
sobrelosDerechosdelosPueblosIndgenas,bajolacuallosderechosdepropiedadindgenasseextiendensobre
los recursos naturales que los pueblos indgenas usan como parte de sus economas tradicionales o que tienen
usosculturales,espiritualesoceremoniales.
183. SegnhaexplicadolaCorteInteramericana,dadalaconexinintrnsecaquelosintegrantesde
los pueblos indgenas y tribales tienen con su territorio, es necesaria la proteccin del derecho a la propiedad
sobreste,deconformidadconelartculo21delaConvencin,paragarantizarsusupervivencia.Deestemodo,el
derechoausarygozardelterritoriocareceradesentidoenelcontextodelosmiembrosdelospueblosindgenas
y tribales si dicho derecho no estuviera conectado con los recursos naturales que se encuentran dentro del
territorio.Porello,elreclamoporlatitularidaddelastierrasdelosintegrantesdelospueblosindgenasytribales
derivadelanecesidaddegarantizarlaseguridadylapermanenciadelcontrolyusodelosrecursosnaturalespor
su parte, lo que a su vez, mantiene ese estilo de vida. Esta conexin entre el territorio y los recursos naturales
necesariosparasusupervivenciafsicaycultural,esexactamenteloqueseprecisaprotegerconformealartculo
21 de la Convencin a fin de garantizar a los miembros de los pueblos indgenas y tribales el uso y goce de su
propiedad. De este anlisis, se entiende que los recursos naturales que se encuentran en los territorios de los
pueblosindgenasytribalesqueestnprotegidosenlostrminosdelartculo21sonaquellosrecursosnaturales
quehanusadotradicionalmenteyquesonnecesariosparalapropiasupervivencia,desarrolloycontinuidaddel
497
estilodevidadedichopueblo .LaCortehaidentificadoencasosconcretosculessonlosrecursosnaturales
queseencuentrandentrodelterritorioancestralquesonimportantesparaelmododevidatradicionalyporlo
tantoestnprotegidosbajoelderechoalapropiedad 498 .
184. En forma conexa, los derechos culturales de un pueblo indgena o tribal pueden abarcar
actividadesrelacionadasconlosrecursosnaturales,talescomolapescaolacaza 499 .LaCIDHtambinhanotado
queentrelascomunidadesindgenas,lavidadesusmiembrosdependefundamentalmentedelasactividadesde
subsistenciaagricultura,caza,pesca,recoleccinquerealizanensusterritorios 500 ,yqueporlotanto,larelacin
quelacomunidadmantieneconsustierrasyrecursosseencuentraprotegidabajootrosderechoscontemplados
enlaConvencinAmericana,talescomoelderechoalavida,lahonrayladignidad,lalibertaddeconcienciayde
religin, la libertad de asociacin, la proteccin a la familia, y el derecho de circulacin y residencia 501 . La
preservacindelaconexinparticularentrelospueblosindgenasytribalesylosrecursosnaturalesquehanusado
496
497
noviembrede2007.SerieCNo.172,prr.122.CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.
Sentencia 17 de junio de 2005. Serie C No. 125, prrs. 124, 137. Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Sawhoyamaxa Vs. Paraguay. Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade29demarzode2006.SerieCNo.146,prrs.118,121.
498
499
500
501

80
tradicionalmenteysevinculanasuculturaesfundamentalparalarealizacinefectivadelosderechoshumanos
delospueblosindgenasentrminosmsgeneralesy,portanto,ameritamedidasespecialesdeproteccin 502 .
185. En la medida en que los pueblos indgenas y tribales tienen derechos de propiedad sobre los
recursos naturales presentes en sus territorios ancestrales, los Estados deben tomar medidas efectivas para
aseguraresosderechos 503 ,medidasquedebenseradecuadasparasuplenagaranta,deacuerdoconsuspatrones
tradicionales de uso y ocupacin. El reconocimiento del derecho consuetudinario indgena por las autoridades
estatalesengeneral,yenparticularporlostribunales,esporlotantonecesarioparaquelospueblosindgenasy
tribales puedan hacer valer sus derechos sobre los recursos naturales, y para el reconocimiento de su posesin
ancestral 504 .Laomisinestatalconsistenteennotomardichasmedidasviolalosartculos1y2delaConvencin
Americana 505 .
186. Comosucedeconelderechoalapropiedadterritorialengeneral,elderechodepropiedaddelos
pueblos indgenas y tribales sobre los recursos naturales vinculados a su cultura presentes en sus territorios no
puede ser jurdicamente extinguido o alterado por las autoridades estatales sin que medie la consulta y el
consentimientoplenoeinformadodelpueblo,ascomolosrequisitosgeneralesquedebensercumplidosencaso
de expropiacin 506 , y con cumplimiento de las dems garantas jurdicas de la propiedad territorial indgena. El
cumplimiento de los requisitos para llevar a cabo expropiaciones es uno de los elementos del test que se debe
aplicarcuandoquieraqueelEstadodecidaevaluarlarealizacindeplanesoproyectosdedesarrollooinversino
elotorgamientodeconcesionesparalaexploracinoexplotacinderecursosnaturalesenterritoriosindgenas,
comosevermsadelante.
187. Los derechos sobre los recursos naturales no estn condicionados a la existencia de un ttulo
formal de propiedad ni a que se hayan realizado los procesos de delimitacin o demarcacin correspondientes,
502
CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prr.128.Enatencinasu
importanciacrucial,laestrechavinculacindelospueblosindgenassobresusterritoriostradicionalesylosrecursosnaturalesligadosasu
culturaqueahseencuentren,ascomoloselementosincorporalesquesedesprendandeellos,debensersalvaguardadosporelartculo21de
laConvencinAmericana[CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentencia17dejunio
de2005.SerieCNo.125,prr.137.CorteIDH.CasoComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentencia
de 29 de marzo de 2006. Serie C No. 146, prrs. 118, 121. Corte IDH. Caso de la Comunidad Indgena Xkmok Ksek vs. Paraguay. Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade24deagostode2010,SerieCNo.214,prr.85].LaCorteInteramericanaconsideraquelosderechosde
lospueblosindgenasytribalessobrelosrecursosnaturalesrequierenatencinencuantoalarelacinintrnsecaentrelatierraylosrecursos
naturalesqueallseencuentran,ascomoentreelterritorio(entendidocomocomprendiendotantolatierracomolosrecursosnaturales)yla
supervivencia econmica, social y cultural de los pueblos indgenas y tribales, y por ende de sus miembros [Corte IDH. Caso del Pueblo
SaramakaVs.Surinam.ExcepcionesPreliminares,Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade28denoviembrede2007.SerieCNo.172,prr.
120]. En efecto, el derecho a la propiedad de los pueblos indgenas y tribales protegido por los instrumentos interamericanos de derechos
humanoscomprendelavinculacinestrechaqueguardanconlosrecursosnaturalesligadosasuculturaqueseencuentranensusterritorios,al

igual que los elementos incorporales que de tales recursos se desprenden [CIDH, Informe de Seguimiento Acceso a la Justicia e Inclusin
Social:ElcaminohaciaelfortalecimientodelaDemocraciaenBolivia.Doc.OEA/Ser/L/V/II.135,Doc.40,7deagostode2009,prr.156.Corte
SerieCNo.79,prr.148.CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentencia17dejuniode
2005.SerieCNo.125,prr.137.CorteIDH.CasoComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade
29demarzode2006.SerieCNo.146,prr.118].
503
SerieCNo.79,prr.140(e).
504
de2001,prr.57.
505
SerieCNo.79,prrs.140(n),140(o).
506

81
sinoqueexistenansinactosestatalesquelosprecisen 507 ,yaquedichospueblostienenderechoscomunales

de propiedad sobre tierras y recursos naturales con base en patrones tradicionales de uso y ocupacin
ancestral 508 . Ello conlleva la aplicacin de las garantas de propiedad sobre los recursos naturales a las
comunidadesquecarezcandeunttuloreal.LosEstadosviolanelderechodelospueblosindgenasalapropiedad
cuando otorgan concesiones para la exploracin o explotacin de recursos naturales que se encuentran en los
territoriosancestralesquenohansidodelimitados,demarcadosotitulados 509 .Enconsecuencia,losEstadosestn
obligados, en virtud del artculo XXIII de la Declaracin Americana, a abstenerse de otorgar concesiones
madereras y petroleras a terceros, para utilizar los bienes y recursos que podran quedar comprendidos por las
tierrasquedebendemarcar,delimitarytitularoaclararyprotegerporotrava,enausenciadeconsultasefectivas
ydelconsentimientoinformadodelpueblo 510 ;idnticaobligacinesimpuestaporelartculo21delaConvencin
Americana 511 .
188. Enefecto,unodelasproblemasquesehanplanteadorecurrentementeanteelmecanismode
casosindividualesdelSistemainteramericanoeseldelascomunidadesindgenasque,careciendodeunttuloreal
sobre sus tierras y territorios tradicionales, se ven afectadas adversamente por la implementacin de planes de
inversin o desarrollo de los recursos naturales en sus tierras y territorios ancestrales. Como ya se indic, la
jurisprudencia del sistema interamericano considera que los procedimientos de delimitacin, demarcacin y
titulacin de las tierras indgenas son un reconocimiento meramente formal de derechos de propiedad
preexistentes,conmirasagarantizarsuproteccinefectivafrenteaterceros.Dadoquelosderechosdepropiedad
indgena preexisten a su formalizacin a travs de los mecanismos de titulacin estatal, la implementacin de
planesdeinversinodesarrollodelosrecursosnaturalessusceptiblesdeafectardirectaoindirectamenteadicha
tierra o recursos naturales debe cumplir con las salvaguardas procesales y sustantivas relativas al derecho a la
propiedad.LospueblosindgenasytribalestambintienenderechoaqueelEstadolesprotejadeconflictoscon
terceros sobre proyectos de exploracin y explotacin de recursos naturales en sus territorios ancestrales,
particularmentecuandotalesconflictossehancausadoporelretardoolaausenciadelatitulacinydemarcacin
512
territorial .
189. Como se discute en detalle ms adelante, los Estados tienen la obligacin de atender las
reivindicaciones de tierras de los pueblos indgenas y tribales, a travs de la titulacin u otro mecanismo de
reconocimientodelapropiedadcomunal,antesdeautorizarcualquierplandedesarrollooinversinsusceptible
deafectarlosderechosdepropiedaddeestospueblossobrelosrecursosnaturales.EnelcasoSaramaka,laCorte
Interamericana orden al Estado que llevara a cabo la delimitacin, demarcacin y titulacin del territorio
tradicionaldedichopuebloantesdeautorizarnuevosplanesdeinversinodesarrollodelosrecursosnaturales
susceptibles de afectar dicho territorio 513 . La CIDH tambin ha establecido que los Estados estn obligados a
507
508
509
prr.153.
510
prr.194.
511
SerieCNo.79,prr.140(j).
512
1137Recomendaciones1a4.
513
noviembrede2007.SerieCNo.172,prr.194(a)(Hastatantonoselleveacabodichadelimitacin,demarcacinuotorgamientodettulo
colectivorespectodelterritorioSaramaka,SurinamdebeabstenersederealizaractosquepodrandarlugaraqueagentesdelpropioEstadoo
Contina

82
[abstenerse] de todo acto que pueda dar lugar a que agentes del propio Estado o terceros actuando con
aquiescencia o tolerancia de ste, afecte la existencia, el valor, el uso o goce de los bienes ubicados en la zona
geogrficaocupadayusadaporelpueblo[correspondiente] 514 ,hastaelmomentoenqueserealicelatitulacin.
TambinhaestablecidolaCIDHquelaomisindelaadopcindemedidasestatalesparagarantizarlosderechos
de las comunidades indgenas sobre los recursos naturales de acuerdo con sus patrones tradicionales de uso y
ocupacinesunaviolacindelosartculos1.1y2delaConvencinAmericana 515 .Elotorgamientodeconcesiones
para exploracin y explotacin de recursos naturales en territorios indgenas que no han sido titulados,
demarcados o protegidos por el Estado, sin cumplir con los requisitos de consulta previa y otras garantas
aplicables,violalosartculos1y2delaConvencinAmericanasobreDerechosHumanos 516 .
B. Elderechoalaintegridadmedioambiental
190. Aunque ni la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre ni la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos incluyen referencias expresas a la proteccin del medio ambiente, varios
derechos de rango fundamental requieren, como una precondicin necesaria para su ejercicio, una calidad
medioambientalmnima,ysevenafectadosenformaprofundaporladegradacindelosrecursosnaturales.La
CIDH ha enfatizado que existe una relacin directa entre el ambiente fsico en el que viven las personas, y los
derechos a la vida, a la seguridad y a la integridad fsica: El ejercicio del derecho a la vida y a la seguridad e
integridadfsicaestnecesariamentevinculadoy,dediversasmaneras,dependedelentornofsico.Poresarazn,
cuandolacontaminacinyladegradacindelmedioambienteconstituyenunaamenazapersistentealavidayla
517
saluddelserhumano,secomprometendichosderechos .
191. Tanto la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre como la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos reflejan una preocupacin prioritaria por la preservacin de la salud y el
bienestardelindividuo,bienesjurdicosprotegidosporlainterrelacinentrelosderechosalavida,laseguridadde
la persona, la integridad fsica, psquica y moral, y la salud 518 , y en esa medida refieren al derecho a un medio
ambientesano.

192. TalycomolohaexplicadolaCIDH 519 ,elvnculocrucialentrelasubsistenciadelserhumanoyel
medio ambiente tambin ha sido reconocido en otros tratados e instrumentos internacionales que vinculan a
varios Estados de las Amricas, entre otras, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos y el Pacto
Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales; el Tratado de Cooperacin Amaznica; la Carta
Mundial de la Naturaleza; la Convencin para la proteccin de la flora, de la fauna y de las bellezas escnicas
naturalesdelospasesdeAmrica;laDeclaracindeRosobreelMedioAmbienteyelDesarrollo;yelConvenio
sobrelaDiversidadBiolgica.TantoelConvenio169delaOITcomolaDeclaracindeNacionesUnidassobrelos
DerechosdelosPueblosIndgenasincorporandisposicionesespecficasparalaproteccindelmedioambientede
continuacin
terceros, actuando con consentimiento o tolerancia del Estado, puedan afectar la existencia, valor, uso o goce del territorio al cual tienen
derecholosintegrantesdelpuebloSaramaka,amenosqueelEstadoobtengaelconsentimientoprevio,libreeinformadodedichopueblo).
514
197Recomendacin2.
515
516
517
CIDH,InformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenEcuador.Doc.OEA/Ser.L/V/II.96,Doc.10rev.1,24deabrilde1997.
518
519

83
los territorios indgenas 520 . A nivel interamericano, el Protocolo Adicional a la Convencin Americana sobre
DerechosHumanosenMateriadeDerechosEconmicos,SocialesyCulturales(ProtocolodeSanSalvador),queha
sidofirmadooratificadoporvariospasesdelaregin 521 yentrenvigorennoviembrede1999,disponeensu
artculo 11, sobre el derecho a un medio ambiente sano: 1. Toda persona tiene derecho a vivir en un medio
ambiente sano y a contar con servicios pblicos bsicos. // 2. Los Estados partes promovern la proteccin,
preservacinymejoramientodelmedioambiente.
193. Estas disposiciones son directamente relevantes para la interpretacin de los instrumentos
interamericanosdederechoshumanos,envirtuddelaposturainterpretativaevolutivaysistemticaqueseaplica
alaDeclaracinAmericanadelosDerechosyDeberesdelHombreyalaConvencinAmericanasobreDerechos
Humanos. As, tanto la CIDH como la Corte Interamericana han articulado una serie de obligaciones estatales
referentesalapreservacindeunacalidadmedioambientalquepermitaeldisfrutedelosderechoshumanos.Los
Estados parte de la OEA deben prevenir la degradacin del medio ambiente para efectos de cumplir con sus
obligacionesdederechoshumanosenelmarcodelsistemainteramericano.

194. Enrelacinconlospueblosindgenasytribales,laproteccindelosrecursosnaturalespresentes
enlosterritoriosancestrales,ydelaintegridadmedioambientaldetalesterritorios,esnecesariaparagarantizar
ciertosderechosfundamentalesdesusmiembros,talescomolavida,ladignidad,laintegridadpersonal,lasalud,
lapropiedad,laprivacidadolainformacin.Estosderechosresultandirectamenteafectadoscuandoquieraquela
polucin, la deforestacin, la contaminacin de las aguas, u otros tipos de daos ambientales ocurren en los
territorios ancestrales. Ello implica que el Estado est obligado a adoptar acciones preventivas y positivas
orientadasagarantizarunmedioambientequenocomprometalacapacidaddelaspersonasindgenasdeejercer
susderechoshumanosmsbsicos.Enestalnea,laCIDHhaexplicadoqueelderechoalavidaprotegidotanto
por la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre como por la Convencin Americana sobre
DerechosHumanosnoselimita()alaproteccincontralamuerteprovocadademaneraarbitraria.LosEstados
partes deben tomar ciertas medidas positivas para salvaguardar la vida y la integridad fsica. La contaminacin
ambientalgravepuedepresentarunaamenazaalavidaylasaluddelserhumano,yensudebidocasopuededar
lugar a la obligacin delEstado de tomarmedidas razonables paraevitar dicho riesgo, o las medidas necesarias
522
pararespondercuandolaspersonashansidolesionadas .
195. Elvnculoentrelaproteccindelmedioambienteyelrespetoporladignidadhumanatambin
hasidoenfatizadoporlaCIDH:LaConvencinAmericanasobreDerechosHumanossesustentaenelprincipiode
quelosderechossoninherentesalindividuoporelsolohechodeserhumano.Elrespetoaladignidadinherente
de la persona es el principio en el que se basan las protecciones fundamentales del derecho a la vida y a la
preservacin del bienestar fsico. Las condiciones de grave contaminacin ambiental, que pueden causar serias
enfermedadesfsicas,discapacidadesysufrimientosalapoblacinlocal,sonincompatiblesconelderechoaser
respetadocomoserhumano 523 .LaCIDHhasubrayado,asimismo,elvnculodirectoentrelapreservacindela
integridadmedioambientalyelaccesoalasfuentesdesubsistencia;citandolaCartaMundialdelaNaturaleza,ha
sostenidoquelahumanidadespartedelanaturalezaylavidadependedelfuncionamientoininterrumpidodelos
sistemasnaturalesdemodotalqueseasegureelabastecimientodeenergaydenutrientes 524 .

520
DeclaracindeNacionesUnidassobrelosDerechosdelosPueblosIndgenas,artculo29;Convenio169delaOIT,artculos4.1,
7.37.4.
521
Para2010,elProtocolohabasidoratificadouobjetodeadhesinporArgentina,Bolivia,Brasil,Colombia,CostaRica,Ecuador,El
Salvador, Guatemala, Mxico, Nicaragua, Panam, Paraguay, Per, Suriname y Uruguay; y haba sido firmado por Chile, Hait, Repblica
DominicanayVenezuela.
522
523
524

84
196. Por otra parte, la CIDH ha reconocido el vnculo entre la proteccin del medio ambiente y el
derecho a la salud. En 1983, en su informe sobre la situacin de los derechos humanos en Cuba, la CIDH
recomendalEstadoquetomaramedidasespecficasparaprotegerelmedioambienteconmirasacumplirsus
obligaciones atinentes al derecho a la salud, explicandoque un medio ambiente es esencial parauna poblacin
sana, y notando que factores tales como la provisin de agua, servicios de higiene y saneamiento bsico y de
disposicinderesiduossurtenunimpactoimportanteaesterespecto 525 .

197. Laproteccinefectivadelosrecursosnaturalespresentesenlosterritoriosindgenasytribales
requiere que los Estados garanticen a sus miembros el ejercicio de ciertos derechos humanos de ndole
procedimental,principalmenteelaccesoalainformacin,laparticipacinenlatomadedecisionesyelaccesoala
justicia.TalycomolohaexplicadolaCIDH,encontextosdedaooamenazaalmedioambiente,laproteccin
delderechoalavidayalaintegridadfsicadeberconcretarseconmedidasencaminadasarespaldaryacrecentar
la capacidad de las personas para salvaguardar y reivindicar esos derechos. Para lograr una proteccin eficaz
contra las condiciones ecolgicas que constituyen una amenaza para la salud humana, es imperativo que la
poblacintengaaccesoalainformacin,participeenlosprocesospertinentesdetomadedecisionesycuentecon
526
recursos judiciales . Desde esta perspectiva, la garanta y el ejercicio de los derechos humanos a la
participacin,lainformacinyelaccesoalajusticiaconstituyenmediosnecesariosparalograrelobjetivoltimo
depreservacindelmedioambiente.Comoseexplicaenlasseccionessubsiguientes,elalcancedecadaunode
estostresderechosenrelacinconlaproteccindelosrecursosnaturalesdelosterritoriosindgenasotribalesha
sido desarrollado en detalle por la jurisprudencia interamericana, de tal manera que constituyen, en s mismos,
requisitosdeobligatoriocumplimientoporpartedelosEstados.

C. Elderechoalaimplementacinefectivadelosestndareslegalesexistentes

198. Como parte del Estado de Derecho, las autoridades tienen el deber de implementar los
estndaresdeproteccinmedioambientalnacionaleseinternacionalesqueelEstadohapromulgadooaceptado;
estaobligacinpositivadelEstadoespartedesuobligacingeneraldeimplementaryaplicarsupropialegislacin
para proteger los derechos humanos de todas las personas, includos los pueblos indgenas y tribales y sus
miembros.LosEstadosdebenadoptarmedidasparaasegurarqueelreconocimientodelosderechosterritoriales
delospueblosindgenasytribales,ensusconstitucionesyenlostratadosinternacionalesdelosquesonparte,sea
incorporado en forma transversal a su legislacin interna, incluida la legislacin interna sobre proyectos de
527
desarrollo . Simultneamente tienen la obligacin de asegurar la implementacin y aplicacin efectiva de las
normas que promulgan, y de las disposiciones del derecho internacional de los derechos humanos que les
vinculan.

199. Ensusinformesdepas,laCIDHhacelebradoalgunosavanceslegislativosenelreconocimiento
constitucionalyeldesarrollolegaldelderechoalaconsultaprevia,enelprocesodemonitoreosocioambientalde
lasactividadesextractivas,yeneldesarrollosostenibledeindustriastalescomoladehidrocarburos.Alrespecto,
haexpresadoqueesperaobtenerinformacinsobrelosmecanismosdeimplementacindeestemarcolegaly
sobresusresultadosenlaefectivaproteccindelderechoalaconsultaprevia 528 .

200. Como parte de la obligacin genrica de implementar y aplicar las disposiciones legales, los
Estadosdebengarantizarelcumplimientodesusnormasambientalesypenalesenrelacinconlosproyectosde
525
CIDH,LaSituacindelosDerechosHumanosenCuba,SptimoInforme.Doc.OEA/Ser.L/V/II.61,Doc.29rev.1,4deoctubrede
1983,prrs.1,2,41,60,61.
526
527
Doc.34,28dejuniode2007,prrs.220,297Recomendacin4.
528

85
exploracin y explotacin de recursos naturales en los territorios de pueblos indgenas y tribales, as como
imponerlassancioneslegalmenteprevistasencasodeincumplimiento 529 .LaCIDHhaexplicado,enelcontextode
la contaminacin del medio ambiente como resultado de actividades extractivas, que el derecho a la vida y la
proteccindelaintegridadfsicadelindividuosonnormasdecarcterimperativo.Elartculo2delaConvencin
Americana prescribe que cuando estos derechos no estn adecuadamente garantizados por disposiciones
legislativasodeotrocarcter,elEstadodeberadoptarlasmedidascorrectivasnecesarias.Cuandoelderechoa
la vida, a la salud y a vivir en un ambiente sano ya est protegido por la ley, la Convencin exige la efectiva
aplicacinycumplimientodelaley 530 .

201. El cumplimiento del deber estatal de implementar y aplicar los estndares medioambientales
existentes es un requisito para que los proyectos extractivos no comprometan el ejercicio de los derechos
humanos:LaComisinreconocequeelderechoaldesarrolloimplicaquecadaEstadotienelalibertaddeexplotar
sus recursos naturales, incluyendo [el otorgamiento] deconcesiones yla apertura a inversiones internacionales.
Sin embargo, la Comisin considera que la ausencia de regulacin, la regulacin inapropiada o la falta de
supervisin en la aplicacin de las normas vigentes, puede crear serios problemas al medio ambiente que se
traduzcanenviolacionesdederechoshumanosprotegidosporlaConvencinAmericana 531 .Unaparteintegrante
delprocesodedarefectivaaplicacinycumplimientoalaleyenestecontexto,consisteenqueelEstadodebe
tomarlasmedidasnecesariasparaasegurarquelasaccionesdesusagentes()cumplanlasobligacionesjurdicas
tantonacionalescomointernacionales 532 .
202. De igual manera, la CIDH ha resaltado que los Estados que ratifiquen el Convenio 169 deben
garantizar su incorporacin transversal a la legislacin que regula todo el proceso de diseo, concesin e
implementacin de proyectos de exploracin y explotacin de recursos naturales en territorios indgenas; y al
mismo tiempo deben adoptar medidas para garantizar la aplicacin efectiva de dicha legislacin, teniendo en
cuenta que la falta de reglamentacin no es excusa para no cumplir con la aplicacin del Convenio 169 533 . Los
Estados deben aplicar mecanismos adecuados de seguimiento y control del cumplimiento, por el Estado, de los
derechosygarantasquesecomprometieronarespetaralratificarelConvenio169 534 .
203. El deber estatal de aplicacin de las normas de proteccin medioambiental en vigor cobra
especial importancia frente a los actores no estatales cuya conducta es daina para los recursos naturales. Las
autoridades tienen claras obligaciones internacionales de implementacin de sus propios estndares y
regulaciones, cuyo incumplimiento puede comprometer su responsabilidad internacional. En la prctica, los
Estados han recurrido a distintos instrumentos, que incluyen el establecimiento de estndares de calidad,
produccin o emisiones; el licenciamiento o regulacin de actividades riesgosas; la provisin de incentivos o
desincentivos econmicos; la sancin de actividades particularmente dainas mediante el derecho penal; o la
535
creacinderegmenesderesponsabilidadprivadaparadesestimularycompensareldaoambiental .Seacual
fuere la opcin escogida, la implementacin de las normas de proteccin ambiental frente a particulares, en
especial a las empresas e industrias extractivas, es requerida para evitar que el Estado sea internacionalmente
529
530
531
532
533
534
535
Ver,aesterespecto:SHELTON,Dinah.EnvironmentalrightsandBrazilsobligationsintheInterAmericanHumanRightsSystem.
TheGeorgeWashingtonInternationalLawReview,Volume40No.3,20082009,pg.736.

86
responsable por violacin de los derechos humanos de las poblaciones indgenas o tribales afectadas por
actividadesdestructivasdelmedioambiente 536 .
D. ObligacionesdelEstadoenelcontextodeproyectosdedesarrolloeinversinydeconcesiones
extractivasdelosrecursosnaturalesqueafectenterritoriosancestrales
204. LosEstadosdelasAmricas,ylaspoblacionesquelescomponen,tienenderechoaldesarrollo.
TalderechoaldesarrolloimplicaquecadaEstadotienelalibertaddeexplotarsusrecursosnaturales,incluyendo
[el otorgamiento] de concesiones y la apertura a inversiones internacionales 537 , pero el desarrollo debe ser
necesariamente compatible con los derechos humanos, y especficamente con los derechos de los pueblos
indgenas y tribales y de sus miembros. No hay propiamente desarrollo sin respeto pleno por los derechos
humanos. Ello impone limitaciones y deberes de obligatorio cumplimiento a las autoridades estatales. En
particular,eldesarrollodebegestionarseenformasostenible,locualexigequelosEstadosasegurenlaproteccin
del medio ambiente, y especficamente del medio ambiente de los territorios ancestrales indgenas y tribales.
Como ha explicado la CIDH, las normas del sistema interamericano de derechos humanos no impiden ni
desalientan el desarrollo, pero exigen que el mismo tenga lugar en condiciones tales que se respeten y se
garanticenlosderechoshumanosdelosindividuosafectados.TalcomosesealaenlaDeclaracindePrincipios
de la Cumbre de las Amricas, slo podr sustentarse el progreso social y la prosperidad econmica si nuestras
poblaciones viven en un medio saludable y se gestionan con cuidado y responsabilidad nuestros ecosistemas y
538
recursosnaturales.
1. Impactodelosplanesoproyectosdedesarrollooinversin,ydelasconcesionesextractivas
queafectanelmedioambiente
205. Los megaproyectos de infraestructura o desarrollo, tales como carreteras, canales, represas,
puertosoafines,ascomolasconcesionesparalaexploracinoexplotacinderecursosnaturalesenterritorios
ancestrales,puedenafectaralaspoblacionesindgenasconconsecuenciasparticularmentegraves,yaqueponen
enpeligrosusterritoriosylosecosistemasqueallseencuentran,porlocualrepresentanunpeligromortalpara
su supervivencia en tanto pueblos, especialmente en los casos en que la fragilidad ecolgica de sus territorios
coincideconsudebilidaddemogrfica 539 .Elimpactodeestasactividadessobrelaintegridadsocioculturaldelos
pueblosindgenasotribalestambinhasidoampliamentedocumentadoporlaCIDH.
206. As,lasconcesionesextractivasenterritoriosindgenas,alpodercausardaosecolgicos,ponen
enpeligrolosintereseseconmicos,lasupervivenciaylaintegridadculturaldelascomunidadesindgenasydesus
miembros,ademsdeafectarelejerciciodesusderechosdepropiedadsobresustierrasyrecursosnaturales.Las
actividadesdelasempresasmadererasenterritoriosdepueblosindgenasytribales,porejemplo,sonaltamente
destructivasyproducendaosmasivosenelbosqueysusfuncionesecolgicasyculturales,causandopolucindel
agua,prdidadelabiodiversidad,yafectacinespiritualdelbosque 540 endetrimentodelospueblosindgenasy
tribales 541 .
536
Vertambin:CIDH,ResolucinNo.12/85,CasoNo.7.615,PuebloYanomamiv.Brasil,5demarzode1985.
537
538
539
febrerode1999,prrs.3335.
540
541
noviembre de 2007. Serie C No. 172, prr. 153. El Relator Especial de la ONU ha alertado sobre la especial vulnerabilidad de los pueblos
indgenasquehabitanlosbosques,as:Ladisminucindelabaseterritorialdelosindgenasessolamenteunapequeapartedeunfenmeno
ms amplio: el de la prdida progresiva y acelerada del control sobre sus recursos naturales, entre los cuales es particularmente aguda la
Contina

87
207. Los rganos internacionales de derechos humanos prestan una atencin especfica a las
consecuencias que la contaminacin ambiental causada por las actividades extractivas y otros proyectos de
desarrollooinversintienensobrelosderechosdelospueblosindgenas 542 .Durantelosltimosaos,losrganos
delsistemainteramericanohanatendidoauncrecimientoexponencialdelaspeticionesrelativasaviolacionesde
los derechos de los pueblos indgenas como consecuencia de la implementacin de planes o proyectos de
desarrollooinversinodelaexploracinyexplotacindelosrecursosnaturalesensusterritorios.

208. Losdaoscausadosalosterritoriostradicionalesdelospueblosindgenascomoresultadodela
colonizacinylaextensindeexplotacioneseconmicas(agrcolas,ganaderas,madererasyotras)desencadenan
procesosintensosdedeterioromedioambientalydesintegracincomunitariadelospueblosafectados 543 ,yaque
impiden a los miembros de sus comunidades desarrollar las actividades tradicionales de subsistencia. Entre los
miembrosdelospueblosindgenasytribalesafectadosensusalud,actividadesbsicasdesubsistenciaymedio
ambientecomoconsecuenciadeproyectosdedesarrollo,merecenespecialatencinlaspersonasespecialmente
vulnerables,talescomolosniosynias,lasmujeresenedadfrtilylosancianos 544 .
209. Existeunvacoimportanteenlaregulacindeaspectosclaveparalaproteccindelosderechos
de propiedad indgena en el contexto de la explotacin de los recursos naturales en territorios indgenas. Una
serie de barreras estructurales tambin impide la efectiva implementacin de las normas ya existentes. Como
resultado, se ha demostrado que los planes y proyectos de desarrollo e inversin en territorios indgenas o
tribales, y las concesiones para la exploracin y explotacin de recursos naturales, desembocan en violaciones
continuacin
situacindelosrecursosforestales.Enlosltimosaossehanvistoafectadossistemticamentelosbosquesdelospueblosindgenasporlas
actividades de las grandes compaas forestales y de la explotacin maderera legal e ilegal, conduciendo a la progresiva destruccin de sus
medios tradicionales de subsistencia. Este proceso no solamente conduce a la deforestacin y desertificacin de amplias extensiones del
planeta,sinotambinaceleralaprogresivadestruccindelosmodosdevidaylasculturasdelospueblosindgenas.Esteprocesoafectaalas
condiciones de vida de un sinnmero de comunidades indgenas en los bosques ecuatoriales del centro de Africa, la cuenca amaznica, la
florestaborealdelnorte siberianoyamericano,lacordilleraandinayelsuresteasitico, ascomolasislasdelPacfico.()Alrededorde60
millones de indgenas en el mundo dependen casi totalmente de los bosques para su supervivencia. Al amparo de las leyes forestales, las
autoridadestiendenacoartarlosderechosdelascomunidadeslocalesafavordelosinteresesdelascompaascomercialesylaexplotacinde
losrecursossedaconfrecuenciaenelmarcodeactividadesilegalesprotegidasporfuncionariosyempresarioscorruptos.Enmuchospases,las
expulsionesdepueblosindgenasdesusbosquestradicionalescomoresultadodeestosprocesosesunodelosfactoresfundamentalesdesu
empobrecimiento. () Numerosos pases han adoptado leyes que reglamentan el uso de los recursos forestales. Si bien algunas veces se
reconocenlosderechosancestralesdelascomunidadesylosusostradicionalesquehacendeestosrecursos,porlogenerallalegislacintiende
afavoreceralasgrandesempresasmadererasylasplantacionescomerciales.()ElRelatorEspecialrecomiendaalosEstadosyalasagencias
multilateralesquerespetenlosderechostradicionalesdelospueblosdelbosqueyqueincorporenalascomunidadesindgenasinvolucradasen
todos los proyectos de manejo de los recursos forestales con su pleno consentimiento y participacin en los beneficios eventuales que se
derivendeestosproyectos.ONUConsejodeDerechosHumanosInformedelRelatorEspecialsobrelasituacindelosderechoshumanosy
laslibertadesfundamentalesdelosindgenas,RodolfoStavenhagen.Doc.ONUA/HRC/4/32,27defebrerode2007,prrs.25,26,37.
542
ElRelatorEspecialdelaONUhasostenido,enestesentido,que[l]asactividadesextractivas,loscultivoscomercialesypatrones
deconsumonosustentableshaninducidoelcambioclimtico,laampliacontaminacinydestruccinambiental.Estosfenmenoshantenido
unimpactoespecialmentegravesobrelospueblosindgenas,cuyasformasdevidaestnestrechamentevinculadasasurelacintradicional
con sus tierras y recursos naturales, y se ha convertido en una nueva forma de desplazamiento forzado de los pueblos indgenas en sus
territoriosancestrales,altiempoquegeneranaltosnivelesdepobrezayenfermedad.()Lospueblosindgenastambinhansidoafectadospor
ladisminucindelasreservasdeaguaenelmundo.Haynumerosospueblosindgenascuyasubsistenciadependedesuestrecharelacincon
rosylagosylaregularidaddelaslluvias,obien,tratndosedepastoresonmadas,delosacuferosenzonasdesrticasosemidesrticas.Las
frecuentessequasyhambrunasenalgunasregionesindgenassonelresultado,muchasveces,delaactividadhumana,ypodranevitarsecon
polticasadecuadas.()Laexplotacindelosrecursosnaturalesdelsubsuelohaafectadodemaneradiscriminatoriamentealtaalospueblos
indgenas()quehanasistidoaladestruccindesusterritoriostradicionalescomoconsecuenciadetecnologasaltamentecontaminantesyde
lafaltadeconsideracinporelderechoalmedioambientedelascomunidadeslocales.ONUConsejodeDerechosHumanosInformedel
RelatorEspecialsobrelasituacindelosderechoshumanosylaslibertadesfundamentalesdelosindgenas,RodolfoStavenhagen.Doc.ONU
A/HRC/4/32,27defebrerode2007,prrs.49,50,52.Vertambin:DerechosHumanosyMedioAmbiente:InformeFinalpreparadoporlaSra.
FatmaZohraKsentini,RelatoraEspecial,E/CN.4/Sub.2/1994/9,6dejuliode1994,prr.77.
543
2001,prr.4.
544

88
mltiplesdederechoshumanosindividualesycolectivos,incluyendoelderechoaunavidaencondicionesdignas
(vulnerado cuandoquiera que los proyectos de desarrollo causan contaminacin ambiental, generan efectos
nocivossobrelasactividadesbsicasdesubsistenciayafectanlasaluddelospueblosindgenasytribalesqueviven
enlosterritoriosdondeseimplementan) 545 .LaCIDHylaCorteInteramericanatambinhandeclaradoviolaciones
derivadasdelaafectacinalasalud,alossistemasdeproduccin,lamodificacindelasmigracionesinternas,la
disminucin de la cantidad y calidad de fuentes de agua, el empobrecimiento de los suelos agrcolas; la
disminucindelapesca,fauna,floraybiodiversidadengeneral,ylaafectacinalequilibrioqueconstituyelabase
de la reproduccin tnica y cultural, todas las cuales han ocurrido en los lugares donde las industrias mineras,
madereras o de hidrocarburos desarrollan sus proyectos 546 . Las concesiones, junto con los actos estatales
relacionados con ellas, han sido consideradas como violaciones del derecho a la propiedad protegido por la
ConvencinAmericana 547 ,ydeotrosderechoshumanos 548 .
210. Aesterespecto,laCIDHhareiteradoquereconoce()laimportanciadeldesarrolloeconmico
para la prosperidad de los pueblos de este hemisferio 549 ; pero al mismo tiempo, las actividades de desarrollo
deben ir acompaadas de medidas adecuadas y efectivas para garantizar que las mismas no se lleven a cabo a
expensas de los derechos fundamentales de las personas que pueden ser particular y negativamente afectadas,
incluidas las comunidades indgenas y el medio ambiente del que dependen para su bienestar fsico, cultural y
espiritual 550 .

211. Los daos ambientales de los cuales los pueblos indgenas y tribales tienen un derecho a ser
protegidos, son los que se causan directamente en su territorio, o los que se derivan de los impactos de otras
concesiones 551 .LaCorteInteramericanahaestablecidoqueseviolaelartculo21delaConvencin,enconjuncin
conelartculo1.1,cuandoelEstadoemiteconcesionesquedaanelambiente,yeldeteriorotieneunimpacto
negativo sobre las tierras y los recursos naturales que los pueblos indgenas y tribales han utilizado
tradicionalmente,queseencuentrenentodooenpartedentrodeloslmitesdelterritoriosobreelcualtienenun
derechoalapropiedadcomunal 552 .Otrostiposdeconcesionesafectannosolamentelosrecursosnaturalessobre
los cuales fueron otorgadas, sino tambin otros recursos utilizados por los pueblos indgenas y tribales para
subsistencia y comercio; as sucede, por ejemplo, con algunas concesiones forestales y de extraccin maderera,
segnhaexplicadolaCorteInteramericanaenelcasoSaramaka:cuandoseotorgaunaconcesinmaderera,se
venafectadostambinunagranvariedaddeproductosforestalesnoderivadosdelamadera,quesonutilizados
porlosmiembrosdelpuebloSaramakaparasubsistirycomercializar 553 .
545
546
547
SerieCNo.79,prr.140(k).
548
SerieCNo.79,prr.140(o).
549
prr.150.
550
prr.150.
551
prrs.145148.
552
553

89
Ejemplo:elimpactomedioambientaldelosproyectosdeextraccinderecursosnaturalesenterritoriosancestrales,ysusgraves
implicacionessobrelosderechoshumanos.ElcasodelaAmazonaecuatoriana.
Ensuinformede1997sobrelasituacindelosderechoshumanosenEcuador,laCIDHdescribilasituacindeloshabitantesindgenasdelas
regiones selvticas del Interior del pas, que haban sufrido por las actividades de desarrollo y produccin de petrleo durante dcadas,
afectndose su capacidad para ejercer sus derechos a la vida y a la seguridad fsica por la grave contaminacin ambiental causada por la
industriaextractiva.
LaCIDHverificinsitulascondicionesenqueserealizabanlasoperacionesdeextraccinpetrolera,yexplicqueeldesarrolloylaexplotacin
delpetrleoalteranefectivamenteelentornofsicoygeneranunacantidadconsiderabledesubproductosydesechostxicos.Eldesarrollo
petrolerosuponeactividadestalescomoeltrazadodecaminosenlaselvaydetonacionesssmicas.Debendeforestarsetramosdeterrenosde
considerableextensinparaconstruirvasdeaccesoypistasdeaterrizajeparaeltransportedelostrabajadoresyelequipo.Seconstruyen
instalacionesyseperforanpozosdeexplotacinyproduccin.Laexplotacinpetrolerageneraasuvezsubproductosydesechostxicosen
todaslasetapasdelasoperaciones:perforacionesdeexploracin,produccin,transporteyrefinacin.Estossubproductostxicoshabansido
descargados durante dcadas en fosas abiertas o indebidamente construidas, rebalsndose y derramndose en los ros, arroyos y agua
subterrnea, o drenndose hacia la tierra; haban sido enterrados, sin que se sellaran o recubrieran adecuadamente las fosas, generndose
lixiviacinhaciaelmedioambiente;sehabanquemado,sincontroldetemperatura,emisionesuotrasmedidasdeproteccinambiental;se
habanderramadoenformaaccidental;osehabanvertidodirectamenteenlasaguasysuelosdelaregin.ElGobiernoreconociqueel
medio ambiente ha sido daado por deforestacin, procesos erosivos, sobreexplotacin de recursos, y altos niveles de contaminacin por
explotacinhidrocarburferayminera.
ElimpactodeestasituacinsobrelasaludhumanafuedocumentadoporlaCIDH,queidentificgravessecuelasdelapolucinsobrelasaludy
la subsistencia de las poblaciones indgenas de la regin amaznica. Con base en datos cientficos y otra documentacin relevante, la CIDH
constatquelaexposicinalpetrleoyaloscompuestosqumicosasociadosatravsdelapiel,porlaingestinenlosalimentosoelagua,o
por las emanaciones absorbidas por el aparato respiratorio, generan efectos nocivos para la salud y la vida humanas, planteando un riesgo
considerable. La CIDH relat que un sondeo de 21 comunidades a lo largo de los ros Napo y Quinchiyacu afectadas por las actividades de
desarrollopetrolerohabadeterminadoquealrededordelastrescuartaspartesdeloshabitantespadecanproblemasgastrointestinales;la
mitadsequejabadefrecuentesjaquecas;unterciodeproblemasdelapiel,ypocomenosdeunterciodeotrosdolorescorporalesyfiebres.Se
sealasimismoquevariosestudiossobrelosefectosdelacontaminacinporpetrleoindicabanquelaspoblacionesafectadasseencuentran
enriesgomuchomayordecnceryotrasafeccionesgraves.ElDirectordelHospitaldeCoca()revelunincrementodelamortalidadinfantil
debidoalacontaminacindelaguayalosaccidentesvinculadosalpetrleo,entantoquelostrabajadoreslocalesdelasaludnotificaronun
incremento de defectos congnitos, enfermedades juveniles e infecciones cutneas. La CIDH constat que en trminos generales las
actividades de desarrollo petrolero tambin se han vinculado, directa o indirectamente, a problemas de abastecimiento de alimentos y
desnutricin,situacinilustradaporelhechodequelossectoresdeOrellana,ShushufindiySacha,quesoncentrosdeactividaddedesarrollo
petrolero,registranlosindicadoresmselevadosdedesnutricinenelEcuador.
LaCIDHrecordqueelEstadoecuatorianoestobligadoaimplementarsulegislacininternayacumplirconsuscompromisosinternacionales
enelmbitodelaproteccinmedioambiental;indicquesibienelderechoaldesarrolloimplicaqueelEstadoestenlibertaddeexplotarsus
recursosnaturalesyotorgarlasconcesionescorrespondientes,lasautoridadesestnbajolaobligacincorrelativadeaplicaryhacercumplirlas
disposiciones legales que protegen los derechos a la vida, la salud y a vivir en un ambiente sano. La ausencia de regulacin, la regulacin
inapropiadaolafaltadesupervisinenlaaplicacindelaley,puedensercausadeseriasafectacionesdelmedioambientequesetraducen,
eventualmente,enviolacionesalosderechoshumanos.
De all que, para la CIDH, el Estado ecuatoriano estuviera bajo el doble deber de adoptar medidas orientadas a prevenir la contaminacin
medioambiental,ydeactuarenformainmediatapararepararlosdaoscausadosalosrecursosnaturalesporlasactividadesextractivasyde
desarrollo. Igualmente, la CIDH indic que parte necesaria de la proteccin de los derechos a la vida y a la integridad fsica de las personas
consiste en la adopcin de medidas encaminadas a acrecentar su capacidad para salvaguardar y reivindicar sus propios derechos, las cuales
incluyenelaccesoalainformacin,laparticipacinenlosprocesosdetomadedecisionespertinentes,yelaccesoalajusticiapormediode
recursosjudiciales.
La CIDH tambin precis que sus consideraciones sobre el impacto de la actividad petrolera eran igualmente aplicables a otro tipo de
actividadesextractivasconefectosnocivossobreelmedioambiente:SibienlaComisinhaanalizadolasituacindelosderechoshumanosen
elOrientetomandocomoejemplolasactividadesdeexplotacinpetrolera,cabesealarqueotrostiposdeactividadesdedesarrolloplantean
inquietudesconcretasyjurdicassimilares.Unodeloscasosseraelqueserefierealosefectosdelaextraccindeoroenlasminasdelinterior,
dondeseempleanvariostiposdeproductosqumicos,comocianuroymercurio,quepuedencontaminararroyosyros.Latoxicidaddeestas
sustanciasparaelserhumanohasidofehacientementedocumentada.
2. Deberestataldeprevenireldaoambiental
212. LosEstadostienenlaobligacindeprevenirdaosalmedioambienteenterritoriosindgenaso
tribalesquepuedanafectarelejerciciodesusderechoshumanos.Elcumplimientodeestaobligacinrequierela
adopcindelasmedidasqueseannecesariasparaprotegerelhbitatdelascomunidadesindgenasdeldeterioro
ecolgico como consecuencia de actividades extractivas, ganaderas, agrcolas, forestales y otras actividades

90
econmicas,ascomodelasconsecuenciasdelosproyectosdeinfraestructura,puestoquetaldeteriororeduce
sus capacidades y estrategias tradicionales en trminos de alimentacin, agua y actividades econmicas,
espiritualesoculturales.Aladoptarestasmedidas,losEstadosdebenponerespecialnfasisenlaproteccinde
los bosques y las aguas, bsicos para su salud y supervivencia como comunidades 554 . En otras palabras, los
Estadosdebenasegurarquelosproyectosdedesarrolloimportantesquesellevenacaboenlastierrasindgenas,
enzonasdepoblacionesindgenasoensuscercanas,previocumplimientodelosrequisitosyautorizacionesde
ley, no causen daos irreparables a la identidad y los derechos religiosos, econmicos o culturales de las
comunidadesindgenas 555 .Estotambinseaplicaalosproyectosdeexplotacinderecursosnaturales 556 .

213. En trminos ms especficos, la CIDH ha exigido a los Estados que establezcan salvaguardias y
mecanismosadecuadosparaasegurarquelasconcesionesdeexplotacinderecursosnaturalesnocausendaos
ambientales que afecten las tierras o las comunidades indgenas 557 ; y les ha exhortado a tomar medidas para
evitardaosalaspersonasafectadasdebidoalcomportamientodelosconcesionariosyactoresprivados()[ya]
cerciorarsedequeexistanmedidasdeproteccinparaquenoocurranincidentesdecontaminacinambientalque
amenacenlavidadeloshabitantesdelossectoresendesarrollo 558 .
214. Dentrodelaprcticadelosrganosdelsistemainteramericano,laCIDHserefiriporprimera
vezaladegradacinmedioambientalcomoformadeviolacindelosderechoscolectivosdelospueblosindgenas,
yaldeberestataldeprevencindetaldegradacin,ensuinformesobreEcuadorde1997.Endichoinforme,la
CIDH prest una particular atencin a la situacin de los Huorani, los Cofn, los Siona, los Achuar, los Shuar,
Quichua de Sucumbios y Pastaza, y otros pueblos indgenas del Oriente ecuatoriano como consecuencia de la
explotacindelpetrleoyotrasactividadesdedesarrolloensusterritoriostradicionales,recomendandoalEstado
quepusieraenefectolasmedidasadecuadasdeproteccinantesdequeseprodujeraeldaomedioambiental 559 .

215. Lanecesidaddeprotegerelmedioambientedelospueblosindgenastambinhasidotomada
encuentaporlosrganosdelsistemainteramericanoenelotorgamientodemedidasprovisionalesocautelares,
asumiendo por lo tanto que los efectos potencialmente dainos de ciertas actividades (como la tala ilegal de
madera o el depsito de desechos txicos o materiales peligrosos) plantean graves amenazas que afectan
simultneamentelavidaylaintegridadfsicadelosmiembrosdelascomunidadesysusupervivenciacolectiva,
vinculadaalejercicioefectivodesuderechodepropiedadsobrelastierrasyrecursosnaturales.
3. Deberes estatales de accin inmediata: suspensin, reparacin y prevencin de daos

ulteriores
216. Cuandoquiera que se estn causando daos ecolgicos significativos, u otros daos, a los
territorios indgenas o tribales como consecuencia de proyectos o planes de desarrollo o inversin o de
concesionesextractivas,estosproyectos,planesoconcesionessetornanilegalesylosEstadostieneneldeberde
suspenderlos,repararlosdaosambientales,einvestigarysancionaralosculpablesdelosdaos.

554
2001,CaptuloIX,prrs.38,50Recomendacin8.
555
febrerode1999,CaptuloIX,Recomendacin5.
556
febrerode1999,CaptuloIX,prrs.2931yRecomendacin4.
557
prr.147.
558
559
CIDH,InformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenEcuador,OEA/Ser.L/V/II.96,Doc.10rev.1,24deabrilde1997,Cap.
IX:Asuntosdederechoshumanosdeespecialrelevanciaparalapoblacinindgenadelpas.

91
217. La CIDH ha establecido que se debe dar prioridad a los derechos a la vida e integridad de los
pueblos indgenas y tribales en estos casos. En consecuencia, tales pueblos tienen derecho a que se suspenda
inmediatamentelaejecucindelosplanesoproyectosdedesarrollooinversinodelosproyectosdeexploracin
yexplotacinderecursosnaturalesqueafectenesosderechos 560 .LaCIDHtambinharecalcadolaobligacinde
losEstadosdeimplementar,enelmarcodelosproyectosdeexploracinyexplotacinderecursosnaturalesen
territorios de los pueblos indgenas y tribales, mecanismos de participacin para la determinacin de los daos
ambientalesquesehayancausadoydesuimpactosobrelasactividadesbsicasdesubsistenciadetalespueblos.
Dichosmecanismosdeparticipacindebenpermitirlasuspensininmediatadelaejecucindelosproyectosque
impliquen afectaciones de la vida o la integridad personal; deben garantizar la imposicin de las sanciones
administrativas o penales a las que haya lugar, y deben permitir que se determinen y hagan efectivas las
indemnizaciones por los daos al medio ambiente y a las actividades bsicas de subsistencia que se estn
561
causando . Los Captulos IX y X del presente Estudio analizan en detalle los derechos a la participacin y a la
reparacinenestecontexto.
218. Enformaconexaalaobligacindereparareldaoambientalcausado,laCIDHhaindicadoque
lospueblosindgenasytribalescuyosmiembrosresultenafectadosporcontaminacinambiental,faltadeaccesoa
agua potable o exposicin a agentes txicos derivados de proyectos de exploracin o explotacin de recursos
naturalesensusterritorios,tienenderechoaaccederalsistemadesaludsindiscriminacin 562 .Correlativamente,
losEstadostienenlaobligacindeminimizarlosefectosnegativosdelosproyectosdedesarrolloenperjuiciode
lospueblosindgenas 563 ,ymitigarlosperjuicioscausados 564 .
219. LaCIDHhaexplicadoqueunaparteconstitutivadelosdeberesestatalesdeaccininmediataen
casos de afectacin de los recursos naturales por planes o proyectos de desarrollo o inversin o concesiones
extractivas,eslaobligacindedesarrollarlasinvestigacionesnecesariasparaidentificarlosculpablesdelosdaos
ambientales, imponerles las sanciones correspondientes, y proceder a las medidas de reparacin apropiadas:
Cuando se haya infringido el derecho a la vida () a causa de la contaminacin ambiental, el Gobierno est
obligado a responder con medidas apropiadas de investigacin y desagravio 565 . Los Estados que tengan
conocimiento de la situacin de personas afectadas en su salud, actividades de subsistencia y medio ambiente
como consecuencia de proyectos de desarrollo, tienen el deber de imponer las sanciones procedentes por el
incumplimientodelasnormasambientalesy/openalesrespectivas 566 .Aesterespecto,debetenerseencuenta
que,segnlaCIDH,lospueblosindgenasytribalestienenderechoaparticiparenladeterminacindelosdaos
ambientalescausadosporlosproyectosdeexploracinyexplotacinderecursosnaturalesqueseencuentrenen
curso de implementacin, as como en la determinacin de su impacto sobre sus actividades bsicas de
560
CIDH, Democracia y Derechos Humanos en Venezuela. Doc. OEA/Ser.L/V/II, Doc. 54, 30 de diciembre de 2009, prr. 1137,
Recomendacin6.Vertambin:CIDH,AccesoalaJusticiaeInclusinSocial:ElcaminohaciaelfortalecimientodelaDemocraciaenBolivia.Doc.
OEA/Ser.L/V/II,Doc.34,28dejuniode2007,prr.297,Recomendacin6.
561
562
563
564
Porejemplo,enlasentenciasobreelcasodelpuebloSaramaka,laCorteordenalEstadoimplementarmedidasymecanismos
adecuadosafindeminimizarelperjuicioquepuedantenerdichosproyectosenlacapacidaddesupervivenciasocial,econmicayculturaldel
pueblo Saramaka. Corte IDH. Caso del Pueblo Saramaka Vs. Surinam. Interpretacin de la Sentencia de Excepciones Preliminares, Fondo,
565
566

92
subsistencia 567 ;tambintienenderechoaparticiparenelprocesodedeterminacindelaindemnizacinporlos

daos causados por tal exploracin y explotacin de recursos naturales en sus territorios, segn sus propias
prioridadesdedesarrollo 568 .
4. Requisitosespecialesparalaimplementacindeplanesoproyectosdedesarrollooinversino
paraelotorgamientodeconcesionesextractivasporelEstadoenterritoriosancestrales
220. Al evaluar propuestas de planes o proyectos de inversin o desarrollo, o el otorgamiento de

concesiones extractivas, los Estados deben tomar en cuenta como consideracin primordial a las comunidades
indgenasquehabitanenlosrespectivosterritorios,ysusformastradicionalesdetenenciadelatierra 569 .Parala
Corte Interamericana, el trmino plan de desarrollo o inversin se refiere a cualquier actividad que pueda
afectar la integridad de las tierras y recursos naturales dentro del territorio [ancestral], en particular, cualquier
propuestarelacionadaconconcesionesmadererasomineras 570 .
221. La terminologa empleada por la Corte Interamericana hace referencia a limitaciones causadas
por planes o proyectos de desarrollo o inversin, categora que incluye aquellos que estn destinados al
aumentoomejoradelainfraestructuraproductivaodeserviciospblicos,incluyendolaconstruccindevasde
transporte y comunicacin de personas, mercancas, bienes y servicios (p. ej. la construccin de oleoductos); la
construccinderepresasolaconstruccindeinfraestructuraseducativas,sanitariasomilitares,entreotros;as
comolaextraccinderecursosnaturales.
222. Adicionalmente,hayotrosmodosdeafectacindelderechodepropiedadfrentealoscualesse
activan estas garantas especiales y las obligaciones de proteccin del Estado, tales como el establecimiento de
reas naturales protegidas sobre territorios indgenas. En efecto, en algunos casos el establecimiento de reas
naturalesprotegidaspuedeconstituirunaformadelimitacinoprivacindelderechodelospueblosindgenasal
uso y disfrute de sus tierras y recursos naturales, derivada de la imposicin unilateral, por el Estado, de
regulaciones, limitaciones, condiciones y restricciones a dicho uso y disfrute por motivos de inters pblico, en
estecasolaconservacindelanaturaleza 571 .
567
568
569
SerieCNo.79,prr.104(k).
570
noviembrede2007.SerieCNo.172,prr.129,notaalpieNo.124.
571
ElRelatorEspecialdelaONUsehapronunciadosobreestepunto,explicandoque[e]lestablecimientodereasprotegidascomo
parques nacionales y reservas de la fauna silvestre implica frecuentemente el desplazamiento forzado de grandes extensiones de tierras
indgenas,elcolapsodesusformastradicionalesdetenenciadelatierraysuempobrecimiento,loquehaconducidoanumerososconflictos
sociales.()Enrecientescongresosinternacionalessobrelosparquesylaconservacin(celebradosenDurban(Sudfrica)en2003,yBangkok
en2004)seplantelanecesidaddenuevosparadigmasparalasreasprotegidasquerestaurenlosderechosindgenasvioladosylosrespeten
enelfuturo.ONUConsejodeDerechosHumanosInformedelRelatorEspecialsobrelasituacindelosderechoshumanosylaslibertades
fundamentalesdelosindgenas,RodolfoStavenhagen.Doc.ONUA/HRC/4/32,27defebrerode2007,prrs.2223.Enelcasodelacomunidad
XkmokKsek v. Paraguay, la Corte Interamericana de Derechos Humanos analiz el establecimiento de un rea natural protegida sobre el
territorioancestraldelacomunidadpeticionaria,sinhabertenidoencuentaoconsultadoadichacomunidad,comounfactorquecontribuya
laviolacindesusderechosdepropiedadterritorialbajoelartculo21delaConvencinAmericana,alimplicarseriasrestriccionesaldesarrollo
deactividadesdesustentoylaimposibilidaddeexpropiardichastierrasparaentregarlasalosindgenas.Ver:CorteIDH.CasodelaComunidad
IndgenaXkmokKsekvs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade24deagostode2010,SerieCNo.214,prrs.8082,115,
169170.

93
223. La aprobacin por los Estados de planes de inversin o desarrollo o de explotacin de los
recursos naturales frecuentemente afecta a la capacidad de los pueblos indgenas de usar y gozar sus tierras y
otros recursos naturales presentes en sus territorios tradicionales. Los rganos del sistema han sido
particularmentecuidadososalahoradeencontrarunequilibrioentreelderechodepropiedadcomunalindgenay
elinterslegtimodelosEstadosenlaexplotacinsostenibledelosrecursosnaturalesdesupropiedad.Dehecho,
tantolaConvencinAmericanacomolaDeclaracinAmericanaconcibenclaramenteelderechoalapropiedadno
como un derecho absoluto, sino como un derecho que puede ser limitado por razn de utilidad pblica o de
interssocial.
224. Enefecto,elartculo21delaConvencinnoprohbeperselaemisindeconcesionesparala
exploracin o explotacin de los recursos naturales en territorios indgenas o tribales 572 . Para la Corte
Interamericana, si bien es cierto que toda actividad de exploracin o extraccin en territorio indgena o tribal
podraafectar,enmayoromenormedida,elusoygocedealgunosrecursosnaturalesutilizadostradicionalmente
paralasubsistenciadelpueblocorrespondiente,tambinesciertoquenosedebeinterpretarelartculo21dela
ConvencindemaneraqueimpidaalEstadoemitircualquiertipodeconcesinparalaexploracinoextraccinde
recursosnaturalesdentrodelterritorio[indgenaotribalcorrespondiente] 573 .Elderechoalapropiedadnoes
absoluto,ypuedeserrestringidoporelEstadobajocircunstanciasespecficasyexcepcionales 574 .
225. En consonancia con lo anterior, la Convencin Americana establece garantas y limitaciones

respecto del derecho que tiene el Estado de emitir concesiones extractivas o aprobar planes o proyectos de
desarrollo o inversin que restrinjan el uso y goce de los recursos naturales de los indgenas o afecten su
territorio 575 . Para efectos de otorgar concesiones extractivas o de realizar planes y proyectos de inversin y
desarrollo que afecten los recursos naturales en territorios indgenas o tribales, la Corte Interamericana ha
identificado tres condiciones obligatorias que se aplican cuando los Estados contemplen aprobar tales planes o
proyectos:(a)elcumplimientodelderechointernacionalsobrelaexpropiacin,talycomosereflejaenelartculo
21 de la Convencin Americana; (b) no aprobacin de cualquier proyecto que pueda amenazar la supervivencia
fsicaoculturaldelgrupo;y(c)aprobacinslodespusdeconsultasdebuenafey,cuandoseaaplicable,del
consentimiento,deunestudiopreviodeimpactoambientalysocialrealizadoconparticipacinindgena,ycon
participacinrazonableenlosbeneficios.EstosrequisitossonconsistentesconlasobservacionesdelComitde
DerechosHumanos,eltextodedistintosinstrumentosinternacionalesylaprcticadevariosEstadosPartedela
576
Convencin .SonigualmenteconsistentesconlaDeclaracindelasNacionesUnidassobrelosDerechosdelos
PueblosIndgenas 577 .
226. Estosrequisitossonaplicablesendistintascircunstancias.Primero,cuandoelrecursonaturalha
sidousadotradicionalmenteporlosmiembrosdelpueblo[respectivo]demodointrnsecamenterelacionadocon
572
573
574
575
576
noviembrede2007.SerieCNo.172,prr.130.LaCorteInteramericanacitaenestepunto:elConvenio169delaOIT;laPolticaOperacional
OP/BP 4.10 del Banco Mundial; el Comentario General 23 del Comit de Derechos Humanos, prrafo 7; y la Recomendacin General 23 del
ComitparalaEliminacindelaDiscriminacinRacial,prrafo4(d).
577

94
lasubsistenciadelpueblo 578 .Segundo,cuandoelproyectopuedaafectarotrosrecursosnaturalescrticosparasu

supervivenciafsicaycultural 579 .
227. El cumplimiento de estos requisitos es obligatorio, incluso si existen disposiciones de derecho

interno que reservan al Estado la propiedad de los recursos vivos, del agua o del subsuelo en los territorios
indgenas 580 . El cumplimiento de estos requisitos es indispensable, incluso en los casos excepcionales de
concesionesdeexplotacincomercialotorgadasamiembrosindividualesdelpuebloindgenaotribal 581 ,aunqueni
los pueblos indgenas o tribales ni sus miembros requieren concesiones o autorizaciones estatales para el uso y
explotacintradicionaldesusrecursos.
Ejemplo:losrequisitosespecialesencasosdeconcesionesparaexploracinyexplotacindelosrecursosnaturales,odeplaneso
proyectosdedesarrollooinversinentierrasindgenas

EnelcasodelpuebloSaramakav.Surinam,laCorteInteramericanadeDerechosHumanosestableciloscriteriosquesedebenaplicar
bajo el artculo 21 de la Convencin Americana antes del otorgamiento de concesiones para la exploracin y explotacin de recursos
naturales, o de la implementacin de planes o proyectos de desarrollo o inversin en tierras indgenas o tribales, para efectos de
determinar si con dichas concesiones, planes o proyectos se afectarn los recursos naturales vinculados a la cultura o modo de vida
indgenas,yporlotanto,siseactivanlosdeberesestatalesdecumplirconlostresrequisitosdeconsulta/consentimiento,estudiosde
impactosocialyambiental,yparticipacinenlosbeneficios.

Enprimerlugar,debedeterminarse siesterecursonaturalhasidousadotradicionalmenteporlosmiembrosdelpuebloSaramakade
modointrnsecamenterelacionadoconlasubsistenciadelpueblo[prr.144].Enrelacinconelbosque,laCortetuvoencuenta:
ElconocimientodelosbosquesporelpuebloSaramaka,asaber,delaubicacinyvariedaddelosrbolesqueutilizanparadistintos
fines.[prr.144]
LautilizacinporelpuebloSaramakadedeterminadostiposderbolparadiferentesfinalidades:construccindebotesycanoas
para transporte; techos de los hogares; obtencin de frutos para consumo; utilizacin de los rboles para otras finalidades de
subsistencia.[prr.144]
La forma en que los miembros del pueblo Saramaka respetan y cuidan el bosque. La Corte determin que entran al bosque a
obtenerlamaderaquenecesitanparasuspropsitossindestruirelambiente.[prr.144]
El hecho de que los Saramaka tambin dependen de la extraccin de madera como parte de su estructura econmica y para
propsitosdesubsistencia.[parr.145]

Conbaseendichasconstataciones,laCortedictamin:EstapruebaindicaquelosSaramakahancosechado,utilizado,comercializadoy
vendido los productos de madera y de otra ndole en forma tradicional y que continan hacindolo en el presente. Por lo tanto, de
conformidadconelanlisismencionadorespectodelaextraccindelosrecursosnaturalesquesonnecesariosparalasubsistenciadel
pueblo Saramaka, y por ende de sus integrantes, el Estado no debera haber otorgado concesiones madereras dentro del territorio
Saramakaamenosyhastaquehubiesecumplidoconlastresgarantasdeparticipacinefectiva,beneficioscompartidosyevaluaciones
previasdeimpactoambientalysocial[prr.146].Adicionalmente,losrequisitosestablecidosenelartculo21delaConvencinparalos
casosdeexpropiacin,yelrequisitoconsistenteennoafectarlasubsistenciadelgrupoysusintegrantes,debansercumplidos.

En segundo lugar, con respecto a las concesiones de explotacin minera (aurferas) otorgadas en territorio Saramaka por el Estado, la
CorteanalizsistasafectaronlosrecursosnaturalesquelosmiembrosdelpuebloSaramakahanutilizadotradicionalmenteyqueson
necesariosparasusubsistenciacultural.[prr.155] Concluy,segnlaspruebasconlasquecontaba,quelosintegrantesdelpueblo
Saramaka no han utilizado el oro tradicionalmente como parte de su identidad cultural o sistema econmico. Salvo algunas posibles
excepcionesindividuales,losSaramakanoseidentificanconeloronihandemostradounarelacinparticularconesterecursonaturalen
especial,msquereclamarelderechogeneraldesertitulardetodo,desdelomsaltodelosrboleshastaellugarmsprofundobajola
superficie.[prr.155]Peseaqueeloronoesunrecursodeutilizacintradicional,laCorteespecificquesuextraccinsafectaraotros
recursos naturales crticos para la supervivencia fsica y cultural del pueblo Saramaka. Por lo tanto, para el otorgamiento de las
concesionesaurferastambindebancumplirselosdistintosrequisitosestablecidosporelartculo21delaConvencin:elEstadotiene
eldeberdeconsultaralpuebloSaramaka,deconformidadconsuscostumbresytradiciones,respectodetodaconcesinminera
578
579
580
febrerode1999,prrs.2931yRecomendacin4.
581

95
propuestadentrodelterritorioSaramaka,permitirlaparticipacindelosmiembrosdelpuebloenlosbeneficiosquesederivendedicha
posibleconcesinyrealizarosupervisarunestudiopreviodeimpactoambientalysocial[prr.155].
228. Conrespectoalasconcesionesqueyahansidootorgadasefectivamenteatercerosdentrodel
territorioancestralsincumplirconlosrequisitosderivadosdelartculo21delaConvencin,elEstadodebeevaluar
si es necesario restringir los derechos contractuales o legales de tales terceros para preservar la supervivencia
fsicayculturaldelpueblocorrespondiente,alaluzdelajurisprudenciainteramericana 582 .
a. Aplicarelderechointernacionalsobrelaexpropiacin
229. En primer lugar, los Estados deben cumplir los requisitos establecidos para los casos de
expropiacinenelartculo21delaConvencinAmericanasobreDerechosHumanos.Todalimitacinalcontenido
del derecho de propiedad de los pueblos indgenas sobre sus recursos naturales debe sujetarse a las normas
generales que regulan las limitaciones legales de la propiedad por razn de inters pblico, esto es, las
expropiaciones.
230. Segn explic la Corte en este sentido, el artculo 21 de la Convencin establece que la ley
podrsubordinar[el]usoygocede[losbienes]alosinteresesdelasociedad.Porello,laCortehasostenidoen
otrasocasionesque,deconformidadconelartculo21delaConvencin,elEstadopodrrestringirelusoygoce
delderechoalapropiedadsiemprequelasrestricciones:a)hayansidopreviamenteestablecidasporley;b)sean
necesarias;c)proporcionalesyd)quetenganelfindelograrunobjetivolegtimoenunasociedaddemocrtica 583 .
En consonancia con esta disposicin, el Estado podr restringir, bajo ciertas condiciones, los derechos de los
integrantes del pueblo Saramaka a la propiedad, incluidos sus derechos sobre los recursos naturales que se
encuentrenenelterritorio 584 .Elartculo21.2disponeque[n]ingunapersonapuedeserprivadadesusbienes,
exceptomedianteelpagodeindemnizacinjusta,porrazonesdeutilidadpblicaodeinterssocialyenloscasos
ysegnlasformasestablecidasporlaley.
231. EnestepuntotambinesrelevantelaprecisinhechaporlaCorteInteramericana,enelsentido
dequeelderechoarecibirelpagodeunaindemnizacinconformealartculo21.2delaConvencinseextiende
no slo a la total privacin de un ttulo de propiedad por medio de una expropiacin por parte del Estado, por
ejemplo,sinoquetambincomprendelaprivacindelusoygoceregulardedichapropiedad 585 .
b. No aprobacin de proyectos que amenacen la supervivencia fsica o cultural

delpueblo
232. El Estado no puede otorgar una concesin, ni aprobar un plan o proyecto de desarrollo o
inversin,quepuedaafectarlasupervivenciadelpuebloindgenaotribalcorrespondientedeconformidadconsus
modos ancestrales de vida. En trminos de la Corte Interamericana: respecto de las restricciones sobre el
derechodelosmiembrosdelospueblosindgenasytribales,enespecialalusoygocedelastierrasylosrecursos
naturalesquehanposedotradicionalmente,unfactorcrucialaconsiderarestambinsilarestriccinimplicauna
582
583
SerieCNo.125,prrs.144,145.CorteIDH.CasoRicardoCaneseVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31deagostode
2004. Serie C No. 111, prr. 96. Corte IDH. Caso Herrera Ulloa Vs. Costa Rica. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentenciade2dejuliode2004.SerieCNo.107,prr.127.CorteIDH.CasoIvcherBronsteinVs.Per.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentencia
de6defebrerode2001.SerieCNo.74,prr.155.CorteIDH.CasoComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,Reparacionesy
584
585

96
denegacindelastradicionesycostumbresdeunmodoquepongaenpeligrolapropiasubsistenciadelgrupoyde
susintegrantes 586 .Bajoelartculo21delaConvencinAmericana,elEstadopuederestringirelderechodeun
pueblo indgena o tribal al uso y goce de las tierras y recursos naturales que tradicionalmente les pertenecen,
nicamentecuandodicharestriccincumplaconlosrequisitosallestablecidosy,adems,cuandonodenieguesu
supervivenciacomopuebloindgenaotribal 587 .ElComitdeDerechosHumanosenelcasoLnsmanyotrosv.
Finlandia 588 apoyaesterequisito:permitiendoquelosEstadosllevenacaboactividadesdedesarrolloquelimiten
losderechosdeunaminoracultural,siempreycuandodichaactividadnoextingaporcompletoelmododevida
delpuebloindgena 589 .

233. Lanocindesupervivencianoseidentificaconlameraexistenciafsica:LaCorteenfatizen
laSentenciaquelafrasesupervivenciacomounacomunidadtribaldebeserentendidacomolacapacidaddelos
Saramakadepreservar,protegerygarantizarlarelacinespecialque[ellos]tienenconsuterritorio,detalforma
quepuedancontinuarviviendosumododevidatradicionalyquesuidentidadcultural,estructurasocial,sistema
econmico,costumbres,creenciasytradicionesdistintivassernrespetadas,garantizadasyprotegidas().Por
tanto, el trmino supervivencia significa, en este contexto, mucho ms que supervivencia fsica 590 . En los
mismostrminos,paralaCorte,eltrminosupervivencianoserefieresolamentealaobligacindelEstadode
garantizar el derecho a la vida de las vctimas, sino tambin a la obligacin de adoptar todas las medidas
adecuadasparagarantizarlarelacincontinuadelpuebloSaramakaconsuterritorioysucultura 591 .
Ejemplo:secuelasambientales,epidemiolgicasysocioculturalesdelosprocesosdedesarrolloeconmicoenterritoriosindgenas.Elcaso
delaAmazonaecuatoriana.
Ensuinformede1997sobrelasituacindelosderechoshumanosenEcuador,laCIDHdescribielimpactoquelasactividadesdedesarrollo
habantenidosobrelosderechoshumanosylasupervivenciafsicayculturaldelospueblosindgenasdelinteriordelpas.
En primer lugar, la CIDH describi la situacin de grave contaminacin ambiental causada por dcadas de actividades extractivas,
particularmenteporlaindustriapetrolera,cuyasrepercusionessobreelgocedelosderechoshumanosseresearonanteriormente.Perotaly
como lo relataron a la CIDH, los pueblos indgenas de la Amazona ecuatoriana sostienen que los efectos del desarrollo y explotacin de
petrleo en el Oriente no slo han daado el medio ambiente, sino que han impedido directamente su derecho a la supervivencia fsica y
culturalcomopueblos.
As,laCIDHidentificalgunassecuelasadicionalesdelprocesodedesarrollopetroleroquetuvolugarenlasdcadasprecedentes,explicando
que la apertura de las tierras tradicionales de los pueblos indgenas de la Amazona ecuatoriana a la explotacin de petrleo y otras
actividadesdedesarrollohaconducidoadiversasconsecuenciasdirectamenteatribuiblesastas.
Primero, este proceso trajo aparejado un influjo de forasteros y de infraestructura de transporte a los territorios de los pueblos indgenas
amaznicos: El boom del petrleo iniciado en el interior a fines de la dcada de 1960, condujo a la construccin de una red de caminos,
utilizado para llevar a los trabajadores y el equipo as como para construir y mantener los sitios de produccin y otras instalaciones, en el
corazn del territorio que haba sido tradicionalmente indgena. De esta forma, el desarrollo del petrleo abri y expuso el interior de una
maneraquenosehabadadoconeldesarrolloanteriorniconelcontactoconelexterior.Esteprocesoestuvoacompaadoporunafuerte
iniciativadecolonizacinimpulsadaporelpropioGobierno:Ademsdelostrabajadoresnonativosllevadosparaconstruirloscaminosypara
edificaryponerenoperacinlasinstalaciones,laaperturadecarreterasconcentrcolonizadores,especuladoresdetierrasytaladoresenlas
tierrasqueservandehogaralosindgenas.EnelcasodelOriente,estacolonizacinfueanimadaporelEstadoyseconsider,dehecho,como
unaprioridadnacional.Lacolonizacintpicamenteseiniciaconlasiembra,aambosladosdeuncamino,delosprimeroskilmetros.Enla
586
587
588
ComunicacinNo.511/1992,ONUDoc.CCPR/C/52/D/511/1994,8denoviembrede1994,prrafo9.4.
589
noviembrede2007.SerieCNo.172,prr.128,notaalpiedeNo.123.
590
ReparacionesyCostas.Sentenciade12deagostode2008SerieCNo.185,prr.37[notasalpieomitidas].
591

97
mayoradeloscasos,loscontrolessobrelacolonizacinespontnea,obiennoexistanoeranineficaces,loquecondujoalresultadodeque
ampliasfajasdeasentamientosnoindgenasdividenahoralasparcelasdeterritorioanteriormenteindgena.BajolaLeydeColonizacindela
ReginAmaznica,promulgadaparaestimularlacolonizacinyelusoproductivodelOriente,loscolonosempezaronatrasladarseamuchos
delosterritoriosqueseconsiderabancomotierrasbaldasotierrasdesocupadas.LalegislacinparaanimarlacolonizacindelOrienteofreci
ttulos a los colonos que demostraran su dominio sobre esas tierras al despejar la selva para usos agrcolas. Se calcula que el nmero de
colonizadoresenelOrienteoscila,almenos,entrelos250.000ylos300.000.
En segundo lugar, como efecto inmediato del ingreso de pobladores no nativos a los territorios indgenas, los habitantes autctonos del
territorio quedaron expuestos a enfermedades y epidemias que antes no conocan, y para las cuales carecan de defensas inmunolgicas o
resistencia:Lainvasindecolonos,especuladoresytrabajadoresnonativosdelascompaasdentrodereaspreviamenteaisladasintrodujo
malestalescomoelresfriadocomnylainfluenza.Lasenfermedadesviraleshancausadoungrannmerodevctimas,ycontinanhacindolo
en el caso de los individuos y comunidades que han tenido menor contacto con los extraos, tales como los Huaorani. Los trabajadores de
compaas petroleras con resfriados ingresan a dichas reas e infectan a los habitantes locales, que pueden desarrollar fcilmente una
neumonaymorir.Enotroscasos,hombresdecomunidadesindgenasquetrabajanparalascompaaspetrolerascontraenenfermedadesque
nohansidointroducidasylasimportanasuscomunidadescuandoregresanacasa.MientrasquelospueblosindgenasdelinteriorAmaznico
tienensistemasmuysofisticadosparalapreservacindesusaludybienestar,carecendeexperienciaconestasnuevasenfermedades.Deall
quelaCIDHhubiesesidoinformadasobremltiplesmuertescausadasporenfermedadesanteriormentedesconocidas,alocualcontribuyla
carenciadeatencinmdicaaccesible.
Tercero,elprocesodedesarrollodelareginaparejeldesplazamientodecomunidadesindgenasenteras:Lasactividadesdeexplotacindel
petrleosehanllevadoacaboatravsdelosterritoriosindgenastradicionales,conpocaatencinalaubicacindeinstalacionesenrelacin
conlascomunidadesexistentes:lossitiosdeproduccinylascanterasdedesperdiciossehancolocadoinmediatamenteadyacentesaalgunas
comunidades;loscaminossehanconstruidoatravsdetierrasindgenastradicionales;lasexplosionesssmicassehandetonadoenreasde
especialimportanciatalescomocamposdecaza;yreasconsideradascomosagradas,talescomociertoslagos,hansidoinvadidas.Muchos
habitantesindgenasrespondieronalosprimerosaosdelasactividadesdedesarrolloretirndosedeldesarrolloyrefugindoseensusreas
tradicionales.Sehainformadoque,envirtuddelaintroduccininicialdelasactividadesdeexplotacinenelreaahorallamadaLagoAgrio,los
ltimosindgenasTetetessefueron,unacircunstanciaqueparecehaberaceleradosuextincincomopueblo.
DeigualformaresultaronafectadoslosCofn:LosCofn,queahoracuentanconslounospocoscientosdemiembros,fuerondesplazadosde
sus tierras tradicionales y ahora ocupan en su mayora un puado de comunidades no contiguas en una porcin de su antiguo territorio. El
desarrollollegasustierrastradicionales,elroAguaricoalto,en1970,cuandoelconsorcioTexacoGulfestableciuncampamentoenSanta
Cecilia.Caminos,reasdeproduccin,pistasdeaterrizaje,yeloleoducto,cortaronsuterritorioenfajasdeinfraestructuranacionalizadayles
siguieronloscolonos.AunquealosCofnselesotorgaronttulosdecercade900acresenestazona,asdemarcados,seconstruyuncaminoa
travsdelastierrastituladas.
Finalmente, el proceso de desarrollo tambin ha sido causa de tensiones entre las poblaciones de colonos y los habitantes indgenas de la
regin:Laspresionesresultantesdelinflujodeloscolonos,yeldesplazamientodeunnmerodecomunidades,continagenerandotensiny
en ocasiones conflictos violentos. Para la poca de la observacin in situ de la Comisin, informes recientes recibidos por la CONFENIAE
indicabanquelosSiona,losQuichuadeSucumbosyPastaza,ylosAchuaryShuar,habanestadoexperimentandociertoniveldeconflictocon
los colonos. Los Huaorani y los colonizadores a lo largo de la ruta del camino local viven en una estrecha proximidad, tambin con ciertos
episodiosperidicosdetensin.
La CIDH resalt, como una forma de iniciar el proceso de resolucin de estos problemas, los esfuerzos del Gobierno por titular algunos
territoriosancestralesenlaregin,ascomoelproyectopilotodesarrolladoconelpuebloCofnenelsentidodeatribuirleselmanejodeuna
porcin de su territorio ancestral declarada como rea de reserva natural. Pese a ello, tambin enfatiz que muchas comunidades y grupos
indgenasdelinteriorcontinuabanexperimentandodificultadesenlalegalizacindesusterritoriosancestrales.
Como conclusin de su anlisis, la CIDH afirm que la situacin de los pueblos indgenas en el Oriente ilustra, de una parte, la conexin
esencialquemantienenconsusterritoriostradicionales,ydeotra,lasviolacionesalosderechoshumanosqueamenazancuandoestastierras
son invadidas y cuando la tierra misma es degradada. () Para muchas culturas indgenas, la utilizacin continuada de sistemas colectivos
tradicionales para el control y el uso del territorio son esenciales para su supervivencia, as como para el bienestar individual y colectivo. El
controlsobrelatierraserelacionatantoconsucapacidadparaobtenerlosrecursosquesustentanlavida,comoparaelespaciogeogrfico
necesario para lareproduccin cultural y social del grupo. De all que recordara que dentro del derecho internacional engeneral, y en el
derechointeramericanoespecficamente,serequieredeproteccinespecialparaquelospueblosindgenaspuedanejercersusderechosplena
y equitativamente con el resto de la poblacin. Adems, quiz sea necesario establecer medidas especiales de proteccin para los pueblos
indgenasafindegarantizarsusupervivenciafsicayculturalunderechoprotegidoenvariosinstrumentosyconvencionesinternacionales.
Conbaseenlasanterioresapreciaciones,laCIDHrecomendalEstado,entreotras,queadoptaralasmedidasnecesariasparalimitaralos
colonos a las reas que no transgreden con la posibilidad de que los indgenas preserven su cultura tradicional; que adoptara las medidas
necesariasparagarantizarunaparticipacinsignificativayefectivadelosrepresentantesindgenasenlosprocesosdeadopcindedecisiones
sobretemasque,comoeldesarrollo,afectaransusupervivenciacultural;yquetomaralospasosnecesariospararesolverlasreclamaciones
territorialesindgenaspendientes.

98
c. Participacin, beneficios compartidos y estudios previos de impacto ambiental

ysocial
234. Unaterceraseriedecondicionesdenecesariocumplimientoquegarantizanlaconsistenciaentre
losplanesoproyectosdedesarrollooinversinolasactividadesextractivas,porunaparte,ylosderechosdelos
indgenas sobre los recursos naturales, por otra, consta de tres elementos obligatorios. Segn la Corte, de
conformidadconelartculo1.1delaConvencin,afindegarantizarquelasrestriccionesimpuestasalos[pueblos
indgenasotribales]respectodelderechoalapropiedadporlaemisindeconcesionesdentrodesuterritoriono
impliquen una denegacin de su subsistencia como pueblo [indgena o] tribal, el Estado debe cumplir con las
siguientes tres garantas:primero, el Estado debe asegurar la participacin efectiva de los miembros del pueblo
[correspondiente] de conformidad con sus costumbres y tradiciones, en relacin con todo plan de desarrollo,
inversin, exploracin o extraccin () que se lleve a cabo dentro del territorio [ancestral]. Segundo, el Estado
debe garantizar que los miembros del pueblo [correspondiente] se beneficien razonablemente del plan que se
lleve a cabo dentro de su territorio. Tercero, el Estado debe garantizar que no se emitir ninguna concesin
dentro del territorio [ancestral] a menos y hasta que entidades independientes y tcnicamente capaces, bajo la
supervisindelEstado,realicenunestudiopreviodeimpactosocialyambiental.Medianteestassalvaguardasse
intentapreservar,protegerygarantizarlarelacinespecialquelosmiembrosdelpueblo[respectivo]tienenconsu
592
territorio,lacualasuvez,garantizasusubsistenciacomopueblotribal .Estastrescondicionessonrequisitos
complementariosyconcurrentes,orientadosagarantizarlasupervivenciacomopueblosindgenasytribales:Con
miras a garantizar su supervivencia como un pueblo tribal, la Corte estableci una serie de requisitos
complementarios aplicables al caso de los Saramaka en particular, y a comunidades indgenas y tribales en
general 593 .
235. El triple estndar fijado por la Corte Interamericana en el caso Saramaka (consulta y
consentimiento;estudiosdeimpacto;yparticipacinenlosbeneficios)esaplicable,enlostrminosdelaCorte,a
losplanesdeinversin,desarrollo,exploracinoexplotacindelosrecursosnaturales 594 quepuedanafectarde
forma directa o indirecta la capacidad de los pueblos indgenas para usar y gozar efectivamente sus tierras,
territoriosyrecursosnaturales,demaneraquesupongan,dehecho,unaprivacinolimitacindesuderechode
propiedad.

236. El requisito de consulta y participacin se analiza en el Captulo IX, ya que refleja un deber
generalaplicableatodoslosasuntosrelacionadosconlosderechosindgenasotribalessobretierrasyrecursos
naturales.
Beneficioscompartidos
237. Los pueblos indgenas y tribales tienen derecho a participar en los beneficios derivados de los
proyectos de exploracin y explotacin de recursos naturales o de los planes de desarrollo o inversin en sus
territorios 595 ,ascomodelaaplicacincomercialdesuconocimientotradicionalsobreelusodedichosrecursos.
EnlostrminosdelaCorte,lasegundagarantaqueelEstadodebecumpliralconsiderarlosplanesdedesarrollo
dentrodelterritorio[indgenaotribal]esaquelladecompartir,razonablemente,losbeneficiosdelproyectoconel
592
593
594
595

99
pueblo [respectivo] 596 . En consecuencia, el Estado debe garantizar que los miembros [de las comunidades
indgenas o tribales afectadas] se beneficien razonablemente del plan que se lleve a cabo dentro de su
territorio 597 .

238. Laparticipacinrazonabledelospueblosindgenasenlosbeneficiosderivadosdelaexplotacin
delosrecursosnaturalesodelaimplementacindeplanesoproyectosdedesarrollooinversinensusterritorios
tradicionales es un requisito confirmado por el Convenio 169 de la OIT 598 , y se ha incorporado tambin en las
polticas de las instituciones financieras internacionales en relacin con los pueblos indgenas 599 . La CIDH ha
resaltadoque,segndisponeelConvenio169,lospueblosindgenasytribalestienenderechoalaparticipacinen
los beneficios de las actividades de utilizacin de sus recursos naturales 600 ; los Estados deben asegurar, en
consonanciaconelConvenio169,quetodoproyectodeinfraestructuraodeexplotacinderecursosnaturalesen
reaindgenaoqueafectesuhbitatocultura,seatramitadoydecididoconparticipacinyenconsultaconlos
pueblosinteresadosconvistasaobtenersuconsentimientoyeventualparticipacinenlosbeneficios 601 .
239. LosEstadostienenlaobligacininternacionaldegarantizarlaparticipacindelascomunidades
indgenasenladeterminacindelosbeneficiosqueproducirnlosplanesoproyectospropuestos 602 ,atravsde
procedimientos apropiados. Por ello, los Estados deben garantizar que en el marco de los procedimientos de
consulta previa se establezcan los beneficios que sern percibidos por los pueblos indgenas afectados, y las
posibles indemnizaciones por los daos ambientales, siempre de conformidad con sus propias prioridades de
desarrollo 603 .

240. Ladeterminacindelosbeneficiariosdeberserhechaenconsultaconelpueblo[respectivo]y
no unilateralmente por el Estado 604 . En caso de que surja un conflicto interno entre los miembros del pueblo
indgenaotribalcorrespondientesobrequinpuedebeneficiarsedelosproyectosdedesarrolloeinversin,ello
debeserresueltoporelpueblomismodeconformidadconsuspropiascostumbresynormastradicionales,yno
porelEstado 605 .Engeneral,comoindiclaCorteenelcasoSaramaka,todoslosasuntosrelacionadosalproceso
deconsultaconelpuebloSaramaka,ascomoaquellosrelacionadosalosbeneficiariosdelajustaindemnizacin
que se debe compartir, debern ser determinados y resueltos por el pueblo Saramaka de conformidad con sus
costumbresynormastradicionales,ysegnloordenadoporelTribunalenlaSentencia 606 .
596
597
598
599
BancoMundial,PolticaOperacional4.10,prrs1819;BID,PolticaOperativaOP765,pp.56.
600
de2000,prr.26.
601
602
603
CIDH,AccesoalaJusticiaeInclusinSocial:ElcaminohaciaelfortalecimientodelademocraciaenBolivia.Doc.OEA/Ser.L/V/II,
604
605
606

100
241. Elartculo21.2delaConvencinAmericanadisponequeelderechoalapropiedadslopodr
limitarse, parcial o totalmente, por razones de utilidad pblica o inters social y mediante el pago de
indemnizacin justa. Como se explic anteriormente, esta disposicin hace referencia a la figura jurdica de la
expropiacinforzosayalasgarantasquedebenrodearesteproceso.EnelcasoSaramaka,laCorteidentificla
participacin en los beneficios como una forma especfica de indemnizacin justa derivada de la limitacin o
privacindelderechodepropiedadcomunalindgena:LaCorteconsideraqueelderechoarecibirelpagodeuna
indemnizacinconformealartculo21.2delaConvencinseextiendenosloalatotalprivacindeunttulode
propiedad por medio de una expropiacin por parte del Estado, por ejemplo, sino que tambin comprende la
607
privacindelusoygoceregulardedichapropiedad ,porlocualenelpresentecaso,elderechoaobtenerel
pago de una indemnizacin justa conforme al artculo 21.2 de la Convencin se traduce en el derecho de los
miembros del pueblo Saramaka a participar, en forma razonable, de los beneficios derivados de la restriccin o
privacindelderechoalusoygocedesustierrastradicionalesydeaquellosrecursosnaturalesnecesariosparasu
supervivencia 608 .

242. LaCorteenfatizademsquelaparticipacinenlosbeneficiosesinherentealderechoalajusta
compensacin del artculo 21: Se puede decir que el concepto de compartir los beneficios, el cual puede
encontrarseenvariosinstrumentosinternacionalesrespectodelosderechosdelospueblosindgenasytribales
[Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas, Art. 32.2; Convenio 169 de la
OIT,Art.15(2)],esinherentealderechodeindemnizacinreconocidoenelArt.21.2delaConvencin 609 .
243. No debe confundirse la participacin en los beneficios de un proyecto con la dotacin de

serviciossocialesbsicosquedecualquiermodocorrespondeproveeralEstadoenvirtuddesusobligacionesen
materiadederechoseconmicos,socialesyculturales.
244. LaCorteInteramericanaharecurridoenestepuntoalospronunciamientosdelComitparala
Eliminacin de la Discriminacin Racial y del Relator de la ONU sobre los derechos de los pueblos indgenas,
respecto del derecho a la participacin en los beneficios: En este sentido, el Comit sobre la eliminacin de la
discriminacinracialharecomendadonosloquesedebeobtenerelconsentimientoprevioeinformadodelas
comunidadescuandoexistenplanesparallevaracabograndesactividadesdeexplotacinenterritoriosindgenas,
sinotambingarantizarquesecompartanlosbeneficiosderivadosdedichaexplotacindemaneraequitativa 610 .
Delmismomodo,elRelatorEspecialsobrelasituacindelosderechoshumanosylaslibertadesfundamentalesde
lospueblosindgenassugirique,afindegarantizarlosderechoshumanosdelospueblosindgenasenrelacin
congrandesproyectosdedesarrollo,[losEstadosdebengarantizar]unaparticipacinmutualmenteaceptableen
losbeneficios[].Enestecontexto,deconformidadconelartculo21.2delaConvencin,sepuedeentenderla
participacin en los beneficios como una forma de indemnizacin razonable y en equidad que deriva de la
explotacindelastierrasyrecursosnaturalesnecesariosparalasupervivenciadelpuebloSaramaka 611 .

607
608
609
610
ComitdeNacionesUnidasparalaEliminacindelaDiscriminacinRacial,ConsideracionesdelosInformespresentadosporlos
EstadosPartesconformealartculo9delaConvencin.ObservacionesFinalesrespectodeEcuador,para.16.
611
noviembrede2007.SerieCNo.172,prr.140[notasalpieomitidas].

101
Estudiospreviosdeimpactosocialyambiental

245. Unestudiopreviodeimpactosocialyambiental[EISA]debeserllevadoacaboporentidades
independientes y tcnicamente capaces, bajo la supervisin del Estado 612 en el contexto de los proyectos de
desarrolloeinversinyactividadesextractivasenterritoriosindgenas.Losestudiosdeimpactosocialyambiental
respondenalafinalidadltimadepreservar,protegerygarantizarlarelacinespecialdelospueblosindgenas
consusterritoriosygarantizarsusubsistenciacomopueblos 613 .

246. Entrminosgenerales,losEISAssirvenparaevaluarelposibledaooimpactoqueunproyecto
de desarrollo o inversin puede tener sobre la propiedad y comunidad en cuestin 614 . Los Estados deben
garantizar que la sostenibilidad de los planes o proyectos de desarrollo o inversin y de los proyectos de
exploracinyexplotacinderecursosnaturalesenterritoriosdelospueblosindgenasytribalesseamedidacon
anterioridad a partir de mecanismos de participacin efectiva de las personas y grupos afectados con
independenciadequetenganunttulodepropiedadreconocidoporelEstadoensufavor 615 .Enconsecuencia,
talycomoloafirmlaCorteInteramericanaenlasentenciasobreelcasoSaramaka,elobjetivodelosEISAsnoes
sloteneralgunamedidaobjetivadelposibleimpactosobrelatierraylaspersonas,sinotambin()asegura[r]
que los miembros del pueblo Saramaka tengan conocimiento de los posibles riesgos, incluidos los riesgos
ambientalesydesalubridad,afindequeaceptenelplandedesarrollooinversinpropuestoconconocimientoy
deformavoluntaria616 .
247. La realizacin de estudios de impacto tambin es prescrita por las disposiciones del Convenio
169, cuyo artculo 7 dispone que [l]os gobiernos debern velar por que, siempre que haya lugar, se efecten
estudios,encooperacinconlospueblosinteresados,afindeevaluarlaincidenciasocial,espiritualyculturaly
sobre el medio ambiente que las actividades de desarrollo previstas pueden tener sobre esos pueblos. Los
resultados de estos estudios debern ser considerados como criterios fundamentales para la ejecucin de las
actividadesmencionadas 617 .

248. Losestudiosdeimpactosocialyambientalnosonnicamenteinstrumentosdeplanificacinde
proyectosquedebensertenidosencuentaparaminimizarlosimpactosnegativosdelosproyectosdeinversino
desarrolloenterritoriosindgenasy,ensucaso,paralabsquedadealternativassinoquetambinsirvenpara
identificarquderechosdepropiedadcomunalsernafectados,ydequmanera,porelproyectopropuesto.En
efecto, el objetivo ltimo del proceso de estudio de impacto no es otro que el de identificar cules son los
potenciales impactos negativos del plan o proyecto en cuestin sobre la capacidad de los pueblos indgenas de
usarygozardelastierrasyotrosrecursosexistentesensusterritoriosquetradicionalmentehanusadoconfines
econmicos, sociales, culturales o espirituales; en otros trminos: el posible impacto sobre su derecho de
propiedadcomunal.Desdeestaperspectiva,unobjetivoadicionaldelosestudiosdeimpactoesprecisamentela
identificacinde los derechos que corresponden, o que puedancorresponder, a los pueblos indgenas sobre las
tierras y recursos naturales que sern directa o indirectamente afectados por los proyectos de inversin o
618
desarrolloencuestin .
612
613
Ibidem.
614
615
616
617
618
BancoMundial,PolticaOperacional4.10,prr.9yAnexoA.

102

249. De tal manera, si los estudios de impacto social o ambiental identificanreclamos relativos a la
propiedad comunal indgena que no han sido previamente registrados por el Estado, debera suspenderse la
ejecucindelproyectohastaquedichosreclamoshayansidodebidamenteresueltosatravsdeprocedimientos
adecuados.

250. ParalaCorteInteramericana,seviolaelartculo21delaConvencinAmericana,enconjuntocon
elartculo1.1,cuandoelEstadonollevaacaboosupervisaestudiosambientalesysocialesantesdelotorgamiento
delasconcesiones 619 .
Elmomentoparalarealizacindelosestudiosdeimpacto
251. La sentencia de la Corte Interamericana en el caso Saramaka establece que los estudios de
impactosocialyambientaldebenrealizarseconcarcterprevioalaaprobacindelosplanesrespectivos.Segn
haexplicadolaCorte,losEISAsdebenserconcluidosdemanerapreviaalotorgamientodelaconcesin,yaque
unodelosobjetivosdelaexigenciadedichosestudiosesgarantizarelderechodelpueblo[correspondiente]aser
informado acerca de todos los proyectos propuestos en su territorio. Por lo tanto, la obligacin del Estado de
supervisar los EISAs coincide con su deber de garantizar la efectiva participacin del pueblo [respectivo] en el
procesodeotorgamientodeconcesiones 620 .

Losactoresresponsablesdelarealizacindeestudiosdeimpacto

252. ElprocesodelosestudiosdeimpactosambientalesysocialesesunaobligacindelEstado,que
debe llevarlos a cabo o supervisar su realizacin antes de emitir las concesiones o de aprobar los planes o
proyectos 621 . No obstante, el Estado puede encomendar dichos estudios a entidades independientes y
tcnicamentecapacitadas,bajolasupervisindelEstado 622 .Dichorazonamientoconcuerdaplenamenteconla
justificacindeestetipodeestudios,quenoessinoladeasegurarunanlisisobjetivo,imparcialytcnicamente
verificable,destinadoaproporcionardatosfcticosdelosquepuedendesprenderseunaseriedeconsecuencias
paralaaprobaciny,ensucaso,paralaejecucindelplandelquesetrate.Aestosefectos,noseraconformea
los criterios establecidos por la Corte, por ejemplo, la realizacin de estudios de impacto ambiental y social
llevadosacaboporpersonalocontratistasdelasempresasconcesionarias.Asimismo,delajurisprudenciadela
Corte se infiere que la seleccin de los actores responsables de la realizacin de los estudios de impacto debe
llevarseacabosiguiendocriteriosdepericiatcnica.

253. Enlamedidaenquelarealizacindelosestudiosdeimpactoconstituyeunaobligacinestatal
vinculada al deber de proteccin del derecho de propiedad indgena, dichos estudios deben realizarse por el
propioEstado,obajolasupervisindelEstado 623 .Lalabordesupervisinporpartedelasautoridadesestatales
debe asegurar el cumplimiento de los criterios establecidos en las normas pertinentes en relacin con los
contenidosycondicionesdelosestudiosdeimpacto.
619
620
621
622
623

103
Elcontenidodelosestudiosdeimpacto
254. Alreferirsealoscontenidosdelosestudiosdeimpacto,laCorteInteramericanahaespecificado
que dichos estudios deben ser de carcter social y ambiental. La inclusin de estos dos elementos en su
caracterizacinrevelaqueeltipodeestudiosexigidosporlaCortedebeirmsallquelosestudiosdelimpacto
estrictamenteambientalexigidosnormalmenteconmirasaevaluarymitigarlosposiblesimpactosnegativossobre
el medio ambiente natural, haciendo necesario que se incorpore la identificacin de los impactos directos o
indirectossobrelasformasdevidadelospueblosindgenasquedependendedichosterritoriosydelosrecursos
existentesenellosparasusubsistencia.

255. El trmino social, como componente de los estudios de impacto, debe interpretarse de una
forma amplia, que tenga en cuenta la jurisprudencia general del sistema interamericano sobre el derecho de
propiedadindgena,ascomootrosestndaresinternacionalesaplicables.Enlamedidaenquelarealizacinde
planesdedesarrollooinversinseconcibecomounalimitacindelderechodepropiedadcomunalindgena,los
estudiosdeimpactodeberandeterminarprecisamenteculserlaincidenciadedichosplanessobrelacapacidad
de los pueblos indgenas de usar y gozar sus tierras y recursos naturales, conforme a su propio derecho
consuetudinario,valores,usosycostumbres.Desdeestaperspectiva,porlotanto,elcontenidodelosEISAdebe
hacer referencia no slo al impacto sobre el hbitat natural de los territorios tradicionales de los pueblos
indgenas, sino tambin al impacto sobre la relacin especial que vincula a estos pueblos con sus territorios,
incluyendo sus formas propias de subsistencia econmica, sus identidades y culturas, y sus formas de
espiritualidad.

256. Enestesentido,enrelacinconelcontenidodelosestudiospreviosdeimpacto,elConvenio169
establecequedichosestudiosdebenevaluarlaincidenciasocial,espiritualyculturalysobreelmedioambiente
quelasactividadesdedesarrolloprevistaspuedantenersobrelospueblosindgenas 624 .

257. Enprimerlugar,elcontenidodelosestudiosdeimpactoambientalpropiamentedicho(EIA)se
encuentra ya considerablemente estandarizado en la prctica internacional. Segn la definicin de evaluacin
ambiental,ampliamenteaceptada,incorporadaenlaPolticaOperacionalOP4.01delBancoMundial,elEIAdebe
identificar y evaluar las posibles repercusiones ambientales de un proyecto propuesto evaluar alternativas y
establecermedidasapropiadasdemitigacin,gestinyseguimiento 625 .

258. ParalaCorteInteramericana,conmirasacumplirlospuntosordenadosporlacorte,losEISAs
debenrealizarseconformealosestndaresinternacionalesybuenasprcticasalrespecto 626 .LaCorteennotaal
pieafirmaqueunodelosmscompletosyutilizadosestndaresparaEISAsenelcontextodepueblosindgenasy
tribales es conocido como Akw:Kon Guidelines for the Conduct of Cultural, Environmental and Social Impact
Assessments Regarding Developments Proposed to Take Place on, or which are Likely to Impact on, Sacred Sites
andonLandsandWatersTraditionallyOccupiedorUsedbyIndigenousandLocalCommunities 627 .Elprocesode
implementacin del Convenio sobre Biodiversidad es, as, particularmente relevante para la proteccin de
derechosasociadosalapropiedadindgenasobresustierras,territoriosyrecursos.En2004,laConferenciadelas
Partes del Convenio adopt las Directrices Voluntarias Akw: Kon 628 , que reflejan el contenido amplio de los
estudiosdeimpactoenrelacinconlosproyectossusceptiblesdeafectaralospueblosindgenas.
624
625
BancoMundial,PolticaOperacional4.01,AnexoA:Definiciones,prr.2.
626
627
ReparacionesyCostas.Sentenciade12deagostode2008SerieCNo.185,prr.41,notaalpieNo.23.
628
Directricesvoluntariaspararealizarevaluacionesdelasrepercusionesculturales,ambientales,ysocialesdeproyectosquehayan
derealizarseenlugaressagradosoentierrasoaguasocupadasoutilizadastradicionalmenteporlascomunidadesindgenasylocales,oque
puedanafectaraesoslugares,COP7(KualaLumpur,920defebrerode2004),DecisinVII/16,Anexo[DirectricesAkw:Kon].

104
259. SegnlasDirectrices,losestudiosdeimpactoambientaldebenevaluarlosprobablesimpactos
enelmedioambiente,y()proponermedidasadecuadasdemitigacindeundesarrollopropuesto,tenindose
en cuenta los impactos entre s relacionados, tanto beneficiosos como adversos, de ndole socioeconmica,
culturalyparalasaludhumana 629 .

260. En segundo lugar, la evaluacin del impacto social comprende la valoracin de los probables
impactos,tantobeneficiososcomoadversos,deundesarrollopropuestoquepuedanafectaralosderechos,que
tengan una dimensin econmica, social, cultural, cvica y poltica, as como afectar al bienestar, vitalidad y
viabilidaddeunacomunidadafectadaqueeslacalidaddevidadeunacomunidadmedidaentrminosdevarios
indicadoressocioeconmicos,talescomodistribucindelosingresos,integridadfsicaysocialyproteccindelas
personas y comunidades, niveles y oportunidades de empleo, salud y bienestar, educacin y disponibilidad y
calidaddelaviviendayalojamiento,infraestructura,servicios 630 .

261. La evaluacin del impacto cultural comprende la evaluacin de los probables impactos de un
proyecto o desarrollo propuestos acerca del modo de vida de un grupo particular o comunidad, con la plena
intervencindeesegrupoocomunidadyposiblementeemprendidoporesegrupoocomunidad.Enelcursode
dicha evaluacin, debe prestarse atencin a los impactos, tanto beneficiosos como adversos, de un desarrollo
propuesto,quepudieraafectar,porejemplo,alosvalores,creencias,leyesconsuetudinarias,idiomas,costumbres,
economa, relaciones con el entorno local y especies particulares, organizacin social y tradiciones de la
comunidadafectada,ascomolosimpactossobreelpatrimonioculturaldelacomunidad,incluidosloslugares,
edificios, y restos de valor o importancia arqueolgicos, arquitectnicos, histricos, religiosos, espirituales,
631
culturales,ecolgicosoestticos .
262. Los EISAs tambin deben abordar el impacto acumulativo de los proyectos existentes; para la
Corte,unodelosfactoresquedebieratratarelestudiodeimpactosocialyambientaleselimpactoacumulado
que han generado los proyectos existentes y los que vayan a generar los proyectos que hayan sidopropuestos.
Esteanlisispermitiraconcluirdeunamaneramscerterasilosefectosindividualesyacumuladosdeactividades
existentesyfuturaspuedenponerenpeligrolasupervivenciadelospueblosindgenasotribales 632 .
Identificacindealternativasymedidasdemitigacindeimpacto
263. Asimismo, los EISA deben identificar posibles alternativas o, en ausencia de tales alternativas,
medidasdemitigacindelosimpactosnegativosdelplandeinversinodesarrollo.
264. Encuantoalniveldeimpactoadmisible,hadicholaCorteInteramericanaqueloqueconstituye
unnivelaceptabledeimpactopuedediferirencadacaso.Noobstante,elprincipalcriterioconelcualsedeben
analizarlosresultadosdelosEISAsesqueelniveldeimpactononieguelacapacidaddelosmiembrosdelpueblo
[correspondiente]asobrevivircomounpueblo[indgenao]tribal 633 .

265. LaobligacinderealizarEISAenrelacinconlosplanesdedesarrollooinversinenterritorios
indgenasrespondeevidentementeaunalgicadegarantadelosderechosdepropiedadindgenas.Porlotanto,
dichos estudios no pueden constituir meros trmites formales, sino que deben conducir, en la medida de lo
629
Ibid.,prr.6(d).
630
Ibid.,prr.6(f).
631
Ibid.,prr.6(a)(b).
632
633

105
tcnicamenteposible,acambiosespecficoseneldiseodelosplanesdedesarrollooinversincuandoquieraque
los estudios hayan identificado posibles impactos negativos sobre los derechos de propiedad de los pueblos
indgenas, en los trminos anteriormente descritos. En este sentido, el artculo 7.3 del Convenio 169 de la OIT
dispone que [l]os resultados de estos estudios debern ser considerados como criterios fundamentales para la
ejecucindelasactividadesmencionadas.
Laparticipacindelospueblosindgenasenelprocesodeestudiosdeimpacto
266. La sentencia de la Corte en el caso Saramaka exige que los Estados garanticen a los pueblos
indgenaslaparticipacinenelprocesodelosestudiospreviosdeimpactosocialyambiental 634 .Estaexigencia
tambinseincluyeenelConvenio169delaOIT,queestablecequelosestudiosdeimpactooincidenciadebern
efectuarseencooperacinconlospueblosinteresados 635 .Entrminosgenerales,losEISAsdebenrespetarlas
tradicionesyculturadelpueblo[indgenaotribalcorrespondiente] 636 .
267. La participacin de los pueblos indgenas en las actividades relativas a los procesos de EISA es
una exigenciaquederiva dela propia naturaleza ycontenido de dichos estudios. Enla medida enque losEISA
pretenden documentar los posibles impactos negativos de los planes de desarrollo o inversin sobre la relacin
entre los pueblos indgenas y sus territorios tradicionales, se requiere necesariamente del conocimiento de los
miembros de los pueblos indgenas para identificar dichos impactos, as como para la identificacin de posibles
alternativasymedidasdemitigacin.
D. Controlyprevencindelasactividadesextractivasilegalesenterritoriosindgenas
268. Los Estados estn en la obligacin de controlar y prevenir las actividades extractivas ilegales,
tales como la minera, la tala o la pesca ilegales en territorios ancestrales indgenas o tribales, y de investigar y
sancionar a los responsables. La CIDH ha descrito en distintas oportunidades situaciones de realizacin de
actividades de extraccin ilegal de los recursos naturales en territorios indgenas, explicando que dichas
actividades constituyen amenazas y usurpaciones de la propiedad y posesin efectivas de los territorios
indgenas 637 ,yqueponenenpeligrolasupervivenciadedichospueblos,especialmenteporsuimpactosobrelos
ros,lossuelosydemsrecursosqueconstituyensusfuentesprincipalesdesubsistencia 638 .
269. Como se analiza en el Captulo X, los pueblos indgenas tienen derecho, en condiciones de
igualdad, a la proteccin judicial efectiva frente a violaciones de su derecho a la propiedad comunal sobre los
recursosnaturales.Elderechodelospueblosindgenasytribalesydesusmiembrosdeaccederalajusticiaen
talescasosesplenamenteaplicableentodassusdimensionescuandoquieraqueseafectenlosrecursosnaturales
queestnpresentesensusterritorios.
270. Aligualqueelrestodelasgarantasaplicablesalaproteccindelderechodepropiedadcomunal
indgena, en relacin con la extraccin ilegal de recursos naturales en sus territorios, no es necesario que los
pueblosindgenascuentenconunttuloformaldepropiedadparaquepuedanaccederalostribunalesparaexigir
lagarantadeestederecho,incluyendolareparacinpordaosyperjuicios.
634
CorteIDH,CasoPuebloSaramakavs.Surinam(InterpretacindelaSentenciadeExcepcionesPreliminares,Fondo,Reparacionesy
Costas),Sentenciade12deagostode2008,SerieCNo.185,prr.16.
635
636
637
1997,prr.33.
638
CIDH,DemocraciayDerechosHumanosenVenezuela.Doc.OEA/Ser.L/V/II,Doc.54,30dediciembrede2009.

106
Ejemplodeaplicacin:impactosdelasactividadesextractivassobrelosderechosdelospueblosindgenasdeVenezuela
Ensuinformede2009sobrelasituacindelosderechoshumanosenVenezuela,laCIDHserefirialdesarrollodeactividadesdeexplotacin
minera,tantolegalcomoilegal,enelsurdelpas,yexpressupreocupacinporlosefectosquedichasactividadestenansobrelosgrupos
indgenasdelazona,enparticularporsuimpactosobrelosrosylossuelos,fuentesprincipalesdesubsistenciadedichospueblos.LaComisin
describilainformacinquehabarecibidosobreelotorgamientodeconcesionesacompaasminerassinconsultaralospueblosindgenas
quehabitanlaszonasdelosproyectos,pesealimpactoambientalquetalesproyectostendransobresuterritorio;tambinrefirihabersido
informada sobre la prctica de minera ilegal y la forma como sta atentaba contra la supervivencia de los pueblos indgenas del sur de
Venezuela.
Enatencinatalestadodecosas,laCIDHrecordalEstadosuobligacindegarantizarlaconsultayparticipacindelospueblosindgenasen
ladeterminacindecualquiermedidaqueafectesusterritorios[prr.1058];ylerecomendque:
(a) promoviera la participacin de los pueblos indgenas y las comunidades afectadas en los proyectos de exploracin y explotacin de los
recursos naturales, mediante consultas previas e informadas con miras a la obtencin del libre consentimiento de los mismos en el diseo,
ejecucinyevaluacindedichosproyectos,ascomoladeterminacindelosbeneficiosylaindemnizacinporlosdaossegnsuspropias
prioridadesdedesarrollo[prr.1137,Recomendacin5];
(b)implementara,enelmarcodelosproyectosdeexploracinyexplotacinderecursosnaturalesencurso,mecanismosdeparticipacina
efectosdedeterminarlosdaosambientalesqueseestncausandoylasafectacionesalasactividadesbsicasdesubsistenciadelospueblos
indgenas()quevivenenloslugaresdeejecucindedichosproyectos.Estoconlafinalidaddeque,encasodeafectacionesasuviday/o
integridad personal, se suspenda inmediatamente la ejecucin de los proyectos y se impongan las sanciones administrativas y penales
correspondientes[prr.1137,Recomendacin6];
(c)encasodedarcontinuidadalosproyectos,garantizaralaparticipacindelosafectadosenlosbeneficiosderivadosdelosmismos[prr.
1137,Recomendacin6];
(d)determinaraehicieraefectivaslasindemnizacionesporlosdaosambientalesylosimpactossobrelasactividadesbsicasdesubsistencia
delospueblosindgenasafectados[prr.1137,Recomendacin6];y
(e)garantizaraelaccesoaunrecursojudicialadecuadoyefectivoparalaimpugnacindedaosambientalesdemaneracolectivaparaque,en
adicinalaaccinpenal,sedispongadeunmecanismodenaturalezajudicialparaobtenerunarespuestainmediataenaquellascircunstancias
enlascualesseestncausandodaosirreparablesagruposdepersonas[prr.1137,Recomendacin7].
E. Prevencin de las consecuencias epidemiolgicas y socioculturales de las actividades de

desarrollo
271. ExperienciashistricasdelargadataenlasAmricasdemuestranquelafaltadeproteccinde
los derechos territoriales de los pueblos indgenas, y la penetracin consiguiente de colonos y proyectos de
infraestructuraoextractivosasusterritorios,traenconsecuenciassumamentegravesenelmbitodelasalud,ya
que la entrada de pobladores ajenos a sus territorios acarrea el ingreso de enfermedades para las cuales las
poblacionesautctonasnotienendefensasinmunolgicasdesarrolladas 639 .Lasepidemiasquesehandesatadode
estamaneraentredistintospueblosindgenasdelcontinentehandiezmadosupoblacin,yenalgunoscasoshan
llevadoalasetniascorrespondientesalpuntodeestarenriesgodedesaparicin.
272. El Estado tiene el deber de prevenir la ocurrencia de estos cuadros comprehensivos de

violacionesalosderechoshumanos,parapreservarlavidaylaintegridadfsicadelosmiembrosdelospueblos
indgenas y tribales, mediante la adopcinde las medidas preventivasde salud pblica que seanpertinentes en
cadacaso.Estasgarantasrevistenparticularimportanciaparalospueblosindgenasenaislamientovoluntarioo
encontactoinicial.
639
1997,prr.47.

107
Ejemplo:lasconsecuenciasepidemiolgicasysocioculturalesdelafaltadeproteccindelosderechosterritorialesindgenas.
ElcasodelpuebloYanomamidelBrasil.
ElpuebloindgenaYanomamihabitadesdetiemposinmemorialeslacuencadelRoOrinoco,enlosterritoriosdeVenezuelayBrasil.Encriterio
de la CIDH, su lucha por la supervivencia individual y colectiva es un ejemplo ilustrativo de los complejos problemas que soportan las
poblacionesaborgenesenladefensayelejerciciodesusderechosmsbsicos,especialmenteporquesuexistenciamismahasidoafectada
por la penetracin sucesiva de instituciones, proyectos y personas extraas, que han causado estragos en su vida, supervivencia, integridad
fsica y cultural y medio ambiente. La CIDH se ha pronunciado sobre la situacin del pueblo Yanomami del Brasil en dos oportunidades. La
primeradeellasfueen1985,enlaResolucin12/85,adoptadapararesolverunapeticinpresentadacontraelEstadobrasileroporsualudida
responsabilidadinternacionalporlasituacindelpueblo.Lasegundafueensuinformede1997sobrelasituacindelosderechoshumanosen
el Brasil. En ambas ocasiones, la CIDH describi patrones complejos de violaciones estructurales de los derechos humanos, derivadas de
factorescausalesmltiplescuyaesenciacomneralafaltadeproteccindelosderechosterritorialesdelosYanomami.
EnsuResolucinNo.12/85,laCIDHexaminunapeticinpresentadapordiversaspersonasyorganizacionesafavordelpuebloYanomamidel
Brasil.LaCIDHdedujodelaspruebasconlasquecontaba:(a)queconmotivodelinicio,en1973,delaconstruccindelaautopistaBR210
(Rodovia Perimetral Norte), el territorio que por tiempos inmemoriales habitaban los indios Yanomami fue invadido por trabajadores en la
construccindelaautopista,gelogos,exploradoresminerosycolonosdeseososdeasentarseendichoterritorio;(b)quetalesinvasionesse
llevaron a cabo sin previa y adecuada proteccin para la seguridad y salubridad de los indios Yanomami, lo cual dio como resultado un
considerablenmerodemuertesporepidemiasdeinfluenza,tuberculosis,sarampin,malaria,enfermedadesvenreas,etc.;(c)queindgenas
habitantesdevariasaldeascercanasalarutadelaautopistaBR210(RodoviaPerimetralNorte)abandonaronsusaldeas,convirtindoseen
mendigos o en prostitutas sin que el Gobierno de Brasil adoptase las medidas necesarias para impedirlo; y (d) que con posterioridad al
descubrimiento, en 1976, de minerales de estao y otros metales en la regin donde habitan los indios Yanomami, se generaron graves
conflictosquedieronorigenaactosdeviolenciaentreexploradoresyexplotadoresdeesosminerales,porunaparte,ylosindgenas,porotra.
Talesconflictos,queocurrieronespecialmenteenlasreasdelaSerradosSurucucus,CoutodeMagalhesyFurodeSantaRosaafectaronla
vida,seguridad,saludeintegridadculturaldelosYanomami[prr.10].ParalaCIDH,deestoshechossurgeunaresponsabilidaddelEstado
brasileoporlaomisindehaberadoptadooportunayeficazmentemedidasparaprotegerlosderechoshumanosdelosYanomami[prr.11].
Ahorabien,laCIDHnotqueelgobiernodeBrasilhabaadoptadodiversasmedidasenlosltimosaosencaminadasasuperaryaliviarlos
problemasdelosYanomamiyprotegersuseguridad,salud,integridadyterritorio.Porello,laCIDHresolvideclararqueexistensuficientes
antecedentesyevidenciasparaconcluirdequeenrazndelaomisindelgobiernodeBrasilparaadoptaroportunasyeficacesmedidasafavor
de los indios Yanomami se ha producido una situacin que ha dado como resultado la violacin, en perjuicio de stos, de los siguientes
derechos reconocidos en la Declaracin Americana de los Deberes y Derechos del Hombre: Derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad
(artculo1);Derechoderesidenciaytrnsito(artculo8);yDerechoalapreservacindelasaludybienestar(artculo9)[puntoresolutivo1].
Porlo mismo,recomendlaCIDHalEstado:(a)que elGobiernodeBrasilcontineadoptandomedidassanitariasdecarcterpreventivo y
curativoafindeprotegerlavidaylasaluddelosindiosexpuestosaadquirirenfermedadesinfectocontagiosas;(b)queelGobiernodeBrasil,a
travs de la FUNAI y de conformidad con su legislacin, proceda a delimitar y demarcar el Parque Yanomami (); (c) que los programas
educacionales, de proteccin mdica y de integracin social de los Yanomami sean llevados a cabo en consulta con la poblacin indgena
afectadayconlaasesoradecompetentepersonalcientfico,mdicoyantropolgico.[puntoresolutivo3]
EnsuInformesobrelasituacindelosderechoshumanosenBrasilde1997,laCIDHsevolviareferiralasituacindelosYanomami.Noten
primerlugarque elterritorioYanomamidelBrasil,deaproximadamente9.4 millonesdehectreas,yahabasidodemarcadoyhomologado
definitivamente,peroseguasiendoinvadidoenformaincesanteporminerosilegales(garimpeiros).LaCIDHindicquedespusdelaadopcin
desuResolucin12/85,entre1987y1990,dentrodelcontextodeimplementacindelProyectoCalhaNorte,elterritorioamaznicoancestral
de los Yanomami que era de 23.5 millones de acres fue reducido en un 70% y dividido en 19 territorios aislados entre s. Dos tercios del
territorio original fue abierto a la explotacin minera, especialmente de oro. Los buscadores de oro y metales preciosos, garimpeiros,
penetraronpormilesensuterritorio,llegandoaserestimadamenteunos45.000en1987[prr.68].Algunascortesjudicialesfederales,sin
embargo, adoptaron algunas medidas protectivas a partir de 1988, anulando la desintegracin de su rea continua en reservas territoriales
separadas,yordenandoeldesalojodeminerosymadererosilegales.PerofueespecialmenteapartirdelaadopcindelanuevaConstitucin
en1988,consusgarantasdelosderechosindgenas,quelosorganismosfederalesempezaronareducirlapresenciadeintrusosenelterritorio
ancestral,bajandosunmeroaunospocosmilesaprincipiosdeladcadadelosaos90.
LaCIDHconstatensuvisitaquesehabacompletadolademarcacinyhomologacindefinitivadelreaYanomami,queexistanpuestosde
salud y de vigilancia de organismos federales en el territorio, y que la Polica Nacional Federal llevaba a cabo actuaciones eficientes para
protegertalterritorioydefenderlodelasincursionesclandestinasdegarimpeiros.[prrs.6872]Noobstante,laCIDHnotquelavigilancia
porFUNAIyorganismosfederalesdelterritorioYanomamisufrecontinuasvicisitudes.Aprincipiosdemarzode1996lavigilanciadelaPolica
Federalporhelicpterosfuesuspendida,conelresultadodequealdasiguienteavionesintrodujeronnuevamentegarimpeirosymaquinaria
enlazona.Secalculanactualmenteunos2.000garimpeirosasentadosy24pistasclandestinasresultantesdeesaoperacin.[prr.73]
La CIDH enfatiz con especial preocupacin la situacin de salud en el rea Yanomami, particularmente frente a la malaria. Explic que la
introduccin de nuevas cepas de malaria y otras enfermedades por los garimpeiros especialmente, ha tenido efectos negativos sobre la
situacingeneraldesaluddelosYanomami.Entreellas,laepidemiamsextendidaeslademalaria,quediezmjuntoconlasenfermedades
pulmonaresaunporcentajeimportantedelosYanomamiyhoycontinaconcarcterepidmico.Segndatosoficiales,laincidenciademalaria
entrelosYanomamiseincrementenun44%durante1995.Estascifrascoincidenconelcrecimientodemalariaenlapoblacingeneraldel
EstadodeRoraima,quehasidodel52%eneseao.Ahorabien,laCIDHtambinnotqueenunazonaYanomamidondesedesarrollabaun

108
proyecto impulsado por una organizacin no gubernamental, la incidencia de malaria haba declinado en un 14% en 1995, y en los ltimos
cuatroaoslapoblacinhabaaumentadoenun10.3%.[prrs.7475]
La Comisin registr las expresiones de algunos miembros del pueblo Yanomami sobre los peligros que sentan sobre su supervivencia
individual y colectiva como consecuencia de la entrada de garimpeiros, megaproyectos y otros factores estructurales de violacin de sus
derechoshumanos:LaComisin()recibicontinuasexpresionesdetemorfrentealaintroduccindeelementosdelavidaexteriorsinlas
debidasprecaucionesporlafragilidaddesuculturaysituacinsanitaria.//Enparticular,loslderesserefirieronalacontinuapresindelos
garimpeirosconsusecueladeenfermedad,friccionesyenvenenamientodesuscursosdeaguas.Perotambinserefirieronalaconstruccin
dentro de sus tierras de vas de acceso al rea Yanomami, que segn su experiencia slo sirven para introducir enfermedades, intrusos
(garimpeirosodeotrotipo),explotacinilegaldelosrecursosmadereros,ycostumbresquedesorganizanlavidacomunitaria.[prrs.7677]
Enatencinasusconstataciones,laCIDHconcluyqueelpuebloYanomamiobtuvoelreconocimientoplenodesusderechosconreferenciaa
lapropiedaddesustierras.Suintegridadpersonalysuintegridadcomopuebloescontinuamenteagredidaporminerosinvasores,aligualque
porlacontaminacinambientalquestosgeneran.LaproteccindelEstadocontraestascontinuaspresioneseinvasionesesirregularydbil,
manteniendo una permanente situacin de peligro, as como el continuo deterioro de su hbitat [prr. 82 (f)]. Por lo tanto, recomend al
Estado de Brasil tomar medidas de proteccin federal sobre las tierras indgenas amenazadas por invasores, con particular atencin a las
tierrasdelpuebloYanomami y enlaAmazonaengeneral,incluyendo elaumentodela vigilancia,elenjuiciamientoy sancinseveradelos
autoresmaterialeseintelectualesdetalesdelitos,ascomodelosagentesestatalescmplicesactivosopasivos[prr.85Recomendacin5].
Igualmente, recomend que se establecieran procedimientos especiales para promover con plena participacin y control de los pueblos
indgenas interesados y de acuerdo con sus tradiciones y autoridad propia, medidas compensatorias necesarias de salud [prr. 85
Recomendacin1].
IX. DERECHOSALAPARTICIPACIN,LACONSULTAYELCONSENTIMIENTO
A. Laobligacingeneral
273. LosEstadostienenlaobligacindeconsultaralospueblosindgenasygarantizarsuparticipacin
enlasdecisionesrelativasacualquiermedidaqueafectesusterritorios 640 ,tomandoenconsideracinlaespecial
relacin entre los pueblos indgenas y tribales y la tierra y los recursos naturales 641 . Esta es una manifestacin
concretadelareglageneralsegnlacualelEstadodebegarantizarquelospueblosindgenasseanconsultados
sobrelostemassusceptiblesdeafectarlos 642 ,teniendoencuentaqueestaconsultadebeestardirigidaaobtener
suconsentimientolibreeinformado 643 ,segnsedisponeenelconvenio169delaOIT 644 yenlaDeclaracindelas
NacionesUnidassobrelosDerechosdelosPueblosIndgenas 645 .Laconsultayelconsentimientonoselimitana
asuntos que afecten los derechos de propiedad indgenas, sino que tambin son aplicables a otras acciones
administrativasolegislativasdelosEstadosquetienenunimpactosobrelosderechosointeresesdelospueblos
indgenas 646 .
640
641
642
643
644
ElConvenioNo.169delaOITobligaalosEstadosaconsultarconlospueblosindgenas,debuenafeyconelobjetivodellegara
unacuerdouobtenersuconsentimiento,sobreasuntosquelesafectanendistintoscontextos;verlosarts.6.1,6.2,15.2,22.3,27.3y28del
Convenio.EnlostrminosdeunComitTripartitodelConsejodeAdministracinlaOIT,elespritudeconsultayparticipacinconstituyela
piedra angular del Convenio No. 169 en la que se fundamentan todas las disposiciones del mismo [Informe del Comit establecido para
examinarlareclamacin enlaque sealegaelincumplimientoporEcuadordelConveniosobrepueblosindgenasytribales,1989 (No. 169),
presentadaenvirtuddelartculo24delaConstitucindelaOITporlaConfederacinEcuatorianadeOrganizacionesSindicalesLibres(CEOSL),
prr.31.Citadopor:ONUConsejodeDerechosHumanosInforme delRelatorEspecialsobrelasituacindelosderechoshumanosylas
libertadesfundamentalesdelosindgenas,JamesAnaya.Doc.ONUA/HRC/12/34,15dejuliode2009,par.39.]
645
Ver,entreotros,losartculos10,11,15,17,19,28,29,30,32,36y38delaDeclaracindelaONU.
646
ElRelatorEspecialdelasNacionesUnidashaformuladolaobligacingeneralenlostrminossiguientes:Deconformidadconla
DeclaracindelasNacionesUnidassobrelosderechosdelospueblosindgenasyconelConvenioNo.169delaOIT,losEstadostieneneldeber
de consultar a los pueblos interesados, mediante procedimientos especiales y diferenciados sobre los asuntos que les conciernen, con la
finalidad de obtener su consentimiento libre, previo e informado. Basado en el entendimiento de la marginacin relativa y las condiciones
desfavorablesdelospueblosindgenasenrelacinconlosprocesosdemocrticosnormales,estedeberdimanadelderechoprimordialdelos
Contina

109
274. El derecho a la consulta, y el deber estatal correlativo, se vinculan con mltiples derechos
humanos 647 , y en particular se conectan con el derecho a la participacin consagrado en el artculo 23 de la
Convencin Americana, tal y como fue interpretado por la Corte Interamericana en el caso YATAMA vs.
Nicaragua 648 .Elartculo23reconoceelderechode[t]odoslosciudadanosaparticiparenladireccindelos
asuntos pblicos, directamente o por medio de representantes libremente elegidos. En el contexto de los
pueblosindgenas,elderechoalaparticipacinpolticaincluyeelderechoaparticiparenlatomadedecisiones
sobre asuntos y polticas que inciden o pueden incidir en sus derechosdesde sus propias instituciones y de
acuerdoasusvalores,usos,costumbresyformasdeorganizacin 649 .
275. Adems del derecho a la participacin del artculo 23, el derecho a ser consultado es
fundamentalparaelderechoalapropiedadcomunaldelospueblosindgenasytribalessobrelastierrasquehan
usado y ocupado tradicionalmente 650 . Para la CIDH, uno de los elementos centrales para la proteccin de los
derechos de propiedad de los indgenas, es el requisito de que los Estados establezcan consultas efectivas y
previamenteinformadasconlascomunidadesindgenasenrelacinconlosactosydecisionesquepuedanafectar
susterritoriostradicionales 651 .
276. Elderechodelospueblosindgenasaserconsultadossobrelasdecisionesquepuedanafectarlos
se relaciona directamente con el derecho a la identidad cultural, en la medida en que la cultura puede resultar
afectadaportalesdecisiones 652 .ElEstadodeberespetar,protegerypromoverlastradicionesycostumbresdelos
pueblosindgenasytribales,porserstasuncomponenteintrnsecodelaidentidadculturaldelaspersonasque
conformantalespueblos 653 .Laobligacinestataldedesarrollarprocesosdeconsultarespectodedecisionesque
afecten al territorio se vincula directamente, as, a la obligacin estatal de adoptar medidas especiales para
protegerelderecholaidentidadcultural,basadoenunaformadevidaintrnsecamenteligadaalterritorio 654 .
continuacin
pueblosindgenasalalibredeterminacinydelosprincipiosdesoberanapopularydegobiernoporconsentimientoyesuncorolariodelos
principios conexos de derechos humanos. // El deber de celebrar consultas se aplica siempre que una decisin legislativa o administrativa
pueda afectar a los pueblos indgenas en modos no percibidos por la poblacin general del Estado, y en tales casos el deber se aplica en
relacin con los pueblos indgenas que se ven particularmente afectados y respecto de esos intereses particulares. El deber de celebrar
consultas no solo se aplica cuando la medida propuesta se refiere a derechos sustantivos ya reconocidos en el derecho interno, como los
derechos relativos a las tierras. ONU Consejo de Derechos Humanos Informe del Relator Especial sobre la situacin de los derechos
humanosylaslibertadesfundamentalesdelosindgenas,JamesAnaya.Doc.ONUA/HRC/12/34,15dejuliode2009,prrs.6263.
647
ElRelatorEspecialdelaONUhaexplicadoque[e]stedeberesuncorolariodeungrannmerodederechoshumanosaceptados
universalmente, entre ellos el derecho a la integridad cultural, el derecho a la igualdad y el derecho a la propiedad (). De manera ms
fundamental, ese deber deriva del derecho primordial de los pueblos indgenas a la libre determinacin y de los principios conexos de
democracia y soberana popular. () En consonancia con esos principios, el deber de los Estados de celebrar consultas con los pueblos
indgenasenlosprocesosdedecisionesquelosafectentieneporobjetoponerfinalmodelohistricodeexclusindelprocesodeadopcinde
decisionesconelobjetodequeenelfuturolasdecisionesimportantesnoseimponganalospueblosindgenasyqueestospuedanprosperar
como comunidades distintas en las tierras en que, por su cultura, estn arraigados. ONU Consejo de Derechos Humanos Informe del
Relator Especial sobre la situacin de los derechos humanos y las libertades fundamentales de los indgenas, James Anaya. Doc. ONU
A/HRC/12/34,15dejuliode2009,prr.41.
648
CorteIDH,CasoYatamaVs.Nicaragua.Sentenciade23dejuniode2005.SerieCNo.127.
649
CorteIDH,CasoYatamaVs.Nicaragua.Sentenciade23dejuniode2005.SerieCNo.127,prr.225.
650
prr.155.
651
prr.142.
652
653
654

110
277. Cualquier decisin administrativa que pueda afectar jurdicamente los derechos o intereses de
lospueblosindgenasytribalessobresusterritoriosdebeestarbasadaenunprocesodeparticipacinplena:los
artculosXVIIIyXXIIIdelaDeclaracinAmericanaobliganespecialmentealosEstadosmiembrosagarantizarque
todadeterminacindelamedidaenquelosreclamantesindgenasmantieneninteresesenlastierrasdelasque
hanposedotradicionalmentettuloyquehanocupadoyutilizado,sebaseenunprocesodetotalinformaciny
mutuoconsentimientodepartedelacomunidadindgenaensuconjunto.Estorequiere,comomnimo,quetodos
los miembros de la comunidad estn plena y cabalmente informados de la naturaleza y las consecuencias del
655
procesoyselesbrindeunaoportunidadefectivadeparticiparindividualocolectivamente .
278. Haymltiplesdecisionesqueserelacionanconlosterritoriosancestralesyporlotantoexigen
queelEstadoconsultealospueblosindgenasotribalesafectados;dadalamultiplicidaddeasuntosquepueden
afectar directamente a los territorios ancestrales, habr una igual diversidad de modalidades de aplicacin
prctica.
279. EnelcasoSaramaka,laCorteinteramericanadioejemplosdelagamademedidasestatalesque
requierenconsultaprevia,cuandoordenalEstadodeSurinamqueconsultaraconelpuebloSaramakaalmenos
acercadelossiguientesseisasuntos:
1. elprocesodedelimitacin,demarcacinyotorgamientodettulocolectivosobreelterritoriodel
puebloSaramaka;
2. elprocesodeotorgamientoalosmiembrosdelpuebloSaramakadelreconocimientolegaldesu
capacidadjurdicacolectiva,correspondientealacomunidadqueellosintegran;
3. el proceso de adopcin de medidas legislativas, administrativas o de otra ndole que sean
necesariasparareconocer,proteger,garantizarydarefectolegalalderechodelosintegrantes
delpuebloSaramakaalterritorioquetradicionalmentehanocupadoyutilizado;
4. el proceso de adopcin de medidas legislativas, administrativas u otras requeridas para
reconocer y garantizar el derecho del pueblo Saramaka a ser efectivamente consultado, de
conformidadconsustradicionesycostumbres;
5. enrelacinconlosestudiospreviosdeimpactoambientalysocial;y
6. en relacin con cualquier restriccin propuesta a los derechos de propiedad del pueblo
Saramaka, particularmente respecto de los planes de desarrollo o inversin propuestos dentro
de,oqueafecten,elterritorioSaramaka. 656
280. En otros casos, la CIDH ha precisado que est sujetaa consulta previa,efectiva e informada la
adopcindemedidasrelacionadasconlosprocesosdeaccesoygoceefectivodelterritorioancestral 657 ,ascomo
elestablecimientodelasfronterasdelterritorioindgenaatravsdelosprocesosdedelimitacinydemarcacin
efectivas 658 . La adopcin en el derecho domstico de las medidas legislativas, administrativas u otras que sean
necesariasparadelimitar,demarcarytitularodeotraformaaclararyprotegerelterritorioenelqueelpueblo
indgena tiene un derecho de propiedad comunal, tambin debe ser realizada mediante consultas plenamente
informadas, de conformidad con sus prcticas consuetudinarias de uso de la tierra y sin perjuicio para otras
655
656
ReparacionesyCostas.Sentenciade12deagostode2008SerieCNo.185,prr.16[notasalpieomitidas].VertambinCorteIDH.Casodel
PuebloSaramaka Vs.Surinam.ExcepcionesPreliminares,Fondo, Reparacionesy Costas.Sentenciade28denoviembrede2007.SerieCNo.
172,prr.194(c).
657
658
prr.132.

111
comunidadesindgenas 659 .LaCorteInteramericanahaexigidoconsultaspreviasyellogrodeunconsensoconlos

pueblos indgenas o tribales en casos de eleccin y entrega de tierras alternativas, el pago de una justa
indemnizacin o ambos, los cuales no quedan sujetas a criterios meramente discrecionales del Estado, deben
ser, conforme a una interpretacin integral del Convenio No. 169 de la OIT y de la Convencin Americana,
consensuadas con los pueblos interesados, conforme a sus propios procedimientos de consulta, valores, usos y
derechoconsuetudinario 660 .
281. Est sujeta a consulta previa y a la obtencin del consentimiento del pueblo respectivo toda
decisinquepuedaafectar,modificar,reduciroextinguirlosderechosdepropiedadindgenas;encriteriodela
CIDH, los artculos XVIII y XXIII de la Declaracin Americana obligan especialmente a los Estados miembros a
garantizar que toda determinacin de la medida en que los peticionarios indgenas mantienen intereses en las
tierras por las que han posedo tradicionalmente un ttulo y han ocupado y usado, se base en un proceso de
consentimientopreviamenteinformadodepartedelacomunidadindgenaensuconjunto 661 .ParalaCIDH,los
principios jurdicos internacionales generales aplicables en el contexto de los derechos humanos de los pueblos
indgenasincluyenelderechoaquesuttulorelativoalapropiedadyusodeterritoriosyrecursosseamodificado
nicamente por consentimiento mutuo entre el Estado y el pueblo indgena respectivo cuando tengan pleno
conocimientoyapreciacindelanaturalezaolosatributosdeesebien 662 .EnvirtuddelosartculosII(derechoa
laigualdad),XVIII(derechoaldebidoprocesoyaunjuiciojusto)yXXIII(derechoalapropiedad)delaDeclaracin
AmericanadelosDerechosyDeberesdelHombre,losEstadosestnobligadosaadoptarmedidasespecialespara
garantizarelreconocimientodelintersparticularycolectivoquelospueblosindgenastienenenlaocupacinyel
uso de sus tierras y recursos tradicionales y su derecho a no ser privados de ese inters excepto con un previo
consentimientoplenamenteinformado,encondicionesde[igualdad]ypreviaunajustacompensacin 663 .
282. Lasconsultasinformadasyelconsentimientoinformadotambinfiguranenlajurisprudenciade
losorganismosbasadosentratadosdelaONU.ElComitdeDerechosHumanoshareconocidoqueelgocedelos
derechos culturales de los pueblos indgenas, incluyendo los que se asocian al uso de la tierra y los recursos
naturales,puede requerir la adopcinde medidas jurdicas positivas de protecciny medidaspara asegurar la
participacineficazdelosmiembrosdecomunidadesminoritariasenlasdecisionesquelesafectan 664 .ElComit
para la Eliminacin de la Discriminacin Racial ha llamado a los Estados a devolver las tierras y territorios que
tradicionalmente han sido de propiedad, uso u ocupacin de los pueblos indgenas y tribales cuando han sido
privadosdeellossinsuconsentimientolibreeinformado 665 .
283. El deber de consulta, consentimiento y participacin cobra especial vigencia, regulada

minuciosamenteporelderechointernacional,enlarealizacindeplanesoproyectosdedesarrollooinversinola
implementacin de concesiones extractivas en territorios indgenas o tribales, cuando tales planes, proyectos o
concesiones puedan afectar los recursos naturales que all se encuentran. La participacin de los pueblos
659
197Recomendacin1.
660
661
prr.142.
662
663
664
665

112
indgenas a travs de sus propias instituciones y formas propias de organizacin es requerida antes de la
aprobacin de planes o proyectos de inversin o desarrollo de los recursos naturales. La importancia de este
tema,y su protagonismocentral en el panorama indgena actualde las Amricas, exigeuna mirada especfica a
profundidad,queserealizaenlaseccinsubsiguientedelpresenteEstudio.
284. DeacuerdoconelConvenio169delaOIT,artculo6,losEstadosdebenconsultaralospueblos
indgenasmedianteprocedimientosapropiadosyenparticularatravsdesusinstitucionesrepresentativas,cada
vezquesepreveanmedidaslegislativasoadministrativassusceptiblesdeafectarlesdirectamente 666 .Asimismo,
elConvenioclarificaquedichasconsultasdebernserllevadasacabodebuenafeydeunamaneraapropiadaa
las circunstancias, con la finalidad de llegar a un acuerdo o lograr el consentimiento acerca de las medidas
propuestas 667 .Elartculo19delaDeclaracindeNacionesUnidasregulagenricamenteeldeberdeconsultaen
los siguientes trminos: Los Estados celebrarn consultas y cooperarn de buena fe con los pueblos indgenas
interesadas por medio de sus instituciones representativas antes de adoptar y aplicar medidas legislativas o
administrativasquelosafecten,afindeobtenersuconsentimientolibre,previoeinformado.
285. Laconsultanoesunactosingular,sinounprocesodedilogoynegociacinqueimplicalabuena
fedeambaspartesylafinalidaddealcanzarunacuerdomutuo.Losprocedimientosdeconsulta,entantoforma
degarantizarelderechodelospueblosindgenasytribalesaparticiparenlosasuntossusceptiblesdeafectarles,
debenpropenderporlaobtencindelconsentimientolibreeinformadodelospueblosynolimitarsenicamente
aunanotificacinoauntrmitedecuantificacindedaos 668 .Elprocedimientodeconsultanopuedeagotarse
enelcumplimientodeunaseriederequisitosproforma.Inclusoenlossupuestosenlosqueelconsentimientode
lospueblosindgenasnoseaunrequisitonecesario,losEstadostieneneldeberdeprestarladebidaconsideracin
a los resultados de la consulta o, en su defecto, proporcionar razones objetivas y razonables para no haberlos
tomadoenconsideracin.
286. El derecho a la participacin en los procesos decisorios que puedan afectar los territorios
ancestralescorrespondealosmiembrosindividualesdedichospueblos,yalospuebloscomountodo.LaCIDHha
enfatizado que los intereses colectivos de los pueblos indgenas a sus tierras ancestrales no [excluyen] la
participacin de personas individuales en el proceso. La Comisin ha declarado, por el contrario, que todo
pronunciamientosobrelamedidaenquelospueblosindgenaspuedenmantenerinteresesenlastierrasalasque
tradicionalmente han tenido ttulo y que han ocupado y usado debe basarse en un proceso de consentimiento
plenamenteinformadoymutuoporpartedelacomunidadindgenaenconjunto 669 .Losprocesosdeobtencin
del consentimiento previo e informado de la comunidad en su conjunto exigen como mnimo, que todos los
miembrosdelacomunidadseanplenayprecisamenteinformadosdelanaturalezaylasconsecuenciasdelproceso
ycuentenconunaoportunidadefectivadeparticiparindividualocolectivamente 670 .Elrequisitodeparticipacin
plenadelospueblosindgenasytribalesenladeterminacin,porlasautoridadesadministrativas,desusderechos
ointeresesdepropiedadterritoriales,sedesconocecuandohaymiembrosdetalespueblosquenohantenidola
oportunidad de jugar un rol pleno o efectivo en la seleccin, autorizacin o instruccin de quienes actan a
nombre del pueblo frente a las autoridades 671 ; cuando las reclamaciones correspondientes son promovidas por
unadeterminadabanda,clanosegmentodelpueblocorrespondiente,sinmandatoaparentedelasdemsbandas,
clanesosegmentosdelmismo 672 ;ocuandonosedesarrollanconsultasapropiadasentrelosmiembrosdetodoel
666
Convenio169delaOIT,artculo6(1)(a).
667
Convenio169delaOIT,artculo6.2.
668
669
670
prr.142.
671
672

113
pueblo al momento de adoptar decisiones sustanciales sobre dichos derechos o intereses, en particular cuando
dichasdecisionesconllevanlaextincindelosderechossobrelosterritoriosancestrales 673 .
287. Sinperjuiciodeloanterior,larepresentacindeestospueblosdurantelosprocesosdeconsulta
debe ser la que determine el propio pueblo afectado de conformidad con su tradicin, y habiendo tenido en
cuenta la voluntad de la totalidad del pueblo canalizada a travs de los mecanismos consuetudinarios
correspondientes.EnrelacinconeldeberestataldedesarrollarprocesosdeconsultaconelpuebloSaramaka,la
Corte Interamericana estableci que los Saramaka deben determinar, de conformidad con sus costumbres y
tradiciones,culesmiembrosdelatribuestarninvolucradosendichasconsultas 674 ,yquineslesrepresentarn
ante el Estado para estos propsitos: Al declarar que la consulta se debe realizar de conformidad con sus
costumbresytradiciones,laCortereconociqueeselpuebloSaramaka,ynoelEstado,quiendebedecidirsobre
quinoquinesrepresentarnalpuebloSaramakaencadaprocesodeconsultaordenadoporelTribunal 675 .La
Corte concluy que consecuentemente, el pueblo Saramaka debe informar al Estado quin o quines lo
representarnencadaunodelosprocesosdeconsultasealadosanteriormente.ElEstadodeberconsultarcon
tales representantes a fin de cumplir con lo ordenado por el Tribunal. Una vez realizada la consulta, el pueblo
SaramakadaraconoceralEstadolasdecisionestomadasalrespecto,ascomosusfundamentos 676 .
288. Al consultar en relacin con el derecho de propiedad comunal, los Estados no han de causar
perjuicioaotrascomunidadesindgenas 677 .Laausenciaprolongadadettulosefectivosdepropiedadindgenasha
conducido en muchos pases a un alto nivel de inseguridad jurdica en torno a los derechos que ostentan las
comunidades indgenas sobre sus tierras y territorios tradicionales, lo que en ocasiones se ha traducido en
conflictosdepropiedadentrelaspropiascomunidadesindgenas 678 .Enestecontexto,laCorteInteramericanaha
tomado en consideracin los reclamos legtimos que puedan ostentar comunidades indgenas vecinas sobre las
mismas reas geogrficas, y ha estipulado que en los procesos de demarcacin, los lmites exactos de los
territorios indgenas slo pueden determinarse previa consulta con dichas comunidades vecinas 679 , con su
participacinyconsentimientoinformado 680 .
B. Participacinenrelacinconlasdecisionessobrerecursosnaturales
289. Lospueblosindgenasytribalestienenderechoaparticiparenlosprocesosdediseo,ejecucin
y evaluacinde los proyectos de desarrollo que se llevan a cabo en sus tierras y territorios ancestrales 681 , y el
673
674
675
676
ReparacionesyCostas.Sentenciade12deagostode2008SerieCNo.185,prr.19.[notaalpieomitida]
677
prr.193,yprr.197Recomendacin1.
678
Vase,e.g.,CasoComunidadMayagna(Sumo)AwasTingnivs.Nicaragua(SupervisindeCumplimientodeSentencia),Resolucin
de 7 de mayo de 2008, prrs. 16, 20. (refirindose a los conflictos entre la Comunidad Awas Tingni y otras comunidades indgenas como
obstculoparaelprocesodedelimitacin,demarcacinytitulacindelacomunidadpeticionaria).
679
680
681

114
Estadodebegarantizarquelospueblosindgenasseanconsultadossobrelostemassusceptiblesdeafectarlos 682 ,
teniendoencuentaqueestaconsultadebeestardirigidaaobtenersuconsentimientolibreeinformado 683 .Los
Estados,alotorgarconcesionesdeexploracinyexplotacinderecursosnaturalesparautilizarbienesyrecursos
comprendidosdentrodelosterritoriosancestrales,debenadoptarmedidasadecuadasparadesarrollarconsultas
efectivas,previasalotorgamientodelaconcesin,conlascomunidadesquepuedanserpotencialmenteafectadas
porladecisin 684 .Elderechodetodapersonaaparticiparenelgobierno(art.23,CADH),aplicadoalospueblos
indgenasenelmarcodelosproyectosdedesarrolloqueserealicenenlastierras,territoriosyrecursosnaturales
queusanuocupan,setraduceenprocedimientosprevios,libreseinformadosdeconsulta,talcomodisponeel
Convenio 169 de la OIT 685 . La explotacin de los recursos naturales en territorios indgenas sin la consulta y
consentimientodelospueblosindgenasafectadosviolasuderechoalapropiedad 686 ysuderechoaparticiparen
elgobierno.
290. Existe por lo tanto un deber estatal de consultar y, en casos especficos, de obtener el
consentimiento de los pueblos indgenas en relacin con los planes o proyectos de desarrollo, inversin o
explotacindelosrecursosnaturalesenterritoriosancestrales:losEstadosdebengarantizar,deconformidadcon
sus obligaciones internacionales sobre la materia, la participacin de los pueblos indgenas y las comunidades
afectadas en los proyectosde exploraciny explotacinde los recursos naturales, mediante consultas previas e
informadasconmirasalaobtencindellibreconsentimientodelosmismoseneldiseo,ejecucinyevaluacin
de dichos proyectos, as como la determinacin de los beneficios y la indemnizacin por los daos, segn sus
687
propias prioridades de desarrollo . A travs de tales procesos de consulta previa, debe garantizarse la
participacin de los pueblos indgenas y tribales en todas las instancias de decisin de los proyectos de
explotacin de recursos naturales en sus tierras y territorios, desde su diseo, licitacin y concesin, hasta su
ejecucinyevaluacin 688 .
291. La realizacin de los procesos de consulta es una responsabilidad del Estado, y no de otras
partes,talescomolaempresaquebuscaobtenerlaconcesinoelcontratodeinversin.Enmuchosdelospases
que forman parte del sistema interamericano, se ha transferido la responsabilidad estatal de desarrollar la
consultapreviaaempresasprivadas,generandounaprivatizacindefactodelaresponsabilidaddelEstado.Los
procesosdenegociacinresultantesconlascomunidadeslocales,as,confrecuencianotomanenconsideracin
unmarcodederechoshumanos,porquelosactorescorporativosson,pordefinicin,entidadesnoimparcialesque
buscan generar ganancias. La consulta con los pueblos indgenas es un deber de los Estados, que debe ser
689
cumplidoporlasautoridadespblicascompetentes.
682
683
684
prr.143.
685
Doc.34,28dejuniode2007,prr.246.CIDH,SegundoInformesobrelaSituacindelosDerechosHumanosenelPer.Doc.OEA/Ser.L/V/II.106,
Doc.59rev.,2dejuniode2000,prr.26.
686
prr.144.
687
688
689
El Relator Especial de la ONU ha precisado que [f]recuentemente las cuestiones que deben consultarse surgen cuando los
gobiernosotorganconcesionesaempresasprivadasparaextraerrecursosnaturales,construirpresasorealizarotrosproyectosdedesarrollo
entierrasindgenasoensusinmediaciones.Aesterespecto,elpropioEstadotienelaresponsabilidadderealizarogarantizarqueserealicen
debidamenteconsultas,inclusocuando,enlaprctica,esunaempresaprivadalaquepromueveorealizalasactividadesquepuedenafectar
Contina

115
292. Los contenidos mnimos del deber de consulta, tal y como han sido elaborados por la
jurisprudenciainteramericanaylosinstrumentosylaprcticainternacionales,definenlaconsultanocomounacto
singular,sinocomounprocesodedilogoynegociacinqueimplicalabuenafedeambaspartesylafinalidadde
alcanzarunacuerdomutuo.
293. Losprocedimientosdeconsultapreviadebenefectuarseconrespectoalosgruposquepueden
resultarafectados,obienporqueposeenlatierraoterritoriorespectivo,obienporqueelreconocimientodelos
mismos se encuentra en proceso de reivindicacin 690 . En otras palabras, los pueblos indgenas y tribales que
carecen de ttulos formales de propiedad sobre sus territorios tambin deben ser consultados respecto del
otorgamientodeconcesionesextractivasolaimplementacindeplanesoproyectosdedesarrollooinversinen
susterritorios 691 .Aplicandoestaregla,enelcasoAwasTingnilaCorteInteramericanaconcluyqueelEstadoha
violado el derecho al uso y el goce de los bienes de los miembros de la comunidad Mayagna Awas Tingni, por
haberotorgadoconcesionesatercerosparalaexplotacindebienesyrecursosubicadosenunreaquepuede
llegar a corresponder, total o parcialmente, a los terrenos sobre los que deber recaer la delimitacin,
demarcacinytitulacincorrespondientes 692 .
294. Laelaboracindelosprincipiosquedotandecontenidobsicoeldeberestataldeconsultaesel
resultado de la interpretacin evolutiva de la Corte del artculo 21 de la Convencin Americana, que toma en
continuacin
losderechosylastierrasdelospueblosindgenas.Deconformidadconprincipiosbienfundadosdederechointernacional,eldeberdelEstado
de proteger los derechos humanos de los pueblos indgenas, incluido su deber de celebrar consultas con los pueblos indgenas interesados
antes de realizar las actividades que los afecten, no es un deber que pueda eludirse delegndolo a una empresa privada u otra entidad.
Adems, al igual que en otros contextos, las consultas sobre actividades de extraccin o de otro tipo relacionadas con el desarrollo y que
afectenapueblosindgenasdebenhacersetanprontocomoseaposibleyentodaslasetapasdelprocesodeadopcindedecisionesy,entodo
caso, antes de que se otorguen las concesiones a las empresas privadas. // El Relator Especial ha observado varios casos en que el Estado
transfierelasobligacionessobrelasconsultasalaempresaprivadaqueintervieneenunproyecto.Taldelegacinaunaempresaprivadadelas
obligacionesdelEstadoenmateriadederechoshumanos,ademsdequenoabsuelvealEstadodelaresponsabilidadqueleincumbeenltima
instancia, puede no ser conveniente e incluso ser problemtica, dado que los intereses de la empresa privada son en general
fundamentalmente lucrativos y, por lo tanto, no pueden estar en plena consonancia con el inters pblico ni con el inters superior de los
pueblosindgenasafectados.ElRelatorconcluy,porende,queInclusocuando,enlaprctica,sonlasempresasprivadaslasquepromueven
o llevan a cabo las actividades que afectan a los pueblos indgenas, como la extraccin de los recursos naturales, sigue incumbiendo a los
Estadoslaresponsabilidaddecelebrarlasconsultasadecuadasodegarantizarsurealizacin.ONUConsejodeDerechosHumanosInforme
del Relator Especial sobre la situacin de los derechos humanos y libertades fundamentales de los indgenas, James anaya. Doc. ONU
A/HRC/12/34,15dejuliode2009,prrs.5455,72.
690
691
El Relator Especial de la ONU ha indicado en este sentido que [e]l deber de celebrar consultas no est limitado a las
circunstancias en que una medida propuesta pueda afectar o afecte en el futuro un derecho ya reconocido o derivado de un contrato. El
Relator Especial observa con preocupacin que algunos Estados, de hecho o de manera deliberada, han adoptado la posicin de que las
consultas directas con los pueblos indgenas en relacin con la actividad de extraccin de recursos naturales o con otros proyectos de
repercusionesimportantessobreelmedioambiente,comolaspresas,soloserequierencuandolastierrasenqueserealizanlasactividadesen
cuestin han sido reconocidas como tierras indgenas por el derecho interno. Esta posicin es infundada ya que, de la misma manera que
ocurreconelderechoalalibredeterminacinyconlosprincipiosdemocrticos,ydebidoalascondicionesgeneralmentevulnerablesdelos
pueblosindgenas,eldeberdecelebrarconsultasconellosseplanteasiemprequeestnenjuegosusinteresesparticulares,inclusosidichos
intereses no corresponden a un derecho a la tierra reconocido o a otros derechos contractuales. A este respecto, un comit tripartito del
ConsejodeAdministracindelaOITafirmexplcitamenteque:laconsultaprevistaenelprrafo2delartculo15,procederespectodelos
recursosdepropiedaddelEstadoqueseencuentrenenlastierrasquelospueblosinteresadosocupanoutilizandealgunamanera,tenganono
ttulo de propiedad sobre los mismos [Informe del Comit encargado de examinar la reclamacin en la que se alega el incumplimiento por
GuatemaladelConveniosobrepueblosindgenasytribales,1989(No.169),presentadaenvirtuddelartculo24delaConstitucindelaOITpor
la Federacin de Trabajadores del Campo y la Ciudad (FTCC), prr. 48]. Es posible imaginar fcilmente innumerables maneras en que los
pueblosindgenasysusinteresespuedanverseafectadosporproyectosdedesarrollooporiniciativaslegislativasencasosenquecarezcandel
correspondientederecho.ONUConsejodeDerechosHumanosInformedelRelatorEspecialsobrelasituacindelosderechoshumanosy
laslibertadesfundamentalesdelosindgenas,JamesAnaya.Doc.ONUA/HRC/12/34,15dejuliode2009,prr.44.
692

116
cuentalosdesarrollosmsampliosenelcontextodelrgimeninternacionaldederechoshumanosyenlasnormas
yenlajurisprudenciadelosEstadosmiembrosdelaOEA.Dehecho,ensuelaboracindeldeberdeconsultar,la
CortecitaexpresamentelasdisposicionesdelConvenio169ydelaDeclaracindeNacionesUnidas,ascomola
jurisprudenciadelComitdeDerechosHumanosylosinformesdelRelatorEspecialdeNacionesUnidassobrela
situacindelosderechoshumanosylaslibertadesfundamentalesdelosindgenas.
295. ElConvenio169delaOITreflejaeldeberestataldeconsultarenrelacinconlaexplotacinde
losrecursosnaturalesdetitularidadestatalsusceptiblesdeafectaralosinteresesdelospueblosindgenas.Segn
eltextodelConvenio,losgobiernosdebernestableceromantenerprocedimientosconmirasaconsultaralos
pueblos interesados, a finde determinar si los intereses de esos pueblos seran perjudicados,y en qu medida,
antesdeemprenderoautorizarcualquierprogramadeprospeccinoexplotacindelosrecursosexistentesenlas
tierras 693 .Eldeberestataldeconsultaenrelacinconlaexploracinoexplotacindelosrecursosnaturalesse
gua, en el contexto del Convenio, por las reglas generales que recoge su artculo 6, segn el cual los Estados
debern consultar a los pueblos indgenasmedianteprocedimientos apropiados y enparticulara travs de sus
instituciones representativas, cada vez que se prevean medidas legislativas o administrativas susceptibles de
afectarlesdirectamente 694 .Asimismo,elConvenioclarificaquedichasconsultasdebernserllevadasacabode
buena fe y de una manera apropiada a las circunstancias, con la finalidad de llegar a un acuerdo o lograr el
consentimientoacercadelasmedidaspropuestas 695 .
296. Elartculo19delaDeclaracindeNacionesUnidasregulagenricamenteeldeberdeconsultaen
los siguientes trminos: Los Estados celebrarn consultas y cooperarn de buena fe con los pueblos indgenas
interesados por medio de sus instituciones representativas antes de adoptar y aplicar medidas legislativas o
administrativasquelosafecten,afindeobtenersuconsentimientolibre,previoeinformado.
297. De la inobservancia de los principios que definen el contenido esencial del deber de consultar
resultaelsurgimientoderesponsabilidadinternacionalencabezadelEstado.Dehecho,enelcasoSaramaka,la
falta de aplicacin del deber de consulta y de otras garantas conexas fue el principal argumento de la Corte
Interamericanaparallegaraconcluirquehabahabidounaviolacindelderechodepropiedaddedichopuebloy
determinarlascorrespondientesreparaciones 696 .
Marcoregulatorioadecuado
298. Elcumplimientodeldeberestataldeconsultadeberegularseenelordenamientojurdicointerno
a travs de medidas legislativas o administrativas (artculos 1.1 y2delaConvencinAmericana),detalmanera
que se garantice plenamente el principio de legalidad y la certeza jurdica a todos los actores implicados. Sin
embargolaausenciaderegulacinnoeximealEstadodedichodeber.LosEstadosdebenaprobarlegislacinque
desarrolle los derechos individuales de losindgenas, que garantice mecanismos departicipacin de los pueblos
indgenas en la toma de decisiones de ndole poltica, econmica y social que afecten sus derechos y que
incremente su participacin poltica en la adopcin de decisiones a nivel nacional 697 ; para estos efectos, los
Estadosdebenprescribirreglasyrequisitosclarosparaelprocesodelasconsultas,queincluyanporejemplola
informacinquedebesercompartidaconlascomunidadesafectadasoelalcancedelapoyocomunitarionecesario
693
694
Convenio169delaOIT,artculo6(1)(a).
695
696
697

117
parapermitirelotorgamientodelalicencia 698 .Enlamayoradeloscasos,elderechoalaconsultaseviolaporla

ausenciaolaslimitacionesdelosmecanismoslegislativosyadministrativosqueregulaneldeberdeconsultar.Los
rganosdecontroldelaOIThandesarrolladoeldeberdeconsultarenrelacinconlasdisposicionesdelConvenio
169,queestipulalaobligacindelosEstadosdedesarrollar,conlaparticipacindelospueblosinteresados,una
accincoordinadaysistemticaconmirasaprotegerlosderechosdeesospueblosyagarantizarelrespetodesu
integridad 699 , entre otras a travs de la proposicin demedidas legislativas y de otra ndole a las autoridades
competentes y el control de la aplicacin de las medidas adoptadas en cooperacin con los pueblos
interesados 700 .
299. La ausencia de directrices jurdicas claras para el procedimiento de consulta supone, en la

prctica,unserioobstculoparaelcumplimientodeldeberestataldeconsulta.Enausenciadeunmarcojurdico
sobreestaobligacin,algunosEstadosMiembrosdelaOEAhanrecurridoalaaplicacindelderechoambiental
general, que frecuentemente incorpora requisitos de informacin y audiencias pblicas para permitir la
participacinlocalenrelacinconlosproyectosdeinversinydesarrollo,generalmenteenlafasedeelaboracin
delosestudiosdeimpactosocialyambiental.Sinembargo,alaluzdelosestndaresinteramericanosdederechos
humanos,losmecanismosdeestetiposonusualmenteinsuficientesparaacomodarlosrequisitosdelaconsultaa
los pueblos indgenas, concebida como un mecanismo especial de garanta de sus derechos e intereses de
conformidad con los criterios establecidos por los rganos del Sistema en aplicacin de los estndares
701
internacionales .
300. LosEstadostambintienenlaobligacingeneraldeconsultaralospueblosindgenassobrelas
medidaslegislativasquelespuedenafectardirectamente,particularmenteenrelacinconlareglamentacinlegal
delosprocedimientosdeconsulta 702 .Elcumplimientodeldeberdeconsultaralospueblosindgenasytribales
sobre la definicin del marco legislativo e institucional de la consulta previa, es una de las medidas especiales
requeridas para promover la participacin de los pueblos indgenas en la adopcin de las decisiones que les
afectandirectamente.

301. Esimportantenotarque,sibienlajurisprudenciainteramericanaylaprcticainternacionalhan
desarrolladoloscontenidosmnimosdeldeberestataldeconsultar,noexisteunafrmulanicaaplicableentodos
lospasesparacumplirconestedeber 703 .Elartculo34delConvenio169incorporaexplcitamenteelprincipiode
698
prr.143.
699
700
701
Segn ha apuntado la Corte de Constitucionalidad de Colombia, la participacin [de los pueblos indgenas] no se reduce
meramenteaunaintervencinenlaactuacinadministrativadirigidaaasegurarelderechodedefensadequienesvanaresultarafectadoscon
laautorizacindelalicenciaambientalsinoquetienenunasignificacinmayorporlos altosintereses queellabuscatutelar, comosonlos
atinentes a la definicin del destino y la seguridad de la subsistencia de las referidas comunidades. Sentencia de Tutela T652, de 10 de
noviembre de 1998. En el caso del Per, el Tribunal Constitucional ha sealado que el Decreto Supremo 0122008EMM, que regula la
participacinciudadanaenrelacinconlasactividadeshidrocarburferas,nocumpleconlosrequisitosprevistosporelConvenio169parala
consultadelospueblosindgenas.TribunalConstitucional,Expediente033432007PATC,prr.32Cfr.RespuestadeCAAAP,DARyCAREPer,
p.13(elprocedimientodeparticipacinciudadananorevisteparalos[pueblosindgenas]elcarcterdeconsulta).
702
Cfr.Convenio169delaOIT,artculo6.1(a)(losEstadosdebernconsultaralospueblosinteresadoscadavezqueseprevean
medidas legislativas o administrativas susceptibles de afectarles directamente); Declaracin de Naciones Unidas, artculo 19 (Los Estados
celebrarnconsultasycooperarndebuenafeconlospueblosindgenasinteresadosantesdeadoptarmedidaslegislativasoadministrativas
quelosafecten).SegnelRelatorEspecialdelaONU,[n]oobstanteelcarcternecesariamentevariabledelosprocedimientosdeconsultaen
los diversos contextos, los Estados deben definir en la ley los procedimientos de consulta requeridos para determinadas categoras de
actividades,comolasdeextraccinderecursosnaturales,queserealizanenterritoriosindgenasoquelosafectan.Dichosprocedimientos,
previstos en leyes o reglamentos o en mecanismos especiales de consulta, deben por su parte ser elaborados en consulta con los pueblos
indgenas.ONUConsejodeDerechosHumanosInformedelRelatorEspecialsobrelasituacindelosderechoshumanosylaslibertades
fundamentalesdelosindgenas,JamesAnaya.Doc.ONUA/HRC/12/34,15dejuliode2009,prr.67.
703
EnestesentidosehapronunciadoelRelatorEspecialdelaONU,alexplicarque[n]oexisteunafrmulaespecficaparaconsultar
alospueblosindgenasaplicableatodoslospasesentodaslascircunstancias,yque[l]ascaractersticasespecficasdelprocesodeconsultas
Contina

118
flexibilidadenlaaplicacindesusdisposiciones:Lanaturalezayelalcancedelasmedidasqueseadoptenpara
darefectoalpresenteConveniodeberndeterminarseconflexibilidad,teniendoencuentalascondicionespropias
decadapas.

Laconsultaprevia

302. Laconsulta,paraserprevia,debellevarseacabodurantelafaseexploratoriaodeplanificacin
del proyecto, plan o medida correspondiente, con suficiente antelacin al comienzo de sus actividades de
ejecucin. Los procedimientos de consulta se deben desarrollar antes de disear y ejecutar proyectos de
explotacinderecursosnaturalesenlastierrasyterritoriosancestralesdelospueblosindgenas 704 .

303. Como lo indic la Corte Interamericana en su fallo sobre el caso Saramaka, la consulta con los
pueblos indgenas o tribales debe realizarse durante las primeras etapas del plan o proyecto de desarrollo o
inversinodelaconcesinextractiva:nonicamentecuandosurjalanecesidaddeobtenerlaaprobacindela
comunidad,sistefueraelcaso.Elavisotempranoproporcionauntiempoparaladiscusininternadentrodelas
comunidades y para brindar una adecuada respuesta al Estado 705 . En el mismo sentido se ha pronunciado el
RelatorEspecialdelaONU,alprecisarqueentodosloscasosenqueseapliqueeldeberdecelebrarconsultassu
finalidaddeberserobtenerelconsentimientooelacuerdodelospueblosindgenasafectados.Deahquelas
consultasdebanrealizarseenlasprimerasetapasdelaelaboracinoplanificacindelamedidapropuestaafinde
quelospueblosindgenaspuedanverdaderamenteparticipareinfluirenelprocesodeadopcindedecisiones 706 .

304. Encuantoalosproyectosyconcesionesdeexplotacinoextraccindelosrecursosnaturalesen
territoriosindgenas,laconsultadeberealizarsedesdequeserealizalaevaluacinmismadelotorgamientodela
concesin: los Estados deben garantizar, de antemano, la participacin efectiva del pueblo indgena o tribal
afectado, a travs de sus mtodos tradicionales de toma de decisiones, tanto en relacin con el proceso de
evaluacin del otorgamiento de concesiones en su territorio, como en la adopcin de las decisiones
correspondientes 707 . Este tambin es el sentido del artculo 15 del Convenio 169 de la OIT, que requiere a los
Estados que lleven a cabo consultas con los pueblos indgenas antes de emprender o autorizar cualquier
programa de prospeccin o explotacin de los recursos existentes en sus tierras 708 . El carcter previo de la
consultaenestossupuestossevetambinconfirmadoporlaDeclaracindeNacionesUnidas,queaclaraquela
consulta debe realizarse antes de aprobar cualquier proyecto que afecta a sus tierras o territorios y otros
recursos,particularmenteenrelacinconeldesarrollo,lautilizacinolaexplotacindelosrecursos 709 .
continuacin
requeridoporeldeberdecelebrarconsultasvariarnecesariamenteenfuncindelanaturalezadelamedidapropuestaydelalcancedesu
impactosobrelospueblosindgenas.ONUConsejodeDerechosHumanosInformedelRelatorEspecialsobrelasituacindelosderechos
humanosylibertadesfundamentalesdelosindgenas,Jamesanaya.Doc.ONUA/HRC/12/34,15dejuliode2009,prrs.37,45.
704
705
706
ONU Consejo de Derechos Humanos Informe del Relator Especial sobre la situacinde los derechos humanos y libertades
fundamentalesdelosindgenas,Jamesanaya.Doc.ONUA/HRC/12/34,15dejuliode2009,prr.65.
707
708
709
DeclaracindeNacionesUnidas,artculo32.2.

119
Laconsultaculturalmenteadecuada

305. Para la Corte Interamericana, el deber estatal de consultar a los pueblos indgenas debe
cumplirse de acuerdo con sus costumbres y tradiciones, a travs de procedimientos culturalmente adecuados y
teniendoencuentasusmtodostradicionalesparalatomadedecisiones 710 .Entrminosgenerales,todoslos
asuntosrelacionadosalprocesodeconsultaconelpueblo[correspondiente],ascomoaquellosrelacionadosalos
beneficiarios de la justa indemnizacin que se debe compartir, debern ser determinados y resueltos por el
pueblo[respectivo]deconformidadconsuscostumbresynormastradicionales 711 ;algarantizarlaparticipacin
efectiva de los integrantes del pueblo [correspondiente] en los planes de desarrollo o inversin dentro de su
territorio, el Estado tiene el deber de consultar, activamente, con dicha comunidad, segn sus costumbres y
tradiciones 712 . Los Estados deben permitir la participacin efectiva de los pueblos indgenas y tribales, de
conformidadconsustradicionesycostumbres,enlosprocesosdetomadedecisionesrespectodelasconcesiones
extractivasodelosplanesoproyectosdedesarrollooinversin;seviolanlosartculos21y1.1delaConvencin
Americana al no hacerlo 713 . Segn ha explicado la Corte Interamericana, las consultas deben realizarse () a
travs de procedimientos culturalmente adecuados 714 , se debe consultar con los pueblos de conformidad con
sus propias tradiciones 715 , y la consulta debera tener en cuenta los mtodos tradicionales del pueblo
[correspondiente]paralatomadedecisiones 716 .

306. La regla de adecuacin cultural de la consulta exige que la representacin de los pueblos
indgenasseadefinidadeconformidadconsuspropiastradiciones;segnlaCorteInteramericanaenelcasodel
puebloSaramaka,aldeclararquelaconsultasedeberealizardeconformidadconsuscostumbresytradiciones,
la Corte reconoci que es el pueblo Saramaka, y no el Estado, quien debe decidir sobre quin o quines
representarnalpuebloSaramakaencadaprocesodeconsultaordenadoporelTribunal 717 .Enconsecuencia,el
pueblo Saramaka debe informar al Estado quin o quines lo representarn en cada uno de los procesos de
consulta sealados anteriormente. El Estado deber consultar con tales representantes a fin de cumplir con lo
ordenado por el Tribunal. 718 Estos requisitos tienen una clara base normativa en los principales instrumentos
internacionalesdederechoshumanos.As,elConvenio169delaOITrequierequelasconsultassellevenacabo
mediante procedimientos apropiados y en particular a travs de sus instituciones representativas 719 . En
710
711
712
713
714
715
716
717
718
ReparacionesyCostas.Sentenciade12deagostode2008SerieCNo.185,prr.19.Elloimplicatambinqueladecisinacercadequindebe
serconsultadoenrelacinconcadaunodelosasuntosmencionadosanteriormente()debeseradoptadaporelpuebloSaramaka,segnsus
costumbresytradiciones.ElpuebloSaramakacomunicaralEstadoquinoquinesdebenserconsultados,dependiendodelasuntoqueaslo
requiera[CorteIDH.CasodelPuebloSaramakaVs.Surinam.InterpretacindelaSentenciadeExcepcionesPreliminares,Fondo,Reparaciones
yCostas.Sentenciade12deagostode2008SerieCNo.185,prr.22].
719

120
trminos similares, la Declaracin de Naciones Unidas exige que las consultas se celebren por medio de sus
institucionesrepresentativas 720 .

307. Reafirmando los criterios de flexibilidad y la necesidad de tomar en cuenta las circunstancias
especficastantodelasrazonesdelaconsultacomodelosdiferentespueblosinteresados,losrganosdecontrol
de la OIT han sealado que, dada la diversidad de los pueblos indgenas, el Convenio no impone un modelo de
institucinrepresentativa 721 .

Laconsultainformada

308. Los procesos de otorgamiento de concesiones extractivas o de implementacin de planes o
proyectos de desarrollo o inversin exigen la provisin plena de informacin precisa sobre la naturaleza y
consecuencias del proyecto a las comunidades consultadas, antes de y durante la consulta 722 . Segn la
jurisprudencia de la Corte Interamericana, la consulta debe ser informada, en el sentido de que los pueblos
indgenastenganconocimientodelosposiblesriesgos,incluidoslosriesgosambientalesydesalubridad,afinde
queaceptenelplandedesarrollooinversinpropuestoconconocimientoydeformavoluntaria 723 .ParalaCorte
Interamericana,estedeberrequierequeelEstadoacepteybrindeinformacin 724 ,eimplicaunacomunicacin
constante entre las partes 725 . El carcter informado de la consulta conecta con la obligacin de llevar a cabo
estudiosdeimpactosocialyambientalconcarcterprevioalaejecucindeplanesdedesarrollooinversinode
concesionesextractivassusceptiblesdeafectaraestospueblos 726 .
309. El derecho a participar en los procesos de toma de decisiones relacionados con planes o
proyectos de inversin y desarrollo o concesiones extractivas, y el derecho de acceso a la informacin, son dos
elementosbsicospararespaldaryacrecentarlacapacidaddelaspersonasparasalvaguardaryreivindicar 727 los
derechosalavidayalaintegridadpersonalensituacionesderiesgoambientalgrave,yascontribuiralograruna
proteccineficazcontralascondicionesecolgicasqueconstituyenunaamenazaparalasaludhumana 728 .Taly
comolohaexplicadolaCIDH,elaccesoalainformacinesunprerrequisitoparalaparticipacinpblicaenla
tomadedecisionesyparaquelosindividuospuedanseguirdecercayresponderalasaccionesdelsectorpblicoy
720
DeclaracindeNacionesUnidas,artculo32.
721
InformedelComitencargadodeexaminarlareclamacinenlaquesealegaelincumplimientopor BrasildelConveniosobre
pueblosindgenasytribales,1989(nm.169),presentadaenvirtuddelartculo24delaConstitucindelaOITporelSindicatodeIngenieros
delDistritoFederal(SENGE/DF),GB.295/17;GB.304/14/7(2006),prr.42.
722
prr.142.
723
724
725
726
EnpalabrasdelRelatorEspecialdelaONU,enloscasosrelativosaexplotacinderecursosnaturalesoproyectosdedesarrollo
queafectentierrasindgenas,paraquelospueblosindgenasinteresadospuedanadoptardecisioneslibreseinformadassobreelproyectoen
consideracin es necesario que reciban informacin objetiva y completa sobre todos los aspectos del proyecto que los afecta, incluidas las
repercusionesdelproyectosobresuvidaysuentorno.Aesterespecto,esesencialqueelEstadohagaestudiossobreelimpactoambientaly
socialafindequesepuedanconocertodaslasconsecuenciasquecabeprever.Losgruposindgenasinteresadosdebenconoceresosestudios
deimpactoenlasprimerasetapasdelasconsultas,tenertiemposuficienteparaentenderlasconclusionesdelosestudiosypoderpresentar
susobservacionesyrecibirinformacinacercadecualquierpreocupacinqueplanteen.ONUConsejodeDerechosHumanosInformedel
Relator Especial sobre la situacin de los derechos humanos y las libertades fundamentales de los indgenas, James Anaya. Doc. ONU
A/HRC/12/34,15dejuliode2009,prr.53.
727
728

121
el privado. Las personas tienen derecho a buscar, recibir y difundir informaciones e ideas de toda ndole, de
conformidadconloqueprescribeelartculo13delaConvencinAmericana 729 .Porello,laCIDHharecomendado
a los Estados: dado que el derecho de participar en la toma de decisiones y el de iniciar recursos judiciales
eficacesrequierenaccesoalainformacin,laComisinrecomiendaqueelEstadotomemedidasparamejorarlos
sistemas de divulgacin de informacin sobre las cuestiones que afectan a la poblacin, as como para dar ms
transparencia y oportunidades de participacin del pblico en los procesos cuyas repercusiones inciden en los
habitantesdelossectoresendesarrollo 730 .

310. La jurisprudencia interamericana en este punto es plenamente coherente con los estndares
internacionalessobrelosderechosdelospueblosindgenas.Enestembito,elConvenio169delaOITestablece
que las consultas de los proyectos de exploracin o explotacin de los recursos naturales deben tener como
finalidaddeterminarsilosinteresesdeesospueblosser[n]perjudicadas,yenqumedida 731 .Elderechodelos
pueblos indgenas a ser plenamente informados sobre el contenido y finalidad, as como sobre los posibles
impactosnegativosypositivosdelosplanesoproyectosdeinversinodesarrolloodelasconcesionesextractivas
ensusterritoriostradicionales,sederivadelderechodeestospueblosadeterminaryelaborarlasprioridadesy
estrategiasdeldesarrolloolautilizacindesustierrasoterritoriosyotrosrecursos 732 .

311. Enanalogaconlasgarantasaplicablesenotrosprocedimientosjudicialesoadministrativosen
losqueparticipenlospueblosoindividuosindgenas,laconsultainformadaexigealosEstadosadoptarmedidas
para asegurar que los miembros de los pueblos o comunidades indgenas puedan comprender y hacerse
comprender,facilitndoles,sifueranecesario,intrpretes 733 .
312. Delmismomodo,puederequerirsequeelEstadosuministreadichospueblosotrosmedios,que
puedenincluirasistenciatcnicaeindependiente,conmirasaquelospueblosindgenastenganlacapacidadde
adoptardecisionesplenamenteinformadas 734 .
313. La consulta informada tambin exige a los Estados garantizar que en el marco de los
procedimientosdeconsultapreviaseestablezcanlosbeneficiosquesernpercibidosporlospueblosindgenas
afectados, y las posibles indemnizaciones por los daos ambientales, siempre de conformidad con sus propias
314. La complejidad y magnitud de los proyectos o planes de inversin o desarrollo o de las

concesiones extractivas de los recursos naturales puede requerir la celebracin de reuniones previas de
informacin. Dichas reuniones, sin embargo, no deben confundirse con el tipo de negociacin y dilogo
requeridosporunprocesodeconsultagenuino.
729
730
731
732
733
Convenio169,artculo12.
734
Convenio 169, artculo 12. El apoyo tcnico a los pueblos indgenas en el contexto de los procedimientos de consulta puede
tambin interpretarse como uno de los requisitos de la provisin de medios para que los pueblos indgenas puedan ejercer plenamente su
derechoalaautonoma.Convenio169,Artculo6.1.(c).ElRelatorEspecialdelaONUindicaenestesentidoqueporlogenerallospueblos
indgenasseencuentranendesventajaencuantoainfluenciapoltica,recursosfinancieros,accesoalainformacinyeducacinpertinentecon
respecto a las instituciones estatales o las partes del sector privado, como las empresas, que son sus contrapartes en las consultas. () los
Estadosdebentratardebidamentedesuperareldesequilibriodepoder,garantizandoalospueblosindgenaslaasistenciafinanciera,tcnicay
de otro tipo que necesiten y hacindolo sin utilizar dicha asistencia como palanca o para influir en las posiciones de los indgenas en las
consultas.ONUConsejodeDerechosHumanosInformedelRelatorEspecialsobrelasituacindelosderechoshumanosylaslibertades
fundamentalesdelosindgenas,JamesAnaya.Doc.ONUA/HRC/12/34,15dejuliode2009,prrs.5051.
735

122
Laconsultadebuenafe,conlafinalidaddellegaraunacuerdo.

315. Elprocesodeconsultaconlospueblosindgenasdebellevarseacabodebuenafe,yentodoslos
casos debe tener el objetivo de alcanzar un acuerdo, o de recibir el consentimiento informado de los pueblos
indgenasalosplanesdedesarrollooinversinolasconcesionesextractivasquepuedanafectarsuderechode
propiedadsobrelastierras,territoriosyrecursosnaturales 736 .AldecirdelaCorteInteramericana,lasconsultas
debenrealizarsedebuenafe 737 ,ydebentenercomofinllegaraunacuerdo 738 .Comoreglageneral,losEstados
debengarantizar,atravsdeprocedimientosclarosdeconsulta,queseobtengasuconsentimientoprevio,libree
informadoparalaconsecucindedichosproyectos 739 .LaobligacinprimariadelosEstadosesladeasegurar,en
consonanciaconelConvenio169,quetodoproyectodeinfraestructuraodeexplotacinderecursosnaturalesen
reaindgenaoqueafectesuhbitatocultura,seatramitadoydecididoconparticipacinyenconsultaconlos
pueblosinteresadosconvistasaobtenersuconsentimientoyeventualparticipacinenlosbeneficios 740 .
316. Eldeberdeconsultarconelfindeobtenerelconsentimientosereiteraenvariasdisposiciones
especficasdelaDeclaracindelasNacionesUnidassobrelosDerechosdelosPueblosIndgenas 741 .Enrelacin
con los proyectos de inversin o desarrollo de los recursos naturales, el artculo 32 dispone: Los Estados
celebrarnconsultasycooperarndebuenafeconlospueblosindgenasinteresadosporconductodesuspropias
instituciones representativas a fin de obtener su consentimiento libre e informado antes de aprobar cualquier
proyecto queafecte a sus tierras o territorios y otros recursos, particularmente en relacin con eldesarrollo, la
utilizacinolaexplotacindelosrecursosminerales,hdricosodeotrotipo. 742

317. Elnfasispuestoporlaregulacininternacionalyregionalsobrelabuenafeenelcumplimiento
del deber estatal de consulta a los pueblos indgenas busca establecer una garanta frente a los procesos de
consulta meramente formales, una prctica desafortunadamente frecuente que ha sido denunciada
consistentementeporlospueblosindgenas.Losprocesosdeconsultanoequivalenalcumplimientodeunaserie
de requisitos pro forma 743 . La CIDH ha explicado que los procedimientos de consulta, en tanto medios para
736
El Relator Especial de la ONU ha precisado en esta lnea que [e]n todos los casos en que una medida propuesta afecte los
interesesparticularesdelospueblosindgenas,laobtencindesuconsentimientodeberser,enciertamedida,unafinalidaddelasconsultas.
()estaexigencianoconfierealospueblosindgenasunpoderdevetosinoque,msbien,establecelanecesidaddeelaborarprocedimientos
de consulta con el fin de hacer todo lo posible por lograr el consenso de todas las partes interesadas. () Esos principios [de consulta y
consentimiento]hansidoconcebidosparacrearundilogoenquelosEstadosylospueblosindgenaspuedantrabajardebuenafeconmirasal
logrodelconsensoyprocurenseriamentellegaraunacuerdosatisfactorio.()eldeberdelosEstadosdecelebrarconsultasconlospueblos
indgenasylosprincipiosconexoshasurgidoparaponerfinamodeloshistricosdedecisionesquesehanimpuestoalospueblosindgenasya
condiciones de vida que han amenazado su supervivencia. Al mismo tiempo, los principios de consulta y consentimiento no confieren a los
pueblosindgenasunderechoaimponerunilateralmentesuvoluntadalosEstadosqueactanlegtimamenteydebuenafeenbiendelinters
delpblico.Losprincipiosdeconsultayconsentimientoestnmsbienencaminadosaevitarqueseimpongalavoluntaddeunapartesobrela
otrayaque,enlugardeello,seprocurellegaraunentendimientomutuoyadoptardecisionesporconsenso.ONUConsejodeDerechos
Humanos Informe del Relator Especial sobre la situacin de los derechos humanos y las libertades fundamentales de los indgenas, James
Anaya.Doc.ONUA/HRC/12/34,15dejuliode2009,prrs.4849.
737
738
739
740
741
DeclaracindeNacionesUnidas,artculos10,11,15,17,19,28,29,30,32,36y38.
742
Ibid.,artculo32.2.
743
SegnhaexplicadoelRelatorEspecialdelaONU,lostrminosdelaDeclaracindelaONUsobrelosderechosdelospueblos
indgenas en este punto sugieren que se hace ms hincapi en que las consultas sean negociaciones en procura de acuerdos mutuamente
aceptablesysecelebrenantesdelaadopcindelasdecisionessobrelasmedidaspropuestas,ynoconsultasconelcarcterdemecanismos
para proporcionar a los pueblos indgenas informacin sobre decisiones que ya se han adoptado o estn en proceso de adoptarse, sin
Contina

123
garantizarelderechodelospueblosindgenasytribalesaparticiparenlosasuntosquepuedenafectarles,deben
estar diseados para propender por la obtencin del consentimiento libre e informado de los pueblos y no
limitarsenicamenteaunanotificacinoauntrmitedecuantificacindedaos 744 .

318. LaconsultadebuenafeexigelaausenciadecualquiertipodecoercinporpartedelEstadoode
agentesqueactenconsuautorizacinoaquiescencia.Endemasiadoscasos,lasconsultasalospueblosindgenas
sellevanacaboenclimasdehostigamientoeinclusodeviolenciaperpetradaporguardiasdeseguridadprivados
contratadosporlasempresasresponsablesdelosproyectosy,aveces,porlasfuerzasdeseguridadpblicas.
319. Labuenafetambinesincompatibleconprcticastalescomolosintentosdedesintegracinde
la cohesin social de las comunidades afectadas, sea a travs de la corrupcin de los lderes comunales o del
establecimiento de liderazgos paralelos, sea a travs de negociaciones con miembros individuales de las
comunidadesquesoncontrariasalosestndaresinternacionales.

320. En este sentido, la consulta de buena fe requiere el establecimiento de un clima de confianza
mutuaentrelaspartes,basadoenelprincipioderespetomutuo.ComosealunComitTripartitodelConsejo
de Administracin de la OIT, considerando que el establecimiento de mecanismos eficaces de consulta y
participacincontribuyenapreveniryresolverconflictosmedianteeldilogoelComitsubrayalanecesidadde
desplegar esfuerzos para intentar generar consensos en cuanto a los procedimientos, de facilitar su acceso
dndoles amplia difusin y de crear un clima de confianza con los pueblos indgenas que propicie un dilogo
productivo 745 . Esto implica, entre otras, que [p]ara lograr un clima de confianza y respeto mutuo en las
consultas,elprocedimientoconsultivoensdebeserresultadodelconsenso.ElRelatorEspecial[delaONU]ha
observadoque,enmuchoscasos,losprocedimientosdeconsultanosonefectivosnigozandelaconfianzadelos
pueblosindgenasporqueestosnosonincludiosdebidamenteenlasdeliberacionesquedanlugaraladefiniciny
aplicacindelosprocedimientosdeconsulta 746 .
321. Entantoprocesoqueinvolucraadospartes,laconsultadebuenafetieneasimismounaseriede
implicacionesparalospropiospueblosindgenas.Comopartesenprocesosdenegociacinydilogodebuenafe
enelmarcodeldeberestataldeconsultar,lospueblosindgenastienenlaresponsabilidadprimariadeparticipar
activamente en dichos procesos. Ahora bien, las responsabilidades de los pueblos indgenas en relacin con la
consultanopuedenserinterpretadasdeformatalqueselimitensusderechoshumanosoelejerciciodeformas
pacficasdeprotestasocial.

322. LaCorteInteramericanahacitadoelcasoApiranaMahuikayotrosv.NuevaZelanda 747 ,enelcual
elComitdeDerechosHumanosdecidiquesepodrarestringirelderechoalaculturadeunapoblacinindgena
conformealartculo27delPactoInternacionaldeDerechosCivilesyPolticoscuandolacomunidadmismahaya
participadoenladecisinderestringirdichoderecho.ElComitconsiderquelaaceptacindelasmedidasque
afectenointerfieranconlasactividadeseconmicasconsignificadoculturaldeunaminoradependerdesilos
continuacin
permitirles influir verdaderamente en el proceso de adopcin de decisiones. ONU Consejo de Derechos Humanos Informe del Relator
Especialsobrelasituacindelosderechoshumanosylaslibertadesfundamentalesdelosindgenas,JamesAnaya.Doc.ONUA/HRC/12/34,15
dejuliode2009,prr.46.
744
745
Informe del Comit encargado de examinar la reclamacin en la que se alega el incumplimiento por Guatemala del Convenio
sobre pueblos indgenas y tribales, 1989 (nm. 169), presentada en virtud del artculo 24 de la Constitucin de la OIT por la Federacin de
TrabajadoresdelCampoylaCiudad(FTCC),GB.294/17/1;GB.299/6/1(2005),prr.53.
746
ONUConsejodeDerechosHumanosInformedelRelatorEspecialsobrelasituacindelosderechoshumanosylaslibertades
fundamentalesdelosindgenas,JamesAnaya.Doc.ONUA/HRC/12/34,15dejuliode2009,prr.51.
747
ComitdeDerechosHumanosdelasNacionesUnidas,ApiranaMahuikayotrosv.NuevaZelanda(sesinsetenta,2000),ONU
Doc.CCPR/C/70/D/547/1993,15denoviembrede2000,prr.9.5.

124
miembrosdelaminoraencuestinhantenidolaoportunidaddeparticiparenelprocesodelatomadedecisin
enrelacincondichasmedidasysicontinuarnbeneficindosedesueconomatradicional 748 .

Eldeberdeacomodo

323. Un elemento constitutivo de la negociacin y el dilogo entre las autoridades y los pueblos
indgenas en el marco de los procedimientos de consulta, es que la finalidad de estos procedimientos debe ser
alcanzarunacuerdoyelconsentimientoinformadodelospueblosindgenas 749 .

324. En la medida en que los planes o proyectos de desarrollo o inversin o las concesiones
extractivasafectendemanerasustancialalderechodepropiedadindgenayotrosderechosconexos,eldeberde
consultarequiere,detodaslaspartesinvolucradas,flexibilidadparaacomodarlosdistintosderechoseintereses
enjuego.EldeberdelosEstadoseseldeajustaroinclusocancelarelplanoproyectoconbaseenlosresultados
de la consulta con los pueblos indgenas, o, en defecto de tal acomodo, el de proporcionar motivos objetivos y
razonablesparanohaberlohecho.

325. El no prestar la consideracin debida a los resultados de la consulta en el diseo final de los
planesoproyectosdeinversinodesarrolloodelasconcesionesextractivasvaencontradelprincipiodebuenafe
que rige el deber de consultar, el cual debe permitir a los pueblos indgenas la capacidad de modificar el plan
inicial. Desde otra perspectiva, las decisiones relativas a la aprobacin de estos planes, que no expresen las
razones que justifican la falta de acomodo de los resultados del proceso de consulta, podran ser consideradas
contrarias a las garantas del debido proceso establecidas por los estndares del sistema interamericano de
derechoshumanos.

Eldeberdeadoptardecisionesrazonadas

326. Elhechodequeelconsentimientodelospueblosindgenasnoseexijaaltrminodetodoslos
procesos de consulta no implica que el deber estatal de consulta se limite al cumplimiento de procedimientos
formales.Desdeunpuntodevistasustantivo,losEstadostieneneldeberdetomarencuentalaspreocupaciones,
demandasypropuestasexpresadasporlospueblosocomunidadesafectados,ydeprestarladebidaconsideracin
adichaspreocupaciones,demandasypropuestaseneldiseofinaldelplanoproyectoconsultado.

327. Cuandoquieraqueelacomodonoseaposiblepormotivosobjetivos,razonablesyproporcionales
auninterslegtimoenunasociedaddemocrtica,ladecisinadministrativaqueapruebeelplandeinversino
desarrollo debe argumentar, de forma razonada, cules son dichos motivos. Esa decisin, y las razones que
justificanlanoincorporacindelosresultadosdelaconsultaalplanfinal,debenserformalmentecomunicadasal
puebloindgenarespectivo 750 .
748
749
LaDeclaracindeNacionesUnidassobrelosDerechosdelosPueblosIndgenasclarificaquelosEstadosdebencelebrarconsultas
conestospueblosafindeafindeobtenersuconsentimientolibre,previoeinformado.DeclaracindeNacionesUnidas,arts.19,32.Porsu
parte, el Convenio 169 estipula que las consultas deben tener la finalidad de llegar a un acuerdo o lograr el consentimiento acerca de las
medidaspropuestas.Convenio169,artculo6.2.
750
SegnhasealadolaCorteInteramericanadeDerechosHumanos,lasdecisionesqueadoptenlosrganosinternos,quepuedan
afectarlosderechoshumanos,debenestardebidamentefundamentadas,puesdelocontrarioserandecisionesarbitrarias.Enestesentido,la
argumentacin de un fallo debe mostrar que han sido debidamente tomados en cuenta los alegatos de las partesAsimismo, la motivacin
demuestraalaspartesquestashansidoodas.CorteIDH,CasoApitzBarberayotros(CortePrimeradeloContenciosoAdministrativo)vs.
Venezuela(Excepcinpreliminar,Fondo,ReparacionesyCostas).Sentenciade5deAgostode2008,SerieCN182,prr.78(e).Asimismo,la
Cortehasubrayadoquelafundamentacinmotivadadelasdecisionesjudicialesoadministrativaseslagarantaqueotorgacredibilidad[a]las
decisionesjurdicasenunasociedaddemocrtica,proporcionalaposibilidaddecriticarlaresolucinyunnuevoexamendelacuestinante
lasinstanciassuperioresy,enconsecuencia,esunadelasdebidasgarantasincluidasenelartculo8.1delaConvencinparasalvaguardar
el derecho a un debido proceso. Corte IDH, Caso Tristn Donoso vs. Panam, Sentencia de 27 de enero de 2007, Serie C, No. 193,
prrs.152153.

125

328. Como se analiza en el Captulo X, las decisiones adoptadas deben estar sujetas a revisin por
parte de las instancias administrativas y judiciales de nivel superior, a travs de procedimientos adecuados y
efectivos, que evalen la validez y pertinencia de dichas razones, as como el equilibrio entre los derechos e
interesesenjuego.
C. Eldeberlimitadodeobtenerelconsentimientoprevioeinformado
329. Sin perjuicio del hecho de que todo proceso de consulta debe perseguir el objetivo del
consentimiento, en algunos casos especficamente definidos, la jurisprudencia de la Corte Interamericana y los
estndaresinternacionalesexigenjurdicamentequelosEstadosobtenganelconsentimientolibreeinformadode
lospueblosindgenasconcarcterprevioalaejecucindeplanesoproyectosquepuedanafectarsusderechosde
propiedadsobrelastierras,territoriosyrecursosnaturales.
330. La Corte Interamericana ha resaltado la diferencia entre consulta y consentimiento en este

contexto 751 , planteando la obligacin de obtener el consentimiento en los siguientes trminos: la Corte
consideraque,cuandosetratedeplanesdedesarrolloodeinversinagranescalaquetendranunmayorimpacto
dentrodelterritorioSaramaka,elEstadotienelaobligacin,noslodeconsultaralosSaramakas,sinotambin
debe obtener el consentimiento libre, informado y previo de stos, segn sus costumbres y tradiciones 752 .
Posteriormente,enlasentenciainterpretativadelcasoSaramaka,laCorteaadi:elEstadotieneeldeber,desde
eliniciodelaactividadquesepropone,deconsultaractivamenteconelpuebloSaramaka,debuenafe,yconel
objetivodellegaraunacuerdo,locualasuvezrequierequeelEstadoacepteybrindeinformacinalrespectoen
un formato entendible y pblicamente accesible. Adems, dependiendo del nivel de impacto que tendr la
actividad que se propone, el Estado podra ser requerido a obtener el consentimiento del pueblo Saramaka. El
Tribunalenfatizquecuandosetratedeplanesdedesarrolloodeinversinagranescalaquepodranafectarla
integridad de las tierras y recursos naturales del pueblo Saramaka, el Estado tiene la obligacin, no slo de
consultar a los Saramaka, sino tambin de obtener su consentimiento libre, informado y previo, segn sus
753
costumbresytradiciones .
331. La Corte ha observado que otros organismos y organizaciones internacionales han sealado
que,endeterminadascircunstanciasyadicionalmenteaotrosmecanismosdeconsulta,losEstadosdebenobtener
elconsentimientodelospueblostribaleseindgenasparallevaracaboplanesdedesarrollooinversinagrande
escalaquetenganunimpactosignificativoenelderechoalusoygocedesusterritoriosancestrales 754 ,citandoa
esterespectounadecisindelComitparalaEliminacindelaDiscriminacinRacialrespectodeEcuador 755 .

332. Tal y como lo ha notado la Corte Interamericana, el Relator de las Naciones Unidas sobre la
situacindelosderechoshumanosylibertadesfundamentalesdelospueblosindgenastambinsehareferidoa
estaobligacin,observandoque:[s]iemprequesellevenacabo[proyectosagranescala]enreasocupadaspor
pueblos indgenas, es probable que estas comunidades tengan que atravesar cambios sociales y econmicos
profundosquelasautoridadescompetentesnosoncapacesdeentender,muchomenosanticipar.[L]osefectos
751
752
753
754
755
Comit para la Eliminacin de la Discriminacin Racial, Consideraciones de los Informes presentados por los Estados Partes
conformealartculo9delaConvencin,ObservacionesFinalesrespectodelEcuador,2003,ONUDoc.CERD/C/62/CO/2,2dejuniode2003,
prr.16.

126
principales [] comprenden la prdida de territorios y tierra tradicional, el desalojo, la migracin y el posible

reasentamiento, agotamiento de recursos necesarios para la subsistencia fsica y cultural, la destruccin y
contaminacindelambientetradicional,ladesorganizacinsocialycomunitaria,losnegativosimpactossanitarios
ynutricionalesdelargaduracin[y],enalgunoscasos,abusoyviolencia 756 .
333. El requisito del consentimiento debe interpretarse como una salvaguarda reforzada de los
derechosdelospueblosindgenas,dadasuconexindirectaconelderechoalavida,alaidentidadculturalya
otrosderechoshumanosesenciales,enrelacinconlaejecucindeplanesdedesarrollooinversinqueafectenal
contenido bsico de dichos derechos. El deber de obtencin del consentimiento responde, por lo tanto, a una
lgicadeproporcionalidadenrelacinconelderechodepropiedadindgenayotrosderechosconexos 757 .

334. El desarrollo de los estndares internacionales sobre los derechos de los pueblos indgenas,
incluyendo aquellos fijados por el sistema interamericano, hace posible identificar una serie de circunstancias
dondelaobtencindelconsentimientodelospueblosindgenasesobligatoria.
1. Laprimeradeestassituaciones,identificadaporelRelatorEspecialdeNacionesUnidas,eslade
losplanesoproyectosdedesarrollooinversinqueimpliqueneldesplazamientodelospueblos
ocomunidadesindgenasdesusterritoriostradicionales,esdecir,sureubicacinpermanente.El
requisitodelconsentimientoenestoscasosseestableceenelartculo10delaDeclaracinde
Naciones Unidas: Los pueblos indgenas no sern desplazados por la fuerza de sus tierras o
territorios,Noseprocederaningntrasladosinelconsentimientoprevio,libreeinformadode
los pueblos indgenas interesados, ni sin un acuerdo previo sobre una indemnizacin justa y
758
equitativay,siemprequeseaposible,laopcindelregreso .

2. Elconsentimientodelospueblosindgenastambinserequiere,segnlaCorteInteramericana
enelcasoSaramaka,enloscasosenquelaejecucindeplanesdeinversinodesarrolloode
concesiones de explotacin de los recursos naturales privara a los pueblos indgenas de la
capacidad de usar y gozar de sus tierras y de otros recursos naturales necesarios para su
subsistencia.

3. Otrocasoenelque,comoapuntaelRelatorEspecial,resultaexigibleelconsentimientodelos
pueblos indgenas, es el de depsito o almacenamiento de materiales peligrosos en tierras o
territoriosindgenas,segndisponeelartculo29delaDeclaracindeNacionesUnidas 759 .
756
757
ElRelatorEspecialdelaONUhaexplicadoenestalneaquelasolidezoimportanciadelafinalidaddelograrelconsentimiento
varasegnlascircunstanciasylosinteresesindgenasqueestnenjuego.Unefectodirectoyconsiderableenlavidaolosterritoriosdelos
pueblos indgenas establece una presuncin slida de que la medida propuesta no deber adoptarse sin el consentimiento de los pueblos
indgenas. En determinados contextos, la presuncin puede convertirse en una prohibicin de la medida o el proyecto si no existe el
consentimientodelosindgenas.LaDeclaracinreconocedossituacionesenqueelEstadotienelaobligacindeobtenerelconsentimientode
los pueblos indgenas interesados, fuera de la obligacin general de que las consultas tengan por finalidad procurar el consentimiento. Esas
situacionesincluyenelcasoenqueelproyectodlugaraltrasladodelgrupofueradesustierrastradicionalesyloscasosrelacionadosconel
almacenamiento o vertimiento de desechos txicos en las tierras indgenas (arts. 10 y 29, prr. 2, respectivamente). ONU Consejo de
DerechosHumanosInformedelRelatorEspecialsobrelasituacindelosderechoshumanosylaslibertadesfundamentalesdelosindgenas,
JamesAnaya.Doc.ONUA/HRC/12/34,15dejuliode2009,par.47.
758
Ver,enelmismosentido,elartculo16delConvenio169delaOIT.
759
DeclaracindeNacionesUnidas,artculo29.2(LosEstadosadoptarnmedidaseficacesparagarantizarquenosealmacenenni
eliminenmaterialespeligrososenlastierrasoterritoriosdelospueblosindgenassinsuconsentimientolibre,previoeinformado).

127
Ejemplodeaplicacin:poblacionesindgenasafectadasporactividadesdedesarrolloenBolivia
Ensuinformede2007sobreelestadodelosderechoshumanosenBolivia,laCIDHvalorlasituacindelospueblosycomunidadesindgenas
afectados por el desarrollo de proyectos de exploracin y explotacin de recursos naturales en sus territorios ancestrales, desde su diseo
hastasuimplementacin,resaltandocuatroaspectosqueincidansobreelgoceefectivodesusderechoshumanos:(1)enformaparalelaaun
procesodetitulacindetierrasyterritoriosdilatadoyobstaculizado,elEstadohavenidoadelantandounexpeditoprocesodeconcesionesa
empresarios privados para la explotacin de madera y la exploracin minera y de hidrocarburos, incluso mientras las demandas de
reivindicacindetierrasseencuentranentrmite[prr.245];(2)elotorgamientodelasconcesioneshabatenidolugarsinquesehubiesen
efectuado procedimientos de consulta previa con los pueblos y comunidades interesados; (3) algunos de dichos proyectos haban generado
grave contaminacin ambiental, con efectos nocivos sobre la continuidad de las actividades bsicas de subsistencia y sobre la salud de los
miembros de las comunidades indgenas ubicadas en los territorios donde se llevaban a cabo; y (4) no existan mecanismos judiciales que
permitieranalospueblosindgenasimpugnarlasafectacionesalasqueestabanexpuestos.
En relacin con la falta de consulta previa, la CIDH record al Estado que segn el artculo 23 de la Convencin Americana, los ciudadanos
tienen el derecho a participar en los asuntos susceptibles de afectarlos, derecho que, frente a los pueblos indgenas en el marco de los
proyectosdedesarrolloarealizarseenlastierras,territoriosyrecursosnaturalesqueusanuocupan,sematerializaatravsdeprocedimientos
previos,libreseinformadosdeconsulta,talcomolosealaelConvenio169delaOIT[prr.246].LaCIDHresaltenestesentidoqueestos
procedimientos deben efectuarse con respecto a los grupos que pueden resultar afectados, o bien porque poseen la tierra o territorio
respectivo,obienporqueelreconocimientodelosmismosseencuentraenprocesodereivindicacin[prr.246].TambinnotlaComisin
enrelacinconestepuntoqueelTribunalConstitucionaldeBoliviahabaadoptadounadecisinenjuniode2006,enlacualhabarestringido
elalcancedelderechoalaconsultaprevia,alhaberdeclaradoinconstitucionallaexpresinlograrelconsentimientodelascomunidadesylos
pueblosindgenasyoriginariosdelaLeydeHidrocarburos,porconsiderarsegnexpliclaComisinquelaconsultaalospueblosindgenas
no debe entenderse en el sentido de requerirse una autorizacin para desarrollar actividades de explotacin pues el subsuelo pertenece al
Estadoyelintersdelamayoranopuedeverseafectadoporlaausenciadeconsentimientodelospueblosindgenas,sealandoademsque
lafinalidaddelaconsultaescuantificarlosdaosynoobtenerelconsentimiento[citadoenelprr.247].Aesterespecto,laComisinse
refirialalcancedelosderechosdelospueblosindgenasytribalesalaconsultapreviaalaluzdelajurisprudenciainteramericanayenfatiz
que el procedimiento de consultas en el sentido de garantizar el derecho a la participacin de los pueblos indgenas en los asuntos
susceptiblesdeafectarles,tieneunalcancemuchomsamplioydebepropenderporlaobtencindelconsentimientolibreeinformadodelos
pueblos y no limitarse nicamente a una notificacin o a un trmite de cuantificacin de daos. Por el contrario, debe garantizarse la
participacin de los pueblos indgenas, a travs de dicha consulta, en todas las instancias de decisin de los proyectos de explotacin de
recursos naturales en sus tierras y territorios, desde su diseo, licitacin y concesin, hasta su ejecucin y evaluacin. Asimismo, se debe
garantizarqueenelmarcodetalesprocedimientos,seestablezcanlosbeneficiosquesernpercibidosporlospueblosindgenasafectadosylas
posibles indemnizaciones por los daos ambientales, siempre de conformidad con sus propias prioridades de desarrollo [prr. 248]. En tal
medida, la CIDH lament que adems de que en la prctica no se llevan a cabo procedimientos de consulta antes de disear y ejecutar
proyectosdeexplotacinderecursosnaturalesenlastierrasyterritoriosancestralesdelospueblosindgenas,laanteriordecisinrestrinja,va
jurisprudencia,elalcancedesuparticipacinpormediodelaconsulta,noobstanteelartculo6.2delConvenio169delaOITqueregulael
temaseencuentraincorporadoalalegislacinbolivianadesdeelmomentodesuratificacin.[par.249]Portalesrazones,laCIDHrecomend
alEstadoquegarantice,deconformidadconsusobligacionesinternacionalessobrelamateria,laparticipacindelospueblosindgenasylas
comunidadesafectadasenlosproyectosdeexploracinyexplotacindelosrecursosnaturales,medianteconsultaspreviaseinformadascon
miras a la obtencin del libre consentimiento de los mismos en el diseo, ejecucin y evaluacin de dichos proyectos, as como la
determinacindelosbeneficiosylaindemnizacinporlosdaos,segnsuspropiasprioridadesdedesarrollo[prr.297Recomendacin5].
Enrelacinconlosdaosambientales,lasafectacionesdelasactividadesbsicasdesubsistenciayeldaoalasaludcausadosporlosproyectos
deexploracinyexplotacinderecursosnaturales,laCIDHdescribidosejemplosemblemticossobrelosquehabasidoinformada:poruna
parte,lafuertecontaminacindelRoPilcomayoenlosdepartamentosdePotosyTarijacondesechostxicosdemetalesyotroselementos,
queestabaafectandoalospueblosindgenasporladisminucindesusactividadesdeagricultura,pescayotras,ascomoimpactandolasalud
depersonasque,pornecesidad,continuabaningiriendoalimentoscontaminadossituacindeespecialvulnerabilidadparalosnios,niasy
mujeresenedadfrtil.Porotraparte,lacontaminacindelasquebradasycuerposdeaguadelBosqueSecoChiquitanoporlosdesechosdel
proyectodegasoductolateralaBrasil,quehabaafectadogravementeelterritorioancestraldelpuebloindgenaChiquitano.Conrespectoa
amboscasos,laCIDHrecordalEstadoqueelderechoaunavidaencondicionesdignasseencuentraincluidoenlaConvencinAmericana
[prr. 253], y que teniendo conocimiento de la grave situacin que estn padeciendo las personas que viven en zonas aledaas a ros y
quebradascontaminadascomoconsecuenciadelosproyectosdeexplotacinderecursos,essudeberadoptartodaslasmedidasquetengaa
sualcanceparamitigarlosdaosqueseestnproduciendoenelmarcodelasconcesionesporlotorgadas,ascomoimponerlassancionesa
quehayalugarporelincumplimientodelasnormasambientalesy/openalesrespectivas.Lafaltademedidasentalsentido,noobstanteel
pleno conocimiento de la gravedad de la situacin, ha sido entendida por la Corte Interamericana como una fuente de responsabilidad
internacionalfrentealasafectacionesalavidaeintegridadpersonalderivadasdedichascondiciones[prr.253].Enconsecuencia,recomend
alEstadoqueenelmarcodelosproyectosqueseencuentranencurso,implementemecanismosdeparticipacinaefectosdedeterminarlos
daos ambientales que se estn causando y las afectaciones a las actividades bsicas de subsistencia de los pueblos indgenas y las
comunidadescampesinasquevivenenloslugaresdeejecucindedichosproyectos.Estoconlafinalidaddeque,encasodeafectacionesasu
viday/ointegridadpersonal,sesuspendainmediatamentelaejecucindelosproyectosyseimponganlassancionesadministrativasypenales
correspondientes. En caso de dar continuidad a los proyectos, el Estado debe garantizar la participacin de los afectados en los beneficios
derivados de los mismos y determinar y hacer efectivas las indemnizaciones por tales daos [prr. 297 Recomendacin 6]. La Comisin
tambinobservaesterespectoquelaconflictividadsocialenBoliviaresultaincrementadaporlastensionesentrelospueblosindgenasyel
Estadoylasempresasconcesionariasdeestosproyectosdadoque,porunlado,lasostenibilidaddelosmismosnoesmedidaconanterioridad

128
apartirdemecanismosdeparticipacinefectivadelaspersonasygruposafectadosconindependenciadequetenganunttulodepropiedad
reconocidoporelEstadoensufavor,yporotro,lasnormasdetipoambientaleinclusopenales,sondeliberadamenteincumplidassinqueel
Estado imponga las sanciones respectivas [prr. 254]. Igualmente, la CIDH conceptu que los problemas observados parten de la falta de
aplicacinefectivadelalegislacinqueincorporelConvenio169delaOITalordenamientointerno;yprecisquepararesolverlos,unpunto
importanteessuincorporacindemaneratransversalalalegislacinqueregulatodoelprocesodediseo,concesineimplementacinde
proyectosrelacionadosconlaexplotacindelosrecursosnaturales,sinquelafaltadedichareglamentacinpuedaconstituirseenexcusapara
noaplicarlanormainternacionalquecomosedijo,espartedelalegislacininternayesautoejecutable[prr.255].Enesteltimosentido,la
CIDHrecomendalEstadoqueincorporealalegislacininternasobreproyectosdedesarrollolasdisposicionesdelConvenio169delaOIT
sobrelamateriayadoptelasmedidasparasuimplementacinefectiva[prr.297,Recomendacin4].
Finalmente, en relacin con la falta de mecanismos judiciales para impugnar las afectaciones descritas, la CIDH explic que con ello se
exacerbaba el estado de indefensin de los pueblos indgenas; y precis que, si bien existe la accin penal por incumplimiento de normas
ambientales,sehabarecibidoinformacinenelsentidodequelaspocasaccionespenalesiniciadasconrespectoaestoshechos,sehanvisto
dilatadas y obstaculizadas tanto por la inactividad de las fiscalas como por presiones externas. [par. 256] Tambin indic que no existen
mediosjudicialesdenaturalezacautelaraloscualesrecurrirensituacionesextremassusceptiblesdeafectarelderechoalavida,niacciones
judicialesdenaturalezacolectivaparaloscasosdegruposafectadosporlamismasituacin.PorellolaCIDHrecomendalEstadogarantizarel
acceso a un recurso judicial adecuado y efectivo para la impugnacin de daos ambientales de manera colectiva para que, en adicin a la
accin penal, se disponga de un mecanismo de naturaleza judicial para obtener una respuesta inmediata en aquellas circunstancias en las
cualesseestncausandodaosirreparablesagruposdepersonas[prr.297Recomendacin7].
X. DERECHOSALAPROTECCINESTATAL,ALACCESOALAJUSTICIAYALAREPARACIN
A. Procedimientosadministrativos
335. Lasdisposicionesconstitucionalesylalegislacinsobreelrespetoalosderechosdelospueblos
indgenas deben ir acompaadas del desarrollo e implementacin de polticas y acciones del Estado para su
aplicacin,conlaparticipacindelospueblosindgenas.Lasautoridadesadministrativastienenlaresponsabilidad
primariadeimplementarlalegislacinqueprotegelosderechosterritorialesysobrelosrecursosnaturalesdelos
pueblos indgenas; por lo tanto, los pueblos indgenas y tribales tienen derecho a que existan mecanismos
administrativos efectivos y expeditos para proteger, garantizar y promover sus derechos sobre los territorios
ancestrales. Segn ha explicado la CIDH, los Estados estn obligados a adoptar medidas para garantizar y dar
certezajurdicaalosderechosdelospueblosindgenasytribalesrespectodeldominiodesuspropiedades,entre
otrasatravsdelestablecimientodemecanismosyprocedimientosespeciales,rpidosyefectivospararesolver
760
reclamosjurdicossobretalpropiedad .

336. Estos mecanismos y procedimientos especiales deben ser efectivos; la inefectividad de los
procedimientos establecidos en la legislacin para hacer efectivos los derechos territoriales de los pueblos
indgenas viola los artculos 1 y 2 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos 761 . La Corte
Interamericanahaexaminado,alaluzdelosrequisitosdeefectividadyplazorazonableestablecidosenelartculo
25delaConvencinAmericana,silosEstadoshanestablecidoprocedimientosadministrativosparalatitulacinde
tierras,ydetenerlos,siimplementantalesprocedimientosenlaprctica 762 ;yhaexplicadoquenoessuficiente
paradarcumplimientoalosrequisitosestablecidosenelartculo25,quehayannormasjurdicasquereconozcany
protejan la propiedad indgena es necesario que existan procedimientos especficos, y claramente regulados,
paraasuntostalescomolatitulacindetierrasocupadasporlosgruposindgenasosudemarcacin,atendiendoa
sus caractersticas particulares 763 . La Corte tambin ha exigido que los procedimientos administrativos de
760
761
762
763
agostode2001.SerieCNo.79,prrs.122,123.

129
restitucindelastierrasdelascomunidadesindgenasofrezcanunaposibilidadrealdequelosmiembrosdelos
pueblosindgenasytribalesrecuperensustierrastradicionales 764 .EntrminosdelaCorte,envirtuddelartculo2
de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, debern instituirse procedimientos adecuados en el
marco del sistema jurdico nacional para procesar las reivindicaciones de tierras de los pueblos indgenas
interesados.LosEstadosdebernestablecerdichosprocedimientosafinderesolverlosreclamosdemodoque
estospueblostenganunaposibilidadrealdedevolucindesustierras.Paraello,laobligacingeneraldegaranta
establecidaenelartculo1.1dedichotratadoimponealosEstadoseldeberdeasegurarquelostrmitesdeesos
procedimientos sean accesibles y simples y que los rganos a su cargo cuenten con las condiciones tcnicas y
materiales necesarias para dar oportuna respuesta a las solicitudes que se les hagan en el marco de dichos
765
procedimientos .
337. Los legisladores y las autoridades administrativas tambin tienen el deber de abstenerse de
adoptar regulaciones que sean regresivas para el goce efectivo de los derechos territoriales de los pueblos
indgenasytribales,talycomoestnconsagradosenlasnormasconstitucionalesylegalesdelderechointerno.En
efecto, la CIDH ha explicado que la implementacin de las normas constitucionales y legales que consagran los
derechosterritorialesdelospueblosindgenasytribalespuedeserobstaculizada,frenadaoinclusorevertidapor
laadopcindenormasreglamentariasdestinadasaobstruirohacerfracasarlosprocesosderestitucin,titulacin
ydemarcacindetierrasyterritoriosancestrales.LosEstadosdebenevitartalesmedidasregresivas 766 .

338. Los procedimientos administrativos en mencin deben cumplir las reglas del debido proceso
legal.LaCorteInteramericanahaespecificadoqueeldebidoprocesodebeseguirsetantoenlosprocedimientos
administrativos como en cualquier otro procedimiento cuya decisin pueda afectar los derechos de las
personas 767 . Los recursos efectivos que los Estados deben ofrecer conforme al artculo 25 de la Convencin
Americana deben ser sustanciados de conformidad con las reglas del debido proceso legal (artculo 8 de la
Convencin) 768 .LaCorteInteramericanahaindicadoqueentrelosprocedimientosadministrativosinternosque
deben dar cumplimiento a las garantas del debido proceso se cuentan, por ejemplo, los procedimientos de
reconocimiento de lderes indgenas, los procedimientos de reconocimiento de la personalidad jurdica, y los
procedimientosderestitucindetierras 769 .

339. Elderechoarecursosadministrativosestablecidosenlaleyparalograrunasolucindefinitivade
lasreclamacionesterritorialesindgenas 770 incluyeelderechoaobtenerunasolucindefinitivadentrodeunplazo
razonable, sin demoras injustificadas 771 . La ineficacia de los procedimientos administrativos de reclamacin
764
765
766
767
SerieCNo.125,prr.62.CorteIDH.CasoBaenaRicardoyotrosVs.Panam.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade2defebrerode2001.
marzode2006.SerieCNo.146,prrs.82,83.
768
769
2006.SerieCNo.146,prrs.81,82.
770
prr.52(e).
771
prr.52(c).CIDH,AlegatosantelaCorteInteramericanadeDerechosHumanosenelcasodeSawhoyamaxav.Paraguay.Referidosen:Corte
Contina

130
territorialsignifica,enlaprctica,queelEstadonogarantizalosderechosdepropiedaddelospueblosindgenas
sobre sus territorios ancestrales 772 . Hay una violacin de los artculos 8 y 25 de la Convencin Americana, en
conexinconlosartculos1.1y2delamisma,cuandolosprocedimientosadministrativoslegalmenteestablecidos
paralareclamacindetierrasinstauradospormiembrosdelascomunidadesindgenasdesconocenelprincipiodel
plazorazonableydemuestranserinefectivos 773 .

340. La CIDH ha explicado que las demoras o retrasos indefinidos en la identificacin de las tierras
disponibles para los pueblos indgenas y tribales son obstculos al goce efectivo de su derecho a la tierra y al
territorio. Los Estados tienen la obligacin de adoptar medidas para impedir la ocurrencia de demoras, y los
pueblos indgenas y tribales tienen un derecho a que se adopten medidas para prevenir retrasos indebidos 774 ,
libres de excesivos rigores legales o de costos elevados; para la Comisin, los procedimientos que son largos,
repetitivos, demorados, costosos o formalistas perjudican los derechos de las comunidades 775 . Una demora
especfica puede ser justificada por el Estado si ste prueba que la demora tiene directa relacin con la
complejidad del caso o con la conducta de las partes en el mismo 776 . La complejidad de los procesos de
restitucin de los territorios de los pueblos indgenas y tribales debe tenerse en cuenta para evaluar la
razonabilidad de las demoras 777 , pero una demora prolongada como la de los 11 aos y 8 meses que
transcurrieron en el caso de Yakye Axa, constituye en principio, por s misma, una violacin de las garantas
judiciales 778 . Hay una violacin del artculo 25 cuando las demoras en los procesos administrativos son
producidas, no por la complejidad del caso, sino por las actuaciones sistemticamente demoradas de las
autoridadesestatales 779 .

341. Los Estados tambin estn en el deber de asegurar que los trmites de esos procedimientos
seanaccesiblesysimplesyquelosrganosasucargocuentenconlascondicionestcnicasymaterialesnecesarias
paradaroportunarespuestaalassolicitudesqueseleshaganenelmarcodedichosprocedimientos 780 .Enla
misma medida, los procedimientos administrativos correspondientes deben estar libres de formalismos o
requisitosinnecesarios,queobstaculicensuexpeditodesarrollo.Elprocesodedemarcacinlegal,reconocimiento
ytitulacindelatierraydelusodelosrecursosnaturalesnohadeserobstaculizadoodemoradopordificultades
continuacin
prr.74(a).
772
prr.52(g).
773
774
Doc.34,28dejuniode2007,prrs.235,238,244;297Recomendacin3.
775
de2000,prr.21.
776
777
778
779
780
Doc.34,28dejuniode2007,prr.242.Vertambin:CorteIDH.CasoComunidadIndgenaSawhoyamaxaVs.Paraguay.Fondo,Reparacionesy

131
burocrticas, tales como la exigencia de certificados o documentos expedidos por otras autoridades
gubernamentales,quedemoranoparalizanelreconocimientoexitosodelastierrasindgenas 781 .
Ejemplo:obstculosburocrticosalreconocimientodeterritoriosindgenas
Ensuinformede1999sobrelasituacindelosderechoshumanosenColombia,laCIDHserefirialprocesodereconocimiento,titulaciny
delimitacindelosterritoriosindgenas,explicandoqueelxitogeneraldeesteprocesosehabavistoobstaculizadoporlaexigencialegalde
contarconunCertificadodePreservacindelMedioambiente.ElmismoEstadosehabaabstenidodeexpedirtalcertificadoalascomunidades
indgenas peticionarias en las reivindicaciones correspondientes, y el Instituto Colombiano de la Reforma Agraria, ente competente para
realizar el proceso de titulacin, no poda completar las asignaciones sin dicho certificado. La CIDH recomend al Estado colombiano que
adopte las medidas apropiadas para garantizar que el proceso de demarcacin legal, reconocimiento y otorgamiento a las comunidades
indgenasdettulodepropiedadsobrelatierrayparaelusodelosrecursosnaturalesnoseveaobstaculizadoodemoradopordificultades
burocrticas.[Recomendacin2]
342. La CIDH ha explicado que condiciones tales como la exigencia de contar con documentos de
identificacin individual, o de obtener el reconocimiento de la personera jurdica de las organizaciones o
autoridades indgenas, pueden constituir obstculos para el acceso efectivo a la tierra y el territorio, si son
prerrequisitosparaobtenerttulosdepropiedadopararepresentaralpuebloanteinstanciasadministrativas.Los
Estadosdebeneliminarestosobstculos,queimpidenelreconocimientodelapersonalidadjurdicaindividualo
colectiva,ydificultanelgoceefectivodelderechoalapropiedadterritorial.Lospueblosindgenasytribalestienen
derechoalreconocimientodelapersonalidadjurdicadesusmiembros,autoridadesyorganizaciones,yaverse
libres de dificultades o demoras en dicho reconocimiento, que constituyen obstculos para el acceso y disfrute
782
efectivosdesusderechossobrelastierras,losterritoriosylosrecursosnaturales .

343. Para efectos de cumplir con el artculo 25, en lo que respecta a pueblos indgenas, es
indispensablequelosEstadosotorguenunaproteccinefectivaquetomeencuentasusparticularidadespropias,
sus caractersticas econmicas y sociales, as como su situacin de especial vulnerabilidad, su derecho
consuetudinario, valores, usos y costumbres 783 ; la Corte Interamericana ha aplicado los derechos al debido
proceso legal y a las garantas judiciales establecidos en los artculos 8 y 25 de la Convencin Americana, para
determinarsilosprocedimientosadministrativosojudicialesqueafectenlosderechosdelospueblosindgenasy
tribaleshantenidoencuentasusespecificidades,suespecialvulnerabilidad,suderechoconsuetudinarioyotros
usosycostumbrespropios.LaCortetambinhaprecisadoqueenelordenamientojurdicointerno,losprocesos
de reclamacin de tierras por comunidades indgenas debe considerar su carcter propio, incluyendo la
significacin especial de la tierra para ellos 784 . Los procedimientos internos de reclamacin de tierras que no
tengan en cuenta los aspectos propios de los pueblos indgenas y tribales, o que privilegien las modalidades no
781
febrero de 1999, Recomendacin 2. El Relator Especial de la ONU ha indicado que en muchos casos, la estructura institucional de la
administracin pblica es un obstculo para la implementacin de las disposiciones jurdicas que protegen los derechos de los pueblos
indgenas: Una de las manifestaciones ms claras de la brecha de implementacin es la Administracin Pblica. Salvo excepciones, por lo
general el aparato burocrtico del Estado reacciona lentamente ante la nueva legislacin a favor de los derechos indgenas; no est
funcionalmenteadaptadoparaasumirlosnuevosretos;viveunaculturaadministrativaquelehacedifcilacogeryasumirlamulticulturalidady
el derecho a la diferencia; expresa una herencia asimilacionista que rechaza el reconocimiento de los pueblos indgenas; y en su seno se
manifiestan frecuentemente actitudes discriminatorias, cuando no racistas, hacia lo indgena. Esto se ha documentado ampliamente en las
reas de administracin de justicia, educacin, salud, poltica ambiental, cuestiones agrarias y desarrollo econmico. ONU Comisin de
DerechosHumanosInformedelRelatorEspecialsobrelasituacindelosderechoshumanosylaslibertadesfundamentalesdelosindgenas,
Sr.RodolfoStavenhagen.Doc.ONUE/CN.4/2006/78,prr.87.
782
783
marzode2006.SerieCNo.146,prrs.82,83.
784

132
indgenasdepropiedad,nopresentanunaposibilidadrealderestitucindelastierrastradicionales,yporlotanto
tampocosonefectivosoidneosparaellogrodeesefin 785 .
344. La CIDH tambin ha recalcado que los Estados deben revisar sus leyes, procedimientos y
prcticas para asegurar que la determinacin de los derechos territoriales de los pueblos y personas indgenas
tenga lugar de conformidad con los derechos establecidos en los instrumentos interamericanos de derechos
humanos 786 ,locualpuedeimplicarlacapacitacindebidadelosfuncionariosadministrativoseneltema.

345. Las autoridades administrativas deben obrar de manera informada al adoptar decisiones que
afectenlosterritoriosindgenas.As,lasactuacionesdelasautoridadesadministrativasorientadasaprotegerlos
derechos territoriales de los pueblos indgenas deben partir del reconocimiento de su estatus en tanto grupos
histricamenteexcluidos 787 .Engeneral,enelprocesodediseodepolticasyprogramasparareconocerytitular
losterritoriosancestralesindgenasytribales,esnecesarioquelosEstadostenganunaevaluacincompletadela
situacindelascomunidadesrespectivas,ydelasfalenciasjurdicas,institucionalesadministrativasojudicialesy
otras que hayan podido contribuir a la situacin de desposesin 788 , con miras a que las medidas estatales
respondan tanto a la complejidad de la problemtica como a su real extensin, y se dirijan a enfrentar los
obstculos legales, institucionales y de otra ndole que hayan podido frustrar iniciativas pasadas 789 . Los
procedimientos domsticos de reclamacin territorial deben tambin estar basados en estudios tcnicos
suficientesytenerunfundamentotcnicocientfico;dichosprocedimientosydecisionesdebenincluirunestudio
losuficientementedetalladoqueidentifiquelaparteespecficadelterritorio()quepertenecealosmiembrosde
la comunidad (), por el apego y la significacin especial que estas tierras determinadas tiene para sus
miembros 790 ,especificandosuextensinysuslmites.Lafaltadeestosestudiosydiligenciastcnicocientficas
hacequeelprocedimientoseainoperante 791 .

346. La CIDH tambin ha exigido que los entes estatales competentes lleven a cabo una revisin
sustancialindependientedelaspruebashistricasuotrasquepuedanpermitirlesdecidirsobrelapertinenciade
los reclamos territoriales de tales pueblos sobre sus tierras ancestrales en forma sustantiva, a travs de un
procedimiento efectivo y justo 792 . Se desconoce este requisito, junto con los derechos a la propiedad y a un
debidoproceso,cuandolasdecisionesadministrativasnosebasanenunarevisinindependientedelaevidencia
disponibleparaestablecersilareclamacindelttuloterritorialtienefundamento 793 ,sinoenotrascircunstancias,
talescomoestipulacionesonegociacionesarbitrarias.

347. Los procedimientos administrativos para las reclamaciones de tierras deben ser decididos
medianteunaevaluacinadministrativaseriaydebuenafedelasituacin;sudesenlacenopuedesubordinarse
785
2006.SerieCNo.146,prrs.102,104,108.
786
CIDH, Informe No. 75/02, Caso 11.140, Mary y Carrie Dann (Estados Unidos), 27 de diciembre de 2002, prr. 173,
Recomendaciones1y2.
787
788
Doc.34,28dejuniode2007,prrs.275,276,297Recomendacin9.
789
790
791
2006.SerieCNo.146,prrs.102,107,108.
792
793

133
exclusivamente a la voluntad de una de las partes, porque tales procesos no ofrecen una posibilidad real de
recuperarlastierrastradicionales,yenconsecuencianosonefectivosparaellogrodeestefin 794 .

348. LosEstadosdebenasegurarsedequelasentidadesgubernamentalesencargadasdedesarrollar
los procesos administrativos de reconocimiento de los derechos territoriales de los pueblos indgenas y tribales
actenenestrictocumplimientodelasleyesaplicables,sinirregularidades 795 .
349. Msan,laCIDHhaindicadoquelosEstadosestnobligadosaasegurarlosfondosyrecursos
necesarios para dar cumplimiento a sus obligaciones constitucionales e internacionales frente a los derechos
territorialesdelospueblosindgenasytribales 796 .

350. Lasdecisionesylosprocedimientosqueconformanlosmecanismosadministrativosdebenestar
sujetosarevisinjudicial.Bajoelartculo25delaConvencinAmericanasobreDerechosHumanos,lospueblos
indgenasytribalestienenelderecho,ademsdelosmecanismosadministrativos,aunrecursojudicialefectivo
orientadoaprotegersuslegtimasreivindicacionesterritoriales,yquelespermitabuscarlaimplementacindesus
derechosporlostribunales 797 .
Ejemplo:obstculosinstitucionalesparalaimplementacindelasnormasjurdicas
En su informe de 2007 sobre la situacin de los derechos humanos en Bolivia, la CIDH examin algunos factores que han obstaculizado la
implementacindelasdiferentesdisposicionesconstitucionalesqueconsagranlosderechosterritorialesdelospueblosindgenasdelpas.La
CIDHresaltpositivamentequeelEstadohubieraratificadoelConvenio169delaOIT,ascomolaadopcindedistintasdisposicionesdela
Constitucinquereconocenlosderechoshumanosdelospueblosindgenas,enparticularsobrelastierrascomunitariasdeorigen,ytambin
encuantoalusoyaprovechamientososteniblesdelosrecursosnaturales.Sinembargo,tambinnotqueestasnormasconstitucionalesno
habansidoincorporadasenformatransversalalordenamientojurdico,demaneratalquesereflejaranenlasdiversasleyessobrematerias
susceptiblesdeafectardirectaoindirectamentealospueblosindgenasytribales.Porello,laCIDHrecomendalEstadoqueincorporeala
legislacininternasobreproyectosdedesarrollolasdisposicionesdelConvenio169delaOITsobrelamateriayadoptelasmedidasparasu
implementacinefectiva[prr.297,Recomendacin4].LaLey1715de1996,oLeydelSistemaNacionaldeReformaAgraria,estableciun
procesodesaneamientoytitulacindetierrasdestinadoadevolverlosterritoriosancestralesalospueblosindgenas.Noobstante,laCIDH
explicquelaimplementacinprcticadeestanormahabasidoescasa.Entrelosfactoresqueretardaronuobstaculizaronlaimplementacin
delaley,laCIDHfueinformadasobrelossiguientes:
1.Lacorrupcindefuncionariosadministrativosyjudiciales:lavalidacindedocumentosdepropiedadfraudulentosdelosterratenientes;la
alteracindelosprocedimientosdepericiasdecampoqueestablecelaleysustituyndolosporlarecepcindedocumentosfalsos;lafaltade
accesoalainformacindelospueblosindgenasycomunidadesinteresadas;ylaexigenciadeformalidadescomopresentacindememoriales
confirmadeabogadooelpagodeciertostrmites[prr.236].
2.Dificultadesenelreconocimientodelapersonerajurdicadeautoridadesyorganizacionesindgenas,tantoenlasinstanciasadministrativas
como judiciales, impidiendo las posibilidades reales de controvertir los alegatos de los terratenientes ante la jurisdiccin agraria.
Adicionalmente,noexistereglamentacinsobreelreconocimientodelapersonalidadjurdica,yenlaprctica,sonlosConsejosMunicipalesy
lasAlcaldaslasqueseencargandeellosintenerencuentacriteriosuniformes[prr.237].
3.Losretrasosindefinidosenlaidentificacindelastierrasdisponiblesylasdificultadesenlaejecucindelaspocasdecisionesafavordelos
pueblosindgenas(),tantoporfaltadevoluntaddelasautoridadesrespectivas,comoporlasamenazasyrespuestasviolentasensucontray
delasorganizacionesquelosapoyan[prr.238].
4.Laexistenciadeconflictosviolentosconpropietariosnoindgenas[prr.238].
794
2006.SerieCNo.146,prrs.102,106,108.
795
796
2001, prr. 50 Recomendacin 2. Ver tambin Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Sawhoyamaxa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y
797
prr.52(f).

134
5. Desalojos ordenados mediante resoluciones administrativas, sin que los procedimientos de reivindicacin de tierras de tales personas
hubieranconcluido[prr.238].
6.Laconstantepromocindeconciliacionesporpartedeautoridadesestatalesenlascuales,dadalaprecariedaddelascondicionesdevida
delospueblosindgenas(),seresuelvelaflexibilizacinyenelpeordeloscasos,lacesindelosderechosterritoriales[prr.239].
7. La emisin posterior, sin consulta previa, de distintos decretos en forma de normas tcnicas que, en la prctica, se denuncia que han
obstruidoygeneradoelfracasodelprocesoagrarioeinclusoquehanfortalecidoelmercadodetierras[prr.240].
La CIDH not que en 2006 se haba aprobado en Bolivia la Ley 3545, de Reconduccin de la Reforma Agraria, y celebr dicha iniciativa,
expresandoqueesperaqueensuimplementacinsehaganlosesfuerzosnecesariosparasuperarlasfalenciasinstitucionalesanteriormente
descritas,yparaqueseconstituyaenunverdaderoinstrumentoquepermitaelreconocimientoylatitulaciny/odevolucindelastierrasy
territoriosancestralesdelospueblosindgenas,derechocolectivoque,talcomohasidosealadoporlaCorteInteramericana,seencuentra
incluido en el derecho a la propiedad consagrado en el artculo 21 de la Convencin Americana [prr. 244]. En consecuencia, la CIDH
recomendalEstadobolivianoque[g]aranticelaimplementacinefectivadelanuevanormativaenmateriadereformaagraria,adoptando
lasmedidasnecesariasparaeliminarlosobstculosesbozadosporlaComisinquehanimpedidoelaccesoalatierrayalterritoriodetodoslos
sectoresdelasociedadboliviana.Enelmarcodeesteproceso,esfundamentalqueelEstadobolivianotengaencuentalaparticularrelacinde
lospueblosindgenasconlatierra yenconsecuencia,enelprocesode titulacin,dprioridadalreconocimientodesustierrasyterritorios
ancestralescomofundamentalparalaperpetuacindesuidentidadcultural[prr.297Recomendacin3].
B. Accesoalajusticia

Consideracionesgenerales

351. El deber genrico de los Estados de proteger los derechos de propiedad indgenas requiere la
tutelajudicialefectivadeesosderechos.Lospueblosindgenasytribalestienenderechoalatutelajudicialefectiva
de sus derechos territoriales, derecho amparado por los artculos 8 y 25 de la Convencin Americana y las
disposiciones conexas de la Declaracin Americana. En este sentido, el derecho a la propiedad comunal de los
pueblosindgenasytribalesdebesergarantizadojudicialmentedelamismamaneraenqueseotorganrecursos
judicialesparalagarantadelderechoalapropiedadprivadanoindgena.EncriteriodelaCIDH,paralospueblos
indgenas,elaccesoaunrecursojudicialsencillo,rpidoyefectivoesdeespecialimportanciaenrelacinconel
gocedesusderechoshumanos,dadaslascondicionesdevulnerabilidadenquenormalmenteseencuentranpor
798
razoneshistricasyporsuscircunstanciassocialesactuales .
352. El artculo 25 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos establece, en trminos

amplios, la obligacin a cargo de los Estados de ofrecer, a todas las personas sometidas a su jurisdiccin, un
recursojudicialefectivocontraactosviolatoriosdesusderechosfundamentales 799 .ParalaCorteInteramericana,
elderechodetodapersonaaunrecursosencilloyrpidooacualquierotrorecursoefectivoantelosjueceso
tribunalescompetentesquelaamparecontraactosqueviolensusderechosfundamentalesconstituyeunodelos
pilares bsicos, no slo de la Convencin Americana, sino del propio Estado de Derecho en una sociedad
democrtica en el sentido de la Convencin 800 ; por lo tanto, la inexistencia de un recurso efectivo contra las
violacionesalosderechosreconocidosporlaConvencinconstituyeunatransgresindelamismaporelEstado
parteenelcualsemejantesituacintengalugar.Enesesentidodebesubrayarseque,paraquetalrecursoexista,
798
799
agostode2001.SerieCNo.79,prr.111.CorteIDH.CasodelTribunalConstitucionalVs.Per.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31
deenerode2001.SerieCNo.71,prr.89.CorteIDH.GarantasJudicialesenEstadosdeEmergencia(arts.27.2,25y8ConvencinAmericana
sobreDerechosHumanos).OpininConsultivaOC9/87del6deoctubrede1987.SerieANo.9,prr.23.
800
agostode2001.SerieCNo.79,prr.112.CorteIDH.CasoIvcherBronsteinVs.Per.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade6defebrerode
2001.SerieCNo.74,prr.135.CorteIDH.CasodelTribunalConstitucionalVs.Per.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31deenerode
2001.SerieCNo.71,prr.90.CorteIDH.CasoBmacaVelsquezVs.Guatemala.Fondo.Sentenciade25denoviembrede2000.SerieCNo.70,
prr.191.

135
no basta con que est previsto por la Constitucin o la ley o con que sea formalmente admisible, sino que se
requierequesearealmenteidneoparaestablecersisehaincurridoenunaviolacinalosderechoshumanosy
proveer lo necesario para remediarla 801 . Para la Corte, la inexistencia de un recurso efectivo contra las
violacionesalosderechosfundamentalesreconocidosporlaConvencinconstituyeensmismaunatransgresin
deesteinstrumentoporpartedelEstadoparteenelcualsemejantesituacintengalugar 802 .Lafaltaderecursos
efectivosquepermitanalasestructurasestatalesasegurarellibreyplenoejerciciodelosderechoshumanosde
susmiembros,constituyeunincumplimientodeldeberdeadoptardisposicionesdederechointernoquepermitan
garantizarlosderechosconsagradosenlaConvencinAmericana,encumplimientodelartculo2 803 .Lalegislacin
domstica de los Estados debe establecer un recurso judicial efectivo, destinado a proteger las legtimas
reivindicaciones territoriales de los pueblos indgenas; la ausencia de dichos recursos, o su inefectividad,
constituyeunaviolacindelosartculos8,25,2y1.1delaConvencinAmericana 804 .
353. ParaqueelEstadocumplaconlodispuestoenelartculo25delaConvencinAmericanasobre
Derechos Humanos, no basta con que los recursos existan formalmente, sino que los mismos deben tener
efectividad 805 .ParalaCorte,elartculo25delaConvencinseencuentrantimamenteligadoconlaobligacin
general del artculo 1.1 de la misma, que atribuye funciones de proteccin al derecho interno de los Estados
Partes,delocualsedesprendequeelEstadotienelaresponsabilidaddedisearyconsagrarnormativamenteun
recursoeficaz,ascomoladeasegurarladebidaaplicacindedichorecursoporsusautoridadesjudiciales 806 .La
ineficaciadelosprocedimientosdereclamacinterritorialsignifica,enlaprctica,queelEstadonogarantizalos
derechos de propiedad de las comunidades indgenas sobre sus territorios ancestrales 807 . Los Estados estn
obligados a adoptar las medidas adecuadas de derecho interno necesarias para asegurar un procedimiento
efectivo que d una solucin definitiva a la reclamacin planteada por los miembros de la Comunidad
[correspondiente] 808 .

801
CorteIDH.CasoIvcherBronsteinVs.Per.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade6defebrerode2001.SerieCNo.74,prr.
136.CorteIDH.CasoCantoralBenavidesVs.Per.Fondo.Sentenciade18deagostode2000.SerieCNo.69,prr.164.CorteIDH.CasoDurand
yUgarteVs.Per.Fondo.Sentenciade16deagosto de2000.SerieCNo.68,prr.102.CorteIDH.Caso delaComunidad Mayagna (Sumo)
Awas Tingni Vs. Nicaragua. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 31 de agosto de 2001. Serie C No. 79, prr. 113. Corte IDH. Caso
ComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade17dejuniode2005.SerieCNo.125,prr.61.
802
prr.52(b).
803
prr.74(d).
804
prr.74(b).
805
agostode2001.SerieCNo.79,prr.114.CasodelTribunalConstitucionalVs.Per.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade31deenerode
2001.SerieCNo.71,prr.90.CorteIDH.CasoBmacaVelsquezVs.Guatemala.Fondo.Sentenciade25denoviembrede2000.SerieCNo.70,
prr.191.CorteIDH.CasoCestiHurtadoVs.Per.Fondo.Sentenciade29deseptiembrede1999.SerieCNo.56,prr.125.
806
agostode2001.SerieCNo.79,prr.135.CorteIDH.CasodelosNiosdelaCalle(VillagrnMoralesyotros)Vs.Guatemala.Fondo.Sentencia
de19denoviembrede1999.SerieCNo.63,prr.237.CorteIDH.CasoIvcherBronsteinVs.Per.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade6
defebrerode2001.SerieCNo.74,prr.135.CorteIDH.CasoCantoralBenavidesVs.Per.Fondo.Sentenciade18deagostode2000.SerieC
No.69,prr.163.
807
prr.52(g).
808

136
354. ParalaCIDH,laobligacindelEstadodeotorgarunrecursojudicialefectivonoesttotalmente
cumplidasimplementeporlaexistenciadeinstanciasoprocedimientosformales,ynisiquieraporlacapacidadde
recurrir a los tribunales. Por el contrario, el Estado debe adoptar medidas afirmativas para garantizar que los
recursosotorgadosporlatravsdelajusticiaseanverdaderamenteefectivosparadeterminarsihaexistidouna
violacindederechoshumanosyotorgarunareparacin 809 .LosEstadosestnobligadosaadoptarlasmedidas
adecuadasdederechointernonecesariasparaasegurarunprocedimientoefectivoquedunasolucindefinitivaa
la reclamacin planteada por los miembros de la comunidad 810 , y el no hacerlo implica una violacin de los
artculos8,25,1.1y2delaConvencin.
355. LaCIDHhasostenido,sobreestepunto,queeldeberestataldeotorgarproteccinespecialalos
pueblos indgenas se aplica, entre otras, en relacin con el derecho a la proteccin judicial 811 ; que los Estados
deben adoptar medidas eficaces en el mbito () judicial, con el objeto de dar una solucin definitiva a las
reclamaciones territoriales de las comunidades indgenas 812 ; que los pueblos indgenas, en tanto grupos, son
tambin titulares del derecho a la proteccin judicial bajo los artculos XVIII de la Declaracin Americana de los
DerechosyDeberesdelHombrey25delaConvencinAmericanasobreDerechosHumanos 813 ;quelaausenciade
unremediojudicialefectivoimplicaunaviolacindesuderechosustantivoalaproteccinjudicial 814 ;yquealno
permitirquelosindgenasaccedanalpoderjudicialmediantevasespecficasparaobtenerunremedio,seincurre
ademsendiscriminacin 815 .

356. Nosesatisfaceelartculo25delaConvencinAmericanasolamentemediantelaposibilidadde
presentarpeticionesalasautoridadesadministrativas,nisiquierasitalposibilidadadmitepresentarpeticionesal
Presidente de la Repblica, puesto que el artculo 25 exige a los Estados proporcionar recursos judiciales
adecuadosyefectivosporlaspresuntasviolacionesalosderechosdepropiedadcomunaldelosmiembrosdelos
pueblos indgenas y tribales 816 . En aplicacin de esta regla general, en la sentencia sobre el caso del pueblo
Saramaka v. Surinam la Corte Interamericana orden, como medida de reparacin: adoptar las medidas
legislativas,administrativasodeotrandolenecesariasparaproporcionaralosintegrantesdelpuebloSaramaka
los recursos efectivos y adecuados contra actos que violan su derecho al uso y goce de la propiedad de
conformidadconsusistemadepropiedadcomunal 817 .

809
184.CIDH,Informe11/98,Caso10.606,SamueldelaCruzGmez(Guatemala),prr.52.
810
811
812
prr.74(e).
813
prrs.185,186.
814
175.CIDH,Informe39/97,Caso11.233,MartnJavierRocaCasas(Per),prrs.98,99.
815
SerieCNo.79,prr.104(h).
816
817
noviembrede2007.SerieCNo.172,prr.194(f).

137
Asuntosrespectodeloscualeslospueblosindgenasytribalestienenderechodeaccesoalajusticia

357. Como regla general, los pueblos indgenas y tribales tienen derecho de acceso a la justicia
cuandoquiera que se presenten amenazas o violaciones de sus derechos territoriales, en cualquiera de sus
manifestaciones o componentes 818 . La jurisprudencia interamericana ha identificado una serie de asuntos
especficosrespectodeloscualeslosEstadosdebengarantizarelderechodelospueblosindgenasytribalesde
acceso a la justicia, que incluyen las reclamaciones territoriales 819 ; los procedimientos de reivindicacin de
tierras 820 ;ylasolicituddemedidasjudicialescautelaresdenoinnovarrelativasalosderechosterritorialesdelas
comunidadesindgenas 821 .Estaenunciacinnoes,sinembargo,exhaustiva.
358. La jurisprudencia interamericana tambin ha enfatizado que uno de los asuntos frente a los
cuales se ha de hacer efectivo el derecho de acceso a la justicia, es el de permitir la revisin judicial de las
decisiones adoptadas por las autoridades administrativas que tengan un efecto sobre los derechos territoriales
correspondientes.Porlotanto,parasercompatiblesconelderechointernacionaldelosderechoshumanos,es
necesarioqueselesotorguealosafectadospordecisionesadministrativasunrecursojudicialparalaproteccin
de sus derechos de propiedad, en condiciones de igualdad, de manera que se considere tanto la naturaleza
colectiva como la naturaleza individual de los derechos de propiedad reclamados, y que se permita a todos los
afectados la oportunidad de participar en forma plena e informada en la determinacin de sus reclamos
822
territoriales . La CIDH ha recalcado que deben existir recursos judiciales disponibles para que los pueblos
indgenas controviertan las decisiones administrativas que afecten sus derechos territoriales; tal revisin judicial
debesersustancialyadoptarseatravsdeunprocesoefectivo,imparcialyjusto,enparticularparaasegurarque
ladeterminacindelstatusjurdicodelastierrasyterritoriosserealiceluegodeunprocesodeconsentimiento
mutuoeinformadoconelpuebloindgenaafectadocomountodo,alaluzdelosderechosalapropiedadyaun
juiciojusto 823 .

359. LaCIDHhaexplicadoquelarevisinjudicialdelasdecisionesadministrativasquemodifiqueno
extinganelttulojurdicodepropiedaddelospueblosindgenasytribalessobrelastierrasdebeestarbasadaen
unaevaluacinjudicialdelaevidenciapertinente,conladebidaconsideracinalfondodelasunto,atravsdeun
procesodeadjudicacinsustantivaporlasCortes 824 .Elaccesoalajusticiaenestoscasosesunamanifestacindel
derechoalaigualdaddetratodelosmiembrosdelpuebloafectado.Sedebedarcumplimientoalosrequisitos
generalesestablecidosenelderechointernacionalparallevaracaboprocesosdeexpropiacinv.g.unafinalidad
pblicavlida,notificacinalospropietarios,compensacinjustayrevisinjudicial.Daralospueblosindgenas
untratodistintoencuantoalcumplimientodeestosrequisitos,sinunajustificacinobjetivayrazonablebasada
enunobjetivolegtimo,constituyeunaviolacindelderechoalaigualdadenladeterminacindesusderechosde
propiedadsobresusterritoriosancestrales 825 .

818
prr.74(c).
819
820
2006.SerieCNo.146,prrs.81,82.CorteIDH.CasoComunidadIndgenaYakyeAxaVs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade
17dejuniode2005.SerieCNo.125,prr.96.
821
2006.SerieCNo.146,prrs.81,82.
822
823
CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prrs.137,139,141,142.
824
825
CIDH,InformeNo.75/02,Caso11.140,MaryyCarrieDann(EstadosUnidos),27dediciembrede2002,prrs.143,144,145.

138
360. Los pueblos indgenas y tribales tambin tienen derecho a acceder a la justicia para que se
investiguen efectivamente los actos de violencia de los que son vctimas, en especial aquellos vinculados a
conflictosterritoriales,yparaquesesancionedebidamentealosresponsables 826 .
361. Losrganosdelsistemainteramericanohanaclaradoquelospueblosindgenasytribalesysus
miembros tienen derecho a contar con mecanismos judiciales especficos que les permitan impugnar las
consecuencias que sufren por los efectos nocivos de los proyectos de exploracin y explotacin de recursos
naturalesensusterritorios.TalycomolohaexplicadolaCIDH,[e]lderechodeaccederamecanismosjudiciales
de desagravio es la garanta fundamental de los derechos a nivel nacional. El artculo 25 de la Convencin
Americana()significaquelosindividuosdebenteneraccesoaunprocesojudicialparareivindicarelderechoala
vida,alaintegridadfsicayavivirenunambienteseguro 827 .Lafaltadedichosmecanismosjudicialesexacerbasu
estado de indefensin ante tales proyectos. Dichos mecanismos judiciales deben incluir: acciones penales;
instrumentos judiciales cautelares para situaciones extremas susceptibles de afectar el derecho a la vida; y
accionesjudicialescolectivasquepuedanserejercidasporgruposafectadosporlamismasituacin 828 .
362. Enefecto,laCIDHhaprecisadoquelospueblosindgenasytribalestienenderechoaqueexistan
recursos judiciales accesibles, adecuados y efectivos para la impugnacin de daos ambientales de manera
colectiva,adicionalesalaaccinpenal,quelespermitaobtenerunarespuestajudicialinmediataencasodesufrir
daos irreparables como grupos de personas, como consecuencia de proyectos de exploracin y explotacin de
recursosnaturalesensusterritorios.LosEstadostienenlaobligacindeestablecerygarantizarelaccesoadichos
recursos judiciales 829 . La CIDH tambin ha indicado que los Estados deben garantizar el cumplimiento de sus
normasambientalesypenalesenrelacinconlosproyectosdeexploracinyexplotacinderecursosnaturalesen
los territorios de pueblos indgenas y tribales, as como imponer las sanciones respectivas en caso de
incumplimiento 830 .
363. Los tribunales internos juegan un papel de especial importancia a la hora de garantizar el
cumplimientoefectivodelasobligacionesestatalesenrelacinconlaproteccindelapropiedadcomunalenel
contexto de los planes de desarrollo o inversin. El control judicial no se ha de limitar nicamente a la
constatacindelcumplimientodelasmedidasdeproteccindelapropiedadcomunalindgenaestablecidasenla
legislacinaplicablesedebetambinverificarquedichocumplimientoseaconforme,enformaycontenido,con
losestndaresinteramericanos.
364. Las actuaciones oficiales que deben estar sujetas a revisin judicial en este contexto deberan
incluir,comomnimo,(a)lasdecisionesrelativasalaaprobacindelplanoproyecto,olasrelativasalaconsulta
previa, incluyendo el acomodo de los resultados de la consulta y, en su caso, la aplicacin del deber estatal de
obtenerelconsentimientodelospueblosindgenas;(b)lasdecisionesrelativasalaaprobacindelosestudiosde
impactosocialyambiental,olafaltaderealizacindedichosestudios,incluyendoalegacionesrelativasalcarcter
objetivoeindependiente,lacalidadoelalcancededichosestudios,ascomoalaincorporacindemedidasde
mitigaciny/oalternativasenrelacinconlosimpactosnegativosallidentificados;(c)lasdecisionesrelativasal
establecimientodemecanismosdeparticipacinenlosbeneficiosuotrasformasdecompensacin,olaausencia
dedichosmecanismos.
826
1137Recomendacin4.
827
828
Doc.34,28dejuniode2007,prr.256,287.
829
830

139
Otrascaractersticasdelaccesoalajusticiaalquetienenderecholospueblosindgenasytribales

365. Lospueblosindgenasytribalestienenderechoaaccederalajusticiaentantopueblos,estoes,
colectivamente.Losrecursosjudicialesquesloestndisponiblesparalaspersonasquereclamanunaviolacin
de sus derechos individuales a la propiedad privada no son adecuados ni efectivos para reparar presuntas
violacionesdelderechodepropiedadcomunaldelospueblosindgenasytribales;esnecesarioquelospueblos
indgenas y tribales, como entidadescolectivas, puedanutilizar dicho recurso en su condicin decolectividades,
paraefectosdeafirmarelderechoalapropiedadcomunalsuyoydesusintegrantes 831 .Enlasentenciasobreel
casodelpuebloSaramaka,laCorteInteramericanaordenaSurinam,comomedidadereparacin,otorgaralos
miembros del pueblo Saramaka el reconocimiento legal de la capacidad jurdica colectiva correspondiente a la
comunidad que ellos integran, con el propsito de garantizarles el ejercicio y goce pleno de su derecho a la
propiedaddecarctercomunal,ascomoelaccesoalajusticiacomocomunidad,deconformidadconsuderecho
consuetudinarioytradiciones 832 .

366. Los pueblos indgenas y tribales tienen derecho a acceder a los tribunales; y si bien los
mecanismos alternativos de resolucin de conflictos pueden contribuir a mejorar el retraso procesal y brindar
justicia en zonas remotas donde el poder judicial no est presente, deben considerarse complementarias y no
puedenreemplazaralsistemaoficialdejusticia,cuyacarenciacontinaafectandoalosgruposenmayorsituacin
de vulnerabilidad 833 . Los Estados tienen el deber de adoptar medidas para mejorar la cobertura de la justicia
oficial 834 . Dado que los pueblos indgenas y tribales tienen derecho a acceder a la justicia estatal, los Estados
tieneneldeberdeestableceryaplicarsistemasjudicialesacordesconsudiversidadcultural 835 .LosEstadosdeben
adoptarmedidasparaasegurarunaccesoalajusticiaefectivoeigualitarioparatodalapoblacin;elloconllevala
obligacin de proveer recursos econmicos y materiales suficientes para el funcionamiento del poder judicial, y
otorgarcapacitacininterculturalasusoperadoresqueincluyaformacinenlaculturaeidentidadindgena 836 .La
CIDHharesaltadoentallnealanecesidaddequelosEstadosapoyenyfortalezcanlajurisdiccinagrariaconlos
recursosmaterialesyhumanosnecesarios 837 .

367. El derecho de los pueblos indgenas y tribales al acceso a la justicia, as como su derecho de
defensa, exigen que stos puedan participar como partes en los procesos que se adelanten ante los rganos
judicialesenrelacinconsusderechosterritoriales 838 .

368. El derecho delos pueblos indgenas y tribales al accesoa la justicia implicaque los juecesque
conozcandecasosrelativosasusderechosterritorialesadoptensusdecisionessindiscriminacin,yteniendoen
831
832
noviembrede2007.SerieCNo.172,prr.194(b).
833
834
835
CIDH, Justicia e Inclusin Social: Los desafos de la Democracia en Guatemala. Doc. OEA/Ser.L/V/II.118, Doc. 5 rev. 1, 29 de
diciembrede2003,prr.236.
836
CIDH, Justicia e Inclusin Social: Los desafos de la Democracia en Guatemala. Doc. OEA/Ser.L/V/II.118, Doc. 5 rev. 1, 29 de
diciembrede2003,prrs.237,238.
837
838

140
cuenta su calidad de pueblos indgenas y tribales para llegar a una decisin 839 . Los jueces deben estar
debidamente capacitados sobre los derechos que emanan del uso y posesin ancestrales de la tierra por los
pueblosindgenasytribales,ascomosobreelderechoconsuetudinarioindgena,puestoquesudesconocimiento
cercenasignificativamentelacapacidaddelospueblosindgenasytribalesdeexigirelrespetodesusderechos,y
elreconocimientodelaposesinancestraldesusterritorios 840 .
369. El derecho delos pueblos indgenas y tribales al accesoa la justicia implicaque los juecesque
conozcan de procesos relativos a sus derechos territoriales deben adoptar sus decisiones con la debida
motivacin 841 .Cuandolospueblosindgenasrecurrenantelosrganosjudicialeslegalmenteprevistosparabuscar
remediosjudicialesquelesamparendeactosviolatoriosdesusderechos,elrganojurisdiccionaldeberazonar
sus conclusiones, y debe determinar la procedencia o improcedencia de la pretensin jurdica que da origen al
recurso judicial, tras un procedimiento de prueba y debate sobre esa alegacin 842 . Los recursos judiciales son
inefectivossinoreconocenlaviolacindederechos,noamparanalosreclamantesensusderechosafectados,o
nolesproveenunareparacinadecuada.Aleludirdecidirsobrelosderechosdelospeticionarios,selesimpidea
stosgozardelderechoaunremediojudicialenlostrminosdelartculo25delaConvencinAmericanasobre
DerechosHumanos 843 .

370. Unelementoesencialdelaefectividaddelaproteccinjudicialeslaoportunidad:Elderechoa
la proteccin judicial exige que los tribunales dictaminen y decidan los casos con celeridad, particularmente en
casosurgentes 844 .Losprocedimientosjudicialesiniciadosporlospueblosindgenasytribalesparaprotegersus
derechos territoriales deben tramitarse y completarse dentro de un plazo razonable segn los criterios de la
jurisprudenciainteramericanasobrerazonabilidaddelplazo;delocontrarioresultarnilusorioseinefectivos 845 .
Para determinar el tiempo razonable dentro del cual se debe completar un proceso judicial se deben tomar en
cuenta cuatro factores: (a) la complejidad del caso; (b) la actividad procesal de la parte interesada; y (c) la
conducta de las autoridades judiciales 846 ; y (d) la afectacin generada en la situacin jurdica de la persona
involucrada en el proceso por el paso del tiempo 847 . Las demoras injustificadas en la adopcin de decisiones
finales por los jueces ante quienes los pueblos indgenas y tribales recurren para proteger sus derechos
territoriales, configuran una violacin del derecho a la proteccin judicial establecido en el Art. XVIII de la
839
840
de2001,prr.57.
841
842
843
844
prrs.176.CIDH,Informe52/97,Caso11.218,ArgesSequeiraMangas(Nicaragua),prrs.106,133134.
845
846
177.CorteIDH.CasoGenieLacayoVs.Nicaragua.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade29deenerode1997.SerieCNo.30,prr.77.
CIDH,Informe2/97,Casos11.205etal,JorgeLuisBronsteinyotros(Argentina),prrs.241,245246.
847
CorteIDH.CasoValleJaramilloyotrosv.Colombia.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade27denoviembrede2008,SerieC
No.192,par.155.CorteIDH.CasodelaComunidadIndgenaXkmokKsekvs.Paraguay.Fondo,ReparacionesyCostas.Sentenciade24de
agostode2010,SerieCNo.214,prr.133.

141
DeclaracinAmericanadelosDerechosyDeberesdelHombre 848 .Bajotalartculo,elEstadoviolaelderechoala

proteccinjudicialdelospueblosindgenasytribalesaltornarineficaceslosprocedimientosjudicialesinternos
debidoaunatrasoirrazonableyalnobrindarles,portanto,unaccesoefectivoalajusticiaparalaproteccinde
sus derechos fundamentales 849 . Se viola el art. 25 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos en
perjuicio de los pueblos indgenas cuando se incurre en demoras injustificadas en los procesos iniciados para
proteger sus derechos territoriales 850 . Los procedimientos que afecten los derechos de los pueblos indgenas y
tribales deben desarrollarse sin demoras injustificadas que sean desproporcionadas frente a su nivel de
complejidad 851 .Seviolanlosartculos8y25delaConvencinAmericana,enconcordanciaconlosartculos1.1y2
de la misma, cuando los procedimientos legales de reclamacin de tierras instaurados por miembros de las
comunidadesindgenasdesconocenelprincipiodelplazorazonable 852 .
371. Partedelderechodeaccesoalajusticiadelospueblosindgenasytribalesesquelasdecisiones
judiciales que les amparan sean cumplidas. Se viola el artculo 25 de la Convencin Americana sobre Derechos
Humanosenperjuiciodelospueblosindgenascuandoseincumplenoignoranlassentenciasydemsdecisiones
judicialesqueprotegensusderechos 853 .Elderechoalaproteccinjudicialserelacionaconlaobligacindelos
Estados partes de garantizar que las autoridades competentes cumplan con las decisiones judiciales, de
conformidadconelartculo25.2.c.delaConvencin 854 .
Elderechoalapersonalidadjurdica
372. La capacidad de obrar colectiva de los pueblos indgenas, a travs de sus representantes
librementeelegidos,esunaprecondicinparagarantizarelcumplimientoefectivoporelEstadodelaobligacin
de garantizar su propiedad comunal, a travs de acciones tales como la solicitud de demarcacin territorial y la
participacin activa en todas las fases de este procedimiento; la solicitud de otras medidas de proteccin del
derecho de propiedad comunal; y el acceso a las instancias administrativas y judiciales competentes para
denunciarviolacionesadichoderecho.LaCorteInteramericanahaderivado,porlotanto,delcarctercolectivo
del ttulo de propiedad indgena, la necesidad de que se reconozca la capacidad colectiva de acceder a los
mecanismos judiciales o administrativos para la defensa de ese derecho. En el caso del pueblo Saramaka v.
Surinam,laCorteInteramericanaexplicquelalimitacindelreconocimientodelapersonerajurdicanicamente
alosmiembrosindividualesdelascomunidadesindgenasnotomaencuentaelmodoenquelosmiembrosde
lospueblosindgenasytribalesengeneral,yelSaramakaenparticular,gozanyejercenunderechoenespecial;es
848
prr.186.
849
prr.196.
850
851
852
853
SerieCNo.79,prrs.104(d),104(n).
854
SerieCNo.79,prr.104(d).

142
decir, el derecho a usar y gozar colectivamente de la propiedad de conformidad con sus tradiciones
ancestrales 855 .
373. El reconocimiento de la personalidad jurdica del pueblo como un todo permite que sean las
iniciativastomadasporlosrepresentanteselectosdelpueblolasquedefiendanelterritoriocomunal,envezdel
recursoindividualalasautoridadesestatales 856 .Lapersonalidadjurdicadelgrupotambinevita,paralaCorte,
debates sobre quin es el verdadero representante del pueblo para la gestin ante autoridades nacionales e
instanciasinternacionales 857 .Porello,laCorteafirmqueelderechoaqueelEstadoreconozcasupersonalidad
jurdica es una de las medidas especiales que se debe proporcionar a los grupos indgenas y tribales a fin de
garantizar que stos puedan gozar de sus territorios segn sus tradiciones. Esta es la consecuencia natural del
reconocimiento del derecho que tienen los miembros de los grupos indgenas y tribales a gozar de ciertos
derechosdeformacomunitaria 858 .
374. Lafaltadereconocimientodelapersonalidadjurdicacolectivasitaalpueblocorrespondiente
enunasituacinvulnerabledondelosderechosalapropiedadindividualpuedentriunfarsobrelosderechosala
propiedad comunal, y donde el pueblo [correspondiente] no puede solicitar, como personalidad jurdica,
proteccin judicial en contra de las violaciones a sus derechos de propiedad reconocidos en el artculo 21 de la
Convencin 859 . Por tanto, el Estado debe establecer, en consulta con el pueblo correspondiente y con pleno
respeto a sus costumbresy tradiciones, las condiciones judiciales y administrativas necesarias para garantizar el
reconocimiento de su personalidad jurdica, con el objeto de asegurarles el uso y goce de su territorio de
conformidadconsusistemadepropiedadcomunal,ascomodelderechodeaccesoalajusticiaeigualdadantela
ley 860 .LafaltadeadopcindeestasmedidasporelEstadoconllevaunaviolacindelosartculos3,21,25,1.1y2
delaConvencin.
375. Losmecanismosoficialesparareconocerlapersonalidaddelospueblosycomunidadesindgenas
implican, necesariamente, el reconocimiento de sus formas de organizacin social y poltica. Aunque estos
reconocimientos pueden convertirse en mecanismos efectivos para proveer seguridad jurdica, debe recordarse
quedichosreconocimientostienenunefectomeramentedeclarativo,ynoconstitutivo,sobrelaexistenciadelos
pueblos y comunidades indgenas y de sus formas tradicionales de autoridad. Del mismo modo, el proceso de
reconocimientooficialdelospueblosindgenasatravsdelotorgamientoyregistrodesupersonalidadjurdicano
puede ser considerado una barrera para que stos puedan disfrutar plenamente de su derecho de propiedad
comunal.

855
856
TodomiembroindividualdelpuebloSaramakapuedeobtenerproteccinjudicialcontraviolacionesasusderechosindividuales
depropiedady()unfalloasufavorpuedetambintenerunefectofavorableentodalacomunidad.Enunsentidojurdico,estosmiembros
individualesnorepresentanalacomunidadensuconjunto.Lasdecisionescorrespondientesalusodetalpropiedadindividualdependendel
individuoynodelpuebloSaramakaconformeasustradiciones.Enconsecuencia,elreconocimientodelderechoalapersonalidadjurdicadel
puebloSaramakacomounconjuntoayudaraaevitarestassituaciones,yaquelosrepresentantesverdaderosdelapersonalidadjurdicaseran
elegidosconformeasuspropiastradicionesyautoridadeslocales,ylasdecisionesqueafectenlapropiedadseralaresponsabilidaddeaquellas
autoridades y no la de los miembros individuales. Corte IDH. Caso del Pueblo Saramaka Vs. Surinam. Excepciones Preliminares, Fondo,
ReparacionesyCostas.Sentenciade28denoviembrede2007.SerieCNo.172,prr.169.
857
858
859
860

143
C. Reparacionesporviolacionesdelderechoalapropiedadterritorial
Reparacionesencasosdeprdidatotaloparcialdelterritorioancestral
(i) Restitucindelterritorioancestral
376. Laformadereparacionordenadajudicialmenteencasosdeviolacindelderechoalapropiedad
territorial ha de variar necesariamente, dependiendo de la violacin detectada y su alcance en la situacin
especfica. No obstante, en los casos de reclamacin, reivindicacin o solicitud de recuperacin de territorios
ancestrales,yengeneralentodosaquelloscasosenqueestdepormediolaprdidadeposesindelterritorio
ancestral,laformapreferidadereparacinhadeserlarestitucindelterritorioreclamadoenparticularporque
sta es la medida de reparacin que ms se acerca a la restitutio in integrum 861 . Ello constituye una
manifestacin de la regla segn la cual los Estados estn obligados a respetar y restituir los derechos a la
propiedadcomunitariadelospueblosindgenasytribales,yalotorgamientogratuitodetierrasenextensiny
calidadsuficienteparalaconservacinydesarrollodesusformasdevida 862 .Tambinreflejaelpreceptosegnel
cual una vez que se ha demostrado que el derecho de recuperacin de las tierras tradicionales perdidas est
vigente, corresponde al Estado realizar las acciones necesarias para devolverlas a los miembros del pueblo
indgenaquelasreclama 863 .

(ii) Compensacin
377. SihayrazonesconcretasyjustificadasquehaganimposiblealosEstadosotorgarlarestitucin,
lospueblosindgenasytribalesdebenrecibirunacompensacinqueseorienteprincipalmenteporelsignificadoy
elvalorquelatierraperdidatieneparalospueblos 864 .Estoimplicalaentregadetierrasalternativasenextensin
y calidad suficientes. Si el pueblo indgena as lo decide, no obstante, puede otorgarse una indemnizacin
compensatoria en dinero o en especie; adems, pueden haber daos o perjuicios adicionales por los que se les
debaunareparacin,inclusodespusdequesehayanotorgadotierrasalternativas,porlocualsubsisteelderecho
aobtener,enformaadicional,laindemnizacincorrespondiente.
378. El Comit para la Eliminacin de la Discriminacin Racial ha exhortado especialmente a los

EstadospartesdelaConvencin,ensuRecomendacinGeneral23,aquereconozcanyprotejanlosderechosde
lospueblosindgenasaposeer,explotar,controlaryutilizarsustierras,territoriosyrecursoscomunales,yenlos
casos en que se les ha privado de sus tierras y territorios, de los que tradicionalmente eran dueos, o se han
ocupadooutilizadoesastierrasyterritoriossinelconsentimientolibreeinformadodeesospueblos,queadopten
medidasparaquelesseandevueltos.nicamentecuando,porrazonesconcretas,ellonoseaposible,sesustituir
elderechoalarestitucinporelderechoaunajustayprontaindemnizacin,lacual,enlamedidadeloposible,
865
deberserenformadetierrasyterritorios .
861
862
2001,prrs.50,Recomendacin1.
863
864
Doc. 34, 28 de junio de 2007, prr. 241. Ver tambin: Corte IDH. Caso Comunidad Indgena Yakye Axa Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y
Costas.Sentenciade17dejuniode2005.SerieCNo.125,prr.149.
865

144
379. En trminos generales, en casos de violacin de los derechos territoriales de los pueblos
indgenas, la CIDH ha recomendado a los Estados reparar tanto en el mbito individual como comunitario las
consecuenciasdelaviolacindelosderechosenunciados.Enestembitodereparacin,laindemnizacinaser
pagadaporelEstado()debesercalculadaconformealosparmetrosinternacionalesydebeserporunmonto
suficientepararesarcir,tantolosdaosmaterialescomolosdaosmorales,sufridosconocasinalasviolaciones
a los derechos humanos (). La forma y monto de reparacin debe ser acordada con los miembros de la
comunidad()ysusrepresentantes,acordeconelderechoconsuetudinario,losvalores,usosycostumbresdela
866
comunidadindgena .
380. En tales casos, las reparaciones tienen tanto una dimensin colectiva como una dimensin
individual. La Corte Interamericana ha explicado que en los casos de comunidades cuyos derechos sobre el
territorioancestralseanviolados,lasreparacionesadquierenunaespecialsignificacincolectiva;lareparacinse
ordena individualmente para los miembros de la comunidad, pero tiene como componente importante las
reparacionesotorgadasalosmiembrosdelascomunidadesensuconjunto 867 .
381. Parte de las reparaciones ha de cubrir los daos inmateriales causados a los pueblos por la
violacin de sus derechos territoriales. Segn ha explicado la Corte Interamericana, el dao inmaterial puede
comprendertantolossufrimientosylasafliccionescausadosalasvctimasdirectasyasusallegados,elmenoscabo
de valores muy significativos para las personas, as como las alteraciones, de carcter no pecuniario, en las
condicionesdeexistenciadelavctimaosufamilia 868 .Paravalorarlosdaosinmaterialesenestoscasos,hade
tenerseespecialmenteencuentaquelafaltadegarantadelderechoalapropiedadcomunitariacausasufrimiento
a los miembros de las comunidades indgenas afectadas 869 . Para efectos de compensar los daos inmateriales,
tambinesrelevanteconsiderarlafaltadeconcrecindelderechoalapropiedadcomunal,ascomolasgraves
condiciones de vida a las que se han visto expuestos los miembros de la comunidad correspondiente como
consecuenciadelademoraestatalenlaefectivizacindesusderechosterritoriales 870 ;talescondicionesdevida
tambinlesocasionansufrimiento 871 .
382. Laespecialrelacinentrelospueblosindgenasytribalesysusterritoriostradicionaleshasido
tenidaencuentaporlaCortealahoradeestablecerlasreparacionesencasosenlosquecomunidadesespecficas
se han visto desposedas forzosamente de sus territorios. As, en el caso Moiwana, la Corte consider que el
desplazamientoforzosodelacomunidadhabacausadodaosemocionales,espirituales,culturalesyeconmicos
asusmiembros,considerandoestehechorelevanteparaelclculodelasreparacionespordaoinmaterialqueel
Estadodebaotorgar 872 .Enefecto,larelacinconelterritorioysusignificadoesrelevanteparafijarelmontode
las indemnizaciones compensatorias: la significacin especial que la tierra tiene para los pueblos indgenas en
general()implicaquetodadenegacinalgoceoejerciciodelosderechosterritorialesacarreaelmenoscabode
valores muy representativos para los miembros de dichos pueblos, quienes corren el peligro de perder o sufrir
866
867
SerieCNo.125,prrs.188,189.
868
869
870
871
872
juniode2005,SerieCNo.124,prr.195(c).

145
daos irreparables en su vida e identidad cultural y en el patrimonio cultural a transmitirse a futuras

generaciones 873 .Paralospueblosindgenasytribales,laposesindesuterritoriotradicionalestmarcadade
forma indeleble en su memoria histrica y la relacin que mantienen con la tierra es de una calidad tal que su
desvinculacindelamismaimplicariesgociertodeunaprdidatnicayculturalirreparable,conlaconsecuente
vacante para la diversidad que tal hecho acarreara 874 . En forma similar, en el caso de la comunidad
Sawhoyamaxa,laCorteInteramericanatuvoencuenta,alvalorareldaoinmaterial,lafaltadeconcrecindel
derechoalapropiedadcomunaldelosmiembrosdelacomunidadSawhoyamaxa,ascomolasgravescondiciones
de vida a las que se han visto sometidos como consecuencia de la demora estatal en la efectivizacin de sus
derechosterritoriales 875 .
Reparacionesencasosdeafectacindelosrecursosnaturalesdelterritorioancestral
383. Los pueblos indgenas y tribales tienen derecho a que se determinen y se hagan efectivas
indemnizaciones por los daos ambientales causados por proyectos de exploracin y explotacin de recursos
naturales o planes de desarrollo o inversin en sus territorios, y por la afectacin de sus actividades bsicas de
subsistencia 876 ; segn dispone el Convenio 169, los pueblos indgenas y tribales tienen derecho a recibir una
indemnizacin por cualquier dao que pudieran sufrir como resultado de las actividades de utilizacin de sus
recursosnaturales877 .
384. La participacin en los beneficios es una, aunque no la nica, de las formas de justa
compensacinquecorrespondealospueblosindgenasenrelacinconlaprivacinolimitacindesuderechode
propiedad como consecuencia de la ejecucin de planes de desarrollo o inversin o de concesiones extractivas.
Por ejemplo, en relacin con aquellos planes o proyectos de desarrollo o inversin que no se traduzcan
directamenteenbeneficiosmonetarioscomoresultadodelaexplotacindelosrecursosnaturales,oquegeneren
beneficiosdifusos para todos (comopor ejemplo, la construccin de infraestructurasde diversa ndole), la justa
compensacin a favor de los pueblos afectados no se traduce necesariamente en mecanismos de reparto de
beneficios,sinoquerequerirdefinirsistemascompensatoriosadecuados.
385. Elartculo40delaDeclaracindeNacionesUnidassobrelosDerechosdelosPueblosIndgenas
establece,entrminosgenerales,elderechodelospueblosindgenasaunareparacinefectivadetodalesinde
sus derechos individuales y colectivos. Bajo el paraguas de esta disposicin general, la Declaracin incorpora
distintas hiptesis en las que opera el derecho a la reparacin o indemnizacin compensatoria v.g. daos
causadosalmedioambiente,alacapacidadproductivadelastierrasyotrosrecursosnaturales,yalasaluddelos
pueblosindgenas. 878 Laformulacinampliadeestasdisposicionessugierequeeldeberdereparacinesaplicable
no slo al impacto negativo de actividades llevadas a cabo por las autoridades del Estado, sino tambin por
873
874
875
876
877
de2000,prr.26.
878
DeclaracindeNacionesUnidas,20.2(2.Lospueblosindgenasdesposedosdesusmediosdesubsistenciaydesarrollotienen
derecho a una reparacin justa y equitativa); artculo 29.23. ([los Estados deben] garantizarque se apliquen debidamente programas
derestablecimientodelasaluddelospueblosindgenasafectadosporelalmacenamientodeproductostxicosensusterritorios);artculo
32.2 (Los Estados establecern mecanismos eficaces para la reparacin justa y equitativa de los daos causados por las actividades de
inversinodesarrollo).

146
empresascomercialesuotrosactoresprivados.Enesteltimotipodecasos,losEstadostienenlaobligacinde
asegurarqueexistanmecanismosefectivosyaccesiblesdereparacin.
386. Lospueblosindgenasytribalestambintienenderechoaparticiparenladeterminacindelos
daos ambientales causados por tales proyectos, as como en la determinacin de los impactos sobre sus
actividades bsicas de subsistencia 879 . En la misma medida, los pueblos indgenas y tribales tienen derecho a
participar en el proceso de determinacin de la indemnizacin por los daos causados por proyectos de
exploracinyexplotacinderecursosnaturalesensusterritorios,segnsuspropiasprioridadesdedesarrollo 880 ,y
losEstadostienenlaobligacininternacionaldegarantizarsuparticipacinentalprocesodedeterminacindela
indemnizacin 881 . A este respecto, los Estados deben garantizar que en el marco de los procedimientos de
consulta previa se establezcan los beneficios que sern percibidos por los pueblos indgenas afectados, y las
posibles indemnizaciones por los daos ambientales, siempre de conformidad con sus propias prioridades de
desarrollo 882 .
387. Las formas de compensacin por dao ambiental que exige el sistema interamericano de
proteccin de los derechos humanos se ilustran con las decisiones de los rganos interamericanos sobre
reparacionesencasosdeviolacindelosderechosterritorialesdelospueblosindgenasytribales.Frenteaeste
tipodeviolacionesengeneral,laCIDHharecomendadoalosEstadosreparartantoenelmbitoindividualcomo
comunitario las consecuencias de la violacin de los derechos enunciados. En este mbito de reparacin, la
indemnizacinaserpagadaporelEstado()debesercalculadaconformealosparmetrosinternacionalesydebe
serporunmontosuficientepararesarcir,tantolosdaosmaterialescomolosdaosmorales,sufridosconocasin
a las violaciones a los derechos humanos (). La forma y monto de reparacin debe ser acordada con los
miembrosdelacomunidad()ysusrepresentantes,acordeconelderechoconsuetudinario,losvalores,usosy
883
costumbresdelacomunidadindgena .
388. EnlasentenciasobreelcasodelpuebloSaramakav.Surinam,laCorteInteramericanaconsider,
alfijarlaindemnizacinporlosdaosmateriales,queseextrajounacantidadconsiderabledemaderavaliosadel
territorio del pueblo Saramaka sin antes consultarle o brindarle una indemnizacin (). Adems, la prueba del
casoindicaquelasconcesionesmadererasqueotorgelEstadocausarongrandaoalapropiedadenelterritorio
ocupado y utilizado tradicionalmente por el pueblo Saramaka 884 . Por ello la Corte orden una compensacin
monetariaparaelpueblo,porlosdaosmaterialescausadosdirectamenteporestasactividades.
389. EnlamismasentenciasobreelcasodelpuebloSaramaka,laCorteInteramericanaconsider,al
fijar la indemnizacin por los daos inmateriales: la Corte describi el dao ambiental y la destruccin de las
tierrasyrecursosutilizadostradicionalmenteporelpuebloSaramaka,ascomoelimpactoqueellotuvosobrela
879
880
881
882
883
884

147
propiedaddedichopueblo,nosloencuantoalosrecursosdesubsistenciasinotambinrespectodelaconexin
espiritualqueelpuebloSaramakatieneconsuterritorio().Asimismo,existepruebaqueindicaelsufrimientoy
la angustia que el pueblo Saramaka ha atravesado como resultado de una larga y continua lucha por el
reconocimientolegaldesuderechoalterritorioquetradicionalmentehanocupadoyutilizadodurantesiglos(),
ascomolafrustracinrespectodelsistemalegalinternoquenolosprotegecontraviolacionesadichoderecho
().Todoelloconstituyeunadenigracindesusvaloresculturalesyespirituales.LaCorteconsideraqueeldao
inmaterial que estas alteraciones causaron en el tejido de la sociedad misma del pueblo Saramaka les da el
885
derechodeobtenerunajustaindemnizacin .
390. De conformidad con el prrafo 194(d) de la sentencia de la Corte en el caso Saramaka, la

determinacindelosbeneficiariosdelajustacompensacinenrelacinconproyectosdedesarrolloeinversinen
elterritorioSaramakadeberserhechaenconsultaconelpuebloSaramakaynounilateralmenteporelEstado.
Entodocaso,()talesasuntospuedenserdiscutidosyanalizadosduranteelprocesodeconsultayelprocesode
bsqueda de acuerdos sobre las medidas legislativas y administrativas requeridas para, inter alia, dar efecto al
requisitodecompartirbeneficios 886 .PrecislaCortequetodoslosasuntosrelacionadosalprocesodeconsulta
conelpuebloSaramaka,ascomoaquellosrelacionadosalosbeneficiariosdelajustaindemnizacinquesedebe
compartir,debernserdeterminadosyresueltosporelpuebloSaramakadeconformidadconsuscostumbresy
normastradicionales,ysegnloordenadoporelTribunalenlaSentencia 887 .
391. El clculo de la indemnizacin compensatoria por limitaciones del derecho de propiedad

comunal indgena debe seguir criterios de no discriminacin en relacin con otros propietarios privados. As lo
reconoceexpresamentelapolticadelBancoMundialsobrepueblosindgenas,queestipulaquedebernrecibir,
de manera apropiada desde el punto de vista cultural, los beneficios, indemnizaciones y derechos a un debido
proceso,equivalentes,cuandomenos,alosquetendraderechocualquierpropietarioconplenottulolegalsobre
latierraencasodequesustierrasfueransometidasaexplotacincomercial 888 .
392. Aligualqueelrestodelasgarantasaplicablesalaproteccindelderechodepropiedadcomunal
indgena, en relacin con la extraccin ilegal de recursos naturales en sus territorios, no es necesario que los
pueblosindgenascuentenconunttuloformaldepropiedadparaquepuedanaccederalostribunalesparaexigir
lagarantadeestederecho,incluyendolareparacinpordaosyperjuicios 889 .
393. Segn ha recalcado la CIDH, los pueblos indgenas y tribales tienen derecho a participar en la
determinacin de los daos ambientales causados por los proyectos de exploracin y explotacin de recursos
naturalesqueseencuentrenencurso,ascomoenladeterminacindelasafectacionesasusactividadesbsicas
desubsistencia 890 ;tambintienenderechoaparticiparenelprocesodedeterminacindelaindemnizacinpor
885
886
887
888
BancoMundial,PolticaOperacionalOP4.10,prr.18.
889
SegnfuesealadoporvariosdelosGobiernosdelospasesdelsistemainteramericano,lospueblosindgenaspuedenaccederal
menosalostribunalesinternosparareclamarlareparacinoindemnizacinporlosdaoscausadosalmedioambiente,inclusoenausenciade
unttulooficialdedominio.Cfr.LeyGeneraldelAmbienteN25675[Argentina];RespuestadeElSalvador,p.14(Elttulodepropiedadnoes
requisitoprocesalparaelinicioyprosecucindelasaccionesderivadasdedaosambientales).
890

148
los daos causados por tal exploracin y explotacin de recursos naturales en sus territorios, segn sus propias
394. Finalmente,laCIDHhaexplicadoqueunaparteconstitutivadelosdeberesestatalesdeaccin
inmediata en casos de afectacin de los recursos naturales por planes o proyectos de desarrollo o inversin o
concesionesextractivas,eslaobligacindedesarrollarlasinvestigacionesnecesariasparaidentificarlosculpables
de los daos ambientales, imponerles las sanciones correspondientes, y proceder a las medidas de reparacin
apropiadas:Cuandosehayainfringidoelderechoalavida()acausadelacontaminacinambiental,elGobierno
estobligadoaresponderconmedidasapropiadasdeinvestigacinydesagravio 892 .
891
892

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COMISININTERAMERICANADEDERECHOSHUMANOS

II. FUENTESDEDERECHOYMARCOJURDICODELOSDERECHOSTERRITORIALES .........................................2

III. DEFINICIONES .................................................................................................................................................9

IV. OBLIGACIONESESTATALESFRENTEALOSPUEBLOSINDGENASYTRIBALESYSUSMIEMBROS ..............15

VI. ELCONTENIDOESPECFICODELOSDERECHOSDEPROPIEDADINDGENASSOBRELOSTERRITORIOS. ...33

5. En el sistema interamericano de derechos humanos, los derechos territoriales de los pueblos

7. La Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre es fuente de obligaciones

17. Aunque no especficamente enfocados en el tema, otros tratados internacionales incorporan

de Expertos Gubernamentales celebrada en la OEA en febrero de 1999,que decidi abrir un proceso de

26. Si bien ni los instrumentos interamericanos de derechos humanos, ni la jurisprudencia de los

IV. OBLIGACIONES ESTATALES FRENTE A LOS PUEBLOS INDGENAS Y TRIBALES

45. En forma similar, la ratificacin de tratados internacionales o la aprobacin de instrumentos

47. La CIDH ha valorado igualmente el establecimiento de polticas pblicas y planes de accin

supervivenciafsicaycultural 122 .Otrasentidadesinternacionales 123 tambinhanestablecidoquelosmiembros

53. Tales medidas especiales no constituyen un acto discriminatorio contra el resto de la

sus caractersticas econmicas y sociales, as como su situacin de especial vulnerabilidad, su derecho

cosmovisin,religiosidady,porende,desuidentidadcultural 147 ;yquelagarantadelderechoalapropiedad

indgenasquenotienenaccesoasuterritorioancestrallesocasionansufrimiento 156 ,yperjudicanlapreservacin

68. La jurisprudencia interamericana ha caracterizado la propiedad territorial indgena como una

propiedadyelconsiguienteregistro 184 .Comoseprecisarmsadelante,sinembargo,lospueblosindgenasque

71. Los derechos de propiedad indgenas basados en el uso o posesin consuetudinarios,

VI. EL CONTENIDO ESPECFICO DE LOS DERECHOS DE PROPIEDAD INDGENAS SOBRE

actividadesdelasquederivansusustentoydelasquedependelapreservacindesucultura 218 .Elderechoaun

gocepermanentedesuterritorioancestral,paragarantizarloscualesdebenobtenerelttulodesuterritorio 225 .El

queotorganderechoslimitadosysonrevocables 260 .LaCorteInteramericanahadictaminadoquenosatisfacelos

mecanismoefectivodedelimitacinydemarcacin,quereconozcatalesderechosenlaprctica 269 .Dehecho,el

97. En el caso Awas Tingni, la Constitucin y la legislacin de Nicaragua reconocan el derecho de

100. Lademarcacindesustierrassedeberealizarsinretardos 289 ,ylosEstadosdebenabstenersede

faltadedemarcacin,tenganelpotencialdegenerarconflictos 294 ;entalmedida,lospueblosindgenasytribales

102. El contenido de las distintas etapas de delimitacin, demarcacin y titulacin no ha sido

115. En algunos casos, la demarcacin de los territorios indgenas ha conducido a conflictos, en

- Por el contrario, la restriccin que se haga al derecho a la propiedad privada de particulares

120. Tambin debe tomarse en consideracin que el derecho a la propiedad y a la recuperacin

tierrasancestrales,comogarantadesuderechoalapropiedadcomunal 375 .ParalaCorte,lainexistenciadeun

146. LaCorteInteramericanahatenidoencuenta 407 aesterespectoelartculo16.4delConvenio169

VII. LA FALTA DE PROTECCIN DE LOS DERECHOS DE PROPIEDAD EN TANTO

153. La falta de titulacin, delimitacin, demarcacin y posesin de los territorios ancestrales, al

derechoshumanos,incluidasviolacionesdesusderechosalavida 424 ,alaintegridadpersonal,alaexistenciadigna,

disfrutedetodoslosdemsderechoshumanos 430 ;denoserrespetado,todoslosderechoscarecendesentido.

156. En aplicacin de estas reglas, en casos de comunidades indgenas en condiciones extremas de

alternativasquesatisfaganloscriteriosdelajurisprudencia 473 ,mientraslaComunidadseencuentresintierras,

176. Adicionalmente, las obligaciones estatales bajo los artculos 4, 5, 21 y 24 de la Convencin

sinoqueexistenansinactosestatalesquelosprecisen 507 ,yaquedichospueblostienenderechoscomunales

3. Deberes estatales de accin inmediata: suspensin, reparacin y prevencin de daos

subsistencia 567 ;tambintienenderechoaparticiparenelprocesodedeterminacindelaindemnizacinporlos

220. Al evaluar propuestas de planes o proyectos de inversin o desarrollo, o el otorgamiento de

225. En consonancia con lo anterior, la Convencin Americana establece garantas y limitaciones

lasubsistenciadelpueblo 578 .Segundo,cuandoelproyectopuedaafectarotrosrecursosnaturalescrticosparasu

227. El cumplimiento de estos requisitos es obligatorio, incluso si existen disposiciones de derecho

b. No aprobacin de proyectos que amenacen la supervivencia fsica o cultural

c. Participacin, beneficios compartidos y estudios previos de impacto ambiental

243. No debe confundirse la participacin en los beneficios de un proyecto con la dotacin de

E. Prevencin de las consecuencias epidemiolgicas y socioculturales de las actividades de

272. El Estado tiene el deber de prevenir la ocurrencia de estos cuadros comprehensivos de

comunidadesindgenas 659 .LaCorteInteramericanahaexigidoconsultaspreviasyellogrodeunconsensoconlos

283. El deber de consulta, consentimiento y participacin cobra especial vigencia, regulada

parapermitirelotorgamientodelalicencia 698 .Enlamayoradeloscasos,elderechoalaconsultaseviolaporla

299. La ausencia de directrices jurdicas claras para el procedimiento de consulta supone, en la

314. La complejidad y magnitud de los proyectos o planes de inversin o desarrollo o de las

330. La Corte Interamericana ha resaltado la diferencia entre consulta y consentimiento en este

principales [] comprenden la prdida de territorios y tierra tradicional, el desalojo, la migracin y el posible

352. El artculo 25 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos establece, en trminos

DeclaracinAmericanadelosDerechosyDeberesdelHombre 848 .Bajotalartculo,elEstadoviolaelderechoala