MUTANTES I: THE X-MEN1

El cmic The X-Men (Los Hombres X) fue creado por Stan Lee y Jack Kirby en 1963. La
serie parte de la idea de que la evolucin humana generara una nueva especie con grandes
poderes y capacidades, los mutantes. Los protagonistas de X-Men son un grupo de ellos y,
a diferencia de otros personajes de cmics, han adquirido sper-poderes gracias a las
radiaciones causadas por los experimentos de la Segunda Guerra Mundial, lo que produjo
cambios en su estructura gentica.

Portada del primer nmero de

The X-Men (1963, Marvel)

1
Recuperado de: https://elefectorayleigh.cl/2013/01/03/mutantes-i-the-x-men/ el 14 de agosto de 2016.
La idea tiene fundamentos biolgicos: los genes efectivamente controlan en gran medida el
fenotipo (apariencia) de los seres vivos. El ambiente es el otro componente importante que
controla nuestra apariencia. As, si vemos a una mujer rubia, hay dos posibilidades para
explicar su color de pelo: o tiene genes rubios (componente gentico) o bien, se ha teido
el pelo (componente ambiental).

Por esta razn, la modificacin de los genes puede resultar en cambios en la apariencia,
comportamiento o viabilidad de los seres vivos. Y los genes son modificables. De hecho, si
los genes no fueran modificables y no fueran susceptibles de adquirir mutaciones no existira
la evolucin. Nosotros mismos todos los das generamos millones de mutaciones en nuestros
genes, las que afortunadamente son reparadas (en la gran mayora de los casos). Muchas
enfermedades tienen un origen gentico y se producen por mutaciones en ciertos genes. Sin
embargo, debe quera claro que las mutaciones no son intrnsecamente malas: depende del
gen que afecten y del ambiente.

Un ejemplo notable es el de la Miostatina. La Miostatina es una protena que los animales

producimos de manera natural y que impide que los msculos crezcan en exceso. En 1997,
un grupo de investigadores liderados por Se-Jin Lee (no emparentado con Stan Lee) gener
ratones transgnicos mutantes en el gen que produce Miostatina. El resultado: un Sper
Ratn, que parece sacado de un gimnasio para roedores y que hace parecer a los ratones
normales como unos debiluchos.

Un Sper Ratn: Arriba, la musculatura del ratn silvestre; abajo, la del ratn mutante en
el gen de la Miostatina.
Los ratones de este ejemplo fueron fabricados, pero hay tambin casos en los que de
manera natural han aparecido mutaciones en los genes de la Miostatina y que han producido
animales de apariencia similar. Por ejemplo, hay un tipo de toros los Azules Belgas- que se
caracterizan por tener una enorme masa muscular. En 1997, dos investigadores descubrieron
que este tipo de toros son mutantes en el gen de la Miostatina. Esta mutacin no ha sido
provocada por el hombre y apareci de manera natural. Sin embargo, ha sido preservada por
el hombre, ya que a los agricultores que son dueos de estos toros les interesa que se
mantenga este fenotipo.

Un toro Azul Belga. Parece sacado de un gimnasio.

Luego de publicados estos artculos, varios deportistas profesionales, entrenadores y

personas ligadas al deporte de alto rendimiento, se pusieron en contacto con los
investigadores para ofrecerse como animales de experimentacin en este campo. Esto, ya
que la Miostatina tambin regula de manera negativa el desarrollo de la masa muscular en
los humanos.

En el ao 2004 se describi un extrao caso en Alemania: un nio de 4 aos que tena el

doble de la masa muscular (y la mitad de grasa) que los nios de su edad. Con los brazos
extendidos poda sostener mancuernas de 3 kilos. La familia de su madre era particularmente
interesante: ella era atleta profesional y sus hermanos eran mucho ms fuertes que otras
personas. Anlisis realizados revelaron que el nio posea ambas copias mutantes del gen de
la Miostatina, lo que explicaba su hipertrofiado desarrollo muscular.
 Musculatura de un nio alemn de 4 aos que posee ambas copias mutadas del gen de la
Miostatina.

Por razones ticas no se entreg la identidad del nio ni de sus padres. Actualmente el nio
debe tener 12 aos y los mdicos que lo diagnosticaron no saban con certeza si esta mutacin
podra tener efectos negativos en su salud. Tal vez podra presentar problemas cardiacos. O
tal vez usa una capa y atrapa criminales. Quin sabe.