El binarismo de gnero como dispositivo de poder social, corporal y subjetivo

Pujal, M. & Amigot, P.

Sobre los usos de la nocin de gnero

La utilizacin del concepto de forma inespecfica puede generar confusin ms que posibilitar nuevas miradas,
y por otro lado, reduce su potencial a lo descriptivo, positivista y complementario del sexo, restringiendo su
potencial para aumentar la inteligibilidad sobre las relaciones de poder al uso en las relaciones sociales.

Aproximacin sinttica a los distintos usos de la categora gnero en la actualidad

1. Considera al gnero como todo un conjunto de aspectos culturales que se establecen en un sexo dado -
complementariedad de gnero respecto al sexo en vez del desplazamiento de ste.
2. Gnero como un trmino que da cuenta de los constructos sociales implicados en la relacin
masculino/femenino - gnero como una forma primaria de relaciones significativas de poder - conlleva
toda una desviacin de los modos de significarse recprocamente gnero y poder.

En el segundo uso se considera la teora de Butler inspirada en Foucault, ha hablado de tecnologas y

dispositivos de gnero como productores de relaciones, subjetividades e incluso de aquello mismo que
denominamos sexo, diferencia sexual y sexualidad.

Desde la perspectiva butleriana un uso de gnero como categora analtica supone hacer inteligibles las
practicas sociales y las relaciones de poder producidas de identidades y cuerpos y atender a sus
especificaciones histricas y sociales: eludir la homogeneizacin.

Gnero como dispositivo de poder puede permitir un uso no reificador de esta categora y aportar una gran
potencialidad analtica de la heterogeneidad de situaciones y procesos de dominacin de las mujeres,
asumiendo que las identidades, de mujeres y hombres, y las relaciones de los individuos estn producidas y
reguladas sociohistricamente. Permite evitar perspectiva esencialista.

Una aproximacin al gnero como dispositivo de poder

Formula un nuevo paradigma, el estratgico, frente al paradigma jurdico desde el que habitualmente se
pensaba (y piensa) el poder. Subraya el carcter productivo del poder e insiste en el vnculo saber/poder y la
economa poltica de la verdad.

Dispositivo: conjunto heterogneo que comprende discursos, instituciones, instalaciones arquitectnicas,

decisiones reglamentarias, leyes, enunciados cientficos, etc.

El uso de la nocin de dispositivos nos permite contemplar elementos heterogneos y variables en funcin de
los contextos, que operan para producir y regular las identidades sexuales y la subordinacin de las mujeres.
La lectura de gnero como dispositivo de poder y el anlisis de las relaciones de poder atendiendo al gnero
supone, a nuestro entender parte de lo que denomin una ontologa crtica de nosotros mismos.

El gnero como dispositivo de poder realiza dos operaciones fundamentales e interrelacionadas:

1. La produccin de la propia dicotoma de sexo y de las subjetividad vinculadas a ella.

2. La produccin y regulacin de las relaciones de poder entre varones y mujeres.

El gnero siempre aparece en interaccin con otros dispositivos de desigualdad , y en esa interaccin se
configuran experiencias especficas.

1. Historicidad e inteligibilidad discursiva del sujeto

La insercin de los sujetos en juegos de verdad histricos. Las demarcaciones discursivas as como la
objetivacin del hombre implican esta compleja produccin de las formas de sujeto en juegos de verdad
histricos. El efecto de los discursos cientficos y acadmicos supone evidenciar el carcter histrico de las
conceptualizaciones que se pretenden universales y neutras. Es ms, estn operando de manera androcntrica.

La dicotoma cultura/naturaleza se reproduca en el par masculino/femenino; lo femenino aparece

particularmente vinculado a elementos naturalizados y esenciales.

La funcin performativa de los discursos identitarios y la operatividad productiva de las nociones de sexo y
genero ha sido objeto de importantes anlisis feministas. Las categoras como parte de los limitan la
inteligibilidad, ya que ejerceran una produccin constructiva que, problematizada, se muestra como ejercicio
es exclusin natural. Lo abyecto e invisible que es subversivo queda fuera de tal ordenacin discursiva y
prctica.

Las normas operan como reglas naturales que indican si el funcionamiento de los individuos es adecuado o
patolgico. No es la ley sino la norma una de las piezas clave de los dispositivos de poder.

Las prcticas discursivas han establecido complejas relaciones circulares con otras prcticas como las
disciplinarias, nutrindose mutuamente:

a. Los dispositivos de poder han determinado las condiciones de los discursos verdaderos y han producido
saber en su propio ejercicio
b. El desarrollo de los saberes ha permitido el aumento de elementos reguladores y disciplinarios.

Los discursos acerca de la naturaleza de las mujeres son especialmente relevantes en la produccin de cuerpos
y subjetividades femeninas adecuadas.

2. La regulacin de cuerpos y poblaciones: biopoder y gnero

a. Sobre el alcance de las relaciones de poder

Insiste en que las relaciones de poder producen y regulan las prcticas cotidianas. estos dispositivos de poder
que alcanzan y atraviesan los cuerpos. El poder establece disposiciones y cursos de accin regulados.

Sealando esta dimensin productiva del poder, el individuo deviene sujeto sujetado. El poder concebido como
dispositivo estratgico resulta pertinente, yendo ms all de Foucault, para el abordaje de la configuracin de
los sujetos sexuados en relaciones de poder que exceden las dimensiones racionales o voluntaristas. Incita a
llevar a cabo un anlisis de prcticas sedimentadas y corporeizadas sin recurrir a elementos esencialistas;
permite, concretamente, atender a los procesos histricos que producen tales ontologas.

La nocin de genealoga permite politizar los procesos histricos de constitucin de lo femenino y lo

masculino; algo que Judith Butler ha denominado genealoga de la ontologa de gnero

b. Prcticas corporales

Una anatomopoltica cuyos efectos no son hacer sufrir sino regular sujetando y produciendo aquello que es
adecuado en diversos escenarios institucionales

Los castigos ya no pretenden hacer sufrir. Este humanizar aparente esconde un nuevo entramado tecnolgico
del poder, aquel que incorpora la ley en el cuerpo: disciplina y normaliza.

Bordo menciona la anorexia y agorafobia como la cristalizacin corporal de determinados imperativos

culturales y prcticas de poder. Los cuerpos femeninos han sido y son objeto de tcnicas corporales
normalizadoras que varan en funcin de los contextos. Un anlisis de las disciplinas, espacios y movilidades
corporales puede ser muy fructfero para la visibilizacin de mecanismos que regulan gestos, posturas,
apariencias fsicas, cirugas, etc.: femeninamente adecuado.

c. Funciones y regulaciones sociales. La encrucijada de la sexualidad.

La consideracin de que el poder se dirige a partir del final del XVIII, por primera vez en la historia, a producir
y regular la vida -biopoder-, teniendo como blanco el cuerpo individual y el cuerpo-especie (Foucault, 1976),
permite aproximarnos, tal como hemos sealado, a las formas en las que el dispositivo de gnero configura
cuerpos femeninos adecuados; pero tambin, a la localizacin en las mujeres de la funcin de reproduccin y
cuidado de la poblacin.

Laguna en la obra de Foucault: el anlisis de cmo la nocin de gnero est en la base de la biopoltica y de la
idea de cuerpo-especie; el biopoder se apoya en y consolida la divisin del papel de los sexos. En el marco de
la nocin de biopoder, el anlisis de cmo la poltica reguladora de la vida de las poblaciones ha utilizado la
familia como instrumento y ha sido dirigida muy significativamente a las mujeres.
La verdad del sexo en las mujeres no se desplaza tanto hacia el deseo como hacia la funcin biolgica y
maternal. Como seala Judith Butler, la asexualidad es algo que a veces est unido a la concepcin dominante
de la mujer heterosexual

d. Estados de dominacin

Las relaciones de poder que atraviesan el campo social implican la consideracin de la/s resistencia/s. Pero las
relaciones de poder, mviles y reversibles, pueden llegar a fijarse de manera que los mrgenes de accin estn
extremadamente limitados. A tales situaciones denominar Foucault estados de dominacin; en ellos, las
relaciones de poder son perpetuamente asimtricas.
En ese momento de su obra seala como caracterstica del poder la regla del doble condicionamiento: ninguna
estrategia podra asegurar efectos globales si no se apoyara en relaciones precisas y tenues que le sirven.
No reconocer dominantes y dominados produjo numerosas crticas feministas.

3. La operatividad subjetiva del poder

a. Prcticas del s

de un ejercicio constante con uno mismo. Este tipo de prcticas, que Foucault vincula con el nacimiento de la
tica, permitan mayor autonoma y reflexin problematizadora. Y es en este punto donde habla de prcticas
de libertad.

Foucault plantea que las prcticas de s difieren en sus maneras de vincularse con los cdigos normativos: hay
modos de subjetivacin orientados al cdigo y modos de subjetivacin orientados a la tica. Es decir, tcnicas
que obedecen cdigos, y tcnicas que problematizan la experiencia como un trabajo continuo sobre s mismo.
stas ltimas estaran vinculadas con las posibilidades de transformar y crear formas de existencia.
Hay una explcita valoracin de estos trabajos porque introducen una dimensin de agencia obliterada en la
nocin de cuerpo dcil.

El hecho de que las prcticas de s estn condicionadas por el contexto sociohistrico permite contemplar la
agencia de las mujeres dentro de constricciones sociales especficas y mltiples.
Si la operatividad del poder nos convierte en agentes de nuestra propia sujecin, cundo esa actividad sobre
una misma puede llegar a ser una prctica creativa y de libertad? Cundo esa prctica de s responde a
estrategias de autosujecin o autovigilancia?

b. Mecanismos psquicos del poder

Butler (1997a/1998), realiza su anlisis del dispositivo de gnero, desde la propuesta de una perspectiva
foucaultiana dentro del psicoanlisis, desde la cual somete a crtica algunas concepciones psicoanalticas, y a
la vez realiza una crtica psicoanaltica de Foucault.

En dicho anlisis se persigue visibilizar la corporeizacin de los efectos del poder, en el sentido de atender a
la existencia de complejos procesos afectivos y no conscientes. Se trata de un anlisis del carcter histrico y
relacional del sujeto, incluido lo corporeizado que excede lo meramente discursivo en de- terminados
momentos histricos.
Los tres ejes a los que queremos hacer referencia, y que surgen de esa interseccin entre conceptos
psicoanalticos y aspectos post- estructuralista y/o foucaultianos los hemos denominado:

Vulnerabilidad fundamental en el ser como sujeto social

Ningn sujeto, ningn sujeto-sexuado segn la perspectiva de gnero, puede emerger sin un vnculo
apasionado con aquellos de quienes depende de manera esencial. Como el sometimiento posibilita la
existencia, dicha existencia queda condicionada de forma inconsciente al sometimiento.

El deseo de supervivencia, el deseo de ser, es un deseo ampliamente explotable que significa: prefiero existir
en la subordinacin que no existir.

Mujeres y hombres devenimos un cuerpo que nace como sujeto cuando se constituye como sujeto social, de
forma invisible para nosotras y nosotros mismos - CONTRATO SEXUAL.

Vnculo que nos conduce de forma inevitable y diversa a desear obstinadamente ser masculino o femenina sin
saberlo del todo (y sin necesidad de saber lo qu significa) y por tanto sin haberlo elegido. Nos formamos
como sujeto-mujer u hombre dejndonos interpelar por ese ideal regulador o mandato social que nos empuja
a responder apasionadamente a los mandatos de gnero, a travs de representaciones corporales reiteradas de
las normas sociales hegemnicas.

Conciencia, auto-censura e identidad

La sujecin significa que el sujeto se inicia a travs de una sumisin primaria al poder, pe- ro de dicha sumisin,
al ser paralela al proceso de devenir sujeto, se desprender la posibilidad de la resistencia y de la agencia.

Melancola constitutiva como precarizacin afectiva

La sumisin primaria al poder a la que nos hemos referido deja marca en la constitucin del sujeto no solo en
el plano corporal y en el plano de la conciencia sino tambin en el plano de sus posibilidades afectivas.

Segn Butler en el proceso de sujecin opera tambin otro tipo de prohibicin social distinta de la represin,
que es el repudio, el cual queda fuera del circuito de la autoreflexin y que genera una melancola constitutiva
en el sujeto. Melancola que ser simultneamente, al igual que la vulnerabilidad y la identidad, una condicin
de posibilidad para la emergencia de la resistencia y agencia.

En el caso del sujeto-mujer, esta melancola fruto de la sancin social se intensifica, pues- to que la posicin
de subordinacin produce a la mujer bsicamente como sujeto de amor ms que como objeto de amor que ha
de querer idealizando al otro para que la quieran. El sujeto-mujer es construido con la responsabilidad del
vnculo, es asociado a la figura de cuidadora amorosa por su proximidad con la naturaleza. Esta adicin de la
melancola y la posicin de subordinacin supone una regla de doble condicionamiento especfica para la
mujer que la convierte en una cuidadora- amorosa imposible y melanclica por excelencia.

Por una libertad inherente, pero situada

Las resistencias, de manera ms o menos articulada, siempre estn presentes. Los cursos de accin estn
abiertos a efectos inesperados, desplazamientos o articulaciones estratgicas de las resistencias. Algo parecido
plantea Butler cuando afirma que la repeticin defectuosa de los mandatos sociales, abre posibilidades.

Es el dispositivo cultural del gnero el que da significado a las diferencias fsicas entre machos y hembras y
son las mltiples tecnologas aplicadas histricamente para acercar los cuerpos a los ideales de normalidad las
que han conformado el cuerpo sexuado de forma dicotmica. Pero esta inscripcin violenta del gnero para
moldear los cuerpos no excluye la capacidad agente y de resistencia de los sujetos.

Los ideales de gnero se construyen y actualizan continuamente en las actualizaciones cotidianas, y su

reiteracin nunca es completa sino que de la repeticin emergen posibilidades de cambio y subversin.
Desde esta red conceptual, tal como haba hecho con el poder, la libertad es repensada y reconsiderada: ya no
habr relaciones fuera de la operatividad del poder; no obstante, siempre habr cierto grado de libertad en
ejercicio y, por consiguiente, la posibilidad de intensificacin de los puntos de resistencia y su articulacin en
procesos de emancipacin.