, prometeo >

\\libros
 1 ,,11.1 \ 11,1111 , /111111 ( 11111
1\ 1' 10111\ih h l, i,llll .ldl liiiiJI Io \llill . di <li ll l.ll' l l'.i r.lg u a>l
liloill ( .il l\1 ( ll.l ~.tglld , 1{ 1111 1 l \ 1ld11 1 llld l, li l 1:ll'd C iudad
i\li ld iii \11 1.11il' IIJ II' IIP '< i \li , l ' l! lllllliol l illlno, l(ll(l
' 1(l p ' H X 17 t 11 1

1',1\N 1)7H W~ 7 - '5 H - H I () H

1 ll1 ~1ili l :l \ rgcnLinn. 2 Clll' LI ,I dl'i I'.IJ.Igi i,IY \ ll 1 ~1 nn:1

i\1 ',1'11111 1.1 l. Fr.tdkin, Ra l Osv.1ldll 11 T ll u ltl
Poltica
~ndice
1 l l ll W l 9H2

\ 1111.1dl' 1\.Liil ,l V11 IP i t:l l~:l lll f rcz
1< l 111 l''lo li' d li 11111 , l'l'll lll CLCO Lib ro s ,
1'11111',1! ", ' 1,' 1 (< I I H l / \1 :1) , 13u c n os Aire s,
l1 1 ( ' 1 1 1 1 l IHo). (l 7 1)J./ h 1x: (54-11) 4864-3297
1 dilt lll, d(tll l i ' l ll l. il li l';:. ~:um
\\\\\\ Jlllllll ' l \'1 1\'tl llill'l: d .com
1 1t t ll l l l' l di' Pil' oi i P quv lll:l rra la l ey 11 .721
1'111 11neo -Juan Carlos Garavaglia .. .. ... ...... ... ........ ....... .... .. ..... .... .. ...... .. .... .. .. .. .. 9
i \ '> I'I.C rS C LAVE DE LA LARGA RESLST ENCLA PARAGUAYA: DISCIPLINA MILITAR, COHESIN
lll il!llC Rt ICA, Y LA EGOMANA INDOMADA DEL M ARISCAL L PEZ
l lwmas Wh igham ... ........ ..... ..... ......... ............ ... ....... .. ............ ........... ....... .... ...... 1 1
1 ,\ DEFENSA, E L ATAQUE Y LA FORMA DE LA GUEHRA EN S UDAMRICA. E L CASO DE LA
( ;'I :RRA DE LA T RIPLE A LIANZA EN LA OBRA DE T HOMAS W HIGHAM
1\ lcjandro M. Rabinovich ........ .......... .... ........ .. ......... ........ .. ......... ... ........... ......... 53
/~ I 'CONSIDERAN DO LAS RESONANCIAS DE UNA "GUERRA MALDITA" : LA G UERRA DEL P ARA-
1d !i\Y y LA C RISLS DEL l MPERlO
Wi lma Peres C osta .. .. .. . ..... ..... .... .. . .. . ........ ......... .. ... ........ .. ............ ... .. ...... ...... . .... 61
1): CMO UN TRLUNFO MlLITAR FAVORECI LA CRISIS DEL I MPERIO B RASILEO
COMENTARlO A REVIS ITANDO AS REVERBERA(OES DE UMA " GUERRA MALDITA" - A G UERRA DO
Pi11V\ GUAI E A CRISE DO I MPRIO , DE W ILMA P ERES C osTA
.Jorge Gelman .... .......... ............ ....... ........... .. ......... .. ........ .......... ............. ............. 97
L AS FUERZAS DE GUERRA ARGENTINAS DURANTE EL CON FLICTO DE LA T RLPLE A uA ZA
(1865-1 8 71 )
.Juan Carlos Garavaglia .. ... ...... .... ........ ... .. .... .. ..... ... ... ... ........ ... .... ....... ......... 107
L EGIONARLOS, ENGANCHADOS Y CAUTNOS. A PUNTES PARA L'NA INVESTIGACIN SOBRE LAS FOR\MS
DE I<ECLUli\MIENTO TRANSNACIONAL DURANTE LA G UERRA DEL P ARAGUAY (1864-1870)
Mario Etchcc/w y-Barrera .. ....... .. ........ ... ............ ........ ... .. ..... .. .................... ..... l33
2016
CnMEN rA I~ IOS 1\ w s TI<ABAJOS C. G ARAVAGLIA Y M ARLO E TCHECHURY- B ARRERA
DE J UAN
Argentina
Ra l O. Frc~el i? i n ..... ... ......... ... ....... ... .. .. ... .......... ... .. .... ................................. ...... 161
/\N 11.., Y n l..,l't ll " D 1:1. t\Ml)R i\L F'il'i\NTO . CoNSTRUCCIONES HLST RICAS E
l ll "tiOIUil(oi!/\ 11('\ .., 1)1 1. P i\ 1~\ ( ;l ]i\Y 1)1 1 Sl< ol ()X IX
1,1!,11<1</11 "ii'll'S!'II ........ .. ...... .... ..... ........... ........... .. .. ... .. .... ...... .. .. .... ... . .. . ... ............. 171.
i\1'1 Nl ll( 1 : j1111 \ l ~ t l"t l MIII IH . : IM,\Iol NI 1o lll 1 \ l .l llll l{l\ ...... . .. ........... .... . . .. ... ...... 2()1

l ' l!l l llllld.t 'o ll l t' 1 l ild i i\ t 11\ 11 IPI.d i1 p:li CI:d P t lol 't I(II' II Hvl j i i \ N ( ' \ ltltl, ( o\1(\\\itl l \, 11 11 \ ll\( ,( 1\\ \ N(l'>t ll l(ll"o
1) 11 1 111 1.. 11''1' 1 \ oidp,
l~ttl il () l u ulld ll 1 17
 ! 1 1111\ ltoll 1 \ JI \1 1 1) 1 U \lli, I'IJ (e !l~II'ILADORES)
[
1
, dll t' lt' lllt' t n n HJ preside nte ' podran haber vr's to con un OJO m .,
11 111'
1
11"' 1' tll);ltll n dt 1111 o.;o lo ho mbre nunca sera m s importante
,. 111 111"1 111- 'tll'> t'OIH'illclaclanos. Podra habe st'do dc que a.,
1 11 11h1n 1l n " ll l' lc M' l' c rue l. Iterente, p ero no

Hj illzadas

A H l11 vn Naciona l ele As unci n , Seccin His toria.

l\it lll vo Nacio nal d e As unci n Seccin Nueva Encuad
\ 1 111 . '
-
ernacwn.
1 :t defensa, el ataque y la forma de la ~rra
1 ' " 0 Nac1ona l ele As uncin, Coleccin Rio Branco.
''' ' lli vn Nn io na l ele Asu ncin, Seccinjudicia l Criminal.
''" Sudamrica. El caso de la Guerra de la
lllhlit ll t'ra Nac io na l ele Asuncin , Colecci njuan E. O'L 1 ripie Alianza en la obra de Thomas Whigham
l < " 111 drn . C:o llecli o n , U niversity ofTexas , Au s tin , EE . uu.
llll'l'vl eary.
' " " I'O 1 fl o.; L ri co Militar, Coleccin Gill Agu inaga Asun -
t ld 1 N 1 1 .b , cwn.
0 1 :tnc s L1 ra ry, Livermo re Falls, Main e , EE. uu.
1
11111 1/t/llllclro M. Rabinovich1
l l11f vcl t1 1 of ( 't/,ro l R' 'd J
' n1a, 1versr e, uans rlvano Godoi Collection
1 , ( tl lln tll inl 1 1 . 111 1. '
Un Gobiemo nunca debe asumir que el destino de su pas, su misma existencia,
deper1de ele! resultado de una sola batalla, no importa qu tan decisivo sea su
resultado. Incluso despus de una derrota, persiste siempre la posibilidad de
que la fortuna se vuelque gracias al desarrollo de nuevas fu erzas internas, por
el desgaste natural que sufren toe/as las ofensivas en el largo plazo o gracias
a la llegada ele una ayuda exterior: Siempre va a quedar tiempo ele sobra para
morir; como Wl ahogado que se aferra instintivamente a una rama, la ley
natu ral del mundo moral ordena que toda nacin que se encuentre al borde del
precipicio trate de salvarse por cualquier medio. No importa qu tan pequeo
y dbil sea Wl Estado respecto de sus enemigos, no debe ahorrar estos tltimos
'esfuerzos, o uno concluir!a que su alma est muerta.
Carl von Clausewitz, De la guerra.

1 ll o lllas W higham ha cumplido, para co n la Guerra ele la Triple Alianza,

1 1'" H ' l Hl que cualquier his toriad or tien e respecto de su objeto ele estud io pre-

d il tl 111. Escribir, p rcticam en te sin lmites d e espacio, una historia total que
1111 ltt )':t los as pectos polticos, econmicos, militares y sociales, vis tos d esde la
llt' l '1trrl iva ele todos los acto res involucrados. La Guerra de la Triple Alianza,
111 dtl1 c:td:t en co.; pai'lo l po r Taurus e n tres vol me nes y 1.757 pginas, es un
lt !l h.qtt de tlllit ;un h ido11 y unas magni tud es nada om unes en una poca e n
l11 qt H' d o mi tt:ut lo ... JIIIJit'l ' y In.., lib ro ... ro 1to., , Pno a l lib ro 11 0 le s ohm n:ttla.
111111 ' 1'1 tdn nu\n dt lt , llt ' ll ol tlll' l'' olt ttl l.t '-lnlt~t tod o, ti1n r 1'1 1: 11 11:11 \ tt d tl
 ~ . . ... .. ' ' 11 " ' " 1 '1
t~ltjt ll vo dd attlor: c-. 'l'ihir una his roria de la gut' ll ot qnt 111 l llli l.t t'lll t' lldl'l'
l.t 11" n 1ori:t, la pers pecti va y los intereses de cada tillO dt 1,,.., tt.tlm x usc-.
tttt' 't' Vll' I'Ott en vueltos en ella. En efecto , se trata el e la prlllt t'l':t, y por ahora
llltlt t, lti .., lori: t no nacional de l tremendo conflicto que opuso al 13rasil , la
1\ tgt'lll lll:t y el Uruguay contra el Paraguay.
1 l.t vi... ioll lllltil inacional de la guerra, que se mantiene a lo largo de toda
l11lhlll .tt 11111 cron olgica de los sucesos, se manifiesta con ms fuerza an en
1 1 tl ltllt'l Vt litumn ; tal vez el ms analtico y problemtico. All Whigham
lll t'1~t ll t'l 1' 1111 cott t'ic l'lo en el que se despliega, en paralelo, la his toria de la
llt tl'd ltltiiO II I'c, tal :d de cada uno ele los pases considerados, desde la inclepen~
ti, 111ht " P'"'''ipit h del siglo"'" hasta los albores del conflicto. Para el autor,
1.,,, l1 hlt HI t ,..., la del as 'C nso del "nacionalismo". Es decir, la de la dificultosa
1111Pll 1111 1ln 11 tl ltt'io11:tl , qu e es Lambin la de la construccin del Estado. No
l ~tt , d11 t'lltb.tl')\11, din:\micas generales ni frmulas fciles. Cada caso tiene
'd l'1 lll' lllpoc,, "" " l'Oll tradi cc iones, sus contramarchas. Lo nico que tienen
1'11 lll llltlll t'" que , para la dcada ele 1860, los cuatro pases necesitaban la
Hllt'll ,l j)ltl':l tll t' esa co nstruccin nacional cuajara, aunque el significado de
1''1' 1 ttnl:tdn l'u cse di fe rente para cada cual.
ltlli ... nl o tiempo, estas corrientes de fondo que llevan al conflicto se su-
jll''l h lltt'll con el regis tro ms propio de la his toria diplomtica: las intrigas,
lill t'll''t''l y mise rias ele los hombres polticos ele la regin, de sus cancilleres
y tl t lo,, t nviados de las principales potencias europeas. Todos, o casi Lodos,
lt tll 11 '111 lo In pos ible pa ra que la guerra finalmente estalle, para que la situacin
1' \ tllllt', htt -.ados en c lculos que a la postre se mostraran invariablemente
1 11 '" '"' (Jtti za..; es por esto que el libro de Whigham tien e un tono trgico.
1 ., 1111 1 lw.t o ra Lris te, ele hombres equivocados que corren hacia su propia
tll''" 1111<' t) ll , aunque s in saberlo sirvan a un desarrollo his trico cuyo alcance
\ llllti i'IIHio no logran vislumbrar.
1k lllt'n de ese marco general, el autor se pregunta cmo es posible que
1'1 pt~t hlo paraguayo, habiendo sufrido las enormes prdidas que son co-
ll tlt' ld lt.,, )' cn panicul ar el ejrcito paraguayo, en marcada inferioridad de
1tt lldi t'lt liH'S, hayan podido soportar la guerra durante seis largusimos aos.
1 .1 lllt'gttlll a no es banal. Durante el primer ao y medio de la contienda las
1tptt.H ltt tl l'., ~ ig ui e ro n los ca nales normales de una guerra de m ovimiento en
ljltt' ,. " '"llllad o fin al es taba todava abierto. Pero tras la destru ccin de la
II P I.t p:tr:tg ttaya e n el Riachuel o y ele las mejores tropas de So lano U1pez , ya
t' tl 'dll'lo paragunyo , co n las victo rias aliadas ele l:slt'm lk ll:tco T~t y ut, la
1111 lt.t '\' vol vio n:aln1enl r muy desigual. Oc.;dr 11111 11 tl1 1H1111 1'11 .ttlr lanl e el
l',ll tgttn 11 110 tll :tllltt vo ningun a capacid11d o ll' tt .l\ ,1 \ ' 11 1111111 I''Jlt'ntn za
p.tt\:t tt,ldit' t' llljii C<"itl t<,glt'l lt. dc l:t<, lt'tl jl.t,lll\ ,l!tl ld lttt 1 1 11111,, dl.ldoo.; a
111111111')\111 1H IH I fl 1 lhltl 111,11 <'1i:tl 1 iltlll hlll ll tl t 1 11 lt 11111111 111 11 1111 ll it' lliJlO
1 11 fll\llltll~\, 111 1 \ l lll l'l l ( \ ll\ ~f \I ''NII~\ 1 1 1 \IC\11 ! \l
tlt t''> l.l t'-.ll. tll'gllt , ,, llll'll tl hll jltl 1111d1 1111 pt"ll dttnr ncial. (~uc la mi<;ma haya
l''"''do lll:tltH' II l' l't' tlllt oll ll l 1 tlttllil ,11 \tl., 111rluso a costa de la destruccin
' '"'11o1al del p:u.; y llt-1 tutlt ttil.utt lt'lll tt dl' la mayor parLe de la poblacin, es
1d)',11 tll l', sin duda, IIH'II't t' t'\ jlllt :tl'itlll . l ~ n csle sentido, Thomas Whigham
1ttl!IIICI't cuatro factnreo., o.piH':tll vos: la disciplina sobresaliente de lastro-
J!''' )' de l pueblo paragtt:t)'ll , la notable capacidad logs tica desplegada por
11,o bicrno ele So lan o Lopcz, el influjo de un nacionalismo ms fue rte que
111 los pases vecinos y la presencia de un lder carismtico completamente
itll'lltilicado con la causa de la guerra .
1:1 obj eto principal de este comentario es explorar la posibilidad de
111111 pl ementar esos cuatro factores <JVAino de m~s largo alcance, netamente
ll tllilar, que consideramos fundamental: dado el t1po de guerra concreta que
11' had a en ese momento en Latinoamri ca, la ventaja de la defensa sobre el
il l. tquc era abrumadora, y con tribuye a explicar que en este caso y en otros,
111 11 ruerzas muy inferiores, un contendiente se pudiese defender de uno
otl pnior y esperar racionalmente un resultado favorable.
1a cuestin ele si la defensa o el ataque son la forma ms poderosa de
lt.tt n la guerra tiene una larga tradicin en el pensamiento militar. Durante
.Jglns, la mayora de las opiniones favo reci la ofensiva. La idea predominante
t 11 la 111ayor parte de las culturas de la guerra era que la su erte de las batallas
l1 '11d1a a favorecer al que tomaba la iniciativa , elega el momento y las con-
til t ttmes del combate y manifestaba un valor superior buscando al enemigo.
\ lllt d iaclos del s iglo xrx, esta perspectiva segua siendo predominante (y lo
lllt' has ta el desastre de las trincheras en la Primera Guerra Mundial), pero
1tll tt:tha con un detractor cuya obra iba a volverse cada vez ms influyente.
1 11 -. u obra magna De la Guerra, publicada por primera vez en 1.832, Carl von
1 l.1 11o.; cwitz dedica dos extensos libros (el vi y el vn) a analizar la cuestin del
.t t.tq ttc y la defensa. Su rupturista posicin -que "la forma defensiva de la
,ttt'lnt es intrnsecamente ms fuerte que la ofensiva"-, 2 estaba claramente
11tl lllcnciada por su experien cia en las guerras napolenicas, del lado de los
1 lt 'II'tos prusiano y ruso. Mientras que el mundo se h aba maravillado por
1.1'. vnt iginosas o fensivas de Napolen en Italia, que parecan traer ecos de
,., c:un paiias de Csar y Alejandro Magno, Clausewitz haba adquirido una
'hltltt de pri mera mano de la derrota del Emperador. La campaa de Rusia
k l1 :th t: t cnsciiado cmo el ms grande y poderoso de los ejrcitos conocidos
lt,ttl :t t' llt onccs (la formidable Grande Annc de 1812), poda volverse im-
Jlltll'llt t' ant e un enem igo que se reti ra al interior de s u pas contando con la
l 1t ll " '1111 tl1 l.t lt .H IIH111\11 dt ( 11111 '1 '~ 11 , nllll)\11'' jHll' Mi!'ltmlllow:ml y 1'1'11'1" l'nrcl ,
1
ljl ll1' ltlll'ildtt,!tlol ht \l't.l!l ll 111 otdt'lllit,l dt 11'11'11 '111j 111 11 .1 1h11 1 lolllt'' .ll 1 .l'll' lloll ll l 'o\1 11
11111'11 1 ( 1\1 l\\11/, ( 111 \I III , CIIIII rll Nt'\\ lt t"l\ l't lt ll t ltll l llll l\ l't.tt y i'I I''', I11H I, p IIH
1 1
 lt 1'1 i ( t 111\1 lloll 1 1 ((\ 1 () 111 \III, IN ( 11\11'11 11111111 ~)
V.l.., tl'dad drl e..,p:trio, b dureza del cl ima y la de ision ele la poblacin.J Ms
llltl1 , l:t ca rnpai\:t de l~spa 11a le habra ensc1 ado lo que un pueblo en armas,
orga ni zado en mili cias y haci end o una guerra de guerrillas, poda lo rar
111 cluso contra un invaso r infinitamellle superior.
. C: lau~cw itz r:o lo saba, pero esta polcncialicl acl ele la guerra popular de
1'('" 1'ilencla, consrderable en Europa , era an ms im portante en Sudamrica,
(jlt t' co ntaba con una densidad ele pobl ac in mucbo menor y grandsimos
lt.rrcnos favo rables para la guerra defens iva (montar1as , selvas , anchos ros
i' .: 1 un.~ nsas ~)~a.deras). Ms an, toda Hispanoamrica contaba con una larga
11.td1c1n mdtc.rana ele autoclefensa proveniente ele la metrpoli y actualizada
dl' ...dc la co nquista. Estas milicias podan estar ms o menos organizadas segn
los lugares Y las coyunturas, pero brindaban un sustrato gen eral miliciano
l'il11du cc nte a un determinado tipo ele guerra defensiva.
l:n .el .co ntexto ele las gu erras de independencia de principios del x1x, la
pote11c1<.drclacl defensiva de estas milicias se manifest con gran claridad. En
Vll.., l:t<; zo n~s el ~! continente (los llanos de Venezuela, Tierra Caliente y sur
de Nueva Espana, Alto Per, Banda Oriental y Litoral del Ro de la Plata sur
dt <:.hile) la poblacin - especialmente la poblacin rural campesina, m~sti
/ tl llld1gc na- se organiz en una densa red de milicias de autodefensa que
'i'l\ llfan los lineamientos bsicos de los reglamentos coloniales, pero que los
il,hordaban en muchos aspectos. La clave del xito miliciano resida en el
tipo de movili zacin que u tilizaban. En vez de incorporar a los hombres de
ll l,111 i'f':t permanente como los ejrcitos ele lnea - con lo cual se arran caban
1)l ,t: o.... a l c~1mpo, se haca n ecesario el pago de un salario y se incurra en
h1 1i'..,l'i tencia general al servicio-las unidades milicianas movilizaban a sus
1 1H 11ha1icn les ele forma intermitente y rotativa, por perodos de no m s de dos
111i'"l'" de durac in. Esto les permita a los h ombres de la campaa encargarse
dt "".. p:t r~c las Y animales o conchabarse con provecho para las tareas esta-
< ltt.ll :t k s. l~r~ una. forma de hacer la guerra men os profesional e imponente,
1 ~~' 1 0 qu e no rmpltcaba una carga fiscal excesiva para el Es tado , no arruinaba
In IT~l i1 0 lll fa rural y n o despertaba la ind ignacin de los paisanos.
.( .u:u1do estas milicias operaron defensiva mente en sus propios territorios,
h . ti' li' ll~l-o u1~a guerra de recursos sin cuartel y apoyadas por el conjunto ele la
pt thi : W I1 ~ 1-l, l.u cron en general muy eficaces y pusieron enjaque a buena parte
:.k lt:" et:.rcll os. de lfnea que las partes en disputa, tanto "patri otas" como
li '. dt ~ t a..; , i.' I1 V1:ti'OI.l para operar en el terreno y somet nln..;. Su-, ca pacidades
1lltl\l.r vn-; , e11 n unb1 n, l'l':t n limitadas por s u mi... nll t t11lltl1 dt/ rt I n.., mili cias
11o lhH II:ut nlcja i'M' 1-oigltllic:u iv:uncnt c de '> 11 tt'/\111 11 d1 1111'1'11 , 1ti nl :lbl ar
r l111jllt1\w, dt lnl'l\rt dtuul'lo lt , -.1 11 lt'll ..; it1 11111 ni t' \ 11 111111 o~ P, I II I .,I " II II I d lllll iva ....
1
1111.11 111 pp lltl) 1/1(
A 150 AOS DE U\ GUERRA DE LA T RIPLE ALIANZA CONTRA El PAR1\ ( ,L'i\\
1llS hombres se rebelaban, las deserciones se volvan masivas y se haca indis-
pensable tratar a los milicianos como tropas veteranas , pagando un sueldo Y
1.., tableciendo un rgimen disciplinario. Por otro lado, las ventajas sobre las
g que se basaba su forma de hacer la guerra (con ocimiento del terreno, guerra
dt recursos, etctera) se esfumaban en pas enemigo y las organizaciones
111ilicianas no contaban con el aparato logstico capaz de sosten er graneles
1111idades militares fuera de su espacio ele sustentacin .
Los que estaban diseados para sosten er ofensivas en regla eran los ej r-
11tos ele lnea, pero la debilidad estructural de las entidades estatales surgidas
11.1-; el colapso imperial dificult en ormemente su formacin. Con algunas
pocas excepciones notables (el Ejrcito de los Ancles en Chile, el Ej rcito
lh1 livarian o en el Per) , la mayora ele los-ejrcitos permanentes formados
111 las primeras dcadas revolucionarias fracasaron en las operaciones fuera
1k su propio territorio. Esta combinacin de milicias defensivam ente fuertes
) r jrcitos de lnea ofensivamente dbiles fue uno de los factores decisivos
1n la dinmica ele fragmentacin territorial y poltica que se impuso tras las
)'. lll'l'ras revolucionarias, con una inten sidad variable regionalm ente (muy
l1 1n te en Ro de la Plata y Nueva Granada, ms dbil en Chile o Per) pero
1111portan te en general. Segn la historiografa tradicional, para mediados
111-1 siglo XIX esta situacin habra com enzado a ser dejada atrs gracias a la
lur111acin de ejrcitos perman entes cada vez ms capaces de imponerse so-
lll r sus contrapartes milicianas. La obra de Thomas Whigham, sin embargo,
pn111ite dudar de la profundidad de estas transformaciones.
l.as fuerzas armadas paraguayas, sobre todo , han sido presentadas como
IIII L' jrcito moderno imponente, nico en la regin por su cohesin, nivel de
d 1..,ri plina y armamento. Esta imagen fue defendida en su momento tanto por
ltl' paraguayos como por sus contrincantes aliados, ansiosos de dem ostrar
1[111' estaban afrontando a un adversario cuyo nivel realzaba el mrito propio.
llllr lla parte el e los historiadores revisionistas , a posteri ori, habran ele abonar
1.. .1 .1 vis in, que co ntribua a sostener el mito de un Paraguay autnomo y
1lr.. 1rmllado al margen de la economa atlntica y del liberalismo b ritnico. Si11
d11d.1, para 1865 el ejrcito de Solano Lpez posea algunos rasgos admi rable ....
1 11111 :1ba co n un ncleo duro de oficiales profesionales europeos que estah:111
11111:111do de implementar procedimientos modernos tanto en la producc in de
,11 111.111ll'11los como en la aclm inistmcin del ejrcito. Los ingresos producido..,
!1111 1'1 111011opnlio estatal de yerba mut r h:1h1an sido in vertidos en la adqui ">i-
111111 dr :dgu11 :1'i bateras de art ille 11a <k 1dlllllil )-\l' ll l' I':IL' in, que protcgfa nl:t
11qll r ... lo n:ll11 l' (para c'>t:'i nd:t rc..; lor 11 l1 '' l l1n1 1tli'll l dr lltunail a. Tn.:'> hnt:dl tl l11'">
d1 ll d:t11l r l in hith1:111 podido <,('1' 1111tlo\l l11, 11111 ltl't 111i'IOI'('"> !'u..,ll.., lo l:t ~ pih'll
1'1 '1\l ll!dlli".!O, ijl ll' lll'111ill11 1:1 ( 11'1( 1111! 111 1 11111(111 11111 11 ll oll li'ijlll 'l\ 1 di V1'-o itl 11
di l' lill ', 'ti dllll }~ 1(!(1ljlh' lll 'd lj\ 11 111 dt 11111 ji 11 1111 d1 11\ol'tol't d1 1 (} {)1)(\
 ll ll lllhll'' l11 1''>1' t'll lll t'>- lo 11 0 l1ny t' lllldlll' p,11 11 1 111111111111 ll llll't i.IIIH'IIIi' u
lo. h.unllotlt'-., rcgl11lit lll o:- t'll ll'l'(lS :-on t'tl llllllld ltdll'l 111 11 d111plt. lt'll ic lllt',
""" ho-. ltn111h1T:- v:t n :m11ados de lanzas , lo:- 1>.1 l,dltl lll'' 1.111 "'"Ykjo:- d 1 1
1 11111pk1 o, l:t cab:tll cn a no li enc s ufi cie ntes cabnlln,,, 1 .1 ll nla, imponen!( 11
jlllllll'l':t vi-. la , est co mpuesta por un verdadero buque dr guerra, el Tacu;ul ,
1111 \'O iljunl o el e buques mercantes reconvertid os y se rvidos por marinc 10 1,
)' t'll ll ll ll l' I'O S inex.pertos y escasos. Es decir que, lejos ele la excepcionalidad
IHII I)',II:t y:t, ms fruto del voluntarismo y propagandismo de Solano L 1w.
ljlll' dv l:t rc:tlidacl , lo que encontramos es un ejrcito muy parecido a los q11 1
1111 1111 1'111 0" en el resto de Suclamrica, solo que con una ptina superficial d1
l11tldt'lll idad militar importada y pagada al con tado.
I'II'V I-.ihlem ente, despus de los escarceos iniciales, este ejrcito paragua
'11 llil pudo sos tener las ambiciosas ofensivas iniciadas sobre el Mato Groso,
h1 p1! 1~1i ll t' i:t de Corri entes y las Misiones. Sin obj etivos estratgicos claro ... ,
l1. dlll t'ldi ndcs logsticas para mantenerse en territorio enemigo se hiciero 11
'i' lllil' con fu erza y se dio inicio a un lento pero irrefrenable rep liegue. Si 11
i'll lh. ll go, lo.das l a~ debilidades estructurales manifestadas por los paraguayo:-
dttl.llll t' la lasc olc nsiva se transformaron en fortalezas una vez que empc
r .11n11 rt operar a la defensiva en su propio territorio. Bien sostenidos por 0 ..,
11'1 111 '><1" del Estado y por la poblacin fem enina, que asumi buena partl'
tlt 111'. lnreas productivas indispensables, atrincherados en puntos de difcil
111 1 , ,,,, l'l)ll un terreno y climas n efas tos para los invasores pero familiarc..,
p ,11 .1 lo-. lnc:t lcs, los milicianos paraguayos se volvieron defensores formida
1lit, Para dc'>alojarlos de sus fortalezas haran falta ejrcitos de lnea como
l11' (jlll' 11al':lguay no haba podido formar. Acaso sus oponentes los tenan?
l{t''tll'rlo del caso argentino no hay demasiados puntos de debate. Al
11ll111ll' lll n de ini ciarse la contienda, el pas contaba solo con dos fuerzas ca-
thll 1'' d1 snslcner una ofensiva ele cierta magnitud. Por un lado es taban lo:-
lill llildahlro; escuadrones de milicia entrerriana (unos 10.000 hombres), que
t li q11I W hah1a sabido desplegar para dar por tierra con el rgimen de Rosa!>
1'11 llllt' ll< >-. Aires en 1852. Por el otro, se contaban los batallones de infantera
"'' gu.udiao; nacio nales de Buenos Aires, bien armados y uniformados, muy
' llj li' 110n-. :tlreslo ele la in fantera del pas. Si bien ambas fuerzas eran m ili -
' 11111.1 t'OIII :tha n co n una larga experi.encia de combate, buenos oficiales y un
t lt'lll l ~'" Pirilu de cuerpo, fruto de aos ele guerra como la contienda entre el
1 'Lulo de BIICIIOS Aires y la Confederacin. Esta base hubiera se rvido para
ljlli' 1'111111 rrl'ic nle C:staclo cen tral con capital en Buenos Aires cn'>ayase una
tl lt'lldV:l vign ros:t so bre el Paraguay, pero los enll"l' I'I':tll!l.., '1( ' ll ('gnrnn a pani -
' lpt~1 <k la r: 11n pafia dcsb:md:nclose en los pn mj, d1 loll'do l l, o~ u dd o, pCSC'
l, il ld t'll\'' dto;cspnadao; de s11 gobt rllador, lk '""'' III IH IIl , 11111' 11tl parle de l
l' lt' H i1t1 ((111' hizo In g111'1'1':1 pm parl e (! ( Al'.l'lli lll tl 11 1\1'' 1''' 11 lll ljlll lvl-.ndo
tll
hutll lt tl 11 lll'i 111 '1 11 11 11'11111 d1 l11 lw ht1 1 ltli' p.11 .1 111 l'd lado:- d(' 111()(1 :-u:-
lu ,., .I' I I' IHiit l,\11 1 J I IHHlltlllllllll ., , l111pt r -. loll:\11 1l', y hab la alas claras
1 1111 1 .t t~d tl <I H' .1 1' 111(11!' o1 il ltlllhl l ltll l ltT ur:-.o:- y capacidad administra-
'' 11 llll'tHinahle-., IH'IO ,.. ,,. t'li' ll ll tl 1'1.1 por el momento poco ms que un
1 1'11111 d1 gu:mliao; n:tl'IOII:Ik. )' .,,.11:1 lllll Ydifcil de mantener en el tiempo.
1 1 \i'." lllllla t' lll ergc n;l <.k la (outrr:t de In Triple Alianza con un ejrcito ele
11111 11 oljl.ll dl' imponer fina lnlelli Cla auloriclacl del Estado sobre las provincias,
1 1111 .,,. l' jl'l"rito no ex islfa an al momento ele invadir el Paraguay El Uruguay,
1 11 11 l.~t l n, aportara a la cam paa ofensiva un con tingente pequeo, fru to
lt l1 H "''' ra civil entre blancos y colorados.
1 1 1tl'>ll brasil eo merece ms atencin, y el trabajo ele Whigham nos
1t11 11d11 1111:1 perspectiva fascinante. El ejrcito im perial corresponda a la
1111111 1p.d hiplesis de conllicto m anejada por la corte del Emperador: un
il ll (lll ' 1't\ ll la Argentina por el predominio en el Ro de la Plata y la pose-
1111 d1 l,1 ll:tncla Oriental. Es decir, una redlcf n de lo que haban llamado
t, 1 , , 1,, r1 clo Cisplatina (1825 -1828). Para este co nflicto, los brasileos
1 dt.ill .1dmirablemente preparados: posean la que era de lejos la mejor
11111!1d,1 dr la regin, con 45 buques de guerra y buenas tripulaciones, y
lltlltUI (,..,plegado en el sur un muy respetable ejrcito de lnea ele 16.000
luH lllllt''' bien armados con fusiles de aguja comprados entre los rezagos
tlt Lt < lll' ITa ele Crimea. Con estas fu erzas, es muy difcil pensar que la
lj\I III II HI hubi era salido bien parada de un posible ch oque en el Uruguay.
1 11 1tl llii >Hl , el pronstico para los brasileos era ms reservado si la con-
"' 11d.t 'i' 1ra.:;laclaba al Paraguay.
\ nli' 1odo, su poderosa flota naval era u na escuadra ele mar, concebida
Jli I ' 'IH'I': Ir en la costa atlntica y el ancho Ro el e la Plata. En los meandros
,. 1 \11 11 1':1r:ttH, por el contrario, los marineros brasileos estaban fuera de
11 1lt'II H' Illll y poco falt para que la trascendental batalla del Riachuelo les
!111 1,1,dvn sa. Por otro lado , la escala ele la guerra con Paraguay requera de
1111 1jl'111 lll ll lucho mayor del que estaba apostado en Ro Grande, y en ese
(l llllllillll1 l' nzaban las complicaciones. Ms all del ejrcito de lnea mencio-
llldtt , ,. n-.10 dcl13rasil estaba resguardado tan solo por milicias de guardias
11 1111 ll l,d\'-., de capacidad operativa muy dudosa y comandadas, no por oficiales
llltdt o~tl ll : l ks , sin o por las elites locales. Estas elites, y el emperador m ismo,
11 llltll l 11 11:1 relacit"> n bas tante tiran te con los militares del ejrcito veterano,
1 qlllt 'll l''> Vl'l:ttl co mo poco ms que carceleros ele la hez de la sociedad que
ttl lll llt 1111:1 -.111ropa !"orzada. En esas co ndiciones, construir un ejrcito de ma-
' , ,tp.l.! dl' ope rar ofensivamente contra los 80.000 o 90.000 hombres ele los
'1 111 tlio.po nl:l Sol:um Lpez, era lodo un desafo tanto militar como poltico.
Vt'lll li" r 11I 011et'" que la pro longacin indefinida ele la guerra no es , mili-
1 ll llli 'll ll' ltahl :1ndo, 1an sorpn: nd cll lc. Una vez que los pa raguayos clcciclieron
j UAN c. GARAVAGLIA y RAt;L o. f' RA DKIN ( COMPILADORES)
hacer de la guerra defensiva una causa popular, re tir ndose al interior d e Sil
territorio con ap oyo masivo d e la poblaci n, las escasas fuerzas ele ln ea d e la ...
que disponan los aliados se mos traron insuficientes y fue n ecesar io que esto~o.
movi lizasen a l mximo sus rese rvas. Como estas era n milicianas, se negaro n
en much os casos a trasladarse h asta el teatro de la contienda, d esertaron c[('
a miles, se amo tinaron en vastas regiones y pusieron en jaqu e al gobierno
argen tino , generando tambin much os problemas para el imperial. Por otro
lado, incluso en los casos en que las milicias aceptaron la movilizacin, hi- l~c onsiderando las resonancias de
c ieron falta meses de e ntrenamiento y d e experien cia h asta que adquirieron
capacidad o pe rativa ofensiva. Los a liados pudieron ganar la gu erra en terri- una "guerra maldita": la Guerra del
torio paraguayo, pero para eso tuvieron que construir verdaderos ejrc itos,
y esa constru ccin tom a os.
1a raguay 1 y la Crisis/del Imperio
En trminos puramente estratgicos - sin pretender trazar ningn pa-
ralelismo de carcter cultural- la situacin militar a l inicio de la contienda
es similar a la del sudeste asitico durante la Segunda Guerra Mundial. All1 \\ 1/11111 Pcres Costa2
tambin , un pas pequeo pero intensamente militarizado (el]apn imperia l)
pudo tomar la iniciativa y adquirir grandes ven tajas sobre vecinos muchos
m s grandes (C hina y los Estados Unidos) pero men os preparad os para un a
accin militar inmediata en la regin . As, el ataque a Pearl Harbar forz a
los Estados Unidos a desplegarse sobre un teatro de g uerra vastsimo y d ifcil, \ l11 recuerdo curioso
m ov ilizan do la totalidad d e sus reservas, pero eventualmente su s uperioridad
Vi.;ta a partir de la experien cia histrica brasil e iia , la lill'(': l lk H'l
d emogrfica y d e recursos termin por plasmarse en el terreno , arrinconando
a japn en una d efensa desesperada. De la misma man era, en el conflicto de la 1,~ 1 11 na guerra que sus propios contemporn eos calificaro 11 ('UIIHI "11
t11 q11111 c reto mar las causas subyacentes de esa "mald icio 11". l..,lo 1111p
Triple Alian za, la movilizacin total de las reser vas aliadas, y especialmen te las
de Brasil, deba volcar eventualmente el resultado a favor de los co ntrincantes [11'11\:t r la paradoja ele u na victoria militar que no logr ro rl:tl('('('l' 11 1
m s fuertes, pero la resistencia a ultranza d e los paragu ayos pudo hacer que 111
,111 irn que la promovi , sin o que ms bien se con vinio un o d1 l<l't \
el costo pagado por la victoria fuese sorprendentem ente alto. De hecho las lill ld :un cntalcs ele su cada.
b ajas sufridas por los mismos aliados victoriosos, contad as en decenas d e 1 :1 invilacin a reconsiderar la Guerra ele la Triplt Ali1111,m ( 1
miles, son mucho ms a ltas que las de todos los conflictos d ecimonnicos l',tl .t)',li:IY (1865- 1870) como parte de un esfuerzo comp:ulido 11 p
protagonizados por Argentina y Brasil reunidos. Razn de m s para qu e las d t\lr-.:t'> pe rs pecti vas es tan estim ulante co mo rclal ivanH'IIl l' o t1 o11
historiografas n acionales tradicionales h ayan ign orado en la m edida el e lo 1111111 tlo ;1cad mico. Los trabajos que inten\a n excede r un :d(':I IH<' 11
posible a la gu erra ms importante d e la historia sudamericana; razn ele ms 1 1 o~ 11 ,,idn pocos o abordad os por estud iosos de regin nt'> d i-.111111\', '
para que la historiografa actual llen e cuanto antes el en orme vaco ex is tente y 11 , , lrj: u to~ :1 c~lc co n llicto, que fue cima-; sangrie1 tiO d r /\IIH'IHl
siga el camino abie rto por Whigh am en pos d e una perspectiva trans nacionn l. I'H'It'IHin re llcx ionar aqu sobre la experie ncia hm-.i le ll:l, tl\''P ~~'I\ 11
1111 1,\ dr r:tr illlll''> l'l l dos dircccioncs qucl''> IWro :trlk ul ar: t iP I:ll )',!i dll t
t1,1t. 1, w r 1111 lado , d e inclag;tr ~o bre [a..,r:v tHI\''"' qul' lil \'11'1'1111 dr :ttp lll
\ ll lt\ llll llilli \:11' l:t tl CIIII\rC:IC OII \t111po r.tl dtlnt ll'ol' d('[l'(')',tll lt' llll l< ll li
ll llll l' tll l\ lld ll lnc, dt,,igni n-. dr '"'" " \.:Oil\1'111plll il ll l'il' d < l1 p111[11.11111'1

1 N ,Id 1 1' 11 tiiiiiHll~ol l l 11 p u1 111 .1111 t lf li t '' ' ' olu 1 ''''">'~'11
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~l~i l~lh1 1 \ ~~~ loll ) ~lllll l
1
tll 111