Prevencin Reglas Bsicas de Seguridad

Revista Construccin: Edicin 65 Septiembre 2002

Prevencin
Reglas bsicas de seguridad
Samuel Chvez Donoso.*
Jos Jimnez Rodrguez.**

En el libro Re-pensando la seguridad como ventaja competitiva, Samuel Chvez

Donoso, seala que Prevenir tiene un significado amplio, que hoy en da tenemos
la obligacin de redescubrir, dndole el valor y el real alcance que tiene.

Apunta que prevenir significa, en primer lugar, Prever: esto es, ver
anticipadamente las cosas. Para prever se requiere de una habilidad importante que
es tener visin... ser visionario. Pero adems de prever, prevenir tambin involucra
el Predecir: O sea, imaginarnos lo que puede ocurrir: hay aqu un proceso mental,
de anlisis, basado en lo que prevemos y en nuestros conocimientos y experiencias,
que nos permite predecir... pronosticar. Y prevenir involucra, finalmente, Preactuar:
es decir, actuar anticipadamente para evitar que las cosas ocurran de manera
diferente a lo que deseamos o, dicho de otra manera, para asegurar que las cosas
sucedan tal como queremos que ocurran.

Prever, Predecir y Preactuar, sumados estos tres conceptos y en ese mismo orden,
configuran la Prevencin: Una manera sistemtica y racional de emprender cada
actividad humana, en donde no slo basta con prever, ni siquiera con prever los
problemas y predecir el resultado o efecto no deseado. Hay que Prever, predecir...
y preactuar.

De manera que la prevencin es un valor fundamental; una forma de pensar, de

sentir, de ser... y de actuar, necesaria para la produccin, para los costos, para la
calidad y para el clima laboral, tanto como para la Seguridad.

Construccin le brinda una gua bsica de algunas normas y consejos que le pueden
ayudar a prevenir accidentes y enfermedades de trabajo en la construccin:

Levantamiento manual de cargas

En el levantamiento manual de carga conviene transmitir algunas ideas y principios

fundamentales para hacer esta labor con seguridad.

Debe tenerse presente que entre el 20 y el 25% de todas las lesiones ocupacionales
guardan relacin con el levantamiento y manipulacin de carga.

Para levantar con seguridad es necesario en primera instancia tener algunas ideas
generales para la manipulacin: inspeccin del objeto forma de agarre, colocacin
de los dedos, limpieza de residuos y conocer el peso aproximado del objeto.

Principios de levantamiento

La posicin de los pies, buscar un apoyo firme, colocando un pie ligeramente

adelante del otro.
Espalda recta, debe mantenerse la espalda recta.
Brazos pegados al cuerpo, tanto como sea posible.
Agarre palmar, sujetar con toda la palma de la mano.
Barbilla metida, ayuda a posicin correcta de la columna.
Mantener peso del cuerpo sobre los pies, al levantar con las piernas.

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Seguridad en trabajos de excavacin

En la actividad de la construccin las operaciones de excavacin presentan un gran

peligro, dado que si no se toman en cuenta las medidas de seguridad pueden
ocasionar derrumbes, situacin que pone en riesgo la vida de los trabajadores.

El problema surge dado que la mayora de los que construyen lo hacen muy bien en
construcciones sobre el nivel del terreno: Sin embargo, bajo el nivel del mismo,
muchos tienen dificultades, producto del menosprecio que se hace de las
condiciones de los suelos.

La pregunta que debemos hacernos es Cules son algunas de las caractersticas

ms importantes que se deben considerar cuando se trabaja en excavaciones, cuyo
propsito es la construccin?

Estabilidad de taludes

1) ngulo de inclinacin

Muchas excavaciones se inician con un corte vertical, algunos suelos se mantienen

firmes hasta profundidades considerables cuando se cortan verticalmente; pero la
mayora se desploma. Cuando esto sucede, grandes bloques de material pueden
caer hasta el fondo de la excavacin. En tal sentido, debe tenerse presente la
pendiente en funcin del tipo del suelo.

2) Socavaciones

Cuando es necesario socavar y no es posible lograr un ngulo estable para el talud,

la socavacin deber hacerse en secciones estrechas. La parte superior del talud
deber descargarse todo lo que sea posible y no deber dejarse encima ningn
equipo de construccin.

3) Erosin

Es muy importante limitar la cantidad de agua que corre por las laderas de
excavaciones. Esto se puede hacer mediante la construccin de un dique o una
barrera en la parte superior del talud, que desve el agua de la excavacin y no
corra sobre el talud. Ante lluvias inminentes el frente de la excavacin se puede
proteger cubrindolo con lminas de material plstico.

4) Agrietamientos

Esta condicin plantea problemas serios como resultado de la desecacin del suelo,
el cual tender a desmoronarse y desplomarse. El agrietamiento se puede reducir
con facilidad limitando la evaporacin del agua, esto se puede lograr con rociados
frecuentes o aspersin automatizada.

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5) Cargas en la parte superior de la excavacin

Usualmente se generan sobrecargas producto de la ubicacin de maquinaria por

parte de los contratistas, la colocacin de materiales propios de la excavacin o
bien materiales de construccin. La distancia hacia atrs del borde superior de una
ladera puede considerarse seguro, si fuera ms alto; pero se situar en el ngulo
de inclinacin utilizado al efectuar la excavacin. Por ejemplo, si el ngulo de
inclinacin es de a 1 y el peso sobre las bases de una unidad de equipo es de
2500 Kg/m2 esto equivaldra a hacer que la excavacin tuviera 1.5 m ms de
profundidad.

6) Deteccin de movimiento

Los deslizamientos de tierras y las fracturas no se producen de pronto y sin

advertencias, por el contrario dan seales inminentes de fractura. Los movimientos
ligeros pueden descubrirse observando puntos fijos de referencia.

Peligros principales

1) Deslizamiento de tierras o rocas.

2) Desprendimiento de tierras o rocas, por sobrecarga de los bordes de la
excavacin.
3) Alud de tierras y material gravoso por alteraciones en estabilidad de laderas.
4) Desprendimiento de material por no emplear un talud con pendiente
adecuada.
5) Desprendimiento de material por variacin de la humedad del terreno.
6) Desprendimiento de tierra por filtraciones acuosas.
7) Desprendimientos de tierra por vibraciones cercanas (paso de vehculos, uso
de equipo neumtico).
8) Desprendimiento de tierras por variaciones fuertes de temperatura.
9) Desprendimiento de tierras por fallo de entubaciones.
10) Desprendimiento de material en excavaciones bajo el nivel fretico.
11) Atropellos, colisiones, vuelcos y falsas maniobras de la maquinaria para
movimiento de tierras.
12) Cadas de personal y material a distinto nivel (desde el borde de la
excavacin).
13) Riesgos derivados de los trabajos realizados bajo condiciones meteorolgicas
adversas.

Tipos de suelo

Conocer el tipo de suelo, ayuda a conocer su estabilidad:

* Suelo Tipo A. Bien estable: Arcilla, arcilla fangosa, y estratos o capas duras.

* Suelo Tipo B. Estabilidad media: Cieno, barro arenoso, arcilla media y rocas
secas inestables.

* Suelo Tipo C. Menos estable: Grava, arena fangosa, arcilla suave, suelo
sumergido o denso, rocas pesadas inestables.

* Roca Estable. Las excavaciones hacen este suelo inestable.

Medidas de prevencin

1) Establecer zonas de paso y alejar materiales de excavacin a distancias

apropiadas, p.e. 1/3 de la profundidad de corte. Otra opcin es ataludar los cortes

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para estabilizar las paredes, adems de crear una barrera apropiada.

2) Apuntalar convenientemente las paredes, dejando los espacios apropiados
para movilizar materiales, colocacin de sellos y tuberas.
3) Efectuar un planeamiento de la excavacin cuando la profundidad y la
existencia de equipo especializado debe coexistir para la realizacin de
determinadas tareas.
4) Diseo especializado de los apuntalamientos, cuando estos implican cortes a
profundidades importantes.
5) Suministrar el equipo de proteccin apropiado y mantener la supervisin
continua sobretodo durante trabajos complejos o condiciones adversas.

Recuerde que:

Las zanjas de ms de 1.22 m de profundidad deben tener una salida de

seguridad tal como una rampa o una escalera.
Los servicios pblicos subterrneos localizados y marcados.
A una distancia mayor a los 61 cm de distancia de la abertura de la zanja
deben colocarse los materiales excavados y otros objetos para el correspondiente
trabajo.
Nadie podr trabajar a los lados de una excavacin con declive o escalonada
por encima de otros empleados.
Nadie debe colocarse debajo de las cargas que estn siendo movidas por
equipos de levantamiento o por equipos de excavacin.
Debe haber un trabajador fuera de la zanja que est listo para detectar
cualquier movimiento de tierra.
nicamente se le permitir al operador de un vehculo que est siendo cargado
o descargado, estar cerca de ste.
Las seales de advertencia para barricadas pueden indicar la existencia de una
zona de trabajo, pero no protegern a las personas ni a los vehculos.
Deben utilizarse cascos duros y chalecos cuando se trabaja.
Debe contarse con un diseo de algn medio de soporte para el
apuntalamiento de las paredes hechos por un especialista.

Uso de los martillos y mazos

1. Revisar el buen estado de la herramienta y escoger la apropiada para cada

trabajo.
2. No usar martillos y mazos con la cabeza floja o con la cua suelta.
3. Cambiar el mango o la cabeza cuando estn rajados o astillados.
4. Transportarlos en porta herramientas adecuado.
5. Los martillos o mazos deben tomarse del extremo del mango, de forma que se
garantice comodidad y suficiente agarre.
6. Las placas, poleas, etc., deben golpearse con martillos de acero.
7. Observar que la pieza a golpear con el martillo se apoye sobre una base slida
que no est endurecida para evitar el rebote.
8. Golpear los objetos en forma paralela a la cara.
9. Los martillos de oreja no deben usarse para golpear superficies metlicas.
10. Usar martillos o mazos antichispas en reas donde exista riesgo de incendio
o explosin.

Ergonoma

El trmino ergonoma proviene de ergon que significa trabajo y de nomos que

significa leyes naturales. Se define ergonoma como el estudio de la interaccin de
las personas con sus actividades, equipo, herramientas y el ambiente fsico para
mejorar la calidad, la productividad, la seguridad y la salud en los lugares de
trabajo.

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Como definicin de ergonoma industrial el estudio sistemtico de la relacin entre

los trabajadores y su estacin de trabajo. Mediante la aplicacin de informacin
sobre las caractersticas humanas (fsicas, mentales, posibilidades y limitaciones) al
diseo de las estaciones de trabajo, buscando adaptarlas a los operarios, para
garantizar que las operaciones se desarrollen con seguridad, comodidad, sin
errores, sin fatiga excesiva y que el resultado sea un trabajo ms efectivo y
eficiente.

El objetivo de la ergonoma es lograr una armona entre el ser humano y las cosas
que se usan, lo cual se traducir en beneficio para este evitando su deterioro. Sus
objetivos ms especficos:

1) Mejorar la seguridad, reducir la fatiga fsica y mental; reducir la tensin, reducir

la incomodidad, aumentar la comodidad, aumentar la motivacin por el trabajo y la
satisfaccin.

2) Aumentar la efectividad y la eficiencia del trabajo; aumentando la convivencia de

uso; reduccin de errores; incremento de la productividad y la calidad.

Los principios de la ergonoma

Para efectos prcticos algunos especialistas han establecido una serie de principios
que permiten reconocer en forma breve las principales dificultades que requieren
atencin ergonmica:

1) Mantener todo a fcil alcance

Un camino fcil para hacer ms favorable el trabajo, es mantener productos, partes

y herramientas que se necesitan dentro de un alcance inmediato cercano.

Alcances largos causan a menudo torceduras, encorvaduras y estiramientos que

dificultan las labores.

2) Trabajo con posicin correcta (altura)

La naturaleza del trabajo afecta la altura correcta. El trabajo pesado que requiere
una fuerza mayor debe ser ms bajo. El trabajo liviano, de precisin o de
inspeccin de tareas es alto.

Inclinar la superficie de trabajo en muchos casos evita problemas a nivel de los

hombros. Facilita la visibilidad de la operacin que se est realizando.

La diferencia de altura incide entre varias piezas, equipos y mobiliario y repercute

en esfuerzo innecesario.

3) Reducir esfuerzos excesivos

Reducir la fuerza de agarre donde sea posible. En general empuar las

herramientas con la palma de la mano requiere menos tensin que cuando se usan
solo los dedos.

Cualquier cosa que el trabajador haga para minimizar el esfuerzo requerido en una
tarea, har ms favorable su trabajo.

El mbito de agarre no debe ser ni muy grande ni muy pequeo. Use herramientas
que se sujeten con dos manos para distribuir la fuerza y lograr mejor control.

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4) Buscar la postura para cada labor

Una buena postura reduce la presin sobre su cuerpo y hace ms fcil el trabajo,
use equipo herramientas y mobiliario que le permitan mejor posicin del cuerpo.

Entre las soluciones para mantener la espalda correctamente, ayudan los resortes
para levantar cargas inclinadas hidrulicas o lados removibles.

Los alcances bajos, movimientos de torsin con carga manual son los que originan
comnmente la tensin en la espalda. Por tanto, para cada puesto conviene el
mejoramiento de las condiciones de trabajo.

5) Reducir repeticiones excesivas

Es recomendable, mantener las cargas tan prximas al cuerpo tanto como sea
posible. Entre ms lejos del cuerpo sostenga un objeto mayor esfuerzo recae sobre
su espalda.

En la mayora de los casos es ms fcil jalar que tirar de ella. Sin embargo, es
mejor reducir la fuerza requerida en ambas; utilizando buenos remolques y
manteniendo bien las condiciones del piso.

6) Minimizar la fatiga

Mantener la misma posicin por un largo periodo (carga esttica) puede causar
dolores, malestares y fatiga. La carga esttica es tensa en combinacin con
esfuerzos altos y posiciones incmodas.

Algunas maneras de minimizar la sobrecarga y la fatiga general son:

Limitar la intensidad y duracin del esfuerzo fsico y mental diario.

Rotacin entre labores que demandan mucho esfuerzo con otros de menor
esfuerzo.
Es preferible pequeos descansos frecuentemente que periodos ms largos y
menos frecuentes.

7) Minimizar la presin directa

La presin directa o tensin de contacto es un problema comn en muchas

operaciones laborales. Al ser incmodas pueden inhibir la funcin del nervio y
alterar el flujo de la sangre.

La presin directa comnmente afecta la palma de la mano, los ante brazos y los
muslos de las piernas.

Cambiando la forma, contorno, tamao y cubierta de agarre de la herramienta, se

distribuye uniformemente la presin requerida al mantenerlas en la palma de la
mano.

Estar de pie por largos periodos e inclinarse sobre mquinas, superficies y equipos
puede reducir la circulacin en piernas y pies.

8) Ajuste y cambio de postura

La ajustabilidad facilita el acomodo del puesto de trabajo para cada necesidad.

Ajustar ayuda a mantener mejores alturas y alcances evitando presiones y posturas

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incmodas.

No hay postura que sea la mejor para pasar un da entero de trabajo, el cuerpo
humano necesita cambio y movilidad.

9) Disponer de espacios y accesos

Es de gran importancia, el disponer de los espacios de trabajo para cada elemento

y un fcil acceso a cualquier cosa que se necesite.

10) Mantener un ambiente agradable

Trabajar con herramientas y equipos que producen vibraciones pueden causar

incomodidad y lesiones. Es conveniente, tratar de minimizar la exposicin a
vibraciones en el cuerpo, brazos y manos.

Estar en un ambiente caliente o fro cuando se realiza un trabajo puede causar

malestar y puede contribuir a que se produzcan problemas de salud.

Trastornos msculo-esquelticos del cuello y extremidades superiores

Los trastornos msculo- esquelticos de origen laboral del cuello y las extremidades
superiores son unas de las enfermedades relacionadas con el trabajo ms comunes,
que afectan a millones de trabajadores de todos los sectores laborales; pueden
producirse en cualquier tipo de trabajo y sector laboral.

Entre las industrias y grupos de mayor riesgo destacan:

Agricultura, selvicultura y pesca

Manufacturas, minera, construccin
Operadores de mquinas, cargadores y descargadores
Secretarias y mecangrafos

Al parece que los trastornos msculo- esquelticos de origen laboral del cuello y las
extremidades superiores, afectan ms a las mujeres que a los hombres debido ms
al tipo de trabajo que realizan que por factores de gnero o personales.

Relacin con el trabajo

Los informes cientficos establecen una firme relacin entre algunos trastornos
msculo- esquelticos de origen laboral del cuello y las extremidades superiores y
el trabajo, especialmente en trabajos con ms factores de riesgo.

Los siguientes factores incrementan el riesgo de trastornos msculo- esquelticos:

Malas posturas y movimientos muy repetitivos.

Movimientos manuales enrgicos.
Vibracin mano-brazo.
Presin mecnica directa sobre los tejidos corporales.
Entornos de trabajo fros.

mbito de la prevencin

La intervencin ergonmica consiste en estudiar el efecto del lugar de trabajo, el

equipo, los mtodos y la organizacin del trabajo etc. para identificar cules son los
problemas y sus posibles soluciones. Entre las estrategias de prevencin tenemos:

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Evaluacin de riesgos.
Vigilancia sanitaria.
Informacin a los trabajadores.
Formacin a los trabajadores.
Sistemas de trabajo ergonmicos.
Prevencin de la fatiga.

Basado en:
* Re- pensando la seguridad como una ventaja competitiva, Samuel Chvez
Donoso. Instituto Nacional de Seguros.
**Aspectos Bsicos sobre seguridad y salud en el trabajo, Jos Jimnez
Rodrguez. Instituto Nacional de Seguros.
Instituto Internacional de Control de Prdidas de Espaa.

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