Lic. Arnaldo Martnez M.

Introduccin
El concepto de nivel, semnticamente, alude a la altura;
as hablamos de colocar determinadas cosas en el mismo
nivel o, en el caso de las alturas de ciudades o montaas, de
x metros sobre el nivel del mar. Pero tambin se usa la
palabra nivel para expresar una gradacin que va de lo
inferior a lo superior, de lo simple a lo complejo.
Este ltimo es el sentido de niveles de investigacin. Los
estudios varan segn van de lo simple a lo complejo, de lo
impreciso a lo preciso.
Criterios
De acuerdo a lo expuesto, los criterios son los mismos
a lo largo de toda la gradacin de niveles. Ellos son
fundamentalmente dos:

Mayor o menor complejidad.

Mayor o menor precisin en el anlisis de variables.
Niveles de investigacin

Exploratorios.

Descriptivos.

Relacionales.

Explicativos (causales).

Predictivos.
1. Estudios exploratorios

Son llevados a cabo cuando no se tiene informacin de
estudios previos sobre una problemtica en un rea
determinada. El propsito de estos estudios es precisar
mejor un problema de investigacin. No hay preguntas
precisas, sino exploracin de un rea problemtica.

Generalmente son investigaciones cualitativas que, por
tanto, no requieren de anlisis estadstico.
2. Estudios descriptivos

Describen fenmenos en su circunstancia real en un
tiempo y en un rea geogrfica determinados. Desde el
punto de vista cognoscitivo su finalidad es la de
describir variables. Desde el punto de vista estadstico,
su finalidad es estimar parmetros.

La estadstica que se aplica es univariada. Ej.
Estadstica descriptiva de Excel. En ciencias de la
salud se estiman medias (promedios), frecuencias,
prevalencia, incidencia, etc.
3. Estudios relacionales

Estudios en los que se busca entender la relacin o

asociacin entre variables, sin establecer causalidad.
No pretende establecer relacin causa-efecto sino
relacin entre eventos que se dan con cierta secuencia
en el tiempo entre uno y otro. Son estudios de
asociacin sin dependencia. La estadstica que se
aplica es bivariada. Ej. Coeficientes de correlacin, chi
cuadrada, etc.
4. Estudios explicativos

Tienen la finalidad de explicar el comportamiento de

una variable en funcin de otra u otras. Pretenden
sealar que la ocurrencia de un fenmeno depende de
otro; es decir establecer relacin causa-efecto. Se
apoyan en criterios de causalidad y requieren de
control metodolgico y estadstico. Por tanto, se
llevan a cabo por medio de estudios experimentales y
su estadstica es multivariada. Se la aplica para
descartar asociaciones casuales, aleatorias, espurias
,entre variables.
5. Estudios predictivos

Pretenden anticipar la ocurrencia de determinados

fenmenos. A partir de datos de las circunstancias
actuales, pretenden realizar estimaciones de
comportamientos futuros de un fenmeno. Es decir,
buscan la estimacin probabilstica de eventos. Ej.
Mortalidad, anlisis de supervivencia, etc. Los
abordajes estadsticos son variados y complejos.