Tipos de estudio

Segn el nivel de conocimiento cientfico (observacin,

descripcin, explicacin) al que espera llegar el investigador, se
debe formular el tipo de estudio, es decir de acuerdo al tipo de
informacin que espera obtener, as como el nivel de anlisis que
deber realizar. Tambin se tendrn en cuenta los objetivos y las
hiptesis planteadas con anterioridad.

Los estudios se clasifican en:

1) Estudios exploratorios o formulativos

El primer nivel de conocimiento cientfico sobre un problema de

investigacin se logra a travs de estudios de tipo exploratorio;
tienen por objetivo, la formulacin de un problema para posibilitar
una investigacin ms precisa o el desarrollo de una hiptesis.
Permite al investigador formular hiptesis de primero y segundo
grados.

Para definir este nivel, debe responder a algunas preguntas:

El estudio que propone tiene pocos antecedentes en

cuanto a su modelo terico o a su aplicacin prctica?

Nunca se han realizado otros estudios sobre el tema?

Busca hacer una recopilacin de tipo terico por la ausencia

de un modelo especfico referido a su problema de
investigacin? Considera que su trabajo podra servir de
base para la realizacin de nuevas investigaciones?

El investigador debe tener claridad acerca del nivel de

conocimiento cientfico desarrollado previamente por otros
trabajos e investigadores, as como la informacin no escrita que
posean las personas que por su relato puedan ayudar a reunir y
sintetizar sus experiencias. Ha de especificarse las razones por
las que el estudio propuesto es exploratorio o formulativo. Ejem.:
las monografas e investigaciones bibliogrficas que buscan
construir un marco terico de referencia.

Cuando el investigador construye un marco de referencia terico y

prctico puede decirse que este primer nivel de conocimiento es
exploratorio, el cual puede complementarse con el descriptivo,
segn lo que quiera o no el investigador.[1]

Tienen por objeto esencial familiarizarnos con un tema

desconocido, novedoso o escasamente estudiado. Son el punto
de partida para estudios posteriores de mayor profundidad. [2]
2) Estudios descriptivos

Sirven para analizar cmo es y cmo se manifiesta un fenmeno

y sus componentes. Permiten detallar el fenmeno estudiado
bsicamente a travs de la medicin de uno o ms de sus
atributos. Por ejemplo la investigacin en Ciencias Sociales se
ocupa de la descripcin de las caractersticas que identifican los
diferentes elementos y componentes, y su interrelacin.

El conocimiento ser de mayor profundidad que el exploratorio, el

propsito de este es la delimitacin de los hechos que conforman
el problema de investigacin, como:

1. Establecer las caractersticas demogrficas de las unidades

investigadas (nmero de poblacin, distribucin por edades,
nivel de educacin, etc.).

2. Identificar formas de conducta, actitudes de las personas

que se encuentran en el universo de investigacin
(comportamientos sociales, preferencias, etc.)

3. Establecer comportamientos concretos.

4. Descubrir y comprobar la posible asociacin de las variables

de investigacin.
Identifica caractersticas del universo de investigacin, seala
formas de conducta y actitudes del universo investigado,
establece comportamientos concretos y descubre y comprueba la
asociacin entre variables de investigacin. De acuerdo con los
objetivos planteados, el investigador seala el tipo de descripcin
que se propone realizar. Acude a tcnicas especficas en la
recoleccin de informacin, como la observacin, las entrevistas y
los cuestionarios. La mayora de las veces se utiliza el muestreo
para la recoleccin de informacin, la cual es sometida a un
proceso de codificacin, tabulacin y anlisis estadstico.

Puede concluir con hiptesis de tercer grado formuladas a partir

de las conclusiones a que pueda llegarse por la informacin
obtenida.

Estos estudios describen la frecuencia y las caractersticas ms

importantes de un problema. Para hacer estudios descriptivos hay
que tener en cuenta dos elementos fundamentales: Muestra, e
Instrumento.[3]

Debe responder algunas interrogantes:

Se propone identificar elementos y caractersticas del

problema de investigacin?

Busca hacer una caracterizacin de hechos o situaciones

por los cuales se identifica su problema de investigacin?

El problema que Ud. plantea y los hechos que comprende

abarcan formas comportamientos sociales, actitudes,
creencias, formas de pensar y actuar de un grupo?

Espera que los resultados de su investigacin sean base

para la formulacin de nuevas hiptesis a partir de las
cuales se inicia un conocimiento explicativo?
3) Estudios explicativos
Buscan encontrar las razones o causas que ocasionan ciertos
fenmenos. Su objetivo ltimo es explicar por qu ocurre un
fenmeno y en que condiciones se da ste.[4]

Estn orientados a la comprobacin de hiptesis causales de

tercer grado; esto es, identificacin y anlisis de las causales
(variables independientes) y sus resultados, los que se expresan
en hechos verificables (variables dependientes).

Los estudios de este tipo implican esfuerzos del investigador y

una gran capacidad de anlisis, sntesis e interpretacin.
Asimismo, debe sealar las razones por las cuales el estudio
puede considerarse explicativo. Su realizacin supone el nimo
de contribuir al desarrollo del conocimiento cientfico.

Para definir este tipo de estudio, tenga en cuenta las siguientes

interrogantes:

Los resultados de su investigacin se orientan a la

comprobacin de hiptesis de tercer grado?

Las hiptesis que ha planteado estn construidas con

variables que a su vez contienen otras variables?

Las hiptesis que ha planteado establecen la manera como

una determinada caracterstica u ocurrencia es determinada
por otra?

Los resultados de su trabajo pueden constituirse en un

aporte al modelo terico de la explicacin de hechos y
fenmenos que puedan generalizarse a partir de su
problema de investigacin?
4)Estudios correlacionales

El investigador pretende visualizar cmo se relacionan o vinculan

diversos fenmenos entre s, o si por el contrario no existe
relacin entre ellos. Lo principal de estos estudios es saber cmo
se puede comportar una variable conociendo el comportamiento
de otra variable relacionada (evalan el grado de relacin entre
dos variables).
5)Estudios experimentales

En ellos el investigador desea comprobar los efectos de una

intervencin especfica, en este caso el investigador tiene un
papel activo, pues lleva a cabo una intervencin.

En los estudios experimentales el investigador manipula las

condiciones de la investigacin.

En salud se realiza este tipo de estudio, para evaluar la eficacia

de diferentes terapias, de actividades preventivas o para la
evaluacin de actividades de planificacin y programacin
sanitarias. En los estudios de seguimiento los individuos son
identificados en base a su exposicin, en cambio en los estudios
experimentales es el investigador el que decide la exposicin.
6)Estudios no experimentales

En ellos el investigador observa los fenmenos tal y como ocurren

naturalmente, sin intervenir en su desarrollo.
7)Estudios analticos (Estudio de casos y controles)

Este tipo de estudio identifica a personas con una enfermedad (u

otra variable de inters) que estudiemos y los compara con un
grupo control apropiado que no tenga la enfermedad. La relacin
entre uno o varios factores relacionados con la enfermedad se
examina comparando la frecuencia de exposicin a ste u otros
factores entre los casos y los controles.
Sesgos: la precisin y validez de un estudio

Independientemente del tema y los objetivos de un estudio, que

pueden ser de mayor o menor inters para el lector o para la
comunidad cientfica, lo que siempre se debe perseguir es que el
estudio sea preciso y vlido.[5]

Todo estudio debe ser entendido como un ejercicio de medida en

cada uno de los apartados de planificacin, ejecucin e
interpretacin. Es por tanto necesario formular unos objetivos de
forma clara y cuantitativa para dejar muy bien sentado desde el
principio que es lo que se quiere medir. Si este primer paso es
deficiente o poco claro la calidad de un estudio se tambalea. Los
elementos que amenazan estas mediciones son: El Error
Aleatorio y el Error Sistemtico.

Tipos de investigacin
Existen muy diversos tratados sobre las tipologas de la
investigacin. Las controversias para aceptar las diferentes
tipologas sugieren situaciones confusas en estilos, formas,
enfoques y modalidades. En rigor, y desde un punto de vista
semntico, los tipos son sistemas definidos para obtener el
conocimiento. Se presenta una sntesis de los tipos mostrados por
diferentes autores sobre el tema. [6]

Segn la fuente de informacin:

Investigacin documental.

Investigacin de campo.

Segn la extensin del estudio:

Investigacin censal.

Investigacin de caso. (Encuesta).

Segn las variables:

Experimental.
 Casi experimental.

Simple y compleja.

Segn el nivel de medicin y anlisis de la informacin:

Investigacin cuantitativa.

Investigacin cualitativa.

Investigacin cuali-cuantitativa.

Investigacin descriptiva.

Investigacin explicativa.

Investigacin inferencial.

Investigacin predictiva.

Segn las tcnicas de obtencin de datos:

Investigacin de alta y baja estructuracin.

Investigacin participante.

Investigacin participativa.

Investigacin proyectiva.

Investigacin de alta o baja interferencia.

Segn su ubicacin temporal:

Investigacin histrica.

Investigacin longitudinal o transversal.

Investigacin dinmica o esttica.

Segn el objeto de estudio:

Investigacin pura.

Investigacin aplicada.

Mtodos de investigacin
Mtodo de Investigacin es el procedimiento riguroso, formulado
de una manera lgica, que el investigador debe seguir en la
adquisicin del conocimiento. El mtodo lo constituye el conjunto
de procesos que el hombre debe emprender en la investigacin y
demostracin de la verdad.[7]

El mtodo se refiere a los procedimientos que se puede seguir

con el propsito de llegar a demostrar la hiptesis, cumplir con los
objetivos o dar una respuesta concreta al problema que identific,
se empieza por definir el punto de partida, qu se va observar en
primera instancia. Si parte de situaciones concretas y espera
encontrar informacin de las mismas para analizarlas con un
marco terico general, va a referirse a la induccin. Si parte de
situaciones generales explicadas por un marco terico general y
va a aplicarlas en una realidad concreta (su objeto de
investigacin), va emplear la deduccin. Lo importante es que
tenga claro de donde sale el conocimiento y a donde espera
llegar. El mtodo que espera seguir en la investigacin, debe
hacerlo siempre referido al problema planteado.
El mtodo cientfico

Es el procedimiento o conjunto de procedimientos que se utilizan

para obtener conocimientos cientficos, el modelo de trabajo o
pauta general que orienta la investigacin.

El mtodo para la obtencin del conocimiento denominado

cientfico es un procedimiento riguroso, de orden lgico, cuyo
propsito es demostrar el valor de verdad de ciertos enunciados.
El vocablo mtodo, proviene de las races: meth, que significa
meta, y odos, que significa va. Por tanto, el mtodo es la va para
llegar a la meta.

Mtodo y metodologa son dos conceptos diferentes. El mtodo

es el procedimiento para lograr los objetivos. Metodologa es el
estudio del mtodo.

Conceptos de mtodo cientfico:

Efi de Gortari (1980) escribe: El mtodo cientfico es una

abstraccin de las actividades que los investigadores
realizan, concentrando su atencin en el proceso de
adquisicin del conocimiento.

Konstantinov (1980) afirma: El materialismo histrico es el

nico mtodo certero para estudiar los fenmenos
sociales.

Severo Iglesias (1976) seala: El mtodo es un camino, un

orden, conectado directamente a la objetividad de lo que se
desea estudiar. Las demostraciones metodolgicas llevan
 siempre de por medio una afirmacin relativa a las leyes del
conocimiento humano en general

Mario Bunge (1969) escribe: El mtodo cientfico es la

estrategia de la investigacin para buscar leyes

Kerlinger (1981) describe el mtodo cientfico como: La

manera sistemtica en que se aplica el pensamiento al
investigar, y es de ndole reflexiva.

Segn De la Torre (199 l), debemos considerar el mtodo

como un proceso lgico, surgido del raciocinio de la
induccin.

En opinin de Lasty Balseiro (199 l), el mtodo general de la

ciencia es un procedimiento que se aplica al cielo entero de
la investigacin en el marco de cada problema de
conocimiento.

El estudio del mtodo, tambin se le denomina metodologa, y

abarca los diversos procedimientos concretos que se emplean en
las investigaciones y la discusin acerca de sus caractersticas,
cualidades y debilidades. Se habla as de metodologa de la
investigacin para hacer referencia a los pasos y procedimientos
que se han seguido en una indagacin determinada, para
designar los modelos concretos de trabajo que se aplican en una
determinada disciplina o especialidad.

Toda investigacin parte de un conjunto de ideas y proposiciones

que versan sobre la realidad y sus descripciones y explicaciones;
el cientfico, por ms que est persuadido de la verdad de estas
proposiciones, no las podr sostener hasta que, de algn modo,
puedan ser verificadas en la prctica. Una proposicin es
verificable cuando es posible encontrar un conjunto de hechos,
previamente delimitados, que sean capaces de determinar si es o
no verdadera.
Otro elemento del proceder cientfico es el uso sistemtico de la
inferencia, o razonamiento deductivo. Inferir significa sacar
consecuencias de un principio o supuesto. La inferencia opera
durante la investigacin y, por lo general, de la siguiente manera:
una vez formulada una hiptesis se deducen de ella posibles
consecuencias prcticas, que luego son sometidas, a su vez, a
verificacin.[8]
La Observacin

Es un procedimiento importante en la investigacin cientfica,

puede entenderse como el proceso mediante el cual se perciben
deliberadamente ciertos rasgos existentes en la realidad por
medio de un esquema conceptual previo y con base en ciertos
propsitos definidos generalmente por una conjetura que se
quiere investigar. La observacin supone unas condiciones
especiales:

Debe servir para lograr resultados de los objetivos

planteados en la investigacin.

Debe ser planeada de una manera sistemtica. El

investigador debe definir qu quiere observar y cules son
sus posibles resultados.

Debe ser controlada sistemticamente por el investigador y

estar relacionada con proposiciones tericas referidas al
objeto de investigacin. Por ello, quien observa debe
conocer a fondo el marco terico sobre el cual fundamenta
su investigacin.
Algunos mtodos del conocimiento

La amplitud de criterios en las formas de investigar ha producido

diferentes mtodos para obtener el conocimiento. Algunos de los
ms usuales son:

Induccin-deduccin.
 Anlisis-sntesis.

Experimento.

Explicacin.

Axiomas.

Estructura.

Dialctica.

Matemtica.

Mecanicismo.

Funcionalismo.

Materialismo histrico.

Sistemas.
Induccin-deduccin

La induccin consiste en ir de los casos particulares a la

generalizacin; se inicia por la observacin de fenmenos
particulares con el propsito de llegar a conclusiones y premisas
generales. La deduccin, en ir de lo general a lo particular; se
inicia con la observacin de fenmenos generales con el
propsito de sealar las verdades particulares. El proceso
deductivo no es suficiente por s mismo para explicar el
conocimiento.

Es til principalmente para la lgica y las matemticas, donde los

conocimientos de las ciencias pueden aceptarse como
verdaderos por definicin. Algo similar ocurre con la induccin,
que solamente puede utilizarse cuando a partir de la validez del
enunciado particular se puede demostrar el valor de verdad del
enunciado general. La induccin y deduccin son dos mtodos de
conocimiento que son complementarios. La combinacin de
ambos mtodos significa la aplicacin de la deduccin en la
elaboracin de hiptesis, y la aplicacin de la induccin en los
hallazgos. Induccin y deduccin tienen mayor objetividad cuando
son consideradas como probabilsticas.
Anlisis y sntesis

Anlisis y sntesis son procesos que permiten al investigador

conocer la realidad. El anlisis maneja juicios, es un proceso de
conocimiento que se inicia por la identificacin de cada una de las
partes que caracterizan una realidad, podr establecer la relacin
causa-efecto entre los elementos que componen el objeto de
investigacin. La sntesis considera los objetos como un todo, la
interrelacin de los elementos que identifican el objeto. El mtodo
que emplea el anlisis y la sntesis consiste en separar el objeto
de estudio en dos partes y, una vez comprendida su esencia,
construir un todo. Anlisis y sntesis son dos procesos que se
complementan en uno.
Experimentacin

El mtodo experimental ha sido uno de los que ms resultados ha

dado. Aplica la observacin de fenmenos, que en un primer
momento es sensorial. Con el pensamiento abstracto se elaboran
las hiptesis y se disea el experimento, con el fin de reproducir el
objeto de estudio, controlando el fenmeno para probar la validez
de las hiptesis.
Explicacin

Consiste en elaborar modelos para explicar el porqu y el cmo

del objeto de estudio. Se aplica la explicacin sistemtica.
Axiomas

Utiliza smbolos a los cuales asigna valor (el mtodo axiomtico).

La representacin simbolizada de una multiplicidad de objetos
permite el anlisis de los fenmenos.
Estructura

Considera como elemento de estudio la estructura de los objetos,

la cual es inherente a elementos y sistemas. La estructura tiene
un significado propio, independientemente de sus elementos.
Dialctica

El mtodo considera los objetos y los fenmenos en proceso de

desarrollo. YaJot explica La dialctica es la ciencia de las leyes
generales del movimiento y del desarrollo de la naturaleza, de la
sociedad humana y del pensamiento, la ciencia de la
concatenacin universal de todos los fenmenos que existen en
el mundo. Y precisamente por eso es opuesta a toda
metafsica

La verdadera teora cientfica fue creada por Marx y Engels. Es

por su esencia una teora revolucionaria. Por tanto, el
materialismo y la dialctica, en su unidad y vinculacin. son la
teora y el mtodo del marxismo.

La investigacin con este mtodo lleva implcita una

transformacin de la realidad. El anlisis y la sntesis utilizados en
el proceso de abstraccin deben ser guiados por las categoras
de la dialctica materialista (contradicciones, contenido y forma,
causa y efecto, entre otras), de tal forma que la abstraccin
mental permita reproducir los procesos y los objetos en su
desarrollo y transformacin.

Segn de Gortari, en el estudio del mtodo, ste se particulariza

en tantas ramas como disciplinas cientficas existen y, dentro de
ellas, se especializa hasta singularizarse.

En la metodologa de investigacin se aprecian varias propuestas

metodolgicas que guan la aprehensin de la realidad. Entre las
principales estn:
Metodologa matematicista
El nmero es la sustancia de la cual se componen todas las
cosas, todos los objetos. Dice Gutirrez: La representacin
geomtrica lleva a elaborar construcciones mentales que
identifican a objetos materiales, para de ah hacer clculos sobre
la sntesis o reproduccin de los objetos. Bajo este supuesto se
logra la creacin de postulados que, por medio de frmulas
matemticas, se aplican a casos similares.
Metodologa mecanicista

Trata de explicar los fenmenos vitales por medio de las leyes de

la mecnica, todos ello entendido como un sistema que se
fundamenta en las leyes de Isaac Newton. El sujeto acta como
un espejo que refleja la realidad.
Funcionalismo

El funcionalismo tiene influencia de la metafsica en cuanto a que

acepta el cambio en algunas partes del sistema, para que siga
funcionando, pero rechaza el cambio o transformacin de todo el
sistema. El conjunto social se entiende como unidad
interrelacionada y en equilibrio.

El funcionalismo parte de una interpretacin metodologa

orientada a explicar y fundamentar el equilibrio social, lo que
significa conservar las condiciones sociales establecidas
Estructuralismo

Para obtener el conocimiento es necesario observar lo real,

construir modelos y analizar la estructura. Una estructura es un
sistema de transformacin que implica leyes como sistema.
Comprende los caracteres de totalidad, transformacin y
autorregulacin.
Materialismo histrico

El materialismo histrico es la ciencia de las leyes generales que

rigen el desarrollo de la sociedad. Da la nica solucin cientfica
certera a los problemas tericos y metodolgicos de las ciencias
sociales.

Es el mtodo de mayor importancia; se rige por el movimiento

constante y por la transformacin. Sostiene que el modo de
produccin determina la estructura de la sociedad.

Teora general de los sistemas: Su objeto de estudio es el

sistema, entendido como un conjunto de elementos
interrelacionados en un todo. Su autor es Ludwig von Bertalanffy,
quien reconoce la influencia filosfica del neopositivismo, el cual
utiliza tcnicas cuantitativas y procedimientos estadsticos, en
especial el clculo de probabilidades, que fueron determinantes
en la formacin de la teora general de los sistemas.

La determinacin de conceptos en la teora general de los

sistemas, los conceptos fundamentales de sta son adoptados de
otras ciencias, siguiendo el objetivo de propuesta sistmica de
unificacin de la ciencia y el anlisis cientfico.

Se han postulado mltiples enfoques que amplan la perspectiva

de la teora de sistemas, entre ellos: teora de la comunicacin,
teora de los juegos y teora de las decisiones.
Una clasificacin de los mtodos de investigacin

Algunos autores como Duverger y Selltiz, al referirse a los

mtodos hablan de esquemas o niveles de investigacin, de
acuerdo a su capacidad explicativa y a la sofisticacin o
rigurosidad de sus procedimientos. Ellos coinciden en ordenarlos
en tres etapas. Agregando una 4 categora (la investigacin
causal comparativa) tal como la describen autores ms recientes,
como Kerlinger, Becerra y Donald Ary.
Nivel I:Estudios exploratorios.

Para Claire Selltiz en este nivel se procura un avance en el

conocimiento de un fenmeno, con frecuencia con el propsito de
precisar mejor un problema de investigacin o para poder
explicitar otras hiptesis. En consecuencia, este esquema de
investigacin debe ser flexible a fin de permitir la reconsideracin
de distintos aspectos del fenmeno, a medida que se avanza. En
la prctica, la parte ms difcil de una investigacin es la
iniciacin; los ms cuidadosos procedimientos durante las ltimas
fases de una investigacin son de escaso valor si se ha partido
por un principio incorrecto o inadecuado.[9]

Por estas razones, los estudios exploratorios son muy

recomendados para investigadores noveles y estudiantes de
pregrado. Otros propsitos que se persiguen con frecuencia son:
aumentar la familiaridad del investigador con el rea problemtica
y posteriormente realizar un estudio ms estructurado de los
siguientes niveles; en este marco es posible: aclarar conceptos;
obtener un censo de problemas; establecer preferencias para
posteriores investigaciones y proponer hiptesis bien
fundamentadas. Su metodologa contempla dos tipos de
acciones:
 Estudio de la documentacin;

Contactos directos

La primera de ellas se refiere a la reconstruccin del trabajo

realizado por otros: revisin de archivos, informes, estudios y todo
tipo de documentos o publicaciones. Los contactos directos con la
problemtica a estudiar se pueden realizar despus o
simultneamente con la revisin de la documentacin.
Probablemente, slo una pequea parte del conocimiento y la
experiencia existente se haya dispuesto en forma escrita.

Ejemplos de reas temticas de estudios exploratorios en

estudiantes de pedagoga se pueden referir a: la adiccin al
alcohol o a otras drogas, sus hbitos alimenticios en tiempo de
clases, el comportamiento en el rea de la biblioteca, los
liderazgos y organizaciones informales.
Estudios descriptivos (Nivel II)

Fundamentalmente se dirigen a la descripcin de fenmenos

sociales o educativos en una circunstancia temporal y especial
determinada. Los diferentes niveles de investigacin difieren en el
tipo de pregunta que pueden formular. Mientras en las
investigaciones exploratorias no se plantean preguntas que
conduzcan a problemas precisos, sino que se exploran reas
problemticas, en este 2 Nivel las preguntas estn guiadas por
esquemas descriptivos y taxonomas; sus preguntas se enfocan
hacia las variables de los sujetos o de la situacin.

Se pregunta sobre el Cmo?, Cundo?, Qu relaciones

hay (entre variables)?. Difcilmente en este nivel se llega a los
Por qu? que se ajustan ms a los diseos de tipo causal
(Niveles III y IV). J. Pada afirma que los estudios descriptivos
dan por resultado un diagnstico.[10]
Estudios causales comparativos (Nivel III)
Cuando se quiere establecer relaciones de causa y efecto, o bien
establecer diferencias de ciertas variables entre grupos de
estudiantes, el camino ms directo que elige el investigador es el
mtodo experimental, controlando todas las variables
intervinientes y modificando a su modo las variables
independientes para apreciar sus posibles efectos sobre las
variables dependientes.

Lamentablemente, la complejidad de los fenmenos sociales no

siempre permite controlar o manipular diversas variables, las que
solo pueden ser observadas tal como se presentan, por ejemplo:
la profesin de los apoderados, el nmero de hermanos, los
intereses de los estudiantes, etc.

Otra fuerte limitante a la experimentacin en educacin son las

consideraciones ticas referente a la manipulacin de seres
humanos.

Estos diseos tambin se conocen por el trmino latino ex post

facto que significa, despus que ocurri el hecho. En
consecuencia, el investigador se encuentra con los efectos de
algo que est sucediendo (variable de pendiente) y a partir de
estos efectos, se investiga las posibles causas que ya ocurrieron.
En el estudio ex post facto , la variable independiente pertenece
al pasado y no puede ser modificada por el investigador, se dice
que es una variable atributiva. En cambio, en los diseos
experimentales, las variables independientes surgen en el
presente y pueden ser modificadas de acuerdo al plan del
investigador; se dice que son variables activas.
Los Diseos Experimentales (Nivel IV)

La experimentacin es una observacin provocada con el

propsito de lograr cierto objetivo, en ella se modifican las
condiciones (variables independientes) que determinan un hecho
en forma deliberada para registrar e interpretar los cambios que
ocurren en dicho fenmeno (variable dependiente).
En estos diseos, el elemento eje es el planteamiento de una
Hiptesis causal, que establezca relaciones de CAUSA EFECTO
en el desarrollo de ciertos acontecimientos. El experimento viene
a tener el carcter de medio de prueba, que se planea en forma
deductiva para reunir evidencias que permitan inferir el valor de la
hiptesis, de acuerdo al modelo clsico del Mtodo Cientfico.
Clasificacin de los estudios de investigacin (Segn otro autor)

DISEOS EXPERIMENTALES. En ellos el investigador desea

comprobar los efectos de una intervencin especfica, en este
caso el investigador tiene un papel activo, pues lleva a cabo una
intervencin.

DISEOS NO EXPERIMENTALES. En ellos el investigador

observa los fenmenos tal y como ocurren naturalmente, sin
intervenir en su desarrollo.

Otra dimensin comprende el grado de estructuracin impuesta

por anticipado al estudio, los ESTUDIOS
CUANTITATIVOS tienden a ser altamente estructurados, de
modo que el investigador especifica las caractersticas principales
del diseo antes de obtener un solo dato.

Por el contrario, el diseo de los ESTUDIOS CUALITATIVOS es

ms flexible; permite e incluso estimula la realizacin de ajustes, a
fin de sacar provecho a la informacin reunida en las fases
tempranas de su realizacin.

Otra dimensin importante se refiere al empleo que hace el

estudio de la dimensin temporal. Los DISEOS
TRANSVERSALES implican la recoleccin de datos en un solo
corte en el tiempo, mientras que los DISEOS
LONGITUDINALES renen datos en dos o ms momentos. La
aplicacin de un diseo longitudinal es recomendable para el
tratamiento de problemas de investigacin que involucran
tendencias, cambios o desarrollos a travs del tiempo, o bien, en
los casos en que se busque demostrar la secuencia temporal de
los fenmenos. Los estudios de TENDENCIAS investigan un
particular fenmeno en curso del tiempo, con base en la toma
repetida de diferentes muestras provenientes de la misma
poblacin general.

En los ESTUDIOS DE COHORTE, se examina un determinado

fenmeno en el curso del tiempo recurriendo a una particular
subpoblacin (por lo general, un grupo de poblacin o cohorte de
determinadas edades). Los estudios LONGITUDINALES en los
cuales se interroga dos o ms veces a una misma muestra de
sujetos se conocen como ESTUDIOS DE SEGMENTOS. De
similar modo, los ESTUDIOS DE SEGUIMIENTO estudian en dos
o ms momentos a los mismos sujetos, quienes por lo general
han recibido un tratamiento o comparten una particular
caracterstica de inters; el seguimiento persigue, as, estudiar su
desarrollo subsecuente. Los estudios longitudinales suelen ser
costosos, requieren una mayor inversin de tiempo y conllevan
numerosas dificultades como la atriccin (prdida de sujetos con
el tiempo); sin embargo, frecuentemente resultan de gran valor,
en virtud de la informacin que arrojan.

La investigacin busca elucidar las relaciones causa-efecto. Los

estudios no experimentales emplean, para este propsito, diseos
retrospectivos o prospectivos. En los DISEOS
RETROSPECTIVOS, el investigador observa la manifestacin de
algn fenmeno (v. dependiente) e intenta identificar
retrospectivamente sus antecedentes o causas (v. independiente).
Los ESTUDIOS PROSPECTIVOS se inician con la observacin
de ciertas causas presumibles y avanzan longitudinalmente en el
tiempo a fin de observar sus consecuencias. La investigacin
prospectiva se inicia, por lo comn, despus de que la
investigacin retrospectiva ha producido evidencia importante
respecto a determinadas relaciones causales.[11] Ejemplo:

Tabla 1. Tipos de Estudios Epidemiolgicos I

Experimentales No Experimentales
 Ensayo clnico Estudios ecolgicos

Ensayo de campo Estudios de prevalencia

Ensayo comunitario de intervencin Estudios de casos y controles

Estudios de cohortes o de seguimiento

Tabla 2. Tipos de Estudios Epidemiolgicos II

Descriptivos Analticos

En Poblaciones Observacionales

o Estudios ecolgicos o Estudios de casos y

En Individuos controles

o A propsito de un caso o Estudios de cohortes

o Series de casos (retrospectivos y prospectivos)

o Transversales/Prevalencia Intervencin

o Ensayo clnico

o Ensayo de campo

o Ensayo comunitario

Referencias