TCNICAS DE CONVERSACIN, NARRACIN (I): LAS

ENTREVISTAS EN PROFUNDIDAD VALLES

CLARIFICACIN CONCEPTUAL Y TERMINOLGICA

Primer acercamiento: la conversacin en la vida cotidiana como referente de la entrevista:

El arte de la conversacin, aprendido de modo natural en el curso de la socializacin, constituye la mejor base para el
aprendizaje de las tcnicas de cualquier forma de entrevista profesional. La conversacin supone un punto de referencia
constante, la mejor prctica preparatoria de la realizacin de entrevistas con fines profesional.

Ms an, las diferentes maneras de conversacin mantenidas por el investigador de campo, en su papel de observador
participante, se pueden considerar como formas de entrevista. Por ello, en este mbito profesional se llega a emplear la expresin
entrevistas conversacional, y se recomiendo, insistentemente, no desprender de la entrevista algunas de las propiedades de la
conversacin comn.

Los autores de Field Research hacen esta reflexin teniendo como referencia su experiencia investigadora. Transmite
dos ideas recurrentes en la literatura sobre las entrevistas cualitativas: 1) que su variedad abarca modalidades equiparables a las
conversaciones informales, casuales; 2) que uno de sus rasgos distintivos tiene que ver con la duracin del encuentro
conversacional.

En la investigacin naturalista, las entrevistas adoptan ms la forma de un dilogo o una interaccin. Permiten al
investigador y al entrevistado moverse hacia atrs y hacia delante en el tiempo. Las entrevistas pueden adoptar una variedad de
formas, incluyendo una gama desde las que son muy enfocadas o predeterminadas a las que son muy abiertas. La ms comn,
sin embargo, es la entrevista semiestructurada que es guiada por un conjunto de cuestiones bsica a explorar, pero ni la
redaccin exacta, ni el orden de las preguntas est predeterminado.

Este proceso abierto e informal de entrevista es similar y sin embargo de una conversacin informal. El investigador y el
entrevistado dialogan de una forma que es una mezcla de conversacin y preguntas insertadas.

Dos reflexiones metodolgicas que ayudan a complementar el argumento abierto sobre la relacin entre las entrevistas
profesionales y la conversacin ordinaria:

1) Denzin, resalta el carcter de encuentro que define a tantos ejemplos cotidianos de relacin interpersonal. Algo que
tambin define a toda entrevista. Recomienda a los entrevistadores que se mantengan dentro de los lmites de las reglas
de etiqueta mientras tantean las reglas relacionales de los entrevistados.
Si las entrevistas tienden a adoptar la forma de dilogo o una interaccin, ello se debe a su condicin de encuentros
regidos por reglas que marcan los mrgenes apropiados de relacin de interpersonal en cada circunstancia.
2) Caplow, en cambio, da algunas pistas de por qu la entrevista es similar y sin embargo diferente de una conversacin.
Por un lado, sostiene que, en beneficio del funcionamiento de la entrevista, el entrevistado debe percibirla como una
conversacin, sin que se d cuenta de la estructura de la interrogacin, el orden de las preguntas, o los objetivos del
entrevistador. Por otro lado, afirma que la entrevista formal se diferencia de algunas conversaciones de la vida
cotidiana, respecto a las que resulta ms gratificante. stas son las razones: a) en la entrevista, la participacin del
entrevistado y del entrevistador cuenta con expectativas explcitas: el uno de hablar y el otro de escuchar; b) el
entrevistador anima constantemente al entrevistado a hablar, sin contradecirle; c) a los ojos del entrevistado, el
encargado de organizar y mantener la conversacin es el entrevistador.

Para concluir este acercamiento a las tcnicas cualitativas de entrevista y enlazas con el segundo, sirva la versin de
Patton acerca de las variaciones en la entrevista cualitativa. El abanico de tipos de entrevista que abre este autor muestra cuatro
modalidades principales:

a) La entrevista conversacional informal, caracterizada por el surgimiento y realizacin de las preguntas en el contexto y en
el curso natural de la interaccin.
b) La entrevista basada en un guin, caracterizada por la preparacin de un guin de temas a tratar.
c) La entrevista estandarizada abierta, caracterizada por el empleo de un listado de preguntas ordenadas y redactadas por
igual para todos los entrevistados, pero de respuesta libre o abierta.
 d) La entrevista estandarizada cerrada, caracterizada por el empleo de un listado de preguntas ordenadas y redactadas por
igual para todos los entrevistados, pero de respuesta cerrada.

De estos cuatro tipos de entrevista, slo los tres primeros cabe considerarlos dentro del rtulo de entrevistas cualitativas.
El ltimo tipo, en cambio, corresponde claramente a la tpica entrevista de encuesta, basada en un cuestionario cerrado en su
mayor parte.

Segundo acercamiento: de los tipos de entrevista profesional a la entrevista de investigacin social y sus variedades:

La conversacin informal no es el nico referente que ofrece la vida cotidiana, si la meta consiste en aproximarse a las
tcnica cualitativas de entrevista partiendo de la experiencia en sociedad. Hay una amplia gama de encuentros de entrevista,
mucho ms familiares que las entrevistas de encuesta y las entrevistas cualitativas de investigacin social.

Millar, Crute y Hargi, dentro de una supracategora de entrevistas profesionales, los autores distinguen cinco categoras
menores:

1) La entrevista de asesoramiento: es la ms genrica e indefinida de las cinco, pues abarca una gama de profesionales y
clientes muy variada. El asesoramiento puede ser jurdico, financiero, laboral, psiquitrico, mdico, de imagen, etc.
2) La entrevista de seleccin, utilizada ampliamente para evaluar los candidatos a un empleo.
3) La entrevista de investigacin, entendida como tcnica de obtencin de informacin relevante para los objetivos de un
estudio. Su campo de utilizacin se encuentra en las ciencias sociales, especialmente, donde puede adoptar formatos y
estilos variables a los largo de un continuo ms o menos estructurado.
4) La entrevista mdica, alude expresamente a la importancia de este instrumento en el trabajo de los mdicos y del
personal de enfermera.
5) La entrevista de evaluacin y promocin laboral. Se trata de una modalidad de entrevista caracterizada por su aplicacin
en contextos de planificacin, formacin y gestin de recursos humanos.

Esta versin de cinco categoras de entreviste profesional sirve aqu para enmarcar las entrevistas de investigacin
social. La consideracin de stas como entrevistas profesionales pueden ayudar a la comprensin.

Una vez ubicadas las entrevistas de investigacin social en el conjunto de las entrevistas profesionales, se aaden a
continuacin algunas precisiones terminolgicas sobre la variedad de entrevistas orientadas al estudio de la vida social. Lo que se
pretende ms concretamente, es ubicar las llamadas entrevistas en profundidad en el conjunto de las entrevistas de investigacin.

La expresin entrevista en profundidad parece haber ganado la batalla del uso entre una serie trminos de afines con
desigual solera en la literatura:

1) Entrevistas focalizada.
2) Entrevista estandarizada no programada, entrevista no estandarizada.
3) Entrevista especializada y a elites.
4) Entrevista biogrfica, intensiva, individual abierta semidirectiva, larga, etc.

La entrevista focalizada:

Para sus acuadores, la entrevista focalizada difiere de otros tipos de entrevistas de investigacin que podran parecer
similares superficialmente. Las razones dadas en apoyo de esta afirmacin son:

a) Los entrevistados han estado expuestos a una situacin concreta.

b) Los investigadores han estudiado previamente dicha situacin, derivando del anlisis de contenido y de la teora
psicolgica social hiptesis sobre el significado y los efectos de determinados aspectos de la situacin.
c) El guin de entrevista se ha elaborado a partir del anlisis del contenido y las hiptesis derivadas.
d) La entrevista se centra en las experiencias subjetivas de la gente expuesta a la situacin, con el propsito de contrastar
las hiptesis y averiguar respuestas o efectos no anticipados.

La diferencia entre la usual entrevista en profundidad y la entrevista focalizada se seala expresamente. En concreto,
se alude a la posicin ventajosa que tiene el entrevistador cuando ha analizado, previamente, la situacin objeto de la entrevista.
 A pesar de su especificidad o diferenciacin, la entrevista focalizada se la considera dentro de la categora de entrevistas
cualitativas de investigacin. Ello se debe a la comn fundamentacin en un enfoque semidirigido de la entrevista. Segn Merton y
Kendall la entrevista focalizada para que resulte productiva de basarse en cuatro criterios:

1) No direccin.
2) Especificidad.
3) Amplitud.
4) Profundidad y contexto personal.

En realidad, se trata de criterios entrelazados, pues la aproximacin abierta o semidirigida conlleva en parte la obtencin
de profundidad, especificidad y amplitud en las respuestas. Por otro lado, el logro de estos tres ltimos criterios exige rebajar la
pretensin del criterio de no direccin.

Entrevista estandarizada no estructurada, entrevista no estandarizada:

La clasificacin de las entrevistas de investigacin segn su estandarizacin o no, y el grado de estructuracin, ha tenido
una gran repercusin en las ciencias sociales y concretamente en sociologa. En este campo merecen destacarse los escritos de
Gorden y Denzin:

a) La entrevista estandarizada programada: segn Denzin en el nivel ms estructurado est la entrevista estandarizada
programada en la que la redaccin y orden de todas las preguntas es exactamente el mismo para cada encuestado
Todas las preguntas deben ser comparables, de manera que cuando aparecen variaciones entre encuestados pueden
atribuirse a diferencias reales de respuesta, y no al instrumento. El fundamento del necesario carcter estandarizado y
programado de este tipo bsico de entrevista se pone en cuestin, aduciendo que los supuestos que le sirven de base no
siempre se cumplen: que el estmulo sea el mismo para todos los encuestados, que sea posible redactar todas las
preguntas de modo que tengan el mismo significado para todos los encuestados, que el orden de las preguntas deba ser
el mismo por todos, con el fin de conseguir seguir un contexto equivalente; que lo anterior sea posible en la prctica, tras
la realizacin de estudios piloto y la prueba del cuestionario.
b) La entrevista estandarizada no programada: se difiere del anterior al basarse en supuestos distintos: la estandarizacin
del significado de una pregunta requiere formularla en trminos familiares al entrevistado; no hay una secuencia de
preguntas satisfactoria para todos los entrevistados; es factible conseguir la equivalencia para todos los entrevistados, a
travs del estudio de estos y la seleccin y preparacin de los entrevistadores, de modo que se hagan y ordenen las
preguntas a la medida de aquellos.
c) La entrevista no estandarizada: en este tipo ni siquiera hay un listado prefijado de preguntas abiertas a utilizar con todos
y cada uno de los entrevistados. No hay un intento de estandarizacin. Sin embargo, se considera una extensin lgica
de la entrevista estandarizada no estructurada, en cuyos supuestos encuentra tambin sus fundamentos.

Entrevista especializada y a elites:

Es una entrevista con cualquier entrevistado, a quien de acuerdo con los propsitos del investigador se le da un
tratamiento especial, no estandarizado: enfatizando la definicin de la situacin por el entrevistado; animando al entrevistado a
estructurar el relato de la situacin; permitiendo que el entrevistado introduzca en medida considerable, sus nociones de lo que
considera relevante, en lugar de depender de las nociones del investigador sobre relevancia.

Dicho de otro modo, en las entrevistas estandarizadas el investigador define la pregunta y el problema, solamente busca
respuesta dentro de los lmites marcados por sus presuposiciones. Sin embargo, en las entrevistas a elites, tal como se definen
aqu, el investigador est gustoso y a menudo deseoso de permitir que el entrevistado le ensee cul es el problema, la pregunta,
la situacin

Otras expresiones:

El glosario de trminos agrupables bajo la categora entrevistas en profundidad podra extender, abarcando al menos las
expresiones: entrevista biogrfica, entrevista intensiva, entrevista individual abierta semidirectiva, entrevista larga.

Tercer acercamiento: los modelos tericos de comunicacin e interaccin social en la definicin de la entrevista:
 Los procesos de comunicacin, naturales en la vida cotidiana, se provocan en las entrevistas con el propsito de obtener
informacin relevante, de acuerdo con los objetivos del estudio, el tiempo y los recursos disponibles para su realizacin.

Muchos autores coinciden en la consideracin de la entrevista en tanto proceso de comunicacin interpersonal, inscrito
en un contexto social y cultural ms amplio.

Gorden dibuja el contexto social de la entrevista, para dar fundamento a su modelo contextual de comunicacin.
Segn este modelo, el proceso comunicativo de obtencin de informacin mediante entrevista depende de: la combinacin de tres
elementos internos a la situacin de entrevista (entrevistador-entrevistado-tema en cuestin) y los elementos externos.

Antes del encuentro entrevistador-entrevistado, el investigador a cargo del estudio puede preparar buena parte de la
interaccin y facilitar en gran medida el trabajo del entrevistador. Poco puede hacerse ya para modificar la relacin tridica. El
flujo de informacin relevante, vlido y fiable depende no slo de la interaccin dentro de la situacin de entrevista sino tambin
de la relacin entre la situacin y la comunicad local y la sociedad ms amplia.

En cambio, mucho puede hacerse en la fase de preparacin de la entrevista:

a) La seleccin de los entrevistados ms capaces y ms dispuesto a dar informacin relevante.

b) La seleccin de los entrevistadores que tengan mejor relacin con el entrevistado.
c) La eleccin del tiempo y lugar ms apropiado para la entrevista.

Durante la realizacin de cualquier entrevista, el proceso comunicativo entrevistador-entrevistado, en torno a una serie de
temas o cuestiones, presenta un ciclo de actividad repetida. Este ciclo inicia con la primera intervencin del entrevistador haciendo
saber al entrevistado la clase de informacin que necesita, pero transmitiendo tambin mensajes no verbales. Hay una emisin de
motivacin del grado o signo que sea, hacia el entrevistado. Esta interpreta lo que se le pide o pregunta, y responde con una
informacin que le parece relevante. El ciclo se completa cuando el entrevistador califica esta informacin y decide en funcin de
ambas evaluaciones lanzar otra pegunta, animar al entrevistado a que contine, etc.

Las declaraciones de los entrevistados no siempre pueden tomarse literalmente.

El analista precisa del conocimiento de las prctica relatoras empleadas por los informantes, antes de poder
comprender con confianza razonable el significado de los relatos

Una definicin de la entrevista individual abierta, el grupo de discusin y la entrevista cuestionario cerrado, afirma que:

a) La tecnicatura cualitativa mencionada se adapta a la funcin referencial.

b) El grupo de discusin se ajusta a la funcin metalingstica del lenguaje.
c) La entrevista abierta se ubica a la funcin expresiva, emotiva.

La entrevista en profundidad es un constructo comunicativo y no un simple registro de discursos que hablan al sujeto.
Los discursos no son as preexistentes de una manera absoluta a la operacin de toma que sera la entrevista, sino que
constituyen un marco social de la situacin de la entrevista. El discurso aparece, pues, como respuesta a una interrogacin
difundida en una situacin dual y convencional, con su presencia y participacin, cada uno de los interlocutores co-construyen en
cada instante ese discurso. Cada investigador realiza una entrevista diferente segn su cultura, sensibilidad y conocimiento
particular del tema y, lo que es ms importante, segn sea el contexto espacial, temporal o social en el que se est llevando a
cabo de una manera efectiva
Ventajas y limitaciones del uso de entrevistas en profundidad:

En relacin con otras tcnicas, las entrevistas en profundidad presentan algunas ventajas compartidas y otras
exclusivas:

1) De modo similar otras tcnicas cualitativas, el estilo especialmente abierto de esta tcnica permite la obtencin de una
gran riqueza informativa, en palabras y enfoques de los entrevistados.
2) Proporciona al investigador la oportunidad de clarificacin y seguimiento de preguntas y respuestas, en un marco de
interaccin ms directo, personalizado, flexible y espontneo que la entrevista estructurada o de encuesta.
3) Sobresale su ventaja de generar, en la fase inicial de cualquier estudio, punto de vista, enfoques, hiptesis y otras
orientaciones tiles para traducir un proyecto sobre el papel a las circunstancias reales de la investigacin, o acoplarlo a
la demanda del cliente, adems de preparar otros instrumentos tcnicos.
4) Durante el desarrollo o durante la fase final de muchas investigaciones, la entrevista en profundidad comparte con otras
tcnicas cualitativas la doble ventaja:

a) De ofrecer el contraste o contrapunto cualitativo a los resultados obtenidos mediante procedimientos cuantitativos.
b) De facilitar la comprensin de los mismos.

5) Frente a las tcnicas cualitativas de observacin, la entrevista en profundidad es ms capaz y eficaz en el acceso a la
informacin difcil de obtener sin la mediacin del entrevistador o de un contexto grupal de interaccin.
6) Frente a la tcnica del grupo de discusin, la entrevista en profundidad puede preferirse por su intimidad o por su
comodidad. Otros aspectos ventajosos incluyen el favorecer la transmisin de informacin no superficial, el anlisis de
significados, el estudio de casos tpicos o extremos, en los que la actitud de ciertos individuos encarna, en toda su
riqueza, el modelo ideal de una determinada actitud, mucho menos cristalizada en la medida del colectivo de referencia

Entre las limitaciones, conviene tener en cuenta al menos:

1) El factor tiempo ha sido quiz el inconveniente ms citado de esta tcnica. Es cierto que, comparada con el ritmo
caracterstico de la encuesta o del grupo de discusin incluso, la entrevistan en profundidad consume ms tiempo por
entrevistado, tanto en su realizacin como en el tratamiento de la misma.
2) Comparte con otras tcnicas basadas en la interaccin comunicativa los problemas potenciales a la reactividad, fiabilidad
y validez, de este tipo de encuentros. Esto es, la informacin que se produce en la relacin dual entrevistador-
entrevistado depende de la situacin de entrevista, as como de las caractersticas y actuacin tanto del entrevistador
como del entrevistado. Todo lo cual afecta la validez de los datos obtenidos.
3) Frente a las tcnicas cualitativas de observacin, la entrevista en profundidad acusa la limitacin derivada de la falta de
observacin directa o participada de los escenarios naturales en los que se desarrolla la accin.
4) La entrevista en profundidad no produce el tipo de informacin del grupo, tampoco es igual el tipo de estimulacin,
seguridad y espontaneidad en una tcnica y en otra.

Sobre los usos potenciales de las entrevistas en profundidad, en la investigacin social:

En primer lugar conviene insistir en la importancia del uso combinado de las entrevistas con otras tcnicas.

Preparacin de las entrevistas en profundidad: el guin de entrevista, la seleccin de entrevistados y otros

preparativos:

Aspecto A, el guin de entrevista: parece lgico empezar por esta tarea, dado que cualquier estudio surge con el propsito
de indagar sobre cuestiones ms o menos acotadas. La informacin que se considere relevante en un estudio ser lo que
 determine, en gran parte, la seleccin de entrevistados, entrevistadores, el estilo y repeticin o no de la entrevista, su
escenario.

El guin de entrevista es a las entrevistas en profundidad lo que el cuestionario a las entrevistas de encuesta. No hay
entrevista de encuesta en la que no se emplee un cuestionario, ni entrevista en profundidad en la que no se cuente con un
guin de entrevista. A diferencia del cuestionario de encuesta, el guin de las entrevistas en profundidad contiene los temas y
subtemas que deben cubrirse, de acuerdo con los objetivos informativos de la investigacin, pero no proporciona las
formulaciones textuales de preguntas ni sugiere las opciones de respuestas. Ms bien se trata de un esquema con los puntos
a tratar, pero que no se considera cerrado y cuyo orden no tiene que seguirse necesariamente. En las entrevistas en
profundidad menos dirigidas, justamente, recoger el flujo de informacin particular de cada entrevistado, adems de captar
aspectos no previstos en el guin.

Aspecto B, la seleccin de entrevistados: a quines? A cuntos? Cuntas veces? Entrevistar son interrogantes a los
que ha de darse respuesta en los trabajos de investigacin reales. Se trata de decisiones muestrales tomadas, en parte, al
proyectar el estudio y, en parte, completadas durante el trabajo de campo. No hay respuestas sencillas y directas a los
interrogantes planteados, por ello se pretende transmitir:

1) Aproximacin al universo de entrevistados potenciales a travs de las fuentes disponibles. La idea clave es ganar
conocimiento de todo tipo: tamao y caractersticas sociodemogrficas, otras variables o ejes relevantes de
segmentacin y polarizacin, con el fin de trazar un primer casillero tipolgico (sirve al investigador para hacer operativa
una seleccin de entrevistados orientada a controlar la heterogeneidad de la muestra, en variables consideradas
analticamente relevantes. Se trata de diseos muestrales en los que se halla proyectada la comparacin de casos
conceptualmente relevantes).
2) En ocasiones se opta por la realizacin de entrevistas en profundidad a slo algunos tipos o perfiles sociolgicos,
basando la seleccin de entrevistados en criterios de marginalidad, de normalidad o de excelencia.
3) La seleccin de los entrevistados puede apoyarse tambin en la clasificacin de estos en: claves, especiales y
representativos.
4) Siguiendo cuatro criterios bsicos: quines tienen la informacin relevante? Quines son ms accesibles fsicamente y
socialmente? Quines estn ms dispuestos a informar? Quines son ms capaces de comunicar la informacin con
precisin?
5) Un problema emparejado al de a quines entrevistar es el de a cuntos. La frmula cualitativa para el clculo del tamao
muestral contiene como ingrediente clave la nocin, principio o estrategia de la satuacin.

Aspecto C, otros preparativos: un conjunto de elementos, tambin decisivos, en la preparacin de las entrevistas en
profundidad:

1) Sobre el entrevistador: las caractersticas externas y otras menos aparentes son rasgos a tener en cuenta en la seleccin
de entrevistadores adecuados. Conviene plantearse cmo afectarn a la interaccin entrevistador-entrevistados.
Se trata, no obstante, de efectos que pueden producirse, o no, dependiendo del concurso de otros factores, incluidas las
condiciones materiales de la entrevista y el tema o asunto tratado en sta. Por otro lado, cabe esperar que algunos de
dichos efectos potenciales podrn contrarrestarse a lo largo de la entrevista, o en sucesivas entrevistas.
2) Sobre las condiciones de tiempo, lugar y registro: el lugar y el momento que se elija para realizar la entrevista, as como
el medio de registro, constituyen asimismo condiciones de produccin que pueden afectar a la obtencin de informacin.
Por tanto, conviene considerarlos como preparativos bsicos, en los que la negociacin con el entrevistado resulta
ineludible. Ms an es recomendable atender las preferencias del entrevistado, siempre y cuando unas mnimas
condiciones de privacidad y tranquilidad se den en cuanto al lugar y al momento de la entrevista.
3) Sobre el contacto y la presentacin: a diferencia de las entrevistas de encuesta, en las entrevistas en profundidad, las
labores de contacto y presentacin adquieren especial relevancia debido a la mayor duracin de estos encuentros.
Tambin, el tipo de informacin que se pretende recabar, ms personal e incluso ntimo, requiere un mayor detenimiento
y cuidado en las formas sociales de presentacin entre extraos. De ah, el empleo de redes personales del investigador
o de canales sociales, que faciliten el contacto y la presentacin entre entrevistador y entrevistado.

La realizacin de entrevistas en profundidad: las tcticas de entrevista:

a) Tcticas que pueden avanzarse en el guin de entrevista: consiste en trazar un esquema, en el que se anticipen los
modos de abordar el tema central y las cuestiones secundarias. Esta elaboracin, previa a la entrevista, supone tener
listas preguntas de amplio espectro, para los inicios, as como una serie de argumentos y cuestiones que sirvan para
pasar de unos asuntos a otros, para motivar al entrevistado.
b) Tcticas del entrevistador en situacin de entrevista: forman parte del oficio y la pericia del entrevistador, que las
improvisa durante la realizacin de la entrevista. Se trata de formas de comportamiento verbal y no verbal empleado
cuando la situacin lo pide.

1) La tctica del silencio: resulta muy til si se sabe

emplear en el momento adecuado y, sobre todo, si no se confunde con el silencio embarazoso: peligro de excederse en
el uso del silencio y dejar al entrevistado falto de apoyo y orientacin en la entrevista.
2) Tcticas neutrales, animacin y elaboracin: la primera categora incluye todo tipo de observaciones, ruidos y gestos que
indiquen al locutor que el entrevistado acepta lo que va diciendo y desea que contine hablando. La segunda categora
implica no slo animal al sujeto, sino pedirle que se extienda sobre el tema del que est hablando. Como la tctica del
silencio, estas tcticas neutrales dan al entrevistado liberta para seguir su propia cadena de asociaciones y, tambin,
suponen un inters en lo que el sujeto est diciendo.
3) La tctica de reafirmar o repetir: el entrevistador invita al sujeto a que prosiga la elaboracin de sus manifestaciones,
adems de indicarle que le entiende y le sigue con inters.
4) Tcticas de recapitulacin: se trata, en realidad, de una forma de elaboracin retrospectiva, que consiste en invitar al
entrevistado a relatar de nuevo alguna trayectoria de su vida, organizada cronolgicamente. Hay una tendencia a ofrecer
mayor elaboracin en el segundo relato y ello puede ahorrarnos el uso de otras tcticas ms repetitivas, de numerosas
preguntas y de otras tantas interrupciones.
5) Tcticas de aclaracin: la tctica de pedir aclaracin suele adoptar varias formas. Por un lado, el entrevistador puede
solicitar al entrevistado una secuencia de sucesos ms detallada, empezando en un determinado momento del relato que
acaba de referir. O bien pedir un mayor detalle sobre un aspecto concreto. Generalmente, la aclaracin ser necesaria
despus de las tcticas de elaboracin alcancen un punto muerto.
6) La tctica de cambiar de tema: aunque suele tratarse de preguntas que el entrevistador no tiene ms remedio que lanzar
para cubrir los temas no tratados an, cabe la posibilidad de que se adopte esta iniciativa para soslayar un asunto
delicado que oprima al entrevistador.
7) La post-entrevista: se trata de una prolongacin del encuentro entrevistador-entrevistado en el que se da por concluida la
entrevista formal, y se produce una cierta redefinicin de la situacin y de los roles respectivos. Este apndice de
entrevista puede cumplir algunas funciones muy interesantes: puede aprovecharse para convidar al entrevistado o hablar
amigablemente, para que guarde un buen recuerdo y no desanime a otros posibles entrevistados; o constituye una
oportunidad extraordinaria para recoger o detectar algn tipo de informacin que el entrevistado se ha guardado durante
la entrevista.
 TNICAS DE CONVERSACIN, NARRACIN (II): LA
METODOLOGA BIOGRFICA VALLES

CLARIFICACIN CONCEPTUAL Y TERMINOLGICA

Sobre la variedad de trminos y tcnicas biogrficas: la reflexin metodolgica de Sarabia:

En los escritos de Bernab Sarabia pueden encontrarse algunos elementos de definicin y clasificacin de lo biogrfico:

1) El materia biogrfico ms all de las ciencias sociales.

2) Los documentos biogrficos o personales en las ciencias sociales.

En mi opinin, en el esquema mismo, y particularmente en el desarrollo del punto primero, se encuentra la idea de que el
entendimiento de lo biogrfico en tanto mtodo, enfoque o conjunto de tcnicas de investigacin social debe partir del referente
histrico-cultural. Las distintas culturales han ido generando y desarrollando, a lo largo de la historia, una rica variedad de formas
orales, escritas y audiovisuales de carcter biogrfico o autobiogrfico.

En el segundo punto, donde se afronta la definicin y clasificacin del material biogrfico, recurre al trabajo de Alport. En
la definicin de documento personal, se diferencian dos grandes clases de documentos personales:

Sobre la variedad de trminos y tcnicas biogrficas: la delimitacin terminolgica de Pujadas:

Juan Jos Pujadas se propone a usar el trmino documento persona en el sentido: cualquier tipo de registro no motivado
o incentivado por el investigador durante el desarrollo de su trabajo, que posea un valor afectivo y/o simblico para el sujeto
analizado. Se trata de un criterio marcadamente metodolgico-tcnico, manejado con el propsito expreso de evitar cualquier
tipo de confusin conceptual y/o terminolgica. Se refiere a la polisemia del trmino historia de vida, a la confusin con la
expresin relato de vida, y desempolva el viejo trmino biograma.

La prctica y la valoracin de la metodologa biogrfica: planteamientos y replanteamientos:

Buena parte de la diversidad que entraa dar nombre a la diversidad de modos de proceder posibles, se ebe a que los
mtodos y las tcnicas de investigacin social tienen su propia historia tambin.
Usos viejos y nuevos: la evolucin de la prctica y de la valoracin del mtodo biogrfico:

Angell distingue tres tipos de inters que inducen a los socilogos a realizar estudios en los que son tiles los
documentos personales:

1) El inters por la comprensin del curso de la vida de personas, grupos o instituciones. Al hacer un abordaje histrico,
centrado en el estudio de pautas pasadas y presentes de estas unidades o tipos sociales, el investigador puede
familiarizarse con la concatenacin peculiar de factores de un caso determinado y hacer predicciones de
comportamientos o pautas futuras.
2) El inters por mejorar la teora, por la formulacin de generalizaciones analticas en trminos de un esquema
conceptual. La diferencia entre el primero y el segundo no siempre es clara, porque el inters del investigador puede
desplazarse en distintos sentidos dentro de un mismo estudio, y porque unos y otros se centran en problemas sociales,
tratando de contribuir a su solucin y no slo a su comprensin meramente histrica o terica.
3) Un tercer inters es el que est centrado en el mtodo de investigacin en s mismo. Aqu se agrupaban los estudios de
investigadores interesados en poner a prueba distintos mtodos de investigacin, incluyendo el de los documentos
personales. En dichos estudios, la investigacin no est orientada a la obtencin de nuevos resultados, sino a una
evaluacin de las herramientas metodolgicas.

Puntos fuertes y dbiles del mtodo biogrfico:

PF1) El carcter retrospectivo, longitudinal, de informacin recabada permite un conocimiento, a fondo, de la cronologa y los
contextos de surgimiento y desarrollo de la interaccin social y de los puntos de vista de los individuos. Aunque sean entrevistas
en profundidad, biogrficas, las que frecuentemente el investigador utilice para la obtencin de relatos de vida, uso repetido con el
caso o los casos de estudio da mayor robustez y calidad a los datos.

PF2) Al mtodo biogrfico se le ha reconocido la mayor disposicin y puesta en prctica de la articulacin de mtodos y tcnicas
(requiere informas demogrficos, datos de entrevista, anlisis de documentos y observacin participante, permite la fusin de
varias metodologas en una misma estrategia).

PF3) Se subraya como punto fuerte del mtodo biogrfico en el campo de la sociologa: el que permita a los socilogos
compensar el objetivismo del experimento, la encuesta y la observacin participante con los elementos internos, encubiertos y
reflexivos del comportamiento y la experiencia social.

PF4) Los campos de mayor productividad o rentabilidad de las tcnicas biogrficas son los sealados para las entrevistas en
profundidad.

PD1) En el uso del material biogrfico, el investigador social se topa con una clase de inconvenientes agrupables bajo el rtulo de
problemas de los controles. Se trata del viejo problema de la autenticidad documental con que vienen lidiando los historiadores
desde hace centurias y para lo que se valieron de tcnicas de vieja data: la crtica de consistencia interna y la crtica externa,
cotejo de los mismos hechos en otras fuentes.

PD2) Pujadas se refiere a la dificultad de controlar la informacin obtenida y sugiere como solucin: la observacin participante,
los relatos cruzados o las entrevistas a terceros. Otros riesgos a los que apunta: el peligro de la seduccin que produce un buen
relato biogrfico, que puede comprometer la validad y representatividad del relato, y/o, la fetichizacin del mtodo biogrfico,
el mayor de los peligros en la utilizacin de los relatos de vida, que se produce cuando el investigador sobrevalora las
posibilidades del mtodo, cuando cree que tiene toda la informacin que precisa para llegar a conclusiones vlidas sobre un
determinado problema social.

PD3) Hay otro conjunto de posibles dificultades que tambin caracterizan a esta metodologa, y cuyo comn denominador puede
resumirse en el factor tiempo, combinado con la fuerte dependencia respecto a unos pocos casos en la obtencin de la
informacin principal. La situacin en la que estas dificultades se hacen extremas es en la elaboracin de una historia de vida
completa de caso nico.

PD4) Desde un abordaje metodolgico, centrado ms en problemas epistemolgicos que en los puramente tcnicos, Denzin
presenta una reflexin acerca de los puntos crticos del mtodo biogrfico en la que se acaba invitando al socilogo a dejar a un
lado los criterios tradicionales de evaluacin y a usar las tcnicas de la interpretacin y el criticismo literario.

PD5) Santamarina y Marinas han reflexionado sobre los problema que acarrea la produccin-interpretacin de una historia de
vida:
 - La calidad de la escucha, del anlisis y la interpretacin de los relatos por parte del investigador.
- La veracidad en la recuperacin del pasado.
- La organizacin de la narracin, segn la identidad (edad, gnero, hbitat, estatus) de quien narra.
- La tensin entre la memoria individual y colectiva.

Aspectos de diseo y campo:

Los materiales biogrficos pueden conseguirse de diversos modos:

1) La explotacin de documentos personales diversos disponibles en archivos pblicos o colecciones privada constituye, sin
duda, una opcin a considerar por el investigador. En estas circunstancias los criterios y decisiones muestrales que
pueden variar considerablemente: a) desde una situacin casi absoluta de seleccin muestral; b) hasta una situacin
tpica de procedimiento muestra propio de la investigacin documental o del llamado anlisis de contenido.
2) Una primera intervencin del estudioso, en la produccin del material biogrfico, consiste en la solicitud de la emisin de
relatos autobiogrficos, siguiendo las orientaciones del investigador. Pero sin mediar la entrevista como elementos
principales de produccin de dicho relatos. La entrevista slo cumple funciones de bsqueda del informante adecuado,
de negociacin y, finalmente, contraste en la fase de edicin de la autobiografa.
3) A la hora de obtener relatos biogrficos, el investigador social cuenta con la tcnica de campo ms genuina, aquella que
otorga al investigador mayor control sobre la situacin, sobre los datos y las motivaciones del sujeto, la entrevista
biogrfica. No se agota con el empleo de la entrevista biogrfica. La intervencin del investigador en dicha produccin
puede discurrir por tcnicas de entrevista en grupo, e incluso por modalidad tcnicas de participacin.
4) Consiste en el recurso de la observacin participante dentro de una estrategia de investigacin de campo de corte
etnogrfico, en la que se pueden combinar diversas tcnicas. La peculiaridad de esta descansa en el nfasis especial en
la observacin participante y en la corresidencia en la zona en estudio durante un perodo prolongado de tiempo.

Aspectos bsicos de tratamiento (interpretacin y presentacin) de los materiales biogrficos:

La distincin de historias de vida de relato nico y de relatos mltiples, adems de responder a modalidad tcnicas de
diseo y campo, responde tambin a tcnicas biogrficas de anlisis interpretacin y escritura de los materiales biogrficos.
Asimismo, nos hemos referido a los relatos de vida cuyo tratamiento se aleja del modelo tradicional de historia de vida de un caso
o unos pocos casos intensivos.