Que es la magnetosfera?

La magnetosfera o magnetsfera es una regin alrededor de un planeta en la

que el campo magntico de este desva la mayor parte del viento solar
formando un escudo protector contra las partculas cargadas de alta energa
procedentes del Sol. La magnetosfera terrestre no es nica en el sistema solar
y todos los planetas con campo magntico: Mercurio, Jpiter, Saturno, Urano y
Neptuno, poseen una magnetosfera propia. Ganmedes, satlite de Jpiter,
tiene un campo magntico pero demasiado dbil para atrapar el plasma del
viento solar. Marte tiene una muy dbil magnetizacin superficial sin
magnetosfera exterior.

Las partculas del viento solar que son detenidas forman los cinturones de Van
Allen. En los polos magnticos, las zonas en las que las lneas del campo
magntico terrestre penetran en su interior, parte de las partculas cargadas
son conducidas sobre la alta atmsfera produciendo las auroras boreales o
australes.2 Tales fenmenos aurorales han sido tambin observados en Jpiter
y Saturno.
Beneficios de la magnetosfera
La magnetosfera rodea en forma irregular a la Tierra, y se extiende desde la
misma superficie del planeta hasta ms all de la Luna, la que est ubicada a
unos 380.000 kilmetros. Por lo que nuestro satlite se mete en la
magnetosfera terrestre al moverse en cada una de sus rbitas.

La magnetosfera no slo tiene la propiedad de hacer mover a la aguja de una

brjula, sino fundamentalmente, tiene la posibilidad de atrapar a la mayora
de aquellas partculas, electrones y protones, que vienen viajando a gran
velocidad desde el Sol.

Estas partculas del viento solar quedan entonces confinadas,

principalmente, en unas regiones que rodean a la Tierra, llamadas cinturones
de Van Allen, no llegando hasta el suelo en la medida en que lo haran si no
existiera tal blindaje.
Los cinturones de Van Allen se deben tener en cuenta cuando se envan naves
espaciales tripuladas, ya que la energa de las partculas all concentradas es
tan grande que podran daar seriamente a los seres vivos, y an tambin, a
los instrumentos cientficos de esas naves.

Las partculas del viento solar atrapadas por la magnetosfera interactan con
las molculas del aire existente en la zona alta de la atmsfera, y de esa
manera se producen las auroras polares.
Funcin de la magnetosfera
La magnetsfera acta como un escudo que protege a la atmsfera ms
prxima a la Tierra de la radiacin inica. Se trata de la misma forma de
radiacin peligrosa que irradian algunos elementos radiactivos como el uranio.
Sin la magnetsfera la radiacin inica destruira toda forma de vida en el
planeta tierra.
Si la magnetsfera no fuera capas de desviar o detener el gran flujo de
partculas solares, los equipos de radio, telecomunicaciones, control de los
satlites, as como los GPS podran sufrir interrupciones o mal funcionamiento.