Historia del Arte Americano

Andrea Avils V. Octavo Ciclo de Historia y Geografa

Iconografa Moche: Seores de la Muerte y Ulluchos
La cultura Moche, as como otras culturas del litoral peruano, se encuentra ubicada en una situacin especial
por estar en una franja entre las montaas y la costa, por lo que mucha de su iconografa se relacionar con
animales y actividades que varan entre estas dos regiones. Adems su clima es benigno debido a la influencia
de la corriente marina de Humbolt, aunque puede llegar a tornarse difcil con la intervencin de la corriente
marina del Nio. Muchas de las representaciones iconogrficas como animales y naturaleza interrelacionan
las dos regiones. A diferencia de antiguas culturas, como Chavn, la cultura Moche est relacionada
directamente con la muerte. Figuras elaboradas en objetos variados, conos desperdigados en una gran
cantidad de vasijas, y tumbas con un sinnmero de elementos parecen dar fe de que la muerte se encontraba
formando parte importante, a tal punto que muchos investigadores han asociado temas como el sacrificio a las
culturas mesoamericanas. Adems la concatenacin de la muerte con la vida es evidente a partir de que
mucho del trabajo elaborado por los artesanos era precisamente para representarla a travs de diversas formas
y, ms an, cuando se habla de un pueblo guerrero.
El anlisis realizado por los autores de los textos Moche. Seores de la Muerte y el Ulluchu en la
iconografa y en las ceremonias de Sangre Moche dejan a las claras quela muerte se encontraba presente en
el mundo Moche en todas sus expresiones y que inclusive elementos y actividades tan aparentemente
insignificantes podan llegar atener un lugar simblico en la representacin de la muerte. As se pueden
observar en los dos trabajos, que frutos el Ulluchu especialmente- y animales eran normalmente utilizados
dentro de imgenes de sacrificios, de cacera y de batallas. Lo ms relevante, a consideracin de la autora del
presente ensayo, es la manera en la que se articula el poder de los gobernantes con la muerte como accin ideolgica que
mantiene el dominio incluso despus de la muerte.
Los autores de Moche. Seores dela Muerte encuentran que el tema de la muerte no es casual y que
configura una accin ideolgica compleja que era representada iconogrficamente y que reproduca
dominacin. A esto hay que sumar la manera en la que los gobernantes buscaban ser enterrados con elementos
representativos de las divinidades como cetros, banda de metal y bhos, justamente con el objetivo de abarcar
el poder divino como otra forma de empoderarse de la muerte, de tener influencia incluso despus de la vida.

Ellos son capaces de sintetizar el poder social y el poder simblico a favor de sus gobernados. Fue quizs
de este modo que lograron legitimar ideolgicamente su poder y control sobre el trabajo colosal de los
campesinos, pescadores y artesanos quienes dependan del Estado no solo para reproducir su vida cotidiana
sino para poder concretar la utopa social de no morir (Museo Chileno de Arte Precolombino, 1990, pg.
24).Inclusive, en las tumbas de los gobernantes se colocaban a las personas ms allegadas adems de sus
pertenencias ms importantes, pero otros sirvientes que no se encontraban dentro de los elegidos fueron
capaces de enterrarse en otros lugares favoritos del gobernante con la misin de servirle en el otro mundo
(Museo Chileno de Arte Precolombino, 1990). En este acto se puede medir fcilmente la manera en la quela
ideologa de la muerte poda llegar a dominar a todos a su alrededor, ya no solamente a sus enemigos sino
inclusive a sus mismos allegados, quienes consideraban que el no morir era precisamente juntarse con
alguien de caractersticas divinas como el gobernante. Sin embargo, la ideologizacin de la muerte se
profundiza con los smbolos animales.
Los animales elegidos para representar la muerte, como el bho y el pez bonito tienen caractersticas
violentas que los vuelven sangrientos, dominadores de sus presas, estableciendo un poder que puede desgarrar
y cortar, que va ms all de los hombres que matan a travs de mazos y traumticamente.
Los animales no son tomados al azar sino por su posicin dominante frente a sus presas que acentan la labor
ideolgica de atemorizar a sus enemigos con la muerte. Son justamente estos procesos de sacrificios los que
se encuentran en el otro texto que es fuente de este ensayo, El Ulluchu en la iconografa y en las ceremonias
de Sangre Moche
.El ullucho, por su parte, resulta ser una incgnita para los diversos historiadores que lo han identificado en la
iconografa como un elemento importante en los rituales mortuorios, especialmente en lo relacionado a los
sacrificios. El debate sobre el tipo de fruto ha sido extenso y se han expuesto teoras sobre su forma de cacao o papaya, sin
embargo, la verdadera dimensin de su importancia radica en su pertenencia a escenas de sacrificios de
prisioneros. Los Moche demostraban su poder frente a sus enemigos enfatizando la humillacin a sus
prisioneros en una variedad de imgenes en las que aparecen atados del cuello con facciones del rostro
a manera de tristeza. El uso del mismo parece tampoco tener mucho sentido dentro de los rituales de acuerdo
a los autores y parece ser que lo ms cercano a la realidad es considerarlo como un anticoagulante para la
sangre de los prisioneros que era bebida por los participantes del ritual especialmente si es que se necesitaba
transportarla: Si la sangre era de beberse luego de algunos minutos, deba echarse un poco del jugo de la
fruta en la copa antes de llenarla
(Wassen, 1989, pg. 38), y si es que la distancia era mayor, se poda usarla como un fruto-recipiente

Los ulluchos se ligan siempre a las ceremonias en la que se presenta sangre y prisioneros, convirtindose en otro de los
smbolos de la muerte, ya que inclusive se presentan en escenas donde se encuentran guerreros luchando. La
sangre de los prisioneros podra tener relacin tambin con la fecundidad de la tierra que se haca ms fuerte
entre ms sangre y sacrificios. Los ulluchos se encuentran siempre alrededor delos personajes importantes lo
que tendra que ver tambin con la concentracin del poder y el uso del sacrificio, no solamente como
elemento de adoracin a las divinidades sino como fuente de temor para sus enemigos, del uso de la muerte
en la forma de ideologizacin a la que se refiere el estudio Moche: Seores de la Muerte.
El uso de la muerte como fuente de ideologizacin y poder es tan antigua como otras muchas otras formas
culturales. Los Mayas y Los Aztecas lo alcanzaron a travs de los sacrificios algo que tambin ocurre en Los
Moche, los judos mediante su concepcin divina del castigo infernal, los Orientales con la reencarnacin, entre
otros. La muerte en la cultura Moche no solamente es una forma ms de ideologizar que perfeccionaron los
gobernantes de aquella regin sino una forma de dominar y atemorizar incluso desde la muerte misma, algo
que pocas culturas han logrado, poder que tan inconmensurable como la muerte misma.
Referencias Bibliogrficas:
Museo Chileno de Arte Precolombino. (1990). Moche. Seores de la Muerte.
Santiago de Chile: Ilustre Municipalidad de Santiago de Chile.
Wassen, H. (1989). El "Ullucho" en la iconografa y ceremonias de sangre Moche: La bsqueda por su
identificacin. Boletn del Museo Chileno de Arte Precolombino, 25-45