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Referencia para citar este artculo: Castillo-Gallardo, P. (2015). Desigualdad e infancia: lectura crtica de la Historia
de la Infancia en Chile y en Amrica Latina. Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales, Niez y Juventud, 13 (1),
pp. 97-109.
Inequality and childhood: a critical reading of the history of childhood in Chile and Latin
America
x Resumo (analtico-sinttico): Este artigo tem por objetivo revisar criticamente a histria
da infncia no Chile e na Amrica Latina desde o perodo pr-hispnica e a partir da contribuir
para a compreenso dos mecanismos de legitimao das desigualdades sociais presentes at hoje.
A histria de crianas chilenas semelhante ao de outros pases da Amrica Latina, por isso o seu
conhecimento pode ajudar a compreender a construo e legitimao da ordem social cotidiana.
Palavras-chave: histria da infncia, a desigualdade, a infncia no Chile, crianas latino-
americanas (Tesauro de Cincias Sociais da Unesco).
*
Este DUWtFXORGHUHH[LyQ es una sntesis de la investigacin denominada Discursos contemporneos sobre infancia y su manifestacin en el
juego y el juguete, presentada para optar por el ttulo de Doctor en Psicologa en la Universit Paris VIII. 2013. Financiacin aprobada por
Conicyt Chile en el ao 2007. rea: ciencias sociales; subrea: psicologa. Beca n 26080035. La investigacin inici en diciembre de 2007 y
QDOL]yHQMXOLRGH
**
Ph. D en Psicologa mencin psicopatologa y epistemologa clnica comparativa. Universidad Paris VIII. Profesora de la Facultad de Psicologa
de la Universidad Diego Portales. Correo electrnico: patricia.castillo@udp.cl
como la llamaron los espaoles en vida de muchos nios y nias quienes, como
los primeros tiempos, contaban con guerreros giles, vivaces, dciles y temerarios
escuelas separadas para nobles y ante el peligro de la muerte, cumplieron
plebeyos [] El calmcac se destinaba funciones de espas, informantes, mensajeros,
a la formacin de futuros sacerdotes, ordenanzas y combatientes, segn los registros
gobernantes y administradores, a histricos, desde los 10 aos aproximadamente.
quienes exiga obediencia, autocontrol $XQTXHPXFKRVQLxRVGHVODURQKDFLDORV
y pureza de costumbres. El telpochcalli, campos de batalla o se unieron a las fuerzas que
al que deban acudir obligatoriamente se formaban en sus lugares de origen de manera
todos los jvenes plebeyos, era un voluntaria, otros fueron llevados de la mano
centro de instruccin para la guerra y de sus progenitores cuando estos tomaban
para el ejercicio de tareas comunitarias. las armas, pero tambin se dio un nmero
Las nias acudan a centros en que se VLJQLFDWLYR TXH OOHJy D ODV ODV HQ FRQWUD GH
entrenaban en cantos y bailes rituales su voluntad y la de sus familiares, arrastrados
y practicaban en su hogar las tareas a los campos de batalla bajo la presin de las
domsticas. Un anciano de cada sexo armas [] la forma ms productiva y corriente
se encargaba de pasar por las calles de reclutamiento fue los llamados encierros de
reuniendo a los nios para que asistieran plaza o reclutamiento con lazo, modalidad que
a las respectivas escuelas (pp. 109-110). se cumpla por medio de acciones imprevistas
Al llegar al siglo XIX, el sistema en las que grupos armados cercaban las plazas
educacional emanado de la corona espaola- de los pueblos en da de mercado y a las horas
que se haba implementado sobreponindose a GH PD\RU DXHQFLD WRPDQGR DOOt D WRGRV ORV
la resistencia de los indgenas-, se encontraba que estimaran eran propios para llevar a las
instalado, y la disputa independentista era ODVDFWRTXHVHFXPSOtDGHLQPHGLDWRVLQTXH
respecto al control y administracin de dichas mediara aviso a sus familiares (Jaramillo, 2007,
estructuras, aun cuando puede sonar un poco p. 237).
FDWHJyULFRHQORTXHVHUHHUHDOWUDWDPLHQWRGH Pese a su activa participacin en dichos
la infancia: el proyecto ideolgico bajo el cual procesos libertarios, la realidad de los nios,
son nominados y segregados los nios y nias no nias y jvenes pobres fue la ms violentada
era lo que entraba en crisis, ni siquiera lo hara con la instalacin de las nuevas repblicas, las
en los primeros periodos postindependencia. cuales iniciaron un camino de transformaciones
legales que se tradujeron, a mediados del siglo
4. De la Independencia a nuestros XIX y principios del siglo XX, en instituciones
das: de desigualdades nacionales a que hicieron de su misin el control estricto
transnacionales mediante rgidos procedimientos y duros
castigos (Sarlo, 1998).
El siglo XIX represent en Amrica Latina En Chile, como en las otras naciones
XQSHULRGRGHDOWDFRQLFWLYLGDGPLOLWDUGHELGR latinoamericanas, se arrastraron desde su
a los intereses emancipatorios de cada nacin. nacimiento como repblica en 1810 importantes
En algunos pases, esto fue un continuum problemas de desigualdad social y cultural.
SURGXFWR GH XQD LQQLGDG GH FRQIURQWDFLRQHV Estas injusticias, en varios momentos de su
de carcter interno que sucedieron al periodo KLVWRULDFRPRQDFLyQKDQDJXGL]DGRHOFRQLFWR
independentista. Ello, evidentemente, incluy entre las clases sociales provocando una alta
a los nios y nias, quienes an no haban inestabilidad poltica. La sociedad chilena
adquirido un estatus de proteccin proveniente contiene en sus bases una compleja mezcla de
del Estado. Para la gente latinoamericana, diferencias tnicas, de gnero, de propiedad y
dicha concepcin de la infancia que incluye al de educacin, como resultado de un violento
Estado como garante se hizo efectiva recin a proceso de conquista y de veloz modernizacin.
principios del siglo XX (Jaramillo, 2007). En Chile, este escenario parece inconmovible
El periodo de independencia se llev la WDQWRHQHOYLROHQWRWUDWDPLHQWRGHORVFRQLFWRV
Al parecer, la infancia durante el siglo XIX cuestin social1. Estos registros de la miseria
estaba tensionada entre la herencia de la Colonia instauraron debates y promovieron polticas
espaola y el proyecto de identidad nacional de para superar una realidad angustiosa para
la independencia. Esto se manifestaba -en la PXFKRV\FRQLFWLYDSDUDWRGRV'HO&DVWLOOR
aristocracia- en el sostenimiento de la estructura 2010, p. 448).
social y de los ritos durante los primeros La sentimentalizacin de la infancia adviene
treinta aos postrevolucin, como un modo de QDOPHQWH D $PpULFD /DWLQD \ &KLOH HVWR VH
resistencia. En la vereda opuesta se hallaba un puede observar en la relevancia paulatina que
pueblo pobre que transitara rpidamente de una los nios y nias adquirieron en la expresin
situacin de empleado mal remunerado de la artstica y pictrica. Si bien entre 1840 y 1900
Corona a la de empleado mal remunerado de los nios y nias empezaron a ser objetos de
los criollos y extranjeros. retrato de manera habitual, esta representacin
Estos nuevos trabajadores y trabajadoras HVWiOHMRVGHH[SUHVDUHOFRQLFWRGHFODVHV\OD
fueron una generacin de nios y nias de desigualdad, pues la mayor parte de los nios
extraccin social baja que tambin haban sido y nias pintados eran hijos e hijas de las lites
combatientes por la independencia (Salazar, (Rojas, 2010, p. 151).
2006), y cuyas esperanzas radicaban en poder Las temticas sociales recin aparecern en
superar los niveles de pobreza y explotacin que 1913 con una serie de artistas que se distancian
la colonizacin les impona. En este sentido, los de la pintura neoclsica, y dan lugar tanto en lo
nios y nias pobres de los primeros tiempos de tcnico como en lo temtico a la cultura de los
la Independencia son vctimas de la desigualdad sectores populares de Chile y su relacin con
que la emancipacin de Espaa no pudo, ni la infancia (Rojas, 2010, pp. 285 y 465). A su
quiso corregir. vez, ello favorece la iniciacin de un incipiente
A partir de la segunda mitad del siglo mercado para los productos infantiles,
XIX los historiadores empiezan a reconocer principalmente orientado al vestuario y la venta
algunas transformaciones culturales en Chile, de juguetes importados, pues no hay registro
producto de los cambios a nivel econmico, de manufactura nacional de juguetes hasta el
social y poltico que imponen los inicios 1900 (Rojas, 2010, Santis, 2010).Sin embargo,
GH OD PRGHUQL]DFLyQ \ GH ODV LQXHQFLDV este proceso alcanz solo a los nios y nias
venidas de Europa. La formacin de las de clase alta. Por ejemplo, en el caso de los
bases de lo que posteriormente se consolidar juguetes, Rojas (2010) seala: Los nios que
como un Estado republicano, promueve una QR GLVSRQtDQ GH UHFXUVRV VXFLHQWHV DFFHGtDQ
serie de transformaciones que poco a poco a los juguetes ms baratos, como el trompo,
van adquiriendo el estatuto de ser polticas o bien construan sus propios juguetes, como
transversales. rplica de los que estaban de moda en Europa
Desde la insercin escolar de las nias, (p.30).
puede decirse que algunos elementos de la El otro segmento de la poblacin-los
vida familiar empiezan a conmoverse, sobre pobres- viva en la invisibilidad, en las penurias
todo en el tratamiento de la clase alta hacia las de la mortalidad infantil y la falta de educacin,
hijas mujeres. En el ao 1881 el Ministro de precariamente cubierto por las redes sociales
Instruccin Pblica, Miguel Luis Amuntegui, que protegan a los ilegtimos, a los huachos2
decreta la apertura de la educacin superior chilenos (Salazar, 2006).
universitaria para las mujeres (Snchez, 2006). Si bien la repblica haba demostrado
En el mundo se moderniz el sistema de a partir de 1840 una constante voluntad por
registro de la vida cotidiana. Las pinturas,
ODV HVFXOWXUDV \ ORV UHFXHUGRV IRWRJUiFRV /RV SULPHURV FDVRV HQ TXH XQDV LPiJHQHV IRWRJUiFDV
comenzaron poco a poco a enunciar los contribuyeron a sensibilizar a distintos grupos sociales e
aspectos ms duros de la modernizacin: incidieron de manera activa sobre la opinin pblica fueron los
de los fotgrafos Jacob Riis y Lewis Hine (Smith, 1998).
pobreza, segmentacin social, y la llamada
2 La palabra Huacho proviene del quechua Huachuy: cometer
adulterio. Designa tanto al hijo ilegtimo como al hurfano.
educar a todo el pueblo, argumentando para ello y cada vez ms represivos artilugios legales
la necesidad de construir ciudadana, la verdad para sacar a los nios y nias de las calles.
HVTXHKXERVHULDVGLFXOWDGHVSDUDLQFOXLUDORV Es as como desde mediados del siglo XIX
sectores ms pobres en el sistema educacional. se inaugur en Amrica Latina toda una gama
La historia muestra varios episodios de de instituciones vinculadas a la proteccin
discriminacin, en donde se reproducan las de la infancia, cuyo objetivo primordial era
relaciones de sometimiento y servidumbre entre sacarlos de las calles, proveerles educacin,
los nios y nias de la clase alta y la clase baja. insertarlos en el mundo laboral y evitar as la
Muchas veces esta discriminacin provena de vagancia y el aumento de los actos delictivos
los propios docentes. El resultado: altsimos (Sarmiento, Montt & Pblica, 1849). En todo el
porcentajes de desercin escolar temprana. continente se promovieron los mismos ideales
Un poco antes del comienzo del 1900, a y se tomaron ms o menos las mismas medidas:
la par del acelerado proceso de modernizacin correccionales (Lorenzo, 2007, Pachn, 2007),
y desarrollo, se producen fenmenos hospicios que entrenaban en habilidades
sociales que son resultado de la expansin laborales (Restrepo, 2007), insercin de nios
econmica: movilidad social, cultura de masas y nias en el servicio domstico (Bridikhina,
y desintegracin social, que en cierta forma 2007).
cambian la apariencia de la sociedad chilena, El nuevo imaginario de la infancia interpela
y una inminente sensacin de crisis vuelca la cotidianamente los bordes de la moral, de la
mirada de los actores (la opinin pblica, el adultez y de la penalidad. La edad cronolgica
Estado y sus polticas) hacia los nios y nias. sigue siendo un dato importante, aunque la
Pese a esto, los indicadores materiales de condicin de nio o nia est determinada ms
la infancia se hicieron cada vez ms agudos. bien por un cmulo de factores, entre los que
Las diferencias sociales, en constante aumento, se incorporan la pureza moral-la virginidad-
GLFXOWDURQDPSOLDPHQWHODEDWDOODTXHGHVGHOD (Abreu, 2007) y la participacin en el espacio
medicina se daba contra la mortalidad infantil. escolar.
La pobreza rural impulsaba masivos trnsitos A este complejo panorama adviene el siglo
migratorios a las ciudades, aumentando la XX. Los nios y nias de esa poca habitan
vagancia y la mendicidad en las calles (Salazar, un escenario en el que se hacen cada vez ms
2006). Este fenmeno, por supuesto, se hizo predominantes las desigualdades de clase,
inmensamente visible en la infancia pobre: donde el control higienista se concentra cada
las calles de Santiago de Chile se poblaron de vez ms en lo que se conoci como libertad
nios huachos ,sucios, mal vestidos, dedicados disciplinada, es decir, un tipo de educacin
a la mendicidad o la delincuencia (Salazar & cuyo eje articulador es la productividad laboral
Pinto, 2002). y que, amparada en la lgica de la seleccin
/DV FiPDUDV IRWRJUiFDV GH ORV PHGLRV natural de los ms aptos, promete recompensas
empezaron a captar sus rostros, y sus futuras a quienes destinen esfuerzos y
representaciones se ocuparon inicialmente de desarrollen destrezas (Saldarriaga & Senz,
sensibilizar la caridad cristiana para luego ser 2007). La moral colonial se desplaza para
utilizadas como imgenes que incentivaban promover la instalacin paulatina del espritu
el compromiso con la patria, la paz social, la del capitalismo (Boltanski, 2002), pero al
ingenuidad, la pureza y tambin la seguridad modo latinoamericano y, en particular, chileno.
para comprar y la prioridad para gastar (Rojas, La historia de la infancia en Amrica
2010, pp. 363-378). Latina en el siglo XX corresponde tericamente
La sociedad chilena reaccion ante este a lo sucedido en Europa dos siglos antes: se
fenmeno social, como en la mayor parte de abre el espacio a toda una red de dispositivos
Amrica Latina, tensionada entre dos vas de institucionales correspondientes a disciplinas
solucin: 1) promover o ignorar el trabajo de profesionales tales como la pediatra, la
los nios, nias y jvenes, aun cuando se tratara psicologa, la pedagoga, la criminologa.
de una trabajo inapropiado; y2) disear nuevos Tambin inciden los avances tecnolgicos
los sectores rurales del pas se vieron excluidos te hacen, habrs comprendido el profundo
GHO EHQHFLR GH HVWDV PHGLGDV OR FXDO GHULYy VLJQLFDGR GHO 0(',2 /,752 '( /(&+(
en una nueva desigualdad, presente hasta el da DIARIO que ahora recibe cada uno de tus hijos.
de hoy en Chile: la diferencia entre el campo y Con l se inicia el proceso de salvar para nuestra
la ciudad. patria el futuro de nuestros nios, de desterrar
A partir del ao 1950, tras el breve tiempo el fantasma de la DESNUTRICIN, de formar
de calma entre el ao 38 y el ao 50, se reinici nuevas generaciones de chilenos sanos fsica e
un periodo de fuertes movimientos sociales. intelectualmente (Chile, 1971, p. 7).
(O PRGHOR HFRQyPLFR VH KL]R LQVXFLHQWH Por supuesto, la clase dominante no estaba
para resolver las expectativas que se haban dispuesta a ceder. El golpe militar conducido por
generado en los segmentos de la poblacin ms la derecha chilena se desata el 11 de septiembre
desfavorecida. Las presiones sociales lograron de 1973. La dictadura afect a muchos nios
hacer que el proceso de modernizacin del pas, \QLxDVHQ&KLOHTXLHQHVVXIULHURQORVDJHORV
cuyos efectos positivos haban sido apropiados de la tortura, la desaparicin y la ejecucin
por las lites, favoreciera a un sector ms poltica de manera directa o indirecta. Los 17
amplio de la poblacin. Ello se tradujo en un aos de dictadura se marcaron en los cuerpos de
proceso que conect econmicamente a los todas las infancias, no solo en lo que respecta
sectores rurales por medio de la modernizacin al vulnerado derecho a la vida, sino tambin
de la agricultura y la escolarizacin. Con ello a las brutales transformaciones econmicas y
tambin mejoraron los indicadores en Salud socioculturales que se produjeron durante este
(Schonhaut, 2010). periodo.
Durante los aos 50 a 70 existi en Chile, en En toda Amrica Latina, desde el ao
torno a los proyectos de desarrollo econmico 60 en adelante, se sucedieron dictaduras y
del pas, una fuerte disputa entre quienes guerras civiles, en las cuales los nios y nias
defendan un proyecto de desarrollo nacional no estuvieron nunca ajenos en su condicin
que buscaba mayor igualdad social, y quienes de testigos, vctimas3o combatientes4, para
demandaban una menor regulacin estatal y luego encarnar violentamente la ltima de sus
la liberalizacin de la poltica econmica en contemporneas transformaciones: de nio
WRGRVORVDVSHFWRVSRVLEOHV(QGLFKRFRQLFWR trabajador o nias trabajadora a sujeto de
los sectores populares, enmarcados en un consumo (Runge-Pea, 2008).
movimiento latinoamericano que demandaba Evidentemente, dicho trnsito no es
un nuevo trato, fueron obteniendo algunas simultneo, ni homogneo. La segmentacin de
victorias (voto femenino, reforma agraria, clases hace que en Amrica Latina dicho proceso
medio litro de leche para los ms pobres) que tenga ritmos irregulares y contradictorios,
fueron consolidando el camino hacia lo que en pero fue inevitable que despus de un largo y
el ao 1970 represent el presidente Salvador doloroso tiempo de dictaduras, del fracaso de
Allende y el proyecto de la Unidad Popular. los proyectos emancipadores socialistas, de las
El triunfo de la Unidad Popular, con transformaciones en la estructura productiva
Salvador Allende a la cabeza, puso la lucha de e ideolgica de las sociedades, la relacin del
clases en un punto sin retorno. La redistribucin mundo adulto para con la infancia se desplazara
HFRQyPLFD HUD HO SDVR QDO (Q OD LQIDQFLD hacia otro lugar (Duarte-Duarte, 2013).
se enunci una transformacin que ya haba La moral trabajadora se transform por
comenzado, que reubic lo colectivo, lo comn, una del xito fcil y de la felicidad mediante
lo de todas y todos. Es decir, desprivatiz la
responsabilidad sobre la niez y la incluy 0DID $Pp]ROD \ '$FKDU\ 9LOODOWD
Teubal (2003), Regueiro (2010), sobre los nios y nias
como parte de un proyecto nacional. Esto ser desaparecidos en Argentina, o el texto de Acha (2007) sobre la
visible en la campaa por el medio litro de dictadura en Per, o Agger y Jensen (1996) que documentan el
leche: caso chileno.
Madre chilena: Si has ledo con atencin 4 Vergara (2007), Martn-Bar y Samayoa (1990), Romero y
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