CURSO DE

DERECHO DEL TRNSITO

Profesor

LEONARDO ARAVENA ARREDONDO

COLECCIN
GUAS DE CLASES
N 5
 COLECCIN GUAS DE CLASES N 5

CURSO DE

DERECHO DEL TRNSITO

profesor

LEONARDO ARAVENA ARREDONDO

SANTIAGO
UNIVERSIDAD CENTRAL DE CHILE
Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales
2007
Edita:
Universidad Central de Chile
Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales

Comisin de Publicaciones:
Nelly Cornejo Meneses
Carlos Lpez Daz

Lord Cochrane 417

Santiago-Chile
582 6374

Registro de propiedad intelectual N 119.329

Leonardo Aravena Arredondo

Ninguna parte de esta publicacin, incluido el diseo de la cubierta, puede ser reproducida,
almacenada o transmitida en manera alguna ni por ningn medio, ya sea elctrico, qumico,
mecnico, ptico, de grabacin o de fotocopia, sin permiso previo del autor.

Primera edicin, 1999

Segunda edicion, 2001
Segunda reimpresin de la segunda edicin 2007

Serie Coleccin Guas de Clases N 43

Impresin:
Impreso en Grafica Kolbe, Mapocho 4338, Quinta Normal-Santiago
Fono-Fax 773 3158, Email: grafica_kolbe@yahoo.es
 PRLOGO

Me permito citar las palabras de mi predecesor como decano de esta Facultad y amigo,
Vctor Sergio Mena Vergara, contenidas en los prlogos de las publicaciones de la Colec-
cin de guas de clases.

Con la edicin de publicaciones como la que usted tiene en sus manos la Facultad de
Ciencias Jurdicas y Sociales de la Universidad Central de Chile pretende cumplir una de
sus funciones ms importantes, cual es la de difundir y extender el trabajo docente de sus
acadmicos, al mismo tiempo que entregar a los alumnos la estructura bsica de los conteni-
dos de las respectivas asignaturas.

En este sentido, fundamentalmente, tres clases de publicaciones permiten cubrir las ne-
cesidades de la labor que se espera desarrollar: una, la coleccin guas de clases, referida a
la edicin de cuerpos de materias, correspondientes ms o menos a la integridad del curso
que imparte un determinado catedrtico; otra, la coleccin temas, relativa a publicaciones
de temas especficos o particulares de una asignatura o especialidad; y, finalmente una
ltima, que dice relacin con materiales de estudio, apoyo o separatas, complementarios de
los respectivos estudios y recomendados por los seores profesores.

Lo anterior, sin perjuicio de otras publicaciones, de distinta naturaleza o finalidad, co-

mo monografas, memorias de licenciados, tesis, cuadernos y boletines jurdicos, contenidos
de seminarios y, en general, obras de autores y catedrticos que puedan ser editadas con el
auspicio de la Facultad.

Esta iniciativa sin duda contar con la colaboracin de los seores acadmicos y con su
expresa contribucin, para hacer posible cada una de las ediciones que digan relacin con
las materias de los cursos que impartan y los estudios jurdicos. Ms an si la idea que se
quiere materializar a futuro es la publicacin de textos que, conteniendo los conceptos
fundamentales en torno a los cuales desarrollan sus ctedras, puedan ser sistematizados y
ordenados en manuales o en otras obras mayores.
 Las publicaciones de la Facultad no tienen por finalidad la preparacin superficial y el
aprendizaje de memoria de las materias. Tampoco podrn servir para suplir la docencia
directa y la participacin activa de los alumnos; ms bien debieran contribuir a incentivar
esto ltimo.

Generalmente ellas no cubrirn la totalidad de los contenidos y, por lo tanto, nicamen-

te constituyen la base para el estudio completo de la asignatura. En consecuencia, debe
tenerse presente que su solo conocimiento no obsta al rigor acadmico que caracteriza a los
estudios de la Carrera de Derecho de nuestra Universidad. Del mismo modo, de manera
alguna significa petrificar las materias, que debern siempre desarrollarse conforme a la
evolucin de los requerimientos que impone el devenir y el acontecer constantes, y siempre
de acuerdo al principio universitario de libertad de ctedra que, por cierto, impera plena-
mente en nuestra Facultad.

Me permito tambin agregar que estas guas de clases adems de constituir un apoyo
importante para el alumno, unidas al material bibliogrfico que cada profesor debe indicar,
sirven para difundir la labor docente de nuestros profesores y su experiencia a los alumnos
de otras universidades del pas y posiblemente, de otros pases.

JUAN GUZMN TAPIA

Decano
Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales
Universidad Central de Chile
 SUMARIO
TOMO I
I. ANTECEDENTES Y DEFINICIONES

1.1.1 Antecedentes 13
1.1.2 Antecedentes Legales 18
1.1.3 mbito de aplicacin de las Leyes del Trnsito 20
1.1.3.a mbito de aplicacin de las Leyes del Trnsito con relacin al territorio 20
1.1.3.b mbito de aplicacin con relacin a las personas 21
1.1.3.c Funcionarios de CEPAL, FAO y otros Organismos 21
1.1.3.d mbito de aplicacin con relacin al tiempo 22
1.2.1 Definiciones 22
1.3.1 Objetivos principales de la legislacin del trnsito 23
1.4.1 La Prevencin en los accidentes del trnsito. CONASET 26

II. DIVERSOS CASOS DE ACCIDENTES

2.1.1 Planteamiento 37
2.1.2 Accidentes con resultado de daos 37
2.1.2.a Obligacin de dar cuenta del accidente 37
2.1.2.b Dejar Constancia o Formular Denuncia 38
2.1.2.c Denuncia efectuada directamente al Tribunal 38
2.1.2.d Sancin por incumplimiento. Fuga 38
2.1.2.e Examen de alcoholemia no obligatorio. Conveniencia 39
2.1.2.f Daos en bienes de propiedad fiscal 39
2.2.1 Las lesiones. Su importancia en el procedimiento 39
2.2.2 Primeras atenciones a los lesionados 39
2.2.3 Accidentes con resultado de lesiones leves 40
2.2.3.a Obligacin de denunciar 40
2.2.3.b Exmenes obligatorios 40
2.2.4 Accidentes con resultado de lesiones menos graves y graves 41
2.2.4.a Obligacin del conductor 41
2.2.4.b Naturaleza de las lesiones 41
2.2.4.c Sancin en caso de fuga 41
2.2.4.d Retiro del vehculo de la circulacin 42
2.2.4.e Exmenes obligatorios 42
2.2.5 Informe Mdico Legal 42
2.2.6 Gravedad de las lesiones 43
2.2.6.a Mutilaciones 43
2.2.6.b Lesiones graves 43
2.2.6.c Lesiones menos graves y leves 44
2.2.6.d Caso especial: lesiones propias 45
2.2.7 Restriccin a la libertad personal del conductor 46
2.3.1 Accidentes con resultado de muerte 46
2.4.1 Alcohol, estupefacientes o sustancias sicotrpicas en los accidentes. La ebriedad.
Legislacin aplicable 47
2.4.1.a Examen de alcoholemia y pruebas respiratorias 50
2.4.1.b Pruebas respiratorias para detectar alcohol. Prohibicin temporal de conducir. Alcotest 51
2.4.1.c Conduccin bajo la influencia del alcohol 52
2.4.1.d Juzgado competente en casos de alcohol 53
2.4.1.e Delito de conducir en estado de ebriedad 53
2.4.1.f Lesiones leves. Cuando se entiende que lo son para efectos de la Ley de Alcoholes 54
2.4.1.g Delito de conducir en estado de ebriedad causando lesiones menos graves o graves 54
2.4.1.h Delito de conducir en estado de ebriedad causando muerte 54
2.4.1.i Penas accesorias 54
2.4.1.j Retiro definitivo de la licencia de conductor 55
2.4.1.k Fuga del conductor 55
2.4.1.l Examen de alcoholemia a quien lo solicite 56
2.4.1.m Detencin y excarcelacin en caso de desempeo en estado bebido 56
2.5.1 Conductor que presta auxilio en un accidente. 56
2.6.1 La C.I.A.T. de Carabineros. Valor probatorio del informe 56
2.6.1.a Naturaleza y oportunidad de la actuacin de la CIAT 57
2.7.1 Obligacin de los encargados de talleres de reparaciones de vehculos, con relacin a
los accidentes 59

III. LA CONDUCCIN. RESPONSABILIDAD INFRACCIONAL

3.1.1 Concepto de infraccin. El Derecho Penal del Trnsito 60

a) Legalidad 62
b) Tipicidad 63
c) Irretroactividad 64
d) Non bis in idem 65
e) Culpabilidad 65
f) Proporcionalidad 66
g) Tutela efectiva 67
3.1.1.a Disposiciones de carcter general en la Ley de Trnsito. Control del vehculo. Caso
Fortuito 67
3.1.1.b Aplicacin del inciso segundo del artculo 175 de la Ley de Trnsito. Individualizacin
y emplazamiento 69
3.1.1.c Responsabilidad infraccional de personas jurdicas 70
3.1.1.d Elementos de la responsabilidad infraccional. Culpa y Presunciones 71
3.1.1.e Derecho del Trnsito y Medio Ambiente 73
3.1.2 Prescripcin de acciones por contravenciones 73
3.1.2.a Interrupcin y suspensin de la prescripcin de la accin. Prescripcin del procedi-
miento 74
3.2.1 Documentos que habilitan para conducir vehculos 75
3.2.2 Licencia expedida por el Director del Departamento del Trnsito y Transporte Pblico
Municipal 76
3.2.2.a Requisitos generales y especiales que deben reunir los postulantes a licencia de
conductor 76
3.2.2.b Autorizacin a menores de 18 aos y mayores de 17 77
3.2.2.c Agentes Diplomticos y Consulares acreditados 78
3.2.3 Retiro y retencin de la licencia. Permiso provisional otorgado por los Tribunales 78
3.2.4 Boleta de citacin al Juzgado 81
3.2.5 Calidad de instrumentos pblicos de los documentos nacionales 81
3.2.6 Delitos relacionados con los documentos para conducir 81
3.2.6.a Competencia para conocer de los delitos relacionados con los documentos para
conducir 83
3.2.7 Documentos extendidos en el extranjero vlidos en Chile 83
3.2.7.a Permiso Internacional Para Conducir 83
3.2.7.b Caso del Permiso Internacional expedido en Chile 83
3.2.7.c Licencias otorgadas en la Repblica Argentina 84
3.2.7.d Situacin de los conductores del Transporte de ALADI 84
3.2.7.e Situacin de los turistas peruanos y ecuatorianos 84
3.2.8 Otros documentos no son vlidos en Chile 85
3.2.9 Sanciones a los que conducen sin documentos 85
3.2.9.a Sanciones a los que posibilitan la conduccin sin licencia 86
3.2.9.b Duracin y vigencia de la licencia para conducir 87
3.2.10 Las Escuelas de Conductores 90
3.3.1 Aptitud de los vehculos para circular 90
3.3.1.a Uso de las luces en los vehculos 91
3.3.2 Conduccin de bicicletas y otros vehculos especiales 91
3.3.2.a Conduccin de vehculos de traccin animal 93
3.4.1 Conduccin a la derecha o a la izquierda del eje de la calzada 94
3.4.1.a Conduccin a la izquierda del eje de la calzada. Maniobra de adelantar 95
3.4.1.b Adelantar y sobrepasar 96
3.4.1.c Prohibicin de adelantar en cruce. Excepcin 96
3.4.2 Virajes y seales de advertencia 97
3.4.2.a El que vira carece de toda preferencia 98
3.4.2.b Forma de efectuar la maniobra. Sealizacin. Vehculos de carga articulados. Otras
normas relativas al viraje 99
3.4.2.c Virajes, lneas de demarcacin y cruces 100
3.4.2.d Presunciones y Sanciones 100
3.4.3 Derecho preferente de paso 101
3.4.3.a Al aproximarse a un cruce 102
3.4.3.b Al entrar o salir de la circulacin y al reiniciar la marcha despus de una detencin 103
3.4.3.c Al virar 103
3.4.3.d Presunciones y Sanciones 104
3.4.3.e Excepciones al Derecho Preferente de Paso 104
3.4.4 Seales Pare y Ceda el Paso 105
3.4.4.a Sanciones 107
3.4.5 Semforos 108
3.5.6 Velocidad 109
3.5.6.a Lmites de velocidad 109
3.5.6.b Presunciones y Sanciones 110
3.4.6.c Velocidad y causalidad 111
3.5.1 Vehculos de emergencia 111
3.5.1.a Vehculos de Emergencia y Derecho Preferente de Paso 111
3.6.1 Marcas Viales 113
3.6.1.a Validez de las Marcas Viales para alterar el Derecho Preferente de Paso 114
3.7.1 Trnsito de peatones 117
 IV. R E S P O N S A B I L I D A D CIVIL

4.1.1 Dao y obligacin de indemnizar. La responsabilidad 120

4.1.1.a Extensin de la obligacin de indemnizar. Perjuicios materiales y morales. Lucro
cesante. Desvalorizacin. 125
4.1.1.b Extensin de la obligacin de indemnizar. Reajustabilidad de las indemnizaciones. 129
4.1.1.c Extensin de la obligacin de indemnizar. Reduccin en la apreciacin del dao. 129
4.1.2 Naturaleza de la responsabilidad 131
4.1.2.a Responsabilidad infraccional como fuente de responsabilidad civil 132
4.1.2.b Excepciones a la naturaleza de la responsabilidad del conductor 133
4.1.2.c Caso en que el propietario no responde 134
4.1.2.d La responsabilidad civil. Relacin de Causalidad. Quienes responden 135
4.1.2.e La solidaridad 139
4.1.2.f Responsabilidad civil de la Municipalidad por Accidente del Trnsito. Vas o Sealiza-
cin en mal estado 140
4.2.1 La accin indemnizatoria. Titularidad 140
4.3.1 Dominio de los vehculos 141
4.3.1.a El Repertorio sobre transferencias de vehculos motorizados. 143
4.3.1.b Inscripcin del dominio y sanciones 143
4.3.1.c Inscripcin de carros y remolques. Seguro y sancin 144
4.4.1 El Registro de Vehculos Motorizados 144

V TRIBUNALES COMPETENTES. PROCEDIMIENTO.

SANCIONES Y PENAS

5.1.1 Juzgados competentes para conocer en caso de infracciones y de accidentes del trnsito
5.1.1.a Caso del Fisco 146
5.1.1.b Reconvencin en contra del Fisco 147
5.1.1.c Las Municipalidades y el procedimiento de Polica Local 148
5.1.1.d Efectos de la sentencia condenatoria respecto del tercero civilmente responsable 149
5.1.1.e Caso del inciso cuarto del artculo 9, Ley 18.287. Eleccin de sede, caducidad y
preclusin 151
5.1.1.f Prrroga de la competencia y accin reconvencional 155
5.1.1.g Competencia de segunda instancia y casacin 156
5.2.1 Los Juzgados de Polica Local. Jueces y Secretarios 156
5.2.1.a Naturaleza jurdica de los Juzgados de Polica Local 157
5.2.2 Competencia de los Juzgados de Polica Local en materias de trnsito 157
5.2.2.a Arbitraje prohibido 158
5.3.1 Procedimiento ante los Juzgados de Polica Local. Aplicacin del Cdigo de Procedi-
miento Civil 158
5.3.1.a Discernimiento de los menores 165
5.3.1.b Los plazos en el procedimiento de Polica Local 166
5.3.1.c Las Medidas Precautorias y las Prejudiciales 167
5.3.1.d Penas al que burle los derechos del acreedor 168
5.3.1.e Facultad del Juez de Polica Local para ordenar arrestos. Otros casosVas de sustitucin
y apremio para asegurar el pago de las multas 168
5.3.2 Nuevos sistemas para asegurar el cumplimiento del pago de multas 171
5.3.2.a El Registro de Multas del Trnsito No Pagadas 171
5.3.2.b Aceptacin de la denuncia y pago administrativo de la multa 172
5.3.2.c Impunidad en las sanciones aplicadas con ocasin de procesos de Trnsito 172
5.3.3 Exigencias formales de comparecencia en la denuncia y en la demanda civil 174
5.3.4 Procedimiento en caso de simples infracciones a las normas del trnsito denunciadas
por la autoridad 175
5.3.4.a Citacin del denunciado 175
5.3.4.b Comparecencia personal del denunciado 177
5.3.4.c Denunciado que no comparece. Apercibimientos. Retiro de vehculo en caso de
domicilio falso 177
5.3.4.d Comparecencia del denunciado, por medio de exhorto en el Juzgado de su residencia 177
5.3.4.e Defensa del denunciado. Testigos 178
5.3.4.f Fallo del denuncio y forma de la sentencia 178
5.3.4.g Referencia a procedimiento en caso de accidentes 179
5.3.5 Procedimiento en caso de accidentes del trnsito y de denuncias de particulares, hasta la
prueba 179
5.3.5.a Objetivo bsico del procedimiento 179
5.3.5.b Requisitos de la citacin y de la denuncia 180
5.3.5.c Iniciacin del procedimiento infraccional. El parte de Carabineros. Valor probatorio 180
5.3.5.d La Accin Civil. Oportunidad 182
5.3.5.e La Accin Civil. Prescripcin. Abandono del procedimiento 182
5.3.5.f La Accin Civil. Patrocinio de abogado y requisitos 184
5.3.5.g Notificacin de las resoluciones. Norma general. Excepciones 184
5.3.5.h Notificacin de la demanda, querella o denuncia. Ceduln. 185
5.3.5.i Plazo para notificar las acciones. Sancin 186
5.3.5.j Notificaciones por cdula 187
5.3.5.k La notificacin personal como nica forma de notificar 187
5.3.5.l Facultad de retirar el vehculo para asegurar la notificacin de las acciones 187
5.3.5.m Derecho a solicitar que se fije nuevo da y hora para celebrar el comparendo. 188
5.3.5.n La Ratificacin. Defensa del demandado, observaciones y reconvencin 189
5.3.5.o La suspensin del comparendo 189
5.3.5.p Llamado a conciliacin 190
5.3.5.q Prueba de testigos. Concepto de parte. Lista. Domicilio y Residencia 190
5.3.5.r Otros medios probatorios 193
5.3.6 La prueba. Principios que la informan en el Proceso de Polica Local 193
5.3.6.a La Prueba. Oportunidad para rendirla. Prueba documental. Fotocopias de documentos.
Fotografas 194
5.3.6.b La Prueba. Normas de la sana crtica 196
5.3.6.c La absolucin de posiciones 198
5.3.7 Procedimiento. Continuacin 198
5.3.7.a La Sentencia. Plazo, Forma, Notificacin y Comunicacin 199
5.3.7.b Ejecutoria y Cumplimiento de la Sentencia 200
5.3.7.c Amonestacin y absolucin del infractor 201
5.3.7.d La suspensin de la pena impuesta 201
5.3.7.e Plazo para el pago y sancin por no pago 202
5.3.7.f Aceptacin de la sancin y pago de la multa con rebaja y sin proceso 203
5.3.7.g Registro de multas no pagadas 204
5.3.8 Recursos 205
5.3.8.a Recursos del Cdigo de Procedimiento Civil 205
5.3.8.b Recursos: El Recurso de Reposicin o Reconsideracin 206
5.3.8.c Recursos: La Apelacin 207
5.3.8.d Apelacin: Caractersticas y plazo para interponerla. Improcedencia de la adhesin 207
5.3.8.e Apelacin: Tribunal Ad-quem. Comparecencia, desercin, procedimiento y competen-
cia 208
5.3.8.f Apelacin: La prueba y el fallo del recurso. Notificaciones. Partes en segunda instancia 209
5.3.8.g El Recurso de Queja 210
5.3.8.h Recurso de Casacin 212
5.4.1 La cancelacin y la suspensin de la licencia de conductor. Pena accesoria en el Cdigo
Penal 212
5.4.1.a Cancelacin y suspensin de la licencia de conductor por incapacidad sobreviniente 213
5.4.1.b Suspensin de licencia por conducir bajo influencia del alcohol, drogas o estupefacien-
tes, causando lesiones leves 213
5.4.1.c Suspensin de la licencia de conductor como sancin accesoria en la Ley sobre Drogas
y Estupefacientes 214
5.4.1.d Cancelacin y suspensin de la licencia de conductor por acumulacin de infracciones 214
5.4.1.e Suspensin y cancelacin de la licencia de conductor. Pena accesoria por infraccin a la
Ley de Alcoholes 216
5.4.1.f Naturaleza jurdica de la acumulacin de infracciones 216
5.4.1.g Anotaciones de infracciones en el Registro Nacional de Conductores de Vehculos
Motorizados 220
5.4.2 Procedimiento de cancelacin y suspensin de la licencia por acumulacin de anotacio-
nes de infracciones. 220
5.4.2.a Rehabilitacin del conductor. 221
5.5.1 Quebrantamiento de Condena. Competencia 221
5.5.1.a Otros delitos relacionados con el Trnsito. Placas y documentos falsos. 222
5.5.1.b Caso del que conduce sin licencia o haga u so de una diferente de la requerida. 222
5.6.1 Competencia del Juzgado Civil Ordinario 223
5.6.1.a Procedimiento ante el Juzgado Civil Ordinario 224
5.7.1 Juzgados del Crimen. Competencia 224
5.7.2 Caso de Cuasidelito. Procedimiento 224
5.7.2.a La Accin Civil. Reconvencin. Prescripcin 225
5.7.3 El delito de Manejo en Estado de Ebriedad. Tipos legales. Delito e infracciones concurrentes 226
5.7.4 Procedimiento en caso de simple delito de Manejo en Estado de Ebriedad. 226
5.7.4.a Recursos procesales 227
5.7.5 Procedimiento en caso de delito de Manejo en Estado de Ebriedad causando daos,
lesiones o muerte. 228
5.7.5.a Modificaciones al procedimiento ordinario por crimen o simple delito 228
5.7.6 Examen de alcoholemia y presunciones 228
5.7.6.a Mrito probatorio y forma de los exmenes para detectar alcohol 229
5.7.6.b Estimacin generalizada del estado de ebriedad 231
5.7.6.c Concordancia entre alcoholemia y otros antecedentes para estimar conduccin en estado
de ebriedad 233
5.7.6.d Mayor importancia del resultado del examen de alcoholemia, frente a otros antecedentes
del proceso 235
5.8.1 El sobreseimiento y sus efectos 236
 VI. SEGURO OBLIGATORIO DE ACCIDENTES PERSONALES

6.1.1 El Seguro Obligatorio de la Ley 18.490, (S.O.A.P.). Antecedentes y vehculos afectos.

Naturaleza jurdica. 239
6.1.2 Exclusiones. Vehculos y casos no cubiertos. 241
6.1.3 Contratacin y vigencia. Sanciones. 241
6.1.4 Aviso de siniestro y plazo para el cobro. 242
6.1.5 Derecho del asegurador a repetir en contra del tomador. 243
6.1.6 Pago y monto de la indemnizacin. 243
6.1.6.a Riesgos cubiertos. 244
6.1.6.b Monto de las indemnizaciones. Prescripcin. 244
6.1.6.c Las indemnizaciones no son acumulables. 245
6.1.6.d Determinacin de las incapacidades. 245
6.1.6.e Pago sin investigacin previa. 246
6.1.6.f Compatibilidad con otros seguros. 246
6.1.6.g Implicancias e imputacin del pago. 246
6.1.6.h Plazo y documentacin necesaria para el pago. 247
6.1.7 Beneficiarios del seguro 247
6.1.8 Conflictos con el asegurador. 248
6.2.1 Las Compaas Aseguradoras y el SOAP 249
6.2.1.a Proyecciones del SOAP 251

BIBLIOGRAFA 252
 I. ANTECEDENTES Y DEFINICIONES

1.1.1 Antecedentes

Durante el presente siglo y especialmente en su segunda mitad, las condiciones

materiales de la movilizacin de las personas y de las cosas, han experimentado un
inmenso desarrollo. La introduccin masiva del motor y de vehculos motorizados, ha
transformado no slo la apariencia de las ciudades y lugares, sino que tambin, la
dinmica de la vida de las personas.

El surgimiento del automvil como vehculo personal, de uso diario y necesario en

un mundo cada vez ms cercano, alcanzable y pequeo y en una ciudad que crece y se
expande, en la que el problema del transporte nos golpea a diario, ha determinado, a
nuestro juicio, que sea el automvil el invento cuyo desarrollo puede marcar, entre
todas las maravillas que presenciamos en diversos campos, como los usos de la electri-
cidad, la exploracin espacial, la medicina, la computacin y otros, en forma relevante
el progreso y evolucin del hombre de nuestros tiempos. El vehculo motorizado ha
reemplazado al caballo, a la carreta e incluso, al peatn.

Tan importante intromisin en la vida cotidiana, ha determinado que se estudie y se

modifique la infraestructura de las ciudades, que se perfeccionen los caminos y calles y
que se norme el desplazamiento de los vehculos, con la intencin de evitar que su
nmero o su conduccin descuidada, deriven en accidentes para las personas, de los
que nuestro pas muestra tristes y preocupantes estadsticas que es necesario dismi-
nuir.

La aparicin del automvil, con gran fuerza en la segunda mitad de este siglo, ha
determinado un cambio fundamental en la estructura de las ciudades y en el juego de
las relaciones funcionales de la vida del hombre en comunidad. Las ciudades se han
expandido precisamente por la existencia de este medio de movilizacin; las autopistas
son verdaderos ros que no pueden ser cruzados, sino por los puentes o pasos espe-
ciales destinados al efecto, no tienen veredas y las personas no caminan, se transportan
en sus vehculos.

Automvil, etimolgicamente implica que se mueve por s mismo y la idea es

antigua, conocindose que ya por 1447 en las calles de Alemania se exhibi un coche
que no era tirado por animales, sino que funcionaba a travs de una combinacin de
poleas y engranajes. En 1649, Juan Hautzsh de Nuremberg invent otro automvil y
en 1680, Newton cre un coche de cuatro ruedas movido por un escape de vapor.

13
Nuevas mquinas se desarrollan, principalmente, en Francia e Inglaterra, donde a
partir de 1822, empezaron a funcionar diferentes servicios pblicos, con trayectos
preestablecidos y, en 1865, a raz de un accidente que dio como resultado varias
vctimas, se legisl poniendo trmino al desarrollo del progreso del automvil de
vapor, prohibindoles llevar una velocidad superior a seis y medio kilmetros por hora
y obligndolos a ir precedidos de un gua a pie, con una bandera, para advertir a la
gente que se encontraba en el trayecto. A partir del auto fabricado artesanalmente y de
uno en uno, se masific la construccin, hasta que en 1903 Henry Ford crea la Ford
Motor Co., que en 1913 plane la construccin del famoso modelo Ford T, del
que se realizaron 15 millones de unidades en 17 aos1.

Cuesta creer que en 1900 se registraron 3 automviles en toda Espaa, pas que en
1994 contaba con 18.000.000 de vehculos, ubicndose como el sexto pas del mundo
en ndice de motorizacin. Resulta difcil aceptar que las preocupaciones en relacin a
la movilizacin de vehculos en la ciudad de Santiago de Chile en 1920, hace setenta y
tantos aos, eran las que se contienen en el Reglamento del Trnsito dictado por la
Municipalidad el 20 de noviembre de ese ao, el que en su artculo 50, prohiba en
las calles, avenidas, plazas y paseos pblicos de la ciudad entre otras curiosas
disposiciones conducir vehculos de traccin animal a una velocidad superior al
trote y la marcha al galope y al trote, a las caballeras, dentro del radio compren-
dido entre Alameda, Rosas, San Antonio y Morand, inclusives; y, al galope, en toda
la ciudad.

No parece real y resulta incomprensible en nuestro tiempo tambin, que la preocu-

pacin de los policas en 1928, se refera a salvar la vida ante la posible agresin de los
conductores, disponiendo la Prefectura el 31 de mayo de 1928, que el carabinero al
verse amenazado por un automvil emplear su bastn contra el parabrisas a fin de
herir al chofer antes de que lo atropelle, agregndose que, llegado el caso, debe
emplear aun el revlver contra el motor o contra los neumticos2.

En los Estados Unidos de Norte Amrica solamente, ms de 200.000 personas lan-

zadas sobre los cristales de sus automviles, quedan cada ao incapacitadas o desfigu-
radas permanentemente y, a mediados de 1997, se estimaba que falleca en ese pas
una persona cada diez minutos en un accidente de trnsito. Entre nosotros, en 1985
fallecieron 1.891 personas y ms de 40.000 sufrieron consecuencias de lesiones. En los
ltimos 10 aos, la cantidad de muertes ha aumentado en un 80% y los lesionados se
han duplicado. La tasa de muertos en Chile por esta causa, supera en promedio, ms

1
Ghersi, Carlos A., Accidentes de Trnsito, Buenos Aires : Editorial Universidad, Buenos Aires, 1995,
Prrafo 2.2, p p. 24 y 25.
2
Iribarren, Oscar, Trnsito Pblico, Santiago Talleres El Diario Ilustrado, Santiago, 1929, p. 115.

14
de cinco veces la de los pases desarrollados. En 1995, 37.334 conductores varones,
entre los 21 y los 40 aos de edad tuvieron accidentes, doce veces ms que las damas,
que slo participaron en 3.0463. Cada 20 minutos hay un accidente de trnsito en las
carreteras y calles del pas; muere una persona cada 5 horas y otra se lesiona de dife-
rente gravedad cada 22 minutos, casi tres en una hora y se calcula que Chile pierde en
razn de tales accidentes, ms de 350 millones de dlares anualmente. De acuerdo a
cifras que maneja el Instituto Mdico Legal, ascienden a 55.000 los heridos y el 41%
de los fallecidos cada ao, son vctimas de accidentes del trnsito que presentan
alcoholemia positiva.

Mientras en 1993 fallecieron 1.754 personas como consecuencia de 1.547 acciden-

tes de trnsito, la cifra baj en dos casos de muerte, a 1.752 en 1994, en 1.567 acci-
dentes. En esos dos aos la cantidad de accidentes y de muertes tiende a estabilizarse,
luego de haber experimentado un alza progresiva aproximada del 10% en cada uno de
los ltimos aos. En 1994, murieron 4,8 personas cada da por esta causa. Cabe llamar
la atencin que estas cifras de fallecimientos obedecen a los hechos constatados en el
lugar, no quedando por consiguiente consignados los fallecimientos que ocurren
posteriormente, en los centros asistenciales y despus de algunos das, pero que
tambin se reconocen como causa del accidente. As, se ha calculado que la cifra total
debe ser aumentada entre un 10% a un 20% para tener una dimensin real del proble-
ma. En trminos generales, se estima que el nmero de accidentes reales es tres veces
mayor que el reportado por las estadsticas4. En 1998 tambin se lleg a casi 2.000
fallecimientos en el lugar del accidente y como causa directa del mismo, mantenindo-
se invariable la gravedad del problema, pese a las medidas adoptadas. En la Comuna
de Santiago, el total de accidentes ocurridos durante 1998 disminuy en un 10,73%
con relacin a 1997, registrndose 3.335, en comparacin a los 3.736 ocurridos el ao
anterior, marcando una disminucin mantenida desde 1995, en el que los accidentes
sumaron 4.586.

Es importante acotar que en 1999, la cifra de muertes en accidentes de trnsito lle-

g a 1.665 fallecidos y en 2000, a 1.698, considerando cifras totales obtenidas en el
lugar del accidente, antecedente que indica una importante disminucin de falleci-
mientos en trminos generales, ya que se estima que el parque automotor ha aumenta-
do en 10% aproximado de ao en ao, con lo que, para mantener una relacin exacta
entre el nmero de vehculos y personas fallecidas, sera necesario convertir la cifra a
porcentajes absolutos, contemplando el aumento porcentual anual. Las estadsticas
indican un avance positivo, reflejo y efecto de las medidas de seguridad que se han

3
Diario El Mercurio, 13 de enero de 1996, p. C-12.
4
CITRA, Consultores en Ingeniera de Transportes Ltda., Investigacin Diseo de Programa de Seguri-
dad Vial, Informe Final, MINTRATEL, abril de 1996, p. 2-38.

15
venido implementando en el ltimo tiempo, ya que resulta evidente que proporcional-
mente, los casos con vctimas fatales han disminuido.

Diversos intentos legislativos, corporativos, institucionales y de tipo promocional

se han intentado a todo nivel p1ara afrontar el problema del trnsito. Al efecto, se
constituy la Comisin Nacional de Seguridad del Trnsito, CONASET, servicio
pblico sometido al Presidente de la Repblica a travs del Ministerio de Transportes
y Telecomunicaciones, que tiene como objeto proponer las polticas de seguridad de
trnsito del Gobierno, mantenerlo informado respecto de la aplicacin de la legislacin
vigente, actuar como rgano de consulta, anlisis, comunicacin y coordinacin,
mantener un sistema de informacin, implementar procedimientos de evaluacin y,
entre otros, financiar proyectos y actividades orientadas a la Seguridad del Trnsito. A
la CONASET nos referiremos en el ltimo prrafo de este Captulo.

El problema es universal y, de acuerdo a las estadsticas, en Argentina mueren dia-

riamente como promedio, 25 personas a consecuencias de accidentes de trnsito,
llegando el nmero total de vctimas fatales en los diez primeros meses de 1996, a
6.4435. En Suiza se ha llegado a decir que si en los establos de ese pas murieran por
una misma causa, tantas vacas como personas mueren en las carreteras por motivo de
accidentes de trnsito, seguramente se hablara de una grave epidemia.

En la bsqueda de soluciones parece ms importante que aumentar la penalidad a

los infractores, realizar una efectiva poltica de educacin y de control, ya que se ha
comprobado que sta es la nica forma efectiva de reducir la criminalidad y, en este
caso, las contravenciones y los accidentes. El aumento de las penas no es, realmente,
un elemento disuasivo, como no lo es, en materia de hechos criminales gravsimos, el
mantenimiento o la restauracin de la pena de muerte para determinados delitos, ya
que no se ha comprobado nunca una verdadera disminucin de la criminalidad por la
imposicin de tal pena, ni un aumento significativo en el nmero de delitos ni en el de
delincuentes, al abolirse.

Mientras en 1990 el parque automotriz chileno total era de 1.143.631 vehculos, en

1999 el nmero de unidades subi a 2.145.437 vehculos y se estima que super los
2.200.000 en 2000. El siguiente cuadro comparativo entre la realidad de 1990 y la de
1999, explica la real explosin del uso de vehculos en Chile:

5
Diario La Nacin, Buenos Aires, 9 de noviembre de 1996, p p. 1 y 22

16
 AO 1990 AO 1999

Motorizados 1.114.674 2.145.437

No motorizados 28.957 54.248

Particulares y otros
Automvil y Station Wagon .632.434 1.139.433
Motocicletas y similares . 21.738 31.419

Transporte colectivo
Taxi 55.909 116.822
Taxibs 9.429 4.462
Bus 18.301 30.975
Otros (1 .. 3.349 20.969

Transporte de carga
Camin simple . 74.400 103.427
Tracto camin .. 6.062 17.412
Tractor agrcola . 9.242 7.659
Otros con motor (2) 2.836 6.055
Remolque y semiremolque 19.486 36.998
(1) Minibs para transporte colectivo escolar o trabajadores; otros.
(2) Maquinaria automotriz especializada; otros.

(Fuente: Municipalidades del pas; CONASET; INE, Compendio Estadstico)

Es en este cuadro alarmante y novedoso, en plena formacin y determinacin de

normas, derechos, preferencias, conflictos de intereses y libertad de movimiento (en
constante lucha con estadsticas que dan cuenta de muertes y lesiones en igual o mayor
medida que las mas graves enfermedades), donde surge este Derecho del Trnsito
intentando solucionar conflictos con normas claras y precisas, de fcil comprensin en
lo posible, que entreguen seales inequvocas a los usuarios, para permitir que en un
constante movimiento de vehculos y personas, se logre un desplazamiento rpido y
seguro, con el menor nmero posible de accidentes y de vctimas. Igualmente, deben
regularse las consecuencias jurdicas de aquellos y las indemnizaciones a que pueden
aspirar estos ltimos, en procedimientos rpidos, lgicos y sencillos. Este derecho
emergente ha empezado a recorrer el largo camino del reconocimiento, como en su
tiempo lo hicieron el Derecho Laboral o del Trabajo, el Derecho de la Previ-
sin Social, el Derecho Tributario y tantos otros que se han ido apartando del
contexto general de las leyes civiles, penales y de procedimiento, para llegar al estado
que tienen hoy, sin que nadie dude de su individualidad y existencia como un todo
orgnico.

El Derecho del Trnsito debe centrarse en la idea fundamental de que circular, cami-
nar, movilizarse, trasladarse de un punto a otro con mrgenes de seguridad, son derechos
del hombre, de rango tan importante como cualquiera otro de los derechos humanos y de

17
una incidencia inmediata y cotidiana para toda persona, mayor que cualquiera otra, al
relacionarse ntimamente con la libertad de movimiento personal. El tema apasiona y su
planteamiento ha llevado a que un autor se pregunte si vivimos en una sociedad de
automotores o de seres humanos6. Las normas del trnsito deben construirse en beneficio
del hombre y no a pesar del hombre, respetando sus espacios, su desarrollo y su seguridad,
sin permitir que la minora poseedora de un vehculo imponga sus intereses sobre la mayo-
ra.

El tema del control sobre la mquina y la seguridad, no ha pasado desapercibido y

ha merecido la atencin de los ms altos tribunales chilenos. La urbe es de y para
los hombres, ya que stos se valen de medios mecnicos para trasladarse de un punto a
otro, correspondiendo al Derecho regular ese transporte a fin de preservar la primaca
del ser humano sobre los animales, vegetales y cosas. La normativa del trnsito gira
enteramente en torno a ese bien jurdico que le da sentido, de modo que jams resulte
fortuito perder el control de un mvil y pasar por encima de una persona, por la sola
circunstancia de capear un perro, un rbol, un bache o lo que fuere7.

1.1.2 Antecedentes Legales

Diversas normas han regulado y regulan la actividad del trnsito en Chile. El auge del uso de
los vehculos y las consecuencias de tal uso, determinaron que a partir de la Ley N 15.123 del
17 de febrero de 1963, cuyo texto definitivo fij la Ley N 15.231 de 8 de agosto de 1963,
prcticamente no haya cesado la labor legislativa encaminada a dar solucin a los problemas que
el trnsito de vehculos empez a producir y sigue produciendo. Esta Ley Orgnica de los
Juzgados de Polica Local orden en su artculo 17, la creacin en Carabineros de una
seccin tcnica de accidentes del trnsito (SIAT) y modific a la Ley N 6.827, dando a tales
tribunales la estructura que persiste, en trminos generales, hasta la fecha8. Entre otras disposi-
ciones trascendentes, facult en su artculo 6 al Presidente de la Repblica para dictar la Or-
denanza General del Trnsito, Decreto con Fuerza de Ley N 3.068 de 1964, de aplicacin
nacional, que entr en vigencia el 1 de febrero de 1965 y a la que quedaron sujetas todas las
personas que como peatones o conductores de cualesquiera clase de vehculos, ya sean
motorizados, a propulsin humana o a traccin animal y las que cabalguen animales, lleven
stos de tiro o en arreo, usen o transiten por los caminos, calles y dems vas pblicas, rurales
o urbanas, caminos vecinales o particulares destinados al uso pblico de todo el territorio de
la Repblica, como dispuso su artculo 1. Esta Ordenanza trat de los conductores y de
las licencias, cre el Registro de Conductores, las Escuelas de Conductores, regul los vehculos
y sus caractersticas, su inscripcin, patentes y revisiones, el trnsito, la sealizacin, los virajes,
6
Ghersi, Carlos A., Op. Cit., pp. 15 y ss.
7
C. de Santiago, 28 de agosto de 1992, Revista, Tomo LXXXIX, Seccin Cuarta, pp. 135 y ss.
8
Sobre los antecedentes histricos de los Juzgados de Polica Local, vase Leonardo Aravena A., Derecho
del Trnsito, Santiago : Ediciones Jurdicas La Ley, 1998, pp. 385 y ss.

18
el derecho a va, la velocidad, la detencin y el estacionamiento. Defini el concepto de conduc-
cin culpable o descuidada, regl el desplazamiento de los peatones, estableci el procedimiento
ante los Juzgados de Polica Local y clasific las infracciones y su penalidad, estableciendo una
escala de multas en relacin con su naturaleza y gravedad. Una caracterstica importante de las
disposiciones de la Ordenanza, fue que unific los criterios existentes en materia de trnsito para
todo el pas, adecundolos a las normas de la Convencin de Ginebra de 1949, salvo
algunas excepciones.

La Ordenanza General del Trnsito fue derogada orgnicamente por la Ley

N18.290, llamada Ley de Trnsito, de 7 de febrero de 1984, que en su mayor
parte empez a regir el 1 de enero de 1985, dando una nueva sistematizacin a las
normas en lo sustantivo de los conductores, vehculos, licencias, conduccin y penali-
zacin. La Ley de Trnsito cre adems el Registro de Vehculos Motorizados y el
Registro Nacional de Conductores de Vehculos Motorizados, ambos a cargo del
Servicio de Registro Civil e Identificacin.

La organizacin y atribuciones de los Juzgados de Polica Local, encargados entre

otras materias, de la justicia infraccional del trnsito, se regul por la Ley N 15.231,
cuyo texto refundido fue publicado en el Diario Oficial de 23 de mayo de 1978, sobre
la base de la primitiva Ley N 15.123., Importantes cambios introdujo la Ley N
18.287 sobre Procedimiento ante los Juzgados de Polica Local, de 7 de febrero
de 1984, que empez a regir el 1 de enero de 1985, conjuntamente con la Ley de
Trnsito.

Se completa el cuadro del rgimen legal del trnsito en Chile, con variadas Conven-
ciones, Leyes y Decretos, entre los que destacan:

- Convencin sobre la Circulacin por Carretera suscrita en Ginebra, Suiza,

el 19 de septiembre de 1949, aprobada por el Congreso Nacional el 23 de sep-
tiembre de 1959. Ratificada, fue promulgada como ley de la Repblica por De-
creto N 485, del 30 de agosto de 1960, publicado en el Diario Oficial de 27 de
septiembre de 1960;
- Convencin sobre la Sealizacin Vial, suscrita en Viena, Austria, el 8 de
noviembre de 1968, se ratific el 27 de diciembre de 1974 y se public en el
Diario Oficial de 24 de marzo de 1975;
- Ley N 18.490, publicada en el Diario Oficial del 4 de enero de 1986, que esta-
bleci el Seguro Obligatorio para Vehculos Motorizados;
- Ley de Alcoholes, artculos 120, 121 y 122, relativos al delito de conducir en
estado de ebriedad y Ttulo IV, artculos 177 y siguientes, relativos al procedi-
miento judicial a seguir en casos de manejo en estado de ebriedad;

19
 - Cdigo Orgnico de Tribunales, en cuanto regula la competencia y organiza-
cin de los Juzgados del Crimen para conocer de los delitos y cuasidelitos que
se cometan con ocasin del trnsito;
- Cdigo de Procedimiento Civil, cuyas normas relativas al juicio ordinario tie-
nen aplicacin por analoga en el procedimiento ante los Juzgados de Polica
Local y, en materia penal, de acuerdo a lo que dispone el artculo 43 del Cdigo
de Procedimiento Penal;
- Cdigo de Procedimiento Penal, en cuanto regula el procedimiento en los
asuntos sometidos al conocimiento de los Juzgados del Crimen;
- Cdigo Penal, en materias de delitos y cuasidelitos que puedan ser cometidos
por conductores de vehculos o con ocasin del trnsito y de los vehculos;
- Decreto N 121-82 de la Subsecretara de Transportes del Ministerio de Trans-
portes y Telecomunicaciones, documento oficial sobre sealizacin, llamado
Manual de Sealizacin de Trnsito;
- Decreto N 294-84 del Ministerio de Obras Pblicas, publicado en el Diario
Oficial de 20 de mayo de 1985 que fij el texto refundido, coordinado y siste-
matizado del D.F.L. 206, de 1960, llamado Ley de Caminos; y
- Decretos y Reglamentos que especfica y detalladamente tratan de distintas
materias relacionadas con el trnsito pblico de vehculos, pasajeros y cargas,
relacionados con las materias normadas por las leyes vigentes.

1.1.3 mbito de aplicacin de las Leyes del Trnsito

Nos interesar a continuacin, conocer el mbito de aplicacin de las leyes del trn-
sito, en cuanto al territorio, a las personas y al tiempo.

1.1.3.a mbito de aplicacin de las Leyes del Trnsito con relacin al territorio

Las disposiciones que regulan el trnsito en Chile son de aplicacin nacional, las
mismas en todo el territorio de la Repblica, con excepcin de los lmites de velocidad
establecidos en la Ley de Trnsito, los que en casos excepcionales, por razones funda-
das y previo informe de Carabineros, podrn ser aumentados o disminuidos en las
zonas urbanas por las Municipalidades y por la Direccin de Vialidad en las zonas
rurales.

El artculo 1 de la Ley de Trnsito, dispone que A la presente Ley quedarn su-

jetas todas las personas que como peatones, pasajeros o conductores de cualquiera
clase de vehculos, usen o transiten por los caminos, calles y dems vas pblicas,
rurales o urbanas, caminos vecinales o particulares destinados al uso pblico, en
todo el territorio de la Repblica.

20
 El inciso segundo del artculo 1, agrega que asimismo, se aplicarn estas nor-
mas, en lo que fueren compatibles, en aparcamientos y edificios de estacionamientos
y dems lugares de acceso pblico.

1.1.3.b mbito de aplicacin con relacin a las personas

Conforme a lo sealado en el artculo 1 de la Ley de Trnsito, las leyes que regulan el

trnsito tienen aplicacin general a todas las personas que se desempeen como peatones,
pasajeros o conductores, en los trminos que la ley seala.

Hacen excepcin casos muy restringidos en su aplicacin, entre ellos, los miembros
del Cuerpo Diplomtico o de Misiones acreditadas en Chile, que gocen del Fuero
establecido en la Convencin sobre Funcionarios Diplomticos y los comprendi-
dos en el articulado del Cdigo de Bustamante o de Derecho Internacional
Privado.

Los Cnsules slo tienen inmunidad de jurisdiccin respecto de los actos oficiales
ejecutados en el ejercicio de sus funciones, quedando sometidos a la jurisdiccin local
por los actos no oficiales, conforme a lo dispuesto en la Convencin de La Habana,
de 1928; Convencin de Viena, de 1963 y el Reglamento Consular chileno 9.

1.1.3.c Funcionarios de CEPAL, FAO y otros Organismos

Todos los funcionarios que no tengan el carcter de Diplomticos, no gozan de in-

munidad, con excepcin de los representantes de los Estados Miembros, en los rga-
nos principales y subsidiarios y los representantes que asistan a las conferencias con-
vocadas por las Naciones Unidas, conforme a la Convencin sobre Prerrogativas e
Inmunidades de las Naciones Unidas; de los observadores a que se refiere el artculo
VIII del Tratado Antrtico, suscrito en Washington el 1 de diciembre de 1959; de
los funcionarios del Comit Intergubernamental para las Migraciones Europeas que
no tengan nacionalidad chilena, de acuerdo al Convenio respectivo; y de los miembros
de las representaciones acreditadas ante la Asociacin Latinoamericana de Libre
Comercio, conforme el Acuerdo sobre Privilegios e Inmunidades de la Asociacin
Latinoamericana de Libre Comercio en el Territorio de los Estados Miembros, de
Montevideo de 24 de julio de 1961.10

9
Paills P., Enrique, Derecho Procesal Penal, Santiago : Ed. Jurdica de Chile, 1984, Vol. I, Cap. II, Ns
104 106, pp. 141 y ss.
10
Paills, Op. Cit., Vol. I, Cap. II, Ns 104 106, pp. 141 y ss.

21
 En el caso especfico de la CEPAL, existe un convenio entre dicha Comisin y el
Gobierno de Chile, que no contempla inmunidad alguna para sus funcionarios en casos
de infracciones o accidentes de trnsito.

1.1.3.d mbito de aplicacin con relacin al tiempo

Las leyes 18.287 y 18.290 no tienen efectos retroactivos y, como sus propios tex-
tos lo sealan, entraron en vigencia el 1 de enero de 1985, salvo los incisos cuarto y
quinto del artculo 21 de la Ley de Trnsito y el Ttulo IV de la Ley de Procedimiento,
que empezaron a regir a contar del 1 de enero de 1986.

Como un caso de extra temporalidad, puede citarse el artculo transitorio de la ley

N 18.287, que dispuso que las inscripciones de dominio y anotaciones que se practi-
caron en el Registro de Vehculos Motorizados en conformidad a las normas del
Ttulo IV de la Ley N 15.231, no se vieron afectadas por la derogacin de dicho
ttulo, mientras no se practicaron las nuevas inscripciones en el Registro de Vehculos
Motorizados a que se refiere el Ttulo III de la Ley N 18.290.

1.2.1 Definiciones

Las leyes que regulan el trnsito en Chile no precisan qu debe entenderse por ac-
cidente de trnsito, por lo que, recurriendo a la doctrina y al derecho comparado, lo
definimos como todo hecho que se produzca con motivo del desplazamiento de un
lugar a otro de personas o cosas, por la accin de un vehculo usado al efecto. Se
trata de una definicin amplia, asimilando la idea de accidente a la de ocurrencia
de un hecho, sin distinguir la naturaleza de ste ni sus consecuencias materiales ni
jurdicas.

Vehculo es una voz definida en la Ley de Trnsito en su artculo segundo, como

medio con el cual, sobre el cual o por el cual toda persona u objeto puede ser
transportado por una va. As, una cabalgadura es un vehculo para estos efectos.
Se distinguen tambin los vehculos de emergencia, los de locomocin colecti-
va, los vehculos para el transporte escolar y otros.

La Ley N 18.490 sobre Seguro Obligatorio de Accidentes Personales causa-

dos por Circulacin de Vehculos Motorizados, define en su artculo 2 y para sus
efectos, el vehculo motorizado como aquel que normalmente est destinado a
desplazarse en el medio terrestre, con propulsin propia, que se encuentre por su
naturaleza destinado al transporte o traslado de personas o cosas y sujeto a la obli-
gacin de obtener permiso de circulacin para transitar. En este concepto tambin

22
se comprenden los remolques, acoplados, casas rodantes u otros similares que carez-
can de propulsin, pero que circulen por las vas pblicas.

Para la Convencin de Ginebra, de 1949, vehculo automotor, significa todo

vehculo provisto de un dispositivo mecnico de autopropulsin, utilizado normal-
mente para el transporte de personas o mercaderas por carretera y que no marche
sobre rales o conectado a un conductor elctrico.

Va es, de acuerdo a la Ley de Trnsito, camino u otro lugar destinado al trn-

sito.

Conductor, es en la ley, toda persona que conduce, maneja o tiene control f-

sico de un vehculo motorizado en la va pblica; que controla o maneja un vehculo
remolcado por otro; o que dirige, maniobra o est a cargo del manejo directo de
cualquier otro vehculo, de un animal de silla, de tiro o de arreo de animales. A su
vez, para la Convencin sobre la Circulacin por Carretera de Ginebra de 1949,
conductor significa toda persona que conduzca un vehculo (inclusive bicicletas)
o gue animales de tiro, carga o silla, o rebaos por una carretera, o que tenga a su
cargo el control efectivo de los mismos.

Otras definiciones relacionadas se contienen en el artculo 2 de la Ley de Trnsito

y en las otras fuentes legales citadas. Llama la atencin, entre otras definiciones, la
relativa a la voz cruce, entendido en la Ley N 18.290 como la unin de una calle
o camino con otros, aunque no los atraviese. Comprende todo el ancho de la calle o
camino entre las lneas de edificacin o deslindes en su caso, norma que no deja
dudas respecto de su alcance y que ha venido a aclarar el texto del inciso tercero del
artculo 492 del Cdigo Penal, que dispone que se entiende por cruce el rea com-
prendida por la interseccin de dos calzadas.

1.3.1 Objetivos principales de la legislacin del trnsito

Definido el concepto de accidente, debemos distinguir los hechos que pueden

constituirlo, para detenernos en los casos que derivan en consecuencias jurdicas entre
dos o ms personas, diferencindolo del hecho que, por su intrascendencia jurdica, no
reviste mayor inters. Esos conflictos de intereses y la prevencin de los accidentes,
sern en definitiva los objetivos principales de la organizacin y de la legislacin del
trnsito.

La cada de un jinete de su caballo es un accidente, como lo es tambin el despren-

dimiento de la rueda de un automvil, sin otra consecuencia para el usuario, que ver

23
interrumpido su viaje. No hay terceros comprometidos y no se han cometido infrac-
ciones, ni se han causado lesiones o daos. No reviste el hecho consecuencias jurdicas
que sea necesario analizar, al no existir compromiso de terceros. Por el contrario, si el
caballo del que cae el jinete sigue su carrera desbocado y atropella a un peatn al que
lesiona o la rueda que se desprende sigue girando y termina sobre otro vehculo al que
causa dao, estaremos en presencia de un accidente con compromiso de otros intere-
ses, diferentes a los del propio agente, con consecuencias jurdicas comprendidas en la
normativa general de lo que entendemos en sentido amplio, como accidente de trnsi-
to.

La prevencin y la produccin del dao y la obligacin resarcitoria, son el centro alrededor

del que se desarrolla toda la problemtica de la legislacin del trnsito. Si del accidente resultan
daos, surge la obligacin de resarcir, la que hay que reglamentar, previniendo al mismo tiempo
la ocurrencia del hecho mediante el ordenamiento del trnsito y la sancin de las conductas
contrarias a lo normado, en cuanto constituyen un riesgo.
No ceder el derecho preferente de paso podr ser intrascendente si no es causa de
accidente y sancionado si es sorprendida la maniobra, con un propsito educativo
principalmente, para que el agente experimente el castigo y aprenda que no debe
actuar en esa forma, previniendo consecuencias a terceros. Cada cual debe actuar
respetando la convivencia social no invadiendo ni amenazando, menos an daando, a
otro y para ello es necesario mantenerse dentro de las normas dictadas. Cuando nos
apartamos de tal lnea de conducta, incurrimos en culpa, en sentido amplio.

La normativa propende a la bsqueda del ms justo equilibrio entre individuo y so-

ciedad, sancionando los extremos que causan dao al invadir o atentar contra la esfera
propia de otro.

Desde el punto de vista jurdico, se relacionan estrechamente los conceptos de cul-

pa, causalidad, dao y resarcimiento, constituyendo el dao un perjuicio causado a un
inters de otro por la accin de un hecho del hombre, en relacin con una norma
jurdica, generalmente contrariada. El dao en s mismo, por grave que sea, carece de
relevancia para estos efectos si no reconoce causalidad en un hecho humano, (la lluvia,
el granizo), habindose preocupado el ordenamiento jurdico de prevenirlo, impidien-
do que se verifique, por medio de medidas dictadas al efecto (revisiones tcnicas de
vehculos, determinacin de caractersticas de aptitud para circular, normas de trnsi-
to) y actuando en forma intimidatoria sobre la conducta humana con ese propsito
(sanciones a los infractores). Se previene y se reacciona contra la conducta que puede
derivar en el dao.

24
 Determinar quin debe soportar en definitiva el dao, establecer los lmites de la
responsabilidad, extender sta a otros que no han participado en la produccin del
hecho daoso, son problemas que debe solucionar el legislador y que aparecen estre-
chamente relacionados.

Y es en este punto donde surge la importancia de la culpa y su necesaria concu-

rrencia como un estado psicolgico que, con relacin a un dao concreto, aparece
como reprobable desde el punto de vista jurdico, requirindose la accin u omisin
antijurdica y no expresamente voluntaria, en contraposicin al concepto de dolo que
necesita de la accin querida precisamente para inferir el dao.

Pero no slo el infractor de la norma, el autor del hecho culposo que deriva en la pro-
duccin del dao, queda obligado al resarcimiento. Dispone el inciso segundo del artculo
174 de la Ley de Trnsito que sin perjuicio de la responsabilidad de otras personas en
conformidad al derecho comn, estarn obligadas solidariamente al pago de los daos y
perjuicios causados, el conductor y el propietario del vehculo, a menos que este ltimo
pruebe que el vehculo le ha sido tomado sin su conocimiento o autorizacin expresa o
tcita. Otros responsables en conformidad al derecho comn, podrn ser, por ejemplo,
el empleador respecto del hecho de su dependiente o el padre respecto de su hijo menor.

La disposicin transcrita debe relacionarse con el artculo 171 de la misma ley, que
seala que el mero hecho de la infraccin no determina necesariamente la respon-
sabilidad civil del infractor, si no existe relacin de causa a efecto entre la infraccin
y el dao producido por el accidente. En consecuencia, si una persona infringe
alguna disposicin y tal contravencin no ha sido causa determinante de los daos
producidos, no estar obligado a la indemnizacin. Ambas disposiciones implican
una sensible alteracin a las normas generales sobre daos y su resarcimiento, ya que
por lo normal, el que ha sufrido el dao no slo debe probarlo, sino que adems debe
probar la culpa del que lo ha causado, situacin que no se produce en materia de
trnsito en trminos tan estrictos, ya que establecida la infraccin, el nexo causal se
regula con base a una serie de presunciones y calificacin de la gravedad de las infrac-
ciones, invirtindose el peso de la prueba, correspondiendo al infractor probar que no
ha incurrido en culpa.

Por su parte, la responsabilidad del propietario es objetiva y opera por el slo hecho
de acreditarse su calidad de tal, siendo muy difcil hacer prosperar las excepciones
establecidas en su favor, las que han quedado reservadas a casos extremos, de escasa
ocurrencia, generalmente de muy difcil prueba.

25
 Tampoco se ha aceptado la procedencia de la excepcin por caso fortuito, alegada
ante supuestos defectos mecnicos, establecindose tambin en forma unnime la
aceptacin de la sancin derivada de la creacin del riesgo que implica circular en un
vehculo, frente al dao que se pueda causar. Si el agente pretende eliminar su respon-
sabilidad alegando desperfectos u otro caso fortuito, real o aparente, su inters se ha
pospuesto ante el de la vctima, que pasivamente y sin crear riesgo alguno, ve lesiona-
do su patrimonio u ofendida su persona.

Aparece como inherente al hecho de disfrutar del uso de un vehculo, el tener que
afrontar el riesgo que ese beneficio trae aparejado y el uso de la va en beneficio
propio crea un peligro, que es indispensable afrontar con una mnima ventaja para el
que lo sufre. Es justo, por tanto, que se deba responder no slo en caso de culpa, sino
que tambin independientemente de ella, cuando corresponde.
Debe llamarse la atencin desde ya, del hecho que los vehculos motorizados, au-
tomotores, carecen en s mismos de la aptitud o facultad de provocar consecuencias
daosas y, que para que tal efecto suceda, es necesario que sean manipulados o pues-
tos en movimiento por el hombre. Dar lugar esta caracterstica a la comprobacin de
lo fundamental en materia de daos causados con vehculos, esto es, que en definitiva
los daos que se causen sern hechos del hombre con el uso de una cosa, con respon-
sabilidad final de ste.

1.4.1 La Prevencin en los accidentes del trnsito. CONASET

Decamos en el prrafo precedente, que los conflictos de intereses y la prevencin de los

accidentes son, en definitiva, los objetivos principales de la organizacin y de la legislacin
del trnsito. A los primeros se referir en detalle este Curso de Derecho del Trnsito y,
en general, son objeto de procedimientos, juicios, sanciones e indemnizaciones. Sin embar-
go, poco espacio se dedica al aspecto prevencin en materia de accidentes y no se conoce
en el ambiente general la labor que efectan entes organizados especialmente para abordar
el problema. Creemos que el trabajo a desarrollar al respecto es de la mayor importancia y
debe necesariamente, desplazar al caso puntual que se ventila de juicio en juicio, una vez
ocurrido el accidente, para convertirse en elemento indispensable de toda accin poltica y
legislativa, dirigida a terminar con la epidemia que representa la accidentalidad, disminu-
yendo la distancia de 5 a 1 que nos separa en las estadsticas de incidencia de accidentes
con pases que cuentan con una tradicin efectiva de prevenir, antes que curar.

En 1993 el Supremo Gobierno dise una Poltica Nacional de Seguridad de

Trnsito, dirigida a enfocar el problema con acciones concretas y coordinadas, ante
el temor que en ese ao la cifra de muertes en accidentes llegara a las 2000, con alto
nmero de heridos y daos materiales que generaron, segn se estim en esa oportu-
nidad, prdidas por ms de US$ 320 millones en el perodo, generando una fuerte

26
cuota de sufrimiento y dolor. La realidad llev al establecimiento de un Sistema
Nacional de Seguridad de Trnsito, identificando grandes lneas de accin y,
dentro de cada una, lneas particulares, sealando todo lo que se estim necesario
hacer, en forma conjunta por los diversos organismos del Estado, polica, particulares
y otros interesados, para controlar la situacin.

Estas Lneas de Accin, se enfocaron en los siguientes aspectos:

- Formacin y acreditacin de conductores;
- Gestin de calidad vehicular;
- Gestin de vas y espacios pblicos;
- Gestin de servicios de transporte;
- Fiscalizacin;
- Accin judicial;
- Atencin de accidentes y seguros;
- Investigacin e informacin; e
- Educacin y comunicaciones.

El Gobierno propuso y luego materializ el proyecto, enuncindolo como Poltica de Esta-

do, partiendo de la comprobacin de la debilidad del pas en la materia y del simple hecho que
de 56 lneas de accin requeridas para un eficaz control, haba apenas nueve establecidas, sin
que se hubieran definido responsabilidades institucionales en la administracin del Estado por la
seguridad de trnsito, prcticamente a ningn nivel.

Conjuntamente con el diseo de la poltica y la constatacin de la realidad, se estableci

por Decreto Supremo la COMISIN NACIONAL DE SEGURIDAD DE TRNSITO,
CONASET, la que se integr con los Ministros del Interior, Educacin, Justicia, Obras
Pblicas, Salud, Vivienda y Urbanismo, Transportes y Telecomunicaciones, quien la
preside, Secretara General de Gobierno y Secretara General de la Presidencia y con
Director General de Carabineros. Como instancia tcnica y operativa de la Comisin, se
estableci una Secretara Ejecutiva permanente, radicada administrativamente en el Minis-
terio de Transportes y Telecomunicaciones, que funciona con recursos asignados en el
presupuesto de dicho Ministerio.

Son principales funciones de CONASET:

A) Coordinar y formular planes, programas y proyectos que tiendan a enfrentar el

problema de seguridad de trnsito;
B) Realizar los estudios necesarios para la formulacin de polticas, planes y progra-
mas;
C) Proponer cambios a la legislacin y reglamentos as como a normas tcnicas;
D) Servir como nexo internacional en lo referente a polticas y programas;

27
E) Coordinar las acciones Ministeriales y de Carabineros, en materias tales como,
informacin estadstica detallada sobre la ocurrencia de accidentes con fines de in-
vestigacin y estudios de prevencin;
F) Formular el programo anual de trabajo y proponer el proyecto de presupuesto de
la Comisin; y
G) Informar al Presidente de la Repblica de los resultados de la comisin y de la
evolucin de la situacin en el pas.

En el cumplimiento de sus objetivos, diversas medidas se han implementado por

iniciativa de CONASET y, entre ellas, destacan la creacin de un fondo concursable
para la deteccin y proteccin de zonas de alto riesgo; campaa de retiro de obstcu-
los visuales; registro de horas de conduccin en carretera; focalizacin geogrfica de
estadsticas; y, entre acciones de mayor alcance, el establecimiento de Escuelas de
Conductores, obligatorias para conductores profesionales; la revisin del sistema de
otorgamiento y renovacin de licencias de conducir; la revisin del sistema de infrac-
ciones y sanciones; y, entre otras, el establecimiento de un sistema de informacin
integrado y la introduccin del Alcohotest, para la deteccin de conductores bebidos
el que, de acuerdo a las estadsticas, disminuy en forma importante el nmero de
accidentes en pocas de tradicional mayor consumo de alcohol, Fiestas Patrias, Fiestas
de Fin de Ao y feriados largos.

Actualmente, CONASET mantiene convenios de mejoras de infraestructura vial con

numerosos municipios en el pas y lleva coordinadamente con Carabineros, los anteceden-
tes estadsticos de la ocurrencia de accidentes en el territorio nacional, estableciendo
puntos negros que sealan en los mapas de las ciudades, aquellos lugares en los que se
producen reiteradamente accidentes, con el objeto de estudiar sus causas y proponer
soluciones, instando adems por llevarlas a la prctica. Al mismo tiempo efecta estudios y
campaas destinadas a disminuir el nmero de accidentes y sus consecuencias y asesora al
Poder Ejecutivo en la elaboracin de proyectos de ley en materias relacionas con el trnsi-
to, propendiendo a la seguridad de los usuarios de vehculos y vas. Acta, entre otras
labores que desarrolla, como consultor y gestor en materias relacionadas con la seguridad
del trnsito y de los pasos necesarios para lograr mejorar los niveles de la ocurrencia de
accidentes en todo el pas.

28
 No merece discusin que la labor preventiva ha dado sus frutos. Prueba de ello es
la disminucin, en trminos reales, de la accidentalidad y de los muertos por causa de
accidente del trnsito, de lo que es reflejo el siguiente cuadro:

Los nmeros sobre las columnas, indican diferencia entre las cifras proyectadas y las
que corresponden a la realidad. A pesar que el nmero de vehculos en circulacin aumenta
a lo menos en un 10% cada ao, el nmero de muertes con ocasin de accidentes de
trnsito ha disminuido, tanto proporcional como numricamente, sin lograrse en todo caso,
cifras ideales y de acuerdo a niveles mundialmente estimados como bajos. La poltica de
prevencin en desarrollo debe ser estimulada y ampliada, otorgando los recursos y medios
que permitan la accin efectiva de los diversos implicados en el tema, en bsqueda de
terminar con los excesos en materia de trnsito y evitar la impunidad que se produce
muchas veces respecto de conductores irresponsables que no son sancionados en definiti-
va, ni son obligados a responder pecuniariamente por los perjuicios causados.

29
 Diversas reformas a los procedimientos a aplicar en caso de accidentes de trnsito; una ma-
yor severidad en la penalidad, acompaada de una efectiva frmula que permita hacer efectiva la
responsabilidad civil por accidentes; la introduccin del sistema de puntos en la licencia de
conductor, con suspensin y cancelacin automticas de la misma, al disminuir los puntos por
haber incurrido en infracciones el titular de la licencia; y el establecimiento de una tasa fija de
alcohol en el organismo de un conductor, para presumir su estado de ebriedad, son aspectos que
se encuentran en estudio y algunos ya en trmite legislativo, en la pretensin de obtener resulta-
dos acordes en la siniestralidad, con pases que poseen polticas serias y severas de prevencin y
castigo. El siguiente cuadro indica las diferencias que se producen con Chile a este respecto:

Muertos por cada 10.000 vehculos

30

25

20

15

10

1975 1980 1985 1990 1995 1998

Ao

USA UK JAPON CHILE ESPANA MEXICO

Las estadsticas que se incluyen a continuacin, facilitarn la comprensin de algu-
nos aspectos de la problemtica del trnsito y han sido elaboradas por CONASET,
cuya interesante labor puede ser consultada en sus oficinas en Santiago y visitando su
pgina Web, en www.conaset.cl, en el mbito de Internet.

30
 Vctimas por Aos

Parque Muertos Vct. cada Muertos cada Vct. cada

Ao Muertos Total Automotriz Poblacin cada
10.000 10.000 veh. 10.000 hab. 10.000 hab.
1972 1.792 vctimas
25.033 401.114 9.697.448 veh.
44,7 624 1,8 26
1973 1.719 22.971 417.767 9.660.611 41,1 550 1,8 24
1974 1.269 17.905 431.172 10.026.069 29,4 415 1,3 18
1975 1.054 15.883 445.693 10.196.428 23,6 356 1,0 16
1976 1.079 16.212 466.049 10.371.939 23,2 348 1,0 16
1977 1.071 17.723 514.180 10.550.886 20,8 345 1,0 17
1978 1.207 20.344 589.788 10.732.863 20,5 345 1,1 19
1979 1.309 23.053 608.630 10.917.465 21,5 379 1,2 21
1980 1.434 25.639 797.180 11.144.769 18,0 322 1,3 23
1981 1.552 30.405 863.038 11.327.271 18,0 352 1,4 27
1982 1.274 35.255 912.749 11.518.800 14,0 386 1,1 31
1983 1.363 32.545 916.360 11.716.769 14,9 355 1,2 28
1984 1.210 31.041 930.457 11.918.590 13,0 334 1,0 26
1985 1.049 21.343 944.564 12.121.667 11,1 226 0,9 18
1986 1.191 25.176 962.564 12.327.030 12,4 262 1,0 20
1987 1.198 25.869 972.042 12.536.374 12,3 266 1,0 21
1988 1.248 28.506 985.843 12.748.207 12,7 289 1,0 22
1989 1.465 32.889 1.018.255 12.961.032 14,4 323 1,1 25
1990 1.587 36.092 1.074.228 13.173.347 14,8 336 1,2 27
1991 1.602 37.976 1.174.194 13.385.817 13,6 323 1,2 28
1992 1.700 42.043 1.356.503 13.599.441 12,5 310 1,3 31
1993 1.760 43.543 1.476.128 13.813.224 11,9 295 1,3 32
1994 1.762 43.408 1.508.957 14.026.169 11,7 288 1,3 31
1995 1.890 47.719 1.678.675 14.237.280 11,3 284 1,3 34
1996 1.925 52.484 1.826.137 14.418.800 10,5 287 1,3 36
1997 1.883 52.540 1.988.647 14.622.354 9,5 264 1,3 36
1998 1.959 54.149 2.024.510 14.821.714 9,7 267 1,3 37
1999 1.655 52.167 2.145.437 15.017.760 7,7 243 1,1 35
2000 1.698 48.351 2.200.000 15.211.308 7,7 220 1,1 32

31
 0
5
10
15
20
25
30
35
40
45
1972 50
1973
1974
1975
1976
1977
1978
1979
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
Ao
1987
1988
1989
1990
Muertos por cada 10.000 vehculos

1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
 Cantidad

0,0
0,2
0,4
0,6
0,8
1,0
1,2
1,4
1,6
1,8
2,0
1972

1973

1974

1975

1976

1977

1978

1979

1980

1981

1982

1983

1984

1985

1986

Ao
1987

1988

1989

1990

1991

1992
Muertos por cada 10.000 habitantes.

1993

1994

1995

1996

1997

1998

1999

2000
 Cantidad

0
100
200
300
400
500
600
700
1972
1973
1974
1975
1976
1977
1978
1979
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986

Ao
1987
1988
1989
1990
1991
Vctimas por cada 10.000 vehculos

1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
 Cantidad

0
5
10
15
20
25
30
35
40
1972

1973

1974

1975

1976

1977

1978

1979

1980

1981

1982

1983

1984

1985

1986

Ao
1987

1988

1989

1990

1991

1992

1993
Vctimas por cada 10.000 habitantes

1994

1995

1996

1997

1998

1999

2000
 II. DIVERSOS CASOS DE ACCIDENTES

2.1.1 Planteamiento

Al ocurrir un accidente de trnsito, pueden darse diversas situaciones con relacin a

su resultado. Puede que el accidente no cause daos, lesiones ni muerte, caso en que
se tratar de un hecho irrelevante jurdicamente hablando. No traer consecuencias, ni
dar origen a procedimiento alguno.

La situacin vara si, con motivo de la ocurrencia del accidente, se produce un re-
sultado de daos, de lesiones o de muerte, casos en los cuales derivarn del hecho
consecuencias jurdicas. Otro elemento a considerar es la ingestin alcohlica y el
posible estado de ebriedad que puedan presentar los participantes implicados.

Los daos, las lesiones, la muerte y la ebriedad, solos o combinados entre s, de-
terminarn fundamentales diferencias en lo que dice relacin con la competencia de los
tribunales, el procedimiento a aplicar en cada caso, la calificacin jurdica del hecho,
prescripcin de acciones, prescripcin de penas o sanciones y con la penalidad y las
sanciones en s mismas.

2.1.2 Accidentes con resultado de daos

El resultado ms corriente y habitual y el menos complejo de un accidente de trn-

sito, es que ste slo ocasione daos, los que pueden causarse al propio agente, en su
persona o patrimonio o a terceros, ya sea en las personas o en sus bienes.

2.1.2.a Obligacin de dar cuenta del accidente

La primera obligacin que debe afrontar el conductor que participe en un accidente

en el que slo se produzcan daos, aunque se trate de daos propios del que los causa,
sin participacin o daos de terceros, est establecida en el artculo 173 de la Ley de
Trnsito: en todo accidente de trnsito en que se produzcan daos el o los partici-
pantes estarn obligados a dar cuenta de inmediato a la autoridad policial ms
prxima.

De la redaccin de la ley resulta que la concurrencia a Carabineros debe ser inme-

diata, entendindose esta exigencia como lo ms pronto posible, no establecindo-
se legalmente cunto es el tiempo que debe mediar entre el hecho y dar cuenta del
mismo, por lo que ste ser variable de acuerdo a las circunstancias: lugar en que

37
suceden los accidentes, consecuencias de los mismos, distancia que medie con la
autoridad policial y otros. La sancin, si se estimare que no se ha cumplido con la
obligacin legal en estudio, la establece el inciso 2 del artculo 173 de la Ley de
Trnsito.

2.1.2.b Dejar Constancia o Formular Denuncia

En Carabineros, si slo se han causado daos, al concurrente le asiste un derecho: a

su eleccin, puede dejar constancia de lo ocurrido o formular denuncia, situa-
ciones diferentes de acuerdo a lo que dispone el artculo 184 de la Ley de Trnsito.

Si el participante en un accidente opta por hacer constar el hecho, sin efectuar de-
nuncia, Carabineros se limitar a consignarlo en el Libro de Guardia, sin retirar la
licencia, permiso u otro documento para conducir que porte el compareciente y no
efectuar comunicacin alguna a ningn Tribunal.

Si opta por efectuar denuncia, Carabineros tampoco puede retirar la licencia o do-
cumento para conducir, pero debe remitir la denuncia al Juzgado de Polica Local
competente, al que queda citado el denunciante, estando facultado el Juez para decre-
tar el arresto de los rebeldes.

2.1.2.c Denuncia efectuada directamente al Tribunal

Si slo se ha dejado constancia o, incluso si no se ha concurrido a ninguna unidad

policial y no se ha cumplido con la obligacin legal, el interesado podr formular su
denuncia ante el Tribunal competente.

2.1.2.d Sancin por incumplimiento. Fuga

En caso que el participante en un accidente de trnsito en que slo se produzcan

daos, no cumpla con la obligacin de concurrir a Carabineros a dejar constancia o a
formular denuncia, dispone el inciso segundo del artculo 173 de la Ley de Trnsito la
sancin: se presumir la culpabilidad del o de los que no lo hicieren y abandonaren
el lugar del accidente y, si el conductor se fuga, dejando abandonado su vehculo, ya
sea que se trate de un accidente o de una simple infraccin a las normas del trnsito,
el vehculo ser retirado y puesto a disposicin del Tribunal competente, de acuer-
do al inciso segundo del artculo 179 de la Ley de Trnsito.

38
2.1.2.e Examen de alcoholemia no obligatorio. Conveniencia

En los accidentes en que slo se producen daos, el examen de alcoholemia a los

participantes no es obligatorio, sino que el artculo 189 de la Ley de Trnsito faculta a
Carabineros para someter a cualquier conductor a una prueba respiratoria o de otra
naturaleza destinada a detectar la presencia de alcohol en el organismo....

Nada impide que un conductor lo requiera. El personal de los servicios mdicos

encargados de efectuarlo, estar obligado a practicarlo al particular que volunta-
riamente lo solicita, como seala el prrafo final del inciso segundo del artculo 122
de la Ley de Alcoholes.

2.1.2.f Daos en bienes de propiedad fiscal

Si en un accidente se comprometieran daos de propiedad Fiscal, Carabineros de-

ber denunciar el hecho al Tribunal y enviar copia de la denuncia que haga al Tribu-
nal, al Consejo de Defensa del Estado o al correspondiente Abogado Procurador
Fiscal, como lo ordena el inciso segundo del artculo 185 de la Ley de Trnsito.

2.2.1 Las lesiones. Su importancia en el procedimiento

La calificacin de las lesiones que se causen en un accidente de trnsito, surgida de

las primeras atenciones que se presten a los lesionados, revestir fundamental impor-
tancia en la determinacin de los procedimientos a seguir y en los derechos y actua-
ciones de todos los participantes. Un determinado Tribunal competente conocer del
asunto. De tal calificacin depender tambin la libertad o detencin de los partici-
pantes en el hecho, la obligatoriedad del examen de alcoholemia, la eventual retencin
de documentos y vehculos y, en definitiva, el procedimiento judicial y las sanciones a
que puede resultar afecto el responsable. Sin embargo, la naturaleza definitiva de las
lesiones, slo quedar establecida por la sentencia, luego de analizada la prueba y, muy
especialmente, el informe que emita el Instituto Mdico Legal.

2.2.2 Primeras atenciones a los lesionados

Se ha aceptado como vlido para el inicio del procedimiento, el pronstico origi-

nado en las primeras atenciones que recibe la vctima, emitido por el centro asistencial
que haya atendido al lesionado, sobre su gravedad, sin perjuicio de lo que con poste-
rioridad pueda determinar el examen que deber practicar el Mdico Legista.

39
 Esta calificacin contenida en el informe de las primeras atenciones, se toma en
consideracin a nivel de polica, para determinar el procedimiento y podr servir como
un antecedente ms del proceso, pero variar si ha existido una apreciacin errnea o
si el herido se agrava o se mejora, debiendo acreditarse en su oportunidad la importan-
cia y gravedad de las lesiones y de la supuesta incapacidad subsiguiente, por los me-
dios de prueba idneos al efecto, entre los que destaca el Informe Mdico Legal.

2.2.3 Accidentes con resultado de lesiones leves

Si se trata de accidentes con resultado de lesiones leves, se produzcan o no daos,

la situacin es similar a lo que sucede cuando slo resultan daos, en lo relativo a los
procedimientos policiales y competencia de Tribunales.

Sin embargo, hay algunas diferencias. La obligacin del conductor, que en el caso
de los daos se limitaba a dar cuenta de inmediato a la autoridad policial ms prxima,
ahora se extiende a detener su marcha, prestar la ayuda que fuese necesaria y dar
cuenta a la autoridad policial ms inmediata, entendindose por tal cualquier fun-
cionario de Carabineros que estuviere prximo al lugar del hecho, para los efectos
de la denuncia ante el Tribunal correspondiente, como lo indica el artculo 183 de la
Ley de Trnsito.

2.2.3.a Obligacin de denunciar

Desaparece por la existencia de lesiones la facultad que tena el conductor en un

accidente con resultado slo de daos, de dejar constancia o formular denuncia y
ahora, Carabineros debe denunciar el hecho ante el Tribunal, conforme lo dispone el
artculo 183 de la Ley de Trnsito, ya transcrito, en concordancia con la disposicin
del artculo siguiente: si en un accidente slo resultaren daos materiales y los
conductores acudieren a dar cuenta a la unidad de Carabineros del sector, dicha
unidad har constar el hecho en el Libro de Guardia, y slo formular la respectiva
denuncia ante el Juzgado de Polica Local competente, si alguno de los interesados
lo solicitare, sin retirarle la licencia, permiso u otro documento para conducir.

2.2.3.b Exmenes obligatorios

La presencia de lesiones de cualquier gravedad, determinar tambin que los parti-

cipantes en el accidente en que tales lesiones se produzcan, sean sometidos a un
examen destinado a establecer la presencia de alcohol o de estupefacientes o de
sustancias sicotrpicas en su cuerpo.

40
2.2.4 Accidentes con resultado de lesiones menos graves y graves

Si a consecuencia del accidente resultaron personas lesionadas y las lesiones son

calificadas como menos graves o graves, la situacin cambia, especialmente en lo que
a Tribunal competente y a procedimiento judicial se refiere.

2.2.4.a Obligacin del conductor

Dispone el artculo 66 de la Ley N 15.231, que en todo accidente del trnsito en

que se produjeren lesiones o muerte de personas, el conductor que participe en los
hechos estar obligado a detener su marcha, a prestar la ayuda que fuere necesaria
y dar cuenta a la autoridad policial ms inmediata. El artculo 183 de la Ley de
Trnsito contiene una norma similar, agregando que se entiende por autoridad poli-
cial ms inmediata, cualquier funcionario de Carabineros que estuviere prximo
al lugar del hecho, para los efectos de la denuncia al Tribunal correspondiente.

2.2.4.b Naturaleza de las lesiones

Es necesario luego, distinguir la naturaleza de las lesiones resultadas del accidente,

la que en definitiva, determinar el procedimiento a seguir. Si como consecuencia de
un accidente de trnsito se causan slo daos y/o lesiones leves, las unidades de
Carabineros enviarn la denuncia y los documentos o licencias al Juzgado de Polica
Local correspondiente de acuerdo a lo que dispone el inciso 1 del artculo 185 de la
Ley de Trnsito. Pero, segn ordena el inciso 3 del mismo artculo, si en los acciden-
tes de trnsito resultaren lesiones menos graves, graves o la muerte de alguna per-
sona y en los casos de manejo de vehculos en estado de ebriedad o bajo la influencia
de estupefacientes o sustancias sicotrpicas, Carabineros remitir, junto con la
denuncia, los documentos o licencias al Juzgado del Crimen correspondiente.

2.2.4.c Sancin en caso de fuga

En los accidentes con resultado de lesiones o muerte de personas, se presumir la

responsabilidad del conductor que no detenga su marcha, preste la ayuda que fuere
necesaria y d cuenta a la autoridad policial ms inmediata, como dispone el inciso
segundo del artculo 66 de la Ley N 15.231. Similar disposicin contiene el artculo
183 de la Ley de Trnsito, como ya hemos sealado.

Cada caso es especfico y ser una cuestin de hecho que deber ser decidida por el
Juez, su calificacin como fuga, ya que diversas circunstancias pueden determinar una

41
conducta que, a simple vista, se pueda calificar como tal, pero que en realidad no lo es
y se ha debido a las circunstancias.

2.2.4.d Retiro del vehculo de la circulacin

Solo si el resultado fuere de lesiones graves o muerte, los vehculos participantes en

un accidente del trnsito sern retirados de la circulacin por Carabineros y puestos
a disposicin del Tribunal correspondiente, en los locales que, para tal efecto, debe-
rn habilitar y mantener las Municipalidades, de acuerdo al artculo 180 de la Ley
de Trnsito.

2.2.4.e Exmenes obligatorios

Con relacin al alcohol y la ebriedad y a la conduccin bajo la influencia de estupe-

facientes o de sustancias sicotrpicas, en los casos de accidentes en que resulten
lesiones o muerte, el conductor o el peatn que haya tenido intervencin en el mismo,
sern sometidos a examen destinado a establecer la presencia de alcohol o de
estupefacientes o sustancias sicotrpicas en su cuerpo, disposicin de carcter
obligatorio establecida en el artculo 190 de la Ley de Trnsito, la que adems seala
en estos casos, los funcionarios de Carabineros debern practicar al conductor y
peatn los exmenes respectivos y, de carecer en el lugar de los elementos tcnicos
necesarios para ello, los llevarn de inmediato al ms prximo servicio de asistencia
pblica, hospital o posta de primeros auxilios de los servicios de salud, para tales
fines.

2.2.5 Informe Mdico Legal

La naturaleza e importancia de las lesiones sern establecidas en definitiva en la

sentencia, con los antecedentes que se agreguen al proceso entre los medios de prueba
que franquea la ley para crear conciencia en el Juez y, principalmente y en forma
generalmente decisoria, por el informe que emita el Mdico Legista que se designe,
previa orden del Juez y con examen fsico del afectado y pleno conocimiento de los
antecedentes clnicos del afectado.

La calificacin mdico legal de las lesiones se encuentra inserta en el concepto de pro-

teccin a la integridad corporal y a la salud. La integridad corporal, como bien protegido,
significa la cantidad, estructura y disposicin de las partes del cuerpo, anatmicamente
consideradas. La salud, en cambio, se refiere al normal funcionamiento, desde el punto de

42
vista fisiolgico, de los rganos del cuerpo humano, pero es extensiva tambin a la salud
mental, o sea, al equilibrio de las funciones psquicas11.

En la prctica, el lesionado deber prestar declaracin y ser enviado con un oficio

a ser examinado al legista, el que informar sobre las lesiones que constate, directa-
mente al Juez. Tal informe constituye en materia de prueba, una presuncin fundada
que, como tal, puede ser desvirtuada.

2.2.6 Gravedad de las lesiones

Segn la importancia de las lesiones, sus consecuencias en el procedimiento a apli-

car y las sanciones que correspondan en cada caso, sern diferentes.

2.2.6.a Mutilaciones

La ms grave e importante de las lesiones, la mutilacin, prdida o extirpacin de

un rgano o parte del cuerpo, a que se refieren tratndose de delitos, los artculos 395
y 396 del Cdigo Penal, no tiene cabida tratndose de accidentes, ya que por no
mediar en estos casos una accin volitiva, dirigida precisamente a causar la lesin
como resultado buscado, no ha habido dolo directo ni eventual, como puede darse en
el delito de manejo en estado de ebriedad. La concurrencia de mutilaciones como
resultado de un accidente de trnsito, no determinar cambios en los aspectos de
competencia ya estudiados y slo podr ser considerada a la poca del fallo, en el caso
de regularse indemnizaciones, incidiendo en la regulacin de su monto y para agravar
la penalidad a aplicar.

En el mbito de las figuras cuasidelictuales, la sancin a aplicar en definitiva al res-

ponsable de lesiones gravsimas y mutilaciones que detalla la norma legal, se ver
agravada en un grado, de acuerdo a lo que dispone el artculo 196 B de la Ley de
Trnsito.

2.2.6.b Lesiones graves

Las lesiones sern en definitiva graves, menos graves o leves. Las graves, admiten
una diferenciacin entre gravsimas y graves propiamente tales. Son gravsimas las
referidas en el N 1 del artculo 397 del Cdigo Penal: Si de resultas de las lesiones
queda el ofendido demente, intil para el trabajo, impotente, impedido de algn
miembro importante o notablemente deforme. Por demente debemos entender una
expresin amplia, sinnimo de enajenacin mental, trastorno profundo en las esferas

11
Etcheberry, Alfredo, Derecho Penal, Santiago Carlos E. Gibbs A., Editor, 1965, t. III, pp. 106 y ss.

43
intelectual, volitiva o afectiva, con compromiso de la normalidad psquica. Debe ser un
trastorno permanente y no necesariamente perpetuo.

La inutilidad para el trabajo se refiere a cualquier trabajo futuro razonablemente

posible, dentro de las aptitudes y capacidades que presentaba la vctima antes de sufrir
el accidente. La impotencia se referir tanto a la que impide la realizacin del coito,
como a la que impide la capacidad de engendrar. El impedimento de algn miembro
importante se refiere a la idea de poder valerse por s mismo o desempear una
funcin natural. Tratndose de cuasidelitos, comprende tanto la figura del impedi-
mento como la mutilacin.

Las lesiones simplemente graves, aparecen definidas en el N 2 del artculo 397

del Cdigo Penal, como las que produjeren al ofendido enfermedad o incapacidad
para el trabajo por ms de treinta das.

2.2.6.c Lesiones menos graves y leves

Las lesiones menos graves, por su parte, de acuerdo al artculo 399 del Cdigo Pe-
nal, son aquellas que no quedan comprendidas entre las graves gravsimas y las graves
propiamente tales y, por exclusin, las que no son lesiones leves. Por tanto, sern
generalmente calificadas como menos graves, las que no siendo gravsimas, causen
enfermedad o impedimento para el trabajo por 30 das o menos y hasta el lmite de lo
que debe entenderse por lesin leve. Se ha resuelto que el artculo 399 del Cdigo
Penal reputa como de mediana gravedad a todas aquellas lesiones no comprendidas en
las disposiciones que lo preceden, o sea, todas las que producen simple incapacidad o
enfermedad por menos de treinta das, sin ninguna otra de las complicaciones previstas
en la misma ley. En la calificacin de las lesiones leves que queda entregada por
entero al arbitrio del tribunal no se contempla, en ningn caso, la duracin de las
mismas, sino que el legislador solo orienta el criterio del tribunal de acuerdo con la
calidad de las partes y las circunstancias del hecho12.

Estamos en presencia de lesiones leves, de acuerdo a la calificacin aceptada por el

Cdigo Penal, artculo 494 N 5, que al tratar de las faltas, las define como aquellas
que en concepto del Tribunal, no se hallaren comprendidas en el artculo 399,
atendidas la calidad de las personas y las circunstancias del hecho. Refirindose el
artculo 399 citado a las lesiones menos graves, seala que son leves las que sean
menores que menos graves.

12
C. de Santiago, 28 de diciembre de 1961, Revista t. VIII, Seccin Cuarta, p. 374.

44
 Tratndose de lesiones menos graves y leves, el lmite no est determinado en la ley, a
pesar de la notoria importancia que tal calificacin tiene en materia de cuasidelitos o faltas.
En uno u otro caso cambia la competencia del Tribunal, entre Juzgado del Crimen y
Juzgado de Polica Local, la penalidad, el procedimiento, antes del Tribunal y en el Tribu-
nal. Su calificacin queda entregada, en ltimo trmino, al criterio del Juez y se deben
considerar factores subjetivos, como la calidad de las personas y la apreciacin que se logre
sobre las circunstancias del hecho.

Para los efectos de la Ley de Alcoholes, tratndose del delito de manejo en estado
de ebriedad, se reputarn leves todas las lesiones que produzcan al ofendido enfer-
medad o incapacidad por un tiempo no mayor de siete das, segn dispone el inciso
primero del artculo 121 de dicha Ley.

2.2.6.d Caso especial: lesiones propias

Una situacin diversa se presenta cuando el autor de la infraccin o del descuido

del que resulte el accidente, sea el nico lesionado. Por tratarse de un hecho en el que
no existe la intencin de lesionarse ni hay otras personas afectadas en lo fsico, no hay
cuasidelito y, por consiguiente, el hecho no merece sancin en su aspecto penal, ya
que solamente podra implicar sanciones contravencionales si mediaron infracciones.
Causarse lesiones no aparece tipificado como hecho punible en la legislacin chilena.

Si el conductor del vehculo culpable es el nico lesionado y se trata de lesiones de

mediana gravedad o graves, el Juez en definitiva deber sobreseer la causa sin aplicar
sanciones. Si las lesiones son leves, no existe problema, por cuanto conocer de ellas
el Juez de Polica Local, involucrando lo infraccional y los daos, sin sancionar las
lesiones propias del infractor, lo que no podra hacer. Puede sancionar la infraccin y
regular, como derivado de la conducta infraccional, las indemnizaciones de perjuicios
a que haya lugar por los daos que se hayan causado. Existiendo lesiones leves, el
Juez del Crimen debe declarar su incompetencia y remitir los antecedentes al Juez de
Polica Local, que sancionar la conducta infraccional.

Pero el problema se produce cuando se trata de lesiones menos graves o graves del
propio autor de la conducta infraccional, ya que si se sobresee la causa temporalmente,
como normalmente ocurre, el afectado con los daos que caus el lesionado no tiene
Tribunal competente en que perseguir las responsabilidades que caben por dichos
daos, ya que el Juez del Crimen que conoce del asunto no tiene competencia para
pronunciarse sobre infracciones que no sean elemento de o constituyan cuasidelito,
elemento fundamental e indispensable si no hay conducta cuasidelictual, para perseguir
el cobro de los daos.

45
 Se ha resuelto con propiedad, que la competencia no puede ser alterada por impu-
tabilidad del hecho al lesionado13, por lo que no se trata de una cuestin de competen-
cia. Es simplemente la no existencia de un hecho punible, no obstante la evidencia de
existir una conducta infraccional, lo que hace procedente en estos casos ante el juzga-
do criminal, el sobreseimiento definitivo en los trminos del artculo 67 de la Ley N
15.231.

2.2.7 Restriccin a la libertad personal del conductor

Si como consecuencia de un accidente de trnsito solo resultan daos, el conductor

participante no ver restringida su libertad personal.

Pero si resultaron lesionados como consecuencia del hecho, el conductor quedar rete-
nido en Carabineros hasta que las lesiones se califiquen por el centro asistencial y ser
puesto en libertad de inmediato, con citacin al Tribunal, si el informe preliminar indica que
las lesiones son leves o que revisten mediana gravedad.

Por el contrario, si las lesiones resultan ser graves luego de este primer examen o se
ha causado la muerte, el conductor quedar detenido en Carabineros, para ser puesto a
disposicin del Juzgado del Crimen con competencia territorial, en la primera audien-
cia. Durante su detencin y hasta que preste declaracin, el detenido no puede comu-
nicarse con personas extraas a sus custodios. Una vez efectuada la declaracin, el
Juez decide la situacin del detenido, el que normalmente, atendida la caracterstica de
cuasidelictual del hecho y la baja penalidad que en definitiva puede corresponder al
responsable, queda en libertad.

Diferente es la situacin en cualquier accidente, ya sea con resultado de daos, le-

siones o muerte, en que el conductor se desempee en estado de ebriedad o con
concurrencia de estupefacientes o de sustancias sicotrpicas, ya que en ese caso,
existir delito.

2.3.1 Accidentes con resultado de muerte

Si como consecuencia de un accidente de trnsito resulta la muerte de alguna per-

sona conductores, pasajeros, peatones, estamos en presencia de un cuasidelito de
homicidio.

13
C. Suprema, 11 de noviembre de 1987, Fallos del Mes, N 348, p. 825.

46
 Los trmites y obligaciones a que debe someterse el conductor implicado en un he-
cho de esta naturaleza, son los mismos que en el caso de las lesiones graves y menos
graves.

2.4.1 Alcohol, estupefacientes o sustancias sicotrpicas en los accidentes. La

ebriedad. Legislacin aplicable

Factor muy importante en los accidentes del trnsito, es que alguno de los conduc-
tores haya ingerido alcohol, estupefacientes o sustancias sicotrpicas. La presencia
de estas sustancias ser causal de autora de las diversas figuras y tipos legales que
pueden afectar a los conductores con relacin a su comportamiento y, salvo situacio-
nes muy especiales que deben analizarse en cada caso, la enajenacin producida no
eximir ni atenuar la eventual responsabilidad infraccional o delictual, en su caso, del
conductor. Se ha definido judicialmente la ebriedad alcohlica, como el conjunto de
alteraciones txicas con perturbaciones fundamentalmente neuro psquicas que se
producen en el organismo como consecuencia de la ingestin de bebidas alcohli-
cas14.
El artculo 189 de la Ley de Trnsito, entrega a carabineros la facultad de someter
a cualquier conductor a una prueba respiratoria o de otra naturaleza, destinada a
detectar la presencia del alcohol en el organismo o acreditar el hecho de conducir
bajo la influencia de estupefacientes o sustancias sicotrpicas y el artculo 190,
establece para todos los conductores y peatones que hayan tenido participacin en un
accidente de trnsito del que resulten lesiones o muerte, la obligacin de ser sometidos
a un examen destinado a establecer la presencia de alcohol o de estupefacientes o
sustancias sicotrpicas.

En materia de alcohol, puede ocurrir el caso de conduccin bajo la influencia del

alcohol o de conduccin en estado de ebriedad. Hay que hacer notar que por la
posibilidad cierta y asequible de comprobar o detectar la ingestin alcohlica, se habla
genricamente de conduccin en estado de ebriedad, siendo necesario considerar que
las mismas normas y situaciones tienen aplicacin tratndose de ingestin de estupefa-
cientes y sustancias sicotrpicas, ms difciles de detectar y menos difundidas, no
obstante los avances ltimos en la aplicacin de tests especficos, a partir de diciembre
de 1998. El N 1 del artculo 197 de la Ley de Trnsito tipifica como infraccin
gravsima conducir un vehculo bajo la influencia del alcohol, estupefacientes o
sustancias sicotrpicas.

No aparece determinado en las normas legales, cundo debe entenderse que un

conductor se desempea en estado de ebriedad o impedido por efectos de alcohol u
14
C. de Punta Arenas, 2 de mayo de 1991, Revista, Tomo LXXXVIII, Seccin Cuarta, p. 96.

47
otras sustancias, cundo bajo la influencia de ellas, ni cundo lo hace sin caer en
sancin, a pesar de que pueda mostrar sntomas de ingestin. Esta falta de definicin
que nos ha parecido lgica, ya que no estimbamos una buena solucin determinar
legalmente que, de acuerdo al resultado de un examen, desde tal graduacin debe
entenderse que hay o no hay ebriedad o impedimento, en razn de que cada individuo
reacciona en forma diferente a los estmulos y a la cantidad ingerida, que a algunos
puede dejar en estado comatoso, a otros puede no afectarles y no alterar sus reaccio-
nes. Sin embargo, siempre hemos sealado y aconsejado que, en razn de la propia
seguridad y de la de los terceros que pueden verse afectados, todo conductor debe
abstenerse de conducir, cualquiera sea la cantidad de alcohol o sustancias que ingiera y
el efecto que aparentemente tal ingestin provoque, atendido el hecho que se ha
comprobado que no siempre un mismo individuo reacciona igual ante la misma canti-
dad consumida.
La jurisprudencia ha sido reiterativa y constante, aunque no unnime, para sancio-
nar como autor de delito al que aparece conduciendo con 1,00 o ms gr/oo de alcohol
en la sangre, no obstante que se conocen casos en que nuestros tribunales han absuelto
a conductores que han presentado 2,50 gr/oo o ms.
En el ltimo tiempo se estudia seriamente la posibilidad de establecer en Chile una
tasa legal, que entregue una presuncin de ebriedad a partir de determinada dosis de
alcohol en el organismo de un conductor, posicin de la que nos hemos convertido en
entusiastas propulsores. A este respecto, el eminente jurista uruguayo Dr. Carlos
Tabasso, en un interesante trabajo presentado en varias reuniones de expertos, ha
terminado de convencernos, al sealar en Significacin de las Tasas Legales de
Alcoholemia, la conveniencia de aplicar criterios estrictos en la represin del consu-
mo de alcohol entre conductores, como una manera eficiente de prevenir accidentes
causados por conductores ebrios. El Dr. Tabasso incluye en su trabajo los siguientes
datos ilustrativos, indicando las tasas legales adoptadas en diferentes pases:

48
0,00 gr/lt Bulgaria Checoslovaquia Hungra Rumania Rusia
0,20 gr/lt Polonia Suecia
0,30 gr/lt Espaa (novatos, vehculos de transporte de mercancas con un peso
mximo autorizado superior a 3.500 kg., de transporte de viajeros de
mas de nueve plazas, o de servicio pblico, al escolar o de menores, de
mercancas peligrosas o de urgencia o transportes especiales)
0,50gr/lt Espaa (tasa general) EE.UU. (mayora de sus estados)
Finlandia Francia (superior a 0,5 g/l e inferior a 0,8
g/l, retiro de 3 puntos del permiso de con-
ducir y multa de 900 F. A partir de 0,8
g/l, se comete un delito pasible de pena de
suspensin del permiso y retiro de 6 pun-
tos)
Holanda Islandia
Noruega Portugal Yugoslavia
0,60 gr/lt Brasil Grecia
0,80 gr/lt Alemania Austria
Blgica Dinamarca
Gran Bretaa Irlanda
Italia Luxemburgo
Mxico Suiza
Uruguay (0,00 gr/lt para conductores de vehculos de transporte de pasajeros)
Venezuela
Sin tasa legal: Chile
Argentina (en el mbito federal).

49
 La Ley N 17.105 sobre Alcoholes y Bebidas Alcohlicas contiene la mayor parte
de las normas aplicables a los conductores que se desempeen en estado de ebriedad o
bajo la influencia del alcohol, tanto en cuanto a la tipificacin de las conductas y su
penalidad, como en lo que dice relacin con normas procesales, todas las que han
modificado en forma importante los Cdigos Penal y de Procedimiento Penal.

Parece muy importante destacar y llamar la atencin respecto a la importancia de la

ingestin alcohlica y su incidencia en los accidentes de trnsito. De acuerdo a antece-
dentes recopilados por CONASET, Comisin Nacional de Seguridad de Trnsito,
en un estudio basado en datos del Departamento de Administracin Policial de la
Universidad de Indiana, USA, que estudi el comportamiento de 5.985 conductores en
la ciudad de Grand Rapids, Michigan, se estableci que el riesgo de verse involucrado
en un accidente empieza a aumentar desde una tasa de 0,50 gr/oo de alcohol en la
sangre, llegando a multiplicarse por tres dicho riesgo con tasa de 1,00 gr/oo y por
once con 1,50 gr/oo, llegando a veinte veces cuando la ingestin alcohlica presente
en la sangre del conductor llega a rangos superiores a 1,60.

El inciso 2 del artculo 181 de la Ley de Alcoholes dispone que, si a consecuencia

del desempeo en estado de ebriedad slo resultan daos, se seguir la causa por los
trmites del juicio ordinario por crimen o simple delito de accin pblica, regido por
el Cdigo de Procedimiento Penal, con las modificaciones que se sealan en el
artculo 122, otorgando adems competencia al Juez Civil ordinario, en procedi-
miento sumario, para el caso de no haberse ejercitado accin civil en el procedimiento
penal.

Desempearse en estado bebido al conducir, es tambin una presuncin de respon-

sabilidad, de acuerdo a lo dispuesto en el N 3 del artculo 172 de la Ley de Trnsito y,
en lo que a los peatones respecta, el artculo 176 de la misma Ley, presume su culpa-
bilidad en caso de accidente.

2.4.1.a Examen de alcoholemia y pruebas respiratorias

Alcoholemia es la cantidad de alcohol contenida en el torrente sanguneo. El exa-

men de alcoholemia consiste en extraer algunas gotas de sangre al examinado para
someterla a una tcnica de reacciones qumicas el Micromtodo de Widmarck
del que resulta determinado, con alto grado de precisin y certeza, el porcentaje de
alcohol al tomarse la muestra en el torrente sanguneo y en el resto del organismo,
tejidos musculares, seos y masa cerebral, de lo que puede deducirse el compromiso
psquico o neurolgico que pudo haber afectado al individuo15.
15
C. de Punta Arenas, 2 de mayo de 1991, Revista, Tomo LXXXVIII, Seccin Cuarta, p. 96.

50
 La prctica diaria seala que se trata de un mtodo que da bastante seguridad y que re-
fleja la realidad en la mayora de los casos, debiendo destacarse que existen excepciones,
principalmente constituidas por factores personales de los examinados, que redundarn en
la inexistencia de ebriedad a pesar de un resultado alto, como se ha acreditado y aceptado
en algunos casos por los Tribunales. Al examinado se le extrae sangre, la que se deposita
en dos frascos especialmente diseados para el efecto, dejndose uno para el anlisis
inmediato y el otro para la eventualidad de ser necesaria una contra-muestra o ratificacin
del primer resultado.

La mayora de los especialistas consideran que una tasa de 40 a 60 milgramos por

1.000 (0,4 a 0,6 o/oo) es normal y que una pequea graduacin no significa necesa-
riamente que una persona haya ingerido alcohol. Cantidades superiores, dejan ya de
ser normales y pasan a producir efectos de la ms variada naturaleza en el organismo.
El tiempo transcurrido entre el consumo y la toma de la muestra tambin influye en el
resultado, porque la absorcin no es inmediata a la ingestin y el proceso de elimina-
cin es largo, descendiendo lentamente la concentracin de alcohol en la sangre,
aceptndose en rangos de 0,10 a 0,12 gramos por 1.000 centmetros cbicos cada
hora. La completa eliminacin debe producirse al cabo de 12 horas.

Ha sido unnimemente aceptado el examen de sangre que permite comprobar la

tasa de alcoholemia, como elemento fundamental y ms o menos decisorio en materia
de conduccin con influencia del alcohol, existiendo consenso en estimar que espe-
cialmente a partir de concentraciones de 0,5 gr. por 1.000, se producen limitaciones
para conducir a pesar de que aparentemente no exista intoxicacin. La Organizacin
Mundial de la Salud aconseja como lmite de tolerancia, la cifra de 0,8 gr/l, la misma
que ha aceptado el Consejo de Europa.

2.4.1.b Pruebas respiratorias para detectar alcohol. Prohibicin temporal de

conducir. Alcotest

En caso que la prueba destinada a detectar la presencia de alcohol en el organismo

o acreditar el hecho de conducir con influencia de estupefacientes o sustancias sico-
trpicas resulte positiva, ordena el inciso primero del artculo 120 de la Ley de Alco-
holes, que Carabineros podr prohibir la conduccin por el tiempo que fuere necesario
para la recuperacin del afectado, el que no podr exceder de tres horas desde la
constatacin, salvo que se haya incurrido en el delito de manejo en estado de ebriedad,
caso en el que deber quedar detenido. El conductor sorprendido en estado bebido
puede ser llevado a la Comisara, a menos que acepte inmovilizar su vehculo o lo
entregue a otra persona para que lo conduzca, sin su participacin, sin perjuicio de la
denuncia al tribunal correspondiente y el castigo de las infracciones en que haya podi-

51
do incurrir el examinado. Se sanciona adems al conductor que condujere el vehculo
durante el tiempo de la prohibicin, considerndose que incurre en infraccin a la Ley
de Alcoholes o al nmero 1 del artculo 197 de la Ley de Trnsito, segn sea el caso
y el resultado del examen.

A partir de agosto de 1996 se ha dotado a Carabineros de un instrumento denomi-

nado Alcotest, Alcohotest o Alcoholmetro, que funciona por expiracin del
aliento del examinado en una boquilla desechable, conectado a un microcomputador
con impresora, que entrega el resultado de la prueba en breves segundos, adems, en
una pantalla digitalizada y la memoriza. La aplicacin del test es legal y obligatoria y,
segn lo expresado por un autor, la determinacin del alcohol en el aire espirado se
basa en la ley de Henry, sobre los intercambios entre un gas, un vapor y un lquido.
Existe una relacin constante entre la cantidad de alcohol que hay en un cierto
volumen de aire espirado y en la sangre. Esta relacin viene a ser de 1/2.000, es
decir, 12 cc de sangre contienen tanto alcohol como 2.000 cc de aire alveolar. Es
ste un mtodo bastante exacto y de una gran rapidez y sencillez16.

El artculo 190 de la Ley de Trnsito, ampli el concepto del valor de informe peri-
cial, estableciendo su inciso segundo, que el resultado de los exmenes o comproba-
ciones hechos por medios idneos, tendr el mrito probatorio de informe pericial y
el funcionario que lo practique estar exento de la obligacin de prestar juramento y
no requerir de nombramiento especial. Concordada esta disposicin con el artculo
189 y con el inciso primero del mismo artculo 190, queda claro que tiene valor de
pericia el examen o la comprobacin hecha por medios idneos.

No conocemos casos puntuales en que exista marcada diferencia entre el resultado del
alcotest y el del examen de alcoholemia. Por el contrario, los valores de ambos son muy
aproximados, variando en no ms de uno o dos gramos de alcohol por mil en el torrente
sanguneo, sin llegar a variar la calificacin del hecho por aplicacin de uno u otro mtodo
y se ha apreciado que la aplicacin del sistema, ha trado una disminucin apreciable en los
casos de ebriedad en la conduccin.

2.4.1.c Conduccin bajo la influencia del alcohol

Conducir un vehculo bajo la influencia del alcohol, estupefacientes o sustancias

sicotrpicas, constituye una infraccin gravsima a las disposiciones de la Ley de
Trnsito, penada con multa de $ 35.400. (monto para 2001, que se reajusta anual-

16
Lpez-Muoz G., Miguel, Accidentes de Trfico, 2 ed., Madrid: Editorial Colex,1995, p. 345, citando a
Juzgado del Rincn, V., en: Alcohol y Accidente de Trfico, Boletn de Patologa Mdica (Madrid) N 10, pp.
222-229, (1970).

52
mente en febrero de acuerdo a la variacin del IPC) y con suspensin de la licencia de
conductor de diez a noventa das, segn determinacin del Juez, de acuerdo a lo que
dispone la letra a) del artculo 208 de la Ley de Trnsito, que en el caso de la infrac-
cin en estudio, aplica el doble de la suspensin acordada para los otros casos de
infracciones gravsimas. La reincidencia tendr importancia para los procedimientos de
cancelacin de la licencia de conductor y de suspensin de la misma por acumulacin
de anotaciones de infracciones.

Si con ocasin de un accidente resultaren lesiones leves, el conductor que sin in-
currir en el delito de manejar en estado de ebriedad, condujere un vehculo bajo la
influencia del alcohol, drogas o estupefacientes y causare lesiones leves, sufrir la
pena de prisin en su grado mnimo y suspensin de tres a seis meses de la licencia
de conducir vehculos, segn dispone el inciso primero del artculo 62 de la Ley N
15.231. La prisin en su grado mnimo comprende de uno a veinte das.

2.4.1.d Juzgado competente en casos de alcohol

Tanto el que conduce bajo la influencia del alcohol, como el que hacindolo,
causa daos o lesiones leves, ser juzgado por el Juez de Polica Local y sancionado
en la forma que se ha indicado en el prrafo precedente. Pero, si la conduccin se
califica como en estado de ebriedad, aunque no se cause daos ni lesin alguna, el
conocimiento del asunto corresponder al Juez del Crimen debido a que cuando la
ingestin alcohlica se convierte en ebriedad, ya no estamos en presencia de una
simple infraccin o de una falta menor. Se ha tipificado el delito de conducir en estado
de ebriedad.

2.4.1.e Delito de conducir en estado de ebriedad

Todo maquinista de embarcacin y ferrocarriles, como as mismo todo conductor

de vehculos motorizados o a traccin animal, guardafrenos o cambiador que se
desempee en estado de ebriedad, ser castigado con presidio menor en su grado
mnimo y multa de medio a dos sueldos vitales, aunque no cause dao alguno, o slo
causare daos materiales o lesiones leves, prescribe el artculo 121 de la Ley de
Alcoholes. El cuerpo del delito en este caso no es la ebriedad, sino el conducir un
vehculo motorizado o de traccin animal en estado de ebriedad. En consecuencia, dos
son los elementos que configuran en la ley chilena este delito: a) conducir un vehculo
de la clase sealada; y b) el hacerlo en estado de ebriedad17.

17
C. de Santiago, 13 de enero de 1983, Revista, Tomo LXXX, Seccin Cuarta, p. 10 y 11.

53
 El inciso cuarto de la disposicin, seala que se entender que hay desempeo en
estado de ebriedad aun respecto de los que, encontrndose ebrios, fueren sorprendi-
dos en circunstancias que hagan presumir que se aprestan a actuar en ese estado, o
que acaban de hacerlo.

Se trata en este caso, de personas que estn prximas a un vehculo, del que acaban
de descender y que tienen signos de ingestin alcohlica o de las que son sorprendidas
en la que se ha dado en llamar posicin de manejo y, que por la propia ebriedad, se
encuentren durmiendo o que, por su estado, no puedan hacer funcionar su vehculo.
Se sanciona la intencin de conducir y tambin el hecho de haber terminado de hacerlo
en esas condiciones inapropiadas.

2.4.1.f Lesiones leves. Cuando se entiende que lo son para efectos de la Ley de
Alcoholes

Para la Ley de Alcoholes se reputarn leves, para los efectos de la tipificacin del
delito, todas las lesiones que produzcan al ofendido enfermedad o incapacidad por
un tiempo no mayor de siete das, de acuerdo a la parte final del inciso primero de su
artculo 121.

2.4.1.g Delito de conducir en estado de ebriedad causando lesiones menos

graves o graves

Si el conductor, como consecuencia de desempearse en estado de embriaguez,

causare lesiones menos graves o graves a una o ms personas, ser castigado con
presidio menor en su grado medio y multa de uno a tres sueldos vitales, de acuerdo al
inciso segundo del artculo 121 de la Ley de Alcoholes. El presidio menor en su grado
medio comprende de 541 das a tres aos.

2.4.1.h Delito de conducir en estado de ebriedad causando muerte

Si el resultado del hecho fuere la muerte de una o ms personas, el conductor ebrio

sufrir la pena de presidio menor en su grado mximo, esto es, de tres aos y un da a
cinco aos y multa de dos a cuatro sueldos vitales, de acuerdo a la tipificacin que
contiene el inciso tercero del artculo 121 de la Ley de Alcoholes.

2.4.1.i Penas accesorias

En todos los casos de penalizacin por manejo en estado de ebriedad, debe impo-
nerse como pena accesoria, segn lo ordena el inciso sptimo del artculo 121 de la

54
Ley de Alcoholes y sin perjuicio de otras que corresponda aplicar, de acuerdo a las
disposiciones del Cdigo Penal, el retiro o suspensin de la licencia de conductor por
el trmino de seis meses a un ao, si el resultado fuere slo de daos y/o lesiones
leves; uno a dos aos si se causaren lesiones menos graves o graves; y de dos a cuatro
aos si se causare la muerte. Las suspensiones de licencia se aumentarn al doble en
caso de reincidencia y se decretar el retiro definitivo de la licencia, cuando el Juez
estime que el manejo por el culpable ofrece peligro para el trnsito o la seguridad
pblica.

Las penas accesorias, dispone el inciso siguiente, no podrn ser suspendidas pero,
tratndose del retiro definitivo de la licencia, el Juez podr alzar la prohibicin de
manejar, cuando nuevos antecedentes as lo justifiquen, en las condiciones que estu-
diaremos a continuacin.

2.4.1.j Retiro definitivo de la licencia de conductor

En todos los casos de reincidencia en delitos por manejo en estado de ebriedad,

adems de aumentarse al doble el tiempo mximo de suspensin de la licencia, el Juez
debe decretar el retiro definitivo del permiso, cuando estime que el manejo de vehcu-
los por el culpable ofrece peligro para el trnsito o la seguridad pblica, como lo
prescribe la parte final del inciso quinto del citado artculo 121 de la Ley de Alcoholes.

Sin embargo, el Juez del Crimen podr, en los casos de cancelacin de licencia,
despus de transcurrido el tiempo requerido para la prescripcin de la pena principal,
alzar la prohibicin de manejar, cuando nuevos antecedentes as lo justifiquen, de
acuerdo a lo que autoriza el sexto inciso del artculo 121 en estudio. Ser necesario
acreditar al Juez estos nuevos antecedentes, para lo que no existe plazo ni procedi-
miento establecido.

2.4.1.k Fuga del conductor

Para los efectos de la Ley de Alcoholes, la circunstancia de huir del lugar en que se
hubiere cometido alguno de los delitos relacionados con la conduccin en estado de
ebriedad, ser apreciada por el Juez como una presuncin que podr ser suficiente
para establecer la culpabilidad del imputado, como lo seala el inciso primero de su
artculo 122.

El inciso tercero del artculo 190 de la Ley de Trnsito, seala que la negativa injusti-
ficada a someterse a los exmenes establecidos en el artculo 189 e inciso primero de este
artculo, o la circunstancia de huir del lugar en que hubiese ocurrido el accidente, ser

55
considerada como presuncin legal del estado de ebriedad o de intoxicacin por estupe-
facientes o sustancias sicotrpicas, segn el caso.

2.4.1.l Examen de alcoholemia a quien lo solicite

El personal llamado a practicar el examen de alcoholemia estar obligado a efec-

tuarlo a cualquier particular que voluntariamente lo solicite, como lo ordena el inciso
segundo del artculo 122 de la Ley de Alcoholes, en su prrafo final.

2.4.1.m Detencin y excarcelacin en caso de desempeo en estado bebido

El ltimo inciso del artculo 122 de la Ley de Alcoholes dispone que el detenido
ser siempre puesto a disposicin del Juez, quien no podr decretar su excarcelacin
sino una vez que le haya tomado declaracin indagatoria, y de acuerdo con las
reglas generales.

2.5.1 Conductor que presta auxilio en un accidente.

Una importante causa de mortalidad en los accidentes, la constituye la falta de au-

xilio oportuno a las vctimas, por lo que se ha desarrollado, cada vez con ms eficien-
cia, la atencin mdica de primeros auxilios.

Sin embargo, era corriente ver que, ante la presencia de un accidente y de lesiona-
dos en la va, los conductores de vehculos motorizados evitaran detenerse para
prestar auxilio a las vctimas, conocindose el caso de personas que lo hicieron y que
quedaron retenidas por la eventual participacin que pudo caberles en los hechos y
slo fueron puestas en libertad una vez decidida su situacin por el Juez competente,
con uno o ms das de privacin de libertad.

La Ley de Trnsito solucion este problema al incluir en su texto el artculo 191,

que establece que el conductor que sin haber participado en el accidente, recogiere
a los lesionados y los llevare, por iniciativa propia, a una Posta de Auxilio, dejar en
sta los datos de su individualizacin que consten en la licencia de conductor o
concurrir a hacer esta declaracin a la unidad policial ms prxima. La Posta o
Carabineros en su caso, evacuarn en el menor tiempo posible esta diligencia para
evitar mayores molestias al referido conductor.

2.6.1 La C.I.A.T. de Carabineros. Valor probatorio del informe

El artculo 186 de la Ley de Trnsito dispuso que se crearn en Carabineros de

Chile, Unidades Tcnicas de Investigacin de Accidentes de Trnsito, en aquellos

56
lugares que la direccin de esa institucin estime necesario. Actualmente, se trata
de la Comisara de Investigaciones de Accidentes de Trnsito, N 33, a la que le
corresponde practicar indagaciones, recoger los datos y elementos de prueba relativos
a las causas y circunstancias del accidente y emitir un informe tcnico sobre ellas para
el Tribunal que conozca de los hechos.

Los conductores y los peatones que hayan tenido intervencin en un accidente de

trnsito debern facilitar las investigaciones, inspecciones y estudios que los investiga-
dores estimen necesario realizar en los vehculos y con las personas.

El informe de CIAT ser remitido directamente al Tribunal, con las formalidades que
establece el artculo 188 de la Ley de Trnsito, el que adems, regula en su inciso segundo,
que dicho informe ser estimado por el Juez como una presuncin fundada respecto de los
hechos que afirme y de las conclusiones tcnicas que establezca. Al ser apreciado en su
concordancia con los otros elementos de prueba que se hayan allegado a la causa, podr
producir en el Juez el mrito de plena prueba.
Agrega el inciso segundo del artculo 188 citado, en su parte final, que sin embar-
go, su concordancia (del informe) con los dems hechos establecidos en el proceso o
con otras pruebas o elementos de conviccin que l ofrezca, apreciada de conformi-
dad con las reglas de la sana crtica, permitir al juez atribuirle el mrito de plena
prueba. La disposicin legal no exige que exista prueba testifical, pericial o de pre-
sunciones que corrobore lo afirmado por el CIAT: basta que dicho informe concuerde
con las dems probanzas rendidas en el proceso y con los hechos establecidos18.

Por lo general, concurre la CIAT al lugar del accidente cuando se trata de hechos
de importancia relativa, con lesionados o muertos, o con daos cuantiosos o en los
que ha participado algn vehculo fiscal o algn funcionario, ya que no se dispone de
equipos investigadores para todos y cada uno de los accidentes que se produzcan y
siempre que los vehculos participantes no hayan sido movidos.

2.6.1.a Naturaleza y oportunidad de la actuacin de la CIAT

El inciso segundo del artculo 186 de la Ley de Trnsito se encarga de precisar,

como se ha expresado, el papel que corresponde a la CIAT. Sin embargo, es frecuente
observar como prctica habitual en algunos juzgados del crimen, que una vez conclui-
da la investigacin del sumario penal o durante sta, el Juez ordena que pasen los
antecedentes al organismo tcnico de Carabineros, para que ste, con los antecedentes
del proceso y sin haber concurrido al lugar del accidente, emita un informe respecto de

18
C. Suprema, 24 de septiembre de 1968, Revista, Tomo LXV, Seccin Cuarta, p. 235.

57
las que a su juicio, son las causas y forma en que ocurri el hecho investigado en el
tribunal.

Si entendemos que la labor de la CIAT es la de un perito que deber practicar

indagaciones y recoger los datos y circunstancias del accidente, en diligencias a
efectuar en el lugar mismo de los hechos, nos parece improcedente que el tribunal
ordene al organismo investigador que se pronuncie sobre el mrito del expediente, en
una labor que debe ser efectuada exclusivamente y en forma privativa por el juez, ya
que no est entre las atribuciones que la ley entrega a Carabineros ni a perito alguno,
valorar las pruebas acumuladas en el proceso y sacar conclusiones sobre ellas. Repug-
na esta costumbre a la naturaleza misma del organismo pericial investigador e, incluso,
a la del Tribunal. No es procedente que uno haga la labor propia del otro.

Refuerza lo afirmado, el hecho que la CIAT no investiga ni emite informe alguno

sobre un accidente aunque concurra al lugar de los hechos si los vehculos han sido
movidos o los antecedentes alterados, de modo que no le sea posible obtener la infor-
macin inmediata y fidedigna para cumplir con el mandato legal que le corresponde.

Diferente ser el caso en que el Juez ordene una pericia precisa, restringida a una
actuacin limitada del proceso, como un pronunciamiento sobre velocidades posibles,
una informacin sobre estructura y estado de las vas o sobre las caractersticas tcni-
cas de los vehculos, por ejemplo, actuaciones que caen en la esfera de las atribuciones
del Juez al ordenar y del perito al estudiar e informar y sobre los que puede constatar
su efectividad o concurrencia en un determinado hecho, no siendo procedente en caso
alguno, entregarle exmenes y pronunciamientos, basados en los antecedentes allega-
dos al proceso en la investigacin.

Cabe tener presente que slo los informes a que se refiere el inciso primero del artculo
188 de la Ley de Trnsito, sern estimados por el juez como una presuncin fundada
respecto de los hechos que afirmen y de las conclusiones tcnicas que establezcan.
Dichos informes, para constituir tal presuncin fundada, deben en consecuencia, ser ela-
borados, a lo menos, por uno de los oficiales que practicaron la respectiva investigacin
y debern ser suscritos por ste, de donde resulta que para producir el informe en cues-
tin, es necesaria la investigacin in situ del accidente, la que no se produce en los casos
en que el Juez solicita que la CIAT se pronuncie sobre el mrito de un expediente, donde
no es posible efectuar investigacin alguna y solo corresponde sacar conclusiones de la
prueba recogida. Carece el informe as producido, de toda fuerza probatoria en juicio.

58
2.7.1 Obligacin de los encargados de talleres de reparaciones de vehculos, con
relacin a los accidentes

Por disposicin del inciso final del artculo 187 de la Ley de Trnsito, el dueo, re-
presentante legal o encargado de un garage o taller de reparaciones de automviles al
que se llevare un vehculo motorizado que muestre la evidencia de haber sufrido un
accidente, deber dar cuenta a la unidad o destacamento de Carabineros ms prximo,
dentro de las 24 horas de haber recibido el vehculo, en formularios especialmente
confeccionados para el efecto.

El hecho de no cumplirse la referida obligacin, har incurrir al infractor en una

multa de 3 a 20 Unidades Tributarias Mensuales.

59
 III. LA CONDUCCIN. RESPONSABILIDAD INFRACCIONAL.

3.1.1 Concepto de infraccin. El Derecho Penal del Trnsito

Se ha sostenido por la doctrina que la infraccin o contravencin, se diferencia slo

cuantitativamente del delito, pasando a constituir delitos en pequeo, tanto desde el
punto de vista de la antijuridicidad del hecho sancionado, como en lo que respecta a la
importancia de la pena.

Al reprimirse la actividad delictual, se est protegiendo al individuo en el goce de

sus bienes jurdicos. Como seala Foucault, la infraccin opone, en efecto, a un
individuo al cuerpo social entero; para castigarlo, la sociedad tiene el derecho de
alzarse toda entera contra l y el derecho de castigar ha sido trasladado de la
venganza del soberano a la defensa de la sociedad 19.

El Derecho del Trnsito ha sido definido como el conjunto de disposiciones

legales y reglamentarias que, directa o indirectamente, regulan el desplazamiento de
las personas y de los vehculos por las vas pblicas y que atribuyen consecuencias
jurdicas a la inobservancia de tales disposiciones20.

Nos ocupa, previamente, el concepto de infraccin en su sentido restringido de trasgre-

sin a la normativa propia del trnsito y no en el sentido amplio que puede darse comn-
mente al vocablo, representativo de toda trasgresin, civil, administrativa, penal o, incluso,
puramente disciplinaria. Desde all, a partir de ese elemento bsico, podremos conceptuar
los alcances de esta rama del Derecho, conjugando los aspectos relacionados con la infrac-
cin, el Derecho Administrativo Sancionador y el Derecho Penal del Trnsito con los
elementos procesales aplicables.

No se presenta, tratndose de infracciones o contravenciones, la diferencia entre

hecho doloso y hecho culposo para calificar de delito o de cuasidelito la accin tipifi-
cada y penada, por cuanto en el caso de la sancin de las infracciones no es relevante
este aspecto volitivo, ya que se sanciona igual al que infringe una norma del trnsito,
voluntariamente, a sabiendas, que al que lo hace por mero descuido y no se percata de
estar cometiendo una infraccin. En general, basta con la actitud culposa para caer en
sancin, la que es la misma en caso de conducta dolosa.

19
Foulcault, Michel, Vigilar y Castigar,1 ed. en castellano, Mexico : Siglo Veintiuno Editores, 1976, p.
94 y ss.
20
Lpez L., Osvaldo, Manual de Derecho del Trnsito, Santiago Ediar Ediciones, 1983, p. 19.

60
 La sancin infraccional pretende ms bien obtener la cooperacin de todos en la
mantencin del ordenamiento administrativo bsico, haciendo posible un buen desa-
rrollo social. Se trata de la Potestad Sancionadora de la Administracin que, al
decir del jurista espaol Luis de Potestad Menndez, ha ido tomando carta de natura-
leza en una nueva disciplina jurdica, el Derecho Administrativo Sancionador, cuyo
contenido lo integran las normas y principios que regulan el procedimiento a seguir
para la definicin, persecucin y castigo de las infracciones administrativas21.

Es al Juez de Polica Local al que compete conocer de denuncia de autoridad por

contravencin o falta. Est facultado por el artculo 15 de la Ley N 18.287, para
resolver de inmediato, si estima que no hubiere necesidad de practicar diligencias de
otro orden, en un procedimiento que difiere fundamentalmente del judicial tpico,
caracterizado por la exigencia de variados trmites y particularmente, por la recepcin
de prueba. Se trata de un sistema muy especial en que no existe controversia y tampo-
co la facultad de impugnar la imputacin, al que se estima de carcter administrativo
por su particularidad de decisin instantnea, al solo requerimiento de autoridad22.

Estamos en realidad, en presencia de un derecho penal administrativo que, relacio-

nado con la normativa del trnsito, constituye un Derecho Penal del Trnsito,
derivado del ius puniendi del Estado, que participa de elementos generales del derecho
penal y de sus principios fundamentales, en los que debe buscar sus directrices, pero
que tiene caracteres propios que lo hacen diferente y especial. Carmignani y Carrara
indicaban que mientras el delito ataca al derecho natural, la contravencin slo signifi-
ca una transgresin al derecho penal legal, cuyas leyes atienden a la prosperidad y al
bienestar de la sociedad. As, el bien jurdico protegido, en uno y otro caso, es dife-
rente, como lo son tambin la importancia y cuanta de las penas o sanciones a aplicar,
los Tribunales con jurisdiccin en uno y otro caso o la participacin del agente me-
diando culpa o dolo, diferencia que, como hemos anotado, aparece como irrelevante
en el caso de la contravencin a la norma del trnsito.

Cabe hacer notar que no slo la pena menor impuesta a la contravencin va a de-
terminar que se trate de sancionar una falta penal o una falta administrativa o que se
est en presencia de contravencin y no de delito, debiendo considerarse al efecto un
cmulo de factores que permitirn, en definitiva, establecer la diferencia. Hay casos de
crmenes o simples delitos que tienen sancin de multa, como es el caso, por ejemplo,
de la usurpacin, llegando la cuanta de la multa a ser menor a la que se aplica en
algunas normas del derecho penal del trnsito. Un caso claro est representado por la

21
De Potestad Menndez, Luis, El Procedimiento Sancionador por Infracciones de Trfico, Imprenta
Fareso S.A., Madrid, p.18
22
C. Suprema, 11 de octubre de 1987, Fallos del Mes N 347, pp. 736 y 737.

61
disposicin del inciso segundo del artculo 201 de la Ley de Trnsito, segn la que el
adquirente de un vehculo que no solicitare su inscripcin en el Registro de Vehculos
Motorizados dentro del plazo de treinta das siguientes a la fecha de su adquisicin,
puede ser sancionado con multa de hasta $1.406.000.23, suma que supera a la multa
establecida en el artculo 458 del Cdigo Penal, de seis a diez unidades tributarias
mensuales, como castigo al usurpador sin violencia, sancin intermedia entre las
multas que introdujo la Ley N 19.450 a la legislacin penal y que la letra a) del art-
culo 1 de la Ley N 19.501, ha llevado a un mnimo de un quinto de unidad tributa-
ria mensual24.

La infraccin o contravencin a las normas del trnsito por consiguiente, est

constituida por una conducta tpica, en el sentido de estar descrita en la ley; antiju-
rdica, en tanto aparece prohibida por la ley; y sancionada en la forma sealada en la
ley, conceptos que nos permiten derivar los principios rectores del Derecho Penal
del Trnsito, con aplicacin especial en Chile, dada la existencia de los Juzgados de
Polica Local, tribunales especiales, municipalizados, desprendidos de la administra-
cin central, pero sujetos a la autoridad y control jurdico de los tribunales superiores
de justicia, Cortes de Apelaciones y Corte Suprema, encargados de juzgar las contra-
venciones en cuanto tales, sin llegar a constituir conductas cuasidelictuales. Quedan
tambin fuera del conocimiento de los Jueces de Polica Local, las figuras que revisten
calidad delictual, reservndose a estos Juzgados de Polica Local, rganos jurisdiccio-
nales y no tribunales administrativos, en forma absoluta, el conocimiento de los
procesos por contravenciones y faltas y las materias de orden civil conexas, de
acuerdo al texto del artculo 1 de la ley N 18.287.

Entre los principios que deben orientar en el sistema chileno el Derecho Penal del
Trnsito, distinguiremos los siguientes:

a) Legalidad:

Sancionado constitucionalmente en uno de sus aspectos, en el inciso sptimo del N

3 del artculo 19 de la Constitucin Poltica del Estado que dispone en lo pertinente,
que ningn delito se castigar con otra pena que la que seale una ley promulgada
con anterioridad a su perpetracin, el principio de la legalidad obedece a la necesi-
dad bsica y fundamental del ordenamiento jurdico en cuanto nadie puede ser sancio-
nado por acciones u omisiones que, en el momento de producirse, no constituyan
delito, falta, infraccin o contravencin y reserva en forma absoluta a la ley la atribu-
cin de conductas constitutivas de delitos y faltas, como asimismo la penalidad asigna-

23
Valor vigente para 2001.
24
La U.T.M. tena un valor de $ 27.108. a julio de 2000, aproximadamente US$ 51.

62
da a las conductas contrarias al ordenamiento establecido. Al decir del profesor Etche-
berry, el principio de la reserva o legalidad constituye la piedra angular de todo el
sistema jurdico penal25.

En el otro aspecto jurdico que comprende, el principio de la legalidad otorga co-

bertura legal y reserva a la ley la aplicacin de la potestad sancionadora, al quedar
establecidos por ley los rganos encargados de aplicarla, aspecto igualmente cubierto
constitucionalmente en el inciso cuarto del citado N 3 del artculo 19 de la Constitu-
cin: nadie puede ser juzgado por comisiones especiales, sino por el tribunal que le
seale la ley y que se halle establecido con anterioridad por sta.

En lo que al Derecho del Trnsito se refiere, el principio en estudio recibe sancin

legislativa, en primer lugar, en el artculo 1 de la Ley N 15.231 sobre Organiza-
cin y Atribuciones de los Juzgados de Polica Local y en su texto, en cuanto
establece y reglamenta el rgano jurisdiccional encargado de la materia. Luego, en la
Ley de Procedimiento ante los Juzgados de Polica Local, N 18.287, que fija las
normas por las cuales estos tribunales debern regirse en lo relativo a la tramitacin y,
especialmente, en su artculo primero, que limita y determina el mbito de accin del
rgano jurisdiccional.

Se completa la legalidad establecida, con las disposiciones de la Ley de Trnsito, N

18.290, que contiene un verdadero Cdigo del Trnsito, al reglar las conductas de
los usuarios y tipificarlas, determinando las sanciones que especficamente asigna a los
infractores. Debe destacarse su artculo 1, en cuanto establece que a la presente ley
quedarn sujetas todas las personas que como peatones, pasajeros o conductores de
cualquier clase de vehculos, usen y transiten por los caminos, calles y dems vas
pblicas, rurales o urbanas, caminos vecinales o particulares destinados al uso
pblico, de todo el territorio de la Repblica.

La tipificacin de las conductas punibles se encuentra en todo el desarrollo de la

Ley y la penalidad est establecida en calidad de infracciones gravsimas, graves,
menos graves y leves, en el Ttulo XVII, artculos 197 a 209 bis. Se contempla la
sancin de delitos, como se estudiar en su oportunidad, que quedan entregados al
conocimiento de la justicia ordinaria del crimen, siempre relacionados con el trnsito.

b) Tipicidad:

El principio de la tipicidad, como el de la irretroactividad y el ya sealado de la

legalidad, hace referencia a la necesidad de la previa determinacin de las infracciones
25
Etcheberry, Alfredo, Op. Cit., Tomo I, Segunda Parte, p. 55.

63
y de las sanciones, encontrndose reflejado en el aforismo nullum crimen, nulla
poena, sine lege. Como ha declarado el Tribunal Constitucional espaol, el principio
de tipicidad se funda en los de libertad -es lcito lo que no est prohibido y seguri-
dad jurdica -derecho a saber a qu atenerse y exige la necesidad de la predeter-
minacin de las conductas infractoras y de las sanciones correspondientes 26.

Es necesario que la tipificacin sea efectuada por medio de normas legales, no sien-
do lcito introducir nuevas sanciones ni modificar las existentes por normas de menor
rango. Recibe sancin constitucional en el inciso final del nmero 3 del artculo 19,
que dispone que ninguna ley podr establecer penas sin que la conducta que se
sanciona est expresamente descrita en ella y aparece reflejado en el artculo 3 de la
Ley de Trnsito que, en su inciso final, seala que las Municipalidades, en caso
alguno, podrn dictar normas destinadas a modificar la descripcin de las infraccio-
nes establecidas en la presente ley, su calificacin y la penalidad que para ellas se
seala, ni aun a pretexto que el hecho no se encuentre descrito en ella.

El principio de la tipicidad proscribe el uso de la analoga en cuanto al estableci-

miento de conductas y sanciones, al contrario de lo que ocurre en materia procesal,
donde pensamos que es precisamente esa la forma de aplicar el Cdigo de Procedi-
miento Civil al procedimiento reglado por las normas de la Ley 18.287.

c) Irretroactividad:

Por aplicacin del principio de irretroactividad se impide la aplicacin de normas

jurdicas a supuestos de hechos acaecidos con anterioridad a su entrada en vigor y es
consecuencia obligada del principio de la seguridad jurdica. Slo se exceptan del
principio de irretroactividad las normas jurdicas ms benignas para el sancionado, por
razones de evidente equidad y aun de estricta justicia, ya que, siendo el fin de la pena
la prevencin de los delitos, faltas e infracciones, carecera de sentido mantener o
imponer una condena cuando el supuesto ilcito ha desaparecido o su gravedad se ha
atenuado27.

Reconoce su fuente este principio, en el inciso sptimo del nmero 3 del artculo
19 de la Constitucin Poltica del Estado que, adems de ordenar, como hemos sea-
lado, que ningn delito se castigar con otra pena que la que seale una ley pro-
mulgada con anterioridad a su perpetracin, agrega la frase a menos que una
nueva ley favorezca al afectado.

26
Sentencias de 8 de junio de 1988 y de 29 de marzo de 1990, mencionadas por Luis de Potestad Menn-
dez, Op. Cit, p. 26.
27
De Potestad M., Luis, op. cit., p. 29.

64
 Aparece este principio directamente ligado con los anteriores de la legalidad y de la
tipicidad y es una consecuencia necesaria del primero.

d) Non bis in idem:

Postulado bsico de este principio es que una misma conducta no sea definida co-
mo ilcita en dos o ms ordenamientos, con la posibilidad de aplicacin de varias
sanciones, la que de realizarse, entraara una vulneracin del ms elemental principio
de justicia. Como quiera que los ordenamientos punitivos protegen a veces bienes
jurdicos diferentes, para que proceda la aplicacin del principio, es necesario que
exista identidad de sujeto, de hecho y de fundamento.

Recibe aplicacin legislativa en el texto del artculo 67 de la Ley N 15.231 que re-
quiere que en los casos en que concurrieren, en un accidente del trnsito, infraccio-
nes que son el medio para la comisin de un delito o cuasidelito o que sean elemen-
tos integrantes de stos, conocer nicamente el Juez del Crimen. Agrega la norma
legal que si se dictare sobreseimiento definitivo, se enviarn los antecedentes al Juez
de Polica Local para que conozca de las infracciones, impidiendo el doble pronun-
ciamiento con ocasin de un mismo hecho.

Complemento de la normativa citada se encuentra, en materia penal, en los artcu-

los 74 y 75 del Cdigo Penal, referidos al cmulo de sanciones, siendo la correcta la
contenida en el artculo 75, que dispone la aplicacin de la pena mayor asignada al
delito ms grave, en el caso de que un solo hecho constituya dos o ms delitos. La
norma aplicable en sede de Polica Local, la contiene el inciso cuarto del artculo 201
de la Ley de Trnsito, que dispone que si una persona, en un mismo hecho, fuere
responsable de dos o ms infracciones, se aplicar la multa que corresponda a la
infraccin que fuere ms grave, cualquiera que sea el nmero de ellas.

e) Culpabilidad:

Puede definirse la culpabilidad, en palabras de Puig Pea, como el lazo de cau-

salidad psquica que une al sujeto con el hecho que realiza y que conlleva como
presupuesto previo la imputabilidad de la accin a su autor como causa eficiente y
libre, seala Luis de Potestad Menndez29.

El principio en estudio recibe aplicacin en la norma del artculo 170 de la Ley de

Trnsito, que dispone que toda persona que conduzca un vehculo en forma de hacer
peligrar la seguridad de los dems, sin consideracin de los derechos de stos o
infringiendo las reglas de circulacin o de seguridad establecidas en esta ley, ser

65
responsable de los perjuicios que de ello provengan disposicin que requiere del
elemento culpabilidad para determinar responsabilidades por perjuicios causados con
ocasin de una infraccin, complementndose el concepto con la norma del artculo
siguiente, que establece la necesidad de la relacin causa a efecto entre infraccin y
dao producido y que est contemplada tambin, en similares trminos, en la parte
final del inciso primero del artculo 14 de la Ley 18.287.

La habilitacin para conducir, que emana de una autorizacin expresa que otorga la
autoridad, otorgada a quien demuestre estar capacitado, implica que el conductor debe
adecuar siempre su conducta y su conocimiento, a la situacin normativa de cada
momento para no cometer la accin u omisin en que el actuar del agente se halla
viciado por una falta de previsin ms o menos relevante.

f) Proporcionalidad:

Resulta de la mayor justicia que la sancin que se imponga sea adecuada a la infrac-
cin cometida. La proporcionalidad implica la necesidad de que las penas no sean
establecidas sin lgica ni en forma arbitraria. La mayor o menor gravedad de la sancin
se establece en las disposiciones de los artculos 197 a 200 de la Ley de Trnsito, con
un criterio ordenado y selectivo, de mayor a menor, entre las infracciones que se
califican y penan como gravsimas, graves, menos graves y leves, siempre encuadrado
y dirigido a una adecuada poltica de ordenamiento del trnsito.

Cabe formular una crtica al sistema adoptado por la ley chilena, al establecer crite-
rios ms o menos rgidos, un tanto aritmticos e inalterables, situacin que se remedia
en parte con la disposicin del inciso tercero del artculo 201 de la Ley de Trnsito,
que autoriza para que en casos calificados el Juez podr imponer una multa de
monto inferior a las sealadas, atendidas las condiciones en que se cometi el hecho
denunciado o la capacidad econmica del infractor.

Relacin directa con el principio en estudio presentan las disposiciones sobre rein-
cidencia que contiene la parte final del inciso quinto del artculo 121 de la Ley de
Alcoholes, el nmero 5 del artculo 211 de la Ley de Trnsito, el inciso segundo del
artculo 20 de la Ley N 18.287 y el artculo 10 y el inciso segundo del artculo 62 de
la Ley N 15.231. Tambin aparecen como una importante consecuencia de la reitera-
cin de infracciones, las normas sobre suspensin y cancelacin de la licencia de
conductor, especialmente en el procedimiento a que da origen la acumulacin de
anotaciones por infracciones en el Registro Nacional de Conductores.

66
g) Tutela efectiva:

Con el apelativo de principio de tutela efectiva se conoce al conjunto de garan-

tas que asisten al ciudadano en orden a obtener una administracin de justicia
eficaz, esto es, pronta, imparcial, respetuosa de su dignidad y de su derecho de
defensa. De nada le servira a un individuo ostentar un derecho si no puede instar y
conseguir su proteccin por los Tribunales u oponerse a cualquier imputacin crimi-
nosa que se le haga28.

Constitucionalmente, queda reflejado en el N 3 del artculo 19 de la Constitucin

Poltica del Estado, en cuanto dispone que la Constitucin asegura a todas las perso-
nas, la igual proteccin de la ley en el ejercicio de sus derechos, para luego agre-
gar que toda persona tiene derecho a defensa jurdica en la forma que la ley seale
y ninguna autoridad o individuo podr impedir, restringir o perturbar la debida
intervencin del letrado, si hubiere sido requerida y que la ley arbitrar los medios
para otorgar asesoramiento y defensa jurdica a quienes no puedan procurrselos
por s mismos.

Parte importante de esta tutela efectiva, la constituyen las llamadas garantas pro-
cesales, tales como el derecho a la imparcialidad del juzgador; el derecho a ser infor-
mado de la acusacin; el derecho a un proceso pblico, sin dilaciones indebidas y con
todas las garantas; el derecho a la asistencia letrada; la presuncin de inocencia; y el
derecho a no confesarse culpable y a no declarar contra s mismo.

3.1.1.a Disposiciones de carcter general en la Ley de Trnsito. Control del

vehculo. Caso Fortuito

El ttulo IX de la Ley de Trnsito, De la Conduccin, contiene en sus artculos

113, 114 y 115, normas generales tendientes a organizar el trnsito en las calles del
pas, que son de aplicacin general y que establecen las bases necesarias para desarro-
llar el sistema punitivo y de establecimiento de la forma de conducir ajustada a la ley,
establece que los conductores tienen derecho a transitar en sus vehculos por las
vas pblicas, salvo las excepciones que establece esta ley y las medidas que, en
contrario y en casos especiales, adopte la autoridad competente, establece el prime-
ro de estos artculos.

Por su parte, el artculo 114 contiene el fundamento de la responsabilidad infrac-

cional del conductor que no se ajusta a las normas de seguridad establecidas y elimina
la posibilidad de ocurrencia, en el rgimen de la Ley de Trnsito, de casos fortuitos
28
De Potestad M., Luis, op. cit., p. 46.

67
que puedan dejar impunes a conductores poco cuidadosos: Todo conductor deber
mantener el control de su vehculo durante la circulacin y conducirlo conforme a
las normas de seguridad determinadas en esta ley, sin que motivo alguno justifique el
desconocimiento o incumplimiento de ellas. Agrega el inciso segundo, que asimis-
mo, los conductores estarn obligados a mantenerse atentos a las condiciones del
trnsito del momento.

En materia de mantener el control del vehculo, la Ley de Trnsito en el inciso se-

gundo del artculo 148, reforzando lo ordenado en el artculo 114, al tratar de la
velocidad obliga a mantener una que permita controlar el vehculo cuando sea
necesario, para evitar accidentes.

Las normas en estudio se complementan con la obligacin contenida en el artculo

115, en el sentido que ninguna persona podr conducir un vehculo cuando se
encuentre en condiciones fsicas deficientes o bajo la influencia del alcohol, drogas o
estupefacientes.

Desde el punto de vista infraccional, establecen las disposiciones citadas, una responsa-
bilidad para el conductor que va mas all de las posibilidades de fallas mecnicas o huma-
nas, susceptibles de acaecer en toda actividad y que normalmente son consideradas y
tratadas como eximentes de responsabilidad cuando ocurren. Se trata de una responsabili-
dad derivada del riesgo que representa, objetivamente considerado, el derecho a circular en
vehculos, circulacin que debe efectuarse con atencin y conforme a las normas estableci-
das en perfecto estado de conocimiento de dichas normas y en completo goce de sus
facultades por parte del conductor.

Por lo expuesto y por la claridad de las disposiciones citadas, es que pensamos que
no dar cabida al caso fortuito en casos de accidentes del trnsito cuando medien
maniobras de los conductores, adems de resultar claro, es una verdadera necesidad
para evitar el caos en la conduccin y la impunidad con relacin a las infracciones y a
las vctimas. La atencin y precaucin que debe mantener todo conductor en la marcha
incluye necesariamente la reaccin ante la presencia de problemas u obstculos de
cualquier naturaleza en la carretera, hecho bastante comn en los caminos y, por
consiguiente, previsible.

No puede constituir excusa tampoco por parte de un conductor, el mal estado

del camino o de las bermas o la presencia de otros vehculos en su pista en forma
intempestiva, ya que todos son elementos posibles de acontecer en la marcha y que

68
deben ser considerados en todo momento para mantener la seguridad y evitar acci-
dentes.

Muchas veces se ha pretendido que la rotura de frenos u otra avera mecnica en un

vehculo, deba conceptuarse como caso fortuito para los efectos de exonerar a pro-
pietario y conductor de la responsabilidad civil involucrada. Es cierto que en condicio-
nes normales de mantenimiento, cuidado y conservacin de un vehculo, la rotura de
frenos, por ejemplo, puede merecer el calificativo de caso fortuito o de fuerza mayor,
en cuanto es imprevisible e inevitable, pero se opone a ello el principio de la responsa-
bilidad por riesgo, de general aplicacin moderna, que prescinde de la culpa a las
personas, al estimarse que el uso del vehculo, por s, ya implica un riesgo para terce-
ros, el que es suficiente para acarrear responsabilidad y que debe, necesariamente,
asumir el que lo crea.

Debe considerarse que el hombre tiene un derecho o, mejor dicho, una facultad ju-
rdica al libre movimiento personal, a ir de un lado para otro de acuerdo a su voluntad,
en definitiva, un derecho a circular, concebido no slo como derecho de la persona,
sino que tambin, necesario para la vida en relacin e incluso para el desenvolvimiento
y desarrollo econmicos. Del mismo modo, es fundamental la proteccin de los dere-
chos de los peatones y de otros conductores, siendo importante reforzar la idea de no
otorgar excusas en accidentes susceptibles de ser evitados con una adecuada conduc-
cin y atencin en las maniobras y circunstancias de la circulacin. Al respecto, se ha
resuelto que no puede justificarse un atropello por hacerle el quite a un perro. As
como los hoyos no son imprevisibles, tampoco lo son los perros en las calles de
la ciudad. Y si por algn motivo un can fuere inevitable, no ha llegado an el da en
que la jurisdiccin haya de convencerse de que por salvar al animal haya de arrollarse a
un ser humano 31.

3.1.1.b Aplicacin del inciso segundo del artculo 175 de la Ley de Trnsito.
Individualizacin y emplazamiento

Dispone la Ley de Trnsito en el inciso segundo de su artculo 175, que tambin

sern imputables al propietario, las contravenciones cometidas por un conductor que
no haya sido individualizado, estableciendo una excepcin a la responsabilidad
infraccional del conductor de un vehculo motorizado.

De la norma transcrita, ha sido frecuente que algunos entiendan que esta falta de
individualizacin debe estimarse como sinnimo de emplazamiento y se ha declarado,
por ejemplo, que se sanciona al propietario en lugar de un chofer al que no ha sido

69
posible hacer comparecer a estrados29. Estimamos que el texto de la ley es claro, no
siendo posible desentenderse de su tenor literal para pasar a interpretar que al no haber
sido posible emplazar a un conductor, debe concluirse que ste no ha sido individuali-
zado.

Para la Real Academia de la Lengua, individualizar significa individuar, par-

ticularizar. Individuar, a su vez, es especificar una cosa; tratar de ella con
particularidad y por menor y determinar individuos comprendidos en una espe-
cie. En los casos en que se cuenta con la identificacin del presunto infractor, al
menos con su nombre, domicilio y otros datos, como el nmero de Rol nico Tributa-
rio, entre otros, no puede aplicarse la disposicin legal que nos ocupa, aunque dicho
conductor no haya podido ser emplazado, materia diferente a la individualizacin. Son
conceptos diferentes individualizar y emplazar. La ley ha usado la primera forma y no
procede contra texto expreso, determinar que el individualizado y no emplazado no
est individualizado y, por falta de emplazamiento, aplicar el texto legal referido a la
falta de individualizacin.

En los casos de no ser factible emplazar a un conductor individualizado no puede,

en consecuencia, sancionarse subsidiariamente en lo infraccional al propietario, tenien-
do la parte interesada y el Juez otras acciones que emprender, especialmente las
contempladas en el inciso tercero del artculo octavo de la Ley de Procedimiento, N
18.287.

Agrega la ley a este respecto, en el inciso tercero del artculo 175 citado, que las
infracciones de responsabilidad del propietario del vehculo sern de cargo de ste, o
del tenedor del mismo cuando aquel haya cedido la tenencia o posesin del vehculo
en virtud de un contrato de arrendamiento o a cualquier otro ttulo, recalcando la
idea de que quien efectivamente debe responder en calidad de responsable principal, es
aquel en cuya esfera de atribuciones y control se encuentra el vehculo. Particular
importancia tiene la disposicin en materia de responsabilidad de las empresas de
leasing, ya que en su calidad de propietarios, que conservan, pueden eximirse de
responder por contravenciones de conductores que no sean individualizados, acredi-
tando el contrato que ha sacado el vehculo de la esfera de su control directo.

3.1.1.c Responsabilidad infraccional de personas jurdicas

Por aplicacin del inciso 2 del artculo 175 de la Ley de Trnsito, puede darse el
caso que corresponda sancionar infraccionalmente a una persona jurdica, en calidad

29
Fallo del Primer Juzgado de Polica Local de Las Condes, 30 de octubre de 1995, causa rol N 39.409-
92-4, apelado, confirmado sin comentarios por la Corte de Santiago, no publicado.

70
de propietaria del vehculo cuyo conductor no es individualizado. Esto es perfecta-
mente posible, ya que la ley, al establecer esta responsabilidad subsidiaria, no ha
distinguido respecto a la naturaleza del propietario, lo que aparece en concordancia
con lo dispuesto en el inciso final del artculo citado, aplicable al caso de que el in-
fractor sea en definitiva una persona jurdica, la que no puede ser sancionada ni con
suspensin ni con cancelacin de licencia de conductor.

3.1.1.d Elementos de la responsabilidad infraccional. Culpa y Presunciones

La responsabilidad penal y tambin la infraccional, provienen necesariamente de

una accin u omisin voluntaria, culpable y penada por la ley, que trae como conse-
cuencia la imposicin de sanciones. No importa para estos efectos el elemento dao, el
que slo va a revestir inters al tratar de responsabilidad civil, ya que sin dao, sta no
tiene cabida. En el sistema de la responsabilidad objetiva adoptado por nuestro Cdigo
Civil, nos seala Alessandri, que la vctima de un dao no puede obtener reparacin
sino a condicin de probar el dolo o la culpa de su autor.

En ciertos casos sin embargo, el legislador, a fin de facilitar esta prueba y hacer ms
expedita la accin, presume la existencia de la culpa; hay entonces una presuncin de
culpabilidad que al operar la vctima no necesita probar la culpa de la persona cuya
culpabilidad se presume; le bastar acreditar los hechos de los cuales la ley deriva la
presuncin. Establecidos stos, quedan establecidas esa culpa y la relacin causal entre
ella y el dao, es decir, que ste tiene por causa esa culpa. La persona cuya culpabili-
dad se presume, deber probar que emple la debida diligencia o cuidado, que el dao
provino de una causa extraa que no le es imputable o que no existe relacin de
causalidad entre su culpa y el dao. Sin ello no podr exonerarse de responsabilidad30.
La presuncin de culpabilidad respecto de la conducta infraccional invertir el peso de
la prueba, liberando a la vctima de la misma y hacindola recaer en el supuesto autor
de la conducta.

El sistema de las leyes del trnsito establece presuncin de responsabilidad del con-
ductor en el inciso segundo del artculo 66 de la Ley N 15.231; del peatn en el
artculo 176 y en el inciso tercero del artculo 181 de la Ley de Trnsito y, del que
abandonare el lugar del accidente, en los incisos segundo y tercero de su artculo 173.
Presume legalmente el dominio de los vehculos motorizados en el artculo 38 de la
Ley de Trnsito; la falta de responsabilidad de las empresas de ferrocarriles en los
accidentes que ocurran en los cruces adecuadamente sealizados, en el artculo 107; la
responsabilidad infraccional del conductor en los nmeros 11 a 201 del artculo 172;
del pasajero y del peatn infractor que no concurran a la audiencia a la que fueren

30
C. de Valparaso, 16 de abril de 1970, Revista, Tomo LXXVII, Seccin Cuarta, p. 89.

71
citados, en el inciso tercero del artculo 181; y otorga el valor de presuncin fundada a
los informes de la Unidad Tcnica de Investigacin de Accidentes del Trnsito, en el
inciso segundo del artculo 188, todos de la ley N 18.290. La Ley 18.287 presume a
su vez, en el inciso segundo de su artculo 15, el hecho de haberse cometido la infrac-
cin de comercio clandestino en la va pblica, con la sola denuncia de Carabineros; y
la Ley de Alcoholes, por su parte, presume la conduccin en estado de ebriedad del
conductor que, requerido al efecto, se niegue a que se le practique el examen de
alcoholemia. El inciso final del artculo 190 de la Ley de Trnsito presume legalmente
el estado de ebriedad o de intoxicacin por estupefacientes o sustancias sicotrpicas,
segn sea el caso, al que se niegue injustificadamente a someterse a los exmenes
establecidos en el artculo 189 y en el mismo artculo 190 y al que huya del lugar en
que hubiese ocurrido un accidente. Los incisos primero y segundo del artculo 174 de
la Ley de Trnsito establecen una presuncin legal de responsabilidad por el hecho de
las cosas: la vctima no necesita probar la culpa de la persona cuya responsabilidad se
presume; le basta acreditar los hechos de los cuales la ley deriva la presuncin31.

El artculo 492 del Cdigo Penal presume, por su parte, la culpabilidad del con-
ductor de un vehculo de traccin mecnica o animal en un accidente de trnsito en
que resulte dao de lesiones o muerte de un peatn, si ste se produce en un cruce de
calzadas o en la extensin de diez metros anteriores a cada esquina y la del peatn en
el mismo caso, si el accidente ocurre en otro punto de la calzada, a menos que el
conductor haya contravenido las ordenanzas municipales con respecto a la velocidad o
el lado de la calzada que debe tomar, caso en que es indiferente el sitio de la calzada
en que el hecho se produzca.

En todos los casos sealados se trata de presunciones simplemente legales.

El sistema de presunciones de las leyes de trnsito aclara respecto de los hechos

infraccionales considerados, la presuncin general que, por el hecho propio, establece
el artculo 2329 del Cdigo Civil cuando el dao proviene de un hecho que, por su
naturaleza o por las circunstancias en que se realiz, es susceptible de atribuirse a
culpa o dolo del agente. La sola realizacin del hecho mediando la conducta y el
resultado descritos, bastan para presumir que hubo culpa. El fundamento de dicha
disposicin se encuentra en que no es normal que los trenes o los automviles
choquen, ni que los ascensores se caigan; si as ha ocurrido, es porque ha habido
una imprudencia o descuido de alguien. Es lo que nos dice la razn natural32. La

31
Alessandri R., Arturo, De la Responsabilidad Extracontractual en el Derecho Civil Chileno, 2 ed,
Santiago : Ediar Editores, Tomo II, Cap. V, p. 292.
32
Alessandri R., Arturo, op. cit., Tomo II, p. 296.
C. Suprema, 7 de marzo de 1929, Revista, Tomo XXXII, Seccin Primera, p. 93.

72
misma argumentacin sirve de base para explicar el sistema de presunciones de la
legislacin especfica sobre trnsito.

3.1.1.e Derecho del Trnsito y Medio Ambiente

Dispone el inciso primero del artculo 82 de la Ley de Trnsito, que los vehculos
motorizados debern estar equipados, ajustados o carburados de modo que el motor
no emita materiales o gases contaminantes en un ndice superior a los permitidos,
sealando en sus dos restantes incisos las facultades que se entregan a Carabineros
para retirar de la circulacin a aquellos que contaminen y al Juez de Polica Local al
respecto. Conducir con infraccin a las normas sobre contaminacin ambiental es
castigado como una infraccin grave, de acuerdo a lo que dispone el N 22 del artculo
198 de la misma Ley. Debe considerarse que ha sido determinado por el Servicio de
Salud del Ambiente de la Regin Metropolitana que en la zona se ha alcanzado un
nivel de saturacin que excede la concentracin de contaminantes establecida en la
norma de Calidad del Aire, en niveles que perjudican o molestan la vida, la salud y el
bienestar humanos, la flora y la fauna.

Consecuente con lo expresado, se ha resuelto que el acto de hacer circular vehcu-

los motorizados que despiden humo visible por sus tubos de escape, produciendo de
esa manera emanaciones de gases contaminantes, es arbitrario e ilegal, pues no slo es
irracional conducir o hacer conducir vehculos en ese estado, por el dao que la con-
taminacin atmosfrica causa a los seres humanos, sino que infringe todo un ordena-
miento jurdico que prohibe semejante conducta, quebrantando as el derecho a vivir
en un medio ambiente libre de contaminacin, garantizado por la Constitucin Poltica
de la Repblica33.

3.1.3 Prescripcin de acciones por contravenciones

Para los efectos de la prescripcin de las acciones por contravenciones, de las que
derivarn necesariamente las acciones tendentes a obtener el resarcimiento de los
daos que se causaren, tiene importancia el hecho de dejarse slo constancia en Cara-
bineros o de formular denuncia.

En efecto, dejada la constancia, la accin persecutoria de la responsabilidad por

contravenciones prescribir en el plazo de seis meses contados desde la fecha de la
infraccin, sin que se produzca interrupcin alguna. Igual situacin se producir en los
casos en que no se concurra a Carabineros y no se deje constancia ni se formule
denuncia alguna.

33
C. Suprema, 10 de noviembre de 1987, Fallos del Mes, N 348, p. 808 y ss.

73
 Si se opt por denunciar a Carabineros y ste, en cumplimiento a la ley, comunic
el hecho al Juzgado competente, la prescripcin de seis meses contados desde la fecha
de la infraccin se interrumpe con la denuncia al Tribunal y continuar corriendo si se
paralizare por ms de un ao la tramitacin de la demanda, denuncia o querella, como
pasamos a analizar.

3.1.3a Interrupcin y suspensin de la prescripcin de la accin. Prescripcin

del procedimiento

El artculo 54 de la Ley 15.231, seala en su inciso tercero y final, que la pres-

cripcin de la accin se interrumpe por el hecho de deducirse la demanda, denuncia
o querella ante el Tribunal correspondiente, pero si se paralizare por mas de un ao,
continuar corriendo el plazo respectivo.

Para que opere la prescripcin, siempre va a ser necesaria la actividad y la pasividad

de las partes, ya que la primera va a determinar que se accione en plazo, caso en el que
la prescripcin no tendr lugar. Importante resulta recalcar que aun en el caso de que
transcurra el plazo de prescripcin, sta no va a operar ni tener efecto alguno si no es
alegada, ya que la prescripcin puede ser renunciada.

La disposicin legal transcrita se refiere a la interrupcin civil de la prescripcin, la

que en doctrina, produce el doble efecto de detener el curso del tiempo necesario para
que opere la prescripcin y de hacer ineficaz o perder el tiempo transcurrido con
anterioridad al hecho que la interrumpe.

Como la interrupcin se va a producir slo por la interposicin de la demanda, de-

nuncia o querella ante el Tribunal, producen por consiguiente el efecto indicado, tanto
la accin deducida por un particular, como la que tiene su origen en la denuncia que
formula Carabineros, ya que la ley no distingue respecto a cual denuncia se requiere, si
la particular del artculo 7 de la Ley N 18.287 o la de autoridad de su artculo 3 y
no las diferencia para estos efectos.

Bastar el hecho de deducir la accin en plazo, para que la prescripcin no opere,

no siendo requisito la notificacin de la denuncia, querella o demanda, hecho concor-
dante con la facultad del Tribunal de investigar y sancionar, en el plano infraccional,
las conductas de que tome conocimiento.

Atendida la especial naturaleza de la accin infraccional, no ser posible que opere, tra-
tndose de infracciones a la Ley del Trnsito, la suspensin de la prescripcin.

74
 Sin embargo, la interrupcin a que se refiere el artculo 54 citado, participa por ex-
preso mandato legal, de una caracterstica de la suspensin de la prescripcin, que no
es natural de la institucin de la interrupcin, ya que en este especial caso, la interposi-
cin de la accin no hace perder el tiempo transcurrido, por cuanto al sancionar la ley
la inactividad del actor, seala que si se interrumpe la prescripcin por demanda,
denuncia o querella ante el tribunal correspondiente y se paralizare por ms de un ao,
continuar corriendo el plazo respectivo. El plazo que contina corriendo,
necesariamente ya empez a correr y reconoce un inicio vigente y vlido, no pudiendo
ser empezado a contar de nuevo.

Se trata ms bien de una prescripcin del procedimiento y no de la accin, ya que

se sanciona la inactividad del demandante, denunciante o querellante por un ao, en el
proceso abierto luego de su actividad inicial. Esta misma disposicin hace que no
pueda aplicarse, en el sistema de la Ley N 18.287, la prescripcin del procedimiento
del Cdigo de Procedimiento Civil por la inactividad de las partes durante seis meses,
ya que se ha establecido un plazo particular de un ao, luego del cual contina co-
rriendo la prescripcin que se haba interrumpido con la interposicin de acciones ante
el tribunal correspondiente, el que por su especialidad, prima sobre el ordinario civil.

Finalmente, es necesario sealar que el artculo 27 de la Ley Orgnica del Consejo

de Defensa del Estado, dispone que los juicios en que el Fisco intervenga como de-
mandado por perjuicios ocasionados con motivo de accidentes del trnsito y que no
sean de conocimiento de los Jueces del Crimen, sern conocidos por los Jueces de
Letras de Asiento de Corte, en conformidad a las reglas del juicio sumario, suspen-
dindose la prescripcin de la accin civil durante la sustanciacin del proceso
infraccional. En este caso de suspensin de la prescripcin, tendra aplicacin plena
la norma del artculo 2509 del Cdigo Civil.

3.2.1 Documentos que habilitan para conducir vehculos

Por norma general, nadie que no est especialmente habilitado puede conducir un
vehculo. El artculo 5 de la Ley de Trnsito se encarga de sealar cuales son los
documentos que habilitan para conducir:

Licencia expedida por el Director del Departamento del Trnsito y Transporte

Pblico Municipal;
Permiso provisional otorgado por los Tribunales slo a los conductores que
tengan su licencia retenida por proceso pendiente;
Boleta de citacin al Juzgado, dada por los funcionarios habilitados para de-
nunciar infracciones, en reemplazo de la licencia o permiso que retiren; y

75
 Algn documento extendido en el extranjero y con validez en Chile en virtud
de tratados o acuerdos internacionales.

La excepcin la contempla el inciso segundo del mencionado artculo 5, que dis-

pone que se excepta de la exigencia establecida en el inciso primero de este art-
culo a los alumnos en prctica de las escuelas de conductores que, acompaados de
un instructor habilitado, lo hagan en vehculos de la escuela.

La licencia o, en su caso, el permiso o boleta de citacin, debe ser llevada consigo

por los conductores de vehculos motorizados o a traccin animal, salvo en el caso de
la excepcin anotada y, requeridos por la autoridad competente, acreditar su identidad
y entregar los documentos que los habilitan para conducir. Asimismo, tratndose de
vehculos motorizados, debern portar y entregar el certificado vigente de pliza de
un seguro obligatorio de accidentes, el que deber ser devuelto, siempre y en el acto,
al conductor, segn dispone el artculo 6 de la misma Ley de Trnsito.

3.2.2 Licencia expedida por el Director del Departamento del Trnsito y

Transporte Pblico Municipal

Las licencias de conductor slo pueden ser otorgadas por las Municipalidades que
cuenten con autorizacin del Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones y
siempre que cumplan con los requisitos que sealan los Reglamentos respectivos.

Existen diversas clases de licencias, que habilitan para conducir los vehculos com-
prendidos en cada una de las clases que establece ley. Estas pueden ser de conducto-
res profesionales, Clase A, con sub clasificaciones A-1, A-2, A-3, A-4 y A-5; no
profesionales, Clases B y C; y especiales, Clases D, E, y F, de acuerdo a los vehcu-
los que se pretenda conducir con cada tipo de licencia.

Cabe sealar que los conductores que posean Licencia Profesional estarn habilita-
dos para guiar vehculos cuya conduccin requiera Licencia de la Clase B.

3.2.2.a Requisitos generales y especiales que deben reunir los postulantes a

licencia de conductor

El artculo 13 de la Ley de Trnsito, establece que los postulantes a licencia de

conductor deben reunir determinados requisitos. Algunos son generales, exigibles a
todo postulante y los otros especiales, en razn del tipo de licencia de que se trate.

76
 Requisitos generales:

1. Acreditar idoneidad moral, fsica y psquica;

2. Acreditar conocimientos tericos y prcticos de conduccin as como de las

disposiciones legales y reglamentarias que rigen el trnsito pblico; y

3. Poseer cdula nacional de identidad o de extranjera vigentes, con letras o dgitos

verificadores.

Requisitos especiales:

Para obtener la licencia que en cada caso indica, la ley exige que los postulantes
deben reunir y acreditar diferentes requisitos, los que deben concurrir adems de los
generales, siendo especiales para cada clase de licencia que se solicita. Los ms im-
portantes dicen relacin con la edad del postulante y con su nivel de educacin y
preparacin especial.

3.2.2.b Autorizacin a menores de 18 aos y mayores de 17

Autoriza la ley en forma excepcional y bajo determinadas condiciones, para que un

menor de 18 aos, pero mayor de 17, pueda conducir, expresando que excepcional-
mente se podr otorgar licencia No Profesional Clase B, a postulantes que sean
mayores de 17 aos, que hayan aprobado un curso en una Escuela de Conductores,
debida y expresamente autorizados por sus padres, apoderados o representantes
legales.

La licencia excepcional para estos menores, slo habilitar para conducir, acom-
paado en el asiento delantero, de una persona que sea poseedora de una licencia
que lo habilite para conducir los tipos de vehculos autorizados para la clase B cuya
vigencia, a la fecha del control, tenga no menos de 5 aos de antigedad. Cumplidos
los 18 aos de edad, este ltimo requisito se extinguir por el slo ministerio de la
ley. La licencia ser de duracin indefinida y mantendr su vigencia mientras el
titular rena los requisitos y exigencias que seala la ley.

Establece tambin el artculo 13 de la Ley de Trnsito, la sancin aplicable al menor

autorizado que sea sorprendido conduciendo sin cumplir con el requisito de hacerlo
acompaado en el asiento delantero, como se ha expresado, por un mayor hbil,
sealando que se le considerar como conductor sin licencia para todos los efectos
legales. Carabineros proceder a retirarle la Licencia y a ponerla a disposicin del

77
respectivo Tribunal. En la boleta de citacin se dejar constancia que sta no lo
habilita para seguir conduciendo.

3.2.2.c Agentes Diplomticos y Consulares acreditados

Los Agentes Diplomticos y Consulares extranjeros acreditados en Chile, tendrn

derecho a que se les otorgue licencia de conducir chilena, bastando para ello que
exhiban una licencia vigente, otorgada conforme a las leyes de su pas, como lo
autoriza el inciso final del artculo 14 bis de la Ley N 18.290.

3.2.3 Retiro y retencin de la licencia. Permiso provisional otorgado por los

Tribunales

Se encuentra establecida en la ley la posibilidad de que la licencia de conductor sea

retirada y retenida. En esa circunstancia, los Tribunales de Justicia o los Juzgados de
Polica Local, en su caso, segn los antecedentes del conductor y la gravedad de la
infraccin, podrn otorgar al que tenga su licencia de conducir retenida con motivo
de proceso pendiente, permiso provisorio para conducir, hasta por 120 das, sin
perjuicio de renovarlo hasta que termine el proceso, de conformidad a lo que autori-
za el artculo 63 de la Ley 15.231.

3.2.3.a Otorgar permiso provisional es una facultad del Juez.

Del texto del artculo 63 de la Ley N 15.231, que dispone que los Tribunales de
Justicia o los Juzgados de Polica Local podrn otorgar estos permisos provisiona-
les, se infiere que se trata de una facultad del Juez, el que podra denegarlos si lo
estimare conveniente, dentro del proceso de que conoce y de sus atribuciones, a
aquellos conductores que tuvieren su licencia retenida.

Ha reforzado esta afirmacin la reforma introducida por el artculo 2 de la ley N

19.495, al otorgar al Juez adems, la posibilidad de otorgar permiso atendiendo a los
antecedentes del conductor y a la gravedad de la infraccin, hasta por 120 das.

3.2.3.b Retiro y retencin de la licencia nacional de conductor

La norma general en caso de infracciones a las disposiciones de la Ley de Trnsito en

materia de retiro de licencia de conductores, est contenida en el artculo 181 de dicha Ley,
que dispone que Carabineros retirar la licencia, permiso o documento para conducir a
los infractores y los enviar, junto con la denuncia respectiva, al Tribunal que corres-
ponda. La disposicin tiene aplicacin nica y exclusivamente, de acuerdo a la ley, en los

78
casos que expresamente seala, esto es, cuando se sorprendan simples infracciones, ya que,
si el hecho que se denuncia o en que ha participado el conductor es un accidente con
resultado de daos, lesiones o muerte, o en que media conduccin en estado de ebriedad,
la situacin es diferente.

A los casos de accidentes se refiere el inciso tercero del artculo 185 de la Ley de
Trnsito, consignando que cuando en los accidentes del trnsito resultaren lesiones
menos graves, graves o la muerte de alguna persona y en los casos de manejo de
vehculos en estado de ebriedad o bajo la influencia de estupefacientes o sustancias
sicotrpicas, Carabineros remitir, junto con la denuncia, los documentos o licencias
al Juzgado del Crimen correspondiente.

El artculo anterior, 184 de la Ley de Trnsito, seala a su vez que si en el acci-

dente slo resultan daos materiales y los conductores concurren a dejar constancia,
no se retirar la licencia, permiso u otro documento para conducir, ni aun en el caso
que alguno solicite se formule denuncia al Juzgado de Polica Local competente.

De las disposiciones transcritas, se ha inferido que el Juez tiene la facultad de rete-

ner la licencia a aquellos conductores participantes en cualquier hecho de que tome
conocimiento, llevndose la medida al extremo frecuente de retener siempre la licen-
cia, independientemente del origen de la denuncia, la culpabilidad supuesta del con-
ductor y la calidad de ofendido o de ofensor en accidente del trnsito del afectado. Se
afirma en algunos Tribunales que la retencin de la licencia se hace necesaria para
asegurar el cumplimiento de las sanciones que se impongan una vez terminado el
proceso, el que se ve frustrado en definitiva si la licencia no se mantiene retenida.

Sin embargo, afirmamos que ninguna disposicin legal autoriza al Juez para retener
y guardar en poder del Tribunal la licencia de los conductores que son citados a su
despacho en carcter de denunciantes o denunciados o, incluso sin revestir ninguna de
tales calidades, en calidad de conductores de vehculos asegurados, en acciones dedu-
cidas por los aseguradores que se subrogan en los derechos de sus asegurados para
ejercer las acciones que a stos podran competerles y que les franquea la ley.

El hecho que el Juez pueda suspender o cancelar la licencia en el procedimiento co-

rrespondiente y est facultado para otorgar permisos provisionales para conducir a
quienes tengan su licencia retenida, no lo faculta para retenerla. Esta retencin slo
pueden hacerla por mandato expreso de la ley, los Carabineros en los casos de infrac-
ciones simples que denuncien al Tribunal, como lo dispone el artculo 181 de la Ley de
Trnsito o, si han resultado lesiones menos graves, graves o muerte o ha mediado
conduccin en estado de ebriedad, de acuerdo a su artculo 185. En los casos de

79
accidentes con resultado slo de daos o de daos y lesiones leves, con constancia o
con denuncia, ninguna disposicin legal autoriza a proceder a la retencin de la licen-
cia, ya sea que sta la practique Carabineros o el Juez.

El conductor por su parte, tiene el derecho y la obligacin de guiar vehculos moto-

rizados portando licencia que lo habilita, la que ha obtenido luego de cumplir con los
trmites, requisitos, exmenes e impuestos y derechos fijados y est sujeto a entregarla
a la autoridad al ser requerido al efecto, de acuerdo a lo dispuesto en el artculo 6 de
la Ley de Trnsito. Lgicamente, tambin, debe cumplir con las penas de suspensin o
cancelacin que se le impongan.

Tanto el derecho a la circulacin como el derecho a conducir son personales y slo

pueden someterse a limitaciones determinadas y de derecho estricto. El derecho a ser
conductor de un vehculo reconoce una importante limitacin, consistente en la nece-
sidad habilitante de acreditar condiciones psicotcnicas y fsicas que se exigen en
forma estricta. La conduccin de vehculos motorizados no es una labor fcil que
pueda desarrollarse por cualquiera y en cualquier condicin, sin una adecuada prepa-
racin previa y una condicin psquica de aptitud y predisposicin al cumplimiento de
las normas, indispensables para minimizar los riesgos inherentes a la actividad. No
todos los individuos estn en condicin de conducir vehculos y la sociedad ha regla-
mentado la autorizacin, los requisitos para acceder a ella y las sanciones para el que
conduzca sin estar habilitado.

El derecho a conducir estando habilitado y su natural acreditacin, una licencia ob-

tenida en conformidad a la ley, es un derecho individual, subjetivo pblico, como lo
son el derecho electoral y el del empleado al sueldo. Constituye un derecho a la pro-
duccin de actos administrativos, estando determinadas por la ley las condiciones para
ejercerlos, como el derecho a una certificacin de estado civil, a la admisin a un
establecimiento docente, a la habilitacin para una profesin o a la licencia para cons-
truir o para ejercer una industria 34. Rango similar observamos en la licencia que otorga
la autoridad para desempearse como instalador de servicios sanitarios, de gas o de
electricidad, la que puede ser cancelada por graves infracciones, pero que nadie inten-
tara retener temporalmente.

Que Carabineros est facultado para retirar en algunos casos la licencia del con-
ductor y enviarla al Tribunal junto a la denuncia que formule, parece lgico y est
establecido en la ley. Se trata de asegurar la comparecencia del involucrado en un
accidente de importancia o en una simple infraccin, al Tribunal. En ambos casos, la

34
Ejemplos citados por Chiovenda, Jos, Principios del Derecho Procesal Civil, Traduccin de la Tercera
Edicin Italiana, Madrid: Instituto Editorial Reus,1922, Tomo I, Nota 1, p. 413.

80
ley establece la obligacin de la retencin de la licencia. Pero al Juez no se le ha otor-
gado la facultad correspondiente, por la simple y sencilla razn de que no necesita
asegurar nada, estando investido de todas las posibilidades que le permiten apremiar y
asegurar la comparecencia de los conductores al juicio.

Aunque la ley no lo dice expresamente, entendemos que el Tribunal puede mante-

ner la retencin de la licencia que en los casos previstos por la ley, ponga a su disposi-
cin Carabineros, en razn que existe la norma que autoriza tal retencin para ser
remitido el documento al Juez, lo que lgicamente implica para ste, la facultad de
mantener el estado dispuesto por la ley, prorrogarlo, modificarlo o ponerle trmino,
labor inherente al acto de juzgar.

3.2.4 Boleta de citacin al Juzgado

Cuando los Carabineros o los Inspectores Municipales o Fiscales, encargados de super-

vigilar el cumplimiento de las disposiciones de la Ley de Trnsito, sus Reglamentos y las de
transporte y trnsito terrestre que dicte el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones
o las Municipalidades, denuncien al Juzgado las infracciones que sorprendan y retiren la
licencia del conductor denunciado o el permiso provisional, en su caso, para remitirlos al
Tribunal, otorgarn una boleta de citacin que contenga los datos que se sealan en el
artculo 4 de la Ley N 18.287, de conformidad a lo que dispone el inciso 2 del artculo
181 de la Ley de Trnsito.

La boleta faculta al denunciado para conducir hasta el da y hora de su citacin al

Juzgado.

3.2.5 Calidad de instrumentos pblicos de los documentos nacionales

La licencia de conductor, el permiso provisional para conducir y la boleta de cita-

cin al Juzgado, que habilitan para conducir vehculos motorizados, son instrumentos
pblicos por disposicin expresa del inciso 2 del artculo 5 de la Ley de Trnsito.

3.2.6 Delitos relacionados con los documentos para conducir

El Ttulo XVII de la Ley de Trnsito trata especficamente De los delitos, cuaside-

litos y contravenciones y primero, de los delitos y cuasidelitos en sus artculos 196
A, 196 A bis, 196 B y 196 D y establece sanciones de presidio menor para el emplea-
do pblico que abusando de su oficio, otorgue indebidamente licencia o boleta de
citacin o permiso provisorio o cualquier certificado o documento que permita obte-
nerlos; otorgue falsamente certificados que permitan obtener licencia; cometiere

81
alguna de las falsedades descritas en el artculo 193 del Cdigo Penal en las inscripcio-
nes a que se refieren los artculos 34, 35 y 39 de la Ley de Trnsito, en la certificacin
de ellas, o en el otorgamiento del padrn; y al que Infrinja las normas que la ley esta-
blece para otorgar placa patente.

Se sanciona con presidio menor y con la suspensin de la licencia de conductor o

inhabilidad para obtenerla, hasta por 5 aos, el que falsifique una licencia, boleta de
citacin, permiso provisorio o cualquier certificado o documento requerido por la ley
para obtenerlos; conduzca, a sabiendas, con una licencia de conductor, boleta de
citacin, o permiso provisorio judicial para conducir, falsos u obtenidos en contraven-
cin a la ley o pertenecientes a otra persona; presente, a sabiendas, certificados falsos
para obtener licencia; obtenga licencia sin cumplir con los requisitos legales para ello,
mediante soborno, dvidas, usos de influencias indebidas o amenaza; utilice, a sabien-
das, una placa patente falsa o que corresponda a otro vehculo; certifique, indebida o
falsamente, conocimientos, habilidades, prcticas de conduccin o realizacin de
cursos de conducir que permitan obtener licencia; y al que otorgue un certificado de
revisin tcnica sin haber practicado realmente la revisin o que contenga afirmaciones
de hechos relevantes contrarios a la verdad.

Se establece una mayor sancin en casos de cuasidelitos con resultados muy graves,
otorgando al juzgador la posibilidad de aplicar hasta cinco aos de reclusin menor en
su grado mximo, sin considerar circunstancias agravantes. Seala, al efecto, el art-
culo 196 B de la Ley de Trnsito, que en los accidentes del trnsito de resultas del
cual la vctima falleciere o quedare demente, intil para el trabajo, impotente o
estril, impedido de algn miembro importante o notablemente deforme cuya causa
determinante sea alguna de las infracciones establecidas en los Nos. 1, 2, 3 y 4 del
artculo 197 o Nos. 3, 4, 11, 13 y 17 del artculo 198, la pena aplicable ser de
reclusin menor en su grado mximo y, tratndose de otras lesiones, la pena asigna-
da ser aquella sealada en el artculo 490 del Cdigo Penal aumentada en un
grado.

Agrega la disposicin, en su inciso segundo, que los jueces podrn siempre, aun-
que no medie condena por concurrir alguna circunstancia eximente de responsabili-
dad penal, decretar la inhabilidad temporal o perpetua para conducir vehculos
motorizados, si las condiciones psquicas y morales del autor lo aconsejan.

La ley ha tipificado como delito la conduccin de quien sin tener la licencia de

conductor requerida, maneje un vehculo para cuya conduccin se requiera una
licencia profesional determinada, castigndolo con pena de presidio menor en su
grado mnimo a medio.

82
3.2.6.a Competencia para conocer de los delitos relacionados con los documen-
tos para conducir

De la naturaleza de los Juzgados de Polica Local y del hecho que conocen de in-
fracciones a las normas del trnsito y de las otras materias que entrega la ley a su
conocimiento, resulta que no tienen facultad de juzgar los delitos de que se trata en el
prrafo precedente.

As resulta del artculo 1 de la Ley N 18.287, que fij el procedimiento ante los
Juzgados de Polica Local y dispuso que el conocimiento de los procesos por contra-
venciones y faltas y las materias de orden civil que sean de la competencia de los
Juzgados de Polica Local, se regirn por las reglas de esta ley, disposicin que,
para estos efectos, debe concordarse con lo sealado en el artculo 1 del Cdigo de
Procedimiento Penal, en cuanto se refiere al juzgamiento de los delitos que se cometan
en el territorio nacional y con la norma del artculo 1 del Cdigo Penal que define lo
que debe entenderse por delito.

3.2.7 Documentos extendidos en el extranjero vlidos en Chile

Tambin habilitan para conducir en Chile los documentos extendidos en el extranje-

ro con validez en nuestro pas en virtud de tratados o acuerdos internacionales, los que
se analizan en detalle en los prrafos siguientes, sealndose adems los que no habi-
litan al efecto.

3.2.7.a Permiso Internacional Para Conducir

De acuerdo a lo prescrito en la Convencin Sobre Circulacin por Carretera,

dos tipos de permisos internacionales para conducir son vlidos en Chile, a los que se
refieren los Anexos 9 y 10 de la Convencin.

3.2.7.b Caso del Permiso Internacional expedido en Chile

En Chile se expide el modelo sealado en el Anexo 10 de la Convencin y lo otorga

el Automvil Club de Chile, bajo su propio sello y timbre, sin que exista ninguna
habilitacin emanada del Estado o de alguna autoridad nacional o internacional reco-
nocida, que as lo autorice.

Este permiso internacional no es vlido para conducir vehculos motorizados en

Chile en ninguna circunstancia, pero es reconocido sin excepciones en el exterior.

83
3.2.7.c Licencias otorgadas en la Repblica Argentina

El 17 de octubre de 1971, en la ciudad de Antofagasta, se suscribi entre los Presi-

dentes Allende y Lanusse un acuerdo en virtud del cual las licencias para conducir
vehculos automotores otorgadas por cada uno de los dos pases, son vlidas en el
otro.

3.2.7.d Situacin de los conductores del Transporte de ALADI

El Acuerdo sobre Transporte Internacional Adoptado el 1 de enero de 1990

por Chile, Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay, Per y Uruguay, al que queda
sujeto el transporte internacional terrestre entre los pases signatarios, tanto en trans-
porte directo de un pas a otro, como en trnsito a un tercer pas, tanto transporte de
pasajeros como de carga, reconoce que los documentos que habilitan para conducir
expedidos por un pas signatario a los conductores que realicen trfico regulado por
l, sern reconocidos como vlidos por los dems pases. Esta documentacin no se
podr retener en caso de infracciones al trnsito, salvo que al conllevar estas infraccio-
nes otra sancin distinta de la pecuniaria, requiera necesariamente su entrega a la
autoridad competente.

La redaccin del tratado ha dado lugar a que algunos estimen que sus trminos re-
conocen validez en Chile a todas las licencias otorgadas en los pases contratantes,
incluidas las de personas que ingresan en calidad de turistas con un vehculo particular:
Los trminos de este acuerdo se aplicarn al transporte internacional terrestre entre
los pases signatarios,....

Del estudio completo del referido tratado resulta evidente que slo se aplica a los
conductores de Empresas de Transporte de carga o de pasajeros de los pases contra-
tantes y especficamente, del transporte a que se refiere el artculo 166 del Cdigo
de Comercio, esto es, el contrato en virtud del cual uno se obliga por cierto precio a
conducir de un lugar a otro, por tierra, canales, lagos o ros navegables, pasajeros o
mercaderas ajenas.

3.2.7.e Situacin de los turistas peruanos y ecuatorianos

Las licencias de los turistas peruanos y ecuatorianos, son vlidas para conducir en
Chile en los trminos de los convenios binacionales firmados y vigentes con sus res-
pectivos pases.

84
 Con Per se suscribi en Lima, el 16 de junio de 1978, el Convenio de Turismo,
Trnsito de Pasajeros, sus Equipajes y Vehculos, el que, ratificado por ambos
Gobiernos, fue promulgado en Chile como Ley de la Repblica y publicado su texto
en el Diario Oficial del 14 de julio de 1984.

Con Ecuador, rige el Convenio de Facilidades de Trnsito de Personas, Equi-

pajes y Vehculos con Fines Tursticos entre los Gobiernos de la Repblica de
Chile y de la Repblica del Ecuador, publicado en el Diario Oficial del 30 de
noviembre de 1990.

En ambos casos, se define al Turista y se da validez a sus documentos originales

de conductor, para desempearse en Chile por el tiempo que dure su visita en esa
calidad y en los trminos especificados en cada Convenio.

3.2.8 Otros documentos no son vlidos en Chile

De acuerdo a lo expuesto, slo son vlidos para conducir vehculos motorizados en

Chile, adems de los documentos chilenos (salvo la Licencia Internacional otorgada en
Chile), los siguientes documentos:
Licencias Argentinas de toda clase;
Licencias Ecuatorianas que porten turistas de esa nacionalidad o residencia
que ingresen a Chile y que permanezcan en el pas 24 horas cuando menos y
no ms de noventa das, sin propsitos de inmigracin o trabajo;
Licencias Peruanas que porten turistas de esa nacionalidad que ingresen a
Chile en tal calidad por el plazo de 30 das, prorrogables, previa solicitud,
hasta por 180 das;
Licencias Internacionales otorgadas en cualquier pas en los trminos de los
anexos 9 y 10 de la Convencin de Ginebra de 1949; y
Licencias otorgadas en sus pases de origen a los choferes de Empresas de
Transporte de carga o de pasajeros de ALADI, de 1 de enero de1990.

Ningn otro documento o licencia habilita a su titular o portador para conducir

vehculos motorizados en Chile.

3.2.9 Sanciones a los que conducen sin documentos

Con relacin a los documentos para conducir, pueden darse variadas situaciones
cuando los conductores no los poseen o no los portan al momento de ser requeridos
para su exhibicin, cuando participan en un accidente o cuando deben acreditar su
habilidad para conducir. Cada una de las figuras posibles tendr sanciones diferentes y

85
dar origen a delitos o a infracciones de mayor o menor gravedad y a presunciones de
responsabilidad del conductor en un accidente, de acuerdo al caso.

La figura ms leve es la del conductor que ha obtenido su licencia, la que se en-

cuentra vigente, no est retenida, suspendida ni cancelada y que, por cualquier razn,
su titular no la porta en el momento de ser requerido para su acreditacin. Incurre en
la conducta ms grave, desde el punto de vista de su tipificacin como delito, el que
sin tener la licencia de conductor requerida, maneje un vehculo para cuya conduc-
cin se requiera una licencia profesional determinada, como lo dispone el artculo
196 D de la Ley de Trnsito.

Comete infraccin grave, tipificada en el N 2 del artculo 198 de la misma, el ti-

tular de una licencia que no se somete en el tiempo prescrito por la ley a un examen
para determinar su idoneidad fsica y psquica y el que no mantiene actualizado el
registro de su domicilio. Tambin constituye infraccin grave conducir un vehculo
con una licencia de conductor distinta a la que corresponda, sin perjuicio de lo
establecido en el artculo 196 D.

Adems, por disposicin del inciso segundo del artculo sptimo de la Ley N
18.290, si se sorprendiere conduciendo un vehculo respecto del que se requiera
licencia que habilite su conduccin, a quien no porte los documentos a que se refiere
el artculo anterior, Carabineros podr retirar el vehculo de la circulacin para ser
puesto a disposicin del tribunal competente para la aplicacin de las sanciones que
correspondan. Si antes de enviarse el parte al respectivo tribunal, lo que no podr
ocurrir sino pasadas cuarenta y ocho horas, el conductor acredita ante Carabineros
poseer la documentacin adecuada y vigente, se le devolver el vehculo, cursndose
la infraccin correspondiente. La infraccin que se comete al no portar los docu-
mentos habilitantes para conducir, los que estn vigentes y corresponden al tipo de
vehculo que se conduce, es una infraccin leve.

3.2.9.a Sanciones a los que posibilitan la conduccin sin licencia

Est prohibido al propietario o encargado de un vehculo facilitarlo a una persona

que no posea licencia para conducir y, si se sorprendiere conduciendo a una persona
no habilitada, podr el vehculo ser retirado de la circulacin y se proceder como
seala el artculo 7 de la Ley de Trnsito.

Con el mismo criterio, el artculo 8 de la Ley 18.290, dispone que los propieta-
rios o encargados de vehculos no podrn celebrar actos o contratos que impliquen
la conduccin de esos vehculos por personas que no tengan una licencia vigente

86
para conducir la clase de vehculo de que se trate, agregando en su inciso segundo
que si la infraccin a esta prohibicin fuera cometida por personas o empresas
dedicadas a dar en arrendamiento vehculos motorizados, sern sancionadas con la
clausura del establecimiento, que no podr ser inferior a siete das ni superior a
quince. En caso de reincidencia, los plazos sealados se elevarn al doble y en caso
de una tercera infraccin, el Juez decretar la clausura definitiva del establecimien-
to.

3.2.9.b Duracin y vigencia de la licencia para conducir

Dos conceptos deben ser considerados con relacin a la aptitud de una licencia en
cuanto habilita a su titular para conducir vehculos motorizados, de conformidad a la
Ley de Trnsito, cuyo artculo 18, dispone en su primer inciso, que la licencia ser de
duracin indefinida y mantendr su vigencia mientras su titular rena los requisitos
o exigencias que seale la ley. Del texto transcrito se ha pretendido derivar que la
licencia de conductor es vlida para todos los efectos requeridos, an en el caso de
que su poseedor no se someta oportunamente a los exmenes y trmites peridicos
que la misma ley establece, interpretacin que nos parece equivocada.

Segn el Diccionario de la Real Academia, duracin es accin y efecto de durar

y tiempo que dura una cosa o que transcurre entre el comienzo y el fin de un proce-
so. Vigencia, por su parte, es cualidad de vigente y vigente, por ltimo, es un
adjetivo que se aplica a las leyes, ordenanzas, estilos y costumbres que estn en vigor
y observancia. La licencia para habilitar al conductor, requiere copulativamente de
duracin y de vigencia.

La duracin de la licencia dice relacin con el hecho fsico de existir y de valer,

referido a ser til una cosa para realizar cierta funcin, ya que tambin implica
tener vigencia una cosa. Este valer implica la idea de aprovechar o sentir en
sentido fsico, significando lo til. La licencia puede durar y valer, ser til y lcita y,
sin embargo, no tener vigencia. Si no est vigente, no est en boga, ni conserva su
fuerza ni su vigor.

Es inherente a la licencia que sta dure indefinidamente, esto es, su existencia no

tiene lmite en el tiempo, concepto que nada tiene que ver con la eficacia que manten-
ga durante su existencia ilimitada. En general, las cosas pueden existir indefinidamente,
lo que no implica que sean eficaces o capaces de servir para los fines que su propia
existencia determina.

87
 La existencia ilimitada no implica eficacia, como se ha sealado, entendiendo sta
como virtud, actividad, fuerza y poder para obrar, de donde queda claro que no
basta con existir, siendo necesario que tal existencia produzca efectos y la eficacia,
precisamente se refiere al efecto, es virtud. Un remedio de duracin indefinida puede
mantener su energa y actuar activamente en muchos sentidos, pero el mismo remedio
ser eficaz, slo cuando efecta lo que se desea. Es eficaz lo que es apto para hacer,
para conseguir, lo que tiene virtud especfica en cualquier sentido.

As, la licencia de duracin indefinida en su existencia, no es siempre eficaz, no

siempre es apta, ya que requiere del otro elemento copulativo que seala la ley y que
determina a la duracin: la vigencia. Para que la licencia se mantenga vigente, deben
cumplirse ciertos requisitos, tratados en los artculos 18, inciso segundo, 19 y 23 de la
Ley de Trnsito, a los que se ha hecho mencin. Si la licencia de duracin indefinida
requiriera slo de su existencia para autorizar la conduccin, no complementada por la
vigencia, no podra la ley establecer que lo que dura indefinidamente mantiene vigen-
cia mientras su titular rena los requisitos o exigencias que seale la ley, ya que se
estara ante un contrasentido no querido por el legislador e inaceptable de acuerdo a lo
dispuesto en el prrafo 4 del Ttulo Preliminar del Cdigo Civil.

A mayor abundamiento y aplicando la norma del inciso segundo del artculo 19 del
Cdigo Civil, es obvio que al establecerse controles peridicos obligatorios a los que
deben someterse los conductores poseedores de licencia, los que se hacen en perodos
ms breves tratndose de conductores profesionales en razn de la necesidad de un
mayor control respecto de la mantencin de sus facultades, no puede sostenerse que la
sola duracin de la licencia permite conducir indefinidamente, siendo necesario rehabi-
litarla cada cierto tiempo para que mantenga su vigencia, sin la cual no habilita para
conducir. Aparece claramente manifestada en la ley la calidad de copulativos de ambos
requisitos, duracin y vigencia, no correspondiendo interpretar la norma en forma
parcial y validar a un conductor no vigente.

La disposicin del inciso primero del artculo 18 de la Ley de Trnsito, de aplica-

cin general, aparece repetida en la parte final del inciso segundo del N 1 del prrafo
dedicado a la Licencia no Profesional Clase B del artculo 12 de la misma ley,
referido esta vez a la licencia excepcional que puede otorgarse a los menores de 18
aos y mayores de 17. La reiteracin de la norma slo se explica en razn de la dife-
rencia establecida entre duracin y vigencia, ya que el menor recibe su licencia en
condiciones muy limitadas, ya que debe conducir acompaado de una persona deter-
minada. Este requisito hace que su licencia slo valga, esto es, sea vigente, cuando el
requisito de compaa se cumple, pero llegado el titular a los 18 aos de edad, como

88
la licencia dura indefinidamente, la vigencia se ampla y desaparece la obligacin
limitante, no siendo necesario que obtenga una nueva licencia.

En el sistema de la Ley 18.290, puede tambin alterarse la vigencia de la licencia,

como sucede en el caso de los conductores con licencia profesional, los que quedan
obligados al examen para acreditar aptitudes cada dos aos en lugar de cada seis, de
acuerdo a lo dispuesto en el inciso primero del artculo 19, en relacin con el inciso
segundo del artculo 18 o en casos de incapacidad fsica o psquica sobreviniente o de
suspensiones o cancelaciones. Tambin la licencia puede otorgarse con vigencia
limitada, no duracin limitada y restringida para conducir un determinado vehculo
o en horarios o reas geogrficas fijadas. Estas licencias restringidas en el espacio o en
el tiempo, establecidas en el artculo 20 de la Ley de Trnsito, existen como conse-
cuencia de la duracin indefinida establecida en la ley, pero no son eficaces sino dentro
de las limitaciones y restricciones impuestas, fuera de las cuales no sirven por no tener
vigencia, la que pierden a la llegada del plazo, del lmite o de la condicin. Recuperan
su eficacia y su vigencia al concurrir en el espacio o en el tiempo el elemento habili-
tante.

El caso analizado del artculo 20 de la Ley de Trnsito muestra claramente la dis-

tincin entre duracin y vigencia y la necesidad de concurrencia de ambos elementos
para habilitar la conduccin. No se limita la duracin y, sin embargo, el titular de la
licencia no est habilitado para conducir en contravencin a la restriccin que le haya
sido impuesta, por lo que su licencia no est vigente si no concurren los elementos que
eliminan la restriccin: horario, tipo de vehculo, rea geogrfica.

Como seala el inciso final del artculo 21 de la Ley de Trnsito, en casos califica-
dos y si la deficiencia que presenta el postulante a conductor no es grave, o atendida
la edad y estado general del peticionario, se podr fijar un plazo distinto para la
vigencia de la licencia no profesional. Esta duracin restringida dice relacin con la
vigencia de la licencia, ms no con la duracin de la misma, que por mandato legal es
indefinida. Desde el momento en que el titular adquiere licencia, sta no tiene lmite en
el tiempo de su duracin. Lo que se limita es su vigencia y slo la licencia vigente es
vlida, competente y eficaz para conducir.

Antes de la reforma a la Ley de Trnsito de 8 de marzo de 1997, reforzaba los con-

ceptos expuestos la disposicin del artculo 182, hoy suprimido, que facultaba a
Carabineros para detener al que careciere de licencia o permiso, no los llevare
consigo o los tuviere vencidos. Las dos primeras hiptesis eran claras y, respecto de
la ltima, slo poda estar vencido el documento y caer en sancin su titular, cuando
portaba una licencia sin vigencia, ya que por definicin legal, la licencia dura indefini-

89
damente y por consiguiente, slo puede hablarse de vencimiento en referencia a su
otro elemento: la vigencia. Si bastare con la sola licencia, como sta es de duracin
indefinida, la parte final de la disposicin citada estara de ms, ya que si no se requi-
riera de vigencia, nunca podra hablarse de licencia vencida. Vencida es la licencia que
ha perdido su vigencia, la que a pesar de existir, ha dejado de ser eficaz.

Al ser reformada, la ley ha desterrado la detencin del conductor, no en razn de

dar validez y eficacia a licencias sin vigencia, sino que reemplazando tal detencin por
la retencin del vehculo, de acuerdo al inciso segundo del artculo 7 de la Ley,
retencin que cesar si antes de enviarse el parte al respectivo tribunal, lo que no
podr ocurrir sino pasadas cuarenta y ocho horas, el conductor acredita ante Cara-
bineros poseer la documentacin adecuada y vigente. La exigencia respecto de la
vigencia, se mantiene.

3.2.10 Las Escuelas de Conductores

El Ttulo II de la Ley de Trnsito, en sus artculos 30 a 32, trata De la Enseanza

de las Normas de Trnsito y de las Escuelas de Conductores y, como primera
medida, establece que el Ministerio de Educacin deber contemplar en los pro-
gramas de los establecimientos de enseanza bsica y media del pas, entre sus
actividades oficiales y permanentes, la enseanza de las disposiciones que regulan el
trnsito, el uso de las vas pblicas y los medios de transportes.

La normativa relativa a las Escuelas para Conductores, establecida en forma

ms propia de un reglamento que de una ley en los artculos 31, 31 bis, 31 A, 31 B, 31
C, 31 D y 32 de la Ley de Trnsito establece variadas clases de escuelas, organiza la
forma en que stas se constituirn y hace referencia a sus obligaciones y responsabili-
dades, pudiendo ser de clase A, para Conductores Profesionales y no profesionales,
y, de Clase B, para postulantes de licencia no profesional, Clases B y C, o Especial
Clase D, todas las que debern impartir los conocimientos, destrezas y habilidades
necesarias para la conduccin de los vehculos motorizados a que se refiere la
respectiva licencia.

3.3.1 Aptitud de los vehculos para circular

No cualquier vehculo puede circular libremente en las calles y vas destinados al

efecto. Es necesario que, adems de cumplir con los requerimientos relativos a ins-
cripcin, placa patente, seguro obligatorio de accidentes personales, revisin tcnica y
otros, se sujeten a determinadas condiciones tcnicas, colores, distintivos y regulacio-
nes atinentes a la carga que puedan portar. La Ley de Trnsito contiene en su Ttulo

90
V, De las condiciones tcnicas, de la carga, de las medidas de seguridad y de los
distintivos y colores de ciertos vehculos, diversas normas que es necesario conocer y
tener en cuenta al respecto, entre sus artculos 55 y 87, inclusive.

La norma bsica la contiene el artculo 55 de la Ley citada, que dispone que los
vehculos debern estar provistos de los sistemas y accesorios que la ley establece,
los que debern estar en perfecto estado de funcionamiento, de manera que permitan
al conductor maniobrar con seguridad. En relacin a los equipos y accesorios de
vehculos en circulacin internacional, existen normas especiales que contiene princi-
palmente el Anexo 6 de la Convencin Sobre Circulacin Caminera.

Entre las condiciones tcnicas exigidas para la adecuada circulacin de los vehcu-
los, stos debern reunir las caractersticas tcnicas de construccin, dimensiones y
condiciones de seguridad, comodidad, presentacin y mantenimiento que establezca
el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones, y no podrn exceder los pesos
mximos permitidos por el Ministerio de Obras Pblicas, no pudiendo transitar los
que excedan los pesos mximos permitidos, salvo en casos especiales, en los que se
autoriza su trnsito, limitado y sujeto a restricciones y medidas especiales de seguri-
dad, como sealan los artculos 56 y 57 de la Ley de Trnsito.

3.3.1.a Uso de las luces en los vehculos

Dispone el artculo 72 de la Ley de Trnsito, que desde media hora despus de la

puesta de sol, hasta media hora antes de su salida y cada vez que las condiciones del
tiempo lo requieran, los vehculos debern llevar encendidas las luces reglamenta-
rias, disposicin que debe concordarse, para su debida inteligencia, con el N 1 del
artculo 15 de la Convencin de Ginebra, de 1949, en cuanto dispone que las luces se
usarn desde la cada de la tarde y durante la noche o siempre que las condiciones
atmosfricas lo requieran.

3.3.2 Conduccin de bicicletas y otros vehculos especiales

La conduccin de bicicletas en recintos privados, con carcter deportivo, no requie-

re de autorizaciones especiales. Pero el uso de la bicicleta como medio de transporte,
est normado por Decreto N 116 del 26 de junio de 1988, de la Subsecretara de
Transportes, publicado en el Diario Oficial del 29 de agosto de ese ao, que obliga a
toda persona que conduzca una bicicleta por la va pblica, a ajustarse a las disposi-
ciones generales de la Ley de Trnsito y a las normas aplicables a los conductores de
vehculos, excepto a las disposiciones que por su propia y especial naturaleza, no les
fueren compatibles.

91
 Entre las obligaciones de los ciclistas est el acatamiento de las normas que regulan el
trnsito en general y no quedan excluidos, en caso alguno, de su cumplimiento.

No establece la Ley de Trnsito ningn tipo de licencia que habilite para conducir
bicicletas en la va pblica, por lo que debemos concluir que no es necesario estar
habilitado especialmente al efecto. La misma ley es clara al sealar cules son los
vehculos de traccin animal, por lo que no es aplicable la exigencia de licencia a los
ciclistas, ya que la traccin humana, como es el caso de la bicicleta, no es para la
Ley de Trnsito, traccin animal.

El artculo 133 de la Ley de Trnsito establece que si se destinaren o sealaren

vas o pistas especiales para el trnsito de bicicletas, sus conductores debern tran-
sitar por ellas y quedar prohibido a otros vehculos usarlas y los artculos 83 y 84
de la misma ley, disponen que no podrn llevarse en ellas mayor nmero de personas
que aquel para el cual fueron diseados y equipados, debiendo el acompaante ir
sentado a horcajadas y usar, tanto el conductor como el acompaante, casco protec-
tor reglamentario, haciendo extensivas estas normas a las motocicletas, motonetas,
bicimotos y triciclos, todos los que no pueden transitar en grupos de ms de dos en
fondo, excepto en las vas especialmente destinadas a su uso exclusivo, en virtud de lo
ordenado por el artculo 134.

El artculo 135, a su vez, prohibe, a los conductores de los vehculos sealados

en el artculo anterior, tomarse de otros vehculos que se encuentren en movimiento
en las vas pblicas, ordenndoles transitar uno en pos de otro durante la noche y
cuando las condiciones de visibilidad lo hagan necesario, lo que debe hacer siempre en
los tneles, puentes y pasos bajo o sobre nivel.

En la ley N 15.231, su artculo 59 establece como obligatorio en esta clase de

vehculos, el uso de elementos reflectantes tales como huinchas y otros en la parte
posterior.

El Decreto N 116 de 1988 ya referido, agrega a los conductores de bicicletas, la

obligacin de mantener ambas manos asidas al manubrio, tener en el vehculo un
sistema de frenos y focos o luces en la parte delantera y trasera, portar huinchas o
placas reflectantes en los bordes anteriores y posteriores de cada pedal y en las hor-
quillas delantera y trasera o, en forma de arco circular, en los rayos de cada rueda y,
como una disposicin imperativa, desde media hora despus de la puesta del sol,
hasta media hora antes de su salida y cada vez que las condiciones del tiempo lo
requieran, al transitar por una va pblica debern portar un chaleco, arns o

92
cinturn de bandolera, reflectante. Otros requisitos con que deben cumplir estos
vehculos en la circulacin, los establece el artculo 68 de la Ley de Trnsito.

La obligacin de mantener ambas manos asidas al manubrio, tambin la establece

para los conductores de bicicletas, motocicletas, motonetas y bicimotos, el artculo
136 de la Ley de Trnsito, que prohibe que en dichos vehculos se transporte carga
que lo impida, sealando expresamente la obligacin de mantener el debido control
del vehculo o su necesaria estabilidad.

Tanto la prohibicin de tomarse de otros vehculos en movimiento, como la obliga-

cin de transitar uno en pos de otro en los lugares que seala la ley y las normas para
el trnsito nocturno, que se establecen en el artculo 135 de la Ley de Trnsito, se
sancionan como infracciones graves en el caso de no respetarse, en el N 10 del art-
culo 198 de la misma ley.

3.3.2.a Conduccin de vehculos de traccin animal

De los textos legales que tratan de los vehculos de traccin animal, se desprende
que la referencia se hace a los vehculos de tiro u otros, diferencindolos de las bici-
cletas, triciclos y aquellos en los que la fuerza motriz la proporciona directamente el
hombre, a pesar que todos pueden ser englobados con el calificativo genrico de
traccin animal.

As, la diferencia la hace el artculo 59 de la Ley N 15.231, al exigir para esta clase
de vehculos el uso de los mismos elementos reflectantes exigidos para las bicicletas y
otros vehculos anlogos y el artculo 68 de la Ley de Trnsito, que luego de referirse
expresamente en su nmero 4, a Triciclos y bicicletas, en su nmero 5, referido a
Vehculos de Traccin Animal y Carretones de Mano, les exige que lleven un farol
en la parte delantera de cada uno de los costados que sobresalga de su estructura y
que proyecten luz blanca hacia adelante y roja hacia atrs, en forma perfectamente
visible.

Reafirma lo sealado la disposicin del artculo 85 de la Ley de Trnsito, al exigir

que en los vehculos de traccin animal debern usarse animales adiestrados y con
arneses que renan condiciones de seguridad.

Finalmente, el artculo 137 de la misma ley, obliga a sus conductores, a cumplir

con todas las normas generales de esta ley, en lo que les sean aplicables.

93
3.4.1 Conduccin a la derecha o a la izquierda del eje de la calzada

La maniobra de conducir a la izquierda del eje de la calzada, no constituye propiamente

la infraccin de conducir contra el sentido del trnsito, a que se refiere el N 11 del artculo
198. Dicha maniobra es permitida como excepcin a la norma general de conduccin por la
derecha establecida genricamente en el artculo 120 de la Ley de Trnsito, debiendo
conservarse dicha posicin al aproximarse a una cuesta, curva, puente, tnel, paso a nivel o
sobre nivel. No hacerlo, constituye una presuncin de responsabilidad en los accidentes,
establecida en el N 9 del artculo 172 de la ley citada, como lo es tambin el conducir a la
izquierda del eje de la calzada en una va que tenga sentidos opuestos, maniobras todas que
constituyen infracciones graves, en conformidad a lo dispuesto en los nmeros 4 y 13 del
artculo 198.

La infraccin de no mantener la derecha en la circulacin, es de carcter leve, salvo

en los casos anotados en el prrafo precedente.

En la ley chilena la obligacin de circular por la mitad derecha de la calzada, salvo

las excepciones que la misma ley establece, est referida a todas las vas pblicas en
forma imperativa en el artculo 120, que dispone que en las vas pblicas, los veh-
culos debern circular por la mitad derecha de la calzada..., no quedando limitada
la obligacin a aquellas vas con trnsito en ambos sentidos.

Cabe destacar sin embargo, que en la circulacin urbana, cuando la calzada est
exclusivamente sealizada para el trnsito en un slo sentido, circular a la izquierda
del eje de la calzada no constituye infraccin y aparece expresamente permitido por el
N 4 del artculo 120 citado, como una excepcin a la norma de general aplicacin de
circulacin por la derecha.

La norma de circulacin por la derecha tiene aplicacin en casi todos los pases,
con la salvedad de Inglaterra, Escocia, Pas de Gales e Irlanda, Tailandia, otros pases
de la Common Wealth y Sudfrica. En Chile siempre se condujo por la derecha y en
Argentina en cambio, hasta entrados los aos 50 se haca como en Inglaterra, por la
izquierda. El origen de esta costumbre sancionada en la legislacin, podra encontrar-
se, segn algunos autores, en las normas existentes desde antao para evitar colisiones
en el mar, entre las que ocupa un lugar fundamental la que precepta que navegando
dos buques de frente, en trminos que sea de temer un choque, ambos debern caer
sobre estribor (derecha), a fin de dejar pasar al otro por babor (izquierda)35. Pensamos
que es posible que la norma derive del derecho martimo en la forma descrita o man-
tenga relacin con ella, pero la cuestin es saber por qu la derecha y no la izquierda y

35
Tabasso, Carlos, Fundamentos del Trnsito, Buenos Aires Julio C. Faira, Editor, 1995, Vol. II, p. 340.

94
adems, llama la atencin que siendo los ingleses grandes marinos, importantes en los
siglos pasados en todos los ocanos, conduzcan sus automviles por la izquierda.

La necesidad de establecer claramente el derecho de paso, que empieza a tener fun-

damental importancia con el surgir del automvil, reconoce a nuestro juicio, su origen
en inmemoriales motivaciones que han fijado, desde los albores de la humanidad, la
preeminencia de la mano derecha, argumentndose incluso causas anatmicas para
asignarle una posicin privilegiada, debido a que en el hombre existe un mayor desa-
rrollo del hemisferio izquierdo del cerebro, encargado de inervar los msculos del lado
derecho del cuerpo. Sin embargo, para la mayora de los investigadores esta preemi-
nencia de la mano derecha no obedece directamente a la estructura del organismo, sino
a un sistema de convenciones de la sociedad.

La conduccin por la derecha reconoce como excepciones la maniobra de adelan-

tamiento, la existencia de impedimentos en la calzada, en el trnsito urbano, cuando
la calzada tenga demarcada tres o ms pistas de circulacin, en un mismo sentido y
en las calzadas con trnsito sealizado en un solo sentido, como lo sealan los cuatro
nmeros del artculo 120 de la Ley de Trnsito.

Sin embargo, tambin los vehculos que, dentro de los lmites fijados, circulen a
una velocidad inferior a la mxima debern hacerlo por su derecha, de acuerdo a lo
que ordena el artculo 121 de la Ley de Trnsito.

3.4.1.a Conduccin a la izquierda del eje de la calzada. Maniobra de adelantar

No puede conducirse un vehculo por el lado izquierdo del eje de una calzada de
doble trnsito para adelantar a otro que circule en el mismo sentido, a menos que
ese lado est claramente visible y se disponga de un espacio libre hacia adelante que
permita hacer la maniobra con seguridad y sin interferir con los vehculos que se
aproximen en sentido contrario, segn disposicin del artculo 126 de la Ley de
Trnsito, que, en su inciso segundo no permite la maniobra donde la sealizacin o
la demarcacin lo prohiba y al atravesar un puente, viaducto, tnel o cruce de
ferrocarril o al aproximarse a cualquiera de estos lugares desde una distancia mnima
de 200 metros y en la proximidad de la cima de una cuesta o gradiente o de una curva.
La infraccin a esta norma se castiga como grave, conforme al N 13 del artculo 198
de la misma ley.

La maniobra de adelantar deber efectuarse siempre por la izquierda a una distan-

cia que garantice seguridad. El que la efecte, no volver a tomar la pista de la
derecha, hasta que tenga distancia suficiente y segura, delante del vehculo que

95
acaba de adelantar, de acuerdo a lo ordenado por el artculo 124 de la Ley de Trn-
sito.

Las obligaciones que deben cumplir los conductores con relacin a la maniobra de
adelantar, tambin afectan a los que son adelantados y as, el inciso segundo del
artculo 124 de la Ley de Trnsito, ordena que el conductor que es adelantado, debe-
r ceder el paso en favor del que lo adelante y no deber aumentar la velocidad
hasta que el otro vehculo complete la maniobra, disposicin que luego comple-
menta el artculo 131, que dispone que cuando en los caminos circulen dos o ms
vehculos en un mismo sentido, que deben transitar reglamentariamente por la dere-
cha, cada conductor deber mantener con respecto al vehculo que lo antecede, una
distancia suficiente para que cualquier vehculo pueda adelantarlo, ingresando sin
peligro en dicho espacio, agregando en el inciso segundo, que los vehculos que
circulen en caravana o convoy debern mantener suficiente distancia, entre ellos,
para que cualquier vehculo que los adelante, pueda ocupar la va sin peligro.

Constituye excepcin a la norma transcrita en cuanto a la distancia a mantener entre

vehculos, la frase final del inciso citado, que no hace aplicable dicha disposicin a los
cortejos fnebres.

Si al efectuar la maniobra de adelantar no se dispone de visual suficiente o se trata

de un lugar prohibido al efecto, el N 16 del artculo 172 de la Ley de Trnsito, pre-
sume la responsabilidad en el accidente que como consecuencia de ello se produzca,
por parte del conductor infractor.

3.4.1.b Adelantar y sobrepasar

A la maniobra de adelantar por la derecha, en los casos en que ello es posible y nunca
transitando fuera de la calzada, se refiere la ley especial en su artculo 125, con el trmino
de sobrepasar y para ello, se requiere absoluta seguridad y slo se la autoriza cuando el
vehculo alcanzado est efectuando o a punto de efectuar un viraje a la izquierda y en
las vas urbanas, cuando existan tres o ms pistas en el mismo sentido del trnsito. En
expresin del tratadista uruguayo Dr. Carlos Tabasso, editado en la Argentina, la ley
chilena es uno de los pocos textos positivos que establece la distincin expresa entre el
adelantamiento, que implica el uso de la mano de trnsito de sentido contrario, y el sobre-
pasamiento, que no lo supone36.

3.4.1.c Prohibicin de adelantar en cruce. Excepcin

Dispone el artculo 127 de la Ley de Trnsito, que ningn vehculo podr ade-
lantar a otro en un cruce, a menos que ste se encuentre regulado por semforos o
36
Tabasso, Carlos, Derecho del Trnsito, Buenos Aires: Julio C. Faira, Editor, 1997, p. 139.

96
por Carabineros. Al estar prohibida la maniobra en el cruce, el N 16 del artculo
172 de la ley, presume la responsabilidad en el accidente en que participe el conductor
que la efecte, estando la accin sancionada como infraccin grave en el N 4 del
artculo 198.

No obstante la amplitud de la autorizacin para adelantar en cruce regulado, de

acuerdo al tenor de la disposicin transcrita, ella no es tan amplia, ya que el Manual
de Sealizacin del Trnsito en su Prrafo (3.4.1), apartado ii), dispone que las
Lneas Centrales Continuas, pueden usarse tambin en las aproximaciones a una
interseccin donde por razones de seguridad no se desea que los vehculos se despla-
cen a las pistas de sentido contrario, derivndose que en un cruce regulado, si el
carril de aproximacin est demarcado con lnea continua central, lo que sucede con
frecuencia, la maniobra de adelantamiento no est permitida, constituyendo sta una
importante excepcin a la norma general de autorizacin contenida en el artculo 127
de la Ley de Trnsito.

A pesar de no entenderse como adelantamiento a la maniobra hecha en un cruce

como propiamente tal, la maniobra de hacerlo con respecto de un vehculo de pasaje-
ros que se encuentre detenido, constituye riesgo evidente de atropello y hay que
efectuarla con extrema atencin. Todo conductor de un automvil que en su marcha
enfrenta (o adelanta) a otro de transporte de pasajeros que se ha detenido en un lugar
destinado para el ascenso o el descenso de pasajeros, debe tomar mayores precaucio-
nes en la conduccin, desde el momento en que el cruce de la calle o el camino por
parte de alguien que desciende de aquel, es un hecho previsible que aumenta el deber
de prudencia a que est obligado normalmente el conductor del automvil. Se hace
necesario incluir en la Ley de Trnsito una norma que obligue a los conductores a
detenerse y continuar con precaucin ante la presencia de un vehculo de transporte
escolar, detenido y con sus seales luminosas funcionando, para prevenir accidentes
con menores que repentinamente bajan del vehculo y cruzan a la carrera o despreve-
nidamente.

3.4.2 Virajes y seales de advertencia

La maniobra de viraje aparece especialmente tratada en el ttulo X de la Ley de

Trnsito artculos 138 y siguientes los que describen la forma de efectuarla, la
preferencia de que disponen los que viran, las autorizaciones especiales para virar
desde segunda pista, los virajes en U, las prohibiciones de virar y la sealizacin
necesaria para anunciar la maniobra.

97
 Concentraremos nuestra atencin en la problemtica de los virajes desde el punto
de vista de la normativa del trnsito y sus efectos, ms que en el texto de la ley, que
aparece claro en sus disposiciones.

3.4.2.a El que vira carece de toda preferencia

Dispone el artculo 138 de la Ley de Trnsito, que el conductor de un vehculo

que tenga el propsito de virar, carecer de toda preferencia para ejecutar esta
maniobra y deber respetar el derecho preferente de paso que tengan, en estas
circunstancias, los otros vehculos que circulen y los peatones en los cruces o pasos
reglamentarios a ellos destinados, que estn o no demarcados.

La disposicin es aplicable no slo al que efecta la maniobra de viraje, sino que

tambin al que tenga el propsito de hacerlo, lo que lgicamente incluye al que est en
posicin de viraje. Acreditar la intencin de virar o el viraje mismo ser un problema
de prueba tanto o ms difcil, en la medida que el que vira haya ya iniciado la maniobra
y en el punto de la misma que lo sorprenda un accidente, para determinar si perdi o
no la preferencia, si se tena la intencin de virar o no. Debe tomarse tambin atencin
al nuevo texto del N 1 del artculo 139 en lo que a camiones o vehculos articulados
se refiere, como se har referencia ms adelante.

Analizando la disposicin transcrita del artculo 138 en concordancia con la norma

bsica sobre preferencia por la derecha establecida en el artculo 143 de la ley, es
necesario sealar que el viraje constituye una excepcin y el que vira, aunque est
situado a la derecha, pierde toda preferencia por la sola intencin de virar. Materia
diferente ser que tal intencin y la maniobra puedan ser acreditadas, lo que se har
ms sencillo si ya se ha iniciado el viraje. Igual cosa sucede con la existencia de seali-
zacin Ceda el Paso o Pare. Conveniente es anotar que la disposicin transcrita no
distingue y es absoluta en el sentido de restar preferencia al que vira, por lo que no
resultara ajustado a derecho, entrar a distinguir entre las diversas situaciones que
pudieran concurrir, tales como la existencia de seales Pare o Ceda el Paso, en
contraposicin con el viraje. Al no distinguir la ley, el que vira carece de toda prefe-
rencia.

El hecho que el conductor que vire o que tenga la intencin de virar, pierda toda
preferencia, est en contradiccin con lo establecido en el Anexo 2 de la Conven-
cin sobre la Circulacin por Carretera, acordada en Ginebra, Suiza, en 1949 y que,
al estar suscrita por Chile, promulgada y publicada, es ley de la Repblica. Dicha
norma internacional dispone que cuando dos vehculos se acerquen simultneamente
a un cruce de carreteras, ninguna de las cuales tenga prioridad de paso sobre la

98
otra, el vehculo que llegue por la izquierda, deber ceder el paso al otro vehculo.
La disposicin entrega la preferencia al de la derecha, sin excepcin alguna y, al no
existir en la normativa internacional una regla como la del artculo 138 de la Ley de
Trnsito, en ese mbito la derecha es absoluta.

Debe concluirse ante este conflicto de leyes, que entre nosotros prima la norma es-
pecial y posterior de la Ley de Trnsito y, en consecuencia, en Chile el conductor que
vira pierde toda preferencia. Este criterio se confirma si se analiza que en la ley inter-
nacional, sin una norma como la del artculo 138 ya citado, prima la preferencia por la
derecha sin limitaciones. En la ley chilena a contrario sensu, estando establecida la
excepcin, debe primar sta.

3.4.2.b Forma de efectuar la maniobra. Sealizacin. Vehculos de carga arti-

culados. Otras normas relativas al viraje

La forma de efectuar la maniobra de viraje aparece detallada en el artculo 139 de la

Ley de Trnsito y, en general, puede afirmarse que siempre el viraje deber iniciarse en
la cuneta o junto a la lnea central, segn se trate de una va de trnsito en uno o en
dos sentidos y de viraje a la izquierda o a la derecha.

Mencin especial requiere la norma del N 1 del artculo 139 de la Ley de Trnsito,
en el sentido que en el caso de viraje a la derecha, debidamente sealizado por un
vehculo de carga articulado compuesto de camin tractor y semirremolque, o de
camin y remolque..., no rigen las normas generales que regulan la maniobra de
viraje a la derecha, especialmente la obligacin de efectuarla tan cerca como sea
posible de la cuneta de la mano derecha o del borde de la calzada, debiendo los
dems conductores aguardar que dicho vehculo termine su maniobra, todo con el
objeto de evitar el riesgo que implicaba la natural apertura hacia la pista izquierda
por parte de los grandes vehculos para poder efectuar el viraje, la que era aprovecha-
da por los ms pequeos para avanzar por la derecha del camin, terminando general-
mente pisados, aplastados, presionados contra la cuneta o arrastrados.

La sealizacin necesaria y obligatoria para efectuar un viraje, aparece tratada en el

artculo 142 de la Ley de Trnsito y ella debe ser efectuada con el sealizador elctri-
co del vehculo o con el brazo, en su defecto, con una anticipacin mnima de
treinta metros.

Efectuar virajes en U est autorizado en la Ley de Trnsito, en los lugares en que

la maniobra no est prohibida por el artculo 141: en las intersecciones de calles y
caminos, en los pasos para peatones, a menos de 200 metros de las curvas, cimas o

99
gradientes, cruces ferroviarios, puentes, viaductos y tneles y donde la sealizacin lo
prohiba.

3.4.2.c Virajes, lneas de demarcacin y cruces

Con mucha frecuencia se presenta en la circulacin urbana, el problema de denun-

cios a los tribunales efectuados contra conductores que, para salir de la circulacin o al
incorporarse a sta, viran pasando por sobre una lnea demarcatoria continua ubicada
en el centro de la calzada, dirigindose a o desde la vereda del lado opuesto de la va.
Igual problema, pero relativo a la causalidad en un accidente, se produce cuando un
vehculo es adelantado en un viraje, ya se trate de una maniobra efectuada a mitad de
cuadra o en un cruce y existiendo lnea demarcada, ya sea continua o discontinua.

Es necesario distinguir si la maniobra de viraje se efecta a mitad de cuadra o en un

cruce. Cuando en este ltimo caso, se vire a la izquierda desde una va de doble
trnsito hacia otra va, sea sta de doble o de un slo trnsito, el vehculo que vira
debe aproximarse al costado derecho del eje o de la lnea central de la va por donde
transita y, pasada la interseccin, entrar a la va de destino. Nunca podr ser adelanta-
do en el cruce, por estar expresamente prohibido el adelantamiento, salvo que se trate
de cruce regulado y, en consecuencia, la causalidad en el accidente recaer sobre el
que adelanta en el mismo sentido de trnsito del que vira.

Pero la maniobra que se realiza a mitad de cuadra, con demarcacin o sin ella, de-
pender de las circunstancias de cada caso, en cuanto a la causalidad en el accidente.
As, si la lnea central est demarcada con lnea continua, la maniobra de adelanta-
miento est prohibida y la responsabilidad infraccional recaer en el que adelanta y no
en el que vira, por cuanto la lnea central continua prohibe adelantar, ms no pasar
sobre ella, para entrar o salir de la circulacin en el lado opuesto de la va.
Si la lnea es discontinua o no existe, o se trata de un cruce regulado, la responsabi-
lidad ser necesariamente de quien vira, el que queda obligado a ceder el derecho
preferente de paso a los otros vehculos en circulacin, incluso a los que realizan la
maniobra de adelantar en lugar permitido.

Al analizar en trminos generales las demarcaciones viales, se profundizar en los

conceptos expuestos y se aclarar el significado de cada demarcacin.

3.4.2.d Presunciones y Sanciones

Infringir las normas sobre virajes contenidas en los artculos 138 y 139 de la Ley de
Trnsito, constituye infraccin grave sancionada en el N 16 de su artculo 198. No

100
hacer las seales debidas antes de virar, sean estas manuales o por medio de sealiza-
dores elctricos, es una infraccin menos grave, tipificada en el N 5 del artculo 199 y
no respetar las normas sobre virajes en U, constituye tambin una infraccin menos
grave, tratada en el N 6 del citado artculo 199. Cualquier otra infraccin no com-
prendida entre las citadas, debe ser calificada como leve, de acuerdo a lo que dispone
el artculo 200.

En forma indirecta, las maniobras de viraje efectuadas en contravencin a la ley,

sern causa de presuncin de responsabilidad en caso de accidentes, en los casos de
los nmeros 10 y 15 del artculo 172 de la Ley de Trnsito, al no respetar el derecho
preferente de paso o no efectuar el conductor las sealizaciones establecidas en la ley,
respectivamente.

3.4.3 Derecho preferente de paso

De Grecia provendra la idea de ceder el paso en el trnsito. El principal problema

que produjo el surgimiento masivo del vehculo y su proliferacin en las ciudades, fue
el de la preferencia en los cruces de caminos, que ha evolucionado en nuestra legisla-
cin desde una primitiva anarqua, hasta el actual Derecho Preferente de Paso,
pasando por la preferencia otorgada al que llegaba primero al cruce, por el Derecho
a Va y por una serie de normas que nos transportan desde la prohibicin de transitar
al galope en las calles de Santiago y al trote en algunas calles, de hace no ms de
setenta aos.

Definido en el artculo 2 de la Ley de Trnsito como prerrogativa de un peatn o

conductor de un vehculo para proseguir su marcha, el Derecho Preferente de Paso
constituye la base del ordenamiento del trnsito y determina cual conductor tiene
preferencia en el trnsito y puede continuar su marcha, debiendo ser respetado tal
derecho. La asignacin de preferencia constituye la solucin reglada y anticipada de
los conflictos a que puede dar lugar la pretensin simultnea de uso de las vas o
lugares de trnsito por parte de uno o mas usuarios. Esta consistente en autorizar el
trnsito de uno de ellos, al que se prioriza, en desmedro del otro u otros, a los que se
impone la obligacin de respetar ese estado de cosas establecido de antemano. Nunca
deben existir dos o ms conductores que realicen maniobras diferentes o contrarias,
que tengan preferencia en el mismo cruce o en el mismo sitio en el uso de la va.

Normalmente, infringir el derecho preferente de paso va a constituir infraccin causal de ac-

cidente y dar origen a indemnizaciones, en los trminos del artculo 171 de la misma ley. Este
derecho aparece especialmente tratado en la Ley de Trnsito en su Ttulo XI, artculos 143 a
147, pero se refieren tambin a l, los artculos 110, 138 en sus dos incisos y el artculo 167. Ya
nos hemos referido en los prrafos anteriores a la preferencia de que carece el vehculo cuyo

101
conductor tiene la intencin de virar y el que realiza tal maniobra y a la que asiste respecto de
dos vehculos que viran.

Adems, el derecho preferente de paso no slo est referido en la ley a los vehculos que lle-
gan a un cruce desde vas diferentes, para normar cual puede proseguir su marcha y cual ceder
el paso, sino que tambin tiene aplicacin respecto de vehculos que transiten en el mismo
sentido, como en el caso de los vehculos de emergencia o en el de los vehculos que viran,
como se ha dicho, a los que salen de la circulacin o a los que entran a ella, o respecto de los
que transitan en sentidos opuestos.

La Ley de Trnsito se refiere a esta preferencia, precedencia, prelacin o prioridad, co-

mo derecho preferente de paso. El antiguo sistema de la Ordenanza General del Trn-
sito lo denominaba derecho de va y, cualquiera que sea su denominacin, aparece
considerada en todos los ordenamientos positivos, consistiendo, desde el punto de vista
formal, en una norma de organizacin concebida para distribuir el espacio de la va pblica,
posibilitando su utilizacin por los usuarios, potencialmente contendientes, en forma
ordenada y no conflictiva o siniestral37.

3.4.3.a Al aproximarse a un cruce

El derecho preferente de paso rige, por regla general, otorgando preferencia al vehculo
que se aproxime a un cruce por la derecha, al establecer el artculo 143 de la Ley de Trn-
sito que el vehculo de la izquierda, ceder el paso al vehculo que se acerque al cruce
por la derecha. La relevancia de la preferencia por la derecha, queda reafirmada en el
inciso segundo de la disposicin, que ordena que el conductor de la izquierda reiniciar
la marcha e ingresar a la interseccin slo cuando se asegure que no hay riesgos de
accidente, en atencin a la distancia, visibilidad y velocidad de los otros vehculos que se
aproximen por la derecha.

La norma transcrita es especialmente feliz, a nuestro juicio, al no permitir que el

que cede el derecho a va pueda reanudar la marcha sino cuando se asegure que no
hay riesgo, ya que esta disposicin ha permitido interpretar que el derecho preferente
rige durante la totalidad del cruce, aun cuando el de la derecha ha traspuesto la mitad
de la interseccin. Esto ahorra esfuerzos e interminables discusiones respecto a cul de
los mviles lleg primero al cruce, como ocurra antes de la Ordenanza General del
Trnsito, cuando el derecho de pasar corresponda al que acreditaba haber llegado
primero al cruce, o como sucede en algunos casos en el derecho comparado.

37
Tabasso, Carlos, Fundamentos ..., cit., Vol. II, p. 355.

102
 Nuestra ley hace que la causalidad de los accidentes en que medie infraccin al derecho
preferente de paso, radique necesariamente en el que lo infringe, por cuanto elimina en
trminos razonables, toda posibilidad de excusar la conducta infraccional atribuyendo culpa
al conductor que se aproxima al cruce por la izquierda. As se ha fallado reiteradamente,
sealndose que el nico responsable del choque fue el conductor del vehculo que se
desplazaba por determinada calle al no ceder el paso al que conduca aproximndose al
cruce de calles, por su derecha y que, respecto de ste, por no haberse acreditado ninguna
infraccin de su parte, ha debido absolvrsele y aceptarse su demanda de indemnizacin,
hacindose referencia adems, a la norma sobre apreciacin de la prueba y la causalidad en
la produccin del hecho, que contiene el inciso primero del artculo 14 de la Ley N
18.28738.

Es necesario concluir que si bien el derecho preferente de paso es de aplicacin ge-

neral, imperativa y frecuente, una adecuada administracin en la aplicacin de la Ley
aconseja tratar caso a caso la conducta de los implicados en un incidente de trnsito,
atribuyendo a cada uno sus responsabilidades, si las hubiere, no amparando conductas
infraccionales graves justificadas por interpretaciones absolutas, contrarias a la letra y
la intencin del legislador.

3.4.3.b Al entrar o salir de la circulacin y al reiniciar la marcha despus de

una detencin

Carece de derecho preferente de paso, de acuerdo a lo que dispone el artculo 145

de la Ley de Trnsito, todo vehculo que se incorpore a la circulacin desde una va
particular, un inmueble, un estacionamiento o se ponga en marcha despus de una
detencin. Lo mismo acontece en el caso que el vehculo salga de la circulacin para
ingresar a los lugares indicados.

3.4.3.c Al virar

Todo conductor que tenga el propsito de virar, no slo en una interseccin, ca-
recer de toda preferencia para efectuar esta maniobra. Perder todo derecho
preferente de paso, en relacin a otros vehculos en circulacin y a los peatones.
Respecto de estos ltimos, en los cruces o pasos reglamentarios a ellos destinados,
que estn o no demarcados, como seala el artculo 138 de la Ley de Trnsito.

38
C. Suprema,11 de octubre de 1987, Fallos del Mes, N 347, p. 665.

103
3.4.3.d Presunciones y Sanciones

No respetar el derecho preferente de paso de peatones y vehculos, constituye una

presuncin de responsabilidad del conductor en un accidente del trnsito, conforme lo
dispone el N 10 del artculo 172 de la Ley de Trnsito. Adems, segn las circunstan-
cias propias de cada caso, implica infracciones de diversa gravedad, pudiendo ser
gravsimas en el caso del N 6 del artculo 197, graves en los casos de los nmeros 14
y 16 del artculo 198 y menos graves en el caso del N 4 del artculo 199, todos de la
Ley de Trnsito.

3.4.3.e Excepciones al Derecho Preferente de Paso

El inciso tercero del artculo 143 de la Ley de Trnsito, establece los casos en que
el derecho preferente de paso no tiene aplicacin. En primer lugar, as sucede en los
cruces regulados, ya que el paso en estos casos se ordena por el semforo o por las
indicaciones de Carabineros.

Una segunda excepcin la constituyen aquellos cruces en que se encuentra determi-

nada la preferencia por la sealizacin Pare o Ceda el Paso.

En tercer lugar, como excepcin de aplicacin general, no rige la norma del trnsito
con preferencia por la derecha, respecto de los vehculos que se vayan a incorporar
a una zona de trnsito en rotacin. Esta ltima norma, contenida en el N 4 del
inciso tercero citado, constituye, al igual que la disposicin que hace perder preferen-
cia al vehculo que vira del artculo 138, una contradiccin con la preferencia por la
derecha, que en forma absoluta establece la Convencin sobre Circulacin por Ca-
rretera para los cruces no sealizados ni regulados.

Finalmente, en las zonas rurales exclusivamente, de acuerdo a lo dispuesto en el N 3

del inciso tercero del artculo 143 de la Ley de Trnsito, tendr preferencia el conductor
de un vehculo que circule por un camino principal, con respecto al que se aproxime o
llegue por una va secundaria. Esta preferencia, aplicable en zonas rurales, tambin
aparece en contradiccin con la norma general contemplada por la Convencin sobre
Circulacin por Carretera, que no establece excepcin alguna.

La propia ley, en la disposicin citada, define lo que debe entenderse por camino
principal, al sealar que se entender por tal, el que tenga pavimento de concreto,
asfalto, macadam bituminoso definitivo o los que expresamente determine y sealice
la Direccin de Vialidad.

104
 Se presenta una situacin especial en lo que a derecho preferente de paso respecta,
a los vehculos de emergencia, materia que ser tratada en los prrafos siguientes al
analizar las disposiciones que les afectan.

3.4.4 Seales Pare y Ceda el Paso

Consideradas como una excepcin a la norma general del derecho preferente de

paso por la derecha, las seales Pare y Ceda el Paso tienen sancin legal en el artculo
144 de la Ley de Trnsito, incisos 1 y 2, respectivamente. Constituyen normas cuyo
quebrantamiento se determinar, necesariamente, por el sistema de presunciones y de
causalidad necesaria en la produccin de accidentes del trnsito establecido en la ley,
una fuente segura de responsabilidad civil frente a los daos que en dichos accidentes
se causen.

Tan determinante es la existencia de la seal Pare, que se ha estimado que su in-

fraccin constituye causa basal y exclusiva si se produce un accidente por no respe-
tarla, aun en el caso de concurrencia de otras infracciones, estimndose que la cir-
cunstancia de que el conductor del vehculo impactado incurriera en infracciones de
trnsito como las de manejar con licencia y revisin tcnica vencidas, con neumticos
con banda de rodamiento lisas y a exceso de velocidad, carece de relevancia si la causa
basal del accidente se debi al hecho de que el conductor del otro vehculo no respet
el signo Pare que enfrentaba. De ese modo, existe relacin de causalidad entre este
ltimo comportamiento y el resultado producido: la muerte del aludido primer con-
ductor39 .

El conductor que enfrente el signo Pare deber detener el vehculo y permitir el paso
a los que circulen por la otra va, y reiniciar la marcha slo cuando pueda hacerlo en
condiciones que eliminen toda posibilidad de accidente, dispone el inciso primero del
artculo 144 de la Ley de Trnsito, lo que ha sido reafirmado por la jurisprudencia en
reiteradas oportunidades. Sin embargo, tiene en comn con el caso del artculo 143 y en el
del signo Ceda el Paso, que si ocurre un accidente en el cruce sealizado con el signo
Pare, la causalidad en su produccin debe necesariamente buscarse en quien no respet la
norma de preferencia.

Tratndose de signo Pare, la disposicin es ms imperativa que en los otros casos y

requiere eliminar toda posibilidad de accidente, frente a la orden de continuar la
marcha slo cuando se asegure (el conductor) que no hay riesgos de accidente, en
atencin a la distancia, visibilidad y velocidad de los otros vehculos, establecida en
el caso de la simple preferencia por la derecha o a la obligacin de permitir el paso a
39
C. de Santiago, 4 de septiembre de 1991, Revista, Tomo LXXXVIII, Seccin Cuarta, p. 138.

105
todo vehculo que circule por la otra va y cuya proximidad constituya un riesgo de
accidente, como seala el inciso segundo del mencionado artculo 144, al referirse a
las obligaciones que le impone al conductor el signo Ceda el Paso.

La ley ordena en este ltimo caso adems, que el conductor deber reducir la ve-
locidad hasta la detencin si fuere necesario. Tan imperativa es la norma, que
incluso frente a la existencia de otras infracciones en la conduccin del que ocupa la
va de preferencia, la causa basal del accidente debe ser ubicada en la infraccin a la
seal. La sealizacin Pare obliga a detener el vehculo cediendo el derecho a va e
impone el deber de no reiniciar la marcha sino en condiciones que eliminen toda
posibilidad del accidente; la circunstancia de existir niebla no concede excusa ya que
obliga a un mayor cuidado y precaucin del conductor. La velocidad excesiva del
vehculo que ocupa la va preferente tampoco es una excusa, ya que ninguna influencia
pudo haber tenido si su circulacin la haca por la va preferente que no le fue respeta-
da; y si dicha va le fue cortada por el vehculo infractor, tampoco importa el carcter
de embestidor o embestido de los vehculos ni el hecho de que quien usaba la va de
preferencia gobernara su mquina bajo la influencia del alcohol no concede excusa,
porque stos son elementos excluidos de la causa basal y determinante del accidente,
la cual es de cargo del reo al no respetar un signo de sealizacin, que de haberlo
hecho, habra evitado la colisin y sus consecuencias 43.

Slo tratndose de la seal Pare existe la obligacin de detener completamente el

vehculo antes de la interseccin. En los otros casos, la simple preferencia por la
derecha y el signo Ceda el Paso, la detencin tendr lugar slo si fuere necesaria para
permitir el paso de los vehculos que transitan por la va de preferencia y eliminar los
riesgos de accidentes, sin perjuicio de la obligacin de todo conductor de disminuir la
velocidad al aproximarse a un cruce.

Con relacin a la seal Ceda el Paso, la ley ordena al conductor que la enfrenta
reducir la velocidad hasta la detencin si fuere necesario, para permitir el paso a
todo otro vehculo que circule por la otra va y cuya proximidad constituya un riesgo
de accidente, de lo que se ha sostenido que, a pesar de la existencia fsica de la seal,
no podra darse la posibilidad de infraccin a la norma si no circularen vehculos por la
otra va a los que se debiera ceder el paso. A este respecto, olvidan, los que as pien-
san, que la conducta determinada por la norma transcrita involucra la orden de redu-
cir la velocidad, sin exigir presencia de vehculo en la va de preferencia, por lo que
el conductor que no reduzca la velocidad en un cruce as sealizado, puede ser sancio-
nado como infractor a la seal Ceda el Paso.

106
3.4.4.a Sanciones

Dispone el N 2 del artculo 197 de la Ley de Trnsito que se sanciona como in-
fraccin gravsima, no respetar... la seal Pare o la seal Ceda el Paso, siempre que
en este ltimo caso la infraccin haya originado un accidente de trnsito. Por su
parte, la simple infraccin de no respetar la seal Ceda el Paso, sin que la infraccin
haya sido origen de un accidente de trnsito, constituye una infraccin grave, segn lo
seala el N 8 del artculo 198, referido en general a la obligatoriedad de los signos y
dems seales que rigen el trnsito pblico.

Respecto a la sancin por infraccin a la norma del inciso 2 del artculo 144 de la Ley
de Trnsito, esto es, a la seal Ceda el Paso, debe anotarse que el artculo 1, N 43 b) de
la Ley N 19.495, le agreg al N 2 del artculo 197 de aquella, que se sancionar como
gravsima siempre que la infraccin (a la seal Ceda el Paso) haya originado un
accidente de trnsito, frase que merece un anlisis, por cuanto ha diferenciado la con-
ducta infraccional cuando es seguida de accidente, de cuando no lo es. El legislador ha
establecido expresamente una relacin de causalidad infraccin accidente, al sancionar
como gravsimo el no respeto de la seal.

Estamos en presencia de lo que podramos llamar infraccin de resultado, ya

que en concordancia con el tipo del inciso segundo del artculo 144 de la Ley de
Trnsito, infringir una seal Ceda el Paso slo es posible (y lo fue antes de reformado
el artculo 197), si hay un accidente de trnsito. La diferencia con la norma del artculo
143 radica en que, en el caso del inciso segundo del artculo 144, el conductor debe,
adems de reducir su velocidad hasta la detencin si fuere necesario, permitir el paso
a todo vehculo que circule por la otra va y cuya proximidad constituya un riesgo de
accidente, siendo el accidente la nica forma de cometer la infraccin, al quedar
comprobado que la proximidad de otro constitua efectivamente un riesgo, lo que
materializa la accin, que antes se reflejaba en una apreciacin subjetiva y era una
estimacin, un evento incierto.

Cabe preguntarse a qu obedeci, entonces, la introduccin de la frase final en el

nmero 2 del artculo 197 de la Ley de Trnsito, sancionando como gravsima la
infraccin al inciso 2 de su artculo 144. La respuesta es evidente si se compara el
texto de los artculos 143 y 144 citados, ya que un conductor que no aminore su
marcha ante el Ceda el Paso, sin originar accidente porque no haba otro vehculo que
constituyera riesgo, comete infraccin sancionada en el N 8 del artculo 198 como
grave, al igual que lo hace el que infringe el artculo 143, con relacin al N 9 del
artculo 198. Si la frase final referida en el N 2 del artculo 197 no se hubiere escrito,
el simple hecho de no disminuir la velocidad en el cruce demarcado con Ceda el Paso,

107
sin accidente alguno, debera sancionarse como gravsima, en circunstancias que la
misma conducta, referida al artculo 143, es y ha sido una infraccin grave. A la
misma conducta corresponde la misma pena y, si no hay accidente, no se da uno de los
presupuestos que copulativamente exige la ley al tipificar la infraccin a la seal Ceda
el Paso. Slo cuando no se respeta el derecho preferente, existiendo Ceda el Paso y
se causa un accidente, hay infraccin gravsima. Si la infraccin no origina acci-
dente, no es infraccin de resultado y se sanciona igual que la infraccin al artculo
143, como grave, ya que ambas constituyen en ese caso, la misma conducta.

Resulta propio acotar que no va a ser el Juez quien califique si la infraccin origin
o no el accidente, sino que tal calificacin la hace la ley, donde el resultado est expre-
sa y previamente establecido.

3.4.5 Semforos

El semforo regula el trnsito de vehculos y de peatones, siendo las normas del

artculo 110 de la Ley de Trnsito, suficientemente explcitas respecto de significados
y autorizaciones o restricciones que conllevan las luces en cada caso.

Es importante recalcar que el hecho de aparecer la luz verde en el semforo que

enfrente un vehculo, por s solo no autoriza a su conductor para avanzar, sin tomar
referencia y relacin a las circunstancias del trnsito del lugar. No puede avanzar un
conductor, a pesar de tener luz verde de semforo al frente, si no tiene expedita su
pista de circulacin por lo menos diez metros pasado el cruce, con el objeto de no
bloquear la interseccin al verse obligado a detenerse en el medio.

Adems, el conductor que enfrente luz verde, debe ceder el paso a los vehculos
que se encuentren atravesando el cruce, esto es, a los que entraron habilitados al
mismo y los sorprendi el cambio de luz. Debe tambin ceder el paso en estos casos, a
los peatones que estn atravesando la calzada por el paso destinado a ellos. Finalmen-
te, tampoco puede avanzar con luz verde el conductor que la enfrenta, si en el cruce se
encuentra un Carabinero regulando el paso, ya que la seal de ste primar sobre la del
semforo.

Con relacin a la luz amarilla, la norma bsica es que ordena prevencin y los veh-
culos que la enfrentan, deben detenerse antes de entrar al cruce. Sin embargo, dispone
la ley que si la luz amarilla los ha sorprendido tan prximos al cruce que ya no
pueden detenerse con suficiente seguridad, los vehculos debern continuar, con
precaucin.

108
 Cuando la luz del semforo funciona en forma intermitente, la seal roja indica Pa-
re y la amarilla, Precaucin.

3.5.6 Velocidad

Los artculos 148 a 152 de la Ley de Trnsito, tratan de la velocidad, estableciendo

como norma bsica, que ninguna persona podr conducir un vehculo a una veloci-
dad mayor que la que sea razonable y prudente, bajo las condiciones existentes,
debiendo considerar los riesgos y peligros presentes y los posibles. Agrega el inciso
segundo que, en todo caso, la velocidad debe ser tal, que permita controlar el
vehculo cuando sea necesario, para evitar accidentes.

Debe concordarse esta norma con la disposicin del artculo 114 de la Ley, en
cuanto seala la obligacin de todo conductor de mantener el control en la circulacin,
de modo que el aspecto principal en materia de velocidad, es permitir el control y el
dominio absoluto del vehculo, en forma tal de prevenir accidentes.

La velocidad con que se transite, cualquiera que sea, deber reducirla el conductor al ingresar
a un cruce de calles o caminos, cuando se aproxime y vaya en una curva, cuando se aproxime a
la cumbre de una cuesta y cuando conduzca en cualquier camino angosto o sinuoso, de acuerdo
a lo que ordena el artculo 149 de la Ley de Trnsito.

Para los efectos del derecho preferente de paso, la velocidad deber ser reducida
hasta detenerse, si fuere necesario, para hacer efectivo el derecho del vehculo que
circula por la va de preferencia, segn el caso. No puede conducirse a una velocidad
tan baja que impida el desplazamiento normal y adecuado de la circulacin, como
lo ordena el inciso primero del artculo 152 de la Ley de Trnsito, el vehculo que es
adelantado no puede aumentar su velocidad, permitiendo que el que adelanta complete
la maniobra con seguridad, en los trminos de lo que sanciona el artculo 124 de la
misma Ley.

3.5.6.a Lmites de velocidad

Dispone el artculo 150 de la Ley de Trnsito, que cuando no existan los riesgos a que
ha aludido la ley al establecer la obligacin de conducir a velocidad prudente y razonable,
los lmites mximos permitidos, sern de 50 Kmh por hora en zonas urbanas y de 100 Kmh
por hora en las zonas rurales. Como lo autoriza el artculo siguiente, estos lmites mximos
de velocidad pueden ser aumentados o disminuidos en casos excepcionales y las Municipa-
lidades en las zonas urbanas y la Direccin de Vialidad en las zonas rurales, por razones
fundadas y previo estudio elaborado de acuerdo a los criterios que contemple el Manual de

109
Sealizacin de Trnsito para la determinacin de las velocidades mximas, podrn au-
mentar o disminuir los lmites de velocidad establecidos para una determinada va o parte
de sta.

El criterio sealado para alterar los lmites legales de velocidad fue introducido por
el artculo 2 y numeral 2 de la Ley N 19.676 de 26 de mayo de 2000, siendo necesa-
rio considerar que las modificaciones referidas debern darse a conocer por medio de
seales oficiales. La reforma form parte de toda la poltica que pretendi poner
trmino a la anarqua existente con ocasin de las reiteradas denuncias por sobrepasar
los lmites, efectuadas con equipos de deteccin de infraccin, generalmente llamados
fotoradares y comprendi una amnista general para los infractores, complementa-
da por una adecuada reglamentacin de la forma de efectuar la sealizacin para
advertir a los usuarios de las vas, el funcionamiento y caractersticas de los equipos a
usar.

Es importante tener presente a este respecto, adems, que la velocidad de uso de

una va, depende de muchos factores y no queda sujeta solo a la estructura o amplitud
de los caminos, sino que debe atenderse, entre otros, al flujo vehicular observado, al
entorno en que se sita la va y otros antecedentes tcnicos fundamentales. Todas
estas circunstancias, desde el punto de vista de la seguridad en el trnsito, nos hacen
ser contrarios a un aumento generalizado de lmite en Chile a 120 Kmh como mximo,
sin perjuicio que en algunos tramos y en muy determinadas vas, una velocidad de ese
rango pueda ser permitida.

3.5.6.b Presunciones y Sanciones

Conducir a una velocidad mayor que la permitida o que no resulte razonable ni

prudente, constituye una presuncin de responsabilidad en los accidentes de trnsito,
de acuerdo a lo que dispone el N 7 del artculo 172 de la ley del ramo.

A su vez, conducir a una velocidad mayor que la mxima permitida, es sancionado

como infraccin gravsima, por el N 3 del artculo 197. Constituye infraccin grave a
sus normas, conducir sin reducir la velocidad al aproximarse y al ingresar a una inter-
seccin de calles o caminos, al aproximarse a una cuesta y en la cuesta misma, de
acuerdo a lo tipificado en el N 9 del artculo 198. Conforme al N 8 del mismo art-
culo, es tambin grave la infraccin de no reducir la velocidad ante la proximidad de
un signo Ceda el Paso.

Constituye infraccin menos grave, establecida en el N 4 del artculo 199, con re-
lacin al inciso segundo del artculo 146 de la Ley de Trnsito, no detenerse o reducir

110
la velocidad ante la aproximacin de un vehculo de emergencia a un cruce con luz
roja de semforo u otra seal de detencin. Es tambin menos grave, como lo dispone
el N 5 del artculo 199, concordado con el nmero 3 y final del artculo 142, no hacer
las sealizaciones debidas antes de virar, entre la que se encuentra la de sealizar con
el brazo hacia abajo, la disminucin de la velocidad con la debida anticipacin, a lo
menos, treinta metros.

3.4.6.c Velocidad y causalidad

Como dispone el artculo 171 de la Ley de Trnsito, el mero hecho de la infrac-

cin no determina necesariamente la responsabilidad civil del infractor y, en cada
caso concreto, ser necesario analizar los diferentes antecedentes que se aporten con
el objeto de establecer la causalidad directa en la produccin de un accidente. Es
precisamente en materia de velocidad, cuando se producen ms problemas a este
respecto por cuanto es frecuente que concurran en la produccin de un accidente de
trnsito velocidad y otras infracciones que pueden ser estimadas como causales.

3.5.1 Vehculos de emergencia

Vehculo de emergencia es, de acuerdo a la definicin del artculo 2 de la Ley de

Trnsito, el perteneciente a Carabineros de Chile e Investigaciones, al Cuerpo de
Bomberos y las ambulancias de las instituciones fiscales o de los establecimientos
particulares que tengan el respectivo permiso otorgado por la autoridad competen-
te. Fuera de los das de aniversario patrio, slo estos vehculos pueden usar gallarde-
tes o banderines en el exterior, uso que est prohibido por el artculo 86 de la Ley de
Trnsito a los restantes, a los que se les decomisarn, como lo establece el artculo
205, en caso de contravencin.

3.5.1.a Vehculos de Emergencia y Derecho Preferente de Paso

Dispone el artculo 146 de la Ley de Trnsito que ante la aproximacin de un veh-

culo de emergencia que haga uso de sus seales audibles y visuales, el conductor que
circule en el mismo sentido, deber respetar el derecho preferente de paso del
vehculo de emergencia, conduciendo el suyo hacia el lado de la calzada que tenga
desocupado, lo ms cerca posible de la solera o del eje de la calzada, detenindose si
fuere necesario hasta que haya pasado el de emergencia. En los cruces, los vehcu-
los que lleguen cuando se aproxime un vehculo de emergencia, debern detenerse y
respetarle su derecho preferente de paso, disposicin de la que podra deducirse que
tal derecho es absoluto, de donde resultara que en caso de accidente nunca incurrira
en responsabilidad el conductor del vehculo de emergencia, cualquiera fuera la seali-

111
zacin o su posicin en el cruce. Sin embargo, la ley se encarga a continuacin de
modificar la norma terminante que pareci establecer en el N 1 y en el primer inciso
del N 2 del artculo 146, como analizaremos.

As, se agrega a continuacin, que el conductor de un vehculo de emergencia debe

tambin respetar normas claras para hacer uso de su preferencia. En primer lugar,
hacer uso de las seales audibles y visuales de que est provisto el vehculo y, en esas
condiciones, cuando un vehculo de emergencia se aproxime a un cruce con luz roja
del semforo u otra seal de detencin, su conductor deber reducir la velocidad
hasta detenerse si fuere necesario, y cruzar solamente cuando verifique que los
dems conductores de vehculos le hayan cedido el paso y no existan riesgos de
accidentes.

De la redaccin de la norma transcrita, resulta que: si el conductor del vehculo de

emergencia pasa un signo Pare o Ceda el Paso o una luz roja de semforo, para lo
que est facultado en las condiciones referidas en la ley, y se produce un accidente con
un vehculo que transite por la va de preferencia, la infraccin del conductor del
vehculo de emergencia debe ser estimada como causal del accidente, en relacin con
los daos que se produzcan. No ocurrir lo mismo en el caso del derecho preferente
de paso determinado por llegar un vehculo al cruce por la derecha del de emergencia,
caso en el que el derecho a proseguir corresponder a este ltimo y la infraccin causal
ser del conductor del primero, que debe estar atento a las condiciones del trnsito del
momento, disminuir su velocidad antes del cruce y mantener el control de su vehculo,
en trminos que no puede ignorar ni dejar de apreciar las seales del de emergencia.

Cabe hacer notar que, de acuerdo a las disposiciones de los artculos 77, 78 y 147
de la Ley de Trnsito, el conductor de un vehculo de emergencia deber utilizar sus
seales audibles y visibles slo en los casos de llamada de urgencia o alarma y
guiar con todo cuidado y velar por la seguridad de los peatones y vehculos que
estn usando la va, debiendo respetar todas las prescripciones de la ley, excepto en
cuanto les conceden las excepciones que hemos sealado, contenidas en el artculo
146.

Es importante precisar que la ley otorga una amplia libertad de maniobra en el trn-
sito a los llamados vehculos de emergencia y tolera y hasta autoriza a sus conductores
para infringir las reglas de trnsito, cuando la naturaleza y urgencia del servicio lo
imponen. Los dems usuarios de la va deben facilitar su trnsito, pero no se permite la
injustificada temeridad del conductor y de cualquier manera, aun justificndose, no lo
libera ni a los otros responsables tampoco, de la responsabilidad civil a que quedan
afectos de acuerdo a las normas generales por los daos que se causen.

112
 Del estudio de las normas de los artculos 146 y 147 de la Ley de Trnsito resulta
que los conductores de los vehculos de emergencia deben respetar todas las pres-
cripciones de esta ley que rigen el trnsito pblico, con las excepciones que establece
el artculo anterior, como seala el segundo de los artculos citados y, slo pueden
estacionarse y detenerse en sitios prohibidos, no otorgndose facultades extraordina-
rias a sus conductores, ms all de alterar el simple derecho preferente de paso en
casos sin sealizar y en las condiciones de uso de aparatos sonoros y luminosos esta-
blecidas, no pudiendo por consiguiente, infringir las luces de los semforos, respetan-
do el derecho preferente de paso de los otros vehculos en circulacin si stos no se
han percatado de su presencia y no les han cedido el paso.

Estimamos que los conductores de vehculos de emergencia no deben superar los

lmites establecidos para la velocidad en las vas, ya que no existe norma alguna que lo
permita.

3.6.1 Marcas Viales

Las marcas viales, demarcaciones o demarcaciones de calzadas, pueden

ser de cuatro diversos tipos:

i) Lneas Longitudinales;
ii) Lneas Transversales;
iii) Smbolos y Leyendas; y
iv) Otras Demarcaciones.

La Ley de Trnsito no contempla este tipo de sealizacin, salvo cuando, al definir

su artculo 2 la Seal de Trnsito, entiende por tal los dispositivos, signos y
demarcaciones de tipo oficial colocados por la autoridad con el objeto de regular,
advertir o encauzar el trnsito.

Se refieren a estas sealizaciones el Manual de Sealizacin de Trnsito que, en

su Captulo Tercero, las llama demarcaciones, indicando que son el complemento
indispensable de la seal y agregando que en muchas ocasiones puede afirmarse
que la sealizacin es la que refuerza la informacin que recibe el conductor a
travs de la demarcacin, constituyndose as, esta ltima, en un medio indispensa-
ble de regulacin y gestin del trnsito. La Ley de Trnsito, al no tratar especfica-
mente las demarcaciones, ha reforzado la primordial importancia de la seal y, no por
la importancia de la demarcacin, puede olvidarse que sta es un complemento de la
anterior. Toda la sealizacin, seales, indicaciones, demarcaciones y otros, van a

113
cumplir en conjunto, el papel de encauzar el flujo vehicular y, en cada caso van a jugar
diferentes roles, complementarios unos de otros.

Como lo indica el propio Manual, en su prrafo (3.1) Generalidades, para

que las demarcaciones cumplan el papel que les corresponde, se requiere entre otros
aspectos : uniformidad respecto a dimensiones, diseo, smbolos, caracteres, colores,
frecuencia de uso, circunstancias en que se emplea y tipo de material de confeccin.
Atendido el hecho de que son construidas o dibujadas sobre las calzadas, se deterioran
fcilmente, limitando su vida til, lo que impide una buena lectura o interpretacin, por
lo que el Manual recomienda y propone soluciones a los problemas que demandan.

3.6.1.a Validez de las Marcas Viales para alterar el Derecho Preferente de Paso

Cuestin debatida y de diaria aplicacin prctica, es la de establecer si la existencia

de una demarcacin vial, por s sola, sin la existencia de la seal correspondiente, es
suficiente en el rgimen chileno, para alterar el derecho preferente de paso. Especfi-
camente interesa establecer si la simple y sola demarcacin Pare o Ceda el Paso son
suficientes para alterar la preferencia.

La jurisprudencia ha sido variable, habindose inclinado primero por estimar que es

suficiente la existencia de la demarcacin sola, sin la seal, para alterar el derecho
preferente de paso y que, en consecuencia, tiene la marca el mismo valor de la seal
para alterar la disposicin del artculo 143 de la Ley de Trnsito, en los trminos de lo
dispuesto en el artculo siguiente, para inclinarse luego por la tesis contraria, la que
sustentamos por estimar que el primer criterio es errneo y lleva a situaciones equvo-
cas, adems de no estar fundado legalmente.

Desde un punto de vista prctico, ya el propio Manual de Sealizacin de Trn-

sito, al tratar de las generalidades sobre las seales demarcatorias, hace valer que son
fcilmente deteriorables y, en muchos casos, de difcil lectura. A ello debe sumarse la
posibilidad cierta de que existan, por ejemplo, agua o tierra que hagan imposible la
lectura de la indicacin. La prueba de la existencia de la marca queda, generalmente
entregada a testigos, que desvirtan la seriedad necesaria para establecer una materia
tan importante como es el derecho preferente de paso.

Lo prioritario, sin lugar a dudas es la seal, a fin de que el trnsito se regule en

forma cmoda, fluida y segura y, como todo elemento regulador de trnsito las indica-
ciones deben ser capaces de cumplir una funcin necesaria en el rea en que se instala;
deben llamar la atencin; deben ser claras y sencillas; deben dar tiempo al usuario para
responder a la informacin u orden que contienen y trasmiten; y deben infundir respe-

114
to. La marca vial es su complemento, pero no es suficiente por s sola, tambin por
razones prcticas de construccin y de difusin de su mensaje, para alterar la preferen-
cia en la circulacin.

El hecho que la propia ley seala en el artculo 25 de la Convencin sobre Seali-

zacin Vial, que las marcas viales podrn emplearse solas o con otros medios de
sealizacin, a fin de reforzar o precisar sus indicaciones, debe entenderse necesa-
riamente referido, en cuanto al uso, como solas, a aquellas marcas viales que por su
naturaleza slo pueden dibujarse en el piso, sin que exista la seal vertical correspon-
diente, tales como las demarcaciones de pistas especiales para virar, las que delimitan
carriles con el objeto de agilizar la circulacin o las lneas continuas o discontinuas
sobre el eje o delimitando determinadas pistas, por ejemplo.

Desde el punto de vista de su conservacin y visibilidad, la marca vial, en s, no tie-

ne seguridad ya que por ser fcilmente destruible u ocultable, carece de claridad al ser
difcil su visualizacin y, desde el momento que puede quedar sujeta a prueba su
existencia y eficacia en cada caso, no infunde el respeto necesario, como lo hacen, por
ejemplo, las seales verticales, innegables en cuanto a su presencia en un cruce deter-
minado.

En el plano jurdico, tampoco puede afirmarse que las marcas viales alteren por s
solas el derecho preferente de paso establecido en el artculo 143 de la Ley de Trnsi-
to, otorgando preferencia por la derecha, en relacin a la seal Pare y a la seal Ceda
el Paso. Se trata de seales de reglamentacin, que tienen por objeto indicar al usuario
de la va las obligaciones, limitaciones o prohibiciones especiales que debe observar y,
son de prioridad, ya que en el sistema de la Convencin sobre Sealizacin Vial, son
ellas las que estn destinadas a notificar o a poner en conocimiento de los usuarios
de la va, reglas especiales de prioridad en las encrucijadas, como seala el nmero
1 de su artculo 10.

La Convencin en su artculo 27, establece que una marca transversal consis-

tente en una lnea continua o en dos lneas continuas adyacentes, trazadas a lo ancho
de uno o varios carriles indica la lnea de detencin impuesta por la seal Pare.
Resulta claro que lo fundamental es la Seal y que la Marca Vial no constituye
seal en sentido amplio por s sola, sino que es el complemento que acompaa a la
seal, en sentido restringido, y le sirve de refuerzo y de precisin.

Muy claro resulta el prrafo (2.2.1) del Manual, en el sentido de que cuando se
determina instalar una seal Pare o Ceda el Paso, debe complementarse con la

115
seal respectiva de Demarcacin. La marca vial es, en este texto, complementaria de
la seal.

Sin embargo, el inciso siguiente del prrafo citado, llama a confusin y podra ser
interpretado como autorizacin para la instalaciones de marcas viales solas, sin seales
a las que complementen, al indicar que, en determinados casos de flujos relativamente
bajos de circulacin, se emplear solamente la demarcacin de pavimento comple-
mentaria de la seal Ceda el Paso. Estimamos que dicha demarcacin se puede
poner sola cuando no altera la preferencia del artculo 143 de la Ley de Trnsito, caso
en el que cumple su papel de reforzar la preferencia legal por la derecha. No altera el
derecho preferente de paso y se limita a complementar y a reforzar el mandato legal.
Refuerza esta idea, el hecho que en doctrina, ninguna interseccin debiera quedar sin
priorizar, con excepcin de calles sin salida, pasajes y otros de escaso flujo vehicular.
Priorizar no implica alterar la preferencia que establece la ley, sino que remarcar la
prioridad de paso. Esta la otorga la ley o la seal Pare o Ceda el Paso, no la marca
vial.

La norma general en materia de preferencia la establece el artculo 143 de la Ley de

Trnsito, constituyendo tanto la seal Pare como la seal Ceda el Paso alteraciones
de la misma y, como la ley lo indica, son excepciones. Toda excepcin debe ser consi-
derada de derecho estricto, esto es, para quebrar la norma general debe estar estable-
cida conforme a derecho y en forma expresa. Si no es as, no hay excepcin y se aplica
la norma general. La existencia de la marca vial Ceda el Paso, sin la seal a la que
complementa, no puede constituir la excepcin y, si existe y altera la norma general,
no tiene la fuerza de obligar al que la enfrenta. Como refuerzo de la preferencia gene-
ral puede construirse sola y en ese caso, no ser la demarcacin la que obliga, sino que
la norma general del artculo 143. La demarcacin Pare no puede construirse sola, sin
la seal a la que complementa, ya que el Manual permite la existencia de tal marca,
sin la seal, slo en el caso del Ceda el Paso, en el citado prrafo (2.2.1).

Debe destacarse que el Manual, en su prrafo (3.2) al tratar de las Demarca-

ciones en Cruces o Intersecciones, prrafo (3.2.1) define la demarcacin Pare,
sealando que tiene por objeto reforzar la seal reglamentaria Pare. El prrafo
siguiente, (3.2.2), define la marca Ceda el Paso, diciendo que tiene por finalidad
reforzar la seal reglamentaria Ceda el Paso.

Parece justo y de la mayor importancia destacar que desde mediados de 2000 se

tramita ante el Senado de la Repblica un proyecto, ya aprobado por la Cmara de
Diputados, al que se introducirn por la va de la indicacin presidencial, diversos
criterios que han sido fruto de estudios efectuados en la CONASET y el criterio que

116
impera entre los expertos de ese organismo es precisamente el de dar pleno valor a la
demarcacin, independientemente de si se encuentra instalada o no, la seal a la que se
entiende que debe reforzar. El mismo criterio imperar en el nuevo texto del Manual
de Sealizacin del Trnsito, que debe aparecer al finalizar el ao sealado.

3.7.1 Trnsito de peatones

Diversas normas de la Ley de Trnsito regulan el desplazamiento de los peatones,

debiendo sealarse que bsicamente, stos deben acatarlas en los mismos trminos que
los conductores, en cuanto les fueren aplicables. Tienen regulado el derecho preferente
de paso, cundo les corresponde y tienen obligaciones y derechos en la circulacin. Sin
embargo, puede observarse que en la legislacin existe una marcada tendencia a
privilegiar el trnsito vehicular por sobre el peatonal, preocupado el legislador de dar
agilidad al movimiento de los motorizados con la creacin de vas rpidas, sin inte-
rrupciones y de velocidades aumentadas respecto de las normalmente permitidas.
Como contrapartida, se crean en algunos lugares reas peatonales, pero no se ha
reparado adecuadamente en el problema de las vas rpidas o de las vas rurales, en las
que es frecuente encontrar largos tramos de carretera sin cruces peatonales ni inter-
secciones que preferencien su paso, como tampoco el establecimiento de zonas prote-
gidas en su beneficio. Una solucin parcial y de alto costo a la situacin de desmedro
en que quedan los peatones en estas circunstancias, la constituyen los pasos elevados o
subterrneos que en algunos lugares se construyen, sin ser suficientes para eliminar la
restriccin de su derecho a circular.

No debe permitirse que la ciudad, su desarrollo y las carreteras hagan imposible la

vida humana. Debe revertirse la situacin con un enfoque legislativo que destaque el
valor de la vida humana en todas sus dimensiones, sin olvidar el derecho a vivir en un
medio ambiente grato y amistoso, donde no sea necesario actuar temerosamente y
sobre seguro para estar de vuelta, luego de incursionar en la selva de cemento, gases,
vehculos y agresiones constantes. El derecho del hombre a una vida digna no es
simplemente una dimensin moral de la naturaleza humana y se inscribe, poco a poco
y en el espacio de dos siglos, en el seno del derecho positivo y se descifra inevitable-
mente, en su concepto, todo aquello que le confiere a la vez una temible dificultad y
una inmensa esperanza. Los derechos del hombre han evolucionado y siguen evolucio-
nando de acuerdo a las necesidades ms urgentes de cada poca y de cada lugar. Es
imposible ocultar nuestra preocupacin ante la suerte lamentable y trgica a la que son
enviados millones de seres humanos, hombres, mujeres, nios, en diversas latitudes
por su color, idioma, sexo o cualquier otra caracterstica inherente a su persona, que
no gusta al guardin de turno. Pero no podemos permitir tampoco, que ante nuestras
narices se arrastre a toda una civilizacin a la dependencia y al terror causados por la

117
mquina. Dignificar el derecho del hombre y especficamente del peatn, debe ser
tarea preferente de legisladores, jueces, abogados y usuarios, invirtiendo el papel
actual de preferencia irrestricta para el usuario de la mquina, olvidando ste que en
muchas ocasiones tambin se constituir en peatn.

En la Ley de Trnsito chilena, las normas generales sobre peatones las contiene su
artculo 167, en sus nmeros 1 a 11, debiendo circular por las aceras y, donde no las
haya, por las bermas o franjas laterales de la calzada, al costado izquierdo, enfrentando
a los vehculos que circulen en sentido opuesto, sin poder permanecer en las calzadas,
debiendo cruzarlas slo en los cruces y pasos especiales, nunca en forma diagonal o
por el rea de interseccin de las calzadas y, en zonas rurales, slo cuando no haya
vehculos prximos y puedan hacerlo con seguridad.

Tratndose de lugares regulados, los peatones deben respetar las indicaciones del
semforo o del Carabinero, pudiendo completar el cruce que hayan iniciado, si los
sorprende el cambio de seal y tienen derecho preferente de paso respecto de los
vehculos que viren.

En los pasos peatonales no regulados, los peatones tendrn derecho preferente de

paso respecto de los vehculos y ninguno podr bajar repentinamente de la acera o
cruzar la calzada corriendo, disposicin en concordancia con el inciso segundo del
artculo 492 del Cdigo Penal que, al tratar de los cuasidelitos, dispone que en los
accidentes ocasionados por vehculos de traccin mecnica o animal de que resulta-
ren lesiones o muerte de un peatn, se presumir, salvo prueba en contrario, la
culpabilidad del conductor del vehculo, dentro del radio urbano de una ciudad,
cuando el accidente hubiere ocurrido en el cruce de las calzadas o en la extensin de
diez metros anterior a cada esquina; y, en todo caso, cuando el conductor del veh-
culo contravenga las ordenanzas municipales con respecto a la velocidad o al lado
de la calzada que debe tomar. En estos accidentes, de acuerdo al inciso cuarto de la
disposicin citada, se presumir la culpabilidad del peatn si el accidente se produ-
jere en otro sitio de las calzadas.

De acuerdo a los nmeros finales del artculo 167 de la Ley de Trnsito, los peato-
nes no podrn subir o bajar de los vehculos en movimiento o por su lado, hacia la
calzada, debern respetar el derecho preferente de paso de los vehculos de emergen-
cia que se anuncien adecuadamente y no podrn transitar tan cerca de las soleras de
modo que se expongan a ser embestidos por los vehculos que se aproximen. El
conductor de vehculos de emergencia, a su vez, debe velar por la seguridad de los
peatones que estn usando la va, al hacer uso de las prerrogativas especiales que le
otorga la ley.

118
 Al igual que los conductores, los peatones deben respetar la determinacin de la
autoridad en las vas de trnsito restringido, como lo ordena el artculo 117 de la Ley
de Trnsito y, por expresa disposicin de los nmeros 4, 5 y 6 del artculo 165, tienen
derecho a que no se entorpezca su trnsito y a no ser molestados. Los conductores a
su vez, deben evitar mojar a los peatones si hubiere agua en la calzada, de acuerdo al
artculo 122, lo que en caso de ocurrir, ser sancionado como infraccin leve.

El peatn que haya tenido intervencin en un accidente de trnsito del que resulten
lesiones o muerte, ser sometido a examen destinado a establecer la presencia de
alcohol o de estupefacientes o sustancias sicotrpicas en su cuerpo, como lo ordena
el artculo 190 de la Ley de Trnsito.

En casos de accidentes, fuera de la presuncin de culpabilidad establecida en el C-

digo Penal y que ya ha sido citada, los artculos 176 e inciso tercero del artculo 181
de la Ley de Trnsito, establecen otras presunciones que afectan a los peatones. Se
presumir la culpabilidad del peatn que cruce la calzada en lugar prohibido; del
que pase por delante de un vehculo detenido habiendo trnsito libre en la va res-
pectiva; del que transite bajo la influencia del alcohol, drogas o estupefacientes y, en
general, del que infringe lo dispuesto en el artculo 167, referido a las normas
generales de conducta de los peatones.

Respecto de la primera de las prohibiciones sealadas, en el caso de cuasidelitos,

debe estarse a disposicin del artculo 492 del Cdigo Penal que exige que si el resul-
tado lesivo para la vida o integridad corporal de una persona ha ocurrido por mera
imprudencia o negligencia del agente, a ms de la infraccin del Reglamento (hoy ley),
siendo ste un tipo penal de resultado, requiere de un nexo causal directo entre accin
y resultados tpicos, de tal modo que el evento lesivo al bien jurdico, no sobrevendra
de no mediar un comportamiento imprudente o negligente del sujeto activo.

119
 IV. RESPONSABILIDAD CIVIL

4.1.1 Dao y obligacin de indemnizar. La responsabilidad

Dao y obligacin de resarcir perjuicios son conceptos que marchan indisoluble-

mente unidos en el estudio de la responsabilidad civil. Se ha dicho en forma simple,
que la responsabilidad no es otra cosa que la posibilidad jurdica de hacer sufrir las
consecuencias de un hecho lesivo o daoso al que ha sido su autor.

El concepto de responsabilidad en el derecho penal se deriva de la imputabilidad y,

en derecho civil en cambio, la responsabilidad no se define por su fundamento, sino
por su resultado, es decir, por las consecuencias jurdicas que el hecho acarrea para su
autor. Puede resultar de dos circunstancias definidas: el incumplimiento contractual y
el incumplimiento del deber de carcter general de no daar, que derivar en la res-
ponsabilidad extracontractual o fuera del mbito de los contratos. En este ltimo
aspecto, el sistema de la responsabilidad civil extracontractual se basa en el principio
alterum non laedere, consagrado en el artculo 2314 del Cdigo Civil, que estable la
obligacin de indemnizar del que ha cometido un delito o un cuasidelito que ha inferi-
do dao a otro, determinndose la existencia de responsabilidad, cada vez que una
persona debe reparar el perjuicio o dao sufrido por otra y puede definrsela, diciendo
que es la obligacin que pesa sobre una persona de indemnizar el dao sufrido por
otra40. Las fuentes de la responsabilidad civil son el contrato, los delitos, los cuasi-
delitos y la ley.

En el Ttulo XXXV del Libro IV del Cdigo Civil no slo se tratan en detalle los
daos que deben indemnizarse a causa de delitos o cuasidelitos, sino tambin los
inferidos por negligencia, como el artculo 2319 que establece que no son capaces de
delito los menores de siete aos ni los dementes, pero que responden de los daos las
personas a cuyo cargo estn, si puede imputrseles negligencia 41.

Sin dao no hay responsabilidad civil, como se desprende de los artculos 1437 y
2314 del Cdigo Civil y el elemento fundamental para la existencia del delito o cuasi-
delito civil ser precisamente la existencia del dao, a diferencia del delito y cuasidelito
penales, en los que su existencia est determinada por la tipificacin de la conducta, es
decir, que es necesario que la accin u omisin voluntaria o culpable est penada por
la ley. Aparece indiferente, en este ltimo caso, que tal conducta cause o no cause
dao.

40
Alessandri R.,Arturo, De la Responsabilidad Extracontractural. Tomo I, p. 11.
41
C. Suprema, 7 de marzo de 1929, Revista, Tomo XXXII, Seccin Primera, p. 93.

120
 Toda indemnizacin de perjuicios es compensatoria de daos y, para fijarlos, es menes-
ter contemplar la verdadera situacin de las partes litigantes y las necesidades que los
perjudicados deban satisfacer, tomando en consideracin las condiciones personales de los
afectados: trabajo a que se dedicaban, utilidades probables que obtenan en dicha labor, sus
condiciones sociales, necesidades de familia, condiciones fsicas en que quedaron los
afectados con motivo del accidente y, por ltimo, los fundamentos de la demanda respecto
de las diversas sumas que se cobran42.

Como elementos comunes a toda responsabilidad civil, debemos citar la existencia

de una accin u omisin infractora del contrato o productora del acto ilcito o, como
se ha sido sealado por algunos, la exteriorizacin de la violacin, el hecho por el cual
ella se manifiesta43; la antijuridicidad (oposicin al derecho, ilicitud) de la misma y
causas que la excluyen; la culpa del agente; la produccin de un dao; y la relacin
causal entre la accin u omisin y el dao.

Accin u omisin ser todo obrar o no obrar, segn sea el caso, humano volunta-
rio y, por consiguiente, imputable. Sin el factor imputativo o atributivo, no habr
responsabilidad ya que es necesario que el autor material del perjuicio causado pueda
adems, ser tenido como culpable del mismo. La antijuridicidad, por su parte implica,
en sentido amplio, lo ilcito y, en sentido restringido, lo opuesto a la ley positiva.
Variaciones de la antijuridicidad son el dolo y la culpa, entendiendo, a sta, tanto
desde el punto de vista clsico de considerar la omisin de la diligencia exigible al
agente, como desde el punto de vista moderno, que caracteriza la culpa por notas
distintas a esa falta de diligencia, y que llega a hablar de una culpa social o culpa
sin culpabilidad 44. Cabe agregar que en el cuasidelito, no se hace la discriminacin
que es necesario efectuar en otros casos, entre culpa grave, leve y levsima. La ley en
esta parte, ha sido mucho ms simple y ha previsto slo la culpa en s, la actividad del
individuo sin las diferenciaciones ms o menos sutiles que en otro orden civil la ley
establece45.

Elemento esencial que, a diferencia del de la culpa, ha de concurrir en todo caso

para que derive responsabilidad civil, es el de la existencia de un dao, ya que, para
que proceda el resarcimiento es ineludible la produccin de un menoscabo en la
esfera jurdica del perjudicado, para lo cual no es suficiente el incumplimiento de un
contrato ni tampoco la mera produccin o comisin de un acto ilcito. Es decir, no
puede hablarse de responsabilidad contractual ni extracontractual si no se ha causa-
42
C. Suprema, 14 de septiembre de 1934, Revista, Tomo XXXII, Seccin Primera, p. 10.
43
Trigo R., Flix, Responsabilidad Civil por Accidentes..., Tomo I, p. 39.
44
Santos Briz, Jaime, La Responsabilidad Civil, 3 Edicin, Madrid : Editorial Montecorvo S.A., 1981, p. 24 y
ss.
45
C. de Santiago, 21 de agosto de 1940, Revista, Tomo XXXIX, Seccin Primera, p. 298 y ss.

121
do un dao a alguien46. Ms, debe mantenerse claro que no basta el dao en s
mismo, ya que todo el Ttulo XXXV del Cdigo Civil se basa en la imputabilidad del
que ejecuta un hecho ilcito. La ley, para imponer responsabilidad civil, no se detiene
slo en el dao causado sino que, ante todo, en el hecho culpable, en la responsabili-
dad subjetiva47, de donde resulta la necesidad de que este dao debe estar, finalmente,
en relacin directa de causa a efecto con el hecho que se estima productor del mismo,
vnculo que por regla general, debe ser acreditado.

Para los efectos del Derecho del Trnsito, para poder entrar al campo de la respon-
sabilidad civil por daos causados, ser necesario que el hecho del que stos derivan
sea, al mismo tiempo, un hecho penado por la ley y as, tendr el carcter de delito o
cuasidelito civil y de delito o cuasidelito penal. Generalmente, se tratar de acciones
cuasidelictuales, reservndose la figura del delito para algunas derivadas de la inges-
tin alcohlica.

En el caso de la responsabilidad del propietario de un vehculo por los daos que se

causen a terceros o de los otros indicados en los incisos tercero, cuarto y quinto del
artculo 174 de la Ley de Trnsito, referidos a los que otorguen una licencia con
infraccin a la ley, a los concesionarios de plantas revisoras que otorguen certificados
falsos y a la Municipalidad y el Fisco, en su caso, como as mismo, a los que efecten
trabajos en la calzada, de acuerdo a lo que dispone el inciso segundo del artculo 102
de la Ley de Trnsito, la fuente de la responsabilidad es la ley, ya que la accin deter-
minar solamente la responsabilidad de su autor, el conductor del vehculo y no la
solidaria del propietario, campo en el que nos introducimos en la teora del riesgo o de
la responsabilidad objetiva, que prescinde del elemento esencial que concurre siempre
en la responsabilidad subjetiva, esto es, de la culpa y slo considera la existencia del
dao.

Durante el siglo XIX surgi el sistema de la responsabilidad civil que se mantuvo

casi sin alteraciones hasta pasada la Primera Guerra Mundial, para sufrir cambios,
reflejados en la realidad legislativa, slo despus de la Segunda Guerra, a partir de la
mitad de la dcada de los 40 y, tanto los accidentes originados en el mbito laboral
como los que derivan de la difusin masiva del automvil, son los principales impulso-
res de la necesidad de modernizacin, buscando una mejor y ms segura reparacin.
Ni en el antiguo derecho francs ni en el derecho romano se pens en establecer una
teora general de la responsabilidad a causa de las cosas inanimadas, limitndose sta a los
daos causados por la cada de los edificios o de objetos colocados en el borde de una
ventana, nicos casos en que se conceba que la cosa inanimada adquiriera movimiento

46
Santos Briz, Jaime, op. cit., Captulo V, p 123.
47
C. de Santiago, 21 de agosto de 1940, Revista, Tomo XXXIX, Seccin Primera, p. 298 y ss.

122
propio, independiente del humano. El maquinismo se hallaba muy poco desarrollado en
1804 para que los redactores del Cdigo Civil francs hubieran podido enfocar la cuestin
desde un ngulo diferente48.

Luego, se consider que el obrero que sufra un accidente con ocasin de su traba-
jo, no poda, ser desamparado el y su familia aunque ese hecho ocurriera sin culpa de
su patrn. Se pens en que el operario est constantemente expuesto a un peligro en
razn de la labor que ejecuta, salvo que por su culpa se haya expuesto l, y que el
patrn debe concurrir a indemnizar los perjuicios que con ese motivo se irroguen al
obrero y a su familia, porque aquel recibe un beneficio del obrero que trabaja para su
industria. Con esto la teora del riesgo adquiere una importancia decisiva en el Dere-
cho Social, existiendo diferencias esenciales entre ste y el Derecho Civil.

El primero entra a suplir las deficiencias del segundo en las diversas actividades que
ha creado la economa moderna; de manera que se explica que haya nacido la teora
del riesgo, la cual tiene un carcter social. En cambio, el segundo, de origen ms bien
individualista, legisla en orden a esta materia nicamente sobre la actividad que desa-
rrolle el individuo como sujeto del Derecho. Y, si en tal calidad, se pudiera prescindir
de la responsabilidad con que, con culpa o sin ella, aquel ejecute un acto, se entorpe-
cera el progreso en muchas ocasiones; pues muy pocas seran las personas que se
atreveran a realizar una actividad sin que les asaltara el temor de verse obligados al
pago de una indemnizacin. La relacin de causalidad sin culpa o de patrimonio a
patrimonio, es mas bien propia de casos especiales, expresamente legislados, en aten-
cin a su ndole, como ocurre con la Ley de Accidentes del Trabajo 49.

El dao, circunscrito al que podan causar las cosas inanimadas, fue evolucionando al
descubrir el hombre la posibilidad de animar las cosas, de imprimirles movimiento y
convertirlas en dinmicas con mucho mayor peligro que las cosas animadas de la naturale-
za. As, un vehculo puede ser un blido incontrolable con mayor poder de destruccin que
un animal salvaje en su ms peligroso desempeo. El no poseer vida propia no significa que
la cosa permanezca inmvil y en ese movimiento, radica la mayor fuente de la posibilidad
del dao que puede causar, que lo diferencia fundamentalmente del creado por la cosa
inanimada, un edificio por ejemplo.

Se hizo preciso acudir en socorro de las vctimas de los accidentes del trabajo.
Obligarles a probar una culpa cometida por su patrono, era impedir casi siempre que

48
Mazeaud Henry y Leon y Tunc, Andr, Tratado Terico y Prctico de la Responsabilidad Civil
Delictual y Contractual, Buenos Aires: Ediciones Jurdicas Europa-Amrica, 1977, Tomo 2, Vol.I, N
1140, p. 117.
49
C. de Santiago, 21 de agosto de 1940, Revista, Tomo XXXIX, Seccin Primera, p. 298 y ss.

123
fueran indemnizados; dispensarlos de esa prueba era, casi siempre concederles repara-
cin. Paralelamente, el dao causado por las cosas inanimadas, fuera del mbito de los
accidentes del trabajo se fue multiplicando. El problema fundamental se centraba en
otorgar a la vctima de los accidentes, especialmente a los causados por el equipo
industrial, una proteccin ms eficaz que aquella que asegura la ley basada en los
principios de la responsabilidad por el hecho personal. La proteccin se refiere princi-
palmente al problema de determinar cmo probar el obrero la culpa del patrn? La
proteccin consiste en aligerar la carga de la prueba50.

El prrafo primero del artculo 1384 del Cdigo Civil francs, dispone que se es
responsable no solamente del dao que se causa por hecho propio, sino tambin del
causado por el hecho de las personas por las que se debe responder o por las cosas
que se tienen en custodia. El artculo 1437 del Cdigo Civil chileno expresa a su vez,
que las obligaciones nacen... ya a consecuencia de un hecho que ha inferido injuria
o dao a otra persona, como en los delitos y cuasidelitos... y a stos se refiere
expresamente su Ttulo XXXV y primero, el artculo 2314, estableciendo que el que
ha cometido un delito o un cuasidelito que ha inferido dao a otro, es obligado a la
indemnizacin....

La circulacin vehicular, entendida como una actividad compleja y en cierto modo peli-
grosa, potencial generadora de dao, es fuente de responsabilidad civil extracontractual
que ha surgido con el avance tecnolgico de los ltimos tiempos, concurriendo a ser causa
de muchos accidentes derivados del uso de los medios de transporte, lo que ha sucedido en
similar medida con el consumo masivo de productos elaborados y la utilizacin de la
mquina y su consecuencia: el dao ecolgico.

Dentro del sistema general, se trata de una responsabilidad por el hecho de las co-
sas que, debido a la taxatividad de nuestro Cdigo Civil, ha debido ser regulada en una
ley especial. En el derecho francs igualmente, ha evolucionado la interpretacin de la
norma legal, primero por va de la jurisprudencia y luego, mediante la aclaracin
legislativa.
En Chile, el sistema de responsabilidad establecido por el rgimen vigente hasta
1984 y luego, por las leyes 18.287 y 18.290, establece una importante alteracin a las
normas civiles tradicionales, al punto de modificarlas y establecer disposiciones impe-
rativas y obligatorias tanto respecto del fondo, tales como la responsabilidad del
propietario del vehculo, como formales, dirigidas a la competencia especial de deter-
minados tribunales para conocer de los hechos infraccionales y, como consecuencia de
ellas, en relacin de causa a efecto, de las indemnizaciones a que el caso de lugar.

50
Mazeaud Tunc, op. cit., Tomo 21, Vol. 11, Nmeros 1141 y 1143, p. 117 y ss.

124
4.1.1.a Extensin de la obligacin de indemnizar. Perjuicios materiales y
morales. Lucro cesante. Desvalorizacin.

Los daos que experimente un patrimonio o una persona como consecuencia de

hechos derivados del trnsito, en los que se reconozca culpabilidad a otro y, del que
deriven responsabilidades para el mismo hechor o para otros (tales como propietarios,
empleadores, padres, guardadores, etc.) conforme a las normas generales del derecho
civil, comprenden tanto los daos materiales patrimoniales, como los morales, esto es,
aquellos que no se reflejan en una prdida material determinada y cuantificada mas o
menos en forma precisa, sino que son de carcter subjetivo, consistentes en el pesar,
dolor o molestias que sufre una persona, en su sensibilidad fsica o en sus sentimien-
tos, creencias o afectos51.

Dicha reparacin debe comprender no slo los daos materiales sino tambin los
morales que, por lo general, son de mayor importancia que los primeros52, habindose
resuelto al respecto que la sentencia es nula, porque infringe los artculos 2314 y 2329
del Cdigo Civil, ya que establece que, de acuerdo con ellos, no es indemnizable el
dao puramente moral, pues el primero de esos preceptos no hace distingos y obliga a
la reparacin de todo dao, cualquiera que sea su especie, proveniente de un delito o
cuasidelito, y el segundo obliga a la reparacin de todo dao imputable a malicia o
negligencia de otra persona53.

El primer dao indemnizable ser, lgicamente, el dao emergente, esto es, el dao
material directo producto del hecho que lo origina, en este caso la infraccin causal del
accidente de donde deriv. No reviste mayor dificultad la comprensin de la extensin
del dao material propiamente tal, como resultado de la destruccin que signifique
para los bienes de la vctima el accidente en que haya visto involucrado y, su indemni-
zacin se efectuar mediante la compensacin en dinero del valor de la reparacin,
determinado en definitiva por el Juez.

Baste a este respecto, con sealar que dicha indemnizacin deber ser ajustada a la
realidad, de tal modo que no constituya ni un enriquecimiento sin causa para quien la
obtiene, al otorgrsele una suma mayor que el valor de los daos realmente ocasiona-
dos, ni un beneficio para el causante del dao y obligado a la indemnizacin, al repre-
sentar sta un valor menor que el real, lo que se traducira en que la indemnizacin que
as se acordare, no sera justa ni completa y no restituira el patrimonio daado a su
real estado antes de la agresin sufrida.

51
C. de Santiago, 25 de marzo de 1958, Revista, Tomo LVI, Seccin Cuarta, p. 196.
52
C. Suprema, 14 de septiembre de 1934, Revista, Tomo XXXII, Seccin Primera, p. 10.
53
C. Suprema, 26 de agosto de 1941, Revista, Tomo XXXIX, Seccin Primera, p. 203 y ss.

125
 La reparacin del dao debe ser completa, salvo que la ley permita expresamente
otra cosa. El quantum de la indemnizacin debe medirse por el dao causado y no por
la hacienda del agente54.

El dao emergente comprende adems, la llamada desvalorizacin, fenmeno que

experimenta todo vehculo que es chocado y daado. Naturalmente, el vehculo es un bien
cuyo dominio cambia con cierta celeridad y para esos actos de transferencia es muy im-
portante que se mantenga un estado de conservacin aceptable, lo que redundar en un
mayor precio de reventa. Es, del mismo modo evidente, que todo impacto que sufre un
vehculo deja rastros en la estructura del mismo y existen medios eficientes de examinar la
carrocera y detectar los golpes de que ha sido objeto.

Todas estas circunstancias hacen que el dao emergente se vea especialmente am-
pliado en estos casos a la desvalorizacin, entendida como el menor precio de reventa
que experimenta un vehculo que ha sufrido un dao y que se expresa en un perjuicio
real y actual, desde el momento que el menor precio es objetivo y no ser necesario
esperar hasta que la venta se produzca para que el dao est y pueda ser detectado.
La desvalorizacin se produce en el momento en que el vehculo experimenta el dao
del que derivan las secuelas que determinan la depreciacin, que no desaparecen con
las reparaciones de las partes afectadas. El importe de esta desvalorizacin, dao
emergente, ser establecido por cualquier medio de prueba, especialmente por un
peritaje mecnico de daos.

El lucro cesante, entendido como la prdida de una utilidad, ganancia o beneficio

de contenido econmico, derivado de un hecho ilcito y con relacin de causalidad al
mismo, es un dao que, si es acreditado, debe ser indemnizado y es procedente en
general, cuando los vehculos que sufren daos son destinados a trabajos especficos
del transporte, como sucede con los taxis, los vehculos de transporte escolar, micro-
buses y otros.

Frecuentemente se demanda lucro cesante, cuando el actor reclama que se ha visto

en la necesidad de arrendar un vehculo para desarrollar sus labores habituales, preten-
sin que ha sido siempre desechada, ya que tal desembolso no reviste la calidad de un
perjuicio inevitable y derivado directamente de la accin del responsable de los daos,
salvo en los casos mencionados de vehculos asignados al transporte.

En lo relativo a las rentas que la vctima deja de percibir por su fallecimiento, en

forma independiente a la calidad del vehculo implicado, aparece como procedente

54
Soler A. Amadeo, Seguro de Automotores, Buenos Aires: Editorial Astrea,1978, p. 66.C. Suprema, 29
de noviembre de 1968, Revista, Tomo LXV, Seccin Cuarta, p. 323.

126
acordar indemnizacin por dicho dao, dependiendo su procedencia y monto de la
prueba que al respecto se rinda.

La utilidad cuya reparacin se reclama tiene que ser lcita, cierta, determinada o
determinable y, vinculada causalmente con el hecho ilcito55.

En relacin a los daos morales, causados por el que injuria o lesiona los senti-
mientos y ocasiona dolor y angustia, su reparacin ha sido objeto de controversia,
sostenindose, por los partidarios de la negativa, que es imposible valorar en dinero
entidades puramente ideales, las cuales estn alejadas de toda consideracin econmi-
ca, como los disgustos, los dolores fsicos, el resentimiento o las preocupaciones y
otros, lo que permitira, en caso de aceptarse, la formulacin de demandas injustas en
el aspecto civil y, en el penal, podra ser objeto de provocaciones por parte de la
vctima para obtener beneficios econmicos. Admitir indemnizacin por perjuicios
morales, se argumenta, producira gran confusin en el mbito del derecho, precisa-
mente por su indeterminacin objetiva y se prestara a confundir entre pena e indemni-
zacin, pues la dificultad para determinar la base del perjuicio induce a los tribunales a
utilizar conceptos, como la gravedad del hecho y la intensidad de la culpa, que sirven a
su vez de base a la determinacin de la pena56.

La persona que como consecuencia de un hecho ilcito ocasionado por un tercero,

pierde, v.gr., al padre, al esposo o al hijo, sufre un dolor, una angustia que afecta sus
legtimos sentimientos. Lo mismo que la persona que a consecuencia de un hecho
ilcito sufre lesiones que le ocasionan dolor o un largo tratamiento mdico asistencial.
Estos daos son los denominados morales y su indemnizacin, el precio del dolor57.

Antes de 1922 en Chile, los Tribunales Franceses desde la segunda mitad del Siglo
XIX, ya empezaron a considerar la indemnizacin solicitada por el perjuicio de
afeccin en casos de muerte de la vctima, pero no fue hasta un siglo despus que la
jurisprudencia se ha inclinado, al parecer definitivamente, por acceder a este tipo de
demandas.

La evolucin ha comprendido, en el derecho comparado y en nuestro pas, todos

los aspectos de la cuestin, desde la admisibilidad misma de la indemnizacin o de su
procedencia en casos de lesiones que no provoquen la muerte, hasta el ejercicio de
acciones por posibles afectados y no slo por la vctima o sus padres o parientes ms
cercanos, pasando por la regulacin del monto de la indemnizacin; de la posibilidad

55
Soler A. Amadeo, Seguro de Automotores, Buenos Aires: Editorial Astrea,1978, p. 66.
56
J. Santos Briz, op. cit., Captulo V, p. 155 y ss.
57
Soler A., Amadeo, op. cit., p 68.

127
excluyente de acordarla en dinero, con todas las secuelas morales que ello implica, de
la prueba de los daos y la facultad del Tribunal de regularla sin prueba especfica.

La aceptacin y regulacin del dao moral es un caso tpico de creacin judicial del
derecho y de all, la importancia determinante en la materia, del estudio y anlisis de la
jurisprudencia.

El primer fallo que encontramos relativo a la procedencia del dao moral, es de 13

de enero de 192258 y en l, se desecha la demanda en este rubro, ya que la vida no es
avaluable en dinero. Luego, el primero que concede indemnizacin, data del 16 de
diciembre de 192259. La mayora tuvo en consideracin para acordar la indemnizacin
que, establecido por la sentencia recurrida que la muerte del nio se produjo por un
accidente debido a culpa del maquinista, con esta declaracin queda aceptada la base
primordial de la demanda fundada en la existencia del hecho ilcito de otra persona,
que obliga a reparacin cuando produce un dao, sin distinguir la naturaleza de ste,
pues los trminos absolutos del art. 2329 del Cdigo Civil, excluyen toda distincin.

Contina la argumentacin de los sentenciadores, sealando que si todo dao

proveniente de un hecho culpable debe ser reparado, por disposicin imperativa de la
ley, y si para nadie puede ser dudoso que con la muerte de un hijo, se infiere al padre
un dao gravsimo, segn el sentido natural y obvio de la palabra dao empleada
por el citado artculo 2329 del Cdigo Civil, debe concluirse que la empresa demanda-
da, que no se encuentra en el caso de excepcin mencionado por el inciso final del
artculo 2320 del Cdigo Civil, est obligado a repararlo.

Luego, la jurisprudencia empez a inclinarse por aceptar esta clase de indemniza-

cin, ms no sin abundantes dudas, especialmente en cuanto a estimar que el cobro de
indemnizacin por dao moral puro no es admisible en derecho, porque l no puede
ser objeto ni causa real de una obligacin de orden patrimonial, como quiera que no es
susceptible de apreciacin en dinero, ni en otras especies que puedan ser objeto de
derecho, y por ende, no estara comprendido entre los daos a que se refiere el art-
culo 2329 del Cdigo Civil60.

Sin embargo, puede considerarse como aceptado en los tiempos modernos el prin-
cipio de reparacin del perjuicio moral de modo definitivo y que la reparacin debe
necesariamente efectuarse en dinero.

58
C. Suprema, 13 de enero de 1922, Revista, Tomo XXI, Seccin Primera, p. 529.
59
C. Suprema, 12 de diciembre de 1922, Revista, Tomo XXI, Seccin Primera, p. 1053.
60
C. de Santiago, 8 de junio de 1943, Revista, Tomo XL, Seccin Segunda, p. 50.

128
4.1.1.b Extensin de la obligacin de indemnizar. Reajustabilidad de las in-
demnizaciones

El derecho a ser indemnizado implica la necesidad que la reparacin del mal causa-
do sea completa y, al efecto, se ha entendido en forma ya unnime que slo es com-
pleta la que comprende la satisfaccin del detrimento del poder adquisitivo de la
moneda, otorgndose reajustes conforme a la variacin del Indice de Precios al Con-
sumidor, sobre la cantidad que se ordena pagar. Negar lugar a la reajustabilidad
significara hacer cargar a la vctima con los efectos de la inflacin. Concederla, en
cambio, no implica una mayor responsabilidad del hechor, ya que el dao en s mismo
no cambia, alterndose nicamente su valor, manteniendo, en lo posible, el valor del
poder adquisitivo de la suma de dinero que, como prestacin indemnizatoria, debe
recibir el perjudicado61.

4.1.1.c Extensin de la obligacin de indemnizar. Reduccin en la apreciacin

del dao

Es frecuente que se estime que en un accidente de trnsito, todos los conductores

participantes han tenido alguna responsabilidad en la produccin del hecho. En el
mbito penal, si bien no cabe la compensacin de culpas, puede hablarse de concu-
rrencia de conductas, que desplaza el problema al campo propio de la causalidad, con
su correlativa repercusin en la culpabilidad, valorando los comportamientos conflu-
yentes en la produccin del resultado, tanto desde el lado activo de la infraccin
autor como desde el pasivo de sus consecuencias vctimas, de forma que cuando
aparezcan conductas plurales y simtricas en el suceso procedente de varias personas
que ocasionan un evento daoso, se origina un concurso de conductas, para cuya
calificacin debe procederse al examen de cada una, con individualizacin, como si se
tratase de entidades separadas y obtenida la graduacin especfica de cada conducta
concurrente, elevarla al plano comparativo con las dems coadyuvantes, a fin de
determinar su eficacia preponderante, anloga o de inferioridad, respecto a las
otras62.

En el aspecto de la responsabilidad civil, este concurso de conductas de diferente gra-

duacin, debe producir la moderacin del quantum de la indemnizacin, en proporcin a la
influencia que el comportamiento del ofendido y el de la vctima, hayan tenido en la actua-
cin del evento. Por consiguiente, es materia de mucha importancia para los efectos de las
indemnizaciones, el criterio que se emplee para el fallo de la alegacin o defensa del de-

61
Bidant H., Jos, Sujetos de la accin de Responsabilidad Extracontractual, N2, p.3.
62
F. Gmez de Liao G., La Responsabilidad en el uso de Vehculos a Motor, 4 ed., Oviedo, Espaa:
Editorial Forum, p. 68.

129
mandado basada en la disposicin del artculo 2330 del Cdigo Civil, que establece que la
apreciacin del dao est sujeta a reduccin, si el que lo ha sufrido se expuso a l impru-
dentemente. Mucha importancia revestir adems a este respecto, la disposicin y aplica-
cin de la norma del artculo 171 de la Ley de Trnsito, en relacin a la adecuada determi-
nacin de causalidad en las infracciones que hayan derivado en un accidente.

La reduccin de la indemnizacin contemplada en la ley chilena dice relacin exclu-

sivamente con la concurrencia de exposicin de la vctima al dao sufrido y, en caso
alguno, tendr relevancia a su respecto la calidad o capacidad econmica del respon-
sable, como sucede en algunos casos del derecho comparado, por ejemplo, en la
jurisprudencia argentina, pas en el que se ha considerado que frente al derecho de los
damnificados, estn tambin los derechos de quienes cobijan su debilidad bajo el
amparo que es dable requerir al autor del dao.

Para que opere la rebaja en la indemnizacin por aplicacin del artculo 2330 del
Cdigo Civil, debe existir efectivamente una exposicin imprudente por parte de la
vctima, reflejada en infracciones concurrentes a la produccin del hecho causante de
los daos. Si no ha mediado por parte de la vctima una infraccin en relacin directa
al resultado, no puede aplicarse la reduccin que se solicite. Para que proceda la
rebaja, ser siempre necesario que exista una conducta culpable o temeraria o descui-
dada por parte de la vctima, que incida en la causalidad, ya que una conducta simple-
mente pasiva, sin que medie algn grado de causalidad, no ser motivo de la aplicacin
de la norma invocada. No puede alegarse reduccin por exposicin imprudente, por
ejemplo, respecto de un conductor que se sube a la vereda, atropella y lesiona a un
peatn ebrio, ya que la conducta de este ltimo, pasiva, no incide en el resultado
infraccional ni daoso, como tampoco lo hace el conductor que es impactado por otro
que infringe la seal Pare o la seal Ceda el Paso y que no porta su licencia de con-
ductor o no la mantiene vigente por no haberse sometido a los exmenes peridicos
establecidos al efecto, infraccin que no implica causalidad en el accidente ni es causal
del dao.

Parece conveniente sealar que ser necesario que la defensa plantee la reduccin
que solicita en la etapa pertinente del proceso, ya que sta no podra ser introducida
como una cuestin nueva en el curso de la litis y los falladores no tienen obligacin de
aplicar la norma del artculo 2330 del Cdigo Civil, si sta no ha sido materia de la
correspondiente excepcin.

130
4.1.2 Naturaleza de la responsabilidad

Se ha estimado en general y, principalmente basndose en las modernas normativas

europeas, que la responsabilidad que afecta al propietario, conductor o poseedor de un
vehculo por los daos que ste cause mientras sea utilizado, es una responsabilidad
por riesgo, es decir, derivada del simple hecho de la posesin y/o utilizacin, prescin-
diendo de la culpa de las personas que manejan o conducen.

As se puede concluir del estudio de leyes que establecen, si no un sistema de imputa-

cin casi objetiva de la responsabilidad, uno de presunciones tan fuertes y vinculantes, que
nos hacen observar el asiento de principios que se alejan totalmente de las concepciones
clsicas de reparacin, basadas en la sola culpa del sujeto activo.

Nuestra Ley de Trnsito destina el Ttulo XV, De la Responsabilidad por los

Accidentes, a esta importante materia, sin que se pueda concluir que consagre un
sistema autnomo y perfecto de responsabilidad civil, cualquiera que sea la naturaleza
de sta. Estamos, ms bien, frente a un cuerpo de normas que, despus de asentar
ciertos principios bsicos, nos introduce en una casustica cuyo fin sera una mejor y
ms justa resolucin del caso concreto, aliviando la tradicional y dura carga que recae
en el sujeto pasivo, de probar la culpa del hechor.
No consagra la Ley de Trnsito un sistema especfico de responsabilidad civil o una
doctrina particular de responsabilidad por riesgo u objetiva. Las presunciones que
crea, no tienen la fuerza y determinacin que poseen en el derecho extranjero y se ha
estimado que se trata de una responsabilidad civil basada en la culpa.

Se ha sostenido, tambin, que estamos ante un sistema particular, que en muchos

casos slo tiene por fin la inversin de la carga de la prueba, el que podra estimarse
sistema de culpa agravada. As, las consecuencias daosas de los accidentes de trn-
sito se regiran principalmente por este sistema, provocando una proliferacin de
presunciones legales y de interpretaciones jurisprudenciales.

En nuestro concepto, frente a la regulacin especfica de la particular actividad pe-

ligrosa del trnsito vehicular, la abundancia de presunciones establecidas en la Ley de
Trnsito y la fuerza y determinacin de algunas, pocas pero importantes, nos lleva a
encuadrar nuestro sistema de responsabilidad civil, en una ms conservadora formula-
cin de la teora del riesgo, esto es, un sistema donde se prescinde de la culpa del
conductor, entendida en sentido clsico, pero que no excluye, siguiendo un concepto
moderno ms amplio, que podamos hablar de riesgo con base en actuacin culposa
lato sensu.

131
4.1.2.a Responsabilidad infraccional como fuente de responsabilidad civil

Ya se analiz el concepto de infraccin, oportunidad en que se enfoc el problema

desde el punto de vista de la accin que deriva de la responsabilidad infraccional.
Interesa ahora profundizar lo ya expresado, buscando la naturaleza jurdica de esa
conducta, en relacin a la responsabilidad civil derivada y sus consecuencias.

La circulacin vehicular es fuente de diversas clases de responsabilidad. Segn el

tipo y magnitud del hecho o del dao, estaremos frente a responsabilidad penal, infrac-
cional y civil. Normalmente, la ltima puede coexistir con cualquiera de las dos prime-
ras y stas, tambin normalmente, son excluyentes entre s, salvo excepciones.

El autor o causante de una infraccin a la Ley de Trnsito ser condenado como

tal, a una multa y, en ciertos casos, a una pena accesoria de suspensin de su licencia
de conducir por un lapso determinado: es la responsabilidad infraccional o contraven-
cional, que implica la asociacin de un castigo o pena a la realizacin u ocurrencia de
la hiptesis de un tipo legal especfico.
La configuracin del tipo legal infraccional involucra siempre un elemento subjeti-
vo, la culpa o negligencia del autor. En consecuencia, en materia infraccional la culpa
ser la base de la responsabilidad, as como lo es el dolo en el tipo legal penal o crimi-
nal, debiendo hacerse la salvedad de que la infraccin dolosa no se pena como tal, sino
como culposa. La responsabilidad por el tipo legal especfico solo puede originarse
una vez que ha sido acreditada la culpa en el obrar o accionar del conductor implica-
do, culpa que constituye uno de los elementos del tipo contravencional.

Lo sealado se infiere del texto del artculo 170 de la Ley de Trnsito, al establecer
que la responsabilidad civil deriva o es consecuencia de la infraccional. Sin embargo, al
momento de referirse a esta ltima, lo hace calificando el tipo de conducta que se
entender como infraccional y que deber ser culposa o negligente. De ah, que segn
la Ley, la conducta o accin deber ser realizada ...en forma de hacer peligrar la
seguridad de los dems... o ...sin consideracin a los derechos de stos ... o
...infringiendo las reglas de seguridad o circulacin establecidas en la Ley..., todas
hiptesis que implican una actuacin culpable.

La culpa en la infraccin de trnsito, como elemento del tipo contravencional, debe-

ra probarse o estar suficientemente acreditada en el proceso. Frente a la difcil prueba
de la culpa y, considerando que la conduccin vehicular constituye una actividad
generadora de riesgo, nuestro legislador ha establecido ms de veinte casos en que la
responsabilidad infraccional se presume. Lo cierto es que es la culpa o negligencia,
como elemento del tipo, la que se presume, lo que lleva a una inversin del onus

132
probandi, que en definitiva favorece a la vctima de la infraccin o en su caso, facilita
la labor del juzgador, que representa a la sociedad toda, en la sancin de conductas
peligrosas cuya denuncia y persecucin es de accin pblica.

La gran mayora de estas presunciones estn contenidas en el artculo 172 de la Ley

de Trnsito y se refieren a casi todas las conductas o acciones que representan infrac-
ciones mas o menos graves, lo que implica en definitiva que en materia infraccional,
prcticamente la responsabilidad se presume siempre, a salvo por cierto, la prueba en
contrario.

Establecida la infraccin, con todos y cada uno de sus elementos, uno de los cuales
es la culpa, el inciso 1 del artculo 174 de la Ley de Trnsito hace responsable al
conductor de un vehculo. La responsabilidad infraccional recae primera e imperativa-
mente en el conductor.

4.1.2.b Excepciones a la naturaleza de la responsabilidad del conductor

Tres excepciones a esta responsabilidad primera y directa del conductor de un veh-

culo, establece la ley.

a) Presuncin de culpabilidad del participante en un accidente de trnsito en que se

produzcan daos, que no dio cuenta de inmediato a la autoridad policial ms prxima
y abandon el lugar del accidente. Establecida en el artculo 173 de la Ley de Trnsito,
es una presuncin de responsabilidad infraccional que afecta al conductor pero implica
una culpa general, como elemento de cualquier contravencin que haya podido origi-
nar o causar el accidente;

b) Presuncin de responsabilidad del propietario de un vehculo, por las infraccio-

nes que se deriven de su mal estado y condiciones. Sealada en el artculo 175, es una
responsabilidad infraccional que no recae esta vez en el conductor, sino que en el
dueo. Sin perjuicio que se trata de una presuncin de culpa, el tipo contravencional
reconoce una conducta con importante base culposa en la omisin de un tercero, no
participante directo en el hecho, cual es, la de un propietario que no mantiene su
vehculo en adecuadas condiciones de circulacin, lo que por cierto agrava el riesgo
que crea el mvil. La presuncin, en este caso, implica un alivio en la carga de la
prueba; y,

c) Presuncin de responsabilidad del propietario que no individualiza al conductor

de su vehculo, habiendo sido apercibido para ello, como lo seala el artculo 175 de la
misma ley. Este es un caso de responsabilidad infraccional doblemente excepcional, ya

133
que por una parte, afecta al propietario de un vehculo y no a su conductor y por la
otra, no se fundamenta en una actuacin con base en la culpa. Estamos en presencia de
una fuerte presuncin, que implica una imputacin objetiva de responsabilidad, por el
solo hecho de ocurrir la hiptesis legal y que admite una sola defensa o excepcin, a
saber, la prueba de que el vehculo fue tomado sin conocimiento o la autorizacin
expresa o tcita de su dueo.

En este ltimo caso, se trata de una presuncin que tiene por fin evitar el fracaso de
la accin infraccional, ante la imposibilidad de emplazar al conductor. Sin conductor
infractor, no hay responsabilidad infraccional perseguible y, por consiguiente, se
produce impunidad. Se pretende tambin aliviar la posicin del sujeto pasivo en mate-
ria de responsabilidad infraccional, cuando desconoce la individualizacin del con-
ductor y no a travs de la inversin del onus probandi, en esta oportunidad, debido a
que no existe en Derecho del Trnsito la condena o el sobreseimiento en rebelda del
afectado. En este caso, gracias a la imputacin normativa, el dueo responde por la
accin de otro, que se califica como propia.

4.1.2.c Caso en que el propietario no responde

La excusa que permite librar de su responsabilidad al propietario de un vehculo

que debe responder de daos causados por su conductor, conforme lo autoriza el
inciso segundo del artculo 174 de la Ley de Trnsito, es de difcil prueba, ya que
normalmente se ha considerado que el mbito de control o esfera de proteccin de un
vehculo, va ms lejos que su simple posesin o tenencia. As, el propietario, en mu-
chos casos imaginables y lamentables, no podr excusarse adecuadamente, como el
que durante su viaje o ausencia, deja las llaves de su vehculo al alcance posible de un
potencial conductor, an cuando ste no est autorizado para usarlo.

Se ha resuelto que la circunstancia probada en autos de que el tercero civilmente

responsable se encontraba fuera del pas el da del cuasidelito de lesiones, no desvirta
la presuncin de responsabilidad civil derivada del dominio del vehculo 63.

En estos casos, la excepcin estar ligada normalmente a una hiptesis de robo u

otra causa delictual por parte del conductor no individualizado o a un caso puntual en
que se considere que el vehculo ha salido de la esfera de atribuciones y proteccin del
dueo.

La excusa del artculo 174 en favor del propietario, ha sido aplicada con rigurosi-
dad y se ha resuelto reiteradamente que el propietario de un vehculo consiente tci-
63
C. Suprema, 26 de enero de 1994, Fallos del Mes N 422, Sentencia 2, p. 8.

134
tamente en la conduccin por parte de un tercero, en el caso de padres respecto de
hijos, an estando el dueo fuera del pas y en el caso de empleadores respecto de
dependientes o empleados.

Se ha aceptado la excepcin en el caso de robo o hurto de un vehculo, siempre y

cuando el propietario acredite, ms all de dudas, que el delito se perpetr antes del
accidente en que particip el vehculo y por el que se persigue la responsabilidad civil
de su propietario.

4.1.2.d La responsabilidad civil. Relacin de Causalidad. Quienes responden

Establecida la responsabilidad infraccional de un conductor, la Ley lo hace respon-

sable de los daos y perjuicios que deriven o sean consecuencia de ella, como lo
dispone claramente el artculo 170 de la Ley de Trnsito: Toda persona que conduz-
ca un vehculo en forma de hacer peligrar la seguridad de los dems, sin considera-
cin de los derechos de stos o infringiendo las reglas de circulacin o de seguridad
establecidas en esta ley, ser responsable de los perjuicios que de ello provengan.

La norma implica que no ser necesario acreditar, por parte del afectado, un im-
portante elemento de la responsabilidad civil extracontractual clsica, esto es, la culpa
o negligencia del autor. Se podra decir entonces, que se produce as una imputacin
de responsabilidad civil en forma objetiva, que prescinde de la culpa como su elemento
determinante.

Pero no slo en materia de responsabilidad civil derivada de accidentes es necesaria

la concurrencia de la relacin de causalidad, sino que ella debe estar presente siempre
que haya que responder. El requisito de la relacin de causalidad en materia de res-
ponsabilidad delictual o cuasidelictual civil, esto es, que el dao sea la consecuencia
del dolo o culpa en el hecho u omisin, est contemplado de manera expresa en el
artculo 2314 del Cdigo Civil en cuanto expresa que el que ha cometido un delito o
cuasidelito que ha inferido dao a otro es obligado a la indemnizacin y en el artculo
2329 del mismo Cdigo, al disponer que todo dao que pueda imputarse a malicia o
negligencia de otra persona, debe ser reparado por sta64.

Lo cierto es, a nuestro juicio, que si bien es dable reconocer que la aceptacin de la
teora del riesgo en materia de responsabilidad derivada de la circulacin vehicular, da
lugar a una construccin jurdico imputativa objetiva en materia de responsabilidad
civil, es menester advertir que la responsabilidad civil extracontractual, en este caso,

64
C. Suprema, 7 de mayo de 1992, Revista, Tomo LXXXIX, Seccin Primera, p. 41.

135
encuentra un elemento subjetivo expresado en una conducta riesgosa con base en
actuacin culposa lato sensu.

Es decir, al momento de hacer efectiva la responsabilidad civil, no ser necesario

probar uno de su bsicos elementos, la culpa. Desde este punto de vista, la imputacin
de responsabilidad civil es objetiva. Pero existe una base de culpa probada o presumi-
da en la construccin del tipo infraccional, que a su vez dar origen a la responsabili-
dad civil, concurriendo los dems elementos de sta. La culpa o negligencia, como
elemento de la responsabilidad civil, viene expresada o inmersa en la establecida
responsabilidad contravencional.

La norma bsica del artculo 170 de la Ley de Trnsito es complementada por la

disposicin del artculo 171, que establece la necesidad del vnculo causal entre infrac-
cin y dao en trminos que no toda contravencin determina la produccin de un
hecho del que va a resultar un perjuicio. En consecuencia, si una persona infringe
alguna disposicin y tal infraccin no ha sido causa determinante de los daos, no
estar obligado a la indemnizacin, prescribe la parte final del texto legal. La disposi-
cin del artculo 171, de alguna forma representa un resguardo para el que deber
indemnizar.

El nexo o relacin causal entre accin culpable y dao es un elemento esencial de

toda la responsabilidad civil extracontractual y, an sin la disposicin del citado art-
culo 171, no se podra prescindir de dicho vnculo para establecer la procedencia de la
reparacin. Segn la disposicin del artculo 1698 del Cdigo Civil, incumbe a la
demandante probar la obligacin por la cual se acciona y, tratndose de la responsabi-
lidad extracontractual derivada de daos en choque, debe acreditar los fundamentos de
la misma, entre ellos, la relacin de causalidad entre la conducta infraccional y los
daos experimentados por el mvil de la actora65.

La relacin debe darse ms bien entre infraccin y accidente y luego, como consecuen-
cia de ste, aparecern los daos. La violacin de una norma del trnsito no basta por s
sola para determinar la culpabilidad de quien la transgrede: debe existir, lgicamente, entre
la violacin y el accidente una adecuada relacin de causalidad. La relacin de causalidad
es un presupuesto de la procedencia de la accin por la cual se reclaman daos y perjuicios
derivados de responsabilidad objetiva66.

65
Corte P. Aguirre Cerda, 11 de diciembre de 1986, Revista, Tomo LXXXIII, Seccin Segunda, p.110.
66
Notas de jurisprudencia argentina. L. Moisset, Accidentes de Automotores, Mendoza Ediciones Jurdi-
cas Cuyo, Tomo II, pp.313 - 314, Fallos 1126 y 1127.

136
 Ilustra lo expuesto, una sentencia que ha sentado que la circunstancia de que los
vehculos daados estuviesen mal estacionados, configura infracciones a los artculos
220 y 226 N 4 de la Ordenanza General del Trnsito, las que, aunque no estn en
relacin de causa a efecto con los perjuicios, importan si que las vctimas se expusie-
ron imprudentemente al dao, por lo que la indemnizacin de que son acreedores est
sujeta a reduccin67..

Establecida la existencia de la infraccin, que lleva inmerso el requisito subjetivo o

existencia de culpa, la Ley hace una imputacin objetiva de responsabilidad civil al causante
del dao en el artculo 170 y el propio legislador, ha limitado o cautelado los efectos
exagerados que podra llegar a tener dicha imputacin, poniendo nfasis en la calidad del
nexo causal, como requisito de la responsabilidad.

Esta causalidad, tiene entonces relacin directa con las normas generales de cui-
dado y atencin en la conduccin, que encontramos detalladas en el Ttulo IX de la
Ley de Trnsito y, no tratndose de conceptos preestablecidos y de fcil aplicacin, el
juzgador deber ser entonces extremadamente cauteloso al momento de determinar
qu dao es consecuencia de qu infraccin. La norma del artculo 171 modera la
imputacin del artculo 170. As, se ha resuelto que establecido que un conductor de
bicicleta que transitaba sin poseer licencia y por el centro de la calzada, cruz sorpre-
sivamente y sin sealizar, no dando tiempo al conductor de un automvil que viajaba a
velocidad normal de evitar la colisin, la que produjo el resultado de muerte del ci-
clista, no puede decirse de autora de cuasidelito de homicidio respecto de la encausa-
da, por no existir vnculo de causa a efecto entre la supuesta contravencin a las
disposiciones normativas de la velocidad, por parte de la reo y el dao producido, toda
vez que cualquiera haya sido la velocidad del mvil maniobrado por ella, no fue su
rapidez en el movimiento lo determinante en el accidente, sino la desafortunada ma-
niobra de viraje de la vctima. Esta circunstancia, unida a otra, cual es la de transitar
por pista indebida, lo llev a invadir la de quien lo impact68.

Ante la disposicin de los artculos 113, 114 y 115 de la Ley de Trnsito, se debe
ser muy cuidadoso al eximir de culpabilidad a un conductor en relacin a la causalidad
de un accidente, cuando quebrante normas de circulacin amparadas por presunciones.
Normalmente, es el conductor de un vehculo el que deber responder de los daos
que sean consecuencia directa de sus contravenciones. Esa es la regla general. Pero a
fin de colocar al sujeto pasivo en una mejor posicin de reparacin, el legislador le
proporciona un patrimonio adicional para perseguir la indemnizacin de perjuicios
deseada. Este es el objetivo de la disposicin del inciso segundo del artculo 174 de la

67
C. de Santiago, 4 de diciembre de 1969, Revista, Tomo LXVI, Seccin Cuarta, p. 339 y ss.
68
C. de Santiago, 27 de diciembre de 1984, Revista, T. LXXXI, Seccin Cuarta, p. 268.

137
Ley de Trnsito, que establece una imputacin objetiva de responsabilidad al propieta-
rio del vehculo, quien deber indemnizar en los mismos trminos que el conductor
condenado, por el solo hecho de ser el dueo, en forma solidaria.

Este ltimo artculo previene una responsabilidad puramente objetiva del propieta-
rio, que obedece a otros fines no relacionados con el vnculo natural entre accin,
culpa y dao, que es lo que obliga al conductor. Dicha responsabilidad es adems,
solidaria. Estamos frente a una disposicin de responsabilidad civil objetiva que recoge
en su aspecto mas puro la teora del riesgo. En definitiva, si bien la intencin de la
norma es mejorar la posibilidad de reparacin del perjudicado, dicho fin reconoce en la
eleccin del patrimonio del propietario del mvil, el mero riesgo y peligro que significa
poseer un vehculo motorizado.

Motivado el legislador por el inters de sancionar a quienes faciliten la conduccin

de personas no habilitadas o no efecten adecuadamente las Revisiones Tcnicas
previstas en la Ley, o no mantengan un debido cuidado en el estado de las vas pbli-
cas o una inadecuada sealizacin, ha extendido la responsabilidad solidaria de con-
ductor y propietario, en los trminos de los incisos finales del artculo 174 de la Ley de
Trnsito que, en lo pertinente, sealan que si se otorgare una licencia de conductor
con infraccin a las normas de esta ley, el o los funcionarios responsables de ello,
sean o no municipales, sern solidariamente responsables de los daos y perjuicios
que se ocasionen por culpa del conductor a quien se le hubiere otorgado dicha
licencia, sin perjuicio de las sanciones penales y administrativas que correspondan,
estableciendo adems respecto del concesionario de un establecimiento a que se
refiere el artculo 4 de la ley N 18.696, su responsabilidad civil y solidaria respecto
de los daos y perjuicios originados por un accidente de trnsito, causado por
desperfectos de un vehculo respecto del cual se hubiese expedido un certificado
falso, ya sea por no haberse practicado realmente la revisin o por contener afirma-
ciones de hechos contrarios a la verdad.

Tambin la Municipalidad respectiva o el Fisco, en su caso, sern responsables

civilmente de los daos que se causaren con ocasin de un accidente que sea conse-
cuencia del mal estado de las vas pblicas o de su falta o inadecuada sealizacin,
como dispone el inciso final del citado artculo 174 de la Ley de Trnsito.

Pero no slo las responsabilidades anotadas tienen cabida en los casos de acciden-
tes del trnsito, sino que, como expresamente consigna la frase final del inciso segundo
del artculo 174 de la Ley de Trnsito, la responsabilidad solidaria de conductor y
propietario es sin perjuicio de la responsabilidad de otras terceras personas, en
conformidad a la legislacin vigente y as, entre otras posibles, por aplicacin de las

138
normas generales, cabe sancionar la responsabilidad por el hecho ajeno que, de con-
formidad a lo establecido en el artculo 2320 el Cdigo Civil, tiene como requisitos, la
existencia de un vnculo de subordinacin o dependencia; que ambas personas sean
capaces de delito o cuasidelito; que la persona que est al cuidado de otra haya come-
tido un hecho ilcito; y que la vctima pruebe la responsabilidad de la persona subordi-
nada. As, si el patrn no ha probado en el juicio que mediante su autoridad y cuidado
le fue imposible impedir el hecho, es responsable civilmente del ilcito de su depen-
diente, fallndose en un caso que no es aceptable la exculpacin de la compaa de-
mandada de que eran funciones del obrero autor del cuasidelito, cortar o reponer los
servicios de gas y no conducir el vehculo 69.

4.1.2.e La solidaridad

Tratndose de obligaciones de sujeto plural, por excepcin, puede darse el caso de

la solidaridad, tratada en los artculos 1511 y siguientes del Ttulo IX del Cdigo Civil.
La norma general es que cada uno de los deudores es obligado solamente a su parte o
cuota en la deuda y, en su caso, cada uno de los acreedores, slo tiene derecho para
demandar su parte o cuota en el crdito. Sin embargo, en virtud de la convencin, del
testamento o de la ley, puede exigirse a cada uno de los deudores o por cada uno de
los acreedores, el total de la deuda, caso en el que hablamos de obligacin solidaria.

En materia de responsabilidad derivada de accidentes de trnsito, es la ley la que

establece la solidaridad entre conductor y propietario de un vehculo motorizado que
deban responder de los perjuicios causados, como expresamente lo seala el inciso
segundo del artculo 174 de la Ley de Trnsito: Sin perjuicio de la responsabilidad
de otras personas en conformidad al derecho comn, estarn obligadas solidaria-
mente al pago de los daos y perjuicios causados, el conductor y el propietario del
vehculo, a menos que este ltimo pruebe que el vehculo le ha sido tomado sin su
conocimiento o autorizacin expresa o tcita.

Igual solidaridad establece el inciso tercero del artculo 174 citado, respecto de el o
los funcionarios responsables de que se otorgue una licencia de conductor con infrac-
cin a las normas de la Ley de Trnsito, sean o no municipales, por los daos y
perjuicios que se ocasionen por culpa del conductor a quien se le hubiere otorgado
dicha licencia, sin perjuicio de las sanciones penales y administrativas que corres-
pondan. El inciso siguiente, cuarto, seala finalmente la responsabilidad civil solidaria
del concesionario de un establecimiento a que se refiere el artculo 4 de la ley N
18.696, de los daos y perjuicios originados por un accidente de trnsito, causado
por desperfectos de un vehculo respecto del cual se hubiese expedido un certificado

69
C. de Santiago, 3 de junio de 1973. Revista, Tomo LXX, Seccin Cuarta, p. 65

139
falso, ya sea por no haberse practicado realmente la revisin o por contener afirma-
ciones de hechos contrarios a la verdad.

Otro caso de solidaridad que se establece en la Ley de Trnsito, lo contiene el inci-

so segundo de su artculo 102, al establecer que sern solidariamente responsables
de los daos producidos en accidentes por incumplimiento de lo dispuesto en el
inciso anterior, quienes encarguen la ejecucin de la obra y los que la ejecuten,
respecto del que ejecuta trabajos en las vas pblicas, quien estar obligado a colo-
car y mantener por su cuenta, de da y de noche, la sealizacin de peligro y tomar
medidas de seguridad adecuada a la naturaleza de los trabajos y deber, adems,
dejar reparadas dichas vas en las mismas condiciones en que se encuentre el rea
circundante, retirando, de inmediato y en la medida que se vayan terminando los
trabajos, las sealizaciones, materiales y desechos.

4.1.2.f Responsabilidad civil de la Municipalidad por Accidente del Trnsito.

Vas o Sealizacin en mal estado

Dispone el inciso final del artculo 174 de la Ley de Trnsito que la Municipalidad
respectiva o el Fisco, en su caso, sern responsables civilmente de los daos que se
causaren con ocasin de un accidente que sea consecuencia del mal estado de las
vas pblicas o de su falta o inadecuada sealizacin. La competencia para conocer
de los casos en que se demande la responsabilidad civil de las Municipalidades o del
Fisco, en su caso, corresponde al juez de letras en lo civil y la tramitacin ser la del
juicio sumario, de conformidad a lo que ordena la parte final del inciso citado.

La norma debe concordarse con la disposicin del artculo 100 de la misma ley, en
cuanto dispone que la instalacin y la mantencin de la sealizacin del trnsito en las
vas urbanas corresponder a las Municipalidades y a la Direccin de Vialidad respecto
de las vas sujetas a su cuidado. Tambin se encuentran relacionadas con esta materia,
las normas de los artculos 99, relativa a cual es la sealizacin que debe usarse en las
vas y 102, ambos de la misma ley, atinente este ltimo a las obligaciones y responsa-
bilidades del que ejecuta trabajos en la va pblica y a la responsabilidad solidaria del
que los encarga y del que los ejecuta.

4.2.1 La accin indemnizatoria. Titularidad

Res perit domino, las cosas se daan o se pierden para su dueo y el artculo 2314
del Cdigo Civil obliga al que ha cometido un delito o un cuasidelito que ha inferido
dao a otro, a indemnizarlo. El artculo siguiente, a su vez, dispone que puede pedir
esta indemnizacin no slo el que es dueo o poseedor de la cosa que ha sufrido el

140
dao, o su heredero, sino el usufructuario, el habitador o el usuario si el dao irroga
perjuicio a su derecho de usufructo, de habitacin o uso. Puede tambin pedirla en
otros casos el que tiene la cosa con obligacin de responder de ella; pero slo en
ausencia del dueo.

En materia de responsabilidad extracontractual slo puede cobrar perjuicios aquel

cuyo derecho resulte lesionado con el delito o cuasi delito. Si a la poca de la coli-
sin el actor no era dueo ni poseedor ni usufructuario del vehculo daado, su de-
manda no puede prosperar, no por irresponsabilidad del demandado, sino por falta de
legitimidad del demandante70. En el mismo sentido, se ha fallado que no puede darse
lugar a la demanda de indemnizacin de perjuicios si el actor no acredit ser dueo o
poseedor del vehculo daado o usufructuario del mismo, es decir, no prob alguna de
las calidades que le confieren, en conformidad al artculo 2315 del Cdigo Civil, la
accin sustantiva para cobrar los perjuicios71.

4.3.1 Dominio de los vehculos

Los vehculos en general y los motorizados en especial, son cosas corporales mue-
bles de conformidad a lo que disponen los artculos 565, 566 y 567 del Cdigo Civil,
normas a las que se remite el artculo 33 de la Ley de Trnsito, al sealar que la
constitucin del dominio, su transmisin, transferencia y los gravmenes sobre
vehculos motorizados se sujetarn a las normas que el derecho comn establece
para los bienes muebles. Como tales, su transferencia no est sujeta a normas estric-
tas ni formales y puede ser efectuada incluso verbalmente. La compraventa de veh-
culos motorizados -por ser muebles y no haber disposicin legal que establezca
alguna solemnidad es un contrato consensual que se perfecciona al convenir las
partes en la cosa, precio y modalidades del contrato72.

El artculo 38 de la Ley de Trnsito presume propietario a la persona a cuyo nom-

bre aparece inscrito un vehculo, salvo prueba en contrario y, dispone el artculo 12 de
la Ley N 18.287 que no ser admisible, en el procedimiento de Polica Local, la
prueba de testigos para acreditar la existencia o fecha de un acto que sea traslaticio
del dominio de un vehculo motorizado. Tampoco sirve al efecto la confesin expresa
y espontnea efectuada por el conductor denunciado acerca de la individualidad del
propietario, la que carece de valor, pues de acuerdo con lo que establece el artculo
70
C. de Valparaso, 16 de abril de 1970, Revista, T. LXVII, Seccin Cuarta, p. 89.
71
5 Jdo. Civil de Mayor Cuanta de Santiago, 12 de agosto de 1968, confirmando fallo del 4 J. de P.
Local de Santiago de 20 de noviembre de 1967. Revista, Tomo LXV, Seccin Cuarta, p.189.
72
Tercer Juzgado Civil de Mayor Cuanta de Santiago, 22 de noviembre de 1969, Revista, Tomo LXVI,
Seccin Cuarta, p. 325 y ss.

141
1713 del Cdigo Civil, 399 del Cdigo de Procedimiento Civil, se infiere que la confe-
sin que alguno hiciere en juicio y relativa a un hecho personal de la misma parte,
producir fe en contra de ella, pero no respecto de un tercero73.

La calidad de propietario necesitar ser acreditada en juicio desde dos puntos de

vista, principalmente. Primero desde el del inters del actor, para validar las pretensio-
nes de su accin en calidad de tal, ya que, segn se ha resuelto y resulta evidente, no
puede ser acogida la demanda si el actor civil no rindi prueba alguna encaminada a
acreditar el dominio del vehculo supuestamente daado74. En el otro aspecto de la
cuestin, como de conformidad a lo dispuesto en el inciso segundo del artculo 174 de
la Ley de Trnsito, el propietario de un vehculo est solidariamente obligado al pago
de los daos causados por ste, interesa saber precisamente en un momento determi-
nado, a la fecha de ocurrencia de un accidente, quien es el propietario y quin debe
responder como tal.

La cuestin debe solucionarse diferenciando los efectos del acto traslaticio de do-
minio, entre las partes, primero y, luego, frente a terceros. Tratndose de un bien
mueble, no se requiere de solemnidad alguna para perfeccionar un contrato traslaticio
de dominio y, en el caso de la compraventa, ser suficiente que las partes estn de
acuerdo en la cosa y en el precio, para que aquella se produzca vlidamente, de acuer-
do a la disposicin general del artculo 1801 del Cdigo Civil. Los efectos jurdicos
del contrato entre las partes sern los naturales del mismo y el asunto quedar sujeto a
la prueba que, en el plano civil, se pueda aportar para establecer la fecha de la celebra-
cin.

En cuanto a la situacin de los terceros afectados o interesados en accionar persiguien-

do la responsabilidad civil del propietario, el asunto no parece tan claro, desde el momento
que no puede entregarse libremente a la voluntad de comprador y vendedor fechar un
contrato que va a producir importantes efectos frente a terceros.
Analizadas las disposiciones legales aplicables a la materia y la jurisprudencia, debe
concluirse que la inscripcin en el Registro de Vehculos Motorizados, no es ms que
una medida de publicidad del acto traslaticio de dominio. Frente a terceros, debe
estarse al momento en que el acto pertinente adquiera fecha cierta, ya sea el de la
anotacin del contrato en el Repertorio del Notario, la fecha del pago del impuesto de
transferencia, la de la autorizacin de dicho contrato o cualquiera otra que d certeza
sobre la poca del acuerdo.

73
C. Suprema, 21 de septiembre de 1983, Revista, Tomo LXXX, Seccin Primera, p. 88 y ss.
74
C. de Santiago, 23 de agosto de 1973, Revista, Tomo LXX, Seccin Cuarta, p. 93.

142
 El propietario deber responder frente a terceros hasta el momento en que pueda
acreditar con certeza que ha dejado de serlo. El medio mas corriente y efectivo es
mediante la acreditacin de la existencia del contrato con la incorporacin del mismo
al Repertorio que llevan los Notarios para registrar estos actos, ya que as, el instru-
mento adquiere fecha cierta y puede ser certificado en cuanto a ella y a su existencia
misma por un ministro de fe.

4.3.1.a El Repertorio sobre transferencias de vehculos motorizados.

Antes de la vigencia de la Ley de Trnsito y de la creacin del Registro de Veh-

culos Motorizados, comprobando los Ministros de la Corte de Apelaciones de San-
tiago las irregularidades que se producen en el comercio de vehculos usados, acord
dirigirse a los Notarios de la jurisdiccin, a fin de que abran un libro repertorio en el
que anotarn diariamente, por orden de otorgamiento y con numeracin correlativa,
todos los contratos privados de compraventa de vehculos motorizados.

As naci este Repertorio que puede servir para establecer la fecha cierta de un
contrato de compraventa, para los efectos de determinar la identidad de un propietario
de vehculo a la fecha de un accidente, creado por instrucciones impartidas a los
Notarios por la Corte de Santiago, el 16 de agosto de 1971.

Dispone la Corte que las anotaciones sern cerradas diariamente con la expresin
de la hora, de puo y letra del Notario y cada una deber contener el nombre y apelli-
do de los otorgantes del contrato, la marca del vehculo, el nmero del motor, el
nmero de inscripcin en el Registro de Vehculos Motorizados, el de la patente y la
fecha en que se pag el impuesto a la compraventa.

El Notario adems, deber dejar constancia en cada contrato privado de compra-

venta del nmero que le haya correspondido en el Repertorio y dejar una copia del
contrato en su archivo.

4.3.1.b Inscripcin del dominio y sanciones

El dominio de los vehculos y sus variaciones debe inscribirse en el Registro de Veh-

culos Motorizados, de acuerdo a las normas contenidas en el Ttulo III de la Ley de Trn-
sito y, el adquirente de un vehculo deber solicitar su inscripcin dentro de los treinta
das siguientes a la fecha de su adquisicin, como lo ordena el inciso final del artculo 36
de la Ley de Trnsito, sancionando su artculo 201 en el inciso 2, al que no cumpliere con

143
esta obligacin, con multa que es la ms alta que impone, de $ 141.000. como mnimo y
hasta $ 1.406.000.-, valor que se reajusta de ao en ao75.

4.3.1.c Inscripcin de carros y remolques. Seguro y sancin

Los carros y remolques deben inscribirse en el Registro Municipal de Carros y

Remolques, cuyo Reglamento fue aprobado por Decreto N 83, del 15 de enero de
1988, de la Subsecretara de Desarrollo Regional del Ministerio del Interior, publicado
en el Diario Oficial el 29 de marzo de 1988. Estos carros y remolques estn afectos
adems, a las normas de la ley N 18.490 sobre Seguro Obligatorio de Accidentes
Personales Causados por Circulacin de Vehculos Motorizados, que los obliga a
adquirir seguro adicional.

En el caso de un carro o remolque que circulare sin estar cubierto por seguro obli-
gatorio, lo hara en infraccin y, tanto el propietario como el conductor del vehculo
tractor respondern solidariamente por los daos que causen, como lo dispone el
inciso segundo del artculo 21 de la Ley N 18.490. La obligacin de contratar el
seguro en este caso, corresponde al propietario del vehculo tractor.

4.4.1 El Registro de Vehculos Motorizados

La voz registro, derivada segn Quintiliano, del latn brbaro registrum, de res
gestus, hecho memorable, como que del hecho memorable se guarda memoria, es el
equivalente de protocolo, y as encontramos en leyes y en obras jurdicas la expresin
registro o protocolo del notario. Es un acto jurdico formal, documentario, que se
perfecciona con la intervencin de un funcionario pblico o privado, que es y hace
historia continuada, trascendente, entre partes intervinientes y frente a terceros, en
mayor o menor grado y que integra el orden pblico jurdico, social y econmico de
una nacin dada, en un momento dado76.

Los registros de automotores o de vehculos motorizados nacen a la vida, como

expresa el Maestro Fueyo, cuando los automviles se fabricaron en cantidades impor-
tantes y las calles y caminos les dieron acceso apropiado. Antes nadie pens en este
registro; es tpicamente del siglo XX, con mayor precisin, a contar de su segunda
mitad. Es un registro de la vida moderna, sobre cosa mueble, de transferencia fre-
cuente y perecible77.

75
Valor fijado para 2001.
76
Fueyo L., Fernando, Teora General de los Registros, Buenos Aires: Editorial Astrea,1982, pp. 5 - 21 y ss.
77
Fueyo L. Fernando, op. cit., p. 45.

144
 El Ttulo III de la Ley de Trnsito cre el Registro de Vehculos Motorizados. Dis-
pone su artculo 34 que el Servicio de Registro Civil e Identificacin llevar un
Registro de Vehculos Motorizados en la base de datos central de su sistema mecani-
zado, en el cual se inscribirn los vehculos y la individualizacin de sus propietarios
y se anotarn las patentes nicas que otorgue. Se ha fallado que el Registro de
Vehculos Motorizados tiene por objeto, entre otros, el precisar el nombre del pro-
pietario del vehculo a fin de hacerle responsable de los daos que causare78.

El Registro debe tener un Repertorio y un Indice en cada oficina del Servicio

de Registro Civil e Identificacin, a cargo del Oficial Civil respectivo. La inscripcin
de los vehculos debe efectuarse al otorgarse la patente nica, creada tambin por la
Ley 18.290, y se guardarn los documentos que autoricen la prctica de las inscripcio-
nes en el Archivo Nacional del Servicio.

Hay inscripciones que deben efectuarse en el Registro de Vehculos Motorizados,

tales como el dominio de los vehculos y sus alteraciones, entre otras. Tambin puede
requerirse que se anoten los gravmenes, prohibiciones, embargos y medidas precau-
torias que afecten a los vehculos, inscripcin que no es requisito para su constitu-
cin79 pero que, en tanto no se efecte la anotacin, no sern oponibles frente a terce-
ros.

78
C. Suprema, 21 de septiembre de 1983, Revista, Tomo LXXX, Secc. Primera, p. 88 y ss.
79
C. Suprema. 28 de enero de 1986, Revista, Tomo LXXXIII, Sec. Primera, p. 13.

145
 V TRIBUNALES COMPETENTES. PROCEDIMIENTO.
SANCIONES Y PENAS

5.1.1 Juzgados competentes para conocer en caso de infracciones y de acciden-

tes del trnsito

Diversos factores determinan la competencia de los Tribunales en materias relacio-

nadas con trnsito. La competencia es la facultad que tiene cada Juez o Tribunal para
conocer de los negocios que la ley ha colocado dentro de la esfera de sus atribuciones.

Atendiendo al territorio y a la materia, sern competentes los Juzgados de Polica

Local de la comuna en que se cometa la infraccin o en que ocurra el accidente con
resultado de daos y/o lesiones leves y el Juzgado de Letras en lo Criminal de la
jurisdiccin en que ocurra el accidente con resultado de lesiones menos graves, graves
o muerte o en el que se cometa el delito de conducir en estado de ebriedad, tanto
causando daos, como lesiones de cualquier naturaleza o muerte.

Tambin el conocimiento del asunto puede corresponder al Juez Civil Ordinario y,

en ese caso, ser competente de acuerdo a las normas generales, el del domicilio de
cualquiera de los demandados, salvo que ste o uno de ellos sea el Fisco de Chile,
situacin en que slo se puede accionar en su contra ante un Juez de Letras de asiento
de Corte, en juicio sumario, segn lo dispone el N 15 del artculo 1 de la Ley N
19.202, publicada el 4 de febrero de 1993, que modific el artculo 27 de la Ley
Orgnica del Consejo de Defensa del Estado.

Por va de excepcin, si no se hubiere deducido demanda civil ante el Juez de Poli-

ca Local, o no se hubiera hecho notificar la demanda interpuesta o esta fuere extem-
pornea, entendindose por tal la presentada durante el plazo de tres das de anticipa-
cin al comparendo de contestacin y prueba que se celebre, establecido como mnimo
para efectuar la notificacin de las acciones civiles, podr interponerse la accin
indemnizatoria ante el Juez Ordinario que corresponda, despus que se encuentre
ejecutoriada la sentencia que condene al infractor, suspendindose la prescripcin de la
accin civil durante el tiempo de sustanciacin del proceso infraccional, como lo
autoriza expresamente el inciso final del artculo 9 de la Ley N 18.287. La demanda
que as se intente, se tramitar de acuerdo a las reglas del juicio sumario, sin que sea
aplicable lo dispuesto en el artculo 681 del Cdigo de Procedimiento Civil.
La atribucin a los Juzgados de Polica Local del conocimiento de los casos de ac-
cidentes con daos de cualquier monto y/o lesiones leves, es la norma general de
competencia.

146
 Las disposiciones de los artculos 13 y 14 de la Ley N 15.231 consagran una regla
de competencia absoluta en razn de la materia y, por lo tanto, improrrogable, expresa
o tcitamente, consagrada por razones de orden pblico, en el sentido de que los
Jueces de Polica Local son competentes para conocer de las infracciones de los
preceptos que reglamentan el transporte por calles y caminos y el trnsito pblico.

5.1.1.a Caso del Fisco

El N 15 del artculo 1 de la Ley 19.202 que modific el artculo 27 de la Ley Or-

gnica del Consejo de Defensa del Estado, sac absolutamente de la competencia de
los Juzgados de Polica Local, los casos en que el Fisco intervenga como demandado
por perjuicios ocasionados con motivo de accidentes del trnsito y que no sean de la
competencia de los Jueces del Crimen. Cabe hacer presente que la excepcin no se
refiere a los casos en que el Fisco acte como demandante, en los que debe concurrir
ante la justicia de Polica Local.

Entre otros, la norma se aplica a los casos en que el Fisco debe responder como
propietario de un vehculo, de conformidad a lo que dispone el inciso segundo del
artculo 174 de la Ley de Trnsito. Debe tomarse en consideracin que el Fisco de
Chile es el mayor propietario de vehculos motorizados en el pas y que los casos de
accidentes en que participan vehculos fiscales, de la administracin del Estado, de las
Fuerzas Armadas, de Carabineros, Investigaciones, Ministerios y otras reparticiones,
son de ordinaria y frecuente ocurrencia.

A nuestro juicio, el Fisco de Chile debera responder en su calidad de propietario,

como un particular cualquiera, sin que sea justo ni constitucional, crear excepciones
que dificultan la tramitacin de causas en contra de tan importante potencial demanda-
do y que excluyen de su conocimiento a todo el sistema de los Juzgados de Polica
Local, preferentes conocedores de asuntos del trnsito en que se causen daos y
lesiones leves. Ms injusta aun resulta la medida, si se ha podido observar que el Fisco
acta reiteradamente como demandante en estos Tribunales y se excusa de hacerlo
cuando es demandado, esto es, saca de la norma un provecho que desequilibra una
justa igualdad ante la ley.

5.1.1.b Reconvencin en contra del Fisco

No obstante la disposicin analizada, que impide demandar en juicios ante los Juz-
gados de Polica Local al Fisco de Chile, hay oportunidades en que es el Fisco el que
acciona en estos Tribunales, por convenir a sus intereses y en procura de obtener una

147
justicia ms expedita y eficiente en su favor, beneficios que se niegan a los simples
particulares en sus juicios en contra del propio Fisco, esta vez como demandado.

Cabe preguntarse, si frente a una demanda fiscal en el procedimiento de la Ley N

18.287, puede deducirse demanda reconvencional en contra del Fisco de Chile. La
excepcin en materia de competencia en las causas en contra del Fisco, est estableci-
da en su favor, aparentemente con el objeto de concentrar los procedimientos en
aquellos lugares en que le es ms fcil litigar por tener funcionarios designados, pero
no se trata de un derecho absoluto, ya que la ley de excepcin no contempla el caso en
que el Fisco sea demandante, debiendo en ese caso actuar ante el Juzgado de Polica
Local, quedando sometido, al no haber excepcin en su favor, al procedimiento de la
Ley N 18.287 en todas sus partes, sin excepcin alguna, lo que hace que la reconven-
cin del artculo 10 de esa ley sea procedente, an en contra del demandante, deman-
dado como reconvenido, Fisco de Chile.

5.1.1.c Las Municipalidades y el procedimiento de Polica Local

La Ley N 18.597 del 29 de enero de 1987, sac de la competencia de los Jueces de

Polica Local los juicios en contra de las Municipalidades y del Fisco, por accidentes
que sean consecuencia del mal estado de las vas o su sealizacin, situaciones a las
que se refieren entre otros, los artculos 100 y 112 de la Ley de Trnsito. En el caso
del Fisco como demandado, la competencia ser del Juez de Letras de Asiento de
Corte, en procedimiento sumario.

Tratndose de las Municipalidades, la exclusin que se encontraba en el inciso se-

gundo del artculo 177 de la Ley de Trnsito, referida a los casos en que las Municipa-
lidades sean responsables civilmente de los daos que se causaren con ocasin de
un accidente que sea consecuencia del mal estado de las vas pblicas o de su seali-
zacin, hoy se ha trasladado por la reforma del 8 de marzo de 1997, al inciso quinto y
final del artculo 174 de la misma ley, en trminos similares, con el agregado de esta-
blecer responsabilidad por la falta de o por la inadecuada sealizacin.

Eventualmente, podra caber responsabilidad a las Municipalidades al autorizar tra-

bajos en las vas pblicas, aceras o calzadas, en los trminos referidos en los nmeros
7 y 8 del artculo 165 de la Ley de Trnsito o de falta de sealizacin en la situacin
del artculo 117 de la misma ley, casos que estaran incluidos tambin en la norma
especial de competencia del inciso final del artculo 174, citado, conforme a su texto.

No sucede lo mismo con los casos en que la Municipalidad, por intermedio de su

Alcalde, otorgue autorizaciones para desarrollar actividades deportivas en la va

148
pblica, a que se refiere el artculo 169, con infraccin a la norma o, en la situacin de
ser demandada la Municipalidad en su calidad de propietaria de un vehculo motoriza-
do que cause daos, por la responsabilidad civil solidaria que establece respecto del
propietario el inciso segundo del artculo 174 de la misma Ley de Trnsito, por ejem-
plo.

De este modo, la excepcin del inciso final del artculo 174 de la Ley de Trnsito,
se referir exclusivamente a la responsabilidad civil de los daos que se causaren con
ocasin de un accidente que sea consecuencia de la falta o del mal estado de las vas
pblicas urbanas o de su sealizacin. Si la Municipalidad es demandada por respon-
sabilidad derivada de otras calidades en que pueda actuar, derivadas de infracciones
tipificadas en la Ley de Trnsito, que sean causa de daos, se mantiene la competencia
para conocer del asunto, radicada en sede de Polica Local en estas materias.

5.1.1.d Efectos de la sentencia condenatoria respecto del tercero civilmente

responsable

Siempre que se opte por la va de accionar persiguiendo indemnizacin de daos y

perjuicios ante el juez civil ordinario en procedimiento sumario, una vez que est
ejecutoriada la sentencia infraccional que debe dictar el Juez de Polica Local, deber
tomarse en cuenta la disposicin del inciso segundo del artculo 29 de la Ley 18.287,
que dispone que sin embargo, la sentencia condenatoria no surtir sus efectos
respecto del tercero civilmente responsable que no hubiere tomado conocimiento de
la denuncia o querella seguida ante el Juez de Polica Local, por notificacin efec-
tuada en conformidad con el artculo 8, antes de la dictacin de la sentencia.

Materia muy importante es la de determinar el alcance de la disposicin legal trans-

crita, ya que segn sea la interpretacin que se le d, el tercero civilmente responsable
de los daos causados en un accidente, que no es notificado en la forma establecida en
la ley, podra quedar de plano excluido de toda responsabilidad.

Se trata de establecer cual es el efecto de la cosa juzgada de lo fallado en sede de

Polica Local, con relacin al juicio posterior ante el juez civil ordinario y parece
incuestionable que la sentencia dictada contra el infractor, una vez ejecutoriada, pro-
duce el efecto de cosa juzgada en cuanto a la existencia de la contravencin y a la
culpabilidad del infractor, pero no sobre otros aspectos de la responsabilidad civil,
como son los perjuicios. El tercero civilmente responsable no queda autorizado para
reexaminar la existencia de la contravencin y de la culpabilidad del conductor, ya que

149
sobre ese elemento hay cosa juzgada, pero s para ser odo de sus excepciones perso-
nales80.

Se ha fallado tambin, que la circunstancia de no haberse notificado en el proceso

infraccional al dueo del vehculo causante del accidente, slo priva al fallo dictado en
dicho proceso del mrito de la cosa juzgada en su contra, pero no impide que la
responsabilidad se persiga y pruebe en instancia civil, conforme lo autoriza el inciso
final del artculo 9 de la Ley 18.287, el que no distingue entre los solidariamente
responsables a que alude el artculo 174 de la Ley 18.29081.

Es claro que la sentencia condenatoria en lo infraccional dictada en sede de Polica

Local, una vez ejecutoriada, produce el efecto de cosa juzgada en cuanto a la existen-
cia de la infraccin y a la culpabilidad del infractor sancionado. La falta de notificacin
en conformidad a lo que dispone el inciso segundo del artculo 29 de la Ley 18.287,
deriva en que no se haya odo al tercero civilmente responsable en todo lo que con-
cierne a sus excepciones personales que, a la postre, en el supuesto de ser acogidas
pueden eximirlo de su responsabilidad solidaria. No se produce en este caso cosa
juzgada sobre otros elementos de la responsabilidad civil, algunos de los cuales ni
siquiera han sido ventilados en el proceso infraccional en el que no se han demandado
perjuicios, sin que haya pronunciamiento lgicamente, a su respecto.

No puede reexaminarse la culpabilidad del infractor en el nuevo juicio, ni la existen-

cia de la infraccin que motiv la sancin, elementos sobre los que hay cosa juzgada y
queda abierta la posibilidad del dueo del vehculo, responsable solidario en lo civil, de
ser odo de sus excepciones personales. El legislador, al establecer la excepcin con-
templada en el inciso segundo referido, quiso claramente sortear la posibilidad de que
el tercero civil pudiera sufrir los efectos de una sentencia condenatoria civil que lo
sujetara a la obligacin de pagar solidariamente con el conductor de su vehculo una
indemnizacin, sin entregarle la coyuntura de impugnar su responsabilidad solidaria
haciendo valer sus excepciones personales, como, por ejemplo, no ser dueo del
vehculo que manejaba el conductor culpable o que el vehculo le fue tomado sin su
conocimiento o autorizacin expresa o tcita82 .

80
C. de Concepcin, 26 de junio de 1995, autos rol 1.243-93, no publicado; en el mismo sentido, C. de
Concepcin, 23 de mayo de 1990, Revista, Tomo LXXXVII, Seccin Segunda, p. 99.
81
Dcimo Quinto Juzgado Civil de Santiago, 11 octubre 1995, rol C-140-95, caratulado Ca. de Seguros
con Gallardo, no publicado.
82
C. de Concepcin, 23 de mayo de 1990, Revista, Tomo LXXXVII, Seccin Segunda, p. 99 y ss.

150
5.1.1.e Caso del inciso cuarto del artculo 9, Ley 18.287. Eleccin de sede,
caducidad y preclusin

Las leyes 15,231, 18.287 y 18.290, constituyen toda una nueva normativa del trn-
sito en Chile, continuadora de los principios que inspiraron a la Ordenanza General
del Trnsito, con la ratificacin de la existencia de estos Tribunales especiales, llama-
dos de Polica Local, a los que se ha entregado en forma especial el conocimiento de
las cuestiones derivadas de los accidentes del trnsito en que se causen daos y/o
lesiones leves. Atendida su especialidad y el texto expreso de la ley, estimamos que
tales Tribunales y esta normativa, son excluyentes en materia de competencia y debe
estarse, en orden a la sede del conocimiento de estos asuntos, a lo dispuesto en el
artculo 14 de la Ley N 15.231, quedando tal conocimiento entregado a la justicia
especial indicada, en primera instancia: 3 De la regulacin de los daos y perjui-
cios ocasionados en o con motivo de accidentes del trnsito cualquiera que sea su
monto.

No slo en lo relativo a competencia se ha creado desde la Ley 15.123 y la Orde-

nanza un nuevo sistema en materia de indemnizacin de perjuicios derivados de acci-
dentes del trnsito. Se ha modificado tambin el concepto excepcional de responsabili-
dad solidaria por el hecho de las cosas y se ha introducido la nocin de solidaridad por
el hecho ajeno, inexistente en nuestro derecho hasta ese momento. Se ampli la
solidaridad de que trata el artculo 2317 del Cdigo Civil hacindola extensiva al
propietario del vehculo y se aadi a los casos de los artculos 2320, 2321 y 2322 del
mismo Cdigo, un caso ms de culpabilidad por el hecho ajeno83.

No distingue la ley, al entregar a la justicia de Polica Local la regulacin de los da-

os y perjuicios ocasionados en o con motivo de accidentes del trnsito, ninguna
situacin especial y, por consiguiente, debe entenderse que, salvo la existencia de ley
expresa en contrario, dicho conocimiento es exclusivo. En el ordenamiento del sistema
del trnsito, la regulacin de estos daos y perjuicios va a tener necesariamente el
antecedente de la causalidad infraccional, establecido en el artculo 171 de la Ley de
Trnsito, correspondiendo a los Jueces de Polica Local, por disposicin del artculo
13 de la Ley 15.231, sancionar en primera instancia las infracciones de los precep-
tos que reglamentan el transporte por calles y caminos y el trnsito pblico.

Ley expresa sacando el conocimiento de la regulacin de daos y perjuicios ocasio-

nados en o con motivo de accidentes del trnsito de la competencia del Juez de Polica
Local la constituye el conocimiento de los delitos o cuasidelitos, en los que el aspecto
infraccional forma parte o es elemento de la conducta cuasidelictual o est considera-

83
C. de Valparaso, 16 de abril de 1970, Revista, Tomo LXVII, Seccin Cuarta, p. 89.

151
do en la descripcin del tipo penal, llevando la regulacin de los daos y perjuicios al
mbito de la justicia ordinaria del crimen. La ley 15.231 se refiere expresamente en su
artculo 67 a estos casos.

Atendido que el aspecto indemnizatorio civil es accesorio de la cuestin principal,

que es la sancin de la conducta infraccional, ya sea como elemento del tipo en los
cuasidelitos y en los delitos, en los casos de simples infracciones slo puede conocer el
Juez de Polica Local de la materia civil as originada, sin que exista otro llamado a
hacerlo, si no lo autoriza la Ley.

La excepcin la contiene el artculo 9 de la Ley N 18.287, al sealar, reafirmando el

criterio expuesto, que el Juez (de Polica Local) ser competente para conocer de la
accin civil, siempre que se interponga, oportunamente, dentro del procedimiento con-
travencional. Razonando en contrario, no hay otro Juez competente para conocer de
dicha accin civil y as debe ser, por cuanto la materia civil en este caso, no es la cuestin
principal a conocer. Es accesoria de la infraccional.

La Ley contempla las nicas excepciones en el inciso final del mismo artculo nove-
no, que consagra expresamente la accesoriedad de la materia civil a la contravencional
y dispone que si no se hubiere deducido demanda civil o esta fuere extempornea o
si habindose presentado no hubiere sido notificada dentro de plazo, podr interpo-
nerse ante el juez ordinario que corresponda, despus que se encuentre ejecutoriada
la sentencia que condena al infractor.... A la demanda extempornea, se refiere el
inciso tercero de la disposicin, sealando que si la demanda se presentare durante
el transcurso del plazo de tres das que seala el inciso anterior, en el comparendo
de contestacin y prueba o con posterioridad a ste, el Juez no dar curso a dicha
demanda.

Prrafo aparte merece la disposicin del inciso 4 del artculo 9 de la Ley N

18.287, esto es, el incurrir el actor en la caducidad de su demanda por no haberla
notificado dentro del plazo de cuatro meses desde su ingreso, caso en el que la ley
dispone que tal demanda se tendr por no presentada. Se trata de una sancin en la
que incurre el actor que no notifica su accin en el trmino de cuatro meses desde su
presentacin, debiendo entenderse que la demanda no fue presentada para los efectos
de la continuacin del juicio, situacin diversa de las excepciones del inciso siguiente,
ya que en este caso, se dedujo demanda, no fue extempornea y no puede hablarse de
no haber sido notificada en plazo, por cuanto la ley exige que habindose presenta-
do no haya sido notificada en plazo y la sancin consiste precisamente en tenerla por
no presentada.

152
 Si se cae en el evento de la caducidad, estimamos que no podra deducirse una nue-
va demanda en sede de la justicia ordinaria, ya que el actor ejerci su derecho a elegir
va para perseguir la indemnizacin de sus daos y perjuicios y, al accionar en Polica
Local, se agot su derecho. Al fallar su eleccin, por la razn que sea, no puede
pretender que sea aceptable que renueve la accin, ahora en otro Tribunal, haciendo
uso de una nueva oportunidad, que la ley no le allana. Dos aforismos de derecho
procesal aplicables en este caso, nos dicen que Electa una via, non datur recursus ad
aliam (Elegida una va, no se da recurso a otra) y Ubi acceptum est semel judicium
ibi et finem accipere debet (Donde una vez fue aceptado un juicio, all debe concluir).

Tratndose de un derecho relacionado, con el Estado y sus rganos, con el adversa-

rio, reglado en la ley, que es capaz de poner en movimiento la actividad procesal, ya
que sta, en materia civil, no acta de oficio, sin peticin de parte slo porque un
derecho cualquiera de un individuo se encuentre no satisfecho, se entrega al actor la
opcin que le da la ley: o acciona en sede Polica Local o espera la sentencia infraccio-
nal en este Tribunal y luego, con ella como antecedente, acciona ante el juez civil
ordinario en juicio sumario. El derecho a optar termina all y si opta por la norma
general y su accin falla, ya sea por ser desechada, por tenerse por no presentada o
por cualquier otra razn, no puede volver a ser intentada, ya que ello equivaldra a dar
una segunda oportunidad precisamente al actor no diligente que no notifica sus accio-
nes y que por ello es sancionado, situacin nunca querida por el legislador.

El plazo establecido en el inciso 4 del artculo noveno de la Ley 18.287 es un pla-

zo de caducidad, que como tal, opera de pleno derecho por el transcurso del tiempo y
la sancin de tenerse por no presentada la demanda, debe referirse necesariamente al
procedimiento en que fue intentada, en el que lo civil indemnizatorio es accesorio de la
cuestin principal, cual es la sancin de la conducta infraccional. As, esta demanda
accesoria en el procedimiento infraccional que se tiene por no presentada, retrotrae la
situacin al momento posterior a la eleccin practicada por el actor, entre procedi-
miento ante el Juez de Polica Local o procedimiento civil en juicio sumario y, como
ya hubo eleccin, no puede aceptarse la procedencia de la accin ante el segundo juez
porque no prosper la demanda ante el que se intent en primera opcin. No podra
volver a optar, esta vez por el segundo camino, porque el primero, como derecho
relacionado que es, estara cerrado definitivamente, por la razn mas simple: mal
ejercicio, falta de actividad, sancin.

La sancin de tenerse por no presentada una demanda, debe referirse al procedi-

miento en el cual dicha demanda se intenta y no estar en relacin con la opcin ya
efectuada al accionar. Se trata de una sancin procesal restringida a un procedimiento
y no puede sostenerse que al operar la sancin, su efecto sea slo el de dilatar la

153
oportunidad de la demanda y cambiar de sede el juicio, ya que toda la legislacin del
trnsito, desde la Ordenanza en adelante, en cuanto fij normas de procedimiento ante
los Jueces de Polica Local, ha buscado radicar los procesos en esa sede, acortarlos y
hacerlos expeditos y rpidos. Mal podra sostenerse que el sancionado no pierde su
derecho a demandar y que puede hacerlo en otro Tribunal con posterioridad. Ya opt
y agot su derecho. No puede demandar nuevamente. Como tampoco no puede
reconvenir en el mismo juicio.

Como razn de texto en la tesis expuesta, debemos sealar, adems de los argu-
mentos antes indicados, que cuando el inciso final del artculo 9 de la Ley 18.287
autoriza a intentar la va civil ordinaria en juicio sumario como excepcin, lo hace en
los casos en que una demanda presentada no hubiere sido notificada dentro de plazo,
situacin diversa a la que se da en el caso de la sancin de tenerse por no presentada la
demanda del inciso precedente. En este ltimo, se trata de una sancin de caducidad
por negligencia o inactividad del actor. En el del inciso final, el plazo a que se refiere
la ley, es el de la notificacin del inciso segundo del mismo artculo, esto es, la accin
debe estar notificada con tres das de anticipacin al comparendo de contestacin y
prueba que se celebre. El actor puede elegir no notificar su accin, sin caer en la
sancin del transcurso de los cuatro meses sin notificar y, en este caso, la ley lo auto-
riza para accionar en el Juzgado Civil Ordinario. Hay un elemento volitivo del actor.
Elige la va civil en juicio sumario, la de no notificar la demanda oportunamente
deducida, precisamente para ponerse en la situacin del inciso final y habilitar la va
civil del procedimiento sumario. No ha sido sujeto de sancin alguna.

En el caso de la sancin del inciso cuarto, la demanda se extingue por operar la ca-
ducidad. En el caso de la opcin de no hacer notificar la demanda para reservarse para
el juicio sumario, la demanda no est extinguida y por ello, la opcin corresponde al
actor y no es una sancin contra la que ste nada puede hacer.

Permitir el cambio de sede luego de una incursin frustrada en Polica Local, impli-
ca sacar el conocimiento de la regulacin de daos y perjuicios de la esfera en que lo
ha puesto la ley, en forma excepcional y especial, como accesoria de la cuestin in-
fraccional. Aceptar un conocimiento irrestricto de esta indemnizacin en una accin
civil ante la justicia ordinaria, tambin saca el asunto de la esfera especial en que lo ha
colocado la ley y hace letra muerta la disposicin de las normas generales sobre com-
petencia contenidas en la Ley 15.231 y es igualmente improcedente.

Refuerza esta idea el hecho de que la ley, al tratar de la reconvencin, la autoriza,

agregando que ella es sin perjuicio de que el interesado haga valer sus derechos ante la
justicia ordinaria en su oportunidad, ya que podra hacerlo porque no ha deducido

154
demanda civil ni ha reconvenido civilmente. Este interesado tiene tambin un dere-
cho alternativo, el mismo que se dio al demandante. Puede accionar reconvencional-
mente o hacerlo luego ante el Juez Ordinario en juicio sumario. Pero si se demanda o
se reconviene en Polica Local, no puede intentarse la accin resarcitoria en otra sede.

Las mismas razones expuestas, han llevado a entender que si se tiene por no pre-
sentada una demanda por operar la caducidad del inciso 4 del artculo 9 citado, no
podra intentarse una reconvencin en la oportunidad procesal designada por la ley.
Lgico es concluir que si la demanda se ha tenido por no presentada, al no existir
como tal, se podra reconvenir, pero ello evidentemente implicara una burla a la
sancin, al permitirse renovar la demanda, lo que resulta atentatorio contra todo orden
procesal y contra la seguridad misma de los procesos y su estabilidad, con relacin a
los principios rectores del Derecho del Trnsito.

Intentar actuar nuevamente en otro proceso, habiendo fallado una primera incur-
sin, tampoco parece posible, como no lo es el intento sealado de renovar la accin
en un mismo procedimiento. Respecto a esta ltima situacin ha operado la preclusin
de los derechos del actor que ha incurrido en falta, entendiendo la preclusin como la
sancin legal a los actos realizados fuera de los lmites prescritos por la ley de proce-
dimiento para su ejecucin y que impide su posterior ejercicio. Slo produce efectos
dentro del proceso84. La sancin de caducidad, en cambio, producir sus efectos
extra proceso, impidiendo, por las razones anotadas, otra incursin, esta vez en otro
tribunal.

5.1.1.f Prrroga de la competencia y accin reconvencional

En los asuntos de que conocen los Jueces de Polica Local y los Jueces del Crimen,
no tiene cabida la prrroga de la competencia. Ante el Juez de Polica Local puede
deducirse reconvencin en los trminos que seala el inciso 2 del artculo 10 de la
Ley N 18.287.

La reconvencin debe tramitarse conjuntamente con la demanda, en el mismo com-

parendo al que fueron citadas las partes y no podr ser deducida en ninguna otra
oportunidad durante la secuela del juicio. La demanda reconvencional deber cumplir
con todos y cada uno de los requisitos y formalidades establecidas en el Ttulo VIII
del Libro II del Cdigo de Procedimiento Civil, en cuanto fueren aplicables al proce-
dimiento de la Ley N 18.287. As, debern guardarse las formas establecidas en el
artculo 254 del Cdigo citado y deber fallarse conjuntamente con la demanda princi-
pal. No habr rplica a su respecto, no procedern excepciones dilatorias planteadas

84
C. Suprema, 4 de mayo de 1990, Revista, Tomo LXXXVII, Seccin Primera, p. 21 y ss.

155
como tales y el juicio continuar con la prueba de todas las acciones que se hayan
deducido en el procedimiento.

La accin reconvencional slo podr prosperar y ser acogida en definitiva, en el ca-

so de que el reconveniente no sea el responsable de las infracciones causales del
accidente del que resultaron los daos que se demandan, en los mismos trminos
requeridos para que sea acogida una demanda civil indemnizatoria. Al respecto, se ha
fallado que debe desestimarse la demanda reconvencional deducida por quien aparece
como responsable de la colisin porque el dao de su vehculo debe ponerlo en la
cuenta de su culpa y no cobrarlo a su adversario inocente85.

5.1.1.g Competencia de segunda instancia y casacin

De acuerdo a lo dispuesto en el artculo 32 de la Ley N 18.287, tratndose de

materias de que conozca el Juez de Polica Local y respecto de las resoluciones en que
pueda interponerse, conocer del recurso de apelacin la Corte de Apelaciones de la
jurisdiccin respectiva.

En los juicios de Polica Local no procede el recurso de casacin.

En materia criminal, cuasidelitos, manejo en estado de ebriedad y otros delitos rela-

cionados con el trnsito y en lo civil, juicio sumario, los recursos se interponen de
acuerdo a la norma del grado del artculo 110 del Cdigo Orgnico de Tribunales y el
recurso de casacin proceder de conformidad a las normas generales.

5.2.1 Los Juzgados de Polica Local. Jueces y Secretarios

En las ciudades cabecera de provincia y en las comunas que tengan una entrada
anual superior a treinta sueldos vitales anuales de la provincia de Santiago, existirn
Juzgados de Polica Local servidos por Jueces letrados que son designados por la
Municipalidad a propuesta en terna de la Corte de Apelaciones respectiva. En las
comunas que no tengan Juez de Polica Local abogado, sus funciones sern desempe-
adas por los Alcaldes, con las limitaciones que la misma ley establece, atendido el
hecho de no ser abogados.

La Ley N 15.231 detalla el nombramiento de los Jueces de Polica Local, estable-

ciendo en su artculo 4, entre otras normas, que sern designados por la Municipa-

85
Cuarto Juzgado de Polica Local de Santiago, 20 de noviembre de 1967. Confirmada por el Quinto
Juzgado de Mayor Cuanta de Santiago, 12 de agosto de 1968. Revista, Tomo LXV, Seccin Cuarta, p.
189.

156
lidad que corresponda, a propuesta en terna de la Corte de Apelaciones respectiva,
la cual abrir un concurso por un plazo no inferior a diez das. Los interesados
debern hacer valer los antecedentes justificativos de sus mritos y poseer los requi-
sitos que se exigen para optar al cargo.

Los Jueces de Polica Local tienen el trato de Seora, son independientes de to-
da autoridad municipal en el desempeo de sus funciones, duran indefinidamente en
sus cargos, no pueden ser removidos ni separados por la Municipalidad y estn direc-
tamente sujetos a la supervigilancia directiva, correccional y econmica de la Corte de
Apelaciones respectiva. El cargo es incompatible con cualquier otro de la Municipali-
dad en que se desempee y con el de Juez de otra comuna, debiendo tener el grado
mximo en el Escalafn Municipal respectivo y su domicilio dentro de la provincia a
que corresponda la comuna en que prestan servicios y tanto ellos como los Secreta-
rios, no podrn intervenir como abogados patrocinantes, apoderados o peritos en los
asuntos que conozcan tales Tribunales.

En las comunas en que hubiere dos o ms Juzgados de Polica Local, su territorio

jurisdiccional debe ser fijado por la Municipalidad, la que no podr hacer uso de esta
facultad ms de una vez cada dos aos.

El Juez ser subrogado por el Secretario, si fuere abogado o por otros abogados o
jueces de acuerdo a la ley y cada Juzgado tendr su Secretario nombrado por el Alcal-
de, de acuerdo a las normas vigentes para los empleados municipales, las mismas que
se aplican a los dems funcionarios del tribunal. Slo en las comunas de Santiago,
Valparaso, Concepcin y Via del Mar y en las dems donde lo acuerde la respectiva
Municipalidad, el cargo de Secretario debe ser desempeado por abogado.

Los Secretarios tendrn el carcter de Ministros de Fe y estn sujetos a la autoridad

inmediata del Juez en el ejercicio de sus funciones. No gozan de la inamovilidad que la
Ley otorga al Juez y son funcionarios del Escalafn Municipal.

5.2.1.a Naturaleza jurdica de los Juzgados de Polica Local

Los juzgados de polica local son tribunales especiales86.

5.2.2 Competencia de los Juzgados de Polica Local en materias de trnsito

Los Juzgados de Polica Local son los llamados a conocer, entre otros asuntos, de
los procesos por infracciones a las disposiciones de la Ley de Trnsito y, como conse-

86
C. Suprema, 7 de julio de 1969, Revista, Tomo LXVI, Seccin Cuarta, p. 146 y ss.

157
cuencia de dichas infracciones, de la regulacin de daos y perjuicios causados con
ocasin de ellas. Dispone a este respecto la letra a) del artculo 13 de la Ley N
15.231, que conocern en primera instancia, de las infracciones de los preceptos que
reglamentan el transporte por calles y caminos y el trnsito pblico y el artculo 14,
Letra B, N 3 de la misma ley, que conocern en primera instancia, de la regulacin
de los daos y perjuicios ocasionados en o con motivo de accidentes del trnsito,
cualquiera sea su monto. Sin embargo, habr casos en que conocen en nica instan-
cia, como los contemplados en la Ley N 18.287, inciso 2 del artculo 33 y en el
procedimiento de su artculo 40 y en la Ley de Trnsito, inciso tercero de su artculo
14 bis y artculo 219.

Constituyen excepcin a la norma general, las disposiciones del artculo 27 de la

Ley Orgnica del Consejo de Defensa del Estado y el inciso final del artculo 174 de la
Ley de Trnsito, en cuanto entregan al conocimiento del Juez Civil Ordinario las
acciones indemnizatorias que se intenten en contra del Fisco, siempre y de las Munici-
palidades en el caso que se indica en la disposicin citada, ya estudiada.

5.2.2.a Arbitraje prohibido

El artculo 230 del Cdigo Orgnico de Tribunales dispone que no podrn someter-
se a la decisin de rbitros las causas de Polica Local.

5.3.1 Procedimiento ante los Juzgados de Polica Local. Aplicacin del Cdigo
de Procedimiento Civil

El procedimiento ante los Juzgados de Polica Local est regulado en la Ley N

18.287. Se ha entendido generalmente que, con carcter supletorio a las normas
indicadas, tiene aplicacin el procedimiento ordinario que seala el Cdigo de Proce-
dimiento Civil, cuyo artculo 3 dispone que se aplicar el procedimiento ordinario
en todas las gestiones, trmites y actuaciones que no estn sometidos a una regla
especial diversa, cualquiera que sea su naturaleza. Pensamos que tal interpretacin
no es correcta y nos inclinamos por la claridad, conveniencia y factibilidad de la apli-
cacin analgica, ms de acuerdo con la prctica, perfectamente jurdica, aceptada en
otros procedimientos y enmarcada en el espritu de la Ley 18.287, que pretendi
agilizar la tramitacin, precisamente a partir de las normas del Cdigo de Procedi-
miento Civil, origen y base de la actividad procesal entre nosotros.

La disposicin del artculo 3 del Cdigo de Procedimiento Civil, debe concordarse

y complementarse con el texto del artculo 1, en cuanto sus disposiciones rigen el
procedimiento de las contiendas civiles entre partes ... cuyo conocimiento correspon-

158
da a los Tribunales de Justicia. De acuerdo a la ley, estas normas se aplican a toda
contienda civil entre partes, sea que su conocimiento corresponda o no a los tribunales
ordinarios de justicia, habindose fallado en el caso de un conflicto sobre marcas, de
conocimiento del Director del Departamento de Industrias Fabriles, que en ese caso se
estaba en presencia de una controversia promovida en el orden temporal ante un
tribunal establecido por la ley87. Los Juzgados de Polica Local estn establecidos por
la ley, son Tribunales de Justicia y conocen de contiendas entre partes, por lo que la
aplicacin supletoria de las normas del Cdigo de Procedimiento Civil tiene cabida
absoluta y pertinente, de conformidad a lo expresado.

Se ha fallado tambin que, aunque existan disposiciones especiales que reglen un

procedimiento, rigen supletoriamente las normas del juicio ordinario del Cdigo de
Procedimiento Civil, en lo no previsto88 y expresamente se ha dado tal aplicacin a las
normas sobre notificacin tcita contenidas en el Cdigo, al procedimiento de la Ley
18.28789.

Sin embargo, cabe sealar que la aplicacin supletoria debe hacerse efectiva en to-
do caso, para todas las situaciones no previstas y no podra aplicarse supletoriamente
la norma general civil algunas veces s y otras no. Si as no ocurriere y la aplicacin
fuere efectuada parcialmente y slo en algunas situaciones o, como sucede, se aplicare
en unos Tribunales si y en otros no, es imposible hablar de normas de aplicacin
supletoria, ya que no se da en este caso la obligatoriedad ni la igualdad en la aplicacin
de la ley. La prctica diaria de la tramitacin ante los Juzgados de Polica Local del
pas, nos ha llevado a buscar la explicacin jurdica y lgica del hecho innegable,
constatado da a da, de que la tramitacin es diferente de una Comuna a otra y la
aplicacin de la ley tambin, sin que los Tribunales superiores hayan tomado cartas en
el asunto y reglado por la va jurisprudencial o por la disciplinaria el procedimiento a
aplicar en forma uniforme en toda la jurisdiccin.

No se trata de explicar la ley por la prctica que de ella se hace, pero s, de notar
que si no hay unanimidad en la aplicacin y el superior jerrquico no ha corregido
firmemente el abuso y el peligro para el litigante, que constituye la falta de uniformi-
dad entre tribunales del mismo rango, para situaciones idnticas, establecer las causas
de ese hecho constatado y sus relevancias jurdicas. Luego de la reforma a la proce-
dencia y tramitacin del Recurso de Queja, se ha hecho imposible que el superior
conozca de problemas de procedimiento originados en autos o decretos de los Jueces

87
C. Suprema, 13 de noviembre de 1958, Revista, Tomo LV, Seccin Primera, p. 308.
88
Varios fallos en el mismo sentido. Entre otros, C. Suprema, 15 de noviembre de 1954, Revista, Tomo
LI, Seccin Primera, p. 580.
89
C. Suprema, 8 de junio de 1987, Fallos del Mes, N 343, p. 287.

159
de Polica Local, pero en los ms de 20 aos de vigencia de la Ley 18.287, sometidas
muchas veces materias procesales a las Cortes de Apelaciones, la aplicacin diferen-
ciada de la norma procesal civil fue aceptada, al no corregirse el supuesto abuso o al
dictarse fallos contradictorios sin dejar sentada doctrina alguna.

En la prctica diaria, mientras en algunos Tribunales no se permite la actuacin oral

en el comparendo de estilo a los egresados o estudiantes de derecho, en otros no se
objeta su presencia. Son del primer criterio los Juzgados de Polica Local de Provi-
dencia y los de La Florida, entre otros. No existe un criterio uniforme respecto de la
comparecencia con fianza de rato, de recepcin de la testimonial, repreguntas, consti-
tucin de fianzas y tantas otras, en que no se aplica la misma ley procesal en todos los
Tribunales.

La aplicabilidad del Cdigo de Procedimiento Civil resulta de una necesidad real y,

si bien es cierto, la ley N 18.287 contiene normas sobre las mas variadas materias
procesales, ellas no son exhaustivas y no agotan el tema, no siendo posible una trami-
tacin adecuada y ordenada sin recurrir al Cdigo. As pasa en materia de prueba
testimonial, la que aparece reglada slo en parte por la ley especial, que no contiene
normas sobre inhabilidades generales ni tachas. Igual cosa sucede con el cumplimiento
de la sentencia y las normas a aplicar en la ejecucin correspondiente, a pesar de
existir un llamamiento expreso al prrafo 1 del Ttulo XIX del Cdigo de Procedi-
miento Civil, en el inciso 4 del artculo 17 de la Ley N 18.287 y con tantas otras
instituciones procesales que se hacen practicables gracias a la aplicacin indicada:
prueba documental, forma de provocar un peritaje, posiciones, apercibimientos, etc.

Esta necesidad es mas bien una razn de conveniencia para la buena administracin de
justicia desde que la aplicacin de las ritualidades procesales comunes a contiendas que se
substancian ante tribunales que no son los ordinarios, evita la arbitrariedad en la dictacin
de los fallos judiciales, al decir del Profesor don Hugo Pereira A., recogiendo la doctrina
contenida en fallo de la Corte Suprema a este respecto90.

Desde otro punto de vista, la aplicacin de las normas generales a los procedimientos
especiales no ha sido siempre unnimemente aceptada como supletoria y precisamente, en
razn de la especialidad, se ha sostenido que la intencin claramente manifestada por el
legislador en el inciso primero del artculo final del Cdigo de Procedimiento Civil, es no
aplicar sus preceptos a la substanciacin de procesos que se debaten ante los tribunales
especiales, intencin confirmada con la historia fidedigna del mandato derogatorio conteni-
do en el Cdigo respecto de las leyes procesales vigentes a la poca de su promulgacin,

90
C. Suprema, 13 de noviembre de 1958, Revista, Tomo LV, Seccin Primera, p. 308, Nota N 3 a la
jurisprudencia reseada.

160
de donde se concluye que su artculo primero no sirve para fundar la aplicacin de sus
disposiciones a las causas que se tramitan ante los tribunales del fuero especial91.

Se ha fallado que en la resolucin de cuestiones sometidas al conocimiento de los

Tribunales, no cabe la excusa judicial de falta de ley que resuelva el caso, como ocu-
rre, por ejemplo y en otro procedimiento, tratndose de la determinacin del momento
en que debe tenerse por practicada la notificacin por carta certificada del aviso de
desahucio, ya que ni el Cdigo del Trabajo, ni la ley N 18.602 contienen disposicin
alguna sobre la materia, debindose por consiguiente, en conformidad a las reglas de
integracin del derecho, recurrir a los principios de equidad segn lo previsto en los
artculos 10 del Cdigo Orgnico de Tribunales y 170, N 5 del Cdigo de Procedi-
miento Civil. El razonamiento por analoga es un elemento que refuerza la solucin de
equidad, mediante las consideraciones de otras normas legales que regulan situaciones
parecidas, como son las establecidas en el artculo 18 de la Ley N 18.287 y el artculo
11 del Cdigo Tributario que disponen que las notificaciones por carta certificada se
entienden practicadas y que los plazos se cuentan, respectivamente, al tercer da
contado desde su recepcin en la oficina de correos y que los plazos empezarn a
correr tres das despus de su envo92.

Ya en 1919, al tratarse de procedimientos breves y concentrados, aspiraciones de la Ley

18.287, se aceptaba la aplicacin analgica de la ley comn en la tramitacin de los inci-
dentes, sealndose que en tales procedimientos, respecto de los cuales la ley no ha seala-
do expresamente la cuerda en que deben tramitarse los incidentes que en ellos se promue-
van, en virtud del principio de la integracin por analoga de la ley y de los principios
formativos del procedimiento, stos debern tramitarse conjuntamente con la cuestin
principal y sin paralizar el curso de sta93.

Debe tenerse presente que en todos los casos en que el legislador de la Ley 18.287
quiso que tuviera aplicacin el Cdigo de Procedimiento Civil, lo dijo expresamente:
en el artculo 13, en el inciso cuarto del artculo 17 y en el inciso primero de los art-
culos 29 y 30. Especial mencin merece un somero anlisis a estas disposiciones,
empezando por la del inciso primero del artculo 29, ya que si la aplicacin subsidiaria
del Cdigo fuera la interpretacin correcta, no se justificara en absoluto sealar
expresamente que regir respecto de los procesos por faltas o contravenciones lo
dispuesto en los artculos 174 a 180, inclusive, del Cdigo de Procedimiento Civil, en
cuanto les fueren aplicables. Tampoco se justificara introducir el procedimiento
general para dar cumplimiento a lo fallado, ni referirse a que las precautorias que

91
Prof. Hugo Pereira A., artculo citado.
92
C. Suprema, 19 de diciembre de 1990, Revista, Tomo LXXXVII, Seccin Tercera, p. 162.
93
C. de La Serena, 1919, Gaceta, Primer Semestre 1919, Seccin Civil, p. 512.

161
tienen cabida son las sealadas en el Ttulo V del Libro Segundo del Cdigo de Pro-
cedimiento Civil. Ms claro an resulta el texto de la invocacin del artculo 13 entre-
gando facultades al juez para ordenar comparecencia forzada de una de las partes y de
los testigos, ya que en este ltimo caso, al obligar la ley a los litigantes a comparecer
con sus testigos y no otorgar los tribunales la citacin, esta invocacin expresa a la
citacin forzada de los declarantes es un fuerte argumento en favor de la aplicacin
analgica, ya que se hace caso omiso incluso, de una invocacin expresa y, por consi-
guiente obligatoria y parte de la ley, haciendo primar la naturaleza breve y concentrada
del nuevo proceso. La norma del artculo 17 no ha hecho ms que traer todo el proce-
dimiento incidental al procedimiento especial, lo que no habra sido necesario en lo
absoluto, de tratarse de una interpretacin subsidiaria y obligatoria y no de la analgi-
ca y discrecional. Mltiples otras leyes sobre las ms diversas materias contienen
llamamientos al procedimiento civil: Atribuciones de la Contralora General de La
Repblica, Menores, Divisin de Comunidades Indgenas, Reglamento de Marcas, etc.

Los llamados a la ley procesal general contenidos en la Ley 18.287 apuntan expre-
samente a la diferencia entre una y otra forma de interpretar y de aplicar la ley proce-
sal: la obligatoriedad de la norma. La aplicacin analgica no obliga, la subsidiaria si y
en forma absoluta. La norma llamada expresamente, obliga en toda su extensin; la no
llamada no obliga y puede ser usada con justicia y equidad y, dentro de la misma
concepcin, puede ser ignorada.

No se trata simplemente de no aplicar la ley procesal ordinaria, ni de crear un caos

en el procedimiento, ni de crear derecho en cada caso particular, pero s de otorgar la
posibilidad de recurrir al Cdigo de Procedimiento Civil en la forma ms libre y ms
expedita que permite, acorde con la verdadera naturaleza de este proceso, su aplica-
cin por simple analoga, reconocida como vlida y posible por la doctrina y sanciona-
da por la Corte Suprema al tratar de materias relacionadas con el procedimiento ante
los juzgados laborales, al establecer que atendida la naturaleza de los juicios del tra-
bajo, no es posible asimilar el procedimiento en esta jurisdiccin al estricto sealado
para la jurisdiccin ordinaria civil94.

Las normas especiales que contiene la ley 18.287 en cuanto al concepto de parte
para los efectos del nmero de testigos, la limitacin de materias a probar por medio
de la testimonial, la exigencia de listas previas slo en casos de accidentes del trnsito
y no de simples infracciones, la obligatoriedad de la concurrencia de la parte con sus
testigos en lugar de la habitual citacin del juicio ordinario civil, el requisito de la
mencin de la residencia de los testigos, en lugar del domicilio y otras disposicio-
nes dismiles, hacen que si se aplicare la norma procesal civil ordinaria en forma su-

94
C. Suprema, 29 de julio de 1952, Revista, Tomo XLIX, Seccin Tercera, p. 50.

162
pletoria, el proceso ante la justicia de Polica Local simplemente se desnaturalizara en
forma absoluta y perdera su perseguida agilidad, razn principal de su establecimien-
to.

Muchas son las instituciones del Cdigo de Procedimiento Civil que no tienen cabi-
da en el procedimiento especial de la Ley 18.287, situacin que confirma lo expresado
respecto de la aplicacin analgica y no subsidiaria. La recepcin de la causa a prueba
y la fijacin de los puntos de prueba, tratada como obligatoria en el artculo 318 del
Cdigo, a la que no se refiere en lo absoluto la Ley 18.287 y no tienen aplicacin en su
procedimiento, a pesar de no contradecirse ni con el espritu ni con la letra de la norma
que lo rige. En otros procedimientos concentrados en un comparendo se mantiene la
institucin, como sucede en los juicios laborales. Todo lo relativo a las excepciones
dilatorias tampoco tiene aplicacin ante el Juez de Polica Local, ya que no es posible
suspender la tramitacin de la causa para permitir al litigante corregir errores cometi-
dos en la proposicin de su accin.

Por lgica, es necesario convenir que un procedimiento establecido precisamente para

diferenciarse por su modernismo, su agilidad y su especialidad, que no contiene regulacio-
nes respecto de la infinidad de situaciones que pueden plantearse en un proceso, no puede
resistir sin perder lo que le es propio, la aplicacin subsidiaria y consecuentemente obliga-
toria, de las normas a las que pretende mejorar, por lo que es consecuente concluir que la
forma de aplicar las normas del Cdigo de Procedimiento Civil al procedimiento estableci-
do por la Ley N 18.287, es la analgica y no la subsidiaria del artculo 1 del Cdigo. La
nica sentencia que conocemos que se pronuncia expresamente al respecto, as lo consig-
na, no dando cabida a la aplicacin subsidiaria de la ley comn al procedimiento de la Ley
18.28795.

Factor determinante en nuestro pensamiento, sin perjuicio de los abundantes ele-

mentos entregados para aceptar la aplicacin analgica de la Ley Procesal Civil en este
caso, est constituido por la historia fidedigna del establecimiento de la Ley Procesal
del Trnsito, N 18.287, importante elemento interpretativo que, en este caso, debe
servir para despejar toda duda.

En efecto, en el S.L.J.G (ORD) N1 3409, referido al proyecto de ley que Modi-

fica la Ordenanza General del Trnsito y la Ley N 15.231 sobre Organizacin y
Atribuciones de los Juzgados de Polica Local (BOLETIN N 2804-07 y N 338-
07), de 20 de diciembre de 1983, dirigido a la Junta de Gobierno de ese tiempo, por
el Secretario de Legislacin de la misma, se contiene copia del segundo informe com-
plementario de la Comisin Conjunta, de 19 de diciembre de ese mismo ao, en el que

95
Primer Juzgado de Polica Local de Las Condes, 27 de junio de 1996, Rol N 59.186-4. No publicada.

163
se seala textualmente que el estudio de esta Comisin comprendi la discusin de
las observaciones que formularan las cuatro Comisiones Legislativas, la Excma. Corte
Suprema de Justicia, el Ministerio de Justicia, el Ministerio de Transportes y Teleco-
municaciones y el Ministerio de Obras Pblicas, traducindose ello en variadas modifi-
caciones, tanto formales como de fondo y, en lo que nos interesa, al tratar en la
pgina 28 de las Modificaciones introducidas al Proyecto de Ley que establece Pro-
cedimiento ante los Juzgados de Polica Local, en lo relativo al texto del artculo 1
de la Ley 18.287, se puede leer:

En este artculo se haba incurrido en una omisin con respecto a la actual norma
del artculo 15 de la Ley N 15.231 que dispone estas reglas tambin sern aplicables
a aquellas materias que tengan sealada por la ley un procedimiento diverso, indicn-
dose que el objeto de esa norma es excluir la aplicacin del artculo 3 del Cdigo de
Procedimiento Civil, que hace supletorio de todo trmite, gestin o actuacin no
reglado expresamente en un procedimiento especial, las disposiciones del procedi-
miento ordinario. Termina el Informe Complementario, a este respecto, expresando
el razonamiento que ha inducido al pensamiento sealado: es fcilmente comprensible
que en un procedimiento reducido a un comparendo de contestacin y prueba, no sea
pertinente la remisin a instituciones como los incidentes, las terceras, etc. Por ello, se
opt por incluir la disposicin que se seala.

Cabe afirmar, con el Profesor Pereira, que saber cmo y cuando la aplicacin
analgica de las normas procesales del fuero comn desvirta el proceso sujeto al
conocimiento de un tribunal del fuero especial, es asunto que deber resolver casusti-
camente el juez respectivo. En este, como en tantos otros problemas que de ordinario
surgen con ocasin del ejercicio de la funcin jurisdiccional, la persona del juez y su
inteligente criterio, es la garanta fundamental de una buena administracin de justi-
cia.

Establecido el criterio expuesto respecto de la aplicacin analgica del Cdigo de

Procedimiento Civil al procedimiento de los Juzgados de Polica Local, debe agregarse
que pueden recibir la misma aplicacin otras disposiciones legales contenidas en los
Cdigos de Procedimiento Penal y Orgnico de Tribunales, manteniendo un criterio
uniforme y expedito para la adecuada administracin de justicia. No se trata en el caso
de la aplicacin por analoga, de que el Juez est habilitado para crear derecho, como
sealan algunos detractores, sino que de aplicar con verdadero criterio, siguiendo la
intencin del legislador, las instituciones jurdicas pre-establecidas y vigentes en otros
ordenamientos, en silencio de la ley particular y con el slo objeto de mejorar el tr-
mite del proceso.

164
 Sin embargo, es necesario destacar que en el caso de los otros cuerpos legales, di-
ferentes del Cdigo de Procedimiento Civil, no se produce el problema en estudio, al
no contener ellos normas de aplicacin extra Cdigo, como son las de los artculos
1 y 3 de este ltimo. As, cuando el legislador de la Ley 15.231 quiso aplicar el
Cdigo Orgnico, lo hizo expresamente en su artculo 7; artculo 8, inciso noveno;
en la norma procesal del inciso segundo de su artculo 10; en el artculo 12; y en los
nmeros 7 y 8 de la letra c del artculo 13, sin que deba en su caso recurrirse a
otra norma de interpretacin para darles aplicacin. Hay incluso normas del Cdigo
Penal que deben ser aplicadas al procedimiento de Polica Local, por contener princi-
pios fundamentales del derecho, como sucede, por ejemplo, con su artculo 75, relati-
vo al cmulo de sanciones al producirse un resultado mltiple originado en una sola
infraccin o en un mismo hecho.

Frente a la disparidad de aplicacin de la Ley, no slo respecto a la ley procesal

comn, sino que incluso de disposiciones de la misma Ley 18.287, se est en un caso
de contravencin abierta al principio de la tutela efectiva, rector del derecho en
general y del Derecho del Trnsito en particular, ya que ante una igual situacin,
tanto en los hechos como en el texto legal aplicable, dos o ms juzgados de la misma
naturaleza, resuelven en forma diferente, lo que es un hecho cierto e indesmentible,
produciendo una notoria falta de igualdad. No puede olvidarse que la Constitucin
Poltica del Estado garantiza a todos los ciudadanos la igual proteccin de la ley en el
ejercicio de sus derechos y su derecho a defensa en la forma que la ley seala.

La desigual aplicacin de la ley de procedimiento, N 18.287, no tiene excusa y de-

be ser sancionada estrictamente por los superiores, a pesar de la falta de recursos
procesales al efecto. Pero la desigual aplicacin de la ley comn, debe necesariamente
basarse en la interpretacin analgica de la ley procesal, guardando los sabios precep-
tos que a esta institucin se atribuyen por la doctrina y el respeto por la calidad y
alcance de la labor del Juez, en un desarrollo inteligente y en los trminos antes ex-
puestos del trabajo del Profesor Pereira Anabaln.

5.3.1.a Discernimiento de los menores

Dispone el artculo 26 de la Ley 18.287 que en los asuntos a que d lugar la apli-
cacin de esta ley, el Juez de Polica Local se pronunciar sobre el discernimiento de
los inculpados menores de dieciocho aos y mayores de diecisis, sin que sea necesa-
rio or al Juez de Menores, agregando que en todo caso, el Juez podr amonestar o
sancionar con multa al padre, guardador o persona a cuyo cargo estuviere el me-
nor.

165
 Ha sucedido en casos de cuasidelito de lesiones de que ha conocido el Juez del Crimen,
en que ha sido inculpado un menor de 18 y mayor de 16 aos, que se han remitido los
antecedentes al Juez de Menores, el que ha debido pronunciarse sobre el discernimiento.
Declarado el menor sin discernimiento, el Juez del Crimen ha debido sobreseer definitiva-
mente la causa y, de conformidad a lo que dispone el artculo 67 de la Ley 15.231, remitir
los antecedentes al Juez de Polica Local, al que corresponde pronunciarse sobre las infrac-
ciones a la Ley de Trnsito y dems materias de su competencia que se promuevan. Cabe
preguntarse en este caso si es necesaria una nueva declaracin respecto del discernimiento
del menor, o basta con la ya efectuada cuando la cuestin estaba en conocimiento del Juez
del Crimen.

Como el aspecto infraccional, ha sido considerado en calidad de elemento de la

conducta cuasidelictual ante el Juzgado del Crimen y el Juez de Menores se ha pro-
nunciado, declarando que el menor no actu con discernimiento en la comisin del
hecho que se le imputa, precisamente el cuasidelito, estimamos que dicha resolucin
produce cosa juzgada y no sera propio ni posible que el Juez de Polica Local volviera
a pronunciarse sobre el discernimiento, esta vez para los efectos de la infracciones
puras y simples, constituidas por las mismas acciones y conductas que tuvo a la vista
el Juez de Menores y sancionar al menor como infractor, con las consecuencias civiles
que de dicha sancin pudieran derivar.

Parece claro que la conducta que se investiga en ambos procesos, tanto en sede
criminal en materia cuasidelictual, como en el Juzgado de Polica Local por las infrac-
ciones, es la misma y que la infraccin cometida es parte del tipo legal. La misma
infraccin, en caso de declararse que el menor actu con discernimiento al cometerla,
originar su procesamiento criminal o la sancin infraccional, si correspondiere. Si
actu sin discernimiento, lo hizo para uno y otro aspecto, ya que el resultado de
lesiones no modifica la naturaleza de la accin que lo origina, ni fue querido ni busca-
do por el agente. El ilcito est constituido precisamente por la conducta infraccional.

5.3.1.b Los plazos en el procedimiento de Polica Local

La norma general en materia de plazos, es la entregada por el artculo 27 de la Ley

18.287, que dispone que los plazos de das que establece esta ley se suspendern
durante los feriados y, en cuanto a otro tipo de plazos, tienen plena aplicacin las
disposiciones generales de los artculos 48 y 49 del Cdigo Civil.

166
5.3.1.c Las Medidas Precautorias y las Prejudiciales

Como autoriza el artculo 30 de la Ley 18.287, para asegurar el resultado de la

accin, el Juez podr decretar, en cualquier estado del juicio y existiendo en autos
antecedentes que las justifiquen, cualquiera de las medidas sealadas en el Ttulo V
del Libro II del Cdigo de Procedimiento Civil, debiendo ellas limitarse a los bienes
necesarios para responder a los resultados del proceso.

En los casos que el Tribunal estime urgentes, podr conceder las medidas pre-
cautorias antes de notificarse la demanda, en el carcter de prejudiciales, siempre
que se rinda fianza u otra garanta suficiente, a juicio del Tribunal, para responder
por los perjuicios que se originen y multas que se impongan.

No se divisa inconveniente alguno para solicitar y obtener medidas innominadas,

que sean especialmente aplicables al procedimiento de que se trata, tales como la
citacin de presuntos propietarios de vehculos para acreditar su calidad de tales o la
designacin de un perito mecnico que pueda ilustrar al Tribunal en materia de daos,
ante la inminente destruccin del vehculo o su enajenacin, que podra aumentar el
dao para el patrimonio del afectado. A este respecto, slo cabra sealar que al
provocar una prueba anticipada deben cumplirse exigencias que hagan realidad el
principio contradictorio, uno de los reguladores de la prueba en materia penal, que
supone que las partes tengan la posibilidad efectiva de intervenir en la prctica de las
diligencias probatorias o se le d la posibilidad de objetar o hacer presente sus dere-
chos, atendida la especial estructura del proceso, concentrado en un audiencia de
estilo.

Atendida la especialidad de las normas de los artculos 30 y 31 de la Ley 18.287,

que no hacen referencia a ellas, no tienen aplicacin en este procedimiento, las dispo-
siciones de los artculos 280 del Cdigo de Procedimiento Civil respecto de plazo para
presentar demanda, el que est determinado en la ley especial, no siendo necesario
solicitar la renovacin de la medida, por cuanto cuando la ley quiso que tuvieran
duracin limitada, lo dispuso expresamente en el inciso tercero del artculo 30 citado,
slo para las que sean decretadas de oficio por el Juez: su duracin, en tal caso, ser
de treinta das, sin perjuicio del derecho de las partes para solicitar que se manten-
gan o que se decreten otras.

Una medida prejudicial precautoria de carcter especial y nico en el procedimiento

de la ley 18.287, es la que establece el inciso final del artculo 30, al disponer que
podr, adems, el Juez decretar en forma inmediata el retiro de la circulacin del o

167
los vehculos directamente comprendidos en el proceso, cuando exista fundamento
grave que lo justifique.

5.3.1.d Penas al que burle los derechos del acreedor

Dispone el artculo 31 de la ley 18.287 que se aplicarn las penas sealadas en el

artculo 467 del Cdigo Penal al que, notificado personalmente de la resolucin que
decreta una medida precautoria y con perjuicio para aqul en cuyo favor se conce-
di, incurriere en algunos de los hechos siguientes :

1. Si faltare a sus obligaciones de depositario o ejecutare cualquier acto que signi-

fique burlar los derechos del acreedor;
2. Si diere el vehculo en prenda a favor de un tercero o celebrare cualquier con-
trato en virtud del cual pierda su tenencia;
3. Si desobedeciere o entorpeciere las resoluciones judiciales para la inspeccin del
vehculo;
4. Si lo transformare sustancialmente, sustituyere el motor o alterare el nmero de
ste, sin autorizacin escrita de su contraparte o del Tribunal;
5. Si abandonare o destruyere el vehculo; y
6. Si lo enajenare.

5.3.1.e Facultad del Juez de Polica Local para ordenar arrestos. Otros casos. Vas
de sustitucin y apremio para asegurar el pago de las multas

En algunas ocasiones, el Juez de Polica Local est facultado para decretar arrestos
en los procesos de que conoce. Analizaremos las diversas situaciones en que la ley
autoriza tan drstica medida, la evolucin de alguna de ellas y las normas que tienden a
asegurar el cobro y pago de las multas impuestas:

1. Caso de la persona que, citada legalmente al Tribunal para prestar declaracin,

no concurre, pudiendo tratarse del demandado, denunciado o querellado o de testigos,
de acuerdo a lo que dispone el artculo 13 de la Ley N 18.287: El Juez podr orde-
nar la comparecencia personal del demandado, denunciado o querellado, si lo
estimare necesario....

Del texto legal resulta que no es posible decretar el arresto del denunciante, quere-
llante o demandante que citado, no comparece, pudiendo slo apercibrsele con pro-
ceder en su rebelda. Para llegar al arresto, la citacin deber efectuarse por cdula,
con indicacin del proceso en el que se dicta la orden de comparecencia y el da y la
hora de la misma, conforme al artculo 380 del Cdigo de Procedimiento Civil, al que

168
la ley especial se remite expresamente, agregndose el artculo 56 del mismo Cdigo
como disposicin relacionada. Se ha estimado como indispensable que la citacin
contenga la mencin expresa de que se efecta bajo el apercibimiento del artculo 380
indicado;

2. Caso contemplado en el artculo 23 de la Ley 18.287, de acuerdo a la modifica-

cin introducida por el N 6 del artculo 1 de la Ley N 19.676, con vigencia a partir
del 29 de noviembre de 2000, del condenado a una multa que no es pagada dentro de
cinco das de la notificacin efectuada: Transcurrido el plazo de cinco das a que se
refiere el artculo anterior sin que se hubiere acreditado el pago de la multa, el
tribunal podr decretar, por va de sustitucin y apremio, alguna de las siguientes
medidas contra el infractor: reclusin nocturna, reclusin diurna o reclusin de fin
de semana, a razn de un da o una noche por cada quinto de unidad tributaria
mensual, con un mximo de quince jornadas diarias, diurnas o nocturnas, sin perjui-
cio de lo establecido en el artculo 20 bis. Dichas medidas podrn ser decretadas en
forma total o parcial, o en determinados das de la semana, especificando duracin,
lugar y forma de cumplir con lo decretado.

El artculo 20 bis, al que se refiere la disposicin transcrita, hace referencia a la fa-

cultad establecida en los artculos 19 y 20 de la Ley N 18.287, que tiene el Juez de
Polica Local, de absolver o slo amonestar al infractor o dejar en suspenso la pena
que imponga, la que no puede aplicar en casos de faltas sancionadas por el Cdigo
Penal respecto de adulteraciones en boletos de transporte, sustraccin de caudales,
hurto, especies perdidas, estafas y otras defraudaciones e incendio. La misma norma
seala el tiempo durante el que se ejecutarn los trabajos y la forma de hacer cumplir
la sentencia.

La notificacin de la sentencia que imponga pena de prisin debe efectuarse en

persona al condenado, de acuerdo a la disposicin del inciso segundo del artculo 18.
Al modificarse la Ley N 18.287, por la Ley N l9.676, se reemplazaron, entre
otras modificaciones, los artculos 23 y 24 de la primera. Los incisos 2 a 6 de la
nueva disposicin, establecen formas complementarias de la aplicacin de multas y
vas de sustitucin y apremio para el caso de no pagarse las multas impuestas por el
Juez de Polica Local, en los siguientes trminos:

Tratndose de multas superiores a veinte unidades tributarias mensuales, tales

medidas no obstarn al ejercicio de la accin ejecutiva, refirindose a las medidas
establecidas en el inciso primero, de sustitucin y apremio personal. El inciso tercero,
seala que La aplicacin de estas medidas de sustitucin y apremio no podr sus-
penderse ni dejarse sin efecto sino por orden del mismo Tribunal que las dict o por

169
el pago de la multa, cuyo monto deber expresarse en ella. El organismo policial
encargado de diligenciarla orden o de custodiar al infractor podr recibir vlida-
mente el pago de la multa, en cuyo caso devolver al Tribunal dentro de tercero da
la orden diligenciada y el dinero recaudado.

Se autoriza al Juez para, a solicitud de parte, sustituir una medida por otra du-
rante el cumplimiento de sta y no se hace aplicable lo dispuesto en el artculo 23
sustituido, tratndose de sentencias recadas en las causas a que se refiere el art-
culo siguiente, esto es, en las denuncias efectuadas por infracciones cuando el in-
fractor no se encontrare presente y la citacin sea dejada en el vehculo, sin adherirla al
mismo, en el sistema creado y denominado Registro de Multas de Trnsito No Paga-
das, a que nos referiremos.

3. Caso del condenado a cumplir una pena de prisin, situacin que se explica por
s sola y que reconoce su fundamento en la resolucin que orden la pena;

4. En el Procedimiento de Cancelacin y Suspensin de la Licencia de Conductor

por Acumulacin de Anotaciones de Infracciones, el arresto puede ordenarse en dos
casos. El primero est contemplado en el inciso segundo del artculo 40 de la Ley
18.287 y se refiere al conductor afectado que, citado por cdula, en extracto, no
concurriere o el domicilio registrado no le correspondiere o fuere inexistente. El otro
caso es el del conductor que, sin tener causa legtima que lo justifique, impidiere el
cumplimiento de la cancelacin o suspensin de su licencia luego de ser apercibido con
arresto de hasta 15 das, los que podrn repetirse hasta que cese el impedimento, de
acuerdo a lo que establece el artculo 41 de la ley indicada;

5. El arresto de mayor relevancia, por la especialidad y amplia posibilidad de apli-

cacin de la medida, que estableca el inciso tercero del artculo 8 de la Ley de Pro-
cedimiento, referido al conductor, cuando no fuere posible notificar la demanda,
denuncia o querella porque el domicilio del conductor o del propietario del vehculo
registrado en la Municipalidad, o en los Registros de Conductores o Vehculos,
segn el caso, fuere inexistente o no correspondiere a la realidad, ha sido suprimido
por la Ley N 19.676, la que, al sustituir en el N 3 de su artculo 1 el artculo 8 de
la Ley N 18.287, slo dej vigente la posibilidad de ordenar el retiro de la circulacin
del vehculo implicado, suprimiendo la facultad de decretar arresto, a partir del 29 de
noviembre de 2000, fecha de vigencia de la reforma.

6. Conforme lo autoriza el nmero tercero del artculo 10 de la ley N 15.231, los

Jueces de Polica Local podrn reprimir y castigar las faltas o abusos que se cometie-
ren en la sala de su despacho, con arresto que no exceda de 24 horas.

170
5.3.2 Nuevos sistemas para asegurar el cumplimiento del pago de multas

Ha sido preocupacin del Supremo Gobierno y del Parlamento de la Repblica,

asegurar el cumplimiento del pago de las multas que se imponen en materias de trn-
sito, como una forma de evitar la burla y la impunidad que en muchos casos se produ-
ce. Se ha establecido a este respecto, con la asesora directa del Ministerio de Trans-
portes y Telecomunicaciones y especialmente, de CONASET, Comisin Nacional de
Seguridad de Trnsito, un nuevo sistema dirigido a asegurar y perfeccionar el cobro
de multas, estableciendo el Registro de Multas del Trnsito No Pagadas y la acepta-
cin del denuncio y pago administrativo, con descuento y sin recurrir al Tribunal.

Al mismo tiempo, adems de elaborarse los reglamentos pertinentes a la aplicacin

de estas nuevas disposiciones y el ordenamiento en materia de control de excesos de
velocidad por medio de aparatos idneos y reglamentados al efecto, se estudia seria-
mente la posibilidad de introducir algunas medidas que tienden a evitar la impunidad
en la materia, como una forma clara y segura de lograr conductores ms responsables
y disminuir la ocurrencia de accidentes de trnsito.

5.3.2.a El Registro de Multas del Trnsito No Pagadas

Dispone el artculo 24 de la Ley N 18.287, sustituido por el N 7 del artculo 1

de la Ley N que 19.676, con vigencia desde el 29 de noviembre de 2000, que tra-
tndose de las denuncias sealadas en el inciso tercero del artculo tercero, el Se-
cretario del Tribunal, cada dos meses, comunicar las multas no pagadas para su
anotacin en el Registro de Multas del Trnsito no pagadas. Agrega la disposicin
que mientras la anotacin est vigente, no podr renovarse el permiso de circula-
cin del vehculo afectado y, adems, que el plazo de prescripcin ser de tres
aos, contados desde la fecha de la anotacin.

El Registro ser objeto de licitacin para su funcionamiento y se financiar me-

diante el cobro de aranceles a los deudores, los que debern ser pagados conjunta-
mente con la multa y sus reajustes, al momento de renovar el permiso de circulacin
anual del vehculo al cual la multa anotada acceda. Establece la ley tambin un proce-
dimiento de reclamacin por anotaciones errneas o mal efectuadas y la forma de
repartir, en un 20 % y un 80 % respectivamente, el valor de la multa entre la Munici-
palidad que recibe el pago y aquella correspondiente al Tribunal que la dict.

Se espera que el sistema establecido, al perseguir prcticamente al vehculo, evite

la impunidad en que quedan muchos de los denuncios que se cursan en la actualidad a

171
conductores de vehculos que no se encuentran presentes en el lugar en que se detecta
la infraccin.

5.3.2.b Aceptacin de la denuncia y pago administrativo de la multa

El N 5 del artculo 1 de la Ley N 19.676, modific a partir del 29 de noviembre

de 2000, el texto del artculo 22 de la Ley N 18.287, en el sentido de facultar a quien
haya sido denunciado al Juzgado de Polica Local, por alguna de las personas seala-
das en el artculo 3 de esta ley, para eximirse de concurrir al Tribunal a pagar la multa
que le corresponda, de acuerdo a la infraccin denunciada, entendindose que acepta
la denuncia, ponindose trmino a la causa por el solo hecho de que proceda a
pagar la multa respectiva, dentro de quinto da de efectuada la denuncia, presentan-
do la copia de la citacin.

El denunciado que acepte en esta forma el denuncio y opte por el procedimiento

sealado, tendr derecho a que se le reduzca en un 25% el valor de la multa, que se
deducir del valor a pagar. La ley establece la forma en que se efectuar el pago,
cmo ste se comunicar al Tribunal, la posibilidad de que los Municipios celebren
convenios con entidades recaudadores y la forma en que el denunciado podr recupe-
rar su licencia de conductor, si ste le hubiere sido retenida.
El procedimiento as contemplado podr aplicarse, por disposicin de la misma ley,
solamente en los casos en que las infracciones a la Ley de Trnsito o a las normas de
transporte terrestre denunciadas, sean graves, menos graves o leves y, cuando como
consecuencia de tales infracciones, no se hayan causado lesiones o daos.

5.3.2.c Impunidad en las sanciones aplicadas con ocasin de procesos de Trnsito

Se encuentra en estudio todo un sistema destinado a impedir la impunidad entre los

infractores a las normas del trnsito, como una forma efectiva de lograr conductores
ms responsables y disminuir la ocurrencia de accidentes, con las prdidas que son
inherentes a ellos. Tambin ha parecido importante lograr una mayor calidad y mejor
capacitacin de los conductores.

Cabe hacer presente que en Inglaterra, pas que lleva la delantera en el estudio y
aplicacin de normas preventivas para el trnsito y que ha logrado espectaculares
disminuciones en los ndices de siniestralidad, se trabaja en aumentar considerable-
mente las penas a aplicar en casos de cuasidelitos y de conduccin en estado de ebrie-
dad, entendiendo que dichas situaciones, cuando producen muertes y heridos, se
equiparan a la conducta delictual y, como tal, deben ser sancionados, no obstante su
naturaleza jurdica.

172
 No se pretende que por una mayor pena se vaya a lograr menor incidencia de acci-
dentes. Pero parece indispensable que deban modificarse los actuales niveles de san-
cin, los que en los casos ms graves, resultan verdaderamente insignificantes. Ya se
ha avanzado en el sentido de dignificar a los conductores y no hacerlos sujetos encar-
celables por situaciones menores, como dispuso en su oportunidad el legislador de
1984 al establecer la normativa vigente en el trnsito de esa poca y, al efecto, el que
es sorprendido sin portar su licencia, ya no es detenido ni apremiado fsicamente,
desde la Ley N 19.495 de 8 de marzo de 1997 y el conductor de un vehculo no
puede ser ordenado arrestar si no es posible notificar la querella, denuncia o demanda
porque el domicilio de ese conductor o del propietario del vehculo, resultan falsos o
inexistentes. Hoy, luego de la Ley N 19.676, desde el 29 de noviembre de 2000, slo
se puede ordenar, en esos casos, el retiro de la circulacin del vehculo. Pero las penas
a los autores de infracciones gravsima con resultado de lesiones o muerte o daos,
deben ser, lgicamente aumentadas.

En nuestro pas, el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones elabora igual-

mente proyectos, con participacin de la CONASET, en los ms variados mbitos, con
la intencin de dar mayor efectividad y seriedad a la legislacin preventiva en materia
de trnsito.

As, al comprobarse que en Chile son apenas un 1 o un 2 % los exmenes que para
obtener licencia de conductor son rechazados, frente a niveles de 30% a 50 % de
rechazo en otras latitudes, se ha comprobado que las exigencias tericas y prcticas
son mnimas, lo que produce el alto numero de aprobaciones.

Estudiados los exmenes tericos, se ha detectado su insuficiencia y se ha elabora-

do un cuestionario de mayor complejidad, con preguntas variadas y de difcil difusin
previa al examen, con mayor nmero de preguntas que se obtienen en forma secreta y
aleatoria de entre muchas previamente establecidas, de suerte que el candidato a
conductor no puede memorizar 20 o 25 preguntas y aprobar su examen, como ocurre
en la actualidad, sino que deber tener conocimientos ms slidos. Incluso, se podra
llegar a la creacin de agencias especializadas en el pas, para tomar los exmenes
tericos y prcticos a los postulantes, separando esa tarea de los Departamentos del
Trnsito de cada Municipalidad, con el objeto de obtener una mayor especializacin y
uniformidad para juzgar a los examinados.

Las modificaciones en estudio a la Ley de Alcoholes, con la pretensin del estable-

cimiento de una tasa legal que establezca sin discusin cuando un conductor se de-
sempea en estado bebido y el establecimiento de una licencia sobre la base de asigna-
cin de puntos que disminuyen automticamente al cometer su titular infracciones,

173
hasta llegar a la suspensin y a la cancelacin sin necesidad de un procedimiento
especial al efecto, son medidas en vas de implementacin entre nosotros y han dado
frutos evidentes y reflejados en las estadsticas, en los pases en que tales sistemas se
aplican.

En el mismo sentido apunta la posibilidad de establecer la cancelacin de la licencia

por no pago, en un plazo determinado, de las indemnizaciones civiles a que resulte
condenado un conductor, mantenindose la medida hasta que se acredite el cumpli-
miento de lo fallado. En la actualidad, es muy frecuente que los conductores jams
cumplan con las indemnizaciones civiles a que son condenados, lo que produce una
real burla a la institucin de la justicia en el trnsito, con perjuicio grave al que ha visto
afectado su patrimonio por la accin culpable de un tercero. Llegndose a extremos de
conductores que acumulan cinco o ms accidentes con consecuencias y siguen
conduciendo vehculos en que son portadores de pasajeros, con riesgo evidente para
los transportados y para los dems usuarios de las vas, que puedan tener la mala
suerte de enfrentarse o solamente encontrarse con ese conductor impune.

5.3.3 Exigencias formales de comparecencia en la denuncia y en la demanda civil

En repetidas oportunidades se ha solicitado el rechazo de acciones infraccionales y

civiles deducidas ante el Juez de Polica Local por no contener el libelo correspon-
diente los requisitos mnimos de comparecencia establecidos en el artculo 254 del
Cdigo de Procedimiento Civil. La excepcin de ineptitud del libelo por esta causa ha
sido desechada, equivocadamente a nuestro juicio 96. Sin embargo, estimamos que la
exigencia referida a la correcta y completa individualizacin de las partes es insoslaya-
ble ante un tribunal letrado y, en el silencio de la ley especial, debe estarse a la norma
general que asegura que se proporcione al demandado la informacin necesaria para
hacer posible su defensa en el proceso, como una norma indispensable para el plan-
teamiento de una adecuada relacin procesal, cualquiera sea el criterio que se acepte
respecto de la aplicacin de la ley procesal civil al procedimiento especial de la Ley
18.287.

Con respecto a la oportunidad de las exigencias formales referidas, stas deben

contenerse en el libelo de denuncia y de demanda, habindose fallado que la denuncia
infraccional y la demanda civil forman una sola unidad jurdico procesal desde el punto
de vista de las exigencias formales y se complementan, por lo que, planteadas en un

96
C. de Santiago, Rol N 3.254-95, confirmando fallo del Primer Juzgado de Polica Local de Las Condes,
proceso Rol N 960-95-4. No publicado.

174
mismo escrito, resulta innecesario que al formularse la segunda, deban repetirse los
mismos datos ya consignados en la primera97.

Siguiendo el raciocinio expuesto en el fallo citado, la exigencia de la concurrencia

de los requisitos formales de individualizacin establecidos en el artculo 254 del
Cdigo de Procedimiento Civil, es procedente en procesos ante el Juez de Polica
Local, ya sea por aplicacin supletoria o analgica de la ley procesal comn, atendida
la importancia bsica de la norma en cuanto a lograr un adecuado emplazamiento y
una traba correcta de la litis, evitando de paso la indefensin de alguna de las partes,
debiendo contenerse en las acciones que se notifiquen al denunciado, querellado o
demandado, criterio que hemos sustentado como se ha expuesto, sin ser escuchados.
Participamos de la idea de que no es necesaria la reiteracin de tales antecedentes,
pero bsicamente, ellos deben proporcionarse, siendo procedente acoger la excepcin
si se plantea en casos en que no se cumpla con la exigencia legal.

5.3.4 Procedimiento en caso de simples infracciones a las normas del trnsito

denunciadas por la autoridad

Cuando se trate slo de sancionar por el Juez de Polica Local infracciones cometi-
das con ocasin del trnsito de vehculos, sin que haya accidentes, lesiones o muerte
de personas, daos, ni medie ebriedad en la conduccin, el procedimiento puede
iniciarse, y as ocurrir generalmente, por denuncia que formulen al tribunal los Cara-
bineros o los Inspectores Municipales o Fiscales, los que, al sorprender infracciones
debern denunciarlas al juzgado competente y citar al infractor para que comparez-
ca a la audiencia ms prxima, indicando da y hora, bajo apercibimiento de proce-
der en su rebelda, como lo dispone el artculo 3 de la Ley N 18.287, luego de la
modificacin introducida por el N 1 del artculo 1 de la Ley N 19.676.

5.3.4.a Citacin del denunciado

La citacin deber efectuarse de acuerdo a las normas establecidas por el nuevo

artculo 3 de la Ley N 18.287, reformado por el N 1 del artculo 1 de la Ley N
19.676, vigente desde el 29 de noviembre de 2000 y ser cursada por Los Carabine-
ros e Inspectores Fiscales o Municipales que sorprendan infracciones La citacin
debe efectuarse para la audiencia ms prxima bajo apercibimiento de proceder en
rebelda.

Llama la atencin en la nueva normativa que se ha ordenado que las infracciones

o contravenciones a las normas de trnsito por detenciones o estacionamientos en

97
C. Suprema, 17 de marzo de 1986, Fallos del Mes, N328, p. 14 y ss.

175
lugares prohibidos que se cometan a menos de cien metros de la entrada de postas de
primeros auxilios y hospitales, slo podrn ser denunciadas por Carabineros.,
disposicin que obedece a la intencin del legislador, manifestada en la historia fide-
digna de su establecimiento, de dar la mayor seriedad posible a la denuncia que en
estos casos se formule, ya que Carabineros por usar uniforme, puede hacer valer
efectivamente su calidad de autoridad e imponerse al ordenar despejar el lugar,
situacin en que los inspectores se pueden ver desmedrados al no estar uniformados,
siendo denunciado el que efectivamente no acate la orden de no estacionarse en ese
lugar, atendida la emergencia que pudo llevarlo a ese sitio.

Las nuevas normas adems actualizan la forma de obtener datos para la denuncia,
recurriendo a los mas modernos procedimientos, orales, telefnicos o electrnicos y
haciendo responsable al funcionario del mal uso que pueda dar a la informacin a la
que la ley le da acceso libre. Se ha innovado adems en cuanto las citaciones no pue-
den ser adheridas a la carrocera del vehculo, si su conductor no se encontrare pre-
sente o el vehculo se encontrar en movimiento y, si no compareciere el infractor, se le
citar directamente por el Tribunal, por carta certificada dirigida al domicilio que
tenga anotado en el Registro de Vehculos Motorizados, en el Registro Nacional de
Servicios de Transporte de Pasajeros o en otro registro que lleve el Ministerio de
Transportes y Telecomunicaciones, como establece el inciso tercero de la norma.

Con relacin a la forma de la citacin, esta aparece regulada en el nuevo artculo

cuarto de la Ley N 18.287, que la reglamenta en los siguientes trminos:

La citacin al Juzgado y la carta certificada que establece el inciso tercero del

artculo anterior, se harn por duplicado y bajo apercibimiento de proceder en
rebelda. En ellas deber constar, a lo menos, lo siguiente:
1. La individualizacin del denunciado y, si se supiere, el nmero de su cdula de
identidad;
2. El Juzgado de Polica Local competente y el da y hora en que deber concurrir;
3. La falta o infraccin que se le imputa y el lugar, da y hora en que se habra
cometido, y
4. La identidad del denunciante y el cargo que desempea.

Si se tratare de una infraccin a las normas que regulan el trnsito, deber conte-
ner, adems, la placa patente y clase del vehculo y, si fuere pertinente, la licencia de
conducir, su fecha de control, la Municipalidad que la otorg y el domicilio que
tenga anotado en ella.

176
 El reglamento indicar las dems menciones que deban contener la citacin y la
carta certificada..

5.3.4.b Comparecencia personal del denunciado

El denunciado, en caso de denuncias por simples infracciones a las normas del trn-
sito, puede comparecer personalmente ante el Juez de Polica Local y no necesita
hacerlo representado por abogado, de acuerdo a lo que autoriza el inciso segundo del
artculo 7 de la Ley N 18.287.

5.3.4.c Denunciado que no comparece. Apercibimientos. Retiro de vehculo en

caso de domicilio falso

Si la citacin no hubiere sido personal y si el inculpado no compareciere a la au-

diencia a que fue citado, el Juez dispondr que sea notificado personalmente o por
cdula en el domicilio que el infractor tenga anotado en el Registro de Vehculos
Motorizados, como lo seala el artculo 3 de la Ley N 18.287.

En conformidad a lo que establece el artculo 13 de la Ley de Procedimiento, tam-

bin el Juez podr ordenar la comparecencia personal del denunciado, si lo estimare
necesario, bajo apercibimiento de ser compelido por la fuerza a presentarse ante el
Tribunal, a menos que el citado comprobare que ha estado en la imposibilidad de
concurrir.

Si el infractor hubiere registrado domicilio inexistente o falso, o el domicilio regis-

trado no sea el actual, el Juez podr ordenar el retiro del vehculo de la circulacin
hasta que se registre el domicilio correctamente, en virtud de las normas del inciso
tercero del artculo 8 de la Ley N 18.287, en relacin con la disposicin de su art-
culo 16, sin perjuicio de la facultad de ordenar el arresto del conductor que consulta la
primera de las normas citadas. La obligacin de registro de domicilio se encuentra
establecida en el artculo 23 de la Ley de Trnsito, N 18.290.

5.3.4.d Comparecencia del denunciado, por medio de exhorto en el Juzgado de

su residencia

Establece el artculo 5 de la Ley N 18.287 un procedimiento especial para el caso

de que la denuncia por contravenciones a la normativa del trnsito fuere motivada por
infracciones cometidas por el conductor de un vehculo en lugares o caminos alejados
de su residencia, disponindose que la citacin no podr hacerse para antes del
dcimo da hbil siguiente a la fecha de la notificacin, pudiendo extenderse ese

177
trmino, atendidas las circunstancias de cada caso, hasta el vigsimo da hbil poste-
rior y el denunciado tiene, en este caso, el derecho a concurrir al Juzgado de Polica
Local de su residencia para formular sus descargos por escrito y solicitar que, por
medio de exhorto, se recabe la resolucin del caso y, si corresponde, el envo de la
licencia retenida a ese tribunal.

El Juez exhortado comunicar al exhortante la sentencia dictada, acompaando la

licencia, en su caso, la que slo podr ser devuelta al denunciado previo pago de la
multa impuesta, mediante vale vista bancario a la orden de la Tesorera Municipal
correspondiente al Tribunal exhortado.

Mientras se tramita el exhorto y se recibe en el Tribunal exhortante la sentencia,

ste retendr la boleta de citacin que se hubiere extendido al denunciado y otorgar
permiso provisional, siempre que la infraccin no se refiera a falta de licencia o al
hecho de encontrarse vencida, ya que el procedimiento especial que posibilita el art-
culo en anlisis, no tendr aplicacin en los casos de infracciones o contravenciones
que den origen a accidentes de los cuales resulten lesiones o daos materiales a
terceros.

5.3.4.e Defensa del denunciado. Testigos

La defensa del denunciado podr hacerse verbalmente o por escrito y puede valerse
para acreditar su versin de los hechos, de hasta cuatro testigos, no siendo necesario si
no se trata de un accidente del trnsito, que stos se individualicen en una lista que
previamente a su comparecencia deba presentarse al Tribunal.

5.3.4.f Fallo del denuncio y forma de la sentencia

Conforme lo dispone el artculo 15 de la Ley de Procedimiento, tratndose de de-

nuncias por simples infracciones y habiendo comparecido el denunciado, el Juez
podr dictar sentencia de inmediato si estima que no hubiere necesidad de practicar
diligencias probatorias. La sola denuncia no constituye presuncin de haberse co-
metido la infraccin de trnsito y podra estimar el Juez necesario citar a los funciona-
rios que como testigos figuren en la denuncia, sin que se requiera de resolucin funda-
da al efecto, razonamientos que surgen del anlisis del inciso segundo del artculo 15
en estudio, razonando en relacin a lo que en caso de denuncias por comercio clan-
destino en la va pblica corresponde.

Respecto de la forma de la sentencia en el fallo del simple denuncio, es habitual que se use un
formulario pre impreso por el propio denunciante, generalmente Carabineros o por la Municipa-

178
lidad respectiva, en el que se escriben la multa y las otras sanciones que se aplican. Respecto de
estas sentencias, ha resuelto la Corte de Apelaciones de Santiago que todas, incluidas las que
fallen los simples denuncios, deben cumplir con las exigencias que establece el artculo 17 de la
Ley 18.287, ya que la que se contiene en los formularios indicados, carece de la ms mnima
forma de una sentencia judicial98.

5.3.4.g Referencia a procedimiento en caso de accidentes

En lo relativo a plazos, notificaciones, multas y otras sanciones, apelacin, reposi-

cin, apercibimientos y otros, en el procedimiento por simples infracciones, tienen
aplicacin las normas que se tratan a continuacin, iguales para el procedimiento en
los casos de accidentes de trnsito con resultado de lesiones leves y/o daos.

5.3.5 Procedimiento en caso de accidentes del trnsito y de denuncias de parti-

culares, hasta la prueba

Cuando se trate de accidentes del trnsito, con resultado de daos y/o de lesiones
leves o de denuncias de particulares por simples infracciones a las disposiciones que
regulan el trnsito, el procedimiento a seguir en el Tribunal es en parte, diferente al
estudiado al tratarse de denuncias de autoridad, especialmente en cuanto a su inicio y
hasta el estado de fallo, donde la situacin ya se hace comn para ambos casos.

5.3.5.a Objetivo bsico del procedimiento

Para estudiar el procedimiento ante el Juez de Polica Local, en todos los casos re-
lacionados con el trnsito de que conoce y especialmente los de accidente con resulta-
do de daos y/o lesiones leves, debe tenerse en cuenta como norma bsica y funda-
mental, que el objetivo primero, donde el tribunal tiene las ms amplias facultades, es
en la investigacin, calificacin y sancin de las infracciones que se hubieren cometido
y de las que llegare a tomar conocimiento.

Como consecuencia del conocimiento de lo infraccional, la ley entrega al Juez de

Polica Local la facultad de conocer de las indemnizaciones civiles por daos que se
hayan causado en o con motivo de accidentes del trnsito, en los casos que la
misma ley seala, de acuerdo a lo prescrito en el nmero 3 de la Letra B del artculo
14 de la Ley N 15.231.

98
C. de Santiago, 7 de mayo de 1996, Rol 338-95, anulando de oficio sentencia del Segundo Juzgado de
Polica de Las Condes, proceso rol N 52.326-95-2. No publicado.

179
5.3.5.b Requisitos de la citacin y de la denuncia

La citacin que formule carabineros al participante en un accidente en que resulten

daos o lesiones leves y la denuncia que se enve al Tribunal, debern cumplir con los
mismos requisitos exigidos tratndose de citaciones y denuncias por simples infraccio-
nes tratadas en el prrafo (5.3.4.a) precedente, pero debern indicarse adems, los
datos del Certificado de Pliza de Seguro Obligatorio de Accidentes causados por
vehculos motorizados: nombre de la compaa aseguradora, nmero y vigencia del
certificado de pliza y nombre del tomador, en virtud de lo que seala el inciso
cuarto, antes tercero, del artculo 4 de la Ley N 18.287.

La accin que deduzca un particular no requiere de requisito alguno determinado

en la ley, pero lgicamente deber asemejarse a la denuncia de autoridad para ser
inteligible y til para el efecto buscado por el denunciante. Esta denuncia o querella no
requiere ser patrocinada por abogado.

5.3.5.c Iniciacin del procedimiento infraccional. El parte de Carabineros.

Valor probatorio

Producido un accidente ser normalmente la parte afectada o los participantes en el

hecho, los que promuevan la iniciacin del proceso. Al efecto, si del accidente slo
resultaron daos, los conductores habrn concurrido a dejar constancia o a formular
denuncia ante la autoridad policial.

Si se ha formulado denuncia en la Comisara, Carabineros remitir los antecedentes

al Tribunal y se dar comienzo al proceso, en la misma forma que suceder si, habin-
dose dejado slo constancia de lo sucedido, se denunciar el hecho por el afectado
directamente al Tribunal.

Importa establecer el valor probatorio de esta actuacin de carabineros, que cons-

tituye generalmente la primera foja del proceso y que puede ser un comunicado al
Tribunal que refleje las versiones consignadas por los interesados en la polica o puede
contener hechos que consten al personal que redacta el informe. As, estimamos que
debe distinguirse si en el documento se consigna lo expresado por los interesados o
hechos que consten al personal. En el primer caso, si son manifestaciones unilaterales
emanadas de los denunciantes, carecern de relevancia probatoria los dichos efectua-
dos ante la autoridad policial, si no aparecen suscritos debidamente por el declarante.
Las declaraciones as consignadas, si han sido efectuadas sobre la firma del requirente
de la constancia, tendrn el valor de consignarse en un documento autntico, extraju-
dicial y efectuado generalmente a muy poco tiempo luego de ocurrido el hecho de que

180
da cuenta, por lo que es de presumir que no ha recibido influencia de extraos y
consigna una versin muy aproximada a la verdad de lo ocurrido.

Si dichos atestados no son objetados por razones de falsedad o por diferencias fun-
damentales con lo expresado por las partes al concurrir a carabineros, es de ordinaria
ocurrencia que el Juez otorgue plena prueba a la diligencia y considere este elemento
como una pieza importante del proceso, especialmente si ha sido ratificado ante el
Tribunal y no contiene errores notorios que se destaquen, llegando a preferirlo en
muchas ocasiones a la testimonial que pueda rendirse en contrario. En definitiva el
restante mrito del proceso dar mayor o menor valor al parte, ya que su mrito
puede ser controvertido.

Respecto de aquellos partes que contienen afirmaciones detalladas que reflejan

una comprobacin de Carabineros, la situacin ser diferente, por cuanto stos no
constituyen una declaracin interesada y unilateral, sino la comprobacin del funciona-
rio que reviste la autoridad del trnsito en la calle. As, las afirmaciones respecto del
lugar en que se encontraron los vehculos luego del accidente, la identificacin de
testigos, la comprobacin de un posible estado bebido, la declaracin de haberse
efectuado examen de alcoholemia, la consignacin de una fuga u otros elementos
similares, sern obviamente ciertos y considerados como prueba importante del proce-
so.

Pero si del accidente resultaron lesiones leves y daos o simplemente lesiones leves,
carabineros debe efectuar denuncia al tribunal y someter a los conductores al examen
de alcoholemia.

Puesto el hecho en conocimiento del Tribunal por carabineros en caso de lesiones

leves, por haber sorprendido una infraccin de la que resulten daos o lesiones leves, o
por haber formulado denuncia alguno de los participantes, en lugar de haberse
dejado slo constancia, o deducida demanda, denuncia o querella directamente al
Tribunal, ste la mandar poner en conocimiento del demandado, denunciado o quere-
llado, fijando da y hora para la celebracin de una audiencia de contestacin y prueba.
La actuacin de carabineros en este caso, contendr generalmente mayores antece-
dentes que expresen un juicio o una apreciacin del personal policial y a su respecto,
deber estarse a lo sealado en los prrafos precedentes respecto de su valor probato-
rio.

181
5.3.5.d La Accin Civil. Oportunidad

La accin civil indemnizatoria que puede deducirse por los afectados en un acci-
dente de trnsito y que es de la competencia del Juez de Polica Local, debe interpo-
nerse, oportunamente, dentro del procedimiento contravencional.
Esta accin civil slo puede deducirse en el procedimiento infraccional y ser
oportuna, la que se deduzca hasta tres das antes del comparendo de contestacin y
prueba citado por el Tribunal. La accin civil en el procedimiento infraccional, por su
carcter de accesoria de la accin infraccional, se ver afectada por el plazo de pres-
cripcin de la contravencin.

5.3.5.e La Accin Civil. Prescripcin. Abandono del procedimiento

Se ha fallado que, como una consecuencia lgica del hecho que la competencia de
los Jueces de Polica Local para conocer de la regulacin de daos y perjuicios deriva-
dos de accidentes de transito, o sea, sobre materias civiles que son anexas a lo contra-
vencional, la prescripcin de la accin civil a que se refieren aquellos, se rige por las
normas generales, pues el artculo 54 de la ley 15.231, nicamente dice relacin con la
prescripcin de la accin contravencional99.

As, entendemos que iniciado el procedimiento contravencional y estando ste vi-

gente, la accin civil seguir necesariamente la suerte de aquel en materia de prescrip-
cin, pudiendo iniciarse, cuando sea oportuno, en los trminos que seala el artculo
9 de la Ley N 18.287. Prueba de lo afirmado es la disposicin del artculo 1 de la
Ley N 18.287, que seala que en caso de producirse conciliacin entre las partes
respecto de la accin civil deducida, la causa proseguir su curso en lo infraccio-
nal, destacndose que lo que en definitiva debe importar al Tribunal e importa al
legislador, es la resolucin de la cuestin principal, que es la infraccional.

Siendo lo civil accesorio de lo infraccional, no parece lgico que pueda declararse

abandonado el procedimiento de acuerdo a lo dispuesto en el artculo 152 del Cdigo
de Procedimiento Civil por inactividad del actor, si lo principal y fundamental, que es
lo infraccional, se mantiene latente y contiene la accin civil, pudiendo perfectamente
ser causa de la inactividad del actor. La resolucin final deber fallar lo infraccional y,
como consecuencia de lo fallado en ese aspecto de la litis, dar lugar o denegar, segn
corresponda, a las acciones civiles oportunamente deducidas en el procedimiento
infraccional, teniendo en cuenta la disposicin del artculo 171 de la Ley de Trnsito
en lo relativo a la causalidad entre infraccin y dao.

99
C. Suprema, 30 de enero de 1985, Revista, Tomo LXXXII, Seccin Primera, p. 5.

182
 Poco importa para estos efectos la forma de la actuacin del actor, demandante,
denunciante o querellante, ya que producido el hecho infraccional, la prescripcin de la
accin se interrumpe por el hecho de deducirse demanda, denuncia o querella ante el
Tribunal correspondiente. Incluso, si el Tribunal ha tomado conocimiento de los
hechos por denuncia de Carabineros, sin participacin de parte, dicha denuncia inte-
rrumpe la prescripcin de la accin persecutoria de la responsabilidad contravencional
y si el procedimiento no se paraliza por ms de un ao transcurrido el cual el trmino
de prescripcin habra continuado corriendo debe desestimarse la excepcin de
prescripcin opuesta por la parte demandada. No es bice para la conclusin anterior,
el hecho de que la demandante no deduzca denuncia o querella, porque la intervencin
de la demandante civil tiene lugar en un proceso contravencional, cuya tramitacin se
encuentra pendiente a la fecha de interposicin de la demanda, proceso en que el
demandado es denunciado100.

Existe norma especial de prescripcin en la legislacin del trnsito, referida preci-

samente al procedimiento y slo se refiere al aspecto contravencional de la litis, a la
que se da carcter de principal, siendo precisamente en su contexto en el que debe
accionarse civilmente y en forma oportuna. Nada justifica ni ordena la aplicacin de la
norma civil a un procedimiento diferente, con un antecedente infraccional, como es el
juicio reglado por la ley 18.287, en relacin a la norma del Cdigo de Procedimiento
Civil que no tiene aplicacin obligatoria ni general dispuesta.

Al respecto, un fallo del Primer Juzgado de Polica Local de Las Condes expone
que se ha resuelto reiteradamente que las normas del Cdigo de Procedimiento Civil
no son aplicables por va supletoria al procedimiento ante los Juzgados de Polica
Local y que, tanto es as, que el legislador, cuando quiso que dicho Cdigo fuera
aplicable, as lo dijo expresamente, como es el caso del artculo 30 de la Ley 18.287,
agregndose que la Ley 18.287 no contiene en ninguna de sus disposiciones, normas
sobre abandono del procedimiento, por lo que no se dio lugar, en esa oportunidad, a la
declaracin de encontrarse abandonada la accin civil, que haba formulado el deman-
dado101.

Diferente es la situacin que se produce con ocasin del cumplimiento del fallo en
sede de Polica Local. En este caso se trata de cumplir una resolucin judicial ejecuto-
riada que ha puesto trmino al proceso infraccional y al civil accesorio, respecto de los
que ha operado la institucin de la cosa juzgada, no teniendo aplicacin lo dispuesto

100
Tercer Juzgado Civil de Mayor Cuanta de Santiago, 13 de septiembre de 1969, confirmando sentencia
del Cuarto Juzgado de Polica Local de Santiago, de 25 de julio de 1968. Revista, Tomo LXVI, Seccin
Cuarta, p. 240 y ss.
101
Primer Juzgado de Polica Local de Las Condes, 27 de junio de 1996, Rol N1 59.186-4. No publicada.

183
en el artculo 5 de la Ley 15.231 sobre prescripcin de la accin contravencional, ya
terminada.

5.3.5.f La Accin Civil. Patrocinio de abogado y requisitos

Si se acciona pretendiendo una regulacin de daos y perjuicios de cuanta superior

a cuatro unidades tributarias mensuales, se deber comparecer patrocinado por un
abogado habilitado para el ejercicio profesional y constituir mandato judicial, de
acuerdo a las disposiciones de la Ley N 18.120 que establece normas sobre compare-
cencia en juicio, en virtud de lo que dispone el inciso segundo del artculo 7 de la Ley
N 18.287.

La accin civil que se deduzca, adems deber cumplir con los requisitos formales
exigidos por el artculo 254 del Cdigo de Procedimiento Civil, en cuanto a designa-
cin del Tribunal, nombre, domicilio y profesin u oficio del demandante y del deman-
dado, una exposicin clara de los hechos y fundamentos de derecho en que se apoya y
la enunciacin precisa y clara, consignada en la conclusin, de las peticiones que se
sometan al fallo del Tribunal.

5.3.5.g Notificacin de las resoluciones. Norma general. Excepciones

En materia de notificaciones, luego de las reformas introducidas por la Ley N

19.676 publicada el 29 de mayo de 2000, que entraron a regir seis meses despus de
su publicacin, en el procedimiento de la Ley N 18.287 la regla general es que las
resoluciones se notificarn por carta certificada, la que deber contener copia
ntegra de aqullas, como lo dispone la primera parte del inciso primero de su
artculo 18.

Esta notificacin por carta certificada, se entender practicada al quinto da con-

tado desde la fecha de su recepcin por la oficina de Correos respectiva, lo que
deber constar en un libro que, para tal efecto deber llevar el secretario, segn lo
ordena el inciso tercero de la disposicin citada, agregndose que si la carta certifi-
cada fuere devuelta por la oficina de correos por no haberse podido entregar al
destinatario, se adherir al expediente. Lo anterior es sin perjuicio de la aplicacin
de las reglas generales sobre nulidad procesal..

Haciendo excepcin a la norma general de notificacin, en primer lugar, ordena la

parte final del inciso primero del artculo 18 en estudio, que las sentencias que
impongan multas superiores a cinco unidades tributarias mensuales, las que cance-
len o suspendan licencias para conducir y las que regulen daos y perjuicios supe-

184
riores a diez unidades tributarias mensuales, se notificarn personalmente o por
cdula. Tambin constituyen excepcin, las normas sobre notificacin de las acciones
que se deduzcan en el procedimiento, excepciones a las que nos referiremos.

5.3.5.h Notificacin de la demanda, querella o denuncia. Ceduln.

La notificacin de la demanda, querella o denuncia se practicar personalmente,

entregndose copia de ella y de la resolucin del Tribunal, firmada por el Secretario,
al demandado, querellado o denunciado, como lo dispone el inciso primero del
artculo 8 de la Ley N 18.287.

Agrega la disposicin en su inciso segundo, que sin embargo, si la persona a

quien debe notificarse no es habida en dos das distintos, en su casa habitacin o en
el lugar donde habitualmente pernocta, o ejerce su industria, profesin o empleo,
ordena la ley que se entregarn las copias a cualquier persona adulta que all se en-
cuentre o se fijarn dichas copias en la puerta, sin que sea necesario decreto previo del
Juez y siempre que se establezca que la persona a quien debe notificarse se encuentra
en el lugar del juicio y que aquella es su morada o lugar de trabajo, bastando para
comprobar estas circunstancias la debida certificacin del ministro de fe.

Con relacin a esta notificacin especial de las acciones, a la que para los nicos
efectos didcticos de este curso y de estudio y comprensin, llamaremos por cedu-
ln, es importante tener presente que la reforma de mayo de 2000 ha mantenido el
error de exigir que la persona a la que se trata de notificar se encuentre en el lugar del
juicio, lo que muy pocas veces puede cumplirse en rigor, por cuanto, como los
Juzgados de Polica Local son comunales, con asiento en la Comuna, justo es deducir
que el lugar del juicio es precisamente la Comuna en que funciona el tribunal, siendo
evidente que el legislador nunca ha querido que slo se notifiquen por este medio los
residentes en esa Comuna, sino que la norma est dirigida realmente a que el notifica-
do se encuentre en el lugar en que se le deja la cdula, sea ese el lugar del juicio u otro
cualquiera en el que tenga su residencia o lugar de trabajo o empleo.

Otra observacin que merece la norma, es que se ha adecuado la ley a la realidad de

los condominios y edificios colectivos de departamentos, en los que no se permite el
acceso a extraos a los residentes y, lgicamente entre ellos, a los funcionarios que
ofician de receptor, lo que dificultaba y haca muchas veces imposible poder entregar
la cdula adecuadamente. A estos efectos, en relacin al sitio en que debe y puede
practicarse la notificacin, se ha establecido que si a dicho lugar no se permitiere el
libre acceso, las copias se entregarn al portero o encargado del edificio o recinto,
dejndose testimonio expreso de esta circunstancia.

185
 Importante modificacin al texto legal ha sido el cambio decretado en relacin a
quin puede oficiar de receptor. Dispona la ley que las notificaciones y otras diligen-
cias, se podan hacer por carabineros o por un empleado municipal designado por el
Juez. Con el inters de sacar del trabajo de Carabineros las funciones que no sean
netamente policiales, se ha establecido a este respecto en el citado artculo 8 de la Ley
N 18.287, modificado, que las notificaciones a que se refiere este artculo, as
como las dems actuaciones que determine el Tribunal, podrn hacerse por un
receptor judicial, notario, oficial del registro civil del domicilio del demandado,
denunciado o querellado, o bien por un funcionario designado por el juez, sea muni-
cipal, del Tribunal, del servicio pblico a cargo de la materia o de la Corporacin
Nacional Forestal tratndose de infracciones a la legislacin forestal y, en casos
calificados, que el tribunal determinar por resolucin fundada, por un Carabinero.
La designacin del funcionario del respectivo servicio pblico o de la Corporacin
Nacional Forestal se har de una nmina de profesionales y tcnicos que el Director
Regional correspondiente enviar al tribunal, a peticin de ste. Todos los funciona-
rios sealados actuarn como ministro de fe, sin que sea necesaria la aceptacin
expresa del cargo.

Las personas que el Tribunal designe, agrega el inciso final de la norma en estu-
dio, ejercern como Receptores Judiciales en todas las actuaciones y podrn hacerlo
incluso fuera del territorio jurisdiccional del Tribunal que los designa, teniendo dere-
cho a cobrar por su trabajo, hasta el 75% de los derechos fijados en el arancel de
receptores judiciales establecido por el Ministerio de Justicia, disposicin que
carece de aplicacin prctica, ya que el mencionado arancel fue derogado y no ha sido
repuesto.

5.3.5.i Plazo para notificar las acciones. Sancin

Dos aspectos deben considerarse: notificacin de la querella o denuncia y notifica-

cin de las acciones civiles que se hubieren interpuesto en tiempo y forma y no hubie-
ren cado en la sancin de caducidad del inciso cuarto del artculo 9 de la ley de
procedimiento.
Para notificar la denuncia o querella infraccional no se ha sealado plazo en la ley,
pero es evidente que debe estar en conocimiento del denunciado o querellado en el
momento de efectuarse el comparendo infraccional, ya que de no ser as, no se encon-
trara trabada la litis y el denunciado o querellado no podra hacer valer su defensa.
Menos an podra ser sancionado, si no fue emplazado de la acusacin infraccional en
su contra. Estara en una situacin de completa indefensin.

186
 En lo referente a las acciones civiles, stas debern notificarse con tres das de anti-
cipacin, a lo menos, del comparendo de contestacin y prueba que se celebre. Caduca
el derecho a notificarlas, dispone el inciso 4 del artculo 9 de la Ley N 18.287, si
una vez deducidas, no se hubieren notificado dentro del plazo de cuatro meses desde
su ingreso, caso en el que se tendrn por no presentadas.

5.3.5.j Notificaciones por cdula

La ley 18.287 no define qu debe entenderse por notificacin por cdula, a la

que se refiere en el artculo 18, inciso primero. Entendemos que lo es la que se practi-
ca conforme al artculo 48 del Cdigo de Procedimiento Civil, ya que cuando se ha
querido que la notificacin se efecte conforme a la norma especial del artculo 8 de
la ley de procedimiento, lo ha dicho expresamente, como sucede en el caso del inciso
segundo del artculo 29. Abona esta interpretacin el hecho que tal notificacin con-
forme al Cdigo de Procedimiento Civil, no es extraa a la Ley 18.287, ya que est
contemplada expresamente en el inciso final de su artculo 17, al referirse a la notifica-
cin del cumplimiento incidental de lo fallado, la que debe efectuarse personalmente
o en conformidad al artculo 48 de dicho Cdigo.

Se efectuar por cdula tambin, que se dejar en el domicilio que registre el con-
ductor afectado, la citacin en el Procedimiento de Cancelacin y Suspensin de la
Licencia de Conductor por Acumulacin de Anotaciones de Infracciones, de que
trata el Ttulo IV de la Ley 18.287.

5.3.5.k La notificacin personal como nica forma de notificar

Considerando que siempre va a tener cabida la notificacin personal, respecto de

toda resolucin, hay obligacin de notificar personalmente como nica forma de
hacerlo, en dos casos. El inciso segundo del artculo 18 de la Ley 18.287, la establece
respecto del condenado, para la sentencia que imponga pena de prisin; y la resolucin
que decreta una medida precautoria, para los efectos de aplicar las penas del artculo
467 del Cdigo Penal al que defraudare los derechos del acreedor, en los trminos del
artculo 31 de la Ley 18.287.

5.3.5.l Facultad de retirar el vehculo para asegurar la notificacin de las acciones

En las causas seguidas por accidentes del trnsito, el juez podr decretar el reti-
ro del vehculo cuando no pueda notificarse la demanda, denuncia o querella porque
el domicilio del conductor o del propietario del vehculo registrado en la Municipa-
lidad, en el Registro Nacional de Conductores, en el Registro de Vehculos Motori-
zados o en el Registro Nacional de Servicios de Transporte de Pasajeros, segn sea

187
el caso, fuere inexistente o no correspondiere al de quien debe ser notificado, de
acuerdo a lo que autoriza el inciso cuarto del artculo 8 de la Ley N 18.287, luego de
la sustitucin de dicho artculo por el N 3 del artculo 1 de la Ley N 19.676, que
adems, suprimi la facultad de decretar el arresto del conductor de que estaban
premunidos los Jueces de Polica Local en tales circunstancias.

Antes de la reforma, el Juez poda, adems, decretar el arresto del conductor en

iguales circunstancias, facultad que ha sido derogada, entre otras que han puesto
trmino a variadas circunstancias de arresto que contemplaba la legislacin del trnsi-
to, desde su vigencia en 1985.

5.3.5.m Derecho a solicitar que se fije nuevo da y hora para celebrar comparendo.

Si no hubieren transcurrido cuatro meses desde la presentacin de la demanda civil

y sta no se hubiere notificado a lo menos con tres das de anticipacin al comparendo,
el actor civil podr solicitar que se fije nuevo da y hora para el comparendo, como lo
autoriza expresamente el inciso segundo del artculo 91 de la Ley de Procedimiento.

Entendemos esta disposicin como un derecho de la parte, al que debe accederse,

ya que no es propio concluir que la ley disponga que la parte podr solicitar, si no
se estuviere confiriendo el derecho a pedir nuevo da y hora. La ley agrega en el inciso
final del artculo 10 de la Ley de Procedimiento, que el Juez en todo caso, podr, de
oficio, suspender el comparendo y fijar nuevo da y hora para su continuacin,
pero slo una vez oda la defensa del demandado, es decir, concede al Juez la
facultad de fijar el nuevo da y hora en las circunstancias anotadas, cuando lo estime
pertinente y luego de la defensa, pero no limita el derecho de la parte a pedirlo en el
caso propuesto del artculo 9, ni lo condiciona a que el Juez lo acepte o no.
La expresin podr solicitar que emplea la ley, otorga tal derecho a la parte que,
habiendo presentado su demanda oportunamente, no la hubiere notificado en plazo,
frente a su inters en realizar el comparendo en lo infraccional, o no pedir este nuevo
da y hora y seguir adelante con uno o varios demandados a los que s hubiere notifi-
cado, dejando de lado a los no notificados, a su eleccin. Es la parte la que est llama-
da a decidir si formula o no esta peticin de postergacin. Es ms, estimamos que el
Juez no puede suspender antes de oda la defensa del demandado por expresa
disposicin legal, lo que refuerza el derecho que tiene la parte para solicitar nuevo da
hora, situacin diferente de suspender, aunque en la prctica se usan indiferentemente
y como sinnimos.

188
5.3.5.n La Ratificacin. Defensa del demandado, observaciones y reconvencin

La costumbre, seguramente heredada del procedimiento penal, ha determinado que

normal y generalmente las audiencias de contestacin prueba se inicien con un trmite
que se ha dado en llamar de ratificacin por parte del actor, de las acciones deduci-
das, trmite que no est establecido en la Ley y que, por consiguiente, no es obligato-
rio.

Luego, la defensa del demandado, denunciado o querellado, podr hacerse verbal-

mente o por escrito. A ella se refiere expresamente el artculo 1 de la Ley N 18.287
sobre Procedimiento, agregando que las partes podrn formular observaciones a la
demanda, denuncia o querella y a la defensa, en su caso, de lo que se dejar cons-
tancia por escrito. De acuerdo a la ley, esta defensa y las observaciones deben for-
mularse en el comparendo de contestacin y prueba o audiencia de estilo, a que se
haya citado a las partes.

Podr el demandado, slo al formular su defensa, reconvenir al actor de los da-

os sufridos como consecuencia del accidente. La reconvencin se tramitar con-
juntamente con la demanda, en el mismo comparendo a que fueron citadas las par-
tes.

Las mencionadas observaciones a la demanda, denuncia o querella, en su caso,

constituyen en el hecho la contestacin propiamente tal y las observaciones a la
defensa son en la prctica un verdadero derecho a rplica, sin que el demandado
tenga la oportunidad de duplicar, al no concederle la ley oportunidad al efecto.

5.3.5.o La suspensin del comparendo

Slo el Juez, en todo caso y luego de oda la defensa del demandado, si lo es-
tima conveniente y en resguardo de los derechos del demandante o del demandado,
podr suspender el comparendo y fijar nuevo da y hora para su continuacin, con el
solo objeto de recibir la prueba, de acuerdo a lo que seala el inciso tercero y final
del citado artculo 10.

Normalmente se ha aceptado que las partes, de comn acuerdo soliciten y obtengan

la suspensin de la audiencia que ya han iniciado.

Debemos aclarar que la suspensin a que se refiere este prrafo es la nica que
puede recibir ese apelativo, ya que es comn y generalizada prctica, que a la peticin
de nuevo da y hora, en los casos en que es procedente de conformidad a la ley, se le

189
llame errneamente a nuestro juicio, suspensin. Slo puede suspenderse lo que se
ha iniciado y, en el caso de la peticin de nuevo da y hora, la audiencia no se inicia y
se mantienen vigentes los derechos a accionar o a presentar listas de testigos en plazo.

5.3.5.p Llamado a conciliacin

Dispone el artculo 11 de la Ley de Procedimiento, que en el comparendo, despus de

or a las partes y en el curso del proceso, en cualquier momento, el Juez las llamar a
conciliacin sobre todo aquello que mire a las acciones civiles deducidas. Producida la
conciliacin, la causa seguir su curso en lo contravencional, disposicin que no es ms
que una ratificacin de que la parte civil en este procedimiento es accesoria de la infraccio-
nal, la que es la base fundamental y centro del mismo. Agrega la disposicin que de la
conciliacin total o parcial se levantar acta que contendr solo las especificaciones del
arreglo, la cual suscribir el Juez, las partes y el Secretario y tendr el mrito de senten-
cia ejecutoriada.

Las opiniones que emita el Juez, en el acto de la conciliacin, no lo inhabilitan

para seguir conociendo de la causa.

5.3.5.q Prueba de testigos. Concepto de parte. Lista. Domicilio y Residencia

Como lo dispone el artculo 12 de la Ley N 18.287, en los casos de accidentes del

trnsito, cuando las partes quieran rendir prueba testimonial, debern indicar el
nombre, profesin u oficio y residencia de los testigos en una lista que entregarn en
Secretara antes de las 12:00 horas del da hbil que preceda al designado para la
audiencia. No se examinarn testigos no incluidos en tales listas, salvo acuerdo
expreso de las partes.

El nmero mximo de testigos que puede presentar cada parte, cualquiera sea el nme-
ro de hechos controvertidos, es de cuatro y tratndose de daos en choque, si el con-
ductor y el propietario de un vehculo fueren personas diferentes, slo se considerarn
partes distintas, si entre ellos existe, en el juicio, algn inters contradictorio. Esta
disposicin constituye una norma muy especial, que diferencia el alcance individual que
generalmente tiene en Derecho Procesal el concepto de parte, englobando a dos o ms
sujetos participantes en la litis, ligados por el inters que tengan en la misma, aunque sean
completamente diferentes e, incluso, desligados entre s y uno slo de ellos sujeto infrac-
cional pasivo. La especialidad de la norma radica fundamentalmente en que la considera-
cin como una sola parte, se hace efectiva slo para los efectos de la testimonial, ya que en
el resto del juicio pueden ser perfectamente partes diferentes, sujetos a obligaciones y
derechos procesales y requiriendo de notificaciones particulares cada una de ellas.

190
 En el procedimiento ante el Juez de Polica Local, no podr acreditarse por testigos
la existencia o fecha de un acto que sea ttulo traslaticio del dominio de un vehculo
motorizado.

En la prctica, las partes deben concurrir con los testigos a la audiencia y en ella
son interrogados. Normalmente no procede ni se hace lugar a su citacin por el Tribu-
nal, precisamente por entenderse que es a la parte a la que corresponde presentarse
con sus testigos y dems medios de prueba y no al Tribunal obligarlos a compare-
cer, salvo que se trate de funcionarios de carabineros, los que son citados, atendida la
importancia que su declaracin puede revestir en la solucin de lo infraccional y la
necesidad de excusar su ausencia.

Con relacin a la individualizacin, residencia y citacin, se ha resuelto que la individua-

lizacin de los testigos tiene por objeto que los que se indican en la lista sean verdadera-
mente los mismos que presten declaracin en el Tribunal, lo que se cumple con la indivi-
dualizacin contenida en la cdula de identidad, siendo los datos relativos al domicilio del
testigo necesarios slo en cuanto su comparecencia deba ser producto de citacin del
Tribunal y en consecuencia, comete falta o abuso el juez que resuelve que no puede prestar
declaracin el testigo cuyo domicilio indicado en la lista no corresponde al sealado por l
en la audiencia de prueba102.

En materia de individualizacin, la ley 18.287 se aparta del texto de la ley civil co-
mn, al requerir que se indique respecto de los testigos en la lista correspondiente la
residencia, en lugar del domicilio del que hablan los artculos 90 y 320 del Cdigo
de Procedimiento Civil, siendo ambos trminos, jurdicamente hablando, conceptos
diferentes. No obstante, preciso es reconocer que tratndose de juicios especiales, el
mismo Cdigo requiere de residencia y no de domicilio de los testigos, en sus
artculos 551, 554 y 558.

La ley distingue diferentes tipos y clases de domicilio y, para el derecho civil, la re-
sidencia es un elemento del domicilio, ya que el artculo 59 del Cdigo Civil define
domicilio, expresando que ste consiste en la residencia, acompaada, real o
presuntivamente, del nimo de permanecer en ella, en el prrafo 2 del Ttulo I de su
Libro I, bajo el epgrafe Del domicilio en cuanto depende de la residencia y del
nimo de permanecer en ella.

Existe el domicilio civil, relativo a una parte determinada del territorio del Esta-
do, como expresa el artculo 61 del Cdigo Civil y el domicilio poltico, del artculo
60. La voz residencia, a su vez, no tiene definicin legal, por lo que es necesario

102
C. de Santiago, 20 de abril de 1981, Revista, Tomo LXXVIII, Seccin Segunda, p. 46.

191
acudir a la interpretacin jurisprudencial de la misma y al Diccionario de la Real Aca-
demia, que la define como accin y efecto de residir, lugar en que se reside y, en
sus acepciones 3 a 8 y en la 13, restringe su alcance a casa, conjunto de viviendas,
establecimiento y edificio, limitando notoriamente el concepto amplio que implica
la idea de domicilio.

La jurisprudencia surgida a la luz de la exigencia de domicilio que contiene la ley

civil, se refiere lgicamente al aludido en el artculo 320 del Cdigo de Procedimiento
Civil y, en ese caso, sera aceptable la mencin de la comuna o de la ciudad, sin una
indicacin ms precisa. Sin embargo, requiriendo la ley especial que nos ocupa, la
mencin de la residencia, es necesario que lo que se entregue sea precisamente la
residencia efectiva, lugar de morada, casa, edificio, conjunto, etc., no bastando la
generalidad. No puede olvidarse, con el pretexto de no entrabar la produccin de las
pruebas en juicio, que el litigio ante el Juez de Polica Local se desarrolla ante un Juez
Letrado y la litis se ha ordenado en la Ley N 18.287 en una determinada forma que
es, en relacin a la lista de testigos y otras actuaciones, escrita. El artculo 12 de la Ley
dispone que en caso de accidentes, los testigos deben presentarse en una lista, en
determinado plazo y con determinados requisitos. Si la lista no se presenta, no pueden
interrogarse los testigos. Igual cosa ocurre con los que no estn incluidos en la lista y
debe ocurrir, lgicamente, con los que no cumplen los requisitos que la ley establece.
Respecto a la forma del interrogatorio y de acuerdo con la aplicacin analgica que
debe hacerse de esta materia en silencio de la ley especial, los testigos deben ser
juramentados, examinados separada y sucesivamente, principiando por los del deman-
dante, sin que puedan unos presenciar las declaraciones de los otros y ser interrogados
sobre admisibilidad o causas de inhabilidad y tambin de tachas por las partes y luego
por el Tribunal respecto de los hechos que les constan. Las partes tienen el derecho a
repreguntarles y a contrainterrogarlos.

Si el Juez lo estima pertinente, autorizado por la frase final del artculo 13 de la ley pro-
cesal, puede obligar a comparecer a los testigos, incluso compelindolos por medio de la
fuerza y a declarar, si compareciendo, se negaren sin justa causa a hacerlo, mantenindolos
en arresto hasta que presten su declaracin, facultades que surgen precisamente del llama-
do expreso, que en materia tan importante como la libertad de las personas, se formula al
artculo 380 del Cdigo de Procedimiento Civil.

Los testigos no podrn llevar sus declaraciones escritas, por aplicacin de lo dis-
puesto en el artculo 367 del Cdigo de Procedimiento Civil.

192
5.3.5.r Otros medios probatorios

Dispone la ley de procedimiento en su artculo 16, que el Juez podr decretar en

todos los asuntos de que conozca, durante el transcurso del proceso, las diligencias
probatorias que estime pertinentes. Tiene el Tribunal amplias facultades para ordenar
y admitir todos los medios de prueba y ordenar las diligencias probatorias que estime
pertinentes y los que le ofrezcan las partes, con la limitacin que sean dictadas dentro
del procedimiento y no se favorezca a una parte en perjuicio de la otra. No podra, en
consecuencia, decretarse una audiencia testimonial especial o escuchar testigos no
incluidos en las listas presentadas en plazo sin acuerdo de las partes, por ejemplo.

El comparendo de estilo o de contestacin y de prueba, es en este procedimiento el

equivalente al trmino probatorio en el procedimiento civil ordinario y, por expresa
disposicin de la ley, es fatal para la recepcin de la prueba testimonial, como lo es el
probatorio en ese juicio, por disposicin del artculo 340 del Cdigo de Procedimiento
Civil, pudiendo admitir el Juez si lo estima pertinente, el resto de las probanzas, aun-
que se pidan o produzcan fuera del comparendo de estilo, las que valorar con las
amplias facultades de apreciacin de que est investido.

No existiendo norma expresa en la Ley de Procedimiento, los instrumentos, la

confesin provocada, la inspeccin personal del Tribunal, los informes de peritos y las
presunciones, deben regirse por la normativa del Cdigo de Procedimiento Civil, como
forma de hacer practicables las diligencias y en lo que fueren aplicables, conforme a la
naturaleza del proceso de la Ley 18.287 y, en lo relativo a la apreciacin del juez, a las
normas que la propia ley seala.

5.3.6 La prueba. Principios que la informan en el Proceso de Polica Local

La prueba est constituida, en sentido amplio, por los diversos medios por los que
llega la inteligencia al descubrimiento y comprensin de la verdad. En derecho proce-
sal es, al decir de Carnelutti, un medio de verificacin de las proposiciones que los
litigantes formulan en el juicio 103. No tiene definicin legal en el derecho positivo
chileno y el Juez debe constituirse, al menos en la parte infraccional, en un investiga-
dor de la verdad, informado del principio inquisitivo que impera en su accionar.

En lo relativo al principio de disponibilidad de las partes en la produccin de la

prueba, ste obtiene sancin legislativa al final del artculo 12 de la Ley 18.287, al
disponerse que no se examinarn testigos no incluidos en tales listas, salvo acuerdo
expreso de las partes. Se limita el nmero de testigos a cuatro mximo por cada

103
Sistema de Derecho Procesal Civil, Tomo I, Pg. 674.

193
parte, cualquiera sea el nmero de hechos controvertidos y se reglamenta el concepto
de parte, entendiendo que son distintas, slo las que tengan inters contradictorio en el
juicio.

Se encuentra excluida de la testimonial, la prueba de la existencia o fecha de un

acto que sea ttulo traslaticio del dominio de los vehculos motorizados, disposicin
contenida en el inciso segundo del mencionado artculo 12.

5.3.6.a La Prueba. Oportunidad para rendirla. Prueba documental. Fotoco-

pias de documentos. Fotografas

Durante la vigencia de la ley 15.231, Orgnica de los Juzgados de Polica Local,

cuyo texto y espritu son similares en este punto al que contiene la actual ley de pro-
cedimiento, se resolvi que la oportunidad para rendir toda la prueba es el comparen-
do a que se refera el antiguo artculo 18, equivalente al actual 7, resultando incom-
patible con esa voluntad la aplicacin de ciertas normas procesales comunes en la
materia de que se trata, como por ejemplo, aceptar que pueda rendirse confesional
hasta dos veces en primera instancia o que pueda solicitarse informe de peritos mien-
tras el juicio est pendiente, sealndose tambin que el comparendo debe mantener
un orden lgico: contestacin, prueba primero del demandante y luego de la contra-
parte. Este orden, adems de ser equitativo, tiene que ser respetado en resguardo de la
igualdad de condiciones en que deben mantenerse las partes y del claro espritu de la
ley, al establecer un procedimiento concentrado. Se agreg que la ley especial obliga a
las partes a concurrir a la audiencia de prueba con sus medios de prueba y si alguno de
stos, por su naturaleza, no puede rendirse o consumarse en ella, es obvio que, tenien-
do en cuenta el espritu claramente manifestado por el legislador, deban, por lo menos,
solicitarse en la audiencia, aunque se desarrollen o consumen ulteriormente104.

Diferente es el caso de la documental, ya que por su naturaleza, estimamos que

puede ser acompaada con la citacin o los apercibimientos correspondientes, incluso
despus de evacuado el comparendo de estilo. As se ha estimado reiteradamente por
la mayora de los juzgados de Polica Local que admiten la documental acompaada
fuera de la audiencia y con posterioridad a ella.

Si el Juez de Polica Local est revestido de amplias facultades para apreciar la

prueba y si la documental puede rendirse incluso en segunda instancia, como lo autori-
za expresamente el inciso segundo del artculo 34 de la ley 18.287, el comparendo de
estilo equivalente procesal del trmino probatorio del juicio ordinario, es fatal
nicamente para rendir la testimonial, siendo procedente acoger la prueba documental

104
C. Suprema, 2 de agosto de 1983, Revista, Tomo LXXX, Seccin Primera, p. 65 y ss.

194
que se rinda con posterioridad, siempre que se cautelen los intereses de los litigantes
asegurando el cumplimiento del principio de la bilateralidad de la audiencia e impi-
diendo la indefensin de cualquiera de las partes, mediante lo citacin y plazos perti-
nentes para decir lo que la documental as rendida les motive.

El valor probatorio de la prueba documental deber ser acordado por el Tribunal,

de conformidad a las normas generales y haciendo uso de las amplias facultades que en
materia de apreciacin est investido. Sin embargo, resulta interesante consignar que
se han introducido muchos instrumentos y formas de documentos, de los que no se
tena noticia y, poco a poco, se presentan en los Tribunales vdeos que contienen la
secuencia de un accidente, por ejemplo, el que ha sido presentado por los noticieros de
televisin. Estimamos que de ellos, el Juez puede obtener importantes conclusiones,
no existiendo normas en contrario y validando sus conclusiones con el razonamiento
que le impone el inciso segundo del artculo 14 de la Ley N 18.287. Si la prueba es
un instrumento destinado a proporcionar al Juez conocimiento sobre los hechos de que
depende el derecho que debe declarar en la sentencia, cuanto ms directa e inmediata
sea la relacin que logre con esos hechos, ms cabal y mejor habr de ser el conoci-
miento que obtenga de ellos105.

En lo relativo a fotocopias acompaadas en juicio, se ha fallado, tratndose de fo-

tocopia de escritura pblica, que la fotocopia de una escritura pblica de compra-
venta, acompaada al proceso y ordenada agregar con citacin, sin que fuera objetada
en forma alguna por la parte contraria, debe ser considerada como instrumento pblico
en juicio, y, por lo tanto, como escritura pblica, segn lo establece el artculo 342 N
3 del Cdigo de Procedimiento Civil106. Nada impide, a nuestro juicio, que se de el
valor que corresponde a la fotocopia simple de un instrumento privado, siempre y
cuando se resguarde el principio de bilateralidad, otorgando la posibilidad a quien
interese, de decir lo que corresponda a sus derechos.

Otro documento de frecuente uso es aquel al que se agrega una certificacin es-
tampada por un Notario, en la que se dice especialmente en el caso de fotografas-,
que corresponden al vehculo tal y cual. Esa certificacin, as como otras que se
estampan en documentos privados, no los convierte en pblicos107. Su mrito pro-
batorio, autorizados o no, depender de los restantes elementos de prueba que se
aporten a la causa y, muy especialmente, del reconocimiento que de tales documentos
se haga por las partes, por testigos, o por quienes aparecen otorgndolos, en confor-
midad a las normas generales.

105
C. de Punta Arenas, 5 de enero de 1990, Revista, Tomo LXXXVII, Seccin Segunda, p. 1 y ss.
106
C. Suprema, 27 de septiembre de 1990, Revista, Tomo LXXXVII, Seccin Primera, p. 153.
107
C. de Santiago, 16 de agosto de 1990, Revista, Tomo LXXXVII, Seccin Segunda, p. 158.

195
5.3.6.b La Prueba. Normas de la sana crtica

La eficacia de la prueba y su apreciacin aparecen informados en general, por tres

principios bsicos. El primero, positivo, legal o formal, en el que el valor de cada
medio de prueba est sealado expresamente por la ley, debiendo ajustarse el Juez al
mandato del legislador; luego se conoce el sistema de la prueba libre o de libre con-
viccin, en el que el Juez es libre para fijar la eficacia de la prueba, tomando en
cuenta solamente lo que su apreciacin y criterio le indiquen; y, finalmente, un tercer
sistema, intermedio entre los dos citados, llamado de la sana crtica o de persua-
sin racional, en el que el Juez no se encuentra sometido al mandato de la ley en
cuanto a la valorizacin de los medios probatorios, pero debe ajustarse a imperativos
dados, de tipo personal, como lo son la lgica, la experiencia, el buen sentido y la
prudencia y debe expresar el raciocinio lgico efectuado y el por qu del mismo. Este
ltimo fue el establecido en la Ley 15.231, que facult para apreciar en conciencia,
trmino sinnimo de la sana crtica en actual vigencia.

Como sucede en el sistema de la Ley 18.287, el Juez se encuentra en la necesidad

de demostrar, de evidenciar mediante consideraciones de hecho, los motivos de su
conviccin, de tal suerte que es posible fiscalizar todo el proceso intelectual crtico y
analtico en cuya virtud tiene por establecidas las premisas de hechos en que se apoya
la declaracin jurisdiccional108.

Dispone el artculo 14 de la Ley 18.287 que el Juez apreciar la prueba y los an-
tecedentes de la causa, de acuerdo con las reglas de la sana crtica y del mismo
modo apreciar la denuncia formulada por un carabinero, Inspector Municipal u
otro funcionario que en el ejercicio de su cargo deba denunciar la infraccin...,
habindose resuelto a este respecto, que en los procedimientos de Polica Local, el
Juez aprecia la prueba segn las reglas de la sana crtica y del mismo modo pondera la
denuncia referida, motivo por el cual no resulta suficiente el slo testimonio de un
testigo que aparece contradiciendo el denuncio, ya que tal declaracin por ser singular,
no rene los requisitos de multiplicidad, gravedad, precisin, concordancia y conexin
con las restantes pruebas109, confirmndose el texto legal, al resolverse que, en los
pleitos derivados de accidentes del trnsito y tramitados ante los Juzgados de Polica
Local, la prueba debe apreciarse conforme a las reglas de la sana crtica y esta forma
de apreciar la evidencia obliga al Tribunal a expresar las razones jurdicas, cientficas o
tcnicas en cuya virtud se asigna valor a las probanzas rendidas o se las desestima 110.

108
Pereira A., Hugo, Derecho Procesal del Trabajo, Santiago Editorial Jurdica de Chile, 1961, p. 1
109
C. Pdte. Aguirre Cerda, 24 de marzo de 1992, Revista, Tomo LXXXIX, Seccin Segunda, p. 24.
110
C. Suprema, 9 de julio de 1992, Revista, Tomo LXXXIX, Seccin Primera, p. 87.

196
 El sistema de apreciacin de la prueba conforme a la sana crtica, en el orden pro-
cesal general de la ley chilena, no contiene reglas establecidas en los Cdigos, como
lo ha expresado la Corte Suprema 111. Al mismo tiempo, la sana crtica se diferencia
de la apreciacin de la prueba de libre conviccin, por cuanto la primera consiste en
una valoracin judicial sujeta a control, lo que la sita mas cerca de la prueba tasa-
da que de la de libre conviccin.

Esta caracterstica lgico-procesal se hace ms estricta an, en las normas regulato-

rias de la prueba contenidas en la Ley 18.287, desde la reforma introducida por el N 6
del artculo 21 de la Ley 18.597 que, agregando un inciso al artculo 14 de la antedi-
cha Ley, orden que: Al apreciar la prueba de acuerdo con las reglas de la sana
crtica, el tribunal deber expresar las razones jurdicas y las simplemente lgicas,
cientficas o tcnicas en cuya virtud les asigne valor o las desestime. En general,
tomar en especial consideracin la multiplicidad, gravedad, precisin, concordan-
cia y conexin de las pruebas y antecedentes del proceso que utilice, de manera que
el examen conduzca lgicamente a la conclusin que convence al sentenciador.

El inciso citado, aclara el alcance de esta forma de apreciar la prueba, la que se ha

establecido buscando una concordancia moderna con las modificaciones que se espera
introducir a los Cdigos de Procedimiento. Parece conveniente llamar la atencin
respecto a que en el ordenamiento procesal chileno ni siquiera los mas libres de los
administradores de justicia, los rbitros arbitradores, pueden apreciar con absoluta
libertad la prueba que conste en los procedimientos que son sometidos a su conoci-
miento y fallo, sino que, como lo seala el nmero cuarto del artculo 640 del Cdigo
de Procedimiento Civil, deben ajustarse en los fundamentos de su sentencia a las
razones de prudencia o de equidad.

La facultad de apreciar la prueba en conciencia otorga a los tribunales la atribucin

de considerar la que producen las partes sin sujecin a las reglas que para ello deter-
mina el derecho procesal, sea en cuanto a su naturaleza o a su mrito relativo o com-
parativo, pero aquella atribucin no puede tener el significado de que los tribunales
pueden resolver una contienda judicial por la expresin de su sola voluntad arbitraria y
sin entrar a considerar la prueba rendida, no en un plano legal, pero s dentro de otro
relacionado con las razones de diverso carcter que lo inducen a preferir unas pruebas
sobre otras. Dicha facultad importa la atribucin de hacerlo en conformidad a la
conciencia, esto es, con conocimiento exacto y reflexivo de las cosas, segn lo dice el

111
C. Suprema, 13 de noviembre de 1963, Revista, Tomo XL, Seccin Primera, pgina 340; y 11 de abril
de 1971, Revista, Tomo LVIII, Seccin Primera, p. 76.

197
Diccionario de la Lengua. Este conocimiento exacto y reflexivo de las cosas, se opone
al concepto de arbitrariedad112.

5.3.6.c La absolucin de posiciones

Prrafo especial merece el caso de la diligencia de absolucin de posiciones y su

valor en trminos de tener por confeso al absolvente que no comparece a la diligencia,
como as mismo, sus consecuencias en el resultado del proceso.
La facultad del Juez de apreciar la prueba en forma ms libre, hace que la confesin
provocada no tenga una relevancia tan determinante como ocurre en otros procedi-
mientos. Se ha fallado que la circunstancia de haberse dado por confeso al conductor
de los hechos afirmados categricamente en el pliego de posiciones, los que no lo
favorecen, no altera la conviccin a que puede haber llegado el Tribunal luego del
estudio de los otros antecedentes del proceso, apreciando la prueba rendida conforme
a las reglas de la sana crtica113.

En materia infraccional, deben aplicarse normas similares a las existentes en materia

criminal relativas a la investigacin de los delitos y sus circunstancias, para los efectos
de la apreciacin de la confesin. En esos juicios, se ha estimado que no se admiten
posiciones de las partes sobre hechos de la causa, sean civiles o criminales, sino que
slo se aceptan interrogatorios, a condicin de que sean siempre dirigidos por el
Juez114. Se trata en realidad de impedir que por la va de la prueba de posiciones, se
acomoden declaraciones y se emitan contrarias a las ya consignadas en los instrumen-
tos primeros del proceso, actuacin ante Carabineros y declaracin indagatoria y se
eviten acuerdos entre conductores y propietarios, para evitar por ejemplo, una even-
tual responsabilidad solidaria por los daos causados.

En lo relativo a la oportunidad de provocar la prueba confesional, ella no es otra

que el comparendo de estilo, antes o despus de la testimonial y de las otras pruebas,
segn el orden lgico que se de a la audiencia, generalmente en la etapa simplemente
llamada de peticiones.

5.3.7 Procedimiento. Continuacin

Estudiada la prueba en el procedimiento ordinario de Polica Local, corresponde

continuar con la sentencia y los trmites posteriores.

112
C. Suprema, 4 de diciembre de 1951, Revista, Tomo XLVIII, Seccin Tercera, p. 75.
113
C. de Santiago, 28 de diciembre de 1994, Rol N1 2082-94, con firma fallo del Segundo Juzgado de
Polica Local de Las Condes, 5 de mayo de 1994, Rol N 16.162-92-3. No publicada.
114
C. de Temuco, 29 de junio de 1972, Revista, Tomo LXIX, Seccin Cuarta, p 66 y ss.

198
5.3.7.a La Sentencia. Plazo, Forma, Notificacin y Comunicacin

Dispone el artculo 17 de la Ley 18.287, que la sentencia deber dictarse en el

plazo de quince das, contado desde la fecha en que el proceso se encuentre en
estado de fallo y los Jueces de Polica Local, en el estado bimensual que deben
remitir a la Corte de Apelaciones de su jurisdiccin de acuerdo a lo ordenado en el
inciso tercero del artculo 8 de la Ley 15.231, deben incluir una lista de las causas que
se encuentren en estado sentencia, si las hubiere.

En cuanto al contenido de la sentencia, sta debe expresar la fecha, la individualiza-

cin de las partes, una sntesis de los hechos y de las alegaciones de las partes, un
anlisis de la prueba y las consideraciones de hecho y de derecho que sirvan de funda-
mento al fallo y la resolucin de las cuestiones sometidas a la resolucin del Tribunal,
enumeracin que contiene el inciso segundo del artculo 17 de la Ley N 18.287.
Tratndose de denuncios por infracciones, es habitual que stos se fallen en formula-
rios pre-impresos, sin cumplir en lo formal con los requisitos mnimos de una senten-
cia, lo que no es procedente y no ha sido aceptado, habindose pronunciado en este
sentido la Corte de Apelaciones de Santiago, al menos en dos oportunidades respecto
a fallos abreviados del Segundo Juzgado de Polica de Las Condes.

Toda resolucin, incluida la sentencia, debe ajustarse a la norma general de notifi-

cacin por carta certificada, salvo las expresamente excluidas. Las sentencias que
impongan multas superiores a cinco unidades tributarias mensuales, las que cance-
len o suspendan licencia para conducir y las que regulen daos y perjuicios superio-
res a diez unidades tributarias mensuales, se notificarn personalmente o por cdu-
la, segn lo dispone la parte final del inciso primero del artculo 18 de la Ley 18.287.
A su vez, la que imponga pena de prisin, ser notificada en persona al condenado,
de acuerdo al inciso siguiente.

Estimamos que si una sentencia no acoge una demanda civil interpuesta por valor supe-
rior a diez unidades tributarias mensuales o, sencillamente no la acoga, bajo el imperio del
texto legal anterior a la Ley N 19.676, esa resolucin regula daos y perjuicios superiores
a dicha suma, ya que regular daos y perjuicios, en los trminos del artculo 18 citado, es
ajustar en la conclusin del fallo por deduccin de los antecedentes del proceso, el monto
de la indemnizacin demandada y, tanto regula y ajusta daos y perjuicios el fallo de otorga
la demanda en todo o algo de lo pedido, como el que niega lisa y llanamente lo demanda-
do. En consecuencia, el fallo que regula tales daos, ya sea acogiendo la demanda o dese-
chndola, debe notificarse personalmente o por cdula, no bastando la carta certificada al
efecto.

199
 De acuerdo a lo que define el Diccionario de la Real Academia de la Lengua, re-
gular, en su forma de verbo transitivo, significa medir, ajustar o computar una cosa
por comparacin o deduccin y parece claro que si el juez, luego del proceso racional
correspondiente, en la sentencia llega a negar lugar a lo pedido, est regulando y
ajustando daos y perjuicios que le fueron planteados y pedidos, negndolos. As
como la sentencia que otorga al actor cualquier suma debe notificarse por cdula a
todas las partes sin distincin, en cuanto por su importancia afecta al demandado, la
que los niega y los ajusta en nada, tambin regula y ajusta tales daos y reviste la
misma importancia inversa, esta vez para el actor, sin que se justifique rebajar, en
desmedro de su seguridad y oportunidad en el conocimiento de lo resuelto, la forma
en que dicho actor debe imponerse de lo fallado.

En cuanto a su comunicacin o anotacin, la sentencia ejecutoriada que condene

a una persona como autor de delitos e infracciones a la ley N 17.105, sobre Alco-
holes, Bebidas Alcohlicas y Vinagres, y a la ley N 19.366 sobre Trfico Ilcito de
Estupefacientes y Sustancias Sicotrpicas o que cancele o suspenda la licencia de
conductor o que condene a una persona por delitos, cuasidelitos, infracciones grav-
simas o graves tipificadas en esta ley, debe ser comunicada por los Tribunales de la
Repblica, de cualquier naturaleza que ellos sean, al Registro Nacional de Conducto-
res de Vehculos Motorizados, como lo ordena el artculo 215 de la Ley 18.290. La
misma comunicacin deber hacerse a la Municipalidad que hubiere otorgado la
licencia respectiva para que se agregue a la carpeta de antecedentes del afectado; y
al Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones, en caso que la sentencia ejecuto-
riada afecte a un operador de transporte remunerado de escolares.

5.3.7.b Ejecutoria y Cumplimiento de la Sentencia

De acuerdo a la ley de procedimiento, artculo 17, incisos tercero y cuarto, la sen-

tencia una vez ejecutoriada, tiene mrito ejecutivo y su cumplimiento se har efectivo
ante el mismo Tribunal, esto es, ante el Tribunal que la dict, como expresamente lo
seala el inciso tercero citado.

El cumplimiento incidental de lo fallado, a su vez, si es solicitado dentro del plazo

de 30 das contados desde que la resolucin se hizo exigible, se efectuar conforme a
las normas dispuestas por el Ttulo XIX del Cdigo de Procedimiento Civil, con
citacin contraria. Si se optare por la va ejecutiva o hubiere vencido el plazo que
seala la ley, la demanda ejecutiva correspondiente slo podr ser deducida ante el
mismo Juzgado de Polica Local que dict la sentencia que se trata de hacer cumplir,
nico competente para tramitar tal cumplimiento. Ocasionalmente hemos visto fallos
de tribunales civiles ordinarios que acogen a tramitacin demandas ejecutivas en las

200
que se persigue dar cumplimiento a sentencias de jueces de polica local, lo que es
improcedente a nuestro juicio, al tenor de la ley.
Importa saber cundo la resolucin se ha hecho exigible, para poder computar el
plazo de treinta das de que se dispone para el cumplimiento incidental. Se trata del
momento en que queda firme o ejecutoriada, en los trminos del artculo 174 del
Cdigo de Procedimiento Civil, aplicable por analoga y en ausencia de norma especial
y, en consecuencia, en el caso de las sentencias definitivas respecto de las que proceda
el recurso de apelacin, su cumplimiento se podr solicitar dentro de los 30 das
contados de la ejecutoria del decreto que la mand cumplir, una vez terminados los
recursos. Si no se dedujeron recursos, el plazo correr desde la certificacin del se-
cretario que acredite la circunstancia de la ejecutoria.

El artculo 25 de la Ley de Procedimiento, por su parte, faculta al Juez de Polica

Local para hacer efectivo el cumplimiento de la sancin y la prctica de las diligen-
cias que decrete, requiriendo, aun fuera de su territorio jurisdiccional, el auxilio
de la fuerza pblica directamente del jefe de la unidad respectiva ms inmediata al
lugar en que se debe cumplir la resolucin o diligencia.

5.3.7.c Amonestacin y absolucin del infractor

Autoriza el artculo 19 de la Ley 18.287, para que se aperciba y amoneste al in-

fractor sin aplicar multa, cuando se trate de una primera infraccin y aparezcan ante-
cedentes favorables y para absolverlo en caso de ignorancia excusable o buena fe
comprobada. Sin embargo, el Juez no podr hacer uso de esta facultad, cuando la falta
que se sancione sea alguna de las que contempla el N 19 del artculo 494115 o el N 21
del artculo 495116 del Cdigo Penal, conforme lo dispone el primer inciso del artculo
20 bis de la ley de procedimiento.

5.3.7.d La suspensin de la pena impuesta

Dispone el artculo 20 de la Ley 18.287, que si resultare mrito para condenar a un in-
fractor que no hubiere sido antes sancionado, el Juez le impondr la pena correspondiente,
pero si aparecieren antecedentes favorables, podr dejarla en suspenso hasta por tres meses,
declarndolo en la sentencia misma y apercibiendo al infractor para que se enmiende.
Agrega la disposicin que en caso de reincidencia, el fallo que se dicte en el segundo proceso,

115
Referidos a estampillas o boletas para el transporte de cosas y personas, casos de hurtos, hallazgo de
especies al parecer perdidas, defraudaciones y apropiacin o distraccin de dinero, efectos u otras cosas
muebles.
116
El que intencionalmente o con negligencia culpable cause dao que no exceda de 5 UTM en bienes
pblicos o de propiedad particular.

201
lo condenar a cumplir la pena suspendida y la que corresponda a la nueva contravencin o
falta de que se le juzgue culpable.
No podr suspenderse la pena en los casos de infracciones gravsimas o graves, ni
en los casos a los que se refiere el inciso primero del artculo 20 bis de la ley N
18.287117.

5.3.7.e Plazo para el pago y sancin por no pago

Por disposicin del artculo 22 de la ley de procedimiento, las multas aplicadas por
los Juzgados de Polica Local, debern ser enteradas en la Tesorera Municipal
respectiva dentro del plazo de cinco das. Adems, como lo ordena el artculo 15 de
la Ley N 15.231, las multas expresadas en pesos que corresponde aplicar a los
Juzgados de Polica Local se reajustarn, anualmente en el mismo porcentaje de alza
que experimente el Indice de Precios al Consumidor que fija el Instituto Nacional de
Estadsticas, aproximando su monto a la centena y el Ministerio de Justicia du-
rante el mes de enero de cada ao, establecer el porcentaje de alza que corresponde
por el ao calendario anterior, la que se aplicar a contar del 1 de febrero de cada
ao.

Como va de sustitucin y apremio para el caso de no pagarse las multas aplicadas

por los Jueces de Polica Local, dispone el artculo 23 de la Ley N 18.287, que trans-
curridos los cinco das de que dispone el infractor para enterar el pago de la multa a
que fue condenado, sin que se hubiere acreditado el pago de la multa, el tribunal
podr decretar, por va de sustitucin y apremio, alguna de las siguientes medidas
contra el infractor: reclusin nocturna, reclusin diurna o reclusin de fin de sema-
na, a razn de un da o una noche por cada quinto de unidad tributaria mensual, con
un mximo de quince jornadas diarias, diurnas o nocturnas.

Las multas aplicadas pueden ser conmutadas, como lo seala el artculo 20 bis de la
misma ley de procedimiento, como explicaremos en el prrafo siguiente, y las medidas
que se decreten en contra del infractor podrn ser decretadas en forma total o
parcial, o en determinados das de la semana, especificando duracin, lugar y forma
de cumplir con lo decretado y, tratndose de multas superiores a veinte unidades
tributarias mensuales, tales medidas no obstarn al ejercicio de la accin ejecuti-
va., como lo ordena el mismo artculo 23 citado.

Las normas sobre pago de multas se complementan en el mismo artculo 23 de la

Ley 18.287, que adems, dispone que la aplicacin de estas medidas de sustitucin y
apremio no podr suspenderse o dejarse sin efecto sino por orden del mismo Tribu-

117
Vanse las notas precedentes, al prrafo anterior.

202
nal que las dict o por el pago de la multa, cuyo monto deber expresarse en ella. El
organismo policial encargado de diligenciar la orden o de custodiar al infractor
podr recibir vlidamente el pago de la multa, en cuyo caso devolver al Tribunal
dentro de tercero da la orden diligenciada y el dinero recaudado., agregndose que
a solicitud de parte, el juez podr sustituir una medida por otra durante el cumpli-
miento de sta.

Debe tenerse presente que el cumplimiento de las sanciones establecido en el art-

culo 23 de la Ley 18.287, no tiene aplicacin cuando opere la anotacin de la deuda
originada en la multa no pagada en el Registro de Multas No Pagadas, tratado en los
artculos 24 y 24 bis siguientes.

5.3.7.f Aceptacin de la sancin y pago de la multa con rebaja y sin proceso

A partir de la reforma introducida a la Ley de Procedimiento, N 18.287, especfi-

camente a su artculo 22, por la Ley N 19.676 de 29 de mayo de 2000, es posible que
los infractores denunciados por hechos que no revistan el carcter de contravenciones
gravsimas y que no hayan causado lesiones o daos, puedan allanarse a la denuncia
que se les formula y pagar la multa correspondiente, evitando concurrir al Juzgado al
que hayan sido citados.

Proceder en esta forma beneficiar al infractor, que pagar la suma establecida para
la categora de infraccin de que se trate, con rebaja del 25 % de su monto, evitando
concurrir al Tribunal, ponindose trmino a la causa que se hubiere iniciado, por el
slo hecho del pago.

As lo autorizan los incisos segundo y tercero del artculo 22 de la Ley N 18.287,

en los siguientes trminos: Toda persona que hubiere sido denunciada a un Juzgado
de Polica Local por los funcionarios a que se refiere el artculo 3, debido a infrac-
ciones o contravenciones graves, menos graves o leves a la Ley de Trnsito o a las
normas de transporte terrestre, que no hayan causado lesiones o daos, podr exi-
mirse de concurrir al Tribunal en cumplimiento de la citacin que se le haya practi-
cado, si acepta la infraccin y la imposicin de la multa., como seala el inciso
segundo, y Se entender que el denunciado las acepta, ponindose trmino a la
causa, por el solo hecho de que proceda a pagar la multa respectiva, dentro de
quinto da de efectuada la denuncia, presentando la copia de la citacin, en la que se
consignar la infraccin cometida. En este caso, tendr derecho a que se le reduzca
en un 25% el valor de la multa, que se deducir de la cantidad a pagar. El pago
deber hacerse en la Tesorera Municipal correspondiente al lugar en que se haya
cometido la infraccin, o en la entidad recaudadora con la que haya celebrado

203
convenio esa Municipalidad, quienes harn llegar al Tribunal el comprobante de
pago a la brevedad. Para estos efectos, el Juez de Polica Local remitir al Tesorero
Municipal la nmina de las infracciones con sus correspondientes multas y el valor
que resulte de la deduccin del 25% antes aludida. El Juzgado de Polica Local o la
unidad de Carabineros en cuyo poder se encuentre la licencia de conducir, la devol-
ver al infractor contra entrega del comprobante de pago respectivo.

El procedimiento establecido en esta forma, ha sido criticado desde varios puntos

de vista y ya se encontraba en uso desde antes de la publicacin de la norma, en algu-
nos municipios que daban la posibilidad de efectuar un pago inmediato directamente
en la Tesorera Municipal, en casos de infracciones menores, especialmente por esta-
cionamientos no autorizados.

Entre las crticas se ha sealado que este pago de carcter administrativo desvirta
en absoluto la funcin judicial, en cuanto el juez conociendo de un denuncio, sanciona
luego de formarse conviccin de la culpabilidad del denunciado, lo que no ocurre en
este caso. Se ha dicho tambin que es posible que el sistema ideado fomente eventua-
les actos de corrupcin y, desde el punto de vista procesal, desordena el ordenamiento
del tribunal, ya que al ponerse trmino a la causa fuera del Tribunal, no resulta claro
cmo podr el Juez proceder a la devolucin de la licencia que se encontrare retenida
ni cmo podr asegurarse del entero del monto de la multa en forma oportuna.

5.3.7.g Registro de multas no pagadas

Otro aspecto de importancia y trascendencia que introdujo la Ley N 19.676, que

en esta materia entr en vigencia el 30 de noviembre de ese ao, es el que dice relacin
con el llamado Registro de Multas No Pagadas, contemplado en los artculos 24 y
24 bis de la Ley N 18.287. El sistema pretende terminar con la impunidad en materia
de infracciones a las disposiciones del trnsito, evitando que los conductores o pro-
pietarios de vehculos motorizados que no son ubicados o no comparezcan al Tribunal
por cualquier causa, en definitiva eludan el pago de la multa que se les haya aplicado.

El procedimiento introducido a la Ley para estos efectos, consiste en que cada dos
meses el Secretario del Tribunal comunicar las multas no pagadas para su anotacin
en el Registro de Multas del Trnsito no pagadas y mientras no se pague la multa y
la anotacin est vigente, no podr renovarse el permiso de circulacin del vehculo
afectado.

Dispone la ley que el Registro ser fiscalizado por el Ministerio de Transportes y

Telecomunicaciones y se regir por el reglamento que dictar el Presidente de la

204
Repblica por intermedio de ese Ministerio. Este Reglamento est en tramitacin y
debe ser publicado en el primer semestre de 2001, a pesar que la disposicin legal
empez a regir a fines de noviembre de 2000.

A la poca de renovar el permiso de circulacin de un vehculo, ste no deber fi-

gurar en la nmina de vehculos que se encuentren en situacin de deuda, la que en el
mes de diciembre de cada ao, el Registro remitir a los municipios, sealando la
placa patente, fecha de anotacin de la morosidad, monto de la multa, juzgado que
la impuso y causa en la cual incide.

En todo caso, el permiso de circulacin del vehculo podr renovarse si su monto

es pagado simultneamente con las multas que figuren como pendientes en el Regis-
tro, sus reajustes y los aranceles que procedan.

Por disposicin expresa de la ley, se ha establecido un plazo especial de prescrip-

cin de tres aos, contado desde la fecha de la anotacin, el que las extingue.

Finalmente, el artculo 24 bis de la Ley 19.287 establece la obligatoriedad de pago

respecto de las multas, los reajustes y los aranceles que procedan, para lograr la elimi-
nacin de una anotacin en el Registro y el derecho del interesado en obtener la reno-
vacin de un permiso de circulacin de un vehculo, que tuviere que pagar tales mul-
tas, intereses y aranceles que figuren respecto de su vehculo en el Registro, sin estar
legalmente obligado, tendr derecho a que se le devuelva la suma reajustada. Lo
anterior no obstar a que demande la indemnizacin del dao que le hubiere causa-
do el tratamiento indebido de los datos.

5.3.8 Recursos

En materia de recursos que proceden en contra de las resoluciones de los Jueces de

Polica Local en el Procedimiento de la Ley N 18.287, distinguiremos los propios de
dicha Ley, nicos en su forma y naturaleza o tratados en forma expresa y los recursos
del Cdigo de Procedimiento Civil, los que pueden ser interpuestos en este procedi-
miento, por aplicacin analgica de sus disposiciones.

5.3.8.a Recursos del Cdigo de Procedimiento Civil

En materia de recursos de aclaracin, interpretacin, rectificacin o enmienda, reposi-

cin, de hecho, queja y revisin, nada se dice en la ley de procedimiento, por lo que, en
todo lo que no resulte contrario al procedimiento breve y concentrado establecido para los
Juzgados de Polica Local, tendrn cabida conforme a las normas procesales generales,

205
recibiendo la aplicacin analgica que hemos definido en estos casos, sealando que por lo
general, no se ha discutido su procedencia.

El recurso de apelacin ser tratado en prrafo aparte y el recurso de casacin no

es procedente en los juicios de polica local, de acuerdo al artculo 38 de la ley.

5.3.8.b Recursos: El Recurso de Reposicin o Reconsideracin

Recurso propio del procedimiento ante los Juzgados de Polica Local, aparece con-
sagrado en el artculo 21 de la Ley N 18.287: Si aplicada una multa y antes de ser
pagada se pidiere reposicin, haciendo valer el afectado antecedentes que a juicio
del Tribunal comprueben la improcedencia de la sancin o su excesivo monto, el
Juez podr dejarla sin efecto o moderarla, segn lo estimare procedente, en resolu-
cin fundada. Este recurso slo podr ejercitarse dentro de los treinta das si-
guientes a la notificacin de la resolucin condenatoria.

No resulta feliz la expresin de la ley en el sentido de denominar reposicin al

recurso, ya que tal nombre corresponde ms propiamente al establecido en el artculo
181 del Cdigo de Procedimiento Civil.

Reconoce su fundamento esta reconsideracin, en la necesidad de otorgar al Juez

una herramienta que le permita restablecer el imperio de la justicia y el derecho, en el
caso de acreditarse que se haya sancionado excesivamente o en forma improcedente, a
la luz de nuevos antecedentes que se pueden hacer valer, limitados a los treinta das
autorizados, para no dejar abierta la posibilidad por tiempo indefinido.

Procede el recurso en contra de una sentencia que imponga multa, ya sea como
sancin nica o acompaada de suspensin de licencia, ya que la ley no distingue. Por
la misma razn, es procedente respecto de multas impuestas incluso por el Tribunal de
segunda instancia, siendo siempre competente el Juez de Polica Local para conocer
del recurso, para el que es facultativo concederlo o no: el juez podr.
Debe interponerse, antes del pago de la multa, en el plazo de 30 das contados des-
de la notificacin de la resolucin condenatoria y debe ser resuelto mediante resolu-
cin fundada.

Para hacer valer nuevos antecedentes, requisito indispensable para acogerlo, podra
incluso rendirse prueba testimonial y la documental que fuere pertinente, dirigida a
acreditar la improcedencia de la sancin aplicada por ausencia de imputabilidad o de
responsabilidad u otra razn y, el excesivo monto de la sancin aparece relacionado

206
tanto con la gravedad de la contravencin sancionada, como con la capacidad econ-
mica del condenado.

Con relacin al efecto de desasimiento del tribunal que dict la sentencia de cuya
reconsideracin se trata, establecido en el artculo 182 del Cdigo de Procedimiento
Civil y que se produce por el solo hecho de notificarse la sentencia a una cualquiera de
las partes, al quedar autorizada la interposicin de esta reconsideracin, debe enten-
derse que no tiene aplicacin en este caso hasta pasado el plazo concedido para inter-
poner el recurso, situacin semejante a las excepciones que establece el propio artculo
182 citado o a la contenida en el artculo 184 del Cdigo de Procedimiento Civil.

La resolucin que falla el recurso de reconsideracin no es apelable.

5.3.8.c Recursos: La Apelacin

Tratada la apelacin expresamente, dispone el artculo 32 de la Ley 18.287, que

en los asuntos de que conocen en primera instancia los Jueces de Polica Local,
proceder el recurso de apelacin slo en contra de las sentencias definitivas o de
aquellas resoluciones que hagan imposible la continuacin del juicio.

No obstante, no todas las sentencias definitivas son apelables, ya que la parte final del
artculo 33 siguiente, seala que sin embargo, son inapelables las sentencias definitivas
dictadas en procesos por simples infracciones a la Ley del Trnsito que slo impongan
multas. Por el contrario, lo sern siempre las sentencias que regulen daos y perjuicios,
por cuanto stas no slo imponen multas y la regulacin de perjuicios comprende tambin
el hecho de denegarse una demanda.

En relacin a cuales son las resoluciones que hacen imposible la continuacin del
juicio, debemos concluir que ellas pueden ser referidas tanto a lo infraccional como a
lo indemnizatorio civil, ya que la ley no distingue a este respecto y, si autoriza para
accionar civilmente dentro del procedimiento infraccional, no poder continuar con la
parte civil, hace que el juicio termine en uno de sus aspectos y la resolucin que as lo
determine sea apelable.

5.3.8.d Apelacin: Caractersticas y plazo para interponerla. Improcedencia de

la adhesin

El recurso deber ser fundado y se interpondr en el trmino fatal e individual

de cinco das, contados desde la notificacin de la resolucin respectiva, ordena la
frase final del inciso primero del artculo 32 de la Ley 18.287. Aplicando analgica-

207
mente la ley civil, consideramos que, como todo recurso, deber adems consignar las
peticiones concretas que se someten a la consideracin del Tribunal de Alzada, por
cuanto tal requerimiento dice relacin directa con una adecuada comprensin del
querer del recurrente, que no puede estar ajena en el procedimiento ante el Juez de
Polica Local, a pesar del silencio de la ley especial.

El plazo para apelar es individual y de das hbiles y no debe consignarse el valor de

la multa que se imponga, para interponer el recurso.

Entendemos que en el procedimiento reglado por la Ley 18.287, no tiene cabida la

adhesin a la apelacin, por cuanto la ley reglamenta detallada y expresamente la
interposicin del recurso y no se refiere en parte alguna a la posibilidad de adherir a la
misma, institucin de naturaleza y oportunidad diversa del recurso al que accede, por
lo que entendemos que necesita de ley expresa que lo establezca. Cabe pensar que
resultara injusto aceptar una adhesin, sin plazo en los trminos del Cdigo de Proce-
dimiento Civil y antes de elevarse los autos al superior o, incluso en segunda ins-
tancia, si se ha determinado un plazo fatal de 5 das para apelar, con obligacin de ser
fundado el recurso, no estando expresamente establecida esta otra forma de deducir
apelacin que es la adhesin.

Al respecto, durante la vigencia del procedimiento que regulaba la apelacin en

materias laborales, establecido en los antiguos artculos 561 y siguientes del Cdigo
del ramo, no exista disposicin alguna que aludiera a la posibilidad de adherir a la
apelacin, ni tampoco que permitiera por la va interpretativa hacer aplicables las
disposiciones del Cdigo de Procedimiento Civil sobre la materia, situacin similar a la
de la apelacin en el procedimiento de la Ley 18.287, en materia de trnsito. Bajo el
imperio de esas normas laborales, se resolvi que si la apelacin se encontraba regla-
mentada expresamente en materia del Trabajo, no existiendo ninguna disposicin que
aludiera a la posibilidad de adherirse a la misma, sta no tena cabida en dicho proce-
dimiento, no resultando equitativo que el adherente gozara de mayor plazo que el
apelante para deducir su recurso118.

5.3.8.e Apelacin: Tribunal Ad-quem. Comparecencia, desercin, procedimien-

to y competencia

La apelacin debe interponerse ante el Juez de primera instancia, el que se pronun-

ciar sobre la procedencia del recurso y conocer de l la Corte de Apelaciones
respectiva y se tramitar conforme a las reglas establecidas para los incidentes.

118
C. Suprema, 26 de marzo de 1971, Fallos del Mes, N 148, pp. 21 y 22.

208
 El inciso tercero del artculo 32, ya citado, dispone que si el apelante no compa-
reciere dentro del plazo de cinco das desde que se reciban los autos en la secretara
del Tribunal de segunda instancia, ste declarar desierto el recurso de apelacin
respectivo y el inciso cuarto, seala que se aumentar este trmino en tres das ms,
cuando los autos se remitan desde un tribunal de primera instancia que funcione
fuera de la comuna en que resida el de alzada.

El artculo 34 de la ley de procedimiento, seala que concedido el recurso deber

enviarse los antecedentes al Tribunal de Alzada, dentro de tercero da, contado desde
la ltima notificacin de la resolucin que conceda la apelacin.

La competencia del Tribunal de segunda instancia, est regulada por el artculo 35

de la Ley 18.287: el Tribunal de Alzada podr pronunciarse sobre cualquier deci-
sin de la sentencia de primera instancia, aunque en el recurso no se hubiere solici-
tado su revisin.

5.3.8.f Apelacin: La prueba y el fallo del recurso. Notificaciones. Partes en

segunda instancia

Como lo autoriza el inciso segundo del artculo 34 de la ley, el Tribunal de se-

gunda instancia podr admitir a las partes presentar las pruebas que no hayan
producido en primera. Sin embargo, solamente podr recibirse la prueba testifical
que, ofrecida en primera instancia, no se hubiere rendido por fuerza mayor u otro
impedimento grave y, de acuerdo a lo preceptuado por el artculo 36, el plazo para
fallar el recurso ser de seis das, el que se contar desde que la causa quede en
estado de fallo.

La ley no seala forma ni requisitos especiales para la vista de la causa ni para la

sentencia de segunda instancia, por lo que, en lo relativo a estas materias, deber
estarse a las normas generales del Cdigo de Procedimiento Civil, en lo que sean
aplicables de acuerdo a los principios de la analoga que hemos aceptado al respecto,
con el objeto de no desvirtuar la naturaleza pretendida y declaradamente gil del
procedimiento en estas materias.

De conformidad al inciso segundo del artculo 36 de la Ley 18.287, las resoluciones

que se dicten en segunda instancia, se notificarn por el estado y exclusivamente a
las partes que hayan comparecido a la instancia y, en la apelacin podrn hacerse
parte el representante legal de la respectiva Municipalidad, el Jefe del Servicio que
corresponda y el infractor, de acuerdo a lo autorizado por el artculo 37, personas
que se sumarn a los apelantes y apelados que comparezcan ante el ad-quem.

209
 El hecho que la ley disponga que las personas que seala podrn hacerse parte
en segunda instancia, no es excluyente de las otras que naturalmente puedan compare-
cer por ser partes en el proceso, como el actor civil, el demandado tercero civilmente
responsable u otros.

5.3.8.g El Recurso de Queja

Uno de los mas graves problemas que se producen en la tramitacin de causas ante los
Juzgados de Polica Local, dice relacin con la falta de recursos procesales de que dispone
el litigante, hecho que otorga al Juez un poder demasiado amplio, que puede llevar en
algunos casos extremos a producir indefensin de alguna parte, sensiblemente perjudicada
por resoluciones cercanas a la arbitrariedad.

Dicha situacin no era tan grave hasta que se dict y entr en vigencia la ley
19.374, cuando por la va de la interposicin del Recurso de Queja, se llevaba el
asunto a conocimiento del superior jerrquico, el que en no pocas ocasiones modific
el criterio empleado en la instancia y aplic la doctrina correcta frente a situaciones no
previstas en la ley de procedimiento o, que sencillamente haban sido interpretadas en
forma muy personal por el Juez involucrado. Sucedi tambin en forma constante, que
la Corte de Apelaciones por la va de la queja fue fijando un criterio que, a lo largo de
los aos, permiti dar una debida configuracin y una aplicacin mas o menos genera-
lizada y uniforme al procedimiento de la Ley N 18.287, respecto del que poca inje-
rencia tena la Corte Suprema, al no proceder en contra de las resoluciones dictadas el
recurso de casacin.

Sin embargo, luego de la vigencia de la Ley N 19.374 que modific los Cdigos
Orgnico de Tribunales, de Procedimiento Civil y de Procedimiento Penal en lo relati-
vo a Organizacin y Funcionamiento de la Corte Suprema, Recurso de Queja y Recur-
so de Casacin, el Recurso de Queja como se entenda antes de dicha vigencia, ya no
tiene cabida.

Es cierto que se haba desvirtuado su naturaleza y se haba convertido en una ver-

dadera instancia, debido al abuso que se haca de su interposicin, recargando muchas
veces innecesariamente el trabajo de los Tribunales y sometiendo por esta va a resolu-
cin de los superiores asuntos ya estudiados, en los que se haba fijado un criterio
uniforme o en los que, las mas de las veces, sencillamente no exista la falta o abuso
que se pretenda. Pero la situacin actual la visualizamos como grave, ya que los
litigantes han quedado expuestos, al suprimirse el Recurso de Queja con las caracte-
rsticas que tena y sin establecerse un efectivo mtodo de revisin de las resoluciones,

210
a una justicia en nica instancia, nociva para la correcta, rpida y eficiente administra-
cin de justicia que se busca ante los Juzgados de Polica Local.

En la actualidad, el Recurso de Queja slo procede en contra de las sentencias defi-

nitivas, de primera o de segunda instancia, respecto de las que no procede ningn otro
recurso y nunca con el objeto de enmendar las resoluciones que haya dictado el recu-
rrido. Sin embargo, si la resolucin ha sido dictada con abuso, el superior puede
modificarla, haciendo uso de las facultades disciplinarias de que est investido e inclu-
so, pudiendo la parte recurrente solicitar que as lo haga.

Por consiguiente, puede el Recurso de Queja deducirse slo en contra de las sen-
tencias de primera instancia respecto de las que no proceda otro recurso, esto es, en
contra de las sentencias definitivas que se dictan en procesos por simples infracciones
a la Ley de Trnsito y que slo imponen multas, de acuerdo al inciso 2 del artculo 33
de la Ley N 18.287 y contra de las sentencias de segunda instancia, ya que no proce-
den otros recursos a su respecto.

En el sistema de la Ley N 19.374 la procedencia queda limitada a la actual naturaleza

del Recurso, que es esencialmente disciplinario y no jurisdiccional, por lo que no ser
admitido a tramitacin por la Corte Suprema si se pretende, con su interposicin, alterar lo
resuelto y si no se demuestra y se persigue, como cuestin principal, la falta o abuso grave
requeridos para la procedencia del recurso y la sancin correspondiente. El actual Recurso
de Queja es de carcter disciplinario, al punto que no constituye un recurso procesal apto
para impugnar resoluciones judiciales.
Ser tribunal competente para conocer del Recurso de Queja en estas materias, la
Corte de Apelaciones de la jurisdiccin respectiva si se trata de recurrir respecto de
Jueces de Polica Local y la Corte Suprema, en el caso de las sentencias definitivas de
segunda instancia.

El Recurso ser conocido por el superior mediando vista de la causa, previa su co-
locacin en Tabla, se admiten los alegatos de abogados y los litigantes pueden hacerse
parte hasta antes de la vista de la causa. La Sala de Cuenta debe examinar cuando
ingresa, si cumple con los requisitos formales que establece el artculo 548 del Cdigo
Orgnico de Tribunales y, en especial, si la resolucin que motiva su interposicin es o
no susceptible de otros recursos y lo declarar inadmisible sin ms trmite si no cum-
pliera con tales requisitos.

211
5.3.8.h Recurso de Casacin

No proceder el recurso de casacin en los juicios de Polica Local., dispone el

artculo 38 de la ley N 18.287.

5.4.1 La cancelacin y la suspensin de la licencia de conductor. Pena accesoria

en el Cdigo Penal

Diversas disposiciones establecen la suspensin o la cancelacin de la licencia de

conductor, ya sea por va de sancin por determinadas infracciones, por acumulacin
de infracciones cometidas en el lapso que la ley seala o por incapacidad sobreviniente
de un conductor. En algunos casos, la facultad de suspender o cancelar la licencia
corresponde al Director del Departamento de Transporte Pblico Municipal y en
otros, al Juez de Polica Local o al del Crimen, segn cual sea el que est conociendo
del asunto en que se aplique la sancin.

Existe tambin un caso no relacionado con el trnsito o el desempeo de un con-

ductor, en que la suspensin de la licencia tiene un carcter preventivo, establecido en
la Ley N 19.366, sobre Drogas y Estupefacientes.

Importante fuente legal de suspensin y de cancelacin de la licencia de conductor,

se encuentra en el inciso quinto del artculo 492 del Cdigo Penal, que dispone que a
los responsables de cuasi delito de homicidio o de lesiones ejecutadas por medio de
vehculos a traccin mecnica o animal, se les sancionar, adems de las penas
indicadas en el artculo 490, con la suspensin del carn, permiso o autorizacin que
los habilite para conducir vehculos por un perodo de uno o dos aos, si el hecho de
mediar malicia, constituyera un crimen y de seis meses a un ao, si constituyera
simple delito. En caso de reincidencia, podr condenarse al conductor a inhabilidad
perpetua para conducir vehculos a traccin mecnica o animal, cancelndose el
carn, permiso o autorizacin. La sancin que en virtud de la disposicin transcrita
se determine, deber ser comunicada al Registro Nacional de Conductores de Veh-
culos Motorizados en virtud de lo que dispone el N 41 del artculo 211 de la Ley de
Trnsito.

A la suspensin de la licencia de conductor se refieren tambin la Ley de Alcoholes

y, como hemos dicho, el inciso segundo del artculo 4 del Ttulo II de la Ley N
19.366, que sanciona el trfico ilcito de estupefacientes y sustancias sicotrpicas.

212
5.4.1.a Cancelacin y suspensin de la licencia de conductor por incapacidad
sobreviniente

Cuando ocurra incapacidad fsica o psquica sobrevinientes, que determine que un

conductor est incapacitado para manejar o haga peligrosa la conduccin de un veh-
culo, el Director del Departamento del Trnsito y Transporte Pblico Municipal o el
Juez de Polica Local, en su caso, le cancelarn o suspendern la licencia de conduc-
tor, de acuerdo a lo que seala el inciso tercero del artculo 19 de la Ley de Trnsito.

No se trata de una sancin por incurrir en una conducta tipificada como infraccin,
sino de una resolucin originada en la constatacin de haber ocurrido prdida de
facultades y que, al ser acordada, debe ser comunicada al Registro Nacional de Con-
ductores de Vehculos Motorizados, en la forma y dentro de los plazos sealados en
el Ttulo XVIII, para que se practiquen las anotaciones correspondientes, como est
ordenado en el inciso cuarto del mencionado artculo 19.

No establece la Ley un procedimiento ni normativas especiales por las cuales debe-

rn regirse los departamentos mencionados o el Juez, en su caso, para determinar la
suspensin o la cancelacin de la licencia a un conductor que ya est en posesin de
dicho permiso, por incapacidad fsica o psquica sobrevinientes, ni se ha establecido
forma alguna de reclamar de tal resolucin, ya que no parece aplicable, en esta mate-
ria, el reclamo establecido en el inciso tercero del artculo 14 bis de la Ley de Trnsito
para la calificacin que debe hacer el Director del Departamento de la idoneidad moral
del postulante a licencia.

La medida que adopte el Juez de Polica Local, deber ser producto de una senten-
cia dictada en el procedimiento de la Ley 18.287, aplicable en toda clase de asuntos de
que conozcan estos jueces, la que debe ser comunicada al Registro como lo ordena el
artculo 215 de la Ley 18.290, de acuerdo a las normas generales, al quedar ejecuto-
riada. En igual situacin se encuentran las resoluciones que al respecto se dicten en
cualquier otro Tribunal de la Repblica que pronuncie condena que deba anotarse en
el Registro.

5.4.1.b Suspensin de licencia por conducir bajo influencia del alcohol, drogas
o estupefacientes, causando lesiones leves

De acuerdo a lo que ordena el inciso primero del artculo 62 de la Ley N 15.231,

el conductor que, sin incurrir en el delito de manejar en estado de ebriedad119,
condujere bajo la influencia del alcohol, drogas o estupefacientes y causare lesiones

119
Tipificado en el artculo 121 de la Ley de Alcoholes.

213
leves, sufrir la pena de prisin en su grado mnimo y suspensin de tres a seis meses
de la licencia para conducir vehculos. Recordemos que la misma conducta, sin
causar lesiones, constituye infraccin gravsima a la Ley de Trnsito, conforme al N 1
de su artculo 197 y que las lesiones mayores que leves constituyen conducta cuaside-
lictual.

El procedimiento a aplicar en este caso ser el ordinario de la Ley N 18.287 para el

Juicio de Polica Local, tribunal que ser competente.

5.4.1.c Suspensin de la licencia de conductor como sancin accesoria en la Ley

sobre Drogas y Estupefacientes

Dispone el inciso segundo del artculo 4 de la Ley N 19.366, que Sanciona el Trfico
Ilcito de Estupefacientes y Sustancias Sicotrpicas, que se aplicar tambin, como pena
accesoria, la suspensin de la licencia de conducir vehculos motorizados por el plazo
mximo de seis meses, a los que consumieren alguna de las drogas o sustancias estupefa-
cientes o sicotrpicas a que hace mencin el artculo primero de dicha ley, en lugares
pblicos o abiertos al pblico, tales como calles, caminos, plazas, teatros, cines, hoteles,
cafs, restaurantes, bares, estadios, centros de baile o de msica, o en establecimientos
educacionales o de capacitacin.

Los que incurran en el tipo penal descrito deben ser condenados al pago de una
multa y a asistir obligatoriamente a programas de prevencin en instituciones conside-
radas como idneas por el Servicio de Salud de la ciudad asiento de la Corte de Ape-
laciones respectiva, hasta por sesenta das.
Llama la atencin en este caso que la suspensin de la licencia de conductor es una
pena accesoria a otras principales, a aplicar en casos en que no se requiere del sancio-
nado un desempeo como conductor ni nada que se relacione con la conduccin,
tratndose de una pena de aplicacin obligatoria, atendida la redaccin imperativa de
la disposicin legal. La suspensin ser aplicada por el Juez del Crimen que conozca
del procedimiento sobre faltas, en contra de los consumidores de sustancias prohibi-
das.

5.4.1.d Cancelacin y suspensin de la licencia de conductor por acumulacin

de infracciones

El Ttulo XVII, artculos 196 A a 209 de la Ley de Trnsito, contiene normas

relativas a la suspensin y a la cancelacin de la licencia de conductor, especficamente
en sus artculos 208 y 209, respectivamente.

214
 Por disposicin del artculo 208 de la Ley de Trnsito, sin perjuicio de las multas
que sean procedentes, el Juez decretar la suspensin de la licencia de conducir del
infractor, en los casos y por los plazos que se indican a continuacin y detalla la ley
casos de infraccin gravsima que sanciona con suspensin de 5 a 45 das y, para el
caso de contravencin al nmero 1 del artculo 197, el plazo de suspensin se eleva-
r al doble. En la letra b) se refiere a procesos por acumulacin de infracciones,
suspendiendo al responsable de dos infracciones o contravenciones gravsimas cometi-
das dentro de los ltimos doce meses, de 45 a 90 das y al responsable de dos infrac-
ciones o contravenciones graves en el mismo perodo, de 5 a 30 das. Estos plazos se
contarn desde que se cometieron las infracciones, en relacin a la cuenta de los
ltimos doce meses.

A la cancelacin de la licencia se refiere el artculo 209 de la Ley de Trnsito, dis-

poniendo que sin perjuicio de las multas que sean procedentes, el Juez decretar la
cancelacin de la licencia de conducir del infractor, en los siguientes casos sancin
que determina para el responsable por tres veces dentro de los ltimos doce meses, o
cuatro veces en el lapso de los 48 meses anteriores, de conducir un vehculo bajo la
influencia de estupefacientes o sustancias sicotrpicas o de alcohol, sin estar ebrio.
Al reincidente, dentro de los ltimos sesenta meses, en cuasidelito de homicidio o
de lesiones con alguno de los resultados sealados en el nmero 1 del artculo 397
del Cdigo Penal o por conducir vehculos motorizados o a traccin animal en
estado de ebriedad o con prdida notoria de conciencia debido al consumo de estu-
pefacientes o sustancias sicotrpicas; al responsable, durante los ltimos doce
meses, de tres o ms infracciones gravsimas; y al que haya sido condenado con la
suspensin de la licencia de conducir por tres veces dentro de los ltimos doce
meses, o cuatro veces dentro de los ltimos veinticuatro meses.

De acuerdo a lo que dispone el inciso segundo del artculo 209, el infractor,

transcurridos que sean dos aos desde la fecha de cancelacin de su licencia de
conducir, podr solicitar una nueva al Departamento de Trnsito y Transporte
Pblico de la Municipalidad de su domicilio, de acuerdo a las normas establecidas
en el Ttulo I de esta ley, salvo que la sentencia condenatoria haya impuesto una
pena superior, en cuyo caso regir sta.

De todos los casos en que se hace posible suspender o cancelar la licencia de con-
ductor, slo el primero del artculo 208 es una pena accesoria, ya que debe ser aplica-
da a los responsables de una infraccin o contravencin gravsima y resultar luego de
un procedimiento seguido en conformidad a las disposiciones de la Ley N 18.287
para el juicio ordinario de Polica Local. Los restantes casos de suspensin y todos los
de cancelacin, deben ventilarse en el procedimiento especial establecido en el Ttulo

215
IV de esa misma Ley, en sus artculos 39 a 42 sobre Cancelacin y Suspensin de la
Licencia de Conductor por Acumulacin de Anotaciones de Infracciones.

5.4.1.e Suspensin y cancelacin de la licencia de conductor. Pena accesoria

por infraccin a la Ley de Alcoholes

Dispone el inciso quinto del artculo 121 de la Ley N 17.105, sobre Alcoholes, que
se aplicar como pena accesoria, adems de las establecidas en el Cdigo Penal, el
retiro o suspensin del carnet, permiso o autorizacin para conducir vehculos por el
trmino de seis meses a un ao en los delitos previstos en el inciso primero; de uno a
dos aos si se causaren lesiones menos graves o graves; y de dos a cuatro aos si
resultare la muerte. En casos de reincidencia, los plazos mximos sealados en este
inciso se elevarn al doble.

La cancelacin de la licencia aparece contemplada en la frase siguiente del inciso

quinto del artculo 121 de la Ley de Alcoholes, aplicable slo en casos de reincidencia,
en los cuales el Juez debe decretar el retiro definitivo del permiso, cuando estime
que el manejo de vehculos por el culpable, ofrece peligro para el trnsito o la
seguridad pblicos.

Decretadas la suspensin de la licencia o su cancelacin, tales medidas no podrn

ser suspendidas, pero, tratndose del retiro definitivo, el Juez podr, despus de
transcurrido el tiempo requerido para la prescripcin de la pena principal, alzar la
prohibicin de enajenar, cuando nuevos antecedentes as lo justifiquen, segn lo
autoriza el inciso sexto del artculo 121 de la Ley de Alcoholes.

Parece obvio, no obstante, destacar que el que ha sufrido la cancelacin de su li-

cencia por aplicacin de las normas de la Ley de Alcoholes no puede beneficiarse con
el derecho a solicitar nueva licencia transcurridos que sean dos aos desde la sancin,
que establece el inciso segundo del artculo 209 de la Ley de Trnsito, que deja a salvo
el hecho de que el beneficio corresponde salvo que la sentencia condenatoria haya
impuesto una pena superior, en cuyo caso regir sta

5.4.1.f Naturaleza jurdica de la acumulacin de infracciones

La sancin de suspensin o de cancelacin de la licencia de conductor por acumu-

lacin de infracciones se dictar por el Juez de Polica Local competente, cuando en
un tiempo determinado, que seala la ley, se cometa cierto nmero de infracciones,
cuya gravedad la misma ley determina. El procedimiento para llegar a aplicar estas

216
sanciones, tiene su origen en la acumulacin de anotaciones en el Registro Nacional de
Conductores de Vehculos Motorizados.

Un primer problema, el relativo a la prescripcin de la accin, se presenta a este

respecto, por cuanto para la Corte Suprema la acumulacin de infracciones puede
estimarse como una contravencin o como una falta y, en ambos casos, debe conside-
rarse que se extingue la responsabilidad por la misma en los plazos que establece el
artculo 54 de la Ley 18.287, si se trata de contravencin o el artculo 92 del Cdigo
Penal, si es falta120.

Ante un caso concreto, creemos que es pertinente ocurrir ante la Corte Suprema
con el objeto que se declare que las disposiciones de las letras C y D del artculo
209 de la Ley N 18.290, que deben considerarse para sancionar la conducta consis-
tente en la acumulacin de infracciones y servir de base a una eventual condena, no
son aplicables por tratarse de normas que atentan contra los principios consagrados en
la Constitucin Poltica de la Repblica, esto es, son inconstitucionales.

En efecto, en cada oportunidad en que se sancion al infractor por conductas que

luego se han acumulado, ste debi pagar una multa y cumplir una suspensin de
licencia, en los trminos del artculo 201 de la misma Ley de Trnsito, por contraven-
ciones que en cada caso se encontraban perfectamente tipificadas, de lo que resulta
que, al volver a sancionarse la conducta que ya ha merecido sancin, esta acumula-
cin de infracciones aparece violando el principio bsico del derecho sancionador
conocido como non bis in idem, referido a que una misma conducta o un mismo
delito no puede recibir ms de una pena, o que una misma agravante no puede ser
apreciada ms de una vez, o que un mismo hecho no se puede castigar al mismo
tiempo con pena criminal y sancin administrativa.

El contenido jurdico y lgico del principio de non bis in idem enunciado, comprende
tres aspectos fundamentales y sustanciales: en primer lugar nulla poena sine lege scripta,
lo que dice relacin directa con la ley como fuente del derecho. Luego, tiene dos deriva-
ciones importantes, a saber, la prohibicin de la analoga en cuanto fuente de sancin de
conductas y el principio de la tipicidad, incorporado a la teora del delito y, por ltimo, se
encuentra en conexin directa con la aplicacin temporal de la Ley Penal, en este caso
sancionadora de la administracin en cuanto castiga una supuesta infraccin, que se hace
residir en la reiteracin de conductas y a la que se ha atribuido, inconstitucionalmente a
nuestro juicio, el carcter de una nueva infraccin, supuestamente diferente de las que la
han originado.

120
C. Suprema, 30 de diciembre de 1993, Fallos del Mes, N 421, Sentencia 15, p. 1099.

217
 El artculo 19 de la Constitucin Poltica, al tratar de los deberes y derechos cons-
titucionales, establece que La Constitucin asegura a todas las personas... y enu-
mera las materias as resguardadas, entre las que encontramos en su nmero 3: La
igual proteccin de la ley en el ejercicio de sus derechos, sealndose en los prra-
fos finales de ese nmero, sptimo y octavo, que Ningn delito se castigar con otra
pena que la que seale una ley promulgada con anterioridad a su perpetracin, a
menos que una nueva ley favorezca al afectado y que Ninguna ley podr establecer
penas sin que la conducta que se sanciona est expresamente descrita en ella.

Estos incisos finales del numeral 3 del artculo 19, son los que sancionan el princi-
pio del derecho llamado de la legalidad que, como la ley ha de ser estricta, implica la
idea de la tipicidad, que nos lleva a afirmar que necesariamente no se puede usar el
mismo presupuesto para imponer ms de una pena, siendo del caso destacar el alcance
de la palabra conducta, del inciso final de dicho nmero 3, en el sentido que nin-
guna ley podr establecer penas sin que la conducta que se sanciona est expresa-
mente descrita en ella.
Para determinar su real alcance, no es suficiente el Diccionario de la Real Acade-
mia, que en la nica acepcin aplicable a esta conducta constitucional, expresa que
es tal el porte o manera con que los hombres gobiernan su vida y dirigen sus accio-
nes, siendo necesario por consiguiente, recurrir a las bases de los derechos penal y
administrativo para comprender la conducta referida como sinnimo de accin,
como ha sido entendido en el presente siglo, primeramente planteada por Hegel y sus
seguidores, para los que el delito es accin, idea tambin seguida, con otros matices,
referidos al aspecto subjetivo y a la culpabilidad, por Liszt, Mezger, Schmidt, Maiho-
fer, Jescheck y otros, llegndose a establecer el esquema del planteamiento con la
frase: siempre el delito ha de ser una accin. Lo que no es una accin no interesa al
derecho penal.

A partir de lo sealado, debemos ampliar el concepto, llegando a la comprensin de

la omisin, como elemento posible generador de conducta punible, enfrentando la
necesidad de la realizacin tpica, esto es, descrita en la ley, por lo que la conducta o
accin en el texto constitucional debe referirse necesariamente a la tipificacin y,
pasando por el principio insoslayable de la necesidad de no sancionar una misma
conducta dos veces, llegamos a la conclusin de que estamos en presencia de una
inconstitucionalidad flagrante de la ley, que la hace inaplicable.

Tanto la necesidad de tipificacin de la conducta punible en materia de delito y de

cuasidelito y los principios generales que informan el derecho penal y el derecho
administrativo, tienen plena aplicacin en este caso, ya que la conducta infraccional al
ser sancionada, debe respetar los principios rectores de ambos, especialmente en su

218
sentido restringido de transgresin a la normativa propia del trnsito, conjugando los
aspectos relacionados con la infraccin, el Derecho Administrativo Sancionador y el
Derecho Penal del Trnsito, adems de los elementos procesales y doctrinarios
aplicables.

Estamos en presencia de un derecho penal administrativo que, relacionado con la

normativa del trnsito, constituye un Derecho Penal del Trnsito, derivado del ius
puniendi del Estado, que participa de elementos generales del derecho penal y de sus
principios fundamentales, en los que debe buscar sus directrices, pero que tiene ca-
racteres propios que lo hacen diferente y especial.

En consecuencia, la infraccin o contravencin a las normas del trnsito, est nece-

sariamente constituida por una conducta tpica, en el sentido de estar descrita en la ley;
antijurdica, en tanto aparece prohibida por la ley; y sancionada en la forma sealada
en la ley, conceptos que nos permitieron derivar los principios rectores del Derecho
Penal del Trnsito, sealando entre ellos, la legalidad y el de la tipicidad angula-
res de todo derecho sancionador, como lo es el Derecho del Trnsito, el que no puede
desconocer el complemento necesario e indispensable al que nos hemos referido: el
non bis in idem.

No es posible pensar en derecho sancionador, sea ste penal, administrativo o del

trnsito propiamente tal, sin respetar los principios bsicos enunciados, los que
aparecen lamentablemente violados e ignorados en la institucin de estas acumulacio-
nes, al sancionarse dos veces la misma conducta. Primero, la sancion como infrac-
cin propiamente tal y recibi su autor el castigo sealado en la Ley, aplicado por el
Juez de Polica Local competente: el del territorio en que se cometi la infraccin.
Luego, se pretende volver a sancionar la misma conducta ya sancionada, sin que exista
una nueva accin humana, por un nuevo Juez, diferente de los sancionadores anterio-
res: el de Polica Local del domicilio del supuesto infractor. Se trata de una violacin a
los principios bsicos rectores del derecho, porque no se est sancionando una nueva
conducta en los trminos de la Constitucin, sino la acumulacin de conductas, la
que en caso alguno implica una nueva accin, diferente de las originales. Este accionar
simplemente intelectual, no real ni fsico, creado por el legislador sin correspondencia
con una actividad humana propiamente tal en forma directa, implica un quebranta-
miento grave a las normas constitucionales.

A mayor abundamiento, debe destacarse que la conducta descrita en el tipo san-

cionatorio, podr constituir una agravante de conducta infraccional, pero nunca una
infraccin en s misma. La circunstancia agravante como tal, no puede ser elevada a la
categora de accin tpica sancionada, sin considerar precisa y previamente la conducta

219
a la que accede, a la que modifica, agravndola. La reincidencia en la prctica de una
conducta o de una accin, ha sido apreciada desde siempre como agravante de respon-
sabilidad, no como accin tpica independiente. Como nos ha enseado Carrara, no
puede imputarse una segunda vez el anterior delito, del que el reo sald ya su parti-
da. Extrema la situacin el legislador de la Ley de Trnsito, al dar a una circunstancia
que podra ser, a lo ms agravante de conductas infraccionales, la calidad de infraccin
propiamente tal, equiparndola inadecuadamente a la comisin de conducta infraccio-
nal, lo que en s, no es.

5.4.1.g Anotaciones de infracciones en el Registro Nacional de Conductores de

Vehculos Motorizados

El control de la acumulacin de infracciones corresponde al Registro Nacional de

Conductores de Vehculos Motorizados, el que tiene entre sus funciones la de regis-
trar las condenas por delito de conducir en estado de ebriedad y registrar las condenas
por cancelacin y por suspensin de la licencia de conductor.

Los Tribunales de Justicia y los Juzgados de Polica Local y cualquier otro Tri-
bunal de la repblica, que conozcan de asuntos relacionados con trnsito y conduc-
tores, deben comunicar al Registro toda sentencia ejecutoriada en que se condene a
una persona como autor de delitos e infracciones a la Ley N 17.105 sobre Alcoho-
les, bebidas Alcohlicas y Vinagres y a la Ley N 19.366 sobre Trfico Ilcito de
Estupefacientes y Sustancias Sicotrpicas o que cancele o suspenda la licencia de
conductor o que condene a una persona por delitos o cuasidelitos, infracciones
gravsimas o graves tipificadas en la Ley de Trnsito, todo de acuerdo al texto del
artculo 215 de la Ley de Trnsito.

5.4.2 Procedimiento de cancelacin y suspensin de la licencia por acumulacin

de anotaciones de infracciones

Ordena el artculo 218 de la Ley de Trnsito, que en los casos en que por acu-
mulacin de infracciones gravsimas o graves en el Registro Nacional de Conducto-
res de Vehculos Motorizados, apareciere que se cumplen los presupuestos legales
para que opere la suspensin o cancelacin de la licencia de un conductor, el Servi-
cio de Registro Civil e Identificacin, deber informarlo detalladamente al Juez de
Polica Local del domicilio que el titular de la licencia tuviere registrado, dentro de
los dos das hbiles contados desde la anotacin de la infraccin en el Registro.

El Juez conocer de la denuncia que deber formular el Servicio de Registro Civil e

Identificacin y proceder a citar al afectado a una audiencia para un da y hora deter-
minados. La citacin se efectuar mediante cdula, en extracto, que se dejar en su

220
domicilio y, si no concurriere a la citacin o el domicilio registrado no le correspondie-
re o fuere inexistente, el Juez ordenar su arresto para asegurar su comparecencia. En
la audiencia debern hacerse valer los descargos y luego, el Juez fallar en el acto o
recibir la prueba, decretando todas las diligencias que estime pertinentes.

El Juez conoce en nica instancia.

5.4.2.a Rehabilitacin del conductor

No establece la ley chilena un procedimiento que permita la efectiva rehabilitacin

del conductor que es sancionado con la cancelacin de su licencia de conductor, ni se
contempla la posibilidad que el suspendido pueda acortar el tiempo de su pena, como
sucede en el derecho comparado. Slo se autoriza en el inciso segundo del artculo
209 de la Ley de Trnsito que transcurridos que sean dos aos desde la fecha de
cancelacin de la licencia de conducir, que el infractor solicite una nueva licencia
conforme a las reglas generales, cuyo otorgamiento va a quedar en definitiva entrega-
do a la decisin del Jefe del Departamente de Trnsito respectivo, que deber calificar
la idoneidad del postulante y en definitiva, al Juez de Polica Local en caso de negati-
va. En caso de suspensin, slo al Juez que aplic la sancin corresponder disminuirla
a su arbitrio.

5.5.1 Quebrantamiento de Condena. Competencia

Dispone el inciso primero del artculo 209 bis de la Ley de Trnsito, que el que
haya sido condenado con la cancelacin de su licencia de conductor y que, no obs-
tante ello, sea sorprendido conduciendo un vehculo, ser castigado con la pena de
presidio menor en su grado mnimo y multa de hasta $ 237.000.-. A su vez, el inciso
segundo agrega que si el sorprendido hubiere sido sancionado con la suspensin de su
licencia y estuviere conduciendo durante el tiempo de la suspensin, ser castigado
con prisin en su grado mximo y multa de hasta $119.000121.

El caso del inciso primero, esto es, el de quien es sorprendido conduciendo pese a
tener su licencia cancelada, es un caso de delito, de acuerdo a la pena asignada a la
conducta y su conocimiento corresponde al Juez del Crimen de la jurisdiccin, segn
lo que disponen el artculo 1 de la ley N 18.287, que entrega a los Jueces de Polica
Local el conocimiento de los procesos por contravenciones y faltas y las materias de
orden civil que sean de su competencia y el Ttulo I del Cdigo de Procedimiento
Penal, que dispone que sern competentes para conocer de los delitos que se cometan
en su territorio, los tribunales de la Repblica, salvo los casos exceptuados por

121
Valores vigentes para 2001.

221
leyes especiales. La referencia a tales Tribunales se ha entendido efectuada a los del
fuero ordinario de la justicia criminal y la ley especial que regula la actividad del
trnsito, ha dispuesto expresamente que las faltas sean conocidas por el tribunal espe-
cial: el de Polica Local.

Tratndose de la conducta tipificada en el inciso segundo del artculo 209 bis de la

Ley de Trnsito, en atencin a la pena impuesta y al artculo 2 del Cdigo Penal,
estamos en presencia de una falta de conocimiento del Juez de Polica Local de con-
formidad a la ya citada norma del artculo 1 de la Ley 18.287 y a lo dispuesto en la
letra a) del artculo 13 de la Ley N 15.231, que le otorga competencia a esos tribuna-
les para conocer en primera instancia, de las infracciones a los preceptos que regla-
mentan el transporte por calles y caminos y el trnsito pblico.

5.5.1.a Otros delitos relacionados con el Trnsito. Placas y documentos falsos.

Los artculos 196 A, 196 A bis y 196 D de la Ley de Trnsito tipifican otros delitos
que son tambin del conocimiento de los Jueces del Crimen, en conformidad a las
normas generales. Cometen los referidos delitos, no slo los que hacen uso de docu-
mentos o placas falsas, sino que tambin los que los otorgan o posibilitan su otorga-
miento y se diferencia en los tipos correspondientes a los empleados pblicos que
abusen de su oficio al cometer el delito. La ley enumera detalladamente los delitos que
tipifica y las sanciones que corresponde aplicar.

5.5.1.b Caso del que conduce sin licencia o haga u so de una diferente de la
requerida

La situacin que plantea el artculo 196 D de la ley de Trnsito, es necesario tra-

tarla en forma especial, ya que la norma tuvo una errnea aplicacin en los primeros
meses de su vigencia, habindose procesado a numerosos presuntos infractores en
forma errada a nuestro juicio. La disposicin seala en su inciso primero, que el que
sin tener la licencia de conductor requerida, maneje un vehculo para cuya conduc-
cin se requiera una licencia profesional determinada, ser castigado con presidio
menor en su grado mnimo a medio.

La exigencia de licencias profesionales determinadas para conducir vehculos espe-

cficos fue creada por la reforma de la ley 19.495, que agreg toda una gama de
licencias y clases de ellas, siendo detallada en relacin a las licencias profesionales,
estableciendo variadas categoras y la necesidad de aprobar cursos impartidos por
Escuelas de Conductores que no funcionan, sin que se otorguen las referidas licencias
ni se dicten los Reglamentos necesarios para su implementacin, por lo que, en materia

222
de otorgamiento de licencias, se est en una situacin igual a la que exista antes del 8
de marzo de 1997, fecha de la reforma.

En tales circunstancias, no resulta justo ni procedente aplicar esta disposicin, si

antes no se implementa el uso y expedicin de las licencias nuevas que la ley cre y
funcionan las Escuelas de Conductores. Como el artculo est especialmente referido a
las licencias especiales y a las nuevas categoras creadas, tampoco puede ser aplicado
a los conductores que, sin tener la posibilidad de obtener una licencia especial, con-
duzcan con una diferente a la requerida, como es el caso, por ejemplo, de quienes
conducen como profesionales con licencia de la antigua Clase B.

Los conductores sorprendidos en esta situacin, deben ser sancionados conforme lo

dispone el N 4 del artculo 197 de la ley de Trnsito, como autores de una infraccin
gravsima, en el caso de conducir sin haber obtenido licencia y de conformidad al N
3 del artculo 198, los que lo hagan con licencia diferente de la requerida, como
autores de infraccin grave. La sola mantencin en el texto legal de estas infracciones,
a pesar de su agregado de sin perjuicio de lo establecido en el artculo 196 D, est
confirmando que esa disposicin se refiere al nuevo sistema de clasificacin de veh-
culos y de licencias habilitantes para su conduccin, las que al no haberse implementa-
do, hacen inaplicable la disposicin.

Diferente es la situacin que se plantea en el inciso segundo del citado artculo 196
D, que sanciona al que, a cualquier ttulo que sea, explote un vehculo de transporte
pblico de pasajeros, de taxi, de transporte remunerado de escolares o de carga y,
contrate, autorice o permita en cualquier forma que dicho vehculo sea conducido
por quien carezca de la licencia de conducir requerida o que, tenindola, est sus-
pendida o cancelada, ser sancionado con multa de $ 28.100 a $ 112.000122, ya que
en la calificacin posible de ejercer en la actualidad, sin la implementacin de licencias
especiales requeridas por el inciso primero, existen las profesionales o de la Clase
A, que habilitan para conducir los vehculos sealados en el inciso segundo en co-
mento, por lo que permitir que lo haga un conductor sin licencia o con una de la
Clase B, en uso actual mientras se implementan las nuevas clases, hace incurrir en la
conducta tipificada y su infractor debe ser sancionado con la fuerza de la nueva dispo-
sicin, con multa superior a la general aplicable a los infractores.

5.6.1 Competencia del Juzgado Civil Ordinario

Como se ha estudiado, la norma general es que en caso de juicios por accidentes

del trnsito, conozca el Juez de Polica Local de la comuna en que ocurri el hecho o,

122
Valores vigentes para 2001.

223
si se trata de conductas delictuales o cuasidelictuales, el Juez del Crimen de la jurisdic-
cin. Sin embargo, hay situaciones en que la ley posibilita que, en las circunstancias
que seala, el asunto pueda ser llevado al Juez Civil Ordinario de la jurisdiccin y
otros, en que por excepcin, determina que sea precisamente ese Juez el nico com-
petente para conocer del asunto.

5.6.1.a Procedimiento ante el Juzgado Civil Ordinario

En los casos en que las leyes especiales del trnsito, tanto sustantivas como de pro-
cedimiento, se refieren a competencia del Juez Civil Ordinario, se ordena que el pro-
cedimiento deber ser el sumario y, respecto del artculo 9 de la Ley 18.287 y del
nmero XX del artculo 181 de la Ley de Alcoholes, N 17.105, no ser aplicable la
conversin del procedimiento establecida en el artculo 681 del Cdigo de Procedi-
miento Civil.

5.7.1 Juzgados del Crimen. Competencia

En materias relacionadas con el trnsito, la competencia de los Juzgados del Cri-

men dir relacin con el conocimiento de las siguientes materias:

1. Procesos por cuasidelito de lesiones, sean estas menos graves o

2. Procesos por cuasidelito de homicidio;
3. Procesos por simple Delito de Manejo en Estado de Ebriedad;
4. Procesos por Delito de Manejo en Estado de Ebriedad Causando Daos;
5. Procesos por Delito de Manejo en Estado de Ebriedad Causando Lesiones, con
o sin Daos;
6. Procesos por Delito de Manejo en Estado de Ebriedad Causando Muerte, con
o sin Daos; y
7. Procesos por delitos especficos de la Ley de Trnsito.

5.7.2 Caso de Cuasidelito. Procedimiento

En casos de cuasidelito de lesiones y de homicidio, se ocasionen daos o no, se se-

guir el procedimiento ante el Juzgado del Crimen de la jurisdiccin, establecido en el
Cdigo de Procedimiento Penal para el Juicio Ordinario Sobre Crimen o Simple
Delito.

Tendrn aplicacin las normas especiales que sobre cuasidelitos se establecen en el

Ttulo X del Libro II del Cdigo Penal y las especiales de la Ley de Trnsito, espe-
cialmente las presunciones de los artculos 172, 173, 176 y otras. Tienen igualmente

224
aplicacin plena en esta materia, las fuentes especiales de responsabilidad del artculo
174 y las normas sobre causalidad entre infraccin y resultado, del artculo 171.

En materia de penalidad, ella est establecida en el Cdigo Penal o en las diferentes

leyes que pueden normar conductas cuasidelictuales y la gravedad de las lesiones que
se causen con ocasin de una accin cuasidelitual incidir en la aplicacin de una pena
ms grave que la general, en casos sancionados por el Cdigo Penal, de acuerdo a lo
dispuesto en el artculo 196 B de la Ley de Trnsito: en los accidentes del trnsito de
resultas del cual la vctima falleciere o quedare demente, intil para el trabajo,
impotente o estril, impedido de algn miembro importante o notablemente deforme
cuya causa determinante sea alguna de las infracciones establecidas en los Ns. 1, 2,
3 y 4 del artculo 197 o Ns. 3, 4, 11, 13 y 17 del artculo 198, la pena aplicable ser
de reclusin menor en su grado mximo y, tratndose de otras lesiones, la pena
asignada ser aquella sealada en el artculo 490 del Cdigo Penal aumentada en
un grado.

Finalmente, cabe destacar que el inciso segundo del artculo 196 B de la Ley de
Trnsito contiene una norma de aplicacin general para Jueces, cualquiera sea la
naturaleza del Tribunal, con lo se confirma la idea hoy ya no discutida de la plena
aplicacin de las normas de la ley N 18.290 en materia cuasuidelictual de conoci-
miento en sede penal. Tal norma establece que los jueces podrn siempre, aunque no
medie condena por concurrir alguna circunstancia eximente de responsabilidad
penal, decretar la inhabilidad temporal o perpetua para conducir vehculos motori-
zados, si las condiciones psquicas y morales del autor lo aconsejan.

5.7.2.a La Accin Civil. Reconvencin. Prescripcin

La accin civil tendiente a perseguir la responsabilidad de los autores y otros res-

ponsables del cuasidelito se ajustar a las normas generales establecidas en el Cdigo
de Procedimiento Penal, correspondiendo slo destacar algunos aspectos relacionados
con dichas acciones, que se han planteado y han sido objeto de sentencias de los
Tribunales superiores de Justicia.

La accin civil deber deducirse en tiempo y forma en el proceso, en conformidad a

lo que sealan los artculos 10, 103 bis, 425, 428, 431 y dems pertinentes del Cdigo
de Procedimiento Penal y artculos 171 y 172 del Cdigo Orgnico de Tribunales.
En el proceso penal es improcedente substanciar una reconvencin dirigida por el
tercero civilmente responsable en contra de la demanda civil del actor, encaminada a la
indemnizacin de los perjuicios causados por el reo, habindose resuelto que el ejerci-
cio de la accin civil, deducida en un proceso criminal en contra de terceras personas

225
civilmente responsables, no se ajusta a los trmites del Cdigo de Procedimiento Civil
para el juicio ordinario y debe tramitarse y fallarse conjuntamente con la accin penal,
sin mas escritos que la acusacin o demanda civil y la contestacin123.

En lo referido a la prescripcin de la accin civil, sta seguir la suerte de la accin

penal si se ejerce en el proceso por cuasidelito, pero si en el juicio criminal no se
ejerci accin civil y el autor fue condenado con la pena respectiva y a reparar el dao
causado por su culpa y el tercero civilmente responsable fue ajeno al proceso, el plazo
de cuatro aos en que prescribe la accin para reclamar de dicho tercero la indemniza-
cin de perjuicios por un cuasidelito, se cuenta desde la perpetracin del acto y no
desde que caus ejecutoria la sentencia pronunciada en el juicio criminal y, por tratarse
de una prescripcin de corto tiempo, corre contra toda clase de personas124.

5.7.3 El delito de Manejo en Estado de Ebriedad. Tipos legales. Delito e infrac-

ciones concurrentes

La Ley N 17.105, Ley de Alcoholes, Bebidas Alcohlicas y Vinagres, tipifica en

su artculo 121 los delitos que pueden cometer los conductores, pudiendo distinguirse
diferentes formas, desde el simple manejo en estado de ebriedad, hasta el delito en que
se causa la muerte de una o ms personas.

Puede suceder adems, que al denunciarse la comisin de un delito de conducir en

estado de ebriedad en cualquiera de sus formas, concurran en la denuncia infracciones
a las disposiciones de la Ley de Trnsito, sin que exista conexin entre ambas con-
ductas. La competencia para conocer de la conducta delictual corresponde al Juez del
Crimen de la jurisdiccin y las infracciones deben ser falladas por el Juez de Polica
Local, con competencia al efecto.

El procedimiento ser diferente si se trata de simple delito, sin consecuencias en lo

que a daos, lesiones o muerte se refiere, por una parte y aquel en que deriven tales
consecuencias, por la otra.

5.7.4 Procedimiento en caso de simple delito de Manejo en Estado de Ebriedad.

Tratndose de simple delito, seala el inciso sexto del artculo 178 de la Ley de Al-
coholes, que los Carabineros, al momento de sorprender la infraccin, citarn perso-
nalmente al inculpado a una audiencia que se celebrar dentro de los diez das
siguientes a la fecha de la denuncia, y a la cual deber concurrir el inculpado con

123
C. Suprema, 29 de julio de 1980, Revista, Tomo LXXVII, Seccin Cuarta, p.118.
124
C. Suprema, 25 de mayo de 1948, Revista, Tomo XLV, Seccin Primera, p. 581.

226
sus testigos y dems medios probatorios. La audiencia se celebrar con asistencia de
las partes o en su rebelda.

Agrega en lo pertinente la disposicin citada, que no ser necesaria la asistencia

de los testigos de cargo y se tendrn como declaraciones juradas prestadas por stos
las aseveraciones contenidas en la denuncia respectiva, siempre que tal documento
aparezca firmado por dichos testigos y sus firmas autorizadas por el Comisario
respectivo, o un Oficial del Registro Civil, donde no hubiere Comisara. En el caso
de que la denuncia sea formulada por inspectores municipales, las firmas podrn ser
autorizadas por el Alcalde respectivo.

En el comparendo, se levantar acta que contendr una relacin sucinta de lo ac-

tuado, no admitindose ms de tres testigos por cada parte, debiendo los de descargo
exhibir su cdula de identidad, como lo ordena el inciso noveno del artculo 178
referido.

Ordena el artculo 180 de la Ley 17.105 as mismo, que la sentencia se expedir

en el mismo comparendo o, a mas tardar, dentro de los cinco das siguientes, sin
necesidad de citacin para sentencia y ser breve y precisa, con los datos necesarios
para su inteligencia adecuada, declarando, si es condenatoria, la obligacin del conde-
nado de pagar las costas procesales y personales de la causa.

Slo son partes en este procedimiento por simple delito de manejo en estado de
ebriedad, cuando no se han causado daos ni lesiones ni muerte, el inculpado o denun-
ciado y el Departamento de Defensa de la Ley de Alcoholes.

No se procesa al inculpado el que slo es condenado en definitiva, por lo que no es

prontuariado sino hasta la ejecutoria de la sentencia definitiva mediante la comunica-
cin y anotacin del fallo.

5.7.4.a Recursos procesales

En el procedimiento en estudio, slo la sentencia definitiva ser susceptible del

recurso de apelacin, al que se refiere el inciso cuarto del artculo 180 de la Ley de
Alcoholes. Para deducirlo, deber el inculpado enterar en la cuenta corriente del
Tribunal la multa correspondiente y las costas. El Tribunal de Alzada, dispone el inciso
siguiente, fallar sin ms trmite que fijar da para la vista de la causa y sin esperar
la comparecencia de las partes.

227
 No proceden en las causas en que se ventilen infracciones sancionados en la Ley de
Alcoholes, los recursos de casacin en la forma ni en el fondo, no obstante lo cual, el
Tribunal que conozca de la apelacin, podr casar de oficio por las causales primera,
sexta, sptima, dcima y undcima del artculo 541 del Cdigo de Procedimiento
Penal, esto es, falta de emplazamiento, incompetencia manifiesta del Tribunal que
fall, implicacin o recusacin pendiente o declarada del Juez, ultra petita y haber sido
dada en oposicin a otra sentencia con mrito de cosa juzgada.

5.7.5 Procedimiento en caso de delito de Manejo en Estado de Ebriedad cau-

sando daos, lesiones o muerte.

La norma general en esta materia, contenida en el inciso segundo del artculo 181
de la ley N 17.105, seala que si a consecuencias del desempeo en estado de ebrie-
dad se han ocasionado daos, lesiones o muerte, se seguir la causa por los trmi-
tes del juicio ordinario por crimen o simple delito de accin pblica, regido por el
Cdigo de Procedimiento Penal, con las modificaciones que la propia ley seala.

5.7.5.a Modificaciones al procedimiento ordinario por crimen o simple delito

Las modificaciones que se introducen al procedimiento ordinario por crimen o sim-

ple delito en los casos de desempeo en estado de ebriedad causando daos, lesiones o
muerte son, en primer lugar, las establecidas en el artculo 122 de la Ley de Alcoholes,
ya revisadas y relativas a las presunciones en caso de huida del lugar del hecho y de
negativa a practicarse el examen de alcoholemia y las disposiciones establecidas con
relacin a la forma y valor probatorio de dicho examen.

Otras disposiciones de importancia se contienen en el Ttulo IV de la Ley de Alco-

holes, artculos 177 a 187 y tienen aplicacin las modificaciones al procedimiento que,
en nmero de 20, contiene el artculo 181 de la Ley 17.105, las que explcitamente se
encuentran detalladas en el texto legal. Por la importancia que reviste en la tramitacin
diaria, destacamos slo la alteracin al procedimiento ordinario por crimen o simple
delito contenida en el numeral VI: la duracin del secreto del sumario ser de 20 das,
prorrogables por una sola vez, por un trmino que no podr exceder de otros 10 das.

5.7.6 Examen de alcoholemia y presunciones

En todos los procesos por manejo en estado de ebriedad, tanto manejo simple co-
mo causando daos, lesiones o muerte, revestirn importancia las presunciones y los
exmenes para detectar presencia de alcohol en la sangre o estupefacientes y drogas,
en su caso. Al tratar de la tipificacin de los delitos referidos, se hizo mencin a la

228
fuga del conductor, las presunciones que de ese hecho derivan y a otros aspectos de la
cuestin. Debe agregarse que la huida, de acuerdo al artculo 122 de la Ley de Alco-
holes, del lugar en que se hubiere cometido alguno de los delitos a que se refiere esa
ley, ser apreciada por el Juez como una presuncin que podr ser suficiente para
establecer la culpabilidad del imputado.

En cambio, negarse a que se le practique el examen de alcoholemia, podr ser apre-

ciado por el Juez como una presuncin a la que podr dar valor suficiente para
establecer la embriaguez del acusado, como lo establece el inciso tercero de la
disposicin en estudio.

En lo que dice relacin a la embriaguez del acusado, deben estudiarse en cada caso
particular los antecedentes que complementen el resultado del examen de alcoholemia,
de alcohotest u otro que se practique y que constituya un medio idneo al efecto, de
acuerdo a o que digan relacin con la negativa a proporcionar la muestra de sangre, ya
que la apreciacin del parte de Carabineros podr reflejar, especialmente si va acom-
paada de pruebas efectuadas en el momento de la detencin, el estado real que
presente el detenido. As, resultar importante una estimacin de Carabineros sin
indicar embriaguez, no obstante un resultado en un rango superior a un gramo por mil
de alcohol en el torrente sanguneo, ya que la estimacin de embriaguez refuerza a la
presuncin legal fundada en la negativa a la prctica del examen, no obstante la decla-
racin de testigos en el proceso, los que sealaron que el acusado haba bebido mode-
radamente horas antes del volcamiento en que particip y que conduca en forma
absolutamente normal, produciendo la conviccin necesaria para la condena, en ese
caso de un reincidente.

5.7.6.a Mrito probatorio y forma de los exmenes para detectar alcohol

El resultado de los exmenes o comprobaciones hechas por medios idneos, ten-

dr el mrito probatorio de informe pericial, y el funcionario que lo practique estar
exento de la obligacin de prestar juramento y no requerir de nombramiento espe-
cial. El informe contendr la individualizacin del funcionario que lo haya efectua-
do, la fecha, hora y lugar de su realizacin, el medio utilizado para obtener dicho
resultado, el visto bueno del jefe del respectivo servicio y la firma de ambos funcio-
narios, dispone el inciso segundo del artculo 190 de la Ley de Trnsito.

El artculo 122 de la Ley de Alcoholes, por su parte, se refiere a que funcionarios de

Carabineros o de Investigaciones tomarn las medidas inmediatas para someter al
detenido a un examen cientfico , sin indicar a que examen se trata. Sin embargo, a la
poca de promulgacin de la disposicin solo se usaba en Chile el examen de alcoholemia y

229
no se conoca el llamado alcohotest, por lo que el texto parece referirse slo a la alcohole-
mia, circunstancia en la que algunos han querido ver, por la especialidad de la Ley de
Alcoholes, que en materia de delitos tratados en esa ley, slo tiene valor el examen de
alcoholemia y no el del examen del aire expirado.

Pensamos que cualquier procedimiento efectuado por medios idneos, de acuer-

do a lo expresado en la Ley de Trnsito, podr ser valorado para dar por acreditada la
presencia de alcohol en el organismo y su graduacin, no limitando al slo examen de
alcoholemia el medio a aplicar en sede criminal, al conocer de procesos con interven-
cin del elemento alcohol.

La alcoholemia, entendida la palabra como el resultado del examen y no como el

examen mismo que puede revestir otras formas, mide cantidad de alcohol en el to-
rrente sanguneo, situacin diferente del estado de ebriedad. Si bien ambos conceptos
normalmente son equivalentes y proporcionales, en el sentido de que a mayor dosis de
alcohol, mayor estado de ebriedad, no siempre es necesariamente as. El estado de
ebriedad es un estado psicolgico, que no puede medirse cuantitativamente. Se ha
fallado que no debe confundirse la nocin de alcoholemia positiva (corrientemente
estimada en 1 gr. por mil o ms) con el estado de ebriedad. La primera es la medi-
cin instrumental de una situacin fisiolgica, como es el porcentaje de alcohol exis-
tente en la sangre; en tanto que la segunda constituye un estado psquico de turbacin
de las facultades intelectuales que depende de cada sujeto en particular125.

El alcohol no requiere digestin y, al parecer, la absorcin se produce por simple

difusin. Es tan rpida que en unos 30 minutos puede absorberse entre el 80 y el 90%
de la cantidad ingerida. Aproximadamente se absorbe el 20% por el estmago y el
resto por el intestino delgado. Por lo comn, el organismo elimina y destruye el alco-
hol a un ritmo que equivale aproximadamente a una onza de whisky (86 grados) por
hora. En funcin de cambios en el porcentaje de alcohol en la sangre, ello corresponde
a una disminucin aproximada de 0,015 a 0,020% por hora126.

La tolerancia del individuo (congnita o adquirida) depende de su susceptibilidad, hbi-

tos de consumo de alcohol, velocidad de absorcin, intensidad de su metabolismo, edad,
peso corporal y su estado fsico general. El alcohol afecta ms a las personas enfermas
mental o fsicamente que a las que gozan de salud. El alcohol afectar mucho ms a los
individuos que toman simultneamente cualquier droga depresiva como los barbitricos,
los derivados de la morfina, hidrato cloral, otros estupefacientes, sedantes hipnticos,
depresivos, tranquilizantes o antihistamnicos.

125
C. de Valparaso, 10 de septiembre de 1979, Revista, Tomo LXXVI, Seccin Cuarta, p. 348.
126
Publicacin del Consejo Interamericano de Seguridad, El Conductor Defensivo.

230
 El resultado del informe de alcoholemia, para llevar a una conclusin definitiva e
indubitable, deber ser ponderado con los otros antecedentes que se alleguen al proce-
so y as, una alcoholemia de 1,17 gramos por mil en un conductor que declar haber
bebido vino tinto y que debido a mi cansancio, el vino que beb me afect un poco y
me encontraba un poco mareado, respecto del que los Carabineros sealaron que
conduca en los momentos de su detencin bajo la influencia del alcohol sin estar
ebrio, ya que solamente tena hlito alcohlico y en lo dems se encontraba completa-
mente normal, hablaba y caminaba correctamente, ha determinado que se le procese
en sede de Polica Local por conducir bajo la influencia del alcohol sin estar ebrio y no
ante la justicia criminal por el delito de manejar en estado de ebriedad127.

El examen de alcoholemia, se ha resuelto, no constituye prueba absoluta del estado de

ebriedad de una persona. En consecuencia, si ste arroja una alcoholemia de 2,26 gr1/oo,
que importa un estado de ebriedad no disimulable, incapaz de pasar inadvertido, es de
suponer que adolece de algn error que le resta mrito, mxime si cuatro testigos del
proceso sealan que el conductor no se desempeaba en estado de ebriedad, a la poca del
accidente. El tribunal debe necesariamente concluir en que el reo efectivamente no se
encontraba en estado de intemperancia128.

5.7.6.b Estimacin generalizada del estado de ebriedad

Para los efectos de determinar cuando se est en presencia de un conductor que se

desempea en estado de ebriedad y, por consiguiente puede ser condenado como
autor del delito tipificado en la Ley de Alcoholes, al no haber una definicin legal clara
de la conducta constitutiva del tipo, los Tribunales de Justicia han seguido en forma
ms o menos pareja, un criterio uniforme, con importantes excepciones en su aplica-
cin, como veremos.

En efecto, desde que el Dr. Alfredo Vargas Baeza del Instituto Mdico Legal, in-
form a peticin de la Corte de Apelaciones de Santiago129, que una persona se de-
sempea en estado de ebriedad si el resultado de su examen de alcoholemia es igual o
superior a 1,00 gr. por mil de alcohol en el torrente sanguneo, se ha generalizado tal
criterio, a raz de que la Corte Suprema dio a conocer al resto de los Tribunales del
pas lo informado, por resolucin del Pleno de dicho Tribunal mediante Circular N 6
de 15 de diciembre de 1976, como una referencia a la cual podan ajustarse en su

127
C. Suprema, 26 de marzo de 1969, Revista, Tomo LXVI, Seccin Cuarta, p. 59.
128
C. de Concepcin, 20 de septiembre de 1972, Revista, Tomo LXIX, Seccin Cuarta, p. 108 y ss.
129
El texto del informe mdico legal que fue reiterado a las Cortes de Apelaciones del pas el 18 de abril
de 1978, se puede consultar en Fallos del Mes, N 259, p 181.

231
estimacin, sin que tal comunicacin revista la importancia de una instruccin y mucho
menos que sea obligatoria en su aplicacin.

Se ha estimado que la circunstancia que la Corte Suprema haya resuelto dar a co-
nocer a los Tribunales inferiores dos informes tcnicos sobre alcoholemias, slo indica
que les ha proporcionado los elementos de juicio que dichos informes contienen, sin
que esto signifique que los jueces deban someterse necesariamente a sus conclusiones.
Tambin que la independencia del Poder Judicial no slo est constituida por su
autonoma funcional que lo caracteriza, en cuanto Poder, frente a los otros Poderes
del Estado. Tambin comprende la independencia de cada juez para ejercitarla sobera-
namente dentro de la rbita de su competencia, con la nica limitacin de su necesario
sometimiento a la Constitucin y a las leyes130.

Los considerandos del fallo mencionado revisten especial importancia por la validez
de sus afirmaciones, al consignar que la alcoholemia no constituye nada ms que la
constatacin instrumental de una medicin fisiolgica como es el porcentaje de alcohol
existente en la sangre en un momento determinado. En cambio, la ebriedad o embria-
guez constituye un estado psquico que el Diccionario Razonado de Legislacin y
Jurisprudencia de Escriche, define como la turbacin de las facultades intelectuales,
causadas por el vino u otro licor; y, el de la Real Academia, como Turbacin pasa-
jera de las potencias dimanada del exceso con que se ha bebido vino u otro licor.
Entendiendo ste la voz turbar, como alterar o conmover el estado o curso
natural de una cosa.

Se agrega que es indudable que la alcoholemia o medicin del dosaje alcohlico

puede ser y es generalmente un elemento valioso para llegar a establecer el estado
de ebriedad. Pero, de un dosaje que estadsticamente ha revelado la existencia de tal
estado, por muy alto que sea el porcentaje de la diagnosis positiva en el universo de
casos estudiados, no puede concluirse, necesaria e inequvocamente, la situacin de
embriaguez del sujeto particular de cuyo procesamiento se trata y que semejante
proceder conducira a una especie de justicia aritmtica, o bien, desde otro punto de
vista a una mecanizacin de la justicia, que repugna a la naturaleza misma de la juris-
diccin, en cuanto ella entraa la solucin particular y concreta del caso sometido a la
decisin del juez.

El mismo fallo, luego de hacer referencia a la diversidad de factores individuales de

reaccin al alcohol, tales como peso, estado de salud, habitualidad de beber y grado de
replexin gstrica, se remite a factores ambientales como clima o temperatura, termina
sealando que no est demostrado que el dosaje alcohlico de la sangre cuantifique el
mismo nivel o grado de ebriedad; y, ni siquiera, que sta pueda mensurarse con el
130
C. de Valparaso, 10 de septiembre de 1979, Revista, Tomo LXXVI, Seccin Cuarta, p. 348 y ss.

232
mismo sistema de medicin, por tratarse de un proceso predominantemente psquico,
consistente, como se ha dicho, en la perturbacin pasajera de las facultades intelec-
tuales131.

La jurisprudencia se ha inclinado mayoritariamente por estimar ebrio al conductor

que presenta alcoholemia de 1,00 gr. por mil o ms, porcentaje que se ha estimado
como muy elevado para una persona que conduce un automvil132.

Factor importante en la medicin de la cantidad de alcohol que presenta un indivi-

duo en su torrente sanguneo, ser la oportunidad con que se tome la muestra, ya que
se ha estimado que la eliminacin de alcohol representa un descenso de alcoholemia
que flucta de 0,10 a 0,20 gramos por mil por hora, de lo que se desprende que al
momento del hecho en que particip, la alcoholemia del inculpado era mayor que
luego, cuando se tom la muestra133. Si al momento de la obtencin de la muestra un
individuo presentaba 1,27 gr. de alcohol por mil en su sangre, debe estimarse, por el
tiempo transcurrido desde el hecho, que antes la haba tenido algo ms alta134.

5.7.6.c Concordancia entre alcoholemia y otros antecedentes para estimar

conduccin en estado de ebriedad

A pesar de que el resultado del examen de alcoholemia reviste una vital importancia
en la calificacin del desempeo en estado de ebriedad, se sostiene que debe estar en
concordancia con los otros elementos del proceso, para no caer precisamente en
arbitrariedades y en una justicia mecanizada.

La jurisprudencia ha sido variable respecto de la relevancia del examen de alcoho-

lemia en relacin a otras pruebas y existen fallos en que, pese a la presencia de una alta
dosificacin alcohlica, se ha absuelto al inculpado en razn de ser dicho informe el
nico antecedente que obra en su contra, estimndose en no algunas oportunidades,
que es necesario que de los antecedentes y dems pruebas allegadas al proceso resul-
ten cargos en contra del hechor, sin que sea suficiente el slo resultado de la alcoho-
lemia, sin otros antecedentes que lo avalen y confirmen, para dar por establecida la
participacin delictual del denunciado. No obstante, preciso es acotar que la gran
mayora de las sentencias condenan con el slo mrito del examen.

Desde el punto de vista de los textos legales, cabe consignar que el inciso segundo
del artculo 190 de la Ley de Trnsito, dispone que el examen de alcoholemia tendr el

131
C. de Valparaso, 10 de septiembre de 1979, Revista, Tomo LXXVI, Seccin Cuarta, p. 349 y ss.
132
C. Suprema, 12 de Agosto de 1981, Revista, Tomo. LXXVIII, Seccin Cuarta, p. 120 y ss.
133
C. de Valparaso, 17 de diciembre de 1988, Gaceta N 91, Sentencia 3, p. 69, considerando 21.
134
C. Suprema, 10 de julio de 1985, Fallos del Mes N 320, p. 457.

233
mrito probatorio del informe pericial. De este modo, dicho informe en sede de Polica
Local, debe ser apreciado con los dems antecedentes del proceso y valorado por el
sentenciador conforme a sus facultades de apreciar la prueba conforme las normas de
la sana crtica. En sede penal, en cambio, la valoracin de la pericia ser diversa, ya
que diversas son las facultades del juez en cuanto a la apreciacin de la prueba y
debern tomarse en consideracin el texto del artculo 122 de la Ley de Alcoholes, en
cuanto parece hacer alusin solamente a la muestra de sangre, como piensan algunos y
no al examen de aire expirado y las disposiciones de los artculos 472 y 473 del Cdi-
go de Procedimiento Penal, a pesar, como se ha sealado antes, que existe jurispru-
dencia en sentido contrario.

En relacin al hecho de no ser el informe de alcoholemia el nico medio de acredi-

tar en juicio el estado bebido o la ingestin alcohlica, se ha fallado que la agregacin
del examen de alcoholemia practicado al reo, no constituye una diligencia expresa-
mente dispuesta por la ley bajo pena de nulidad, porque ningn precepto legal as lo
establece y, adems, porque no es ste el nico medio de comprobar el estado de
ebriedad que admite la ley135.

En aquellos casos en que la alcoholemia es el nico antecedente que obra en contra del
procesado por el delito de conduccin en estado de ebriedad en cualquiera de sus formas,
la absolucin se ha basado generalmente en que la prueba pericial (examen de alcohole-
mia), importa un encadenamiento de probabilidades racionales, siendo de vital importancia
que la pericia concuerde con otros resultados de las piezas del proceso... y, al analizar los
antecedentes del proceso en que recae la sentencia que contiene tal raciocinio 136, se agrega:
Pero el cargo ms grave es el que emana del informe de alcoholemia de fs. 10, en donde
se deja constancia que el chofer present un grado de alcoholemia de 2,70 gramos por
mil, indicndose que al apreciar este informe, cabe sealar que su conclusin no se
compadece en absoluto con lo sostenido por los testigos que dicen que el estado de
temperancia del acusado era normal y ni siquiera est acorde con lo sostenido por el
nico testigo de cargo, el Carabinero Gutirrez, si se considera que esta alcoholemia
revela un estado de ebriedad a todas luces muy avanzado y manifiesto al paso que Guti-
rrez dice que el chofer andaba un poco bebido; siendo de advertir que este Carabinero
estuvo presente en el mismo lugar de los hechos.

No existe un criterio uniforme y menos una norma, para determinar la frontera en-
tre el estado bebido o bajo la influencia del alcohol y el estado de ebriedad pro-
piamente tal, habindose afirmado que el informe de alcoholemia constituye una
afirmacin singular de la dosificacin de alcohol en la sangre del reo, y no obstante

135
C. Suprema, 11 de mayo de 1960, Revista, Tomo LVII, Seccin Cuarta, p. 84.
136
C. de Concepcin, 10 de octubre de 1966, Revista, Tomo LXIII, Seccin Cuarta, p. 286 y ss.

234
aparecer de un valor de 2,03 por mil, debe concluirse que no se encontraba en estado
de ebriedad, sino slo bajo la influencia del alcohol dado el resto de las probanzas
allegadas en autos137.

5.7.6.d Mayor importancia del resultado del examen de alcoholemia, frente a

otros antecedentes del proceso

Dentro del concepto general de estado de ebriedad en conductores, son reiterados y

muy mayoritarios, los casos en que, no obstante lo expuesto en el prrafo anterior, se
ha dado la mayor importancia al examen de alcoholemia, desestimando las pruebas
rendidas para destruirlo o aminorar su resultado cuando es superior a un gramo de
alcohol por mil en el torrente sanguneo, estimndose tal resultado como seal inequ-
voca y definitiva de desempeo en estado de ebriedad.

Se ha fallado que el estado de ebriedad es un concepto cientfico, que se establece

con una prueba tambin cientfica, como lo es el respectivo informe de alcoholemia
que, para tal efecto, es suficiente por s solo cuando detecta una cifra superior a un
gramo por mil. En consecuencia, no tienen relevancia alguna diversos elementos del
proceso encaminados a demostrar que el reo slo actu bajo la influencia del alcohol,
cuando la alcoholemia arroja el mencionado ndice. En este sentido han de desestimar-
se las afirmaciones de los testigos, el parte de Carabineros y la prueba alcoholomtri-
ca138.

Se ha estimado que el conducir en estado de ebriedad un vehculo motorizado o de

traccin animal, constituye un delito especfico, regido por normas particulares que
priman sobre las del Cdigo de Procedimiento Penal y que, en consecuencia, el art-
culo 122 de la Ley de Alcoholes, que consagra el examen de alcoholemia, altera las
normas generales de los artculos 472 y 473 de dicho Cdigo sobre la prueba pericial,
dando al examen referido el carcter de plena prueba para establecer la ebriedad,
cuando la dosificacin de alcohol en la sangre excede el margen de 1,0 gr. por mil. Se
agrega que aunque en el parte de Carabineros y en la ratificacin testimonial del
funcionario aprehensor se afirme que el inculpado estaba bajo la influencia del alcohol
sin estar ebrio, ese parte y su ratificacin no pueden primar sobre el resultado del
examen de alcoholemia, por las razones sealadas y porque stos slo envuelven una
simple apreciacin personal del grado de influencia alcohlica sobre el organismo,
formulada por no especialistas, mientras que el examen de alcoholemia es una prueba
cientfica139.

137
C. de Valparaso, 5 de abril de 1977, Revista, Tomo LXXIV, Seccin Cuarta, p. 341.
138
C. de Santiago, 2 de agosto de 1983, Revista, Tomo LXXX, Seccin Cuarta, p. 86.
139
C. de Santiago, 13 de enero de 1983, Revista, Tomo LXXX, Seccin Cuarta, p. 10.

235
 En el mismo sentido, un resultado de 1,94 gr. o/oo en un control practicado una hora
despus de la detencin del reo, es suficiente para establecer la dosificacin de alcohol en
su sangre. El examen cientfico efectuado por personal especializado, en una materia en la
cual, aun para ellos es difcil distinguir el lmite entre la ebriedad inaparente o subclnica y la
ebriedad clnica propiamente tal, fijndose al efecto como delimitante la existencia de 1 gr.
o/oo, no puede ser desestimado por la sola declaracin de dos funcionarios policiales que
no tienen mayores conocimientos tcnicos sobre lo que declaran y lo hacen nicamente por
apreciaciones140.

Con el mismo criterio, pero en casos de alcoholemias inferiores a 1,00, se ha esti-

mado que, si el informe del examen de alcoholemia arroja 0,92 gr. por mil, no procede
considerar al conductor en estado de ebriedad, aunque digan lo contrario el respectivo
parte policial y los testigos que depusieron en el juicio, cuyos conocimientos cientfi-
cos para distinguir entre la influencia del alcohol sobre una persona y la ebriedad
misma, no aparecen de autos 141. En otra oportunidad, ante la afirmacin de los
aprehensores en el sentido que el detenido tena el rostro congestionado, fuerte hlito
alcohlico e inestabilidad al caminar, no se conden como autor de manejo en estado
de ebriedad al conductor que present una alcoholemia de 0,63 gr. por mil142.

5.8.1 El sobreseimiento y sus efectos

Una causa criminal puede llegar a su trmino, entre otras causas, por sobresei-
miento y ste, puede ser temporal o definitivo, de acuerdo a las circunstancias parti-
culares de cada caso.

Entre los efectos del sobreseimiento temporal, se encuentra el de mantener vigente

la posibilidad de que, con el aporte de nuevos antecedentes, se reabra la investigacin
y se contine con el procedimiento penal. Es decir, una causa penal sobreseda tempo-
ralmente, puede ser desarchivada y reactivada, hasta que, por el paso del tiempo, ello
no es posible en razn de la prescripcin. En consecuencia, una causa temporalmente
sobreseda, est latente, vigente y no terminada.

No es posible, por consiguiente, al tratarse de sobreseimiento temporal en caso de

cuasidelito, continuar la investigacin en un Juzgado de Polica Local con el objeto de
investigar y sancionar las infracciones que se pudieron cometer al ocurrir los hechos
que, por existir lesionados, fueron de la competencia del juez del crimen. La causa de
pedir de la triple identidad de la cosa juzgada, tanto en el proceso penal, cuanto en el

140
C. de San Miguel, 29 de agosto de 1988, Gaceta, N 100, Sentencia 3, p. 88.
141
C. Pedro Aguirre Cerda, 6 de septiembre de 1983, Revista, Tomo LXXX, Seccin Cuarta, p. 154.
142
C. Suprema, 31 de mayo de 1984, Fallos del Mes, N 306, p. 209.

236
infraccional o contravencional de Polica Local, la constituye el hecho punible (infrac-
cional) que es la razn en virtud de la cual se reclama y se impone la sancin. En
virtud del principio non bis in idem, unos mismos hechos, constitutivos de una o
ms infracciones, no pueden ser sancionados dos veces o pronunciarse sobre ellos
sentencias contradictorias143.

Como consecuencia de esta litis pendencia, tambin quedaban sin reparacin los
daos y perjuicios que con motivo de las infracciones, se hubieran causado. El artculo
segundo de la Ley N 18.931 de 15 de febrero de 1990, aclar la situacin existente
hasta esa fecha, agregando un nuevo artculo 67 a la Ley N 15.231, cuyo texto es el
siguiente: En los casos en que concurrieren, en un accidente del trnsito, infraccio-
nes que son el medio para la comisin de un delito o cuasi delito o que sean elemen-
tos integrantes de stos, conocer nicamente el Juez del Crimen. Si se dictare
sobreseimiento definitivo, se enviarn los antecedentes al Juez de Polica Local para
que conozca de las infracciones.

La disposicin en su primera parte, no hace sino confirmar una norma bsica de

competencia y radicacin, ya que estando un tribunal en conocimiento de un asunto,
no es lcito que entre otro a conocer de los mismos hechos y menos, si uno de los
elementos del conocimiento del delito o cuasi delito de trnsito, va a ser precisamente
la comisin de infracciones.

Por consiguiente, de acuerdo a la parte final de la disposicin transcrita, establecido

en sede criminal que no existe cuasi delito o delito, debe ponerse efectivo trmino al
proceso mediante el sobreseimiento definitivo y, una vez ejecutoriada la sentencia que
as lo determina, deben remitirse los autos al Juez de Polica Local competente para
que investigue y sancione las infracciones, en el procedimiento de la Ley 18.287. El
sobreseimiento definitivo puede decretarse en cualquier estado del juicio y puede
pedirse por cualquiera de las partes o por el Ministerio Pblico y decretarse de oficio
por el Juez y para que pueda pronunciarse, es necesario que est agotada la investiga-
cin y que concurra alguna causa legal de las que seala el artculo 408 del Cdigo de
Procedimiento Penal144.

En la forma descrita debe procederse, por ejemplo, si en un proceso iniciado por

supuesto manejo en estado de ebriedad causando daos, se acreditare que no existi
tal conducta delictual. Debe ser sobreseda definitivamente la causa y remitidos los
antecedentes a Polica Local. Tratndose de cuasidelitos, si se estableciera ante el juez
del crimen que las lesiones por las que se inici el proceso no revistieron gravedad o

143
C. de Santiago, 12 de septiembre de 1986, Revista, Tomo LXXXIII, Seccin Cuarta, p. 216.
144
C. Suprema, 30 de mayo de 1969, Revista, Tomo LXVI, Seccin Cuarta, p. 111 y ss.

237
no existieron, o las sufri precisamente el autor de las infracciones que originaron
dichas lesiones, la causa debe ser sobreseda definitivamente por no existir conducta
cuasidelictual que investigar y remitida al Juzgado de Polica Local, que se pronuncia-
r sobre las infracciones y los daos que se demanden en relacin de causa a efecto
con aquellas.

Antes del artculo 67 de la ley 15.231, la tendencia generalizada era a sobreseer tempo-
ralmente procesos en que se investigaban lesiones, aun aquellos en que resultaba evidente
que no exista cuasidelito, como en el caso del nico lesionado responsable de las infrac-
ciones causales del accidente que las provoc, o cuando se acreditaba en el curso de la
investigacin que las lesiones, que en un primer momento se estimaron graves o menos
graves, en definitiva resultaban ser leves. Desgraciadamente y a pesar de que la ley tiene ya
ms de seis aos de aplicacin, todava no se unifica el criterio y se da cabal cumplimiento
a la norma, decretando en casos como los propuestos, el sobreseimiento definitivo que
corresponde. Recientemente, se ha resuelto con error a nuestro juicio, que el Tribunal no
comparte el criterio sustentado por el Ministerio Pblico en su dictamen, en el sentido de
revocar lo resuelto y sobreseer definitivamente remitiendo los antecedentes al Juzgado de
Polica Local que corresponda para determinar las responsabilidades por infracciones de
trnsito, por cuanto la titularidad y el ejercicio de la accin indemnizatoria ante la judicatu-
ra contravencional no depende del estado procesal de esta causa penal145.

Si bien es cierto que un mismo hecho no debe ser motivo de dos procedimientos
diferentes o sancionado dos veces, en materia de trnsito siempre va a estar presente el
elemento infraccional, que unido al resultado de la accin, va a determinar la compe-
tencia criminal en materia de cuasidelito o delito y de Polica Local en el caso de
simple infraccin y daos, con o sin lesiones leves. No cambia el elemento infraccional
en uno u otro caso. Es la misma conducta infraccional que, por el resultado producido,
va a determinar una u otra figura y el conocimiento por uno u otro tribunal, de acuer-
do a las normas de competencia.

145
C. de Santiago, 14 de octubre de 1996, Rol N 44.075-96, cuasidelito de lesiones sobresedo tempo-
ralmente y archivado en el Tercer Juzgado del Crimen de Santiago, autos N 165.471-2, no publicada.

238
 VI. SEGURO OBLIGATORIO DE ACCIDENTES PERSONALES

6.1.1 - El Seguro Obligatorio de la Ley 18.490, (S.O.A.P.). Antecedentes y veh-

culos afectos. Naturaleza jurdica

El 4 de enero de 1986 fue publicada en el Diario Oficial la Ley N1 18.490 que esta-
bleci el Seguro Obligatorio de Accidentes Personales Causados por Circulacin de
Vehculos Motorizados, la que estableci un Seguro Obligatorio, a contratarse en la
misma poca del pago del permiso de circulacin, para cubrir los accidente personales,
lesiones y muerte causados en accidentes y la Responsabilidad Civil por daos a
vehculos de terceros.

Dicha ley dispuso que el seguro de responsabilidad civil por daos entrara en vi-
gencia luego de un ao, lo que fue prorrogado, hasta que finalmente la ley fue deroga-
da en esa parte, encontrndose slo vigente y en plena aplicacin, el seguro obligatorio
por lesiones y muerte de personas en accidente de vehculos motorizados. En el dere-
cho comparado, encontramos en muchos pases un seguro de responsabilidad civil
derivada del uso de vehculos motorizados, de suscripcin obligatoria, complementa-
rio o concurrente con seguros de suscripcin voluntaria, sin distincin entre daos,
lesiones o muerte. As sucede, por ejemplo, en Espaa, desde la vigencia de los reales
decretos legislativos 1301/86 y 731/87, entre otras normas, con una cobertura de
daos corporales que garantiza a cada perjudicado el lmite de Ptas. 8.000.000.- por
vctima y que, en lo que a daos materiales se refiere, cubre hasta Ptas. 4.500.000.-
por siniestro, reducindose el derecho de cada perjudicado frente al asegurador pro-
porcionalmente a los daos sufridos, cuando la suma de las indemnizaciones excede
del lmite.

Entre nosotros, el seguro es obligatorio para todo vehculo motorizado que, para
transitar en las vas pblicas del territorio nacional, requiera de un permiso de circula-
cin. Slo se exceptan y no se exige el seguro, en los casos que se contemplan en la
disposicin pertinente.

Para los efectos de la ley, vehculo motorizado aparece definido como aquel que
normalmente est destinado a desplazarse en el medio terrestre, con propulsin propia,
que se encuentre por su naturaleza destinado al transporte o traslado de personas o
cosas y sujeto a la obligacin de obtener permiso de circulacin para transitar y su
concepto comprende remolques, acoplados, casas rodantes u otros similares, los que
deben contratar el seguro adicional correspondiente a su categora.
El seguro obligatorio de accidentes personales causados por circulacin de vehcu-
los motorizados, S.O.A.P., reconoce como precedente legislativo en nuestro pas al

239
Decreto Supremo de Hacienda N 11.300, de 18 de agosto de 1967, referente al
artculo 19 de la Ley N 16.426, reemplazado por el artculo 25 de la Ley N 16.582
de 24 de noviembre de 1966, modificado por Decreto Ley N 431 de 24 de abril de
1974 y ha conservado de ste la caracterstica de ser un seguro social, cuya fuente es
la ley. De este modo, la eventual relacin jurdica entre el asegurador, las empresas y
las vctimas, no deriva de contrato alguno sino que, por entero, del mandato de la ley.
Por tratarse de una responsabilidad legal, los presupuestos de existencia estn en la
ley, como tambin su mbito y extensin. El reglamento que rega esta materia cuando
el Instituto de Seguros del Estado era el nico asegurador en casos de accidentes de la
locomocin colectiva y luego, la Ley N 18.490, no se exige como requisito esencial la
existencia de una sentencia que acredite la responsabilidad delictual o cuasidelictual
del conductor del vehculo, pues tal exigencia es propia de esa responsabilidad, la que
se funda en el dolo o culpa del agente o en el riesgo.

Se trata de un seguro de los denominados seguros sociales, ubicado en contrapo-

sicin a los seguros contractuales, que se estructuran de acuerdo a la ley del contrato y
al principio de la autonoma de la voluntad. Se basa en razn de la solidaridad social y
genera obligaciones cuya fuente es exclusivamente legal, o sea, los derechos y obliga-
ciones que emanen de ellos, no son efecto de un contrato privado o forzoso, celebra-
dos libremente los primeros y por imposiciones legales los segundos, sino que derivan
directamente y de un modo inmediato, de la ley.

No se trata de un seguro de responsabilidad y su fuente es exclusivamente legal. El

objeto del seguro son las prestaciones que debe otorgar el asegurador a los asegurados
o beneficiarios cuando concurran las circunstancias que la misma ley determina. Por
ello, como se trata de una responsabilidad legal, los presupuestos de existencia estn
en la ley, como tambin su mbito y extensin. Es un seguro social y obligatorio,
atendido su objetivo especfico, cual es dar proteccin a grandes grupos sociales y que
es impuesto por la ley146.

El fundamento poltico-jurdico-tico irrefutable del aseguramiento coactivo, radica

en que es inadmisible que alguien, actuando en su propio beneficio, ponga en gravsi-
mo riesgo a los dems sin la contrapartida de una responsabilidad patrimonial real
efectivable ante la concrecin del dao147.

146
C. De Valparaso,27 de diciembre de 1976, Revista, Tomo LXXIII, Seccin Segunda, pgina 93.
147
Tabasso, Carlos, Derecho del Trnsito, pgina 25.

240
6.1.2 - Exclusiones. Vehculos y casos no cubiertos

Con relacin a las exclusiones en la aplicacin general del seguro obligatorio de ac-
cidentes personales, se distinguen dos rdenes de situaciones. Primero, los que dicen
relacin con los vehculos que no estn obligados a circular contando con su certifica-
do de seguro y luego, los casos en que existiendo el seguro, el accidente no est
cubierto, atendida la naturaleza del hecho.

Estn exentos de la obligacin de contar con el Seguro Obligatorio, slo los veh-
culos de transporte y otros, respecto de los cuales se apliquen normas sobre seguros
en virtud de convenios internacionales y los vehculos motorizados con matrcula
extranjera que ingresen provisoria y temporalmente al pas.

No son vehculos motorizados para la Ley N 18.490 y por consiguiente tampoco

requieren contratar el seguro obligatorio, los vehculos que circulen sobre rieles; los
que se utilicen exclusivamente dentro de las playas ferroviarias, de una fbrica, o en el
interior de cualquier lugar cerrado, al que no tenga acceso el pblico; los tractores y
otras maquinarias agrcolas, industriales, mineras o de construccin, dedicadas exclu-
sivamente a las tareas para las cuales fueron construidas, salvo que requieran de
permiso de circulacin; y los vehculos con traccin animal. Todos estos no estn
obligados a contratar el seguro obligatorio.

Desde el punto de vista de la cobertura, slo quedan excluidos, los siguientes casos
de muerte o lesiones corporales:

1.- Los causados en carreras de automviles y otras competencias de vehculos moto-

rizados;
2.- Los ocurridos fuera del territorio nacional;
3.- Los ocurridos en lugares que no fueren de libre acceso al pblico;
4.- Los ocurridos como consecuencia de guerras, sismos y otros casos fortuitos ente-
ramente extraos a la circulacin del vehculo; y
5.- El suicidio y la comisin de lesiones auto inferidas.

6.1.3 - Contratacin y vigencia. Sanciones

La obligacin de contratar el seguro obligatorio recae sobre el propietario del veh-

culo, presumindose que lo es la persona a cuyo nombre aparezca inscrito en el Re-
gistro de Vehculos Motorizados o en el Registro Municipal de Carros y Remolques,
en su caso. La obligacin de contratar el seguro adicional para remolques, acoplados,
casas rodantes o similares, recae sobre el propietario del vehculo tractor.

241
 Si se diere el caso de circulacin de un acoplado como los sealados, sin estar cubierto por la
pliza adicional del seguro obligatorio, tanto el propietario como el conductor del vehculo
tractor, respondern solidariamente por los daos que causen.

El seguro obligatorio regir por todo el plazo de la vigencia sealada en el certifi-

cado respectivo, no se resolver por falta de pago de la prima ni podr terminarse
anticipadamente por decisin de las partes. En caso de siniestro, no ser necesario
rehabilitar la pliza, pagar primas adicionales ni disminuir la responsabilidad ni el
monto de las indemnizaciones a pagar en otros siniestros que puedan ocurrir luego,
hasta el vencimiento del contrato.

Puede contratarse el seguro obligatorio con cualquiera de las entidades asegurado-

ras autorizadas que operan en el mercado y el certificado que otorga el asegurador
hace las veces de pliza de la que se entiende forman parte integrante las condiciones y
clusulas que la Superintendencia de Valores y Seguros apruebe y que, al igual que sus
modificaciones, hayan sido publicadas en el Diario Oficial.

6.1.4 - Aviso de siniestro y plazo para el cobro

En caso de siniestro, el conductor o el propietario del vehculo asegurado debe dar

aviso escrito a la entidad aseguradora, dentro del quinto da contado desde que tenga
noticia del accidente, salvo caso de impedimento debidamente justificado. Se deber
adems dejar constancia en la unidad de Carabineros ms cercana, de todo accidente
en que participe un vehculo asegurado, debiendo exhibirse el certificado correspon-
diente.

Exige la ley tambin que el conductor o el propietario en su caso, deber poner

oportunamente en conocimiento de la aseguradora todos los avisos, citaciones, cartas,
notificaciones, o cualquiera otra comunicacin que reciba o de que tome conocimiento
en relacin con un accidente en que hubiere participado el vehculo asegurado o con
un hecho que pueda dar origen a responsabilidad del asegurador.

Los afectados tendrn, a su vez, un ao para perseguir el pago de las indemnizacio-

nes a que tengan derecho con motivo de accidentes personales, contado desde la fecha
del accidente o desde la fecha de la muerte de la vctima, siempre que aquella haya
sucedido dentro del ao siguiente al mismo accidente.
Como los beneficiarios tienen el plazo de un ao para cobrar el seguro y como la
obligacin del conductor de un vehculo o de su propietario de denunciar el accidente
dentro de quinto da, no tiene sancin sealada en la ley para el caso de incumpli-
miento y el asegurador no puede alegar excepciones que pueda tener contra el toma-

242
dor del seguro que se basen en hechos o circunstancias imputables a ste ltimo, en la
prctica no opera el plazo de cinco das para efectuar la denuncia, ya que si el afectado
se presenta en el curso del ao con los antecedentes necesarios para justificar su
pretensin, el asegurador debe pagar, incluso si no se hubiere puesto en su conoci-
miento la ocurrencia del accidente.

6.1.5 - Derecho del asegurador a repetir en contra del tomador

El asegurador podr repetir en contra del tomador del seguro, por cualquier canti-
dad que haya debido abonar como indemnizacin, cuando concurran circunstancias
que digan relacin con la eficacia del contrato de seguro o con el cumplimiento de las
obligaciones contradas por el tomador que, en otro caso, habran autorizado al asegu-
rador para no pagar la indemnizacin.

Tambin el asegurador podr recuperar lo pagado de quien sea civilmente respon-

sable del accidente, salvo que ste fuere el tomador del seguro, contra el que slo
podr repetir en caso de que el accidente lo hubiere causado dolosamente, en forma
intencional. As, el asegurador no puede cobrar lo pagado a su propio asegurado,
aunque ste sea responsable, por culpa, del accidente de acuerdo a las normas genera-
les, pero puede demandar al culpable si se trata de una persona diferente del tomador
del seguro.

En el concepto de dolo se ha aceptado que el asegurador repita en contra de su propio

asegurado, incluso en los casos del llamado dolo eventual, diferente del dolo directo,
que de todos modos da derecho a repetir y es aquel en que el agente quiere positivamente
el resultado tpico que obtiene. El dolo eventual ocurre en la situacin en que el agente
sabe que puede suceder un hecho y sin buscarlo, se arriesga a que ste ocurra efectiva-
mente, como el que conduce en estado de ebriedad o lo hace a sabiendas que su vehculo
no tiene frenos o no sabiendo manejar. Le es indiferente la ocurrencia del evento, pero
nada hace por evitarlo.

6.1.6 - Pago y monto de la indemnizacin

En caso de accidente, el asegurador pagar las indemnizaciones correspondientes y,

en el caso de accidentes en que hayan participado dos o ms vehculos, cada entidad
aseguradora ser responsable de las indemnizaciones a las personas transportadas en el
vehculo por ella asegurado.

Si se tratare de vctimas, peatones o personas no transportadas, todos los asegura-

dores comprometidos sern responsables solidariamente de las indemnizaciones que

243
correspondan, sin perjuicio de que, en definitiva, el pago deba ser financiado por
dichos aseguradores por partes iguales.

6.1.6.a - Riesgos cubiertos

El seguro obligatorio de accidentes personales cubre los riesgos de muerte y lesio-

nes corporales que sufran las personas como consecuencia de accidentes en que
intervengan el vehculo asegurado, sus remolques o sus cargas y cubre tanto al con-
ductor del vehculo, como a las personas que estn siendo transportadas en l y a
cualquier tercero afectado.

6.1.6.b - Monto de las indemnizaciones. Prescripcin

La ley garantiza a los afectados, las siguientes indemnizaciones:

1.- UF 150 en caso de muerte, siempre que sta ocurra dentro del plazo de un ao
contado desde la fecha del accidente;

2.- UF 150 en caso de incapacidad permanente total, siempre que sta se manifieste
dentro del plazo de un ao contado desde la fecha del accidente. Para estos efectos, se
entender como incapacidad permanente total, aquella que produce al accidentado la
prdida de, a lo menos dos tercios de su capacidad de trabajo como consecuencia del
debilitamiento de sus fuerzas fsicas o intelectuales por las lesiones sufridas en el
accidente;

3.- Hasta UF 90 en caso de incapacidad permanente parcial, siempre que sta ocu-
rra dentro del plazo de un ao contado desde la fecha del accidente. Se entiende por
incapacidad permanente parcial, aquella que produce al accidentado una prdida igual
o superior al 30% pero inferior a las dos terceras partes de su capacidad de trabajo
como consecuencia del debilitamiento de sus fuerzas fsicas o intelectuales por las
lesiones sufridas en el accidente.

El monto definitivo de la indemnizacin se determinar, en estos casos, aplicando

una base de UF 6 ms UF 1,5 adicionales por cada punto porcentual de grado de
incapacidad permanente del accidentado en exceso del 30% de su capacidad de traba-
jo; y

4.- Hasta UF 90 por las reales, necesarias y razonables prestaciones de salud, sean
con hospitalizacin o ambulatorias y gastos farmacuticos, que requiera el accidentado
para la atencin, recuperacin y rehabilitacin de su salud por las afecciones que
directamente provengan de las lesiones cuyo origen sea el accidente de trnsito en que

244
haya participado el vehculo asegurado y siempre que se incurra en dichas prestaciones
o gastos dentro del plazo de un ao contado desde la fecha del accidente.

El asegurador pagar como nica indemnizacin por este concepto el reembolso de

los gastos efectivamente incurridos por el accidentado y la hospitalizacin, incluidos
los das cama, no podr exceder de UF 3 por cada da, cualquiera que fuere el costo
efectivo de dichas prestaciones. El reembolso por las otras prestaciones de salud no
podr exceder el valor fijado en el Arancel correspondiente al Grupo Primero Bsico
del Sistema de Libre Eleccin del Rgimen de Prestaciones de Salud de la Ley N1
18.469, vigente al momento de la prestacin.

El reembolso de los gastos farmacuticos en ningn caso podr exceder el precio

promedio habitual en el mercado, de los respectivos medicamentos, el cual no podr
ser superior al 150% del valor que a los mismos se les asigna en el listado que men-
sualmente debe entregar la Central de Abastecimientos del Sistema Nacional de Servi-
cios de Salud, a los establecimientos de dicho sistema.

6.1.6.c - Las indemnizaciones no son acumulables

Las indemnizaciones por muerte, incapacidad permanente total o parcial, no son

acumulables. Cualquier indemnizacin menor pagada por el asegurador y las sumas
pagadas por concepto de gastos de hospitalizacin, de atencin mdica, quirrgica o
farmacutica, se deducirn de la mayor que deba pagarse en caso de muerte o de
incapacidad, de tal modo que el pago total no exceda de la suma asegurada.

6.1.6.d - Determinacin de las incapacidades

La naturaleza y grado de la incapacidad sern determinados por el mdico tratante.

Si la compaa aseguradora, a travs de su propio mdico, no coincidiera, en todo o
en parte con tal dictamen, la discrepancia ser resuelta por la Comisin de Medicina
Preventiva o Invalidez, correspondiente al domicilio del asegurado.

No obstante, la compaa estar obligada al pago de lo no disputado y tendr siem-

pre el derecho a examinar a la persona lesionada por intermedio del facultativo que al
efecto designe, pudiendo adoptar todas las medidas tendientes a la mejor y ms com-
pleta investigacin de aquellos puntos que estime necesarios para establecer el origen,
naturaleza y gravedad de las lesiones. Si el afectado se niega a someterse a dicho
examen, el asegurador quedar liberado de pagar la correspondiente indemnizacin.

245
6.1.6.e - Pago sin investigacin previa

La aseguradora deber efectuar el pago sin investigacin previa de culpabilidad,

bastando la sola demostracin del accidente y de las consecuencias de muerte o lesio-
nes que ste origin a la vctima.

6.1.6.f - Compatibilidad con otros seguros

El seguro obligatorio es compatible con cualquier otro seguro convencional de na-

turaleza voluntaria que se contrate para responder de accidentes causados por el
mismo vehculo y para responder de los accidentes personales que sufran las vctimas
y el derecho que corresponde a la vctima o a sus beneficiarios, no afectar al que
pueda tener, segn las normas del derecho comn, para perseguir indemnizaciones de
los perjuicios, de quien sea civilmente responsable del accidente.

De acuerdo a la ley, las indemnizaciones que en favor de las vctimas se paguen por
concepto de seguro obligatorio, sern imputadas en definitiva a cualquier indemniza-
cin que se otorgue en su favor por sentencia.

No obstante, la imputacin sealada no puede tener aplicacin tratndose de in-

demnizaciones acordadas slo por daos morales y debe referirse exclusivamente a la
compensacin por daos materiales. Se ha resuelto al respecto, que tratndose de una
indemnizacin por dao moral (la acordada en el fallo), no se dar lugar a la peticin
de los demandados en orden a efectuar las compensaciones por cualquier cantidad que
la actora pudiera haber recibido conforme a lo dispuesto en la Ley N 18.490148.

6.1.6.g - Implicancias e imputacin del pago

A su vez, el pago recibido como consecuencia de este seguro no implica reconoci-

miento ni presuncin de culpabilidad que pueda perjudicar al conductor o al propieta-
rio del vehculo asegurado, ni servir como prueba en tal sentido, en caso de ejercitar-
se acciones civiles o penales. No obstante, los pagos de indemnizacin que se efec-
ten, se imputarn o deducirn de los que pudiere estar obligado a hacer el propietario
o el conductor del vehculo asegurado, en razn de la responsabilidad civil que res-
pecto de los mismos hechos y de las mismas personas, le pueda corresponder segn las
normas del derecho comn149.

148
C. De San Miguel, 28 de enero de 1994, Rol 2.283-93, Jurisprudencia Penal Procesal, Sentencia N
82, pginas 468 y siguientes.
149
Criterio expuesto en el fallo indicado en la cita anterior.

246
6.1.6.h - Plazo y documentacin necesaria para el pago

La aseguradora debe pagar en el trmino de 10 das siguientes a la presentacin de

los siguientes documentos:

1.- Certificado otorgado por Carabineros de Chile en el cual se consignen los datos del
accidente de trnsito, de acuerdo al parte enviado al Tribunal competente.

Este certificado debe otorgarlo Carabineros a solicitud de la entidad aseguradora,

de la vctima o de cualquier persona o institucin beneficiaria del seguro. Si el solici-
tante es la vctima, el certificado ser gratuito;

2.- En caso de muerte, certificado de defuncin de la vctima y, en el mismo evento,

libreta de familia, certificado de matrimonio, certificado de nacimiento u otros docu-
mentos que acrediten legalmente la calidad de beneficiario del seguro;

3.- En caso de incapacidad, certificado que acredite la naturaleza y grado de ella.

Debe acreditarse que el origen directo y preciso de la incapacidad ha sido un accidente
en el cual particip el vehculo asegurado, estando vigente la pliza; y

4.- Comprobantes que acrediten el valor o el precio de la atencin, recuperacin y

rehabilitacin mdica y dental de cualquier orden y de la atencin farmacutica a que
haya debido someterse la vctima, como consecuencia de las lesiones sufridas. Deber
en este caso, presentarse los originales de los recibos, boletas o facturas, en los que
deber indicarse claramente el nombre de la persona que recibi la prestacin o incu-
rri en el gasto y la naturaleza de una y otro. Si se trata de exmenes de laboratorio,
radiografas o procedimientos de diagnstico o de reembolso de gastos farmacuticos,
deber acompaarse la orden o receta mdica correspondiente.
El asegurador podr siempre exigir los documentos adicionales que fueren necesa-
rios para acreditar a su satisfaccin, la procedencia del pago de la indemnizacin,
pudiendo solicitar al efecto toda clase de declaraciones, antecedentes, consultas y
exmenes que estime del caso.

6.1.7. - Beneficiarios del seguro

Son beneficiarios del seguro, las personas que a continuacin se sealan, en el si-
guiente orden de precedencia:

1.- El cnyuge sobreviviente;

2.- Los hijos menores de edad, legtimos, naturales o adoptivos;
3.- Los hijos mayores de edad, legtimos, naturales o adoptivos;
4.- Los padres legtimos o naturales;

247
 5.- La madre de los hijos naturales de la vctima; y
6.- A falta de las personas indicadas en los cinco nmeros precedentes, la indem-
nizacin corresponder a quien acredite la calidad de heredero.

Los pagos en caso de lesiones se efectuarn directamente a la vctima o asegurado,

o, en caso de imposibilidad de ste, a quien lo represente y en su defecto, a las perso-
nas y en el orden sealados en los nmeros precedentes. El asegurador quedar libera-
do de toda responsabilidad por el fallecimiento del accidentado, si efectuare el pago de
la indemnizacin a cualquiera de las personas antes enumeradas, sin que con anteriori-
dad se hubieren presentado beneficiarios con mejor derecho.

Los pagos de hospitalizacin, atencin mdica, quirrgica o farmacutica, tambin

se podrn hacer en forma directa al Servicio de Salud o a la entidad previsional u
hospitalaria, que acredite haber prestado a la vctima el correspondiente servicio. En
este caso, el pago se har con preferencia a cualquier pago o reembolso a que tenga
derecho la vctima o asegurado, por otros sistemas de seguro o previsin, los que
concurrirn por la parte no pagada y hasta el monto efectivo de dichos gastos.

Las indemnizaciones y prestaciones previstas por el Seguro Obligatorio, se pagarn

con preferencia a cualquiera otra que favorezca a la vctima o a sus beneficiarios en
virtud de coberturas propias del sistema de seguridad social, incluyendo la que pro-
venga de la legislacin sobre accidentes del trabajo, las que se pagarn en la parte no
cubierta por este seguro.

6.1.8 - Conflictos con el asegurador

Todas las dudas y dificultades que se susciten entre el asegurador y el propietario

del vehculo asegurado, su conductor o las personas amparadas por la pliza, o sus
beneficiarios, con motivo de la liquidacin y pago de las indemnizaciones comprome-
tidas, ya sea que se refieran a la apreciacin de la existencia o inexistencia del seguro,
validez o nulidad, cumplimiento o incumplimiento, aplicacin, interpretacin, resolu-
cin, ejecucin o cualquiera otra materia relacionada directa o indirectamente con el
seguro, sern resueltos por un rbitro arbitrador o amigable componedor, premunido
de las ms amplias facultades, que actuar sin forma de juicio y en contra de cuyas
resoluciones no proceder recurso alguno.

El rbitro ser designado por las partes en conflicto y a falta de acuerdo, por el
Juez de Letras en lo Civil de la ciudad en que se hubiere expedido el certificado de
pliza de seguro. En este caso, el rbitro actuar como rbitro de derecho en el fallo y

248
como arbitrador en el procedimiento, procediendo contra sus resoluciones los recursos
que la ley establece.

Siempre el rbitro estar facultado para fijar el procedimiento con entera libertad,
incluso en lo relativo al sistema de notificaciones, pero la primera de ellas deber
siempre efectuarse en conformidad a las reglas que al respecto seala el Ttulo VI del
Libro I del Cdigo de Procedimiento Civil, esto es, personalmente o por cdula en el
caso de que buscada por dos das la persona a quien debe notificarse, se acredite que
se encuentra en el lugar del juicio y cual es su morada.

6.2.1 Las Compaas Aseguradoras y el SOAP

El establecimiento del Seguro Obligatorio de Accidentes personales ha resultado

un muy buen negocio para los aseguradores y otro, no tan bueno, para las vctimas de
accidentes y para los familiares de los fallecidos, en razn principalmente de la regula-
cin de que los pagos que se efectan por las prestaciones a favor de los lesionados,
son establecidos en forma nivelada en aranceles bajos, absolutamente reidos con la
realidad, no cubriendo muchas veces valores mnimos efectivamente pagados para la
atencin y recuperacin necesarias y realmente prestada.

As, durante 1999, de acuerdo a informacin oficial proporcionada por la Superin-

tendencia de Valores y Seguros, los aseguradores recaudaron por concepto de primas
montos cobrados por las compaas de seguros, por la venta directa del SOAP-, la
cantidad de $ 13.249.222.000.- y en el mismo perodo pagaron a los accidentados y
sus deudos, incluyendo el valor de la liquidacin del seguro, la suma de $
10.089.071.000., quedndoles una utilidad global de $ 3.210.151.000., esto es, casi el
25 %.

Los siguientes cuadros de detalle permiten conocer la realidad de la recaudacin de

los aseguradores por concepto de primas de SOAP y los pagos efectuados con ocasin
de siniestros denunciados en el perodo, considerando las principales compaas que
operan en el rubro y las cantidades, expresadas en miles de pesos de 1999, que perci-
bieron por cada uno de los tipos de vehculos obligados a contratar. Destaca que la
Aseguradora de Magallanes vendi plizas por valor de $ 3.285.918.00.-, un poco
ms del 25% del total de primas pagadas en el sistema y pag siniestros por valor de $
2.331.932.000.- quedando en su favor en consecuencia, una utilidad total de $
953.986.000.- Este asegurador, lder en el mercado, pag en 1999, $ 721.891.000.- en
casos de fallecimiento de personas en sus vehculos asegurados.

249
 SINIESTROS PAGADOS DIRECTOS EN EL PERIODO (*)
PRIMA ANUAL POR TIPO DE VEHICULO (*)

250
6.2.1.a Proyecciones del SOAP

Debido a que hay una apreciacin general que estima al actual sistema del SOAP
como insuficiente, especialmente en lo que dice relacin con la atencin y la recupera-
cin de las vctimas, se estudia en la actualidad la posibilidad de implementar un
sistema nuevo, basado en la experiencia de las Mutualidades de Accidentes del Tra-
bajo, entidades sin fines de lucro, que han demostrado una constante labor en beneficio
de la disminucin de los accidentes y de la seguridad, en porcentajes muy relevantes.

Se estima que la atencin al lesionado y su recuperacin deben ser completas y no

limitadas a montos insuficientes como sucede en la actualidad, incluso considerando
un aumento en el valor de la prima, pero en forma que se asegure una cobertura total e
importante.

251
 BIBLIOGRAFA

- ALESSANDRI RODRGUEZ, ARTURO, DE LA RESPONSABILIDAD

EXTRACONTRACTUAL EN EL DERECHO CIVIL CHILENO, Segunda Edicin,
Ediar Editores Ltda., Santiago, Chile, 1983.

- ALESSANDRI RODRGUEZ, ARTURO y

SOMARRIVA UNDURRAGA, MANUEL, CURSO DE DERECHO CIVIL, 2
Tomos, Editorial Nascimento, Santiago, Chile, 1957.

- ARAVENA ARREDONDO, LEONARDO, RGIMEN DEL TRNSITO, Edito-

rial Jurdica de Chile, Santiago, Chile, 1994.

- ARAVENA ARREDONDO, LEONARDO, DERECHO DEL TRNSITO,

Editorial La Ley, Santiago, Chile, 1998

- BREBBIA, ROBERTO H., PROBLEMTICA JURDICA DE LOS

AUTOMOTORES, 2 Tomos, Editorial Astrea, Buenos Aires, Argentina, 1982.

- COLECCIN DE CDIGOS DE LA REPBLICA DE CHILE.

- CONASET, MINTRATEL, MANUAL DEL CONDUCTOR SEGURO, Santiago

de Chile, Septiembre de 1997.

- CONASET, MINTRATEL, MANUAL DE SEALIZACIN DE TRNSITO,

Santiago de Chile, 2001.

- DARAY, HERNAN, ACCIDENTES DE TRNSITO, Editorial Astrea, Buenos

Aires, Argentina, 1983.

- DE POTESTAD MENENDEZ, LUIS, EL PROCEDIMIENTO SANCIONADOR

POR INFRACCIONES DE TRFICO, Imprenta Fareso S.A., Madrid, Espaa,
1994.

- ETCHEBERRY, ALFREDO, DERECHO PENAL, Cuatro Tomos, Carlos E.

Gibbs A., Editor, Santiago de Chile, 1965.

- FONTECILLA RIQUELME, RAFAEL, TRATADO DE DERECHO PROCESAL

PENAL, Tomo III, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 1978.

252
- GHERSI, CARLOS A., ACCIDENTES DE TRNSITO, Editorial Universidad,
Buenos Aires, 1995.

- GOMEZ PAVON, PILAR, EL DELITO DE CONDUCCION BAJO LA

INFLUENCIA DE BEBIDAS ALCOHLICAS, DROGAS TXICAS O
ESTUPEFACIENTES, Bosch, Casa Editorial, S.A., Barcelona, Espaa, 1985.

- MOISSET DE EPANES, LUIS y SNCHEZ, CARLOS ALBERTO,

ACCIDENTES DE AUTOMOTORES, Ediciones Jurdicas Cuyo, Mendoza, 1993.
Dos Tomos.

- MOSSET ITURRASPE, JORGE y

ROSATTI, HORACIO DANIEL, REGULACIN DEL TRNSITO Y DEL
TRANSPORTE AUTOMOTOR, Rubinzal-Culzoni Editores, Santa Fe, Argentina,
1992.

- TABASSO, CARLOS, FUNDAMENTOS DEL TRNSITO, Julio C. Faira,

Editor, Buenos Aires, Argentina, 2 Tomos, 1995.

- TABASSO, CARLOS, DERECHO DEL TRNSITO, Julio C. Faira, Editor,

Buenos Aires, Argentina, 1997.

- VODANOVIC H., DERECHO Y JURISPRUDENCIA DEL TRNSITO Y DE

LOS VEHCULOS MOTORIZADOS, Editorial Jurdica ConoSur, Santiago de
Chile, 1994.

- REPERTORIO DE LEGISLACIN Y JURISPRUDENCIA CHILENAS, Editorial

Jurdica de Chile, Santiago de Chile, 1978.

- REVISTA DE DERECHO Y JURISPRUDENCIA, 1901 - 1994, Editorial Jurdica

de Chile.

- REVISTA FALLOS DEL MES.

REVISTA JURDICA DEL TRNSITO Y POLICIA LOCAL, Tomo I, N 2,

Santiago, Chile, 1978.

REVISTA RESEA EDIAR, Ao I, Nos. 1-2 y 3, Ediar Editores Ltda., Santiago,

Chile, 1984.

253