INSTITUTO DE HISTORIA Y CULTURA NAVAL

XLIII JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA

CUADERNO MONOGRFICO LXIII

EMANCIPACIN DE AMRICA

CICLO DE CONFERENCIAS - DICIEMBRE 2011

CUADERNO MONOGRFICO N. 64
MADRID, 2011

MINISTERIO DE DEFENSA
INSTITUTO DE HISTORIA Y CULTURA NAVAL

XLIII JORNADAS
DE HISTORIA MARTIMA

EMANCIPACIN
DE AMRICA

CICLO DE CONFERENCIAS - DICIEMBRE 2011

CUADERNO MONOGRFICO N. 64
MADRID, 2011
CUBIERTA: Vista del ataque dado en El Callao por la escuadra chilena del almirante lord
Cochrane a la espaola del brigadier Vacaro (28 de febrero de 1819).
Rafael Monlen y Torres (1843-1900).
leo sobre lienzo, 65 x 103 cm.
Museo Naval Madrid.

DIRECCIN Y ADMINISTRACIN:

Instituto de Historia y Cultura Naval.

Juan de Mena, 1, 1.a planta.
28071 Madrid (Espaa).
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EDITA:

MINISTERIO
DIRECCIN GENERAL
DE DEFENSA DE RELACIONES
INSTITUCIONALES

Autores y editor, 2011

Depsito legal: M-44894-2011
ISBN: 978-84-9781-718-9
NIPO: 075-11-291-6 (edicin en papel).
NIPO: 075-11-292-1 (edicin en lnea).

Imprime: Servicio de Publicaciones de la Armada.

Tirada: 1.000 ejemplares
Fecha de edicin: mayo, 2011

Las opiniones emitidas en esta publicacin son de la exclusiva responsabilidad del autor de la misma.

Los derechos de explotacin de esta obra estn amparados por la Ley de la Propiedad Intelec-
tual. Ninguna de las partes de la misma puede ser reproducida, almacenada ni transmitida en
ninguna forma ni por medio alguno, electrnico, mecnico o de grabacin, incluido fotoco-
pias, o por cualquier otra forma, sin permiso previo, expreso y por escrito de los titulares del
Copyright.
 La emancipacin de la Amrica hispana, comporta una serie de situaciones
peculiares que han sido valoradas con diferentes criterios. Qu papel habra
de jugar la Marina Espaola en los escenarios del conflicto? En las fases
percursoras de la independencia, la Marina tiene encomendada la defensa de
las costas, puertos y ciudades de las acechanzas y ataques externos, y mantie-
ne su presencia firme en apostadoros y arsenales. Nombres como los de
Montevideo, El Callao, Puerto Cabello, Veracruz, Cartagena de Indias y La
Habana sern exponentes de ese esfuerzo, mantenido desde una eficaz, subor-
dinada y, en pocos casos, heroica.
Pero la Marina en las guerras de independencia no contaba con la suficien-
te capacidad operativa para hacer frente a las insurrecciones y obtener brillan-
tes resultados, aunque supo asumir su papel con dignidad y decoro y una
capacidad de sacrificio por propios y extraos, en una guerra en la que criollos
peninsulares buscaban fortalecer su herramienta martima.
El Instituto de Historia y Cultura Naval afronta en estas Jornadas los plan-
teamientos esenciales para una mejor comprensin del tema, la evolucin de
los acontecimientos polticos y militares que con diferentes signo se sucedie-
ron tiene una repercusin meditica en el ingrato papel que a la Armada le
correspondi, merecedor sin duda de reconocimiento y gratitud.

Gonzalo RODRGUEZ GONZLEZ-ALLER

Contralmirante director
del Intituto de Historia y Cultura Naval
 NOTA PARA NUESTROS SUSCRIPTORES

La REVISTA DE HISTORIA NAVAL realiza peridicamente la actuali-

zacin de la lista de suscriptores que comprende, entre otras cosas, la
comprobacin y depuracin de datos de nuestro archivo. Con este
motivo solicitamos de la amabilidad de nuestros suscriptores que nos
comuniquen cualquier anomala que hayan observado en su recep-
cin, ya porque estn en cursos de larga duracin, ya porque hayan
cambiado de situacin o porque tengan un nuevo domicilio. Hacemos
notar que cuando la direccin sea de un organismo o dependencia
oficial de gran tamao, conviene precisar no slo la Subdireccin,
sino la misma Seccin, piso o planta para evitar prdidas por interpre-
tacin errnea de su destino final.
Por otro lado recordamos que tanto la REVISTA como los Cuader-
nos Monogrficos del Instituto de Historia y Cultura Naval estn a la
venta en el Museo Naval y en el Servicio de Publicaciones de la
Armada, c/. Montalbn, 2. 28071 Madrid, al precio de 4 euros, la
revista, y 6 euros, los cuadernos monogrficos. .
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 SUMARIO

Pgs.

Apertura, por el director del rgano de Historia y Cultura Naval,

CA Gonzalo Rodrguez Gonzlez-Aller ....................................... 9

Espaa y la Amrica espaola a comienzos del siglo XIX. El prtico

de la emancipacin, por Enrique Martnez Ruiz ......................... 11

La Marina espaola en Amrica, por Jess Bernal Garca ............... 31

Los marinos de la emancipacin, Un protagonismo histrico, por

Jos Cervera Pery ......................................................................... 53

Las independencias americanas. Reflesiones historiogrficas con

motivo del bicentenario, por Pedro Prez Herrero ....................... 65

De la emancipacin a la independencia, por Mario Hernndez

Snchez-Barba ............................................................................. 89s
 INTERVIENEN EN ESTAS JORNADAS

Enrique Martnez Ruiz, es catedrtico de Historia Moderna en la Universidad Complutense de

Madrid. Profesor invitado en numerosas universidades y centros de investigacin europeos y americanos,
ha sido ponente en congresos, seminarios y reuniones cientficas nacionales e internacionales, director de
una treintena de Memorias de Licenciatura y una veintena de Tesis Doctorales, es autor de ms de doscien-
tas publicaciones de su especialidad, en las que se ha consagrado como gran especialista en Historia Militar
e Institucional. Entre sus libros estn, por ejemplo, La Guerra de la Independencia (1808-1814). Claves
espaolas de una crisis europea (Madrid, Silex, 2007), La Iglesia espaola contra Napolen (Actas, 2010) y
Los soldados del rey. Los ejrcitos de la Monarqua hispnica (1480-1700) (Madrid, Actas, 2008), que ha
merecido el premio Villa de Madrid de Ensayo y Humanidades Ortega y Gasset del 2009. Su actividad
acadmica e investigadora se ha visto reconocida con el nombramiento de Comendador de la Orden de la
Estrella Polar (Suecia), as como con la concesin del Premio Nacional de Historia de Espaa. Por sus
obras sobre el ejrcito y las instituciones de Seguridad en la Edad Moderna, particularmente en los siglos
XVI y XVII, ha merecido la Gran Cruz de Plata al Mrito (distintivo blanco) de la Guardia Civil, la Gran
Cruz de Primera Clase (distintivo blanco) del Ejrcito, la Gran Cruz al Mrito Naval (distintivo blanco) y la
Medalla de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Educacin a Distancia.
Es asiduo colaborador en la organizacin de las Jornadas de Historia Martima que lleva a cabo el Insti-
tuto de Historia y Cultura Naval, en las que ha impartido varias conferencias, es enlace del Instituto con la
Universidad Complutense de Madrid, y como tal ha conseguido que esa Universidad conceda crditos a los
alumnos de Historia que asistan a las Jornadas, lo que ha supuesto un muy considerable incremento de asis-
tentes jvenes a las Jornadas. Desde junio de 1998 es vocal de la Junta Facultativa del Instituto de Historia
y Cultura Naval y del Consejo Rector de la Revista de Historia Naval y en varias ocasiones ha sido miem-
bro del Jurado de los premios Virgen del Carmen. Por su permanente y desinteresada colaboracin con la
Armada le fue concedida en 2008 la Gran Cruz del Mrito Naval.

Jess Bernal Garca es capitn de navo de la Armada y natural de Cartagena. Ingres en la Armada
en octubre de 1966 en el Cuartel de Instruccin y Centro de Formacin de Especialistas de San Fernando y
despus de diversos destinos y ascensos, consider que su mejor opcin era ingresar en la Escuela Naval
Militar, atravesando la puerta de Carlos I el 20 de agosto de 1973, siendo encuadrado en la promocin 378
del Cuerpo General de la Armada. El 16 de julio de 1978 ascendi a alfrez de navo. Durante su trayecto-
ria militar, a lo largo de estos aos, ha ocupado diferentes destinos a bordo y en tierra, destacando los
mandos del Patrullero Mouro, Patrullero de Altura Ferrol y la Comandancia Direccin de la Escuela de
Suboficiales de la Armada.
Es especialista en Electrnica y Guerra Electrnica y ha realizado diferentes cursos y aptitudes, desta-
cando el Curso Avanzado de Pedagoga, y el curso de capacitacin para el ascenso a almirante/general. Se
encuentra en posesin de la Placa, Encomienda y Cruz de la Orden de San Hermenegildo, de dos cruces al
Mrito Militar y de tres Cruces al Mrito Naval, as como varias menciones honorficas y dos felicitaciones
personales. Desde el pasado mes de febrero se encuentra destinado como Jefe del Departamento de Cultura
en el Instituto de Historia y Cultura Naval.

Jos Cervera Pery, es licenciado en Derecho y Geografa e Historia. Periodista de titulacin oficial.
Autor de ms de treinta y cinco libros publicados en los campos de la historiografa, narrativa, reportaje,
poesa y derecho.
Como historiador naval tiene publicados entre otros La estrategia naval del Imperio (Auge, declive y
ocaso de la Marina de los Austrias), Marina y poltica en la Espaa del siglo XIX, La Marina de la Ilustra-
cin (Resurgimiento y crisis del poder naval), El poder naval de los reinos hispnicos, La guerra naval del
98 (a mal planteamiento, peores consecuencias), Juan Bautista Topete: Un almirante para una revolucin,
El almirante Cervera: Un marino ante la Historia, la Marina espaola en la emancipacin de Hispanoamri-
ca
Sobre la guerra en el mar dentro del contexto de la guerra civil, Alzamiento y revolucin en la Marina,
La guerra naval espaola (1936-1939 y La historiografa de la guerra en el mar. Como jurista, El Derecho
del Mar (de las bulas papales al convenio de Jamaica) y La problemtica de la Pesca en el nuevo Derecho
del Mar.
Es acadmico correspondiente de la Real de la Historia, y acadmico de nmero de la Real Academia
del Mar, Real academia de San Romualdo y de la Sociedad Herldica Espaola, as como de otras institu-
ciones espaolas e hispanoamericanas.

Pedro Prez Herrero es catedrtico de la Universidad de Alcal. Doctor en Historia por El Colegio de
Mxico (Mxico) y la Universidad Complutense de Madrid (Espaa). Miembro correspondiente de la
Academia Mexicana de la Historia. Director del Mster Universitario en Amrica Latina contempornea y
sus relaciones con la Unin Europea: una cooperacin estratgica y del Doctorado en Amrica Latina
contempornea ofrecido por la Universidad de Alcal. Director del Instituto de Estudios latinoamericanos
de la UAH y de la Ctedra del Exilio de la Universidad de Alcal. Autor de diversas publicaciones sobre la
historia y la realidad actual de Amrica Latina.

Mario Hernndez Snchez-Barra. Estudi Historia en la Universidad de Valencia. Doctorado en la

Universidad de Madrid (1952). Tesis Doctoral: Dinmica histrica-poltica de la provincia de Sonora en la
segunda mitad del siglo XVIII. Publicada en 1957 con el ttulo: La ltima expansin espaola en Amrica
(Madrid. Instituto de Estudios Polticos). Permios extraordinario de la Universidad Complutense. Profesor
en la Facultad de Historia de la Universidad Complutense: Profesor adjunto por oposicin de Historia
Moderna y Contempornea de Amrica, catedrtico por oposicin en el ao 1968 de Historia Contempor-
nea de Amrica, Extensin de Ctedra y fundador de la Facultad de Filologa inglesa en la Universidad
Complutense, Desempea la ctedra de Historia de Inglaterra y la de Historia de Estados Unidos. Ha sido
catedrtico extraordinario de Historia de Amrica en la Universidad San Pablo CEU (1993-2008). Catedr-
tico emrito. Catedrtico de la Universidad Francisco de Vitoria. Emrito de la misma. Pertenece a varias
academias hispano-americanas. Ha publicado cincuenta y cuatro libros de su especialidad y ms de
doscientos artculos monogrficos de su especialidad en revistas espaolas, americanas y europeas. Director
de la coleccin La Corona y los pueblos americanos. 10 vol. Entre sus publicaciones destacan: Historia
Universal de Amrica. 2 tomos. Editorial Guadarrama, Historia de Amrica. 5 tomos. Editorial Alhambra,
Simn Bolvar, una pasin poltica. Editorial Ariel, Las independencias americanas (1767-1878). Gnesis
de la descolonizacin. Madrid, 2009, Amrica y el mar. Coleccin Mapfre. V Centenario. Fundador y
director de la revista Mar Ocana (desde 1981). Ha dirigido 112 tesis doctorales de alumnos espaoles,
hispanoamericanos, norteamericanos y europeos. Ocho de sus alumnos han conseguido por oposicin cte-
dra de universidad.

7
 REVISTA DE HISTORIA NAVAL
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 APERTURA
Gonzalo RODRGUEZ GONZLEZ-ALLER
Contralmirante-director
del Instituto de Historia y Cultura Naval

El proceso emancipador de la Amrica hispana tiene una serie de causas de

orden poltico, econmico, social y jurdico, cuyo anlisis y reflexiones
pueden abordarse desde muy distintas pticas y desde valoraciones contra-
puestas. El Instituto de Historia y Cultura Naval, atento siempre al papel de
Espaa en la mar, en circunstancias blicas o pacficas, no poda sustraerse al
intento de situar en estas jornadas, el difcil, esforzado y meritorio posiciona-
miento de la Armada en los diferentes conflictos surgidos en el aluvin inde-
pendentista. Porque la independencia de los territorios ultramarinos no es un
fenmeno que convenga analizar de un modo aislado, sino que forma parte de
un conjunto mucho ms amplio que abarca todo el occidente europeo y se
desarrolla entre 1770 y 1825, sobre poco ms o menos.
En los albores del siglo XIX la faz del mundo cambia profundamente: la
independencia de las colonias inglesas de Norteamrica, a la que Espaa
ayud, la revolucin francesa de 1789, los trastornos que ocasionan a Europa
las guerras napolenicas, el nacimiento del orden constitucional espaol en las
Cortes de Cdiz y la posterior reaccin absolutista, entre otros, fueron aconte-
cimientos de la mayor importancia que dejaron su impronta.
La emancipacin o independencia hispanoamericana puede entenderse que
se realiza en tres fases: un periodo de antecedentes o de gestacin anterior a
1808, otro entre 1808 y 1815, con los primeros levantamientos y, por ltimo,
la fase entre 1816 y 1825, con la obtencin de la independencia y la organiza-
cin de los nuevos estados. Desde 1826, por tanto, el imperio trasatlntico
espaol deja de existir y el continente americano se convierte en un mosaico
de repblicas independientes, mal avenidas entre s, y sobre las que Estados
Unidos extender su creciente influencia.
No por ello se rompern los vnculos entre la vieja Espaa y la joven
Amrica, y buen ejemplo de ello estar contenido en la proclamacin de inde-
pendencia de Mjico por Agustn de Iturbe el 21 de febrero de 1821, cuando
el sol espaol haba iniciado su declive en aquellos territorios donde pareca
fijo. Trescientos aos, deca Iturbe, estuvo la Amrica septentrional bajo la
tutela de la nacin ms catlica y piadosa, ms heroica y magnnima. Espaa
la educ y engrandeci formando esas ciudades opulentas, esos pueblos
hermosos, esas provincias y reinos dilatados que en la historia del mundo van
a ocupar lugar muy distinguido.

9
 Durante todas estas fases, la Armada afirma con su presencia su indeclina-
ble misin histrica, su habitual exigencia. En las situaciones precursoras de
la independencia, la Armada en Amrica defiende puertos, crea y protege
apostaderos, realiza transportes de tropas y material y est en primera lnea
frente a los ataques externos, como en Cartagena de Indias en 1806. De aqu
que las provincias costeras de la Nueva Espaa se fortifiquen y artillen, refor-
zando en lo posible los apostaderos en los principales puertos que haban de
convertirse en focos de resistencia hispnica cuando les alcance el movimien-
to expansionista insurreccional. En la guerra de Amrica, como tambin ha
venido llamndosele, la Armada tendr que apoyar y en muchos casos conso-
lidar las operaciones de tierra o combatir en acciones navales de forzadas
estrategias.
En estas jornadas se aborda desde una amplia perspectiva no slo el papel
de la Armada como institucin en los escenarios de confrontacin, sino la
puesta en situacin con los orgenes y antecedentes del conflicto. As, dentro
de breves momentos, el profesor Martnez Ruiz, preclaro colaborador de este
Instituto, nos descubrir con su indudable solvencia el posicionamiento de
Espaa en la Amrica espaola a principios del siglo XIX con sus luces y sus
sombras. Maana (D.m.), el capitn de navo Bernal y el general auditor
Cervera Pery fijarn las directrices de la Armada en Amrica y los marinos
protagonistas de la emancipacin. Un necesario contraste entre el protagonis-
mo de la Armada, como institucin, y las personas que jugaron los papeles
ms relevantes. Y, en la ltima jornada, trataremos el periodo desde la Eman-
cipacin a la Independencia, de la mano de los prestigiosos catedrticos don
Pedro Prez Herrero y don Mario Hernndez Snchez Barba. Todo un lujo
para el remate de unas Jornadas que inician un recorrido de planteamientos
esenciales, de confrontaciones mediticas, de posicionamientos que a veces
no eran tan antagnicos porque, en la lucha de las ideas, absolutistas y libera-
les combatieron a un enemigo en el que a veces se fundan y entremezclaban
tales antagonismos, que en no poco la emancipacin americana fue una guerra
civil trasplantada a otras orillas y a la que la Armada no quiso ni pudo sustraer-
se, con el cumplimiento del deber como premisa esencial.

10
ESPAAY LAAMRICA ESPAOLA
A COMIEnzOS DEL SIGLO XIX.
ELPRtICO
DELAEMAnCIPACIn (1)
EnriqueMARtnEzRuIz
CatedrticodeHistoriaModerna
universidadComplutensedeMadrid

Desde nuestraperspectivaactual,yalavistadelosacontecimientosquese
sucedenalolargodelasegundamitaddelsiglo XvIII yhasta1808,talvezno
sea exagerado decir que Espaa y laAmrica espaola estaban al final de un
proceso de intereses divergentes que no necesitaba ms que un factor externo
comoprecipitanteparaqueserompieralarelacinexistenteentreambaspartes,
yesefactorseralainvasinnapolenicadeEspaaysusconsecuencias.

El proceso, las tensiones

SehadichoqueconCarlosIIIseconsolidalatendenciaporlaqueEspaa
quiere acentuar el rendimiento de sus colonias americanas, siguiendo los
pasosmarcados,sobretodo,porInglaterra,conlaqueestabaenpugnadesde
principios del siglo XvIII y que haba salido muy favorecida de la paz de
utrechtde1713.Aesterespecto,CarlosIII,sobreelreformismoprecedente
de su padre, Felipe v, y de su hermano, Fernando vI, aplica una serie de
medidaseconmicasyadministrativasdeindudablerepercusinsocial.

tressonlosobjetivosfundamentalesquesepersiguen:

acabar con el contrabando y el fraude, la principal amenaza de la

haciendaregia,quevemermadossusingresosporelabundantetrfico
ilcito;
potenciarloslazosadministrativosyeconmicosafindequelametr-
polipudieraobtenermejoresrendimientosensusposesionesexcluyen-
dolainjerenciaextranjera;

(1) EstetrabajoseinscribeenelProyectodeInvestigacinHAR2009-11830,financiado
por el Ministerio de Ciencia e Innovacin, titulado El ejrcito de la Ilustracin: novedades
orgnicas,tcticasylogsticas.

11
 mejorarladefensaylasinfraestructurasparapreservareldominioespa-
ol de los ataques enemigos y facilitar la conexin entre las reas
americanasyentreestasylametrpoli.

tres objetivos que estn ntima-

mente conectados entre s. El hecho
de que las economas espaola y
americana fueran semejantes en vez
de complementarias agravaba las
dificultades, pues algunos sectores
delademandacolonialfavorecanla
llegada de productos extranjeros y
potenciaban el contrabando. un
comercio ilcito que slo se podra
atajar si se aumentaban los contro-
les, se potenciaba la armada y el
ejrcito, se flexibilizaba el monopo-
lio y se dinamizaba la organizacin
administrativa; en suma, era preciso
frenar la capacidad econmica y
militardelosenemigosymejorarla
propia.
A comienzos del reinado de
MonopolioycontrabandoenlaAmricaespa- Carlos III, el panorama econmico
olaenvsperasdellibrecomercio. americano presentaba la realidad
que podemos ver en el mapa (2),
donde comprobamos que hay una
grancoincidenciaentrelaszonasdecontrabandomsintensoylasreasde
integracin econmica creciente, donde encontramos los ncleos criollos
msactivosydedondesaldrnlasprincipalesfuerzasindependentistas.
El16deoctubrede1765sepublicabalaautorizacindelibrecomerciode
los puertos deAlicante, barcelona, Cdiz, Cartagena, Sevilla, La Corua,
Gijn, Mlaga y Santander con las islas de Cuba, Santo Domingo, Puerto
RicoyMargarita.Paraentoncesyasehabacreadounnuevovirreinato,elde
nuevaGranada,quesepusoenmarchaen1717porunosbrevesaosyfue
recreadoapartirde1740(3),desgajndosedelvirreinatodelPer,queconel
denuevaEspaa(Mxico)eranlosdosexistentesdesdeeliniciodelacoloni-
zacin.A estos tres virreinatos se una un cuarto en 1776, el del Ro de la
Plata,yafinesdelsigloXvIII poseanunaorganizacinautnomadelvirreina-
to de nueva Espaa las capitanas generales de Guatemala, Cuba, Caracas,

(2) MARtnEz RuIz, E.;MAquEDA AbREu,C.,yDIEGO,E.de:Atlas histrico de Espaa,

t. II.Madrid,1999,p.24.
(3) vid. MAquEDA AbREu, C.: El Virreinato de Nueva Granada (1717-1780). Estudio
institucional.Madrid,2007.

10
Puerto Rico y Luisiana, a las que
haba que aadir las de Caracas y
Chile(mapa2)(4).
En abril de 1779, Carlos III se
decideaintervenirenlaguerracontra
Inglaterra, al lado de Francia y en
ayuda de las sublevadas trece Colo-
nias inglesas de norteamrica, que
luchaban contra su metrpoli desde
1766.unaguerradelaqueEspaano
obtendra ningn beneficio, pues
mientras dur supuso un nuevo
enfrentamiento con Gran bretaa y
cuando concluy, el 3 de septiembre
de1783poreltratadodeversalles,se
ratificaba la independencia de unas
colonias,loqueconstituaunreferen-
tedeprimerorden,puessedemostra-
baquelasviejasmetrpoliseuropeas
podan ser derrotadas, algo que no
pas desapercibido para los elemen-
tossocialesyeconmicosdesconten-
tosconeldominioespaol,ysialnortedelcontinenteamericanoaparecaun
nuevo pas, los Estados unidos de norteamrica, poda ocurrir muy bien lo
mismoalsurdeRoGrande.
testigo especial de estos acontecimientos fue Jos de Glvez, secretario
delDespachouniversaldeIndiasypresidentedelConsejodeIndias,loquele
converta en uno de los personajes espaoles ms poderosos y en el tiempo
quegozdelaconfianzadeCarlosIII,desde1776a1786fueministroms
importante del equipo de gobierno del rey espaol, ministro al que algunos
responsabilizan de los logros y realizaciones de la poltica indiana, mientras
queotroslereprochanlaaplicacindeunasmedidasenAmricatanrestricti-
vasqueespoleaneldescontentocontralametrpoli,pueslapolticareformis-
tarompeelconsensocolonialyfracturalarelacindeEspaaconlaAmrica
espaola(5).

(4) MARtnEz RuIz,E.,GutIRREz CAStILLO,A.yDAz LObn,E.:Atlas histrico. Edad

(5) Enlaprimerapostura,conunjuiciomuyfavorablealministro,nosencontramos,por
Moderna.Madrid,1988,p.202.

ejemplo, a GMEz. M.: Forma y expedicin del documento en la Secretaria de Estado y del
Despacho de Indias, Sevilla, 1993, pp. 50-51, mientras que como exponente de la postura
contraria,laqueresponsabilizaaGlvezdeacelerarlamarchadelascoloniasespaolashacia
la independencia, tenemos a LYnCH, J.: El reformismo borbnico e Hispanoamrica, en El
reformismo borbnico. Una visin interdisciplinar. Madrid, 1996, pp. 37-59, pues considera
que el ministro espaol pone en marcha una nueva colonizacin de Amrica que llev al
segundo imperio, y fue el causante ltimo de la ebullicin del sentimiento que llev a la
independencia.

13
 Encualquiercaso,laaparicindelanuevarepblicaamericanaylapersis-
tenciadelastensionesconInglaterramantendrnenprimerplanolaslneasde
actuacin que hemos sealado, lo que explica los abundantes y variados
proyectosquesehacenparaAmricatantoafindeacabarconlosviejosplan-
teamientos econmicos como con vistas a potenciar la defensa y afirmar el
Estado, traducindose en una poltica centralista y unificadora que altera de
manerairreversiblelasrelacionesimperantesentreEspaayAmrica(6).una
realidadqueseiragravandoamedidaquecaminamoshaciaelfindelsiglo
XvIII yarrancael XIX.LaocupacindeEspaaporlastropasnapolenicas,la
marchadelafamiliarealabayonaylaintroduccindeunanuevadinastaen
lapersonadeJosIbonapartemarcanelcomienzodeunasublevacincontra
talestadodecosastantoenEspaacomoenlascoloniasespaolasdeAmrica,
peroesasublevacinseguircaminosdiferentesaunoyotroladodelAtlntico.
Semejante divergencia tiene para la Monarqua una complicacin aadida,
puesnosetrataderechazaraunenemigoexternonidesofocarunamsdelas
revueltas internas que se venan produciendo, sino de afrontar, adems de la
guerraenlaPennsula,otraguerraenlascoloniasdeduracinimprevisible,con
graves dificultades logsticas y con las comunicaciones interrumpidas con la
metrpoli.Asque,ennopocamedida,slosepodrnemplearcontralasuble-
vacin los recursos militares all disponibles, es decir, las fuerzas militares
terrestresynavalesexistentesenelcontinenteamericano.Comolasnavalesson
objetodeotraconferenciaenestasjornadas,analizaremosaqulasterrestres.

El ejrcito espaol en Amrica: organizacin y componentes

tradicionalmentesevieneconsiderandoaCarlosIIIelartficedelejrcito
espaoldelsiglo XvIII, yesaconsideracindescansaenlapublicacindedos
documentosalosquesehadadounagranimportanciaorgnica,puesseles

(6) LaprofesoraMAquEDA AbRu,C.,quemehadejadoconsultareltrabajoqueultima

sobreGlvez,resumeconaciertoyprecisinlosresultadosdeesapolticaenunprrafoqueno
nosresistimosarecoger,enelquehayunosentrecomilladosquetomadevIvES AzAnCOt,P.:
los Ilustrados parten de la consideracin de que Amrica estaba inmersa en un proceso de
recuperacineconmicadesdeelfinaldelsiglo XvII yunaexplosindemogrficadesde1758,
ascomodeunaespecializacinregionalproducidaporloslatifundios,laexpansindelrgi-
mendeplantacionesdeproductoscomoelcacaoyelcaf,laproduccinmanufacturera,oel
avanceenlaganadera,lamineraylascomunicaciones,loqueconfrecuenciaconduceaun
engrandecimientoproclamadoydeseadoporlosilustradosespaolescomoyahemosvistoen
Campillo, Campomanes y otros; pero sin duda tambin esta bonanza econmica haba ido
dandoindependenciaalasIndiasdelabastecimientodelametrpoli.Porlodichosepuedeafir-
marqueelespritudelaIlustracinahormyarticullaconcienciaamericanahaciasuafirma-
cin, cambi el letargo escolstico de las universidades y provoc que tomara cuerpo la
opinin pblica americana con la consecuente aparicin de intereses y un choque entre la
litedefuncionariosenviadosdeEspaaylaotraliteamericanaidentificadaconlatierra(una
poderosaclasedecolonoscriollos)()entrelaclasedominantecriollayunacastaburocrti-
caquedetentabaelpoderpolticocomorepresentantedelametrpoli.

14
atribuye la consolidacin de la estructura militar esbozada a principios de
sigloXvIII ymantenidahastamsalldemediadosdelXIX.SetratadelRegla-
mentodeMiliciasde1766ydelasRealesOrdenanzasde1768.
ConelReglamentosetratabaderemediarlapsimasituacinenlaquese
encontrabanlasMiliciasProvinciales,queconstituanunodelosdospiesen
quedescansabalaorganizacinmilitarespaolaestablecidaporlosborbones.
En efecto, este contingente constitua la denominada estructura territorial,
cuyoempleo,enprincipio,sereduciraaactuacionesdentrodesupropioterri-
torioprovincialalgoqueluegonosecumplirestrictamente;elmodelo
quesesigueeseldelasMiliciasProvincialesfrancesas,cuyoimpulsorfunda-
mentalfueLouvois(7),ministrodeLuisXIv.
Con las Ordenanzas se buscaba consolidar el nuevo perfil que se quera
para el ejrcito regular espaol, el cual constitua el otro pie de la organiza-
cin militar, la denominada estructura orgnica, y es el contingente que se
utilizaraenlaPennsulay,sobretodo,enlosconflictosinternacionales.Ensu
contenido se abandonaba la influencia francesa y se implantaba el modelo
prusianoenloconcernienteainstruccin,tcticaydisciplina,regulandotodas
lasdimensionesdelamiliciahastaconvertirseenunreferenteposterior.Pese
a la influencia prusiana, estas Ordenanzas son consideradas por muchos las
restablecedoras de la vena militar tradicional espaola y las impulsoras del
establecimientodelnuevoesprituquesequiereparalastropashispanas.De
ambas disposiciones, la primera ha tenido menor consideracin y relevancia
quelasegunda.
Enefecto,elReglamentodeMiliciasde1766apenashamerecidoatencin
ynosehaponderadoensuproyeccinprctica,aunque,dadalatrayectoriade
lasmilicias,sueficaciaescuestionable.Ensucontenidonohaygrandesnove-
dades,perosehaceecodelosintentosdemejorahabidosenlosaosprece-
dentes:losregimientosseamplande33a42de720plazascadauno,siendo
eltotalde31.920efectivos.tampocoseaplicenlosreinosdelaCoronade
Aragnnienlasprovinciasexentas,afectandosloaCastilla;susostenimien-
toseharamedianteunacontribucinnica,dosrealesporfanegadesal,que
secobraraentodoslosterritorios,cuyaadministracincorreraacargodelas
cabezasdepartido.todaslascargasanterioresestablecidasconestafinalidad
cesaran. Por lo dems, la Milicia Provincial vive una poca dorada en la
dcadade1780,porestarlamitaddelainfanteradelneaenAmricayser
necesario reforzar la defensa peninsular, pero despus no hace ms que
languidecerhastasudisolucindefinitivaenelsigloXIX.
no sucede lo mismo con las Ordenanzas de 1768, valoradas en exceso
comoconsecuenciadeunageneralizacinenlaestimadesucontenido;esta-

(7) unidades que desde el siglo pasado atrajeron la atencin de los estudiosos. vanse.
HEnnEt, L.: Les Milices Provinciales. Pars, 1882, y Les Milices et les troupes provinciales.
Pars,1884;GEbELIn, J.:Histoire des Milices Provinciales (1688-1791).Pars,1882;SAutAI,
M.: Les Milices Provinciales sous Louvois et Barbezieux. Pars, 1909. Ms recientemente,
ROnDEAu,M.:Histoires des Milices Royales. LeMans,1991.

15
ban divididas en ocho tratados, que constituyen una especie de enciclopedia
militar, pues abordaban todos los temas castrenses: organizacin, vestuario,
tratamientos,honores,actos,obligacionesdelossoldadosysusmandos,leyes
penales, rgimen interno, tctica, servicios de guarnicin y en campaa, etc.
todos estos aspectos fueron modificados posteriormente, de acuerdo con la
evolucin de los tiempos, salvo el tratado II, un verdadero compendio de las
virtudesmoralesquedebereunirunsoldado,muycompletoentonces,aunque
actualmenteseevidenciaransuscarenciasalestarredactadasenunapocaque
poco tiene que ver con la actual, pero que giran sobre unos conceptos clave
siempre vigentes: subordinacin, obediencia, servicios, disciplina, espritu y
honor.Sonvaloresimperecederosenelmundomilitar,poresoelttuloIIseha
mantenidohasta1979ysuvigenciasehahechoextensivaatodaslasOrdenan-
zas,generalizndoselacreenciaoafirmacininexactadequepermanecie-
ronenvigordesdeelmomentodesupromulgacinhastalasOrdenanzasque
hoyrigenenelEjrcitoespaol,promulgadasenelyacitadoaode1979.
Las excelencias de las Ordenanzas de 1768 se han venido repitiendo de
manera generalizada (8), merced a unas valoraciones ms influidas por la
vigenciaposteriordeltextoqueporsuverdaderaeficacia,yaqueenelejrcito
quelasrecibinoseadvirtieronlosefectosreparadoresytransformadoresque
selesatribuyen.Especiedeabstraccinenlaqueslosevaloraraintrnseca-
menteeltexto,particularmenteelreferidotratadoII,sintenerencuentasus
efectosprcticos.Poresoselashacalificadodesabias,bellas,etc.Pero
una cosa es su contenido y otra muy distinta la ponderacin de sus efectos,
porque afirmaciones tan laudatorias difcilmente pueden congeniarse con
iniciativasregistradasapocodeserpublicadas(9).
Desdehaceunosaossevieneproduciendounarevisindelossupuestos
historiogrficos tradicionalmente laudatorios de las Ordenanzas (10). Por
nuestra parte, ya hemos manifestado las reservas que tenemos respecto a
ellas (11),enelsentidodequenosearticul ningn medio para comprobar
quelasprescripcionesseaplicabanysecumplanadecuadamente.
A la vista de lo sucedido en los aos que quedaban para que acabara el
siglo XvIII,nopodemosmenosdepreguntarnosporqulasalabadasexcelen-

(8) una muestra de esa consideracin en GRAtE CRDObA, J.M.: Las ordenanzas de
CarlosIII.Estructurasocialdelosejrcitos,enHistoria social de las fuerzas armadas espao-

(9) vase,AnDJAR CAStILLO,F.:ElCondedeArandaylaCapitanaGeneraldeCasti-

las,t.I.Madrid,1986,pp.119yss.

llalanueva,enActas del IV Congreso de Historia Militar. Guerra y milicia en la Espaa

(10) Comomuestrapuedeservirnos,ellibrodeAnDJAR,F.:Los militares en la Espaa

del X Conde de Aranda.zaragoza,2002,pp.57yss.

sionistaalaquenosreferimos.
del siglo XVIII. Un estudio social.Granada,1991,queesunbuenexponentedelaactitudrevi-

(11) vase, por ejemplo, MARtnEz RuIz, E.: Ejrcito y Milicias de la Guerra de la
ConvencinalaGuerradelaIndependencia,enTorre de los Lujanes, nm.29,1995,pp.45-
59, y en El largo ocaso del ejrcito espaol de la Ilustracin: Reflexiones en torno a una
secuencia temporal, enRevista de Historia Moderna. Anales de la Universidad de Alicante,
nm.22,2004,pp.431-452.

16
ciasdelasOrdenanzasnotuvieronresultadosprcticos.Larespuestahayque
buscarlaenvariasdimensionesalavez.Porunlado,tenemoslasdiscrepan-
ciasdelaclasepoltica,yporotro,laaplicacindelaOrdenanzanotuvoun
seguimientoadecuado.
Por lo que se refiere a la primera cuestin, el conde de Floridablanca
tena unas ideas muy diferentes de las de su rival, el conde deAranda. La
diferentevisinyconcepcinpolticadeestosdospersonajestuvosureper-
cusinenelmbitomilitar,puesFloridablancarecelabadelasambicionesy
proyectosdeljefedelpartidoaragons,aristcrataymilitarconvencidode
quelosgruposquediriga,militaresyaristcratascomol,debanrecuperar
la preeminencia nacional, a lo que se opona decididamente Floridablanca,
quienerapartidariodequeelejrcitoregularactuaraenlascolonias,lejos
delametrpoli,mientrasquelasmiliciasprovincialesseranlasalvaguardia
metropolitana.
Esta falta de entendimiento ha sido destacada en numerosas ocasiones,
perosehasituadoenelcontextodelaoposicinpolticaqueambosprotago-
nizaban. no se ha considerado lo que puede suponer para el Ejrcito, pues
FloridablancanopusoespecialempeoenquelasOrdenanzasseaplicarany
elpasodeArandaporelpoderfuetanbrevequenotuvooportunidaddehacer
nadaenestesentido.Alnoproducirselacolaboracindelosdoslderespolti-
cos y sus diferentes puntos de vista, se frustra la oportunidad de comprobar
losefectosdelasOrdenanzasde1768.
tampocosehatenidoencuentaenelsentidoquecomentamoslosucedido
enlaguerradelRoselln(1793-1975),unfracasoqueenlahistoriografano
hasidoconsideradoenrelacinalosefectosdelasOrdenanzasenelEjrcito,
como tampoco fue valorado adecuadamente en la poca, aunque unos aos
despusGodoysepropusieralaelaboracindeunosreglamentosconvistasa
mejorar el panorama existente en nuestra milicia. En cualquier caso, da que
pensarque,veinticincoaosdespusdepromulgadaslasOrdenanzastoda
unageneracin,elejrcitoespaolpadecieraunaderrotasemejante.
EncuantoalaaplicacindelaOrdenanza,supromulgacinyrdenesde
aplicacinnobastaronparagarantizarlaperdurabilidaddesusbuenosefectos;
porotrolado,alnohaberunseguimiento,nosepudocomprobarenqumedi-
dasuimplantacinhabacaladoenlasestructurasmilitares,ynonosparece
queseajustificacinsuficientedeloocurridohacerrecaerlaresponsabilidad
delfracasodelasOrdenanzasenlosreglamentosquedeberancomplemen-
tarlas y que no se llevaron a efecto hasta ms de treinta aos despus por
Godoy, con resultados muy mediocres y sin capacidad de cambiar el rumbo
quellevabanuestroejrcito.
Desdemipuntodevista,lasordenanzasdeCarlosIIItienenmsdeculmi-
nacin de un proceso que de novedad, parecer que gana en entidad, pues se
abrepasoenlahistoriografalaconviccindequesinlasreformasemprendi-
das por Felipe v y continuadas por Fernando vI, las realizaciones de
CarlosIIInohubierantenidolugar,yestarealidadesaplicabletantoalejrci-
topeninsularcomoalultramarino.

17
 noobstante,hemosdeserjustosy
dejar constancia de que las Ordenan-
zas de Carlos III no slo gozaron en
Espaadeunalargavida,graciasala
perdurabilidaddesuespritu;tambin
fueron aplicadas enAmrica por los
militaresespaolesalldestinados,de
formaquecuandocomienzalaguerra
de la Independencia, los ejrcitos
rebeldesdelaAmricaespaolaesta-
ban organizados de la misma forma
que nuestro ejrcito peninsular y ya
en plena independencia, en ejrcitos
como el argentino, el chileno y casi
todoslosdeAmricacentralylosdel
norte deAmrica del sur, su espritu
se mantuvo durante mucho tiempo y
son consideradas el arranque de su
ejrcitonacional(12).
Pues bien, cmo era el Ejrcito
Infraestructura portuaria y defensiva de la espaol cuando se inicia el proceso
Amrica espaola y Filipinas (h. 1760-1780). de independencia en las colonias
americanas? un espacio dividido en
cuatrovirreinatosysietecapitanasgenerales,msomenosautnomas,cuyo
despliegue operativo se escalonaba en cientos de plazas, fuertes, castillos,
baluartes,bateras,destacamentos,presidios,fortalezas,puertos,torres,reduc-
tosycasas,cuyareformasellevaacabo,sehadicho,entresmomentos:el
primero debido a Felipe v entre 1719 y 1740; el segundo, lo protagoniza
FernandovIentre1753y1759yelltimoCarlosIII,entre1764y1788(13).
Aspues,tenemosqueremontarnosalapocadeFelipev,queesquienen
realidad emprende una reforma total de los planes de defensa vigentes en
Amricadesdelapocadelaconquista,deformaquehasta1719,aoenque
secrealaprimeraunidadfijaenAmrica,noseiniciaelprocesoqueculmina
unasdcadasdespus,estableciendolaestructuraoperativadelejrcitocolo-
nial(14),quequedorganizado,bsicamente,entreselementos(15):

(12) EsunaconsideracinbastantegeneralizaaambosladosdelAtlntico.unamuestra
en SALAS LPEz, F. de: Ordenanzas militares en Espaa e Hispanoamrica. Madrid, 1992,
particularmente en la parte tercera. vase tambin, por ejemplo, ARAnCIbIA CLAvEL, Patricia
(ed.):El ejrcito de los chilenos (1540-1920).EditorialbibliotecaAmericana,Santiago,2007.
(13) MARtnEz RuIz,E.;MAquEDA AbRu,C.,yDIEGO,E.de:Atlas histrico, p.24.
(14) vase, por ejemplo, GMEz RuIz, M. y ALOnSO JuAnOLA, v.: El ejrcito de los

(15) MARCHEnA FERnnDEz,Juan:ElejrcitodeAmricayladescomposicindelorden

Borbones,t.III,vol.I.Salamanca,1989,pg.XII.

colonial.Laotramiradaenunconflictodelealtades,enMilitaria. Revista de Cultura Militar,

nm.4.Madrid,1992,pp.63-91.

18
 EjrcitodeDotacin
EjrcitodeRefuerzo(detropaspeninsulares)
Milicias.

El Ejrcito de Dotacin

El Ejrcito de Dotacin, ncleo del ejrcito colonial, tena como misin

defenderaquellosterritorios,loqueloconvierteenelejrcitoregularamerica-
no, constituido por unidades repartidas por todo el continente. Pero es un
contingentepequeo:enlaprimeramitaddelsiglosusefectivossesitanentre
los5.000ylos8.000hombresparaAmricayFilipinas,aunqueenlasegunda
mitadaumentaranmucho,hastaalcanzarlos35.000hombres.Estabaformado
porunidadesfijas,esdecir,destinadasenunaplaza,yraramentesemovande
ella.Eranfuerzasveteranasoregularesubicadasenlasciudadesmsimportan-
tesyenplazasfuertescomotropasdeguarnicinyconmisionesbsicamente
defensivas.tenanunnmerodeterminadodesoldadosyoficiales,recogidoen
elreglamentoespecficoqueseelabora,prcticamente,paracadaunadetales
unidades.Esosreglamentosempezaronaemitirseen1719tomandocomorefe-
rente,enprincipio,lasOrdenanzaspeninsularesyluegoatendiendoalaespeci-
ficidaddecadaplaza,comoquedrecogidoencadaunodeesosreglamentos,
que fueron jalonando el siglo hasta 1799 (16), siendo su contenido bastante
parecido,diferencindoseenelnmerodeefectivosasignadosacadalugar,la
naturalezadelarmaalaquepertenecenlasdiferentesunidadesylacuantade
lossituadosasignadosasumantenimiento.

(16) EnnuevaEspaasepublicanlossiguientes:en1749,paralaguarnicindeveracruz
ySanJuandeula;en1765,paraelCuerpodeArtilleradeesevirreinato;en1772,paralos
presidiosqueformanlaLneadeFronteradenuevaEspaa,yen1780,paralaguarnicinde
Acapulco.EnelYucatn,suguarnicinrecibeelreglamentoen1754,ladelpresidiodenues-
traSeoradelCarmen,en1774,ylaguarnicinveteranadelYucatnyCampeche,en1778.En
lasAntillaslosreciben:en1719,elpresidiodeLaHabana;en1738,laguarnicindelaplaza
deSantoDomingo;en1739,elpresidiodeSanJuandePuertoRico;en1741,PuertoRicoylos
castillosdesujurisdiccin;en1753,lasguarnicionesdelaplazadeLaHabana,conloscasti-
llosyfuertesdesujurisdiccin:SantiagodeCuba,SanAgustndelaFloridaySanMarcosde
Apalache; en 1754 se emite un suplemento para los reglamentos de La Habana, Santiago de
Cuba y San Agustn de la Florida, y en 1765, el reglamento para todas las tropas de Puerto
Rico.EnnuevaGranada,laprimeraguarnicinenrecibirsureglamentoesladeCartagenade
Indias,en1721,queseamplaen1736conotroqueincluyeadichaplazayaloscastillosy
fuertesdesujurisdiccin;en1738entraenvigorelreglamentoparalasguarnicionesdelpresi-
dio de Panam, del de Portobelo con sus castillos y fuertes, del de San Lorenzo el Real de
ChagraydelasprovinciasdelDarinyveragua.Envenezuelatenemosen1767elreglamento
paralaguarnicindelaprovinciadeGuayana;en1769,eldeCumanytrinidad,yen1799,el
queaumentalaguarnicindeCuman.EnPer,en1753,recibensusreglamentoslaplazadel
RealFelipedeElCallaoyenChile;en1753tambinlosrecibenladevaldiviaconsuscasti-
llos,lasplazasfronterizasdelaConcepcin,valparaso,lasislasChiloylasdeJuanFernn-
dez,yen1777,elplangeneraldelEjrcitodelReinodeChile.vaseMARCHEnA FERnnDEz,
Juan:Oficiales y soldados en el Ejrcito de Amrica. EscueladeEstudiosHispanoamericanos,
CSIC,Sevilla,1983,pp.52-55.

19
 Laestructuradeestasfuerzaseraidnticaalaspeninsulares,yentiem-
pos de Carlos III se emiten unas disposiciones que agrupan a todas estas
unidadescomoEjrcitodeAmrica,prevnintercambioslogsticosentrelas
guarniciones,yladefensadelimperioseplanteaabasedelaconjuncinde
esfuerzosdetodosloselementosestablecidos.Dentrodeestecolectivomili-
tar, y desde 1772, los presidios van a tener su propia entidad, pues en esa
fecha se le da un reglamento que los diferenciaba dentro del Ejrcito de
Dotacin.
PerosiestructuralmenteelEjrcitodeDotacinyelpeninsulareranigua-
les,elelementohumanoqueloscomponaeradiferente,caracterizandoalde
Dotacincomounejrcitoespecficamenteamericano,enloquefuedetermi-
nantelareclutaylaoficialidad.Enefecto.Lareclutaconstituyunconstante
caballodebatallaenAmrica,dondeelembrindelejrcitofueronlasguarni-
cionesocompaasdepresidio,cuyoscomponenteseransoldadosprofesiona-
les,peninsulares,quesemantenanyequipabanconsuspagas.Perocuandoel
sistema de plazas fuertes se ampla y se complica, no resulta fcil llevar a
gente desde Espaa y ello impulsa a las autoridades a crear all una fuerza
permanente, cuyos objetivos eran tan vastos que hay que recurrir a levas,
provisionales al principio, institucionalizadas ms tarde, apareciendo en la
legislacin impedimentos a la recluta de negros, mulatos y mestizos y de
cuantos no reunan las condiciones que marcaban las ordenanzas y cdulas
militares.
Aun as, se alistaron individuos no aptos para el servicio (borrachos,
jugadores,invlidos)yfueronprdigoslosabusos(aveces,lossoldados
no aparecan por su plaza, repartindose su haber con los mandos de la
compaa). El resultado es que en la tropa de Dotacin nos encontramos
con

espaolesquesonreclutadosenaquellastierrasycuyonmerodismi-
nuyealolargodelsiglo;
soldados espaoles que llegan a Indias con las unidades peninsulares
que forman el Ejrcito de Refuerzo y que se quedan all por la mejor
pagaylamayorconsideracinsocial(sonespaolesenunmundocrio-
llo,mestizooindgena);
espaolesenviadosaIndiascomocastigo(desertores,vagos,condena-
dosapenasnoinfamantes,estafadores);
criollos reclutados, cuyo nmero va aumentando a lo largo del
siglo.

A finales del siglo XvIII, estas tropas eran criollas casi en su totalidad,
algo de gran trascendencia en los sucesos que se desataran a partir de
1810.Encuantoalosoficiales,constituyenelgruposocialmsalto,pues
pertenecenalEjrcitoReal;sisonpeninsulares,procedendeunaliteespa-
ola,ysisoncriollos,pertenecenalaaristocraciaamericanaoalaoligar-
quaacaudalada.

20
El Ejrcito de Refuerzo

Mantener al completo las unidades del Ejrcito de Dotacin era imposible,

comoeraimpensablequeladotacindeunaplaza,compuestapor1.000o1.500
hombres,pudierahacerfrenteconxitoporssolaalafuerzadedesembarcode
unaflotaenemigaquepodasuperarlaampliamente(porejemplo,unaescuadra
inglesa desembarc 15.000 hombres en 1741 frente a Cartagena de Indias).
Haba, pues, que enviar, en caso de guerra, un contingente de refuerzo a los
puntosmsdbilesdeldispositivodefensivoyaaquellasplazasquesepensaba
podanseratacadas.Setratadelastropaspeninsularesderefuerzo,Ejrcitode
Refuerzo,llamadotambinenocasionesEjrcitodeOperacionesenIndias.
tal ejrcito estaba formado, pues, por unidades peninsulares enviadas
ocasionalmente desde Espaa para rechazar una invasin, neutralizar una
amenazaorealizaralgunacampaacontra territorios enemigos, mientras las
tropas de dotacin quedaban a la defensiva; desaparecida la razn de su
presencia enAmrica, estas tropas regresaban a la Pennsula. En realidad,
regresabanalgunosdelosoficialesysusbanderas,pueslatropapermaneca
enAmricacubriendolasbajasdelosregimientosdelEjrcitodeDotacin.
LospuertosdedesembarcosolanserlosdelaAmricacentralyantillana:
Portobelo,Panam,CartagenadeIndias,veracruz,SantoDomingo,LaHaba-
naySanJuandePuertoRico,sibienalgunoscontingentesdesembarcaronen
buenosAiresyColoniadelSacramentoytuvierondestinosenLimaySanta
Fe de bogot. Los efectivos que componan estos contingentes variaban en
funcindelagravedaddelasituacin:conmotivodelestallidodeladenomi-
nada Guerra de la Oreja de Jenkins, en 1739-1740 se enviaron unos 3.500
hombres; a raz de la entrada en la Guerra de los SieteAos, entre 1760 y
1762 llegaron aAmrica en torno a unos 6.000 soldados. Posteriormente,
entre1764y1766arribaronotrostantosydesde1768a1771lohicieronms
de10.000,unascantidadesquefueronenaumentoconmotivodelaguerrade
laindependenciadelastreceColoniasinglesasdenorteamricaydelsempi-
ternoenfrentamientoconInglaterraenlafasefinaldelsigloXvIII.
Sus oficiales eran peninsulares, salvo los de los regimientos extranjeros
(ultonia, bruselas, Hibernia), que eran de la misma nacionalidad que los
hombresquemandaban.transcurridoelplazodepermanenciaenAmrica,se
lesdabalaopcindepermanecerallincorporndosealEjrcitodeDotacin,
cosaqueaceptabanbastantesporlasmayoresposibilidadesdeascenso,porel
sueldomsaltoquepercibanyporlasignificacinsocialquealltenan,lo
quelespermitaventajososmatrimoniosconhijasdelasoligarquascriollas.

Las milicias

Las milicias constituan un grupo heterogneo de unidades regladas y

urbanasoterritoriales;selasconsiderabaunejrcitodereservayslofueron
movilizadasencontadasocasiones,cuandoseproducaalgnataqueexterior

21
osedesatabantumultosorevueltasdeindgenasymestizos,enaumentoalo
largodelasegundamitaddelsigloXvIII.
El Ejrcito de Dotacin y las milicias fueron organizaciones sedentarias,
por su carcter defensivo; su despliegue se hizo esencialmente en plazas y
posicionesimportantescosteras,mientrasqueenelinteriorhuboguarniciones
mspequeas,unacompaaoelcontingentedeunpresidio(17).Engeneral,
suvidafuedeunagraninactividad,pueslasamenazaseranespordicas.Cuan-
do se reciba alguna informacin de la llegada de una escuadra enemiga, se
alertaban todas las guarniciones costeras, por no saber dnde descargara el
golpe,ycuandoelataqueseproducaaunaplaza,lasmsprximasseguanen
alerta, pero en las alejadas la tensin se relajaba. Por otra parte, al estar la
vertiente atlntica ms expuesta que la pacfica, en ella se concentraron los
mayoresesfuerzosdecobertura.Elmbitodeactuacinfueelinteriordelas
fortificaciones,perotambintuvieronquelucharenlasplayascontralastropas
dedesembarco.
Las milicias se clasificaban de acuerdo a su composicin social: tene-
mosMiliciasdenobles,deEspaoles(comerciantesyhacendados,bsica-
mente),deblancos,depardos,demestizos,demorenos,decuarterones,de
todos los colores, etc.). En ellas se alistaban varones comprendidos entre
los diecisis y los cuarenta y cinco aos en un reclutamiento forzoso de
acuerdo con los padrones de poblacin que haba en todas las ciudades y
lugares,afectandoaloshombresdelalocalidadyalossoldadoslicencia-
dos con menos de 20 aos de servicios; slo quedaban excluidos quienes
tenan defectos fsicos graves, los empleados pblicos y algunos profesio-
nalesconsideradosnecesarios;enocasiones,estereclutamientoserealizaba
porgremiosoporgrandespropietarios,quienesacambiodelmandodela
unidadlalevantabanasucosta.Slocobrabansueldocuandoeranmovili-
zadosencasodeataqueyrealizabanejerciciosdeinstruccinlosdomingos
porlamaana.
En cuanto a la oficialidad miliciana, sus componentes no eran militares,
detalformaquenopuedenoptaraplazasdelEjrcito,nirecibensueldosni
tienenmandosobrelossoldadosregulares,yaquenohanrecibidolaforma-
cin y preparacin que se exige a los oficiales profesionales.Adems, no
tienenobligacionesdeguarnicinyvistenanualmenteeluniformeunadoce-
naescasadeocasiones.Lasunidadesmilicianasseorganizabanenregimien-
tos y batallones dentro de un plan provincial trazado sobre el papel; se
nombraba un subinspector, un oficial del ejrcito regular que recorra las
villas y lugares de la demarcacin clasificando a los hombres (blancos,
pardos, morenos, etc.) y tratando con los elementos ms acaudalados ofre-
cindoles las plazas de la oficialidad y como eran cargos no retribuidos, se
lescompensabaconlaconcesindelfueromilitar,cuyasexencionesybene-
ficios sern un poderoso atractivo para los criollos, que vern realzada su

(17) vase MARCHEnA FERnnDEz,J.,y GMEz PREz,M.Carmen:La vida de guarni-

cin en las ciudades americanas de la Ilustracin.MinisteriodeDefensa,Madrid,1992.

22
importancia y ascendencia social, vinculndose a una estructura militar que
sloseactivaencasodepeligro.

El funcionamiento del sistema defensivo americano

ElsistemadefensivoamericanopuestoenmarchaporFelipevysuscola-
boradores, basado, como acabamos de sealar, en esos tres elementos (dota-
cin, refuerzo y milicias), funcion aceptablemente hasta el estallido de la
Guerra de los SieteAos. Su objetivo era la defensa de plazas fuertes de
importancia estratgica o econmica, al ser las principales colectoras del
comercio colonial y, por ello, presa apetecible para los ataques enemigos.
Protegidasporlasfortificacionesylaflotaencerradaenelpuerto,lasunida-
des militares espaolas, ayudadas por los paisanos encuadrados en las mili-
cias, se enfrentaban a tropas britnicas recin desembarcadas despus de
mesesdenavegacinyquetenanqueadaptarsealascondicionesclimticas
enplenabatalla,loquedabagrandesposibilidadesdexitoalosdefensores
(CartagenadeIndias,PuertoCabello,Guantnamo,etc.)
LaGuerradelosSieteAosaltercompletamentelasituacin,yen1762,
cuandolosinglesesseapoderandeLaHabanayManila,dosplazasfortifica-
das y bien dotadas, mostraron las deficiencias del sistema defensivo de las
colonias.Dosejemplospuedenservirnosdeilustracin.
LadefensadeLaHabanasemantuvodurantedossemanasmsquelade
CartagenadeIndiasen1741;suguarnicinveteranaeramsnumerosaquela
de Cartagena y sucumbi ante el ejrcito ingls, pues de 2.330 hombres se
rindieron 631, que eran los supervivientes; los defensores hundieron los
barcosenelpuertoalnopoderhacerningunamaniobra;losmarinerosfueron
utilizadosenloscastillosporquefaltabainfantera;losinglesesllegaroncon
soldados aclimatados en las trece Colonias, abrieron varios frentes y a los
primerosdisparosahuyentaronalasmiliciasporsufaltadeexperiencia.
LasotrasplazasdelCaribenopudieronenviarrefuerzos,preocupadaspor
su propia defensa al desconocer los planes del enemigo, al que ni siquiera
pudieroncortarsusrutasdesuministros,yelsistemadefensivoespaol,que
debateneralgunasconexiones,nofuecapazdeestaralaalturadelasexigen-
cias, sin conexin entre las diversas piezas e incapaz de enfrentarse a unas
ofensivasplanteadasconotrasconcepcionesblicasmsmodernas.
ElotroejemploesMxicoonuevaEspaa.Cuandoseprodujolacadade
La Habana, se enviaron tropas del interior a veracruz, en previsin de un
ataqueingls,yelvirreyCruillaspudocomprobarlosdesastrososresultados:
lossoldadosmoranporlafaltadeaclimatacindelastropasdelinteriorala
costa;ladesercinfueenaumento,ylaslitescriollasyelpueblosenegaron
a secundar las movilizaciones por temor a lo que les esperaba en veracruz
anteunenemigoqueeraconsideradoyainvencible.
talpanorama,delquehemosofrecidounamuestra,evidencilaperento-
riedad de una reforma para la que se necesitaba dinero, y ello entraaba el

23
incrementodelacargafiscal,queprodujosublevacionesenlosterritoriosdel
interior.Porejemplo,en1765elreinodequito,elEcuadoractual,fueescena-
rio de un gran conflicto para cuyo control se enviaron tropas veteranas de
Panam y Lima. En Popayn, Cali, Cartago y buga, en el conflicto surgido,
subyacan no slo las protestas contra las medidas borbnicas, sino tambin
otrosproblemaslocales.
toda esta serie de acontecimientos oblig a tomar medidas precipitada-
menteparareorganizarladefensa,tantofrenteaunenemigoexteriorcomo
ante los problemas interiores. una reforma que se pone en marcha con el
envodejefesmilitaresdesdeEspaa:elcondedeRiclaaCuba,comocapi-
tn general de la isla, encargado de reorganizar el mbito financiero y
ocuparsedelascuestionespolticas;conlibaOReilly,bajocuyasrdenes
quedabaelejrcitodeAmricayaquiencorrespondareformarlo,mejorar-
lo, organizarlo y dejarlo en situacin operativa, para lo que pas a Puerto
Rico,parareformarladefensa,insistiendoenlainstruccinydisciplina.Por
estosmismosobjetivosfueenviadoanuevaEspaaeltenientegeneralJuan
devillalbayAngulo,peroalltropezconelvirreyCruillas,capitngeneral
delastropasdeesevirreinato,quiennoestabadeacuerdoconlasmedidas
de villalba, inspector general de las tropas, al imponerlas sin consultarse,
originndose un conflicto jurisdiccional que no se resolvi.Al Ro de la
Plata se enviaron instrucciones a Pedro de Ceballos, gobernador, para que
acelerara la reforma ante el conflicto con brasil y la presin inglesa, y en
Per el virreyAmat puso en marcha las instrucciones de reforma llegadas
desdeEspaayCuba.
Cadaunodeestosoficiales,despusdeinspeccionarelespacioquesele
habaencomendado,elaborunamemoriasobrelasnecesidadesdelarefor-
ma, llegando a conclusiones muy parecidas: era imprescindible crear un
sistema que garantizara la seguridad de las colonias contra la penetracin
inglesayaseguraralaaplicacindelasdirectricesdelapolticaborbnica;
deestaformaseempezautilizaralosmilitarescomoapoyoysostndela
autoridad y poltica gubernamental, una nueva funcin que los virreyes no
slo aceptaron, sino que reclamaban, como hicieron Messa de la Cerda y
CaballeroyGngoraennuevaGranada.
Seabraaseldebatedeculdebaserladefensaterritorialdelascolo-
niasespaolas,abrindosepasoelparecerdeque,porsuexperiencia,toda
laresponsabilidaddeberacorresponderalejrcitoveterano.Aspues,las
milicias se desmantelaran y a los puntos ms expuestos se enviaran
unidades peninsulares, bien dotadas y pagadas. En las ciudades estas
tropas se encargaran de instruir a la poblacin masculina por si fuera
necesarioutilizarlaenladefensa,unainstruccinquesupervisaraelejr-
cito.AsopinabanOReilly,Riclayvillalba,porejemplo.unparecerque
abonaba el lamentable estado de las milicias y el peyorativo juicio que
merecan a los profesionales de las armas, como el capitn general de
Chile, el coronelAmbrosio de benavides, quien deca de los milicianos
queeran:

24
 enteramente intiles () por ser los ms de ellos unos vagantes cuya
mejor ocupacin es la de sirvientes en las diversas faenas y cultivos de las
haciendas de campo, variando con frecuencia su residencia acostumbrada
pornaturalezaaladesidia,ociosidadylibertinaje.

Poreso,desde1767sedecidequeladefensaamericanadeberabasarseen
lastropaspeninsulares,paraloqueseenviarandesdeEspaaaguarnecerlas
ciudadesprincipales,asquelosregimientosdeInfanterasedividieronendos
listas, cada una bajo un inspector general, los mariscales de campoAntonio
MansoyAlejandroOReilly.Parecaquetomabacuerpolaformacindeun
Ejrcito de Campaa para tomar posiciones enAmrica, adonde deberan ir
losregimientosdeGuardiasEspaolas,Lombarda,Galicia,Saboya,zamo-
ra,Sevilla,Irlanda,ultonia,Espaa,Aragn,Granada,Murcia,losdeInfante-
raLigeradeCatalua,losDragonesdelaReina,Sagunto,numanciaydiez
regimientosdeCaballera.(18)
Perolarealizacindeesteplantenaquesuperargravesobstculos,entre
ellos el alto costo, perspectiva que vena a aadirse a los problemas de la
AdministracinrealcuandointentaumentarlacargafiscalenAmricapara
pagar esas tropas. tampoco el reclutamiento ofreca mejores perspectivas,
pues no haba posibilidad de incrementarlo; adems, muchos oficiales se
negaron a servir al otro lado delAtlntico, y por si no bastar todo eso, era
precisocontarconlasdificultadesdelatravesayladistribucinymanteni-
mientodelagenteensusnuevosdestinos.ElmismoJosdeGlvez,secreta-
riodeIndias,reconocalasdificultadesdelaempresaenunacartaalvirreyde
nuevaGranada,Flores:

EledificartodaslasobrasdefortificacinqueseproyectanenAmri-
ca como indispensables, enviar las tropas que se piden para cubrir los
parajes expuestos a invasin y completar las dotaciones de pertrechos de
todaslasplazas,seraunaempresaimposibleauncuandoelReydeEspa-
atuvieseasudisposicintodoslostesoros,losEjrcitosylosalmacenes
deEuropa.

Asqueelplanquedenentredichoyconpsimasperspectivas,puesen
Puerto Rico, por ejemplo, se desmoviliz al Fijo de la isla y lo sustituyeron
dosbatallonesdelpeninsularEjrcitodeRefuerzo,sinconseguirotracosaque
duplicar los gastos, pues a los seis meses la mitad de esos efectivos haban
muertoodesertadoyelrestopresentabaunaspectoyunaconductalamenta-
bles.EnPanamsucedalomismo,teniendoquesustituirlatropadedotacin
portropapeninsularderefuerzo,enviandoalosRegimientosdelaReinayde
npoles,cuyomantenimientocreabaproblemasdeabastecimiento.Endefini-
tiva,losinconvenientesyproblemasasuperarerantalesquelasustitucindel
Ejrcito de Dotacin formado por los Fijos americanos era inviable, como

(18) Ibidem,p.80.

25
demuestraelhechodeque,ochoaosdespusdeiniciadaslasreformas,esa
fuerzamantena35.000hombres.
Por otra parte, la desproporcin entre los efectivos del Ejrcito de Dota-
cinylosobjetivosacubrir,aadidaalaimposibilidadeconmicademante-
neralEjrcitodeOperacionespeninsulardemanerapermanenteenAmrica,
exigalareorganizacindelasmilicias,alasqueselesdaunreglamentoyse
lasconvierteenDisciplinadas(19),comolasespaolas,mandadasporoficia-
les veteranos para mantenerlas instruidas e incorporando a su oficialidad a
miembros de las minoras elitistas locales y animando a la poblacin a inte-
grarseensusunidades.
EstesistemaempezaaplicarloOReillyenCubayPuertoRicoyluegose
extendialosdemsterritorios,organizandoenmltiplesunidadesrepartidas
portodoelcontinenteacasitodalapoblacinurbanayrural,otorgandoasus
componenteselfueromilitary,enalgunoscasos,alaslitesbeneficiosdiver-
sosparaasegurarsupermanenciaenlamilicia,afindefacilitarlareclutay
mantener y aumentar el control sobre la poblacin dependiente de ellos, lo
quelosconvertaenelementosmantenedoresdelapolticareformadoradela
Corona.Engeneral,podemosdecirquelasmiliciasdelascostasprximasa
unaplazafuerte,ycuyamisineradefendersushogaresdemanerainmediata,
fueronlasmejores.SobretodasdestacabanlasdeLaHabana,SantoDomingo,
CartagenadeIndiasySanJuandePuertoRico,quemantuvieronbiensusalis-
tamientos, sus entrenamientos rutinarios y contribuyeron con eficacia a la
defensadesusplazasrespectivas.
Laparticipacindelpatriciadofuedecisiva,alponersusrecursoseconmicos
yhumanosysuprestigiosocialadisposicindelplandemilicias,acambiode
concesionesypermisoscomercialesyfinancierosantes,incluso,dellibrecomer-
cio.EnCuba,porejemplo,enpocosaoslasmiliciasalcanzaronunfunciona-
mientooperativoexcepcional:cuandolatropadeLaHabanahubodemarchar
con bernardo de Glvez a Panzacola y la Luisiana, las milicias asumieron la
defensadeLaHabana.DelosbatallonesdeCartagena,250soldadosmarcharon
conelejrcitodestinadoaSantaFeen1781ahabrselasconlosComuneros.
Lamayorpartedelosgigantescosgastosdefensivossecargaronsobrelos
situados mejicanos, sin tener que recurrir apenas a las Cajas Reales locales,
aumentandoelcirculanteenlaisla,pasandoamanospatriciasgranpartedela
administracin militar (suministros, pertrechos, abastecimientos, etc.) y el
controlsobreladeudageneradaporlosexorbitantesycrecientesgastosmili-
tares. Pero no en todas partes fue tan fcil integrar al patriciado local: en
nuevaEspaa,Cruillasyvillalbatuvieronseriosproblemas;encambio,para
AmatresultfcilenPer,dondeseconsiguielmayornmerodemilicia-
nos:enlaGuerradelosSieteAosllegamovilizar50.000hombresy,sin

(19) KuEtHE, Allan J.: Las Milicias disciplinadas en Amrica, en K uEtHE A.J., y
MARCHEnA,J.(eds.):Soldados del Rey. El ejrcito borbnico en Amrica colonial en vsperas

cindeuntrabajopublicadoen1988).
de la Independencia.universitatJaumeI,CastellndelaPlana,2005,pp.101-126(eslareedi-

26
adaptarsealnuevoplan,enlaguerradelasMalvinascontraInglaterraaumen-
t sustancialmente este nmero. Empero, las milicias no funcionaron con la
mismaeficaciaentodaspartes,puessilasdelCaribemostraronunaprepara-
cinaceptablelomismoquelasdelaCapitanaGeneraldeCaracasdesde
1771,porlamejoraimpuestaporOReillyenelgobiernocaraqueo,lasde
buenosAires slo mostraron su eficacia en poca muy tarda, y en Mxico,
comoyahemosadelantado,fuedondeelsistemademiliciasregistrosumayor
frustracin.
Encuantoalfueromilitar,suconcesinyaceptacinnofueuniformeen
todo el territorio americano. En los lugares donde las autoridades militares
colocabanalfrentedelasmiliciasaungrupopeninsularconfuerza,elpatri-
ciadocriollorechazabaperteneceralainstitucin,porentenderqueelfuero
militar los subordinara comercial y socialmente a ese grupo peninsular.As
ocurri en nueva Granada y nueva Espaa en la dcada de 1770 y algunos
aosdespus.Sinembargo,enlaszonasdondelospeninsulareseranpocosy
sinfuerzasedejaloscriolloselcontroldelasunidadesdelamilicialo
que significaba ponerlas a su servicio, de modo que las lites patricias se
incorporaron rpidamente.As ocurri en Per, donde ocupaban ms del 80
por100delasplazasdeoficial.
Lareactivacindelamiliciahizoqueestasetransformaraenunmediode
control social y poltico de la poblacin por las lites locales, crendose un
fuerteclientelismoqueestaspodanutilizarenfuncindesusintereses.Pero
tambinorigingrandesrecelosenelpersonaldelaadministracincolonial,
queveaungranerrorarmareinstruiralossectorespopularesdespusdelas
grandessublevacionesdeladcadade1780.Enefecto,enPer,lasalteracio-
nesdelaSierraCentralydeArequipafueronunprlogodelasgrandessuble-
vacionesdetpacAmaruytpacCatari.Lasituacinfuetancrticaqueen
ese ancho espacio de laAmrica del Sur slo qued un puado de ciudades
bajolaautoridadreal(Potos,LaPlata,Cochabambaestasdoscercadaspor
loshermanosCatari,LaPazsitiadaportpacCatari,PunoyCuzco
cercadasportpacAmaruyArequipa).DesdebuenosAiresyLimaslo
sepudieronmovilizar500veteranos;elrestodelatropaconlaquehabaque
contarparasofocarlarevueltaeranmilicianayen1781estalllasublevacin
de los Comuneros de Socorro en el virreinato de nueva Granada y surgan
nuevassublevacionesenvenezuelaynuevaEspaa.
Alavistadetangravesacontecimientos,armareinstruiralapoblacinera
considerado un peligro innecesario, cuestin que plantea abiertamente el
virreydenuevaEspaa,elmarqusdeCruillas,alsecretariodeIndias,Julin
deArriaga, y que incluye en su memoria de gobierno el virrey de nueva
Granada Gil y Lemos, exponentes de la sensacin de peligro que la medida
habageneradoydesuelevadocosto.Poreso,sepropusomantenerlasmili-
ciasencuadroymovilizarlasencasodenecesidad(loquesehacaantesde
1762yquenodioresultados).
tanencontradospareceresnodesembocaronenningunasolucinyeldeba-
te sobre la propuesta ms pertinente se prolong. vencido ya 1810 an se

27
seguanacumulandoargumentosenambossentidos,peroparaentonceselejr-
citodeAmricaerauncontingentecriollo,enelquelasdisposicionessobrela
oficialidadacabaranvinculndoloan ms a los grupos de poder locales, ya
que a comienzos de la dcada de 1790 acababa equiparndose la nobleza de
Amricaalaespaolacontaldequeaquellapudieraacreditarlalimpiezade
sangre,unrequisitofcildeconseguir,sobretodoparaquienpodapagarlo.
AsparecacumplirseelobjetivodelaAdministracin:vincularelEjrcito
deAmricaalasclasesaltascriollascomodefensadesuspropiosinteresesy
confacilidadesparaqueesaoficialidadnativanotuvieraqueabandonarsus
ocupaciones y negocios. Pareca haberse alcanzado la situacin deseada:
disponer de un medio de defensa sin tener que enviar unidades peninsulares
enteras,disminuyendoloscostosyaumentandolaeficacia.Adems,dadala
negativadelaoficialidadpeninsulardepasaraAmrica,losoficialesespao-
lesdisminuyeronmuchsimoenelltimoterciodelsiglo XvIII, ydelosque
fueron, la mayora se cas all con rapidez con criollas de elevada posicin,
puesparaconseguirlalicenciamatrimoniallacandidatadeberaserdebuena
familiayaportarunadote,talcomoestablecalalegislacinmilitar.Seprodu-
caasunaalianzaentreelpodereconmicoysocialamericanoylosmandos
militares,representantesyejecutoresdelaautoridad.Ylosdescendientesde
estos matrimonios eran jvenes oficiales, nobles y muy vinculados al poder
econmicoysocialamericano:esdecir,integrantesdelasoligarquascriollas.
Los altos mandos capitanes generales, coroneles, sargentos mayores y
tenientescoroneles,peninsularesfuerondejandoenmanosdelaoficialidad
criollaelcontroldirectodesusunidadesydequieneslascomponan.Eltras-
pasodelaresponsabilidadaloscriolloshizoqueladominacinespaolase
basara en un respeto a la dignidad real, pero no en un dominio efectivo del
continente.
Otrarealidadadestacareslaprogresivadisminucindelnmerodesolda-
dosespaolesenlastropasamericanas,puesdesuponeraprincipiosdelsiglo
XvIII msdel80por100,afinalesapenasrebasabanel15por100,mientras
queloscriollossuperabanel80por100,uncambiodegrantrascendenciacon
vistasaloquesucederaen1810:en1800,delos35.000efectivosdelEjrci-
to de Dotacin slo 5.500 eran peninsulares, lo que parece indicar que no
dieron resultado las disposiciones sobre la leva peninsular expedidas por la
administracin colonial, por lo que el orden colonial pareca sustentado por
las lites criollas y por la misma administracin colonial, continuando una
polticaquefavorecaaambos.
Peroelsoldadoamericanovaaserconsideradoporsusoficialesmiserable,
desidioso, flojo y nada motivado por la gloria militar. La verdad es que la
mayoraeranvecinosdelasciudades,quesedejabanreclutarparagozardel
fueromilitarysumarunosingresosextra a sus menguadas economas, a las
quesededicabancuandonovestaneluniforme,peseaestarprohibidoporlas
OrdenanzasyReglamentos.Aestohayqueaadirdeserciones,sublevaciones,
colaboracinconloscontrabandistas,robos,intimidacionesalospaisanospor
partedelossoldados,etc.

28
 Adems, la relacin existente entre las oligarquas dirigentes de las mili-
cias y los elementos de las clases populares componentes de las mismas era
un fiel reflejo de las relaciones de poder existentes fuera del Ejrcito entre
ambos grupos, pues tanto en las ciudades como en el campo los artesanos,
asalariadosdelcomercioycampesinosdependientesdelasprincipalesfami-
lias de cada lugar y al servicio de sus intereses, ahora quedaban sujetos
tambinalainterpretacinquelosjefesdelasmilicias,lasoligarquas,hacan
delfueromilitar.
Cuandofinalizabaelsiglo XvIII,losinteresesdetodotipoenjuegohaban
influidoenelejrcitocolonialhastahacerdesaparecer,prcticamente,laiden-
tificacinentreeseejrcitoyelEjrcitoReal,sobretodoenlatropayenla
oficialidaddelEjrcitodeDotacinyenlasMilicias,puessalvolosbrigadie-
res,coronelesyalgunoscapitanes,laoficialidaderatancriollacomolatropa,
porloqueelejrcitoespaolallexistenteestabadelladodelosindependen-
tistas.
ElEjrcitodeRefuerzoerainexistente,mximedespusdelagravamiento
delaguerraenEuropaydelasderrotasdecabodeSanvicenteytrafalgar,
puesyanohababarcosenquepoderllevartropas,siesquelashabaycomo
contrapartida,losintentosdereforzarelespritucastrense,lalealtadyladisci-
plina en las unidades poco podan conseguir. En realidad,Amrica slo se
poda defender bien si los naturales asuman el peso de su defensa, como
pretendieraJosdeGlvez,puesnodieronresultadonielenvodeunidades
desdelaPennsula,nilaslevasforzosasdetodotipodegente.
Sobre ese entramado, en el que el control de las tropas milicianas y de
Dotacinpasabaadependerdelaslitescriollas,incidirnirreversiblemente
lossucesosquesedesatanenlaPennsulaen1808,creandounasituacinen
principiosecundadaenelcontinenteamericano,peroquedesde1810tomasu
propiorumboencaminndosehacialaindependencia,puesdelcontroldelas
tropas all existentes a la creacin de ejrcitos nacionales haba un corto
trechoquelascoloniassublevadas,transformadasenrepblicasindependien-
tes,vanadarentre1810y1815,mientrasenEspaasedesarrollabanuestra
propiaguerradelaIndependenciacontralastropasnapolenicas.Justamente,
apartirdeeseao,paraneutralizarlamarchahacialaindependenciaamerica-
na, la Corona tendr que enviar ejrcitos enteros, un esfuerzo de tal entidad
quenopudorealizarenlamedidanecesariaalestarporencimadesusposibi-
lidadesyrecursos.

29
 nDICES
DELAREvIStADEHIStORIAnAvAL
EstnalaventalosnDICES de
los nmeros del 76 al 100 de la
R EvIStA DE H IStORIA n AvAL ,
cuyocontenidoeselquesigue:

Introduccin(estudiohistrico
yestadstico).
Currculosdeautores.
ndicesdelosnmeros76al100.
Artculos clasificados por
ordenalfabticos.
ndicedematerias.
ndicesdeautores.
ndice de la seccin La histo-

ndice de la seccin Docu-

ria vivida.

ndicedelaseccinLa Hist-
mentos.

ndicedelaSeccinnoticias
ria Martima en el mundo.

Generales.
ndice de la seccin Recen-

ndicedeilustraciones.
siones.

unvolumenextraordinariodedoscientosdocepginas,delmismoformato
que la REvIStA, se vende al precio de 9 euros (IvA ms gastos de envo
incluidos).
tambinestnadisposicindelpblicolosndicesdelossetentaycinco
anteriores,endostomos,actualizados,alpreciode9euros.
Sepuedenadquirirenlossiguientespuntosdeventa:
InstitutodeHistoriayCulturanaval
JuandeMena,1,1.. 28071MADRID.tef:91314427yFax:913795945
C/e:ihcn@fn.mde.es
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Montalbn,2. 28071MADRID.Fax:913795041
Museonaval
JuandeMena,1,1. 28071MADRID.Fax:913795056.ventadirecta.

InStItutODEHIStORIAYCuLtuRAnAvAL
 LA MARINA ESPAOLA
EN AMRICA
Jess BERNAL GARCA
Capitn de navo, jefe del Departamento
de Cultura del IHCN

Introduccin

Don Salvador de Madariaga, en El auge y el ocaso del Imperio espaol en

Amrica, dice textualmente: La defensa de las Indias fue siempre insuficiente
en casi todas sus partes durante los tres siglos de dominio espaol.
Como todo problema poltico militar, la defensa naval de Ultramar depen-
da de tres factores esenciales: tiempo, lugar y medios. Es decir: el cundo, el
dnde y el cmo.
En lo que se refiere al cundo, nos situaremos en el primer tercio del siglo
XIX, que es prcticamente el perodo que abarca la emancipacin americana.
En lo que atae al dnde hay que puntualizar que la situacin estratgica
era distinta en los diferentes espacios martimos que rodeaban el Ultramar
hispnico. En Amrica haba tres, separados y diferenciados: el Caribe; el Mar
del Sur, que cubra toda la costa americana del Pacfico, y las aguas adyacen-
tes a las provincias del Ro de la Plata.
Y, en lo que se refiere al cmo, parece obvio que no es lo mismo defender-
se de una fuerza expedicionaria organizada, como sucedi a lo largo del siglo
XVIII con Inglaterra, que defenderse de unas fuerzas insurgentes que en
muchos casos se acercaban ms al corso y al pirateo que a una fuerza organi-
zada.
A comienzos del siglo XIX, la divisin de los territorios espaoles en
Amrica responda a distintos conceptos: virreinatos eran Nueva Espaa
(actuales Mxico, Texas, las Floridas, Guatemala, Honduras), Nueva Granada
(hay, Colombia y Venezuela), Per y Ro de la Plata. Con el rango de capitan-
as generales figuraban Guatemala, Venezuela, Chile y la isla de Cuba (con
Florida); unos y otros se agrupaban administrativamente en circunscripciones
llamadas intendencias. En el mbito martimo, la organizacin de las fuerzas
navales en Ultramar obedeca a un despliegue acorde con los virreinatos y
capitanas generales.
Tras los descalabros sufridos en 1762, se decidi construir nuevas fortale-
zas y reforzar las existentes, as como crear los apostaderos de Ultramar. En
un principio el concepto de apostadero se homolog con el de base naval:

31
 puerto abrigado y fortificado, estrat-
gicamente situado respecto a una
zona de inters. En l los buques
surtos deban estar a cubierto de
ataques enemigos y poder recibir el
apoyo logstico necesario.

Virreinatos y capitanas generales

Pero, tal y como se concibi

entonces, un apostadero era algo ms
que una simple base naval: se aseme-
jaba a lo que en la Pennsula se insti-
tuy como departamento martimo,
con sus correspondientes lneas coste-
ras de responsabilidad.
En dicha zona costera, el coman-
dante del apostadero tena como
misiones principales la represin del
contrabando, la vigilancia y defensa
de la costa impidiendo el asentamien-
to en ella de extranjeros, la habilita-
cin y armamento de los buques
Mapa 1. La Amrica espaola hacia 1800. guardacostas y de los que se dedica-
Apostaderos.
ban a correos martimos. Ejerca
tambin de juez de las causas, tanto
civiles como militares, que se sustanciasen en la demarcacin de su apostade-
ro, y en las de presas, naufragios y navegacin. Misiones que tena que llevar
a cabo con las fuerzas ligeras de vigilancia martima deba asignadas, apoya-
das por algunas fragatas y navos puestos a sus rdenes. Orgnicamente, los
apostaderos contaban tambin con oficiales de Cuenta y Razn, matrculas de
mar, maestranza y montes. Todos ellos formaban parte de la junta del aposta-
dero, que ejerca, en plenitud de poderes, la regulacin de las materias guber-
nativas con el mismo alcance que las que ejercan las juntas de los departa-
mentos peninsulares, teniendo independencia sobre cualquier jurisdiccin para
atender los asuntos econmicos y gubernativos de la Marina que ocurriesen en
el recinto, sin otras obligaciones con respecto a virreyes y capitanes generales
que rendirles las respectivas cuentas y tener los buques alistados para realizar
cualquier servicio requerido por dichas autoridades. En caso de guerra, casi
siempre declarada por Inglaterra, tenan que hacer frente al enemigo con sus
propias fuerzas y los refuerzos enviados desde la Pennsula. Aunque como
veremos ms tarde, lo sucesos acaecidos, a principios del siglo XIX, fue redu-
ciendo de una forma vertiginosa las fuerzas navales tanto de un lado como del
otro.

32
 Cuando tiene lugar la ocupacin francesa de la Pennsula, los apostaderos
principales de Marina establecidos en Amrica eran los siguientes:

Montevideo, sustituto de Buenos Aires y base de vigilancia de las

Malvinas;
El Callao,primer apostadero establecido en la costa del Pacfico y lti-
ma plaza en arriar la bandera espaola en el continente americano;
Valparaso, cuyas fuerzas se distinguieron notablemente durante el sitio
de Talcahuano;
San Blas de California, sucesor de Acapulco en el mantenimiento del
galen de Manila.
Puerto Cabello, de excelente situacin estratgica;
Cartagena de Indias, base de la escuadrilla de Costa Firme;
Veracruz;
La Habana, que siendo tambin apostadero, dispona de oficinas, talle-
res y un importante astillero de construccin.

Las capitanas de puerto dependan funcionalmente de los apostaderos

asignados, y algunas de ellas coincidan fsicamente con el emplazamiento de
los apostaderos.
Como puede observarse, el entramado organizado poda garantizar el
despliegue de nuestras fuerzas navales en todo el litoral atlntico y pacfico;
sin embargo, estos efectivos irn disminuyendo en la medida en que los
convoyes, armas y pertrechos van dejando de llegar y los insurgentes van
consolidando sus conquistas. Pero los apostaderos tambin tuvieron su

33
momento peligroso, como fue el intento de supresin de ellos, una idea desca-
bellada que surge, como de costumbre, por la apetencia de otros, en este caso
de los virreyes. Sirva como ejemplo El Callao cuando el virrey Pezuela, suce-
sor de Abascal, discurre que sera conveniente relevar al jefe del apostadero,
capitn de navo Vcaro, por un brigadier del Ejrcito. Curiosamente, los
virreyes siempre mostraron su oposicin a que el mando del apostadero se
desempease por persona de categora de oficial general, entendiendo que con
un capitn de fragata era suficiente.

Apostaderos Cartagena y Puerto Cabello

La Marina pudo conservar los apostaderos contra viento y marea nunca

mejor dicho. Lo que no consigui es que estuviesen bien dotados y abaste-
cidos. Las autoridades terrestres cedieron de mal grado la adscripcin de los
apostaderos a la Marina, pero se reservaron lo ms importante, es decir, la
administracin presupuestaria, con lo cual quedaban prcticamente en sus
manos.
Si en Espaa, como veremos ms adelante, los astilleros se estaban
desmantelando, en Ultramar las cosas no podan ir mejor. Lo que s se puede
afirmar es que no ello no obedeci a falta de notificaciones sobre sus caren-
cias y malsimo estado de conservacin.
Con motivo de la rebelin emancipadora que arrancar con la invasin
napolenica, todos los apostaderos de la Amrica hispnica deban desempe-
ar una misin especficamente blica, al crearse juntas valedoras de los dere-
chos de Fernando VII que asumirn la autoridad como verdaderas depositarias
del poder pblico.
Los movimientos iniciales sern controlados sin mayor dificultad, pero
ser a partir de 1818 cuando comience a advertirse una franca tendencia sepa-
ratista. La Marina, en su doble vertiente peninsular y americana, tendr que
asumir y contemplar de cerca una serie de condicionantes propios de las
guerras civiles. Es evidente que marinos peninsulares y criollos participaron
en las guerras de emancipacin en ambos bandos, como por ejemplo el oficial
de la Marina Real Celestino Negrete, que fue destinado por el virrey de Nueva
Espaa a las campaas de tierra, donde alcanz el grado de brigadier y,
aunque persigui con saa a los insurgentes, cuando Iturbide proclam el Plan
de Igualada cambi de bando y fue uno de los tres miembros encargados del
poder ejecutivo en Mxico, siendo el nico peninsular que alcanz la ms alta
magistratura del Mxico independiente.
En la iniciacin, desarrollo y, ms tarde, en las consecuencias del conflicto,
la Marina tendr asignado un papel de primer orden por muchas y lgicas
razones; ya que hombres destacados de la Armada ocupan tambin un primer
plano poltico (virreyes como Liniers, Ruiz de Apodaca, Hidalgo de Cisneros,
etc; y jefes destacados como Laborde, Gutirrez de la Concha, Crdova,
Porlier, Romarate...)

34
Unos necesarios antecedentes histricos

Para ver los problemas acaecidos a la Marina en el siglo XIX es necesario

retrotraernos a finales del siglo XVIII para analizar una serie de hechos:

La influencia de la Revolucin francesa en los destinos de Espaa es deter-

minante. Aunque si bien es cierto que la Revolucin Francesa afect a toda
Europa occidental y a sus colonias, a la Monarqua espaola le afect an ms
si cabe. No solamente por su proximidad geogrfica, sino porque prctica-
mente, a partir del segundo tercio del siglo xVIII, la poltica exterior de Espaa
estaba basada en un alianza con Francia para hacer un frente comn contra
Inglaterra. Tambin fueron muchos los momentos en que combatieron nues-
tros buques junto con los franceses frente al enemigo comn, as como nues-
tros regimientos junto a los franceses. Un ejemplo claro lo tenemos en la
Guerra de la Independencia de Estados Unidos frente a Inglaterra y a favor de
los rebeldes de las Trece Colonias, lo que supuso una dolorosa derrota para los
ingleses, decidiendo el resultado de la contienda la participacin de las flotas
espaolas y francesas, al no poder disponer los ingleses de todas sus fuerzas
en el escenario norteamericano.

Hemos pasado de un siglo XVIII, el de la Ilustracin, el de las Luces, donde

la Marina haba conseguido ocupar un lugar destacado en el mundo junto a
Inglaterra y Francia, a un siglo XIX del que se puede decir que fue el ms
anodino y doloroso para nuestra Marina.
Durante buena parte del siglo XVIII, pero sobre todo durante el reinado de
Carlos III, puede ya constatarse cmo el gobernante espaol el poltico
ha entendido el alcance de la proyeccin exterior de la Marina. La justifica-
cin de una Marina moderna tiene su razn de ser casi por necesidad fsica y
vital, porque la vida, en aquella poca, era de dependencia exclusiva con las
posesiones de Ultramar, y el vnculo de estas con su metrpoli era el comer-
cio y las comunicaciones, mantenidos naturalmente por la mar, lo que exiga
una Marina fuerte y adecuada. Si el marqus de la Ensenada, para cubrir
estas necesidades, solicitaba, mediado el siglo XVIII, 60 navos y 65 fragatas,
en 1788, ao de la muerte de Carlos III, el extracto del estado numrico de la
Armada espaola arrojaba la cifra de 67 navos y 44 fragatas como parte
principal de un total de 280 unidades, y en 1796, la Marina espaola cuenta
con 76 navos, 50 fragatas, 49 corbetas, 20 bergantines y unas 140 unidades
menores.
Todos estos buques eran de excelente factura y provenan de los programas
navales desarrollados entre 1782 y 1786 con la tecnologa naval imperante en
su poca. Sin embargo este esfuerzo finalizara en 1798, ao de la ltima
botadura en Ferrol de un navo de 80 caones, el Argonauta.
Como observamos de la prosperidad del siglo XVIII, donde se construyeron
229 navos, catorce de los cuales tenan ms de 112 caones, y con excelentes
constructores donde destacaron Gaztaeta, Jorge Juan, Gautier, Romero

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Landa y Retamosa, que construy el clebre Montas, caemos en la Gloria,
abandono y miseria, como dice nuestro ilustre Fernndez Duro: Gloria
porque se vence a Napolen en nuestra Guerra de la Independencia y miseria
por el abandono de nuestros arsenales y hombres.
Si a todo esto se une el resultado de la guerra contra Inglaterra abierta
desde 1796, y que concluye en el verano de 1808 con alguna pequea
tregua, y los reveses sufridos tanto en Trafalgar, en 1805, como en las bata-
llas precedentes cabo San Vicente o Finisterre, las consecuencias para
la Marina fueron desastrosas, no por la prdida excesiva de buques, sino
porque aquellas derrotas determinaron la prctica inmovilizacin de los
navos supervivientes y la consiguiente desproteccin del trfico martimo
con las colonias americanas, que quedaron indefensas ante los ataques ingle-
ses.
En Trafalgar se inicia nuestra decadencia martima, pero no se consuma, ya
que tres aos ms tarde de la derrota, en 1808, contbamos en total con 42
navos, 30 fragatas, 20 corbetas y ms de 130 buques auxiliares, pero al llegar
1816 no quedaban ms que unos 18 navos de lnea, 15 fragatas y 11 corbe-
tas, aunque 17 navos no podan navegar por falta de obras de mantenimiento
y otro tanto pasaba con las fragatas y corbetas existentes.
En 1817, el entonces por segunda vez ministro de Marina Vzquez Figue-
roa, ilustre marino de una integridad absoluta, empeado siempre en defender
el honor y el prestigio de nuestra Marina, elabor un Plan Naval para la
reconstruccin de la flota que consista en adquirir 20 navos, 30 fragatas,
26 bergantines y 18 goletas, pero al ser el Ministro posteriormente apartado
por Fernando VII, su Plan Naval qued aparcado y, segn informa Fernndez-
Duro, a lo largo de todo el reinado de Fernando VII slo se dieron de alta en
la Lista Oficial de Buques de la Armada una serie de unidades menores, como
son: ocho buques construidos en Burdeos, bajo la supervisin de Bouyn,
entre los aos 1817 y 1818 y que deban de formar parte de la Gran Expedi-
cin, con la ambiciosa misin de recuperar los territorios perdidos durante la
emancipacin; el bergantn Jasn en Cartagena en 1819; dos goletas en
Mahn y Barcelona en 1822; tres fragatas en Ferrol de 1824 y 1827, y una
corbeta y dos bergantines adquiridos en Estados Unidos, adems de la adqui-
sicin de la famosa escuadra rusa que ya comentaremos ms adelante.
A la muerte de Fernando VII, en septiembre de 1833, la Marina slo dispo-
na de 3 navos, 5 fragatas, 4 corbetas y 8 bergantines, y los arsenales langui-
decen en un estado penoso.
Esto nos puede dar una idea de la actividad de nuestros astilleros durante
esta poca.

AOS
1796 1808 1816 1833
Navos 76 42 18 (1) 3
Fragatas 50 30 15 (2) 5
Corbetas 49 20 19 4

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 AOS
1796 1808 1816 1833
Bergantines 20 22 8
Unidades menores 140 130 53

(1) Slo uno armado

(2) Slo cinco armados

Todo esto nos llevar a un falta de adiestramiento y de dotaciones inade-

cuadas para desempear sus cometidos debido en parte a la prdida de nume-
rosos marineros, con gran experiencia a bordo, como consecuencia de las
epidemias de fiebre amarilla y clera que asol la Pennsula de 1800 a 1804, y
a la poltica seguida cada vez que finalizaba una campaa, que no era otra que
la de recalar en puerto, licenciar las dotaciones y desarmar los barcos sin
someterlos a sus preceptivos mantenimientos, para ahorrar dinero al real
erario. Todo esto repercuti negativamente en la operatividad de nuestra
Marina que tena que recurrir, para reclutar personal al procedimiento de las
levas, que consista en desembarcar destacamentos y recorrer las poblaciones
de la costa, apoderndose a la fuerza de cuantos hombres fuesen aptos para el
servicio a bordo, y a la recluta de vagos y maleantes, en todas las ciudades del
reino, entre las que destacaba Madrid por su numeroso contingente.
Esta flota que, a principios del siglo XIX, cuantitativamente representa una
buena potencia, cualitativamente es muy dbil, se encuentra mal abastecida,
los buques son viejos y mal pertrechados y la moral de sus dotaciones es muy
baja pues se les paga muy poco y mal y las deserciones estn a la orden del
da.
Como reflejo de esta circunstancia queda la carta enviada por el joven
oficial Churruca a su padre comentndole las penurias que est pasando a
consecuencia de las seis pagas que la hacienda espaola le debe. Del 15 de
octubre de 1808 al 29 de enero de 1810 fue ministro de Marina Escao, quien
envi a la Junta Central un escrito en el que empezaba diciendo: La Marina
sufre un atraso en sus pagas que puede llamarse escandaloso. Y el 3 de agos-
to de 1810, el capitn general de Ferrol escriba al ministro de Marina:
Hambre, estragos, lamentos y ruinas; tal es el cuadro que presenta este
Departamento. Al principio de 1815, se deban a los oficiales destinados en
los departamentos un promedio de 58 mensualidades. El 7 de abril de 1816
falleci por extenuacin y hambre el teniente de navo Jos Lavadores, das
despus de haberlo hecho el capitn de fragata Pedro Quevedo por idnticas
causas.
Todo lo anterior queda reflejado, durante el perodo de 1797 a 1819, en un
continuo goteo de prdidas de buques por accidente que ir mermando la
capacidad de la Armada, su eficacia y su confianza. El 12 de julio de 1801 el
navo ingls Superb, que horas antes haba salido de Gibraltar, se coloc sigi-
losamente tras la estela de nuestros navos Real Carlos y San Hermenegildo.
Alcanzndoles y situndose entre ambos, descarg por ambas bandas todo el

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fuego de sus caones, huyendo rpidamente. En el desconcierto de la noche,
los buques espaoles se tomaron como enemigos y se caonearon entre s, y
solo cuando las llamas de las cubiertas de ambos navos iluminaron la noche
se dieron cuenta de su gravsimo error, aunque fue tarde para remediarlo, ya
que en ambos buques volaron casi al mismo tiempo. En esa noche aciaga
murieron ms marinos que en la Batalla de Trafalgar.
En 1810 se perdieron cinco navos y una fragata en un temporal en la baha
de Cdiz al romper sus amarras en puerto y carecer de personal capacitado
para gobernarlos, en noviembre de 1810 naufragio, en la ra de Vivero debido
a un fuerte temporal, de la fragata Magdalena y del bergantn Palomo; en
1816 el Reina Luisa y en 1819 los navos San Telmo navegando al sur del
Cabo de Hornos, y el San Pedro de Alcntara en un incendio en el fondeadero
de Cuman, en las proximidades de la isla de Coch. Adems de los indica-
dos, hasta 1815 se perdieron diecisiete por falta de carenas y mantenimiento, y
otros trece por abandono en los propios arsenales.
En oposicin a lo anterior tenemos los adiestramientos realizados por las
dotaciones inglesas, que permanecan en la mar ms de 200 das al ao, en
continuos adiestramientos y ejercicios de fuego real. Esta diferencia, basada
fundamentalmente en el apoyo y en la importancia que cada gobierno daba a
su Marina repercuti necesariamente en el auge de la Armada de Inglaterra y
en la decadencia de la nuestra.

Situacin de los astilleros

Volvamos al hilo de nuestra historia para conocer el estado de los astilleros

disponibles en esa poca. Se dispona de astilleros en la sedes de los tres
Departamentos de Marina, Cdiz, Cartagena y Ferrol; y en los puertos de
Mahn, Pasajes y Guarnizo, ms los ultramarinos de Manila, El Callao y La
Habana. En teora, y segn Vzquez de Figueroa, podan competir con los
mejores de Europa, pero los astilleros no podan constituir una excepcin y
sufrieron las mismas desatenciones que el resto de los ramos.
Sin astilleros en condiciones no se podan reparar buques ni construir otros
nuevos. La situacin de abandono total a la que llegaron fue, de nuevo,
expuesta por Vzquez de Figueroa en uno de sus innumerables informes
cursados al ministro de Estado: ahora son unos pramos desiertos, ningu-
no est til para realizar trabajos; todo aquel que no haya visto los Departa-
mentos no podr creer sin repugnancia el mal estado de cuanto tiene relacin
con la Marina.
En palabras de Fernndez Duro, el desmantelamiento se haba efectuado a
base de fraudes, robos, destrozos y saqueos, porque la marinera no tena qu
comer (), la maestranza se vea obligada a buscarse la vida pescando. El
estado de desatencin de nuestros astilleros fue una de las causas de disminu-
cin del nmero de buques reparados y de nueva construccin. En el dique
seco esperaban intilmente tiempos mejores, pero mientras tanto las maderas

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se terminaban por pudrir y los pertrechos iban desapareciendo por las razones
apuntadas.
Las operaciones navales llevadas a cabo en tierras americanas se vieron
seriamente afectadas por el estado de los astilleros. Los comandantes de las
expediciones que se estaban preparando para reforzar las posesiones en Ultra-
mar, vean pasar los meses sin que los buques estuviesen en condiciones de
navegar y, cuando lo hacan, las reparaciones eran tan defectuosas que los
buques soportaban una sola navegacin a Ultramar. Un informe del Cuerpo de
Ingenieros de Cdiz explicaba estas causas indicando que muchas de las
obras se hacen sin conocimiento de este Cuerpo; slo las conoce el comandan-
te de la baha, y son hechas por carpinteros y calafates.
Faltaba dinero y personal capacitado, pero sobraba burocracia. Los expe-
dientes de reparaciones de buques pasaban de un departamento a otro, retrasan-
do las operaciones hasta anularlas, en un momento determinado, por completo.
Este estado de postracin en el que fueron quedando los astilleros, debido prin-
cipalmente a la catica situacin econmica, a la desidia y al desinters por nues-
tra Marina, nos llevar a la adquisicin en otros pases de buques de nueva cons-
truccin y de segunda mano, como veremos ms adelante con ms detenimiento.

El regreso de Fernando VII y sus consecuencias

Si el regreso de Fernando VII, una vez finalizada la guerra de la Indepen-

dencia, hubiera logrado mantener la unidad de los espaoles, la emancipacin
de las colonias podra haberse prolongado durante bastante tiempo, pero este
nefasto monarca actu dividiendo, en lugar de buscar la unin de aquellos que
haban luchado por su regreso y que ingenuamente le haban llamado el
Deseado. Su desastrosa poltica favoreci la propagacin del ambiente revolu-
cionario, y su intransigencia, unida a la camarilla de la que se haca rodear
constituida por un grupo de individuos de baja estofa y dudosa moralidad
que, a cambio del ms absoluto servilismo al monarca, gozaban de su confian-
za y de numerosos privilegios, produjo fatales consecuencias.
Valga como muestra el recordar que los territorios americanos se declara-
ron independientes de la Espaa napolenica, pero mantuvieron sus lazos con
las autoridades de Cdiz, hasta el punto de que representantes de las colonias
participaron en la redaccin de la Constitucin de Cdiz. Los diputados ameri-
canos fueron llamados y admitidos en las Cortes de Cdiz con plenitud de
derechos, y sus voces resonaron y clamaron con las de los restantes represen-
tantes de la nacin.
Pero la situacin de Espaa no permita atender a sus lejanos dominios.
Las citadas Cortes, frenticamente entregadas a la aplicacin de las nuevas
doctrinas constituyentes, fueron ms bien, como apunta Menndez Pelayo en
su Historia de Espaa, instrumentos de dispersin ms que de cohesin, y
las nuevas ideas revolucionarias llevadas a Amrica por criollos surtieron su
natural efecto e implantaron en Caracas la primera repblica independiente.

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 Sin embargo, cuando Fernando VII fue repuesto en el trono, todas las colo-
nias, excepto Argentina, volvieron a unirse a la corona espaola. Aunque con
el decreto del 4 de mayo, emitido en Valencia y conocido como el manifiesto
de los persas, se inici un triste perodo caracterizado por la anulacin de las
reformas emprendidas como la disolucin de las Cortes, la abolicin de la
Constitucin de 1812 y la vuelta al Antiguo Rgimen y al absolutismo. Al
decreto siguieron medidas tan duras como libres y audaces haban sido las del
gobierno provisional.
Los regentes, los ministros, los diputados ms significativos, fueron
encarcelados y sometidos a breves procesos cuyas conclusiones fueron el
destierro en los presidios de frica o la retencin en los castillos y monaste-
rios por el delito de lesa majestad; en fin, se dispuso la formacin de expe-
dientes de purificacin, en la que todo funcionario pblico, civil o militar,
haba de justificar los actos de oficio o privados durante los seis aos del
interregno.
El gobierno de Fernando VII quiso sofocar la aspiracin de las colonias
por la fuerza y el terror, en vista de que las Cortes no haban sido capaces de
resolver el problema definitivamente, durante el ltimo perodo constitucio-
nal. Don Fernando quera que las cosas volvieran al estado y forma en que se
encontraban en 1808, y que en las colonias, al igual que en la metrpoli, se
tuviera por seor absoluto al monarca.
La tozudez del rey en imponer en sus dominios ultramarinos su siste-
ma de intolerancia y rigor no conseguir otro objetivo que la consolida-
cin de la independencia de sus antiguos virreinatos y capitanas genera-
les.

El conocido como escndalo de la compra de los buques rusos

Para conocer un poco ms la figura de Fernando VII, voy a exponer a

grandes rasgos el conocido como escndalo de la compra de los buques
rusos
La desidia de Fernando VII hacia su Marina y sus oficiales era tal que en el
ao 1817 se produjo un caso escandaloso: la gestin y compra de una pode-
rosa escuadra rusa compuesta por cinco magnficos navos y tres extraor-
dinarias fragatas, que fue llevada a cabo por miembros influyentes de la
camarilla del rey, como Antonio Ugarte, su secretario particular, el aguador
Chamorro y el embajador ruso en Madrid, Tatischoff, y todo a espaldas de los
tcnicos de la Armada y de su propio ministro, Vzquez de Figueroa, algo
inaudito y nico en los anales de cualquier Marina, y cmo estaran los
buques rusos que el propio zar aadi por su cuenta, y como regalo, algunas
unidades ms!
Cuando la flamante escuadra lleg a Cdiz, los buques, a instancias del
Ministro Vzquez de Figueroa, fueron reconocidos por tcnicos de la Marina,
informando el ministro a su majestad que estaban todos intiles, sobre todo

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para largas navegaciones, y que representaban un verdadero peligro para sus
comandantes y dotaciones. Ante este informe, Fernando VII hizo lo propio de
una persona absolutamente absolutista: destituy a su ministro de Marina y lo
desterr a Santiago de Compostela.
El escabroso asunto de los buques rusos no solucion nada; todo lo
contrario: contribuy al desmantelamiento total. El responsable de este
desaguisado fue Fernando VII, y el fraude de que fueron objeto l y sus
colaboradores no estuvo slo en el estado de ruina de los buques, los
cuales llegaron a Cdiz desmantelados, cuando los convenios de compra,
al parecer, estipulaban su completa dotacin en aparejos y municiones de
guerra. El coste total de la operacin nunca se supo, segn constata
Fernndez Duro: No es posible consultar la documentacin, porque fue
extraviada, quiz por el mismo Fernando VII, para evitar cargos ante las
Cortes.
El tiempo demostr muy pronto, pero demasiado tarde, que los detractores
de tan lamentable asunto tenan toda la razn. Slo uno de los barcos rusos, la
fragata Ligera, se mantuvo a flote hasta 1822, gracias a las continuas repara-
ciones que le hizo su comandante, don ngel Laborde. Todas las dems,
incluidas las tres fragatas de propina, se hundieron en 1820 en puerto o a la
primera travesa.
Esa total inefectividad naval se pondra de manifiesto durante esos
aos, al permitirse a los insurrectos americanos, especialmente argentinos,
enviar en 1817 seis corbetas de 24 caones y seis goletas de 12 a 18 cao-
nes, con la misin de bloquear el trfico entre Canarias y el cabo de San
Vicente y entre Cdiz y La Corua, llegando a efectuar diversos apresa-
mientos en el estrecho de Gibraltar y a la vista de Cdiz, entre ellos, dos
fragatas mercantes de la Compaa de Filipinas, en las que iban embarca-
dos el capitn general y el obispo electo. Ataques similares sufrieron el
bergantn correo Voluntario y el bergantn goleta Nereida, que fue apresa-
do el 22 de febrero de 1819 por otro llamado Irresistible, al mando de un
norteamericano.
Todas estas acciones dejaban a Espaa muy alejada de la fuerza naval
que, segn Vzquez de Figueroa y el brigadier don Juan Espino, resultaba
imprescindible para conservar las Amricas y mantener el decoro nacional.
Ambos afirmaban con toda rotundidad en sus informes que para cumplir esos
fines eran absolutamente necesarios 20 navos, 30 fragatas, 16 corbetas, 25
goletas, 6 urcas, 6 msticos y 30 caoneras, obuseras y balandras. Como
vena siendo habitual a lo largo de nuestra historia, las sugerencias anteriores
no fueron tomadas en cuenta y la prediccin se cumpli al poco tiempo; la
Amrica continental hispnica se declar independiente sin demasiada oposi-
cin metropolitana y sin haber suscitado reacciones en la mayora de los
espaoles. Como dijo Cernuda, como el espaol nunca dej pasar sin
protestas tormentosas eso que en la convivencia nacional va contra su sentir
ntimo, si entonces no dijo palabra, ni se ech a la calle es que nada le iba en
ello.

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Las operaciones navales en Hispanoamrica y las expediciones de apoyo

El proceso y evolucin de los distintos movimientos emancipadores en un

escenario tan amplio como la costa americana atlntica requiere tambin dife-
rentes actitudes y comportamientos, y las expediciones de apoyo a la causa
realista, que necesariamente tienen que ser martimas, imprimirn un signo
particular a las operaciones blicas.
La situacin de la Marina espaola en Amrica, como ya se ha comentado,
distaba de invitar al optimisto. A gran distancia de la metrpoli, los escasos
barcos estacionados en sus apostaderos tenan como misin la vigilancia de
sus costas y la represin del contrabando. Su limitada autonoma no les permi-
ta una amplia cobertura como la exigida por un teatro de operaciones navales
tan amplio como el de la Amrica atlntica. La Marina tendr que hacer frente
a esta situacin con una gran penuria de medios y elementos, y a las nuevas
marinas americanas que a medida que avanza el movimiento emancipador se
van definiendo y desarrollando, aunque muchos de sus dirigentes o impulso-
res sean extranjeros o mercenarios, no olvidemos que en sus cuadros de
mando tambin figuran marinos espaoles y criollos, ya que aunque la mayo-
ra de los oficiales de Marina se identific con la causa realista, otros lucharon
en bando distinto.
En 1809 al frente del apostadero de Montevideo se encontraba el jefe de
escuadra don Jos Mara de Salazar, que dispone de los siguientes medios
navales: fragata Ifigenia, corbetas Indagadora y Mercurio, bergantines Beln,
Cisne, Glvez, Casilda y Panam, goleta Invencible, zumaca Arnzazu y falu-
chos Fama, San Luis, San Carlos y San Martn. Muchos de estos barcos no se
encuentran en plena operatividad, pero tendrn que prestar sus servicios cuan-
do sean requeridos para ello; y la primera ocasin se les va a presentar el 2 de
marzo de 1811, cuando los bergantines Cisne y Beln baten, en aguas cercanas
al ro Paran, a tres buques de la primera escuadrilla argentina al mando del
malts Juan Bautista Azopardo. Los buques apresados fueron conducidos a
Colonia de Sacramento, siendo esta accin la que da inicio a las operaciones
navales en la guerra emancipadora del Ro de la Plata. Buenos Aires es
bloqueado por el capitn de navo don Jos ngel Michelena, quien se ve
obligado a levantarlo dos meses ms tarde por la intransigencia britnica, que
junto a Estados Unidos dificultaba cuanto poda la presencia espaola en
Amrica, siendo esta circunstancia una constante a la largo de nuestra guerra
emancipadora.
El capitn de navo don Jacinto Romarate, encargado de la defensa de
Montevideo, con sus varias victorias sobre diversas escuadrillas de insurgen-
tes llev a estos a solicitar una tregua al virrey Elo, tregua que aprovecharon
los insurgentes para buscar una flota que les permitiese el dominio del mar.
Para ello reclutaron dotaciones extranjeras de marinos mercantes. Ser el cata-
ln Juan Larrea, antiguo marino mercante, el encargado de dirigir la gestin y
la compra de varios buques. Al irlands Guillermo Brown se le nombra como-
doro y almirante de la incipiente flota. Brown estuvo pronto en disposicin de

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enfrentarse a Romarate, y despus de diversas escaramuzas donde los insur-
gentes se apoderaron de vveres y municiones que tanto escaseaban, derrot a
Romarate el 14 de mayo de 1814, lo que le permiti el bloqueo de Montevi-
deo, rindindola el 20 de junio, dos aos antes del congreso que proclam la
independencia argentina. Espaa se quedaba as sin su nica base en el Atln-
tico sur.
Respecto a las posesiones del Pacfico, partiremos del gobierno de don
Jos Fernndez de Abascal, virrey del Per entre 1806 y 1816 y que supo
mantener el virreinato con una poltica dura e inteligente, Abascal hizo frente
con eficacia a todos los frentes inestables que se le presentaron. Realiz diver-
sas expediciones contra focos independentistas en Chile y el Alto Per. Al
final de su mandato se produjo el primer incidente significativo en las costas
peruanas, cuando el oficial irlands Guillermo Brown, al servicio de la Junta
Gubernativa de Buenos Aires, las invade al mando de cuatro buques, tripula-
dos en su mayora por marinos ingleses. A finales de enero de 1816, Brown,
desde la isla de San Lorenzo, bombardea El Callao.
As se llegara al ao 1817, en el que los patriotas chilenos, liderados por
OHiggins y San Martn, cruzaran los Andes y, tras derrotar a los espaoles
en Chacabuco el 12 de febrero de 1817 y Maip en abril de 1818, sentencia-
ran definitivamente la suerte de Chile.
Centrndonos ahora en las expediciones que partieron de la metrpoli para
auxiliar a las fuerzas realistas americanas y que, como se haba comentado
anteriormente, era empeo del Monarca que en Ultramar se le tuviese como
seor absoluto, resolvi enviar una fuerza expedicionaria de 12.254 soldados
de Infantera, Caballera y Artillera y 1.547 marinos, al mando del general
Morillo, veterano de la recin terminada Guerra de la Independencia, cuyo
destino, en principio, iban a ser Montevideo, Costa Firme y Nueva Espaa.
Ante los reveses sufridos por los realistas en el Ro de la Plata, con la
prdida de 11 embarcaciones en el combate naval que tuvo lugar frente a
Buenos Aires el 16 de mayo de 1814, se intent reforzar las tropas de la expe-
dicin de Montevideo y aunque la situacin en Costa Firme era tambin crti-
ca, a partir del mes de julio todos los documentos apuntaron en una sola direc-
cin: Montevideo.
El cambio definitivo a Costa Firme se tuvo que realizar posiblemente en el
mes de diciembre de 1814, ya que mediante instrucciones secretas fueron
entregadas a Enrile el 17 de enero de 1815. Los componentes del convoy no
tuvieron certeza de su destino hasta despus de rebasar las islas Canarias. Esta
fuerza se compona de 65 buques de transporte, en su mayora requisados o
embargados, lo que provoc protestas y un gran malestar entre los armadores
nacionales. La escoltaban el navo San Pedro de Alcntara, las fragatas Diana
e Ifigenia, la corbeta Diamante y la goleta Patriota, y a su frente se hallaba el
brigadier Pascual Enrile. La preparacin de este numeroso convoy fue ms
lenta de lo deseado. Los buques necesitaban importantes reparaciones y stas
se hacan con una lentitud desesperante, a esto se unan las constantes dificul-
tades que los armadores ponan en intentar retrasar indefinidamente la salida

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de Cdiz, aleccionando a sus capitanes para que dificultasen lo ms posible el
avituallamiento de los buques e incluso que abriesen vas de agua cuando los
barcos se encontraban completamente abastecidos.
Ante estas circunstancias, y para acallar los rumores que circulaban sobre
su falta de inters en la preparacin de los buques, el brigadier Enrile tom
medidas tajantes con los problemas planteados y el da 3 de febrero de 1815
reparti a todos los transportes de la expedicin un comunicado en el que se
deca: El capitn que no cumpla con su obligacin ser enrolado de ltimo
grumete en el navo San Pedro, y si un barco hace agua y el capitn no lo
comunica de inmediato para remediar la avera ser juzgado en Consejo de
Guerra. Estas disposiciones tan duras acabaron de inmediato con todos los
problemas y el da 10 de febrero todos los buques-transporte estaban listos
para su salida.
Todo esto nos puede dar una idea del retraso que acumul esta importante
expedicin cuando urga enviar las tropas lo antes posible pues la situacin de
los espaoles en Amrica, a comienzos de 1814 era muy apurada; en concreto,
el vasto territorio de Costa Firme estaba casi completamente ocupado por los
insurgentes. Los realistas conservaban tan solo las plazas de Puerto Cabello,
Coro y la Guaira. Por fin, el 17 de febrero de 1815 zarp de Cdiz el convoy,
llegando en abril de 1815 y con su llegada cambi el rumbo de los aconteci-
mientos. La llegada a tierras de Cuman de la expedicin de Morillo clarific
la situacin, al lograr reducir en parte los focos rebeldes de Venezuela, espe-
cialmente una vez rendido el que pareca ser su ltimo bastin, la isla Marga-

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rita. Sin embargo, la Armada pag un tributo muy alto al sufrir el 24 de abril,
como ya se ha comentado anteriormente, la prdida del navo San Pedro de
Alcntara en el fondeadero de Cuman, al oeste de la isla de Coch, como
consecuencia de un incendio, lo que supuso una gran prdida tanto de perso-
nal como de material ya que actuaba de buque logstico, y almacn de vveres,
pertrechos y plvoras.
La pacificacin de la costa venezolana aconsejaba proseguir las operacio-
nes en el litoral colombiano, para eliminar los puntos que servan de base
naval, especialmente Cartagena de Indias, que actuaba de puerto y base opera-
tiva de las fuerzas insurgentes y que con sus 18 buques haban logrado hacer-
se dueas de las aguas del Caribe.
El 1 de septiembre de 1815 las fuerzas espaolas sitiaron Cartagena de
Indias, quedando por ello bloqueadas las fuerzas navales adversarias. Tal vez
lo ms prctico hubiese sido atacarla, pero Morillo prefiri bloquearla,
buscando su rendicin a travs de la amistad que tena Enrile con los insur-
gentes defensores. Cartagena, extenuada por el hambre y las penalidades,
capitul el 6 de diciembre, no sin antes intentar una salida en la que se enfren-
taron a la escuadrilla espaola al mando de teniente de navo don Jos de la
Serna, perdiendo los insurgentes, en la accin, 15 embarcaciones. Estas accio-
nes navales contribuyeron a paralizar la accin naval de los insurrectos, favo-
reciendo de paso la campaa de pacificacin del territorio que llevaban a cabo
el general Morillo en Nueva Granada y Ruiz de Apodaca en Mxico.
Pero la actividad marinera desplegada por los insurgentes a mediados de
1816 hizo ver al propio Enrile las limitaciones de las fuerzas navales disponi-
bles, y en carta dirigida al ministro de Marina le expona: Margarita se
perdi por falta de Marina () y sin Marina no se puede tomar otra vez.
Las posibilidades navales de la metrpoli seguan siendo escasas, y el
ministro de Marina dio permiso para habilitar slo dos corbetas: la Descubier-
ta y la Diamante. Esta ltima, perteneciente a la expedicin de Enrile, haba
regresado a Cdiz con un convoy el 16 de agosto de 1816.
Diriga la nueva expedicin un veterano de la anterior, don Francisco de
Paula Topete, quien haba llegado a Cdiz tambin con la Diamante. La expe-
dicin, compuesta de nueve transportes y las dos corbetas, sali de Cdiz el 1
de abril de 1817, con 1.600 hombres del regimiento de Navarra y rumbo a
Portobelo y La Habana. Antes de llegar a su destino definitivo, deba pasar
por Margarita, y en contacto con Morillo y Enrile tratara de someter a la Isla.
El 9 de mayo lleg a Tobago, en cuyas proximidades apres una balandra
enemiga que transportaba plvora para los insurgentes de Margarita. Como
quiera que un buque holands le anunci que Barcelona haba sido tomada por
los realistas, se dirigi hacia all, aunque no pudo contactar con Morillo para
recibir instrucciones. Desde Barcelona se dirigi Topete a Cuman, en cuyo
puerto entr el 23 de mayo. El mal estado de sus buques y las rdenes de
Morillo le impidieron proseguir el viaje hacia Portobelo; las tropas que trans-
portaba y que quedaron bajo la jurisdiccin de Morillo eran necesarias para la
segunda reconquista de Margarita. Las corbetas llegaron en tan malas condi-

45
Combate entre el bergantn El Voluntario con el corsario argentino Independencia del Sur
(5 de junio de 1819). Museo Naval

ciones que Topete ni siquiera se atrevi a enviarlas a la Habana para su repa-

racin. La expedicin no represent ningn refuerzo naval.
Hasta 1820, la actividad de las fuerzas navales insurrectas sera intermiten-
te. Entre las fuerzas que disponan, cabe citar la escuadrilla de siete bajeles
que puso a disposicin de Bolvar un armador de Curazao, cuyo mando otorg
a los mulatos Luis Brin y Jos Padilla, quienes haban combatido como
contramaestres a bordo de buques espaoles en Trafalgar.
Hubo an otra expedicin, a la que se dio el pomposo nombre de divisin
de Costa Firme o expedicin de Laborde. En realidad, desplaz tan solo
1.500 hombres y estaba integrada por cinco buques de guerra: las fragatas
Ligera y Viva, la corbeta Aretusa y los bergantines Hiena y Hrcules, a los
que guarnecan cuatro transportes. Los primeros pasos para organizar esta
expedicin se debieron a sendas cartas de Chacn y del capitn general interi-
no de Caracas, don Salvador Mox, donde exponan la necesidad urgente de
la escuadrilla de Venezuela de pertrechos y de buques de guerra, porque haba
noticias de que Brin atacara La Guaira o cualquier otro punto. El ministro de
Marina orden al capitn general de Cdiz que comenzara la habilitacin de
algunos buques, aunque el capitn general le contest que de momento era
imposible atender esa peticin, ya que se estaba preparando la llamada gran

46
expedicin (la que deba transportar las tropas de Riego a Buenos Aires). Lo
cierto es que esa gran expedicin de la cual se vena hablando desde 1816,
nunca sali de Cdiz, y la divisin de Costa Firme tuvo que esperar ms de
un ao.
A don ngel Laborde se le nombr comandante de Puerto Cabello el 23 de
diciembre de 1819. Laborde conoca perfectamente las tribulaciones que pade-
can los marinos destacados en Ultramar y las casi nulas posibilidades de la
escuadrilla e hizo una serie de peticiones, unas encaminadas a conseguir y
asegurar la subsistencia de su mujer y su hija y la otra indicando que Puerto
Cabello deba tener bien determinados y seguros los canales de financiacin.
Ante la sorpresa de Laborde, ambas peticiones fueron aprobadas. De la primera
propuesta no se tienen conocimientos de su incumplimiento, aunque en la refe-
rente a que Puerto Cabello tuviese asegurado el abastecimiento fue algo muy
distinto, los subordinados de Laborde carecan hasta de lo ms elemental e
imprescindible para su racin alimentaria. La concesin de la Banda de
Comendador de la Real Orden Americana de Isabel la Catlica aunque con la
importante coletilla : de cuya insignia usar luego que llegase al punto de su
destino, abland el estado de nimo de Laborde y dej aparcadas las renuncias
al mando de la expedicin que haba cursado con anterioridad.
La Divisin de Costa Firme sali de Cdiz el 11 de noviembre de 1820,
llegando sin contratiempos al apostadero de La Guaira el 18 de diciembre,
pasando despus por Cuman y, por fin, el da 28 del mismo mes recalaron en
Puerto Cabello. Indudablemente, la Divisin constituy un considerable
refuerzo para la escuadrilla, pero las expresiones triunfalistas del gobierno no
se correspondan en absoluto con la realidad y la desfiguraron completamente,
y no fue por desconocimiento ya que Laborde a lo largo de 1821 envi una
extensa correspondencia, relatando los acontecimientos del apostadero de
Puerto Cabello, las fatigas sufridas con las evacuaciones, la prdida de los
apostaderos de La Guaira y Cuman, el prolongado bloqueo de Puerto Cabello
y los padecimientos y hambre soportados durante todo el ao y todo ello debi-
do, fundamentalmente, al abandono que el gobierno de Madrid someti a sus
fuerzas de Ultramar.
El Departamento de Ultramar conoca perfectamente que la fragata Viva
(exrusa) se haba hundido en Portobelo casi inmediatamente despus de su
llegada; igualmente, que la corbeta Aretusa regreso a Espaa a los pocos das;
que la fragata Ligera necesit reparaciones constantes y que el bergantn
Hrcules se desplaz a La Habana con el fin de someterse a reparaciones.
Dnde estaba el refuerzo poderoso que el gobierno con tanto ahnco quera
difundir a la opinin pblica?
Hubo tambin una primera y pequea expedicin a Costa Firme, que sali
de Cdiz el 5 de agosto de 1813, que se denomin expedicin de la fragata
Venganza, compuesta por la citada fragata como nico buque de guerra y
cinco trasportes con 1.000 hombres del regimiento de Granada. Esta expedi-
cin no supuso ningn refuerzo para la escuadrilla de Costa Firme, ya que sus
instrucciones era de regreso inmediato a la Pennsula, como as hizo.

47
 Como ya se ha comentado anteriormente, la llamada gran expedicin,
tambin conocida como Ejrcito de la Isla, cuyo objetivo era reforzar a la
expedicin del general Morillo, nunca lleg a salir, al sublevarse en Cabezas
de San Juan, el 1 de enero de 1820, el comandante del Regimiento Asturias,
Rafael de Riego, exponiendo en sus proclamas que dicha actitud obedeca al
sentimiento generalizado que sentan los oficiales y soldados del ejrcito
expedicionario que aguardaba en Cdiz para su embarque con destino a Ultra-
mar, que la partida significaba: la muerte en buques podridos y en tierras
lejanas en una guerra intil. Este cambio o revolucin se estaba gestando
desde haca mucho tiempo y responda a otras muchas motivaciones y se
extendi muy rpidamente por toda Espaa, de tal forma que el 7 de marzo
Fernando VII se vio obligado a jurar la Constitucin promulgada por las
Cortes de Cdiz en 1812. Entrando en la historia en el perodo denominado
trienio liberal.
El cambio de rgimen dio lugar al licenciamiento del cuerpo de ejrcito
destinado a las posesiones de Ultramar y al desarme de la escuadra encargada
de transportarlo, siendo este uno de los objetivos de muchas personas a uno y
otro lado del Atlntico, con lo que los insurrectos, al conocer las noticias,
cobraron nuevo impulso al disponer de mayor libertad de accin y menos
oposicin.
En lneas generales, durante el Trienio Liberal la Marina iba a continuar
olvidada y sumida en idntica crisis que en aos anteriores, a lo que no fue
ajena la inestabilidad ministerial hasta ocho asumieron la cartera en tres
aos!, por lo que fue prcticamente imposible llevar a cabo cualquier
accin eficaz.

Conclusiones

No fue la derrota en San Vicente, ni en Finisterre, ni siquiera el cataclismo

de Trafalgar la causa del hundimiento de la Marina; lo fue la Guerra de la
Independencia.
Para la Armada, la lucha contra el Francs fue otro largo calvario, en el que
a travs de su espontnea contribucin a ella fue labrando cada da su ruina,
hasta llegar a su total inefectividad. Aunque hay que tener en cuenta que ello
fue en parte obligado por la necesidad de acomodar su personal y sus servi-
cios a las modalidades de la lucha en tierra y de ah el expolio sin tasa a que
fueron sometidos sus arsenales, depsitos y hasta los pertrechos de sus
buques. Los barcos fueron desarmados y se dejaron pudrir los depsitos de los
arsenales; sus fbricas de armamento pierden su carcter eminentemente naval
para pasar a fabricar armas porttiles y artillera de campaa; gran parte del
personal de la Marina fue a engrosar las fuerzas de Ejrcito; tropas de Marina
participaron en la defensa de la Puerta del Carmen de Zaragoza; los jefes de
escuadra Cayetano Valds, Felipe Jado Cagigal y el brigadier Francisco
Riquelme, fallecido en el combate, participaron en la batalla de Espinosa de

48
los Monteros, el propio Enrile en febrero de 1811 pas al Ejrcito como coro-
nel del recin creado Cuerpo de Estado Mayor, participando en la batalla de
La Albuera, en el segundo sitio de Badajoz y en operaciones en el Condado de
Niebla, para reingresar en la Real Armada como brigadier en 1814 a fin de
formar parte de la expedicin de Morillo; otros formaron parte de la guerrilla
y otros se derivaron a tareas polticas como Escao, Cscar, Cayetano Valds,
etc.
Tan msera situacin puede comprobarse cuando, en esa poca, no hay ms
remedio que aceptar que buques de la Royal Navy le den escolta a los escasos
convoyes enviados o recibidos de Amrica. La deuda contrada por el Estado
con la Marina alcazaba la cifra de 272 millones de reales, lo que converta a la
Real Armada en un cuerpo muerto sumido en la indigencia ms absoluta. Si la
Marina hubiera recaudado las rentas dedicadas a su conservacin y manteni-
miento, con entera independencia de las tesoreras del reino, quizs no hubie-
ran faltado en sus astilleros acopios de maderas y pertrechos para habilitar los
buques de guerra que quedaban, reparar los viejos y, tal vez, construir alguno
nuevo; y el gobierno no se hubiera visto en el triste espectculo de enviar a
Inglaterra a carenar navos y fragatas, ni los jefes del apostadero de Mahn se
hubieran hallado en la dura necesidad de vender los aparejos de sus buques
para dar de comer a sus tripulaciones.
Otro de los factores a tener en cuenta es que, pese a depender del mar
para mantener su imperio, y a pesar de su larga vinculacin con l, en Espa-
a nunca se estim en demasa el oficio de marino. La Marina era conside-
rada, frente al Ejrcito, un destino de segunda, por lo que su presupuesto
siempre fue escaso: barcos viejos y mal equipados, salarios que se retrasa-
ban meses o aos y una marinera mal formada y sin motivacin alguna.
Muchos marineros eran reclutados a la fuerza por el sistema de levas y la
marinera quedaba formada, en su mayora, por presidiarios, enfermos,
campesinos y obreros que nada saban de la mar. La fiebre amarilla de 1802
acarre la prdida de muchos marineros experimentados en Andaluca, lo
que agrav la situacin de la Marina y fue, entre otras, una de las causas del
desastre de Trafalgar.
El abandono de la Marina por la falta absoluta de cuidados en las materias
primas; el mal sistema educativo del personal; el desprecio a los arsenales,
antao impulsados por grandes ministros, y el desafortunado nombramiento
del Prncipe de la Paz para regir los destinos del almirantazgo, del que poco
saba, fueron factores decisivos para el inevitable ocaso de la Marina. El
proceso de reconstitucin ser lento y penoso a consecuencia, sobre todo, del
retraso en la industrializacin del pas.
La definitiva prdida para Espaa de sus posesiones americanas, con la
excepcin de Cuba, Filipinas y Puerto Rico, representar, en primer lugar, la
prdida de su condicin de gran potencia, mantenida ya con grandes dificul-
tades, y la falta de unos recursos para las arcas reales que causaron gran
desolacin en la ambicin de algunos. La separacin de los virreinatos ameri-
canos slo poda haber sido contenida con unas fuerzas navales capaces de

49
reforzar las guarniciones militares; pero sin ese apoyo naval insoslayable, las
fuerzas realistas americanas fueron dejadas a su suerte y su sentencia qued
firmada.
La Monarqua en particular y los sucesivos gobiernos en general no llega-
ron a concienciarse nunca de que unos territorios con extensos litorales y
magnficas vas fluviales de acceso ofrecan una mayor vulnerabilidad si no se
dispona de una Marina amoldada a estas circunstancias. La Marina espaola
del siglo XIX no lo fue por la falta de inters, en unos casos, y por la animad-
versin que hacia ella sentan amplios sectores de la esfera poltica nacional.
Todo ello llev a una ausencia total de directrices y penuria de medios que
propiciaron la debilidad manifiesta de los apostaderos e instalaciones navales,
descuidadas y desatendidas por quienes manejaban los caudales pblicos y,
que por celos no invertan cantidad alguna en su mantenimiento y conserva-
cin.
Tambin la falta de visin poltica llev a situaciones irreversibles en
Amrica y a estancar posturas espaolas, lo que irremediablemente rompi
toda posibilidad de dilogo descolonizador. La reaccin fernandina en su
vuelta al trono y sus consecuencias, la sublevacin y las proclamas de
Riego al frente de las tropas destinadas para Amrica y la llegada de los
Cien Mil Hijos de San Luis, acabaron desatendiendo a la metrpoli de sus
intereses en Ultramar, y de las ofertas conciliadoras de Iturbide, Rivadavia
y San Martn, que se mostraron propicios a sentar en los tronos mejicano,
rioplatense y peruano a infantes espaoles e, incluso, pensaron en el ancia-
no Carlos IV.
Tampoco nos podemos olvidar del grave aislamiento internacional al
que someti nuestro nclito Fernando VII a Espaa. En este perodo crucial
en la historia de Europa, cuando se estaba dirimiendo el equilibrio de fuer-
zas tras la derrota de Napolen, Fernando VII se mostr sorprendentemente
desinteresado por los asuntos externos; As, pese a haberse enfrentado
contra el emperador francs y haberle derrotado, Espaa quedo marginada
de los beneficios que las potencias vencedoras de Napolen recibieron en
la segunda paz de Pars y en el Congreso de Viena de 1815. Nuestro pas,
destrozado por la Guerra de la Independencia, con las arcas vacas y roto el
comercio con las colonias americanas, qued relegado a un papel secunda-
rio en el concierto internacional y, lo que es peor, se vio encerrado en un
aislamiento internacional que se fue haciendo, con el tiempo, cada vez ms
visible. El prestigioso profesor y maestro Rumu de Armas nos emite su
juicio sobre el nefasto aislamiento espaol del siglo XIX con estas palabras:
Espaa vive al margen de los acontecimientos polticos del mundo, ence-
rrada en un aislamiento internacional absoluto. Salimos de la guerra de la
Independencia ligados a Inglaterra por una imperceptible alianza en 1814.
Ensayamos luego un estril acercamiento a Rusia, para encerrarnos por
ltimo, como acorralados en un rincn de Europa sin ms horizonte que la
conservacin del statu quo, es decir, de los ltimos vestigios de nuestro
imperio ultramarino

50
 Espaa, de ser una nacin de carcter geopoltico eminentemente marti-
mo, adopt, durante todo el calamitoso siglo XIX y la primera mitad del XX,
una mentalidad poltica y estratgica errneamente continental. Podemos
decir que 1817 es el ao que marca la consumacin de la prdida de nuestro
poder naval y el inicio de nuestro grave aislamiento internacional.
Fruto de este aislamiento internacional y de la candidez del monarca fue
la confianza que tena en la proteccin de los soberanos de Europa para
dominar el levantamiento americano y recobrar las antiguas posesiones,
cuando el gobierno ingls, por una declaracin del 1 de enero de 1825,
reconoca como potencias independientes varios de los Estados emancipa-
dos, haciendo pblica su resolucin por una nota dirigida a los agentes
diplomticos de todos los gobiernos con quienes mantenan relaciones de
amistad. Lo mismo haba hecho los Estados Unidos, comprendiendo en una
general declaracin a todos los que haban proclamado su independencia.
En aquel mismo ao nos vimos obligados a evacuar el castillo de San Juan
de Ula, abandonando as el ltimo baluarte de Espaa en el territorio meji-
cano.
En el ao clave de 1834, la Marina espaola ya no existe, reducida a tres
navos intiles, cinco viejas fragatas y menos de 20 unidades auxiliares. Y en
este fatdico ao de 1834 se produce el cerrojazo definitivo de nuestro aisla-
miento, vctima de la alianza entre Francia e Inglaterra contra Alemania,
anulando por completo a Espaa, que desaparece polticamente del mapa
europeo hasta la firma de los tratados hispanonorteamericanos del ao 1953
Y, por ltimo, es justo reconocer que nuestras actuaciones y consolidacin
en Amrica durante ms de tres siglos, no hubiesen sido posibles sin el ejer-
cicio de un poder martimo, ya que sin l difcilmente se hubiese podido
soportar el corso y la piratera a lo largo de tan extenso litoral, ni de respon-
der, durante siglos, a los continuados ataques de franceses, holandeses e
ingleses a los territorios de Ultramar. Tambin es de resear, por ser recono-
cido por los historiadores, que nuestros marinos destacaron por su entrega,
arrojo y decisin, a pesar de las innumerables dificultades por las que tuvie-
ron que pasar: falta permanente de vveres, pertrechos, personal y con un
psimo material a su disposicin, y lo que es ms importante, tuvieron que
luchar contra los celos, la incomprensin y las ambiciones de unas autorida-
des que no vacilaron en descargar su ira sobre ellos cuando las cosas en tierra
no iban bien.
Muchos marinos se vieron obligados a lavar su mancillado honor por
acusaciones injustas y demostrar, una y otra vez, que haban sacado el
mximo rendimiento posible al psimo material del que disponan. Los
marinos, en general, recibieron un psimo trato, fueron sometidos a
numerosos expedientes de los cuales salieron indemnes, en la mayora de
los casos, y es de justicia reconocer que ellos no fueron responsables ni
de la escasez de los buques puestos a su disposicin, ni del mal estado en
el que se los entregaron. Navegar en la mayora de ellos ya era en s una
heroicidad.

51
Bibliografa

LVAREZ-ARENAS, Eliseo: El espaol ante el mar. Ensayo de una incompetencia histrica.

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GUTIRREZ DE LA CMARA SEN, Jos Manuel: Una visin sobre la historia martima espao-
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SARIEGO DEL CASTILLO, J.L.: Historia de la Marina espaola en la Amrica septentrional y
Pacfico. Sevilla, 1975.

52
 LOS MARINOS
DE LA EMANCIPACIN.
UN PROTAGONISMO HISTRICO
Jos CERVERA PERY
General Auditor
Correspondiente de la Real Academia de la Historia

No sera totalmente sincero si no reconociera que el tema que trato de

exponer ante ustedes exige un ejercicio de concrecin que ofrece no pocas
dificultades y, sobre todo, que demanda un criterio clasificador que puede
comportar crticas o controversias. Las nminas de los marinos que a bordo de
los buques de la vieja Espaa o de las jvenes repblicas americanas lucharon
en defensa de sus ideales es amplia, dinmica y generosa. No es posible por
tanto configurar un censo de protagonismos con la rigurosidad y precisin
adecuada. El hombre se ha dicho muchas veces es consustancial a su
circunstancia, y en este caso la accin o actitud naval desplegada en los esce-
narios estratgicos del Atlntico o el Pacfico, en sus orillas americanas, va
unida indisolublemente a los hombres que la posibilitaron.
En la iniciacin, desarrollo y ms tarde consecuencias del conflicto, la Mari-
na tendr asignado un papel de primer orden por muchas y lgicas razones. En
primer trmino, porque hombres destacados en los escalafones de la Armada
asumen protagonismos esenciales; virreyes como Liniers, Apodaca, Hidalgo de
Cisneros, etc., y junto a ellos, jefes de gran prestigio como Laborde, Gutirrez
de la Concha, Porlier, Chacn, Monteverde, cuyas breves semblanzas irn
conformando esta ponencia. En segundo lugar, porque el nico medio de enlace
entre Espaa y Amrica es el martimo, y los convoyes de armas, pertrechos y
tropas se tendrn que hacer necesariamente por mar y con el apoyo esencial de
la marina militar, cuando no en sus propios buques. Y, en tercer trmino, porque
buena parte de las operaciones se plantean y ejecutan como navales. Se impone
por tanto un trazado de lneas maestras que permitan seguir, dentro de los obli-
gados lmites de tiempo y espacio de una conferencia, el contenido de esta apor-
tacin martima en el proceso emancipador de la Amrica espaola.
La situacin creada por la cobarde abdicacin de Fernando VII desde su
prisin dorada en Francia, y la heroica y despiadada lucha contra los ejrcitos
napolenicos invasores del suelo espaol, propici la creacin de las diferen-
tes Juntas Provinciales y de la Junta Central, lo que plante tanto en Espaa
como en Amrica problemas polticos de extraordinaria importancia nunca
hasta entonces manifestados. El fenmeno independentista se inici como una
repercusin del sistema de autodefensa surgido espontneamente en Espaa

53
 para hacer frente a la invasin napo-
lenica. El ltimo lazo que mantena
la unin era la Corona, y al faltar su
titular, todo se desquebraja. Puede ser
por tanto la emancipacin, y as lo ha
constatado Surez Verdaguer, el fin
del Antiguo Rgimen en Amrica
Pero si en la Pennsula las Juntas
Provinciales reconoceran con no
pocas reticencias la suprema autori-
dad de la Junta Central Gubernativa
del Reino, que ms tarde transmitira
sus poderes a un Consejo de Regen-
cia, en Amrica se discuti su autori-
dad y se buscaron otras soluciones. Y
la razn fue obvia. La Junta Suprema,
y la Regencia despus, no quisieron
reconocer la facultad de los pueblos
americanos para formar sus propias
juntas, pretendiendo mantener la
subordinacin de los mismos a las
Jos Rodrguez de Arias.
autoridades espaolas persistentes, y
los antiguos virreinatos no aceptaron
la doctrina. La lealtad se diriga al
trono y a la persona del rey cautivo, pero no se extenda al pueblo peninsular,
parte como el americano de la unidad de la Monarqua. Este principio ser el
detonante que, desde los diferentes teatros de operaciones, deber conducir a
la proclamacin de las independencias y a promover las guerras de emancipa-
cin, en las que la Marina espaola tendr asignada una importarte cuota de
participacin.
As, el oficial de Marina de la Espaa de Ultramar se ver inmerso en la dureza de
unas implacables campaas, desasistido la mayor de las veces de toda comprensin y
estmulo, y cuya nica recompensa al retorno los que puedan hacerlo ser la de
haber sido fiel a las instituciones que sirvi y haber mantenido el juramento de fidelidad a
la bandera. Con el deber cumplido y la obediencia y disciplina mantenidas en una serie
de extraas situaciones y cumplimentando discutibles ordenes de mediocres estrategas
de limitada visin.
Es importante por tanto, antes de seguir el hilo conductor trazado, recordar
que en la guerra de la independencia americana, que no por ello dejaba de ser
una guerra fratricida, hubo espaoles e hijos de espaoles nacidos en Europa
que estuvieron al lado de la revolucin desde sus comienzos, mientras que
espaoles criollos o naturales del nuevo continente lucharon hasta el fin
contra el intento de emancipacin. En principio ambos bandos definieron sus
posiciones como patriotas o realistas, aunque ms tarde habran de hacerse
frente bajo ms concretas derivaciones que las de una simple semntica.

54
 Siguiendo el orden de los sucesos en la Amrica atlntica, la Junta de
Caracas, despus de su proclamacin como soberana, form un ejrcito
para imponerse a la de Maracaibo y departamento de Coro, reafirmada en
favor de la Regencia. Hubo que mantener por parte espaola un bloqueo en
regla primeras operaciones navales de la campaa a la provincia subleva-
da, ejercindolo la fragata Cornelia, al mando del capitn de navo Jos
Rodrguez de Arias, bloqueo al que se incorpora la corbeta Prncipe y siete
buques menores trados de Puerto Rico y La Habana. Y, aunque no eran sufi-
cientes fuerzas para el control de tan amplio litoral, Rodrguez de Arias, cuya
semblanza es la de un ilustre marino que llegara a la ms alta escala del almi-
rantazgo, pudo lograr con acierto su objetivo, ya que el gobierno revoluciona-
rio estaba hurfano an de medios navales.
El 5 de julio de 1811 proclamaba Venezuela su independencia, pero el
partido realista reaccion en su contra inicindose una serie de encarnizados
combates. Ser un conflicto horrible escribe Jos Ramn Alonso, en el
cual un dbil grupo de militares espaoles, casi nunca apoyados desde la
metrpoli, trata de conservar Venezuela para Fernando VII, todava husped
preclaro de Napolen.
En febrero del ao siguiente, el capitn de fragata Domingo Monteverde,
del que se ha dicho que fue un marino que se distingui por su valor en cuan-
tas operaciones martimas o navales intervino, al frente de una compaa de
Infantera de Marina trada de Puerto Rico, cumpliendo rdenes del virrey
Cevallos, derrot a los rebeldes en tierra, al mismo tiempo que se iniciaban
realmente las operaciones navales, ya que los sublevados haban conseguido
adquirir los buques necesarios para hacer frente al bloqueo espaol, amn de
expedir numerosas patentes de corso. Monteverde oblig a capitular a Miran-
da su principal antagonista tras la derrota de sus tropas y la recuperacin
de Puerto Cabello y enterado el gobierno espaol de los hechos realizados por
el marino, no slo lo ascendi a capitn de navo, sino que lo nombr capitn
general de la provincia de Venezuela y presidente de la Audiencia de Caracas,
honrndole adems con el ttulo de Pacificador.
A Monteverde se le subieron los iniciales triunfos a la cabeza y cre
problemas al negarse a entregar el mando al virrey Cevallos una vez termina-
da la campaa que se le encomend, actuando por su cuenta y ejerciendo una
dura represin en ruptura de los pactos contrados -lo de Pacificador qued en
aguas de borrajas- volvi a encender la guerra en la que las cosas no le fueron
tan bien. En los primeros meses de 1813, Bolvar que tiempo atrs haba
entregado a Miranda a Monteverde obtiene sealadas victorias, entrando en
Caracas y proclamando la guerra sin cuartel, mientras Monteverde se ve obli-
gado a retirarse a Puerto Cabello y a repatriarse obligado por sus propios
soldados. No obstante, vuelto a Espaa, continu brillantemente su carrera. En
1817 fue ascendido a brigadier y le fueron concedidas la Gran Cruz de Isabel
la Catlica y la Laureada de San Fernando. En 1824 fue promovido a jefe de
escuadra, empleo en el que falleci. Es un personaje indiscutiblemente contro-
vertido, pero de acusado protagonismo en las luchas de Costa Firme.

55
 Se mantena tranquilo el territorio de Guatemala, gobernado por el antiguo
comandante de la Atrevida, el jefe de escuadra Jos de Bustamante y Guerra,
cuando surgieron los graves acontecimientos en el virreinato de Nueva Espa-
a, (Mjico) con el particularismo de que el movimiento insurreccional tuvo
aqu acusado carcter popular y no criollo, y sus instigadores fueron en su
mayora humildes clrigos, un poco versin ultramarina de los curas guerrille-
ros espaoles de las guerras de la independencia o carlistas, que manejaban de
igual suerte trabuco y sotana.
El apoyo martimo a las batallas de tierra, reidas con notable desigualdad
numrica, no fue despreciable. Las dotaciones de los buques de guerra surtos
en Veracruz, llamadas por el virrey don Francisco Javier Venegas y conduci-
das a marchas forzadas por el capitn de navo Rosendo Porlier, comandante
de la fragata Atocha, coadyuvaron notablemente en el rechace de los ataques
insurgentes, pero el cura Mercado puso sitio a la ciudad de San Blas en el
Pacfico y la rindi, sin que parezca justificada, en opinin de Fernndez
Duro, la conducta de su gobernador, el teniente de navo Jos de Lavayen.
Restaurado el orden a medias, se encendi la guerra en las provincias del sur
y fue incomunicada Veracruz principal puerto por donde llegaban los recursos y
las gentes de los buques de guerra tuvieron que guarnecer los fuertes de San Juan
de Ula y costa de Tampico en precarias condiciones. Llegaron algunos navos
de refuerzo, pero la lucha se intensific en 1813 con la prdida de Acapulco, pero
la Marina brill en la sangrienta guerra de los cinco aos fuera de su elemento,
cubriendo la falta que se haca sentir de jefes y oficiales del Ejrcito y sus jefes
destacaron cumplidamente en aquellas no muy eficaces operaciones de una
forzada campaa. As, la columna que mandaba el capitn de fragata Porlier se
bati bravamente, ganando la batalla de Zatoplan contra Morelos, sucesor de
Hidalgo. Destacaron tambin los capitanes de fragata Llanos y Ulloa, defensores
del puerto de Alvarado contra fuerzas diez veces mayores que las suyas; los
tenientes de fragata Argelles y Casasola, que llevaron a cabo acciones califica-
das de heroicas; los tenientes de navo Crdenas y Soto; el capitn de navo don
Jos de Quevedo en cuyas manos se puso la ciudad de Veracruz, puerta del
virreinato y el heroico capitn de fragata, Cspedes, que prisionero de los insur-
gentes prefiri morir fusilado a que la Marina Real de Espaa pudiera avergon-
zarse de ver su nombre en la lista de sus oficiales.
En Buenos Aires, la semilla de la insurreccin estaba abonada desde 1805,
pero no habra de germinar hasta cinco aos ms tarde. El virrey Santiago
Liniers, que de capitn de fragata haba sido jefe del apostadero de Buenos
Aires y quien gozaba de un merecido prestigio en todo el Ro de la Plata, fue
sustituido por razones poco convincentes por el teniente general de la Armada
don Baltasar Hidalgo de Cisneros, que para no caer en la desconfianza que
haba provocado el cese de Linniers adopt medidas de indudable acierto pol-
tico como la de decretar la libertad de comercio, pero lo mismo que Venezue-
la, fue la noticia de la entrada de los franceses en Andaluca, la disolucin de
la Junta Central y el sitio de Cdiz, los determinantes ms inmediatos de la
sublevacin, instalndose una Junta Soberana el 25 de mayo de 1810, que

56
proclamando, los derechos de
Fernando VII, bien pronto asom su
verdadera imagen destituyendo al
virrey y embarcndolo para Cana-
rias, con lo que tuvo ms suerte que
muchos de sus subordinados que
quedaron para siempre en tierra
argentina
Ante tal estado de cosas, el desti-
tuido Liniers, que se encontraba en
Crdoba de Tucumn junto al gober-
nador de aquella provincia, capitn
de fragata Juan Gutirrez de la
Concha, intent oponerse a la suble-
vacin reuniendo tropas y efectivos,
pero la Junta de Buenos Aires, a la
que no se le ocultaba el peligro que
supona el prestigio del antiguo
virrey, le gan por la mano oblign-
dole a ponerse en camino hacia Per
en compaa de los comprometidos por la causa espaola, buscando una toma
de contacto con el ejrcito realista, sin ver conseguido sus deseos, ya que
vendidos y abandonados por sus guas fueron alcanzados por la caballera y
fusilados sin contemplacin. Con ello los rebeldes estuvieron en posicin de
atacar Montevideo, punto importante por ser base de estacin de la Marina
Real, sin conseguir tampoco sus propsitos, pues los marinos gobernados por
el jefe de escuadra don Jos Mara de Salazar se impusieron, encerrando a los
dirigentes enemigos en la goleta
Prosperidad y reconocida la Regen-
cia en comunicacin con Espaa se
reafirm el poder existente.
Con ayudas no regateadas por parte
de Inglaterra y de Estados Unidos, la
Junta de Buenos Aires pudo contar con
una escuadrilla compuesta de un
bergantn de 18 caones, una goleta de
10 y una balandra de tres. En su
bsqueda sali rpidamente el capitn
de fragata Jacinto Romarate con los
bergantines Cisne y Beln y dos falu-
chos, dndoles alcance, abordndolos
y hundindolos hacindose dueo
despus de la batera de tierra cuyos
caones pas despus a sus buques.
Fue esta el llamado combate del Arro-

57
 yo de la China y la primera derrota del
mercenario malts Azzopardo, primer
jefe de la Marina argentina. Poco tiem-
po despus, reforzadas sus fuerzas
navales con la compra de diferentes
buques, se nombr comodoro de la
incipiente flota a un ingls, antiguo
contrabandista del Ro de la Plata,
William Brown, que en poco tiempo
estuvo en disposicin de atacar a
Romarate, quien con una divisin de
buques ligeros barajaba la costa
atacando los puertos insurgentes,
correras con las que se procuraba, en
brillantes golpes de efecto, los vveres
y municiones que tanto escaseaban. En
los combates que se libraron, Romara-
te consigui llevar de entrada la mejor
parte, pero los rebeldes lograron la
ventaja de aislar Montevideo y separar
la escuadra, ejerciendo Brown un bloqueo tan efectivo que oblig al capitn
general don Gaspar de Vigodet a capitular, si bien en honrosas condiciones que
no fueron cumplidas por los insurgentes.
Hay coincidencia de opiniones en historiadores y analistas en que, tal
como iba la revolucin de los dominios de ultramar en el momento del regre-
so a Madrid de Fernando VII, hubiera sido fcil acabarla por medio de una
poltica de tolerancia y comprensin concedindoles el disfrute de ciertas
libertades, sobre todo en los mbitos polticos y administrativos, mentalizando
a sus naturales con la idea familiar de la patria comn. Pero Fernando VII no
lo entendi as, y al igual que dispuso para la metrpoli la vuelta al antiguo
orden, dispuso tambin, con equivocada visin de futuro, un riguroso plan
para la todava Amrica espaola, preparando la expedicin de Morillo con
tajantes rdenes de asentamiento del pabelln real en su versin autoritaria
por los medios que fuesen. Esta imposicin absolutista desacertada, de mani-
fiesta miopa poltica, sera un nuevo y poderoso factor disgregante para los
territorios espaoles del nuevo mundo.
Una considerable fuerza de 10.000 hombres, repartidos entre 18 navos,
fragatas y transportes, parti de Cdiz a finales de 1814 bajo la jefatura del
general Pablo Morillo, que haba sido soldado y despus alfrez de Infantera
de Marina en sus aos mozos, y que lleg a la costa venezolana cuando estaba
prcticamente pacificada. Una parte de la expedicin pas por mar a Santa
Marta, mientras que los buques mayores perseguan a los corsarios de Carta-
gena, ciudad a la que rindi despus de someterla a un duro bloqueo. El jefe
de las operaciones navales tambin era un prestigioso marino, el brigadier don
Pascual Enrile.

58
 No vamos a seguir la trayectoria y
desarrollo de los acontecimientos que
a la postre conllevaron la independen-
cia de la Amrica espaola, pero s
fijar la atencin en los marinos que
estuvieron inmersos en sus principa-
les avatares, y no solo referido a los
espaoles, puesto que tambin crio-
llos como Blanco Encalada, Matas
Zapiola, Jos Padilla o Luis Brin
tuvieron mucho que decir. Morillo
sostuvo no obstante la lucha con
alternativa de xitos y reveses, hasta
que a fines de 1820 suscribe un
armisticio con Bolvar y regresa a
Espaa desmoralizado y deshecho. La
ayuda que a travs del Cuerpo expe-
dicionario sublevado por Riego en las
Cabezas de San Juan deba haber
recibido, no pudo hacerse efectiva, y
el nuevo cambio de rumbo de la pol-
tica espaola tendra de inmediato sus repercusiones en Amrica.
Tras la repatriacin de Morillo, siguiendo instrucciones del gobierno, las
tropas que an permanecan en Amrica quedaban al mando del mariscal de
campo don Miguel de la Torre, que dejaba estipulado con Bolvar un armisti-
cio de seis meses para tratar de encontrar durante esa acordada suspensin de
hostilidades la frmula de una prrroga indefinida. Se designaron comisiones
oficiales para cada regin y el gobierno los busc entre oficiales de Marina en
razn de sus conocimientos de tierras y personas sin profundizar en el terreno
de las ideas. As para Venezuela fueron nombrados el brigadier Jos Sartorio y
el capitn de fragata Francisco Espeli, para Santa Fe en Nueva Granada, el
capitn de navo Toms Urrechea y el de fragata Juan Barri, para el Per el
brigadier Jos Rodriguez de Arias y el capitan de fragata Manuel Abru y para
Mjico el brigadier Carlos de Irisarri. Nombres todos, grandes desconocidos o
injustamente olvidados, pero con derecho propio a figurar en las listas de los
benemritos de la patria.
Por los lmites de espacio y tiempo no podemos extendernos en el estudio
de la presencia naval en la cornisa del Pacfico, sobre todo en el proceso inde-
pendentista de Chile, en el que hay nombres como los del brigadier Antonio
Pareja, capitn de fragata Joaqun Bocaln y capitn de navo Toms Blanco
Cabrera, quienes obligaron a las fuerzas chilenas de OHiggins a levantar el
sitio de Talcahuano. Las derrotas espaolas de Chacabuco y Maip, el incre-
ble paso de los Andes del general Jos de San Martn y la incorporacin a la
escuadra chilena de otro mercenario, el almirante ingles lord Cochrane, que
antes haba luchado a favor de los espaoles en la guerra de la independencia,

59
 favoreci la suerte de los insurgentes.
Pero las divergencias entre San
Martin y Cochrane estuvieron a punto
de causar serias complicaciones en la
marcha favorable de la independencia
chileno-peruana.
El ao de 1824, el de Ayacucho, se
pudo socorrer a los defensores de
Chilo con la llegada del navo Asia y
del bergantn Aquiles, a las rdenes
del jefe de escuadra Roque Guruceta
a que obr con prudencia y parsimo-
nia y pudo haber sacado ms fruto de
su honrosa comisin. Quiz pensara
que la suerte del Pacfico estaba echa-
da de antemano.
No quisiera terminar este urgente
recorrido, a todas luces incompleto,
sin el recuerdo a los dos ilustres jefes
de la Armada que cerraron el ciclo histrico de la presencia espaola en
Amrica, cuando ya las nuevas banderas de las republicas independientes
flameaban sus pliegues. El jefe de escuadra don ngel Laborde y el brigadier
don Juan Bautista Topete y Viana (padre del que tambien sera famoso,
aunque por otras causas, don Juan Bautista Topete y Carballo). A don ngel
Laborde, gaditano, se le considera un
marino excepcional cuya proyeccin
americana ser notable. El 11 de
noviembre de 1820, siendo capitan de
fragata, sali de Cdiz al mando de la
divisin naval integrada por las fraga-
tas Ligera, Viva y Aretusa y los
bergantines Hrcules y Hiena.
Tambin se le haba nombrado gober-
nador de Puerto Cabello. Las extraor-
dinarias dotes y virtudes castrenses de
este gran marino contribuiran a
mantener el pabelln nacional alzado
por ms tiempo que en otros territo-
rios. Y ello gracias a la campaa
martima sostenida prodigiosamente
sin recursos de ninguna especie.
Notable campaa. Con escassi-
mos medios, hizo frente a los corsa-
rios colombianos teniendo que formar
convoyes de escolta hasta Puerto

60
Rico. La decisiva victoria de Carabo-
bo, conseguida por los hombres de
Bolvar, trajo como inmediata conse-
cuencia el abandono de Caracas y el
insostenible puerto de La Guaira. El
genio de Laborde sobresali en la
evacuacin hasta Puerto Cabello,
donde permanecan unos 4.000 o
5.000 veteranos del Ejrcito Real. La
arriesgada misin de Laborde entra-
aba conduccin de convoyes a Puer-
to Rico, formando otros de provisio-
nes para la plaza bloqueada y
manteniendo comunicacin con Cura-
zao, de donde se obtenan recursos.
Todo ello manteniendo en jaque a las
fuerzas insurgentes, mandadas por el
sucesor de Brin un aventurero
norteamericano apellidado Daniels,
disponiendo solamente de la fragata Ligera, una de las famosas y ruinosas
embarcaciones compradas a los rusos.
El nombramiento del general don Francisco Toms Morales como gober-
nador de Venezuela tuvo para el historiador Fernndez Duro consecuencias
negativas, ya que, subvalorando la importancia de Puerto Cabello y la conve-
niencia de mantenerlo a todo trance, concentr sus ideas en la reconquista de
Maracaibo, empleando cuantos elementos tuvo a su alcance. El caso es que,
durante casi un ao, Morales fue el rbitro de Venezuela, aunque sin refuer-
zos, y limitado a sus precarios recursos, tuviera que capitular finalmente.
Laborde hizo lo imposible por impedirlo, ya que acudi con la Ligera en
socorro de Maracaibo teniendo que hacer frente a nuevos ataques insurgentes,
ferozmente combatido por el mulato Padilla que haba sido contramaestre
espaol en la batalla de Trafalgar en la posesin del lago caribeo. Morales
carg las tintas contra Laborde injustamente, lo que promovi que, en defensa
de su buen nombre, publicara un opsculo de contestacin a las imputaciones
que directamente le hace el mariscal de campo don Francisco Toms Morales,
excapitn general de la provincia de Venezuela, en su parte del 31 de agosto
del presente ao, dirigido al Excmo. Seor Capitn General de la Isla de
Cuba. El folleto est impreso en Nueva York en 1823 por George Long.
Ascendido a brigadier, y nombrado comandante general del apostadero de
La Habana, realiz notables comisiones con su incrementada escuadra (refuer-
zos peninsulares, como el navo Guerrero, las fragatas Lealtad, Iberia Perla,
ms los buques menores con que contaba) por la Costa Firme, ante Cartagena,
La Guaira, Santa Marta y Cuman. Morales logr que los colombianos desar-
maran sus buques grandes, limpi aquellas aguas de corsarios y, apoyado
nicamente en el dominio espaol de Cuba y Puerto Rico, organiz el servicio

61
 de Marina en ellas, manteniendo el
apostadero de La Habana en constan-
te estado de actividad y eficacia.
Don Juan Bautista Topete y Viana,
nacido en Cartagena de Indias en el
seno de una familia de ilustres mari-
nos (su padre, don Juan de Dios
Topete y Fuentes, fue uno de ellos),
comparte con Laborde el mrito testi-
monial de las ultimas defensas del
pabelln nacional en la Amrica
hispana con la defensa del castillo de
San Juan de Ula, en Mxico, que no
se hubiese prolongado hasta fines de
1825 sin los esfuerzos, pericia y ardor
combativo de quien nos ocupa, obli-
gado tras la inevitable rendicin a
compartir destino con Laborde en la
defensa de las costas de la isla de
Cuba, la direccin de los trabajos del
arsenal de La Habana y otros impor-
tantes cometidos. Vuelto a Espaa, su currculum seguira creciendo, pues fue
capitn general del Departamento de Cdiz e incluso ministro de Marina en
uno de los gobiernos del general Narvez.
En 1829, Fernando VII hizo un supremo esfuerzo por rescatar el virreinato
de Mxico, en el que crea contar con una mayor predisposicin. Nuevamente
Laborde, con 13 unidades bajo su mando, desembarc en Cabo Rojas a 4.000
hombres que se apoderaron de Tampico. Pero, posedo de una absurda
confianza quiz de ese complejo de superioridad, tantas veces evidenciado,
del soldado sobre el marino, el jefe de la expedicin, general Barradas, hizo
regresar a la escuadra, entendiendo que por s solo poda someter al pas sin
dificultad. Pero los mejicanos rechazaron una nueva sumisin a Espaa, por lo
que la fuerza expedicionaria, diezmada por el hambre y las enfermedades, se
vio obligada a aceptar una vergonzosa capitulacin, regresando a Cuba los
maltrechos soldados que quedaban en muy penosas condiciones.
A don ngel Laborde, que en aquellas fechas ya era jefe de escuadra, le fue
ofrecida la cartera de Marina, pero prefiri conservar el mando del apostadero al
que tantos esfuerzos haba dedicado. Sus desvelos se vieron de nuevo premia-
dos con la Gran Cruz de Carlos III, que vena a unirse a la de Isabel la Catlica
y la de San Hermenegildo, amn de otras distinciones, como la diadema de
Marina de San Fernando de primera clase y otras por servicios especiales.
Laborde, nacido en Cdiz, muri en La Habana en 1833. Un mismo mar
Atlntico, con sus lejanas orillas contrapuestas, marc el comienzo y fin de su
vida. Le sucedi don Juan Topete, su segundo en el apostadero y al que, como
se ha dicho, le quedaban an reservadas pginas de creciente gloria.

62
 Poco queda ya que decir del esfuerzo naval en los mares de la Amrica
espaola perdida totalmente su vinculacin peninsular. Gestiones de paz se
hicieron a la bsqueda de una concordia que tard mucho tiempo en llegar. En
la Amrica atlntica, todava en vida de Fernando VII no quedaba otra presen-
cia espaola que Cuba y Puerto Rico, y en ellas habr de evidenciarse nueva-
mente la capacidad de sacrificio de una Marina que, en sus hombres y sus
buques, ha de soportar con increble disciplina y patriotismo los incoherentes
bandazos de la poltica.

63
 CUADERNOS MONOGRFICOS DEL INSTITUTO
DE HISTORIA Y CULTURA NAVAL
1.I JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA (Agotado)
ESPAA Y EL ULTRAMAR HISPNICO HASTA LA
ILUSTRACIN
2.II JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA (Agotado)
LA MARINA DE LA ILUSTRACIN
3.SIMPOSIO HISPANO-BRITNICO (Agotado)
LA GRAN ARMADA
4.III JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA (Agotado)
LA ESPAA MARTIMA DEL SIGLO XIX (I)
5.IV JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA (Agotado)
LA ESPAA MARTIMA DEL SIGLO XIX (II)
6.FERNNDEZ DURO (Agotado)
7.ANTEQUERA Y BOBADILLA (Agotado)
8.V JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA
LA MARINA ANTE EL 98.ANTECEDENTES DE UN
CONFLICTO
9.I JORNADAS DE POLTICA MARTIMA
LA POLTICA MARTIMA ESPAOLA Y SUS PROBLE-
MAS ACTUALES
10.LA REVISTA GENERAL DE MARINA Y SU PROYEC-
CIN HISTRICA
11.VI JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA
LA MARINA ANTE EL 98.GNESIS Y DESARROLLO
DEL CONFLICTO
12.MAQUINISTAS DE LA ARMADA (1850-1990)
13.I JORNADAS DE HISTORIOGRAFA
CASTILLA Y AMRICA EN LAS PUBLICACIONES
DE LA ARMADA (I)
14.II JORNADAS DE HISTORIOGRAFA
CASTILLA Y AMRICA EN LAS PUBLICACIONES
DE LA ARMADA (II)
15.VII JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA
POLTICA ESPAOLA Y POLTICA NAVAL TRAS
EL DESASTRE (1900-1914)
16.EL BRIGADIER GONZLEZ HONTORIA
17.VIII JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA
EL ALMIRANTE LOBO. DIMENSIN HUMANA Y
PROYECCIN HISTRICA
18.EL MUSEO NAVAL EN SU BICENTENARIO, 1992
(Agotado)
19.EL CASTILLO DE SAN LORENZO DEL PUNTAL.LA
MARINA EN LA HISTORIA DE CDIZ
20.IX JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA
DESPUS DE LA GRAN ARMADA.LA HISTORIA
DESCONOCIDA (1588-16...)
21.CICLO DE CONFERENCIAS (Agotado)
LA ESCUELA NAVAL MILITAR EN EL CINCUENTE-
NARIO DE SU TRASLADO
22.CICLO DE CONFERENCIAS (Agotado)
MNDEZ NEZ Y SU PROYECCIN HISTRICA
23.CICLO DE CONFERENCIAS
LA ORDEN DE MALTA, LA MAR Y LA ARMADA
ESPAOLA
24.XI JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA
MARTN FERNNDEZ DE NAVARRETE, EL MARINO
HISTORIADOR (1765-1844)
25.XII JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA
DON ANTONIO DE ULLOA, MARINO Y CIEN-TFICO
26.XIII JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA LVARO
DE MENDAA: EL PACFICO Y SU DIMENSIN
HISTRICA
27.CURSOS DE VERANO DE LA UNIVERSIDAD
COMPLUTENSE DE MADRID (Agotado)
MEDIDAS DE LOS NAVOS DE LA JORNADA DE
INGLATERRA
28.XIV JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA
D. JUAN JOS NAVARRO, MARQUS DE LA VICTORIA,
EN LA ESPAA DE SU TIEMPO
29.XV JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA
FERROL EN LA ESTRATEGIA MARTIMA DEL
SIGLO XIX
SUSCRIPCIONES:
Para peticin de la tarjeta de suscripcin:
INSTITUTO DE HISTORIA Y CULTURA NAVAL
Juan de Mena, 1, 1. - 28071 MADRID
Telf.: 91 379 50 50
Fax: 91 379 59 45
C/e: incn@fn.mde.es
30.XVI JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA
ASPECTOS NAVALES EN RELACIN CON LA CRISIS
DE CUBA (1895-1898)
31.CICLO DE CONFERENCIAS.MAYO 1998
LA CRISIS ESPAOLA DEL 98: ASPECTOS NAVALES
Y SOCIOLGICOS
32.CICLO DE CONFERENCIAS.OCTUBRE 1998
VISIONES DE ULTRAMAR: EL FRACASO DEL 98
33.LA CARPINTERA Y LA INDUSTRIA NAVAL EN EL
SIGLO XVIII
34.XIX JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA (Agotado)
HOMBRES Y ARMADAS EN EL REINADO DE CARLOS
I
35.XX JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA (Agotado)
JUAN DE LA COSA
36.LA ESCUADRA RUSA VENDIDA POR ALEJANDRO I A
FERNANDO VII EN 1817
37. LA ORDEN DE MALTA, LA MAR Y LA AR-MADA
38.TRAFALGAR
39.LA CASA DE CONTRATACIN DE SEVILLA. APROXI-
MACIN A UN CENTENARIO (15032003)
40.LOS VIRREYES MARINOS DE LA AMRICA HISPANA
41.ARSENALES Y CONSTRUCCIN NAVAL EN EL SIGLO
DE LAS ILUSTRACIONES
42.XXVII JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA. LA INSTI-
TUCIN DEL ALMIRANTAZGO EN ESPAA
43.XXVIII JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA
LA LTIMA PROGRESIN DE LAS FRONTERAS HISPA-
NAS EN ULTRAMAR Y SU DEFENSA
44.LA GUERRA DE LA OREJA DE JENKINS (1739-1748)
45.HISTORIA DE LA ARMADA ESPAOLA EN EL
PRIMER TERCIO DEL S. XIX: IMPORTACIN VERSUS
FOMENTO (1814-1835)
46.XXIX JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA
PIRATERA Y CORSO EN LA EDAD MEDIA
47.XXX JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA
ANTECEDENTES BLICOS NAVALES DE TRAFAL-
GAR
48.XXXI JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA
EL COMBATE DE TRAFALGAR
49.CRUCEROS DE COMBATE EN ACCIN
50.V CENTENARIO DEL FALLECIMIENTO DE CRIST-
BAL COLN
51.XXXII JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA.
DESPUS DE TRAFALGAR
52.XXXIII JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA. EL
COMERCIO MARTIMO ULTRAMARINO
53.VICENTE YAEZ PINZN Y LA CARABELA SAN
BENITO (EN PRENSA)
54.XXXV JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA. LA
ARMADA Y SUS HOMBRES EN UN MOMENTO DE
TRANSICIN
55.XXXVI JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA. LA MARINA
EN LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA (II)
56.III JORNADAS DE HISTORIOGRAFA NAVAL
LA HISTORIOGRAFA DE LA MARINA ESPAOLA
57.XXXVII JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA. PLAN
FERRANDIZ: PODER NAVAL Y PODER MARTIMO
58.XXXVII JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA. V
CENTENARIO DEL NACIMIENTO DE ANDRS DE
URDANETA
59.XXXVI Y XXVIII JORNADAS DE HISTORIA MARTI-
MA. LA MARINA EN LA GUERRA DE LA INDEPEN-
DENCIA II Y III
60.XXXIX JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA. JOS
DE MAZARREDO Y SALAZAR
61.XLI JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA. LA EXPUL-
SIN DE LOS MORISCOS Y LA ACTIVIDAD DE LOS
CORSARIOS NOTEAFRICANOS.
62-XL JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA. LA
PROTECCIN DEL PATRIMONIO SUMERGIDO
NMEROS SUELTOS:
Para peticin de nmeros sueltos:
La misma direccin que para las suscripciones. Adems,
Servicio de Publicaciones de la Armada (SPA)
Juan de Mena, 1 28071 MADRID
 LAS INDEPENDENCIAS
AMERICANAS.
REFLEXIONES HISTORIOGRFICAS
CON MOTIVO DEL BICENTENARIO
(1)

Prof. Dr. PEDRO PREZ HERRERO

Universidad de Alcal

Introduccin

Los movimientos de las independencias americanas de comienzos del

siglo XIX estn siendo a comienzos del siglo XXI un tema importante de deba-
te. El motivo no es casual. Tras dcadas de un paciente acopio de materiales,
conocemos mejor los procesos y estamos en mejor disposicin para ensayar
nuevas interpretaciones. La situacin actual de la regin est haciendo adems
que se investigue cules son las debilidades-fortalezas del pasado, a fin de
poder disear con ms libertad el modelo de sociedad que se quiere construir
en el futuro. Los bicentenarios fueron diseados en su origen como una
conmemoracin de la libertad poltica alcanzada en los campos de batalla tras
no haberse llegado a un acuerdo pacfico de cmo volver a organizar la
monarqua imperial tras la crisis derivada de la abdicacin de Fernando VII en
1808, un reconocimiento de la esencialidad del modelo liberal del Estado
moderno y una reclamacin de la necesidad de potenciar los sentimientos
nacionalistas, considerados en peligro ante los embates de la globalizacin.
No obstante, la dureza de la crisis financiera internacional (acelerada por la
quiebra de Lehman Brothers el 15 de septiembre de 2008), con el consiguien-
te recorte en los gastos presupuestados para financiar los fastos conmemorati-
vos, hizo que, ante las resquebrajaduras del modelo de desarrollo existente

(1) Una primera versin de este artculo fue publicada en Cuadernos de Historia Contem-
pornea, nm. 32 (2010), pp. 51-72. Se ha obtenido el visto bueno de dicha revista para su
reproduccin en este volumen (firmado, con fecha de 17 de octubre de 2011, por el profesor Dr.
Antonio Nio Rodrguez, en su calidad de director de la mencionada publicacin peridica).

65
(poltico, econmico, social, cultural), surgieran voces que se preguntaran
hasta qu punto la libertad poltica alcanzada tras las guerras de independen-
cia logr transformar las dinmicas plurales de las sociedades estamentales de
Antiguo Rgimen en verdaderas naciones con sentimientos unitarios y econo-
mas integradas. El anlisis histrico de la independencia cobr nueva impor-
tancia para estudiar en profundidad cmo se construy el Estado-nacin a
comienzos del siglo XIX; y los bicentenarios acabaron convirtindose (por
ventura para el medio acadmico) en espacios de reflexin en vez de meros
actos patriticos conmemorativos cargados a menudo de una combinacin de
orgullos nacionalistas con ocultos complejos de culpa (2).
Este texto tiene como finalidad ofrecer una reflexin general sobre los
avances historiogrficos realizados en las ltimas dcadas (especialmente
desde 1960) referidos a los movimientos de las independencias americanas
con la explcita misin, antes que de tratar de cerrar un debate, de intentar
ordenar el dilogo acadmico que se ha abierto en la disciplina. Por motivos
de espacio, se han seleccionado slo unos temas y se ha optado por citar
nicamente las obras ms emblemticas, tratando de incluir en la muestra
seleccionada la diversidad regional del continente americano.

Historia continental, nacional, local? Visin de largo, medio, corto

plazo?

Hasta mediados del siglo XX exista una imagen bastante extendida en los
libros de texto de primaria y secundaria utilizados en Amrica que transmita
la idea de que los movimientos de sus independencias se podan explicar
partiendo de un modelo continental cuasi uniforme. Se interpretaba (con lige-
ros retoques segn las distintas regiones) que los libertadores se enfrentaron a
los absolutistas en sangrientas guerras de liberacin; que la modernidad y la
ilustracin triunfaron sobre el oscurantismo y la tradicin; que los valerosos
guerreros libertadores, convertidos en hroes nacionales, eran la encarnacin
los sentimientos nacionales, y que las batallas haban funcionado como un
fuego purificador para las nacientes repblicas independientes. No obstante,
cada proceso independentista era narrado como una historia nacional excep-
cional y diferente.
Las investigaciones realizadas en las ltimas dcadas han mostrado que
tras las historias nacionales exista una rica diversidad de experiencias regio-
nales y que el modelo explicativo era ms complejo de lo imaginado, tenin-
dose que incluir ms tonalidades a fin de poder construir una narracin ms
rica del proceso histrico. Se ha comprobado que las historias continental
(revoluciones atlnticas), nacional (nacionalismos) y regional (localismos)

(2) Un buen texto de reflexin sobre la situacin de los bicentenarios en 2010 puede verse
en, TENORIO TRILLO, Mauricio: Historia y celebracin. Amrica y sus centenarios. Tusquets,
Barcelona, 2010.

66
tuvieron ritmos, ideales, causas, discursos y protagonistas diferentes, pero no
por ello hubieron de ser excluyentes o antagnicas.
A su vez, se ha constatado que las independencias deben analizarse
combinando las perspectivas del tiempo largo (punto de inflexin entre los
siglos de la poca colonial y los de la independiente), medio (finales del
siglo XVIII y mediados del siglo XIX) y corto (entre 1808, entendido como el
origen del proceso, y 1826, como el final del ciclo blico) (3). La primera
perspectiva acostumbr centrar el anlisis en variables econmicas y socia-
les; la segunda, en aspectos polticos, haciendo especial referencia a las
ideas, y la tercera, en temas militar-estratgicos, con profusin de datos
biogrficos sobre los hroes. A todo ello hay que aadir que una constante
en esta literatura de mediados de siglo pasado fue interpretar que una
concatenacin de crisis coyunturales (corto o medio plazo) podan explicar
los procesos de cambio estructural de comienzos del siglo XIX (largo
plazo). La subida de precios, el impulso demogrfico, la exportacin masi-
va de metales preciosos o la llegada de un nmero elevado de nuevos
gestores-administradores procedente de la pennsula ibrica, el deterioro en
la relacin del intercambio, la llegada de nuevas ideas polticas, la evolu-
cin de los acontecimientos internacionales (independencia de EE.UU.,
Revolucin francesa), la abdicacin de Fernando VII en Bayona fueron, sin
duda, elementos necesarios que pueden ayudar a entender el proceso en
cada regin y momento histrico, pero no deben ser entendidos como
variables suficientes exclusivas, tomadas por separado, para explicar la
profundidad de los cambios que se generaron a partir de 1808. Tambin en
este caso se ha aprendido que una correcta combinacin de variables de
larga, media y corta duracin es preferible a la utilizacin de un enfoque u
otro como si se tratara de argumentos independientes, excluyentes o inclu-
so antagnicos.
Una buena distincin geogrfica general de partida sigue siendo la que
realiz Jaime E. Rodrguez O. a comienzos de la dcada de 1990. Dicho autor
dise cuatro modelos de comportamiento: 1) zonas centrales de Nueva Espa-
a, Guatemala, Nueva Granada, Quito, Per, Alto Per, caracterizadas por la
complejidad de sus sistemas econmicos (minero-manufactureros) y sociales;
2) Nueva Galicia, Amrica Central, Chile y Ro de la Plata, en tanto zonas
agrcolas surtidoras de las demandas de productos bsicos a los mercados
internacionales y a las zonas centrales; 3) Cuba, Puerto Rico, Venezuela y
partes costeras de Nueva Granada, Guayaquil, Nueva Espaa y Per, con agri-
culturas de exportacin de productos tropicales basadas en mano de obra

(3) CHUST, Manuel: Independencia, independencias y emancipaciones iberoamerica-

nas: debates y reflexiones, en Carmen Corona, Ivana Frasquet, Carmen Mara Fernndez
(eds.): Legitimidad, soberanas, representacin: independencias y naciones en Iberoamrica.
Universitat Jaume I, Castelln, 2009, pp. 147-164. El autor plantea, en un excelente ensayo
de reflexin, una divisin temporal parecida, aunque propone una cronologa concreta
parcialmente diferente.

67
esclava, y 4) las zonas de frontera, como el septentrin de la Nueva Espaa, el
sur de Chile y Ro de la Plata, la Banda Oriental y la regin del interior de
Paraguay (4).
La apertura de nuevos centros de investigacin regionales en bastantes
pases americanos y la llegada de fondos para algunos archivos locales duran-
te la dcada de 1990 (resultado en parte de los procesos de descentralizacin
poltico-administrativa), han ayudado a potenciar las investigaciones sobre las
respectivas realidades municipales. En algunos casos, siguiendo el esquema
interpretativo de las historias nacionales, se ha acumulado una ingente canti-
dad de datos con la misin de ensalzar el protagonismo de los hroes locales o
de subrayar la relevancia de las historias regionales como apoyatura de las
demandas de autonoma; pero en otros se ha comenzado a realizar una impor-
tante tarea reflexiva sobre las diferencias y coincidencias observadas en cada
caso.
Hay que mencionar tambin que la tendencia de excepcionalidad del caso
de las independencias americanas que caracteriz a buena parte de la historio-
grafa latinoamericana al menos hasta mediados del siglo XX ha comenzado a
revisarse. Vigorizado por los sentimientos nacionalistas, cada pas se recre
durante dcadas en su propia historia, sin ver la necesidad de levantar la mira-
da para preguntarse si lo que suceda en la regin tena alguna conexin con lo
que haba acontecido en otros rincones del planeta. Slo la historia de Estados
Unidos pareca importar. Las ltimas investigaciones estn subrayando que no
se puede seguir sosteniendo que la falla durante la primera mitad del siglo XIX
en los territorios americanos fue la carencia de ahorro interno suficiente que
fomentara adecuadamente las inversiones productivas, de burguesas empren-
dedoras y competitivas, de clases medias numerosas y participativas, de un
sistema de partidos digno de tal nombre, de trabajadores sanos y cualificados
como consecuencia de la insuficiente inversin en sanidad y educacin (lo
cual se tradujo en una reduccin de los aos reales laborales y de su producti-
vidad), de infraestructuras que facilitaran la extensin de mercados internos.
Sin negar la importancia de todas estas variables, se ha comenzado a sostener
que no tienen la suficiente potencia explicativa por s solas para entender los
cambios en el largo plazo, ya que buena parte de estos mismos males fueron
compartidos por una gran cantidad de pases europeos durante la primera

(4) E. RODRGUEZ , Jaime O.: La independencia de la Amrica espaola. Una reinterpre-

tacin, en Historia Mexicana, XLII:3, 1993, pp. 571-620. En los ltimos aos se ha avanzado
bastante en el conocimiento de las dinmicas regionales. Vase al respecto VILA, Alfredo, y
PREZ HERRERO, Pedro: Las experiencias de 1808 en Iberoamrica. Universidad de Alcal,
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Alcal-Mxico, 2008; CHUST, Manuel, y SERRA-
NO, Jos Antonio (eds.): Debates sobre las independencias iberoamericanas. AHILA, Iberoa-
mericana, Vervuert, Madrid, 2007; FRASQUET, Ivana (coord.): Bastillas, cetros y blasones. La
independencia en Iberoamrica. Fundacin Mapfre, Madrid, 2006; IDEM y SLEMIAN, Andra
(eds.): De las independencias iberoamericanas a los estados nacionales (1810-1850), 200 aos
de historia, Iberoamericana, Vervuert, AHILA, Madrid, 2009; CHUST, Manuel, y FRASQUET,
Ivana: Las independencias en Amrica. La Catarata, Madrid, 2009.

68
mitad del siglo XIX. Amrica ha comenzado a dejar de ser vista como la
permanente excepcin, pero urge seguir potenciando la realizacin de trabajos
comparativos.

Revoluciones liberal-burguesas, guerrillas, reacciones tnicas, lucha de

clases?

La historiografa nacionalista acostumbr interpretar durante dcadas que

la Nacin se forj en Amrica sobre la base de la existencia de una ciudadana
homognea, que opt de forma unnime por la independencia a comienzos del
siglo XIX para superar las estructuras opresivas estamentales de Antiguo Rgi-
men y alcanzar las libertades y la movilidad social propias de las sociedades
liberales.
Las ltimas investigaciones han puesto de relieve que hubo diferencias
en el comportamiento de los distintos grupos sociales en cada momento y
regin. Cada da sabemos mejor que en las guerras de independencia partici-
paron tanto el grupo de los notables (reclamando mayor participacin polti-
ca y econmica) como el resto de la sociedad (campesinos, sectores urbanos
de bajos ingresos, comunidades tnicas, esclavos, etc., demandando mejoras
en sus condiciones de vida), pero tambin es verdad que se ha podido defi-
nir que cada grupo lo hizo de una forma distinta. No puede interpretarse que
grandes conjuntos de la sociedad fueron las vctimas pasivas del sistema
imperial, que se levantaron como una clase explotada contra los abusos
cometidos por una metrpoli absolutista, o que sus luchas fueran el resulta-
do del despertar de un nacionalismo dormido (5). No resulta tampoco
adecuado interpretar que cada grupo social se comport de una forma dife-
rente en funcin del color de piel. Las categoras indio, negro, blanco,
mestizo, mulato, zambo, etc. transmiten una fuerte carga racista, al identifi-
car una relacin directa entre un comportamiento sociopoltico-identitario y
un color de piel. Los trabajos realizados en los ltimos aos estn demos-
trando que los cambios fueron bastante ms complejos de los imaginados y
que se combinaron continuidades y transformaciones en un intrincado pano-
rama en el que primaron las pluralidades. Ins Quintero ha subrayado para
el caso de Nueva Granada que, si bien las guerras de independencia no
pueden entenderse como el resultado de una tensin de clase, no debe olvi-
darse tampoco que la introduccin de la lgica liberal (movilidad social),
con la consiguiente superacin de los privilegios estamentales propios de las
sociedades de Antiguo Rgimen, permiti que grupos como el de los comer-
ciantes, que no tenan el debido reconocimiento social por no pertenecer a
linajes ni disponer de ttulos, pudieran encumbrarse a partir de entonces a la
lite. Los cambios favorecieron ms a los grupos que ya gozaban de ciertos

(5) ANDERSON, Benedict: Imagined communities. Reflections on the origin and spread of
Nationalism. Verso, Londres, 1991.

69
privilegios que al resto de la poblacin de menos recursos e influencias
como el de los pardos (6).
Para el caso concreto de las comunidades tnicas (especialmente para el
mundo andino y Mesoamrica), algunas investigaciones han comenzado a
poner el acento en la complejidad de las luchas, poniendo de relieve que, si
bien no fueron sujetos pasivos en las guerras de independencia, no pelearon
siempre por las mismas causas y propsitos. Sin duda, no se pueden identifi-
car sus luchas como las de unos campesinos que exigan un cambio en las
relaciones de produccin y una modificacin de la estructura del sistema pol-
tico. Tampoco pueden etiquetarse como las de un colectivo que, tras haber
estado relegado durante siglos, se vio obligado a tener que usar las armas para
reclamar su derecho a ser parte de la Nacin. Hoy da sabemos mejor que por
lo general fueron luchas locales de mbito rural que demandaban a veces la
perpetuacin de derechos comunitarios tradicionales o la resolucin de
conflictos sobre lmites y uso de las tierras, apoyndose parar ello tanto en los
privilegios que les conceda el Libro VI de la Recopilacin de las Leyes de
Indias de 1680 como en la ventana de oportunidad poltica que les abri la
Constitucin de Cdiz, al potenciarse la creacin de pueblos (con la consi-
guiente adquisicin de la entidad jurdica de representacin poltica que hasta
la fecha no haban gozado). Fueron luchas violentas, pero cortas en el tiempo.
Por lo general, las reclamaciones y los conflictos se establecieron entre las
comunidades y las autoridades locales y los propietarios de la regin, en vez
de en contra del virrey o del monarca. Tampoco se aprecia una vigorizacin
en intensidad y cantidad de las mismas antes o despus de 1812 (7).
Algunos autores han calificado a estos movimientos de rebeliones e insu-
rrecciones campesinas, subrayando que las comunidades participaron en las
luchas exigiendo tierras para poder seguir alimentando (con una tecnologa
rudimentaria) a una poblacin que iba en aumento en unas tierras que
menguaban ante el avance de las haciendas (cultivos para la exportacin o

(6) QUINTERO, Ins: Sobre la suerte y pretensiones de los pardos, en Ivana Frasquet
(Coord.), Bastillas, cetros y blasones. La independencia en Iberoamrica. Fundacin Mapfre,
Madrid, 2006, pp. 327-345.
(7) VAN YOUNG, Eric: Etnia, poltica local e insurgencia en Mxico, 1810-1821, en
CHUST, Manuel, y Frasquet, Ivana (eds.): Los colores de las independencias iberoamericanas.
Liberalismo, etnia y raza. CSIC, Madrid, 2009, pp. 143-169; VAN YOUNG, Eric: La otra rebe-
lin. La lucha por la independencia de Mxico, 1810-1821. Fondo de Cultura Econmica,
Mxico, 2006; IRUROZQUI, Marta: A bala, piedra y palo. La construccin de la ciudadana
poltica en Bolivia, 1826-1952. Diputacin de Sevilla, Sevilla, 2000. IRUROZQUI, Marta (ed.):
La mirada esquiva. Reflexiones histricas sobre la interaccin del Estado y la ciudadana en
los Andes (Bolivia, Ecuador y Per). Siglo XIX. Consejo Superior de Investigaciones Cientfi-
cas, Madrid, 2005; SOUX, Mara Luisa: Tributo, constitucin y renegociacin del pacto colo-
nial. El caso altoperuano durante el proceso de independencia (1808-1826), en Relaciones,
nm. 115 (verano 2008), pp. 19-48; PERALTA, Vctor: En pos del tributo. Burocracia estatal.
lite regional y comunidades indgenas en el Cusco rural 1826-1854). Centro Bartolom Las
Casas, Cuzco, 1991; ANNINO, Antonio, y BUVE, R. (coords.): El liberalismo en Mxico.
AHILA, Hamburgo, 1993.

70
para el consumo urbano). No obstante, cuando se leen sus peticiones se
confirma con claridad su enojo y angustia por la situacin de pobreza y
hambre en la que vivan, pero no se aprecia un plan independentista, ni se
detecta un discurso revolucionario con la explcita misin de promover un
cambio en la estructura del Estado, una modernizacin del sistema social, una
modificacin de la estructura productiva y una transformacin de las identida-
des colectivas. Muchas investigaciones suelen coincidir en sealar que, si sus
formas de lucha (la propensin a los litigios por parte de las comunidades fue
algo habitual desde el siglo XVI) no variaron mucho a partir de 1808, s
cambi en algunas ocasiones su discurso poltico (8). En otros casos se ha
comprobado que algunas comunidades desarrollaron una sociabilidad poltica
hbrida (republicano-representativa liberal y comunitaria de Antiguo Rgi-
men) que les permiti ser parte integrante de las nuevas sociedades sin tener
obligatoriamente que transformar de forma radical su identidad para entrar a
formar parte de la nueva nacin (9). Todo ello se ha traducido en que las
nuevas investigaciones hayan abierto el abanico de las preguntas, superndose
en consecuencia los enfoques centrados en el color de la piel como variable
primordial para explicar los comportamientos sociopolticos (10).
A su vez, la nueva historiografa puso de relieve hace aos, a travs del
estudio detallado de la microhistoria de la dinmica de algunas familias, del
anlisis de los discursos polticos empleados por cada uno de los grupos y de
la reconstruccin de los ingresos y gastos de la Monarqua, que no hubo una
guerra civil entre peninsulares y criollos, entre el absolutismo tradicionalista
peninsular y el reformismo liberal americano, tan frontal como repiti la
historiografa nacionalista durante el siglo XIX. Durante bastantes dcadas se
insisti en la validez de la capacidad explicativa de la tesis que interpretaba
que la independencia era el resultado de una lucha entre dos bandos: los de
fuera los extranjeros, los peninsulares, los colonialistas, los imperialistas,
los propietarios de las haciendas, contra lo propio lo local, los de dentro,
los desposedos, los sin tierra y los defensores de la autonoma. Se repiti
que, con motivo de las polticas recentralizadoras borbnicas, se vigoriz el
conflicto colonial entre los nuevos administradores peninsulares y los tradi-
cionales grupos de poder locales americanos, subrayando que los segundos se
enfrentaron a los primeros para recuperar lo que consideraban sus espacios
naturales de influencia, arrebatados de forma brusca por la nueva poltica,
etiquetada de neocolonialista (reconquista de los espacios americanos por la
nueva administracin borbnica, identificada con la figura de Glvez). Se
explicaba que el aumento de la presin fiscal, la llegada de nuevos gestores

(8) HERRERO BERVERA, Carlos: Revuelta, rebelin y revolucin en 1810. Historia social y
estudios de caso. Porra, Mxico, 2001.
(9) GUARISCO, Claudia: Los indios del valle de Mxico y la construccin de una sociabili-
dad poltica, 1770-1835. El Colegio Mexiquense, Mxico, 2003.
(10) CHUST, Manuel, y FRASQUET, Ivana (eds.): Los colores de las independencias iberoa-
mericanas. Liberalismo, etnia y raza. CSIC, Madrid, 2009.

71
polticos nombrados por la administracin borbnica y la entrada en escena de
comerciantes andaluces como resultado de la apertura comercial se haba
traducido en una reduccin de la autonoma de gestin poltica de los grupos
de poder locales americanos sobre sus territorios, con el consecuente aumento
de la tensin entre los criollos y los peninsulares (11). Jorge I. Domnguez
sostuvo en las mismas fechas que las guerras de independencia fueron la
consecuencia de un regateo poltico entre el gobierno y las lites americanas,
mal resuelto tras una etapa de crecimiento caracterizada por una mala distri-
bucin de los ingresos (espacial y social) (12). A su vez, fue habitual insistir
en el mismo perodo, partiendo de un esquema colonialista, en que las comu-
nidades indgenas (se defenda que estaban compuestas por campesinos) se
rebelaron contra una situacin rural insoportable que haban ido creciendo a lo
largo del siglo XVIII y en especial durante su segunda mitad. Fue habitual
hablar de un ciclo de rebeliones, haciendo especial referencia a Tpac Amaru
en el caso del Per, debatindose en este caso si deba entenderse como un
precedente o no de la independencia (13).
Desde finales de la dcada de 1980 distintos trabajos pusieron de manifies-
to, una vez analizados algunos casos concretos de dinmicas de historias de
familia y estudiado las cuentas de ingresos y gastos de la Corona, que dicho
modelo explicativo, basado en la tensin criollo-peninsular, no funcionaba
correctamente. Los peninsulares y los criollos no actuaron como si se tratara
de dos grupos sin ninguna vinculacin entre s, y los beneficios fiscales y
comerciales no estuvieron siempre monopolizados por el primer grupo (14).
Los recin llegados no podan ser considerados como extranjeros en el
contexto de la Monarqua imperial, ni se mantuvieron como un grupo externo,
ya que en bastantes casos acabaron vinculndose (matrimonio, negocios, inte-
reses) con los notables locales. Adems, no debe olvidarse que el aumento del

(11) Esta tesis fue defendida por la denominada escuela de Londres: BRADING, David:
Mineros y comerciantes en el Mxico borbnico (1763-1810). Fondo de Cultura Econmica,
Mxico, 1975; FARRIS, Nancy: La sociedad maya bajo el dominio colonial. La empresa colecti-
va de la supervivencia. Alianza Amrica, Madrid, 1992; FISHER, John: Gobierno y sociedad en
el Per colonial. El sistema de intendencias, 1784-1814. IEP, Lima, 1981; HAMNETT, Brian:
Revolucin y contrarrevolucin en Mxico y el Per (liberalismo, realismo y separatismo,
1808-1824). Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1978; HAMNETT, Brian R.: Process and
pattern: a re-examination of the Ibero-American independence movements, 1808-1826, en
Journal of Latin American Studies, nm. 29 (1997), pp. 279-328; MCFARLANE, Antony: Colom-
bia before independence. Economy, society and politics under Bourbon rule. Cambridge
University Press, Cambridge, 1993. Esta tesis ha sido defendida de nuevo ltimamente por
FLORES CABALLERO, Romeo: Revolucin y contrarrevolucin en la independencia de Mxico,
1767-1867. Ocano, Mxico, 2009.
(12) DOMNGUEZ, Jorge I.: Insurreccin o lealtad. La desintegracin del imperio espaol
en Amrica. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1985 (1. ed. en ingls, Harvard University
Press, Cambridge, 1980).
(13) BONILLA, Heraclio, y otros: La independencia en el Per. Instituto de Estudios
Peruanos, Lima, 1972.
(14) PREZ HERRERO, Pedro: Los beneficiarios del reformismo borbnico: metrpoli
versus elites novohispanas, en Historia Mexicana (1991) XLI: 2, pp. 207-264.

72
gasto pblico (militar, gestin de lo pblico) en bastantes casos acab benefi-
ciando a los grupos indianos. Que hubo enfrentamientos entre uno y otro no se
ha puesto en duda. Lo que han subrayado las ltimas investigaciones es que el
lugar de nacimiento no debe seguir entendindose como uno de los elementos
centrales explicativos de los movimientos de las independencias. Prueba de
ello es que tras las guerras de liberacin no se produjo de forma automtica
una fractura o escisin de las estructuras familiares de los notables. Lo que
nos estn mostrando los datos recientes es que fueron ms importantes las
formas en que se gestion el poder y se controlaron los intereses econmicos
que el lugar de origen de los individuos o su color de piel. Los cambios de
nombres en las familias ayudan a entender que unos grupos no desaparecieron
de forma masiva de la noche a la maana; y que la tan citada expulsin de
peninsulares a comienzos del siglo XIX no fue tan masiva como se present
(15). Que el modelo imperialista y los procesos de recentralizacin fueran
defendidos y apoyados con mayor vigor por individuos que haban nacido en
la pennsula Ibrica, y que la autonoma en la gestin local-regional-municipal
fuera la bandera de casi todos los grupos de poder locales indianos, no permite
establecer una relacin mecnica entre una interpretacin del funcionamiento
de la Monarqua imperial y el lugar de nacimiento. Tampoco puede sostenerse
que estos acabaran defendiendo las tesis republicanas-liberales y aquellos las
monrquico-absolutistas.
El enfrentamiento entre lo nacional y lo extranjero ha demostrado tambin
ser un argumento teido de tesis colonialistas que no reproduce bien las din-
micas de la poca (16). A mediados del siglo pasado se subray que las inde-
pendencias no fueron una consecuencia mecnica de la incorporacin de las
ideas revolucionarias francesas o estadounidenses, (como se defendi en el
I Congreso Hispanoamericano de Historia, celebrado en Madrid el octubre de
1949), sino ms bien una tensin poltica entre el mundo americano y la
Pennsula provocada por el resquebrajamiento de la estructura poltica de
monarqua imperial tras la abdicacin de Bayona (17). Desde entonces se ha
escrito mucho mostrando la dificultad de interpretar que fueron una mera
copia de la revolucin de independencia de los Estados Unidos (18).

(15) SIMS, Harold D.: La expulsin de los espaoles de Mxico (1821-1828). Fondo de
Cultura Econmica, Mxico, 1984.
(16) MARTNEZ PELEZ, Severo: La patria del criollo. Ensayo de interpretacin de la
realidad colonial guatemalteca. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1998 (1. ed., 1970).
(17) Las obras de Julio F. GUILLN: Independencia de Amrica: ndice de papeles de
expediente de Indias, 3 vols. Archivo General de Marina, Madrid, 1953; GANDA, Enrique, de:
La independencia americana. Mirasol, Buenos Aires, 1960, no han sido convenientemente
conocidas.
(18) HALPERIN DONGUI, Tulio: Reforma y disolucin de los imperios ibricos, 1750-
1850. Alianza Editorial, Madrid, 1985; RODRGUEZ O., Jaime E.: Mxico, Estados Unidos y
los pases hispanoamericanos. Una visin comparativa de la independencia. Documentos
de Trabajo, Institutito de Estudios Latinoamericanos, Universidad de Alcal, Alcal de
Henares, 2008.

73
 A su vez, el entendimiento de las guerras libertadoras como revoluciones
burguesas ha sido motivo de un amplio debate que no ha acabado de cerrarse.
Unos autores se inclinaron por interpretar que no se trat de revoluciones
burguesas, sino de levantamientos que terminaron precisamente subrayando la
condicin rural del continente y la subida al poder de los militares para mante-
ner el orden (19); otros optaron por denominarlas revoluciones inconclusas (20),
y otros siguen defendiendo que fueron revoluciones liberal-burguesas (21).
Franois-Xavier Guerra sostuvo a comienzos de la dcada de 1990 la necesidad
de entender las independencias en el cruce de influencias entre las dinmicas de
las sociedades de Antiguo Rgimen que no acaban de desaparecer y la moderni-
dad liberal que no terminaba de enraizarse (22). Se escribi tambin mucho
durante las dcadas de 1970-1980 sobre la procedencia de interpretar si las inde-
pendencias fueron la cristalizacin de los sentimientos del patriotismo criollo
(23), pero recientemente se ha puesto de manifiesto lo inapropiado de identificar
dicho planteamiento con un discurso protonacionalista (24). Hace poco se ha
recordado que el miedo a la invasin napolenica (supona una centralizacin
en la toma de decisiones que se traduca en una prdida de autonoma de las
distintas piezas de la antigua monarqua imperial hispnica) fue gestionado en
bastantes ocasiones tanto por el clero (construy un discurso que identificaba a
la Francia posrevolucionaria como profundamente anticatlica y por tanto
enemiga de la Monarqua catlica hispnica) como por diferentes grupos civi-
les, para preservar los valores autonomistas, contarios a cualquier proceso que
supusiera una centralizacin poltica (del signo que fuera). Ha quedado patente
que el discurso antifrancs y antibonapartista no puede ser entendido en modo
alguno como independentista. Los leales americanos reclamaban el regreso al
orden y a la tradicin del mundo hispnico, no la ruptura y la modernidad,
recordando para ello ser los garantes de los derechos legtimos de Fernando VII
y los enemigos jurados de Napolen (25).

(19) HALPERN DONGHI, Tulio: Reforma y disolucin de los imperios ibricos, 1750-1850,
Alianza Editorial, Madrid, 1985.
(20) Manfred Kossok se especializ en este tema. Una seleccin de sus importantes obras
puede verse en ROURA, Llus, y CHUST, Manuel (eds.): La ilusin heroica. Colonialismo, revo-
lucin e independencia en la obra de Manfred Kossok. Universitat Jaume I, Castelln, 2010.
(21) CHUST, Manuel, y FRASQUET, Ivana (eds.): Los colores de las independencias iberoa-
mericanas. Liberalismo, etnia y raza. CSIC, Madrid, 2009
(22) GUERRA, Franois-Xavier: Modernidad e independencias. Ensayos sobre las revolu-
ciones hispanas. Ed. Mapfre, 1992
(23) BRADING, David: Los orgenes del nacionalismo mexicano. Ed. Era, 1980 (1. ed.,
SepSetentas, 1973); Orbe indiano. De la Monarqua catlica a la Repblica criolla (1492-
1867). Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1991.
(24) SUREZ CORTINA, Manuel, y PREZ VEJA, Toms (eds.): Los caminos de la ciudada-
na. Mxico y Espaa en perspectiva comparada. Biblioteca Nueva, Madrid, 2010.
(25) RODRGUEZ O., Jaime E.: Nosotros somos ahora los verdaderos espaoles. La transi-
cin de la Nueva Espaa de un reino de la Monarqua Espaola a la Repblica Federal Mexi-
cana, 1808-1824, 2 vols. El Colegio de Michoacn, Instituto Mora, Mxico, 2009. Alfredo
vila y Gabriel Torres Puga, Retricas de la xenofobia: franceses y gachupines en el discurso
poltico y religioso de la Nueva Espaa (1760-1821), en Revista 20/10. Memoria de las revo-
luciones en Mxico, nm. 2 (2008), pp. 26-43.

74
 Hay que aclarar tambin que bajo la etiqueta de liberales y liberalismo se
dieron diferentes planteamientos y discursos en la poca que variaron tanto en el
tiempo como en el espacio; y que los diputados americanos que participaron en
las discusiones de las Cortes de Cdiz no presentaron un esquema homogneo.
Joaqun Fernndez de Leiva fue un liberal radical; Vicente Morales Durez, un
moderado; Antonio Joaqun Prez y Salvador Sanmartn, claros defensores del
absolutismo. Mariano Mendiola y Juan Jos Guerea son de difcil adscripcin,
por moverse entre una y otra tendencia, mientras que Andrs de Juregui se
caracteriz por la defensa del continuismo y el inmovilismo, y Ramos Arizpe y
Meja Lequerica se distinguieron por su radicalismo (26). Tambin hay que
recordar que no todos los grupos americanos estuvieron de acuerdo con las ideas
de Cdiz. Sirva de ejemplo que, en septiembre de 1811, el Consulado de Comer-
ciantes de la ciudad de Mxico someti a debate en las sesiones de las Cortes un
documento que defenda que en el continente americano no todos los individuos
deban ser considerados iguales (no pudindose hablar en consecuencia de una
ciudadana nica), subrayando que haba indios, castas, negros (a los que se cali-
ficaba, literalmente, de asquerosos, indecentes, zafios y monos gibones). Era
evidente que, si bien los comerciantes del Consulado de Mxico estaban de
acuerdo en lograr un mayor grado de autonoma para la gestin de sus asuntos,
disentan frontalmente de la tesis liberal de transformar la sociedad de privilegios
del Antiguo Rgimen en otra marcada por la igualdad ante la ley de todos los
ciudadanos (27). Hay que recordar tambin que los trminos de independencia
y autonoma se manejaron en muchas ocasiones de forma casi indistinta entre
1808 y 1821, por lo que la tesis del enfrentamiento entre el absolutismo peninsu-
lar y el liberalismo criollo americano parece ser ms una simplificacin.
En suma, no parece oportuno seguir hablando de una tensin entre las
lites coloniales liberales americanas y el gobierno central absolutista de
Espaa. Menos an entre poseedores de tierras y desposedos, hacendados y
campesinos, esclavistas y esclavos. La historia de los siglos XVI, XVII y XVIII
muestra que en muchos casos se dieron luchas sociales y revueltas a veces
violentas tanto en la pennsula ibrica como en los espacios americanos, pero
en ningn caso se plante un cambio (revolucin) en la estructura de gobierno
y menos an la independencia. La monarqua imperial hispnica estaba inte-
grada por distintos reinos con caractersticas y dinmicas propias; no todos los

(26) BERRUEZO, Mara Teresa: La participacin americana en las Cortes de Cdiz, 1810-
1814. Centro de Estudios Constitucionales, Madrid, 1986; CHUST, Manuel: La cuestin nacio-
nal americana en las Cortes de Cdiz, 1810-1814. Instituto de Investigaciones Histricas,
Fundacin Instituto de Historia Social, Valencia, 1999; CHUST, Manuel (ed.): Constitucin,
independencia, doceaismos. La Constitucin de 1812 en Iberoamrica. Mapfre, Madrid, 2006;
RODRGUEZ O., Jaime E.: La revolucin gaditana: el papel de los diputados novohispanos en
las Cortes de Cdiz, Revista 20/10. Memoria de las revoluciones en Mxico, nm. 6 (2009);
pp. 92-109. CHUST, Manuel: Los diputados novohispanos y la Constitucin de 1812, en
Revista 20/10. Memoria de las revoluciones en Mxico, nm. 5 (2009), pp. XXX-LV.
(27) BREA, Roberto: El primer liberalismo espaol y los procesos de emancipacin de
Amrica, 1808-1824 (una revisin historiogrfica del liberalismo hispnico). El Colegio de
Mxico, Mxico, 2006.

75
sbditos de los reinos de Amrica (por el hecho de residir en el continente
americano) se enfrentaron a la Junta Central y la Regencia en 1810, ni debe
entenderse que dicha oposicin pueda interpretarse como un rechazo a la
Monarqua; no puede identificarse de forma automtica a todos los habitantes
de la pennsula ibrica de centralistas, absolutistas; es inapropiado hablar de
Espaa en 1808-1812 como de un Estado y una nacin (ya plenamente cons-
truidos y cerrados), ya que las independencias supusieron tambin para los
reinos de la pennsula ibrica que tuvieran que redefinir su identidad poltica
al romperse la articulacin de la Monarqua imperial; los trminos de realistas,
americanos, liberales, conservadores, patriotas, constitucionalistas, etc. escon-
den diversas connotaciones y denotaciones cambiantes en el tiempo y regin,
y las comunidades no pueden identificarse de forma mecnica como campesi-
nos, extrapolando con ello una lgica y comportamiento de clase. Sin duda,
necesitamos de buenas historias de vida que reflejen las biografas de diferen-
tes actores sociopolticos para analizar con precisin dnde estuvieron las
rupturas y las continuidades, los solapamientos y las diferencias, en una pel-
cula en color en vez de una foto fija en blanco y negro. Ni todo acab en 1808
ni todo comenz en 1812.

Maduracin de unas naciones preexistentes?

Las independencias fueron entendidas por buena parte de la historiografa

tradicional durante dcadas como procesos de maduracin histrica de las
sociedades y por tanto como historias inevitables. Se defendi que la propia
evolucin de las sociedades latinoamericanas a lo largo de los siglos y de
forma especial a partir de mediados del siglo XVIII (apoyado por el crecimien-
to demogrfico y cambio social, el impulso e internacionalizacin de sus
economas y la extensin de las ideas liberales), junto con la aplicacin de las
polticas recentralizadoras impulsadas por los ltimos borbones (Carlos III y
Carlos IV) se tradujeron en una llegada masiva de nuevos administradores-
gestores (visitadores, intendentes, subdelegados) procedentes de la pennsula
Ibrica, lo cual produjo un enfrentamiento entre los grupos de poder locales
americanos y los recin llegados de la pennsula Ibrica al sentirse los prime-
ros desplazados. Esta interpretacin (bautizada con los trminos de neo-impe-
rialismo o neo-colonialismo y popularizada por John Lynch a comienzos de la
dcada de 1970) (28) tuvo una gran aceptacin en Amrica por vincularse
adecuadamente con otras dos tesis. La primera defenda que las independen-
cias no eran sino la superacin de la poca colonial y por tanto la recuperacin
de las tradiciones de la poca precedente a la conquista (29). Los seguidores

(28) LYNCH, John: Las revoluciones hispanoamericanas, 1808-1826. Ariel Historia,

Barcelona, 1976 (1. ed. en ingls, 1973).
(29) Esta tesis fue popularizada por GALEANO, Eduardo: La venas abiertas de Amrica Lati-
na. Siglo XXI, 1971.

76
de estas tesis coincidan en sealar que las guerras se haban hecho contra
Espaa y representaban el triunfo de la libertad de los pueblos americanos
contra la opresin metropolitana (30). La segunda tesis sostena que antes de
1808 una multitud de luchas (algunas de ellas bastante violentas) haban
preparado el camino para una explosin revolucionaria, impulsada por una
subida de precios a comienzos del siglo XIX, causante de un profundo malestar
social (31).
Estas tesis (de gran difusin en las dcadas 1970-1980) fueron analizadas
en profundidad en los aos siguientes, procedindose a contrastar sus argu-
mentos y revisar sus fuentes. En dichos trabajos qued patente que los movi-
mientos anteriores a 1808 no pueden ser entendidos como prolegmenos de la
independencia, ni deben etiquetarse como explosiones protonacionalistas o
movimientos antimonrquicos. Cuando se analizan sus reclamaciones no se
detecta que reivindicaran la independencia. Casi todos los participantes de
dichas revueltas coincidieron en gritar la conocida consigna de viva el Rey
y muera el mal gobierno!. Unos luchaban por entender que haban recibido
una abusiva injerencia en la gestin de sus asuntos por parte de los poderes
centrales o locales, otros protestaban contra la subida de impuestos o de los
precios, otros se quejaban contra el desabastecimiento de bienes bsicos
ocasionado por el monopolio en coyunturas de malas cosechas, y otros pedan
mayores libertades para comercializar sus productos o gestionar sus giros,
pero en ninguna de ellos se plante un cambio en la estructura poltica ni se
discuti una alternativa clara al sistema monrquico (32). Desde el punto de
vista conceptual se ha subrayado tambin la dificultad de aplicar el concepto
de Nacin (con la acepcin de identidad histrico-cultural compartida por el
conjunto de la ciudadana) en los distintos momentos histricos, sin hacer las
debidas distinciones las dinmicas de las sociedades estamentales de Antiguo
Rgimen y las liberales. En la Monarqua imperial catlica de finales del siglo
XVIII, por nacin se entenda a todos los integrantes de la misma (relacin
sbditos-rey), incluyendo a todos los miembros de los distintos reinos, grupos
locales, pueblos o etnias. El propio Sieys no diferenciaba en Francia en la
poca de la revolucin de 1789 entre nacin y pueblo. Las relaciones de poder
en la Monarqua catlica se basaban en la vinculacin entre el vasallo y el rey
(tesis pactista). Con la aparicin del liberalismo, por Nacin pas a entenderse
a los ciudadanos (iguales ante la ley) de un territorio dado que conformaban

(30) Un excelente repaso de estas interpretaciones puede verse en QUIJADA, Mnica:

Modelos de interpretacin sobre las independencias hispanoamericanas. Universidad de Zaca-
tecas, Zacatecas, 2005.
(31) PREZ, Joseph: La emancipacin en Hispanoamrica (movimientos precursores). Ed.
Alhambra, Madrid, 1986; FLORESCANO, Enrique: Precios del maz y crisis agrcolas en Mxico
(108-1910). El Colegio de Mxico, Mxico, 1969.
(32) RODRGUEZ O., Jaime E.: La revolucin poltica durante la poca de la independen-
cia. El Reino de Quito, 1808-1822. Corporacin Editora Nacional, Quito, 2006; VAN YOUNG,
Eric: La otra rebelin. La lucha por la independencia de Mxico, 1810-1821. Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 2006.

77
un Estado con una Constitucin aprobada que defina sus derechos y obliga-
ciones. En consecuencia, no parece procedente, al menos tericamente, hablar
del pueblo nhuatl o aymar como nacin preexistente de los Estados mexica-
no, peruano o boliviano del siglo XIX, respectivamente. Hoy sabemos que en
el caso de Amrica primero se proclamaron las soberanas (derechos polticos)
y despus se fueron construyendo lentamente las naciones (derechos civiles),
a diferencia del caso europeo, en que primero se fueron adquiriendo los dere-
chos civiles para posteriormente conquistar los derechos polticos y los socia-
les (33).
Al mismo tiempo, la tesis de que el tercer cuarto del siglo XVIII fue una
etapa de crecimiento, orden, progreso e ilustracin en todo el continente
americano ha recibido crticas en los ltimos aos. Durante bastantes dcadas
se defendi que la etapa del reformismo borbnico se haba comportado como
una poca protoliberal (las medidas liberalizadoras comerciales y los cambios
administrativos fueron identificados como precedente del liberalismo). Se
defenda que las medidas reformistas haban impulsado el crecimiento de fina-
les del siglo XVIII y se interpretaba que la independencia era el punto de llega-
da de un proceso de cambio que haba comenzado a mediados del siglo XVIII
(o incluso antes, segn algunos autores) (34).
No obstante, tras aos de paciente trabajo de archivo para confeccionar
series estadsticas completas (an no contamos con un mapa completo de
todas las regiones del continente) se ha podido constatar que el aumento en la
produccin no debe ser entendido como sinnimo de elevacin de la producti-
vidad, pudiendo entonces interpretar que aquella se dio en buena medida
sobre la base de un aumento de los factores de produccin (tierra y trabajo) y
de una vigorizacin de la compulsin poltica. Con ello no se puso en duda
que se produjeran y exportaran ms kilos de metales preciosos (plata y oro) y
de mercancas (cueros, cacao, ail, sebo, henequn, azcar) durante la segun-
da mitad del siglo XVIII y que se abrieran nuevos puertos y rutas al comercio.
Solamente se record que la capacidad adquisitiva de cada uno de los kilos de
metal producidos fue mermando conforme aumentaba la inflacin; que el
crecimiento no se transform en desarrollo; que no se crearon economas de
escala con eslabonamientos internos hacia adelante y hacia atrs, no genern-
dose en consecuencia mercados internos debidamente integrados e interconec-

(33) E SCOBAR O HMSTEDE , Antonio; F ALCN V EGA , Romana, y B UVE , Raymond

(coords.): La arquitectura histrica del poder. Naciones, nacionalismos y Estados en
Amrica Latina. Siglos XVIII, XIX y XX. El Colegio de Mxico, Mxico, 2010. Una buena
reflexin sobre la complejidad de la construccin de las identidades nacionales partiendo de
estructuras sociales estamentales de Antiguo Rgimen puede verse en R OJAS, Rafael: Las
repblicas de aire. Utopa y desencanto en la revolucin de Hispanoamrica. Taurus,
Madrid, 2009.
(34) LYNCH, John: op. cit.; BRADING, David: Mineros y comerciantes en el Mxico borb-
nico, 1763-1810; Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1975; DOMNGUEZ, Jorge I.: Insurrec-
cin o lealtad. La desintegracin del imperio espaol en Amrica. Fondo Cultura Econmica,
Mxico, 1985 (1. ed. en ingls, Harvard University Press, Cambridge, 1980).

78
tados; que el aumento de la produccin dedicada a las exportaciones debi
reducir la produccin destinada al consumo interno, provocando tensiones
entre ambos sectores; que la expansin de las exportaciones de metales se
tradujo en una reduccin notable de la oferta monetaria en las economas
americanas, con los consiguientes desajustes derivados del encarecimiento del
crdito; y que el aumento en la compulsin poltica y la elevacin de la
presin fiscal generaron numerosas tensiones sociales (35).
En suma, algunas investigaciones pusieron de relieve que el aumento en
las exportaciones y en los ingresos fiscales debi ir acompaado de tensiones
regionales, desequilibrios entre los distintos sectores productivos, enfrenta-
mientos entre los grupos de poder y la expansin de un cierto malestar social.
Evidentemente, ninguno de estos factores explica por s solo los movimientos
de las independencias, pero ayuda a comprender que las independencias no
fueron el final de una etapa de crecimiento y que la poca inmediata posterior
a la independencia no se caracteriz por el fracaso debido a la masiva destruc-
cin de infraestructuras y de la eliminacin de un porcentaje elevado de la
mano de cmo resultado de las guerras (36). Parecera entonces ms apropia-
do interpretar que si los aos de la postindependencia no fueron sino el resul-
tado de un crecimiento desequilibrado heredado de dcadas de contradiccio-
nes, de luces y sombras, las guerras de independencia no deberan ser vistas
como la causa de la desaceleracin de la primera mitad del siglo XIX (37).
Esta revisin de la interpretacin de la segunda mitad del siglo XVIII se
vincul con la tesis desarrollada especialmente a partir de 1990 que recordaba
que las guerras de independencia no deban ser entendidas como un parte-

(35) COATSWORTH, John H.: Los orgenes del atraso. Nueve ensayos de historia econ-
mica de Mxico en los siglos XVIII y XIX, Alianza Editorial Mexicana, Mxico, 1990; PREZ
HERRERO, Pedro: Plata y libranzas. La articulacin comercial del Mxico borbnico. El Cole-
gio de Mxico, Mxico, 1988. IDEM: El crecimiento econmico novohispano durante el siglo
XVIII: una revisin, Revista de Historia Econmica, VII-1 (1989), 69-110; IDEM: Crecimien-
to colonial versus crisis nacional (Mxico 1765-1854). Consideraciones acerca de un
modelo explicativo, en HERNNDEZ, Alicia, y MIO GRIJALVA, Manuel (coords.): Cincuenta
aos de Historia en Mxico, 2 vols. El Colegio de Mxico, Mxico, 1991c, vol. I, pp. 241-
272; IDEM: Los beneficiarios del reformismo borbnico: metrpoli versus lites novohispa-
nas. Historia Mexicana, XLI: 2 (1991b), pp. 207-264; IDEM: El reformismo borbnico y el
crecimiento econmico en la Nueva Espaa, en GUIMER, Agustn (ed.): El reformismo
borbnico, Alianza Editorial, CSIC, Mapfre Amrica, Madrid, 1996, pp. 75-108; Pedro PREZ
HERRERO: El Mxico borbnico: un xito fracasado?, en VZQUEZ, J.Z. (coord.), Inter-
pretaciones del siglo XVIII mexicano. El impacto de las reformas borbnicas, Nueva Imagen,
Mxico, 1992, pp. 109-152.
(36) HALPERIN DONGHI, Tulio: Hispanoamrica despus de la independencia. Consecuen-
cias sociales y econmicas de la emancipacin, Paids, Buenos Aires, 1972, HALPERIN DONG-
HI, Tulio (Comp.): El ocaso del orden colonial en Hispanoamrica, Editorial Sudamericana,
Buenos Aires, 1978.
(37) LUCENA GIRALDO, Manuel: Naciones de rebeldes. Las revoluciones de independen-
cia latinoamericana. Taurus, Madrid, 2010. El autor soluciona el problema interpretando que la
poca del reformismo borbnico no se debe conectar con los movimientos de independencia.
Textualmente dice: Todo indica que constituyeron procesos separados, por mucho que sus
relaciones existan (p. 14).

79
aguas entre un antes (colonial, dependiente) y un despus (republicano), tras
detectar que, una vez establecidas las repblicas y eliminadas en teora todas
las trabas que haban impedido el desarrollo autnomo, la regin no haba
discurrido por los canales adecuados esperados. Una abundante historiografa
comenz a subrayar que las independencias no se tradujeron en el cambio
radical en las estructuras productivas y sociales imaginado, poniendo de relie-
ve que siguieron perdurando muchas de las dinmicas heredadas del sistema
del Antiguo Rgimen. La famosa frase pronunciada por Simn Bolvar en el
Congreso Constituyente de la Repblica de Colombia el 20 de enero de 1830
(Conciudadanos! Me ruborizo al decirlo: la independencia es el nico bien
que hemos adquirido a costa de los dems) se repiti una y otra vez en los
textos acadmicos. En esta ocasin los excelentes trabajos de Franois-Xavier
Guerra pusieron de manifiesto que la modernidad se resista a aparecer y que
la tradicin perduraba ms de lo imaginado (38). Diferentes monografas
recordaron que la Iglesia sigui ocupando un papel relevante en las nuevas
repblicas; la divisin de poderes fue ms nominal que real; la ciudadana no
surga de forma automtica como resultado de la simple proclamacin de
elecciones, ni sus dinmicas y efectos eran los esperados en todos los casos
(en algunas localidades fueron empleadas para perpetuar las desigualdades,
las exclusiones, las diferencias y los privilegios del pasado); el discurso de la
violencia y la permanente alusin al desorden eran empleados por algunos
grupos sociales para legitimar su posicin y seguir controlando el poder; las
estructuras familiares siguieron siendo la base para el diseo del reparto del
poder; los sentimientos de la nacin no acababan de generalizarse; las estruc-
turas econmicas no slo no cambiaron, sino que se fortaleci la orientacin
externa monoexportadora; las desigualdades sociales no se redujeron; no se
construy una fiscalidad adecuada; la administracin pblica profesional
brill por su ausencia; los territorios se fragmentaron generndose una balca-
nizacin; y los poderes centrales no pudieron frenar los impulsos autonmicos
de los municipios.
Con todo ello se puso de manifiesto la procedencia de analizar el perodo
1760-1840 para rastrear cambios y continuidades, en vez de seguir mirando
los aos de 1808-1812 como fechas mgicas que simbolizaban un cambio de
rumbo en las dinmicas sociales y econmicas.

Influencia de las ideas revolucionarias y de modernizacin francesas y

anglosajonas?

Durante casi todo el siglo XIX fue bastante habitual que muchos historiado-
res defendieran que las independencias fueron en buena medida el resultado
de la aplicacin de las ideas revolucionarias que se haban originado en el

(38) GUERRA, Franois-Xavier: Modernidad e independencias. Ensayos sobre las revolu-

ciones hispnicas. Ed. Mapfre, Madrid, 1992.

80
pensamiento francs y anglosajn a finales del siglo XVIII y comienzos del
siglo XIX. Esta interpretacin resultaba til para argumentar que la moderni-
dad haba llegado con la incorporacin de los planteamientos tericos polti-
cos y econmicos que haban dado origen a las nuevas formas del Estado libe-
ral y al capitalismo, con la consiguiente superacin del absolutismo y del
mercantilismo. Dado que se argumentaba que lo nuevo haba llegado de fuera,
las tradiciones hispnicas deban ser arrinconadas al bal de los recuerdos por
inservibles y caducas. La tesis desarrollada por Max Weber en 1904 de que la
tica protestante, y en especial la calvinista, haba ayudado al desarrollo
econmico al favorecer el comportamiento racional fortaleci an ms la
extensin de esta oposicin entre la modernidad (Gran Bretaa, Francia, Esta-
dos Unidos) y el atraso (Espaa). Puesto que haba que superar esta maldicin
bblica, se hizo necesario demostrar que Amrica se haba desvinculado de sus
anclajes tradicionales hispnicos, que lastraban su desarrollo. Fue as como las
batallas de comienzos del siglo XIX fueron presentadas como guerras de depu-
racin que sepultaban para siempre las hipotecas del pasado y abran las puer-
tas del futuro (39).
Estos argumentos han sido profusamente analizados en las ltimas dcadas.
A mediados del siglo XX, Manuel Gimnez Fernndez y Carlos Stoetzer (40)
demostraron que muchas de las ideas manejadas por los pensadores america-
nos para comprender, explicar y legitimar las independencias no procedan de
Francia, Inglaterra o Estados Unidos, sino de los pensadores neoescolsticos
espaoles del siglo XVI. En las mismas fechas public Jean Sarrailh su magna
obra sobre la Ilustracin espaola, en la que demostr la originalidad de pensa-
dores como Cabarrs, Jovellanos, Campomanes, Feijoo o Cavanilles, adems
de anotar la importancia de los autores italianos para comprender la poca (41).
Coincidente en el tiempo, Nettie Lee Benson, en una obra pionera, demostr la
conexin entre las ideas polticas del primer federalismo mejicano y las Cortes
de Cdiz, poniendo de manifiesto la existencia de un pensamiento hispnico
que conectaba ambas orillas del Atlntico (42).
Recientemente, Jaime E. Rodrguez O. y Mnica Quijada han analizado la
importancia y relevancia del pensamiento escolstico (Francisco de Vitoria,
Diego de Covarrubias, Domingo de Soto, Luis de Molina, Juan de Mariana,
Francisco Surez y Fernando Vzquez de Menchaca) para la construccin de
las ideas que se manejaron el mbito atlntico en el momento de las indepen-
dencias (43). Ivan Jacsik ha puntualizado a su vez que figuras como Andrs

(39) HUMPHREYS, R.A., y LYNCH, J.: The origins of the Latin American Revolution, 1808-
1826. Knopft, Nueva York, 1965.
(40) GIMNEZ FERNNDEZ, Manuel: Las doctrinas populistas en la independencia de
Hispanoamrica. CSIC, Madrid, 1947; STOETZER, O. Carlos: The scholastic roots of the Span-
ish American revolution. Forham University Press, Nueva York, 1979.
(41) SARRAILH, Jean: La Espaa ilustrada de la segunda mitad del siglo XVIII. Fondo de
Cultura Econmica, Mxico 1957 (1. ed. en francs, 1954).
(42) LEE BENSON, Nettie: La diputacin provincial y el federalismo mexicano. El Colegio
de Mxico, Mxico, 1955.

81
Bello, Domingo Faustino Sarmineto, Juan Bautista Alberdi, Lucas Alamn,
Jos Victorino Lastarria, al tener un temor al desorden generado por los esque-
mas de la Revolucin francesa, optaran por el gradualismo y la relectura de
los autores clsicos de tradicin hispnica, sin dejar por ello de ser confesos
liberales y defensores de la independencia (44). Por su parte, Javier Fernndez
Sebastin ha trabajado sobre lo que ha denominado iberconceptos, poniendo
de relieve la importancia de la recuperacin de las investigaciones de las ideas
polticas en el mbito hispnico (45). Esta visin del problema ha posibilitado
entender que los procesos revolucionarios latinoamericanos no fueron una
copia fallida del modelo anglosajn y francs, sino una revolucin que tuvo
principios, metas y fases distintas, que evolucion con ritmos diferentes y que
transit por otros derroteros.
Paralelamente, en la primera dcada del siglo XXI bastantes autores han
subrayado la importancia de analizar las independencias en el contexto atln-
tico, y de forma especial en el marco hispnico (entendiendo este como la
suma de todos los reinos integrantes de la monarqua hispnica), que no
espaol (pennsula ibrica). Una de las consecuencias de este enfoque es
haber subrayado que los distintos pensamientos liberales (venezolano, argen-
tino, chileno, espaol, portugus, italiano, mejicano, venezolano, colombia-
no, etc.) decimonnicos tuvieron un sustrato comn hispnico (46), y que la
Constitucin de Cdiz de 1812 debe ser comprendida como una pieza clave
para entender los orgenes del constitucionalismo latinoamericano del siglo

(43) QUIJADA, Mnica: Las dos tradiciones. Soberana popular e imaginarios comparti-
dos en el mundo hispnico en la poca de las grandes revoluciones atlnticas, en RODRGUEZ
O., Jaime E. (coord.): Revolucin, independencia y las nuevas naciones de Amrica. Mapfre,
Madrid, 2005, pp. 61-86; RODRGUEZ O., Jaime E.: Una cultura poltica compartida. Los orge-
nes del constitucionalismo y liberalismo en Mxico, en MNGUEZ, V., y CHUST, M. (eds.): El
imperio sublevado. Monarqua y naciones en Espaa e Hispanoamrica. CSIC, Madrid, 2004,
pp. 195-224.
(44) JACSIK, Ivn, y BELLO, Andrs: La pasin por el orden, Editorial Universitaria,
Santiago de Chile, 2001.
(45) FERNNDEZ SEBASTIN, Javier: Liberalismos nacientes en el Atlntico iberoamerica-
no: liberal como concepto y como identidad poltica, en Jahrbuch fr Geschichte Lateinameri-
kas, nm. 45 (2008), pp. 149-195. IDEM: Iberconceptos. Hacia una historia transnacional de
los conceptos polticos en el mundo Iberoamericano, en Isegora. Revista de Filosofa Moral y
Poltica, nm. 37 (julio-diciembre, 2007), pp. 165-176; IDEM: Diccionario Poltico y Social del
Mundo Iberoamericano. Tomo I: Iberconceptos; Sociedad Estatal de Conmemoraciones Cultu-
rales, Madrid, 2010.
(46) BREA, Roberto: El primer liberalismo espaol y los procesos de emancipacin de
Amrica, 1808-1824: una revisin historiogrfica del primer liberalismo hispnico. El Colegio
de Mxico, Mxico, 2006; ROJAS, Rafael: La escritura de la independencia, CIDE-Taurus,
Mxico, 2003; IDEM: Las repblicas de aire. Utopa y desencanto en la revolucin de Hispano-
amrica. Taurus, Madrid, 2009; PALTI, Elas: La invencin de una legitimidad. Razn y retrica
en el pensamiento mexicano del siglo XIX (un estudio sobre las formas del discurso poltico).
Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2005; RODRGUEZ O., Jaime E.: El nacimiento de Hispa-
noamrica. Vicente Rocafuerte y el hispanoamericanismo, 1808-1832. Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 1980 (1 ed., 1975).

82
XIX (47). Incorporaba la figura de los ayuntamientos constitucionales y las
diputaciones provinciales; creaba una estructura integrada con leyes iguales
para todas las partes (en la prctica se parta de un esquema de federacin de
reinos dentro de la Monarqua espaola); restringa el poder del monarca;
ampliaba el papel poltico de las Cortes; otorgaba el derecho al voto a todos
los hombres (exceptuando a los de origen africano, por su condicin de
esclavos), sin condicionarlo a tener estudios o propiedades; abola la Inquisi-
cin, el tributo, el trabajo forzado; subrayaba la supremaca del Estado sobre
la Iglesia; estableca un gobierno divido en tres niveles (municipio, provin-
cia, monarqua), y permita a las poblaciones de ms de 1.000 habitantes
convertirse en pueblos (ayuntamientos) (48).

Autonoma e independencia: la recuperacin del enfoque poltico en el

contexto atlntico

En las ltimas dos dcadas ha habido un cambio importante en el enfo-

que de las investigaciones sobre las independencias (americanas y espao-
la), al haberse subrayado la necesidad de partir de anlisis esencialmente
polticos. Jaime E. Rodrguez O., retomando los planteamientos que a
mediados del siglo pasado hiciera Nettie Lee Benson (49), demostr a
comienzos de la dcada de 1990 que las guerras de independencia no podan
entenderse como guerras de liberacin nacional (luchas patriticas abande-
radas por los libertadores entre buenos y malos), reacciones anticoloniales
contra la metrpoli, lucha de clases entre oprimidos y opresores, poseedores
y desposedos, enfrentamientos entre la modernidad liberal de las socieda-
des americanas contra el absolutismo opresor de la Madre Patria; respuestas

(47) Diferentes autores negaron o minimizaron durante aos este papel de la Cortes de
Cdiz: ANNA, Timothy E.: Spain and the loss of America. University of Nebraska, Lincoln,
1983; IDEM: La cada del gobierno espaol en la ciudad de Mxico, Fondo de Cultura Econ-
mica, Mxico, 1981; IDEM: La cada del gobierno espaol en el Per, Instituto de Estudios
peruanos, Lima, 2003; HAMNETT, Brian R.: La poltica espaola en una poca revolucionaria,
1790-1820. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1985. COSTELOE, Michael P.: La respuesta a
la independencia. La Espaa imperial y las revoluciones hispanoamericanas, 1810-1840.
Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1989.
(48) LEE BENSON, Nettie (ed.): Mxico y las Cortes espaolas. 1810-1822, Ocho ensayos.
Cmara de Diputados, Mxico, 1985 (1. ed. Austin, 1966); RODRGUEZ O., Jaime E.: La inde-
pendencia de la Amrica espaola. El Colegio de Mxico, Mxico, 1996; CHUST, Manuel: La
cuestin nacional americana en las Cortes de Cdiz, 1810-1814. Instituto de Investigaciones
Histricas, valencia, 1999; FRASQUET, Ivana: Cdiz en Amrica: liberalismo y constitucin,
en Mexican Studies/Estudios Mexicanos, 20:1 (2004); FERNNDEZ SEBASTIN, Javier: Cdiz y
el primer liberalismo espaol. Sinopsis historiogrfica y reflexiones sobre el bicentenario, en
LVAREZ JUNCO, Jos, y MORENO LUZN, Javier (coords.): La Constitucin de Cdiz, historio-
grafa y conmemoracin: homenaje a Francisco Toms y Valiente. Centro de Estudios Polticos
y Constitucionales, Madrid, 2006, pp. 23-58.
(49) LEE BENSON, Nettie: La diputacin provincial y el federalismo mexicano. El Colegio
de Mxico, Mxico, 1995.

83
a las reformas recentralizadoras borbnicas; o consecuencia del vaco de
poder generado tras la abdicacin de Bayona en 1808.
El mismo autor subray que dichos procesos deban comprenderse en el
contexto atlntico y en especial en el espacio poltico (revolucin hispni-
ca) generado tras la disolucin de la monarqua imperial hispnica (50);
que no deban etiquetarse como luchas frontales contra Espaa; que en
un primer momento las juntas de gobierno no reclamaron la independencia
sino la autonoma poltica dentro del marco de la monarqua hispnica, con
la misin de defender la patria de los ataques franceses, apoyndose para
ello en la tradicin jurdico-poltica hispnica, no pudindose en conse-
cuencia entender como movimientos revolucionarios derivados de ideas
francesas o anglosajonas; que era necesario estudiar el proceso desde la
ptica de los municipios; que no era posible confeccionar una interpreta-
cin nica para todo el continente y uniforme para todos los grupos socia-
les (notables y grandes masas empobrecidas); que haba que volver a estu-
diar el papel de las Cortes de Cdiz en el escenario poltico atlntico
(contrarrestaron las medidas centralizadoras borbnicas, crearon las diputa-
ciones provinciales y los ayuntamientos constitucionales, reacomodaron la
estructura poltica organizativa de la monarqua imperial con la consiguien-
te ampliacin del electorado y la descentralizaba en la toma de decisiones);
que las mayora de las elecciones que se celebraron en territorio americano
en el perodo 1808-1830 deben considerarse modernas (en contra de las
tesis sostenidas por algunos autores que las etiquetan de fraudulentas o las
definen como una mera ficcin) (51); que el vaci de poder generado tras
la muerte de Carlos II, la subsiguiente Guerra de Sucesin (1700-1714) y el
cambio de la dinasta de los Habsburgo por la casa de Borbn a comienzos
del siglo XVIII no deban ser etiquetados como hechos comparables con los
sucesos acaecidos en 1808, debido a que no hubo a comienzos del siglo
XVIII una convulsin institucional ni se puso en riesgo la legitimidad de la
monarqua (las Cortes aprobaron el cambio de dinasta) (52); y que era
urgente entender las fases del proceso histrico distinguiendo bien cada una
de ellas entre s, a fin de no confundir los argumentos manejados en cada
perodo o regin.

(50) VZQUEZ, Josefina Zoraida: La era de las revoluciones y las independencias,

Revista 20/10. Memoria de las revoluciones en Mxico, 4 (2009), pp. 14-49 ha abundado sobre
este aspecto. A semejantes conclusiones ha llegado HAMNETT, Brian: El derrumbe de la
monarqua hispnica y el triunfo del separatismo americano, en Revista 20/10. Memoria de las
revoluciones en Mxico, 1 (2008), pp. 13-47.
(51) GUERRA, Franois-Xavier: El soberano y su reino. Reflexiones sobre la gnesis del
ciudadano en Amrica Latina, en SBATO, Hilda (coord.): Ciudadana poltica y formacin de
las naciones. Perspectivas histricas de Amrica Latina, Fondo de Cultura Econmica, Mxi-
co, 1999, pp. 33-61.
(52) RODRGUEZ O, Jaime E.: El juntismo en la Amrica espaola, en VILA, Alfredo; y
PREZ HERRERO, Pedro (comps.): Las experiencias de 1808 en Iberoamrica. Universidad
Nacional Autnoma de Mxico-Universidad de Alcal, Mxico-Alcal, 2008, pp. 69-88.

84
 En concreto, seal que en un primer momento (1808) se identific a
Francia con el terror, la revolucin, el anticlericalismo y el desorden, y a
Napolen, con las formas de gobierno imperialistas y centralistas que venan
a poner en entredicho la autonoma de los reinos de la monarqua hispnica;
que el regreso de Fernando VII y la suspensin de la Constitucin pusieron
en entredicho los espacios polticos ganados y quebraron las dinmicas de las
Juntas de gobierno; que la vuelta a la Constitucin en 1820 volvi a cambiar
el juego poltico; que los diputados americanos siguieron peleando por
gobiernos autnomos dentro del sistema imperial hasta el ltimo momento; y
que la independencia en el caso de Mxico lleg no por haber sido derrotada
la Corona, sino por el hecho de que los novohispanos dejaron de seguir
confiando en el sistema monrquico hispano por no recibir de las Cortes
(1812 y 1820) la autonoma poltica que reclamaban (53). La confederacin
de reinos hispnicos (una especie de Commonwealth pedida por muchos de
los representantes americanos en las Cortes de Cdiz de 1812 y de Madrid de
1820 con la intencin de recrear la antigua estructura imperial austriaca en
mayor grado, ya que la borbnica se caracteriz por potenciar el poder
central del monarca) no se materializ no por no haber sido discutida y
analizada, sino por haber sido negada repetidamente por la mayora de los
representantes de los reinos de la pennsula ibrica, al entender que la
proporcionalidad de la representacin poltica beneficiara al continente
americano por tener ms poblacin (54).

(53) RODRGUEZ O, Jaime E.: La independencia de la Amrica espaola: una reinterpre-

tacin Historia mexicana, 42, nm. 167 (enero-marzo, 1993), pp. 571-620; IDEM: La indepen-
dencia de la Amrica espaola, El Colegio de Mxico, Mxico, 1996; IDEM: The Independence
of Spanish America. Cambridge University Press, Cambridge, 1998. IDEM (coord.): Revolucin,
independencia y las nuevas naciones de Amrica. Mapfre, Madrid, 2005. IDEM (ed.): The divine
charter. Constitutionalism and liberalism in nineteenth century Mexico, Rowman & Littlefield
Publishers, Lanham, 2005. IDEM: La revolucin poltica durante le poca de la independencia.
El reino de Quito, 1808-1822. Corporacin Editora Nacional, Quito, 2006; IDEM: La ciudada-
na y la constitucin de Cdiz, en FRASQUET, Ivana (coord.): Bastillas, cetros y blasones. La
independencia en Iberoamrica. Mapfre, Madrid, 2006, pp. 39-56. IDEM: Interpretaciones
sobre las independencias, en VILA, Alfredo, y GUEDEA, Virginia (coords.): La independencia
de Mxico. Temas e interpretaciones recientes, UNAM, Mxico, 2007, pp. 201-218. RODR-
GUEZ O., Jaime E.: La naturaleza de la representacin en la Nueva Espaa y Mxico, en
CORONA, Carmen; FRASQUET, Ivana; FERNNDEZ, Carmen Mara (eds.): Legitimidad, soberan-
as, representacin: independencias y naciones en Iberoamrica, Universitat Jaume I, Caste-
lln, 2009, pp. 165-191; IDEM: Nosotros somos ahora los verdaderos espaoles. La transicin
de la Nueva Espaa de un reino de la Monarqua Espaola a la Repblica Federal Mexicana,
1808-1824, 2 vols., El Colegio de Michoacn, Instituto Mora, Mxico, 2009.
(54) Jos Mara Portillo ha demostrado que la idea de una confederacin que garanti-
zara la autonoma de las distintas piezas del conjunto poltico resultante estaba ms aceptada
de lo se haba pensado, y que no fue exclusiva del conde de Aranda. Estudia para ello la obra
de Victorin de Villava, nacido en Zaragoza y fiscal de la Audiencia de Charcas a finales del
siglo XVIII. PORTILLO, Jos Mara: La vida atlntica de Victorin de Villava. Mapfre, Madrid,
2009.

85
 Paralelamente, han ido apareciendo numerosas contribuciones historiogr-
ficas de alto valor de autores tanto latinoamericanos como europeos que,
partiendo de una mirada atlntica, han confirmado la importancia de recuperar
la visin poltica del proceso de las independencias. Se ha hecho una correcta
revisin del perodo del primer liberalismo hispnico, distinguiendo entre
tradicin/reforma y liberalismo/absolutismo (55); se est avanzando en el
entendimiento de las elecciones, la representacin poltica y la transformacin
de las identidades colectivas, ponindose de relieve la necesidad de compren-
der dichos procesos en el contexto de sociedades liberales nacientes con
herencias de Antiguo Rgimen (56); se est comprendiendo la necesidad de
estudiar los cambios polticos como resultado de un conflicto de soberanas,
en vez de un choque entre naciones (57); se sigue trabajando a buen ritmo en
el papel que jugaron los municipios, subrayando la diversidad de situaciones
regionales (58); se ha profundizado en el tema de la legitimacin (59), y se
han realizado trabajos slidos sobre el funcionamiento de la fiscalidad (60).

(55) PORTILLO, Jos Mara: Crisis atlntica. Autonoma e independencia en la crisis de la

monarqua hispnica. Marcial Pons, Madrid, 2006; Roberto BREA: El peso de las interpreta-
ciones tradicionales en la historiografa peninsular actual sobre el primer liberalismo espaol y
los procesos emancipadores americanos (una interpretacin alternativa), en VILA, Alfredo, y
GUEDEA, Virginia (coords.): La independencia de Mxico. Temas e interpretaciones recientes.
UNAM, Mxico, 2007, pp. 179-199.
(56) IRUROZQUI, Marta: De cmo el vecino hizo al ciudadano en Charcas y de cmo el
ciudadano conserv al vecino en Bolivia, 1809-1830, en RODRGUEZ, Jaime (Comp.): Revolu-
cin, independencia y las nuevas naciones de Amrica. Fundacin Mapfre, Madrid, 2005, pp.
451-484). CHUST, Manuel, y SERRANO, Jos Antonio (eds.): Debates sobre las independencias
iberoamericanas, AHILA, Iberoamericana, Vervuert, Madrid, 2007. ANNINO, Antonio (coord.):
Historia de las elecciones en Iberoamrica, siglo XIX, Fondo de Cultura Econmica, Buenos
Aires, 1995. ANNINO, Antonio: El pacto y la norma. Los orgenes de la legalidad oligrquica
en Mxico, Historia Mexicana, (1994), pp. 3-31. GUEDEA, Virginia: En busca del gobierno
alterno: los Guadalupes de Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico,
1992. GUEDEA, Virginia: Representacin, legitimidad y soberana. El proceso de independen-
cia novohispano, en FRASQUET, Ivana (coord.): Bastillas, cetros y blasones. La independencia
en Iberoamrica. Fundacin Mapfre, Madrid, Madrid, 2006, pp. 21-38; VILA, Alfredo: En
nombre de la Nacin. La formacin del gobierno representativo en Mxico, 1808-1824. CIDE-
Taurus, Mxico, 2002.
(57) MARTNEZ GARNICA, Armando: Vicisitudes de la soberana en la Nueva Espaa, en
FRASQUET, Ivana (coord.): Bastillas, cetros y blasones. La independencia en Iberoamrica.
Fundacin Mapfre, Madrid, Madrid, 2006, pp. 93-122; SUREZ CORTINA, Manuel, y PREZ
VEJO, Toms (eds.): Los caminos de la ciudadana. Mxico y Espaa en perspectiva compara-
da. Biblioteca Nueva, Madrid, 2010.
(58) MORELLI, Federica: Territorio o Nacin. Reforma y disolucin del espacio imperial
en Ecuador, 1765-1830. Centro de estudios Polticos y Constitucionales, Madrid, 2005; ORTIZ
ESCAMILLA, Juan, y SERRANO, Jos Antonio (eds.): Ayuntamientos y liberalismo gaditano en
Mxico. El Colegio de Michoacn, Universidad Veracruzana, Zamora, 2007.
(59) QUIJADA, Mnica: Modelos de interpretacin sobre las independencias hispanoame-
ricanas. Consejo Nacional de Ciencia y tecnologa, Universidad Autnoma de Zacatecas, Zaca-
tecas, 2005.
(60) JUREGUI, Luis: Las finanzas en la historiografa de la guerra de independencia, en
VILA, Alfredo, y GUEDEA, Virginia (coords.): La independencia de Mxico. Temas e interpre-
taciones recientes. Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 2007, pp. 163-178.

86
 En suma, se ha avanzado mucho en el conocimiento sobre las independen-
cias en los ltimos cincuenta aos. Se ha dado respuesta a antiguas preguntas,
recopilado una ingente informacin de archivo y abierto nuevos temas de
investigacin. Sin duda, quedan incgnitas que se irn resolviendo en los aos
venideros, a la vez que formulando renovados interrogantes de la mano de la
revisin de nuevas fuentes y la aplicacin de tcnicas de anlisis ms sofisti-
cadas.

JUREGUI, Luis, y SERRANO, Jos Antonio (coords.): Las finanzas pblicas en los siglos XVIII-
XIX. Instituto Mora, Mxico, 1998; JUREGUI, Luis (coord.): De riqueza e inequidad. El proble-
ma de las contribuciones directas en Amrica Latina, siglo XIX. Instituto Mora, Mxico, 2006.
PREZ HERRERO, Pedro: El tratamiento de la fiscalidad en las constituciones del mundo atlnti-
co (1787-1830), en PREZ HERRERO, Pedro, y SIMN RUIZ, Inmaculada (coords.): El liberalis-
mo. La creacin de la ciudadana y los estados nacionales occidentales en el espacio atlntico
(1787-1880). Universidad Industrial de Santander, Bucaramanga (Colombia), y Universidad de
Alcal (Espaa), Bucaramanga-Alcal, 2010, pp. 163-258.

87
 La REVISTA DE HISTORIA NAVAL es una publicacin peridica trimes-
tral del Ministerio de Defensa, publicada por el Instituto de Historia y
Cultura Naval, centro radicado en el Cuartel General de la Armada en
Madrid, cuyo primer nmero sali en el mes de julio de 1983. Recoge
y difunde principalmente los trabajos promovidos por el Instituto y
realizados para l, procediendo a su difusin por crculos concntricos,
que abarcan todo el mbito de la Armada, de otras armadas extranjeras,
de la Universidad y de otras instituciones culturales y cientficas,
nacionales y extranjeras. Los autores provienen de la misma Armada,
de las ctedras de especialidades tcnicas y de las ciencias ms hetero-
gneas.

La REVISTA DE HISTORIA NAVAL naci pues de una necesidad que

justificaba de algn modo la misin del Instituto. Y con unos objetivos
muy claros, ser el instrumento para, en el seno de la Armada, fomen-
tar la conciencia martima nacional y el culto a nuestras tradiciones.
Por ello, el Instituto tiene el doble carcter de centro de estudios docu-
mentales y de investigacin histrica y de servicio de difusin cultural.

El Instituto pretende cuidar con el mayor empeo la difusin de

nuestra historia militar, especialmente la naval martima si se quiere
dar mayor amplitud al trmino, en los aspectos que convenga para el
mejor conocimiento de la Armada y de cuantas disciplinas tericas y
prcticas conforman el arte militar.

Consecuentemente la REVISTA acoge no solamente a todo el perso-

nal de la Armada espaola, militar y civil, sino tambin al de las otras
Marinas, mercante, pesquera y deportiva. Asimismo recoge trabajos de
estudiosos militares y civiles, nacionales y extranjeros.

Con este propsito se invita a colaborar a cuantos escritores, espa-

oles y extranjeros, civiles y militares, gusten, por profesin o aficin,
tratar sobre temas de historia militar, en la seguridad de que sern muy
gustosamente recibidos siempre que renan unos requisitos mnimos de
correccin literaria, erudicin y originalidad fundamentados en recono-
cidas fuentes documentales o bibliogrficas.
 DE LA EMANCIPACIN
A LA INDEPENDENCIA (1)
Mario HERNNDEZ SNCHEZ-BARBA
Catedrtico de Historia Contempornea de Amrica

Introduccin

Emancipacin e independencia, pueden diferenciarse? Se usan indis-

tintamente, pero en un movimiento discursivo, y puesto que yo, en mis inves-
tigaciones americanistas, los he tratado como dos etapas de un fenmeno
histrico de la historia de Amrica, me siento obligado a insistir inicialmente
en esta cuestin, cosa que no me parece balad en el territorio en el que yo me
siento a gusto, que es el de la Historia analtica. Creo que ya en el terreno filo-
lgico, sobre el cual tanto insisti el saber del venerable don Ramn Menn-
dez Pidal, puede apreciarse una cierta diferencia, porque emancipacin es
liberarse de autoridad, tutela o cualquier clase de subordinacin, e indepen-
dencia, capacidad de accin con libertad, sin dependencia de cualquier
influencia extraa. Es decir, con referencia a una entidad poltica, aunque sin
posibilidad de hacerla accin en espacio internacional, sino en un acotamiento
histrico, que yo he situado en la historia de Espaa en Amrica (2) en un
tiempo serial cuyos momentos importantes seran 1767, inicio de las reformas
de los ministros de Carlos III, que culminan en 1776, las novedades adminis-
trativas del primer ministro de Indias del gobierno carlotercerista, Jos de
Glvez, son de reorganizacin territorial en respuesta de seguridad ante dos
importantes coincidencias internacionales cuyas consecuencias hay que preve-
nir, que son la publicacin de la obra mayor de Adam Smith (3), en la que se
sienta las bases del liberalismo econmico.
El segundo hecho del momento de 1776 de fuerte incidencia internacional
es la Declaracin de Independencia de los colonos ingleses de Amrica del
Norte, cuyo redactor principal fue Thomas Jefferson. Basndose en los princi-

(1) Conferencia pronunciada en las XLIII jornadas de Historia Martima del Instituto de
Historia y Cultura naval sobre Emancipacin de Amrica.
(2) HERNNDEZ SNCHEZ-BARBA, Mario: Historia Universal de Amrica, 2 t. Guadarra-
ma, 1962; Madrid, Alhambra, 1988 (2. edicin), 5 tomos.
(3) Economista y filsofo britnico (1723-1790) que en 1763 ha preparado el Esbozo de
la riqueza de las naciones, anticipo de su obra mayor, en Investigaciones sobre la naturaleza y
la causa de la riqueza de las naciones (1776) sustentada en una premisa: el trabajo humano
produce toda riqueza y todo incremento de esta.

89
pios del derecho natural, la Declaracin defiende la igualdad de los hombres y
su dotacin de derechos inalienables, en contra de los cuales incluye una larga
lista de agravios. Se apoya en dos fuentes: una, la obra de James Wilson
Consideratios on the Autority of Parliament; la otra, la filosofa poltica ingle-
sa del siglo XVII, muy especialmente John Locke (1632-1704) y sus importan-
tes tratados sobre gobierno civil (1690).
Hay que tener en cuenta el paralelo mantenimiento en el Atlntico de una
serie histrica de enfrentamientos en una campaa naval atlntica que culmina
en 1805: Guerra de Sucesin de Espaa, Guerra de Sucesin de Austria,
Guerra de los Siete Aos, guerra de independencia de las colonias inglesas de
Amrica del Norte, guerras revolucionarias por el imperio entre el continenta-
lismo napolenico y el imperio martimo, que enfrenta a las tres grandes
potencias europeas continentales: Gran Bretaa, Espaa y Francia. Cada una
de estas guerras acaba en sendos tratados diplomticos: Utrecht (1713),
Aquisgrn (1748), Pars (1763), Versalles (1783), Viena (1815). En cada uno
de ellos puede apreciarse que las ms discutidas negociaciones se refieren a
cuestiones relativas a la obtencin de ventajas comerciales sobre territorios y
materias primas que en ellos se producen, tales como pieles, melazas, materias
tintreas... (4).
Todo ello ocasiona en las sociedades americanas una atencin preferente
respecto a los cambios que se producen, y en las cancilleras europeas, el
crecimiento del inters poltico y econmico por los asuntos y sucesos que
van surgiendo en el Nuevo Mundo, insertos claramente en el proceso cultural
de lo que se conoce como Ilustracin (5).

La formacin del ambiente emancipador: las ideas de la Ilustracin y su

recepcin por los criollos

La Ilustracin no es simplemente una poca histrica visualizada desde

una atencin preferentemente cultural. Es ms bien una actitud, un estilo, en
definitiva, un concepto que permite el desarrollo de una idea, a partir de una
posicin racional y crtica. Es, en fin, una preocupacin sobre la realidad para
su comprensin por parte del colectivo humano. Un proceso intelectual que
imprime una permeabilidad social impuesta por los mecanismos econmicos,
ms bien lentos, y simultneamente por los rpidos cambios polticos. Ello
origina una dialctica histrica en la que se producen las discontinuidades, los

(4) Vase HERNNDEZ SNCHEZ-BARBA, Mario: El bicentenario de 1776: Amrica y la

estrategia de seguridad atlntica en el reformismo espaol, separata de la Revista de la Univer-
sidad Complutense, Madrid, 1977.
(5) Cuando lleg a Londres la noticia de la derrota espaola frente al ejrcito criollo en
Ayacucho (1824), que pona fin al dominio de Espaa en Amrica, el ministro de Asuntos
Exteriores George Canning pronunci una frase que es todo un inventario de intenciones:
Hispanoamrica ya es independiente; pronto ser inglesa.

90
conflictos polticos y sociales en el que aparecen nuevas sensibilidades (6)
que pugnan por imponerse, creando inestabilidades y traumas.
La Ilustracin es, en rigor, un estado de conciencia que en la Amrica espa-
ola canaliz las inquietudes polticas de los criollos no se olvide, hijos de
espaoles y de otras naciones europeas, nacidos en Amrica, centradas en
dos puntos bsicos: la comprensin racional de las cosas como haba mostra-
do fray Benito Jernimo Feijoo (1676-1764); en segundo lugar, una particular
sensibilidad para entender los planteamientos del arraigo como formulacin
del patriotismo, en gran parte por el nuevo humanismo que la Compaa de
Jess introdujo por va educativa en la sociedad criolla (7). Lo ms importante
de la Ilustracin en cuanto a la configuracin de un ambiente fue la formacin
de una opinin pblica, tronco de una multiplicidad de ramas: la mentalidad
comercial criolla, las inquietudes del humanismo jesutico, el nacionalismo
liberal doblado de reformismo poltico y administrativo, y una ptica de apro-
ximacin a la realidad vital y social sealando metas de progreso. Ello origina
una generacin activa en orden a las ideas y propsitos, con polarizaciones de
objetivos y una generacin de intelectuales de los que emerge un importante
pensamiento ilustrado hispanoamericano (8).
En la primera mitad del siglo XVIII la tica humanista jesutica ejerci
una fuerte influencia en la cohesin de la mentalidad criolla. Debemos
entender esto como una instancia de tica humanista liberal con un inevita-
ble choque con la tica de autoridad prevaleciente en la Amrica espaola
en la poderosa corriente estatista virreinal (9). A ello debe unirse el espritu
racionalista de la Ilustracin que irradi de las universidades, las Sociedades
Econmicas y Cientficas, fundadas en todas las ciudades, que proporciona-
ron nuevos y plurales puntos de vista respecto a la comprensin de la reali-
dad, tanto antropolgica como biolgicamente. Naturalmente todas estas
corrientes se orientaron hacia la bsqueda de la libertad de opinin poltica,
si entendemos esta como la convivencia en el triple orden vital, social e
ideal. Puede apreciarse en la literatura, as como en el incremento de la
comunicacin mediante gacetas, panfletos esquineros y tertulias donde se
intercambiaban noticias y comentarios. Es un verdadero pluralismo ideol-

(6) Vase VALVERDE, Jos Mara: Vida y muerte de las ideas. Pequea historia del pensa-
miento occidental. Ariel, Barcelona, 1989.
(7) El eminente historiador jesuita P. Miguel Batllori ha rebatido con slidos e incontesta-
bles datos y razones la teora de Madariaga segn la cual los jesuitas se consideran promotores
de la independencia: Teora histricamente falsa y responsable del desvo de los hechos hasta
dejar seco e inexplorado el verdadero cauce de la historia, afirma Batllori en El abate Viscar-
do. Historia y mito de la intervencin de los jesuitas en la Independencia de Hispanoamrica.
Caracas, 1953.
(8) HERNNDEZ Y SNCHEZ-BARBA, Mario: prlogo y colaboraciones sobre administra-
cin, ilustracin, sociedad en la Historia de Espaa Menndez Pidal. Tomo XXXI: Las Indias y
la poltica exterior. Madrid, Espasa-Calpe, 1988.
(9) La tica humanista parte del principio de que slo el hombre puede determinar por s
mismo el criterio acerca de virtud y pecado, lo cual induce al bienestar humano. Vase
GERBI, Antonello: Viejas polmicas sobre el Nuevo Mundo. Lima, 1946.

91
gico que donde mejor puede advertirse es en el constitucionalismo, de modo
especial en la decisiva participacin de los criollos en las Cortes de Cdiz y
en la Constitucin de 1812. En la inauguracin de las Cortes (14 de septiem-
bre de 1810) qued sancionado un importante principio: Los dominios
espaoles en ambos hemisferios forman una sola y nica Nacin y una sola
familia y, por lo mismo, los naturales que sean originarios de dichos domi-
nios europeos o ultramarinos, son iguales en derechos a los de esta Pennsu-
la. Los principios de igualdad entre criollos y peninsulares no
cambian, pero el constitucionalismo participativo produce una crisis de
conciencia jurdica que discurre sobre tres lneas de acuerdo: la titularidad
de la soberana nacional, la legitimidad de organizacin poltica y el carcter
de la autoridad civil.
De manera, pues, que en el bienio 1808-1810, como consecuencia de los
acontecimientos ocurridos en la Pennsula y de la culminacin en Amrica del
proceso histrico criollista, por mor de las reformas introducidas en Amrica,
poltica y administrativamente, por los ministros de Carlos III (10), se produce
un complejo cambio histrico en Amrica paralelo con la crisis de la monar-
qua espaola simultnea, a su vez, con la derrota naval de Trafalgar (11),
que origin un relativo aislamiento en las comunicaciones ocenicas entre
Espaa y Amrica y, en fin, con el inicio de la hegemona inglesa, rubricada
con la derrota de Napolen en Espaa y Rusia y el comienzo del espritu de la
restauracin con el Congreso de Viena y la Santa Alianza. Este decisivo y
complejo proceso de cambio histrico en la generacin finisecular del siglo
XVIII y primiceria del siglo XIX, proponiendo el ao 1814, regreso de Fernando
VII, derogacin de la Constitucin de Cdiz y restablecimiento de la poltica
absolutista.

El movimiento criollo de independencia

Existe, de hecho, un movimiento criollo de independencia, en el sentido de

accin con libertad y proyecto propio, que origina otro sentido a lo que ha
sido, propiamente, formacin de un ambiente se caracteriza como una fuerza
de accin valga la redundancia para alcanzar la meta propuesta. El deto-
nante del cambio, segn hemos visto, est en 1814 con el regreso al trono de
Fernando VII y cuantas disposiciones tom contra el movimiento liberal de
Cdiz, adoptando una poltica absolutista. La primera manifestacin de la acti-
tud criollista, expresada en la etapa de formacin ambiental, es una fase hist-

(10) La mayor innovacin consisti en el establecimiento de las Intendencias, con el

intento de regionalizar la Hacienda en la Amrica espaola y recuperar la iniciativa econmica.
Vase GARCA BAQUERO, Antonio: Cdiz y el Atlntico (1717-1778). Sevilla, 1976.
(11) Vase la excelente monografa, lo mejor que hasta ahora se ha investigado sobre el
tema, de ODONNELL, Hugo: La campaa de Trafalgar. Tres naciones en pugna por el dominio
del mar (1805). La Esfera de los Libros, Madrid, 2005.

92
rica en la cual se produce el choque entre dos mentalidades sociales (12): la
mentalidad colonial hispnica, defensora de las reformas liberales y los
efectos originados por ellas. La tensin entre ambas mentalidades la criolla
y la colonial hispnica preside el antagonismo entre ambos grupos de la
poblacin blanca americana en el siglo XVIII, reconocida incluso por la legisla-
cin. Entre espaoles europeos y espaoles americanos dio lugar a la forma-
cin de una tensin entre ambos sectores de poblacin, de modo singular
manifiesta en primer lugar en la provisin de cargos civiles y eclesisticos.
Alejandro von Humboldt, en su Ensayo poltico sobre el Reino de la Nueva
Espaa, menciona una ancdota enormemente ilustrativa, pues durante su
estancia en Mxico capital, paseando por la Plaza Mayor, se cruz con un
blanco y le pregunt: Es usted espaol?, a lo que aquel le contest: No
seor, soy espaol americano. Es enormemente interesante el antagonismo
entre criollos y peninsulares, que alcanz una formulacin de mutuo menos-
precio, produciendo que los criollos iniciasen el cambio de denominacin de
espaoles por el de americanos, de modo que crearon una fuerza de base
telrica e ideas de desprecio hacia Espaa y los espaoles. Correlativamente
se supervaloran a s mismos. El propio Humboldt tambin expresa que desde
1789 fue corriente or decir yo no soy espaol; soy americano. Los criollos
tambin muestran su preferencia por cualquier extranjero antes que por los
espaoles peninsulares. Se trata de un movimiento de inconformismo cada
vez mayor, conforme aumentaba el ansia de los espaoles de absorber las
funciones y cargos de la Administracin. Los datos que se poseen denotan el
aumento de esta circunstancia (13) y, en consecuencia, las autoridades virrei-
nales, al advertirlo, para tener una mayor prevencin de riesgos polticos reco-
mendaban a las autoridades centrales que no nombrasen criollos para los
cargos pblicos de responsabilidad poltica (14).
El camino para la revolucin est preparado. Raymond Aron define la
revolucin como la sustitucin por la violencia de un poder por otro, ms

(12) La escuela histrica francesa de Annales lo considera el tercer nivel de la historia y

se estudia, en especial por el historiador Georges Duby, como una actitud colectiva constituida
psicolgicamente por interaccin de ideas capaces de originar una revolucin entendida como
cambio; se trata de un tiempo oblicuo que interfiere al tiempo diagonal. El concepto procede de
la revolucin inglesa del siglo XVII, expresado por John Lilburne en su documento Agreement
of the People, acuado con el trmino mentality.
(13) Un memorial del Cabildo de Mxico al rey (2 de mayo de 1771) lo expresa clara-
mente: Das ha reflexionbamos no sin el mayor desconsuelo, que se haban hecho ms raras
que nunca las gracias y provisiones de Vuestra Majestad a favor de los espaoles americanos,
no slo en la lnea secular, sino en la eclesistica, en que hasta aqu habamos logrado atencin.
(14) El 14 de diciembre de 1795 el presbtero Cipriano Santiago Villota deca que haba
ciudades en las que desde el alcalde hasta el ltimo regidor eran espaoles. En vsperas de la
independencia, el virrey del Ro de la Plata, Baltasar Hidalgo de Cisneros, propona al rey que
los magistrados americanos de las Audiencias de Buenos Aires y Charcas fuesen reemplazados
por peninsulares. Cfr. HERNNDEZ SNCHEZ-BARBA, Mario: La sociedad colonial americana en
el siglo XVIII, tomo III de Historia social y econmica de Espaa y Amrica, dirigida por
VICENS VIVES, Jaime.

93
recientemente caracterizado por Eric Voegelin (15) como el resultado de
movimientos agnsticos de masas a partir de ideas generadas por intelectua-
les. La revolucin representa una ruptura con lo que se considera pasado, y
un cambio profundo y radical de los fundamentos polticos, econmicos y
culturales de una sociedad. Pero en ella alienta no slo esto; tambin palpita
la esperanza de que lo nuevo tendr el alcance de una solucin definitiva.
Pero en el caso que nos ocupa parece imperar un modo de impaciencia hist-
rica que impide la reflexin inicial para madurar un proyecto que le ofrezca
posibilidades, al menos relativas, de triunfo. Parece que este es el caso de
Bolvar, que he tenido ocasin de estudiar con profundidad como la expre-
sin de una pasin poltica (16).
El movimiento de independencia de la Amrica espaola se ha iniciado
formando parte de una estructura histrica de signo universal en el continente
americano; un long runn de cien aos y cinco formas distintas de cambio
manifestadas en reas geohistricas y culturales diferentes (17): la Amrica
espaola y el rea ingls en las colonias de explotacin y comercializacin,
que fueron origen en los Estados Unidos de Amrica del Norte, a partir de
1783. Las formas de independencia son cinco: las colonias inglesas, la revolu-
cin negra de Hait, la compleja independencia de la Amrica espaola, la
independencia de Brasil y, por ltimo la diplomtica semi-independencia de
Canad. De ellas, ahora y aqu interesa la independencia de la Amrica espa-
ola, de enorme complejidad, en la que adquiere importancia relevante la
figura de un criollo caraqueo, Simn Bolvar, cuya nervadura histrica, sobre
la cual gira toda su personalidad, fue la pasin poltica, que le incit a crear un
proyecto revolucionario continentalista de accin belgera, convencido de que,
mientras Espaa tuviese bases en territorio americano, no habra posibilidad
de mantener la soberana propiamente americana. Y en esto tuvo plena razn,
porque despus de Ayacucho (1824), todava durante bastantes aos, persistie-
ron con bandera izada en las costas americanas los apostaderos de la Marina
espaola. De ah su proyecto de un nuevo orden constitucional, para que la
Amrica espaola adquiriese peso en la poltica internacional (18).
El movimiento de independencia de la Amrica espaola se inicia antes de
que Simn Bolvar ingresase en l con su proyecto, que pretende salir del
mbito provincial para alcanzar una rotunda totalidad continental de identi-
dad. El movimiento fue instado y promovido, desde 1808-1810 por la socie-

(16) HERNNDEZ SNCHEZ-BARBA, Mario: Simn Bolvar. Una pasin poltica. Ariel,
Barcelona, 2004.
(17) HERNNDEZ SNCHEZ-BARBA, Mario: Las independencias americanas (1767-1878).
Gnesis de la colonizacin. Universidad Francisco de Vitoria, Madrid, 2009.
(18) El historiador CARRERAS DAMAS, Germn: Casos de continuidad y ruptura: gnesis
terica y prctica del proyecto americano de Simn Bolvar, en el tomo V de la Historia gene-
ral de la Amrica Latina. UNESCO, Trotta, 2003. Carreras estructura el proyecto de Bolvar en
tres niveles fenomenolgicos: independencia (1.er nivel), para lo cual es esencial una integra-
cin multiterritorial (2. nivel), a fin de conseguir una accin continental que permitiese un
nuevo orden constitucional (3. er nivel).

94
dad criolla urbana, utilizando la estructura bsica de cabildos y regimientos
locales, es decir, la misma base de la pirmide institucional creada por Espaa
en Amrica, sostenida por una cpula que era la Corona. Naturalmente ello
supuso la intervencin de infinitos intereses localistas, un verdadero mosaico
de intereses cuya mentalidad poltica era conflictiva y contradictoria. Bolvar
alent la unidad sin conseguirla, porque prevaleci el individualismo y toda-
va no haba madurado la idea de un Estado nacional continental.

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 A PROPSITO DE LAS COLABORACIONES
Con objeto de facilitar la labor de la Redaccin, se ruega a nuestros colaboradores que se ajusten a las
siguientes lneas de orientacin en la presentacin de sus artculos:
El envo de los trabajos se har a la Redaccin de la REVISTA DE HISTORIA NAVAL, Juan de Mena, 1,
1. 28071 Madrid, Espaa.
Los autores entregarn el original y una copia de sus trabajos para facilitar la revisin. Con objeto de
evitar demoras en la devolucin, no se enviarn pruebas de correccin de erratas. Estas sern efectuadas
por el Consejo de Redaccin o por correctores profesionales. El Consejo de Redaccin introducir las
modificaciones que sean necesarias para mantener los criterios de uniformidad y calidad que requiere la
REVISTA, informando de ello a los autores. No se mantendr correspondencia acerca de las colabora-
ciones no solicitadas.
A la entrega de los originales se adjuntar una hoja donde figure el ttulo del mismo, un breve resumen,
el nombre del autor o autores, la direccin postal y un telfono de contacto; as como la titulacin acadmica
y el nombre de la institucin o empresa a que pertenece. Adems un resumen curricular que no exceda de
diez lneas, donde podr hacer constar ms titulaciones, publicaciones editadas, premios y otros mritos.
Los originales habrn de ser inditos y referidos a los contenidos propios de esta REVISTA, y sin maque-
tar. Su extensin no deber sobrepasar las 25 hojas escritas por una sola cara, con el mismo nmero de lne-
as y convenientemente paginadas. Se presentarn mecanografiados a dos espacios en hojas DIN-A4, dejan-
do margen suficiente para las correcciones. Podrn enviarse por correo ordinario o en CD-ROM o DVD, o
por correo electrnico ihcn@fn.mde.es, con tratamiento de texto Microsoft Word Windows, u otros afines,
para facilitar la maquetacin.
Las ilustraciones que se incluyan debern enviarse en archivo aparte y de la mejor calidad posible, estar
en formato JPG TIFF, y con resolucin de 300 p.p.p., como mnimo. Los mapas, grficos, etc., se presenta-
rn preferentemente en papel vegetal o fotogrfico, convenientemente rotulados y no se admitirn fotocopias.
Todas irn numeradas y llevarn su correspondiente pie, as como su procedencia. Ser responsabilidad del
autor obtener los permisos de los propietarios, cuando sea necesario. Se indicar asimismo el lugar aproxima-
do de colocacin de cada una. Todas las ilustraciones pasarn a formar parte del archivo de la REVISTA.

Advertencias
Evtese el empleo de abreviaturas, cuando sea posible. Las siglas y los acrnimos, siempre con
maysculas, debern escribirse en claro la primera vez que se empleen. Las siglas muy conocidas se
escribirn sin puntos y en su traduccin espaola (ONU, CIR, ATS, EE.UU., Marina de los EE.UU.,
etc.). Algunos nombres convertidos por el uso en palabras comunes se escribirn en redonda
(Banesto, Astano, etc.).
Se aconseja el empleo de minsculas para los empleos, cargos, ttulos (capitn, gobernador, conde)
y con la inicial mayscula para los organismos relevantes.
Se subrayarn (letra cursiva) los nombres de buques, libros, revistas y palabras y expresiones en
idiomas diferentes del espaol.
Las notas de pie de pgina se reservarn exclusivamente para datos y referencias relacionados
directamente con el texto, cuidando de no mezclarlas con la bibliografa. Se redactarn de forma
sinttica.
Las citas de libros y revistas se harn as:
APELLIDOS, nombre: Ttulo del libro. Editorial, sede de sta, ao, nmero de las pginas a que se
refiere la cita.
APELLIDOS, nombre: Ttulo del artculo el Nombre de la revista, nmero de serie, sede y ao
en nmeros romanos. Nmero del volumen de la revista, en nmeros arbigos, nmero de la
revista, nmeros de las pginas a que se refiere la nota.
La lista bibliogrfica deber presentarse en orden alfabtico; en caso de citar varias obras del
mismo autor, se seguir el orden cronolgico de aparicin, sustituyendo para la segunda y siguien-
tes el nombre del autor por una raya. Cuando la obra sea annima, se alfabetizar por la primera
palabra del ttulo que no sea artculo. Como es habitual, se darn en listas independientes las obras
impresas y las manuscritas.
Las citas documentales se harn en el orden siguiente:
Archivo, biblioteca o Institucin.
Seccin o fondo.
Signatura.
Tipologa documental.
Lugar y fecha.