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Hay descritos ms de 100 neurotransmisores (NT) distintos. Los clasificaremos atendiendo a su peso
molecular. Dentro de cada grupo es posible hallar familias y subfamilias:
Neurotransmisores con un alto P.M.: Se les denomina generalmente neuropptidos, ya que todos
son pptidos o protenas producidos por neuronas. Se clasifican en funcin de su secuencia de
aminocidos. Pueden actuar tambin como hormonas o neurorreguladores.
Neurotransmisores con un bajo P.M
Acetilcolina: el ms abundante de todos. El 1 descrito por ser el ms fcil de extraer.
Aminas bigenas: estructuras qumicas con un grupo amino producidas por el propio
organismo. Se subdividen en:
Catecolaminas
Adrenalina
Noradrenalina
Dopamina
Serotonina: no slo acta como NT
Histamina: su funcin como NT es mucho menos importante que el resto de las
que cumple.
Aminocidos / derivados de aminocidos
Glutamato
Glicina
GABA: cido-Amino Butdico
ATP y Adenosina
Nuclesidos
NT no cannigos: no siguen la norma de todos los aminocidos (no se liberan en
cuantos ni por medio de vesculas y no poseen receptores especficos)
NO (xido ntrico): es un gas
CO: es un gas
cido araquidnico: muy soluble
Acetilcolina
Las neuronas que producen acetilcolina (Ach) son denominadas neuronas colinrgicas. El hecho de que
produzcan Ach no implica que slo produzcan este NT.
Podemos encontrar neuronas colinrgicas en el asta anterior de la mdula (motoneuronas ), en el SNV
(Sistema Nervioso Vegetativo) todas las neuronas del SNP (Sistema Nervioso Parasimptico) y algunas del
Simptico son colinrgicas; y en el SNC, donde muchos ncleos cerebrales utilizan Ach como NT (de hecho es
bastante usual)
Llamamos va a la secuencia de conexiones neuronales que utilizan un mismo neurotransmisor.
En este caso, es posible hablar de vas colinrgicas cuando el neurotransmisor que interviene es la acetilcolina.
Sntesis
La acetilcolina tiene una va de sntesis muy corta, como todos los NT de bajo peso molecular. De hecho est
compuesta por un nico paso:
CH3-CO-O-CH2-CH2-N-(CH3)3
Una vez sintetizada, la Ach se introduce en vesculas que pueden estar asociadas al citoesqueleto suponiendo
un reservorio o entrar a formar parte de vesculas de liberacin inmediata. Estas vesculas sern liberadas en
forma de cuantos cuando llegue el Vaccin.
Receptores
Una vez ha quedado libre en la hendidura sinptica, la Ach puede unirse a varios receptores. Hay 2 grandes
familias de receptores colinrgicos: receptores nicotnicos y muscarnicos. Se trata de una clasificacin
farmacolgica, ya que en el organismo no existe nicotina o muscarina en condiciones fisiolgicas.
RECEPTORES NICOTNICOS: se encuentran en la unin neuromuscular y en neuronas del SNC con ncleos
relacionados con pautas de recompensa-castigo, los cuales a su vez intervienen en procesos de adiccin.
Agonista (frmaco que emula el efecto del NT): nicotina
Antagonista (frmaco que se opone a la accin del NT): curare. El curare compite con la Ach por el
receptor
RECEPTORES MUSCARNICOS: su localizacin es muy variable. Son ms abundantes en el SNC que los
nicotnicos. En territorios perifricos se encuentran en el corazn, fibra muscular lisa, glndulas exocrinas, etc.
Agonista: muscarina. Se extrae de una seta venenosa, la Amanita muscaria.
Antagonista: atropina
Estos receptores se encuentran tanto en la presinapsis como en la postsinapsis. Son denominados
por ello autorreceptores o receptores presinpticos y pueden intervenir regulando tanto la biosntesis
(caso de la Ach) como la liberacin de las vesculas.
Una de las diferencias ms elementales que existen entre receptores nicotnicos y muscarnicos es que los
receptores nicotnicos son de tipo ionotropo (son canales Na+/K+), mientras que los muscarnicos son
metabotropos:
Los receptores nicotnicos estn compuestos por 2 subunidades (es un dmero) que, a su vez, estn
compuestas por 2 subunidades y 2 . En su centro forman un canal para el paso de Na+/K+.
Los receptores muscarnicos son receptores acoplados a protenas G. Su estimulacin puede
producir inhibicin de la adenilato ciclasa ( AMPc), hidrlisis de fosfolpidos, apertura secundaria
(mediada por enzimas) de canales de K+ y cierre secundario de canales de Ca2+.
Existen 5 subfamilias de receptores muscarnicos: