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DEMOCRACIAS SIN DEMOS

Que ,,democracia, viene de demos es algo que cualquier es-

tudiante de filosofa o ciencia poltica sabe. Demos significa
"puebIo", dicho de otra forma, "ciudadantarr, si damos por
supuesto que un pueblo democrtico es el que se implica
en los asuntos de gobierno. <<Demo-cracia>> es gobierno del
demos, autogobierno o gobierno de todos. Que hayamos te-
nido que evolucionar hacia una democr acia representativa
no desvirta, en principio, el sentido original del concepto.
Es la prctica, el funcionamiento real de la democracia 1o
que pervierte su sentido. La realidad pone de manifiesto que
la democracia es cada vez rrrs una ..democracia diri-
gida a, por causa del poder econmico descontrolado que
1o invade todo, por la influencia exagerada de los medios
de comunicacin, y por una ciudadana aptica y desinte-
resada, que deja en manos de los polticos la tarea de go-
bernar. Esa indiferencia ciudadana es grave, aunque no re-
ciente, pues ya Max Weber se refera a ella con tristeza. No
es nueva, pero seguramente es cada vezrns profunda. Y es
grave porque la salud de una democracia no depende solo
de la existencia de unas instituciones sino de la coopera-
cin de una ciudadana activa. Si el rgimen democrtico
es un procedimiento para elegir gobernantes y legislar,
para que el procedimiento funcione es preciso que existan,

a SH. S. WoltN, Democracia, S.A. Madrid, Katz editore,s, 200t3.

25
adems, de unas instituciones slidas y crebles, unos ciu-
dadanos comprometidos con el devenir de la democracia
misma.
Nuestras democracias son ms herederas de la demo-
cracia moderna que de la antigua, entre otras razones , pot-
que la concepcin de la persona ha cambiado. El individuo
de nuestro tiempo no es el zon politikn aristotlico sino el
sujeto s la libertad de los modernos>)z tal como la en-
tiende Benjamn Constant s. Un individuo para quien el
compromiso ciudadano solo es una dimensin ms de su
vida. Dicho de otra forma, un individuo que entiende la li-
bertad como independencia, como posibilidad de disfrutar
de su vida privada y no como algo que debe ponerse total-
mente al servicio de la vida pblica. La excelencia clel ser
humano ya no est en la poltica exciusivamente, sino que
puede lograrse a travs de cualquier otra forma de vida.
Dicha concepcin individualista del sujeto democrtico,
sin emb argo, no debera eximir al individuo de sus respon-
sabilidades como ciudadano. Es lo que Constant echa de
menos al referirse a la libertad moderna, que no deja de re-
presentar un progreso frente a Ia libertad antigua. El afian-
zamiento del individuo y de su independencia es bueno,
sin duda. Ahora bien, si la democracia debe seguir siendo
entendida como gobierno del demos, si el demos es el sujeto
de la democr acia, no podemos ignorar de qu forma se
construye y se organizahoy esa base en la que la democra-
cia se asienta, y qu papel est teniendo en las crisis actua-
les de la democracia. La separacin moderna entre una
sociedad poltica, encargada de gestionar y resolver los
s B. CoNsrAN!
"La libertad cle los antiguos comparada con la de los mo-
dernos, en Escritos polticos. Maclrid, Centro de Estudios Constitucionales,
7989.
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prcblemas polticos, y una sociedad civil ms bien sumisa
y poco participativa tiene poco que ver con la concepcin
cle un demos que asume y se hace responsable de la funcin
poltica que tiene que desempear. Las crticas al modelo
liberal de democracia, realizadas desde el comunitarismo o
desde el republicanismo, ponen de manifiesto, entre otras
cosas, un dficit de conciencia ciudadana, una conciencia,
por otra parte, fundamental para el buen funcionamiento
de la democracia.
La evidencia de tal hiptesis no ha sido tenida muy en
cuenta por las sociedades liberales. Menos an sociedades
como la espaola, que hasta finales del siglo xx no han con-
seguido tejer una democracia consistente y duradera. Pre-
cisamente esa carencia tan profunda durante decenios nos
permiti dar por supuesto, un tanto alegremente, que bas-
taba que cambiara el rgimen para que tambin cambiaran
las personas. Se trata de un juicio equivocado. Ciertamente,
los cambios legislativos e institucionales influyen en las
conductas ciudadanas y ayudan a moldearlas. Pero son un
factor entre otros. Fenmenos que no han desaparecido,
como el de las muchas y variadas corrupciones o el fen-
meno igualmente notorio del incivismo en todas sus expre-
siones, son ejemplos de la falta de sintona entre un modelo
formalmente aceptable y una conciencia cvica o ciudadana
llena de deficiencias. La constatacin de tal realidad lleva
muchas veces a pensar que 1o que conviene es legislar ms
o mejor. Quiz tambin haya que ir por ah, pero no es lr
nica medida. Conseguir un demos cohesionado y "vir'
tuoso>>, en el sentido aristotlico del concepto, una conrurri
dad de personas preocupadas no solo cada unr [-ror sr
misma sino tambin por 1o que afecta a todos, n() ('s,rl11r,
que se obtenga solo a golpe de ley, de clecr('to o rlt'olrlt'
ttattza. El cultivo de la ciudadana exige otros nlt,tlios.
'27
 Exige otros medios sobre todo porque la democracia libe-
ral, adems de defender unos derechos fundamentales cons-
titucionalmente garantizados, convive inevitablemente con
un modelo econmico que contribuye muy poco a reforzar
tales derechos y las actitudes personales a favor de los mis-
mos. El individuo que se socializa en una economa de con-
sumo, es individualista y hedonista. Es decir, pone por de-
lante de cualquier otro inters el suyo y tiende a estructurar
sus planes de vida con vistas a una felicidad que consiste en
obtener el mximo placer o bienestar en el mnimo tiempo
posible. La publicidad y los medios audiovisuales en general
contribuyen a difundir esa mentalidad, que no sera del todo
despreciable si, a sLt vez, se viera contrarrestada por el reco-
nocimiento de otros valores menos materiales. Pero esa con-
dicin no se obtiene sin proponrselo. Y la forma de propo-
nrselo pasa por identificar los atributos del buen ciudadano.
Me propongo a continuacin desarrollar tres ideas que, a
mi modo de ve4 pueden contribuir a entender cules el papel
que el ciudadano ha de desempear en una democracia libe-
ral. Tres ideas, dicho de otra forma, que tratan de encontrar
un modelo de ciudadana distinto del aristotlico y distinto
tambin del netamente liberal, en el sentido ms restrictivo
del concepto. Me refiero al liberalismo que se atiene exclusi-
vamente a la teora de la <<mano invisiblerr, alaidea de que no
hace falta intervenir ni econmica, ni poltica ni moralmente
en la sociedad, porque el pleno ejercicio de la libertad indivi-
dual genera por s mismo beneficios para el inters comn. completa. Adems de las tres generaciones de derechos,
Las ideas que quiero desarrollar son las siguientes:
1) ciudadano no es solo sujeto de derechos, sino tam-
e1
bin sujeto de deberes;
2) la ciudadana consiste en ejercer la libertad responsa-
blemente;
28
3) la responsabilidad es el momento afectivo de la for-
macin de la voluntad moral.
1". El ciudadano, sujeto de derechos y de deberes
Recordemos la definicin dada por T. H. Marshall, en\9496,
segn la cual el ciudadano era el sujeto de los tres tipos de
derechos contenidos en Ia Declaracin Uniaersal de Derechos
Humanos de 7948:los derechos civiles, los derechos polti-
cos y los derechos sociales. Dicho modelo fue revoluciona-
rio en su da y suscit no pocas crticas, por la novedad que
representaba en aquellos aos la incorporacin explcita de
los derechos sociales en la idea de ciud adana, cuando los
estados de bienestar existentes eran pocos y todos muy de-
ficitarios. Pero han pasado los aos y la situacin, en Eu-
ropa y en algunos otros pases, ha mejorado considerable-
mente. Los derechos sociales estn incorporados en los
estados de derecho que responden a la denominacin de
estados de bienestar>>, y desde la perspectiva de los esta-
dos as definidos resulta escandaloso que pases avanzados,
como los Estados Unidos, tengan tantas dificultades para
incorporar a su sistema el derecho a la proteccin de la sa-
lud como un derecho universal. La realidad de nuestro
tiempo es la que obliga a contemplar la definicin de ciu-
dadana de Marshall como una definicin anticuada e in-
necesitamos otras cosas.
Con ello no quisiera dar a entender de ningn modcr
que no se deba seguir luchando por una implantacin de
6 T. A. MaRsnall y T. BorroMoRE, Ciudadnns y clase. socinl. Madricl,
Alianza,1998.
 los derechos sociales ms satisfactoria que la que tenemos.
c1e formacin para la convivencia y el respeto mutuo. No
Tal lucha es imprescindible para no sucumbir al minima-
en vano los griegos conectaron la construccin del ethos
lismo liberal (al neoliberalismo), que tiende a una reduc-
(qre ha de articular eI demos) con Lapaideia.
cin de los derechos sociales, basada en la prioridad o ex-
Si reconocemos que es necesaria una identidad moral
clusividad de la libertad negativa, esto es, la libertad
ciudadana, un thos ciudadano, el siguiente paso habr de
concebida como la no intervencin legislativa y nada ms
consistir en indicar las caractersticas de dicho thos. Ah es
que eso. La tesis de Marshall, por el contrario, al reconocer
donde creo gu, hoy por hoy parece insuficiente pensar eI
tambin los derechos sociales, pone nfasis en el principio
thos ciudadano como basado exclusivamente en la reivin-
socialista de que no huy libertad sin igualdad, que la liber-
dicacin de unos derechos. La ciudadana ha aprendido
tad negativa por s sola es un engao, que no estn garanti-
esa leccin y se reconoce como sujeto de derechos. Lo de-
zados los derechos civiles y polticos si se prescinde de los
muestra la prctica imposibilidad de cualquier candidato a
derechos sociales. Hay que ser beligerante en este punto, a
gobernar un pas, si presentara un programa que ProPonga
fin de contrarrestar las tentaciones neoliberales.
recortar la educacin, las prestaciones sanitarias o las pen-
Pero, si bien es necesario mantener la concepcin de
siones. Nadie que pretenda ganar unas elecciones puede
Marshall, recon ozcarnos tambin que dicha visin es insu-
pensar en algo parecido. Tambin encuentra resistencia la
ficiente, al faltarle una referencia que hoy es absolutamente
reduccin de las libertades, aunque se haga en nombre de
imprescindible, a saber, la referencia a los deberes y obliga-
otro valor no menos apreciado, como Io es la seguridad.
ciones de los ciudadanos. En otras palabras, le falta una
Nuestra poca es, como dijo Norberto Bobbio, la poca de
concepcin de la identidad moral o cvica, eue la demo cra-
los derechos. Hemos vivido una explosin de derechos, en
cia sin duda necesita.
algunos casos exageradu y ridcula, como cuando se ha
Por qu es necesaria una identidad moral ciudadana? pretendido proclamar el derecho a ser feliz, por poner solo
Porque no creo que sea cierto lo que apuntaba al principio:
un ejemplo. Sea como sea, haber logrado un cmputo de
que la democracia tiene unas propiedades teraputicas que
derechos como los que tenemos, es todo un logro. Pero no
por s solas regeneran a los ciudadanos. Cuando observa-
huy que obviar la segunda parte. Cuando todo se plantea
mos que en las democracias huy fraudes de todo tipo y pro-
en trminos de derechos, falta un lenguaje pblico de la
cedencia, que los hombres siguen maltratando a las muje-
responsabilidad o de los deberes recprocos. Dicho lt'rt'
res/ que aparecen actitudes racistas o xenfobas ante la
guaje, adems, es especialmente importante Para t'ltlt' [-rtrt'
inmigracin, cuando observamos tales comportamientos,
dan garantizarse los derechos sociales y los dert'chos ll,r
no tenemos ms remedio que pensar que la condicin hu-
mados .,de la tercera generacinr.
mana no modifica sus impulsos ms viscerales y desviados
VeamOS un SOIO ejemplO referidO a lOs dt'l't't'll():.:,or l,rlt",,
por el simple hecho de que las instituciones polticas sean
el de Ia educacin. La educacin Com() (l('l'('t lttt tltll\ r'l'.,t1
democrticas. El ciudadano no se hace virtuoso espont-
no prosperar si los padres prefierell o1-rl,tt' ro l,r ,",r tt'l,t
neamente. Hace falta una voluntad expresa de educaci. y
privada para SUS hijOs/ por temor a (lrt(' s(' tttt'2, lr'tt ( lt 1,,',
30
rl
 entre las
hijos tle los inmigrantes o de los ms desfavorecidos. Son tintos de las leyes, que establezcanlazos comunes
persona, y lus dirijan, a ciertos propsitos' en
un sentido
reacciones reales, que se explican a partir de diversos facto-
res que no viene al caso detallar aqu, pero que todos cono- nico, el de la defensa del bien comn'
de ir ms
cemos. La consecuencia de tales actitudes es Ia formacin de Todo apunta, en consecuencia, ala necesidad
el cual los in-
guetos escolares, que no son buenos ni para quienes no tie- all del modelo liberal de ciudadania, segn
eI terreno
nen ms remedio que quedarse en ellos ni para la conviven- dividuos Son seres soberanos y autnomos en
siquiera res-
cia democrtica en su conjunto. La educacin nos ofrece, as, moral y solo tienen la obligacin de tolerar -ni
Es un modelo
una muestra muy clara de la impotencia de la legislacin petar*"las diferencias de otros ciudadanos.
que olvida
para cambiar las actitudes y para cambiar el conjunto de demasiado individualista y formal. Un modelo
1o que ya ense Platn en elProtgorast
poniendo en_boca
condiciones sociales que siguen propiciando discriminacio-
con la in-
nes, aun cuando las declaraciones de derechos se empeen de dicho sofista el relato del mito de Prometeo,
de que es posi-
en repetir que todos somos iguales. Otro eiemplo de 1o tencin de convencer al incrdulo Scrates
en su vef-
mismo 1o tenemos en los derechos llamados de la ltima ge- ble y necesario ense ar tica. Cuenta Protgoras/
el ser humano
neracin, como los derechos ecolgicos. Por muchas y bue- sin del mito en cuestin, 9, una vez que
de Prome-
nas que sean las medidas que se tomen para ralentizal por hubo recibido el fuego de los dioses de manos
en la tierra y
ejemplo, el calentamiento del planeta o evitar el deterioro teo, el fuego que iba a permitirle sobrevivir
que a
medioambiental, ser difcil que algo cambie si las actitudes defenderr" d" cualquier adversidad, zeus advirti
imprescindi-
de las personas se muestran indiferentes hacia la cuestin, los humanos les faltaba algo absolutamente
a convivir con
pensando que no va con ellas, que es una obligacin exclu- ble, les faltaba aquello que deba ensear}es
a otros. Entonces, si-
siva del estado conseguir un mundo ms ecolgico. sus semejantes y a no dLstruirse unos
para que
En definitiva, pues, y para resumir este primer punto, a gue diciendo Protgo ras, Zeus envi a Hermes
aidos o espritu
diferencia del derecho a la libertad, que protege al indivi- dotara a los hombres con dos atributos: el
atributos deben
duo de los poderes y dominaciones polticas o sociales, los cvico y la diko iusticia. Y aadi: esos dos
no los posea no es
derechos sociales y los de la ltima generacin precisan de tenerlos todos sin excepcin, Pues quien
una voluntad colectiva de vivir de acuerdo con ellos. La ga- digno de vivir en la ciudad'
ranta de las instituciones es insuficiente, si no existe la so-
lidaridad ciudadana. De algn modo et lenguaje de los
derechos es fro, se refiere a una igualdad de todos los indi- 2. La ciudadana consiste en eiercer
viduos ante la ley, que no invita por s solo a la reciprocidad la libertad resPonsablemente
entre las personas. Como ha dicho Habermas -y no ha sido
es otra cosa que
el nico-, efl una sociedad como la nuestra, tan colonizada Escribi Mme. de Stael que ..la libertad no
todo en nues-
por la economa,la administracin pblica y los medios de la moral en la polticar. Efectivamente, sobre
a reivindi-
comunicacin, hacen falta otros cliscursos normativos, dis- tro tiempo, el .irduduno no tiene que limitarse
33
32
car la libertad: tiene que aprender a ejercerla y ejercerla en
el espacio pblico, en su relacin con los otros.
La tradicin de la libertad negativa nos ha acostum-
brado a pensar que la libertad es solo la ausencia de interfe-
rencias heternomas en las vidas privadas de las personas.
Pero la concepcin moral de la libertad -la autonoma- es
algo ms que esa libertad negativa. Es ausencia de interfe-
rencias para elegir la forma de vida que cada cual prefiera,
en efecto, pero tambin implica el objetivo de vivir en co-
mn, de hacer compatible la propia vicla con las vidas de
los dems. Lo que hace posible y amable la vida en comn
es el espritu cvico,,, si se admite tal expresin. Dicho de
otra forma, el ejercicio responsable de la libertad requiere
la adquisicin de una serie de virtudes: las virtudes cvicas.
Puesto que hoy el concepto de virtud resulta un tanto
anacrnico, me referir para aclarar 1o que quiero decir a la
explicacin de Alasdair Maclntyre en su conocido libro
kas la airtud 7. Dice que las virtudes se ejercen en el curso
de lo que 1 llama prcticasr. Por prcticas, entiende
cualquier forma compleja y coherente de actividad hu-
mana cooperativa socialmente establecida, a travs de la
cual se realizan los bienes internos a dicha forma de activi-
dad en el curso de tratar de alcanzar aquellos standards de
excelencia que son apropiados y parcialmente definidores
de dicha actividad.
Cualquier prctica tiene como objetivo conseguir dos ti-
pos de bienes: los bienes externos y los bienes internos. Los
,.bienes externos)) son los bienes externa y contingente-
mente unidos a una actividad cualquiera, como la de jugar
7 A. MecINTyRE, Tras la z,irtud. Barcelona Crtica,2001.
,
34
a golf o ser maestra de escuela. Al iugar al golf o ser maes-
tra, es posible a\canzar ciertos bienes externos, como di-
nero, prestigio, estatus. Por el contrario, Ios "bienes inter-
nos>> son los que pertenecen interna y necesariamente a
una activid.ad, solo pueden ser identificados Por la expe-
riencia de participar en la actividad en cuestin. Al perse-
guir los bienes internos buscamos la excelencia o, si se
quiere, las gratificaciones implcitas en un cierto tipo de
vida. Al mismo tiempo, estamos aceptando ciertos criterios
de excelencia unidos a dicha prctica y a partir de los cua-
les se nos juzgar.
La diferencia entre ambos bienes es grande. Los bienes
externos, al ser alcartzados, constituyen siempre una pIo-
piedad o posesin individual. Son obieto de competicin,
porque en la carrera Por conseguirlos siempre hay unos
que ganan y otros que Pierden.
Los bienes internos son asimismo el resultado de una
cierta competicin hacia la excelencia, pero es caracters-
tico de ellos que su consecucin es un bien Para toda la co-
munidad que participa en la prctica.
La distincin entre los dos tipos de bienes le sirve a Mac-
Intyre para establecer el lugar de la virtud en la vida hu-
mana/ ya que
una virttrd es una cualidad humana adquirida cuya Pose-
sin y ejercicio nos permitir alcanzar aquellos bienes que
son internos a las prcticas y cuya ausencia nos impide
8.
efectivamente alcanzar dichos bienes
I Ibid., especialmente caP. 14.
35
 Pongamos un ejemplo. Un bien interno a Ia prctica de
la medicina sera Ia contribucin por parte del mdico a
que sea respetada la autonoma del paciente, de forma que
este puede conocer y decidir sobre las terapias convenien-
tes para su patologa y los riesgos y ventajas de todas elIas.
Respetar la autonoma del paciente es uno de los criterios
de excelencia mdica establecidos por los principios de la
biotica. Un bien externo a la prctica mdica, en cambio,
es el prestigio que el profesional pueda adquirir con una
innovacin determinada o la ctedra que pueda obtener
como reconocimiento a su trabajo. En suma, sea cual sea la
profesin en que pensemos, puede ser considerada desde
dos perspectivas distintas: la de su contribucin al bien co-
mn de la sociedad o la de los intereses individuales o cor-
porativos de la persona que act.a. Es 1o que distingue el
ejercicio responsable de la libertad del mero ejercicio
egosta de la misma.
Los bienes internos se alimentan de las tradiciones y de
las costumbres que acompaan a las prcticas y ocupacio-
nes humanas. Desde ellas sabemos y decidimos qu es ser
un buen universitario, un buen mdico, uh buen periodista
o una buena madre de familia. Pero hoy las tradiciones se
tambalean y se rechazan., para bien y para mal. Pues mu-
chas tradiciones estaban preadas de discriminaciones y
corregirlas o cambiarlas ha significado avar.za hacia la
igualdad. Pero precisamente porque las tradiciones se
cuestionan, cada vez es ms difcil darle salida a la discu-
sin sobre en qu consiste ser un buen profesional. Arist-
teles tena claro algo ms complejo an: en qu consiste ser
una buena personar ee 1 identificaba sin problemas con
el buen ciudadano. Nuestra tica no es perfeccionista, la
tica laica declina desde hace siglos el esfuerzo de definir
en qu consiste ser una buena persona. No puede hacerlo.
36
['ero s puede acercarse a 1as distintas actividades y ocuPa-
ciones profesionales y determinar, por lo menos, en qu de-
fectos no debe ranincurrir. No es fcilhacerlo, Pero inhibirse
de la dificultad lleva inevitablemente a la iudi cializacin de
cualquier problema. Las responsabilidades individuales
-polticas o profesionales- desaparecen a cuenta de la nica
Iesponsabilidad que se est dispuesto a admitir: la que de-
terminen los jueces, la responsabilidad iurdica. Es un re-
duccionismo y, sobre todo, un empobrecimiento de la res-
ponsabilidad.
Tenemos la sensacin de que la falta de sensibilidad ha-
cia las tradiciones nos ha privado del sentido moral. Por
eIlo cad a vez es ms difcil referir las prcticas humanas a
algo ms que a eso que Maclntyre llama bienes externos>>.
Pero es as no solo porque se tambaleen las tradiciones y
los puntos de referencia en otro tiempo estables, sino por-
que hay valores que se marginan o se ignoran, como el de
Ia fraternidad o la solidaridad. La libertad y la igualdad
han sido constitucionalizadas. Pero la solidaridad es una
virtud ms personal. Lo que no hace que no sea absoluta-
mente imprescindible, puesto que es la raz de las virtudes
pblicas de Ia participacin y la democracia deliberativa,
tan bien teorizada Por Hanna Arendt.
Resumir lo dicho hasta aqu con dos citas tomadas de
filsofos cercanos al republicanismo, esa nueva corriente
crtica del liberalismo en un sentido muy similar al que es-
toy exponiendo aqu. Nos dicen los nuevos rePublicanos
que la poltica es cosa de todos y no solo de una clase cie
ciudadanos dedicados profesionalmente a ella, y que, si
queremos maximizar nuestra libertad Personal, no pode-
mos confiar solo en los polticos sino ocuParnos de la pol-
tica nosotros mismos. Si las Personas no se involucrltl tlt'
un modo u otro en el debate poltico, acabarn percibientltr
37
las leyes como imposiciones extraas, no como un acuerdo
razonable del que se ha formado parte. Dicho brevemente,
que el ciudadano tenga su parte efectiva en las decisiones
polticas es un requisito democrtico que no hry que poner
en duda.
3. La responsabilidad como momento
afectivo de la voluntad moral
Uno de los escasos filsofos que han tratado directamente
la responsabilidad moral, Hans Jonas, la define como ,.e1
momento afectivo en la formacin de la voluntad moralr e.
Para Jonas, el modelo de responsabilidad que debera ha-
cerse extensivo a todas las actividades humanas es el de los
padres con respecto a sus hijos. Una responsabilidad cons-
truida sobre la base del afecto, el sentimiento comn y el
amor.
Ese ..momento afectivo)> es 1o que, de un modo u otro,
han buscado los comunitaristas y republicanos para supe-
rar la ideologa liberal. No voy a referirme aqu a las carac-
tersticas y diferencias de ambas corrientes, conocidas sufi-
cientemente por todo el que se haya acercado a la filosofa
poltica contempornea. Dir simplemente que mis simpa-
tas se vuelven hacia el republicanismo en detrimento del
comunitarismo. Por una razn simple: el comunitarismo
vendra a reducir las virtudes cvicasr ![ue deben estrechar
lazos entre los ciudadanos y unirles .,afectivamens, a las
virtudes patriticas o de grupo, rasgo poco compatible con
una ciudadana entendida como sujeto de derechos univer-
sales. El republicanismo, en cambio, se fija en dos aspectos
e H.
JoNas, El principio de responsabilidad. Barcelona, Herder, 7995.
38
que el liberalismo no ha sabido o no ha querido desarrollar.
El primero es considerar una libertad no dominadora, efl-
tendiendo por ..dominaciones" aquellas que no proceden
de la represin legislativa, sino que son ms sutiles y, en
definitiva, como dice Philip Pettit, ,.arbitrarias>,, no legiti-
madas como s 1o est, en cambio, la ley en un estado de de-
recho 10. EI otro aspecto en el que incide el republicanismo
es la necesidad de fomentar las virtudes cvicas , pafa con-
seguir la cohesin social que el cultivo de la libertad por s
solo no consigue.
Desde otra perspectiva ajena a ambas corrientes, Pero
confluyente con la idea de modificar las actitudes ciuda-
dans, Richard Rorty se ha Pronunciado a favor de un ciu-
dadano activo y no espectadorr, tomando la palabra en su
sentido etimolgico: spectare,la traduccin latina de theo-
rein. En el libro Forjar nuestro pas, Rorty arremete contra la
izquierda estadounidense, que ha dejado de ser participa-
tiva para ser contemplativa y limitarse a teorizar descle sus
acadmicas torres de marfil. Dice Rorty que el ciudadano
de izquierdas o se refugia en Ia contemplacin Pura o se
abandona al escepticismo. Horrorizado por un pasado que
es, desde luego, indigno de la humanidad, el intelectual se
siente incapaz de pensar con esperanza eflel futuro. De ah
la crtica puramente negativa y destructiva, con la que los
intelectuales se refieren no solo a los horrores de que la his-
toria ha sido testigo, sino a todas las imperfecciones que los
han tolerado y los han hecho posibles, incluidas las imper-
fecciones de la democracia. Sera el intelectual 9u, ante los
horrores del 11 de septiembte, se siente ms cmodo cul-
pando a la democracia americana que al fundamentalismo
islmico.
10 PH. PEttIt, Republicanismo.Barcelona, Paids, 1999.
3()
 est sclmetida, Por las propias caractersticas de los medios
Rorty, en la lnea del pragmatismo que intenta resucitaq,
de comunicacin, en especial los audiovisuales, a una se-
se inspira en Dewey y en Walt Whitmann para afirmar que
rie cle tiranas. La tirana del espectculo, del pensamiento
la insatisfaccin por el pasado no debe ser incompatible
nico, de la velocidad, que hacen que la informacin que
con la esperanza er:r un futuro ms digno. Como dijo De-
transmiten sea la mayora de las veces un mero simulacro'
wey, la democracia debe ser entendida como un experi-
As, la confi af:Iza perdida hry que recuperarla luchando
mento, ya que no partimos de un fin preestablecido ni de
contra las inercias no solo de las instituciones democrticas
una verdad sobre la natur aleza humana ge, como tal, es
tradicionales sino de los nuevos poderes econmicos y me-
inexistente. La democracia debe verse y contrastarse consigo
diticos. La pregunta es cmo recuPerar esa confianza enla
misma, si quiere ser una democracia creativa. Su contra-
democracia y en su futuro.
sea no puede ser otra que la que pronunci Whitman: .,No la
Quizlas ltimas manifestaciones Populares contra
aceptar nada que los otros no puedan aceptar en igualdad
guerra nos dan una clave de por dnde podra ir el cultivo
de condiciones, 1i.
de ese ((momento afectivo que, segn ]onas, es la base de
Es cierto que la confianza et-r el futuro de la democracia
la responsabilidad. Partieron de Ia iniciativa ciudadana
depende de una confianza previa que hoy hemos perdido:
de tomar partido a favor de las vctimas. Si ya no es posible
la confianza en las instituciones supuestamente democrti-
recuperuitu esperan za o ser optimistas con resPecto a la ca-
cas. Ninguno de los tres poderes clsicos, eue nos remon-
paciad humana para el bien, tal vez s es posible reaccio-
tan a Locke y a Montesquieu, sabe ganarse hoy la con-
nar ante el pnico que produce la capacidad humana Para
fianza del ciudadano. Por eso, el ciudadano no se siente
el mal. Michael Ignatieff 1o dice as' "Tomar partido por las
motivado para participar ni para respons abilizarse de 1o
vctimas es la forma de la tica antipoltica y antiideolgica
pblico. Si lo hace, es para oponerse a las instituciones y a
de nuestro tiemPor ". Gracias a los medios de comunica-
su forma de proceder y de actuaq, como ocurri en las re-
cin, es posible la contemplacin en tiempo real de todas
cientes concentraciones multitudinarias contra la guerra de
las barbaridades que puede hacer el hombre' Dicha con-
Irak.
templacin puede precipitarnos en la misantropa radical y
A la falta cle credibilidad institucional, hoy que aadir en la desesperanza. Pero tambin puede activar el mito de
hoy la concentracin descontrolada del pocler econmico y la fraternidad. Sin una tica de la fraternidad, de las r''irtu-
meditico y su actuacin en connivencia con la poltica. Sin
des del respeto y Ia deliberacin, difcilmente podr sal-
la complicidad del poder econmico, la poltica es impo- varse 1a democracia.
tente. En cuanto al poder meditico es la nica fuente de
informacin que tenemos. Y en nuestro mundo, sin infor-
macin no hay libertad. Pero la informacin que recibimos

12 M. Ic;NATrrrr, Human Rights as Politics nnd ldolatry. Princeton University

't Cf. R. Ronrv, Forjnr nuestro pas. El pensaniento de izquierdns en los Esta- Press.2001.
dos Unidos del siglo xx. Barcelona, Paids, 7999.
41
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