Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Capitulo 02 Escenario Geografico PDF
Capitulo 02 Escenario Geografico PDF
Captulo 2
RESUMEN
INTRODUCCIN
LA IV REGIN DE COQUIMBO
13
Fig. 1.- Mapa de relieve de la IV Regin de Coquimbo, Chile.
14
interior. La zona costera se caracteriza por la presencia de mucha humedad
(85%) y mucha nubosidad (principalmente en las maanas), con temperaturas
muy moderadas; media anual de 14,7C (La Serena) y una oscilacin trmica
diaria que no sobrepasa los 6C. La zona interior se caracteriza por la ausencia
de nubosidad. Las temperaturas y la oscilacin trmica diaria aumentan con
respecto a la costa, mientras que las precipitaciones tienden a disminuir, salvo
en la zona de la Cordillera de Los Andes donde vuelven a aumentar. Las
precipitaciones se concentran en los meses de invierno (Mayo-Agosto).
Antecedentes de este siglo muestran que la precipitacin en La Serena,
calculado como la media mvil de 30 aos, ha cado desde valores promedio
cercanos a los 170 mm a principios de siglo hasta cerca de 80 mm en la
actualidad (Fig. 2), mientras que la precipitacin media histrica para La Serena
es de 120 mm (Squeo et al. 1999). Esta situacin de cambio climtico es un
factor adicional que debe ser considerado al momento de evaluar medidas de
proteccin de la biodiversidad.
160
(Promedio Mvil - 30 aos)
140
120
100
80
60
1880 1900 1920 1940 1960 1980 2000
Ao
15
que la hace diferenciable ntidamente en el conjunto del territorio (Paskoff
1993).
LA ALTA MONTAA
La cordillera del Elqui presenta dos tipos climticos (Fig. 4): el clima de
tundra de alta montaa y la estepa fra de alta montaa (Romero et al. 1988),
donde la alta frecuencia de temperaturas inferiores a 0C permiten la
acumulacin de nieve durante un periodo importante del ao. Pedolgicamente,
es posible encontrar la unidad asociada entisol-inceptisol (Arvalo et al. 1983).
En cuanto a las condiciones agroclimticas se presenta el agroclima de
cordillera central que carece de aptitudes agrcolas (Novoa y Villaseca 1989).
16
71 70
29
29
3.1 2.1
#
Y
La Higuera
La Serena
#
Y
#
Y 4.1 #
Y 1.1
30
30
Coquimbo Vicua #
Y
Paihuano
#
Y
Andacollo
2.2 #
Y
3.2 Ro Hurtado
Ovalle
#
Y Monte Patria
#
Y
4.2
#
Y
Punitaqui 1.2
31
31 Unidad
Alta Montaa
#
Y
Combarbal Montaa Media
2.3
#
Y Franja Costera
Canela
Valles Transversales
Illapel
#
Y
3.3 0 25 50 75 Km
Kilometers
Salamanca
4.3 #
Y
#
Y Los Vilos2.4 N
1.3
32
32
71 70
71 70
29
29
#
Y
La Higuera
La Serena
#
Y
#
Y #
Y
30 Coquimbo Vicua Paihuano
#
Y
30
#
Y
Andacollo
#
Y
Ro Hurtado
Ovalle
#
Y Cli1_g
#
Y
Monte Patria Desierto costero de nubosidad abundante
71 70
17
Fig. 5. Alta Montaa
(Cordillera de Elqui)
b) Punitaqui
b) Punta Teatinos
19
que se manifiestan a causa de las modificaciones en el relieve y en el
incremento de la humedad al aumentar la latitud. Sus caractersticas
pedolgicas permiten caracterizar la presencia de entisol (Arvalo et al. 1983).
En cuanto a las condiciones agroclimticas se presenta el agroclima de
cordillera central, el que no posee aptitudes agrcolas (Novoa y Villaseca 1989).
20
LA MONTAA MEDIA
Este ambiente montaoso que agrupa todos aquellos relieves cuya altura no
supera los 3000 msnm, est separado de la Cordillera de Los Andes por la falla
de Vicua. Aparece como un relieve desmembrado y discontinuo, debido a la
intensa diseccin fluvial a que ha estado sometido (Fig. 6). El lmite occidental
de la unidad queda demarcado por la franja litoral y los relieves asociados a
ella. Una excepcin a la apariencia general la constituyen algunas reas altas
y planiformes que conforman testigos de la superficie de erosin anterior al
solevantamiento de Los Andes. Por lo general, los cursos de agua que se
originan en estos relieves no logran acumular recursos hdricos suficientes
como para escurrir permanentemente, o para construir valles con depsitos
sedimentarios y sistemas de terrazas, como ocurre con los esteros Punitaqui
(3041S-7131O), La Canela o Mincha (3123S-7123O), Pupo (3152S-
7119O) y el ro Quilimar (3207S-7128O) (Novoa 1989).
El interfluvio que se encuentra entre los valles de los ros Elqui y Limar,
21
corresponde al dominio neto del clima templado marginal de estepa. Las
mayores precipitaciones no permiten, sin embargo, la formacin de cursos de
agua permanentes y los escurrimientos que nacen en las quebradas son slo
espordicos, funcionando como respuesta a precipitaciones intensas y
concentradas. En relacin a las caractersticas pedolgicas se encuentra la
unidad alfisol (Arvalo et al. 1983). Las condiciones agroclimticas se
caracterizan por la presencia del agroclima de Ovalle, el que posee aptitudes
agrcolas bajo riego para cultivos tradicionales y bajo invernadero. Los
asentamientos humanos de este interfluvio se han constituido a partir del uso
ganadero y fundamentalmente minero, destacando el distrito minero de
Andacollo (3014S-7105O) (Novoa 1989).
Al sur del ro Limar se extiende el interfluvio que limita con el valle del ro
Choapa, el de mayor expresin espacial de la regin. Las condiciones
climticas se van haciendo cada vez ms hmedas hasta cambiar al clima de
estepa templada con precipitaciones invernales. Se asiste as, a un aumento en
el volumen total de las precipitaciones. Destacan en este sentido los esteros
Punitaqui y La Canela, sobre cuyos depsitos se presenta actividad agrcola de
riego. En relacin a las caractersticas pedolgicas se encuentra la unidad
asociada alfisol-vertisol en Punitaqui, adems de la unidad alfisol que ocupa
todo el resto del interfluvio (Arvalo et al.1983). Las condiciones agroclimticas
muestran el agroclima de Ovalle, el que posee aptitudes agrcolas bajo riego
para cultivos tradicionales, extensivos e intensivos y bajo invernadero (Novoa
y Villaseca 1989). Los asentamientos humanos de este interfluvio se han
constituido en funcin del uso agrcola (Monte Patria 3041S-7057O),
ganadero (Punitaqui 3050S-7116O) y minero (Combarbal 3111S-
7100O).
En este espacio con recursos naturales tan escasos como los sealados,
subsiste una particular forma de relacin entre el hombre y su medio, conocida
como las "comunidades agrcolas". Donde se ha desarrollado un
aprovechamiento de la estepa con fines ganaderos, pero la baja productividad
de esta formacin vegetal es la que explica la prctica de la transhumancia, es
decir el desplazamiento constante de ganado entre la costa y la cordillera, en
busca de pastos para su alimentacin. Otra prctica tambin asociada a la
vegetacin se refiere al consumo de lea y carbn vegetal como combustible.
22
En la regin, el 33% del consumo de energa proviene de estas fuentes y varios
estudios sealan a estas "comunidades" como los principales consumidores
(Gobierno Regional 1994, Lpez 2000). Este uso no planificado de la
vegetacin lleva aparejada una disminucin de su cobertura, la que unida al
sobretalaje y a la sobre explotacin de los suelos en pendientes excesivamente
pronunciadas, explican el grado de deterioro que presenta el paisaje en esta
unidad (Novoa 1989).
LA FRANJA LITORAL
Litoral norte
Litoral central
23
de las terrazas de sedimentacin marina, las que alcanzan, entre La Serena
(2954S-7115O) y Punta Lengua de Vaca (3014S-7137O), su mxima
extensin. Engranan hacia el Este con las terrazas fluviales desarrolladas por
los cursos de agua. La gnesis de estas terrazas se encuentra ligada a
movimientos de transgresin y regresin marinas desde el Plioceno medio
hasta el Holoceno. Los Altos de Talinay presentan un conjunto de plataformas
de abrasin marina que se correlacionan con los niveles de sedimentacin de
las bahas de Coquimbo y Tongoy (3016S-7133O) (Fig. 10). Estas terrazas
litorales limitan hacia el Este con macizos de varios cientos de metros
separados unos de otros por las gargantas que han labrado los cursos de agua
para alcanzar el mar. Ms al oriente, se desarrollan formas de erosin areal que
generan superficies de aplanamiento, que se pueden dividir en un talud de
erosin de fuerte pendiente, y un piedemonte de pendiente ms reducida. En
relacin a las caractersticas pedolgicas se aprecia el dominio del tipo entisol
desde Coquimbo hasta Tongoy (3015S-7130O) y de ah al sur el predominio
de alfisol hasta Huentelauqun (3135S-7132O) (Arvalo et al.1983). El tipo
agroclimtico responde a la caracterizacin de "La Serena", el que posee
aptitudes agrcolas bajo riego para cultivos tradicionales como pepino dulce,
trigo, maz, zanahoria (Novoa y Villaseca 1989).
24
de La Serena y Coquimbo (2957S-7120O). El hecho de tratarse de una
franja litoral implica la existencia de una potencialidad de recursos pesqueros,
lo que explica la gran cantidad de caletas y puertos a lo largo de su costa,
siendo los ms importantes, Coquimbo, Guanaqueros (3012S-7126O) y
Tongoy. La actividad se desarrolla principalmente por medio de sistemas
artesanales y ltimamente industriales (Gobierno Regional 1994, Lpez 2000).
Litoral sur
25
(valles de los ros Elqui, Limar y Choapa), con variaciones en las que el rol de
la latitud en el cambio de los patrones espaciales deja lugar a otros factores
explicativos preponderantes. Entre ellos, se puede mencionar el tamao de la
hoya hidrogrfica, el caudal de los ros y la existencia de suelos segn su
cantidad y calidad (Paskoff 1993).
En todos estos casos, sobre las terrazas se han formado suelos de diferente
calidad y estado de desarrollo, segn sea la condicin del material generado por
el clima y la vegetacin predominante. No presentan limitaciones significativas
a causa de la salinidad. En el caso del Limar, los suelos que se han formado
en las terrazas ms bajas y en la caja del ro, son poco evolucionados, de
reducida profundidad y presentan limitaciones para el cultivo a causa de su baja
fertilidad natural, siendo el nitrgeno el elemento crtico. Aquellos suelos
formados a partir de los depsitos antiguos de las terrazas ms altas han
alcanzado un mayor grado de evolucin y poseen una gran diversidad espacial,
conformando un verdadero mosaico de suelos caractersticos de estos
materiales generadores. Sin embargo, presentan un alto contenido de arcilla y
por ende, con limitaciones para su manejo. Esta textura ms fina es resultado
de una fase final de depositacin de sedimento bajo condiciones de escasa
pendiente. Son moderados a profundos y su fertilidad natural vara de baja a
media, presentando problemas para la penetracin de las races. Esta capa
endurecida aparece a profundidades entre los 30 y 70 cm, imponiendo
condiciones de drenaje interno deficiente en la mayora de los casos. Estos
suelos sustentan toda la actividad agrcola regional, de manera que las
limitaciones sealadas han debido ser enfrentadas por el agricultor para
mantener la produccin. En el valle del Choapa las condiciones son muy
similares (Novoa 1989).
26
En el valle del Limar la mayor amplitud y el relieve ms abierto permiten una
penetracin ms profunda de los efectos del mar. No obstante, la orientacin
y exposicin de las laderas y el mayor o menor estrechamiento del valle
introduce alteraciones a este influjo. Una baja proporcin de das despejados
(slo 20%) y la ausencia de heladas, son aspectos que caracterizan estos
valles. Las sumas trmicas son mayores en el valle del Elqui que en el del
Choapa, lo cual introduce diferencias importantes entre ambos. Ms al interior,
se manifiesta un aumento de los das despejados y un consiguiente incremento
en la disponibilidad de insolacin. Conjuntamente, aumentan las horas de fro
y la oscilacin trmica diaria. Esto se hace particularmente notorio bajo
condiciones de mximo abrigo, como en el caso de los valles de los ros
Hurtado (3028S-7102O) y Guatulame (3044S-7101O), ambos en la
cuenca del Limar. Desde el punto de vista hidrolgico, se puede afirmar que
la contribucin de esta parte de la cuenca a la disponibilidad de agua es
prcticamente nula, de forma que todo el recurso de agua presente en estos
valles proviene de la parte superior de la hoya y, particularmente, de la unidad
de alta montaa (Novoa 1989).
De las caractersticas fsicas de estos valles resulta claro el hecho que ellos
concentran la mayor proporcin de los recursos naturales agrcolas existentes
en la regin. La conjuncin de agua, suelo y clima explica la importante
actividad agraria que en ellos se verifica (Gobierno Regional 1994, Lpez
2000). Concentran la mayor proporcin de la superficie con aptitud agrcola, con
24000 has en el valle del Elqui, 45000 en el Limar y 20000 en el Choapa. La
superficie bajo canal alcanza las 104000 h en la regin. Superficie que pronto
ser incrementada producto de las grandes inversiones que se estn
desarrollando en sistemas de regado y represamiento (Tranque Puclaro - R.
Fuentealba 2958S-7052O, Illapel 3133S-7052O, Piuquenes 3026S-
7024O, Corrales 3148S-7102O) en el ltimo quinquenio. La disponibilidad
y aprovechamiento del agua en esta seccin de los ros, se encuentra
estrechamente ligada a la actividad agrcola. La existencia de obras de
regulacin constituye uno de los aspectos ms distintivos de la cuenca del ro
Limar, con una capacidad para embalsar alrededor de un milln de metros
cbicos. Se debe aclarar que, en muchos casos, superficies localizadas en los
valles fluviales se riegan por canales derivados desde la unidad de alta
montaa. Como ocurre para los suelos situados en terrazas altas, que se elevan
a 100 o 120 m sobre el actual lecho del ro (Novoa 1989).
27
Adems de la variabilidad interanual de las precipitaciones y del recurso
hdrico, al establecer medidas tendientes al desarrollo del rubro agrcola se
debe insistir en un aumento de la eficiencia de riego, tanto en lo relativo a las
tcnicas de conduccin, como a su aplicacin en el terreno mismo. Un segundo
aspecto que se ha de considerar es el relativo a usos alternativos y competitivos
en el espacio, concretamente los que se refieren a la expansin urbana, por
cuanto los suelos agrcolas son los que tambin tienen las mejores condiciones
para la urbanizacin. Particular atencin merece en este aspecto el crecimiento
de las ciudades de La Serena y Coquimbo. Por ltimo, se puede mencionar el
problema derivado de usos excluyentes, como es el caso de la actividad
minera, especficamente al considerar el deterioro de la calidad de las aguas,
provocado por la forma de disposicin y eliminacin de los residuos mineros y
relaves que podra involucrar importantes efectos negativos al desarrollo
regional en el marco ambiental de los prximos tratados internacionales de libre
comercio que se encuentran en proceso de suscripcin.
BIBLIOGRAFA
28