Las fuentes histricas y su clasificacin.

Las fuentes histricas constituyen la materia prima de la Historia.

Comprenden todos los documentos, testimonios u objetos que nos trasmiten
una informacin significativa referente a los hechos que han tenido lugar,
especialmente en el pasado. Dentro de ellas, y considerando el valor que
tambin tienen las dems, las Fuentes escritas son el apoyo bsico para
construir la Historia.

El historiador trabaja las fuentes histricas (las interroga y contrasta)

para obtener de ellas la mayor informacin posible. Asimismo debe atender a
su variedad, realizando una adecuada seleccin de las mismas. En sentido
general, las Fuentes histricas son de dos tipos: primarias y secundarias.

Fuentes primarias. Son las que se han elaborado prcticamente al

mismo tiempo que los acontecimientos que queremos conocer. Llegan a
nosotros sin ser transformadas por ninguna persona; es decir, tal y como
fueron hechas en su momento, sin ser sometidas a ninguna modificacin
posterior.

Fuentes secundarias. Se denominan tambin historiogrficas. Son

las que se elaboran a partir de las Fuentes primarias: libros, artculos...
 La utilizacin de las fuentes. Metodologa.
Para la confeccin del conocimiento histrico, las fuentes que utiliza el
historiador deben ser analizadas, valoradas e interpretadas, siguiendo una
metodologa coherente. Adems, el historiador debe tener encuentra las
Fuentes en su momento histrico y en relacin con las circunstancias en que
surge o se elaboran. Deben ser sometidas a una crtica objetiva para conocer
los elementos que las componen y comprobar su veracidad. Para ello el
historiador utiliza un mtodo, que consiste esencialmente en formular
preguntas sobre su contenido, a partir de hiptesis de trabajo que queremos
contrastar; el objetivo de este proceso es la construccin de la Historia.

El estudio de las fuentes histricas.

La metodologa pormenorizada que proponemos a continuacin
responde bsicamente a estos apartados: clasificacin, explicacin causal,
intencionalidad, circunstancias histricas, anlisis, comentario y aplicacin de
su contenido, utilidad y valoracin general.

Las fuentes primarias: Cmo afrontar su estudio?.

Entendemos que estudiar las fuentes histricas en este nivel debe ser
un procedimiento bsico, atractivo y claro que nos permita identificarnos con
la importancia y el contenido de un documento histrico. Para ello podemos
seguir orientativamente los pasos siguientes:

a) Precisar que el documento nos informa sobre hechos y sucesos.

As realizaremos las preguntas siguientes: qu ocurri? Identificamos los
hechos histricos. Cmo sucedi? Realizamos su descripcin. Dnde?,
cmo?, por qu?. qu consecuencias estn presentes en l?

b) El documento, nos informa de grupos sociales o de

personas?: A quines se refiere?, qu se dice de ellos?, qu opinan, en su
caso, las personas o grupos?

c) Se informa en el documento acerca de diversas actividades?:

precisar si son polticas, sociales, econmicas, culturales, religiosas, etc. Qu
referencias hay de ellas? Se precisa por qu se realizan?

d) Informa el documento sobre instituciones?: Cules?, de qu

tipo?, qu funcin tienen?, cmo estn estructuradas?, con quines se
relacionan?
 e) Aporta datos concretos?: Cmo se clasifican?, de qu tipo
son?, tienen relacin con personas, hechos, actividades, otras instituciones,
etc.?

f) Contiene opiniones significativas?: de qu tipo?, a qu o a

quines hace referencia?, qu actitudes reflejan?

Las fuentes secundarias: cmo afrontar su estudio?

Para su tratamiento y estudio, proponemos un procedimiento similar al

que utilizamos en el comentario de textos histricos:

a) Lectura comprensiva e informacin previa: lectura atenta

individual o en grupo. Localizar el vocabulario desconocido y buscar su
significado. Subrayado de las ideas principales. Identificacin de los temas
tratados.

b) Anlisis y clasificacin: identificacin de la naturaleza del texto

(tipo de fuente) y su justificacin. Sealizacin de los temas y problemas
tratados, identificando sus ideas bsicas. Delimitacin del vocabulario
histrico especfico. Qu sabemos del autor, destinatario y sus
circunstancias? Situacin del texto en su realidad histrica, y en las variables
espacio-tiempo.

c) Comentario e interpretacin: comentario de los temas analizadazo

e ideas ms significativas. Anlisis de los hechos histricos, instituciones,
personajes, etc., que aparecen y con los que se relaciona la fuente.
Caractersticas de la poca a la que se alude. Explicacin de los antecedentes,
causas y consecuencias que fundamentan su explicacin. Valoracin de su
importancia para obtener informacin histrica.

d) Conclusin: sntesis del comentario realizado y opinin personal

objetiva y fundamentada histricamente, basada en las aportaciones
anteriores.