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Carlos Velis
La historia del teatro en El Salvador, es ms antigua de lo que se podra creer. En el ao 91, tuve
la oportunidad de tomar en mis manos, una investigacin que me apasionara, doblemente, por
que, en primer lugar, el teatro es el campo en que me he desarrollado por toda una vida y, en
segundo lugar, porque su misma historia es apasionante.
Poco a poco, fui encontrando las huellas profundas de un pasado lejano y , sin embargo, tan
reciente, que an est vivo el espritu de donde fuimos paridos y los arcanos an estn
demasiado cercanos, como para no dejarse llevar de la mano de ellos. Naturalmente, en
contraste, resulta muy difcil ver el panorama completo. Tenemos muy cerca nuestro espejo.
Ahora, ofrezco al lector algunas reflexiones sobre los das desconocidos de nuestra cultura,
incluyendo al teatro, como ha sido la Colonia. Partiremos de la formacin de nuestro teatro
vernculo, analizando las culturas que dieron origen a ste; inmediatamente, analizaremos la
actividad teatral en la Colonia, basados en los pocos vestigios que hemos encontrado, sobre todo
el libro de LAS FIESTAS REALES, que fuera rescatado de su sueo, por el historiador Pedro
Escalante Arce y me lo proporcionara muy generosamente; revisaremos un episodio de nuestra
Independencia; haremos un somero anlisis de LAS NOCHES FUNEBRES, el nico texto dramtico
salvadoreo que se conserva del perodo de la Federacin Centroamericana y, para concluir,
mencionaremos el ao 1842, un ao que podramos considerar, tomando el concepto del
antroplogo Rafael Lara Martnez, como un punto aleph para nuestra cultura.
La conquista y colonizacin, en la primera etapa, cuya caracterstica fue el choque violento entre
dos culturas dismiles y, en gran medida, antagnicas, al ser producto de dos visiones del mundo,
muy diferentes, oblig a la creacin de formas artsticas nuevas, producto de las nuevas
necesidades de comunicacin esttica en un mundo indito en formacin.
Por un lado, existe el arte indgena que se mantuvo sin influencia de la cultura europea, como
son las danzas-teatro; ejemplo de esto es el drama del "Rabinal - Ach", de Guatemala, conocido
hasta finales del siglo XIX, cuando fuera rescatado por el Abate Brasser de Bourgbourg.
Tenemos tambin el arte litrgico medieval, importado por los colonizadores y que, en nuestros
pases sobrevive hasta la actualidad; en tercer lugar, est el arte sincrtico, con funciones
claramente ideolgicas de cristianizacin a la poblacin indgena. Finalmente, existi el teatro del
Siglo de Oro Espaol, con fines de diversin, representado en casas de la aristocracia colonial y
cuarteles.
1
LA CULTURA INDIGENA
La visin del mundo del indgena, an ahora, despus de casi 500 aos de transculturacin, en los
lugares donde permanecen sus formas culturales propias, es muy diferente de la visin
occidental. Con ms razn, la civilizacin que los conquistadores y colonizadores encontraron en
el siglo XVI, era radicalmente diferente y, en algunos aspectos, opuesta.
Solamente esa integracin con la naturaleza y ese sentido de la vida, nos puede explicar cmo
careciendo de muchos de los recursos materiales y tecnolgicos de Occidente, lograra
asombrosos avances en la ciencia, la astrologa, la filosofa, el arte, etc.
"El canto acompaado del baile, desempeaba el papel de anales o crnicas. A falta de
abecedario y de lenguaje escrito, constitua la nica forma de conservar memoria de lo pasado,
3
literatura y tradiciones guerreras y religiosas."
El espaol del Siglo de Oro, el mismo que vino a conquistar y colonizar nuestro continente, era
una interesante amalgama de muchas culturas. Principalmente, la sociedad espaola fue formada
en la larga guerra contra los moros, quienes, a la vez que pintaron la sangre, sobre todo de los
pueblos mediterrneos, dejaron una herencia cultural de gran altura cientfica, tecnolgica y
artstica.
Tan larga guerra forj un carcter, a la vez que una poblacin econmicamente activa, cuyas
ocupaciones giraban en torno a sta. Al finalizar esta etapa, con la expulsin del ltimo Rey Moro,
en 1492, coincidentemente, el mismo ao de la llegada de Cristbal Coln a nuestras costas,
qued un ejrcito cesante y desheredado.
La solucin propuesta por la Corona fue la colonizacin de las nuevas tierras en las Indias
Orientales. Labriegos, nobles con prosapia y sin fortuna, soldados desmovilizados, aventureros,
fueron los componentes sociales de los primeros pobladores.
La ideologa del colonizador, era un sincretismo de cultura brbara de las primeras tribus clticas,
cristianismo, cabalismo, supersticin gitana y cultura islmica.
"El primer poblador vino a estas tierras, atrado por la codicia, entorno a la cual teji leyendas
2
como la del 'Dorado', que no sera extrao que estuviera emparentada con la del 'Santo Grial',
que fue el motor de los cruzados."4
Su venida a estas tierras tena como propsito el disfrute de las riquezas contenidas en ellas. Eso
inclua la dominacin sobre los indios, como parte fundamental de explotacin de esas riquezas.
Pero para usufructuar de la dominacin, se debe contar con la voluntad de los dominados. Ni los
indios muertos, ni los enmontaados, ni los propietarios de sus propias tierras, eran objeto de
explotacin. All fue que entr en juego la evangelizacin.
Partiendo de las formas sociales ya existentes entre los pueblos indios, los curas encontraron
organizaciones europeas con un contenido parecido, como fueron las cofradas. De la misma
manera, las formas estticas indgenas fueron amalgamadas con las occidentales que mejor se
adaptaban a la mentalidad de estas sociedades.
EL ARTE AMERICANO
El arte litrgico medieval fue, en teatro, el ms popular y el que persiste hasta nuestros das, con
las procesiones de Semana Santa, las posadas, etc. Importado por los espaoles, para consumo
de ellos mismos y de los nuevos cristianos.
"Vale la pena mencionar un espectculo de corte tpicamente medieval, que todava est vigente
en San Salvador. Es la famosa 'bajada', o sea la transfiguracin de Jesucristo, que se celebra el 6
de Agosto.
Con esta fiesta, se dice que se conmemora la ltima batalla que Pedro de Alvarado libr contra
los indios de ese lugar, donde los derrot definitivamente; pero hasta ahora, no se tiene ningn
dato cierto confirmado por documentos histricos, que sealen la existencia de alguna batalla en
ese da o cerca. De todas formas, cierto o no, la intencin es la misma.
En el siglo XVI, en la procesin, a la par del pendn real, se sacaba a desfilar la espada de don
Pedro de Alvarado, lo que confirma la intencin de dicha fiesta.
El seis de Agosto, temprano de la tarde, sale una procesin encabezada por una carroza donde,
sobre figuras alegricas, coronndola, descansa un mundo. Sobre l, se hiergue la imagen del
Divino salvador del Mundo, la cual es una figura donada por el Rey Carlos V el ao de 1543. Dicha
imagen va vestida de diferentes colores. El ao de 1991, en que se redacta esta crnica, sali de
negro y amarillo. Llegando a cierto punto del recorrido, el mundo se abre, dividindose en cuatro
partes; la imagen baja, dejando vaca la carroza por un espacio de quince a veinte minutos. Luego
vuelve a salir, vestido de un hermoso traje blanco. As termina este ritual solemne.
Ahora bien, lo interesante es que este hecho contiene todas las caractersticas de un autntico
espectculo teatral; es una obra dramtica entre dos protagonistas; la imagen venerada y el
pueblo reunido alrededor, el cual no se rene nicamente por ver el simple proceso de que la
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figura baje, se cambie de ropa y vuelva a subir.
Desde que aparece en la carroza, el pueblo vive momentos de dramatismo, ya que todos los
movimientos que el Salvador del Mundo describe por efecto del desplazamiento del vehculo,
tienen una significacin proftica para el desarrollo del pas en ese ao prximo. Si ste se
tambalea, se gira o, en el peor de los casos se llegara a caer, tiene claras significaciones para el
pueblo.
Cuando la imagen desciende, la gente aplaude y, luego, queda flotando en el ambiente una
sensacin de incertidumbre, como si algo grave estuviera a punto de suceder. Pasado cerca de un
cuarto de hora, que sta vuelve a aparecer, con su vestido blanco, la multitud aplaude con
autntico jbilo. Esto se repite por todos los aos".5
Las Historias de Moros y Cristianos son producto del sincretismo entre el arte y la religin
indgenas y el arte y la religin espaoles.
Estas determinantes sociales del Nuevo Mundo, produjeron un arte acorde con las necesidades
estticas y los intereses ideolgicos de los estratos sociales en juego, sobre todo de los
colonizadores que necesitaban integrar, al menor plazo posible, a los pueblos indgenas en la
nueva cultura, donde ellos pasaban a ser cuasi esclavos.
Por su lado, los espaoles haban sido arrullados desde su cuna, con el romancero, cantares de
gesta medieval, donde describen las hazaas de los cruzados. Los juglares, bululs y trovadores
fueron los maestros de historia de la Espaa de aquel tiempo. Por tanto, no fue nada extrao que
los conquistadores trajeran consigo los romances.
Bernal Daz del Castillo nos cita una conversacin entre Alonso Hernndez Puertocarrero y
Hernn Corts, en la cual, matizada por versos romanescos, tomaron la decisin de conquistar a
Mxico, contra las rdenes de Diego de Velzquez.
Por otro lado, las danzas dramatizadas con temas picos que existan en el mundo precolombino,
eran terreno frtil para la creacin del arte cristianizador, como fue el caso de las danzas ya
existentes, que fueron modificadas insertndoles textos cristianos, tal es el caso del la "Danza del
Venado"; pero en donde se lleg a la depuracin de dicha tcnica y temtica, fue en las Historias
de Moros y Cristianos.
A travs de los textos que sobrevivieron hasta la fecha, una treintena en total, podemos ver que
los temas y personajes eran, en su mayora, basados en los hroes de las Cruzadas. Describen las
batallas de los cristianos contra los musulmanes. La trama es simple: Como prembulo, se da una
serie de embajadas de un bando a otro, en donde se argumentan las razones de cada religin. Los
cristianos conminan a los moros a bautizarse y aceptar el cristianismo. Cuando este paso se ha
dado, viene la batalla, que pierden los moros, teniendo que reconocer el poder de Jesucristo y
bautizarse.
Hay algunos de ellos, donde el mismo esquema es aplicado a la lucha de los conquistadores e
indios, como es el caso de la "Historia de la Conquista" y la "Historia de montisuma indio
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mexicano y Hernn Corts, espaol".
Entre estos textos, los hay que tienen mucha calidad literaria, delatndose una pluma de altura y
con marcada influencia del Siglo de Oro. Para el caso, veamos unos versos de la "Historia de los
Doce Pares de Francia":
La comparacin salta a la vista con los clebres versos de Caldern en boca de Segismundo:
Estas Historias son representadas por actores bailarines, llamados los "Historiantes", cuya
organizacin est a cargo de la Cofrada del lugar. Antiguamente, segn datos de informantes, la
iglesia reparta los papeles, segn los mritos del integrante en su proceso de cristianizacin. Los
espaoles eran confiados a los indgenas que demostraran su total integracin al cristianismo y,
los moros a los que, a pesar de tropiezos, hubieran acumulado algunos mritos.
Para la descripcin de los atuendos, la msica y los pasos de la danza, me permitir citar el
copioso trabajo de Mara de Baratta, una investigadora de nuestro folklore que, durante ms de
treinta aos, se dedic a un exhaustivo trabajo de campo, costeado por su propio esfuerzo y
publicado en 1951.
Los bailadores o actores estn divididos en dos bandos o cuadrillas, los Moros y los
Cristianos, unos enfrente de otros, dando uno o varios pasos al frente, al que le toca el
turno de recitar su papel o relacin.
Indumentaria
Los moros llevan un pesado turbante rematando con las insignias de su religin, sirenas,
serpientes, dragones, etc.; los cristianos llevan cascos o birretes adornados con flores y
otros smbolos que nos hacen ver el prevalecimiento de la gentilidad indgena; llevan
tambin pequeos delantales muy adornados, en el pecho lucen riqusimos rosarios de
coral, con filigranas de oro y plata. Todos llevan sobre el turbante o casco, gruesas sartas
de grandes monedas antiguas o macacos, con las insignias de su fe; y otros iguales sobre
un ancho cinturn de cuero, de manera que con los cascabeles y campanilla, todo, al
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bailar, hacen un conjunto armonioso de gran atractivo.
Se destacan como figuras por el lujo de sus trajes: el Rey cristiano, el Sultn moro,
despus los capitanes, los embajadores, los gracejos o bufones y, algunas veces, la reina o
princesa.
Las espadas que llevan, son de estilo de la poca, con guardamano esfrico, y que llaman
comnmente de huacal. Al recitar sus papeles dejan salir la voz por las aberturas de la
mscara, con ciertas inflexiones y sonsonete montono semi- musical, que les da gran
peculiaridad.
Los bailes y luchas de espadas son severos y de una sobriedad y sencillez no exentas de
encanto. La labor de los actores es ardua y penosa, tomando en cuenta que trabajan sin
remuneracin ninguna, teniendo que costearse cada cual sus trajes, y soportando con
paciencia benedictina los seis meses de ensayo, para su actuacin de doce o veinte das
consecutivos que bailan sin descansar, como cumplimiento a la promesa hecha al Santo
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Patrono de su pueblo.
En 1762, en Guatemala, fue publicado un libro, cuyo ttulo comienza con: PLAUSIBLES FIESTAS
REALES. Fue escrito por don Bernardo de Veyra, quien, en el ao de las citadas fiestas, era el
Alcalde Mayor de la Villa la Santsima Trinidad de Sonsonate. El libro describe las fiestas realizadas
con ocasin de la Jura de Carlos III de Espaa.
Pedro Escalante Arce, en su libro CODICE SONSONATE, nos hace una relacin sobre las
circunstancias en que fuera escrito y en que se realizaran las fiestas que narra. Se refiere a que la
Villa haba cado en el olvido, perdiendo su esplendor de los siglos pasados. Veira, nombrado
Alcalde Mayor en 1757, tuvo la buena ocurrencia de festejar a lo grande la jura de Carlos III en la
villa, tal y como se haba hecho previamente en Madrid, el 19 de julio de 1760, y as darle a la
poblacin de la alcalda mayor, la gran fiesta barroca de La Trinidad de Sonsonate en su plaza
mayor, la cual se convirti en enorme corral de comedias 7 Escalante la considera la ms
grande y prolongada fiesta que vio la provincia de Sonsonate en los siglos hispnicos.8
Las Fiestas Reales duraron diecisis das, en los que se realizaron representaciones de todas las
formas apuntadas en este trabajo. Se sucedieron desfiles militares, encamisadas, corridas de
toros, cantos, danzas, carrozas fuegos artificiales y teatro Las pginas del libro, escrito en un
estilo de plena vigencia en el siglo de la ilustracin, con tono enconfitado y amanerado 9,
abundan en minuciosas descripciones de los espectculos, las escenografas, vestuarios, atrezos,
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e inclusive, estilos de actuacin, danza y canto. Contiene, adems, los textos de las obras escritas
en Amrica, como las Historias de Moros y Cristianos. Las comedias, sainetes y entremeses
trados de Espaa, slo se les menciona por el ttulo. Estos son: LA MAYOR HAZAA DE CARLOS V,
TERCERO DE LA AFRENTA, EL ENEAS DE LA VIRGEN Y PRIMER REY DE NAVARRA, LAS ARMAS DE LA
HERMOSURA, LOS BARBEROS MUDOS, EL CABALLERO DON THERENCIO, NO HAY SER PADRE
SIENDO REY, EL CASADO POR FUERZA, EL CRITICO NECIO, ENVIDIAS VENCEN FORTUNAS, ENTRE
DOS ESTUDIANTES MOLONDRIOS, EL DE LOS DONES, EL DESDEN CON EL DESDEN, NO HAY
CONTRA LEALTAD CAUTELAS, LA DEL GIGANTE GOLIATH Y TRIUNFO DE DAVID, NO HAY VIDA
COMO LA HONRA, LA LADRONA, LOS APODOS. Olavarra y Ferrari, en su Historia del Teatro en
Mxico, menciona algunos de stos, como salidos de la pluma de los espaoles del Siglo de Oro y
dramaturgos mexicanos. Algunos autores advertidos son: Agustn Moreto y Cabaa, Lope,
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Caldern, Tirso de Molina, Juan Ruiz de Alarcn.
El primer da de las fiestas, lunes 19 de enero, se hicieron los respectivos saludos, paradas
militares y bendiciones, llevando el pendn real y el estandarte de la Santsima Trinidad de
Sonsonate en procesin, todas las altas autoridades de la villa. A los lados de las insignias
mencionadas, iban dos retratos de los Monarcas, Carlos III de Borbn y Mara Amelia de
Sajonia. Fueron colocados en el Cabildo, donde estaran los diecisis das de las fiestas. El teatro
fue levantado, especialmente, para el evento, en la plaza al frente del Cabildo "echo con
artificioso modo, en quatro rostros, colgado de costocissimas cortinas, y Alfombreado el suelo, de
cuio pisso se arrancaban, quatro triumphales Arcos, pronosticando por su opulenta compostura,
algunos rasgos de la Sacra Magestad, que se juraba, haciendo cara, son sus cavidades a todo el
citio"11
El segundo da, se celebr la misa festiva, con presencia de los estandartes y retratos reales. A
las cinco de la tarde, con ruido y aparato singular de msica y tiros, entr en la Plaza, una
Historia de la Compaa de Pardos del Varrio de la Vera Cruz por msica traan un tambor
grande, que llaman caxa de moros, haziendole contra alto, pfano y chirimas; y la otra de
chistianos, a quien seguan caxa y clarines. Luego de salvas y rondas a la plaza, dieron
principio a su desafo, y siguieron su bayle, interpolando el recitado de la Historia que se sigue
HISTORIA DE EL REDEMPTOR CAPTIVO. A continuacin, incluye el texto completo de la Historia.
Esta contiene una introduccin, llamada desafo y la historia.
Por la noche, la villa se ilumin tanto, que se tena por da la que se dudaba noche; entr a
continuar el plazer una Mogiganga ciertamente chistosa, del varrio de el Pilar, a caballo y
haziendo el arte en lo ridculo mas aya de la fantasa. Mencin especial merece la descripcin
que hace del Teponahuaste, instrumento de percusin precolombino: Tepunaguastle, que
as llaman los indios, desde sus primitivos, de palo mazizo, hueco, con dos teclas naturales [sin
ser cuas] de el mismo palo; tenle con dos palillos cortos abultados, con vele, que es una
leche, de tanta bofedad y tirante ltigo, que hace resaltar al golpe solo y endulza la voz de tal
manera, que admite la compaa de trompetas y atabalillos, y an la msica de violines.
El tercer da se represent un masivo espectculo, que abarc toda la jornada del da. Este fue:
LA HISTORIA DE LA CONQUISTA DE MEXICO POR HERNAN CORTES. El escenario haba sido
preparado con un enorme volcn en el centro de la plaza; el cronista, impresionado, lo describe
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de la siguiente forma:
Este fue adornado con toda clase de frutas, plantas y animales, entre lo que se poda
encontrar, desde aves hasta fieras como jaguares y tigres.
Muy interesante la descripcin del almuerzo, sobre todo porque hace alusin a los prejuicios en
torno a la conducta de los indios:
Al medioda, dadas las doze, el Alcalde Mayor, que estaba mirando con todo cuidado, los
pices de su desempeo, con magnfica ostentacin, le mand poner la mesa y de comer
el ella, muy regalados manjares y riquissimos vinos, no solo para el Monarcha, sino para
toda su gente; como lo hizo en su casa, an mejor que los antecedentes das, pues
despus de la primera mesa, de los sujetos de excepcin de uno, y otro fuero, suministr
en ella, con la misma generosidad, comida bien sazonada, a todos los indios Alcaldes y
Principales de la jurisdiccin, tenindoles provedo el aparato de el centro de la mesa, de
muchos frascos de aguardiente, vino y mistelas; a lo que teniendo tan ingrato apetito los
indios, siendo tan inclinados a beber, les pareci mucha la comida, y la bebida poca,
porque es gente que no tanto vive de lo que come, sino que ms vive de lo que bebe;
hacindolo as, se embriagaron los ms, profiriendo en desentonadas vozes, unos vivas de
estilo gracioso, por lo mal cortado de el estilo, pues se avienen tan mal al castellano, que
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aunque les cortaran bien la lengua, no lo cortaran bien. (Yo me atrevera a decir que
conozco a varios descendientes de aquellos.)
A las cuatro de la tarde, entre la tropa, lleg Hernn Corts, "acompaado de sus Espaoles
Soldados e Indios Tlascaltecos confederados y armados de muchas flechas" Este mand una
embajada a Moctezuma donde lo conminaba a rendir vasallaje a los Reyes de Espaa. Ante la
negativa del segundo, Corts atac, desbaratando el ejrcito de chichimecos. Mand una
segunda embajada. Ante esto, Moctezuma respondi que l, s aceptaba el vasallaje "pero que
sus vasallos, resueltos a sacrificar las vidas, por defensa de sus tierras, moriran primero que
rendirse a otro Rey". Entonces Corts areng a sus soldados y se lanz a la guerra, con el grito
"Santiago y cierra Espaa". Los guerreros indios fueron puestos en fuga y Moxtezuma capturado,
el cual fue llevado ante las autoridades civiles que ocupaban el sitio de honor, en torno al dosel
de los "Soberanos Retratos". El Alcalde Mayor abraz a Corts y, a Moctezuma, "le enjug las
lgrimas con amorosas dulzes palabras, dicindoles que a un mismo tiempo senta su lamentable
infortunio, y celebraba la felicidad de su dicha; que en el soberano Rey, que ya conoca, tendra
un amoroso Padre, para su proteccin y de los suyos; y que de su Catholica Magestad, no
probara asomos de tirana, sino mucissima benignidad". Seguidamente, Moctezuma mostr su
alegra arrojando "Por todas partes, muchos puados de plata, que hizo molote en la gente
vulgar".
El cuarto da, el cronista nos describe un baile llamado Toncontn, invencin de los mexicanos:
Como a las diez, entr en la Plaza, trada por los Indios de el Pueblo de la Assumpcin de
Ysalco, a representarse en Bayle, una Historia de Moros y Chirstianos. Incluye el texto de EL
CERCO DE ARGEL. A las tres de la tarde, se represent, por los militares del pueblo de
Guaymoco, LA HISTORIA DE DON QUIJOTE DE LA MANCHA, que nuevamente la versaron y
compusieron. Los Ynterlocutores entraron a caballo, al son de msica, compuesto de un clarn,
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timbales, marimbas, quatro violines y dos guitarras. Un bello conjunto de msica mestiza.
Ntese el contraste de los instrumentos que describe en los espectculos de los indios.
En cuanto a la influencia literaria en los textos escritos para la ocasin, encontramos una clara
paternidad del Siglo de Oro. Especialmente, Cervantes, lo cual no era nada fuera de lo comn, en
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la poca. En 1621 ya se representaban figuras inspiradas en el Quijote en ciudad de Mxico .
Participaban en ella, Don Quijote de la Mancha, Sancho Panza, Theresa Panza, el Br. Sansn
Carrasco, Camacho el rico, Quiteria hermosa y acompaamiento. Don Quijote es descrito como
chistoso y ridculo, que caus las delicias entre los asistentes.
Nos cuenta Veira que, al terminar la comedia, unos jvenes le pidieron permiso para lanzar un
pregn laudatorio a don Quijote, a lo que accedi:
Por la noche, se vio una Mogiganga de figurones, de estraordinarias caras y plantas, que
hicieron los Militares del varrio de el Angel. Menciona que cantaron varias jcaras al estilo
guanaco y bailaron de zapateta, con tanta mudanza y destreza. Veira est describiendo una
de tantas danzas europeas que evolucionaron y generaron danzas latinoamericanas, como el
Jarabe Tapato, la Galopa, el Son, el Fandango, etc.
Esta representacin fue matizada con un sainete llamado DE DOS NEGROS BOZALES,
representado en un intermedio. As se cumpli la jornada quinta.
El sexto da, comenz con una corrida de toros, sigui con una encamisada y concluy con una
representacin, por los militares espaoles, de la clebre comedia, con el ttulo de EL
TERCERO DE LA AFRENTA. Lamentablemente, no consigna el autor. Tuvo dos intermedios, en
los cuales se representaron: el clebre bayle de las estrofas, en metaphora a lucida de flores,
en quatro damas y un grasejo y, en segunda, el entremes jocoso de el Mochuelo; que se
celebr por su gracia.
El sptimo da, domingo 25, comenz con un espectculo que, segn la descripcin, habr sido
una especie de lucha libre. Posteriormente, entr un desfile de encamisadas moras, llevando
un estandarte que deca:
Luego, hubo corrida de toros y, por la tarde, un extrao espectculo masivo, que consisti en
soltar un gamo en medio de la plaza, para agarrarlo entre todos. Dice que el animal muri
antes de ser capturado. Por la noche, los militares del barrio de la Vera Cruz representaron la
comedia EL ENEAS DE LA VIRGEN Y PRIMER REY DE NAVARRA, antecedida por una loa y sus
respectivos sainetes en los intermedios.
El octavo da, despidieron a los toros, que regresaron a su corral, con algunas corridas y los
escoltaron, como cuando llegaron, con msica. Es da, se llev a cabo una encamisada con una
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caterba de enmascarados negros, con tan extraos trages, de gala unos y ridculos otros. Un
dato interesante es la mencin que hace de la etnia negra, tan negada en nuestro pas:
"Entraron en la plaza una caterba de enmascarados negros, con tan extraos trages de
gala unos y ridculos otros, que hacan nmero hasta de quarenta hombres, en Caballos
atessados, con mediano Jaz, y gala que deca con el sujeto; pero entre ellos
capitaneaban dos, que haca pareja, y traa el de la diestra, un estandarte con las armas de
Espaa, y en la otra faz, un letrero que deca esta copla en que manifestaba ser el Asia".
En lo obscuro de mi sombra
D Carlos Luz, que en la fe,
Oy el Tercero se nombra;
y assi en el Asia se ve,
que es de sus plantas, Alfombra.
"Despus de andar a paso muy grave, con su msica, cantando en lengua de Angola o de Guinea,
que se entenda mal, la redondez de la plaza, enfrente del Cavildo, hicieron alto en donde
corrieron algunos toros, se mantuvieron, hasta que el da se puso de su color, entrando la noche,
que se retiraron con el bullicio que entraron."
Esa noche, los militares del barrio de la Vera Cruz repitieron EL ENEAS DE LA VIRGEN,
precedida, como es costumbre, de una loa.
Ntese la referencia de danzas de cuadrillas, las cuales fueron tradas por los espaoles. Indios
encamisados, se refiere a trajes vistosos y de poca. Tal vez estamos ante el nacimiento de Los
Chapetones. Los militares del barrio que llaman de la otra banda, representaron la comedia
LAS ARMAS DE LA HERMOSURA, antecedida por su loa y matizada por el sainete de LA
LADRONA y el entrems de los APODOS.
El dcimo da por la maana, hubo un baile de indios del pueblo de Tacuba, que con decir
bayle de yndios, se puede entender lo largo de su duracin. Llmanle de las Partidas, a
imitacin de las que entran en la Capital de este distrito de Goathemala, de Ganados Bacunos,
para el diario alimento. Por la tarde, fue representada la Historia de Moros y Cristianos
OLIVEROS Y EL GIGANTE FIERABRAS. Entre los mismos que la hicieron, ordenaron una bien
ensayada y trabada escaramussa, todos montados en sus bien enjaezados y briosos caballos,
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en que desempearon el crdito y la buena diversin, los militares del Pueblo de Ahuachapn.
Por la noche repitieron la comedia LAS ARMAS DE LA HERMOSURA, precedida de la loa y con
dos sainetes que interpolaron en las jornadas, el uno EL CASADO POR FUERZA y el otro DE LOS
CUATRO GALANES.
El undcimo da, toco a los indgenas del Pueblo de Guaymango, representar un baile divertido,
por toda la maana, segn la descripcin, una especie de competencia. Luego hubo
encamisadas y, por la noche, los militares del pueblo de los dolores de Izalco representaron la
comedia NO HAY VIDA COMO LA HONRA, antecedida por una loa y entremezclada con dos
entremeses jocosos: LOS BARBEROS MUDOS y DEL ZAPATERO DON THERENCIO.
El duodcimo da, los indios del pueblo de Joayba representaron un baile que en su lengua
llaman Mazate y en la Castellana, es su etimologa El Venado. Entraron en la plaza con
tortuguitas, tamborillos y otros de sus instrumentos, con arcos de cuerdas, flechas y sogas El
bayle se reduce a intentar cazarlo con trampa [que ellos llaman]llevando cubierto con pieles de
venado un indio que haga el papel, que por la mucha ceremonia de brincos y gritos para la
presa, hace alguna diversin a los que le miran por la variedad; y gustan ms los que entienden
la lengua mexicana en que ellos dicen muchos clebres, y alusibos dichos; y en esso se ocup la
maana; y a las quatro de la tarde entraron los del Pueblo de Salcoatitn con otro Bayle, que
llaman La Zarabanda, que hacan quatro vestidos de muger y quatro ridculos, con msica de
arpas y guitarras, que traan ellos y juntamente baylaban, hacan pruebas de manos, en fuerzas
y saltos y, a la sazn cantaban muy entonados, jococissimos disparates, que celebrados por lo
descabellado, hacan diversin.
Por la noche, los militares del pueblo de Nuestra Seora de la Asuncin de Izalco represent la
comedia NO HAY SER PADRE SIENDO REY, En cuyas jornadas mesclaron el entrems de EL
CASADO POR FUERZA y el otro celebrrimo del CRITICO NECIO, antecedida por una loa.
El dcimo tercer da, por la maana hubo danza, pareciera que de blanco, a juzgar por los
instrumentos: arpas, aduses y vigelas. Al terminar el da, entraron los Yndios del Pueblo de
Ahuachapa, tan vizarros en su gala y compostura, que corrieron plaza en ella, de ladinos, en
dos Quadrillas de Moros y Christianos, los unos con tambor grande y chirimillas y los
Christianos con caxa, clarn y pfano, que representaron en buen remate, la famosa historia
intitulada ENVIDIAS VENCEN FORTUNAS, la que no se estiende aqu, por sumamente traqueada
y vieja, con lo que ha perdido el deseo de saberla, por savida. Luego, en la noche, los militares
de Aguachapa representaron la comedia: EL ENEAS DE DIOS, antecedido por una loa,
entremezclada por los sainetes: ENTRE DOS ESTUDIANTES MOLONDRIOS y EL DE LOS DONES.
El decimocuarto da, por la maana, bailaron los indios del pueblo de Nahuilingo el baile del
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Coyote y el Tacuazn. Por la tarde, hubo un torneo a la usanza medieval. Por la noche, los
militares del pueblo de Aguachapa representaron la comedia que, aunque vieja, es acreditada
y celebrada por su ttulo EL DESDEN CON EL DESDEN, antecedida por una loa, que contena
danzas.
El decimoquinto da, como a las diez de la maana, entraron a la plaza, al son de muchos
tamborcillos, sonajas y pfanos, los indios del pueblo de Caluco, con el baile de LA PANADERA.
Por la noche, los militares del pueblo de Guaymoco representaron la comedia NO HAY
CONTRA LEALTAD CAUTELAS, interpolndole entre Jornadas, el Entremes DEL INFORME SIN
FORMA, y un sainete; la antecedi una loa.
El ltimo da, martes 3 de febrero, los indios del pueblo de Apaneca representaron la HISTORIA
DEL CHILE que por muy difusa y no molestar, no se estiende aqu. Luego hubo un desfile de
carrozas. Por la noche, los militares de Guaymoco repitieron su comedia y un entremes que no
cita su nombre, pero que copia el texto completo.
Estas son las actividades teatrales y musicales que hicieron las delicias del mundo colonial
sonsonateco, un buen escape de la modorra del siglo XVIII, entre intrigas, cabildeos y la
zozobra que habra de venir en los prximos aos de gran actividad poltica.
En el Repertorio Salvadoreo, peridico de principios del siglo XX, dirigido por el poeta Romn
Mayorga Rivas, encontramos esta curiosa cita: "Los cmicos en Espaa estaban considerados
como una especie intermedia entre el hombre y el perro; se les negaba hasta la sepultura en
13
lugar sagrado" Esta pattica idea del arte escnico, domin, adems de Espaa, a sus colonias,
donde fue muy mal visto el asunto ese de la actuacin. An, hoy en da, existen muchos prejuicios
al respecto. A lo largo de mi investigacin, realic entrevistas con algunas personas de la clase
alta, que hicieron teatro, en su juventud, sobre todo en la Sociedad los Amigos del Teatro,
quienes me puntualizaron, de manera muy terminante, que nunca cobraron por sus actuaciones,
que lo recaudado era para la beneficencia.
Con relacin a este tema, Manuel Rubio Snchez, en su libro Status de la mujer en
Centroamrica (1503 - 1821), recoge un relato sobre dos mujeres comediantes, que llegaron de
Mxico, el ao de 1640. Por causa de estas dos mujeres, es asesinado el Alcalde Ordinario de
Guatemala don Ignacio de Guzmn, el 13 de febrero del mismo. Las mujeres slo son
registradas con sus nombres de pila: Catalina y Teresa. Lamentablemente, la crnica es muy
escueta en cuanto a las actividades de estas mujeres como comediantes, recargando, casi
exclusivamente, en el aspecto moral. El autor es un cura, Fray Antonio de Molina. De todas
formas, es suficiente para comprender la baja estima en que tenan a los artistas de las tablas.
El padre Molina narra el ajusticiamiento de los dos mexicanos que asesinaran al alcalde
ordinario por culpa de la Cata:
Lo que quiero contar, para que se asombren los que esto leyeren y sepan qu cosa son
las mujeres mundanas, es que a la Cata la llevaron a la crcel y, al tiempo de ajusticiar a
15
estos hombres, ella sali a una ventana pequea que cae a la plaza, tan sin drsele
nada, que estaba leyendo un libro de comedias y, al tiempo de arrojar al uno de la
escalera, lo que hizo fue volver la cara para verlo no ms, y luego volvi a leer en su
libro y, habiendo ahorcado al segundo, volvi noms de a mirarlo y continu despus su
leccin de su comedia; que estas fueron las oraciones que rez por dos hombres a
14
quienes ella haba puesto en la horca.
El relato tiene un remate muy interesante para nuestro objeto de estudio: Sali despus ella
de la crcel, porque como era tan hermosa, hubo muchos que le tuvieron lstima.
Contentronse con desterrarla y, a pocos das, se volvi a Guatemala a representar de nuevo,
como yo lo vide; y el ao de 1658, que estuve en Mxico, conoc al gracioso bufn de las
comedias que ellas representaban aqu en Guatemala, haciendo el mismo oficio, llambase N.
Navarra. 15
Es decir que, en primer lugar, la actividad teatral de la poca, en Guatemala y sus provincias, de
alguna manera, habr sido usual; por otro lado, la relacin con el teatro en Mxico, salta a la
vista, con actores, la Cata y la Teresa venan de all, con espectadores, los matadores del
Alcalde ordinario tambin llegaron del lugar; y con los mismos textos dramticos, como lo
constata el padre Molina en su viaje a Mxico. Los mexicanos, que mantuvieron, casi desde la
conquista, una permanente actividad teatral, con actores y actrices venidos de Europa, era
lgico que ejercieran una especie de tutela, siendo esta regin, la ruta natural de comerciantes
y tambin de artistas trashumantes. De esta manera, nuestras provincias aprovechaban el
rebalse de la actividad en el Virreinato.
Partiendo del marco que ya hemos establecido de una actividad teatral, ms o menos constante
en los territorios de la Capitana General de Guatemala, quiero hacer referencia a un episodio ya
conocido.
La independencia, como perodo, es una rica fuente para literatos y, por tanto, para dramaturgos.
El cambio en las ideas y en la estructura social, configura una nueva concepcin de belleza y, por
lo consiguiente, nuevas necesidades de temas y reformas para el arte. En ese perodo se registra
un dato histrico de una funcin de teatro como pasatiempo, en la casa del Intendente de la
Corona, Jos Mara Peinado.
El maestro Francisco Gavidia, de all, infiere que esta representacin era una excusa para el golpe
de los independentistas, quienes la utilizaran para emboscar y capturar al intendente peinado,
procediendo a declarar la Independencia. Adems, la consigna como la primera representacin
16
teatral y, la obra que se representara, MAS VALE TARDE QUE NUNCA, sera la primera escrita en
el pas.
Toruo, citando a Gavidia, menciona en su libro Gavidia, entre raras fuerzas tnicas: "... se
haba escrito en El Salvador la primera pieza teatral, 'Ms vale tarde que nunca', de autor
desconocido, por 1814. Se intent representarla en casa del Intendente Jos Mara Peinado. Tal
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pieza era pretexto para eliminar a Peinado y proclamar, por segunda vez, la Independencia; mas
hubo quien denunciara el pretexto y la pieza no se represent (Esto lo ha escrito Gavidia)".17
En esta cita, existen cinco gazapos histricos del maestro Gavidia, repetidos por don Juan Felipe
Toruo y todos los dems investigadores de la poca, despus de l, hasta llegar a las revistas
ARS No. 9 y Cultura No. 78.
Paso a explicarme. En primer lugar, en el libro Plausibles Fiestas Reales, como ya hemos visto,
se consignan representaciones teatrales en la plaza de Sonsonate, con textos de variadas
procedencias, con lo que se estara desmintiendo la aseveracin de que la pieza de 1814 fuera la
primera escrita en El Salvador y menos, la primera representacin teatral en nuestro territorio.
Adems, no hay nada que indique que el autor fuera salvadoreo. En mi investigacin sobre la
historia del teatro, encontr que dar funciones teatrales en casas y teatros preparados
especialmente para ese objetivo, fue una costumbre de la poca. Es muy posible que en la casa
del Intendente Peinado, como en otras, se dieran funciones teatrales, como l mismo nos lo
confirma en su COMUNICACIN DIRIGIDA POR EL INTENDENTE DON JOSE MARIA PEINADO AL
CAPITAN GENERAL DEL REINO, EN QUE LE DA CUENTA DE LA INSURRECCION EFECTUADA EN LA
CIUDAD DE SAN SALVADOR EL 24 DE ENERO DE 1814 18, al mencionar, refirindose a las
medidas que tomara para descubrir la conjura, que ya estaba delatada y que, adems, ya tena
bajo control: En su consecuencia, desde aquel momento, escrib a V.E., dupliqu mi vigilancia;
y una de mis medidas fue afectar una confianza y un descuido tal, que les hice obrar con todo
el descaro que yo necesitaba para conocerlos y entenderlos bien. Sucedi como me lo propuse.
19
Tuve una comedia en mi casa y dispuse otra para el domingo siguiente , para el cual tomaron
todas sus medidas los insurgentes. Es decir, el mismo Intendente haba organizado la funcin
teatral en su casa que, efectivamente, sera representada por los soldados de la Bandera, lo
que, adems, era muy frecuente en la poca, como nos lo confirma el texto de las Plausibles
Fiestas Reales, cuando habla de obras representadas por diferentes cuarteles.
Continuando con la carta de Peinado, ste explica la forma en que hizo llegar los soldados a su
casa, para disimular que iban armados: El sbado mand a Argote, ponindome de acuerdo
con el Comandante de Armas D. Jos Rossi, que a pretexto de hacer ejercicio de fuego, sacase
30 fusiles de la Sala de Armas, y despus de haber hecho dos o tres descargas, los condujese a
su cuartel. El domingo previne a Argote se mantuviese acuartelado y mand citar todos los
voluntarios para dar a conocer a sus oficiales.
Con efecto, concurrieron, y sacadas las armas, mand marcharan con ellas al Cuartel de la
Bandera despus de haber dado un paseo, y all los depositasen y viniesen a refrescar a mi
casa, como con efecto se ejecut.
Al respecto de la asistencia de los conjurados, entre los que estaban muchos de los recin
17
electos alcaldes constitucionales, dice: A ese momento que eran las oraciones, hice llamar a
los Alcaldes, Regidores y Sndico, de uno en uno a mi casa, y venidos, les hice refrescar y ver
comedia, de cuyo modo me asegur de ellos y aunque con varios pretextos se me queran
escapar algunos, no lo pudieron conseguir porque a ttulo de atencin les di un asiento
determinado, y D. Julin Gonzlez, D. Manuel Casado y yo, les montamos, se puede decir, la
guardia sin perderlos un instante de vista, sin embargo de haber puesto una guardia de 25
hombres a la puerta de casa, a la cual previne que con ningn ttulo me dejase salir a los
Alcaldes ni al Sndico, que eran de los que yo sospechaba. Estas palabras aclaran
completamente que el Intendente Peinado, en todo momento fue dueo de la situacin y que,
adems, lejos de que fueran los conjurados quienes intentaran representar la obra, fue todo lo
contrario, con lo que quedan desmentidas dos afirmaciones ms.
Se ha conservado, hasta nuestros das, un texto dramtico publicado en 1827, titulado NOCHES
FUNEBRES EN COAJUINICUILAPA. La importancia del texto es, sobre todo, por el carcter pico y
el contenido nacionales. Fue escrito en el mismo momento en que pasaban los sucesos que
critica. Aunque no se le conoce paternidad, es, sin lugar a duras, salida de una pluma
salvadorea, con lo que la podemos considerar como el ms antiguo texto dramtico postcolonial
que se conserva de la Provincia de El Salvador,. Escrita en verso, se refiere a la batalla que librara
y perdiera el ejrcito guatemalteco, comandado por Manuel Jos Arce, contra el salvadoreo, en
el cantn Milingo, al Norte de San Salvador.
El texto de LAS NOCHES FUNEBRES comienza situando la accin: despus de la fatal malhadada
derrota de Arce y su cmica comparsa en el terrible Milingo. Los personajes son: Manuel Jos
Arce, sus lugartenientes guatemaltecos Arz, Cscaras, Montfar, Mariano Aycinena, Cordovita,
oficialidad y un indio del pueblo de Apopa, cercano a Milingo.
Arce, reputado Prcer de la Independencia patria y fundador del Ejrcito salvadoreo, lo cual
hace especialmente interesante este texto, al presentarlo como un sirviente de los
guatemaltecos, en especial de la familia Aycinena.
ARCE:
Y mi honor? Y mi vida? Oh, confusiones!
INDIO: quin te mete, Juan Soquete. 20
LA OFICIALIDAD SUBLEVADA:
18
Y nosotros tendramos ms grados
correspondientes a nuestras fatigas,
cual otros corteses y alvarados.
INDIO: Pues, al fin, como tiranos.21
ARCE:
Seguir, pues, la guerra.
Incendiar los pueblos,
degollar inocentes,
pues que ya en mis desvos no han remedio.
INDIO: Ah, seor Manuel Jos, poneyo pltano asado con canela en tu celebro.22
El monlogo final del indio, est hecho a manera de coplas muy fluidas y en las que denuncia las
condiciones sociales y polticas en que los indios tienen que vivir despus de la Independencia.
Ante la verborrea demaggica de los otros, este final es muy ameno y no es posible no sentir
simpata por este personaje, que destila irona en cada una de sus palabras.
La Glorieta, el primer teatro que existiera en el San Salvador decimonnico, era, como su nombre
lo indica, una construccin circular con techo de paja. Nadie mejor que el militar poeta Juan J.
Caas, para contarnos esa historia:
"Al lado izquierdo del espectador, representaba la figura, de dos metros de altura, de una
hermosa mujer, coronada de laurel, con una pluma en la mano, frente a un pupitre,
donde hay un libro abierto y ella, mirando al lado opuesto del teln, donde est
representado el Tiempo, sentado, teniendo en los muslos el rollo de una tela, que caa a
sus pies, y entre las dos figuras, en artsticos caracteres se lea:
20
"LA HISTORIA ESCRIBE LO QUE EL TIEMPO DESENVUELVE. En la orilla interior de la tela, se
encontraba este dstico:
Una descripcin parecida hace Olavarra y Ferrari del Coliseo mexicano del Siglo XVIII, de donde
podramos aventurarnos a pensar que don Mariano Cceres lo conociera y hasta practicara el
teatro en aquella ciudad.
El teln de boca del Coliseo mexicano (sirca 1780) es descrito adornado de una pintura alegrica
en la que se vean representadas las nueve musas, Jpiter y Mnemsyna, padres de las musas,
Apolo por encima de todos y, adems, Caldern, Lope y Antonio de Sols. "Debajo se escribir
este verso: Es el drama mi nombre/ y mi deber el corregir el hombre,/haciendo en mi
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ejercicio/amable la virtud, odioso el vicio".
Contina Caas: "Y todo esto ejecutado por mano maestra. El lunetario se compona de
bancas sin respaldo y el patio se regaba el da de funcin.
"Los palcos eran una lnea de casillas como para gallos, de acapetate limpio al que no
desdeaba ir el Jefe de Estado.
"La Compaa del guatemalteco don Tiburcio Estrada, bastante bien organizada por
cierto, visitaba con frecuencia dicho teatro; pero generalmente lo sostenan los hermanos
Cceres, el propietario don Mariano, don Poln y don Alejo...
"Esa rudimentaria construccin dur unos cuatro aos, sin que sufriera el ms pequeo
amago de incendio, no obstante las bombas, cachinflines y varas de cohetes que le caan
en cada fiesta del Salvador...
"El propietario del teatro, por encontrarse el pas en pie de guerra, lo hizo desaparecer
NOTAS
1
Velis, Carlos: "HISTORIA DEL TEATRO EN EL SALVADOR" tomo I. Instituto Chiapaneco
de Cultura, Tuxtla-Gutirrez, Chiapas Mex. 1992
2
Luna, David: "MANUAL DE HISTORIA ECONOMICA DE EL SALVADOR" Coleccin El
Tiempo, Editorial Universitaria de El Salvador, San salvador, 1986 (p. 21)
21
3
Baratta, Mara de: "CUSCATLAN TIPICO" Ensayo sobre Etnofona de El Salvador, Folklore,
Folkwisa y Folkway. Tomo I. Ministerio de Cultura, San Salvador, 1951. (p. 56)
4
Velis, Op Cit.
5
Velis, Op Cit.
6
Baratta, Op Cit. Tomo II pp. 412 - 417
7
Escalante Arce, Pedro: CODICE SONSONATE. Tomo II. CONCULTURA, Direccin de
Publicaciones e Impresos, San Salvador El Salvador. 1992. p. 196
8
Op. Cit. p. 196
9
Op. Cit. p.196
10. Olavarra y Ferrari, Enrique: "RESEA HISTORICA DEL TEATRO EN MEXICO". Tomos I,
II y III. Imprenta La Europea. Mxico 1895.
12
Escalante, Op. Cit. p. 219
13. REPERTORIO del Diario de El Salvador. San Salvador 1909-1910 15 sept. 1909
14
Snchez Rubio, Manuel: STATUS DE LA MUJER EN CENTROAMERICA (1503 - 1821)
Ministerio de Educacin, Direccin de Publicaciones, San Salvador, El Salvador. 1978.
15
Memorias de Fray Antonio de Molina. Transcripcin paleogrfica por Jorge del Valle Matheu,
citado en Rubio Snchez, Op. Cit.
17. Toruo, Juan Felipe: "GAVIDIA, entre Raras Fuerzas Etnicas". Direccin de Publicaciones.
San Salv. 1969. p. 153
18
Tomado de la Biblioteca Centroamericana, dirigida por don Arturo Ambrogi, en: Garca,
Miguel Angel: DICCIONARIO HISTORICO ENCICLOPEDICO DE LA REPUBLICA DE EL
22
SALVADOR, SAN SALVADOR. TOMO I. Imprenta Nacional, San Salvador, Repblica de El
Salvador. 1952.
19
el subrayado es mo.
20
Gchez Sosa, Rafael y Canales, Tirso: CIEN AOS DE POESIA EN EL SALVADOR.
Publicaciones de la Biblioteca Doctor Manuel Gallardo, Santa Tecla, El Salvador, 1978. pp. 281,
282
21
Op. Cit. p. 284
22
Op. Cit. p. 286
23
Op. Cit. pp. 292, 293, 294.
25
Tambin Olavarra y Ferrari menciona en su libro sobre el teatro mexicano, estos textos como
favoritos del pblico de aquel pas.
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