Colegio Villalkor Historia del Arte 2 Bachillerato

4.-ARTE PERSA (VIII a.C. V a.C.)

4.1.-CONTEXTO HISTRICO.
Al Este de Mesopotamia se extiende un territorio elevado, de suelo salitroso y desrtico: las
mesetas del Irn, rodeadas de cadenas montaosas, como el Hindu Kusch. No todo el terreno es
salitroso, y en algunas zonas surgen valles propicios para el cultivo, y oasis por donde discurren
lentamente los ros, encajados en la meseta.

Los persas viven en un rgimen aristocrtico parecido al de los asirios. Una minora de nobles-
-los arios--son dueos de toda la tierra. Las clases populares viven sometidas al poder y la
jurisdiccin de estos nobles. Entre estas familias nobles hay unos cuantos que alcanzan el ttulo de
rey y slo uno se titula rey de reyes, que es la autoridad absoluta. Es, por tanto, un gobierno de
tipo feudal, en que cada noble gobierna un gran territorio y todos estn sometidos por parentesco y
vasallaje tribal al rey de reyes.

Daro I comprendi la fragilidad de un Estado feudal de tan grandes dimensiones e intent una
nueva forma de gobierno. A su subida al trono se deshizo de los nobles ms poderosos y les quit
sus puestos en el Ejrcito y las provincias, poniendo en su lugar funcionarios de la baja nobleza, o
simplemente a gente capacitada para el cargo, como hizo con muchos griegos desertores, a quienes
dio puestos de gran responsabilidad en la administracin imperial. El Imperio persa fue el primer
Estado organizado de tipo moderno y en l fueron posibles grandes movimientos comerciales,
militares y culturales. El rpido avance de Alejandro Magno en el ao 334 a. de J. C. fue debido en
gran parte a la fluidez de estas vas.

El Imperio persa fue siempre un Imperio continental y tuvo como principal riqueza la tierra, el
supuesto de todo rgimen feudal. Pero los dirigentes del Imperio eran los grandes terratenientes y
la tierra el mejor ttulo de riqueza. La economa del Imperio descansaba casi totalmente en los
impuestos de esta clase burguesa e industrial, y todos los ingresos necesarios para mantener este
gobierno centralizado provenan de sus arcas, porque el Imperio era la va natural de comercio
entre Extremo Oriente y Europa. Cuando se agot esta clase burguesa urbana, el rey de reyes se
qued sin presupuesto y, por tanto, sin Ejrcito ni burocracia para someter a los strapas. En estos
momentos los strapas se adueaban de la situacin y se convertan en seores feudales. Tal
ocurri en tiempos de Artajerjes II, Daro y Daro III que conservaron el prestigio imperial que les
proporcionaba su dignidad sagrada, pero que jams controlaron las satrapas como lo haba hecho
su creador, Daro I.

Los persas asimilaron la cultura mesopotmica, que constituye la base de su ciencia y su

filosofa, pero le aadieron peculiares aspectos de carcter indoeuropeo.

4.2.-ARQUITECTURA.

Es muy distinta de la mesopotmica.

El material ms comn es la piedra, que abunda mucho en Persia.

Emplean una columna original de esbeltas proporciones (1) que parece influida por las jnicas.
Sobre una base acampanada se dispone un fuste esbelto de superficie estriada y se corona con un
capitel compuesto de varios elementos. Primero, una especie de flor abierta, que recuerda el

Carlos Rabadn Garca 1

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capitel egipcio; sobre ste, otro cuerpo prismtico con mltiples volutas, inspirado, sin duda, en
moldes helnicos, y, por ltimo, dos semicuerpos animales--toros, grifos o caballos--unidos por
el tronco, que sostienen las vigas.

El palacio es, como en tiempos asirios, el principal monumento. A su entrada se hallan los
magnficos guardianes de la puerta, que son dos toros antropocfalos alados, parecidos a los
asirios, pero se distinguen de stos en las alas ligeramente arqueadas hacia arriba, como las
esfinges orientales. Los palacios persas son muy luminosos por el predominio del vano sobre el
muro. Los grandes prticos y salas de columnas son tpicos de este estilo. Merece la pena
recordar el de Daro I, en Perspolis, construido sobre una gran terraza natural y que consta de
varias zonas de planta cuadrada cuyo centro es siempre una sala de columnas llamada
apadana. En ellos se encuentran influencias de Egipto y Grecia, e incluso de los hititas. Una
escalinata doble decorada con hermosos relieves (2) conduce a la terraza, en cuyo ingreso -o
Puerta de las Naciones (3)- el rey Jerjes levant dos grandes toros antropocfalos. Las puertas se
labraban en un solo bloque de piedra y se conservan en buenas condiciones cuando los muros
han sido destruidos. La sala de recepcin, o Apadana, de Perspolis -actualmente demolida-,
fue una espectacular construccin de la que los griegos nos han dejado minuciosas descripciones
(4).

Carlos Rabadn Garca 2

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Los persas dieron importancia a los enterramientos. La tumba ms antigua es la de Ciro (6), en
Pasagarda, y consta de un sencillo cuerpo de piedra sobre elevada escalinata. Pero las tumbas
ms frecuentes son las excavadas en la roca y que tienen una gran fachada de forma cruciforme,
con tres franjas: en la central se labra un prtico ciego con una puerta de ingreso a la tumba, y en
la superior un gran bajorrelieve con figuras de reyes y dioses. La inferior queda sin decorar.
Todas estas tumbas estn en el desfiladero de Naq-l-Rusten, cercano a Perspolis (7).

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4.3.-ESCULTURA.

La escultura presenta poca originalidad con respecto a la mesopotmica.

Los temas animales son muy abundantes, y en ellos la imaginacin juega un papel decisivo. El
naturalismo de la ltima poca asiria no vuelve a repetirse. Las figuras humanas son ms
elegantes y esbeltas y en sus relieves nunca resultan tan crueles como las asirias. Los desfiles de
embajadores portando ofrendas son los ms corrientes. Una de las obras ms conocidas es el
friso de los Arqueros (8) del Palacio de Artajerjes--Museo del Louvre--, de barro vidriado, que es
de excepcional elegancia y perfecto ritmo. Tambin son destacables las numerosas obras de
cermica vidriada, tanto placas ornamentales como recipientes y objetos exentos.

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