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Sociologa de la Educacin
1 ENFOQUES FUNCIONALISTAS
Los funcionalistas sugieren que deberamos empezar con un anlisis lgico del
concepto de sociedad y preguntarnos qu ocurrira si una sociedad -grande o
pequea, simple o compleja- ha de sobrevivir y desarrollarse. Obviamente, dicen, esta
sociedad debe reclutar nuevos miembros a medida que desaparecen las viejas
generaciones. Debe alimentarlos y vestirlos. Debe existir un lenguaje comn y debe
haber algn grado de acuerdo con respecto a los valores bsicos entre los miembros
para evitar el conflicto abierto. Por tanto, si una sociedad ha de desarrollarse tiene que
resolver determinados problemas.
En la teora funcionalista a los mecanismos de resolucin de problemas se les
denomina instituciones. Ejemplos de estas instituciones son la familia, la cual ayuda a
resolver el problema del suministro de nuevos miembros; las instituciones
econmicas, que sirven para alimentar y vestir a la poblacin; las instituciones
polticas, las cuales coordinan las actividades de los diferentes sectores de la sociedad;
las instituciones religiosas, las cuales contribuyen al mantenimiento de los valores
bsicos; y la educacin, la cual ayuda a resolver el problema de la formacin de la
juventud.
Al igual que ya hiciera Durkheim, algunos funcionalistas establecen una analoga
con el cuerpo humano. Del mismo modo que en el cuerpo humano, en la sociedad cada
parte o cada institucin tiene una funcin (o funciones) especfica y las distintas
partes de la sociedad son inter-dependientes. Por ejemplo, la educacin est
conectada en modos diversos con las instituciones econmicas, familiares, polticas y
religiosas. Las instituciones sociales son estructuras complejas. Sin embargo, los
funcionalistas reconocen que la analoga orgnica no puede llevarse demasiado lejos.
En el organismo vivo las clulas estn programadas por naturaleza para desempear
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sus funciones. En la sociedad estos roles estn ocupados por personas que no estn
biolgicamente programadas. Si una institucin ha de funcionar con eficacia, la gente
ha de ser forzada o inducida a cumplir sus roles. Es aqu donde los funcionalistas
introducen los conceptos de cultura y de socializacin, y abandonan la analoga
orgnica.
1.1. DURKHEIM
Durkheim es sin duda el socilogo clave en la constitucin de la sociologa de la
educacin como un campo autnomo de anlisis social. No solo fue el primer
socilogo en ocupar un ctedra de sociologa de la educacin, sino que fue el nico de
los "padres fundadores" de la sociologa que reflexion de un modo explcito y extenso
sobre la educacin. De hecho, su pensamiento educativo se conforma como una
ruptura epistemolgica con la pedagoga de su poca, la cual constitua la visin
hegemnica sobre la educacin.Las doctrinas pedaggicas se oponan a la mirada
sociolgica. Los pedagogos consideraban la educacin como algo eminentemente
individual, de modo que la pedagoga es un corolario de la psicologa. Al desconectar
el anlisis educativo de los condicionantes sociales se acaba entrando en la metafsica
cuestin de qu sea la naturaleza humana.
Tres aspectos de la sociologa de Durkheim fueron decisivos para el desarrollo
de la sociologa funcionalista de la educacin. Primero desarroll la tesis histrica de
que las transformaciones en los sistemas educativos eran la consecuencia causal de
cambios econmicos y sociales externos en la sociedad considerada globalmente. En
segundo lugar afirm que las caractersticas especficas de las estructuras educativas
y sus contenidos culturales guardaban una fuerte relacin con las necesidades de la
sociedad. En tercer lugar, como consecuencia de la transicin de una sociedad
mecnica a otra orgnica, se hace precisa una mayor individualizacin y esto se refleja
en los cambios en la pedagoga y en la organizacin escolar.
Su sociologa de la educacin constituye una prolongacin y profundizacin de
su sociologa general. Algunos de los prrafos de su obra (pstuma, fruto de la
recopilacin de lecciones impartidas en la Universidad de Burdeos) Educacin y
sociologa son parfrasis de Las reglas del mtodo sociolgico.
Como sealaba Lerena, Durkheim es el ltimo gran socilogo que trata de
distinguir, pero no de separar, la teora de la prctica. No renuncia a relacionar la
poltica con el conocimiento. La sociologa debe contribuir a consolidar la poltica
republicana en el contexto francs de laicizacin de la enseanza. El sistema educativo
constitua el elemento clave para imponer una doctrina moral que diera coherencia a
la repblica.
La sociologa de la educacin de Durkheim es producto de una crtica de la
concepcin idealista de la educacin presente en las doctrinas pedaggicas. Educacin
y sociologa desmonta la antropologa kantiana. Para Kant la educacin consiste en el
desarrollo armnico de las facultades humanas. Durkheim destruye este discurso
pedaggico a partir de tres lneas de ruptura. En primer lugar no se ocupa de la
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1.2. PARSONS
De acuerdo con Parsons uno de los hechos claves de la modernizacin es la
revolucin educativa. Una de las caractersticas fundamentales de esta revolucin es
la inmensa extensin de la igualdad de oportunidades. Sin embargo, esta igualdad de
oportunidades acarrea diferencias de logro, las cuales provienen del hecho que los
individuos son distintos en lo que se refiere a su habilidad, sus orientaciones
familiares -diferentes aspiraciones y actitudes en la familia con respecto a la
educacin- y sus motivaciones individuales -variaciones en el nivel de inters en la
educacin y en el deseo de los alumnos de ser aplicados y trabajar duro. Las
diferencias en el logro educativo introducen nuevas formas de desigualdad, dado que
las credenciales educativas determinan el empleo que se termina por ocupar.
La principal funcin del sistema educativo es legitimar esas desigualdades, lo
que se consigue a travs del proceso de socializacin. La educacin extiende la
ideologa de la igualdad de oportunidades y del logro, y esta ideologa es uno de los
elementos clave de la cultura comn que existe en las sociedades modernas.
En el aula todos los alumnos empiezan desde el mismo punto de partida. Sin
embargo, Parsons admite que las diferencias relativas a los roles sexuales son
anteriores a la escuela y algunos alumnos tienen una mayor grado de independencia
que otros. Por independencia quiere significar el grado de auto-suficiencia del alumno
con respecto al profesor, su capacidad de asumir responsabilidades.
Cuando acceden a la escuela todos los alumnos son tratados del mismo modo: se
les asignan los mismos deberes y son evaluados siguiendo criterios objetivos.
Gradualmente los alumnos son diferenciados a partir del logro: unos rinden ms que
otros. Hay dos tipos de logro que se deben obtener en la educacin. Uno es el
aprendizaje puramente cognitivo de informacin y destrezas y el otro es lo que se
puede llamar aprendizaje moral, el cual implica el ejercicio de una ciudadana
responsable en la comunidad escolar.
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Para Parsons en la sociedad existe una cultura indivisa siendo la cultura escolar
una reproduccin de aquella. La escuela es neutral y el proceso de seleccin est
presidido por principios universalistas y conduce a estatus adquiridos (frente a los
adscritos de la era pre-moderna).
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La educacin no solo adquiere una relevancia de primer orden, sino que se hace
instrumental y dependiente de la economa. El nfasis en la rentabilidad de la
inversin en educacin era una propuesta poltica en la que coincidan conservadores
interesados en el crecimiento econmico sin revoluciones y progresistas interesados
en la igualdad social. En general, la expansin de la educacin resultaba inobjetable
desde cualquier punto de vista poltico y econmico.
La teora del capital humano tena un rasgo que provocaba actitudes de rechazo
en la izquierda y es el supuesto de que puede considerarse a la fuerza de trabajo como
un capital. A partir de aqu todos los miembros de una sociedad seran capitalistas:
unos poseen el capital econmico y otros el humano: tous frres, tous amis. De este
modo, la responsabilidad por las desigualdades recae sobre cada individuo: cada cual
tendr el grado de capital humano resultado de la inversin en formacin que haya
acometido.
La idea central de la meritocracia es la de la persistencia de las desigualdades y
jerarquas funcionalmente necesarias, cuya distribucin se realiza de tal modo que se
aprovechan de modo ptimo los recursos humanos bsicos de la sociedad. El tipo
ideal de sociedad meritocrtica implica:
a) Que las posiciones sociales se distribuyen de acuerdo con el mrito y la
cualificacin, no segn la filiacin hereditaria.
b) Que la educacin formal es el medio principal de adquirir estas
cualificaciones.
c) Que para todo individuo la posibilidad de acceso a la educacin formal solo
depende de sus preferencias y capacidades.
d) Que estas capacidades intelectuales se distribuyen al azar entre cualesquiera
grupos de la poblacin.
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diecisis aos, se calcula que habr escuchado a sus profesores durante unas 8.000
horas.
Muchas veces se dice que un profesor ante todo es un profesor de lengua. En
muchas ocasiones los profesores no reconocen una idea como vlida sino se expresa
en el estilo y terminologa a la que est habituado. La sociloga britnica Neill Keddie
proporciona un ejemplo de cmo un profesor presta ms atencin al estilo lingstico
de un alumno que a la idea expresada. En una leccin de ciencias se ensea un feto en
el interior de un tero. Un chico pregunta "qu hacer cuando tiene que ir al
servicio?". Una formulacin ms convencional de esta pregunta sera: cmo elimina
sus desechos corporales? Se trata de una pregunta razonable y muestra que el alumno
piensa por s mismo, pero no se expresa en el estilo convencional. El profesor
posteriormente coment que el alumno estaba de guasa.
Algo similar ocurre con los acentos regionales. El profesor tiende a considerar
como menos inteligentes a aquellos alumnos con acentos marcadamente regionales. A
los hablantes de la lengua estndar de un pas se les considera ms inteligentes, ms
dignos de confianza.
Bernstein parte del anlisis de la idea de que se suele considerar el lenguaje de la
clase obrera inadecuado para el tipo de tareas intelectuales o cognitivas que
constituyen la base de la educacin. Para esto arranca del experimento de Hawking,
experimento que consista en presentar a unos nios de educacin primaria una serie
de vietas de modo que las describiesen. Se trataba de unos nios que aperecen
jugando al baln. En una escena uno de los nios lo golpea con excesiva fuerza y el
baln rompe el cristal de una ventana. A continuacin una seora sale a la ventana y
los abronca. Pues bien, cuando los nios de clase baja describen estas vietas solo
comentan algunos retazos: estn jugando y uno da a la pelota y una seora grita. Sin
embargo, los nios de clase media, mayoritariamente, suministran una descripcin
pormenorizada. La diferencia entre un tipo de explicacin y otra es que con la lectura
del primer tipo de descripcin quien no haya visto las vietas no sabe en qu consiste
la historia, a diferencia de lo que sucede con el segundo tipo de descripciones.
De acuerdo con Bernstein cuanto ms bajo sea el estrato social mayor es la
resistencia a la educacin y a las enseanzas formales. Esta resistencia se expresa de
distintos modos: problemas de disciplina, no aceptacin de los valores del profesor,
fracaso a la hora de desarrollar y hacer sentir la necesidad de un vocabulario extenso,
una preferencia por lo descriptivo ms que por un proceso cognitivo analtico. Se trata
de una especial sensibilidad hacia el contenido de los objetos en detrimento de su
estructura.
En las clases sociales superiores la socializacin est formalmente organizada.
Las decisiones a las que ha de atenerse el nio se adoptan en funcin de su eficacia
con respecto a fines lejanos considerados tanto desde el punto de vista intelectual
como afectivo. La conducta se corrige y se orienta en funcin de un conjunto explcito
de objetivos y de valores, que producen un sistema estable de recompensas y de
castigos. Se establece de este modo, una relacin directa entre la educacin y la vida
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Larry es un hablante tpico del ingls no estndar. Su gramtica -lo que est claro
en el ingls original- presenta muchos ejemplos de rasgos tpicos del ingls no
estndar.
Seguidamente Labov propone analizar un fragmento de discurso de un hablante
de clase media superior con estudios universitarios.
CR: Sabes si se puede hacer algo para encontrar a una persona que se te ha
aparecido en sueos?
Charles M.: Bueno, he odo decir a mis padres que algo as sucede con los sueos
y que a veces se hacen realidad. A m personalmente nunca me ha sucedido que un
sueo se haya hecho realidad. Jams he soado que alguien mora y luego muriese de
verdad, mmm, o que iba a recibir diez dlares al da siguiente y stos llegasen de algn
modo a mi bolsillo, mmm. No creo especialmente en ello, no creo que sea verdad.
Pienso, no obstante, que existe algo as como brujera o algn tipo de ciencia de la
brujera. Creo que existe algo as como la brujera. Creo que existe algo as como que
una persona puede ponerse a s misma en un estado de nimo o que se le puede dar
algo que la intoxique y le produzca cierto -cierto estado de nimo- que podra
considerarse realmente que es brujera.
De acuerdo con Labov todo el discurso de Charles se reduce a utilizar unas cien
palabras para expresar que, a pesar de todo, l cree en la brujera. Labov explica de
qu modo nuestro hablante de clase media ampla innecesariamente el nmero de
palabras a utilizar. As, ejemplo dice: "Pienso, no obstante, que existe [algo as como]
brujeras". Da la impresin de que pienso es un eufemismo para sustituir "creo". O
bien afirma: "[Pienso que] en algunas culturas [existe algo as com brujera]". Esta
repeticin parece destinada nicamente a introducir el trmino cultura, el cual indica
que el hablante sabe de antropologa. Este sera un tpico ejemplo de lo que Labov
llama verbosidad, frente a la verbalidad de Larry.
2. ENFOQUES MARXISTAS
Estos enfoques tienen en comn el considerar que el sistema educativo es una
institucin que favorece a las clases sociales privilegiadas, de modo que la escuela se
convierte en una institucin que justifica las desigualdades previamente existentes.
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2.1. MARX
Marx apenas reflexion explcitamente sobre la educacin. Es en su
antropologa, especialmente en su reflexin sobre el hombre total, donde podemos
encontrar el soporte terico de sus planteamientos educativos explcitos: el aunar
educacin y trabajo, la fascinacin por la gestin democrtica de las escuelas, etc.
Marx se opona tajantemente a la divisin capitalista del trabajo. Al igual que Adam
Smith era consciente de que la parcelacin de tareas laborales limita el desarrollo
personal. En El capital afirmaba que parcelar a un hombre equivale a ejecutarlo.
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una de estas tareas en descanso y distraccin respecto de la otra, siendo por tanto
mucho ms convincente que la duracin ininterrumpida de una de ambas.
Los inspectores de fbricas descubrieron rpidamente que los nios que seguan
el rgimen de media enseanza aprendan tanto, y a veces ms, que los alumnos de las
escuelas corrientes. Como deca Lerena la proposicin marxiana de unir enseanza y
produccin no solo no es original, sino que ni siquiera constituye una proposicin: era
un hecho desde el movimiento de las escuelas industriales de fines del siglo XVIII.
Owen, por ejemplo, lo haba puesto en marcha en New Lanark.
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y privadas), el AIE familiar, el AIE jurdico, el AIE poltico (el sistema poltico,
incluyendo en l a los diferentes partidos), el AIE sindical; el AIE de los medios de
comunicacin (TV, prensa, radio,...) y el aparato cultural (literatura, artes, deportes...).
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* Mientras que la red profesional tiende ante todo a "ocupar", a cuidar a sus
alumnos de la manera ms econmica y menos directiva posible, la red secundaria
superior funciona en base a la emulacin y a la seleccin individual.
* En tanto que la red profesional coloca en primer plano la observacin de lo
"concreto" a travs de la "leccin de las cosas", la red acadmica reposa en el culto del
libro y de la abstraccin".
PRIMARIA-PROFESIONAL SECUNDARIA-SUPERIOR
Subcultura pequeo-burguesa
adquisicin de la cultura
Contenido que dispone a la aceptacin de
burguesa
la dominacin de clase
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escuela. Hay una indiferencia casi total con respecto a la clase particular de trabajo a
realizar, siempre y cuando cumpla unos requisitos culturales mnimos. La lgica
interna del capitalismo consiste en que todas las formas concretas de trabajo estn
estandarizadas y que todas ellas contienen el potencial para la explotacin del trabajo
abstracto. La expansin del sector servicios y del sector pblico pretende hacer creer
que existe una mayor amplitud de oportunidades y de variedad de trabajo para los
jvenes. Sin embargo, contra esta afirmacin se puede argumentar que el modelo
capitalista de divisin del trabajo es dominante en todos los sectores de empleo.
Por instinto, la cultura contra-escolar tiende a limitar la entrega de la fuerza de
trabajo (llegar al final del trimestre sin haber escrito una sola palabra, desobedecer a
los profesores,...).
El comportamiento en la escuela de estos chicos refuerza la solidaridad de
grupo, rechazando radicalmente la competitividad que la escuela alienta. La cultura
contra-escolar contrapone la lgica individualista a la grupalista. Para el individuo de
la clase obrera la movilidad en esta sociedad puede significar algo. Sin embargo, para
la clase y el grupo en su conjunto, la movilidad no significa nada. La nica movilidad
verdadera sera la destruccin de la sociedad de clases.
Las principales limitaciones de la cultura contra-escolar son las que se refieren
al desdn por la actividad intelectual y su marcado sexismo. El rechazo de la escuela
es tambin el rechazo de la actividad mental en general. El individualismo no es
derrotado por lo que pueda ser en s, sino por su participacin en la mscara escolar
donde el trabajo mental se asocia a la autoridad injustificada y con ttulos cuyas
promesas son ilusorias. Por lo tanto el individualismo es penetrado a costa de
rechazar la actividad intelectual (direccin, concepcin), lo que facilita la dominacin
de clase.
La otra gran divisin que desorienta la penetracin cultural es la que se da entre
hombres y mujeres. Anteriormente hacamos referencia al hecho de que los trabajos
aceptables por los alumnos anti-escuela han de caer dentro de un cierto universo
cultural. Estos chicos rechazan cualquier tipo de trabajo que tenga connotaciones
femeninas, o donde no se ejerza la masculinidad en forma de fortaleza fsica. Esto
implica el rechazo absoluto del trabajo de oficina (al que despectivamente llaman pen-
pushing -empujar un lpiz-) y todo lo que se asimile a ella. El hecho de que no todos
aspiren a las recompensas y satisfacciones del trabajo mental es algo que necesita
explicacin. El que el capitalismo necesite esta divisin no explica por qu se satisface
esa necesidad. Un miembro de la cultura contra-escolar solo puede creer en la
feminidad del trabajo de oficina mientras que las esposas, las novias y las madres sean
contempladas como personas limitadas, inferiores o incapaces para ciertas cosas.
La obra de Willis dio lugar a una amplia controversia. En primer lugar se pona
en duda hasta qu punto pudiera considerarse representativa de la actitud de la clase
obrera ante la escuela. Ms bien se refiere a una clase obrera en trance de
desaparicin o de escasa cuanta numrica: manual del sector industrial. Por otro
lado, la divisin entre "pringaos" (los estudiantes acadmicos) y "colegas" induce a
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una visin dicotmica de las actitudes de los alumnos frente a los profesores. Y,
finalmente, nos quedara por comprender cules sean las estrategias de las alumnas y
de las minoras tnicas.
3. ENFOQUES WEBERIANOS
Los enfoques inspirados en Weber no han dado lugar a una amplia literatura
sobre el tema de la educacin y cuando lo ha hecho se trata de una reflexin muy
vinculada al mbito de la produccin, de la profesionalizacin, etc. De hecho, lo que
aqu veremos, aparte de una reflexin sobre Weber, es la teora del credencialismo en
sus versiones fuerte y dbil. No obstante, la idea de Weber sobre la burocracia ha
tenido alguna proyeccin en el estudio de la escuela como organizacin racional-
burocrtica (lo que ocurre en el estudio de Waller sobre los maestros).
3.1. WEBER
Weber apenas se ocupa de modo explcito de la educacin. Es, sobre todo, en su
sociologa de la religin donde se ocupa de la educacin, y ello sin apenas
mencionarla. Como adverta Lerena, nicamente el lector ingenuo puede pensar que
Weber solo se ha adentrado de modo ocasional en la educacin. Aqu asistimos
fundamentalmente a una sociologa del poder, a una teora de los aparatos de coaccin
psquica. La escuela, la familia y la iglesia, constituyen asociaciones de dominacin.
Por dominacin entiende "un estado de cosas por el cual una voluntad manifiesta
(mandato) del dominador o de los dominadores, influye sobre los actos de otros (del
dominado o de los dominados) de tal suerte que en un grado socialmente relevante
estos actos tienen lugar como si los dominados hubieran adoptado por s mismos, y
como mxima de su obrar, el contenido del mandato".
Lerena seala tres reas de problemas directamente incluibles en el mbito de la
educacin:
1. Su teora de la educacin y la homologa que establece entre el aparato
eclesistico y los aparatos educativos, sobre todo, la escuela.
2. Su teora de los tipos de educacin.
3. La problemtica de las relaciones entre escuela y burocracia.
En lo que se refiere a la primera cuestin Weber distingue un tipo particular de
asociacin de dominacin a la que llama asociacin hierocrtica, entendiendo por tal
una asociacin "que aplica para la garanta de su orden la coaccin psquica,
concediendo o rehusando bienes de salvacin". Los bienes de salvacin que concede la
escuela son los bienes culturales. Al igua que hizo en su momento la Iglesia, la escuela
establece qu cultura es legtima, de modo que excluye al resto de las culturas.
El sistema de enseanza aparece cuando se dan cuatro condiciones. (1)Existe un
cuerpo de especialistas permanentes cuyos ingresos, promocin, deberes y conducta
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Con respecto a la proposicin 1.a los datos disponibles muestran que este
proceso da cuenta solo de una mnima parte de la elevacin del nivel educativo. En
una investigacin del ao 1964 se descubri que el 15% del incremento del nivel
educativo en los Estados Unidos era atribuible a cambios en la estructura ocupacional,
el resto era achacable a la elevacin de los requisitos educativos de los empleos ya
existentes. Con respecto a la 1.b ms bien lo que parece haber ocurrido es que
estamos asistiendo a una sobre-educacin de la fuerza de trabajo.
La propuesta 2 puede dividirse en dos cuestiones: son ms productivos los
empleados con ms titulacin que los que tienen menos? y dnde se aprenden las
destrezas laborales, en la escuela o en algn otro lugar?. Con respecto a la primera
cuestin, los datos son de tres tipos.
1. El enfoque del crecimiento del PIB lo que hace es tratar de calcular qu parte
de este incremento se debe a la educacin. Este enfoque cuenta con el inconveniente
de la dificultad que supone distinguir entre el cambio tecnolgico que afecta a la
productividad, los cambios de habilidad de los trabajadores debidos a la experiencia,
los cambios debidos a la educacin y los factores motivacionales asociados a una
sociedad cada vez ms competitiva.
2. Las correlaciones a nivel internacional entre niveles educativos y desarrollo
econmico ofrecen muchas dudas. Por ejemplo, si seleccionamos el grupo de pases
ms desarrollados constituido por Europa y los pases anglosajones se observa que
pases que escolarizan a un menor porcentaje de poblacin tienen una renta per
cpita superior a la media del grupo (por ejemplo, Suecia frente a los EE.UU.).
3. El hecho de partir de una situacin de baja escolaridad y pasar a otra de alta
puede, en determinadas circunstancias, explicar el desarrollo econmico. Por ejemplo,
el incremento de la poblacin con educacin primaria explica el desarrollo econmico.
No est tan claro que ocurra lo mismo para los niveles de secundaria y de universidad.
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Aunque no puede haber dos trabajadores iguales, cuesta tanto dinero descubrir las
pequeas diferencias entre unos y otros individuos que estos son clasificados de
acuerdo con un nmero limitado de caractersticas personales. En la medida en que la
educacin y el adiestramiento formal sean una caracterstica personal importante
para la seleccin de individuos, los cambios de distribucin en la educacin pueden
tener un impacto importante sobre la forma de la cola de trabajo.
4. ENFOQUES INTERPRETATIVOS
Hasta ahora, por lo que hemos visto, la actividad cotidiana de los profesores y de
los alumnos est dominada, cuando no dictada, por elementos tales como la sociedad
(Durkheim), las necesidades de la sociedad (funcionalismo), la economa, el sistema
de clases o la ideologa (marxismo). Los enfoques macro contemplan a los seres
humanos como meros productos del proceso de socializacin. La creatividad de la
gente queda ignorada y desaparece su libertad. Son precisamente estos aspectos los
que condujeron a un replanteamiento de la sociologa que se tradujo en la aparicin
de las corrientes de carcter interpretativo, en las cuales el nivel macro es sustituido
por el anlisis microsociolgico.
Los enfoques interpretativos pretenden estar ms cerca de las realidades de la
vida social. Uno de los problemas a que tradicionalmente se ha enfrentado la
sociologa ha sido el de su supuesta falta de cientificidad, supuesta ausencia que,
especialmente en la produccin funcionalista posterior a la segunda guerra mundial,
pretendi ser compensada por medio de la introduccin de procedimientos
matemticos, con lo que se ignor la capacidad activa de los sujetos sociales.
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Como se puede apreciar la escuela deja de ser considerada como una caja negra.
Los socilogos acuden a su interior para analizar qu procesos tienen lugar. El mtodo
de investigacin ms utilizado es la observacin participante. Al contrario que el
cuantitativismo funcionalista considera como no-real lo cuantificable. Rechaza, por
considerarlos reificantes, los anlisis macrosociolgicos.
En estas interpretaciones no se vincula la escuela con el resto de la sociedad. Los
agentes educativos interactan, intercambian mensajes con independencia de lo que
ocurra puertas afuera de la escuela. Con ello lo que se hace es esquivar el problema de
la confrontacin con el status quo.
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de inteligencia son productos sociales y el fracaso escolar deriva de este concepto. Los
profesores hacen gala de una concepcin acrtica de la inteligencia y sus supuestos se
convierten en profecas que se cumplen a s mismas. Dicho de otro modo, el xito y el
fracaso escolar son el resultado de la definicin de xito y de fracaso escolar que
sustentan los profesores. Se trata de analizar los significados compartidos e impuestos
a los alumnos. Para ello se hace precisa la proliferacin de estudios de casos. Se
pueden ver importantes posibilidades de investigacin en el anlisis de cmo las
disciplinas o asignaturas son construidas socialmente como conjuntos de significados
compartidos y el proceso de negociacin entre los examinados y los examinadores
sobre qu sea una respuesta sensata en un examen. La preocupacin recae sobre los
conceptos que manejan los profesores con respecto a sus alumnos. Tal y como afirma
Whitty la nueva sociologa de la educacin se centra en los supuestos que se dan por
sentados en el mundo de la educacin.
5. PIERRE BOURDIEU
La sociologa de la educacin es uno de los aspectos ms conocidos de la obra de
Bourdieu. En lugar de concebir su trabajo en este campo con una contribucin a un
rea especializada de la sociologa, resulta ms adecuado considerarlo como una
extensin de su teora de la prctica para construir una teora de la violencia
simblica, por un lado, y una teora general de la reproduccin social en las sociedades
industriales avanzadas, por otro.
Antes de entrar en la que, sin duda, es su obra cumbre en sociologa de la
educacin, La reproduccin, haremos mencin a una obra previa, de los aos sesenta,
titulada Los estudiantes y la cultura (estas dos obras fueron escritas en colaboracin
con Jean Claude Passeron). Se trata de un trabajo sobre los estudiantes universitarios
franceses en la dcada de los sesenta. Aqu analizan en qu consiste el privilegio
universitario y qu es lo que valora la enseanza superior.
Los estudiantes ms favorecidos aportan hbitos, modos de comportamiento y
actitudes de su medio social de origen que les son enormemente tiles en sus tareas
escolares. Heredan saberes y un savoir faire, gustos y un buen gusto cuya rentabilidad
escolar es eficacsima. El privilegio cultural se hace patente cuando tratamos de
averiguar el grado de familiaridad con obras artsticas o literarias, que solo pueden
adquirirse por medio de una asistencia regular al teatro, a museos o a conciertos.
Diferencias no menos notables separan a los estudiantes, en funcin del medio
social, en la orientacin de sus aficiones artsticas. Sin duda alguna los factores de
diferenciacin social pueden, en algunas ocasiones, anular sus efectos ms ostensibles
y el pequeo burgus es capaz de compensar las ventajas que proporciona a los
estudiantes de clase alta la familiaridad con la cultura acadmica. Cualquier clase de
enseanza presupone implcitamente un conjunto de saberes, una facilidad de
expresin que son patrimonio de las clases cultas
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cultura de las clases dominantes, cultura que resulta modificada hasta cierto punto
por el sistema educativo.
Existe una divisin del trabajo en el seno de la clase dominante entre aquellos
agentes que poseen el capital poltico y econmico y aquellos que poseen el capital
cultural, y sugiere que mientras que el primero es dominante, el segundo tiene un
cierto grado de independencia, especialmente dado su grado de control sobre el
sistema educativo, el cual es el principal instrumento de la reproduccin cultural. Por
tanto, los sistemas simblicos estn doblemente determinados por las presiones que
derivan, por un lado, del campo intelectual y, por otro, de la clase y fracciones de clase
cuyos intereses se expresan en la forma y contenido del poder simblico.
El sistema educativo reproduce perfectamente la estructura de la distribucin
del capital cultural entre las clases, debido a que la cultura que transmite est mucho
ms prxima a la cultura dominante y a que el modo de inculcacin al que recurre est
ms cerca del modo de inculcacin practicado por la familia de las clases dominantes.
La accin pedaggica, al reproducir la cultura con toda su arbitrariedad, tambin
reproduce las relaciones de poder. La accin pedaggica implica la exclusin de
ciertas ideas como impensables, as como su inculcacin. La autoridad pedaggica es
un componente necesario o condicin para una accin pedaggica exitosa. La
autoridad pedaggica es tan fundamental que a menudo se identifica con la relacin
primordial o natural entre el padre y el hijo. La autoridad no es uniforme en todos los
grupos sociales. Las ideas ejercen efectos distintos cuando se encuentran ante
disposiciones preexistentes. Esto significa que el xito diferencial de la accin
pedaggica est, en primer lugar, en funcin de que cada grupo o clase tiene un
distinto ethos pedaggico. Con esto Bourdieu se refiere a una disposicin hacia la
pedagoga o la educacin que es resultado de la educacin familiar y un
reconocimiento de la importancia concedida a la educacin. Por ejemplo, la
legitimidad de la educacin para muchos de los chicos de clase obrera est en funcin
de los empleos que puedan conseguirse con las credenciales educativas.
Debido a la importancia del trabajo pedaggico, la accin pedaggica precisa
tiempo y requiere consistencia, distinguindose de este modo, de otras formas de
violencia simblica (como, por ejemplo, la del predicador o la del profeta). En
consecuencia, las agencias pedaggicas son de mayor duracin y estabilidad que otras
agencias de violencia simblica. Toda accin pedaggica es objetivamente una
violencia simblica en tanto que imposicin, por parte de un poder arbitrario, de una
arbitrariedad cultural. La funcin o efecto a largo plazo del trabajo pedaggico es, al
menos en parte, la produccin de disposiciones que generan las respuestas correctas a
los estmulos simblicos que emanan de las agencias dotadas de autoridad
pedaggica.
Un elemento clave que explica las desigualdades educativas es el de capital
cultural. Bourdieu desarroll el concepto de capital cultural para analizar las
diferencias en los resultados educativos que no eran explicados por las desigualdades
econmicas. Los bienes culturales o simblicos difieren de los bienes materiales en
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Sociologa de la Educacin
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6. CONCLUSIONES
El impacto de la sociologa de la educacin en la configuracin del sistema
educativo actual es ms bien escaso. Fue bastante potente en la poca de Dukheim.
Como vimos su sociologa contribuy a asentar la poltica educativa de la III Repblica
francesa. Ms recientemente la obra de socilogos como Halsey en el Reino Unido jug
un papel decisivo en la reforma educativa britnica de los aos sesenta.
Hoy en da, especialmente en el caso de la reforma educativa espaola, la
sociologa no parece estar desempeando un papel clave, a pesar de que junto con la
pedagoga, la psicologa y la epistemologa constituye, sobre el papel, uno de los
soportes de la educacin. Sin embargo, el profesorado demanda un anlisis
sociolgico del entorno. No obstante, la sociologa de la educacin no se ha revelado
especialmente til en el trabajo cotidiano del profesor. En general, la sociologa es
crtica con la labor del profesor: le considera un agente del sistema, un "extrao
sociolgico", un semi-profesional y otra serie de trminos que despiertan escasa
simpata. Por otra lado, cuando la sociologa ha sido importante en la formacin inicial
del profesorado (cosa que ocurri con la obra de Bowles y Gintis La instruccin escolar
en la Amrica capitalista, buena parte de la cual form parte de los cursos de
formacin del profesorado en la Open University britnica -ms o menos como nuestra
UNED-) se ha convertido en un elemento de desmovilizacin: si la escuela reproduce
desigualdades, si los hijos de obrero muy probablemente seguirn siendo obreros, etc.
lo mejor es quedarse cruzados de brazos ante la potencia de las estructuras sociales.
Se hace cada vez ms preciso que la reflexin sociolgica se convierta en un punto de
apoyo de la tarea docente del profesor, de modo que este se convierta en un
intelectual reflexivo. En parte esta es la lnea de socilogos como Henry Giroux, el cual
se apoya en Freire para elaborar sus propuestas en favor de una pedagoga radical.
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