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"PRESCRIPCION EN EL DERECHO SUCESORIO

ACCION DE REDUCCIN Y COLACION"

Graciela Medina
I. INTRODUCCION
II. ACCION DE REDUCCION
1. Concepto, objeto y fundamento de la accin de reduccin
2. Plazo de prescripcin de la accin de reduccin
3. Comienzo del plazo, prescripcin de la accin de reduccin
4. Comienzo del plazo de prescripcin para los acreedores de los herederos
5. Prescripcin adquisitiva de dominio y accin de reduccin
6. No interrupcin, ni suspensin de la prescripcin por la apertura del
juicio sucesorio
7. Plazo de prescripcin de la accin de simulacin iniciada conjuntamente
con la de reduccin
III. ACCION DE COLACION.
1. Concepto y fundamento
2. Naturaleza de la accin
3. Plazo de prescripcin
4. Comienzo del Plazo
5. Interrupcin del plazo de la prescripcin a quien beneficia.
6. Plazo de prescripcin de la accin de simulacin iniciada conjuntamente
con la de colacin.
7. Colacin de deudas prescriptas
IV. CONCLUSIONES

I. INTRODUCCION
En el presente trabajo nos proponemos analizar algunos aspectos relativos a la
prescripcin de las dos acciones sucesorias ms importantes: la accin de colacin y la
accin de reduccin.
En ambas acciones partiremos de dar su concepto, para despus determinar su
naturaleza jurdica, ya que la naturaleza de la accin tiene influencia determinante sobre
al plazo de prescripcin.
 2

Despus de establecer la naturaleza y el plazo, abordaremos la cuestin del

comienzo de ste, porque estas acciones no son acciones comunes sino que estn
vinculadas a la muerte de una persona.
Nos proponemos tambin determinar la influencia del proceso sucesorio sobre el
plazo de prescripcin, y la relacin entre la prescripcin de las acciones de simulacin y
la prescripcin de las acciones de colacin y reduccin.

II. ACCION DE REDUCCION.

1. Concepto, objeto y fundamento de la accin de reduccin
La accin de reduccin es una accin tendiente a la proteccin de la legtima,
tiene como efecto principal resolver las liberalidades en la medida en que exceden los
lmites de la porcin disponible.1
En nuestra legislacin la accin de reduccin tiene efectos reipersecutorios, en el
supuesto de donaciones de inmuebles y puede ser ejercida contra terceros subadquirentes,
ello surge de lo dispuesto por el art. 3955 Cdigo Civil, y a sido admitido desde antiguo
por la jurisprudencia de la Capital Federal a partir de un fallo plenario de la Cmara Civil
de la Capital del ao 1912.2
Muchas veces se intenta defraudar la legtima mediante negocios fraudulentos o
simulados que encubren verdaderas donaciones, en cuyo caso haya que intentar la accin
de simulacin, la de fraude o la de nulidad en forma conjunta con la accin de reduccin
La accin de reduccin plantea diversos interrogantes con relacin a la prescripcin
y las acciones que se plantean en forma conexa. Ellos son los siguientes:
a. Plazo de prescripcin de la accin de reduccin.
b. Comienzo del plazo prescripcin de la accin de reduccin.
c. Comienzo del plazo de prescripcin para los acreedores de los herederos.
d. Prescripcin adquisitiva de dominio y accin de reduccin.
e. Interrupcin de la sucesin por inicio del juicio sucesorio

1
PEREZ LASALA- MEDINA Acciones del proceso sucesorio de. Depalma 1991, p .
2
Tal solucin ha sido criticado en doctrina desde muy antiguo, ya Prayones EN 1915 sealaba que "un
sistema jurdico que produce como consecuencia la inenajenabilidad de los inmuebles no responde al
principio econmico necesario en toda buena legislacin. La tendencia moderna es facilitar el
movimiento econmico: que las cosas se vendan y se compren y que todo aquel que adquiere un bien
tenga la seguridad de que cuando lo ha pagado nadie podr molestarlo. No obstante todas estas
consideraciones, como se ha dicho, la ltima jurisprudencia se ha pronunciado en el sentido de que hay
accin real, cuando la donacin es hecha a un extrao. Mientras no cambie, a ella hay que atenerse en la
Capital Federal." (PRAYONES, Eduardo "Derecho de Sucesin", pg. 236
 3

f. Plazo de prescripcin de la accin de simulacin iniciada conjuntamente con la de

reduccin.

2. Plazo de prescripcin de la accin de reduccin.

a. Naturaleza de la accin
Para establecer cul es el plazo de prescripcin hay que partir de precisar la
naturaleza de la accin de reduccin, es decir determinar si se trata de una accin personal
o de una accin real. La cuestin se plantea por el efecto reipersecutorio que tiene la accin
de reduccin, lo que puede llevar a pensar que se trata de una accin real.
Estimamos que la accin de reduccin es una accin personal que tiene como
objeto la resolucin de un contrato, la donacin hecha por el causante, siendo el
derecho a perseguir la cosa un efecto accesorio de esa resolucin.
En doctrina la naturaleza personal de la accin de reduccin es sostenida por los
siguientes autores:
BORDA seala que no obstante los efectos reipersecutorios de la accin de
reduccin, en sustancia, es una accin personal, puesto que su objeto es la resolucin de
un contrato, la donacin hecha por el causante. el derecho a perseguir la cosa no es sino
un efecto de esa resolucin3
PEREZ LASALA afirma que la accin de reduccin es una accin personal,
puesto que se dirige contra determinadas personas, con el objeto de resolver un acto
realizado por el causante en la parte que resulte inoficioso4
AZPIRI manifiesta que se trata de una accin personal que tiene efectos
reipersecutorios.5
FERRER coincide en aceptar que La accin de reduccin es una accin
personal, puesto que su objeto es la resolucin de un contrato, la donacin hecha por el
causante, siendo el derecho a perseguir la cosa un efecto de esa resolucin6
7
CORDOBA- LEVI -SOLARI-WAIGMASTER dicen que es una accin
personal sin perjuicio del efecto reipersecutorio, por el cual los legitimarios pueden
perseguir la cosa cuando esta se halla en poder de terceros.

3
BORDA, Guillermo Tratado de Derecho Civil Sucesiones II pag. 128 N 1001
4
PEREZ LASALA, Jos Luis Derecho de Sucesiones Vol II parte especial p 877.
5
AZPIRI, Jorge Manual de Derecho de Sucesiones p.323.
6
FERRER, Francisco La Accin de Reduccin en SUCESIONES LIBRO DE HOMENAJE a la Dra.
Mndez Costa P. 235.
7
CORDOBA- LEVI -SOLARI-WAIGMASTER, " Derecho Sucesorio" T II, p. 262.
 4

MENDEZ COSTA, por su parte seala que como la reipersecucin es propia de

las acciones reales pero la limitacin de los sujetos demandables y la prescriptibilidad,
lo son de las acciones personales la accin de reduccin es una accin personal que abre
camino a una accin real o que la accin de reduccin es personal pero con la
virtualidad de resolver sobre la existencia de un derecho real8
En igual sentido en el Derecho Espaol la doctrina tambin se ha inclinado por
considerar que es una accin personal, as LLEDO YAGUE afirma que es una accin
personal de carcter rescisoria9 y VALLET DE GOYTISOLO asegura que la naturaleza
de la accin es personal y sus efectos rescisorias.10
Pero quien mejor explica el tema es FORNIELES quien dice que "la doctrina
francesa ensea que la reduccin envuelve dos acciones: una personal y otra real.
Considera que toda donacin lleva implcita la clusula de que ella se tendr por nula si
excede la porcin disponible del donante, y que la reduccin se obtiene a base de este
convenio tcito. Se ejercita entonces una accin personal derivada de un contrato. Pero,
al mismo tiempo, la accin personal abre el camino para una accin real de
reivindicacin, y declarado el derecho del heredero, ste recupera los bienes en
cualquier mano que se encuentren."
"Si bien la doctrina enunciada tiene su apoyo en algunas particularidades del
Cdigo Napolen, la creo conforme con los verdaderos principios, agregando, que lejos
de chocar, armoniza con ciertas partes de nuestro cdigo. En efecto, la nota al art. 4023
declara expresamente que se prescribe por diez aos "el derecho para pedir la legtima
que corresponde por la ley", encuadrndolo dentro de la prescripcin de las acciones
personales, legisladas en aquel artculo. Vemos as consagrado el carcter personal de la
accin. Al mismo tiempo el art. 3955 concede una accin de reivindicacin contra el
tercer adquirente de bienes comprendidos en una donacin inoficiosa, con lo que queda
definida su condicin de real."
Ms an, este ltimo artculo es copia exacta de un pasaje de Aubry y Rau -213,
1, a)- cuyos autores colocan a la reduccin entre aquellas acciones que siendo
personales, deciden virtualmente de la existencia de un derecho real. Creo que no
necesita ms para admitir la doctrina francesa como buena en nuestro derecho."11

8
MENDEZ COSTA, Mara Josefa en Cdigo Civil Comentado LLAMBIAS - MENDEZ COSTA T V- B
p. 480, comentario al artculo 3601.
9
LLEDO YAGUE, Francisco Derecho de sucesiones- Delacin Legtimas Reservas Vol I, Universidad
de Deusto, p. 176.
10
VALLET DE GOYTISOLO, Juan Panorama de Derecho de Sucesiones T I, p. 668.
11
FORNIELES, Salvador "Tratado de las Sucesiones", tomo II, pg. 85
 5

Esta explicacin antes transcripta convence sobre el carcter personal de la

accin y explica sus efectos reipersecutorios.

b. Plazo de prescripcin.
Admitido que es una accin personal debe aceptarse que el plazo de prescripcin
es de 10 aos, conforme lo dispuesto por el artculo 4023 del Cdigo Civil.12
La nota al artculo 4023 confirma que el plazo de prescripcin de la accin de
reduccin es de diez aos porque el codificador se refiere concretamente el derecho a
pedir legtima entre los derechos sujetos al plazo de prescripcin decenal.
En doctrina antiguamente Lafaille sostena que "si no ha mediado traspaso, el
derecho a reclamar contra el heredero no puede ser ejercitado ms que dentro de los
diez aos entre presentes y veinte entre ausentes acordado por el art. 4023; pero frente a
los adquirentes, estimamos que la accin perdura mientras no se hubiera adquirido la
cosa por el transcurso del plazo establecido en los arts. 4015 y 4016."13
Creemos que la posicin del maestro ha sido superada, por el pensamiento ius
privatista argentino, ya que era una tesis equivocada.
Segn explica Zannoni Cul es la causa de la reivindicacin contra ese tercer
adquirente? Evidentemente lo es la resolucin del dominio por una causa proveniente de
su ttulo (art. 2663). En consecuencia, prescripta la accin que nace de tal resolucin
(diez aos a partir de la apertura de la sucesin), no subsiste una accin repersecutoria
autnoma imprescriptible. Porque la reivindicacin es el posterius de la reduccin.
Ocurre algo similar al caso en que se reivindica contra terceros adquirentes en razn de
la nulidad del acto (art. 1050 y ss.). si la accin de nulidad prescribi no proceder
reivindicacin alguna contra subadquirentes, pues tal reivindicacin es la consecuencia,
el efecto, de la nulidad. Cuando se alude a la imprescriptibilidad de la accin real, se
consideran los casos en que tal accin se intenta autnomamente y en razn de la
oponibilidad erga omnes de los derechos reales."14
En definitiva el plazo de prescripcin de la accin de reduccin es de diez aos,
tanto ente las partes del acto como frente a terceros subadquirentes.

12
Conf. BORDA, Guillermo Tratado de Derecho Civil Sucesiones II pag. 128 N 1001; PEREZ
LASALA, Jos Luis Derecho de Sucesiones Vol II parte especial p 877; AZPIRI, Jorge Manual
de Derecho de Sucesiones p.323; FERRER, Francisco La Accin de Reduccin en SUCESIONES
LIBRO DE HOMENAJE a la Dra. Mndez Costa P. 235, GOYENA COPELLO, Hctor "Tratado del
derecho de sucesion", T. III, LL 1975, pg. 396
13
LAFAILLE, Hctor "Derecho Civil, Sucesiones", Tomo II, pg. 124
14
ZANNONI, Eduardo "Derecho de las sucesiones", Tomo II, Ed. Astrea, pg. 238
 6

3. Comienzo del plazo prescripcin de la accin de reduccin.

El trmino de la prescripcin comienza a correr a partir de la muerte del causante
de conformidad a lo dispuesto por el art. 3955 del Cdigo Civil que dice: "la accin de
reivindicacin que compete al heredero legtimo, contra los terceros adquirentes de
inmuebles comprendidos en una donacin, sujeta a reduccin por comprender parte de la
legtima del heredero, no es prescriptible sino desde la muerte del donante."
Es lgico que el trmino de prescripcin recin empiece a correr desde el
momento de la muerte del causante, porque como explica Grimaldi en el derecho
francs es recin a partir de la muerte del disponente que los herederos pueden ejercer la
acin de reduccin.15.
Hay que tener en cuenta que para los herederos legitimarios el derecho de pedir
la reduccin es un derecho propio y no un derecho que es recibido a ttulo sucesorio,
aunque nace con motivo de la muerte del causante. Antes de la muerte del causante no
puede ejercer la accin de reduccin y por ende tampoco puede correr con anterioridad
el plazo de la accin.
Jurisprudencialmente se ha sostenido que:
- El ejercicio de un derecho que se reclama en calidad de heredero futuro est
supeditado a la muerte del contratante y, recin se puede demandar tras el deceso, pero
el plazo de la prescripcin comienza su curso desde el fallecimiento. El texto del art.
3953 CC., al disponer que son prescriptibles las acciones desde la apertura de la
sucesin, se est refiriendo al momento de la muerte del "de cujus" y no a la acepcin
procesal del trmino, en el sentido de disponerse judicialmente la apertura del juicio
sucesorio.16

4. Comienzo del plazo de prescripcin para los acreedores de los herederos.

La accin de reduccin puede ser ejercida por los acreedores de los herederos por
va subrogatoria17, por lo que cabe determinar si el momento en que comienza correr al
plazo de la prescripcin para ellos nace en un momento diferente del momento en que nace
para los herederos, por ejemplo a partir de la declaratoria de herederos.

15
GRIMALDI, Michel Droit civil successiones, cinquieme edition Litec, p. 763
16
CNCiv., sala G, 7/9/83 - Lpez de Rojo, Mara de las Mercedes v. Garrido, Daniel JA 1984-IV-216.
17
En contra LOPEZ DE ZAVALIA, quien solo admite que pueda ser ejercida por los herederos.
 7

Estimamos que el plazo de prescripcin nace en el momento de la muerte del

causante ya sea que el heredero acte por derecho propio o que la accin sea ejercida
por los acreedores por subrogacin.

5. Prescripcin adquisitiva de dominio y accin de reduccin

La cuestin radica en determinar si el donatario o sus herederos pueden invocar
la prescripcin adquisitiva alegando la posesin de diez o de veinte aos, segn se
atribuyan justo ttulo o buena fe.
Coincidimos con la totalidad de la doctrina autoral contempornea en afirmar
que antes de la apertura de la sucesin no hay herederos, ni derecho a la legtima, ni
particin (art. 3282 y su nota). Por lo tanto, es recin despus del fallecimiento del
donante que los herederos tienen derecho a investigar si la donacin ha violado o no la
legtima y a impugnarla, en su caso; por lo cual la inaccin a partir de all ser tenida en
cuenta para la prescripcin de las acciones que amparan su derecho sucesorio. y si el
legitimario no ha podido actuar hasta la muerte del causante, es de toda lgica jurdica
que tampoco pueda perjudicarlo hasta ese momento ningn plazo de prescripcin
cumplido, ni de diez ni de veinte aos, exista o no buena fe y justo ttulo. La nica
prescripcin adquisitiva oponible a esta accin es aquella cuyo plazo se computa a partir
del fallecimiento del de cujus, pues el trmino corrido anteriormente no cuenta para
nada (arts. 3953 y 3955 del Cd. Civil). Ello es as no solamente cuando se demanda al
donatario mismo que conserva an los bienes en su poder, sino cuando los ha
transmitido a un tercero, debiendo intentarse la demanda contra el tercer adquirente."18 .

6. No interrupcin, ni suspensin de la prescripcin por la apertura del juicio

sucesorio
El plazo de prescripcin de la accin de reduccin no se interrumpe, ni
suspende por la apertura del juicio porque la accin de reduccin es independiente del
proceso sucesorio, excede su objeto y es innecesario que ste est iniciado para
plantearla.
Podra sostenerse que se requiere de la apertura del proceso sucesorio para ser
declarado heredero del causante, requisito imprescindible para estar legitimado para
ejercer la accin de reduccin.
18
FERRER, Francisco "La accin de reduccin", en Sucesiones, Rubinzal Culzoni, 1991, pg. 235;
FORNIELES, T. II, N 120, BORDA, T. II, N 1001; ZANNONI, T. II, N 1001; PEREZ LASALA, T. II,
N 697; MAFFIA, T. II, N 894; GOYENA COPELO, T. III, pgs. 396 y 397
 8

Es cierto que para estar legitimado para ejercer la accin de reduccin se debe
ser heredero forzoso, pero no menos cierto es que la prueba de la calidad de heredero no
deviene exclusivamente de la declaratoria de herederos, sino que para acreditar la
calidad de sucesor ab-intestato, se deber demostrar la muerte del causante, con la
partida de defuncin, la relacin familiar con la partida o conjunto de partidas que
demuestren el grado de parentesco o la relacin de cnyuge y la vocacin sucesoria.19
Jurisprudencialmente se ha sostenido que los herederos que tienen la posesin
de pleno derecho, no necesitan la declaratoria para demandar a terceros.20
Ello as el heredero no est obligado a iniciar el juicio sucesorio para demandar
por reduccin y por consiguiente el curso de la prescripcin de la accin de reduccin
no se interrumpe por el inicio del proceso sucesorio. Sea que este fuere iniciado por el
heredero o por los acreedores del heredero.
Es que el heredero forzoso al tener la posesin de la herencia de pleno derecho
no requiere de la intervencin de los jueces para ejercer ningn tipo de accin
Podra sostenerse que para determinar si la donacin afecta la legtima se debe
lgicamente hacer un inventario de los bienes de la sucesin, no obstante lo cual el
plazo de la prescripcin no se suspende en virtud de lo dispuesto por el artculo 3978 del
Cdigo Civil que dice que La prescripcin corre a favor y en contra de la sucesin,
durante el tiempo concedido para hacer inventario y para deliberar sobre su aceptacin
Jurisprudencialmente se ha aclarado que la expresin desde la "apertura de la
sucesin" no debe ser entendida como inicio del juicio sucesorio sino desde la muerte
del causante.
El art. 3953 prescribe que los derechos que no pueden reclamarse sino en calidad
de heredero, como aquellos cuyo ejercicio est subordinado a una opcin solo
susceptible de tener lugar despus de la muerte de la persona que los ha conferido,
prescriben desde la apertura de la sucesin en la cual deben ejercerse. No puede
inferirse de esta redaccin que la frase "apertura de la sucesin", el codificador haya
querido imprimirle el significado que procesalmente le es adjudicable, debiendo

19
MEDINA, Graciela " La prueba de la calidad de heredero" Revista de Derecho Privado y Comunitario"
T 13 prueba-I p 222.
20
Al respecto hay unanimidad jurisprudencia y doctrinaria que puede ser consultada en FERRER,
Francisco " Cuestiones de Derecho Civil . La declaratoria de herederos como requisito inexcusable en las
demandas contra la sucesin" Rubinzal y Culzoni, Santa Fe ao 1979,p. 297. Tambin se ha sostenido
jurisprudencialmente que " El ejercicio de los derechos de socio por parte de los sucesores del causante,
no se encuentra subordinado a la inscripcin de la declartoria de herederos en los registros de la sociedad"
con comentario de nuestra autoria " Ejercicio de los derechos hereditarios por el poseedor hereditario" en
LL 1991-E-107-
 9

interpretarse que ello es producto del cuidado del legislador en no repetir palabras de
significados equivalentes en un mismo texto.21

7. Plazo de prescripcin de la accin de simulacin iniciada conjuntamente con la de

reduccin.
En la actualidad el fraude a la legtima muchas veces se presenta mediante la
simulacin de negocios jurdicos, muy especialmente mediante la simulacin de
sociedades o mediante la simulacin de aportes de bienes a sociedad que en verdad ocultan
verdaderas donaciones por parte del causante a favor de quien aparece como socio.22
En estos casos resulta muy importante poder determinar cual es el plazo de
prescripcin de la accin de simulacin o de fraude que van a ser la base de la accin de
reduccin. Dos son las soluciones posibles a) Interpretar que el plazo de la accin de
simulacin es de dos aos y que tal plazo no se extiende por mas que esta accin sea
ejercida como antecedente de la accin de reduccin b) entender que el plazo de
prescripcin de la accin de simulacin unida a la de reduccin es de 10 aos.
Hemos sostenido con el Dr. Prez Lasala que " Si la accin est encubierta bajo la
apariencia de un acto oneroso o simulado, la prescripcin ser de 2 aos, a contar de la
muerte del causante (art. 4030, prrafo 2do). Si el acto es oneroso y se lo ha realizado con
el propsito de violar la legtima, el trmino de prescripcin ser de un ao (art. 4033) a
contar tambin de la muerte del causante.
En la accin de reduccin dirigida contra la particin efectuada por un
ascendiente, por donacin o por testamento, el plazo de prescripcin ser de cuatro aos
(art. 4028)23
En igual sentido BORDA dice que si la donacin est encubierta bajo la apariencia
de un acto oneroso, el plazo de prescripcin es de dos aos, puesto que la pretensin se
funda en una accin de simulacin.24
Prestigiosa doctrina entiende que cuando la accin de simulacin es accesoria de
otra accin, en el caso la de reduccin, el plazo de la accin de simulacin debe ser el de la
accin principal, es decir diez aos, por aplicacin analgica a la solucin a dada por la

21
CNCiv Sala F, J.A. 1983-II-465
22
MEDINA, Graciela Fraude a la legtima mediante constitucin de sociedades en Revista de Derecho
Privado y Comunitario T 3- Fraude- p.
23
PEREZ LASALA - MEDINA " Acciones judiciales en el derecho sucesorio" Depalma, P 42
24
BORDA, ob. cit. p 130.
 10

doctrina y la jurisprudencia a la prescripcin de la accin simulacin cuando se intenta en

forma previa a la accin de colacin25
Mndez Costa dice que cuando se acumulan la accin de simulacin con la de
reduccin, siendo la primera la accin medio y la segunda la " accin fin" es decisiva la
prescripcin de esta ltima26

III- ACCION DE COLACION.

1. Concepto y fundamento
La accin de colacin, es en nuestro derecho positivo, la imputacin de las
donaciones realizadas en vida por el causante a cualquiera de los herederos forzosos que
concurren a la sucesin, respecto de la parte o porcin que al beneficiario de la donacin
corresponde a la herencia.
Directamente la accin de colacin tiene como funcin la de mantener la igualdad
entre los herederos legtimos y solo indirectamente protege la legtima
Jos Luis de los Mozos define la colacin como "la obligacin que tienen los
herederos forzosos que concurren a la herencia del donante, de aportar a la masa
hereditaria lo que hubieran recibido por donacin de ste, con objeto de igualar sus
porciones hereditarias en la particin, proporcionalmente a sus respectivas cuotas, pero
nicamente tanto en cuanto sean herederos o lleguen a serlo, ya que la colacin no se
aplicar al legatario o al que renuncia a la herencia, y siempre salvo dispensa de esta
obligacin hecha por el causante."27
2. Naturaleza de la accin
La accin de colacin es una accin divisible en el sentido de que es un derecho
que pertenece a cada heredero en proporcin a sus respectiva hijuela, quien puede
ejercerlo o renunciarlo.28
En su razn de su divisibilidad la accin de colacin puede ser ejercida por un
solo heredero contra uno de los herederos donatarios segn su propio inters.
Las consecuencias de la divisibilidad de la accin son: (i) las obligaciones de
cada coheredero se pueden ejercer independientemente (art. 691), (ii) la interrupcin de
la prescripcin hecha por uno de ellos no aprovecha a los restantes.
3. Plazo de prescripcin

25
FERRER, ob. cit. p. 235.
26
MENDEZ COSTA, ob. cit. p.479.
27
DE LOS MOZOS, Jos Luis "La colacin", Madrid, 1965, pg. 151
28
PEREZ LASALA, MEDINA, ob. citada, pg. 157
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Como la colacin es una accin personal el lapso de prescripcin es de 10 aos

de acuerdo a lo establecido en el art. 4023 del Cd. Civil.29

4. Comienzo del Plazo

El art. 3953 del Cd. Civil dice: "los derechos que no pueden reclamarse sino en
calidad de heredero o donatario de bienes futuros, como tambin aqullos cuyo ejercicio
est subordinado a una opcin que no puede tener lugar sino despus de la muerte de la
persona que los ha conferido, no son prescriptibles, sino desde la apertura de la sucesin
sobre la cual deben ejercerse."
En este sentido jurisprudencialmente se ha sostenido que:
"Los derechos que no pueden reclamarse sino en calidad de herederos, son
prescriptibles desde la iniciacin del juicio sucesorio, sobre el cual o en su
beneficio deben ejercerse, pues antes, esos derechos carecen de existencia
jurdica, constituyendo meras expectativas que no pueden servir de base a
actividad judicial alguna".30
"El trmino de prescripcin de la accin de colacin, de diez aos, se cuenta
desde la fecha de la muerte del causante".31
"La colacin cuyo plazo es de 10 aos se cuenta a partir de la apertura del
juicio sucesorio, es decir la fecha del fallecimiento del causante, y si lo que se
pretenda, no era cobrar un prstamo por va de accin, sino balancear una
hijuela con valores entregados "equitativamente reajustados" segn las
circunstancias del caso, el plazo de prescripcin corre desde la apertura del
sucesorio y no desde la fecha de constitucin de la obligacin cuyo pago deba
hacerse cuando la acreedora -la causante, en el caso- lo solicitara. Si la
obligacin -en el caso, un prstamo que recibiera el marido- no se encontraba
sujeta a ninguna modalidad que difiriera su exigibilidad (deba ser solventada
tan pronto la acreedora as lo solicite), es obvio que el plazo decenal de
prescripcin comenz a correr "desde la fecha del ttulo de la obligacin" y no
desde la del fallecimiento de la acreedora -la causante- ya que la nica accin

29
Conf. FERRER, Francisco "La accin de reduccin", en Sucesiones, Rubinzal Culzoni, 1991, pg. 235;
FORNIELES, T. II, N 120, BORDA, T. II, N 1001; ZANNONI, T. II, N 1001; PEREZ LASALA, T. II,
N 697; MAFFIA, T. II, N 894; GOYENA COPELO, T. III, pgs. 396 y 397
30
S.C.Bs.As., J.A. 1981-I-58, dem J.A. 1981-I-271
31
CNCiv. sala F J.A. 1983-II-465
 12

supeditada a su muerte era la relativa a la colacin que no puede confundirse

con la tendiente al cobro del prstamo otorgado al hijo".32

5. A quin beneficia la interrupcin del plazo de la prescripcin?

Como se trata de una obligacin divisible la interrupcin del plazo de la
prescripcin solo beneficia al heredero que la ejerce, ello implica que la prescripcin
interrumpida por uno de los coherederos no beneficia a los restantes.33

6. Plazo de prescripcin de la accin de simulacin iniciada conjuntamente

con la de colacin.
Si la donacin hubiera sido ocultada por un acto aparente para poder ejercerla
ser necesario previo a todo, interponer la accin de simulacin. En este caso, un sector
de la doctrina afirma que el trmino es siempre el de la colacin, pues en ltima
instancia de eso se trata y no de una simulacin.
Los sostenedores de esta postura afirman que siendo el trmino de prescripcin
de la accin para exigir la colacin, de diez aos, se vera reducido notablemente si se la
considerase de simulacin, pues el trmino de sta es de dos aos (conf. art. 4030 del
Cd. Civil). Lo que sucede es que no puede estar en mejores condiciones quien simula
un acto, que en ltima instancia no es sino una donacin, que quien francamente la lleva
a cabo.34
Esta postura doctrinaria ha sido seguida por algunos fallos jurisprudenciales, as
se ha dicho que:
"La accin de colacin prescribe a los 10 aos (art. 4023, Cd. Civil-Adla, XXVIII-B,
1799-) computables desde la apertura de la sucesin; dicho trmino rige aunque la
colacin envuelva un caso de simulacin, ya que no obstante ello, la accin ser de
colacin y no de simulacin; de otro modo, mejorara la situacin del beneficiario en
virtud del artificio de que se vali el causante para otorgar la mejora".35

32
CNCiv., sala B, mayo 9-986. -Pelez de Arhex, Marta c.Arhex de Fernndez, Mara A., LL 1986-E, 284 -
DJ, 986-2-386.
33
BORDA, Guillermo, ob. cit. pag. 490, PEREZ- LASALA- MEDINA ob. cit. pag.125.
34
GOYENA COPELLO, Hctor, ob. cit. pg. 371
35
CCivil, Com. Laboral y Minera Santa Rosa , julio 31-980 -Domnguez, Francisco c.Domnguez,
Clemente, JA, 980-IV-428
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"La accin de colacin prescribe a los 10 aos, computables desde la apertura de la

sucesin, aunque para acceder a ella sea necesario constatar la simulacin de los actos
realizados por el causante para beneficiar al heredero, ya que sera irrazonable que el
beneficiario del acto simulado estuviera en mejor situacin con una prescripcin de dos
aos, cuando de otro modo si el causante no se hubiera valido del artificio y le hubiera
donado, directamente el plazo sera de diez aos".36
"A los efectos de determinar el plazo en que prescribe la accin interpuesta debe
reputrsela como de la colacin y no de simulacin si lo que se demanda por un
heredero a un coheredero es la reunin al acervo sucesorio de bienes que ha recibido
del causante mediante el arbitrio simulado, limitndose la simulacin sostenida a ser el
instrumento medio para lograr el fin perseguido".37
"El establecer cul es el trmino prescriptivo cuando la demanda por colacin viene
precedida de un planteo de simulacin que es necesario resolver, es un supuesto de
controvertida interpretacin y por lo tanto, motivo de recurso extraordinario de
casacin."38
La solucin antes dada es discutible porque si bien se trata de una accin de
colacin, es necesario previamente demostrar un acto simulado que oculta la donacin, y
para esta ltima accin el Cdigo preve un plazo de prescripcin de dos aos.
Coincidimos con Ugarte en que : "el "rodeo" dado por el causante es demostrativo
de la intencin de dispensar la colacin, como sucede en el supuesto del art. 3604 del Cd.
Civil".39
Adems, parece adecuado el principio sentado en materia de reduccin, respecto a
la cual se ha sealado que "en el supuesto habr que deducir dos acciones: la de
simulacin como paso previo, y la de reduccin. Va de suyo que si la primera hubiera
prescrito por el transcurso del trmino bienal, no podr tener andamiento la segunda.
Propiciada esta ltima solucin en los supuestos en donde existe agravio a la
legtima, regulada por normas mucho ms rigurosas por interesar al orden pblico,
parecera que en los supuestos de colacin sin reduccin, claramente dispensables por el

36
CCivil. Com., Laboral y de Minera Santa Rosa, julio 31-980 -Domnguez, Francisco c.Domnguez,
Saturnino- BJLP, 981-28-70
37
CCivil, Com. Laboral y Minera Santa Rosa, julio 31-980 -Domnguez, Francisco c. Domnguez, Clemente-
JA, 980-IV-428
38
ST La Pampa, diciembre 24-980 -Domnguez, Francisco c.Domnguez, Saturnino BJLP, 981-28-43
39
UGARTE, Luis Alejandro "Accin de colacin: afinidades y diferencias con la reduccin. Requisitos,
sujetos, funcionamiento y prescripcin" LL 1987-E-420
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causante, se ampliar un plazo de prescripcin por va elptica sin justificacin alguna. La

regla que dispone que no hay dispensa de colacin sino por testamento, ya hemos visto que
admite excepciones; una de ellas frente a la legtima del coheredero agraviado y la
donacin disimulada. Pero tambin aqu parece ms acorde con esa voluntad del causante
el plazo menor de prescripcin."40

7. Colacin de deudas prescriptas

La cuestin radica en determinar si una deuda prescripta resulta colacionable. Por
ejemplo, cuando el padre deja prescribir una deuda de su hijo fallecido el progenitor est
obligado su hijo a colacionar el valor de la deuda prescripta?.
Fornieles afirma que el ascendiente que deja prescribir una deuda de su
descendiente, muy presumiblemente tiene la intencin de hacer una liberalidad que como
tal es colacionable.41
Por nuestra parte an cuando aceptramos que se est en presencia de una
liberalidad, entendemos que esta no es colacionable por lo dispuesto en el art. 1791 bis del
Cd. Civil.42
La Cmara Civil de la Capital ha tenido oportunidad de decir: "la colacin de
deudas importa una manera de cobrarlas por parte de los herederos del acreedor; por lo
tanto la accin de colacin de stos slo es viable cuando el crdito del causante subsiste
leglamente al abrirse la sucesin, porque de lo contrario los herederos resultaran
investidos de un derecho ms extenso o mejor que el del causante.
Las deudas prescritas no son colacionables."43
Martnez Ruz critic este fallo sealando que el art. 1791 que permite la dispensa
de la colacin debe aplicarse solo cuando sean de poca cantidad y hayan sido realizadas sin
nimo de que se compensen con la legtima. Pero que estas liberalidades son colacionables
cuando de no hacerlo resultare gran desigualdad entre los descendientes. Por lo tanto
entiende que si la deudas prescriptas son importantes son colacionables.44
No obstante el respeto que nos merece la opinin de Martnez Ruiz, creemos que
las deudas prescriptas no son colacionables en virtud de lo dispuesto por el art. 1791 del

40
UGARTE, Luis Alejandro "Accin de colacin: afinidades y diferencias con la reduccin. Requisitos,
sujetos, funcionamiento y prescripcin" LL 1987-E-420
41
FORNIELES, ob. cit. Nro. 341 bis
42
conf. PEREZ LASALA, ob. cit. pg. 761; MENDEZ COSTA, "Cdigo Comentado", pg. 226;
MAFFIA, ob. cit.,
43
CNCiv. sala 1, Vignolo Manuel suc. C-Vignolo, Enrique- JA 75-164
44
MARTINEZ RUIZ, Roberto "Colacin de deudas prescriptas", JA 75-171
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Cd. Civil, mxime cuando la reforma de la ley 17711 de la cual Martnez Ruiz fue
coautor, no modific ni suprimi el art. 1791 del Cd. Civil.

CONCLUSIONES
1. Para establecer cul es el plazo de prescripcin hay que partir de precisar la
naturaleza de la accin de reduccin, es decir determinar si se trata de una accin
personal o real.
2. La accin de reduccin es una accin personal que tiene como objeto la resolucin
de un contrato, la donacin hecha por el causante, siendo el derecho a perseguir la
cosa un efecto accesorio de esa resolucin.
3. Admitido que es una accin personal debe aceptarse que el plazo de
prescripcin es de 10 aos, conforme lo dispuesto por el artculo 4023 del
Cdigo Civil
4. El trmino de prescripcin recin empiece a correr desde el momento de la
muerte del causante, porque es recin a partir de la muerte del disponente que
los herederos pueden ejercer la acin de reduccin
5. El plazo de prescripcin nace en el momento de la muerte del causante ya sea
que el heredero acte por derecho propio o que la accin sea ejercida por los
acreedores por subrogacin.
6. El plazo de prescripcin de la accin de reduccin no se interrumpe, ni
suspende por la apertura del juicio porque la accin de reduccin es
independiente del proceso sucesorio, excede su objeto y es innecesario que ste
este iniciado para plantearla.
7. Si la accin est encubierta bajo la apariencia de un acto oneroso o simulado, la
prescripcin ser de 2 aos, a contar de la muerte del causante (art. 4030, prrafo
2do). Si el acto es oneroso y se lo ha realizado con el propsito de violar la
legtima, el trmino de prescripcin ser de un ao (art. 4033) a contar tambin
de la muerte del causante.
8. La accin de colacin es una accin personal y divisible en el sentido de que es
un derecho que pertenece a cada heredero en proporcin a sus respectiva
hijuela, quien puede ejercerlo o renunciarlo
9. Como la colacin es una accin personal el lapso de prescripcin es de 10 aos
de acuerdo a lo establecido en el art. 4023 del Cd. Civil
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10. El trmino de prescripcin de la accin de colacin, de diez aos, se cuenta

desde la fecha de la muerte del causante
11. Como se trata de una obligacin divisible la interrupcin del plazo de la
prescripcin solo beneficia al heredero que la ejerce, ello implica que la
prescripcin interrumpida por uno de los coherederos no beneficia a los restantes
12. No son colacionables las deudas que el causante hubiere dejado prescribir.