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Como se mencion en clases, Parsons identifica 3 categoras de anlisis para abordar el sistema
social: descriptivas (que refiere a estructuras), procesuales y funcionales. La estratificacin consiste
en un fenmeno de orden estructural; por lo que la tarea sociolgica con respecto a la estratificacin
y la constitucin de las clases corresponde a la descripcin de las relaciones e interacciones del
sistema social que permanecen en el tiempo.
La estratificacin social se considera aqu como la ordenacin (ranking) diferencial de los
individuos humanos que componen un sistema social dado y el orden de superioridad o
inferioridad recprocas que guardan sobre ciertos respectos socialmente importantes (Pg. 62).
Dicha ordenacin diferencial (que es un aspecto de la estructura social del sistema) se argumenta en
una evaluacin moral de los individuos como unidades, es decir, el criterio de estratificacin en
el sistema social es de carcter valrico-normativos. Cabe mencionar la importancia del sistema de
estratificacin en tanto la evaluacin moral constituye un aspecto decisivo en la orientacin
normativa de la accin de los individuos, y por la funcin integradora que vendra a cumplir debido
a su naturaleza valrico-normativa (recordemos que en Parsons los valores y normas cumplen el
propsito de la integracin social).
Es en ese sentido que la estratificacin es un foco central de la estructuracin de la accin en
los sistemas sociales, ello supondra entonces una relacin entre el actor individual y la escala de
estratificacin.
Comprendiendo que el actor es una entidad dirigida a metas, la diferenciacin social que opera en el
desarrollo del sistema social produce metas y orientaciones distintas en los actores (significaciones
distintas): ello implica la direccin homognea de la deseabilidad moral de los individuos. A travs
de la diferenciacin de roles se da una diferenciacin de metas especficas que son moralmente
aprobadas por diferentes individuos (Pg. 65).
Ahora bien, dichas orientaciones y metas incorporan al individuo tambin la bsqueda de
distincin, reconocimiento en virtud del cumplimiento de aquellas: es un efecto de la evaluacin
moral del sistema de estratificacin el hecho de querer cumplir con aquellas pautas de valor.
Existen numerosas pruebas de que las ms importantes pautas morales no son algo que aceptemos
racionalmente. Han sido inculcadas desde la ms temprana infancia y se encuentran
profundamente introyectadas, con lo que forman parte de la estructura bsica de la personalidad
misma (Pg. 66).
Por otra parte, las consecuencias del carcter moral que configura el sistema de estratificacin
social, Parsons elabora una clasificacin de los aspectos socialmente significativos en los que los
individuos son valuados diferencialmente: Unidades de parentesco, cualidades personales,
logros, posesiones, autoridad y poder constituyen elementos fundamentales del status proyectado
en una unidad en virtud de las evaluaciones morales.
A pesar de lo anterior, la participacin como miembro de una unidad de parentesco solidaria es un
elemento fundamental de la ubicacin de un individuo en un sistema de estratificacin. Sin
embargo, el modo en que tiene lugar la relacin de parentesco y los otros elementos vara
grandemente (Pg. 69). En ste sentido, Parsons considerar a una clase social como el grupo de
personas que son miembros de unidades de parentesco que como unidades son evaluadas de
modo equivalente.
Talcott Parsons Clases sociales y conflictos entre clases a la luz de la reciente teora
sociolgica
El punto de vista marxista como punto de partida
Plantea que el error sociolgico de Marx corresponde a tratar a la estructura socioeconmica de la
empresa capitalista como una unidad, cuando en realidad, la tarea primordial del anlisis
sociolgico moderno consiste en la fragmentacin analtica de ste en un conjunto de variables
distintas; es preciso dejar de lado el abordaje del capitalismo en tanto teora de la explotacin, y
volcarse de lleno a la estructura de los roles ocupacionales dentro del sistema de la sociedad
industrial, entendiendo que sta es la base para una teora de la estratificacin social.
El anlisis de la estratificacin social en trminos de la teora sociolgica moderna
El concepto de sistema social generalizado es la base del pensamiento moderno, y abordar tanto el
capitalismo como la estratificacin en estos trminos, es considerar el papel que desempean en tal
sistema social. Particularmente con respecto a la estratificacin, es necesario analizar el problema
de la integracin y la ordenacin.
En ese sentido cierto conjunto de normas que gobiernen las relaciones de superioridad e
inferioridad constituye una necesidad inherente de todo sistema social estable (Pg. 280), ello
indica por tanto, que para Parsons, en el sistema de estratificacin social la ordenacin jerrquica
(es decir, la diferenciacin de la evaluacin moral de los individuos como unidad) es condicin de
la integracin social; de la estabilidad del sistema.
Como resultado del carcter integrador de la diferenciacin valrico-normativa, estas normas
tienden a institucionalizarse, implicando que las evaluaciones o sentimientos morales se cristalicen
en torno a ellas y en el sistema de motivaciones de la accin. Por tanto, en relacin al problema de
las clases, el elemento de la motivacin econmica debe contemplarse en un contexto
institucional.
Los fundamentos de la estratificacin en un sistema social industrializado
El rasgo distintivo de la estratificacin social es la jerarqua general. Y la estructura ms prominente
en las sociedades modernas corresponde a la organizacin en torno al trabajo, el cual se constituye
de 3 elementos interrelacionados: ocupacin, intercambio y propiedad.
Existen dos trminos fundamentales que distinguen la estratificacin en las sociedades modernas
industrializadas: 1) complejo instrumental: referido a las capacidades poco frecuentes, y a las
competencias adquiridas luego de procesos de adiestramiento. 2) sistema de parentesco. Slo en
tanto exista una articulacin entre ambos elementos es que se podra hablar de estructura de clases.
En consecuencia, tenemos un sistema de clases slo en la medida en que las diferenciaciones
inherentes a nuestra estructura ocupacional, con sus relaciones diferenciales con el sistema de
intercambio y propiedad, remuneracin, etc., se han ramificado para constituir un sistema de
estratos que implican diferenciaciones de los modos de vida familiar, basados en parte en los
ingresos, el nivel y el estilos de vida (Pg. 283).
El anlisis del conflicto de clases en trminos sociolgicos
El problema del conflicto de clases puede investigarse en relacin con los mecanismos de
integracin y control institucional que el sistema social logra o no desarrollar. Parsons identifica los
siguientes 6 aspectos en torno a los cuales se establecen conflictos entre clases.
1) El carcter competitivo del sistema ocupacional, el cual se institucionaliza en las
orientaciones y sentimientos morales de los individuos.
2) El papel de la autoridad y la disciplina en la configuracin de la organizacin social:
constituye una dificultad para el sistema social la institucionalizacin de la aceptacin de
dicha autoridad.
3) Tendencia de los ms poderosos a la explotacin de los ms dbiles o desfavorablemente
ubicados.
4) La diferenciacin del sistema de estratificacin tiende a la generacin de culturas
distintas, lo que puede generar el freno de la comunicacin entre grupos.
5) La diferenciacin dada por el papel integrador de la ocupacin y el parentesco conllevan
usualmente a la separacin acumulativa entre las clases y a la intensificacin de sus
conflictos potenciales.
6) La absoluta igualdad de oportunidades en el sistema ocupacional parece imposible debido
a: a) los inherentes requisitos funcionales de la solidaridad familiar y b) a que la completa
institucionalizacin de los estndares universales y funcionales no es posible en sociedades
a gran escala.
En sntesis, el problema fundamental es, pues, en qu medida factores como stos operan para
producir conflictos profundamente arraigados y crnicos entre clases, y en qu medida son
contrarrestados por otros factores del sistema social (Pg. 286).
Por tanto, Parsons concluir que los sistemas de estratificacin poseen funciones positivas de
estabilizacin e integracin social, produciendo as la institucionalizacin de la motivacin, la cual
opera dentro del sistema capitalista de obtencin de beneficios.
1 Weber da el ejemplo de los estamentos positivamente privilegiados (que se sienten orgullosos de sus caractersticas) y
los estamentos negativamente privilegiados; los cuales, a pesar de su condicin relativamente inferior poseen un
sentimiento de dignidad propia que refiere a una situacin ubicada ms all del presente.
Ralf Dahrendorf - El concepto de clase y la teora de las clases
como instrumentos de anlisis sociolgico
Dahrendorf comienza de un anlisis de la teora de las clases de Marx debido a que es el nico que
ha emprendido dicha tarea. Sin embargo, disociar lo verdadero de lo falso, es decir, como Freud,
aprender del padre para luego matarlo.
Estructura social y transformacin social
La unidad bsica para el anlisis de la estructura social corresponde al conjunto de cometidos
ligados a una especfica situacin social (un status), ello constituye un sistema funcional. Estas
estructuras sociales expresadas en un sistema funcional estn sometidas a transformaciones
histricas permanentes; el autor plantear que el anlisis estructural es el anlisis de tales procesos.
Las estructuras sociales llevan siempre en s la semilla de otras estructuras situadas ms all de
sus lmites (ficticios). () Proceso y transformacin constituyen su esencia y califican, en tal
sentido, categoras supraordenadas del anlisis (Pg. 165). Para abordar ste problema, la nocin
de funcin da cuenta de la relacin existente entre las partes o elementos de una estructura y su
ncleo. Las clases sociales consistiran en elementos de la estructura social que al mismo tiempo
que son partes integrantes de ellas (en cuanto funcionan en ellas), influyen en su superacin y
transformacin (Pg. 167).
Transformacin social y conflicto de clases
En sntesis de lo anterior, es posible caracterizar una estructura a partir de dos elementos principales
en su desarrollo: 1) la construccin de un modelo de estructura funcionalmente integrado y 2) la
existencia de fuerzas o factores que actan sobre este modelo modificndolo. De entre estas
fuerzas es posible identificar dos grandes grupos:
a) Agentes o factores estructurales de cambio exgenos, los cuales se originan fuera del
modelo estructural implicado.
b) Agentes o factores endgenos de un cambio estructural, los cuales se originan al interior de
la estructura.2
3 En el caso de la burguesa, el desarrollo de su consciencia como clase halla sus lmites en la misma ley inmanente del
capitalismo, en sus estructuras econmicas objetivas. Por lo que el acceso a la totalidad se le hace imposible, a no ser
que asuma la condicin inmanente de su disolucin como clase.
En cuanto a la consciencia de clase de la burguesa, afirma Lukcs que sufre una contradiccin
fundamental en el desarrollo histrico de su consciencia: sin duda la burguesa acta como clase
en el proceso econmico objetivo de la sociedad, pero no puede tomar consciencia del desarrollo
de ese proceso, () ms que como de un proceso externo a ella. () De este modo las limitaciones
objetivas de la produccin capitalista se convierten en limitaciones de la consciencia de clase de la
burguesa (Pg. 146-147). Corresponde a una contraposicin insuperable entre ideologa y
fundamento econmico.
Adems de aquella contradiccin interna de la consciencia de la burguesa, el orden capitalista
cobra adems una configuracin histrica consciente y activa en el seno de la lucha de clases; la
emergencia del proletariado. Por lo tanto se concluye que la contradiccin objetiva se transforma
tambin en contradiccin subjetiva que determina la funcin de la consciencia en la lucha por el
dominio de la sociedad.
La historia ideolgica de la burguesa no es sino una lucha puramente desesperada contra la
comprensin de la verdadera naturaleza de la sociedad por ella producida, contra la consciencia
real de su posicin de clase (Pg. 150).
Superioridad estratgica de la consciencia proletaria
El materialismo histrico ocupa un rol central en la lucha por la consciencia. El proletariado y la
burguesa son clases coordinadas en lo ideolgico como en lo econmico. Sin embargo el
proletariado goza de una superioridad estratgica con respecto a la capacidad de acceder al
desarrollo histrico como un todo; consiste en la unidad de la teora y la prctica.
Escisin de la consciencia de clase proletaria
La escisin ms llamativa y potente en consecuencias en la consciencia del proletariado consiste en
la separacin entre lucha econmica y lucha poltica. Esto se corresponde con la escisin entre el
objetivo singular y el objetivo final. Ahora bien: esa misma escisin abre camino a la
comprensin de que () la consciencia de clase no es la consciencia psicolgica de proletarios
individuales, ni la consciencia de su totalidad (), sino el sentido, hecho consciente, de la
situacin histrica de la clase (Pg. 158).
La fuerza y superioridad de la consciencia de clase verdadera y prctica estriba en el
reconocimiento del proceso econmico como unidad y no como fragmentos aislados. La superacin
de aquella concepcin errnea de la realidad histrica corresponde a la superacin de la cosificacin
de la consciencia; el acceso a la totalidad.
As, la consciencia ocupa un lugar fundamental en el desarrollo histrico y la teora objetiva de sta
consiste en la teora de su posibilidad objetiva. El proletariado se realiza a s mismo al suprimirse
y superarse, al combatir hasta el final su lucha de clase y producir as la sociedad sin clases. La
lucha por esa sociedad (), no es slo la lucha con el enemigo externo, con la burguesa, sino
tambin y al mismo tiempo una lucha del proletariado consigo mismo, con los efectos destructores
y humillantes del sistema capitalista en su consciencia de clase (Pg. 166).
Louis Althusser Contradiccin y Sobredeterminacin (notas para una investigacin)
Althusser plantea al comienzo del texto la necesidad de aclarar la diferencia entre la dialctica
hegeliana y la dialctica marxista, planteando que se debe superar la mistificacin de que la segunda
es la mera inversin de la primera.
Por tanto, la dialctica marxista se diferencia radicalmente de la hegeliana en sus determinaciones y
estructuras propias. ello implica que estructuras fundamentales de la dialctica hegeliana (),
poseen en Marx una estructura diferente a la que poseen en Hegel. Ello implica tambin que es
posible poner en evidencia, describir, determinar y pensar estas diferencias de estructura (Pg.
75). Ello correspondera a una tarea vital del marxismo.
Sobre la contradiccin
Para abordar la nocin de contradiccin, el autor remite a la experiencia revolucionaria de Rusia en
1917, concluyendo que ella fue posible debido a la acumulacin y exasperacin de una serie de
contradicciones histricas en el seno de las condiciones de existencia de la nacin rusa. Es as que
para que una contradiccin fundamental (FFPP v/s RRSSPP) llegue a ser activa es necesaria la
acumulacin de circunstancias y corrientes que puedan fusionarse en una unidad de ruptura.
Es as que dicha tesis es extrapolable al anlisis estructural de la sociedad. La contradiccin
fundamental que domina se encuentra activa en las dems contradicciones secundarias. Sin embargo
stas no son el puro epifenmeno de la contradiccin fundamental. Estas contradicciones surgen de
las relaciones sociales de produccin, de la superestructura, de la coyuntura internacional.
La unidad que constituyen con esta fusin de ruptura revolucionaria, la constituyen con su
esencia y eficacia propias, a partir de lo que son y segn las modalidades especficas de su accin
(Pg. 81). As tambin, la contradiccin es inseparable de la estructura del cuerpo social en su
totalidad en el que ella acta; se encuentra sobredeterminada en su principio.
As, por ejemplo, la contradiccin capital-trabajo como contradiccin sobredeterminada se
encontrar siempre especificada por las formas y las circunstancias histricas concretas en las
cuales se ejerce. Especificada por las formas de la superestructura, por la situacin histrica interna
y externa, y del contexto mundial existente.
Sobredeterminacin
Si toda contradiccin se presenta en la prctica y experiencia histricas como sobredeterminada,
Althusser plantea la necesidad de interrogarse acerca del contenido y la razn de ser de esta
sobredeterminacin. Y primeramente se debe hacer la distincin entre la dialctica hegeliana.
El mrito de Marx consiste en concebir los comportamientos econmicos individuales en relacin
con su condicin de existencia, incorporando a la dialctica las nociones de fuerzas productivas y
relaciones sociales de produccin como conceptos fundamentales. Y el descubrimiento de un
nuevo concepto; la clase social (en relacin directa con las RRSSPP), y la incorporacin de ste al
anlisis del Estado.
Cmo se agrupan entonces estos nuevos trminos? Estructura y superestructura
Por un lado, encontramos a la estructura o base econmica, la cual corresponde a las fuerzas
productivas y a las relaciones productivas. Por el otro, la superestructura; formas jurdicas,
ideolgicas y polticas). En Marx, la identidad tcita de lo econmico y de lo poltico desaparece
en provecho de una concepcin nueva de la relacin de las instancias determinantes en el complejo
estructura-superestructura que constituye la esencia de toda formacin social. () de una parte, la
determinacin en ltima instancia por el modo de produccin (econmico); de la otra, la
autonoma relativa de las superestructuras y su eficacia especfica (Pg. 91). Es una relacin entre
la acumulacin de determinaciones eficaces y a determinacin en ltima instancia sobre la
economa, es as como se aclara la expresin de contradiccin sobredeterminada.
Cmo, entonces, pensar las supervivencias? A partir de esta sobredeterminacin de toda
contradiccin y todo elemento constitutivo de la sociedad, lo que implica: 1) que una unidad de
ruptura estructural no transforma inmediatamente las superestructuras existentes. Y 2) la nueva
sociedad que emerge de dicha ruptura podra provocar la supervivencia de elementos de la
estructura antigua.
Maurice Godelier Sistema, Estructura y Contradiccin en El Capital
Del funcionamiento visible del sistema capitalista a su estructura interna oculta
Un sistema econmico, en los trminos de Marx, consiste en la combinacin de modos de
produccin, circulacin, distribucin y consumo de bienes materiales. El modo de produccin (el
cual es el dominante) consiste a la vez en la combinacin de la estructura de las fuerzas productivas 4
y la estructura de las relaciones de produccin 5.
El conocimiento cientfico del sistema capitalista sera para Marx el descubrir, ms all de su
funcionamiento y de las relaciones sociales visibles, su estructura interna oculta en un nivel de
realidad subyacente. Esto implica que la representacin cientfica de la realidad debe romper con las
representaciones aparentes para hacer aparecer la lgica interna oculta del capital. Esta suposicin
de que la estructura no se confunda con las relaciones visibles es el anuncio de Marx al
estructuralismo moderno.
Siguiendo con lo anterior, la estructura forma parte de lo real, pero no de la realidad emprica,
debido a su ocultamiento que vuelve imposible confrontar aquella estructura con el modelo terico
construido para representarla.
A la vez, el anlisis de la lgica de una estructura permite descubrir sus posibilidades y sus
capacidades de evolucin. Estas capacidades son propiedades objetivas de las estructuras que no
dependen de los individuos y les resultan inconscientes. Por tanto podemos concluir: 1) que una
estructura forma parte de lo real, pero no de las relaciones visibles, y 2) que el estudio del
funcionamiento interno de una estructura es previo al de su gnesis y evolucin.
Prioridad del estudio de las estructuras sobre el de su gnesis y evolucin
El estudio de la gnesis de una estructura slo puede hacerse luego de investigar el conocimiento
interno de sta estructura, por tanto, el anlisis de la gnesis histrica de una estructura es el anlisis
de las condiciones de aparicin de sus elementos internos y sus relaciones. Ahora bien, se hace
necesario la articulacin de la hiptesis de las contradicciones internas del sistema y la reproduccin
de sus condiciones de funcionamiento.
La relacin Capital-Trabajo ocupa aqu un lugar central, debido a ser el elemento invariable de la
estructura econmica capitalista. Lo que lo convierte en el punto de partida obligado del estudio
cientfico de la estructura, la gnesis y la evolucin del sistema capitalista.
Al demostrar que el mecanismo de produccin de la plusvala es el origen comn de las formas
visibles de la ganancia capitalista (), Marx, por tanto, hace posible el anlisis de la articulacin
de la estructura interna del sistema con las formas visibles que haba descartado al principio de su
avance por razones de principio (Pg. 67). Esto da cuenta del desarrollo histrico del capitalismo,
refiere a las modificaciones estructurales que sufre el sistema econmico en virtud de la relacipon
entre contradicciones internas (Capital-Trabajo) y estructuras externas (FFPP y RRSSPP).
Dos nociones de contradiccin en El Capital
Godelier identifica dos contradicciones estructurales en la sociedad capitalista;
a) Capital versus Trabajo. Corresponde a una contradiccin interna a las relaciones de
produccin capitalistas, es decir, interna a su estructura. Caracteriza al sistema desde su
origen y es constantemente re-producida, de carcter antagnica, lo que se expresa en la
lucha de clases.
b) Fuerzas Productivas (el desarrollo de stas) versus Relaciones de Produccin (la propiedad
privada de los medios productivos). Corresponde a una contradiccin entre estructuras, de
4 Las fuerzas productivas corresponden a los factores de produccin, recursos, herramientas y hombres que constituyen
una produccin especfica e histrica de bienes materiales.
5 Las relaciones de produccin consisten en las funciones que cumplen los individuos y los grupos en el proceso de
produccin y en el control de los factores de produccin.
carcter externo. Es la contradiccin fundamental, sin embargo no es originaria, surge en un
determinado estadio del desarrollo histrico del capitalismo; junto con la gran industria. Es
el motor de la evolucin del sistema capitalista.
Por tanto, la contradiccin fundamental del modo de produccin capitalista naci del desarrollo
de este modo de produccin, pero no es el desarrollo de una contradiccin presente desde el origen
del sistema. () Es un resultado de la accin de todos los agentes del sistema y del desarrollo del
sistema en s, pero nunca fue el proyecto de alguna consciencia (Pg. 74). Esta contradiccin
significa tambin los lmites de correspondencia entre las relaciones de produccin capitalistas y el
desarrollo de las fuerzas productivas.
Son lmites que expresan las propiedades objetivas del modo de produccin capitalista; dan cuenta
de la invariabilidad de las relaciones de produccin; sus propiedades objetivas del sistema, y actan
sobre l y son la causalidad de la estructura sobre s misma. Por lo tanto, al desarrollar las fuerzas
productivas, el capital permite las condiciones materiales para adquirir una forma ms desarrollada
de produccin6.
En sntesis la contradiccin fundamental para esclarecer la evolucin de un sistema es la
contradiccin entre sus estructuras y que esta contradiccin nace de los lmites objetivos de las
relaciones de produccin e mantenerse invariables (Pg. 77).
Oposicin radical entre dialctica marxista y dialctica hegeliana
En virtud de la descripcin de las dos contradicciones que identifica Marx, Godelier plantea que la
especificidad de la dialctica est dada por la capacidad resolutiva de estas contradicciones, sin
embargo, la primera contradiccin (capital-trabajo) no contiene en su seno el conjunto de
condiciones de su propia solucin. La nica solucin posible a la contradiccin interna de las
relaciones productivas se halla en la adecuacin de sta estructura con la estructura de las fuerzas
productivas.
Por tanto, la solucin de la contradiccin capital-trabajo se logra slo mediante el desarrollo
histrico de la segunda contradiccin externa de las estructuras; en la medida en que las relaciones
productivas se adecan a las fuerzas productivas. Es as que se constituye el carcter cientfico de la
dialctica marxista; si las contradicciones que surgen del funcionamiento de una estructura [de las
relaciones productivas] expresan as los lmites y tienen en parte sus condiciones de aparicin y de
resolucin en el exterior de esta estructura (), ninguna finalidad interna regula la evolucin de la
naturaleza y de la historia (Pg. 86).
Por ltimo, cabe destacar el lugar que ocupan los acontecimientos (internos o externos) que
ocurren en las estructuras. Entre una causa y sus efectos, se expresar siempre el conjunto de
propiedades de una o varias estructuras. Corresponde a un campo de posibilidades y lmites dado
por las propiedades objetivas de estas estructuras, y ello ocurre tambin con la intencionalidad de
los sujetos, que en realidad es la expresin racional de aqul desarrollo y aquellos lmites. En
definitiva, la posibilidad de las ciencias del hombre descansara en la posibilidad de descubrir las
leyes de funcionamiento, de evolucin y de correspondencia interna recproca de las estructuras
sociales (Pg. 93).
6 Entre los estadios evolutivos resultantes de la contradiccin entre fuerzas productivas y relaciones de produccin
surgira el sistema socialista como superacin de aquella contradiccin.