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La Naturaleza Del Espacio Milton Santos PDF
La Naturaleza Del Espacio Milton Santos PDF
RAZN Y EMOCIN
Miltn Santos
Espaa: Ariel, 2000
ste, como todos los libros, tiene una historia: la historia de una investigacin que
ha durado muchos aos, la historia de la bsqueda de una forma para expresar
los resultados alcanzados. La investigacin debe mucho a los cursos,
especialmente de posgrado, que impart en la Universidad de So Paulo (USP) y
que me obligaron, cada ao, a enfrentar una cuestin nueva y a encontrar un
orden para las respectivas exposiciones. La investigacin mucho ha debido
tambin a la organizacin, junto a Maria Adlia Aparecida de Souza, de diversas
reuniones cientficas nacionales e internacionales, as como a estancias y visitas
que realic en diferentes pases como Francia, Espaa, Estados Unidos,
Argentina, Mxico, Venezuela, Cuba, etc., ocasiones buenas para el intercambio
de informaciones y de ideas con colegas de esos pases. Diversas ayudas
materiales proporcionadas en diferentes oportunidades, por instituciones
brasileas de investigacin (CNPQ, FAPESP, FINEP), constituyeron una
contribucin valiosa para la realizacin de este largo trabajo.
La ltima etapa del trabajo fue utilizada en la difcil tarea de organizacin tcnica y
material del libro, labor extremadamente pesada, en la cual, sin embargo, me
ayud Ana Elisa Rodrigues Pereira. En todos los momentos de la produccin de
este libro cont con el inters y la discusin de mis colegas y alumnos. Es siempre
difcil dar nombres, ya que en esas ocasiones no es raro que haya olvidos
lamentables. Entre los colegas estn aquellos que veo ms frecuentemente, Maria
Adha Aparecida de Souza, Armen Mamigonian en So Paulo; Ana Clara Torres
Ribeiro, Lia Osrio Machado, Roberto Lobato Corra, Ruy Moreira, Leila C. Dias y
Mauricio Abreu en Ro de Janeiro (y este ltimo tambin en Pars); entre los
estudiantes, el dilogo fue ms frecuente y fructfero con Mara Laura Silveira y
Adriana Bernardes (que adems se implicaron en la preparacin de la bibliografa
y de los ndices, junto con Paula Bonn), pero tambin con Mnica Arroyo, Ldia
Lcia Antongiovanni, Ehiza Pinto de Almeida, Ricardo Castillo, Marcos Antnio de
Moraes Xavier y Fbio Betiohi Contel.
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rial Hucitec, me han sido de gran ayuda el apoyo y la amistad de Flvio George
Aderaldo. Mi mujer Marie-Hlne, como en otras ocasiones, fue rigurosa en la
crtica de mis ideas y en su formalizacin, aportndome as una ayuda
insuperable. Mi hijo Milton Santos Filho estuvo presente en todas las etapas y a su
memoria dedico, sentidamente, este libro.
agosto de 1996
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INTRODUCCIN
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Otra insatisfaccin nuestra viene del tratamiento dado por la geografa al perodo
actual. Como si fuese demasiado prisionera de una moda, la geografa ha
sucumbido a las fragilidades del enfoque de la posmodernidad, cuya versin ms
popular es un tratamiento frecuentemente adjetivo y metafrico, lejos, por lo tanto,
de la posibilidad de produccin de un sistema. Ahora bien, a partir del espritu de
sistema surgen los conceptos-clave que, a su vez, constituyen, al mismo tiempo,
una base para la construccin de un objeto y de una disciplina.
Para Georges Gurvitch (1968, 1971, p. 250), no existe un paralelismo riguroso
entre las esferas de lo real y las ciencias que lo estudian. De algn modo,
partiendo de otro extremo, se aproxima a William James (1890, 1950), cuando
este autor se refiere a la realidad de todo lo que es concebido. La nocin de
subuniversos de James encuentra paralelo en la idea de provincias limitadas
de significado de Schutz (1945, 1987, p. 128). Pero es mejor que tales dominios
de estudio sean, de hecho, superficies de la vida social o, como ansiaba el
gegrafo Sauer (1963, p. 316), secciones de la realidad.
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su propia historia conjunta. No ser la ciencia, tal como propuso Neil Postman
(1992, p. 154), una forma de contar historias? En ese proceso, llevados por el
investigador, algunos actores se colocan al frente de la escena, mientras otros
asumen posiciones secundarias o son marginados. El mtodo en ciencias sociales
acaba siendo la produccin de un dispositivo artificial donde los actores son
aquello que Schutz (1945, 1987, pp. 157-158) denomina marionetas u
homnculos. Quien finalmente les da vida es el autor, de ah el nombre de
homnculos, y su presencia en la trama se subordina a verdaderas modelaciones
cualitativas, y de ah que sean marionetas. Pero el texto debe prever la posibilidad
de que tales muecos sorprendan a los ventrlocuos y alcancen alguna vida,
produciendo una historia inesperada: es as como queda asegurada la
conformidad con la historia concreta.
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A partir de tales premisas, este libro desea ser una contribucin geogrfica a la
produccin de una teora social crtica, y en su construccin privilegiamos cuatro
momentos. En el primero intentamos trabajar con las nociones fundadoras del ser
del espacio, susceptibles de ayudar a encontrar su buscada ontologa: la tcnica,
el tiempo, la intencionalidad, materializados en los objetos y acciones. En el
segundo momento retomamos la cuestin ontolgica, considerando el espacio
como forma-contenido. En el tercer momento, las nociones anteriormente
establecidas son revisadas a la luz del presente histrico, para aprehender la
constitucin actual del espacio y sorprendernos con el florecimiento de conceptos,
cuyo sistema es abierto y cuya dialctica, en las condiciones actuales del mundo,
reposa en la forma hegemnica y en las dems formas de racionalidad. En el
cuarto momento, el reconocimiento de racionalidades convergentes, frente a la
racionalidad dominante, refleja las nuevas perspectivas de mtodo y de accin,
autoriza cambios de perspectiva en cuanto a la evolucin espacial y social, y
aconseja cambios en la epistemologa de la geografa y de las ciencias sociales
como un todo.
Esos cuatro momentos son las cuatro grandes divisiones del libro, cuya estructura
se organiza en quince captulos.
La primera parte, titulada una ontologa del espacio: nociones originarias, trata de
la naturaleza y del papel de las tcnicas (captulo 1) y del movimiento de la
produccin y de la vida, a travs de los objetos y de las acciones (captulo 2). Las
tcnicas, funcionando como sistemas que marcan las diversas pocas, son
examinadas a travs de su propia historia y vistas no slo en su aspecto material,
sino tambin en
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La segunda parte del libro retorna la cuestin de la ontologa del espacio. Aqu ya
no son las nociones bsicas las que ocupan el centro de la escena, sino el
resultado histricamente obtenido. El espacio es concebido en su propia
existencia, como una forma-contenido, es decir, como una forma que no tiene
existencia emprica y filosfica si la consideramos separadamente del contenido y,
por otro lado, como un contenido que no podra existir sin la forma que lo sustenta.
Partiendo de la ya mencionada inseparabilidad de los objetos y de las acciones, la
nocin de intencionalidad es fundamental para entender el proceso por el cual
accin y objetos se confunden mediante el movimiento permanente de disolucin y
recreacin del sentido. La produccin y reproduccin de ese hbrido, que es el
espacio, con la sucesin interminable de formas-contenido, es la caracterstica
dinmica central de su ontologa, y constituye el captulo tres. La categora de
totalidad es una clave para el entendimiento de ese movimiento (captulo 4), ya
que la consideramos como existiendo dentro de un proceso permanente de
totalizacin que es, al mismo tiempo, un proceso de unificacin, fragmentacin e
individualizacin. As, los lugares, en cada movimiento de la sociedad, se crean, y
se recrean y renuevan. El motor de ese movimiento es la divisin del trabajo
(captulo 5), encargada, en cada escisin de la totalidad, de transportar a los
lugares un nuevo contenido, un nuevo significado y un nuevo sentido. Los
acontecimientos (cap
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tulo 6), uniendo objetos y acciones, constituyen los vectores de esa metamorfosis.
No se trata de un tiempo sin nombre, sino de un tiempo empirizado, concreto,
dado exactamente a travs de ese portador de un acontecer histrico que es el
acontecimiento. De ese modo, la tan buscada unin entre espacio y tiempo se
muestra ms prxima a ser tratada de forma sistemtica en geografa.
La tercera parte del libro se propone ofrecer una discusin sobre el tiempo
presente y las condiciones actuales de realizacin y de transformacin del
espacio. Afrontar esta cuestin supone, desde el primer momento, el conocimiento
de lo que constituye el sistema tcnico actual (captulo 7), y de cmo, a partir de
las condiciones de la tcnica actual una tcnica informacional, se
establecieron las condiciones materiales y polticas que posibilitaron la produccin
de una inteligencia planetaria (captulo 8). Estos datos dinmicos de la historia
contempornea permiten retomar una de las discusiones centrales del libro, es
decir, la cuestin de los objetos y de las acciones tal como hoy se verifican,
agregando el papel de las normas (captulo 9). Esos mismos datos conducen a
caracterizar el medio geogrfico actual como un medio tcnico-cientfico-
informacional (captulo 10). La realidad de las redes, producto de la condicin
contempornea de las tcnicas, y los problemas y ambigedades que suscita
constituyen el captulo 11. A partir, fundamentalmente, del funcionamiento de las
redes podemos hablar de verticalidades ese espacio de flujos formado por
puntos, dotado de un papel regulador en todas las escalas geogrficas, al
tiempo que se renuevan o se recrean horizontalidades, es decir, los espacios de la
contigidad (captulo 12). La nocin de racionalidad del espacio (captulo 13)
tambin surge de las condiciones del mundo contemporneo, mostrando cmo la
evolucin del capitalismo, adems de permitir la difusin de la racionalidad
hegemnica en los diversos aspectos de la vida econmica, social, poltica y
Hemos escogido la palabra espaola acontecimiento para traducir el vocablo evento del original en lengua
portuguesa, pues pensamos que encarna ms satisfactoriamente la intencin del autor al referirse a ese dato
constitutivo del mundo y de la historia, a la unidad en la transitoriedad, a la unidad del devenir definida en
tanto que fecha y lugar, que permite superar antiguas y recurrentes dicotomas espacio- tiempo. Por ello, se
trata de un concepto central en la teora geogrfica del autor y de ah nuestra preocupacin por conseguir la
mayor fidelidad en la traduccin. Evento, is, veni, venire, eventos en tan, races de las palabras evento. Sin
embargo en lengua espaola, el significado ms frecuente de la palabra evento surge asociado a sus formas
adjetivas y adverbiales de imprevisibilidad y no tanto de realizacin histrica.
cultural, conduce igualmente a que tal racionalidad se instale en la propia
constitucin del territorio.
La cuarta parte del libro no fue concebida como una conclusin. Sin embargo,
como plantea perspectivas, puede parecerlo. Esa parte del libro trata de lo que
estamos denominando aqu fuerza del lugar. El captulo 14 intenta mostrar las
relaciones entre el lugar y lo cotidiano,
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PRIMERA PARTE
CAPTULO 1
Y EL ESPACIO GEOGRFICO
Introduccin
Un inventario de los estudios realizados sobre la tcnica permite ver que ese
fenmeno frecuentemente es analizado como si la tcnica no fuese parte del
territorio, un elemento de su constitucin y de su transformacin. Algunos
ejemplos lo muestran. Al final de su libro de 1985, D. Mackenzie y J. Wajcman se
refieren a diversas preocupaciones de los estudios sobre tecnologa, pero sin
mencionar el espacio, ni siquiera en un plano secundario como en los captulos
otros temas.
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Tomando un aspecto concreto del anlisis geogrfico, Pierre George (1974, p. 82)
distingue la ciudad actual de la ciudad anterior, recordando que sta, a mediados
del siglo XIX, era un producto cultural. Hoy, la ciudad est en camino de volverse
mucho ms rpidamente, en el mundo entero, un producto tcnico. Y agrega:
La cultura era nacional o regional, la tcnica es universal.
Otro gegrafo que se detuvo largamente sobre la cuestin de la tcnica fue Pierre
Gourou (1973), para quien el hombre, ese creador de paisajes, solamente existe
porque es miembro de un grupo que en s mismo es un tejido de tcnicas. Los
hechos humanos del espacio deberan ser examinados en funcin de un conjunto
de tcnicas. Ese au-
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tor divide las tcnicas en dos grandes grupos: tcnicas de produccin y tcnicas
de organizacin.
Para Gourou, el nivel de la civilizacin se mide por el propio nivel de las tcnicas,
concepto criticado, entre otros, por M. Bruneau (1989), P. J. Roca (1989) y
particularmente por D. Dory (1989), que lo consideran como una apreciacin
cuantitativa a priori de las civilizaciones, situando algunos pueblos en la cima y
otros en la base de una pirmide cultural desigual, y como poco claro en cuanto al
papel de las dinmicas sociales y polticas combinadas.
Gourou introduce tambin la nocin de eficacia paisajstica (1973, pp. 17, 30-
31). Como paisaje y espacio no son sinnimos, se puede an preguntar en cul de
los dos reside la eficacia. Cabe tambin una referencia particular a la obra de
Maximilien Sorre, que fue el primer gegrafo en proponer, con detalle, la
consideracin del fenmeno tcnico en toda su amplitud. Su nocin de tcnica es
amplia. Para l, esa palabra tcnica debe ser considerada en su sentido ms
amplio, y no en su sentido estrecho, limitado a aplicaciones mecnicas. Para
Sorre, la nocin de tcnica se extiende a todo lo que pertenece a la industria y al
arte en todos los dominios de la actividad humana (Sorre, 1948, p. 5). La idea de
la tcnica como
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dra objetar la ausencia de un estudio desde dentro del espacio, y no slo externo
a esa realidad social, que permitiese una interpretacin de la forma en que el
territorio ha sido modificado y transformado con las nuevas presencias tcnicas.
Esto implicara ir ms all de la pura informtica y obligara a ver el conjunto de las
tcnicas, presentes y pasadas, en el contexto del territorio, a travs de un proceso
de desarrollo desigual y combinado. Cabe marcar la distincin entre las tcnicas
particulares examinadas en su singularidad y la tcnica, es decir, el fenmeno
tcnico, visto como una totalidad.
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Cmo trabajar la cuestin de la tcnica de modo que sirva como base para una
explicacin geogrfica? Creemos que un primer enfoque es el de considerar la
propia tcnica como un medio. Esta fue, en diversos libros, una de las propuestas
principales de Jacques Ellul, para quien el orden creado por la tcnica incluye al
hombre en un verdadero nuevo medio natural. G. Bhnee propone la nocin de
Tecnoestructura, que sera el resultado de las interrelacjones esenciales del
sistema de objetos tcnicos con las estructuras sociales y las estructuras
ecolgicas, idea que servir, como dice B. Joerges (1988, p. 17) para exorcizar las
ambigedades del concepto de tcnica y de tecnologa en las ciencias sociales.
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La eficacia del objeto tcnico ha sido bien analizada por M. Akhrich (1987, p. 51),
para quien el objeto tcnico vive en un centelleo incesante entre el interior y el
exterior. Pero en ningn caso la difusin de los objetos tcnicos se realiza
uniformemente o de modo homogneo. Esa heterogeneidad proviene de la
manera como los objetos se insertan desigualmente en la historia y en el territorio,
en el tiempo y en el espacio.
Por tanto, como afirma J. Prades (1992, p. 18), la tcnica adquiere una presencia
y se relacionara con un medio. Con la excusa de analizar las redes socio-
tcnicas, creadas a partir de la introduccin de objetos tcnicos (como es el caso
de la electricidad en un medio subdesarrollado), M. Akhrich (1987) nos brinda
tambin una clave para entender, gracias al fenmeno tcnico, la produccin y la
transformacin de un medio geogrfico, as como, por otro lado, las condiciones
de organizacin social y geogrfica, necesarias para la introduccin de una nueva
tcnica. Esta autora trabaj sobre la difusin de la red elctrica en Costa de Marfil
y evalu su peso en la produccin de una solidaridad forzada entre los individuos.
Segn Akhrich (p. 52), el objeto tcnico define al mismo tiempo los actores y un
espacio.
Segn observa Usher (1929), en un momento dado las elecciones son limitadas
por el entorno geogrfico y social (p. 67). Por esa razn, Stiegler (1994) seala
que ese mecanismo limita el fenmeno de la hipertelia del objeto tcnico. La
nocin de hipertelia debe ser atribuida a Simondon (1958), padre de la idea de
objeto tcnico concreto. En virtud de los progresos de la ciencia y de la tcnica,
construimos cada vez ms objetos con posibilidades funcionales
sobredeterminadas. Esos objetos concretos tienden a alcanzar una
especializacin mxima y a obtener una intencionalidad extrema.
Para Simondon (1958, 1989, p. 36), los objetos tcnicos concretos son distintos
de los objetos abstractos, tpicos de las primeras fases de la historia humana. El
objeto abstracto, recuerda Thierry Gaudin (1978, p. 31), est formado por la
yuxtaposicin de componentes que ejercen, cada uno de ellos, una sola funcin
abstracta, al tiempo que, en el objeto concreto, cada elemento se integra en el
todo y a medida que el objeto se vuelve ms concreto, cada una de sus partes
colabora ms ntimamente con las otras, tendiendo a reunirse en una misma
forma. Segn Simondon, cuanto ms prximos de la naturaleza nos encontremos,
el objeto es ms imperfecto, y cuanto ms tecni-
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ficado, ms perfecto, permitiendo de ese modo un dominio ms eficaz del hombre
sobre l. As, el objeto tcnico concreto termina siendo ms perfecto que la
propia naturaleza.
Podemos decir, junto con George Balandier, que las nociones de tcnica y de
medio son inseparables, si damos al trmino medio su acepcin ms amplia, que
sobrepasa en gran medida la nocin de entorno natural (1991, p. 6). Los objetos
tcnicos tienen que ser estudiados conjuntamente con su entorno, segn la
propuesta de Longdon Winner (1985, p. 37). Por tanto, podemos afirmar que cada
nuevo objeto es apropiado de un modo especfico por el espacio preexistente.
Sin duda, el espacio est formado por objetos, pero no son los objetos los que
determinan los objetos. Es el espacio el que determina los objetos: el espacio visto
como un conjunto de objetos organizados segn una lgica y utilizados
(accionados) segn una lgica. Esa lgica de instalacin de las cosas y de
realizacin de las acciones se confunde con la lgica de la historia, a la que el
espacio asegura la continuidad. En ese sentido podemos decir, junto con
Rotenstreich (1985, p. 58), que la propia historia se vuelve un medio (un
environment), y que la sntesis realizada a travs del espacio no implica una
armona preestablecida. A cada momento se produce una nueva sntesis y se crea
una nueva unidad.
En realidad, no se tratara, segn Simondon (p. 55), de una simple adicin del
medio tcnico al medio natural, sino de la produccin de otra cosa, de tal manera
que el objeto tcnico aparece como condicin de existencia de un medio mixto,
que es tcnico y geogrfico al mismo tiempo. A esto Simondon lo denomin medio
asociado. Esa propuesta de Simondon debera ayudarnos a construir una nocin
adecuada de medio geogrfico, antes como medio tcnico y ahora ya
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La nocin de reverse salient, propuesta por Th. Hughes (1980, p. 73), proviene
de esa contingencia histrica. Segn este autor, un Salient es una
protuberancia resultante de la expansin no homognea de los sistemas
tecnolgicos. Los reverse salient son anomalas tcnicas u organizacionales,
producto de la elaboracin desigual o de la evolucin desigual de un conjunto, de
tal manera que, cuando una parte progresa, otra se atrasa. No sera eso, de
algn modo, equivalente a nuestra nocin de rugosidad (Santos, 1978, pp. 136-
140), cuando nos referimos al papel de inercia dinmica de esas formas
heredadas?
Otro enfoque vinculado a esa difusin desigual de las tcnicas permite distinguir
entre todo lo que ocurri en fecha anterior al perodo actual, en el que la tcnica se
hace universal, directa o indirectamente presente en todas partes. Ahora bien,
examinando desde ese aspecto la historia del mundo, vemos que la aceptacin de
las tcnicas nuevas fue siempre relativa y siempre incompleta. Incluso los pases
responsables de los mayores avances tecnolgicos, jams presentaron un
contexto de homogeneidad en su implantacin. Por ejemplo, no es en Estados
Unidos donde estn los mejores ferrocarriles del mundo, ni el correo
norteamericano se encuentra entre los ms veloces. Si consideramos el conjunto
de los pases, puede realizarse un anlisis parecido. Veamos, por ejemplo, lo que
sucedi a fines del siglo pasado,
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cuando se instala la gran industria. Gracias a las nuevas tcnicas, fue posible que
el mundo antrara en la fase del imperialismo, pero las posibilidades tcnicas
disponibles no fueron completamente utilizadas.
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El ejemplo del espacio del automvil, dado por Sris (p. 50), es significativo.
Este autor escribe: Smbolo de la autonoma perfecta, el automvil ?articular slo
se concreta en el conjunto de las relaciones tcnicas ~ le las relaciones
tcnicamente establecidas en el espacio y en el tiempo [...] y no permanece
concreto, sino en tanto esas relaciones se mantienen [...]. J.-P. Sris insiste en
esa relacin entre historia y tcnica, cuando afirma que la tcnica es
necesariamente historia (P 91). Y tiene razn. Pero la tcnica es tambin
geografa. Aunque sta no 11e~ a considerar la tcnica como un dato explicativo
mayor, podemos decir, sin embargo, que la tcnica es tambin, necesariamente,
Cuando Anne Buttimer (1979, p. 249) observa que entre las preocupaciones
centrales de la geografa moderna se encuentra la organizacin del espacio y del
tiempo, su objetivo no es explcitamente un descubrimiento de la experiencia
humana total, sino ms bien de la experiencia tcnica o de la utilizacin racional
del espacio-tiempo, con vistas a asegurar eficacia econmica en la administracin
de las inversiones. Sin embargo, el objetivo preciso no es una geografa
preocupada por las inversiones, sino por todas las formas de existencia. Por tanto,
se trata de privilegiar un enfoque que tenga en cuenta todos los aspectos de una
situacin determinada. Toda situacin es una construccin real que admite una
construccin lgica, cuyo entendimiento pasa por la historia de su produccin. El
recurso a la tcnica debe permitir identificar y clasificar los elementos que
construyen tales situaciones. Estos elementos son datos histricos y toda tcnica
incluye historia. En realidad, toda tcnica es historia engastada. A travs de los
objetos, la tcnica es historia en el momento de su creacin y en el de su
instalacin y revela el encuentro, en cada lugar, de las condiciones histricas
(econmicas, sococulturales, polticas, geogrficas), que permitieron la llegada de
esos objetos y presidieron su operacin. La tcnica es tiempo congelado y revela
una historia.
El uso de los objetos a travs del tiempo denota historias sucesivas desarrolladas
en el lugar y fuera de l. Cada objeto se utiliza segn
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ecuaciones de fuerza originadas en diferentes escalas, pero que se realizan en un
lugar, donde van cambiando a lo largo del tiempo. As, la manera como la unidad
entre tiempo y espacio va realizndose, en el transcurso del tiempo, puede ser
entendida en virtud de la historia de las tcnicas: una historia general, una historia
local. La epistemologa de la geografa debe tener esto en cuenta. La tcnica nos
ayuda a historizar, es decir, a considerar el espacio como fenmeno histrico a
geografizar, es decir, a producir una geografa como ciencia histrica. Por tanto,
tambin puede producirse una epistemologa geogrfica de raz historicista y
gentica, y no slo histrica y analtica. As desaparecen los miedos de E. Soja
(1989).
El enfoque de las tcnicas puede ser fundamental cuando se trata de analizar esa
cuestin escurridiza de las relaciones entre el tiempo y el espacio en geografa. De
un plumazo, y a propsito de la negligencia en cuanto al tratamiento del asunto, D.
Harvey (1967, p. 550, en Chorley y Hagget) escribi una dura frase: Del mismo
modo que Marshall consider la dimensin espacial como relativamente sin
importancia en la formulacin de su sistema econmico, la tendencia
anglosajona, como Isard (1956, p. 24) la llama, condujo a los gegrafos a
descuidar la dimensin temporal, un defecto del que Sauer culpa firmemente a
Hartshorne (Sauer, 1963, p. 352). Cuntas personas involucradas! Para Morrill
(1965), los gegrafos son personas que critican la maravillosa tierra sin espacio
de los economistas, sin preocuparse ellos mismos por la validez de una geografa
construida en un espacio situado fuera del tiempo.
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Desde que escribi que pedir un registro de los hechos que tenga en cuenta la
unificacin del tiempo y del espacio es pedir mucho, 1. Hgerstrand (1973, p. 27)
hizo un avance significativo en su Geografa del Jiempo. Su propuesta incluye el
esfuerzo de cartografiar los tiempos de una realidad en movimiento, a travs del
artificio de congelar los acontecimientos en patrones grficos, de modo que
sean analizados segn sus respectivos contenidos. Ms recientemente,
Hgerstrand (1985, 1989, 1991a) ha analizado la nocin de dominios, estudiando
las formas de utilizacin del territorio por los diversos agentes, de las cuales
resulta una verdadera compartimentacin, donde, a cada momento, el movimiento
del tiempo y del espacio se dan de modo unitario. Esa unidad espacio-tiempo
obliga a tratarlo en trminos de proceso histrico, como sugiere E. Ullmann (1973)
al decir que el uso del planeta exige la organizacin del espacio y del tiempo.
Segn Jacques Maritain (Theonas, p. 71, citado por E. 1. Watkin, 1950, p. 48, nota
3), el tiempo verdadero [...] que est basado en el
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Tiempo, espacio y mundo son realidades histricas, que deben ser mutuamente
convertibles, si nuestra preocupacin epistemolgica es totalizadora. En cualquier
momento, el punto de partida es la sociedad humana en proceso, es decir,
realizndose. Esta realizacin se da sobre una base material: el espacio y su uso,
el tiempo y su uso, la materialidad y sus diversas formas, las acciones y sus
diversos aspectos.
Las tcnicas nos dan, por un lado, la posibilidad de empirizacin del tiempo y, por
otro lado, la posibilidad de una calificacin precisa de la materialidad sobre la que
trabajan las sociedades humanas. Por tanto, esa empirizacin puede ser la base
de una sistematizacin solidaria con las caractersticas de cada poca. A lo largo
de la historia, las tcnicas se dan como sistemas, diferentemente caracterizadas.
Por intermedio de las tcnicas el hombre, en el trabajo, realiza esa unin entre
espacio y tiempo. Segn K. Horning (1992, p. 50), toda tcnica esconde, de
alguna forma, una teora del tiempo. Ya hemos visto tambin que la tcnica puede
ser el fundamento de una teora del espacio.
El espacio est formado por objetos tcnicos. El espacio del trabajo contiene
tcnicas que permanecen en l como autorizaciones para hacer esto o aquello, de
esta o aquella forma, a este o a aquel ritmo, segn esta u otra sucesin. Todo eso
es tiempo. El espacio distancia es tambin modulado por las tcnicas que dirigen
la tipologa y la funcionalidad de los desplazamientos. El trabajo supone el lugar, la
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La tcnica es, pues, un dato constitutivo del espacio y del tiempo operacional y del
espacio y del tiempo percibidos (Broek y Webb, 1968; G. N. Fischer, 1980). As
podra ser esa referencia comn tan buscada, ese elemento unitario, capaz de
asegurar la equivalencia tiempo-espacio.
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La edad de un lugar
Sera posible hablar de la edad de un lugar siguiendo otro criterio? Por ejemplo,
sera posible un criterio propiamente geogrfico? Los geomorflogos lo hacen.
La observacin de la incidencia local de los procesos naturales les permite datar
reas enteras, segn la disposicin de los estratos que revelan las fases de la
historia natural. Esa observacin a menudo se complementa con la apertura de
cortes, que dejan percibir la naturaleza de los diversos estratos, su espesor y el
orden de su superposicin. En cuanto a los paisajes elaborados por el hombre,
sera posible encontrar un mtodo de observacin que produjera idntico
resultado? Puede la tcnica ejercer, en relacin a la geografa, un papel
semejante al de los cortes geolgicos y geomorfolgicos?
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zacin, permite hablar de una edad universal de las tcnicas, edad que puede ser
contada a partir del momento en que surgen (cada una de esas tcnicas).
Existe una edad cientfica de las tcnicas: la fecha en que, en un laboratorio, son
concebidas. Pero esto puede tener importancia slo para la historia de la ciencia.
Y, al lado de esa edad cientfica, hay una edad propiamente histrica, la fecha en
que, en la historia concreta, esa tcnica se incorpora a la vida de una sociedad. En
realidad, en ese momento la tcnica deja de ser ciencia para ser propiamente
tcnica. sta solamente existe cuando es utilizada. Sin el soplo vital de la
sociedad que la utiliza, existe tal vez un objeto, una mquina, pero no propiamente
una tcnica. Desde un punto de vista histrico, sta es la fecha que cuenta; all se
establece el certificado de bautismo universal de la nueva tcnica. La autonoma
de existencia del objeto tcnico, es decir, la realidad que viene de sus
capacidades funcionales absolutas, no puede ser confundida con la relatividad de
su existencia histrica.
Cada tcnica puede, de ese modo, tener su historia particular desde un punto de
vista mundial, nacional o local. sta sera la historia contada a partir del momento
de su instalacin en un determinado punto del ecmene. La historia universal es,
sobre todo, una historia absoluta de las tcnicas y, por lo tanto, mucho ms que el
dominio de la cronologa de la historia. Vistas de ese modo, las tcnicas aparecen
como algo absoluto y abstracto, a pesar de su empiricidad.
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Los lugares, como ya hemos visto, redefinen las tcnicas. Cada objeto o accin
que se instala se inserta en un tejido preexistente y su valor real se encuentra en
el funcionamiento concreto del conjunto. Su presencia tambin modifica los
valores preexistentes. Los respectivos tiempos de las tcnicas industriales y
sociales presentes se cruzan, se entremezclan y acomodan. Una vez ms, todos
los objetos y acciones ven modificada su significacin absoluta (o tendeneial) y
ganan una significacin relativa, provisionalmente verdadera, diferente de aquella
del momento anterior e imposible en otro lugar. De esa manera se constituye una
especie de tiempo del lugar, ese tiempo espacial (Santos, 1971) que es el otro del
espacio.
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CAPTULO 2
Introduccin
En una primera hiptesis de trabajo hemos dicho que la geografa podra ser
construida a partir de la consideracin del espacio como un conjunto de fijos y
flujos (Santos, 1978). Los elementos fijos, fijados en cada lugar, permiten acciones
que modifican el propio lugar, flujos nuevos o renovados que recrean las
condiciones ambientales y las condiciones sociales, y redefinen cada lugar. Los
flujos son un resultado directo o indirecto de las acciones y atraviesan o se
instalan en los fijos, modificando su significacin y su valor, al mismo tiempo que
ellos tambin se modifican (Santos, 1982, p. 53; Santos, 1988, pp. 75-85).
53
54
Por tanto, en el estudio del espacio un enfoque que slo desee partir de esa
conocida dialctica de las fuerzas de produccin y de las relaciones de produccin
no puede traer ninguna claridad metodolgica, ya que, en las condiciones
histricas actuales, esas dos categoras clsicas aparecen confundidas la mayor
parte de las veces. Y en este caso dejan de ser analticamente vlidas. Es
indispensable encontrar otros puntos de partida. Considerar el espacio como ese
conjunto indisoluble de sistemas de objetos y sistemas de acciones, tal como
estamos proponiendo, permite, al mismo tiempo, trabajar el resultado conjunto de
esa interaccin, como proceso y como resultado, pero a partir de categoras
susceptibles de un tratamiento analtico que, a travs de sus caractersticas
propias, pueda abarcar la multiplicidad y la diversidad de situaciones y procesos.
Sistemas de objetos
Hay quien distingue los objetos de las cosas: stas, como el producto de una
elaboracin natural, en tanto que los objetos seran el producto de una elaboracin
social. Las cosas seran un don de la na-
55
turaleza y los objetos un resultado del trabajo. En su conocido libro Vie des
Formes (1943, 1981, p. 4), Henri Focillon afirm que las cosas formas
naturales son obras de Dios, mientras que los objetos formas artificiales son
obras de los hombres.
Jacques Monod (1974, p. 15) tiene una opinin reservada sobre esa clasificacin.
Primero asevera que la diferencia entre objetos naturales y artificiales aparece
sin ambigedad para todos nosotros. As, a las rocas, montaas, ros y nubes
opone un cuchillo, un pauelo, un automvil, por un lado objetos naturales y,
por otro lado, artefactos. Como la naturaleza es objetiva y no prospectiva, las
cosas no pueden tener propsito ni proyecto. Pero despus nos pide que
analicemos esas ideas para llegar a la conclusin de que tales juicios no son
inmediatos ni estrictamente objetivos. En el primer captulo de su obra, titulado
Sobre objetos extraos (About Strange Objects), nos recuerda que nuestro
juicio se hace a travs de una referencia a nuestra propia actividad, consciente y
prospectiva. Si nuestro criterio fuese estrictamente objetivo, podramos indagar
sobre la hiptesis de elaborar un programa de ordenador para distinguir un
artefacto de un objeto natural.
56
Henri Van Lier ha sealado que es dispensable aplicar una definicin universal a
los objetos (1969, 1971, p. 129). Baudrillard (1973, p. 62) se desva de la
definicin de Moles. Segn l, la casa rene la totalidad de los objetos, pero el
automvil es tambin objeto. Objeto sera aquello que el hombre utiliza en su vida
cotidiana, sobrepasa el contexto domstico y presentndose como un utensilio,
tambin constituye un smbolo, un signo. El automvil es, para Baudrillard, uno de
los ms importantes signos de nuestro tiempo y su papel en la produccin de lo
imaginario tiene una profunda repercusin sobre el conjunto de la vida del hombre,
incluyendo la redefinicin de la sociedad y del espacio. Las ciudades no seran
hoy lo que son si el automvil no existiese. Los hombres terminan por considerar
el automvil como indispensable y este dato psicolgico se vuelve un dato de la
realidad vivida. Ilusin o realidad, el automvil fortalece en su dueo la idea de
libertad de movimiento, dndole el sentimiento de ganar tiempo, de no perder un
minuto en este siglo de la velocidad y de la prisa. Con el vehculo individual, el
hombre se imagina ms plenamente realizado, respondiendo as a las demandas
de estatus y de narcisismo caractersticas de la era postmoderna. El automvil es
un elemento del guardarropa, una cuasi-vestimenta. Usado en la calle, parece
prolongar el cuerpo del hombre como una prtesis ms, del mismo modo que los
otros utensilios, dentro de casa, estn al alcance de la mano.
M. de Vilhena (1979, p. 196) recuerda una opinin del filsofo Messer, para quien
un objeto es todo aquello hacia lo cual se puede dirigir nuestra conciencia. Vilhena
explica que el objeto tiene esencia y
57
existencia. Tiene esencia porque posee una cierta y determinada naturaleza, por
la cual se distingue de otros objetos. As, hablamos de tal cosa y sabemos que es
diferente de tal otra. El objeto tiene existencia porque se comporta en relacin a la
conciencia para ser constatado, es decir, la conciencia lo constata porque l tiene
existencia (1979, p. 196).
Para Vilhena, el objeto es independiente del sujeto que conoce. Posee una
existencia propia, resultado de una historia propia, aunque no independiente de la
historia de la sociedad. El individuo se enfrenta con esa objetividad que le es
ajena, realidad que no depende de l, pero que como hecho incide sobre l. Para
ese mismo autor (Vilhena, 1979, p. 196), la afirmacin segn la cual el objeto,
independiente del sujeto que conoce, precede nuestro pensamiento es slo
relativamente verdadera: si el objeto realmente precediese nuestro pensamiento,
no podramos nombrarlo. El simple hecho de reconocer y nombrar un objeto
supone un aprendizaje, explcito o implcito. El lenguaje tiene un papel
fundamental en la vida del hombre por ser la forma por la cual se identifica y
reconoce la objetividad a su alrededor, a travs de los nombres ya dados. Para
algunos autores, el acto bsico es dar un nombre y, as, a partir del nombre
producimos el pensamiento, y no al contrario.
58
Toda creacin de objetos responde a condiciones sociales y tcnicas presentes en
un momento histrico determinado. Su reproduccin tambin obedece a
condiciones sociales. Algunas personas adoptan la novedad en breve espacio de
tiempo, mientras que otras no renen las condiciones para hacerlo, o prefieren
rechazarla y permanecer con modelos anteriores. Aunque cada poca crea
nuevos modelos, su uso, sin embargo, no es general. Pero el hecho central es la
produccin de rplicas, ms o menos fieles, a partir del objeto original. Segn G.
Kubler (1973, p. 99), tanto Henri Focillon en su libro ya citado, como Andr
Malraux en Les voix du silence, se han referido a esa ilusin de la potencia
reproductora que parece residir en las cosas.
Segn Rossi-Landi (1968) (citado por M. Krampen, 1979, pp. 14- 15), sin contar
con los objetos formados por elementos naturales no trabajados, habra diez
niveles sucesivos de complejidad. El nivel 1 sera el de los objetos a los que llama
presignificativos, materiales brutos extrados, comparables a los fonemas en la
articulacin secundaria del lenguaje, en tanto el nivel 10, nuestro contemporneo,
rene los objetos de la produccin global. Este es el nivel superior de evolucin
de los objetos mecnicos, presentes desde el nivel 6 con las mquinas simples,
seguidas por las mquinas agregadas (nivel 7), autmatas (nivel 8) y los bienes no
repetitivos, prototipos nicos (nivel 9).
59
Son numerosas las clasificaciones de objetos, segn los objetivos de quien las
propone o conforme los aspectos que se desea realzar. Una de esas
clasificaciones es la de Walther Bense (1974), citada por M. Krampen (1979, p.
10), para la que el autor busc inspiracin en la obra de Peirce (1960). Para Bense
existen cuatro categoras de objetos, segn diversos grados de determinacin
funcional: objetos naturales, objetos tcnicos, objetos de arte y objetos de design.
Los objetos de design, como todos los otros objetos artificiales, son planeados
pero no completamente determinados en cuanto a sus funciones. Segn Lucrcia
Ferrara (1989), es funcin del Diseo Industrial producir un estmulo para la
sagacidad del usuario, no representando automticamente una funcin
insertada en una forma.
Incluso para Bense, los objetos de arte son los menos determinados
funcionalmente, ya que su apreciacin reside en factores externos al mismo,
localizados en el observador, es decir, en el sujeto. Eduardo Subirats (1989, p.
102) nos recuerda que el arte es el lugar que la cultura moderna reserv para
esa dimensin trascendente del objeto....
60
vas funciones dentro del conjunto, visto como una situacin de vida (A. Moles,
1971, p. 23).
Sin embargo, para entender esa situacin de vida, la nocin de poblacin, tan rica,
debe completarse con otra nocin, la de sistema, ya que, como bien seala
Baudrillard (La Socit de Consommation, 1970, p. 20), pocos objetos son hoy
ofrecidos solos. Los objetos tampoco funcionan aisladamente. Recordemos, por
ejemplo, la relacin entre los elementos de la cadena de fro, actualmente tan
esencial para la vida cotidiana de buena parte de la humanidad. Existe una
relacin necesaria entre la nevera y el congelador domsticos, el camin
refrigerado, las cmaras frigorficas en los comercios y los grandes frigorficos y
fbricas. Se trata de un todo cuyos elementos nicamente varan en conjunto. Por
ello, Moreno (1974, p. 72) tiene razn cuando afirma que pensar un objeto es
pensar una conexin de objetos. Podemos mirar la pantalla de la televisin sin
ninguna otra reflexin sobre el sistema en que est inserta. Pero no podramos
beneficiamos con lo que nos trae si no existiesen, al mismo tiempo, la produccin
del programa, la estacin emisora de seales y las antenas para su distribucin y
redistribucin. Sin contar con los sistemas elctricos y electrnicos creados para
ese fin e instalados en edificios con diseo especial. En 1925, Sauer escriba que
los objetos del paisaje existen en correlacin (1961, p. 96). Y, en ese momento, la
correlacin no era tan ntida, tan indispensable como hoy. Pero ya entonces la
idea de objetos en sistema era fundamental para el trabajo geogrfico.
En su libro El sistema de los objetos, Jean Baudrillard insiste sobre esa vida
sistmica de los objetos. En la misma lnea, la propuesta de R. Barthes en su
Sistema de la moda es la de un sistema de objetos definido como un conjunto de
unidades de funciones y de fuerzas. La idea de sistema de la moda es rica en
enseanzas, pues la moda es tambin un proceso en el cual los objetos ya nacen
con fecha de caducidad (en cuanto a su apreciacin y valor). Pero se tambin es
un aspecto de los objetos tcnicos actuales, es decir, la rapidez con que son
sustituidos y pierden valor.
61
Un objeto geogrfico?
Los objetos que interesan a la Geografa no son slo objetos mviles, sino
tambin inmviles, tales como una ciudad, un embalse, una carretera, un puerto,
una selva, una plantacin, un lago, una montaa. Todos esos objetos son objetos
geogrficos. Pertenecen al dominio tanto de lo que se denomina Geografa Fsica
como al dominio de lo que se llama Geografa Humana y a travs de la historia de
esos objetos, es decir, de la forma como fueron producidos y cambian, esa
Geografa Fsica y esa Geografa Humana se encuentran.
62
63
Otros medios de accin cristalizados seran la ley que viene del pasado y se
impone en el presente, las costumbres, la msica, las obras de arte, es decir,
toda una enorme serie de relaciones entre los hombres que permanecen y estn
vigentes hoy a pesar de haber sido creadas en un momento anterior.
64
combate feroz y duradero. Fue una pena, pues la idea de Durkheim (1895, 1962,
p. 113), para quien el medio estaba formado de cosas y personas, podra haber
acercado la geografa a una definicin de su objeto epistemolgicamente
operacional.
Pierre Boudon (1971) nos recuerda que una cosa es la clasificacin de los objetos
y otra es su estatuto epistemolgico. No debemos confundirlos. Frente al mismo
objeto, podemos atribuirle diferentes estatutos epistemolgicos, recordando
siempre que el proceso social como un todo es indivisible, tal como nos indica
Schumpeter (1911, 1969, p. 3).
Los mismos objetos pueden dialogar con las ms diversas disciplinas. Y as como
un socilogo, Raymond Ledrut (1984), consagra un libro entero a la cuestin de la
forma social, la Geografa puede igualmente intentar entender el mundo a travs
de las formas geogrficas. Desde un punto de vista epistemolgico, las mismas
cosas seran, por un lado, objetos sociales y por otro, objetos geogrficos. En su
geografa estructural, G. Ritchot (1991, p. 117) alerta sobre el peligro reduc-
65
Esos objetos y esas acciones estn reunidos en una lgica que es, al mismo
tiempo, la lgica de la historia pasada (su fecha, su realidad material, su causa
original) y la lgica de la actualidad (su funcionamiento y su significacin
presentes). Se trata de reconocer el valor social de los objetos mediante un
enfoque geogrfico. La significacin geogrfica y el valor geogrfico de los objetos
provienen del papel que, por el hecho de estar en contigidad, formando una
extensin continua y sistemticamente interligados, desempean en el proceso
social.
Sistemas de acciones
Los gegrafos Philippe y Gnvieve Pinchemel (1988, p. 40) nos recuerdan que
los hombres son seres de accin: actan sobre s mismos, sobre los otros, sobre
las cosas de la Tierra. Pero qu significa actuar, qu significa accin, qu es un
acto?
66
67
Cuando en 1952 escriba sobre esa relacin entre accin y proyecto, Gaston
Berger reflexionaba sobre la idea de que el tiempo de la accin es el tiempo del
proyecto. El proyecto incluye reconocer de antemano qu hacer, cmo hacerlo, el
conjunto de tareas y sus etapas, es decir, su orden. Y, siempre siguiendo a
Gaston Berger, el proyecto no se deja confundir con el sueo porque en el sueo
basta expresar un deseo, una imagen; no precisamos saber exactamente qu
hacer, ni cmo hacerlo pudiendo dispensar esa idea de conjunto, esa urgencia de
las etapas. El sueo no exige un tiempo objetivo, un tiempo slidamente definido.
Ya el proyecto prepara una ejecucin, exige aplicacin y trabajo metdicos,
basados en un orden. Solamente as la accin proyectada se vuelve eficaz.
Las acciones son cada vez ms ajenas a los fines propios del hombre y del lugar.
De ah la necesidad de operar una distincin entre la escala de realizacin de las
acciones y la escala de su mando. Esa distincin es fundamental en el mundo
actual: muchas de las acciones que se ejercen en un lugar son el producto de
necesidades ajenas, de funciones cuya generacin es distante y de las cuales slo
la respuesta est localizada en aquel punto preciso de la superficie de la Tierra.
Se impone distinguir entre los actores que deciden y los dems. Un decisor es
aquel que puede escoger lo que va a ser difundido y mucho ms, aquel capaz de
elegir la accin que, en ese sentido, va a realizarse. Esa idea es desarrollada por
J. Masini (1988, pp. 112-113), quien incluye, entre los grandes decisores, los
gobiernos, las empresas multinacionales, las organizaciones internacionales, las
grandes agencias de
68
noticias, los jefes religiosos... La eleccin del hombre comn, en muchas de las
acciones que emprende, es limitada. Frecuentemente, el actor es slo el vehculo
de la accin y no su verdadero motor. Pero es siempre por su corporeidad por lo
que el hombre participa en el proceso de accin. Esta categora de corporeidad
est ganando espacio en las ciencias del hombre en esta fase de la globalizacin.
La geografa tambin comienza a incorporarla. Neil Smith (1948, ed. bras. 1988),
al escribir sobre el problema de las escalas, considera que stas tienen una
progresin que va desde el cuerpo del hombre hasta el propio mundo, tomado
como un todo. La corporeidad del hombre es un instrumento de la accin. Pero es
preciso tener en cuenta que hoy en da el gobierno del cuerpo por el hombre es
limitado, y que es lento el progreso en la produccin de normas legales para
protegerlo.
69
La accin es lo propio del hombre. Slo el hombre tiene accin, porque slo l
tiene objetivo, finalidad. La naturaleza no tiene accin porque es ciega, no tiene
futuro. Las acciones humanas no se restringen a los individuos, sino que incluyen
tambin las empresas, las instituciones. Pero los propsitos relativos a las
acciones son realizados por medio de los individuos, segn lo sealado por B.
Hindess.
71
Queda la impresin de que Werlen vacila al dar el paso definitivo que le llevara a
alcanzar otra visin del hecho geogrfico. Pues Werlen, aproximndose a Popper,
llega a admitir (p. 203) la posibilidad de una integracin entre un enfoque centrado
en el curso de la accin y al mismo tiempo, en la estructura objetiva. La lista de
alusiones al papel activo del espacio es grande, incluyendo las ms diversas
acepcio-
72
Nos parece que Werlen no saca todo el partido de las ideas de Durkheim. Cuando
ste (1982, p. 70), discutiendo las formas, afirma que son como moldes en los
cuales estamos forzados a incluir nuestras acciones, es toda una pista abierta a
la construccin de una teora geogrfica. Citando esa frase, Werlen admite (p.
172) que los artefactos materiales pueden dirigir las acciones, pero lo hace para
- insistir no slo en la relevancia de la accin, sino en su imperio, sin atribuir la
importancia necesaria a la nocin de medios de accin introducida por
Durkheim en su propuesta de morfologa social.
73
miento, deben ser tratadas de forma unitaria. Los acontecimientos, las acciones no
se geografizan indiferentemente. En cada momento hay una relacin entre el
valor de la accin y el valor del lugar donde se realiza; sin esto, todos los lugares
poseeran el mismo valor de uso y el mismo valor de cambio, valores que no
seran afectados por el movimiento de la historia. Existe una diferencia entre decir
que el espacio no es una causa y negar que sea un factor, un dato. Admitir la
existencia del espacio no es ser geodeterminista, como en la crtica de
Werlen (p. 6). Pues el valor del espacio no es independiente de las acciones que
es susceptible de acoger.
El espacio geogrfico debe ser considerado como algo que participa igualmente
de la condicin de lo social y de lo fsico, un mixto, un hbrido. En ese sentido no
existen significaciones independientes de los objetos. La frase de Simmel,
retomada por Werlen (1993, p. 147), segn la cual una misma significacin puede
instalarse en diversos objetos y un mismo objeto puede simbolizar diferentes
significaciones sociales, no es aceptable cuando el objeto es examinado desde un
punto de vista geogrfico.
74
CAPTULO 3
75
cuya unidad debera servir para rechazar, al mismo tiempo, los simplismos del
idealismo y del realismo. La propia conciencia, dice Husserl, es intencional y
cuando llevamos a cabo un acto de conocimiento II...] cuando estamos viviendo
en ese acto de conciencia, estamos lidiando con la cosa objetiva que ese acto
piensa y expone, a travs, precisamente, del modo de conocimiento (Husserl,
1959, 1, p. 249) o, como recuerda W. A. Luijpen (1966, p. 31), el intelecto es tanto
una inteligencia activa como una inteligencia pasiva. (The intellect is an
intellectus agens [...] the intellect also is intellectus patiens.)
76
La accin humana incluye, pues, un retro-efecto de parte de las cosas que ella
misma, la accin humana, vivifica. Es aquello que Marcel equipara
apropiadamente a un efecto de bumern (p. 163). La intencionalidad sera una
especie de corredor entre el sujeto y el objeto. As, esas cosas no son nicamente
externas, ya que alcanzan el agente clandestinamente. As, el hecho de tener,
dice G. Marcel (pp. 164- 165), provoca una tendencia a su propia destruccin. La
prdida del sujeto se dara en la propia cosa que comenz por poseer, y que
ahora absorbe al seor que haba pensado controlarlo. En realidad, corrige
Marcel, ese proceso no lleva el tener a ser destruido, sino a ser sublimado y
transformado en ser (p. 165).
Tal vez el filsofo italiano C. Diano (1994, p. 90) llegue an ms lejos al recordar
que en el acto terico, sujeto y objeto constituyen una unidad, pero el sujeto
aparece como objeto. Segn l, puede pretenderse que sujeto y objeto se creen
mutuamente, se sustancialicen uno a expensas del otro en la empiricidad
donde, bajo la accin de la forma, se revelan en el acontecimiento. ste, para A.
A. Moles (1974, p. 106), se define como la accin ejercida por el entorno sobre el
ser y cuya naturaleza es ms o menos imprevisible.
Por el hecho de no ser un objeto entre otros objetos, sino un sujeto que se
relaciona con su entorno, el hombre puede ser definido por su intencionalidad (E
O. Bollnow, 1969, p. 241). Pero Bollnow se pregunta si la intencionalidad es, en s
misma, suficiente para la comprensin de la esencia del espacio (p. 242). Quizs
estuviese pensando en el espacio hodolgico de Lewin (1939), un espacio abierto
por los caminos, lo cual constituye, desde nuestro punto de vista, una visin
restrictiva. El espacio geogrfico es mucho ms que una simple oferta de caminos,
aunque tambin lo sea.
77
78
central de la geografa no son los objetos ni las acciones por separado, sino
objetos y acciones tomados en conjunto.
79
A. A. Moles (1972) recuerda que los objetos son doblemente mediadores porque
se sitan entre el hombre y la sociedad, y entre el hombre y su situacin material.
Y, para Baudrillard (1973, p. 16), la descripcin de un sistema de objetos depende
de la descripcin de un sistema de prcticas. No basta definir los objetos en
sistema. Tenemos que definir qu sistema de prcticas se ejerce sobre l. Existe
una interferencia continua entre los dos.
La evolucin que marca las etapas del proceso de trabajo y de las relaciones
sociales seala tambin los cambios verificados en el espacio geogrfico, tanto
morfolgicamente como desde el punto de vista de las funciones y de los
procesos. As es como las pocas se distinguen unas de otras.
80
Son las propiedades bsicas de una cosa las que dicen cmo se relacionar con
otras cosas. Recordemos el pensamiento de Hegel, para quien ... una cosa tiene
propiedades; stas son, antes de todo, sus relaciones con otras cosas (Ciencia
de la lgica, tomo 1, libro 2, pp. 148- 149). sta es la base sobre la que los
sistemas de objetos se construyen y obtienen un significado. Y, como expresa
Ernesto Laclau (1990, p. 109), interpretar los objetos equivale a reincluirlos en el
conjunto de las condiciones relacionales. stas incluyen el espacio y se dan por
medio del espacio. En este sentido, el espacio considerado en su conjunto
redefine los objetos que lo forman. Por ello, el objeto geogrfico est siempre
cambiando de significacin. Es lo que Laclau denomina inestabilidad de los
objetos.
La afirmacin del fsico terico D. Bohm (1959, p. 146), para quien una cosa no
puede existir apartada del contexto, es tambin v-
81
En ese caso, es insuficiente afirmar, como seala M. Krampen (1979, p. 25), que
el espacio puede ser visto como un escenario donde los humanos entran en
relacin con los otros hombres y con objetos. Mucho menos aceptable sera
admitir, como hace Henri Van Lier (1971, p. 137), que el espacio es un sistema
firme de referencia [...] sugerido por el hecho de que las cosas mantienen, hacia
dentro y hacia fuera, relaciones precisas y constantes. Sera mejor afirmar, junto
con Berry y Prakasa (1968, p. 21), que la red del espacio es una serie de redes
interdependientes y superpuestas, donde los cambios en una afectan a las
dems. Pero es indispensable precisar que las redes son tambin humanas,
formadas inseparablemente por objetos y acciones.
Sin embargo, atribuir un sentido a los objetos no ser tambin una metfora? El
objeto no tiene vida propia, recuerda B. Ollman (1971, pp. 145-146). A partir de la
referencia a los smbolos que encar-
82
Para alcanzar el conocimiento, la forma brinda un punto de partida, pero est lejos
de proporcionarnos un punto de llegada, y ella sola es insuficiente para ofrecer
una explicacin. En palabras de G. Simmel, es indispensable para el conocimiento
de la vida, pero el lenguaje de la forma es incompleto (p. 17). La idea de que
forma y vida son los polos de la produccin del conocimiento es retomada por un
gran nmero de pensadores. Entre ellos, Cassirer, tanto en su libro The
Philosophy of symbolic forms, como ms explcitamente en The Logic of the
Humanities, considera necesario, para entender el mundo, trabajar con los
conceptos de Forma y Causa (1974, p. 159). Forma y causa, forma y vida deben
ser tomadas en su unidad. Buscar interpretarlas por separado puede conducir a
graves errores de juicio, ya que ni la forma, ni la vida tienen existencia autnoma.
En su libro Forme et Sens, R. Ledrut (1984, p. 38) realza la inseparabilidad del
continente y del contenido, cuando asevera que la separacin destruye la unidad
de uno y de otro.
83
1
Separar el continente y el contenido en la vida social es una operacin que disuelve la Forma
Social como tal y no nos da sino una Forma abstracta o formal. En el fondo tenemos, segn
Durkheim y Simmel, dos operaciones reductoras que pertenecen simplemente a dos niveles
diferentes: una la de Durkheim en el nivel fsico, otra la de Simmel en el nivel lgico. La
forma social pierde all su realidad, pues es una forma real que posee su materialidad, una
materialidad social. La disociacin entre continente y contenido nos extrava, porque no existe
continente social separable del contenido salvo por una abstraccin que destruye la unidad del
continente y del contenido, sin la cual no existe realidad social. Esas dos abstracciones tienen,
sin embargo, una verdad parcial que encuentra su valor cuando son situadas en su nivel yen su
conjunto en relacin a las formas sociales reales. R. Ledrut, 1984, p. 38.
epistemolgico, heredado de la modernidad, de pretender trabajar a partir de
conceptos puros. Por un lado, estara Hobbes, fundador de la ciencia poltica y de
las ciencias sociales y, por otro lado, encontraramos a Boyle, el gran autor de las
ciencias naturales y exactas. Esa separacin entre un poder cientfico,
representativo de las cosas y un poder poltico, representativo de los sujetos, es
uno de los puntos de partida de la paradoja moderna de la separacin total entre
naturaleza y cultura (B. Latour, 1991, pp. 46-47). En realidad, sin embargo,
insiste Latour (p. 108), no tenemos necesidad de amarrar nuestras teorizaciones a
dos formas puras: por un lado, el objeto y por otro, el sujeto-sociedad, ya que
naturaleza y sociedad ya no son los trminos explicativos, sino, por el contrario,
requieren una explicacin conjuntas> (Latour, 1989, p. 108).
84
Esos objetos no tienen por s mismos una historia ni una geografa. Tomados
aisladamente en su realidad corprea, aparecen como portadores de diversas
historias individuales, comenzando por la historia de su produccin intelectual,
fruto de la imaginacin cientfica del laboratorio o de la imaginacin intuitiva de la
experiencia. Pero su existencia histrica depende de su insercin en una serie de
acontecimientos un orden vertical y su existencia geogrfica viene dada por
las relaciones sociales a las que el objeto se subordina, y que deter
85
86
87
cuentemente omitido (se habla ms del espacio de un fenmeno que del espacio
de todos los fenmenos), o porque la herencia epistemolgica de la geografa
constituye un obstculo para un tratamiento no dualista del problema2. Y Pierre
George (1974, p. 7) considera esa nocin de paisaje, del modo en que se utiliza
normalmente, como una de las ambigedades de la geografa, ciencia bifronte,
siempre tentada por la investigacin de las fuentes de la realidad que debe
estudiar3.
El espacio no puede ser estudiado como si los objetos materiales que forman el
paisaje tuviesen vida propia, y pudiesen as explicarse por s mismos. Sin duda,
las formas son importantes. Esa materialidad sobrevive a los modos de produccin
que le dieron origen o a los momentos de esos modos de produccin. Pero, como
recuerda Baudrillard (1968, 1973, p. 16), la nica cosa que nos explica lo real no
son las estructuras coherentes de la tcnica, sino las modalidades de incidencia
de las prcticas sobre las tcnicas o, ms exactamente, las modalidades de
obstruccin de las tcnicas por las prcticas.
Solamente por su presencia, los objetos tcnicos no tienen otro significado sino el
paisajstico. Pero ellos estn all tambin en disponibilidad, a la espera de un
contenido social. Marx ya deca que la economa poltica no es la tecnologa
(Grundrisse, Cuaderno M.). Si el hombre, por su trabajo en tanto que productor,
residente u ocupante ocasional no transmite vida a la cosa esa vida que slo
l posee, el objeto permanecer siempre como tecnologa y no como economa.
As, al igual que las fuerzas materiales naturales no se hacen productivas sino por
el trabajo humano, como ha dicho Jakubowsky (1971, p. 60), lo mismo sucede con
2
Es necesario pues distinguir el paisaje percibido, cuyo nico elemento de unidad
es el hombre que percibe, del espacio significativo de un fenmeno, que interfiere,
es cierto, en los dems espacios ms o menos superpuestos en lugares idnticos,
pero sin crear un superespacio sinttico cualquiera, aquel que los gegrafos
reivindican, aquel que la investigacin tradicional pretende estudiar. Toda
demanda de anlisis espacial es pues necesariamente invertida; ya no se trata de
partir de un espacio considerado en s mismo, en el cual se estudian los
fenmenos, sino de fenmenos que crean sus espacios, por lo que nos gustara
definir nuestro trabajo colectivo por temas, y no por lugares.~ La Gographie aux
Champs., Espace.s-Tenzps, nY 1, octubre de 1975, p. 26.
3
Para Claude Raffestin (1979, p. 103) no es posible asimilar paisaje y espacio.
Para este autor, son dos cosas muy distanciadas una de la otra, dos signos que
comunican mensajes diferentes a una misma geoestructura.
las fuerzas materiales sociales, creadas un da por el hombre mediante el proceso
de la produccin presente o pasada. Korsch (1967, p. 273, Ap. II) recuerda la cita
de Marx (en los Manuscritos econmicos y filosficos) de la frase de Pecquer,
que hablaba de la virtud mgica de la fecundidad comunicada al elemento
muerto de la materia por el trabajo, esto es, por el hombre. En una perspectiva
lgica, el paisaje es ya el espacio humano en perspectiva.
88
Durante la guerra fra, los laboratorios del Pentgono llegaron a pensar en la
produccin de un invento, la bomba de neutrones, capaz de aniquilar la vida
humana en un rea determinada, pero preservando todas las construcciones. El
presidente Kennedy finalmente renunci a llevar a cabo ese proyecto, de otro
modo aquello que en la vspera sera todava el espacio, despus de la temida
explosin sera slo paisaje. No tenemos mejor imagen para mostrar la diferencia
entre esos dos conceptos.
M. Bloh nos pone en guardia contra el riesgo de querer imponer esa imagen
ofrecida por el paisaje a cada etapa del pasado. Lo que tenemos delante de
nosotros son slo fragmentos materiales de un pasado de sucesivos pasados
cuyo simple montaje no nos ayuda mucho. De hecho, el paisaje permite slo
suponer un pasado. Si queremos interpretar cada etapa de la evolucin social es
necesario retomar la historia que esos fragmentos de diferentes edades
representan, juntamente con la historia tal como la sociedad la escribi paso a
paso. As, reconstituimos la historia pretrita del paisaje, pero la funcin del
paisaje actual nos vendr dada por su confrontacin con la sociedad actual.
En tanto que simple materialidad, ninguna parte del paisaje posee, en s,
condiciones para provocar cambios en el conjunto. Como in
89
dic Isachenko (1975, p. 635), aun cuando todos los componentes del paisaje
estn, de una forma o de otra, directa o indirectamente relacionados, una
alteracin verificada en una relacin dada no puede automticamente y sin
dilaciones afectar, en la misma proporcin, a todas las partes del sistema.
Adems, los cambios son siempre conjuntos y cada aspecto o parte es slo una
pieza, un dato, un elemento, en el movimiento del todo.
El paisaje es historia congelada, pero participa de la historia viva. Sus formas son
las realizaciones, en el espacio, de las funciones sociales. As, se puede hablar,
con toda legitimidad, de un funcionamiento del paisaje como fue propuesto por C.
A. F. Monteiro (1991). Si el conocimiento, como dice Whitehead (1938, p. 225),
no es nada ms que el anlisis del funcionamiento de los funcionamientos,
entonces el conocimiento del paisaje supone la inclusin de su funcionamiento en
el funcionamiento global de la sociedad. El paisaje es testimonio de la sucesin de
los medios de trabajo4, un resultado histrico acumulado. El espacio humano es la
sntesis, siempre provisional y siempre renovada, de las contradicciones y de la
dialctica social5. Lo que nos interesa aqu con mayor profundidad es que esto
puede ofrecernos una solucin para nuestro problema epistemolgico.
Marx haba sugerido que los fenmenos fuesen considerados desde los aspectos
cualitativos, a saber: ya sea a partir de sus cualidades naturales, o a partir de sus
cualidades especficas. Kusmin (1974, pp. 72-73) retoma esa idea y considera
que, en el primer caso, son los aspectos ms generales y abstractos los que
priman, mientras que, en la segunda hiptesis, el fenmeno es visto como un
elemento o un componente de un sistema dado, es decir, como un fenmeno
sistmico.
4
La historia es la sucesin de varias generaciones, cada una de las cuales
aprovecha los materiales, los capitales, las fuerzas de produccin que le
transmiten todas las anteriores, y as, por una parte, contina en condiciones
completamente cambiadas la vieja actividad y, por otra, modifica las viejas
condiciones con una actividad completamente cambiada...,~ Man<, 1 A 34
(traduccin citada p. 49) en Gyorgy Markus, 1973, nota 40, p. 85.
5
La frase de J. J. Goblot sirve tanto para definir la marcha de la produccin como
la historia del espacio humanos. Todo sucede como si la humanidad, para
progresar, debiese al mismo tiempo preservar la adquisicin de su historia pasada
y Iibrarse de su peso: preservar, bajo pena de volver a estaca cero, la adquisicin
de su desarrollo histrico anterior, romper con todo lo que, en ese desarrollo, era
naturaleza y le expresaba los lmites~. (J. J. Goblot, agosto 1967, p. 20).
Considerado en s mismo, el paisaje es slo una abstraccin, a pesar de su
concrecin como cosa material. Su realidad es histrica y le viene de su
asociacin con el espacio social. Recordemos aqu la diferencia propuesta por
Gottfried Stiehler (1968, 1975, p. 71) entre existencia sustancial y existencia
relacional, dos formas complementarias y opuestas de manifestacin de la
objetividad de la naturaleza. En esa misma direccin est la distincin hecha por
Marx y retomada por
90
Una casa vaca o un terreno baldo, un lago, una selva, una montaa no participan
del proceso dialctico, sino porque les son atribuidos determinados valores, es
decir, cuando son transformados en espacio. El simple hecho de existir como
formas, es decir, como paisaje, no --- basta. La forma ya utilizada es algo
diferente, pues su contenido es social. Se vuelve espacio porque es forma-
contenido.
91
92
SEGUNDA PARTE
LA PRODUCCIN DE
LAS FORMAS-CONTENIDO
CAPTULO 4
Introduccin
95
Segn R. Brunet (1962, p. 13) el gegrafo se esfuerza por realizar el viejo sueo
del filsofo: aprehender lo real en su totalidad. Pero no ha de ser esa la ambicin
correcta. Cabe, sin duda, proponer al gegrafo una visin totalizante del mundo,
pero es indispensable que lo haga a partir de su propia parcela del saber, es decir,
de un aspecto de la realidad global. Para ello, la primera tarea es la construccin
de una filosofa menor, esto es, una metageografa que ofrezca un sistema de
conceptos capaz de reproducir, en la inteligencia, las situaciones reales vistas
desde el punto de vista de esa parcela del saber. La primera tarea, sin la cual el
requisito de la pertinencia no ser alcanzado, es circunscribir bien nuestro objeto
de trabajo.
6
El trmino no significa que esas economas cubran el mundo, sino que son un
mundo que tiene como caractersticas el estar centrado (en una ciudad),
jerarquizado (en relacin a zonas dbiles) y con lmites (que lo separan de otras
economas) que varan lentamente.,, Yves cohen, 1994, p. 104.
estudios de R. Johnston y P. Taylor (1986), R. Brunet y O. Dollfus (1990), R. Peet
(1991) y los de Durand, Lvy, Retaill (1992). Sin embargo, an no ha sido
completamente aprovechada la nocin de totalidad como categora analtica apta
para ayudar a construir una teora y una epistemologa del espacio geogrfico.
96
La nocin de totalidad
La nocin de totalidad es una de las ms fecundas que la filosofa clsica nos leg
y constituye un elemento fundamental para el conocimiento y anlisis de la
realidad. Segn esta idea, todas las cosas presentes en el Universo forman una
unidad. Cada cosa no es nada ms que parte de la unidad, del todo, pero la
totalidad no es una simple suma de las partes. Las partes que forman la Totalidad
no bastan para explicarla. Al contrario, es la Totalidad la que explica las partes. La
Totalidad B, o sea el resultado del movimiento de transformacin de la Totalidad
A, se divide nuevamente en partes. Las partes correspondientes a la Totalidad B
ya no son las mismas partes correspondientes a la Totalidad A. Son diferentes.
Las partes de A (a a2 a3 ... an) dejan de existir en la Totalidad B; es la Totalidad
B, y slo ella, la que explica sus propias partes, las partes de B (b b2 b~ ... bn). Y
no son las partes a a2 a3 ... que se transforman en b b2 b~ ..., sino la Totalidad A
que se transforma en Totalidad B.
Por lo tanto, se afirma que el Todo es mayor que la suma de las partes. Tomemos
el caso de una sociedad dada: una Formacin Social. Lo que la caracteriza en el
Tiempo 1 no es aquello que la define en el Tiempo 2. Imaginemos que dispone de
una poblacin global en crecimiento, de una poblacin urbana en crecimiento y de
una produccin industrial tambin en crecimiento. En el Tiempo 2, encontraremos
situaciones diferentes de aquellas del Tiempo 1. La poblacin total ya no es la
misma; la poblacin urbana ya no es la misma; la produccin industrial ya no es la
misma. As, en el momento B, inmediatamente consecutivo al momento A, el Todo
es diferente del Todo anterior. Sin embargo, se trata de otra entidad? O
estaremos ante la misma sociedad en movimiento?
Cuando la sociedad cambia, el conjunto de sus funciones cambia en cantidad y en
calidad. Tales funciones se realizan donde las condiciones de instalacin se
presentan como mejores. No obstante, esas reas geogrficas de realizacin
concreta de la totalidad social tienen un papel exclusivamente funcional, mientras
que los cambios son globales y estructurales y abarcan la sociedad total, es decir,
el Mundo, o la Formacin Socioeconmica.
97
La escisin de la totalidad
7
[.1 El lector, que nos ha seguido hasta aqu, ya ha comprendido sin duda que la
totalidad, en sus dos formas principales: el universo y la comunidad humana,
constituye para nosotros la ms importante categora filosfica, tanto en el campo
epistemolgico, como en el campo tico y esttico; por otro lado, al igual que
Georg Lukcs, no vemos en esa totalidad alguna cosa ya existente y dada, sino
solamente un fin a ser alcanzado por la occidn, nica cosa capaz de crear la
comunidad humana, el nosotros, y el conjunto del universo, el cosmos.. Lucien
Goldmann, 1967, pp. 41-42.
Es la realidad del todo lo que buscamos aprehender. Pero la totalidad es una
realidad fugaz, que est siempre deshacindose para volver a rehacerse. El todo
es algo que est siempre buscando renovarse para hacerse, de nuevo, otro todo.
Entonces, cmo aprehenderlo?
98
Totalidad y totalizacin
99
9
Para nosotros, la verdad es algo que se hace, tiene y tendr que hacerse. Es una
totalizacin que est siendo totalizada continuamente. Hechos aislados no
significan nada; no son ni verdaderos ni falsos en tanto no son relacionados, por
mediacin de las diferentes totalidades parciales, con la totalizacin en proceso.~
Sartre, Search fora Method, 1968, pp. 30-31.
As, el espacio es, antes que nada, especificacin del todo social, un aspecto
particular de la sociedad global. La produccin en general, la sociedad en general,
no son ms que un real abstracto; lo real concreto es una accin, relacin o
produccin especficas, cuya historicidad, es decir, cuya realizacin concreta,
solamente puede darse en el espacio. Por ello, como afirma E. Dardel (1952, p.
59), el espacio terrestre aparece como la condicin de realizacin de toda
realidad histrica, como aquello que le da cuerpo y atribuye a cada cosa existente
su lugar. Puede decirse que es la Tierra la que estabiliza la existencia.
100
El todo solamente puede ser conocido a travs del conocimiento de las partes y
las partes slo pueden ser conocidas a travs del conocimiento del todo. Esas dos
verdades son, sin embargo, parciales. Para alcanzar la verdad total es necesario
reconocer el movimiento conjunto del todo y de las partes, por medio del proceso
de totalizacin.
Como nos dice A. Badiou (1975, p. 61), el ser del estado transitorio es el proceso
10
[.1 No existe sino Una Totalidad, que existe por s misma y es un soporte para
todos los otros atributos. Spinoza, Short Treatise, 1930, p. 61.
un estado de divisin a travs del cual el todo es visto como escisin. El
movimiento no es una sucesin de unidades, sino un encadenamiento de
divisiones.
101
La actualidad debe ser vista como realizacin del inters objetivo del todo, a travs
de fines particulares. El sentido de la actualidad, asevera Whitehead (1938, p.
128), proviene del valor que las cosas tienen para s mismas, para los otros y para
el todo. La actualidad es la unidad de lo universal y de lo particular: ste aparece
como si fuese separado, existiendo por s mismo, pero esta sustentado y
contenido en el todo. Lo particular se origina en lo universal y de l depende. De
ah el error estalinista, sealado por J. J. Goblot (1967, p. 16), de transportar lo
universal a lo particular y luego expulsar este ltimo de lo universal: un enfoque
doble y contradictono.
102
Segn Aristteles en la Metafsica (Libro III, cap. 6), todo ser en acto tiene la
potencia, pero el que tiene la potencia no siempre pasa al acto. En tanto real-
abstracto, la totalidad es potencia: a travs de las formas se convierte en acto,
real-concreto. Para Aristteles, la esencia es lo que un ser tiene para hacer. El
movimiento de la totalidad es tambin un movimiento de bsqueda de la
objetividad.
11
Por objeto entiendo cualquier realidad como: individuo, concepto, institucin,
cosa. Godelier, 1972.
factores en la naturaleza: primero, la accin de leyes objetivas, y segundo, la
creacin de condiciones propicias.
103
La totalidad como latencia viene dada por sus posibilidades reales pero histrica y
geogrficamente irrealizadas. Disponibles hasta entonces, stas se vuelven
realizadas (historizadas, geografizadas) a travs de la accin. Es la accin lo que
une lo Universal a lo Particular. Llevando lo universal al Lugar, crea una
particularidad. Y sta sobrevive, como Particular, al movimiento del Todo, para ser
superada por los nuevos movimientos. La particularidad sobrepasada precede la
universalidad actual y sucede a la universalidad difunta. Existe, pues, un
movimiento interactivo en el cual particularidad y universalidad se fertilizan
mutuamente.
La totalidad (que es una) se realiza por impactos selectivos, en los cuales algunas
12
Esa nocin de .,inercia- dinmica, conjuntamente con la idea de .,forma-
contenido., fueron propuestas especialmente en Santos (1975) y Santos (1984).
de sus posibilidades se hacen realidad. Personas, colectividades, clases,
empresas, instituciones se caracterizan, de ese modo, por tales efectos de
especializacin. Lo mismo sucede con los lugares, definidos en virtud de los
impactos que acogen. Esa selectividad ocurre tanto en el nivel de las formas,
como en el nivel del contenido. El
104
La transformacin del todo, que es una integral, en sus partes son sus
diferenciales se produce tambin por una distribucin ordenada, en el espacio,
de los impactos del Todo, por medio de sus variables. Las acciones no se
localizan de forma ciega. Los hombres tampoco. Lo mismo ocurre con las
instituciones e infraestructuras. se es el mismo principio de diferenciacin entre
lugares, que produce combinaciones especficas donde las variables del todo se
encuentran de forma particular.
As, los lugares reproducen el Pas y el Mundo segn un orden13. Es ese orden
unitario lo que crea la diversidad, pues las determinaciones del todo se dan de
forma diferente, cuantitativa y cualitativamente,- para cada lugar. Se trata de una
evolucin diacrnica, que consagra cambios no homlogos del valor relativo de
cada variable. El desarrollo desigual y combinado es, pues, un orden, cuya
inteligencia es slo posible mediante el proceso de totalizacin, es decir, el
proceso de transformacin de una totalidad en otra totalidad.
13
4...] El lugar no es un fragmento, es la propia totalidad en movimiento que, a
travs del acontecimiento, se afirma y se niega, modelando un subespacio del
espacio global.~ Mara Laura Silvelra, 1993, pp. 204-205. El lugar se produce en
la articulacin contradictoria entre lo mundial que se anuncia Y la Especificidad
histrica de lo particular.~ Ana Fani A. Carlos, 1993, p. 303.
Convertida en forma-contenido por la presencia de la accin, la forma se vuelve
capaz de influenciar, nuevamente, el desarrollo de la totalidad, participando as
con pleno derecho de la dialctica social. Segn Sartre (Critique de la raison
dialectique, 1960, p. 139), ... el todo est totalmente presente en la parte como su
sentido actual y su destino.
105
As, como ha propuesto J. Anderson (1973, p. 2), la ideologa no puede ser vista
en trminos nica y puramente subjetivos, como si permaneciese slo en la
cabeza de los dems, sino tambin a partir de su realidad concreta, factual. La
ideologa produce smbolos, creados para formar parte de la vida real, y que
frecuentemente toman la forma de objetos. La ideologa es, al mismo tiempo, un
dato de la esencia y un dato de la existencia en este fin de siglo. Est en la
estructura del mundo y tambin en las cosas. Es un factor constitutivo de la
historia del presente.
Por tanto, no podemos pensar un objeto que est constituido por una parte real
y una parte falsa. Tampoco podemos pensar en una totalidad, en una
estructura, en una esencia que estn formadas por una parte real y una parte
falsa, separadas una de la otra. Y es ms: tanto dicha parte real, como esa
parte falsa de la estructura tienen un papel motor y... estructural.
106
Por ello, en cada nueva divisin del trabajo, en cada nueva transformacin social,
hay paralelamente, para los fabricantes de significados, una exigencia de
renovacin de las ideologas y de los universos simblicos, al mismo tiempo que,
para los dems, se hace posible el entendimiento del proceso y la bsqueda de un
sentido.
107
CAPTULO 5
DE LA DIVERSIFICACIN DE LA NATURALEZA
Introduccin
El mundo natural, mediante los intercambios de energa entre sus elementos, vive
un movimiento perpetuo, por el cual su identidad se renueva mientras se modifican
sus aspectos. Es lo que Whitehead denomina diversificacin de la naturaleza,
proceso por el cual se constituyen entidades a las que llama elementos naturales,
productos cuyas caractersticas derivan en cada movimiento del respectivo modo
de diversificacin. A un modo de diversificacin sucede otro modo de
diversificacin As es como la naturaleza se hace otra, en tanto que cambian sus
aspectos y ella misma cambia como un todo.
Para Whitehead (1919, pp. 62-63), los cambios de un objeto resultan de sus
diversas relaciones con acontecimientos diversos, y sin
109
110
14
Su teora de la naturaleza se asemeja mucho a la de Alexander. Para l, la
naturaleza consiste en estructuras mviles cuyo movimiento es esencial a su ser,
y stas se analizan en lo que l denomina acontecimientos u ocasiones, que se
corresponden con los puntos-instantes de Alexander. Pero, al contraro de algunos
que adoptaron su mtodo analtico, l se niega a creer que el ser o esencia real de
una cosa compleja sea descubierto por el anlisis de los acontecimientos de que
se compone. De hecho, el anlisis revela los componentes, aunque los desintegra
la estructura; y Whitehead comparte la visin de Alexander segn la cual la
esencia de una cosa compleja es idntica a su estructura o a lo que Alexander
denomina su patrni~ Collingwood, 1946, p. 166.
Las economas mundo de las que habla Braudel marcan una etapa importante en
ese proceso, ya que los cambios afectan cada vez a ms lugares y no tienen
origen nicamente local. Con la evolucin del capitalismo se ampla la tendencia a
que, sobre la diversificacin de la naturaleza operada por las fuerzas naturales, se
realice otra diversificacin, tambin a escala global, mediante fuerzas sociales. Al
principio, lo social permaneca en los intersticios; hoy es lo natural> lo que se
aloja o se refuga en los intersticios de lo social.
Con la industria, esta tendencia se acenta an ms, gracias a las tcnicas de que
el hombre dispone, ya que stas interfieren en todas las fases del proceso de
produccin, a travs de las nuevas formas de energa dominadas por el hombre.
Hoy, el motor de la divisin del trabajo, constituida claramente como internacional,
es la informacin.
La divisin del trabajo puede ser vista, adems, como un proceso por el cual los
recursos disponibles se distribuyen social y geogrficamente.
Los recursos del mundo constituyen, juntos, una totalidad. Entendamos aqu por
recurso toda posibilidad, material o no, de accin ofrecida a los hombres
(individuos, empresas, instituciones). Recursos son cosas, naturales o artificiales,
relaciones compulsivas o espontneas, ideas, sentimientos, valores. A partir de la
distribucin de esos datos, los hombres van cambindose a s mismos y a su
entorno. Gracias a esa accin transformadora, siempre presente, en cada
momento los recursos son otros, es decir, se renuevan, creando otra constelacin
de datos, otra totalidad.
Tambin los recursos de un pas forman una totalidad. Las diversas disciplinas
intentan enumerarlos, segn sus propias clasificaciones ms o menos especficas,
ms o menos detalladas y, hasta cierto punto, ms o menos engaosas. Pero, de
hecho, ningn recurso tiene, por s
111
Veamos el ejemplo del dinero. Sabemos todos que las finanzas son un gran
denominador comn, en un mundo en el que los bancos, transformados en
globales, incorporan y unifican la plusvala, a partir de sus ms diversas
manifestaciones e independientemente de su nivel. Todos los tipos de beneficio y
de prdidas son procesados por el sistema financiero. A ste incumbe recoger,
cualificar y clasificar todo lo que es financiero, segn su propia interpretacin de la
ley del valor y, finalmente, a travs de reinversiones, relocalizar el producto a su
manera. Por su accin, los bancos son hoy un importante factor geogrfico,
gracias a su intervencin sobre la divisin del trabajo.
112
Por ello, las formas de dinero que corren en esos lugares, en realidad, tambin
circulan todas las noches hacia las metrpolis, donde son tratadas y
metamorfoseadas. Ese drenaje hacia el centro se realiza siguiendo un modelo
jerrquico, correspondiente a la pujanza especfica de los centros-posta. stos son
servidos por redes de ordenadores jerrquicamente localizados a lo largo del
sistema que es, al mismo tiempo, una cadena de captacin y de distribucin. Son
las informaciones instantneamente recogidas en los centros de inteligencia
bancaria las que, cada da, permiten tomar las decisiones financieras, incluidas las
de relocalizacin selectiva de los dineros.
Tal situacin constituye, para prcticamente todos los actores sociales, un lmite
ms a su capacidad de actuar financieramente, pues el simple acceso fsico a ste
o a aquel instrumento financiero depende, en gran parte, del lugar en que se
encuentran. En cada pas, uno solo o unos pocos lugares permiten la utilizacin de
todas las formas financieras posibles. Por otra parte, los propios pases se
distinguen entre s
113
15
En el caso de Brasil, solamente So Paulo dispone de la totalidad de los
instrumentos financieros nacionales disponibles. So Paulo recibe, de todo el pas,
todas las modalidades de dinero y las reenva hacia las otras reas, segn las
denominaciones que convienen a sus bancos. Pero no todos los lugares pueden
realizar transacciones con todas esas modalidades.
considerar para emprender un anlisis del fenmeno que sea vlido. Entre esos
conflictos, algunos son ms relevantes. El primero es la disputa entre el Estado y
el Mercado. Pero no podemos referirnos a esas dos entidades como si fuesen un
hecho unitario. Dentro del mercado, las diversas empresas, segn su fuerza, y
segn los respectivos procesos productivos, inducen a una divisin del trabajo que
corresponde a su propio inters. Y las diversas escalas del poder pblico tambin
compiten por una organizacin del territorio adaptada a las prerrogativas de cada
uno. Las modalidades de ejercicio de la poltica del poder pblico y de la poltica
de las empresas tienen fundamento en la divisin territorial del trabajo y buscan
modificarla a su imagen.
Cada lugar, cada subespacio asiste, como testigo y como actor, a un desarrollo
simultneo de varias divisiones del trabajo. Comentemos dos situaciones. En
primer lugar, recordemos que en cada nuevo momento histrico cambia la divisin
del trabajo. Es una ley general. En cada lugar, en cada subespacio, nuevas
divisiones del trabajo llegan y se implantan, pero sin excluir la presencia de los
restos de divisiones del trabajo anteriores. Esa combinacin especfica de
temporalidades diversas distingue cada lugar de los dems. En otra situacin,
consideremos solamente para fines analticos que, dentro del todo, en una
situacin dada, cada agente promueve su propia divisin del trabajo. En
114
En este ltimo sentido, podemos decir que cada divisin del trabajo crea un tiempo
suyo, propio, diferente del tiempo anterior. Esto tambin es muy general, pues ese
tiempo termina siendo abstracto y slo recibe concrecin cuando los diversos
agentes sociales, en su vida activa, lo interpretan. As, a partir de cada agente, de
cada clase o grupo social, se establecen las temporalidades (interpretaciones, es
decir, formas particulares de utilizacin de aquel tiempo general,
temporalizaciones prcticas como dice J.-P. Sartre) que son la matriz de las
espacialidades vividas en cada lugar.
El tiempo de la divisin del trabajo vista genricamente sera el tiempo de lo que
vulgarmente llamamos Modo de Produccin. Aquellos elementos definidores del
modo de produccin seran la medida general del tiempo a la cual se refieren, para
ser contabilizados, los tiempos relativos a los elementos ms atrasados,
herencias de modos de produccin anteriores. Visto en su particularidad esto
es, objetivado y, por lo tanto, con su vertiente geogrfica, el tiempo, o ms bien,
las temporalidades conducen a la nocin de formacin socio-espacial (Santos,
1977). En sta, los diversos tiempos concurrentes trabajan conjuntamente y todos
recobran su completa significacin a partir de ese funcionamiento y de esa
existencia conjunta.
115
ese tiempo homogneo de las mquinas, Sino del tiempo vivido de las
sociedades (mundial, nacional, local) que es determinado por las respectivas
divisiones del trabajo.
16
Mientras que A. Siegfried (1955, p. 160) deca, diez aos despus del fina! de la
segunda guerra mundial, que nuestra generacin cuenta en minutos, quince aos
despus, E. B. Parker (19~0. p. 99) recordaba que la escala del tiempo dentro del
ordenador se meda en trminos de milisegundos.
tcnicos y no tcnico-econmicos, cuyo papel es cada vez ms importante en la
produccin de los comportamientos.
Todos los lugares existen en relacin a un tiempo del mundo, tiempo del modo de
produccin dominante, aunque no todos los lugares sean obligatoriamente
alcanzados por l. Al contrario, los lugares se diferencian, sea cual sea el perodo
histrico, por el hecho de que son alcanzados de forma diversa, ya sea
cuantitativa o cualitativamente, por esos tiempos del mundo. El tiempo del mundo
sera el tiempo ms externo, que abarca todos los espacios, independientemente
de la escala. Habra, en esa jerarqua y en ese orden, tiempos del Estado-Nacin
y tiempos de los lugares.
116
nales o subregionales? Esta discusin merece ser realizada pero, desde luego,
sabemos que slo algunos vectores no globales tienen eficacia supranacional. El
segundo problema proviene del hecho de que la palabra lugar est, al igual que
otras del vocabulario geogrfico, llena de ambigedades, ya que la regin es
tambin un lugar y la propia expresin regin sirve para designar extensiones
diferentes. Sabemos a priori que la dimensin geogrfica del tiempo ms externo
es el mundo, pero no sabemos cul es la extensin del tiempo ms interno.
Aunque un mtodo laboriosamente establecido pudiese permitir, a posteriori,
reconocer ese tiempo interno ms pequeo, tal constatacin no sera absoluta.
117
fluencia han alimentado, durante este siglo, un vivo debate interno en la geografa
humana. Pero la Cuestin del medio ambiente construido, Convertida
recientemente en una moda, est an muy lejos de agotarse y mucho tendr que
ganar si consideramos el papel de las formas en el proceso social.
Simmel, as como Durkheim, haba propuesto esa consideracin desde finales del
siglo xix. La nocin de prctico-inerte, introducida por Sartre, es igualmente
fundamental. El proceso social est siempre dejando herencias que acaban
constituyendo una condicin para las nuevas etapas. Una plantacin, un puerto,
una carretera, pero tambin la densidad o la distribucin de la poblacin participan
de esa categora de prctico-inerte, la prctica depositada en las cosas, hecha
condicin para nuevas prcticas.
Por tanto, en cada lugar el tiempo actual se enfrenta con el tiempo pasado,
cristalizado en formas. Para el tiempo actual, los restos del pasado constituyen
aquella especie de esclavitud de las circunstancias anteriores de que hablaba
John Stuart Mill. En ese sentido hablamos de la inercia dinmica del espacio
(Santos, 1985).
Las divisiones anteriores del trabajo permiten ver las formas heredadas segn una
lgica que las restablece en el momento mismo de su produccin. Las
rugosidades, vistas individualmente o en sus estructuras de conjunto revelan
combinaciones que eran las nicas posibles en un tiempo y lugar determinados.
118
119
CAPTULO 6
121
17
Desearamos definir instante de tal modo que cada acontecimiento existiese en
una serie continua y lineal de instantes [...] No debemos ver los instantes como
algo independiente de los acontecimientos y que puedan ser ocupados por stos
como los sombreros ocupan los percheros. Estamos pues obligados a buscar una
definicin que haga del instante una estructura compuesta de una seleccin
adecuada de acontecimientos. Cada acontecimiento ser parte integrante de
muchas de esas estructuras, que sern instantes durante los cuales l existe: l
existe en cada instante, que es una estructura de la cual el acontecimiento forma
parte.. Bertrand Russell (1948, 1966, p. 287).
18
La posibilidad se ofrece; se descubre; es determinada, consecuentemente
limitada parcial. Querer vivirla como totalidad significa, de hecho, agotarla y
completarla al mismo tiempo. El momento se pretende libremente total, se agota
cuando se vive. Toda realizacin como totalidad implica. Una accin constitutiva,
un acto inaugural. Ese acto simultneamente crea un sentido y lo libera. sobre el
fondo incierto y transitorio de la cotidianeidad, l impone una estructuracin. As, la
cotidianeidad que apareca como real (slida y cierta) se revela incierta y
transitoria. Lefebvre, 1958, p. 348.
Si consideramos el mundo como un conjunto de posibilidades, el acontecimiento
es el vehculo de una o alguna de esas posibilidades existentes en el mundo. Pero
el acontecimiento tambin puede ser el vector de las posibilidades existentes en
una formacin social, es decir, en un pas, en una regin, o en un lugar,
considerados ese pas, esa regin, ese lugar como un conjunto circunscrito y ms
limitado que el mundo.
19
En la teora de la relatividad de la naturaleza, el concepto ms elemental es el
de punto acontecimiento. En lenguaje comn, un tunto-acontecinzento es un
instante de tiempo en un determinado punto del espacio; pero eso representa slo
un aspecto de la cuestin y no puede ser tomado como definicin [...]. El
aglomerado de todos los puntos-acontecimientos se denomina universo.,.
Eddington (1968, p. 186). Combinando la ordenacin temporal y la ordenacin
espacial de los acontecimientos de la naturaleza en un <mico orden de cuatro
dimensiones, no slo obtenemos una mayor simplicidad para fenmenos en los
cuales la separacin entre tiempo y espacio es irrelevante, sino que entendemos
mejor la naturaleza de la diferenciacin cuando sta es relevante~. Eddington
(1968, p. 45).
122
Los acontecimientos son, pues, todos nuevos. Cuando surgen, tambin estn
proponiendo una nueva historia. No hay escapatoria. En ese sentido Lefebvre
(1958, pp. 346-347), aludiendo al momento y Bachelard (1932, pp. 30-31),
refirindose al instante, los consideran como un absoluto. De ah su eficacia y
su irreversibilidad. Esa irreversibilidad es lo que da a cada hombre el sentimiento
de aventura, dice Sartre en La nause (1938, p. 85), cuando tenemos la certeza
de que ningn momento se repite, ni regresa, y entonces decidimos actuar dentro
de esas estrechas mallas.
Esa presencia absoluta fundamenta la eficacia del acontecimiento. All donde ste
se instala, hay cambio, pues el acontecimiento es una brutalidad eficaz, recuerda
Focillon (1949, 1981, p. 99). Segn P. Nora (1976, p. 191), no existe diferencia de
naturaleza entre un acontecimiento y una crisis, que considera como un complejo
de acontecimientos. Por ello, en cada nueva evolucin, las cosas preexistentes
cambian su contenido y tambin cambian su significacin. No es tanto la novedad
que demanda una explicacin, dice 5. Alexander (1936, 1963, p. 16), sino mucho
ms la repeticin, la regularidad, la uniformidad. La repeticin sera la excepcin,
el desvo, la anormalidad. La novedad es la esencia de la historia, dice Whitehead.
123
Los acontecimientos disuelven las cosas (C. Diano, 1994, p. 91), disuelven las
identidades20, proponindonos otras, mostrando que no son fijas y, por ello, segn
Deleuze (e. Boundas, 1993, p. 41), sometindonos al test del saber. Ante la
nueva historia y la nueva geografa, nuestro saber tambin se disuelve, pudiendo
reconstituirlo a travs de la percepcin del movimiento conjunto de las cosas y de
los acontecimientos.
20
Cada instante, desde que se da, destruye todo el resto.. G. Berger (1964, p.
116).
21
En su artculo de 1973, publicado en el libro coordinado por J. Chorley con la
preocupacin de presentar un paradigma para la geografa moderna, Brian Beriy
se ocupa de la nocin de proceso y se aproxima de la cuestin del acontecimiento.
Para l, ..las acciones individuales se cuentan a midadas, y es til pensarlas como
acontecimientos que, en secuencias repetitivas y acumulativas, contribuyen a los
procesos espaciales (p. 17).
una clasificacin de las acciones. Los acontecimientos
124
Existen acontecimientos que se dan sin ningn plan, como por sorpresa. Otros son
planeados23. Y la voluntad de determinar el futuro se explicita segn diversos
horizontes temporales, desde el cortsimo al ms largo plazo.
22
Se da, entonces, una ,,exnovacin., conforme la expresin de la Escuela de
Lund, segn Mara Angeles Diaz Muoz (1991, p. 146). En el periodo actual, todos
los lugares estn sujetos a acoger exnovaciones y, gracias a los constantes
progresos tcnicos y organizacionales, el nmero de ellas tiende a aumentar en
frecuencia y nmero para buena parte de los lugares existentes.
23
Peter Arnett, que se hizo famoso durante la guerra del Golfo por sus
transmisiones televisivas, considera que existen dos tipos de momentos histricos:
los predeterminados, como las elecciones en Sudfrica, y los inesperados, cuando
la historia surge delante de nuestros ojos. En Vietnam, viv algunos de esos
momentos: en 1965, en la ofensiva del Tet, cuando los comunistas probaron que
no estaban muertos, y con ocasin de la calda de Saigon, en 1975. Vi a los
americanos corriendo como gallinas y el embajador de los Estados Unidos
huyendo en helicptero. All tuve la impresin de estar escribiendo nuestra
historia~. P. Amett. ..Hoy es ms peligroso cubrir una guerra entrevista por Andr
Barcinsk, Jornal do Brasil, 11-6-94, Caderno Idias, p. 6.
Podemos admitir que, junto a una duracin natural, el acontecimiento tambin
puede tener una duracin organizacional. La duracin natural deriva de la
naturaleza original del acontecimiento, de sus cualidades individuales, de su
estructura ntima. No obstante, podemos prolongarlo, hacindolo durar ms all de
su impulso propio, mediante un principio de orden. En lugar de ser dejado a s
mismo, se al
125
126
Las reas de incidencia pueden tener contenidos parecidos, pero nunca idnticos.
Pensemos en el aspecto familiar que nos ofrecen, por ejemplo, los campos de
maz o de trigo. Pero el contenido no es el mismo. Cada rea constituye una
situacin particular. Cada lugar es una combinacin cuantitativa y cualitativamente
especfica de vectores (semillas mejores o no; ms o menos abonos; llegada
puntual o tarda del crdito y sus costes diversos; irrigacin a tiempo o atrasada;
transporte ms o menos accesible y ms o menos adecuado; mano de obra
disponible o no, cualificada o no; informacin en tiempo real o desfasada).
Por tanto, no es suficiente hacer una referencia genrica al rea de produccin de
trigo o de maz. Es indispensable referirse a un rea determinada donde, junto a la
produccin especfica de maz o de trigo, se renen otros diversos
acontecimientos, formando una combi
127
128
A la vez que Alexander se refiere al punto-instante, Eddington nos habla del punto-
acontecimiento. Y Bachelard nos aconseja considerar
129
E. C. Diano (1994, pp. 67-79) afirma que no son el aqu y el ahora que localizan y
temporalizan el acontecimiento, sino el acontecimiento que temporaliza el nunc y
localiza el hic. Insiste al decir que no hay acontecimiento sino en el lugar preciso
en que estoy y en el instante preciso en que lo reconozco24.
As tambin debe ser entendido Henri Focillon, en su obra Vie des Formes,
24
E. Bachelard (1932, pp. 30-3 1) nos ensea que es necesario considerar al ser
como una sntesis apoyada simultneamente en el espacio y en el tiempo. Se
encuentra en el punto de confluencia del lugar y del presente: hic et nunc, y no
aqu y mafiana, y no all y hoy.
cuando considera el acontecimiento como un nudo, un lugar de encuentro. Es
como si el acontecimiento amarrase esas diversas manifestaciones del presente,
unificando esos instantes actuales a travs de un verdadero proceso qumico,
donde pierden sus cualidades originales para participar en la produccin de una
nueva entidad que ya aparece con sus propias cualidades.
130
25
Cmo, entonces, la entidad real se relaciona con el mundo movedizo y
cambiante que observamos? AquJ Whitehead introduce el acontecimiento,
atribuyndole la funcin conectiva que Russell ya le atribua. Lo describe como un
nexo de ocasiones reales, interrelacionadas de alguna forma en un quantunz
extensivo. El acontecimiento posibilita la experiencia de la extensin en el tiempo.
El camino de un cuerpo en movimiento o de una molcula, por ejemplo, no es en
s mismo imaginacin real, debiendo por lo tanto ser algn tipo de nexo de
ocasiones reales. Los acontecimientos se superponen. Se extienden hacia otros
acontecimientos y pasan a formar parte de ellos. proporcionan la continuidad
obva del mundo vivo y movedizo. Por eso dice Whitehead que la Naturaleza se
hace conocida para nuestra experiencia como un complejo de acontecimientos
que pasan y no, cabe aclarar, Como un complejo de entidades reales que
desaparecen.~ Leslie Paul, 1961, p. 126.
espacial. As, las situaciones geogrficas se crean y se recrean.
131
Debemos, pues, distinguir entre ser objeto y valer como objeto, como nos propone
V. M. Vilhena (1979, p. 195). Esa valoracin del objeto est vinculada a la manera
como la sociedad lo utiliza. Kubler distingue entre valor absoluto y valor
sistemtico. El primero procede de lo que el objeto es en s mismo, y el valor
sistemtico viene de la consideracin de ese objeto dentro de un sistema de
objetos (1973, p. 140). Por un lado, el valor del objeto en forma absoluta involucra
sus caractersticas, sus atributos, lo que de l se puede esperar, qu tipo de
esfuerzo pide, qu tipo de trabajo puede ofrecer. Por otro lado, el valor sistemtico
del objeto supone un anlisis o una sntesis: un anlisis, si partimos de lo
existente, una sntesis, si deseamos proponer otra forma de utilizacin del objeto.
Kubler sugiere que se trabaje con tres coordenadas, la coordenada del lugar, la
coordenada de la edad y la coordenada de secuencia. La primera es importante
porque todo objeto toma un lugar, que es tanto ms ntido cuanto ms fijo sea. El
lugar de un embalse es mucho ms especficamente suyo que el lugar de una
nevera. Pero los objetos tambin poseen una edad, que es su contenido temporal
(S. Alexander, 1963, p. 12). Cmo abordamos esa cuestin? El objeto tiene la
edad de la tcnica que le dio origen, es decir, un objeto ciberntico es joven,
mientras que la piedra tallada o la piedra pulida son objetos antiqusimos. Pero
esa edad expresada en trminos absolutos es la edad del objeto fuera de
contexto.
132
dio. En realidad, habra diversas edades para cada uno y para todos los objetos: el
momento de los modos de produccin cuando, en el mundo, aparece la posibilidad
de crear tal o cual objeto; el momento de la formacin social cuando ese objeto se
Inserta en un pas; y un tercer momento, en el que el objeto es localizado en un
lugar preciso.
La conexin existente entre los objetos viene dada por los acontecimientos, es
decir, el tiempo que se hace emprico para poder encontrar Objetos. Los
acontecimientos son todos hijos del mundo, sus intrpretes atentos, sus
manifestaciones particulares El mundo en movimiento supone una permanente
redstribucin de los acontecimientos, materiales Olio, con una valorizacin
diferencial de los lugares. La base misma de la geografa es que el mundo est
siempre redistribuyndose regeografizndose En cada momento, la unidad del
mundo produce la diversidad de los lugares.
133
toria. Revela las determinaciones por las cuales la realidad total va cambiando
para encajarse en las formas preexistentes o creadas. El modelo sistemas de
objetos-sistemas de acciones solamente se entiende como un modelo espacio-
temporal.
En cada lugar, los sistemas sucesivos del devenir social distinguen perodos
diferentes, y permiten hablar de hoy y de ayer. ste es el eje de las sucesiones.
En cada lugar, el tiempo de las diversas acciones y de los diversos actores y la
manera como utilizan el tiempo social no son los mismos. En el vivir comn de
cada instante, los acontecimientos no son sucesivos, sino concomitantes. He aqu
el eje de las coexistencias.
El tiempo como sucesin, el llamado tiempo histrico, fue durante mucho tiempo
considerado como una base del estudio geogrfico. No obstante, podemos
preguntarnos si es as o, por el contrario, el estudio geogrfico no es mucho ms
esa otra forma de ver el tiempo como simultaneidad, pues no hay ningn espacio
en el que el uso del tiempo sea idntico para todos los hombres, empresas,
instituciones.
134
26
As, como se muestra en la esencia fundamental de nuestra experiencia, la
conjuncin de Cosas involucra alguna doctrina de inmanencia oculta. En uno u
otro sentido, esa continuidad de realidades del mundo significa que cada
acontecimiento es un factor en la naturaleza de cada nuevo acontecimiento.
Finalmente, esa es la nica manera de entender nociones habitualmente
empleadas en la vida diaria. Consideremos la nocin de causalidad. Cmo
podr un acontecimiento ser causa de Otro? En primer lugar. ningn
acontecimiento es por entero y exclusivamente la causa de otro acontecimiento.
Todo el mundo anterior conspira para engendrar una nueva ocasin. Pero ciertas
ocasiones condicionan ampliamente la formacin de las que le siguen. Cmo
entender ese proceso de condicionamiento?. Whitehead, 1938, pp. 225-226.
tienen existencia independiente
135
mente de los objetos a los que dan vida, tampoco los acontecimientos adquieren
realidad fuera de esa asociacin con los objetos.
p. 11), Sartre nos recuerda que los hechos no son apariciones aisladas, se
producen conjuntamente en la unidad superior de un todo. Estn unidos entre s
por lazos internos y la presencia de cada uno modifica los dems en su naturaleza
profunda. No slo un acontecimiento sucede a otro, sino tambin un
acontecimiento es causa de otro escribi Whitehead (Modes of Thought, 1938, p.
225), aadiendo quecada acontecer es un factor en la naturaleza de otro
acontecer.
27
si aceptamos que los acontecimientos conocidos de la historia constituyen
estructuras exhaustivas en las secuencias causales, entonces la totalidad de esos
acontecimientos constituye el nico complejo que posibilita la comprensin de
cada acontecimiento aislado. G. Simmel, 1980, TIte roblen> of Histoncal Tinte. p.
131.
macrocosmos. De ah la leccin de - G. Sinimel (1980, p. 131), para quien
solamente la totalidad de los acontecimientos permite entender un acontecimiento
individual. Los acontecimientos son individuales, pero no hay acontecimientos
aislados. Son
137
El nivel global y el nivel local del devenir son conjuntamente esenciales para el
entendimiento del Mundo y del Lugar. Pero el devenir local se refiere (en ltima
28
Esa idea de Einstein est en su articulo ~On the Electrodynaniics of Moving
Bodies~. A. D. Phy. 17, 1905, y tambin en The Principie of Relativity. 1923, p.
39, citado por Lancelot Law White, 1974, p. 32.
instancia) al devenir mundial. Desde el nacimiento, el acontecimiento se incluye en
un sistema hacia el cual atrae al objeto que acab de habitar. El acontecimiento es
la cristalizacin de un momento de la totalidad en proceso de totalizacin. Eso
quiere decir que otros acontecimientos, llevados por el mismo movimiento,
138
Comencemos por admitir que el Planeta, como entidad material y humana, es una
totalidad, y que en cada uno de sus momentos, la Historia tambin es una
totalidad. Ambos, entonces, Planeta e Historia, seran realidades que
permanentemente se transforman, para volverse, de nuevo, Planeta e Historia, o
parafraseando a Sartre, totalidades en permanente proceso de totalizacin. La
divisin internacional del trabajo puede ser considerada la energa de ese
movimiento. Con la aceleracin a la que asistimos, producto de la evolucin
concomitante de la ciencia, de la tcnica y de la informacin, los denominados
momentos de la divisin del trabajo se han hecho mucho ms numerosos. En
cada momento, es como si la totalidad se estuviese escindiendo, para
reconstruirse en el momento siguiente, donde una nueva escisin renueva el
movimiento. No distinguiramos entre unidad y diversidad, si no supisemos que la
unidad es lo propio del Planeta y de la Historia y la diversidad es lo propio de los
Lugares. Los acontecimientos obran esa ligazn entre los lugares y una historia en
movimiento. La regin y el lugar; adems, se definen como funcionalizacin del
mundo y por ellos el mundo es percibido empricamente.
La regin y el lugar no tienen existencia propia. Son slo una abstraccin silos
consideramos separadamente de la totalidad. Los recursos totales del mundo o de
un pas, sea el capital, la produccin, la fuerza de trabajo, el excedente, etc., se
dividen por el movimiento de la totalidad, a travs de la divisin del trabajo y en
forma de acontecimientos. En cada momento histrico, tales recursos son
distribuidos de diferentes maneras y localmente combinados, lo que acarrea una
diferenciacin en el interior del espacio total y confiere a cada regin o lugar su
especificidad y definicin particular. Su significado viene dado por la totalidad de
recursos y cambia conforme al movimiento histrico.
Tanto la regin como el lugar son subespacios subordinados a las mismas leyes
generales de evolucin, donde el tiempo empirizado entra Como condicin de
posibilidad, y la entidad geogrfica preexistente entra como condicin de
oportunidad. A cada temporalizacin prctica corresponde una espacializacin
prctica, que no respeta las solidaridades y los lmites anteriores y crea nuevos.
La distincin entre lu
139
gar y regin pasa a ser menos relevante que antes, cuando se trabajaba con una
concepcin jerrquica y geomtrica, donde el lugar deba ocupar una extensin
del espacio geogrfico menor que la regin. En realidad, la regin puede ser
considerada como un lugar, si la regla de la unidad y de la continuidad del devenir
histrico se verifica. Y los lugares vase el ejemplo de las grandes ciudades
tambin pueden ser regiones.
Ese acontecer solidario, a pesar de todas las formas de diferencia entre personas
y entre lugares, se presenta bajo tres formas en el territorio actual: un acontecer
homlogo, un acontecer complementario y un acontecer jerrquico.
En una regin agrcola, ese acontecer solidario es homlogo. Sin embargo, en una
misma ciudad, dominada por una misma produccin industrial, es posible
identificar ese acontecer homlogo. En las relaciones entre la ciudad y el campo,
el acontecer es complementario, como tambin lo es en las relaciones
interurbanas. Y existe adems el acontecer jerrquico, resultante de las rdenes y
de la informacin provenientes de un lugar y realizndose como trabajo en otro. Es
la otra cara del sistema urbano. No es que haya un lugar regido por otro, sino
como metfora. Pero los lmites a la eleccin de comportamientos en un lugar
pueden deberse a intereses localizados en otro.
140
En el caso del acontecer homlogo y del acontecer complementario, es decir, en
las reas de produccin homloga en el campo o de produccin homloga en la
ciudad, el territorio actual est marcado por un cotidiano compartido mediante
reglas que son localmente formuladas o reformuladas. En este caso, las
informaciones utilizadas tienden a generalizarse horizontalmente. En cuanto al
acontecer jerrquico, se trata, al contrario, de un cotidiano dirigido por una
informacin privilegiada, una informacin que es secreto y es poder. En el
acontecer homlogo y en el acontecer complementario tenemos el dominio de
fuerzas localmente centrpetas, mientras que en el acontecer jerrquico es el
dominio de las fuerzas centrfugas. En este ltimo caso, tambin hay, sin duda,
centripetismo, pero es un centripetismo del otro.
141
TERCERA PARTE
Introduccin
145
cuestin al proponer que se reconozca una tcnica de los antiguos y una tcnica
de los modernos, incluyendo entre aqullos los dos primeros momentos de la
clasificacin de Ortega (Mitcham, 1991, p. 74).
146
147
ces en la biotecnologa (euphenics) y el control del tiempo (B. M. Gross, 1971, pp.
272-273).
Como en otros pasajes decisivos de la historia, cabe preguntarse silo que estamos
presenciando constituye realmente una mutacin en relacin al perodo anterior.
Son muchos los que slo quieren ver, en los formidables avances recientes de la
tcnica, una etapa superior, pero nicamente una etapa, mera continuacin de las
conquistas y de los procesos caractersticos del siglo.
148
La historia, presentada en las pginas anteriores, aunque breve, revela que una
tcnica nunca aparece sola y jams funciona aisladamente. Bernard Gille (1978)
insiste en que ese trmino debe ser usado en plural (J. Perrin, 1988, p. 24). Y no
se trata nicamente de una adicin, segn J. Ellul (1977, p. 88), para quien la
nocin de sistema es inseparable de la idea de tcnica. No es posible entender
plenamente una tcnica fuera del todo al cual pertenece (J. Ellul, 1987; T. Hughes,
1980; J. J. Salomon, 1982; Tsuru, 1961).
Las tcnicas constitutivas del sistema son funcionalmente integradas. Existe una
solidaridad de hecho, dice R. Debray (1991, p. 239), entre el telgrafo elctrico
y el ferrocarril, el telfono y el automvil, la radio y el avin, la televisin y el
cohete espacial. Una relacin cronolgica y cultural.
El primer sistema industrial dur casi un siglo. El siguiente fue menos longevo. La
estabilidad encontrada es, pues, relativa y precaria un hecho, cada etapa vencida
en el progreso tcnico supone la produccin paralela de nuevas rigideces, que
conducen a nuevas disfunciones la emergencia de nuevas invenciones que, a su
vez, se convierten en sistema.
149
Las pocas se distinguen por las formas de hacer, es decir, por las tcnicas. Los
sistemas tcnicos comprenden formas de producir energa, bienes y servicios,
formas de relacin entre los hombres, formas de informacin, formas de discurso e
interlocucin.
En una obra bastante didctica, J. Lojkine (1992, p. 73) disea un cuadro sinptico
de las diferencias entre el sistema sociotcnico anterior y el que ahora est
implantndose, y que se caracteriza por un sistema flexible, auto-regulado, de
mquinas polifuncionales, utilizando medios de circulacin materiales e
inmateriales (informacionales), descentralizados e interactivos (telemtica en
redes).
150
Victor Scardigli (1983, pp. 24-25) ha reunido en cinco categoras los productos y
servicios llegados con la presente revolucin cientfico tcnica: 1) innovaciones
ligadas a los medios radio-televisivos (radios y televisiones locales, vdeos, TV por
cable...); 2) nuevos servicios ligados a la red telefnica (contestador automtico,
telealarmas, fax, videoconferencias...); 3) micro-ordenadores y ordenadores
domsticos, utilizados en juegos, en la gestin de las actividades y del
presupuesto domstico, en el aprendizaje, como agenda...; 4) productos nuevos
nacidos de la combinacin de las tres categoras precedentes (videotexto,
teletexto, bancos de datos, transferencias bancarias electrnicas...); 5) productos
que, de modo no visible, incorporan componentes electrnicos (mquinas
fotogrficas, cmaras cinematogrficas, juegos, electrodomsticos,
automviles...).
Una de las caractersticas destacadas del sistema actual, comparado con los
anteriores, es la rapidez de su difusin. Las innovaciones introducidas en los
veinte aos posteriores a la segunda guerra mundial se han expandido dos veces
ms rpidamente que aquellas introducidas despus de la primera guerra mundial
y tres veces ms que las incorporadas entre 1890 y 1919. Esa rapidez en la
adopcin de las nuevas tecnologas tambin puede ser medida con otros
parmetros, por ejemplo, el respectivo perodo de desarrollo, constituido por la
suma de dos momentos, es decir, el perodo de incubacin y el perodo de
desarrollo comercial o, en otras palabras, el tiempo que transcurre entre el
encuentro de una nueva tecnologa, su aceptacin como vlida para fines
industriales y su afirmacin histrica, con su uso generalizado. En el inicio del siglo
xx, el perodo de desarrollo de una tecnologa era, en promedio, de 37 aos (1890-
1919), plazo que disminuye a 24 aos en el perodo entre las dos guerras
mundiales (1920-1944), para reducirse a 14 aos despus de la segunda gran
guerra (1945- 1964). La velocidad de adopcin en este ltimo perodo es dos
veces mayor que en el segundo y tres veces mayor que en el primero. Sera
temerario indicar cul es hoy el perodo de desarrollo...
151
All donde el nuevo sistema tcnico puede implantarse lo hace como sistema
integrado. Pero, como bien indica Marc Humbert (1991), existen, en todos los
lugares, sistemas integrados no flexibles y sistemas autnomos flexibles. Los
sistemas integrados son representativos de los sistemas econmicos
hegemnicos y buscan instalarse en todas partes, desalojan a los sistemas
autnomos o procuran incluirlos en su lgica, segn diferentes grados de
dependencia. Existen, en realidad, mltiples niveles de integracin y de
flexibilidad. Los sistemas tcnicos caractersticos del perodo actual buscan
afirmarse con ms fuerza an que los precedentes. Pero, como en los perodos
anteriores, su generalizacin no significa homogeneizacin.
Thierry Gaudin (1978, pp. 186-196) ha tratado la cuestin de otra forma, cuando
propone distinguir las tcnicas actuales entre lo que denomina tcnicas blandas
(techniques douces) y tcnicas duras (techniques dures). stas seran,
especialmente, aquellas que caracterizan los sistemas integrados inflexibles.
Podemos aadir que esa inflexibilidad, esa dureza (1. Gaudin habla de
endurecimiento de la tcnica actual), es debida tanto a la tcnica contenida en los
instrumentos, como al mtodo de utilizacin. No es sa una de las menores
paradojas a que nos lleva el discurso contemporneo: cuando se habla tanto de
flexibilizacin y flexibilidad como caractersticas del presente modelo de
acumulacin, nos enfrentamos con un verdadero endurecimiento organizacional,
debido al carcter necesario de normas para la accin, tanto ms rgidas cuanto
ms se pretende alcanzar la productividad y la sacrosanta competitividad.
Para Thierry Gaudin (1978, pp. 159-160) habra, as, tcnicas elitistas y tcnicas
populares, dos modos extremos de existencia. Las primeras
152
153
Asentados sobre esos nuevos productos, los sistemas tcnicos actuales pueden,
por tanto, ser identificados por un gran nmero de caractersticas. Pero esa
cantidad de aspectos puede ser resumida en las dos dimensiones propuestas por
Jacques Ellul (1964, pp. 64-79 y 78-79), para definir el fenmeno tcnico
contemporneo: racionalidad y artificialidad.
La artificialidad del objeto tcnico es la garanta de su eficacia para las tareas para
las que fue concebido. As se vuelve concreto, como explica G. Simondon (1958),
es decir, portador de virtualidades precisas que lo distinguen y distancian de las
incertidumbres de la naturaleza, mediante especializaciones cada vez ms
estrictamente funcionales. Ello se debe a la extrema intencionalidad del objeto
tcnico actual.
154
cos de los aos noventa (J. Robin, 1993, p. 72), es decir, de la combinacin de
una segunda generacin de tecnologas de la informacin (basadas en la
mecnica, en la electromecnica y en una primera fase de la electrnica) y de una
tercera y actual generacin de tecnologas de la informacin, con la
microelectrnica29. La fase actual ha sido denominada por Philippe Breton (1991,
p. 15) tercera informtica, iniciada en los aos ochenta30.~ Las tecnologas de la
informacin constituyen la sustancia (life-blood) de muchas otras tecnologas. y la
condicin funcionamiento (5. Mc Bride, 1986, p. VI). Pero esa convergencia
29
En estos arios noventa, una segunda ola de mutacin tecnolgica, que tiende a
la informatizacin generalizada de las sociedades occidentales, alcanza los
centros nerviosos de las empresas y de las administraciones. La primera ola
proporciona los instrumentos que facilitan la manera indita de la produccin de
bienes y servicios: informtica, robtica, telecomunicaciones, biotecnologas. De
1975 a 1990 esos instrumentos transformaron el paisaje de la sociedad industrial
y, contrariamente a todos los Pronsticos, condujeron progresivamente a un
crecimiento cuantitativo, sin creacin de empleos. La Segunda ola proporciona
instrumentos an ms sofisticados: software de alto rendimiento, poderosos
bancos de datos, telecomandos de concepcin y produccin, sistemas expertos,
captadores de todos los tipos, mensajeros electrnicos, iconografas interactivas,
telecopias, [.1.. Jacques Robin, 1993, p. 72.
30
una primera informtica, que se extiende desde 1945 hasta ms o menos la
mitad de la dcada de los sesenta; [de] una segunda informtica, que avanza
hasta el final de la dcada de los setenta y, finalmente, [de] una tercera
informtica, que vivimos en la actualidad,.. Ph. Breton, 1991, p. 15.
tecnolgica entre comunicaciones, informtica y burtica, Ilade K. Morgan (1992,
p. 318), no sera eficaz sin la desregulacin, mediante la cual ha sido posible la
victoria de la coalicin telemtica frente a la coalicin postal-industrial. De esa
forma, surge la llamada era de las telecomunicaciones, basada en la
combinacin entre la tecnologa digital, la poltica neoliberal y los mercados
globales (K. Morgan, 1992, p. 314).
155
de los circuitos productivos y de los stocks (G. Pach, 1990, pp. 89-90). Ahora ya
no es posible repetir el error sealado por E Perroux (1962, pp. 177-178) en el
anlisis econmico de las sociedades occidentales, cuando no se perciba el papel
central representado por la transferencia regular de una informacin utilizable
para los agentes implicados en el proceso productivo. Hoy, mucho ms que hace
tres decenios, la informacin, desigual y concentradora, es la base del poder (M.
Traber, 1986, p. 3).
31
Timn [gouvernail] se dice en griego Kubern, y gobernar [gouvenwr],
Kubeman. De all se tom el trmino cibensttica para designar el conjunto de las
teoras relativas al tratamiento de la informacin o transformacin programada de
una comunicacin en comando o de la informacin en ejecucin. Esos trminos
cambiaron de registro porque designan nociones fsicas, magnitudes medibles y
contables de donde se concluye que control y comunicacin estaban, desde el
origen, interrelacionados .. R. Debray, 1991, p. 97.
P. Naville (1963, p. 254) en cuanto a la movilidad generalizada (de los hombres,
de la energa, de los usos, de los productos, en el tiempo y en el espacio), una
movilidad medida, controlada, prevista, que asegura a los centros de decisin un
poder real sobre los otros puntos del espacio.
156
Cada nueva tcnica no slo conduce a una nueva percepcin del tiempo, sino que
tambin obliga a un nuevo uso del tiempo, a una obediencia cada vez ms estricta
al reloj, a un comportamiento riguroso, adaptado al nuevo ritmo. Vase el caso de
los ferrocarriles. En Francia, antes de su introduccin, cada localidad posea su
propia hora. Para permitir la operacin combinada de las lneas, el ferrocarril
oblig a la instalacin de un horario unificado. La historia de las tcnicas es, en
realidad, la historia de la convergencia de los momentos, y a partir del ferrocarril
ese proceso de unificacin marcha al galope.
157
158
CAPTULO 8
LAS UNICIDADES:
LA PRODUCCIN DE LA INTELIGENCIA PLANETARIA
Introduccin
La unicidad tcnica
En los comienzos de la historia social del planeta haba tantos sistemas tcnicos
como lugares y grupos humanos. stos, servidos nicamente por las tcnicas del
cuerpo, carentes de movilidad, dependan de reas geogrficas restringidas,
donde los recursos de su inteligencia y los recursos naturales combinados
permitan la emergencia de modos de hacer dependientes del entorno inmediato.
Cada punto habitado de la superficie terrestre constitua, por aquel entonces, un
conjunto coherente sobre una fraccin dada del planeta formado por una
poblacin local, por las tcnicas locales, un sistema poltico local y un rgimen
econmico local.
Ese movimiento unitario se daba prcticamente sin otra mediacin ms que esa
relacin, al mismo tiempo horizontal y vertical entre el grupo y su medio. El lugar
defina, al mismo tiempo, las condiciones de vida y las condiciones (los procesos)
de su evolucin. Los sistemas tcnicos eran locales.
159
El ltimo cuarto del siglo xix estuvo marcado por la afirmacin de tcnicas
materiales revolucionarias que, adems, supusieron transformaciones
fundamentales en las dems tcnicas de la vida social. Pero la difusin de esas
tcnicas fue atenuada, en cierta forma, por motivos polticos. La creacin de los
grandes imperios coloniales refuerza el poder de las potencias europeas, y su
dominio sobre grandes porciones del resto del mundo se da a partir de un control
del comercio, cuya base es poltica. Los mercados eran an nacionales (lo que
debe ser interpretado en sentido amplio, considerando que las fronteras de los
Estados coloniales abarcaban los territorios dominados distantes) y las diferencias
de poder tecnolgico eran compensadas por las ventajas comerciales que cada
uno de ellos poda atribuirse libre-
160
A partir de la segunda mitad del siglo xx se estrecha de tal forma y con tal rapidez
la eleccin, que llega a existir slo un modelo. En otras palabras, no hay ms
eleccin.
161
los hechos impersonales llevando a efectos mecnicos (p. l48),5 se realiza con el
presente espacio racional. Los grandes sistemas tcnicos, dice A. Gras (1993, p.
21), ilustran fsicamente una dimensin caracterstica de la representacin
moderna del mundo, atribuyndose un espacio matemtico que ellos encarnan
materialmente.
Tal como escribe Ph. Queau (1987, p. 5), las imgenes de sntesis han
desbordado, desde hace tiempo, el estrecho marco de sus aplicaciones militares y
son, desde ahora en adelante, instrumentos difundidos de conocimiento y de
accin, pero tambin instrumentos inditos de creacin. Adems, renuevan el
gusto por antiguas cuestiones filosficas, ofreciendo perspectivas originales.
Como indicaba Condorcet (citado por J.- P. Sris, 1994, p. 160) en su loge de
Vaucanson, el genio de la mecnica consiste principalmente en disponer en el
espacio los diversos mecanismos que deben producir un efecto determinado y que
sirven para regular, distribuir y dirigir la fuerza motriz. Para el mismo J.-P. Sris
(1994, p. 160), esa idea debe aproximarse a aquella de Bergson, cuando hace del
espacio
161
Pero cada perodo ve nacer una nueva generacin tcnica que le caracteriza. Ese
nuevo subsistema, por mostrarse ms eficaz que los dems, surge como un
subsistema hegemnico. En el pasado, los respectivos sistemas hegemnicos no
disponan de un alcance global, pudiendo estar ausentes en ciertos pases o en
ciertas regiones. Hoy el subsistema tcnico hegemnico se ha vuelto ubicuo y es
de esa forma como debemos entender la expresin universalismo tcnico
(technical universalism), acuada por J. Ellul (1964, pp. 116-133). Su rea de
accin es el mundo entero. Y es as como la tcnica se transforma en un medio
universal y uniforme, en los trminos de Miquel y Mnard (1988, p. 281).
Este dato tiene extrema importancia. En primer lugar, porque toda la humanidad
conoce ese denominador comn y todas las civilizaciones deben referirse a ese
molde. Esto es lo nuevo en la historia del mundo. En segundo lugar, porque
permite una apreciacin tambin general de las hiptesis en relacin al futuro.
Los elementos provenientes del pasado no son los mismos, pues las diversas
civilizaciones no han recibido los mismos impactos durante las diversas fases de
la evolucin tcnica. Y ciertas reas han pasado inclumes ante las innovaciones
tcnicas de cada perodo. Sin embargo, las tcnicas actuales se han difundido
universalmente, aunque con diferente intensidad, y sus efectos se hacen sentir
directa o indirectamente sobre la totalidad de los espacios. ste es uno de los
caracteres distintivos de la tcnica actual.
162
Se puede hablar de unicidad tcnica por el hecho de que los sistemas tcnicos
hegemnicos estn cada vez ms integrados y forman conjuntos de instrumentos
que operan de forma conexa. Esa interdependencia de los componentes,
sealada por 6. Simondon (1958), debe mucho a la intencionalidad de los objetos
tcnicos. As, cada pieza importante es de tal forma dependiente de las otras por
intercambios recprocos de energa que ella solamente puede ser lo que es... (J.
Baudrillard, 1973, p. 11).
163
33
la gran novedad de la tecnologa moderna parece ser la aparicin cada vez ms
insistente de sistemas combinatorios en los que un mismo repertorio da piezas
puede estar reunido de diversas maneras con tasas de complejidad estructural
semejantes para satisfacer finalidades diferentes. Podra decirse que el universo
tcnico tiende hacia una suerte de ~Mecano~, universal, juego combinatorio que
es una nueva solucin para el problema humano de la unidad en la diversidad..
Abraham Moles, Teora de la complejidad y Civilizacin industrial~, en Los
Objetos, Comunicaciones, Editorial Tiempo Contemporneo, Buenos Aires, 1971,
pp. 77-94, p. 82.
34
J. Chesneaux (1983, p. 258) habla de las cuatro leyes de Partant, de las cuales
la cuarta es la ..ley de la banalizacin planetania: ..Desde que se realiza un
progreso en las tcnicas de produccin en algn lugar sobre un punto particular, el
resto del mundo debe alinearse para continuar siendo competitivo. En ese sentido,
es en nuestra poca cuando se vuelve completamente verdadera la frase de Marx
en el Manifiesto comunista: La burguesa moldea el mundo a su imagen..
partir de un punto escogido, se ejerce el gobierno nico de procesos tcnicos,
econmicos y polticos, cuyas bases de operacin se encuentran en diversos
puntos de la superficie de la Tierra. 1. Granstedt (1980, p. 89) se refiere a esos
puntos por donde transitan los productos en vas de elaboracin como
verdaderas escalas tcnicas y considera impropio, en ese caso, hablar de
mercado.
164
35
Su conexin permite comprender esa nueva fisonoma del mundo a la cual
llamamos el universo de la Techne. El mundo tcnico se caracteriza, desde el
punto de vista de la fenomenologa, por la universalidad relacjonal [...] como
totalidad de determinaciones complementarias., 5. Breton. 1968. p. 115.
de los momentos. Tambin podramos considerar este hecho como una
convergencia de los momentos.
Hay quien prefiere decir que el tiempo se unifica, pero no se trata de eso. Lo que
realmente se da, en nuestros das, es la posibilidad de conocer instantneamente
acontecimientos lejanos y, por tanto, la posibilidad de percibir su simultaneidad. El
acontecimiento es una manifestacin corprea del tiempo histrico, algo como si la
llamada flecha del tiempo apuntase y se posase en un punto determinado de la
superficie de la tierra, poblndolo con un nuevo acontecer. Cuando en el mismo
instante otro punto es alcanzado y podemos conocer lo que all aconteci,
entonces estamos presenciando una convergencia de los momentos y su unicidad
se establece a travs de las tcnicas actuales de comunicacin.
En El nombre de la Rosa, Umberto Eco (1983, p. 22) nos cuenta que ... en el ao
de 1314, cinco prncipes germnicos eligieron, en
165
Frankfurt, a Ludovico de Baviera como regente supremo del imperio. Sin embargo,
ese mismo da, en la otra orilla del Rin, el conde palatino del Rin y el arzobispo de
Colonia haban elegido para el mismo cargo a Federico de Austria. Y aade:
Dos emperadores para una nica sede y un nico papa para dos sedes: situacin
que se volvi, en realidad, incentivo para un gran desorden... Cuando el limes de
Londres publica su primer ejemplar, el 1 de enero de 1788, las noticias
provenientes de Rotterdam y de Pars son fechadas el 25 de diciembre de 1787,
las de Frankfurt el 14 de diciembre y las de Varsovia el 5 de diciembre (A.
Mattelard, 1992, p. 303). Las noticias eran simultneas, los acontecimientos no lo
eran. La diversidad de las distancias y de los medios para vencerla eran las
causas esenciales del desfase. E. Allan Pred (1973) nos recuerda que la muerte
de George Washington en Alejandra, Virginia, fue anunciada en Nueva York siete
das despus (A. Giddens, 1982, 1984, p. 111).
Desde el punto de vista de su conocimiento geogrfico, se puede decir que el
mundo tuvo dos grandes momentos. El primero fue el de las grandes
navegaciones y el otro se ha dado recientemente con los satlites tripulados o no.
Ese conocimiento de las galaxias y del propio planeta en que vivimos est
ntimamente relacionado con el dominio del espectro electromagntico, una de las
grandes hazaas de la vida contempornea. Adems, los satlites artificiales
toman fotografas de la Tierra, a espacios de tiempo regulares, a partir de rbitas
establecidas o relativamente fijas en un punto del firmamento y emiten imgenes
que permiten, a travs de su sucesin, acompaar procesos enteros que nos
posibilitan ver la evolucin de los fenmenos. Movimientos de los cuerpos en la
Tierra y en el aire, destruccin de bosques, la marcha del poblamiento, son
algunos de los aspectos cuyo dinamismo es ahora posible reconocer e incluso
hasta contabilizar. As, se alcanza un conocimiento extenso y profundo de lo que
es cada lugar.
Por tanto, existe una relacin inequvoca entre las nuevas posibilidades de
conocimiento de lo que es el planeta, esa inteligencia universal, y la generalizacin
de las posibilidades de uso de todos los recursos, ese trabajo universal al cual
Marx ya se refera (vase en G. Markus, 1974, p. 63). Paradjicamente, el trabajo
se vuelve universal cuando las varias fracciones del mismo proceso productivo
son cada vez menos so1idarias~ desde el punto de vista geogrfico.
166
El equipamiento elctrico, desde los aos sesenta del siglo pasado, ya permita
una mayor aproximacin entre los acontecimientos. Baudelaire se inclua entre los
entusiastas de ese progreso al escribir estos versos (citado en D. Halevy, 1948, p.
111):
167
[...] Dieu, que le monde est grand la clart des lampes Aux yeux du voyageur
que le monde est petit
37
Las telecomunicaciones tienen la capacidad de acortar las distancias; la
tecnologa de la informacin permite un tratamiento mucho ms libre de la eleccin
de la localizacin (Daniels, 1993); se ice que los satlites son independientes de la
distancia. El efecto total de las actuales innovaciones tecnolgicas es la
posibilidad de transferir informaciones audiovisuales y datos a bajo precio a
cualquier distancia en un tiempo casi real. Zdravko Mlinar, 1990, pp. 58-59.
38
Las empresas, los bancos y el comercio son todos tributarios del flujo de
informacin facilitado por las nuevas tecnologas de comunicacin. El material, el
cable, el satlite, el lser, la fibra ptica y las tecnologas conjugadas de los
microprocesadores crean una vasta red interactiva de comunicaciones y de
informacin susceptible de permitir a cada uno dialogar con el Otro y de hacer
cada dato, cada octeto, disponible a todos los ojos.. B. Barber, 1992, p. 7.
contemporneos que el primer ministro de cien aos atrs.
Por tanto, la nocin de tiempo real adquiere realidad y trae a la vida social y
poltica, pero especialmente a los negocios, nuevos puntos de apoyo. El uso
adecuado y preciso del tiempo y del espacio multiplica la eficacia de los procesos
y el poder de las firmas capaces de utilizar esas nuevas posibilidades.
Sin embargo, son las actividades financieras las que mejor se benefician de ese
encuadramiento riguroso del tiempo. El dinero, en sus mltiples formas, puede
ahora fluir globalmente, durante las 24 horas del da, utilizando verdaderas postas,
ligadas por una amplia red interactiva de comunicaciones (B. Barber, 1992, p. 7)
que funciona sin descanso. Puntos estratgicamente dispuestos en la superficie
de la Tierra se interconectan mediante ordenadores, televisiones, cables sub-
168
As, los operadores financieros pueden funcionar todo el tiempo y en todos los
lugares sin tener que respetar la menor regla jurdica, ni estar sometidos a ningn
control previo, movilizando capitales que no les pertenecen y de los cuales slo
controlan una pequea fraccin Ch. de Brie, 1993, p. 28). De ah la enorme
importancia adquirida por la economa de la informacin, cuyas actividades cada
vez ms internacionalizadas y concentradas fueron tambin desreguladas desde
los aos setenta, como consecuencia del colapso de los acuerdos de Bretton-
Woods (Warf, 1988, p. 258). Todo esto ha hecho posible un juego mortal de
competencias, donde los gigantes del ramo buscan volverse an ms gigantes.
169
170
El motor nico
171
As, el nuevo espacio de las empresas es el mundo (M. Savy y P. Veltz, 1993,
p. 5). Las mayores empresas no son nicamente multinacionales, sino empresas
globales. Su organizacin es muy diferente a la de las transnacionales que
funcionan en mbitos geogrfico ms restringidos (Ph. Dulong, 1973, p. 167).
172
173
LA GLOBALIZACIN FINANCIERA
39
Debemos hacer frente aqu a una dualidad sistemtica entre dos categoras de
estructuras, de racionalidades y de naturalezas independientes: sistemas
productivos nacionales, cuya responsabilidad por las condiciones de reproduccin
corresponde a los Estados; estructuras industriales transnacionales, que
resultan del desarrollo por las firmas internacionales de sus espacios industriales
de actividad a escala mundial, tendiendo a crear espacios homogneos en el seno
de los cuales se impone progresivamente un sistema de normas, de productos, de
procedimientos y de organizacin industrial. De esa demanda procede el concepto
de Complejo Industrial Transnacional, que se basa en tener en cuenta, desde el
comienzo, esa dualidad de estructuras y de lgicas.. Jean-Benoit Zimmermann,
.Les complexes industriels transnationaliss., en Cahierdu GEMDEV, o. 8,
octubre 1988, pp. 119-127y 122.
40
Esas estructuras en red sostienen un nuevo tipo de organizacin que hoy se
suele designar con el trmino empresa global. La produccin y la distribucin de
un producto tienen as ms tendencia a globalizarse cuanto ms elevado es el
componente de ese producto en informacin. Por tanto, los servicios (publicidad,
consultora, ingeniera) se convierten en candidatos naturales a la globalizachIn.
Ese fenmeno resulta particularmente acentuado en los servicios de informacin
pura , que son los numerosos servicios bancarios y financieros. En ese dominio,
los mercados tienden no slo a globalizarse sino tambin a confundirse: la nocin
de alianza entre grandes grupos se vuelve aqu una base primordial de las
estructuras de competitividad.. B. Lanvin, 1987, p. 17.
operacin ms segura para las compras y ventas.
B. Lanvin (1987, pp. 16.17) habla de informacin pura para designar la materia
prima de las actividades del sistema financiero y bancario, cuyos productos estn
altamente desmaterialzados y donde los mercados tienden no nicamente a
globalizarse sino a confundirse>a.
174
41
El desarrollo de las operaciones financieras internacionales se bas en una
estructura financiera creada por dos procesos conocidos con los nombres de
multinacionalizacin y transnacionalzacin bancarias [...] .El proceso de
multinacionalizacin bancaria corresponde a la penetracin de los bancos en el
sistema financiero de otros pases y a la utilizacin de una red mundial de
agencias por los bancos comerciales. De all deriva un crecimiento considerable
de las actividades bancarias fuera de los pases de origen de los bancos y un
crecimiento adonis notable del lucro obtenido en el exterior [...] El proceso de
transnacionalizncn bancaria se caracteriza por el crecimiento y emergencia de
vanas plazas y centros financieros internacionales Londres, Luxemburgo. Hong
Kong, Singapur, Panam, Bahamas, etc.. Esos mercados desarrollan sobre todo
especializaciones en operaciones de triangulacin y off sho re. La especializacin
en operaciones de exportacin de ahorro nacional, que caracterizaba las plazas
financieras internacionales anteriores a la segunda guerra mundial, conoce una
disminucin.. M. Santos Filho, 1993, pp. 54~55.
pases a travs de las redes comerciales. Las operaciones ms all de las
fronteras con acciones y obligaciones en Estados Unidos pasan del9,3 % del PIB
en 1980 al 109,3 % en 1992, y en Alemania del 7,5 % al 90,8 % (E Chesnais,
1994, p. 209). Los prstamos bancarios que dieron lugar a movimientos
internacionales sumaban 324 billones de dlares en 1980 y alcanzan 7,5 trillones
en 1991 (Ph. Defarges, 1993, p. 43). La transnacionalizacin se debe al
surgimiento y crecimiento de nuevas plazas y centros financieros en todos los
continentes, incluyendo mercados offshore y parasos fiscales (Warf, 1989). La
planetarizacin de las bolsas (Beteille, 1991) ha sido otro escaln importante en
esa evolucin. La entrada en escena de Japn (Y Gauthier, 1989, p. 182)
completa ese proceso de <globalizacin financiera (G. Kebabdjian, 1994, p. 27).
En 1990, el resto del mundo deba al Japn alrededor de 400 billones de dlares
(L. Carrou, 1992, p. 54).
175
mercado a plazo y del 38 % del mercado de cambio en 1991 (La Cro ix, Pars, 2-
10-1992), incluso si nuevas localizaciones se fortalecen o se instalan (Beteille,
1991, pp. 7-8).
El sector financiero se convierte en el verdadero regulador de la economa
internacional (Badie y Smouts, 1992, p. 137)42, una amenaza ms para el control
que corresponde a los Estados (Warf, 1989, p. 265).
Al mismo tiempo que el banco se hace capaz de unificar los ms diversos tipos de
plusvala, sta se mundializa, beneficindose del perfeccionamiento del antiguo
proceso de auto-regulacin (D. Schon, 1973, p. 68). Este proceso es ahora ms
eficaz con la introduccin en la actividad financiera de mecanismos basados en la
informacin en tiempo real, como el sistema global que vincula electrnicamente
la bolsa de Chicago a las de Europa, de Asia o de Sidney (Beteille, 1991, p. 4), o
el Sistema SWIFT (Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication)
que en 1977 interrelacionaba 519 bancos de 21 pases y hoy rene ms de 2.000
en ms de 50 pafies (R. Swedberg, 1990, p. 278).
Segn Pags et al. (1979, p. 249), que ven en esto una paradoja, la nueva mano
invisible est ms escondida que antes y el impera-
176
42
El ms fuerte de los poderes privados que tienden a regular los sectores
esenciales de la vida internacional es probablemente el sector financiero (bancos,
sociedad de inversin, compaas de seguro, cambistas) y particularmente el
sector bancario, que asegura lo <servicio de los prstamos internacionales y
desempea en los dominios monetario y financiero un papel muy importante que
el del FMI.. B. Badie y M. C. Smouts, 1992, p. 137.
43
La paradoja es que a medida que la coaccin econmica se vuelve menos
evidente, es ms segura y eficaz. La mano invisible tan apreciada por los
economistas liberales est ms escondida que nunca y ms operante en el
sentido de la servidumbre del conjunto del sistema social a los objetivos del lucro,
de la expansin y de la dominacin.. Pagis et al., 1979, p. 249.
De ese modo se constituyen las grandes organizaciones a nivel mundial. stas
rigen las tcnicas hegemnicas de la produccin de la informacin y de las
finanzas, por medio de las cuales adquieren el control del tiempo hegemnico y
realizan la plusvala hegemnica.
Ese control se realiza tanto mediante la produccin directa, como a travs de sus
datos no estrictamente tcnicos, es decir, de los aspectos polticos de la
produccin, los cuales se encuentran en el mbito de la circulacin, de la
distribucin y del consumo. Estos aspectos polticos son aqu tan relevantes como
los tcnicos: poltica financiera, fiscal y monetaria, poltica de comercio de bienes y
servicios, poltica de empleo, poltica de la informacin. Todas esas polticas se
impulsan hoy a nivel mundial.
177
178
CAPITULO 9
Vivimos el tiempo de los objetos, como sugiere Baudrillard (1970, p. 18), que
significa que vivimos segn su ritmo y su incesante sucesin44. Por ello el
espacio est siempre cambiando en su fisonoma, en su fisiologa, en su
estructura, en sus apariencias y en sus relaciones. La celeridad de los cambios se
debe, sustancialmente, a la multiplicidad de vectores que lo recorren, a la rapidez
de su sustitucin, a la novedad de las fuerzas que contienen y a su incidencia
sobre los objetos. stos, aunque sean recientes, son rpidamente cambiados,
revalorizados o desvalorizados.
La gran distincin entre hoy y ayer es que antes los objetos eran poco numerosos,
vivan con nosotros en comunin y estaban subordinados a nosotros. Esta
comunin total con la sociedad y los individuos permita hablar de ob/eto-vivo, tal
como lo hizo J. Attali (1981, pp. 200- 201) en su libro Les trois mondes. Hoy
vivimos junto con los objetos
179
44
Vivimos el tiempo de los objetos: quiero decir que vivimos a su ritmo y segn su
sucesin incesante. Somos nosotros los que los vemos hoy nacer, complejizarse y
morir, mientras que en todas las civilizaciones anteriores eran los objetos,
instrumentos o monumentos perennes, los que sobrevivan a las generaciones
humanas.. lean Baudrillard, 1970, p. 18.
metfora es un relato figurado, en el cual lo que se gana en conciencia se pierde
en precisin conceptual. La metfora es un elemento del discurso, pero no puede
sustituir al concepto, la teora, la explicacin. Como recurso de estilo, puede
ayudar a comprender una situacin, pero no debe tomar el lugar de la explicacin.
Y sta se inspira en el propio funcionamiento de las cosas o de las situaciones.
Cuando esa explicacin falta, acabamos sin saber lo que nos rodea y somos
llevados a repetir con Georges Bernanos (en su libro Journal dun cur de
campagne): Quimeras, no conocemos nada de este mundo, no estamos en el
mundo.
1) universalidad y autoexpansin,
2) vida sistmica,
3) concrecin,
4) contenido en informacin,
5) intencionalidad.
Vivimos hoy rodeados por objetos tcnicos, cuya produccin tiene como base
intelectual la investigacin y no el descubrimiento ocasional, la ciencia y no la
experiencia. Antes de la produccin material, existe la produccin cientfica. En
realidad, se trata de objetos cientfico-tcnicos e igualmente informacionales.
180
Ahora bien, los objetos son ellos mismos informacin y no estn nicamente
movidos por la informacin. Un ejemplo banal: una mquina de afeitar, que
solamente funciona con un tipo de corriente elctrica, dispone de una informacin
especfica y se niega a responder a un estmulo diferente de aquel para el cual fue
fabricada. Son objetos programados (P. Claval, 1993, p. 179).
Para Jacques Prades (en J. Prades, 1992, p. 11), el objeto tcnico resulta de una
produccin metdicamente obtenida45. Es el resultado de un encuentro una
sntesis, donde la inteligencia del hombre busca la forma de realizar materialmente
el instrumento compatible con una funcin. Se trata de la bsqueda de un
ordenamiento, de un material y de una forma, que permitan a la sociedad real
izarse plenamente mediante la mencionada funcin. Un objeto tcnico nace
porque una serie de operaciones intelectuales, tcnicas, sociales y polticas,
convergen para su produccin. Es aquello a lo que Simondon (1958) ha
denominado operaciones de convergencia.
181
45
Al atenernos al nivel ms evidente, podremos definir objeto tcnico como la
cosa que emana de una produccin obtenida metdicamente, al cabo de una serie
de operaciones de convergencia i. Simondon), los sistemas tcnicos como
conjuntos coherentes de objetos materiales o inmateriales y como principios y
soluciones tcnicas y, finalmente, la tecnociencia como el conjunto
institucionalizado de valorizacin sistemtica de la investigacin y de las
aplicaciones cientficas y tcnicas.. 3. Prades, .Prsen~to0. en). Prades, 1992,
p. II.
material adecuado a aquello que el arquitecto o el ingeniero desean obtener. La
historia de los viajes interplanetarios y de la aviacin es la historia de la produccin
de un material capaz de resistir a una determinada temperatura, de entrar y salir
de la atmsfera, de resistir a la velocidad.
En ninguna otra fase de la historia del mundo, los objetos fueron creados, como
hoy, para ejercer una funcin precisa y predeterminada, un objetivo claramente
establecido de antemano, mediante una intencionalidad cientfica y tcnicamente
producida, que es el fundamento de su eficacia. De la misma forma, cada objeto
se localiza tambin de manera adecuada para que produzca los resultados que de
l se esperan.
182
46
Objetos y necesidades se encuentran ligados en una dialctica de
requerimientos y respuestas cuyo aspecto dimensional acabamos de definir:
complejidad de las necesidades por una parte, complejidad del surtido por otra,
constituyen las dos dimensiones de esta situacin del homo faber. A. A. Moles,
1971, p. 86.
incluirlo en el movimiento de la vida.
Los nuevos objetos tcnicos son concretos, en el sentido que les fue atribuido
por Simondon, es decir, tienden a ser ms perfectos que la propia naturaleza. En
realidad, cuanto ms distantes se encuentran de lo natural, ms concretos, son
ms perfectos. Esto se debe a la posibilidad de ser diseados previamente para
ser portadores de una informacin, de tal modo que, como ya hemos dicho, tanto
incorporan informacin como necesitan de informacin para funcionar. Pero los
objetos en s slo incorporan informaciones puras y solamente adquieren una
informacin definida, informacin momentual, cuando son utilizados, es decir,
cuando estn llenos y animados por acontecimientos. Es 6. Simondon (1959,
1989, p. 247)47 quien enuncia esa information evenementielle. Concrecin y
contenido en informacin son, juntos, sinnimos de intencionalidad en su
concepcin, es decir, de la bsqueda de adecuacin entre la estructura, la
naturaleza interna del objeto y la funcin a que se destina. Se trata de una
extrema adaptacin a una accin planeada que hace posible su exactitud y
eficacia. Y sta tambin depende del ordenamiento espacial en que el objeto se
encuentra.
183
47
El objeto tcnico puede ser interpretado como portador de una informacin
definida: si fuese nicamente utilizado, empleado y, por consiguiente, sujetado, no
podra traer ninguna informacin, no ms que un libro que fuese empleado como
coa o pedestal. El objeto tcnico apreciado y coincido segn su esencia, es decir,
segn el acto humano de invencin que lo fund, penetrado de inteligibilidad
funcional, valorizado segn sus normas internas, trae consigo una informacin
pura. Se Puede llamar informacin pura a aquella que no es eventual, aquella que
slo puede ser comprendida si el sujeto que la recibe suscita en ella una forma
anloga a las formas tradas por el soporte de la informacin; lo que se conoce en
el objeto tcnico es la forma, cristalizacin material de un esquema operatorio y de
un pensamiento que resolvi un problema.. G. Simondon, 1958, 1989, p. 247.
microscpico al que se refiere David Hamilton (1973, pp. 47- 52) es, al mismo
tiempo, regente y tributario de los megaobjetos y de las megamquinas (B.
Joerges, 1988; A. Gras, 1993). A. Siegfried (1955, p. 171) lo haba previsto, en
cierto modo, cuando dijo que estamos perdidos en lo infinitamente grande, por
una parte, y por otra, en lo infinitamente pequeo, y podemos preguntarnos si
vivimos, como quiere Pascal, en el medio, entre la nada y el todo....
184
Antes del surgimiento de la vida humana, los objetos naturales respondan a las
cuestiones de otros objetos naturales, mediante el intercambio de energa en
estado bruto. Se puede decir que los sistemas naturales se constituan sin
finalidad. Los primeros objetos sociales (incluso los objetos mecnicos) tomaban
su finalidad de la accin humana. Lo mismo se puede afirmar de la
socializacin> de los objetos naturales. Esos objetos polivalentes constituan un
sistema a partir de su disponibilidad para un uso social. Era a partir de elecciones
sociales como se hacan sistmicos. La nocin de poder y de escasez estaba
ligada a esas elecciones.
Hoy, los objetos tcnicos son originariamente creados para comunicarse entre s y
para responder a una finalidad, deseada por quien los concibe y quien los
implanta, aunque desde luego sean susceptibles de otros tipos de utilizacin. Su
energa es la informacin.
Antes, las cosas y los objetos se daban como conjuntos localizados. Eran
colecciones y no propiamente sistemas. Actualmente, los objetos tienden a darse
cada vez ms como sistemas, al mismo tiempo que, cada da que pasa, se van
haciendo objetos tcnicos. La materialidad del territorio viene dada por objetos que
tienen una gnesis tcnica, un contenido tcnico y participan de la condicin de la
tcnica, tanto en su realizacin como en su funcionalidad. Esos sistemas tcnicos
actuales estn formados por objetos dotados de una especializacin extrema. Esto
es especialmente vlido para los objetos que participan de los sistemas
hegemnicos, es decir, aquellos sistemas que son creados para responder a las
necesidades de realizacin de las acciones hegemnicas dentro de una sociedad.
185
Esos sistemas tcnicos del mundo actual tienden a competir ventajosamente con
los sistemas tcnicos anteriormente instalados, para imponer al uso del territorio
an ms racionalidad instrumental. En ese sentido, podramos decir que, en un
territorio como el del Brasil, hay espacios trabajados segn racionalidades duras,
precisas, densas y espacios trabajados segn racionalidades blandas, tolerantes,
tenues. En stos la racionalidad instrumental es dbil o espasmdica, mientras
que en otras reas, como la mayor parte del estado de So Paulo, tal racionalidad
es una presencia y una necesidad permanente. Es el contraste entre espacios
necios y espacios inteligentes. En stos, existe mayor necesidad y densidad
de informacin: en los espacios necios la informacin est menos presente y es
menos necesaria. Los espacios inteligentes, espacios de la racionalidad, coinciden
con las fracciones del territorio marcadas por el uso de la ciencia, de la tecnologa
y de la informacin.
Otra historia, menos preocupada por la velocidad y por la rapidez de los cambios,
permitira que la vida til desde el punto de vista econmico y social de los
objetos fuese mayor. No es la tcnica en s la que lleva al envejecimiento rpido
de las situaciones, sino la poltica. De ese modo, podemos concebir un mundo
donde no estemos obligados a considerar como viejos objetos recientes y que
acabamos de instalar.
Lo que conduce a ese envejecimiento rpido del patrimonio tcnico que nos rodea
es la doctrina y la prctica de la competitividad. sta induce a un uso acelerado, y
rpidamente sustituido, de nuevos- nuevos-nuevos objetos, de nuevas-nuevas-
nuevas formas de organizacin. Ese resultado imperativo de la competitividad
hace que equipamientos y lugares envejezcan rpidamente y sean declarados
incapaces o insuficientes para proporcionar nuevos esfuerzos tiles.
186
poltica producida por los actores globales, es decir, empresas globales, bancos
globales, instituciones globales.
En la era en que vivimos, las acciones tampoco podran librarse de esa marca: as
como ocurre con los objetos, ellas tambin se fundamentan en la ciencia y en la
tcnica.
Por tanto, se trata de una accin informada, que nos permite indagar con mayor
precisin que antes sobre sus resultados, en virtud exactamente de ese contenido
en ciencia y tcnica. Es la informacin la que permite la accin coordinada, en el
tiempo y en el espacio, indicando el momento y el lugar de cada gesto y
sugiriendo las series temporales y los ordenamientos territoriales ms favorables a
un rendimiento mximo de la tarea proyectada. La accin codificada est presidida
por una razn formalizada, accin no aislada y que arrastra, accin que se da en
sistema, y tiene un papel fundamental en la organizacin de la vida colectiva y en
la conduccin de la vida individual.
Esas acciones racionales son movidas por una racionalidad obediente a la razn
del instrumento, accin provocada por otros, accin insuflada. Para la mayor parte
de la humanidad, esas acciones no son informadas de modo endgeno, sino
desde fuera. Son acciones pragmticas, donde la inteligencia pragmtica, dira
Horkheimer (Eclipse of Reason, 1947, p. 103), sustituye a la meditacin y
ahuyenta toda forma de espontaneidad.
187
188
raca como, por ejemplo, las formas de teleaccin, a las cuales Pags denomina
nueva mano invisible.
189
Como todos los das el mundo est inventando una novedad, cada da somos ms
ignorantes de lo que son y de lo que valen las cosas nue-
190
vas. Esa creacin cotidiana del hombre ignorante tambin lleva a regiones enteras
a ignorar lo que ellas son, cuando no conocen los secretos del funcionamiento de
los respectivos objetos y acciones. Cuanto menos dominan esos secretos, tienen
menos condiciones de regir su propia evolucin y ms dirigidas desde fuera
tienden a ser.
Adems, la fuerza propia del lugar proviene de las acciones menos pragmticas y
ms espontneas, a menudo basadas en objetos tcnicamente menos modernos
y que permiten el ejercicio de la creatividad.
191
192
48
Paralelamente a los esfuerzos con vistas a un acuerdo entre grandes potencias,
y contrastando con las anomfas crecientes en el interior de las unidades polticas
extra-occidentales, un orden mercantil parece estar por instaurarse, basado en las
leyes del mercado y en su acompaamiento jurdico, la lex nzercatoria, a saber, un
conjunto de principios generales y de reglas consuetudinarias elaboradas para las
necesidades de intercambio econmico internacional. La necesidad de establecer
relaciones contractuales ms all de las fronteras gener una forma de regulacin
en la que se pueden ver las premisas de cierto orden pblico transnacional. Al
lado de los derechos nacionales y del derecho pblico internacional, los
operadores privados ms o menos de acuerdo con el Estado organizan su
sistema de normas y lo imponen progresivamente. Dos ejemplos: los contratos
econmicos internacionales y las asociaciones profesionales.. B. Badie y M. C.
Smouts, 1992, p. 136.
49
Debemos pensar las normas en el sistema y podemos tal vez comprenderlas por
el sistema. Las normas no siempre son editadas de manera deliberada,
consciente. Su rigor no emana de la decisin de un individuo. Es el rigor de una
exigencia que no es colocada por el individuo y que no es ordenada para el bien
del individuo. Las normas son el efecto de un rigor extra-individual y extra-
psicolgico. Son escogidas por una seleccin natural que filtra las soluciones
vlidas, retiene los procesos comprobados y slo reproduce los artefactos que
sobrevivieron.. J.-P. Sras. 1994, p. 80.
agente. sta es una de las razones por las cuales las normas funcionan en
sistema (J.-P. Sris, 1994, p. 80).
Las normas de las empresas son hoy una de las locomotoras de su actuacin y de
su rentabilidad. Tales normas pueden ser tanto internas, relativas a su
funcionamiento tcnico, como externas, relativas a su comportamiento poltico, en
sus relaciones con el poder pblico y en sus relaciones regulares o no con otras
firmas, sean esas relaciones de cooperacin o de competencia. Tales
denominaciones, adems, consideran a la empresas en un momento determinado
de su actividad. Un anlisis de su dinamismo mostrar que las normas de orden
tcnico son tambin polticas. Las normas denominadas internas alcanzan el
entorno de la empresa, ya que sus pausas y sus horarios de funcionamiento, sus
costes y precios, sus impuestos y sus excenciones alcanzan, directa o
indirectamente, el universo social y geogrfico en el que estn insertas
activamente.
193
Por otra parte, R. Passet (1979, p. 277) define el orden como la cantidad de
sujecin establecida en un sistema: el constreimiento de la posicin por
ejemplo. Para ese autor, un sistema es tanto ms ordenado cuanto mayor es el
nmero de posiciones determinadas. El mximo de orden se da cuando cada
elemento ocupa una posicin sola y determinada.
As, como explican J. Remy y L. Voy (1981, p. 55), se crea un orden formal,
basado en la generalizacin de puntos de clculo y de ese modo de autonoma, y
de puntos de control y de ese modo de dependencia. Pero tambin se producen
rdenes menos formales e incluso rdenes informales, donde las normas son
recreadas al calor de las coyunturas localmente definidas.
194
195
CAPTULO 10
TCNICO-CIENTFICO-INFORMACIONAL
Introduccin
Podemos admitir que la historia del medio geogrfico puede ser, grosso modo,
dividida en tres etapas: el medio natural, el medio tcnico, el medio tcnico-
cientfico-informacional. Algunos autores han preferido hablar de medio pretcnico
en lugar de medio natural. Pero la propia idea de medio geogrfico es inseparable
de la nocin de tcnica. Para 5. Moscovici (1968), las condiciones del trabajo
50
Tiende pues a concebir el desarrollo del humanidad grosso modo segn tres
etapas. Una Primera etapa que comenzara con la conquista de la materia y del
espacio (fabricacin de instrumentos y secuencializacin de los gestos y de los
desplazamientos) conquista que implica una lenta introduccin de la
temporalidad y de la estructuracin espacial en un nivel microscpico. Una
segunda etapa en la cual la sedentanzacin y la agricultura conduciran a la
colonizacin de un espacio macroscpico. Y, finalmente, una tercera etapa en la
cual especializaciones, intercambios comerciales e instituciones administrativas se
instalaran para redundar en el urbanismo y en la conquista de un espacio
generalizado, Cada una de las fases de esa historia terica de la humanidad
desembocara en la instauracin de una nueva dinmica auto-organizadora y
complementaria que reforzara las dinmicas existentes.. Vivimos hoy
probablemente el comienzo de un cuarto episodio, caracterizado por aquello que
se acord llamar revolucin informtica o incluso gentica. Estamos traspasando
nuevos lmites [.1. Es hora de proporcionar los medios de estudiar mejor ese
dominio.. Sander E. van der Leecew, 1994, PP. 28-42y4l.
estn en relacin directa con un modo particular de
197
51
Para Moscovici, el estado del trabajo no determina directamente un tipo de
sociedad, sino ms bien un modo panicular de constitucin de la naturaleza. No
existe naturaleza en s, que el hombre moldearla por medio de sus utensilios y,
despus, de sus mquinas. La naturaleza es un modelo de conocimiento, y cada
estado de la naturaleza sustituye al precedente a medida que aumenta la accin
del conocimiento sobre la materia [...]. [...]. Un estado natural es un tipo, es un
nivel de creacin. El trabajo humano tiene dos caras: es elemento de un sistema
de intercambios y de una organizacin econmica y, por lo tanto, de relaciones
sociales, pero es tambin y en primer lugar creacin y reproduccin de un estado
natural. Bien entendido, Moscovici intent reconstruir esos estados naturales y
particulariz tres de ellos: el sistema orgnico definido por la filosofa y los
artesanos griegos; el sistema mecnico que triunfa de Galileo a Newton; y el
sistema ciberntico nacido con las ciencias experimentales y el descubrimiento de
la qumica y de la electricidad. Esos sistemas son en principio instrumentos de
trabajo. El paso de un estado de naturaleza a otro ocurre de la siguiente manera:
la actividad de conocimiento suscita la formacin, en un determinado sistema
social, de casi-recursos cuya utilizacin contina siendo inicialmente marginal
pero que. a fuerza de cambios materiales, en particular demogrficos, aumentan
las necesidades y despus se transforman en recursos y en nuevas fuerzas de
produccin. G. Busino, 1991. p. 73.
52
Venimos tratando este tema desde 1980. cuando presentamos una
comunicacin en el Encuentro Nacional de Gegrafos realizado por la AGB en
Porto Alegre. Este trabajo fue despus reproducido en nuestro librito Espao e
Mtodo. Llevamos tambin una comunicacin a un simposio de la OEA
(Washington, 1986). ~O Perodo Tcnico-Cientfico e os Estudos Geogrficos..
Otras contribuciones fueron presentadas en reuniones cientficas y publicadas en
diversas revistas: Boletim Paulista de geografa (1989), Espao e Debates (1988),
Cahiers de Cographie du Qubec (1988), Resgate (1991), Caderno Prudentino
de Geografla (1992), Terra Livre (1992), etc.
El medio natural
Ese medio natural generalizado era utilizado por el hombre sin grandes
transformaciones. Las tcnicas y el trabajo se combinaban con las ddivas de la
naturaleza, con la que se relacionaban sin otra mediacin.
198
Aquello que algunos consideran como perodo pretcnico excluye una definicin
restrictiva. Las transformaciones impuestas a las cosas naturales ya eran tcnicas,
entre las que la domesticacin de plantas y animales aparece como un momento
significativo: el hombre cambiando la Naturaleza, imponindola leyes. A esto
tambin se denomina tcnica53.
53
Los medios naturales son, desde los orgenes de la prehistoria y por definicin,
medios rejativanzente tcnicos: Homo faber. A partir del Paleoltico superior, los
trabajos del hombre para defenderse, alimentarse, alojarse. vestirse, decorar sus
abrigos o sus lugares de culto implican tcnicas ya Complejas. Inversamente, no
conocemos, incluso en los centros ms urbanizados, medio tcnico Puro, del cual
est excluida cualquier accin de elementos naturales (si bien que en ltima
instancia esto se pueda concebir).. G. Fnsedmann, 1966, p. 186.
54
La naturaleza no era nicamente un contexto fijo, era tambin un regulador
constante. Nuestras acciones se incorporaban rpidamente y todo se poda
experimentar sin grandes riesgos, porque los equilibrios naturales, dbilmente
modificados por la intervencin del hombre, luego retomaban su papel.. G. Berger,
1964, p. 231.
territoriales, tendentes a conciliar el uso y la conservacin de la naturaleza para
que pudiera ser, de nuevo, utilizada. Esos sistemas tcnicos sin objetos tcnicos
no eran, pues agresivos, por el hecho de ser indisolubles en relacin a la
Naturaleza que, en su actuacin, ayudaban a reconstituir.
El medio tcnico
199
Los objetos tcnicos, mecnicos, unen a la razn natural su propia razn, una
lgica instrumental que desafa las lgicas naturales y crea, en los lugares
afectados, mixtos o hbridos conflictivos. Los objetos tcnicos y el espacio
mecanizado son locus de acciones superiores, en virtud de su superposicin
triunfante a las fuerzas naturales. Tales acciones son tambin consideradas
superiores por la creencia de que atribuyen al hombre nuevos poderes, el mayor
de los cuales es la prerrogativa de enfrentar la Naturaleza, natural o ya
socializada, proveniente del perodo anterior con instrumentos que ya no son una
prolongacin de su cuerpo, sino que representan prolongaciones del territorio,
verdaderas prtesis. Utilizando nuevos materiales y transgrediendo la distancia, el
hombre comienza a fabricar un tiempo nuevo en el trabajo, en el intercambio, en el
hogar. Los tiempos sociales tienden a superponerse y a contraponerse a los
tiempos naturales.
55
La mecanizacin del espacio tcnico es mucho ms reciente que la
mecanizacin de la imagen del mundo, retomando el libro de Dijksterhuis.
Solamente se impuso a lo largo de los dos ltimos siglos, de los cuales constituye
el rasgo dominante, en los pases occidentales y en Japn. Se volvi un fenmeno
planetario. Se metamorfosea de generacin en generacin. Puebla el
imaginario colectivo: la ciencia-ficcin solamente imagina el futuro como siendo
invadido y saturado por mquinas, a veces dominado y a veces aniquilado por
ellas.. J.-P. Sris, 1994, p. 154.
del intercambio para la sobrevivencia del grupo tambin crece. Como el xito en
ese proceso de intercambio depende, en gran parte, de la presencia de sistemas
tcnicos eficaces, stos acaban estando cada vez ms presentes. La razn del
comercio, y no la razn de la naturaleza, preside su instalacin. En otras palabras,
su presencia se vuelve progresivamente indiferente a las condiciones
preexistentes. La contaminacin y otros impactos ambientales an no posean ese
nombre, pero ya eran patentes y cuestionadas en el siglo xix, en las grandes
ciudades inglesas y continentales. Y la propia llegada al campo de los ferrocarriles
suscita protestas. La reaccin antimaquinista, protagonizada por los diversos
ludismos, anticipa la batalla actual de los ambientalistas. Ese era entonces el
combate social contra las patologas urbanas.
Sin embargo, el fenmeno era limitado. Eran pocos los pases y regiones en los
que el progreso tcnico poda implantarse. Y, aun en
200
El medio tcnico-cientfico-informacional
Esa unin entre tcnica y ciencia va a darse bajo la gida del mercado. Y el
mercado, gracias precisamente a la ciencia y a la tcnica, se convierte en un
mercado global. La idea de ciencia, la idea de tecnologa y la idea de mercado
global deben ser tratadas conjuntamente y, de ese modo, pueden ofrecer una
nueva interpretacin a la cuestin ecolgica, ya que los cambios que ocurren en la
naturaleza tambin se subordinan a esa lgica.
En este perodo, los objetos tcnicos tienden a ser al mismo tiempo tcnicos e
informacionales, ya que, en virtud de la extrema intencionalidad de su produccin
y de su localizacin, surgen como informacin; y, de hecho, la energa principal de
su funcionamiento es tambin la informacin. Cuando hoy nos referimos a las
manifestaciones geogrficas resultantes de los nuevos progresos, ya no se trata
del medio tcnico. Estamos ante la produccin de algo nuevo, a lo que estamos
denominando medio tcnico-cientfico-infoi-macional. De la misma forma en que
participan en la creacin de nuevos procesos vitales y en la produccin de nuevas
especies (animales y vegetales), la ciencia y la tecnologa, conjuntamente con la
informacin, estn en la propia base de la produccin, de la utilizacin y del
funcionamiento del espacio y tienden a constituir su sustrato.
201
Podemos entonces enunciar una cientifizacin y una tecnificacin del paisaje. Por
otro lado, la informacin no est nicamente presente en las cosas, en los objetos
tcnicos, que forman el espacio, sino que es tambin necesaria para la accin
realizada sobre esas cosas. La informacin es el vector fundamental del proceso
social y los territorios estn, de ese modo, equipados para facilitar su circulacin.
Se puede hablar, como 5. Gertel (1993), de inevitabilidad del nexo
informacional.
202
203
rales. La nueva fruticultura en el valle medio del ro Negro provoca lo que se llama
big-bang de inversiones en Chimpay, en la Patagonia norte argentina (A. M.
Correaetal., 1993, p. 6).
204
205
Tal actuacin de las grandes empresas por encima de los Estados permite
pensar que actualmente los mercados estn triunfando sobre las polticas de los
gobiernos, mientras el control del mercado est siendo apropiado por las
empresas que disponen de las tecnologas de punta (Ph. Cooke, 1992, p. 205).
La globalizacin, dice P. Veltz (1993, p. 51), debe ser entendida como una
gestin global de mltiples diferenciaciones territoriales.
Bajo este aspecto, los negocios gobiernan ms que los gobiernos (E. Laszlo,
1992) y, con la globalizacin de la tecnologa y de la economa, los Estados
aparecen como siervos de las corporaciones multinacionales (R. Petrella, 1989).
En esas condiciones, recuerdan Warf (1989, p. 265) y J. A. Michalet (1993. p. 19),
el Estado ya no sera necesario para administrar las transformaciones
internacionales.
56
A propsito del tema de la territorialidad-desterritorialidad, tanto para el caso
brasileo como en general, vase M. Correia de Andrade (1994) Gervsjo Neves
(1994), R. Lobato Corra (1994), Pedro Geiger (1994), M. Arroyo (1996) y Otros.
Schiller (1986, pp. 2 1-34). Creer, sin embargo, que el Estado se ha vuelto
innecesario es un error. En realidad, el surgimiento de organizaciones y firmas
multinacionales realza el papel del Estado, ahora ms indispensable que antes (A.
Giddens, 1984,
206
Por el contrario, pensamos que, en primer lugar, el tiempo acelerado, que acenta
la diferenciacin de los acontecimientos, aumenta la diferenciacin de los lugares
y, en segundo lugar, ya que el espacio se convierte en mundial, el ecmene se
redefine con la extensin a todo l del fenmeno de la regin. Las regiones son el
soporte y la condicin de relaciones globales que, de otra forma, no se realizaran.
Precisamente ahora no se puede dejar de considerar la regin, aunque la
reconozcamos como un espacio de conveniencia y la llamemos con otro nombre57.
57
Aunque sea difcil establecer sin precisin el significado de la palabra regin, es
cierto que, sea cual sea su definicin, est ntimamente ligada a las formas de
produccin que tienen vigencia en determinado momento histrico.~ M. A. Faggin
Pereira Leite, 1994, p. 14.
208
Tal productividad puede no ser duradera, pues otro lugar puede comenzar a
ofrecer a aquel producto mejores ventajas comparativas de localizacin. La nocin
de ejrcito de reserva de lugares, acuada por R. Walker (1978, pp. 26-27),
adquiere entonces un nuevo significado. Se trata aqu de un verdadero ejrcito
profesional, cada miembro debe estar preparado para ejercer bien determinadas
funciones. En este sentido, es lcito admitir que vivimos en un mundo donde los
lugares muestran una tendencia a un envejecimiento ms rpido (desde un punto
de vista tcnico y socioeconmico), con ritmos diversos e incluso inesperados
segn regiones y pases.
58
El espacio pasa a ser modelado segn los mismos criterios de eficiencia y
racionalidad que controlan el proceso tcnico-cientfico. Un nuevo contenido social
va a viabilizarse y concretarse en una nueva estructura espacial. El avance tcnico
redefine las relaciones sociedad/espacio, se Crean nuevas formas espaciales y las
anteriores se ajustan a las nuevas determinaciones.~ 1. C. Barbosa, 1983, p. 54.
realidad tcnica, de sus ventajas de orden social. Esto responde a la exigencia de
mayor seguridad y rentabilidad para capitales obligados a una competitividad
siempre creciente. Ello conduce a una marcada heterogeneidad entre las unidades
territoriales (Z. Mli
209
nar, 1990, p. 58), con una divisin del trabajo ms profunda y tambin una vida de
relaciones ms intensa.
Esa guerra adquiere tonos dramticos cuando est en juego el problema del
empleo. La transferencia del grupo estadounidense Hoover desde Dijon (Francia)
hacia Glasgow (Escocia) es slo uno de los muchos episodios del reordenamiento
al mismo tiempo tcnico-econmico y geogrfico de una Europa en vas de
unificacin. La guerra fue conducida por organismos centrales de planeamiento,
de un lado por la francesa DATAR y, de otro, por LOCATE en Escocia que, en
este caso concreto, se qued con la mejor parte. La operacin cost cerca de 8
millones de dlares a las arcas britnicas.
La unicidad de las tcnicas incita a una cierta similitud entre muchos objetos, con
el surgimiento en diversos lugares de paisajes con el mismo aspecto. E. Relph
(1976, pp. 114 y 134) se refiere a esa atenuacin de las diferencias morfolgicas
entre lugares, una creciente estandarizacin y banalizacin de los paisajes
culturales (P. Cunill, 1994). Los centros de las ciudades son la muestra ms visible
de esa vocacin por la semejanza, recordada por Parkes y Thrift (1980, p. 132), ya
que no se parecen slo arquitectnicamente, sino que tambin se asemejan por
trabajar a un ritmo inducido similar. Al estudiar los cambios en las
210
reas metropolitanas centrales, Anthony D. King (1980, pp. 128-129) muestra dos
ejemplos de difusin global del paisaje construido (built environment): el bungalow
y el rascacielos (high-rise office block). Ya en 1956, las construcciones en altura
impresionaban al gegrafo norteamericano James H. Jonhson, quien escribi un
artculo sobre la geografa del rascacielos. Desde entonces, el nmero de edificios
altos aumenta excepcionalmente en Estados Unidos y la innovacin se banaliza
en las ciudades de otros continentes, incluyendo los pases subdesarrollados. M.
A. Souza (1994) proporciona el ejemplo de SAo Paulo y K. Frampton (1988, p. 39)
describe cmo, en los ltimos 25 aos, el desarrollo metropolitano en los pases
subdesarrollados es testimonio de lo que denomina victoria de la civilizacin
universal sobre la cultura localmente modelada, con la presencia en los barrios
centrales de los edificios inteligentes y de las vas rpidas.
211
para inducir transformaciones fundamentales al conjunto. Fenmenos como las
disparidades espaciales de tipo mercantil y la macrocefalia adquieren nuevas
dimensiones.
Esa rigidez tiene consecuencias sobre la forma urbana, repercute sobre el tamao
de la ciudad y ampla la tendencia a las especializaciones funcionales, con la
desvalorizacin mercantil y el envejecimiento precoz de ciertos sectores del
espacio urbano. Existen adems consecuencias sobre el sistema de movimiento,
hecho an ms anrquico.
La crisis ambiental
La bsqueda de plusvala a nivel global hace que la primera sede del impulso
productivo (que es tambin destructivo, para usar la antigua expresin de J.
Brunhes), sea aptrida, extraterritorial, indiferente a las realidades locales y
tambin a las realidades ambientales. Precisamente por eso la llamada crisis
ambiental se produce en este perodo histrico, donde el poder de las fuerzas
desencadenadas en un lugar supera la capacidad local de controlarlas, en las
condiciones actuales de mundializacin y de sus repercusiones nacionales.
213
perior de complejidad y a una escala geogrfica de accin mucho ms amplia. Los
flujos consecuentes son ms intensos, ms extensos y ms selectivos. La
inversin pblica puede aumentar en una regin determinada, al mismo tiempo
que los flujos de plusvala resultantes van a beneficiar a algunas firmas o
personas, que no son necesariamente locales. Esa contradiccin entre flujo de
inversiones pblicas y flujo de plusvala consagra la posibilidad de asistir al
aumento de la dotacin regional de capital constante al mismo tiempo en que la
sociedad local se descapitaliza. De la misma forma, la vulnerabilidad ambiental
puede aumentar con el crecimiento econmico local.
Esos fenmenos pueden ser paralelos al del vaciamiento poltico local, con
repercusiones directas o indirectas a escala ms amplia, como la regin o el
Estado. A medida que los actores recin llegados traigan consigo condiciones
para imponer perturbaciones, el devenir en una determinada fraccin del territorio
pasa a obedecer a una lgica extralocal, con una ruptura a veces profunda de los
nexos locales. Es el caso de lo que C. de Mattos (1990, p. 224) denomina
desterritorializacin del capital, y es tambin el caso de la produccin local de
riesgos ambientales, transportados por tcnicas movidas por intereses distantes.
Podramos hablar de desterritorializacin del desastre ecolgico?
214
La tecnoesfera y la psicoesfera
215
216
valorativa, sin las acciones. As, cada lugar, cada subespacio, se define tanto por
su existencia corprea, como por su existencia relacional. De hecho, es as como
los subespacios existen y se diferencian unos de otros.
La densidad tcnica viene dada por los diversos grados de artificialidad. Las
situaciones lmite seran, por un lado, un rea natural jams tocada por el hombre
una ecologa salvaje y, por otro lado, un rea donde haya nicamente aquello
a lo que Simondon (1958) denomin objetos tcnicos maduros, como en el centro
de negocios renovado de una gran ciudad, donde espacios inteligentes estn
dispuestos para atender rpidamente las intenciones de los que los concibieron y
produjeron, objetos mucho ms perfectos que la propia naturaleza.
217
Sin embargo, la eficacia de esa unin vertical est siempre puesta en juego y no
sobrevive sino a costa de normas rgidas, aunque con un discurso liberal. Mientras
tanto, las uniones horizontales pueden ser ampliadas, mediante las propias formas
nuevas de produccin y de consumo. Un ejemplo es la manera en que los
productores rurales se renen para defender sus intereses, permitindoles pasar
de un consumo puramente econmico, necesario para las respectivas
producciones, a un consumo poltico localmente definido. Debemos tener esto en
cuenta, al pensar en la construccin de nuevas horizontalidades que permitirn, a
partir de la base de la sociedad territorial, encontrar un camino que se anteponga
a la globalizacin perversa y nos aproxime a la posibilidad de construir otra
globalizacin.
218
219
CAPTULO 11
Introduccin
Segn D. Parrochia (1993, p. 21), es con Lavoisier, en el paso del siglo XVIII al
siglo xix, con quien la qumica aparece como la verdadera ciencia de la
combinacin y de la comunicacin entre las sustancias, reclamando
instrumentos tericos que estn en el origen del concepto cientfico de
redes59.
Qu es una red?
221
59
Reticu1e [retcula] hace su aparicin en francs en 1682, en el Journal des
Savants. Viene del latn reticulum, redecilla, trmino empleado inicialmente en
astronoma, antes de designar un bolsito de seora (denominado en seguida, por
alteracin, ridicule [ridcula]).~ Daniel Parrochia, 1994, p. 7. La palabra reseau
[red] (de r.sel, Marie de France, siglo xii) es una variante (con otro sufijo) del
francs antiguo rseuil (del latn retiolus, diminutivo de rets, red, que tambin
origin rets). Designa, originariamente, un conjunto de lneas entrelazadas. Por
analoga con la imagen de origen, se llama nudo de la red a cada interseccin de
esas lneas.,, Daniel Parrochia, 1993, p. 5.
Sin embargo, la red es tambin social y poltica, por las personas, mensajes,
valores que la frecuentan. Sin esto, y a despecho de la materialidad con que se
impone a nuestros sentidos, la red es, en verdad, una mera abstraccin. Tal vez
por ello un gegrafo como O. Dollfus propone (1971, p. 59) que el trmino red sea
limitado a los sistemas creados por el hombre, dejando a los sistemas naturales el
nombre de circuitos. En realidad, unos y otros son valorizados nicamente por la
accin humana.
En sus relaciones con el territorio, las redes pueden ser examinadas segn un
enfoque gentico y segn un enfoque actual. En el primer caso, son vistas como
un proceso y en el segundo como un dato de la realidad actual. El estudio
gentico de una red es forzosamente diacrnico. Las redes estn formadas por
trozos, instalados en diversos momentos, diferentemente fechados, muchos de los
cuales ya no estn presentes en la configuracin actual y su sustitucin en el
territorio tambin se realiza en momentos diversos. Pero esa sucesin no es
aleatoria. Cada movimiento tiene lugar en la fecha adecuada, es decir,
222
Una visin actual de las redes involucra el conocimiento de la edad de los objetos
(considerada aqu la edad mundial de la respectiva tcnica) y de su longevidad
(la edad local del respectivo objeto), y tambin de la cantidad y de la distribucin
de esos objetos, del uso que se hace de ellos, de las relaciones que tales objetos
mantienen con otros fuera del rea considerada, de las modalidades de control y
regulacin de su funcionamiento.
Esos dos enfoques no son estancos. Sera imposible enfrentar de modo separado
esas dos tareas analticas. Es realmente importante unir los dos esfuerzos, ya que
cada fase del proceso puede tambin ser vista como una situacin; y cada
situacin puede ser vista como un corte en un movimiento que es desigual, segn
el elemento considerado. Observadas a travs del espacio geogrfico, diacrona y
sincrona son dos caras de un mismo fenmeno, o an mejor, dos formas de
percibir un movimiento unitario.
223
Si comparamos las redes del pasado con las actuales, la gran distincin entre
ellas es la respectiva porcin de espontaneidad en la respectiva elaboracin.
Cuanto ms avanza la civilizacin material, ms se impone el carcter deliberado
en la constitucin de las redes. Con los recientes progresos de la ciencia y de la
tecnologa y con las nuevas posibilidades abiertas a la informacin, el montaje de
las redes supone una previsin de las funciones que podrn ejercer y ello incluye
tanto su forma material como sus reglas de gestin. Es as como se crea lo que H.
Bakis (1990, p. 18) llama espacio de la transaccin, porcin del espacio total
cuyo contenido tcnico permite comunicaciones permanentes, precisas y rpidas
entre los principales actores de la escena mundial. Michel Fouquin (1993, p. 3)
recuerda que esa estructuracin del conjunto de actividades econmicas se da en
el mundo entero 24 sobre 24 horas, en virtud de la revolucin tcnica presidida por
las telecomunicaciones y por los ordenadores60.
60
Sus redes son la retcula indispensable, que sirve, a fin de cuentas, para
estructurar el conjunto de las actividades econmicas. Su desarrollo actual reposa
sobre la revolucin tcnica ligada a las telecomunicaciones y a los ordenadores.
Los costes de implantacin de las redes son considerables y constituyen temibles
barreras a la entrada (de los competidores). Las sociedades japonesas de
comercio internacional los sistemas de reserva de transporte areo, las redes
bancarias y, claro, las redes de telecomunicacin son ejemplos bien conocidos de
actividades organizadas en red que permiten a las empresas que las poseen
disponer de posiciones casi monoplicas. Esas redes son, adems, multifuflciOnz.
les. As, las sociedades de comercio tienen mltiples papeles, en el centro de los
cuales se encuentran la recogida y la difusin de la informacin, la compra y venta
de productos, el financiamiento y la seguridad, ligados a sus actividades, a la
gestin del personal en el seno de los grupos. La imagen de un mundo atrapado
en las mallas de las redes de empresas capaces de observar y de intervenir las 24
horas del da en el mundo entero para generar beneficios no pertenece totalmente
224
225
tiempo lento. Aqu, estamos hablando de cantidades relativas. Por un lado, aquello
que llamamos tiempo lento solamente lo es en relacin al tiempo rpido y
viceversa, pues tales denominaciones no son absolutas. Y esa contabilidad del
tiempo vivido por los hombres, empresas e instituciones ser diferente de un lugar
a otro. No existen, pues, tiempos absolutos. Y, en realidad, los tiempos
226
Las actividades de punta son las ms sensibles a esa inconstancia en los valores
del espacio, tanto por la renovacin incesante de los productos, como por la
incorporacin de nuevos materiales y nuevos mtodos. Sus exigencias son
grandes en cuanto al contenido del entorno inmediato (Fischer, 1990, p.l2). Pero
las empresas, cuya actuacin es menos satisfactoria y que han sido llevadas a
trabajar en redes externalizadas, se han vuelto muy dependientes del acceso a
informaciones profesionales y servicios (B. Ganne, 1993, p. 115).
227
Lo global y lo local
A travs de las redes podemos reconocer, grosso modo, tres tipos o niveles de
solidaridad, cuyo reverso son otros tantos niveles de contradicciones. Esos niveles
son el nivel mundial, el nivel de los territorios de los Estados y el nivel local.
El mundo aparece como la primera totalidad, empirizada por medio de las redes.
La gran novedad de nuestro tiempo es esa produccin de una totalidad no slo
concreta, sino tambin emprica. La segunda totalidad es el territorio: un pas y un
Estado una formacin socioespacial, totalidad resultante de un contrato y
limitada por fronteras. Sin embargo, la mundializacin de las redes deblita las
fronteras y compromete el contrato, aunque resten a los Estados numerosas
formas de regulacin y control de las redes.
228
Una idea, ya enunciada desde fines de los aos setenta por J.-M Roux (1980),
merece ser retomada. En el segundo captulo de su libro un prrafo fuerte y
dedicado a lo que denomina redes contra regio nes expresa que las regiones
seran vctimas del territorio reticulado.-
Taylor y Thrift (1982, p. 1604) han indicado un camino interesante al recordar que
los sistemas de poder, inherentes a la accin de - las grandes organizaciones,
desempean una funcin importante en la construccin de las estructuras
organizativas. Ha faltado aadir que la propia estructura del espacio constituye
una condicin fundamental para el ejercicio del poder y para su naturaleza local o
regional. La palabra poder debe ser aqu reconocida en el sentido que le otorgan
Taylor y Thrift, es decir, la capacidad de una organizacin para controlar los
recursos necesarios para el funcionamiento de otra organizacin.
229
Por otro lado, ante una realidad al mismo tiempo global y local de las redes es
grande la tentacin de oponer, desde ese punto de vista, una sociedad local a una
sociedad nacional, un territorio local al territorio nacional e, incluso, una formacin
socioeconmica local (o regional) a una formacin socioeconmica nacional.
Creemos que la nocin de divisin del trabajo, que es tambin una realidad y una
categora analtica, puede ayudarnos en esa discusin. Una primera cuestin debe
ser planteada: se puede decir que la sociedad local hace el trabajo local y la
sociedad nacional hace el trabajo general o el trabajo nacional? He ah un
problema. Qu es ese trabajo nacional? Cmo se expresa ms all de las
evidencias estadsticas? Cul es el papel de la configuracin territorial nacional?
230
bre los aspectos polticos del trabajo local, cuyo control se da en otras instancias,
superiores y distantes. Hoy, el centro de decisin puede encontrarse en el
extranjero, en el mismo continente o en otro.
Las ciudades locales ejercen ese control tcnico, ligado a lo que, en la divisin
territorial del trabajo, se debe a la produccin propiamente dicha. Ciudades
distantes, situadas en posiciones superiores en el sistema urbano (especialmente
las ciudades globales), poseen el dominio poltico, mediante rdenes, disposicin
de la plusvala, control del movimiento, es decir, todo aquello que gua la
circulacin, la distribucin y la regulacin.
231
tos objetos transmiten valor a las actividades que los utilizan. En este caso,
podemos decir que circulan. Es como si ellos tambin fuesen flujos.
Entre los agentes econmicos se impone distinguir, a partir de los volmenes que
producen o mueven, entre aquellos que crean flujos y aquellos que crean masas,
es decir, que generan volmenes, pero no tienen la fuerza de transformarlos en
flujos.
232
62
Los progresos de las telecomunicaciones y de los mtodos de gestin de la
informacin, por un lado, y la onda de las desregulaciones, por otro, permitieron a
un pequeo nmero de empresas aliarse entre s y operar a nivel mundial. Actuar
a nivel mundial les permite beneficiarse de las economas de escala y escoger las
mejores implantaciones para reducir sus costes de produccin.
posibilidades, procedentes de la existencia de: 1) formas perfectas universales; 2)
de normas universales y, al mismo tiempo, de una desregulacin universal, y 3) de
una informacin universal, que es tambin la base de un discurso universal.
Las formas perfectas son, como vimos, un fruto del surgimiento de la nueva etapa
de evolucin de la tcnica, que se ha vuelto una tcnica informacional. Con la
ayuda de una informacin transformada en ubicua e instantnea, las formas
perfectas son la condicin de posibilidad de imposicin de normas a escala del
globo. El fenmeno de red, tan caracterstico de nuestra poca, se asienta sobre
esos pilares.
Sin embargo, los objetos existentes no son todos perfectos y los objetos perfectos
no estn distribuidos de forma homognea en el planeta; y las normas no son
todas universales ni su alcance geogrfico es igual. La informacin tambin se da
segn diferentes escalas.
La produccin de la fluidez es una iniciativa conjunta del poder pblico y del sector
privado. Cabe al Estado, directamente o por concesiones, y a los organismos
supranacionales, proporcionar al territorio los macrosistemas tcnicos sin los
cuales las dems tcnicas no se hacen efectivas. Las empresas, aisladamente o
asociadas, establecen las redes privadas, cuya geografa y funcionalizacin
corresponden a su propio inters mercantil. Es por donde circulan no raras
veces de forma exclusiva las informaciones, los datos especializados y las
rdenes que estructuran la produccin. Cuando se habla de fluidez se debe, pues,
tener en cuenta esa naturaleza mixta (y ambigua) de las redes y de lo que ellas
transportan.
233
Las redes son virtuales y al mismo tiempo son reales. Como todo y cualquier
objeto tcnico, la realidad material independiente de las redes es la de ser una
promesa. As, la red preexiste a toda demanda de comunicacin y slo realiza la
comunicacin solicitada (Ch. Pineau, 1988, p. 70).En ese sentido, la primera
caracterstica de la red es la de ser virtual. Esta slo es realmente real, realmente
efectiva, histricamente vlida, cuando es utilizada en el proceso de la accin.
Las redes son tcnicas, pero tambin son sociales. Son materiales, pero tambin
estn vivas, dice D. Parrochia (1993, p. 39), proponiendo que se defina lo viviente
como lo hacen A. Lwoff (1969, p. 25) y E Jacob (1970, pp. 87-145), cuando stos
lo consideran como un sistema de orden doble, al mismo tiempo estructural y
funcional. En los primeros decenios del siglo XIX, en su Exposition du systme de
la Mditerrane (1832), deca Michel Chevalier que la industria (la economa)
se compona de centros de produccin ligados entre s por un lazo relativamente
material, las vas de transporte, y por un lazo relativamente espiritual, los bancos
(Georges Ribeill, 1988, p. 51).
Animadas por flujos que dominan las ideas que se tienen de ellas, las redes no
prescinden de fijos que constituyen sus bases tcnicas aun cuando esos fijos
sean puntos. As, las redes son estables y, al mismo tiempo, dinmicas. Fijos y
flujos son intercorrientes, interdependientes. Activas y no pasivas, las redes no
tienen en s mismas su principio dinmico, que es el movimiento social.
234
Mediante las redes tiene lugar una creacin paralela y eficaz del orden y del
desorden en el territorio, ya que las redes integran y desintegran, destruyen viejos
recortes espaciales y crean otros. Cuando se examina por el lado exclusivo de la
produccin del orden, de la integracin y de la constitucin de solidaridades
espaciales que interesan a ciertos agentes, ese fenmeno es como un proceso de
homogeneizacin. Su otra cara, la heterogeneizacin, queda oculta. Pero est
igualmente presente.
El hecho de que la red sea global y local, una y mltiple, estable y dinmica, hace
que su realidad, vista en un movimiento de conjunto,
235
La geografa debe trabajar con una nocin de espacio que vea en l una forma-
contenido y considere los sistemas tcnicos como una unin entre tiempo y
materia, entre estabilidad e historia. De este modo superaremos las dualidades
que son tambin, directa o indirectamente, las matrices de la mayor parte de las
ambigedades del discurso y del mtodo de la geografa.
236
CAPTULO 12
HORIZONTALIDADES Y VERTICALIDADES
Introduccin
237
63
Nuestro punto de vista es tambin diferente al de aquel gegrafo italiano, G.
Dematteis (1995, pp. 51-56), cuando trabaja las nociones de vertical y de
horizontal.
64
Un examen ms detenido de los complejos de cosas corolgicamente
diferenciadas permite distinguir dos tipos de integracin corolgica: a) Las
relaciones entre cosas y sus fenmenos en un punto determinado de la superficie
de la Tierra, a lo que denominamos integracin vertical. b) Las relaciones entre
cosas y sus fenmenos en diferentes puntos o lugares en el mundo, en funcin de
su localizacin, a lo que denominamos integracin horizontal. Esos dos tipos de
integracin son decisivos, pero est claro que la diferenciacin corolgica est
directamente relacionada con la interrelacin vertical y slo indirectamente con la
interconexin horizontal. La diferenciacin corolgica significa que las cosas de un
lugar son diferentes de aquellas en Otras localidades. En cada punto de la Tierra,
cosas diferenciadas se influyen mutuamente y se integran en una relacin vertical.
Las relaciones horizontales ejercen, en ese caso, una gran influencia, pero no se
manifiestan de modo inmediato en nuestra experiencia, al observar la diversidad
corolgica. De JOng, 1962, pp. 27-28.
P. Sorokin (1964) se refiere a formas horizontales y verticales de comunicacin
entre los hombres al estudiar la circulacin de los objetos, fenmenos y valores
culturales. En su opinin, los caminos seguidos por el hombre, y utilizados como
medios de comunicacin, son tambin los caminos de los valores y de los objetos
culturales. Ese autor proporciona como ejemplos una pista en la montaa, una
pista de caravanas en el desierto, una gran ruta para las carretas, animales o
automviles, los ros.., las rutas martimas... los ferrocarriles y las rutas areas... el
telgrafo, el telfono, la radio... [son los] caminos principales por los cuales los
valores se desplazan, circulan y se propagan horizontalmente.
238
tegracin funcional y territorial (p. 15). Por ello, tambin insiste en la diferenciacin
entre una jerarqua funcional (o sectorial) y una jerarqua espacial (o territorial65).
Segn ese autor, una regin, dentro de un pas, ser tanto ms desarrollada
cuantas ms coincidencias haya entre las dos integraciones. El punto de partida
de Martin Lu es el espacio econmico, el espacio de las empresas. Preferimos
partir de la nocin de espacio banal, espacio de todas las personas, de todas las
empresas y de todas las instituciones, capaz de ser descrito como un sistema de
objetos animado por un sistema de acciones. Nuestra bsqueda es la de las
categoras analticas simples que abarquen la inseparabilidad de lo funcional y
de lo territorial.
239
65
Martin Lu (1984) insiste en la diferenciacin entre una jerarqua funcional (o
sectorial) y tilia jerarqua espacial (o territorial), para indicar que un anlisis que las
considere como procesos simultneos y coincidentes, como las caras de Janos
es insuficiente y critica, por ello, los anlisis que concentran en los patrones de la
jerarqua territorial (o espacial), creyendo en la validez de inferirse, indirectamente,
sobre las caractersticas del proceso de integracin funcional que [...] rige el
proceso de acumulacin y de reproduccin del capital en el tiempo y en el
espacio (p. 14).
alcanzadas por la modernidad, es el lugar de la regulacin del trabajo agrcola. En
relacin a las verticalidades, la solidaridad se obtiene a travs de la circulacin, del
intercambio y del control. Es el caso de las relaciones interurbanas. Se trata de
entender esas nuevas formas de solidaridad entre los lugares.
240
66
La desintegracin de la empresa industrial traza, seguramente, una nueva
geografa de los flujos de productos. Las antiguas estructuras polarizadas
desaparecen para dar origen a un sistema de produccin reticular y,
correlativamente, a soportes territoriales de actividades ampliamente
redistribuidas. Gilles Pach, 1990, p. 9.
capacidad de gestin de la vida local.
Las fuerzas centrpetas resultan del proceso econmico y del proceso social, y
pueden estar subordinadas tanto a las regularidades del proceso de produccin,
como a las sorpresas de la intersubjetividad. Esas fuerzas centrpetas, fuerzas de
agregacin, son factores de convergencia. Actan en el campo, actan en la
ciudad y actan entre ciudad y campo. En el campo y en la ciudad, son,
respectivamente, factores de homogeneizacin y de aglomeracin. Y entre el
campo y la ciudad son factores de cohesin.
241
242
En muchos casos, esa accin poltica puede ser orientada nicamente hacia un
inters particular y especfico, con frecuencia al de la actividad hegemnica en el
lugar. Pero ste es slo un primer momento. Las actividades que,
complementarias o no, poseen una lgica diversa a la de la actividad dominante
provocan, a partir de su conflicto de intereses, un debate que termina afectando al
conjunto de la sociedad local. Y el resultado es la bsqueda de un sistema de
reivindicaciones ms amplio, adaptado a las contingencias de la existencia comn,
en el espacio de la horizontalidad.
243
CAPTULO 13
Introduccin
67
Mas Weber introdujo el concepto de racionalidad para caracterizar la forma
capitalista de la actividad econmica, la forma burguesa de los intercambios a
nivel del derecho privado y la forma burocrtica de la dominacin. La
racionalizacin designa, en primer lugar, la extensin de los dominios de la
sociedad que estn sometidos a los criterios de decisin racional. Paralelamente
asistimos a una industrializacin del trabajo social, lo que hace que los criterios de
la actividad instrumental penetren tambin en Otros dominios de la existencia
(urbanizacin del modo de vida, tecnificacin de los intercambios y de las
comunicaciones). En ambos casos, lo que va imponindose es un tipo de actividad
racional con respecto a un fin (Zweck-rational): en uno, se refiere a la organizacin
de ciertos medios; en Otro, se trata de la eleccin entre los trminos de una
alterativa. J. Habermas, 1968, p. 3.
68
La superioridad del modo de produccin capitalista en relacin a los que le
precedieron se debe a dos cosas: el perfeccionamiento de un mecanismo
econmico que hace permanente la expansin de los subsistemas de actividad
racional con respecto a un fin, y la elaboracin de una legitimacin econmica que
permite al sistema de dominacin adaptarse a las nuevas exigencias de
evolucin del proceso de racionalizacin, despus de haber (sucesivamente)
alcanzado la economa, la cultura, la poltica, las relaciones interpersonales y los
propios comportamientos individuales, ahora, en este fin del siglo xx, estara
instalndose en el propio medio de vida de los hombres, es decir, en el medio
geogrfico.
245
Es posible un espacio racional?
Segn Godelier (comentado por C. Mancina, 1971, p. 197), habra dos formas de
racionalidad: una racionalidad intencional y una racionalidad no intencional. La
primera indica el comportamiento del agente econmico y la segunda pertenecera
al sistema econmico como tal. Si transferimos esa propuesta al espacio
geogrfico, ste se incluira, por su existencia actual, en las condiciones de la
racionalidad no intencional, mientras que en su planeamiento y ordenacin podr
ser incluido en la forma intencional de la racionalidad.
246
247
Ya vimos que, adems del contenido tcnico que es su caracterstica desde hace
dos siglos y que en nuestros das adquiere mayor densidad y complejidad, el
espacio geogrfico aade a esa cualidad un nuevo atributo: la informacin.
248
249
250
Las tcnicas, en todos sus dominios, existen como autorizaciones para el hacer.
Los grados de intencionalidad de los objetos de all derivan. Se puede, pues,
imaginar que un espacio tender tanto ms a volverse un espacio racional cuanto
ms alto sea su nivel de artificialidad.
Por otra parte, es corriente que esa nocin, aceptada como amplia pero que en
realidad es restrictiva, de un espacio de flujos venga frecuentemente
acompaada de otra nocin, la de homogeneizacin. El carcter invasor de la
tcnica actual atribuye a los recortes verticales del territorio una vocacin de
posesin, pero el gobierno de las acciones dependientes se realiza a travs de
puntos activos que reinan sobre planos heterogneos. Tales acciones buscan
adaptarse a esos planos heterogneos, sobre los cuales imponen un orden, pero
sin alterar su heterogeneidad.
251
cen, desde hace siglos, como sinnimos. Fue el caso de la hegemona comercial
de Gnova en la aurora de la Edad Moderna, segn seala J. Attali en su libro
titulado 1492. Qu decir de la poca actual donde los territorios genuinos de la
globalizacin estn marcados por la presencia de la automatizacin, cuyos
sistemas cibernticos constituyen, como afirma J. Rose (1978, p. 31), una
mquina diseada intencionalmente para tomar decisiones?72 La difusin
simultnea e inseparable de las redes territoriales de ordenadores, conjugados
con los nuevos avances tecnolgicos en las telecomunicaciones, aumenta la
eficacia de la informacin. La generalizacin, a escala mundial, de la forma dinero
ha tenido que esperar la llegada de la era ciberntica.
La eficacia de la accin depende del grado de certeza con que es ejercida. De esa
forma, las nociones de just-in-time y de just-in-place, indispensables para una
actuacin exitosa, dejan de ser un proyecto y se vuelven actuantes. Segn Henri
Laborit (1971, p. 15), un mensaje es tanto ms susceptible de proporcionar una
informacin cuanto menos sujeto al azar est o, como escribe Joel de Rosnay
(1975, p. 170), E...] la informacin aumenta cuando disminuye la incertidumbre.
En las condiciones actuales, el uso ms adecuado del territorio por los agentes
hegemnicos depende ampliamente de ese factor informacin, que es una
consecuencia del nivel tcnico del equipamiento. Es necesario descubrir los
lugares donde la informacin se concretas> (L. Ferrara, 1990, p. 76). A tenor de lo
escrito por A. Gras (1993, p. 18), cuanto ms artificial es el espacio-tiempo, ms
grande es la seguridad. Segn este mismo autor, los sistemas tcnicos actuales
asocian sus objetos a una tecnologa de la informacin que los vuelve
constantemente presentes a ellos mismos. De ese modo, todos los puntos del
territorio son conocidos por un centro regulador73. As, el ideal de previsin y
72
Otra distincin que debe destacarse entre los sistemas cibernticos y de otras
clases es que los primeros incluso pueden comprender mquinas capaces de
tomar decisiones independientes; esto es, su curso de accin puede hallarse
establecido segn se satisfagan o no determinadas condiciones. As, una
cerradura en una puerta corresponde a esta definicin amplia, ya que la decisin
(el sentido en que gira la llave para cerrar o abrir) depende de la forma de la llave
(condicin). Un sistema cibernetizado o automatizacin verdadera es una mquina
diseada intencionalmente para tomar decisiones. 1. Rose, 1978, p. 31.
73
Esos sistemas, como veremos, presentan la particularidad de enlazar desde
siempre sus propios objetos tcnicos con una tecnologa de la informacin que les
hace constantemente presentes a ellos mismos, lo cual significa que el estado en
dominio del riesgo (G. N. Fischer, 1980, p. 30), propio del medio tcnico 10 se
vuelve superlativo con la presencia del medio tcnico- cientfico-informacional.
252
La tcnica convertida en una especie de principio para toda actividad, toda cosa
es en s misma un principio de racionalidad, dice Marc Humbert (1991, p. 54).
Aplicada en los objetos, surge como una lgica inscrita, gracias al ingeniero, en
la naturaleza de las cosas (B. Latour, 1989, p. 21; A. Gras, 1993, p. 218). De ese
modo, existe en el objeto tcnico la previa determinacin de una racionalidad,
una forma predeterminada de accin sobre la naturaleza, en virtud de la
conexin inmediata de la tecnologa con las actividades prcticas de la vida
(William Leiss, 1972, p. 147). As, como en la leccin de Sartre, la praxis inscrita
en el instrumento por el trabajo anterior define a priori las conductas...
253
75
Porque las opciones presentan la fuerte tendencia de fijarse en equipamiento
material, inversin econmica y hbito social, la primitiva originalidad se
desvanece para todos los fines prcticos una vez que se dieron los pasos iniciales.
En este sentido, las innovaciones tecnolgicas recuerdan los actos legislativos o
polticos que establecen un marco para el orden pblico capaz de resistir durante
generaciones. Por ello, la misma atencin que se da a las reglas, documentos y
relaciones polticas debe ser otorgada tambin a cosas como la construccin de
carreteras, la creacin de redes televisivas o el diseo de trazos aparentemente
insignificantes en nuevas mquinas [.1. Langdon Winner, 1985, pp. 30-31.
76
Hoy, se da con ms frecuencia el nombre de tecnologa ala tcnica que absorbe
humanos estn totalmente adaptadas a las demandas de los artefactos
materiales, como recuerda B. Werlen (1993, pp. 182-183).
254
El espacio racional
As, estaramos ante el cuadro anticipado por Cournot, mediante el paso, en una
poca posthistricas>, del reino de lo vital hacia el dominio de lo racional, ya que
el hombre se encuentra, poco a poco, absorbido por la propia fuerza de los
255
256
el esquema de nuestra accin posible sobre las cosas6 (volution Cr&itrice, Ed.
du Centenaire, p. 628). Ciertamente, con el advenimiento del espacio racional,
ste se transforma en una verdadera mquina, cuya energa es la informacin y
donde son las propias cosas las que constituyen el esquema de nuestra accin
posible.
Ese medio tcnico-cientfico est formado por objetos que incluyen saber tcnico y
son el soporte del saber hegemnico, mientras que los otros espacios se vuelven
solamente los espacios del hacer. La nueva relacin entre regiones, aquello que
en el pasado se llamaba dependencia regional, tiene como nuevo contenido esa
racionalidad, otorgada por las acciones y por los objetos. La nueva centralidad
depende de esa racionalidad que no se realiza igualmente en todas < partes. Los
nuevos espacios centrales informados sustituyen aquella nocin de core, que
antao nos fue indicada por J. Friedman y J Boudeville. Existen espacios
marcados por la ciencia, por la tecnologa, por la informacin, por esa mencionada
carga de racionalidad; y existen los otros espacios. Hay espacios del mandar y
espacios del obedecer. No obstante, esa racionalidad sistmica no se realiza de
manera total y homognea, pues permanecen zonas donde es menor y an
inexistente, y donde caben otras formas de expresin que tienen su propia lgica.
257
interpersonales. La participacin en el mundo de la competitividad ha llevado a la
profundizacin de las nuevas relaciones tcnicas y de las nuevas relaciones
capitalistas. stas son las bases de la ampliacin del modelo de cooperacin y,
por lo tanto, de la divisin social y territorial del trabajo, y esta ampliacin del
contexto conduce a una nueva profundizacin del contexto, que lleva tambin las
reas correspondientes a un proceso de racionalizacin cada vez ms intenso y
con tendencia a instalarse en todos los aspectos de la vida.
Se crea un mundo rural prcticamente sin misterios donde cada gesto y cada
resultado debe ser previsto, con el fin de asegurar la mayor productividad y la ms
alta rentabilidad posible. Plantas y animales ya no son heredados de las
generaciones anteriores, sino que son criaturas de la biotecnologa. Las tcnicas
al servicio de la produccin del almacenamiento, del transporte, de la
transformacin de los productos y de su distribucin responden al modelo mundial
y son calcadas en objetivos pragmticos, tanto ms probablemente alcanzados,
cuanto ms claro es el clculo en su eleccin y en su implantacin. De ese modo,
se producen nexos ajenos a la sociedad local, y aun nacional, que pasan a tener
un papel determinante, presentndose como causa y consecuencia de la
innovacin tcnica y de la innovacin organizacional. El todo es movido por la
fuerza (externa) de los mitos comerciales, esa razn del mercado que se impone
como motor del consumo y de la produccin.
258
259
260
Dentro de cada ciudad, el principio de unidad viene dado, al mismo tiempo, por el
mercado y por el territorio, responsables de la unificacin de los diversos
segmentos caractersticos de la vida urbana. Mercado urbano y territorio urbano
son nociones inseparables y realidades interdependientes, pero habra al mismo
tiempo submercados y subcircuitos espaciales de la produccin especficos, cada
uno con su racionalidad.
261
262
263
CUARTA PARTE
CAPTULO 14
EL LUGAR Y LO COTIDIANO
Introduccin
Como nos recuerda Michel Serres, E...] nuestra relacin con el mundo ha
cambiado. Antes era local-local; ahora es local-global [...].Recuerda este filsofo,
utilizando un argumento aproximadamente geogrfico, que hoy, tenemos una
nueva relacin con el mundo, porque lo vemos por entero. A travs de los
satlites, tenemos imgenes de la Tierra absolutamente entera 2
Desde ese punto de vista, los lugares pueden ser vistos como un lugar intermedio
entre el Mundo y el Individuo, nos recuerda Z. Mlinar (1990, p. 57), para quien la
lgica del desarrollo de los sistemas - sociales se manifiesta por la unidad de las
tendencias opuestas a la individualidad y a la globalidad.
267
La historia concreta de nuestro tiempo vuelve a poner la cuestin del lugar en una
posicin central, de acuerdo a lo sealado por diversos gegrafos. A. Fischer
(1994, p. 73), por ejemplo, se refiere al redescubrimiento de la dimensin local.
Al mismo tiempo, se impone la necesidad de encontrar, revisitando el lugar en el
mundo actual, sus nuevos significados. Una posibilidad resulta de considerar lo
cotidiano (A. Butimer, 1976; A. Garca, 1992). Esta categora de la existencia
permite un tratamiento geogrfico del mundo vivido que tenga en consideracin
las variables de las cuales nos ocupamos en este libro: los objetos, las acciones,
la tcnica, el tiempo.
268
269
Esa transindividualidad, definida por Simondon (1958, p. 248), est constituida por
las relaciones interhumanas que incluyen el uso de las tcnicas y de los objetos
tcnicos. La territorialidad es igualmente transindividualidad, y la
compartimentacin de la interaccin humana en el espacio (Sanguin, 1977, p. 53;
C. Raffestin, 1980, p. 146; Soja, 1971) es tanto un aspecto de la territorialidad
como de la transindividualidad.
El papel de la proximidad
270
271
272
77
En el mundo, actualmente, entran en accin masas humanas que hasta el
presente eran relativamente estacionarias. ste es un fenmeno de importancia
considerable, pues el padre Teillard ha tomado conciencia de esa presin humana
que aumenta y ha mostrado, de forma suficientemente convincente, que tal
presin, al crear estructuras nuevas, fuerza a las organizaciones que, segn
nuestra habilidad o nuestra generosidad, sern o bien exclusivamente medidas
coercitivas o, al contrario, puntos de apoyo para un desarrollo ms amplio de
nuestras libertades. Pero, de todos modos, ya no tenemos eleccin. Podemos
escoger entre esclavitud o libertad, pero no podemos evitar la presin; sta es un
hecho, existe, se desarrolla, es cada vez ms grande. Queramos o no, estamos
cada vez ms unos Con Otros, y la presin humana no cesa de aumentar.~ G.
Berger, 1964, pp. 249-250.
palco multitudinario, gracias a las grandes arenas, como los enormes estadios y
los vastos lugares de espectculo y de diversin, y en virtud de los efectos de
ubicuidad propios de un aparato tecnotrnico multiplicador. Bajo ciertos aspectos,
la cultura popular asume una revancha sobre la cultura de masas,
constitucionalmente destinada a sofocarla. Se crea una cultura popular de masas,
alimentada con la crtica espontnea de un orden cotidiano repetitivo y, tambin,
no raras veces, con la predicacin de cambios, aunque ese discurso no venga con
una propuesta sistematizada. La cultura de masas permisiva del siglo xx ha
extrado una nueva libertad de un sistema cultural anteriormente represivo y
jerrquico (Silvio Funtowicz y Jerome R. Ravetz, 1993).
273
cin. No hacemos nada hoy que no sea a partir de los objetos que nos rodean.
274
des diversas, a veces externas, pero entrelazadas por el espacio comn. Por eso
la gran ciudad es un enorme espacio banal, el ms significativo de los lugares.
Todos los capitales, todos los trabajos, todas las tcnicas y formas de
organizacin pueden all instalarse, convivir, prosperar. En los tiempos actuales, la
gran ciudad es el espacio donde los dbiles pueden subsistir.
275
En el primer caso, aumentan las relaciones de proximidad, que tambin son una
garanta de comunicacin entre los participantes. En ese sentido, los guetos
urbanos, comparados con otras reas de la ciudad, tenderan a otorgar a las
relaciones de proximidad un contenido comunicacional an ms alto y ello se debe
a una percepcin ms clara de las situaciones personales o de grupo y a la
afinidad de destino, afinidad econmica o cultural.
276
cluye la velocidad como esa fuerza mgica que permiti a Europa civilizarse
primero y empujar, despus, su civilizacin hacia el resto del mundo79. Hoy en
la gran ciudad, lo que sucede es todo lo contrario. Ahora estamos descubriendo
que, en las ciudades, el tiempo que rige, o va a regir, es el tiempo de los hombres
lentos. La fuerza es de los lentos y no de los que ostentan la velocidad elogiada
por un Virilio delirante, en el sendero de un Valery soador. Quien tiene movilidad
en la ciudad y puede recorrerla y escudriarla acaba viendo poco de la ciudad
y del mundo. Su comunin con las imgenes, frecuentemente prefabricadas, es su
perdicin. Su comodidad, que no desea perder, proviene exactamente de la
convivencia con esas imgenes. Los hombres lentos, para quienes tales
78
Con la realizacin de un progreso de tipo dromocrtico, la humanidad perder la
diversidad; para asumir un estado de hecho, tender a escindirse nicamente en
pueblos que esperan (a quien est permitido esperar, en un futuro, llegar a la
velocidad que capitalizan dndoles acceso a lo posible, es decir, al proyecto, a la
decisin, al infinito; la velocidad es la esperanza de Occidente) y en pueblos que
desesperan, bloqueados por la inferioridad de sus vehculos tcnicos, que habitan
y subsisten en un mundo finito.. Paul Virilio, Vitesse et politique, 1977, p. 54.
79
Dondequiera que el espritu europeo domine vemos surgir el mximo de
necesidades, el mximo de trabajo, el mximo de capital, el mximo de
rendimiento, el mximo de ambicin, el mximo de poder, el mximo de
modificacin de la naturaleza exterior, el mximo de relaciones e jntercambios.
Paul Valry, 1922, en Oeuvres, La Pliade, vol. 1, p. 1014 (cursiva del autor).
Citado por Michel Beaud (frontispicio), Le Systme national mond ial hirarchis,
1987, p. 4, que tom la cita de Pierre Pascallon, Ca.hiersdcononiie Personaliste,
n.0 4, 1986, p. 23.
imgenes son espejismos, no pueden por mucho tiempo estar en fase con ese
imaginario perverso y terminan descubriendo las fabulaciones.
Por ser diferentes, los pobres abren un debate nuevo, indito, a veces
silencioso, a veces ruidoso, con las poblaciones y las cosas ya presentes. Es as
como reevalan la tecnoesfera y la psicoesfera, encontrando nuevos usos y
finalidades para objetos y tcnicas, y tambin nuevas articulaciones prcticas y
nuevas normas en la vida social y
277
Se trata, para ellos, de la bsqueda del futuro soado como carencia a satisfacer:
carencia de todos los tipos de consumo, consumo material e inmaterial, incluso
carencia del consumo poltico, carencia de participacin y ciudadana. Ese futuro
es imaginado o percibido en la abundancia del otro y observado, como
contrapartida, en las posibilidades presentadas por el Mundo y percibidas en el
lugar.
278
Segn Lowenthal (1975), el pasado es otro pas... Digamos que el pasado es otro
lugar o, an mejor, estar en otro lugar. En el nuevo lugar, el pasado no est; es
preciso encarar el futuro: perplejidad primero pero, en seguida, necesidad de
orientacin. Para los inmigrantes, la memoria es intil. Los inmigrantes traen
consigo todo un caudal de recuerdos y experiencias creado en funcin de otro
medio, y que poco les sirve para la lucha cotidiana. Necesitan crear una tercera
va de enten
279
El hombre busca reaprender aquello que nunca le fue enseado y, poco a poco,
va sustituyendo su ignorancia del entorno por un conocimiento, aunque
fragmentario.
El nuevo medio ambiente opera como una especie de detonador. Su relacin con
el nuevo habitante se manifiesta dialcticamente como territorialidad nueva y
cultura nueva, que interfieren recprocamente, cambindose paralelamente
territorialidad y cultura y cambiando al hombre. Cuando esa sntesis es percibida,
el proceso de alienacin va cediendo lugar al proceso de integracin y de
comprensin, y el individuo recupera la parte de su ser que pareca perdida.
En qu medida la territorialidad longeva sera ms importante que lo
efmero? La memoria colectiva es considerada como una argamasa
indispensable para la supervivencia de las sociedades, el elemento de cohesin
que garantiza la permanencia y la elaboracin del futuro. Esta tesis adquiri tal
fuerza que hoy, ante una sociedad y una cultura en perpetua agitacin, la cultura
en movimiento es considerada como el dato esencial de la desagregacin y de la
anomia.
280
281
CAPTULO 15
Introduccin
Hemos discutido tambin que esa nueva etapa del proceso secular de
racionalizacin se debe esencialmente al surgimiento de un medio tcnico-
cientfico-informacional, que busca sustituir el medio natural y el propio medio
tcnico. Ese nuevo medio produce los espacios de la racionalidad y constituye el
soporte de las principales acciones globalizadas. Hemos intentado demostrar que
ese resultado se debe al papel de las tcnicas del mundo de hoy en la revolucin
planetaria actual.
283
Objetos y acciones
versal de imposible medida pero no por eso menos eficaz. No se puede afirmar
que ser siempre as, mas en las condiciones actuales quien, desde ese punto de
vista, se atrasa, quien no sigue el paso, es penalizado. A escala del globo, el
motor implacable de tantas reorganizaciones, sociales, econmicas, polticas y
tambin geogrficas, es esa plusvala global, cuyo brazo armado es la
competitividad, que en este nuestro mundo belicoso es la ms guerrera de todas
las acciones.
Del mismo modo que no hay un tiempo global, nico, sino slo un reloj mundial,
tampoco hay un espacio global, sino solamente espacios de la globalizacin,
espacios mundializados reunidos por redes. Tambin hemos visto que las redes
son mixtas, incluyen materialidad y accin. La red tcnica mundializada actual es
instrumento de la produccin, de la circulacin y de la informacin mundial izadas.
En ese sentido, las redes son globales y de ese modo, transportan lo universal a lo
local. Es as como, mediante la telecomunicacin, se crean procesos globales, que
unen puntos distantes en una misma lgica productiva. Es el funcionamiento
vertical del espacio geogrfico contemporneo.
Sin embargo, las redes tambin son locales y por esa condicin, constituyen las
condiciones tcnicas del trabajo directo, de la misma manera que las redes
globales aseguran la divisin del trabajo y la cooperacin, mediante las instancias
no-tcnicas del trabajo: la circulacin, la distribucin y el consumo. El orden
originario de los vectores de la hegemona crea, localmente, desorden, no slo
porque conduce a cambios funcionales y estructurales, sino especialmente porque
ese orden no contiene un sentido. El objetivo de ese orden el mercado global
es una auto-referencia porque su finalidad es el propio mercado global. En ese
sentido, la globalizacin, en su estadio actual, es una globalizacin perversa para
la mayora de la Humanidad.
285
La lucha por el uso del espacio coloca en posicin activa a las empresas gigantes
y reserva a las dems una posicin pasiva, subordinada. Esta es una situacin de
conflicto, a ser mantenida, atenuada,
286
Otro ejemplo: objeto de normas locales, la velocidad es, por s misma, un conflicto.
El inters de las grandes empresas es economizar tiempo, a partir de un aumento
de la velocidad de circulacin. El inters de las comunidades locales e incluso
hasta de las empresas menores (por ejemplo, los comercios locales)
frecuentemente es opuesto.
287
La formacin social nacional funciona, pues, como una mediacin entre el Mundo
y la Regin, el Lugar. Es tambin mediadora entre el Mundo y el Territorio.
288
Las situaciones extremas a las que inicialmente nos referimos son pues: una
norma global desterritorializada y un territorio local normativo.
El orden global busca imponer, en todos los lugares, una nica racionalidad. Y los
lugares responden al Mundo segn los diversos modos de su propia racionalidad.
El orden global se sirve de una poblacin dispersa de objetos regidos por esa ley
nica que los constituye en sistema. El orden local es asociado a una poblacin
contigua de objetos, reunidos por el territorio y como territorio, regidos por la
interaccin.
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Orden significa, aqu, interdependencia entre elementos que se condicionan
mutuamente Y cuyas interacciones hacen aparecer modalidades nuevas de
relaciones con aquello que, sin aislarlo, inscribe sus propios ritmos de cambio en
el curso del mundo. As, el orden remite a la emergencia de un tipo de
estructuracin de la realidad segn formas generadoras de caractersticas
irreductibles a los efectos de factores externos al mismo tiempo que permanecen
sensibles a stos.. F. Tinland, 1994, p. 27.
geogrficas81. El orden cotidiano inmediato, localmente vivido, rasgo de unin de
todos esos aspectos, es garanta de la comunicacin.
Cada lugar es, al mismo tiempo, objeto de una razn global y de una razn local,
que conviven dialcticamente.
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81
La combinacin regional no reacciona mecnicamente a las solicitaciones de la
novedad, Los trabajos sobre la difusin de la innovacin muestran bien eso. La
estructura de las interrelaciones forma tambin una suerte de resistencia al
movimiento. Para que una transformacin sea adoptada Y para que opere en el
interior de la combinacin es necesario que sea conocida, reconocida como
econmicamente provechosa y considerada culturalmente aceptable. La
resistencia regional realiza Por lo tanto una filtracin, una seleccin de los aportes
externos y, en gran medida, una asimilacin de la innovacin a sus propios
valores. Las estructuras regionales evolucionan lenta y desigualmente. mucho
ms lentamente, por ejemplo, que el simple progreso tcnico.. Armand Frmont,
1976, p. 89.