LA TEORA DE LAS PLACAS

TECTNICAS.
TEORA DE WEGENER
En 1885 y basndose en la distribucin de floras fsiles
y de sedimentos de origen glacial, el gelogo suizo
Suess propuso la existencia de un supercontinente que
inclua India, frica y Madagascar, posteriormente
aadiendo a Australia y a Sudamrica. A este
supercontinente le denomin Gondwana.
En estos tiempos, considerando las dificultades que
tendran las plantas para poblar continentes separados
por miles de kilmetros de mar abierto, los gelogos
crean que los continentes habran estado unidos por
puentes terrestres hoy sumergidos.
El astrnomo y meteorlogo alemn Alfred Wegener
(1880-1930) fue quien propuso que los continentes en el
pasado geolgico estuvieron unidos en un
supercontinente de nombre Pangea, que posteriormente
se habra disgregado por deriva continental. Su libro
Entstehung der Kontinente und Ozeane (La Formacin
de los Continentes y Ocanos; 1915) tuvo poco
reconocimiento y fue criticado por falta de evidencia a
favor de la deriva, por la ausencia de un mecanismo que
la causara, y porque se pensaba que tal deriva era
fsicamente imposible.
DATOS PALEONTOLGICOS

Estudios de la distribucin de plantas y animales

fsiles tambin sugieren la existencia de Pangea.
Impresiones de hojas de un helecho, Glossopteris,
estn ampliamente distribuidas en rocas de frica,
Sudamrica, India y Australia. La reconstruccin de
Gondwana restringe el rea de influencia de
Glossopteris a una regin contigua del
supercontinente.
La distribucin de fsiles de vertebrados terrestres
tambin apoya esta interpretacin. La existencia de
tetrpodos en todos los continentes durante el Trisico
es una indicacin de que haba conexiones terrestres
entre las masas continentales.
En particular la distribucin del reptil fsil Mesosaurus en
frica y Sudamrica, dadas sus caractersticas tan
distintivas y la ausencia de especies similares en otras
regiones es un fuerte indicio de una continuidad entre
estos continentes durante el Prmico.
LA TEORA DE LA TECTNICA DE PLACAS
EXPLICA:

La orognesis
Terremotos
La deriva de los continentes

La teora considera que la corteza y el manto

superior (litsfera) estn formados por una serie
de placas que continuamente cambian su
posicin relativa, unas respecto a otras.
LAS PLACAS PRINCIPALES
LMITES DE LAS PLACAS
Dorsales ocenicas
Fosas
Fallas transformantes
Falla transformante

Magma ascendente por

corrientes de conveccin
astensfera y manto inferior
Fos
Dorsal
a
 La placa de Nazca se desplaza a una velocidad
relativa de aproximadamente 9 cm por ao con
respecto a la placa Sudamericana,
introducindose bajo ella segn un plano inclinado
(plano de Benioff). En el largo plazo, estas fuerzas
tectnicas han causado el plegamiento de la placa
Sudamericana y la formacin de las cadenas de la
Cordillera de los Andes y la Cordillera de la Costa.
Obsrvese que, segn lo dicho, el borde de
subduccin es lugar de concentracin de sismos;
y el destino final de la placa que se hunde es
alcanzar el magma a gran profundidad y
completar as el ciclo de conveccin trmica.
(Para ver una animacin de la evolucin de los
continentes, partir de Pangea, ir a:
http://www.mardechile.cl/index.php?option=co
m_content&task=view&id=41&Itemid=66
PLIEGUES Y FALLAS