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En este libro se incluyen 121 notables fbulas antiguas de China, la mayora de las
cuales pertenecen a los siglos III y IV antes de nuestra era y a los siglos XVI y
XVII. Hasta hoy da, las fbulas siguen circulando en los labios del pueblo chino y
usndose como citas en los textos.
Los libros citados por primera vez en cada fbula de esta edicin son
mencionados debajo del texto; sus autores y la poca en que escribieron las
ancdotas se citan tambin al final de la pgina.
PREFACIO
Por ltimo, se debe aclarar que todas las fbulas recopiladas en esta
coleccin son obras de los escritores antiguos, y aunque muchas circulan de boca
en boca entre el pueblo, y entre ellas algunas excelentes, no han sido recopiladas
en esta coleccin.
Las montaas Taihang y Wangwu tienen unos setecientos li de contorno y diez mil
ren de altura.
Entonces el Viejo Tonto parti con sus hijos y nietos. Tres de ellos llevaron
balancines. Removieron piedras y tierra y, en canastos los acarrearon al mar. Una
vecina, llamada Jing, era viuda y tena un hijito de siete u ocho aos; este nio fue
con ellos para ayudarles. En cada viaje tardaban varios meses.
Un hombre que viva en la vuelta del ro, a quien llamaban El Sabio, se rea
de sus esfuerzos y trat de disuadirlos.
Lie Zi
LA SOSPECHA
Lie Zi
DEMASIADOS SENDEROS
Un vecino de Yang Zi, que haba perdido una oveja, mand a todos sus hombres a
buscarla y le pidi al sirviente de Yang Zi que se uniera a ellos.
- Son muchos los senderos que puede haber seguido explic el vecino.
Cuando regresaron, Yang Zi pregunt al vecino:
Este contest que no. Entonces Yang Zi pregunt por qu haban fracasado.
- Una oveja es una nadera dijeron , y sta no era ni siquiera suya. Por
qu tiene Ud. que dejar de hablar y sonrer?
Lie Zi
- Como sus sbditos saben que Ud. necesita palomas para libertarlas, todos
se dedican a cazarlas coment el otro . Y el resultado es que al cazarlas, mueren
muchas. Si Ud. realmente quiere salvarlas, es mejor que prohba su caza. Tal como
estn las cosas, Ud. las caza para libertarlas y su bondad no puede reparar el dao
que ocasiona.
El prncipe asinti.
Lie Zi
EL PLTANO TALADO
Pero cuando el dueo del rbol lo hubo talado, el vecino le pidi un poco de
lea para el fuego.
- El viejo slo quera lea pens el hombre enfadado . Por eso me dijo que
derribara mi rbol. Somos vecinos, e incluso as me engaa de esta manera. Esto
ya es demasiado!
Lie Zi
EL TTULO DE PROPIEDAD PERDIDO EN EL CAMINO
Un hombre del Reino de Song paseaba por un camino cuando encontr un ttulo de
propiedad, abandonado. Se lo llev a su casa y lo escondi; y secretamente
calculaba con frecuencia las partidas.
Lie Zi
Haba una vez un hombre en el Reino de Qi que tena sed de oro. Una maana se
visti con elegancia y se fue a la plaza. Apenas lleg al puesto del comerciante en
oro, se apoder de una pieza y se escabull.
Lie Zi
EL COCHERO VANIDOSO
Un da Yan Zi, Primer Ministro del Reino de Qi, sali en su carroza. La mujer de su
cochero, desde el portal observ cmo su marido, engredo y presumido, conduca
los cuatro caballos desde el pescante.
Yan Zi
Al seor Ye le gustaban tanto los dragones que los tena pintados o tallados por
toda la casa. Cuando se enter el verdadero dragn de los cielos, vol a la tierra y
meti su cabeza por la puerta de la casa del seor Ye y su cola por una de las
ventanas. Cuando el seor Ye lo vio, huy asustado, casi se volvi loco.
Esto demuestra que el seor Ye, en realidad, no amaba tanto a los dragones.
Slo le gustaba aquello que se le pareca, pero en ningn caso el autntico dragn.
Shen Zi
Shang Zi
Haba una vez un pjaro llamado rocho, de cuerpo tan enorme como la montaa
Taishan y alas como nubes que cubran los cielos. Cuando se remontaba por los
aires, se levantaba un ventarrn; y, en cada vuelo abarcaba 90.000 li deslizndose
sobre el vapor brumoso, bajo el cielo azulado. Una vez iba volando hacia el Mar del
Sur.
Zhuang Zi
UNGENTO PARA MANOS AGRIETADAS
En el Reino de Song haba una familia que elaboraba un ungento para las grietas
en las manos; por eso, de generacin en generacin, se dedicaban al lavado de
ropa. Un hombre oy hablar de la cosa y ofreci 100 monedas de oro por la receta.
As, el mismo ungento para las manos agrietadas pudo ganar un feudo, o
simplemente aliviar a los lavanderos.
Zhuang Zi
Zhu Pingman fue a Zhili Yi para aprender a matar dragones. Estudi tres aos y
gast casi toda su fortuna hasta conocer a fondo la materia.
Pero haba tan pocos dragones que Zhu no encontr dnde practicar su arte.
Zhuang Zi
EQUIVOCADA
Como Xi Shi, la famosa belleza, sufra del corazn, a menudo frunca el entrecejo a
la vista de los vecinos.
En el mismo pueblo, una nia fea la vio, y creyendo que aquel gesto era
encantador, cruzaba sus manos sobre el pecho y frunca el entrecejo ante todo el
mundo. Pero, al verla, el rico atrancaba sus puertas y no volva a salir; el pobre
hua llevndose a su mujer y a sus hijos.
Zhuang Zi
LA RANA EN EL POZO
En un pozo poco profundo viva una rana.
- Mira qu bien estoy aqu! le deca a una gran tortuga del Mar del Este .
Cuando salgo puedo saltar alrededor, sobre el brocal, y cuando regreso puedo
descansar en las hendiduras de los ladrillos. Puedo chapalear, sacando slo la
cabeza fuera del agua, hasta llenar mi corazn de gozo; o andar sobre el lado
suave con los pies sumergidos hasta los tobillos. Ni los cangrejos, ni los renacuajos
pueden compararse conmigo. Soy amo del agua y seor de este pozo. Qu ms
puede ambicionar un ser? Por qu no vienes aqu, ms a menudo, a pasar un
rato?
Antes que la tortuga del Mar del Este pudiera meter su pie izquierdo en el
pozo, sin saber cmo, ya su pie derecho se haba enganchado con algo. Se detuvo
y retrocedi; entonces comenz a describir a la rana el ocano.
Zhuang Zi
Zhuang Zhou no tena dinero. Un da fue a ver al Marqus Guardador del Ro para
pedirle prestado un poco de grano.
- Est muy bien dijo el marqus . Pronto habr recogido los impuestos de
mi feudo; entonces le prestar trescientas monedas de oro. Qu le parece?
Zhuang Zhou, muy indignado, le cont esta historia: Cuando ayer vena hacia
ac o una voz que me llamaba; mirando en torno vi una carpa tendida en un carril
seco del camino.
- Soy oriunda del Mar del Este contest . No tiene Ud. un cubo de agua
para salvar mi vida?
Zhuang Zi
Dos pastorcillos, Zang y Gu, salieron juntos con sus rebaos y perdieron sus
ovejas. Cuando el patrn pregunt a Zang qu haba estado haciendo, contest que
leyendo. Cuando interrog a Gu, dijo que jugando a las damas.
Zhuang Zi
- Les dar tres castaas cada maana y cuatro cada tarde les dijo . Ser
suficiente?
Zhuang Zi
EL PRNCIPE Y SU ARCO
El prncipe Xuan era aficionado a disparar flechas y le agradaba que le dijeran que
era un arquero fuerte. Pero la verdad era que no poda tender un arco que pesara
ms de treinta libras. Cuando mostraba su arco a sus acompaantes, stos
simulaban tratar de arquearlo, pero lo hacan slo hasta la mitad de su extensin.
Aunque tenda un arco de slo 30 libras, hasta el fin de su vida crey que
ste pesaba 90. Eran 30 de hecho y 90 de nombre. Por mantener fama inmerecida,
el prncipe dej la verdad por el camino.
Yin Wen Zi
El juego de damas es un arte menor, pero aun siendo as, hay que concentrar toda
la atencin al aprenderlo. Qiu, el mejor jugador de damas del pas, tena dos
discpulos. Uno de ellos segua con plena atencin lo que Qiu deca, mientras el
otro, aunque tambin escuchaba al maestro, no haca ms que pensar en los cisnes
del cielo y ansiaba tomar su arco y su flecha para cazarlos. Por eso no aprendi
tanto como el otro. No porque fuese menos inteligente.
Mencio
EL LADRN DE POLLOS
Haba una vez un hombre que robaba cada da un pollo a sus vecinos.
Si l saba que estaba cometiendo una mala accin debi haberse corregido
de inmediato, por qu esperar otro ao?
Mencio
- He hecho cuanto he podido por el Estado dijo el prncipe Hui de Liang a Mencio
. Cuando se pierde la cosecha en el Oeste del ro, traslado la gente al Este o traigo
grano del Este para socorrerla. Si la cosecha es pobre en el Este, hago lo mismo.
Observo a los gobernantes de otros reinos y ninguno hace tanto como yo por su
gente; sin embargo, su poblacin no ha decrecido, y la ma no ha aumentado.
Puede Ud. decirme por qu?
- Ya que a Su Majestad le gusta combatir contest Mencio , permtame
tomar de ah un ejemplo. Una vez que suenan los tambores, las tropas entran en
combate. Aquellos que son derrotados abandonan sus corazas y huyen arrastrando
sus armas. Suponga que un hombre corre cien bu y otro cincuenta, tiene derecho
el que ha corrido cincuenta a rerse del que ha corrido cien?
Mencio
A un hombre del Reino de Song le pareci que los vstagos en sus campos no
crecan bastante aprisa. En vista de ello, dio a todos y a cada uno, un estirn; y se
fue a casa casi exhausto.
Mencio
EL HOMBRE QUE TEMA A LOS FANTASMAS
Xun Zi
LA CURA
Ju era un clebre mdico del Reino de Qin. Haba operado de un tumor al rey Xuan,
y cuidado las hemorroides del rey Hui. A ambos los haba mejorado. Un tal seor
Zhang, que padeca de un tumor en la espalda, rog a Ju que lo curara.
Shi Zi
Ding le explic:
- Ese pozo cavado en mi patio, me evit el tener que acarrear el agua desde
tan lejos y por lo tanto me proporcion dos brazos ms para los trabajos de casa,
eso es todo!
Zi Hua Zi
Un hombre iba caminando por la orilla del ro, cuando vio a alguien que estaba por
arrojar a un nio pequeo al agua. El nio gritaba, aterrorizado.
Discursos de L Buwei
EL ROBO DE LA CAMPANA
Tena razn en preocuparse de que otros oyeran el ruido; pero era estpido
tapar sus propios odos.
Discursos de L Buwei
CASTIGANDO AL CABALLO
Discursos de L Buwei
LA ANCIANA INTELIGENTE
Una anciana era amiga de una joven casada, cuya suegra sospechaba que ella
haba robado un trozo de carne y por eso quera echarla de casa. La muchacha,
desesperada, fue a lamentarse a la vieja.
- Dnde puedes ir? deca esta ltima . Voy a conseguir que tu suegra te
llame.
Han Fei Zi
EL MURO DESMORONADO
Por cierto, aquella misma noche le fue robada una gran suma de dinero.
Han Fei Zi
PALILLOS DE MARFIL
Cuando el rey Zhou pidi palillos de marfil, Qi Zi se preocup. Tema que en cuanto
el rey tuviera palillos de marfil no se contentara con la vajilla de barro y querra
vasos de cuerno de rinoceronte y jade; y en vez de frjoles y verduras, pedira
manjares exquisitos, como cola de elefante y cachorros de leopardo. Difcilmente
estara dispuesto a vestir telas burdas y a vivir bajo un techo de paja; y encargara
sedas y mansiones lujosas.
Han Fei Zi
Han Fei Zi
EL HOMBRE QUE SIMULABA TOCAR LA DULZAINA
Cuando el prncipe Xuan del Reino de Qi peda un concierto de dulzaina, sola tener
hasta trescientos msicos tocando al unsono. Por esto un letrado, llamado Nanguo,
solicit un lugar en la orquesta y el prncipe, tomndole simpata, le asign un
sueldo ms que suficiente para mantener a varios cientos de hombres.
Han Fei Zi
- Mis escudos son tan slidos se jactaba , que nada puede traspasarlos.
Mis lanzas son tan agudas que nada hay que no puedan penetrar.
- Qu pasa si una de sus lanzas choca con uno de sus escudos? pregunt
alguien.
El hombre no replic.
Han Fei Zi
- Me fo ms de la regla respondi.
Han Fei Zi
Han Fei Zi
EL PERRO QUE AVINAGRABA EL VINO
Han Fei Zi
Era un campesino del Reino de Song. Un da, una liebre que corra atolondrada se
estrell contra un rbol de su campo, se desnuc y cay muerta. Entonces el
campesino abandon su azadn y esper bajo el rbol que apareciera otra liebre.
No llegaron ms liebres, pero el campesino lleg a ser el hazmerrer del Reino.
Han Fei Zi
Han Fei Zi
EL ARCO Y LA FLECHA
El hbil arquero Yi los oy y les dijo: - Sin arco, cmo puede disparar la
flecha? Y sin flecha, cmo puede dar en el blanco?
As, se valieron a la vez del arco y de la flecha; y Yi les ense a los dos
hombres a disparar.
Han Fei Zi
Un hombre, natural del Reino de Chu, decidi vender unas perlas en el Reino de
Zheng. Hizo un joyero de madera finsima, perfumado con especias, con
incrustaciones de jade y otras piedras preciosas y, forrado en plumas de martn
pescador.
Result que un hombre de Zheng compr el estuche, pero devolvi las perlas
al vendedor.
Han Fei Zi
Fa Yan
Una almeja estaba abriendo su concha para calentarse al sol cuando una becada le
dio un picotazo.
La almeja atrap con rapidez el pico del pjaro y lo retuvo con fuerza.
Como ninguna cedi, un pescador que por ah pasaba atrap a las dos.
Una vez, cuando Zeng Shen fue al distrito de Fei, un hombre de su mismo nombre
cometi un asesinato. Alguien fue a decirle a la madre de Zeng Shen: - Zeng Shen
ha muerto a un hombre.
DIRECCIN CONTRARIA
En el Reino de Chu, un hombre que haba hecho una ofrenda a la divinidad, dio a
sus ayudantes la copa de vino del sacrificio.
El hombre que acab primero, tom la copa, pero sostenindola con la mano
izquierda sigui dibujando con la derecha.
LA LUZ PRESTADA
Una muchacha de uno de los talleres de la ribera era tan pobre que no poda
comprar aceite para la lmpara; por eso las otras muchachas decidieron expulsarla.
Cuando la infeliz se iba, dijo a las dems:
QUIN ES EL MS HERMOSO?
Zou Ji, del Reino de Qi, tena seis pies de altura y una figura esbelta. Una maana
se visti elegantemente, y se contempl en el espejo.
Pero ya que el seor Xu de la ciudad del norte era tan famoso en todo el
pas, por lo bien parecido, Zou Ji no crey del todo a su mujer. Repiti la pregunta
a su concubina.
Esa noche, en su lecho, lleg a la siguiente conclusin: mi mujer dice que soy
el ms hermoso, porque me lisonjea. Mi concubina lo dice por temor. Y mi husped
lo afirma porque necesita algo de m.
Haba una vez un rey que estaba dispuesto a pagar mil monedas de oro por un
caballo que pudiera correr mil li sin detenerse. Durante tres aos trat en vano de
conseguir un corcel semejante.
El rey acept.
Cuando el seor Meng Chang Jun decidi abandonar su tierra natal el Reino de Qi
para desempear un cargo en el Reino de Qin, cientos de personas trataron de
disuadirle. Pero l no les escuchaba. Entonces Su Qin, el retrico, quiso
convencerle.
- He odo todos los argumentos que los hombres pueden discurrir dijo el
seor Meng Chang Jun . Slo faltan razones sobrenaturales.
Pasando el ro Zi, cuando vena hacia ac, o como conversaban una figura
de barro y una imagen de madera de durazno.
- El Reino de Qin tiene entradas fortificadas a todos los lados, por lo que es
como entrar en las fauces del tigre. Si va Ud. a Qin, temo que nunca volver.
El prncipe asinti.
- Pero supongamos que Su Alteza le dice que una catapulta es como un arco
y que su cuerda est hecha de bamb, no le comprender mejor?
- Ya tengo setenta aos dijo el duque Ping de Jin a su msico ciego, Shi Kuang .
Aunque quisiera estudiar y leer algunos libros, creo que ya es demasiado tarde.
ARMADURA
- La armadura es peor.
- Es fra en invierno y caliente en verano; por eso no hay peor ropa que una
armadura. Ya que soy pobre, es natural que mis ropas sean andrajosas; pero Su
Alteza es un prncipe con diez mil carrozas y una incalculable fortuna; sin embargo
le gusta vestir a los hombres de armaduras. Esto no lo puedo comprender. Tal vez
Su Alteza busca la fama? Pero la armadura se usa en la guerra, cuando a los
hombres se les corta la cabeza y se acribilla sus cuerpos; se arrasan sus ciudades y
se tortura a sus padres y a sus hijos; lo cual nada tiene de glorioso. O tal vez va
Su Alteza en busca de ganancias? Pero si trata de daar a otros, otros tratarn de
daarle, y si Su Alteza pone en peligro sus vidas, harn peligrar la suya. As no
conquistar sino tribulaciones para sus propios hombres. Si yo fuera Su Alteza, no
hara la guerra, ni por lo uno ni lo otro.
Nuevos Discursos
EL CUERO Y EL PELO
Mientras viajaba por el pas, el marqus Wen del Reino de Wei, vio a un hombre
que llevaba puesta una piel con el pelo hacia adentro, y cargado con un fardo de
lea.
Nuevos Discursos
Tiempo despus la casa se incendi; pero por fortuna los vecinos ayudaron a
apagarla. Entonces la familia mat un buey y prepar vino para expresar sus
agradecimientos a los vecinos. Aquellos que haban sufrido quemaduras fueron
colocados en los puestos de honor; y el resto, de acuerdo a su mrito; pero no se
mencion al hombre que les haba aconsejado construir una chimenea nueva.
Un da, el clebre msico Gong Mingyi toc msica clsica ante una vaca; sta
continu pastando como si nada. No es que ella no la oiga, es mi msica que no le
interesa - se dijo el msico. Se puso entonces a imitar en su qin el zumbido de las
moscas y el mugido de los terneritos. Al instante la vaca par la oreja, y
balanceando su cola se acerc al msico para escuchar hasta el final la msica,
que, esta vez tena un significado para ella.
Mou Zi
LLORANDO LA MUERTE DE UNA MADRE
La madre de un hombre que viva al este del pueblo muri y l llor su muerte;
pero su llanto no sonaba triste.
Cuando el hijo de una mujer que viva al oeste del pueblo lo vio, fue a su
casa y dijo a su madre:
Ser difcil que un hombre que desea la muerte de su madre pueda llorarla
amargamente.
Huai Nan Zi
EL CIEGO Y EL COJO
Cierto pas fue invadido por el enemigo. Cuando un cojo se lo comunic a un ciego,
ste se carg al cojo a sus espaldas y escaparon juntos. Lo hicieron aprovechando
lo mejor de cada uno.
Huai Nan Zi
Haba una vez dos hombres que discutan a propsito de la fisonoma del rey.
La fisonoma del rey era como era y nada poda cambiarla; sin embargo, uno
vea a su soberano bajo un aspecto ventajoso y el otro, todo lo contrario. No era
por el placer de contradecirse que sostenan opiniones diferentes, sino porque cada
cual lo vea a su manera.
Wan Ji Lun
La expresin corriente dice: Cuando veas a los pjaros acercarse, preparen sus
redes, pues basta con una malla para cazar a un pjaro.
Seducido por estas palabras, cierto hombre teji redes que slo tenan una
malla cada una; jams caz pjaro alguno.
Shen Jian
Tiempo despus, mi abuelo que fue a casa de Du Xuan por algunos asuntos,
le pregunt cmo haba contrado su enfermedad.
LA ANGUILA SAGRADA
En el dique del Pabelln de Piedra, en Kuaiji, se yergue un gran arce. El tronco se
ha podrido y est hueco; as, cuando llueve, el rbol vaco le llena de agua. Un
vendedor que pasaba por el lugar con un cargamento de anguilas, puso, por
divertirse, una de ellas en el tronco podrido.
Como las anguilas no se dan en los rboles, cuando los aldeanos la vieron no
dudaron que se trataba de una anguila sagrada. Construyeron un templo junto al
rbol, sacrificaban ganado cada da y llamaron al lugar Templo de la Madre Anguila.
Crean los que rezaban en el altar tendran de sbito buena suerte, y los que
ofendan al dios seran perseguidos por la desgracia.
Cuando el vendedor volvi por este mismo camino y vio lo que haba pasado,
se llev la anguila para hacer con ella un caldo.
Liu Zi
UN LETRADO COMPRA UN ASNO
Wang Hao tena una inteligencia extremadamente lenta. Una vez, montando su
caballo bayo, acompa a la guerra al emperador Wen Xuan del Reino de Qi. La
temperatura lleg a ser tan glacial durante la noche que, a la maana siguiente, el
caballo bayo amaneci cubierto de escarcha. Wang Hao orden entonces una batida
para encontrar su caballo, pero todos volvieron con las manos vacas.
Durante la dinasta Zhou, la ciudad de Dingzhou fue sitiada por los trtaros,
rodeada por varias filas de soldados. Sun Yangao, jefe de los magistrados de
Dingzhou, al saber la noticia del sitio, no se atrevi ya a volver a la casa
gubernamental. Se encerr en la suya, hizo cerrar con candado la puerta y orden
que le pasaran por una pequea ventanilla los documentos oficiales que requeran
su parecer. Cuando supo que los brbaros tomaban por asalto la muralla que
rodeaba la ciudad, Sun Yangao hizo que lo encerraran en un armario.
LA BOLSA ROBADA
Haba una vez un hombre de muy escasa inteligencia, que se diriga a la ciudad
para tomar parte en los exmenes oficiales. En el camino, unos bandidos le robaron
su bolsa.
Shen Meng Zi
EL SERPENTARIO Y LA SERPIENTE
Wu Neng Zi
Los habitantes de Yongzhou son excelentes nadadores. Una vez, el agua del
Xiangshui subi repentinamente; una barca que transportaba a cinco o seis
personas zozobr en medio del ro. Hacindole frente al peligro, los pasajeros
nadaron hacia la orilla. Uno de ellos pareca no avanzar a pesar de nadar con todas
sus fuerzas. Sus compaeros le dijeron:
EL ASNO DE GUIZHOU
Un tigre, al ver a esta extraa criatura, lo tom por una divinidad. Escondido
en el bosque empez a observarlo, despus se aventur fuera, permaneciendo sin
embargo a una distancia prudente. Un da el asno rebuzn largamente; el tigre,
espantado, ech a correr con todas sus fuerzas. Pero volvi para dar una ojeada y
pens que esa divinidad no deba ser muy terrible, despus de todo. Habindose
acostumbrado al rebuzno del asno, fue acercndose a l, sin arriesgarse, sin
embargo, todava al ataque.
- Pobre asno! Por su porte pareca poderoso, por sus rebuznos pareca
temible. Si l no hubiera mostrado todos sus talentos, el tigre feroz no se hubiera
atrevido nunca a atacarlo. Pero con su patada, el asno firm su propia sentencia de
muerte.
El ciervo teme al lobo, el lobo teme al tigre, y el tigre teme al gran oso, que es el
ms feroz de los animales. Con el crneo cubierto de espeso pelaje parecido a una
grea, caminando sobre sus patas traseras es extraordinariamente fuerte y ataca
aun al hombre.
Al sur del Reino de Chu viva un cazador que con la ayuda de su flauta de
bamb, consegua imitar toda clase de gritos de animales. Armado de un arco y de
un pequeo tiesto de greda en cuyo fondo conservaba algunas brazas, se iba a la
montaa e imitaba el llamado del ciervo. Creyendo que se trataba de alguno de sus
congneres, los ciervos se acercaban y el cazador los mataba disparndole flechas
incendiadas.
An hoy, aquellos que emplean artificios en vez de contar con sus propias
fuerzas terminan siempre por granjearse un destino semejante al del cazador.
El cervatillo creci y, olvidando que era un ciervo, crey que los perros eran
sus mejores amigos. Jugaban juntos y vivan en una intimidad cada vez mayor.
ESA ES LA TRADICIN
Yang Shuxian, mandarn natural de Meizhou, cont la siguiente historia: Un
perfecto recin llegado a su cargo ofreci un gran banquete a los notables de la
ciudad. En medio de los vinos y del regocijo, un cantor salud en estos trminos al
recin llegado:
Xiang Shan Ye Lu
EL CENTINELA
A la larga, los cazadores idearon un plan para hacer fracasar la vigilancia del
centinela. Empezaron por localizar el lugar donde se detenan los gansos;
extendieron una red enorme y se escondieron en los repliegues del terreno ms
cercano.
Por tres veces los cazadores empezaron su juego, y tres veces el centinela
dio la alarma, y las tres veces sus compaeros despertaron sobresaltados sin
descubrir indicio alguno de peligro. Y entonces juzgaron que el centinela no conoca
su trabajo y antes de dormirse por tercera vez, le dieron grandes picotazos.
OTRO LAGO
Wang Anshi, Primer Ministro bajo la dinasta Song, senta un gran inters por el
desarrollo del pas.
- Bien!, el problema queda resuelto si usted hace cavar al lado, otro lago de
ochocientos li de contorno.
Cierto letrado necesitaba dinero. Junt todos los libros que tena en su casa varios
centenares de volmenes y parti para venderlos en la capital. En el camino se
encontr con otro letrado, quien, despus de mirar la lista de los libros, dese
vivamente poseerlos. Pero l era pobre y no tena con qu pagarlos; entonces llev
al otro a su casa para mostrarle los bronces antiguos que se dispona a cambiar por
arroz. El dueo de los libros era un gran aficionado a los bronces antiguos y la
coleccin le gust enormemente.
La mujer del primero se extra al verlo regresar tan pronto. Ech una
mirada a lo que traa: eran dos o tres sacos llenos hasta el borde, en los cuales se
entrechocaban los objetos con ruido metlico. Al saber toda la historia, empez a
gritar:
Una noche Ai Zi pidi la luz, y como el tiempo pasaba sin que le llevaran la
lmpara, le grit a un discpulo que se apurara.
Despus aadi:
Miscelnea de Ai Zi
Un hombre, ciego de nacimiento, quiso saber qu aspecto tena el sol, y pidi que
se lo describieran.
Pasado un tiempo, el ciego oy sonar una campana y crey que ese sonido
provena del sol.
Otro lo dijo:
Muchas son las diferencias entre una campana, una flauta y el sol, pero el
ciego no poda saberlas, pues haba adquirido sus conocimientos por las palabras de
otros.
COMBATE DE BFALOS
Un artista muy conocido pint un cuadro sobre seda, titulado: Combate de
Bfalos.
Los nietos de Cai Jing, el clebre ministro de Song, fueron educados como nios
ricos y no tenan idea alguna sobre los trabajos del campo.
- Pueden decirme ustedes de dnde viene el arroz que comen todos los
das?
Du Xing Za Zi
- Las peras son buenas para los dientes pero son perjudiciales para el bazo.
Las azufaifas, por el contrario, no sirven para los dientes pero hacen bien al bazo.
EL HOMBRE COMPASIVO
Una vez un hombre pesc una tortuga. Deseaba hacer una sopa con ella, pero no
quera que alguien pudiera decir que l haba dado muerte a un ser viviente.
Encendi su fuego e hizo hervir agua en una olla. Coloc una prtiga de bamb
encima de la olla a manera de puente y le hizo a la tortuga esta prfida promesa:
La tortuga no se dej engaar por esta trampa. Ella no quera morir. De esa
manera, poniendo toda su voluntad, hizo lo imposible: atraves el puente sin
accidentarse.
Cheng Shi
Yu Li Zi
EL LOBO DE ZHONGSHAN
Zhao Jianzi, un alto funcionario, organiz una gran cacera en la montaa. Al divisar
a un lobo, lanz su carro en su persecucin.
Ahora bien, el maestro Dongguo, viejo letrado conocido por su buen corazn,
vena en camino para abrir una escuela en Zhongshan, y se extravi en esa misma
montaa. En camino desde el alba, segua a pie al asno cojo que cargaba su saco
lleno de libros, cuando vio llegar al lobo que hua aterrorizado y que le dijo:
El maestro Dongguo sac sus libros del saco y ayud al lobo a meterse en l.
Cuando Zhao Jianzi lleg y no encontr al animal, volvi sobre sus pasos. Al notar
el lobo que el cazador estaba lo suficientemente lejos, grit a travs del saco.
- Maestro, usted me salv hace un rato, cuando los hombres del Reino de Yu
me perseguan y yo se lo agradezco, pero ahora, casi estoy murindome de
hambre. Si su vida puede salvar la ma, no la sacrificara usted por m?
El lobo dijo:
- Usted vacila en matar a una bestia feroz que acaba de demostrarle tanta
ingratitud? Usted es bueno, maestro, pero tambin es muy tonto!
- Y si yo te lo diera todo?
Ai Zi Wai Yu
Dos hermanos, al ver aproximarse una bandada de gansos salvajes, prepararon sus
arcos.
- No dijo el otro eso es bueno para preparar los gansos cazados en tierra,
pero los muertos en pleno vuelo, deben asarse.
Para solucionar esta discusin, se dirigieron al jefe de la aldea.
Pero cuando los dos cazadores estuvieron listos para disparar, ya los gansos
se haban perdido en el horizonte.
Xian Yi Pien
Haba una vez un mdico que se vanagloriaba de ser capaz de mejorar a los
jorobados.
El charlatn cogi dos tablones, coloc una en el suelo, hizo acostarse encima
al jorobado, coloc el segundo tabln encima, en seguida, subindose encima
pisote con fuerzas a su paciente. El jorobado qued derecho, pero muri.
Cuentan que haba una vez un bachiller que era muy aficionado a las bromas. Su
profesor era extremadamente severo; a la menor falta, los alumnos reciban
bastonazos.
- Quise venir antes, pero estuve haciendo planes para hacer el mejor uso de
mil onzas de oro que me cayeron del cielo.
El profesor sinti que una violenta clera lo invada, pero su alumno era su
invitado y no pudo enfadarse con l. Lentamente dijo:
Cuando hubo terminado el pozo, se dieron cuenta de que contena muy buen
vino.
Desde aquel da, la mujer no volvi a hacer vino; serva a sus clientes el vino
que sacaba del pozo, el cual era mucho mejor que el que preparaba antes, con
grano fermentado. Su clientela creci enormemente.
En tres aos hizo fortuna: haba ganado decenas de miles de onzas de plata.
El hombre se empecin.
El apostador se turb.
- Tome, llvese mi asno le dijo al ganador , eso no impide que el jengibre
crezca en los rboles!
ESO NO ES DE MI INCUMBENCIA
LA VIRTUD DE LA PACIENCIA
- Crees que soy un imbcil? Ya van cuatro veces que me repites lo mismo!
- Ya ves que no es fcil ser paciente: lo nico que he hecho ha sido repetir mi
consejo dos veces ms de lo conveniente y ya has montado en clera suspir el
amigo.
INTEGRIDAD
Un buen da, algn tiempo ms tarde, alguien le hizo llegar cien onzas de oro
con el fin de asegurarse su apoyo en un asunto. Por miedo a la maldicin que
pesaba sobre l, a causa de su juramento, dud en aceptar ese dinero que, sin
embargo, codiciaba vivamente. Sus subalternos le dijeron:
TIEMPO ANORMAL
Despus de vaciar muchos vasos de vino, el militar sinti que el calor le suba
a la cabeza.
Cuando los padres lo probaron, enojados repitieron que el vino estaba agrio.
El suegro grit:
- Son ustedes los que traen la mala suerte! Basta que el vino pase por sus
manos para que se ponga agrio!
En la poca en que Yang Shuxian era magistrado en Jingzhou, los tigres constituan
una verdadera calamidad para los habitantes. Un da, Yang hizo pulir la roca y
mand a grabar un largo edicto que poda resumirse en estas palabras ms o
menos:
- Ah! Que no saben ustedes contest la divinidad , que hay castigo slo
para los buenos!
Elogio de la Risa
- Puesto que todos ren, es porque con seguridad se trata de algo risible
contest el ciego . No habrn pretendido engaarme, verdad?
Elogio de la Risa
Al sentarse encontr que el taburete era tan bajo como en el piso inferior.
Chistes
Intrigados, le preguntaron:
- Estoy frotando este lingote para adelgazarlo; quiero hacer con l una aguja
para coser mi ropa.
- Nunca conseguir hacer una aguja con una barra de hierro de ese grosor!
- La froto todos los das, y cada da disminuye algo ms, por fin terminar
siendo una aguja. Pero pequeos flojos como ustedes no pueden comprender esto
dijo la anciana.
EL MARTN PESCADOR
El martn pescador es un pjaro temeroso. Construye un nido muy alto sobre los
rboles con el fin de protegerlo contra los peligros que pueden amenazar a sus
pequeuelos. Cuando stos nacen su amor por ellos es tan grande que teme que
caigan y se hieran, y entonces baja el nido. Cuando los pequeos se cubren de
plumas, el amor de los padres va en aumento y el martn pescador coloca an el
nido, tan bajo que los hombres, al encontrarlo al alcance de la mano, pueden
apoderarse de los pajaritos a su regalado gusto.
Tan Gai
EL TIT
El tit es un monito trepador, con uas muy alargadas. Un tigre que senta
picazones en el crneo le pidi a un tit que le rascara la cabeza. A la larga, el tit
hizo un pequeo hoyo en el crneo del tigre, pero ste no se dio cuenta, sumido en
el bienestar que esta operacin le causaba. El tit comenz a comerse los sesos del
tigre y varias veces le ofreci los restos de su comida. El tigre lo declar su fiel y
devoto amigo y cada vez iba encontrando ms placer en tenerlo junto a l.
Cuando ya no qued nada en la caja craneana del tigre, ste fue presa de
violentos dolores de cabeza. Quiso castigar al prfido, pero el tit ya se haba
refugiado en la copa de un rbol. El tigre rugi, dio un salto y muri.
Tan Gai
UN MOMENTO DE DESCANSO
con el bonzo;
de un momento de descanso.
Tan Gai
LA JIBIA
La jibia tiene ocho brazos que puede recoger sobre su boca, y al encogerse, sta
puede ser escondida bajo su cuerpo. Para protegerse ms contra el peligro suelta
un lquido negro como la tinta que sirve para ocultarla.
Pero los pescadores al ver ponerse negra el agua tiran sus redes y las jibias
son pescadas.
Tan Gai
DIFCIL DE CONTENTAR
Historias odas
DOS BONZOS Y UNA PEREGRINACIN
- Yo tambin deseo realizar esa peregrinacin; hace varios aos que estoy
preparndome dijo el bonzo rico pero nunca he podido ponerme en camino,
pues siempre me falta algo. Temo que usted tome las cosas un poco a la ligera.
Este viaje no es tan fcil como usted lo cree!
Bai He Tang Ji
UN CARCTER DEMASIADO DBIL
Haba una vez un viejo campesino que viva del producto de algunos mu de tierra
que l mismo cultivaba. Era un hombre dbil de carcter, pero tomaba su debilidad
con espritu apacible.
Un da fueron a decirle:
- Esto que sucede es culpa ma, enteramente culpa ma! No deb escogerlo
a usted como vecino!
Pu Li Zi
Haba una vez dos miopes y ninguno de los dos quera admitir su desgracia; por el
contrario, cada cual quera probar al otro que tena muy buena vista.
- De qu hablan ustedes?
1 li = km.
Ren es una medida de longitud de la China antigua. 1 ren equivale a 2 metros
aproximadamente.
Libro atribuido a Lie Yukou, que vivi en los siglos VII o V a.n.e. Sin embargo, la mayor parte
de esta obra fue escrita por autores posteriores.
Una obra que da noticia de Yan Zi (Yan Ying), quien vivi en el siglo VI a.n.e. Pero este libro
no fue escrito por el propio Yan Zi.
Obra atribuida a Shang Yang, que muri en el ao 338 a.n.e. Una parte de esta obra fue
redactada de nuevo por escritores posteriores, pues contiene relatos de acontecimientos
ocurridos despus de la muerte de Shang Yang.
Obra de Zhuang Zhou, que vivi entre los siglos IV y III a.n.e. Parte de esta obra se atribuye
a escritores posteriores.
Xun Zi, obra de Xun Luang que vivi en el siglo IV o III a.n.e.
Shi Zi, obra de Shi Jiao que vivi en el siglo IV o III a.n.e.
Esta obra fue, en un principio, atribuida a Cheng Ben, que vivi en el siglo IV o III a.n.e.;
pero ms tarde se comprob que los relatos de esta obra fueron recopilados, hacia los siglos
XII o XIII, por un letrado annimo que se los atribuy a Cheng Ben.
Obra atribuida a L Buwei ( - 235 a.n.e.), una parte de la cual fue escrita por sus
protegidos.
Libro atribuido a Han Fei ( - 233 a.n.e.), parte del cual fue probablemente recopilado por
sus discpulos.
Obra escrita en su mayor parte por los protegidos de Liu An, prncipe de Huai Nan, que vivi
durante el siglo II o I a.n.e.
Por Jiang Ji (siglo II).
Por Ying Shao, que vivi entre los siglos III y II a.n.e.
Obra de Liu Zhou (siglo VI), conocido igualmente bajo el ttulo de Xin Lun.
Relatos reunidos por Li Yanshou y varios otros escritores del siglo VII.
Shao Bowen (siglo XI). Escribi la primera parte de esta obra que termin su hijo Shao Bo.
Este libro, de autor annimo, nos relata hechos ocurridos en las proximidades del siglo X.
Tragarse la azufaifa entera: expresin corriente que significa obrar sin reflexin.
Autor annimo.