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Captulo 1
COMPONENTES
INTERNOS DE LA PC

Actualizar la PC implica realizar cambios o agregar

componentes con el objetivo de ampliar las funciones

del sistema y mejorar su rendimiento. Para esto, habr

que dar especial importancia a determinados dispositivos

internos de la PC. Por eso, en este captulo

brindaremos una introduccin a sus principales funciones

y aprenderemos cmo identificarlas. Adems, explicaremos

cmo conocer cul es la configuracin actual de su PC.

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CMO ACTUALIZAR LA PC

LA PC POR DENTRO
(CADA ELEMENTO EN DETALLE)
> Como todo artefacto, la PC est ex-
puesta a "pasar de moda". Sin embar- FUENTES CONFIABLES
go, todas las computadoras poseen los Siempre es buena idea consultar
mismos componentes, no importa qu fuentes confiables para obtener
tan viejas o nuevas sean. Existen ele- detalles tcnicos del motherboard.
mentos bsicos que son ms o menos Se recomienda consultar el ma-
sofisticados, de acuerdo con la tecno- nual de la placa madre o ingresar
loga que posean, pero en definitiva, en el sitio del fabricante para obte-
dentro de la computadora producen el ner las especificaciones.
mismo efecto. Para actualizar la PC, es
necesario conocerlos. Por eso, a conti- PLACA MADRE
nuacin, se presenta un resumen de las La placa madre o motherboard es la
funciones de cada uno. gran placa que se encuentra en el in-
terior de la computadora. Se
encarga de coordinar y de
comunicar a todos los de-
ms componentes de la PC.
Hasta los elementos ms co-
munes en una computado-
ra, como el teclado o el
mouse, estn conectados a
ella. Algunos motherboards
son complejos y grandes,
otros son sencillos y con po-
cos componentes, pero el
funcionamiento bsico en
todos es idntico en cual-
quier modelo o fabricante.
Como con todos los com-
ponentes, hay variaciones
de precio segn la calidad.
Figura 1. La mayora de los usuarios necesita un
motherboard que cumpla con lo requerido a bajo costo.

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COMPONENTES INTERNOS DE LA PC

GV 01 | PLACA MADRE, UN PRIMER ACERCAMIENTO

En sus ranuras (slots) PCI se insertan tarjetas, como las de sonido o red.

Los bancos de memoria contienen las placas de memoria RAM.

En este zcalo, conocido como socket, se ubica el microprocesador.

Para que la informacin pueda ser transmitida desde y hacia los dispo-
sitivos externos (mouse, impresora, monitor, altavoces, etc.), cuenta con
una serie de puertos.

Este chip de memoria almacena un programa llamado BIOS, con el cual

se configurarn los dispositivos de la PC.

Las unidades de almacenamiento (los discos rgidos, las lectoras de

CD, las disqueteras, etc.) tambin se vinculan a la placa madre por me-
dio de conectores.

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PROCESADOR
El procesador o CPU (Central Process
Unit, o unidad central de proceso) es
el componente central de la PC. To-
do el trabajo que ejecuta la computa-
dora es realizado, directa o indirecta-
mente, por l.
Bsicamente, el procesador se en-
carga de interpretar y llevar a cabo las
instrucciones que permiten el funcio-
namiento de la PC. Por analoga,
vulgarmente se lo conoce como el
cerebro de la computadora.
En su interior, el procesador est
compuesto por un chip de silicio Figura 2. Cuando Intel sac al mercado
que genera gran cantidad de calor su primer procesador en 1971,
cuando se encuentra en funciona- la tecnologa permita poner en su interior
miento. Los niveles elevados de tem- 2.250 transistores. Hoy en da,
peratura dejan abierta la posibilidad el procesador Pentium 4, posee en su interior
de que ste pueda daarse. Para evi- 42 millones de transistores.
tarlo, se suele colocar por encima de
l una serie de disipadores y ventila- MEMORIA RAM
dores (coolers) que permiten refrige- RAM es el acrnimo de Random
rar este componente esencial. Access Memory, o memoria de acceso
aleatorio. Es un tipo de memoria muy
rpida que trabaja en conjunto con
otros componentes del sistema.
Medida en MB (Megabytes) o GB
(Gigabytes), la memoria RAM es prc-
ticamente el factor ms importante en
la performance general del equipo.

Figura 3. Los procesadores que se encuentran

actualmente en el mercado pueden procesar
64 bits por ciclo de reloj.

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A medida que la computadora ejecu- cada vez ms rpidas y de mayor capa-

ta programas y manipula datos, se vale
de la memoria RAM para conservar las
operaciones que se encuentra realizan-
do. Su contenido se mantiene mientas
se suministre energa elctrica. Un
procesador no puede realizar ninguna
operacin si los datos con los que tie-
ne que operar no estn previamente
alojados en la memoria RAM.
Las aplicaciones actuales cada vez de-
mandan mayor uso de RAM. Es por
eso que sta puede agotarse, si no se
dispone de la cantidad de memoria su-
ficiente. Para los estndares actuales, lo
recomendable son 512 MB de memo-
ria, y lo ideal es disponer de 1 GB.
Los mdulos de memoria RAM
fueron evolucionando a travs del
tiempo y permitieron crear memorias
cidad. Pero esto tambin produjo
cambios en su diseo, especialmente
en el tamao y distribucin de chips,
y en consecuencia, en la cantidad de
contactos (pins) que posee para conec-
tarse con la placa madre. Es por esto
que pueden encontrarse diferentes ti-
pos de memorias: las SIMM, que se
hallan en computadoras con varios
aos de antigedad, o las DIMM, en
computadoras ac-
tuales. Veremos es-
to ms detenida-
mente en el cap-
tulo siguiente.

SWAPPING
Cuando el sistema operativo Windows
se queda sin memoria RAM co-
mienza un proceso denominado
SWAP, que consiste en utilizar es-
pacio del disco rgido como memo-
ria RAM. Esto produce que la mejor
y ms rpida de las computadoras
se convierta en un sistema extre-
Figura 4. Fsicamente,
madamente lento. Un buen equili-
la memoria RAM est
brio entre todos los componentes
formada por una serie
del sistema (hardware y software)
de chips agrupados
es siempre la mejor opcin.
en un mdulo de memoria.

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PXP 01 | EL PROCESADOR Y LA CANTIDAD DE MEMORIA

[1] Dirjase hacia el icono Mi PC en el men Inicio.

[2] Haga clic en el hipervnculo Ver informacin del sistema.

[3] Observe los datos acerca del procesador: fabricante, modelo y velocidad
del procesador.

[4] Note la cantidad de memoria RAM disponible para el sistema.

BIOS encuentra almacenado en un chip de

El nombre BIOS proviene de Basic memoria incorporado a la placa ma-
Input/Ouput System o sistema bsico dre. Errneamente, se dice que co-
de entrada y salida. No es otra cosa rresponde a una memoria ROM
que un programa de tipo firmware, es (Read Only Memory, o memoria slo
decir, un software que interacta di- de lectura), la cual se caracteriza por
rectamente con el hardware. conservar su contenido cuando se
El BIOS contiene todas las instruc- apaga la mquina. Sin embargo,
ciones para controlar el teclado, el mientras que la informacin de una
monitor y los discos, entre otros. Se memoria ROM no puede ser modifi-

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Figura 5. El BIOS es llamado Setup por muchos,
dado que en l se establece la configuracin que
ser tomada por la mquina.
cada, la del BIOS s. En realidad, se
trata de una memoria de tipo
EPROM (Electrically Erasable and
Programmable Read-Only Memory o
memoria slo de lectura desechable y
Figura 6. Depender del fabricante del BIOS que ste tenga una apariencia ms o menos agradable.
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COMPONENTES INTERNOS DE LA PC
programable elctricamente), la cual
conserva las configuraciones realiza-
das por el usuario gracias a una pila de
3v, tambin ubicada en el mother-
board, que le proporciona energa
cuando la PC est apagada. En los
motherboards actuales, es posible ac-
tualizar completamente el firmware
de stos al sustituir las EPROM tradi-
cionales por una Flash-BIOS.
Apenas se enciende la mquina, se
puede observar en la pantalla una le-
yenda que indica la manera de ingre-
sar en el BIOS. Por lo general se con-
sigue presionando la tecla DEL o F2.
Ms adelante ingresaremos y veremos
con detalle las opciones necesarias
para actualizar nuestra PC.
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UNIDADES DE ALMACENAMIENTO
Reciben este nombre los dispositivos
NUEVAS UNIDADES
Hoy en da, adems de los almacena-
encargados de leer y grabar informa-
mientos tradicionales, se cuenta con
cin, como los discos duros y las gra-
memorias Stick. Son pequeas uni-
badoras de CD o DVD. Los primeros
dades de almacenamiento digital que
constituyen unidades capaces de con-
fueron desarrolladas por la empresa
tener pulsos magnticos, igual que lo
Sony. Debido a su reducido tamao,
hacen las cintas de audio, pero a dife-
son ideales para ser utilizadas en
rencia de stas, contienen una estruc-
Palms, cmaras digitales, reproduc-
tura electrnica capaz de ubicar los
tores de mp3, etc.
datos requeridos con rapidez y acceso
no lineal. Los segundos, a diferencia
Discos duros
de stos ltimos, utilizan pulsos pti-
Los discos duros miden su capacidad
cos para retener la informacin. Ac-
de almacenamiento en GB. Con el paso
tualmente se pueden ver otro tipo de
de los aos, estas unidades han incre-
dispositivos como las memorias flash,
mentado considerablemente el espacio
pero no se comparan (an) en capaci-
para guardar datos (originalmente se
dad de almacenamiento.
medan en MB). Pero sta no es la ni-
ca diferencia entre discos antiguos y ac-
tuales. Como se ver en los prximos ca-
ptulos, tambin ha varia-
do su forma de conexin
con la placa madre y su ve-
locidad de transmisin de
los datos desde y hacia el
motherboard. Por el mo-
mento, slo nos limitaremos
a identificar su capacidad.

Figura 7. En su interior, un disco rgido est

compuesto principalmente por una serie de
platillos que giran a gran velocidad sobre un
eje, y cabezales de lectura/escritura de datos.

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PXP 02 | CMO SABER LA CAPACIDAD DE LOS DISCOS?

[1] Dirjase hacia el icono Mi PC en el men que se despliega con un clic en Inicio.

[2] Identifique el icono del disco rgido denominado Disco Local [C:].

[3] Con el botn derecho del mouse haga clic sobre el icono del disco rgido
y seleccione Propiedades.

[4] Observe la capacidad total del disco y el espacio libre que posee.

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PUERTOS
Los dispositivos externos de la PC,
tambin llamados perifricos, se co-
munican con la placa madre median-
te unos conectores denominados
puertos. Los hay de diferentes mode-
los y varan en su forma de conexin
y transmisin de datos. Los ms anti-
guos son el puerto serial y el puerto
Figura 8. En los motherboards actuales, a cada paralelo. Por su modo de transmitir
puerto le corresponde un color. Esto se estableci los datos, tpicamente sola utilizarse
por convencin para poder relacionar al puerto con el primero para conectar el mouse y
su correspondiente dispositivo sin cometer errores el segundo para conectar las impreso-
en la conexin. Por ejemplo, tanto el ras y el escner.
puerto de la placa de video como el conector La tendencia actual es utilizar el
del monitor son de color azul. puerto USB (Universal Serial Port, o
puerto universal en serie). Como su
nombre lo indica, es universal; es
decir, puede conectar gran cantidad
de dispositivos (mouse, cmara web,
escaners, mdem, etc.).

NUEVOS PUERTOS
Otro puerto que viene ganando po-
pularidad es el FireWire. Prctica-
mente es idntico al USB pero per-
mite transferencias de datos ms
rpidas. Desarrollado originaria-
Figura 9. Es posible adquirir
mente por Apple, es ahora utiliza-
adaptadores para conectar dispositivos
do por las PC.
USB a otros puertos.

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MI CONFIGURACIN
(UNA EXPLORACIN MS PROFUNDA)
> Ya hemos visto cmo conocer qu
procesador se tiene, la capacidad de la
memoria RAM y de los discos rgidos.
El siguiente paso para completar la in-
formacin acerca de la configuracin de
la PC es explorar la placa madre en for-
ma directa y, as tambin, sus compo-
nentes. Todo esto nos permitir dispo-
ner de los conocimientos necesarios pa- Figura 10. La pulsera antiesttica es ideal para
ra evaluar qu posibilidades de actuali- trabajar sin riesgo de daar componentes.
zacin y ampliacin tiene la PC.
evitar daar la PC por medio de una
APERTURA DEL GABINETE descarga electrosttica.
La apertura del gabinete es una prc-
tica que realizaremos de aqu en ms Cuidados fundamentales
para actualizar los componentes de la Siempre verificar que la PC no se en-
PC, por eso es esencial familiarizarse cuentre encendida; si no es as, apagarla.
con ella. En esta primera oportunidad, Quitar los cables del toma corriente al
el objetivo es identificar los compo- que se encuentra conectada.
nentes ya descriptos. Se aconseja utilizar una pulsera anties-
Pero antes de empezar, es muy im- ttica para impedir una descarga que
portante tomar ciertos recaudos para pueda daar componentes de la PC.

CONSERVAR LA GARANTA
Antes de abrir el gabinete, debe observarse si ste cuenta con una etiqueta en al-
guna de las uniones de su chasis. Esta etiqueta permite conservar la garanta de
la PC ya que su estado intacto certifica que no ha sido abierta por el usuario.
Si la computadora es relativamente nueva, verificar en el comprobante de compra
si an se encuentra en el periodo de garanta. De ser as, es importante saber que
la apertura del gabinete har perder este beneficio. En cambio, si el tiempo de ga-
ranta ha finalizado, no hay nada que perder y todo por ganar. Adelante!

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PXP 03 | APERTURA DEL GABINETE

[1] Verifique que la PC est apagada. Si no es as, apguela.

[2] Desconecte todos los cables que se encuentren unidos a los puertos de
la PC. Si teme no recordar cul se conecta a cada uno, tome nota de ello.

[3] Quite los tornillos con un destornillador tipo phillips (en forma de cruz)
haciendo la presin suficiente para que no gire en falso, y evitar as re-
dondear su punta.

[4] Desmonte el chasis del gabinete.

[5] Cuando ya haya finalizado su trabajo, vuelva a colocar el chasis y ajuste

los tornillos.

Ya vimos cmo llegar hasta el cora-

zn de la PC, pero lo habitual es que ELECTRICIDAD ESTTICA
nos encontremos ms confundidos al Es la corriente que se produce por un
momento de acceder a su interior, que exceso de carga elctrica. Habitual-
desde el teclado, cuando todo pareca mente generamos electricidad est-
simple y ramos felices. tica a travs del rozamiento de pren-
Para que recuperemos la confianza, das sintticas o al peinarnos con
veamos qu es cada parte y cmo re- gran vigor. Puede daar algunos de
conocerlas sin inconvenientes. los componentes internos de la PC.

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GV 02 | RECONOCER LAS PARTES INTERNAS DE LA PC

Procesador: seguramente no podremos apreciarlo directamente por

estar ubicado debajo de un cooler o disipador de calor.

Bancos de memoria RAM: observe cuntos de ellos se encuentran li-

bres y cuntos contienen tarjetas.

Ranuras de expansin: cuente la cantidad de ranuras que tiene en total

la placa madre y cuntas de ellas se encuentran vacas actualmente.

Puertos: note si se conectan directamente al motherboard o si pertene-

cen a las tarjetas incrustadas en las ranuras de expansin.

Discos rgidos: registre qu cantidad de discos posee su PC.

Unidades de CD y DVD: se encuentran ubicadas en bahas (aberturas

delanteras) del gabinete. Verifique la velocidad que poseen leyendo la
etiqueta ubicada en la cara superior de stas. All tambin se indica si
se trata de una lectora o grabadora.

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ACTIVIDADES DE AUTOEVALUACIN
Una serie de consignas y actividades para repasar los principales conceptos
tratados en este captulo y, de esta manera, afianzar aun ms el aprendizaje:

> 1. Complete el siguiente texto:

En todo el interior de la PC, se halla una serie de componentes; los ms
importantes son: la ........................., que hace de base para coordinar
y comunicar todos los dems componentes de la PC;
el ......................, que se encarga de interpretar y llevar a cabo las instruc-
ciones para el funcionamiento de la computadora; y la .........................
......................... , que conserva las operaciones que se encuentran en eje-
cucin en ese momento. Estos dispositivos se comunican con el exterior
mediante una serie de ........................, a los que se conectan los perif-
ricos de la computadora.

> 2. Su configuracin:
Le proponemos que complete la siguiente tabla con la configuracin ac-
tual de su PC, realizando los procedimientos descriptos en este captulo.
Considere que realizar esta tarea resulta fundamental para proseguir exi-
tosamente con su aprendizaje.

MI CONFIGURACIN
Procesador (fabricante, modelo y velocidad):
Capacidad total de memoria RAM:
Cantidad total de unidades:
Nmero de discos rgidos:
Espacio libre en el o los discos rgidos:
Puertos disponibles:
Nmero de mdulos de memoria RAM:
Bancos de memoria sin utilizar:
Ranuras de expansin vacas:

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