CERAMICA ARTSTICA

TCNICAS
CERAMICA

La palabra cermica, de origen griego significa arcilla o hecho de arcilla

En estos espacios no se pretende dar unos amplios conocimientos, ni ser ninguna obra de referencia, ni
por supuesto abarcar todos los campos del conocimiento de la tcnica de la cermica, simplemente
queremos que sirva de gua introductora para principiantes, a los que permita adquirir un relativo
conocimiento y dominio de esta tcnica, que a poco que os esforcis se convertir en arte. La persona
que tome en sus manos, aunque sea por primera vez, una pella de barro ver que no es tan complicado
darle forma, sin embargo, si lo que buscis en estas pginas es aprender un oficio, desde este mismo
momento hay que advertir, que aqu no lo encontraris, y se aconseja que acudis y os matriculis en
una escuela de artes y oficios y sigis sus enseanzas y cursos correspondientes.

El arte de la cermica es una de las grandes herederas de los antiguos "alquimistas", es por lo tanto, en
gran medida, una experiencia directa y continua, en todos los campos, las pastas cermicas y sus
componentes, los pigmentos y sus mezclas, los componentes para cubiertas y el gran protagonista: el
fuego!

El origen de la cermica es mtico, la creencia judeocristiana sostiene, de forma pedaggica, que Dios
cre a Adn y Eva del barro de la tierra, modelndoles con sus manos, convirtiendo, de esta forma, a
Dios en el primer alfarero, todo lo cual se recoge de manera perfecta en los octoslabos, annimos
populares de la siguiente quintilla:
Oficio noble y bizarro,
entre todos el primero,
pues en el arte del barro,
Dios fue el primer alfarero
y el hombre el primer cacharro.

En esta seccin encontraris los siguientes temas:

Cermica artstica.
La Arcilla: Clasificacin y grupos.
Bal Clay o arcilla de bola.
Cubiertas: esmaltes y barnices.
Decoracin sobre bizcocho.
Decoracin cermica.
Decoracin sobre pasta semiseca (Dureza Cuero)
Engobe: Aplicar un engobe.
 Engobe: Formulas para engobes.
Engobe: Preparar un engobe.
Los Engobes.
Gres: arcillas para gres.
Historia de la Cermica.
El horno: Hornos cermicos.
Horno anular.
Horno de Cmara.
Horno elctrico.
Horno a gas.
Horno tipo kasseler.
Horno de laboratorio.
Horno de mufla.
Loza: arcillas para loza.
Tcnica de macarrones.
Moldes de yeso.
Decoracin sobre pasta hmeda.
Tcnica de la Pella.
Tcnica de placas.
La porcelana.
El rak: Tcnica decoracin cermica.
Sales metlicas.
Tcnicas de trabajo para cermica.
Terracotas.
Tipos de arcilla.
El torno.

Breve visin historia de la cermica

Como su ttulo indica, vamos a dar una visin global de caractersticas puntuales sobre la cermica a
travs de los tiempos. Para ellos no estudiaremos los distintos periodos en que se divide la presencia
del hombre sobre la tierra (Prehistoria o mejor Historia Primitiva, Historia Antigua, Medieval,
Moderna y Comtempornea) si no que veremos los rasgos ms sobresalientes de algunas
civilizaciones.

Historia Primitiva.
Las primeras noticias que se tienen de la aparicin de la cermica es durante el periodo neoltico,
alrededor del ao 6.400 antes de nuestra era. Es una cermica muy rudimentaria hecha a mano que
imita la cestera.
Durante la edad de los metales aparecen los cuencos y ollas ovoides y campaniformes. Su decoracin
consistia en las huellas de los dedos durante su confeccin. En esta poca se descubri que el barro
perda su plasticidad cuando se someta al fuego y para su decoracin se emplearon distintas tierras
coloreadas.
La temtica de su decoracin era muy simple: elementos geomtricos vegetales, formas de aves,
componiendo un friso o cenefa.
Las regiones ms ricas, en este tipo de cermica, se han descubierto en Asia Menor, Mesopotamia y,
en centro europa, en La Tne y Hallstat.
En este periodo se encuentran las primera representaciones de la figura humana, las famosas "venus",
representando la fecundidad, tanto humana como de la tierra.

Egipto:
En el antiguo reino de Tebas y Beni-Hassn, se tiene constancia que desde la disnasta IV y V (2600-
2350 a.c) se utiliz el torno cermico.
Por sus creencia religiosas, enterraban a sus muertos con todas sus pertenencias terrenales: vasos,
copas, platos, collares y objetos de indumentaria.
Los objetos cermicos estaban esmaltados usando colores verdes y azul, destacando los escarabajos
azules decorados usando xido de cobalto.

Mesopotamia:
Las civilizaciones del Prximo Oriente, Babilonia, Caldea y Asiria, se situan en la franja conocida
como "creciente fertil", comprendida entre los ros Tigris y Eufrates y el Mar Mediterraneo.
Los caldeos-asirios aplicaron el barro usaron el barro, no solamente para la construccin de vasijas,
tambin para la fabricacin de ladrillos con los que construyeron edificios tanto de tipo civil como
religioso. Lo podemos observa en los restos del palacio de Khorsabad.
En ocasiones estos ladrillos se decoraron a partir de una pasta silcea coloreada que producia un
esmalte vitreo. Debemos dejar constancia que en occidente todava no se conocia el esmalte. El "friso
de los arqueros", en el palacio de Dario en Susa es un ejemplo. (Louvre).
En esta civilizacin aparece la escritura cuneiforme.
Se tiene constancia que los babilonios conocan el torno.
Los elementos ornamentales de la cermica son de formas geomtricos utilizando colores pardos sobre
fondo blanco.

Grecia:
Rodas y Corintio destacan en la produccin de cermica arcaica, llegando a su
mxima expresin en la cermica tica del Siglo V, decorada con figuras rojas
sobre fondo negro. Esta decoracin se realizaba aplicando un engobe o pasta
coloreada que se aplicaba sobre la pieza en el proceso de secado "dureza de
cuero" y posteriormente se serigrafiaba las figuras con un punzn, dejando al
descubierto la arcilla original, generalmente roja.
Los griego fueron prolferos en la creacin de variedad formas de vasijas
cermicas, aunque no sabemos bien la funcin que cada una desempeaba.
Entre otras podemos citar: nfora, pelik, hidrya, krtera, kyatos, skyphos ...,
se supone que todo esto vino favorecido por el auge del comercio,
emplendose las diversas vasijas para transportar todo tipo de mercancas,
aceite, vino, agua, trigo, perfumes, conservas, pescados ... etc. cuales
asociarais con cada cual?

Etruria:
En la cultura etrusca, destaca sobre manera, las tumbas, vasijas en forma de
urna. La caracterstica principal es que estaban confeccionadas con un barro
con multitud de impurezas, por lo que se cree que lo utilizaban segn lo
encontraban en la naturaleza, con un grano desigual, de color oscuro. La
manufactura era de paredes gruesas, mostrando una coccin imperfecta.

Roma:
Fue el heredero de la civilizacin griega, mostrndose siempre como un pueblo prctico. No se
preocuparon de mejorar ni embellecer la cermica heredada pero si buscaron
una utilidad prctica, por eso la cermica romana es ordinaria pero con una
tcnica perfecta Las legiones de Augusto difundieron por todo el imperio la
cermica "sigillata", como tiles de mesa.
Las formas ms comunes son tazas, ollas con tapadera, cuencos, linternas,
destacando sobre todas ellas y erigindose en la vasija representativa el nfora
alargada, esbelta, de cuello alto, terminada en punta y con dos asas laterales.
Arabia.
Hace su aparicin durante el Siglo VIII que recoge la tradicin de los pueblos sirio-persas, aunque
introduce un aplicacin, del esmalte blanco (mal llamado barniz blanco opaco), empleando dixido de
estao. La caracterstica ms sobresaliente de la cermica rabe, se puede concretar en que toda ella
presenta un reflejo metlico, el cual se consegua mediante una mezcla de cinabrio, sulfato de cobre,
xido de hiero, azufre y plata, actuando, en ocasiones el vinagre como disolvente. Esta aplicacin
siempre se coca a ms baja temperatura que el esmalte de base compuesto por: sulfuro de plomo,
dixido de estao, slice y arena con detalles en azul cobalto.
Una caracterstica de la cermica primitiva es que es una monococcin. Las formas de las vasijas de
uso diario eran sencillas y estaban decoradas, principalmente, con motivos geomtricos. Los colores
predominantes son, marrones-violceos, conseguidos a partir del xido de manganeso y los verdes,
con el xido de cobre. Tambin se usaban como elemento decorativo las incisiones y perforaciones.
El mayor impulso se fragu en la poca del califato de Crdoba. Aplicaron el barniz plmbeo o
vidriado, al mismo tiempo que lo coloreaban usando la mezcla de xidos. Se inicia la tcnica de la
"cuerda seca", que consiste en aplicar unas finas lneas de materia grasa con el fin de que no se
mezclen colores colindantes. La fabricacin de ladrillos tambin experimento un gran avance.
Los centros ms importantes de produccin cermica en Espaa son Toledo, Crdoba, Medina
Azzahara, Elvira y con los nazares Almera, Mlaga, Manises y Granada. Hacia el siglo XIV se
desplazar esta influencia hacia Paterna y Teruel.

China y Japn:
Las primeras noticias que tenemos de china corresponden al periodo de 618 al 906, donde se
encuentras figurillas de una pasta porosa, compacta coloreada y revestida de un barniz que da colores
verdes y azules turquesa. Fue con la dinasta Sung cuando dotaron a las pastas compactas de gres y
porcelana de un aspecto inconfundible, basndose en la naturaleza propia de la pasta y a los esmaltes
vtreos con los que decoraban la ornamentacin incisa o en
bajo relieve, con un color verde que desde entones se le
conoce como verde celedn.
En el ao 256 a.C sube al trono Qin Shi Huang, perteneciente
a las dinasta Qin, el cual unifico toda China siendo el primer
emperador. Durante su reinado se construyeron los famosos
guerreros de Xi'an (Sian) y mando construir la gran Muralla.
Con la dinasta Yuan se unieron el Medio y Lejano Oriente y,
la cermica experimento un avance sobre todo en el campo de
la decoracin, pintando en color turquesa, peonas,
crisantemos, dragones, aves, nubes, ... aunque raramente la
figura humana.
Con la dinasta Ming (s.XIV - XVII), se siguieron usando y ampliando los dibujos anteriores sobre
porcelanas de fondo blanco y, ser con los Chiang, cuando se generaliz el uso de la figura humana en
la decoracin cermica, consolidndose unas paletas de tres o cinco colores en la decoracin sobre
cubierta junto con la monocroma.
En el Japn, la cermica ha ocupado un papel destacado en la vida socio-cultural de este pueblo, con
una influencia directa de China y Corea, por lo que han asimilado todas las tcnicas imprimindoles un
carcter personal.

Europa.
Europa no conoci el secreto de la fabricacin de la porcelana hasta el siglo
XVIII en el que el alquimista F. Bttger descubri el secreto del caoln. Desde
tiempos de Marco Polo, a travs de la ruta de las especies y de la seda, a
Europa fueron llegando vasijas que causaban admiracin por su resistencia,
por su textura, por su transparencia, pero como no saban fabricarla era unas
piezas codiciadas y raras.
Muchos intentos hubo de imitar las piezas chinas con las llamadas "pastas
tiernas", en St Cloud, Chantilly Mennec y, posteriormente, promovidas por las manufacturas reales de
Luis XV, surgieron Vincennes y Svres. Al mismo tiempo cobraba importancia Meissen en Alemania.
Una vez que se descubre en Europa la porcelana se fabricaron toda suerte de figuras y figurillas,
vasijas y ornamentos reflejando claramente el espritu de la poca barroca, llegndose a bautizar este
siglo como el "siglo de la porcelana".
Cuando Carlos de Borbn, rey de Npoles, se caso con una de las hijas de Federico Augusto de
Sajonia, sta aporto en su matrimonio una envidiable coleccin de vasijas y jarrones de porcelana de
Meissen, causando en su esposo Carlos una profunda emocin debido a su perfeccin y belleza y en
ese momento decidi fundar una fabrica en Capodimonte. Cuando en 1759 fue nombrado rey de
Espaa, desmonto Capodimonte y traslado la fbrica al palacio del Buen Retiro de Madrid.
Pero los finales de siglo traeran malos presagios para la porcelana en Europa. Desde Inglaterra, en el
afn de obtener un gres parecido al de Renania, llegaron a fabricar una cermica con una pasta ms
refinada, ms porosa ms blanca y ligera e infinitamente ms barata, conquistando rpidamente los
mercados inspirados ya en la decoracin neoclsica, lo que provoc la decadencia de la porcelana

La arcilla: Clases y clasificacin

En el diccionario, una de las definiciones que encontramos de arcilla es: "sustancia mineral
plstica compuesta principalmente de silicatos de aluminio hidratados".

Las arcillas las podemos clasificar o agrupar desde varios y distintos puntos de vista:

por su hallazgo en su estado natural.

por su plasticidad.
por su porosidad y color
por su punto de fusin.

Las distintas arcillas se formaron, primero a partir de la descomposicin de las

formaciones rocosas y, por la accin de distintos factores, presin tectnica,
movimientos ssmicos, distintos tipos de erosin, etc., y segundo por la
adquisicin, durante el viaje hasta su lugar de sedimentacin, de diferentes
impurezas de origen mineral; por lo tanto, dependiendo de las caractersticas
de la roca de origen, existen innumerables tipos de arcillas, cada una de las
cuales posee unas propiedades particulares.

El proceso de sedimentacin dura millones de aos. Los lechos de arcilla se

encuentran, en casi todos los terrenos, a flor de tierra o a pocos metros de la
superficie, aunque no todos son tiles para el ceramista.

Entre sus componentes bsicos debemos destacar las materias plsticas como
el caoln y la arcilla y, los no plsticos o antiplsticos, como el cuarzo, la arena
o la pegmatita, que prestan un papel fundamental en el proceso de
transformacin de los materiales dentro del horno, actuando como fundentes.

Todos los tipos de arcilla, en el tiempo de secado y de coccin, sufren un

proceso de encogimiento, de reduccin de tamao. Esta disminucin de
tamao es mayor, cuanto menor sea el contenido de materias no plsticas de la
arcilla que estamos trabajando.

En los siguientes apartados vamos a estudiar las distintas pastas y clase de arcillas atendiendo a su
usabilidad.
Tipos de Arcillas
Atendiendo a su formacin existen dos tipos o clases de arcilla: primarias y secundarias.

Las arcillas primarias las hallamos en los lugares en los que se encuentran las rocas de las que
proceden. Siendo sus principales caractersticas las de ser: de color blanco o tirando al gris, poco
plsticas y muy puras por lo que no son muy tiles, en su estado primario, para el ceramista. Sus
principales yacimientos europeos se encuentran en Cornwall en Inglaterra, Meissen en Alemania y
Limoges en Francia y en EE.UU. los de Georgia, Alabama y Carolina del Sur.

Las arcillas secundarias son las que se han formado a lo largo de los aos separndose de las rocas
de origen y sedimentndose, en ocasiones a unas distancias considerables. Sus caractersticas
principales son: tienen colores muy diversos, segn su composicin, desde el rojo al negro, pasando
por el amarillo y el gris; en contra de las arcillas primarias, stas, resultan muy plsticas por lo que
resultan fciles de trabajar y es con la que la mayora de los ceramistas estn identificados y
familizrizados. Tambien se les conoce con el nombre de margas.

Por la utilizacin de las distintas clases de arcillas las podemos dividir en dos
grupos:

- Arcillas de alfarera.
- Arcillas para loza (dentro de este grupo existen otras variedades que se
denominan gres, refractarias y porcelana).

Para tener una idea de las calidades y cualidades obtenidas por las distintas
pastas, despus de cocidas, diremos que:

a) cuando tienen un color rojo o amarillento y su textura es porosa, recibe el

nombre de terracota o de alfarera (1).

b) cuando el color tiende al blanco y su textura es porosa recibe el nombre de

loza (2).

c) cuando presenta un color entre el amarillento y el gris, habindose vitrificado

algunos elementos de su composicin, presentando una textura poco porosa,
recibe el nombre de gres.

d) cuando presenta un color blanco semitransparente, mostrando una textura impermeable, recibe el
nombre de porcelana (3).
Arcilla para terracota
Los tipos de arcilla utilizados en alfarera, llamados terracotas (tierra cocida), tienen unas
caractersticas comunes:

- color rojo o amarillento.

- textura porosa, debido a su alto componente de hierro y otras impurezas minerales.
- pasta compuesta por grano fino y de gran plasticidad.
- cuecen a baja temperatura en temperaturas comprendidas entre 950 y 1100 C.

Cuando la extraemos, este tipo de arcilla, del depsito o de los filones natural, presenta unos colores
rojizos, tendiendo al marrn, verdosos o grises debido a la mayor o menor la presencia del xido de
hierro. Despus de la primera coccin o (bizcochado) el color varia.

Las arcillas ms conocidas de este grupo son:

La arcilla roja denominada as por su color, tanto cuando hmeda como una vez cocida, debido a su
alto contenido en hierro.
En la naturaleza nos encontramos con grandes cantidades de este tipo de arcilla, la mayora de las
veces a flor de tierra, aunque, en muchas ocasiones, en su estado natural, resulta una arcilla demasiado
plstica, y contiene muchas impurezas naturales y sedimentadas, por lo que hay que someterla a un
lavado y decantado en depsitos utilizados para este fin.

Puede darse el caso que, en el proceso de sedimentacin, se hayan depositado muchas calcitas o sales
alcalinas solubles lo que la convertira en una pasta inutilizable para la cermica.

La arcilla azul, tambin pertenece a este grupo, se denomina azul por su alto contenido en cal, aunque
una vez cocida adquiera un color amarillento.
En su estado natural presenta un color azul grisceo y, sin lugar a dudas, resulta la pasta ms plstica
de todas. Tras la primera coccin cambia su color por amarillento.
La mayor parte de los alfareros rechazan este tipo de pasta, aunque algunos utilizan una mezcla de las
dos y, si en el amasado no la mezclan demasiado, al cocerla, presenta unos colores interesantes,
aunque presenta el inconveniente de la rotura.

Arcilla para loza. Caractersticas y componentes

Para la composicin de pastas cermicas para loza adems de caoln se emplean arcillas secundarias.

Caractersticas comunes:

ser muy plsticas.

textura porosa .
el color oscila, segn su composicin, entre un gris claro y un blanco o marfil.
su temperatura de coccin se sita entre 1200 1.300C, por lo que pertenece a las arcillas que
funden a altas temperaturas.

Alrededor del mundo, existen infinidad de tipos de esta arcilla, aunque en

pocos casos el material, tal y como se encuentra en la naturaleza, ser
plenamente satisfactorio, por lo que ser necesario tratarlas.
Para variar el grado de fusin y plasticidad se le aade feldespato y arcilla
de bola.

Para las pastas de loza es necesaria la presencia de las cal. La loza fina de
pasta blanca, es la mezcla de una arcilla refractaria de silex calcinado y de
carbonato de cal, a los que se les aade potasa y sosa.
Con las arcillas se emplean feldespatos y caolines, efectuando la coccin del bizcocho a una
temperatura superior a la de la cubierta o esmalte, generalmente 1200, 1300. Una buena loza
debe ser dura, sonora, blanca y porosa.

Por ser una arcilla compacta con una buena capacidad de fundirse y mostrando
una alta densidad al ser cocida y buena predisponibilidad para aplicar los
esmaltes, han hecho de estos tipos de arcilla unas de las ms apreciadas por los
ceramistas.

Existen algunas frmulas para conseguir pasta de loza disminuyendo su

temperatura de coccin alrededor de 1100, por ejemplo empleando en la mezcla
el 70 % de arcilla refractaria y el 30 % de slice.

La cubiertas para Loza debe poseer una principal caracterstica, la que sea una cubierta
totalmente transparente y ntida, con un vidriado perfecto que, se adapte y funda con los colores
empleados en su decoracin. Generalmente estn constituidas por una base fritada a la que se le
aade caoln y carbonato de plomo, aunque este ltimo componente es txico, y en la actualidad
est en desuso.

Cubierta de brax:
La cubierta de brax est compuesta por: 10% de slice, 20% de feldespato, 15% de caoln, 15%
de creta y 40% de brax.

Desde el siglo XIII hasta el siglo XV, la loza dorada de origen islmico se convirti en las
cermicas tpicas de Espaa.
En centro Europa, en los siglos XVI y XVII, tuvieron gran xito los vidriados de plomo sobre loza,
imitando jarras de metal y de cerveza. La loza tradicional inglesa estaba decorada con barbotina
y vidriado de plomo, al igual que la cermica que utilizaban los campesinos europeos y que la
introdujeron en Amrica.

En Italia y Alemania, la cermica de arcilla con esmalte estannfero se conoce como "maylica":
de la isla de Mallorca, donde, hasta el siglo XIV, se produca en grandes cantidades.
Arcilla para Gres. Caractersticas y composicin

El gres es una cermica de pasta compacta, opaca, coloreada, o blanca, cuyos productos tienen
un cuerpo duro, no poroso y sonoro. Cuece a altas temperaturas (alrededor de 1.300C).

A este grupo pertenecen, la loza, el gres, las pastas refractarias y las porcelanas. En general
todas aquellas a las que se les aaden materias no plsticas, como por ejemplo la chamota, la
arena... y tienen como caractersticas comnes:

ser muy resistentes a las altas temperaturas.

tener una textura poco porosa.
poseer una plasticidad muy variable, dependiendo de la composicin de la arcilla original y
tener un coeficiente de reduccion considerables en el proceso de secado y coccin.

La fusin de este tipo de arcilla, llamada generalmente gres, es debida a la circunstancia de que los
componentes ms ligereos de la arcilla (feldespato y creta), al ser sometidos a altas temperaturas, se
funden y rodean a los componentes refractarios de punto de fusin ms alto.

Las arcillas de gres son refractarias o semirefractarias, aunque contienen suficiente fundente para
formar una pasta densa y bastante resistente, al cocerse a temperatiras relativamente bajas (algunas a
tan slo 1100C). Las arcillas de gres tienen la caracterstica se asemejan a las arcillas grasas en todos
los aspectos excepto que, tras su coccin no dan un producto blanco.

El gres europeo se desarroll en Alemania a finales del siglo XIV. Llevaba un

barniz a la sal (un lcali). Durante la coccin se echaba en el horno sal comn
y el sodio de la sal formaba una capa vidriada sobre la superficie de la pieza.
El gres ingls no comenz a fabricarse a gran escala hasta finales del siglo
XVII. Las mejores piezas en gres con barniz a la sal de color blanco de
Staffordshire se realizaron entre 1720 y 1760.

Tambin se produjeron en gres rojo y objetos en basalto, un gres negro sin

vitrificar, y jaspes hechos con un gres blanco coloreado por adicin de xidos
metlicos. Los jaspes solan estar decorados con retratos en relieve de color blanco o con escenas
tomadas de la Grecia clsica.

Arcilla para porcelana. Caractersticas y composicin

Al grupo de las llamadas arcillas para loza, pertenecen todas las cermicas a base de caoln, feldespato
y cuarzo que, tras la coccin, aparece un color blanco, un tacto sonoro y un aspecto vitrificado, son las
llamadas porcelanas. Su coeficiente de contraccin es muy bajo debido al grosor de las prticulas que
forman este tipo de arcilla y es muy poco resistente en seco.

El Caoln, tambin conocido como "arcilla de China", llamada as por sus orgenes cuyo yacimientos
iniciales se sitan en de Kaoling, situados en la Provincia de Kiangsi (China). "kao-liang", significa
"cima alta..
Son arcillas primarias (aunque tambin existen caoln secundario) que se han formado por la
meteorizacin "in situ" del feldespato. En comparacin con las dems arcillas, resulta poco plstica, a
consecuencia de que, las partculas que la forman, son de gran tamao. Es una arcilla poco plstica. En
su estado natural se encuentra mezclada con feldespato y cuarzo por lo que tiene que someterse a
procesos de purificacin. Su composicin qumica es muy parecida a la de la caolinita.

Los depsitos europeos ms famosos son los de Cornwall, en Inglaterra,

seguidos por los de Zettlitz cerca de Karlsbad en Checoslovaquia, y los de
Kemmlitz, Brtewitz y Amberg en Alemania. En los Estados Unidos los
depsitos principales de caoln residual estn situados en una banda que va
desde Vermont a Georgia y hasta el valle del Missisipi.

Por ser un material muy refractario, en la prctica, raramente se utiliza el

caoln por si slo, siempre forma parte de alguna composicin para pastas
cermicas. Su punto de fusin esta por encima de los 1800 C. La mayora de
estos caolines crudos se tratan ponindolos al principio en suspensin
mediante operaciones adecuadas de mezclado, lavado, pulverizacin y
dispersin. Despus la purificacin puede proseguir en lneas semejantes a las utilizadas en Cornwall,
con sedimentacin progresiva de las impurezas reforzada por una rueda de arena seguida por
decantacin o por filtracin en filtros, prensa y secado.

La consideracin de los antiguos mtodos de separacin de las impurezas de la

pasta de arcilla en diversos canales y pozos demuestra que todos ellos, adems
de consumir excesivo tiempo, espacio y mano de obra, desperdician bastante
arcilla adherida a las impurezas eliminadas. Mtodos ms recientes intentan
vencer estos defectos.

En realidad en Europa, hasta el S. XVIII, se conoca la porcelana a partir de

los viajes de Marco Polo y de la apertura de las rutas de las especias y la seda.
La porcelana llegaba junto con estas otras mercancas, aunque por su peso y
volumen, era ms costoso el transportar por lo que, resultaban ser unos
productos con precios muy altos y, por lo tanto no exista una gran demanda,
por lo que los ceramistas y alquimistas europeos de la poca, trataron de
descubrir los componentes de la porcelana con el fin
de fabricar en Europa los objetos de porcelana, lo que
les hubiese reportado unos pinges beneficios.
En el S. XVII seran los holandeses los que se dedicaran a importar desde las
"Indias" la porcelana China. En Francia, tratan de copiar esta cermica y se
fabrica lo que se dio en llamarse porcelana de "pasta tierna".

No sera hasta principios del Siglo XVIII, cuando el alquimista Johann

Frederick Bttger prisionero del rey Augusto II, rey de Polonia y Elector de
Sajonia, que tras largos aos de investigacin y trabajo descubri la
composicin y el procedimiento de coccin de la porcelana.
Janet Gleeson en su libro "El arcano" nos relata el descubrimiento de la
porcelana en Europa.

Cuales eran los principales obstculos con que se encontraban ceramistas y alquimistas a la hora de
fabricar la tan codiciada porcelana? Nunca llegaron a imaginar que el verdadero secreto de la
porcelana estaba en la mezcla de dos componentes el Caoln o arcilla de China con el feldespato,
conocido con el nombre de Piedra de China o Petuntse, en unas determinadas proporciones. Otro
problema era el no conocer la temperatura a la que deban cocer. Lgicamente si desconocan los
componentes tambin desconocan las temperaturas de fusin y comportamiento de los mismos. Lo
ms cerca que estuvieron fue con el gres que se haca en Alemania desde la Edad Media. Su
temperatura de coccin se sita entre 1.200 y 1.400 grados C para vitrificar la arcilla. Pero tambin en
este caso el material resultante, aunque no era poroso, no era translcido y careca del refinamiento de
la porcelana. Tampoco en este caso podran rivalizar con la finura y el brillo de la porcelana autentica.
Existen otros productos que tambin se designan como porcelana, a saber:

Porcelana blanda
Se conoce como "porcelana blanda" a un producto cermico que es vidriado y blanco pero que cuece a
una temperatura mucho ms baja que la porcelana o "porcelana dura", se trata de una masa que es
relativamente pobre en sustancia arcillosas y rica en contenido cuarzo y de feldespato.

Porcelana bizcocho y de Pars

Se designa con este nombre a la porcelana muy rica en feldespato y que se emplea para moldear
figuras, dando unos colores blancos amarfilados semejante al mrmol.

Porcelana de hueso
Desde que se conoci la porcelana en Europa, Inglaterra siempre trat de producir una porcelana lo
ms pareceda a la que llegaba de oriente, as cre una porcelana traslcida y muy vidriada, siendo sus
caracteristicas principales:

la temperatura de coccin del bizcochado es relativamente baja, 1200,1250, aunque mayor que
la del barnizado.
sus componentes principales son caoln y "Cornish Stone o en vez de este ltimo material se
emplea feldespato y cuarzo.
tras su coccin da un color blancuzco.
como fundente se emplea la ceniza de hueso que se obtiene por calcinacin eliminando los
componentes orgnicos, que despus de tamizado, produce un polvo blanco que en realidad es
un fosfato de cal, por lo que se puede sustituir fcilmente por el mismo compuesto de origen
mineral.

Porcelana fritada
Con este nombre se designan a pastas que tambin se denominan porcelanas pero su temperatura de
coccin es muy baja entre 1100 y 1200 C., esto se consigue sustituyendo parcial o totalmente el
feldespato por materiales an ms fusibles, como por ejemplo agregando a la masa un barniz fritado o
barniz de tipo fayenza.
Este tipo de porcelana es muy transparente y tiene unas aplicaciones muy concretas, para la
fabricacin de botones y dentaduras postizas.

La porcelana fra.
En la actualidad existen unos productos que se han dado en llamar "porcelana fra", usados en cursos y
talleres de en manualidades, impartido y adecuado para nios de todas las edades y personas con
inquietudes artesanales.
La porcelana fra, esta compuesta fundamentalmente por cola de vinilo y fcula de maz, mostrando un
color blanco que puede colorearse en el momento de su amasado o una vez seco.
La porcelana fra es una masa dcil, con una textura suave, muy plstica, que se deja modelar
fcilmente y muy limpia, idnea para los trabajos con escolares, gozando de la ventaja de que no es
txica. Para los docentes, este tipo de pasta es una alternativa a la plastilina y a la misma arcilla.
Una vez acabadas y secas las piezas, el aspecto es similar a la porcelana, pero con la gran ventaja que
no necesita coccin ya que endurece en contacto con el aire, de ah su nombre de "porcelana fra".

Arcilla de bola o Ball Clay

Las arcillas de bola o de Ball Clay, son arcillas muy plsticas, de grano finsimo, que sufren un
encogimiento muy grande, hasta el 20%, en el proceso de secado.

Es el caso de la arcilla de bola o de "ball clay" que, por la razn anteriormente mencionada, no es de
gran utilidad, pero es extraordinaria para mezclar con otros tipos de arcillas que carecen de plasticidad.
Cuando tenemos unas arcillas excesivamente plsticas, muy grasas, deben modificarse y para
desengrasarlas aadiremos chamota.
Cuando una arcilla es muy plstica decimos que es una arcilla grasa y, por el contrario, si le falta
plasticidad, decimos que es poco grasa.

Las arcillas denominadas ball-clays, o arcillas caolinferas plsticas y dispersables en agua, pueden ser
grises o negras aunque al cocer se transforman den blancas. Son los materiales ms interesantes para la
fabricacin de cermica blanca de gran calidad.
Las fire-clays o arcillas refractarias propiamente dichas, suelen tener xidos de hierro, lo que hace que
no cuezan blanco.
Las flint-clays o arcillas caolinferas duras, carentes de plasticidad se utilizan fundamentalmente para
la fabricacin de refractarios silicoaluminosos.
Por ltimo las Tonsteins (Underclays), son muy similares a las flint-clays, extraidas en niveles
volcnicos.
La bentonita se usa con este mismo fin, es decir aportar plasticidad a otros tipos de pastas no grasas.

Su nombre se deriva del mtodo de minera ingls consistente en cortar la arcilla en cubos o bolas. Se
conocen tres tipos importantes de depsitos ingleses de arcillas grasas en Dorset, Devon del Norte y
Devon del Sur. Yacimientos europeos notables son los de Sezanne en Francia, los cercanos a Meissen
en Alemania y los prximos a Wildstein en Checoslovaquia. En los Estados Unidos existen en Florida,
Tennesse, Kentucky, Alabama y Nueva Jersey. Las arcillas grasas se utilizan en materiales blancos (
loza, porcelana, etc.), para hacer la pasta ms plstica y moldeable.

Cermica: Tcnicas de trabajo

La arcilla, no siempre es la misma aunque lo parezca, y menos si te gusta
experimentar y coges la arcilla de la naturaleza por muy limpia que parezca

Los comercios nos proporcionan un tipo de arcilla que tiene calidades y

cualidades constantes, pero an as, siempre pueden surgir problemas con las
nuevas partidas de arcilla.

En principio, podemos comprobar de una manera fcil, si cumple con una de sus
caractersticas esenciales, la plasticidad. Para ello haremos una primera prueba,
cogeremos una pequea pella de barro y haremos un churro, (macarrn o rollo)
aproximadamente del grosor de un lpiz y nos lo enrollaremos alrededor del
dedo gordo, si la arcilla no se rompe ni resquebraja es que goza de buena
plasticidad, en caso contrario habr que corregir la mezcla aadiendo arcillas
ms grasas.

Tambin puede ocurrir que durante el proceso de secado o de coccin la arcilla

se agriete o incluso llegue a romperse, explote.

Uno de los factores que habrn influido en el primer supuesto, que la arcilla se
agriete, es que la arcilla haya perdido plasticidad, cosa que, como hemos dicho
tiene solucin. Tambin puede ocurrir que sea un defecto del proceso de secado,
porque se haya secado muy rpidamente. Esto ocurre sobre todo en los objetos
de gran tamao que tienen paredes gruesas o que el grosor de las paredes es
distinto y tiende a secarse ms rpidamente las partes delgadas que las gruesas.
Con el fin de evitar este problema, el secado debe efectuarse lentamente, para
ello cubriremos el objeto con un pao hmedo o mejor con unos plsticos
ajustados, los cuales iremos abriendo y retirando con la finalidad de conseguir un
secado homogneo. Por todo ello no es bueno situar a las piezas en un lugar
demasiado caliente.
Otro facto que puede dar lugar a que surjan grietas es que la arcilla sea
demasiado grasa y el encogimiento sea brusco. Si esto nos ocurriese podremos
corregirlo desengrasando la arcilla aadiendo chamota, aunque esto nos dara
una arcilla algo ms gruesa.

En el segundo supuesto, es decir en el caso que se rompa o explote, es un

problema de difcil solucin. En primer lugar deberemos descartar que las roturas
de nuestras piezas, durante el proceso de coccin, no sean como consecuencia
de una mala manipulacin, por ejemplo de un mal amasado, burbujas de aire,
demasiado tiempo en reposo, por lo que pueden haber desaparecido parte de sus
componentes orgnicos.

Una vez comprobados tales extremos si seguimos teniendo los mismos

problemas es posible que las roturas sean debidas sustancias incompatibles,
calcitas u otras impurezas, por ejemplo el yeso, causan verdaderos estragos.

Una vez conocidos estos rasgos bsicos, trataremos de orientar sobre las
diversas tcnicas que se emplean en la fabricacin de objetos cermicos y que
desarrollamos en siguientes apartados.

Cermica: Tcnicas de la pella.

Tcnica de la pella o bola. Con toda seguridad es la tcnica ms

antigua, la que primero us el hombre para hacer sus tiles.

Se parte de una pella de barro, dndole la forma de bola (1.1)

e introduciendo el dedo pulgar en el centro de la misma (1.2),
se va presionando con los dedos, moldeando el contorno
deseado, formando unas paredes ms o menos gruesas (1.3).

A veces, por la evaporacin y la absorcin del agua por el calor

de las manos, surgen una serie de grietas en la pieza que se
solucionan humedeciendo la pasta con la mano, con un trapo o
con una esponja, alisando, al mismo tiempo, la estructura.

Mientras que el barro est tierno, podemos aadir asas,

adornos, pie, ... etc. y/o decoracin incisa.
Tcnica de macarrones o churros
Tcnica de los rollos, macarrones o churros. A esta tcnica tambin se le conoce con el nombre del
"colombn".

Junto con la tcnica de la pella o bola, sta, es una tcnica muy antigua.
La cermica prehistrica, descubierta en muchos lugares, fue elaborada de
esta manera.
Se utilizan unos rollos o churros de arcilla, de un grosor variable, segn el tipo
y volumen de la pieza.

Estos cilindros se hacen presionando una porcin de pasta contra la mesa

usando los dedos extendidos y la palma de la mano, hasta lograr estirar la
pella con la longitud y el grosor deseados (2.1).
Partiendo de una base, que puede ser de cualquier forma, fabricada a partir de
una plancha o mediante la unin de churros o macarrones (2.2), se van
aadiendo rollos superponindolos a la base (2.3).

Entre los churros o rollos que vayamos aadiendo debemos de poner barbotina
para que acte como elemento de unin.
Para curvar una pieza hacia afuera, se va dando ms
amplitud al rollo de barro de la parte superior y, al revs
(2.4), cuando queremos curvarla hacia adentro, estrechar
su forma, debemos de deslizar, en esa direccin el macarrn sobre el que
hayamos colocado con anterioridad, hasta conseguir la forma diseada.

A medida que vayamos avanzando en la obra, con el dedo o cualquier palillo

de modelar (estique), se hace descender pasta del rollo superior hasta el inmediatamente inferior,
tratando de hacerlo de forma alternativa de manera que no coincidan las
incisiones o bajadas de pasta (Cosido).

Este proceso hay que realizarlo tanto por el interior de la

obra como por fuera de la misma. (2.5 y 2.6).

Con esta tcnica se pueden realizar cualquier tipo forma

y tamao.
Se recomienda que, si el tamao de la pieza fuese muy
grande, se haga por partes, unindolas cuando la pasta adquiera cierta
consistencia, pero evitando que se seque demasiado.
De esta forma evitaremos que la obra se derrumbe por el peso. Con esta tcnica se obtienen muy
buenos resultados para los no iniciados
Tcnica de planchas o placas.
Las planchas o placas de arcilla se obtienen partiendo de una porcin de pasta a la que se le aplica una
presin mediante un rodillo o bien, usando dos reglas de igual grosor (3.1), poner pasta entre ellas y
pasar una tercera por encima de tal forma que allane, enrase e iguale toda la masa.

Si se necesitan varias planchas, deben hacerse todas seguidas, dejndolas reposar

durante un tiempo para que pierdan parte de su humedad y cojan cierta
consistencia a fin de poder manipularlas.

Despus se cortan las distintas piezas (3.2), utilizando un

estique que tenga un borde afilado.
Tambin se pueden utilizar estiques hechos de caa de bamb, son fciles de
hacer y dan excelentes resultados.
Hay que vigilar que la humedad perdida no sea excesiva, pues la unin entre las
distintas planchas sera defectuosa y se rompera en el proceso de secado o de
coccin.

Todas las juntas se deben coser minuciosamente y reforzarse con un cordn de

arcilla que se soldar con barbotina (3.3).

Esta tcnica da muy buenos resultados, pero resulta algo complicada para los no iniciados, y para
aquellos que no posean alguna experiencia.
El torno cermico.

Aunque no es imprescindible para ser ceramista, si lo es para el alfarero y es el

reto ms difcil al que debe de enfrentarse, ya que, para dominar esta
herramienta, se necesita considerables dosis de paciencia, una cierta habilidad
y mucha, muchsima prctica. inventado en Egipto, 3000 aos a. C.

La primera imagen que tenemos de un torno de alfarero, nos la brinda un

papiro egipcio que muestra al dios Jnum modelando el cuerpo humano y su
alma. Como misin principal tena la de formar a los faraones y darles su
energa vital (Ka).

Segn los estudio e investigaciones, parece ser que la

rueda aparece alrededor del 3500 a. de C. en Mesopotamia; aunaque por
inslito que nos parezca, en principio no se emple para aplicarla y agilizar el
transporte, se utilizar para "mecanizar" la alfarera y facilitar el riego,
crendose las primeras norias.

El empleo del torno permite que el grosor de las piezas manufacturadas

sea ms omognea e incrementa la produccin.
Existen indicio precisos que nos inducen a pensar que el torno de alfarero
se utiliz en el tercer milenio a de C. en Egipto.

Cmo aparece el torno en la alfarera?

Como todas las herramientas y tiles no surgi de forma definitiva, si no que fue evolucionando
en distintas fases.

Es posible que el primer paso fuese un simple disco plano que el alfarero haca girar para trabajar
con las manos mojadas una pieza que, previamente, haba hecho a mano.
En una siguiente fase, a este disco se aadira un eje que el alfarero hara girar con la mano.
La revolucin de esta herramienta se produjo con la incorporacin del disco inferior, mucho mas
grande, con bastante peso que por la inercia, permita una velocidad
constante y controlable, dejando, al alfarero, las manos libres para modelar la
pieza.

A fines del segundo milenio a de C. las vasijas se hacan ya en un torno

accionado con los pies, si bien el tipo actual no se logra hasta el
Renacimiento.

El torno de alfarero est formado por un gran disco de

madera que al accionarse con el pie gira
horizontalmente. Del centro de esta rueda surge un eje
vertical, fijado a la mesa por un rodamiento de
sujeccin y que se unir a la plataforma de trabajo que
es donde el alfarero modela sus obras. Todo este conjunto, para su buen
funcionamiento, tiene que estar bien equilibrado.

La rueda inferior, impulsada por el pie, transmite, de forma constante y

con una velocidad regulable, un movimiento giratorio a la plataforma
donde se sujeta el bloque de arcilla, que es lo que permite el modelado de
vasijas perfectas.

Los accesorios, asas, pies, bocas, etc. se aaden posteriormente, cuando ya la pieza ha perdido
algo de humedad.
Moldes de yeso para cermica

Moldes de escayola o yeso de Pars.

Los moldes de escayola se emplean cuando queremos producir piezas exactas o cuando la produccin
tiene que ser alta, por lo que, aunque no se descarta el empleo en un taller de ceramista, la utilizacin
de los moldes est casi reservado a la industria.

A pesar de todo, no debemos subestimar el papel que representan los moldes para el ceramista, para el
artesano. Es muy vlido utilizar moldes para conseguir un fin. El material bsico para conseguir y
confeccionar los moldes es el "yeso de Pars" o, en su defecto, simplemente la escayola. Se trata de un
sulfato de cal deshidratado obtenido por mediacin del calor sobre el yeso natural molido.

El polvo obtenido (sulfato de cal) al mezclarse con agua en proporcin aproximada de 1 litro de agua
para 1,5 Kg. de yeso, forma una papilla espesa que fragua en 15 20 minutos. Una vez fraguado y
seco, se convierte en un material absorbente muy adecuado para absorber el agua contenida en la
arcilla, barro o barbotina.

Para hacer el molde necesitamos un patrn, es decir la pieza o forma que queremos reproducir. Por lo
general el molde es slido y de un tamao algo mayor al que queremos reproducir. Tenemos que
prever que la pasta cermica al secarse tiene una reduccin de tamao, por lo que el modelo que
usemos para confeccionar el molde, deber ser el tanto por ciento ms grande igual a la reduccin de
la pasta que vayamos a emplear.

El modelo puede ser de cualquier material, yeso, cermica, madera, hierro,... etc., lo nico que hay que
tener precaucin es de recubrir los objetos con sustancias antiadhesivas, jabn, cera lquida, con el fin
de evitar que el yeso se pegue al molde.

Los moldes ms simples son los que estn formados por una sola pieza, estos normalmente, son
moldes de presin. Primero se hace la plancha del grosor deseado y despus, se coloca sobre el molde
presionando con cuidado para saca las formas del molde. Normalmente se usan para la confeccin de
platos y bandejas. No debe dejarse la pieza moldeada sobre el molde de referencia, porque al secarse,
la arcilla tender a resquebrajarse, por lo que hay que hacer un contra molde para el secado.

Cuando el objeto a moldear es de busto redondo, se usan moldes de dos o ms piezas que encajan
perfectamente entre s, y que en su interior alberga la forma que queremos reproducir. En estos moldes
hay que tener en cuenta que cada pieza del mismo se pueda quitar con independencia de las dems.
Como materia para el moldeado en este tipo de moldes, usaremos la barbotina con defloculantes, con
el fin de evitar aadir mucha agua a la arcilla y acelerar el proceso de solidificacin de las paredes,
dependiendo el grosor de las mismas, del tiempo que tengamos la barbotina en el molde.

Estas tcnicas, se usan de manera cotidiana la industria de la cermica, hasta tal punto que existen
industrias especializadas que se dedican nica y exclusivamente en la fabricacin y diseo de moldes.
Decoracin cermica
La decoracin es algo muy personal y, por lo tanto, existe un sinfn de posibilidades de ornamentar
nuestras obras, aunque cada ceramista trata de imprimir carcter a su obra, eligiendo y evolucionando
en una de ellas.

Debemos prever como va a ser la decoracin, tratando que forme parte de la obra misma,
constituyendo un conjunto armnico. Segn en que estado o en que fase de la ejecucin de la obra
quiera hacerse la decoracin, se pueden aplicar varios mtodos, a saber:

Decoracin sobre la pasta hmeda.

Decoracin sobre pasta semi seca, con la dureza de cuero.
Decoracin bajo cubierta.
Decoracin sobre cubierta.
Decoracin empleando atmsferas reductoras: el rak.
Decoracin por medio de engobes.

Tanto si se escoge un proceso como otro, la decoracin tiene una finalidad nica: la de subrayar la
forma de tal manera que las dos cosas unidas formen un conjunto armnico.

Todos y cada uno poseemos un temperamento distinto por lo que, la tcnica decorativa que vaya bien
a uno, es posible que resulte inviable para otros, por lo que, cada uno de nosotros debemos encontrar
aquellas tcnicas en las que nos encontremos cmodos y podamos llegar a dominar, para ello se
necesita prctica, aunque siempre resulta motivador el terreno de la experimentacin.

Por otra parte, hay quien emplean algunos tipos de decoracin para enmascarar formas poco graciosas
o malogradas.

De los expertos y grandes maestros, debemos sacar enseanzas y quedarnos con lo esencial: la
simplicidad. Muchas de las decoraciones de gran tradicin histrica, tienen un carcter casi abstracto.
A este proceso de simplificacin se llega, porque, estos motivos tradicionales, al ser repetidos tantas
veces por todas las generaciones, con el tiempo, han sufrido, inconscientemente, unos cambios que, el
que lo ejecuta, ha perdido el significado de los rasgos que imprime o dibuja.

En las siguientes pginas se desarrollan algunos de estos tipos de decoracin cermica, dedicando un
apartado a esclarecer las diferencias que existen entre los barnices y los esmaltes cermicos
Cubiertas cermicas: esmaltes y barnices
En cermica, se denomina cubierta al proceso final que tiene como objetivo tapar el poro de la materia
cermica, dotndola de impermeabilidad y aadindole belleza, dureza, resistencia a las inclemencias
ambientales etc.
Por lo tanto, el principal objetivo de las cubiertas fue el harcer de las vasijas unos recipientes
impermeables aunque despus, aprovecharon esta ltima fase, para aadir ornamentos y cambiar a las
piezas de aspecto.

Cubierta es todo lo que cubre, aquello que ponemos encima, y segn las cualidades de la cubierta,
taparemos o esconderemos aquello que estamos cubrindo, segn si stas son transparentes u opacas.
Por lo tanto usaremos como cubiertas los barnices y esmaltes.
Antes de seguir adelante, hemos de aclarar estos dos trminos que, en muchos casos, y en la mayora
de los tratados cermicos se confunden y se mezclan de manera arbitraria, a saber:

El barniz.
conocido tambin como "vidriado" es un borosilicato de plomo, es decir un compuesto de boro, slice
y plomo. El nombre de "vidriado" le viene dado por su parecido fsico (su transparencia) y qumico sus
componentes con el verdadero vidrio.

El esmalte.
Al igual que el barniz es un borosilicato de plomo al que se le aade estao. El xido de estao
modifica el barniz y lo transforma en esmalte, confirindole la propiedad de hacerlo blanco y opaco
tras la coccin, aunque la blancura, se puede transformar agregndole otros xidos o sustancias
pigmentarias.

No obstante, en la actualidad, todava se siguen usando las piezas sin esmaltar aprovechando su
caracterstica principal, la porosidad, sobre todo en recipientes para almacenamiento y consumo de
agua, ya que los "cacharros" usados para estos fines (botijos de barro blanco, botijas, cntaros etc.),
que estn sin ningn tipo de cubierta, su materia, mantiene el poro totalmente abierto por lo que, el
agua contenida en tales recipientes, tiende a salir al exterior, lo que hace que toda la superficie del
"cacharro", siempre est hmeda. Por accin del calor o el aire, la humedad tiende a evaporarse. El
fenmeno de la evaporacin produce una reduccin de calor de la masa total del continente y del
contenido, por cuya razn, por mucho calor que haga, el agua de estos recipientes, siempre se
mantiene fresca. Y es por esto que, en esos das de calor, es conveniente dejar estos recipientes, en las
corrientes de aire para favorecer la evaporacin
Decoracin sobre pasta hmeda
La decoracin sobre la arcilla hmeda es sin duda la primera que se llevo a cabo de manera
inconsciente, y que sobre ella dejaban las huellas de los dedos los primeros que fabricaron vasijas y
objetos de barro.

Es una tcnica muy utilizada que la emplean con asiduidad todos los alfareros. Consiste en hacer
incisiones con cualquier til o palillo, de modelar mientras el barro est todava tierno y la pieza sigue
girando en el torno.

Otros utilizan una plancha de madera o torneta para colocar la pieza tierna y seguir
trabajando la decoracin de la misma, imprimiendo estructuras, como el bordado de un
encaje, una tela metlica o cualquier otro tipo de textura. Incluso podremos emplear
distintas formas recortadas en cartn o chapa que aplicaremos sobre la pasta todava
hmeda ejerciendo una leve presin con el fin de dejar impresa la figura en la pasta. Si
en vez de la figura recortada, emplesemos el negativo de la misma, el resultado sera de un relieve o
repujado.

Otra tcnica es la de hacer pequeos sellos planos o de rodillo, fabricados en

madera, metal, cermica, yeso con dibujos grabados que se aplican mientras la
el barro o arcilla est tierna. Cuando estos cuos se hacen de cermica es
preciso cocerla para su posterior utilizacin.

Es la hora de aadir asas, pies formas y todo tipo de ornamentos. Con un poco
de barbotina se pueden pegar toda clase de motivos florales, animales,
constumbristas, paisajistas que, cuando alcance la dureza de cuero repasaremos
y puliremos adecuadamente.
Cuando la pieza ha perdido parte de su humedad, se pueden utilizar cuos, rodillos etc. pueden ser de
madera, yeso o arcilla cocida, consiguiendo distintos tipos de grabados. En fin, que las posibilidades
son ilimitadas, !probad todo aquello que se os ocurra.
Decoracin sobre pasta semi seca
La arcilla alcanza la dureza de cuero cuando pierde parte de su humedad y se vuelve lo
suficientemente dura como para aguantar, incisiones, cortes, biselados, raspados, perforaciones etc.
Otra forma sencilla de decoracin en este estado es el pulido o satinado, que consiste en frotar, la parte
de la obra que se quiera satinar, con un objeto liso y hmedo, hasta darle un aspecto brillante natural.
Los resultados con esta tcnica de decoracin son sorprendentes.

Sobre estas superficies existen enormes posibilidades si utilizamos los engobes que, como quiera que
es una tcnica importante y en la que he estado investigando y tratando de utilizarla de forma distinta a
la forma tradicional, la trataremos con algo ms de profundidad en pgina aparte.

Otra tcnica de engobe muy particular es la denominada "Terra sigillata". Este trmino se aplica a las
cermicas griegas y romanas con una decoracin en relieve, aunque, errneamente, se ha empleado
para referirse a otras cermicas griegas y etruscas con decoracin en colores rojos y negros.

Existe una tcnica para decorar sobre la textura "dureza de cuero" conocida por el nombre de Mishima
en donde, mediante una rasqueta o cualquier otra herramienta, vaciamos un dibujo hundiendo la figura
que posteriormente rellenaremos con otra arcilla de color contrastante. Este tipo de decoracin resulta
muy vistoso y agradable, aunque si las arcillas usadas no tienen un coeficiente de dilatacin muy igual,
existen problemas de desconchados, agrietados y roturas. Hay que tener en cuenta que cuando se
aplica la segunda pasta cermica, la primera, ya ha sufrido un primer proceso de secado, por lo que ha
reducido un poco su tamao.

Para finalizar este apartado mencionaremos la tcnica de la cera lquida que, en lneas generales,
consiste en lo siguiente: Usando cera lquida de las que se usan para abrillantar el suelo (en tiempos
pretritos se usaba la cera natural o cera virgen, aunque tena el inconveniente de estropear
rpidamente los pinceles), se limitar una zona o se realizar un dibujo con dicha sustancia.
Posteriormente prodremos engobar o esmaltar alrededor de tal forma que al cocerse la pieza, la cera se
quema y aparecer el dibujo con el color y la textura de la pasta cermica. Tambin podemos encerar
una superficie de la pieza, esgrafiar un dibujo y rellenar las lneas con engobe o esmaltes. Despus
coceremos y la cera se quemar y aparececiendo el dibujo engobado o esmaltado
Decoracin sobre cermica cocida
Decoracin sobre arcilla seca cocida. Despus de la primera coccin o bizcochado, se proceder a la
decoracin usando colorantes, xidos o esmaltes, bien aplicados a pincel, por
inmersin o bao (1), por vertido (2) o mediante pulverizacin. Hemos de tener
en cuenta que no se pueden seguir los principios comunes para la obtencin de
colores.

Sobre la arcilla seca, en principio, podemos aplicar dos formas:

1. Decoracin bajo cubierta, cuando decoramos por medio de colorantes u

xidos directamente sobre la obra bizcochada y despus, le aadimos una cubierta transparente o
barniz.

2. Decoracin sobre cubierta, como su nombre indica la decoracin se efecta

encima de la cubierta definitiva, aunque se puede actuar de varias formas:

a) sobre cubierta en crudo (Sobre esmalte crudo), es decir, aplicando los

colorantes, xidos o esmaltes, antes de la coccin de la cubierta.

b) sobre cubierta que ha sido cocida previamente (Sobre esmalte cocido).

Estos objetos, fabricados normalmente con pastas blancas, barnizados
generalmente al estao, se denomina de maylica, destacando en esta escuela
la ciudad de Faenza (Italia).

c) sobre cubierta que ha sido previamente cocida a medio fuego (Sobre

esmalte semicocido), es decir se somete la pieza, a la que se le ha aplicado una
cubierta (esmalte o barniz), a una coccin de 400 a 600 C. para endurecer
esta capa y facilitar el trabajo de decoracin por medio de los xidos o
colorantes.

Hasta aqu, hemos descrito brevemente las tcnicas ms usadas en la decoracin cermica, solamente
me queda citar la decoracin que uso en el acabado de la mayor parte de mis obras la tcnica del rak,
pero como quiera que es una tcnica muy sugerente y atractivam vamos a dedicarle un espacio o
pgina en exclusiva
Decoracin con sales metlicas
La decoracin con sales metlicas producen unos colores, muy vivos, limpios, profundos y unos
contornos difuminados, resultando las pinceladas de bordes ms suaves debido a que, parte de la sal
metlica, se absorbe por las capas inferiores de la arcilla.

El resultado final depende de varios factores, por ejemplo de la naturaleza de la base, del grosor de la
capa que hemos depositado, de la temperatura, de la atmsfera del horno.

Normalmente se usa como base un engobe blanco y la temperatura de coccin se sita entre900 y
1100 C. Como quiera que resulta difcil no daar (lavar) los colores al barnizar el engobe, ser
conveniente realizar una precoccin para endurecer el engobe ya pintado a una temperatura de
alrededor de 600 C.

Tambin ha de advertirse que la composicin del barniz que se emplee para cubrir el engobe sea pobre
en estao o totalmente hurfano de este componente, en cambio debe ser rico en calcio.

Las sales metlicas, en realidad, son nitratos y cloruros fcilmente solubles, empleando como
elemento diluyente la glicerina.

Color Cantidad Sustancia

100 cm3 de glicerina
Azul
100 g. de cloruro de cobalto

100 cm3 de glicerina

Verde
100 g. de nitrato de cromo

100 cm3 de glicerina

Marrn 100 g. de cloruro de hierro
40 g. de cloruro de cromo

100 cm3 de glicerina

Amarillo
100 g. de de nitrato de uranilo

150 cm3 de glicerina

Rojizo 100 cm3 de agua
10,5 g. de cloruro de oro

Mezclando las sales metlicas podemos crearemos una paleta de colores con tonos y matices
intermedios.

Las sales metlicas se emplean para la fabricacin de barnices para el del rak y al lustre aunque esto
ser tratado en otro espacio
El rak: tecnica cermica

Una de las tcnicas decorativas usadas en cermica es la denominada Rak. Se us en las antiguas
civilizaciones japonesa y china. En algunas fiestas y reuniones sociales de cierto prestigio, despus de
fabricar unos recipientes en forma de vaso (vasos y tazas de te), de pequeas dimensiones, se
decoraban con oxidos y se efectuaba una monococcin en unos hornos de lea llamados "cestones".

La combustin de las materias orgnicas produce una reaccin qumica entre los gases que desprende
la combustin y el oxgeno del horno. Al ser un recipiente cerrado y, al no encontrar suficiente
oxgeno para que dicha combustin se produzca normalmente, el carbono y dems gases liberados,
tratarn de obtener el oxgeno necesario de las fuentes ms prximas y stas sern las materias y
sustancias que se hallen en el interior del horno y, en consecuencia, reaccionarn qumicamente
tomando, la mayor parte del oxgeno, de los xidos con los que estn decoradas las piezas.

El cambio qumico originado por la prdida de oxgeno se conoce con el

nombre de reduccin (Rak) y, por su efecto, los materiales reducidos cambian
de color formando unas irisaciones metlicas.

El verdadero Rak, el que se practica siguiendo la tradicin, en realidad, debe

obtenerse con temperaturas que oscilen entre 750 y 850 C, empleando arcilla
roja comn y/o arcilla para loza, a las que se les aadir entre un 25 y un 30%
de chamota o arena, esta ltima no es recomendable. Estas arcillas o pastas
cermicas deberan trabajarse a mano, ya que, si utilizamos el torno, por su
composicin en chamota, las citadas pastas se muestra demasiado abrasivas a
la superficie de las manos. Despus de fabricadas las obras deber procederse a
su secado para posteriormente bizcocharlas a una temperatura que oscilar
entre 900 y 1000, segn la composicin del conjunto de la pasta que utilicemos. Una vez que todo el
bizcoho se haya sacado del horno y fro, procederemos a su barnizado empleando unos barnices con
un punto de fusin adecuado a la temperatura anteriormente mencionada, es decir, entre 750 u 850.

Bernard Leach, nos propone unas mezclas para conseguir barnices transparentes para Rak como las
siguientes:

Frmula n 1 Frmula n 2
- 80% del peso total de minio - 66% del peso total de blanco de plomo
- 15% del peso de cuarzo - 30% del peso total de cuarzo
- 5% del peso de caoln - 4% del peso total de caoln

Cualquiera de estas dos frmulas resultan fciles de colorear empleando cualquier tipo de xido.
Si usamos el xido de estao, aadiendo a cualquiera de las anteriores frmulas hasta un 10%
del mencionado xido, conseguiremos un barniz blanco. Una vez efectuadas todas las mezclas y,
cuando estemos seguros de que todas las sustancias estan bien mezcladas, procederemos a su
tamizado.

Es necesario aclarar que en un horno elctrico, de atmsfera

oxidante (ver oxidacin), es difcil producir una atmsfera
reductora, por lo que es imprescindible crear esas condiciones
fuera del horno, en el momento que las piezas estn
incandescentes. En mi caso cuando el horno ha alcanzado una
temperatura entre 1000 y 1200 C, segn los materiales a
reducir, con unas pinzas de hierro y debidamente protegido con
guantes aislantes, se procede a extraer las piezas del horno
(figura 1) y se entierra en serrn o cualquier otra materia
orgnica que pueda provocar una combustin, por ejemplo
paja, (figura 2). Despus de unos minutos, en los que sobre la
pieza existe una combustin importante, se introduce la placa
en agua fra para paralizar y finalizar este proceso. Ms tarde
habr que limpiar los residuos, de hollines y carbones, dejados
por el fuego.

J.J. Navarro en un artculo titulado: "Loco por las artes", publicado en "El Mundo", con fecha 20
de junio de 1996 deca: "Hacer cermica es para un artista como crear mundos". En esta
creacin intervienen muchos factores, unos sobre los que el hombre puede influir directamente,
como pueden ser las distintas pastas de barro, el secado del mismo, la temperatura de las
distintas cocciones, el tiempo cronolgico etc. y otros, sobre los que no puede ejercer ningn tipo
de control, como el tiempo atmosfrico, el fuego y la atmsfera creada en el interior del horno, el
azar etc. Si a todo esto unimos la tcnica (El Rak), para crear estos mundos, habremos de
convenir que, en la finalizacin de la obra, intervienen de una manera determinante la atmsfera
del horno y el azar.

El principio es la idea y el barro. Poco a poco las manos moldean la tierra informe y le aaden
colores, xidos y pigmentos. Despus la suerte est echada y son el azar y el tiempo los que
condenan o rubrican la accin de la mano en el mbito secreto y ardiente del horno. El arte es
revelacin y la cermica es una profeca de la mente hecha realidad en el horno
Engobes

El engobe o "ingobbio" es una papilla, normalmente de pasta blanca, coloreada con xidos o
colorantes disueltos en la misma que se aplica a una pieza cuando se encuentra en la fase de dureza de
cuero. Tambin existen engobes para aplicarse sobre el bizcochado. En el caso que el engobe y la
pasta sobre la que le aplicamos, no tuvieran el mismo coeficiente de dilatacin o encogimiento, se
produciran descascarillados o grietas tras la primera coccin, por lo tanto debemos tener en cuenta lo
siguiente:

a) Trataremos de conseguir una buena pasta blanca para engobes. Suele utilizarse la greda. Si la arcilla
es poco grasa, el engobe, tras la primera coccin, se descascarilla. Decimos que el engobe es
demasiado "grande". Para corregirlo, procederemos a aadir bentonita, o una arcilla ms grasa, hasta
conseguir un equilibrio perfecto. Por el contrario, si el engobe se agrieta, es a consecuencia que la
arcilla es demasiado grasa y tiene un coeficiente de encogimiento o reduccin ms grande que la pasta
de engobe, por lo que tenemos que aadir, a la arcilla, materias desengrasantes, como por ejemplo
feldespato, chamota de grano fino o creta.

b) La pasta de engobe debe tener suficiente opacidad para conseguir el color deseado.

c) En el caso que posteriormente pongamos una cubierta transparente

(barniz), debemos asegurarnos que mantenga una buena tolerancia
entre ambos: engobe-barniz.

d) Los xidos o colorantes disueltos, tienen que estar bien

incorporados en la pasta de engobe para evitar posteriores
disoluciones, en el caso que coloquemos posteriormente una cubierta
transparente.

Como ejemplo valga la imagen anterior que nos muestra el Arco de

Arrebatacapas de la Villa de Atienza (Guadalajara).
Es una placa de cermica, que una vez trabajada se le aplic una capa
de engobe y sobre la misma, se fueron superponiendo colorantes
cermicos y xidos para conseguir los distintos colores. Simplemente
es un estudio sobre engobe que, para conocer a fondo su
comportamiento, habra que hacer distintas pruebas.

Hay que advertir, que algunas sustancias empleadas en cermica son txicas y debemos manejarlas
con prudencia, sirva como ejemplo el xido de antimonio que resultan bastante txico
Preparar un engobe

En los engobes para cermica de coccin hasta 1020 C., lo que conocemos como cacharrera,
usaremos como base, para preparar un engobe, la greda y, como quiera que la calidad de este tipo de
pasta es muy variable, deberemos hacer unas cuantas pruebas de secado y coccin con el fin de
comprobar el ajuste entre las dos pastas cermicas, es decir conseguir que el coeficiente de dilatacin
est lo ms prximo posible.

Una vez conseguido daremos por finalizado el proceso de elaboracin, cosa que nos servir para
elaborar todos los dems engobes que vayamos a usar utilizando las mismas pastas.

El proceso es el siguiente: aplicaremos una pequea porcin de engobe, que hayamos preparado, sobre
una una pieza que est en dureza de cuero, a la cual dejaremos secar y, si no se ha agrietado, la
coceremos. Si en el proceso de secado el engobe se agrieta, es que el coeficiente de encogimiento es
superior al de la pasta de la pieza, por lo que tendremos que rectificarlo aadindole bentonita o (Ball
Clay).

En el proceso de coccin tambin puede darse el caso que hemos descrito anteriormente o por el
contrario que se descascarille o salte, que el engobe se desprenda de la pieza, en este caso decimos
que, el engobe es demasiado grande por lo que procederemos a la rectificacin del mismo, aadindole
feldespato de cuarzo o creta.
Aplicar un engobe
Formas de aplicar el engobe.
Este tcnica de decoracin, tambin nos ofrece variadas posibilidades de ejecutar un engobe por
ejemplo: mediante inmersin de la pieza, por regado, mediante salpicado utilizando un pincel de
cerdas duras, a pincel.

Tradicionalmente se empleaba una tcnica para decorar piezas cermicas denominada de "asta" que
consista en utilizar un asta de vacuno en la que, en su extremo ms delgado haba sido cortada y se le
haba incorporado un corcho con un tubo ms o menos delgado por el que flua la pasta del engobe,
calibrando la cantidad de pasta, mediante la inclinacin que daban a esta herramienta.

En la actualidad, esta herramienta, se ha sustituido por una "perilla de goma" de las que se usan en la
prctica sanitaria, para la aplicacin de enemas. Con la utilizacin de esta ltima, tenemos la ventaja
sobre el "asta", de ejercer un major control y regular con mayor precisin la cantidad de engobe que
queremos aplicar, ejercin mayor o menor presin sobre la cabeza de la goma.

La tcnica del esgrafiado sobre engobe, consiste en raspar, con cualquier tipo de til o herramienta, la
capa de engobe, hasta llegar a la capa original, pudindose ejecutar dibujos de bella factura.

En prximas revisiones os contar alguna otra experiencia y, posiblemente, segn los intereses e
inquietudes de todos aquellos con ganas de saber, ampliaremos este apartado.

Feliz experiencia!
Frmulas para engobes

Existen muchas frmulas para hacer engobes para cacharros, muchas de ellas publicadas desde muy
antiguo, de entre ellas citaremos algunas con el fin de elaborar una paleta de colores bsica: Para hacer
un litro de engobe aproximadamente, utilizaremos 800 cm3 de agua aadindole el material seco que a
continuacin se especifica.

Color Base xido colorante

Blanco 600 gr. de greda
Amarillo plido 600 gr. de greda 70 gr. de xido de antimonio (txico).
Amarillo fuerte 600 gr. de greda 140 gr. de xido de antimonio (txico).
Amarillo rojizo 450 gr. de greda 150 gr. de arcilla roja.
Rojo 600gr. de arcilla roja
Pardo 600 gr. de greda 100 gr. de dixido de manganeso.
Verde oscuro 600 gr. de greda 40 gr. de xido de cobre.
Verde cromo 600 gr. de greda 16 gr. de xido de cromo.
Verde grisaceo 600 gr. de greda 20 gr. de xido de niquel.
Verde claro 600 gr. de greda 20 gr. xido de cobre.
Azul claro 600 gr. de greda 30 gr. de xido de zinc + 30 gr. de xido de cobalto
Azul oscuro 600 gr. de greda 60 gr. de xido de zinc + 60 gr. de xido de cobalto
Negro 600 gr. de arcilla roja 20 gr. de xido de cobalto.

Si queremos elaborar engobes para loza hasta 1280 C, deberemos emplear una pasta de cochura
blanca que contenga en su composicin de 5 a 15% de cuarzo. Tambin se emplean las arcillas de
coloracin natural como "Ocre" y "Tierra de Siena".

En diversas publicaciones y en cualquier tratado de cermica encontrareis frmulas de engobe para

loza, en este caso vamos a resear algunas formulas para construir los colores bsicos:

Color Base Oxido colorante

Blanco Arcilla blanca para loza de 5 a 15% de cuarzo
Pardo amarillento Arcilla blanca para loza 40% de Ocre.
Pardo plido Ocre 15% de cuarzo
Pardo rojizo Ocre 5% xido de hierro + 15% de cuarzo
Azul Arcilla blanca para loza 10% xido de colbalto
Negro Arcilla blanca para loza 10% xido. de cobalto +10% xido.de hierro

Tambin se pueden preparar pastas que se parezcan a los engobes y en cambio no lo sean. Ya hemos
dicho que el engobe se aplica cuando el barro se encuentra en la fase de secado denominada "dureza
de cuero". No obstante se pueden preparar pastas que se apliquen cuando la pieza est bizcochada,
aadiendo, a la pasta de engobe, un tanto por ciento pequeo de borosilicato de plomo y de fundente
Hornos cermicos
Vamos a dar una visin global de los distintos tipos de hornos que tienen, como nica finalidad la de
cocer todo tipo de cermica, clasificndoles, segn su forma de trabajo:

Carbn o lea
Hornos de Ensayo y de Laboratorio para Elctricos
Gas

Hornos Kasseler, llama horizontal.

Hornos Peridicos Hornos cmara, llama ascendente.
Horno circulares llama circulante
Caldeo directo
Hornos circulares

Hornos continuos Hornos de cmara anulares

Hornos de cmara de gas

Hornos Cermico
Hornos de cmara con cpsula

Hornos de pisos con cpsula

Hornos peridicos
Hornos de mufla

Caldeo indirecto Hornos elctricos

Hornos de tnel
Hornos continuos Muflas
Hornos de mufla

El Hogar:
El hogar es la parte del horno donde se produce la combustin. Segn el tipo de horno, los
combustibles usados pueden ser lea, carbn vegetal o mineral, de aceite pesado o de gas. En el caso
de los hornos que usan combustibles slidos, van provistos de una parrilla y un depsito donde se
recogen los detritus, las cenizas. Los quemadores de aceite pesado estn provistos de mecheros de
presin, que pulverizan el aceite. Los pequeos hornos de gas usan unos quemadores del tipo Bunsen.
En los hornos industriales que usan gas para su combustin, el gas y el aire pueden mezclarse en un
canal de alimentacin con el fin de que la llama adquiera su mximo potencial energtico
Hornos de laboratorio para cermica
Hornos experimentales o de ensayo, se usan para hacer pequeas pruebas de cochura de cualquier tipo
de pasta o barniz, comprobar la temperatura de fusin, frita o muestra de un pigmento o colorante.

Los hornillos elctricos son especialmente prcticos.

Empleando gas como combustible, pueden utilizarse hornillos con quemadores de Bunsen o
quemadores Mker para temperatura, hasta 1200 a 1300. Con ventiladores se pueden alcanzar
temperaturas ms elevadas

Hornos de Kasseler
El horno Kasseler, es un tipo de horno antiguo, para la cochura de tejas y alfarera, es el llamado horno
Kasseler. El espacio interior es alargado y se extiende del hogar a la chimenea.

La llama es horizontal y pasa por encima o a travs de un puente en el fogn. (Ver figura 1)
Hornos de tipo cmara y hornos redondos

Hornos de cmara y hornos redondos.

Estos hornos pueden tener distintas formas (redondos o cuadrados) y usar los principios de llama
ascendente o de llama reversible. Los que usan el principio de llama ascendente (figura 2) no se
obtiene un caldeo homogneo, por lo que es ms prctico usar hornos de llama reversible (figura 3)
que distribuyen de forma ms uniforme el calor obteniendo un caldeo
uniforme.

Los hornos de llama reversible se usan, especialmente, para la cochura

de gres. Los hornos de cmara de dos pisos (figura 4), hallan
especialmente empleo para cocer fayenza. En la cmara inferior y ms clida se hace la primera
coccin (tinos 1250). En torno a este piso inferior, hay un nmero de hogares, de los que el
fuego pasando por puentes, desciende al suelo y se rene en canales verticales practicados en el
muro, que conducen al piso o, cmara para la coccin de cpsulas o la de barniz de 1000 -
1100. Puede regularse la temperatura del horno abriendo directamente los canales del piso
inferior.

Algunos hornos, de carbn, aceite o gas, que se dedican a la coccin de la porcelana, son unos hornos
muy especializados. Constan de tres pisos o cmaras, las cuales se dedican para distintas funciones. El
fuego se conduce desde el suelo, a travs de conductos verticales, hacia la chimenea, calentando todos
las cmaras. Estos hornos utilizaba, una de sus cmaras para cocer porcelana (figura 5).
Hornos cermicos anulares y de tunel
Los dos mtodos de cocci;n presentan muchas caractersticas comunes, aunque tambin algunas
diferencias de ah que los tipos de hornos empleados sean distintos.

El horno anular.
En las fbricas de ladrillos y tejas el horno anular ocupa un lugar preponderante entre las dems
construcciones de horno. Fue inventado en 1838 por Fr. Hoffmann. Es un horno que quema
continuamente, con zona de fuego viajera, y con gran aprovechamiento de calor. Originalmente se
construy con canal de caldeo circular; ahora, casi siempre en forma alargada, y con una longitud de
60 a 100 metros El canal est dividido en 14 a 20 cmaras las que no se separan con paredes sino con
planchas de papel que se colocan libremente entre los ladrillos y tapan un lado y otro de una o dos
cmaras. Cada cmara tiene un portal en la pared exterior, que se cierra durante la coccin, y un
respiradero que puede cerrarse desde arriba, y que conduce al canal de humo y chimenea..

Hornos de tnel.
Al contrario de los hornos anulares, en los que los artculos a cocer permanecen quietos y el fuego se
mueve, el principio del horno de tnel es que la zona de fuego es fija, mientras la mercanca a cocer se
mueve, atravesando dicha zona. Estos hornos consisten en un largo canal por el que se empuja un tren
de carros sobre reles. La armazn inferior de los carros est protegida por un grueso revestimiento de
material aislante y refractario, y tiene no tope que resbala en una correspondiente ranura en las paredes
del horno. Una plancha en el canto inferior del carro resbala encima de arena para crear mayor
hermeticidad. Para proteger enteramente las ruedas contra el calor, se puede dar acceso a aire fro
debajo de los carros, a lo largo de los reles y las ruedas Igualmente los carros estn ajustados unos a
otros, sin espacios libres intermedios, y se empujan en el tnel mediante un dispositivo especial. Los
hornos de tnel se emplean principalmente para fayenza, para la primera cochura de porcelana, o
tambin puede disponerse para la cochura final de la misma. Tambin se emplean estos hornos, en
grandes dimensiones, en las fbricas de arcilla chamota y clincas. El caldeo es mejor con gas, petrleo
o electricidad
Hornos de mufla para cermica

Una mufla, en realidad es una cmara cerrada construida con materias refractario.

Su construccin es relativamente sencilla emplendose todo tipo de combustibles. Consta de una

puerta por la que se accede al interior de la cmara de coccin, en la que existe un pequeo orificio de
observacin. En el techo se ubica un agujero por donde salen los gases de la cmara. Las paredes de la
misma estn hechas de placas de chamota, planchas de de carborundo y/o manta de material aislante.

Cuando se carga la mufla los objetos se estiban por medio de planchas de chamota o de acero especial
para hornos cermicos y tubos de arcilla de chamota cocidos.
Estos hornos pueden usarse para la coccin de arcilla, maylica, para el cocido de pinturas encima del
barniz en la porcelana, para artculos de fayenza y de gres.
Hornos elctricos para cermica
Hornos elctricos. Los hornos alimentados con energa elctrica son de un uso muy extendido por su
comodidad y fcil manejo. En la actualidad con los sistemas de programacin que se incorporan son
muy tiles y fiables. En las cmaras de estos hornos van alojadas, en unos surcos o vas de las paredes,
unas espirales de hilo conductor de energa elctrica, que actan de resistencia formadas por
aleaciones de cromo-niquel y de otros metales cuya caracterstica es la buena conductibilidad, segn
las temperaturas que se quiera alcanzar.

Hay que tener en cuenta que un Kilovatio hora desarrolla,

aproximadamente, 850 Cal/kg. Aunque parezca que el uso de esta energa
elctrica resulta demasiado cara, si contamos todas las ventajas que puede
proporcionarnos, todos estos inconvenientes se ven reducidos e incluso
resultar ventajosos.

Como norma general y gua hemos de decir que en hornos para

temperaturas de 1000 a 1100, con una capacidad de 0,25 a 1 m2, tienen
una duracin de caldeo de 7 a 12 horas. Para temperaturas mayores hasta 1450 C se emplea la silita o
similares (carburo de silicio).

La cochura elctrica tiene lugar en aire puro, o sea, en atmsfera oxidante, aunque existen algn tipo
de horno, especialmente los de silla y de hilo de niquelcromo, que toleran se introduzcan en la cmara
medios reductores con el fin de provocar una reduccin de oxgeno y cambiar los efectos colorantes de
los distintos xidos.

En la coccin de barnices, debe cuidarse no colocar las piezas cerca de las resistencias, pues estas
emiten unos rayos de calor que pueden requemar el barniz.

Los dos tipos de hornos tratados acontinuacin, lo haremos de muy de pasada, sin profundizar en su
constitucin y funcionamiento ya que se utilizan ms en la fabricacin de tejas y ladrillos
Hornos de gas para cermica
La tcnica, cada vez ms avanzada, ha permitido conceder a los hornos de gas un papel destacado en
el uso y posibilidades que nos brinda su uso, mostrndose muy eficaces por su facilidad en el manej0
y, por que los tiempos de coccin se ven reducidos, as como tambin se reducen sus gastos.

En cuanto al manejo hay que destacar que resulta fcil regular la atmsfera interior del horno,
simplemente variando la inyeccin de la mezcla de gas y aire, por lo que se muestran muy tiles para
hacer reducciones.

Otra ventaja digna de mencin es que podemos alcanzar altas temperaturas en menos tiempo. Estos
tipos de horno tambin pueden funcionar con gas ciudad.

El inconveniente ms destacable que presentan estos hornos, es que las botellas de gas tienen que estar
debidamente aisladas y separadas del horno, normalmente colocadas en es exterior.