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Las Bombas en Circuitos Hidrulicos

A bordo de los buques la energa hidrulica se emplea para accionar diversos

elementos. El uso de fluidos evita muchos de los problemas de la electricidad, sobre
todo cuando los equipos trabajan en lugares expuestos a los elementos.
Cuando nos referimos a fluidos, en nuestro caso nos referiremos a aceite hidrulico.
Comprender los sistemas hidrulicos bsicos y sus componentes puede ser de gran
utilidad al solucionar fallas que se puedan producir en su uso cotidiano.
La bomba es el corazn de cualquier sistema hidrulico, por lo tanto, cuando algo
funciona mal en el sistema, es usualmente la bomba la que recibe el reproche. En
realidad, es inusual que una falla de la bomba o del sistema sea causada por la
misma.
Generalmente, cuando una bomba funciona mal, esto es sntoma de algn problema
oculto en otro punto del sistema.
Las siguientes causas podran afectar el buen funcionamiento de la bomba:
Aereacin:
Este fenmeno se produce por la presencia de burbujas de aire dispersas en el fluido
del sistema hidrulico.
La aereacin de la bomba produce un alto ruido crepitante, como si bolitas estuvieran
siendo bombeadas; el ruido es ms elevado cuanto ms alta es la presin. La
aereacin excesiva hace lucir al aceite como lechoso, adems produce que los
componentes del circuito trabajen errticamente a causa de la compresibilidad del
aire atrapado en el aceite.
Los lugares donde puede entrar aire al circuito pueden ser:
Nivel de aceite demasiado bajo o tubera demasiado corta
Racor no estanco en la aspiracin
Retn de salida del eje estropeado
Tubera de retorno demasiado corta originando emulsin del aceite (formacin de
espuma)
Tubera de aspiracin estropeada
Retenes no estancos en los vstagos de cilindros.
Cavitacin
La cavitacin es un fenmeno muy importante de la mecnica de los fluidos y de
particular influencia en el funcionamiento de toda mquina hidrulica.
Por cavitacin se entiende la formacin de bolsas localizadas de vapor dentro del
lquido, pero casi siempre en las proximidades de las superficies slidas que limitan el
lquido.
En contraste con la ebullicin, la cual puede ser causada por la introduccin de calor o
por una reduccin de la presin esttica ambiente del lquido, la cavitacin es una

vaporizacin local del lquido, inducido por una reduccin hidrodinmica de la presin.
El ruido de la cavitacin es similar al odo cuando se produce la aereacin y puede ser
causada por:
Caudal de aceite insuficiente en el orificio de admisin de la bomba
Obturacin del filtro de admisin total o parcial
Cuerpos extraos en la tubera de aspiracin
Viscosidad muy alta del aceite a la temperatura de trabajo
Temperatura demasiado baja del aceite, originando exceso de viscosidad
Temperatura del aceite demasiado alta, ocasionando vaporizacin
Excesiva velocidad de rotacin de la bomba
Nivel de aceite demasiado bajo
Tubera de aspiracin demasiado estrecha, larga con irregularidades (codos, cambios
bruscos de seccin, vlvulas de asiento, etc.)
Vlvulas medio cerradas en las tuberas de aspiracin
Contaminacin
La regla ms importante del mantenimiento de los sistemas hidrulicos es Mantener
todo el circuito limpio. La contaminacin tiene un impacto en mayores costos de
mantenimiento as como en la productividad del sistema.
La contaminacin en sistemas hidrulicos pueden ser partculas de la naturaleza tal
como el slice (arena), metales, fibras, etc. El calor, la humedad y las partculas de
desgaste de metal contribuyen a la degradacin del aceite. Cualquier buen control de
la contaminacin debe incluir la evaluacin peridica de las propiedades del aceite.
Muchos contaminantes causan una accin abrasiva en estrecha relacin con las
tolerancias entre los componentes, esto deriva en un prematuro desgaste y rotura de
los elementos del sistema.
Calor excesivo
Una alta temperatura en alguna de las partes del sistema, por encima del lmite
especfico afecta la viscosidad del aceite. La aereacin, cavitacin, sobrepresin y
contaminacin son todos factores que contribuyen a elevar la temperatura.
Esto acelera la oxidacin del aceite deteriorando su viscosidad; esto crea una reaccin
en cadena. De all que la causa de un calor excesivo debe ser eliminada para darle
una efectiva cura al problema.
Sobrepresin
Sucede al someter a una bomba a trabajar a una presin mayor que para la cual fue
diseada. La sobrepresin produce fuerzas extremas sobre varios de los componentes
internos y puede originar fallas prematuras.
Viscosidad
La viscosidad es una medida que determina la friccin interna de los fluidos o su
resistencia a fluir. Una viscosidad mas alta de la recomendada (puede se el caso de
una aceite demasiado fro) puede causar la cavitacin de la bomba.
Si la viscosidad es ms baja que la recomendada, (aumento de la temperatura del

aceite) se pueden incrementar las fugas internas. Por lo tanto emplear un aceite con
la viscosidad adecuada es la llave para una larga vida de la bomba
Recuerda, la prxima vez que la bomba de un circuito hidrulico se rompa no le hagas
ningn reproche, piensa que del 90% al 95% de las fallas de las bombas pueden ser
atribuidas a una o ms de las causas antes mencionadas y trata de prevenirlas para
que la falla no suceda nuevamente.