Libro de Energias Renovables y Eficiencia Energetica PDF

Energas renovables
y eficiencia energtica
Primera edicin, abril 2008

de la edicin, 2008
Instituto Tecnolgico de Canarias, S.A.
del texto, 2008
Julieta C. Schallenberg Rodrguez

Gonzalo Piernavieja Izquierdo
Carlos Hernndez Rodrguez
Pedro Unamunzaga Falcn
Ramn Garca Dniz
Mercedes Daz Torres
Delia Cabrera Prez
Gilberto Martel Rodrguez
Javier Pardilla Faria
Vicente Subiela Ortin
ISBN
978-84-69093-86-3
Depsito legal
TF 1000-08
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El copyright y todos los derechos de propiedad intelectual y/o industrial
sobre el contenido de esta edicin son propiedad del ITC. No est permitida la reproduccin total y/o parcial de esta publicacin, ni su tratamiento
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se realice con fines acadmicos o cientficos y estrictamente no comerciales y gratuitos, debiendo citar en todo caso al ITC.
Energas renovables y eficiencia energtica
Prlogo
El presente libro, Energas renovables y eficiencia energtica, se destina a ser utilizado, de modo
particular, en la Enseanza Secundaria Obligatoria, en el Bachillerato y en Ciclos Formativos; y,
de manera general, como libro divulgativo que trata la situacin energtica de Canarias, haciendo hincapi asimismo en la eficiencia energtica, dada la necesidad de ahorro de energa
en las islas. Se ha pretendido elaborar un libro que pueda ser ledo por cualquier persona sin
formacin tcnica en la materia y lograr que, a travs de su lectura, pueda entender cmo es
la generacin de electricidad y la produccin de energa a partir de fuentes energticas renovables en el archipilago canario, y las particularidades de los sistemas elctricos aislados. Su
carcter divulgativo favorecer su aprovechamiento por jvenes, pero tambin por personas
de todas las edades que sientan inters por los temas energticos de las islas.
La edicin se estructura en tres bloques, cada uno con sus correspondientes captulos. El primer bloque est dedicado a la energa en trminos generales y a la generacin de electricidad, abordando la problemtica de la produccin de electricidad en redes dbiles (islas
aisladas). El segundo bloque aborda las energas renovables, exponiendo tanto las caractersticas generales de cada una de ellas como sus particularidades en Canarias. El tercer bloque
estudia el ahorro y la eficiencia energtica, estableciendo las bases para un uso racional de la
energa, proporcionando ejemplos prcticos.
El bloque primero contiene 2 captulos, uno dedicado a la energa y otro a la electricidad. El
captulo que versa sobre energa ofrece una panormica de la evolucin de su historia, el
papel que juega en la sociedad moderna y la insostenibilidad del modelo energtico actual a
largo plazo. El captulo sobre electricidad est dedicado a entender la dependencia de sta en
la sociedad actual, cmo y dnde se produce, cmo se distribuye y cmo podramos almacenarla. Se enfatiza en las particularidades que tiene el sistema elctrico en redes aisladas
(como las que tenemos en Canarias), y en caracterizar el sistema de produccin, distribucin
y transporte de la electricidad en el archipilago canario.
El bloque dos contiene 5 captulos, todos ellos dedicados a las distintas fuentes de energas
renovables, incluyendo la energa solar trmica, la solar fotovoltaica, la elica y otras energas
renovables de menor implantacin en Canarias, como son la biomasa, la hidrulica, la geotrmica y las energas ocenicas. Es el ms extenso de los tres bloques que conforman el libro,
puesto que se dedica un captulo a cada una de las energas renovables con mayor implantacin y potencial en Canarias: la energa elica y la solar (tanto trmica como fotovoltaica), y
otro captulo a las dems energas renovables, que tambin son de relevancia en el archipilago aunque, de momento, su implantacin y perspectivas sean menores. En el bloque se explican las caractersticas principales de cada una de estas energas, con el fin de entender su
funcionamiento y aplicaciones de forma genrica; adems se analiza el papel que desempea
cada una de ellas en las islas en la actualidad y sus perspectivas futuras.
El tercer bloque abarca un tema tan amplio y difcil de enfocar como el del ahorro y la eficiencia energtica. Se comienza por explicar la diferencia entre ahorro y eficiencia energtica
y finaliza con ejemplos prcticos sobre el modo de economizar en la factura elctrica. Se ha
tratado de dar una perspectiva global de las medidas necesarias para disminuir el consumo
energtico.
Es preciso destacar que el ahorro energtico es fundamental para el archipilago, sobre todo
considerando la dependencia prcticamente absoluta de los combustibles fsiles que tienen
las islas, y que el consumo energtico per cpita en Canarias, lejos de disminuir, est aumentado ao a ao. En este contexto se ha de resaltar que el kWh ms limpio no es el ms renovable, sino el que no se consume.
De todos modos, llevar a la prctica, tanto en Canarias como a nivel global, medidas de ahorro y eficiencia energtica, que a priori parece representar un reto tecnolgico menor que la
implantacin de energas renovables, est resultando de una complejidad extrema. Muchas
voces del mundo de la investigacin se alzan a favor de que el ahorro energtico se convierta
en una disciplina cientfica, ocupando as el lugar que le pudiera corresponder y esperando, de
esta forma, lograr una mayor reduccin del consumo energtico.
En Canarias, el objetivo esencial requiere en primer lugar alcanzar un crecimiento cero en
consumo energtico, para, en un futuro, poder hablar de disminucin de la demanda energtica.
Finalmente, los autores consideran importante resaltar que, debido a que en la actualidad el
sector energtico est sufriendo cambios importantes, algunos de los datos incluidos en este
libro pueden perder vigencia a corto plazo.
El conjunto del material, disponible en formato digital en www.renovae.org, ha sido confeccionado por miembros
del Instituto Tecnolgico de Canarias.
ndice
Bloque 1. Energa y electricidad................................................................11
1. Energa ..............................................................................................................................................13
1.1. Qu es la energa? ..................................................................................................................................................14
1.2. Cmo ha sido la evolucin histrica de la energa? ............................................................................14
1.3. Cmo se clasifican las fuentes de energa?................................................................................................16
1.4. Cul es la dependencia energtica en nuestro entorno? ................................................................17

1.5. A qu dedicamos la energa? ............................................................................................................................18
1.6. Refleja nuestra factura elctrica el verdadero coste de la energa?............................................19
1.7. Es sostenible el actual modelo energtico? ..............................................................................................19
1.7.1. El agotamiento de los combustibles fsiles ....................................................................................20

1.7.2. El efecto invernadero ..................................................................................................................................21
1.7.3. La lluvia cida....................................................................................................................................................22
1.7.4. La deforestacin ......................................................................................................................................................23

1.7.5.Tensiones sociales ..........................................................................................................................................24
1.8. Cmo diferenciar potencia de energa? ......................................................................................................24

PREGUNTAS DE COMPRENSIN ..................................................................................................................25
2. Electricidad ......................................................................................................................................27
2.1. Puedes imaginar un mundo sin electricidad? ..........................................................................................28
2.2. Dnde se produce la electricidad? ................................................................................................................28

2.2.1.Trmicas ............................................................................................................................................................28
2.2.1.1. Ciclo combinado ................................................................................................................................29
2.2.1.2. Cogeneracin........................................................................................................................................30
2.2.2. Hidroelctricas ................................................................................................................................................30

2.2.3. Nucleares............................................................................................................................................................32
2.2.4. Centrales de energas renovables ......................................................................................................33

2.2.4.1. Parques elicos ....................................................................................................................................33
2.2.4.2. Centrales solares fotovoltaicas....................................................................................................33
2.2.4.3. Centrales solares trmicas de alta temperatura ..............................................................33
2.2.4.4. Centrales marinas ..............................................................................................................................33
2.2.4.5. Centrales geotrmicas ....................................................................................................................34

2.2.4.6. Centrales minihidrulicas ................................................................................................................34
2.3. Cmo es la red elctrica? ..................................................................................................................................35

2.4. Cmo es el sistema de suministro elctrico? ..........................................................................................36
2.5. Cmo vara un da de electricidad? ..............................................................................................................37
2.6. Cmo vara un ao de electricidad? ............................................................................................................38
2.7. Cmo se puede almacenar la energa elctrica? ..................................................................................39
2.7.1. Centrales reversibles o de bombeo....................................................................................................39

2.7.2. Pilas y bateras ................................................................................................................................................41
2.7.3. El hidrgeno......................................................................................................................................................41
PREGUNTAS DE COMPRENSIN ..............................................................................................................................43
Bloque 2. Energas renovables ..................................................................45

INTRODUCCIN A LAS ENERGAS RENOVABLES ..........................................................................................46
3. Energa solar trmica ..................................................................................................................49

3.1. Cmo llega la energa del Sol a nuestro planeta? ................................................................................50
3.2. Cules son los principales usos de la energa solar?............................................................................51

3.3. Cmo funciona la energa solar trmica? ..................................................................................................52
3.4. Cules son los tipos de aprovechamiento de la energa solar trmica? ..................................53
3.5. Energa solar trmica de baja temperatura................................................................................................54
3.5.1. Sistemas de circulacin forzada ............................................................................................................54
3.5.2. Sistemas termosifn ....................................................................................................................................54
3.5.3. Instalaciones de circuito abierto............................................................................................................55

3.5.4. Instalaciones de circuito cerrado ..........................................................................................................55
3.6. Energa solar trmica de alta temperatura ................................................................................................55
3.7. Qu aplicaciones tiene la energa solar trmica? ..................................................................................56
3.7.1. Aplicaciones de la energa solar trmica de baja y media temperatura ........................56

3.7.2. Aplicaciones de la energa solar trmica de alta temperatura ............................................58
3.8. Puedo cubrir todas mis necesidades de agua caliente con energa solar trmica?............58
3.9. Cmo se han de colocar los colectores solares?..................................................................................59
3.10. Por qu no existe un mayor desarrollo de los sistemas de energa solar trmica
en Canarias? ..............................................................................................................................................................59
4. Energa solar fotovoltaica ..........................................................................................................63

4.1. Cmo se genera electricidad con energa solar fotovoltaica? ......................................................64
4.2. Cmo se mide la energa solar fotovoltaica? ..........................................................................................64

4.3. Con qu material se fabrican los paneles solares fotovoltaicos?..................................................65
4.4. Cules son las aplicaciones de la energa solar fotovoltaica? ..........................................................66

4.4.1. Sistemas aislados ..........................................................................................................................................66
4.4.2. Sistemas conectados a la red ..................................................................................................................68
4.5. Dnde y cmo deberan situarse los mdulos fotovoltaicos? ......................................................70

4.6. Se puede ser autosuficiente con energa solar fotovoltaica? ..........................................................71
4.7. Funciona una instalacin fotovoltaica todo el ao? ............................................................................73
4.8. Qu mantenimiento necesita una instalacin fotovoltaica? ............................................................73
4.9. Cul es la vida de una instalacin fotovoltaica? ......................................................................................74
4.10. Son rentables las instalaciones fotovoltaicas?........................................................................................74

4.10.1. Instalaciones aisladas..................................................................................................................................74
4.10.2. Instalaciones conectadas a la red elctrica ..................................................................................76
4.11. Existen ayudas para la instalacin de sistemas fotovoltaicos conectados a red?..............77

5. Energa elica ..................................................................................................................................81

5.1. Cmo se produce el viento? ............................................................................................................................82
5.2. Cmo se caracteriza el potencial elico de una zona?......................................................................83

5.3. Cmo se puede aprovechar la energa elica? ......................................................................................84
5.4. Cules son las partes fundamentales de un aerogenerador? ........................................................85

5.5. Cmo se pueden clasificar los aerogeneradores? ................................................................................86
5.6. Cules son las alternativas ms comunes de explotacin de la energa elica
con aerogeneradores? ..........................................................................................................................................87
5.7. Cmo se puede estimar la energa elctrica generada por un aerogenerador? ................88
5.8. Son rentables las instalaciones elicas?........................................................................................................89
5.9. Cules son las ltimas tendencias en energa elica?..........................................................................90
5.10. Por qu no se pueden conectar tantos aerogeneradores en Canarias como

en la Pennsula Ibrica? ........................................................................................................................................91
5.11. Cmo se puede aumentar la contribucin de la energa elica
en las islas Canarias? ............................................................................................................................................91
5.12. Cmo afecta la energa elica al medioambiente? ............................................................................94

6. Otras energas renovables ........................................................................................................97

6.1. Cmo se puede aprovechar la energa hidrulica? ..............................................................................98
6.1.1. Cmo se genera la energa hidrulica? ............................................................................................98
6.1.2. Cmo se pueden clasificar las centrales hidrulicas?................................................................98

6.1.3. Cul es el papel de la energa hidrulica en Canarias? ........................................................102
6.2. Cmo se puede aprovechar la biomasa?................................................................................................103

6.2.1. Qu es la biomasa? ..................................................................................................................................103
6.2.2. Cules son las fuentes de biomasa que se utilizan con fines energticos?..................103
6.2.2.1. Biomasa natural ................................................................................................................................103
6.2.2.2. Biomasa residual.............................................................................................................................. 103
6.2.2.3. Cultivos energticos ......................................................................................................................104
6.2.3. Qu son los biocombustibles? ..........................................................................................................106

6.2.3.1. Biocombustibles slidos................................................................................................................106
6.2.3.2. Biocombustibles gaseosos ..........................................................................................................106

6.2.3.3. Biocombustibles lquidos..............................................................................................................107
6.2.4. Cules son las ventajas de utilizar la biomasa?..........................................................................108

6.2.5. Cmo se utiliza la biomasa en Canarias? ....................................................................................110
6.3. Cmo se puede aprovechar la energa geotrmica?........................................................................111

6.3.1. Produccin de electricidad ....................................................................................................................111
6.3.2. Produccin de calor ..................................................................................................................................111
6.4. Cmo se puede aprovechar la energa del mar?................................................................................113

6.4.1. Las mareas ......................................................................................................................................................113
6.4.2. Energa de las olas ......................................................................................................................................114

6.4.3. El gradiente trmico ..................................................................................................................................116
6.4.4. Las corrientes marinas..............................................................................................................................116
PREGUNTAS DE COMPRENSIN ..............................................................................................................117
Bloque 3. Ahorro y eficiencia energtica ..........................................119
7. El ahorro y la eficiencia energtica ......................................................................................121

7.1. En qu se diferencian el ahorro energtico y la eficiencia energtica?..................................122
7.2. Por qu es necesario ahorrar energa? ....................................................................................................123

7.3. Cules son los principales tipos de medidas de ahorro y eficiencia energtica? ............125
7.4. Cules son las medidas de carcter tecnolgico? ..............................................................................125
7.4.1. Medidas desde el punto de vista de la gestin de la oferta

(generacin elctrica) ..............................................................................................................................125
7.4.2. Medidas desde el punto de vista de la gestin de la demanda (usuario) ..................126
7.4.2.1. Eficiencia energtica de los electrodomsticos: de la A a la G ..............................126
7.4.2.2. Eficiencia energtica en la iluminacin ................................................................................128
7.4.2.3. Cunto puedo ahorrar sustituyendo bombillas? ..........................................................130

7.4.2.4. Medidas de mejora de la infraestructura ..........................................................................131
7.5. Cules son las medidas de un consumo responsable?....................................................................136

7.6. Cules son las medidas instrumentales? ..................................................................................................139
7.7. Cmo interpretar la factura elctrica?......................................................................................................141

7.8. Cmo puedes calcular cul es tu consumo elctrico? ....................................................................141
PREGUNTAS DE COMPRENSIN ........................................................................................................143
Bibliografa ..............................................................................................................................................144
Enlaces de inters ........................................................................................................................................146

Instituciones ....................................................................................................................................................146
ndice de fotografas ....................................................................................................................147
Energa y electricidad
Energa
ndice
1.1. Qu es la energa?
14
1.3. Cmo se clasifican las fuentes de energa?
16
1.2. Cmo ha sido la evolucin histrica de la energa?
1.4. Cul es la dependencia energtica en nuestro entorno?

1.5. A qu dedicamos la energa?
1.6. Refleja nuestra factura elctrica el verdadero coste de la energa?
1.7. Es sostenible el actual modelo energtico?
1.7.1. El agotamiento de los combustibles fsiles
1.7.2. El efecto invernadero

1.7.3. La lluvia cida
1.7.4. La deforestacin
1.7.5. Tensiones sociales
1.8. Cmo diferenciar potencia de energa?
PREGUNTAS DE COMPRENSIN
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1.1. Qu es la energa?
La energa es la capacidad que tienen los cuerpos para
producir trabajo: trabajo mecnico, emisin de luz, generacin de calor, etc.
La energa puede manifestarse de distintas formas: gravitatoria, cintica, qumica, elctrica, magntica, nuclear,
radiante, etc., existiendo la
Principio de conservaposibilidad de que se transcin de la energa:La
formen entre s, pero respeenerga no se crea ni
tando siempre el principio de
se destruye, slo se
conservacin de la energa.
transforma
Prcticamente toda la energa de que disponemos proviene del Sol. El Sol produce el viento, la evaporacin de
las aguas superficiales, la formacin de nubes, las lluvias,
etc. Su calor y su luz son la base de numerosas reacciones qumicas indispensables para el desarrollo de los
vegetales y de los animales, cuyos restos, con el paso
de los siglos, originaron los combustibles fsiles: carbn,
petrleo y gas natural.
1.2. Cmo ha sido la evolucin histrica de la energa?
Durante casi toda la historia de la humanidad, el hombre ha utilizado las energas renovables como fuente de
energa; no es hasta despus de la revolucin industrial
cuando se inicia la utilizacin generalizada de los combustibles fsiles. Este ltimo periodo, de unos 200 aos, se
ha caracterizado por un consumo creciente e intensivo
de energa que prcticamente ha acabado con los combustibles fsiles. Con todo, representa un periodo muy
pequeo en el conjunto de la historia de la humanidad,

cuyo comienzo se puede cifrar hace unos 200 000 aos
(si se considera desde el hombre de Neandertal) o
unos 40 000 aos (si se considera desde el hombre de
Croman).
El hombre de las cavernas era esencialmente carnvoro;
la nica energa de la que dispona era su propia fuerza
muscular, que utilizaba, fundamentalmente, para cazar
alimentos.
Con el descubrimiento del fuego el hombre primitivo
pudo acceder, por primera vez, a algunos servicios energticos como cocinar, calentar la caverna y endurecer
las puntas de sus lanzas.
Hace unos 8000 aos el hombre comienza a explotar
la tierra con fines agrcolas y ganaderos y aprende a domesticar animales de tiro, por lo que ya no tiene que valerse slo de su fuerza muscular.
Cuando ni su propia fuerza muscular, con la ayuda de la
de los animales, fue suficiente para satisfacer las crecientes demandas energticas de las sociedades en expansin, apareci la esclavitud, con lo que pas a utilizar
la energa de muchos hombres al servicio de un nmero reducido de hombres libres.
Hace unos 2000 aos el hombre comienza a utilizar
fuentes energticas basadas en las fuerzas de la naturaleza, como es la del agua y, hace unos 1000 aos, la del
viento. Aparecen as los molinos de agua, primero, y los
de viento, despus, que se utilizaron en sus orgenes
para moler grano.
Sabas que?
Hace unos 400 000 aos el hombre
comienza a hacer un uso consciente del fuego; recoga las brasas y conservaba el fuego en las
cavernas, aadindoles palitos. Hace unos 10 000 aos aprendi a
encender el fuego, frotando trocitos de madera.
El Imperio romano, desde el ao

50 a. C. hasta el 150 d. C., utiliz
una media de 500 000 esclavos al
ao. La abolicin de la esclavitud
no comenz hasta bien avanzado
el siglo XVIII. Espaa no la aboli
hasta 1886.
Energa
Bloque 1. Energa y electricidad
15
LA EVOLUCIN DE LA ENERGA EN CANARIAS
En la etapa prehispnica (antes de la

conquista de las islas Canarias, s. XV), la
poblacin aborigen se caracteriza por
ser una sociedad agrcola primitiva, que
no conoca el metal. Su principal fuente
energtica era la fuerza humana, que
obtiene sus caloras de la alimentacin.
La base alimenticia de los aborgenes
eran los cereales, aunque tambin incluan en su alimentacin animales de pequeo y mediano tamao y la pesca.
El utensilio alimenticio ms extendido y
utilizado era el molino de mano (que
consiste en dos piedras circulares, planas y superpuestas, de las cuales la de
arriba es movida a mano directamente
o valindose de un mango), con el cual
trituraban los cereales. La otra fuente
energtica utilizada era la lea, que se
usaba tanto para producir calor como
para cocinar e iluminar.
La conquista de Canarias supuso el comienzo de la importacin de los animales
de tiro y de los esclavos. Estos ltimos
provenan principalmente de frica.
Con la conquista tambin llegaron los
conocimientos de los conquistadores,
quienes ya conocan los molinos de
agua. Los primeros molinos de agua aparecieron pocos aos despus de la conquista. Hacia mediados del siglo XIX los
molinos de agua se haban extendido
por casi toda la geografa canaria, aun-
Para construir la pirmide de Keops

(Egipto) trabajaron simultneamente 100 000 esclavos que eran
renovados cada tres meses. Se necesitaron diez aos para terminar
la obra, lo que significa que se utiliz una media de ms de 4 millones de esclavos.
que seguan utilizndose tambin los de

mano. Estos molinos de agua, al igual
que los anteriores, tenan la finalidad
principal de moler cereales.
Los molinos de viento aparecen con
posterioridad, hacia finales del siglo XVIII,
y su utilizacin se extiende rpidamente
por todas las islas, pero marcan de manera especial el paisaje de Fuerteventura.
Durante estos siglos, desde el XV hasta
finales del XIX, las necesidades energticas se fueron incrementando, los recursos eran escasos, por lo que se utilizaron,
adems de los molinos, grandes cantidades de lea.
La introduccin de los combustibles fsiles en Canarias vino de la mano de la
Hace unos 8000 aos se domestic el primer animal para arrastrar cargas y arar, fue el bfalo de
agua. Hubo que esperar 2000 aos
ms para domesticar al caballo.
Trapiche en El Hierro
navegacin. El paisaje de los puertos canarios, al igual que ya haba sucedido en

Europa, fue cambiando y los grandes veleros (carabelas, fragatas, etc.) fueron dejando paso a los grandes barcos de
vapor, que utilizaban carbn.
El carbn fue usado en las islas durante
el siglo XIX y la primera mitad del siglo
XX, fecha en la cual deja paso al petrleo,
cuyo uso se extiende rpidamente, desplazando en su totalidad al carbn que
termina por desaparecer del archipilago hacia 1960.
Desde su introduccin en las islas, el petrleo se ha ido extendiendo a todas las
actividades demandantes de energa,
convirtindose en la actualidad en la
base del suministro energtico de Canarias.
16
Hacia finales del siglo XVIII se produce un hecho trascendental: la invencin de la mquina de vapor, un dispositivo que permita convertir el calor en fuerza
mecnica (se quema el carbn, producindose calor,
que es utilizado para evaporar agua; el vapor a su vez
se utiliza para accionar dispositivos mecnicos). Y con
la mquina de vapor lleg la 1. revolucin industrial,
que tuvo enormes repercusiones en el mbito social y
econmico. Estas mquinas de vapor utilizaban carbn
como fuente de combustible y representaron el comienzo de la era fsil, generalizando el consumo de los
combustibles de origen fsil.
Casi un siglo despus de las primeras mquinas de
vapor empieza a introducirse una nueva forma de energa: la electricidad. Este hecho abri a la humanidad nuevos horizontes. Ya no era necesario que el lugar del
consumo de la energa fuese el mismo en el que se generaba y, adems, esta forma de energa se poda transformar fcilmente en luz, en calor, en fro, en movimiento,
en energa mecnica, etc., pero no es hasta finales del siglo
XIX cuando empieza a introducirse en la vida cotidiana.
En la segunda mitad del siglo XIX aparecen los primeros
motores de combustin interna y, con ellos, los automviles, y en el ltimo tercio de ese siglo se empiezan
a emplear como combustible el petrleo y sus derivados. En la primera mitad del siglo XX empieza a utilizarse el gas natural, y a partir de los aos 50 se ponen
en funcionamiento las primeras centrales nucleares.
Todo este intervalo de tiempo se ha caracterizado por
la bsqueda por parte del hombre de nuevos artificios
y combustibles que facilitasen su trabajo y mejorasen
su nivel de vida, pero tambin por un crecimiento del
Sabas que?
consumo energtico, al principio lentamente y en los

ltimos doscientos aos de forma mucho ms rpida,
coincidiendo con un aumento del nivel de vida de los
denominados pases desarrollados. Problemas derivados de este cambio de modelo energtico han sido el
incremento de la contaminacin, el aumento de las desigualdades sociales y el aumento de las diferencias entre
los pases pobres y ricos.
LA MQUINA DE VAPOR Y SU
INFLUENCIA EN LA SOCIEDAD
A diferencia de las corrientes de agua y de los vientos

que accionaban los talleres preindustriales, el carbn
era una fuente de energa que se poda trasladar de
un lugar a otro. La mquina de vapor, por lo tanto, permiti instalar industrias en nuevos lugares.
Hizo posible un enorme desarrollo del transporte por
medio de locomotoras y barcos de vapor que usaban
carbn. Esto favoreci el comercio, la emigracin y las
comunicaciones.
Permiti mecanizar gran nmero de tareas y aumentar
la produccin, por ejemplo, en telares, arados, segadoras, etc.
1.3. Cmo se clasifican las fuentes

de energa?
Las fuentes de energa pueden clasificarse, atendiendo
a su disponibilidad, en renovables y no renovables:
Las energas renovables son aquellas cuyo potencial
es inagotable, ya que provienen de la energa que
llega a nuestro planeta de forma continua, como
consecuencia de la radiacin solar o de la atraccin
gravitatoria de la Luna. Son fundamentalmente la
En la civilizacin preindustrial la
poblacin era artesanal y se produca casi exclusivamente lo que
se necesitaba; no exista la publicidad y los artesanos no trataban
de incentivar el consumo de sus
productos. Es lo contrario de lo
que ocurre en la sociedad actual,
dado que la enorme cantidad de

productos que se generan en esta
poca industrial han de venderse,
para lo cual hay que animar el
consumo, fundamentalmente a
travs de la publicidad, pasando a
consumir mucho ms de lo necesario.
Energa
energa hidrulica, solar, elica, biomasa, geotrmica

y las marinas.
1.4. Cul es la dependencia energtica

en nuestro entorno?
La dependencia energtica de la Unin Europea muestra
un aumento constante. La Unin Europea cubre sus necesidades energticas en un 50% con productos importados y, si no cambia su poltica energtica, antes de 20
aos ese porcentaje ascender al 70%.Tal dependencia
externa acarrea riesgos econmicos, sociales y ecolgicos.
Desde el punto de vista de la utilizacin de la energa,

podemos clasificar la energa en primaria, secundaria y til.
La Pennsula Ibrica tiene limitados recursos energticos

convencionales (no renovables), por lo que su sistema
energtico se ha caracterizado siempre por poseer una
alta dependencia exterior, que ha ido aumentando en
los ltimos aos. De este modo, las importaciones de
energa en Espaa han pasado de representar el 61% en
el ao 1985 al 75% en el momento actual.
Energa primaria: es la que se obtiene directamente

de la naturaleza y corresponde a un tipo de energa
almacenada o disponible, como por ejemplo el petrleo, el carbn, el gas natural, el uranio y las energas renovables.
Energa secundaria (tambin conocida como energa final): se obtiene a partir de transformaciones de
la energa primaria. Ejemplos de esta categora son
la electricidad o la gasolina.
El caso de las islas de la Macaronesia (Canarias, Madeira,

Azores y Cabo Verde) es ms crtico ya que carecen
totalmente de recursos energticos convencionales. El
caso extremo es el de Canarias donde la importacin
de energa primaria representa casi un 98% del consumo interior.
Energa til: es la que obtiene el consumidor despus de la ltima conversin realizada por sus propios equipos de demanda, como por ejemplo la
energa mecnica gastada en un motor, la luminosa
en una bombilla, etc. Algunas energas primarias
En la actualidad, las islas Canarias se suministran del petrleo y sus derivados, importndolos por medio de buques.
ORIGEN DE LA ENERGA PRIMARIA (AO 2006)

6%
Mundo
6%
15%
89%
7%
11%
Espaa
1%
80%
Europa
Energas renovables
(incl. Hidrulica)
17
pasan directamente a energa til, sin transformarse

previamente en energa secundaria.
Las energas no renovables son aquellas que existen

en la naturaleza en una cantidad limitada. No se renuevan a corto plazo y por eso se agotan cuando se
utilizan. La demanda mundial de energa en la actualidad se satisface fundamentalmente con este tipo
de fuentes energticas: el carbn, el petrleo, el gas
natural y el uranio.
8%
82%
99%
Canarias
Consumibles fsiles
Nuclear
Fuente: Estadsticas energticas de Canarias. Gobierno de Canarias
En el presente, el sistema
energtico mundial est fundamentado en el consumo de
combustibles fsiles que, por
su propia naturaleza, son perecederos. En trminos de
energa primaria, el conjunto
de estos combustibles (petrleo, carbn y gas natural)
representa el 86% del total.
En Canarias esta cifra se eleva
a casi el 99%.
18
CONSUMO PETROLFERO EN CANARIAS

Distribucin de los productos petrolferos
en Canarias (ao 2006)
13%
53%
34%
Distribucin sectorial del mercado interior

del combustible en Canarias (ao 2006)
4%
46%
50%
Mercado interior
Transporte
Aeronaves
Otros
Produccin elctrica
Buques
Fuente: Estadsticas energticas de Canarias. Gobierno de Canarias
Durante los ltimos aos se ha fomentado la utilizacin

de las energas renovables, que podran sustituir en gran
medida a las convencionales, reduciendo de este modo
la dependencia energtica y aumentando la autonoma
de las islas. Los diferentes estudios energticos realizados han dado como resultado altos valores de potencial de energas renovables; ello significa que se podra
garantizar una autonoma energtica mucho mayor de
la actual (a finales de 2007 el porcentaje de electricidad de origen renovable en Canarias rondaba el 4%).
1.5. A qu dedicamos la energa?
A nivel mundial, la mayor parte de la energa consumida

se dedica a la produccin de electricidad y al transporte, sector este ltimo que muestra una tendencia
al alza, creciendo porcentualmente cada ao. En Espaa
el transporte representa alrededor del 40% del con-
sumo de energa primaria y la electricidad algo ms del

20%. El resto del consumo se distribuye entre el sector
domstico y los sectores productivos. Estos porcentajes son parecidos en casi todos los pases desarrollados.
En las islas Canarias estas cifras varan algo respecto a
la media nacional, debido fundamentalmente al impacto
del transporte martimo y areo, al poco peso especfico de la industria y a una mayor contribucin del sector turstico. Se dedica aproximadamente un 24% de la
energa primaria a la produccin de electricidad y ms
del 72% al transporte (del cual alrededor de un 35% se
dedica al transporte terrestre). Estas cifras varan considerablemente si se estima slo el mercado interno,
que es aquel que no contempla el transporte externo
a las islas, como el areo y el martimo.
Sabas que?
EE. UU. con el 6% de la poblacin

mundial, consume el 30% de la
energa mundial. La India, con el
20% de la poblacin mundial, consume slo el 2% de la energa
mundial. El 20% de la poblacin
mundial consume el 80% de la
energa producida.
La 1. mquina de vapor fue construida en 1782 por el escocs James Watt.
El 1.er ferrocarril fue construido en

1804.
El 1.er automvil fue construido en

1883 por Henry Ford en EE. UU.
Energa
19
Un contexto muy diferente se vive en los pases en vas

de desarrollo, donde casi 2000 millones de personas
no tienen acceso a la electricidad. El consumo de energa en estas zonas se limita principalmente al uso de la
lea, que se utiliza, sobre todo, para cocinar los alimentos. El consumo energtico en estas reas es muy pequeo en comparacin con el de los pases desarrollados.
1.6. Refleja nuestra factura elctrica

el verdadero coste de la energa?
Las consecuencias positivas que ha tenido el consumo

de energa han llevado de la mano tambin otras negativas que, por lo general, no han sido valoradas.
En concreto, estos impactos no se han tenido en cuenta
en las valoraciones econmicas, de forma que los costes de la energa que se manejan habitualmente trata los
recursos de la atmsfera, los ocanos, los ros, la tierra,
etc. como si fueran gratis. Con ello se externalizan o
transfieren a la comunidad los costes que representan
el ensuciamiento de la atmsfera, del agua y de los terrenos, el ruido, la contaminacin en general y el agotamiento de los recursos naturales. La comunidad ha de cargar
con esos costes en forma de dao contra la salud y los
ecosistemas.
Esta situacin ha contribuido negativamente al desarrollo de las energas renovables, en la medida en que
sus ventajas y su coste real no han sido adecuadamente
considerados en los procesos de toma de decisiones.
El primer automvil llega a Canarias en 1902. Algo ms de un

siglo despus Canarias cuenta con casi un milln y medio de
vehculos, englobando todo tipo de transporte por carretera
1.7. Es sostenible el actual modelo

energtico?
El desarrollo sostenible ha sido definido por la Comisin Mundial para el Medioambiente y el Desarrollo
de la ONU como aquel desarrollo que satisface las
necesidades del presente sin poner en peligro la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus
propias necesidades. Esta opcin se basa en la idea de
que es posible conservar el capital natural y cultural de
un territorio sin comprometer su desarrollo presente
y futuro.
El mantenimiento del sistema energtico actual durante un plazo de tiempo de una o dos generaciones
es, simplemente, insostenible porque:
Est agotando las reservas de combustible.
Contribuye al efecto invernadero.
En el siglo XVII el consumo energtico

anual por habitante era de 3500 kWh y
toda la energa provena de fuentes energticas renovables. En 1950 el consumo
energtico era de 11 400 kWh y en 1970
de 20 200 kWh. En slo 20 aos se logr duplicar el consumo energtico de toda la historia de la humanidad (datos
estos ltimos que demuestran claramente el despilfarro energtico que se produjo a raz de la introduccin del petrleo y antes de la 1. crisis del petrleo en 1973).
20
Contribuye a la contaminacin local y a la lluvia cida.

Contribuye a la deforestacin.
Origina riesgos para la paz mundial.
1.7.1. El agotamiento de los combustibles fsiles

El sistema energtico actual est fundamentalmente basado en los combustibles fsiles. El ritmo de consumo
es tal que en un ao la humanidad consume lo que la
naturaleza tarda un milln de aos en producir, por lo
que el posible agotamiento de las reservas existentes es

una realidad que no admite discusin.
La posibilidad de agotamiento del petrleo y del gas
natural ser una realidad en el plazo de 1 2 generaciones.
Las reservas de carbn son menos limitadas (y
menos an si se incluyen los carbones de muy mala
calidad). Sin embargo, este combustible es altamente
contaminante, de forma que su utilizacin estar
condicionada al desarrollo de tecnologas ms limpias para la quema del carbn.
EL PICO DE LA PRODUCCIN DE PETRLEO Y GASES LQUIDOS

35
(escenario 2004)
30
GNL
Polar
25
Aguas profundas
20
Pesados, etc.
Oriente Medio
15
Otros
10
Rusia
0
1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010
Europa
2020 2030 2040 2050
US-48
Fuente: Association for the Study of the Peak Oil & Gas (2004) / Colin Campbell (2002)
Sabas que?
La poblacin mundial actual es de
unos 6500 millones de personas;
en 1960 era de 3000 millones (se
duplic en los ltimos 40 aos) y
en el siglo XVII era de 400 millones.
Dentro de 15 aos se estima que

la poblacin mundial alcanzar los
8500 millones de habitantes, lo
que conllevara un aumento del
consumo energtico mundial.
Energa
Mucho antes del agotamiento de los recursos convencionales se estn produciendo tensiones en los precios
del petrleo, ante la falta de capacidad mundial de mantener el ritmo de crecimiento de la produccin que
sera necesario para satisfacer la demanda.
1.7.2. El efecto invernadero
Sin nuestra atmsfera, la temperatura media de la Tierra sera de unos -18 C y no los 15 C actuales. Toda
la luz solar que recibimos alcanzara la superficie terrestre y simplemente volvera, sin encontrar ningn
obstculo, al vaco. La atmsfera aumenta la temperatura del globo terrestre unos 30 C y permite la existencia de ocanos y criaturas vivas como nosotros.
Gracias a nuestra atmsfera, slo una fraccin de ese
calor vuelve directamente al espacio exterior. El resto
queda retenido en las capas inferiores de la atmsfera,
que contienen gases vapor de agua, CO2, metano y
otros que absorben los rayos infrarrojos emitidos. A
medida que estos gases se calientan, parte de su calor
vuelve a la superficie terrestre.Todos ellos actan como
una gran manta que impiden que salga el calor. Todo
este proceso recibe el nombre de efecto invernadero.
La energa solar llega a la Tierra en forma de radiacin
de longitud de onda corta (radiacin ultravioleta), al
tomar contacto con el suelo se refleja una parte, siendo
el resto absorbido por ste. La radiacin absorbida
vuelve a la atmsfera en forma de calor, que es una radiacin de longitud de onda larga (radiacin infrarroja).
Al viajar hacia la atmsfera se encuentra con los mismos
gases, que si bien antes dejaban pasar libremente a las
radiaciones de onda corta, actan de freno a las de
onda larga, devolvindola otra vez a la Tierra, evitando
Si se siguen consumiendo combustibles fsiles al ritmo actual:

El petrleo se podra agotar en
unos 45 aos.
El gas natural se podra agotar
en unos 70 aos.
El uranio se podra agotar en unos
60 aos.
21
EFECTO INVERNADERO
Abandona la atmsfera menos
radiacin en forma de calor
debido a su absorcin por el CO2
Contenido normal de CO2
Onda corta
como energa
luminosa
Energa reflejada
CO2
Contenido
elevado
de CO2
Onda larga como

energa calorfica
Radiacin
solar
Energa devuelta
que la energa escape hacia el exterior y calentando

ms el resto del planeta. Cuanto mayor sea la concentracin de esos gases, mayor es la energa devuelta hacia
el suelo y, por tanto, mayor el calentamiento de la superficies.
Estudios recientes han puesto de

manifiesto que, a lo largo del siglo
XX, la temperatura media de la Tierra se ha incrementado en 0,6 C.
22
En los ltimos decenios, se ha producido en la atmsfera un sensible incremento de CO2 y de otros gases
de efecto invernadero. Segn estudios realizados por el
IPCC (Grupo Intergubernamental de Expertos sobre
Cambio Climtico reunido por la ONU) alrededor de
tres cuartas partes de las emisiones de CO2 antropognicas (producidas por la actividad humana) que se
han producido en los ltimos 20 aos se deben a la
quema de combustibles fsiles. El resto se debe, sobre
todo, a la deforestacin. En la actualidad, los ocanos y
los suelos estn absorbiendo aproximadamente la mitad de estas emisiones; a pesar de lo cual las concentraciones atmosfricas de CO2 se han incrementado
un 31% desde 1750 al ao 2000, y han pasado de 280
partes por milln (ppm) a casi 370 ppm en el ao 2000.
Por todo ello, el Protocolo de Kyoto tiene como objetivo disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero, fijando una reduccin del 8% de estos gases
para el 2012, con respecto al nivel de emisin de 1990.
Se podra concluir que aunque las reservas de combustibles fuesen eternas (que no lo son), a la larga, el
planeta Tierra no sera capaz de absorber las emisiones
de CO2 que se desprenderan de su quema, por lo
menos no sin terminar con la vida tal y como la conocemos.
1.7.3. La lluvia cida
La quema de combustibles fsiles libera una importante

cantidad de xidos de azufre y de nitrgeno que sufren transformaciones qumicas en la atmsfera al ser
Entre algunas de las consecuencias ms palpables del cambio climtico se encuentra

el deshielo de parte de los casquetes
PROCESO DE GENERACIN DE LLUVIA CIDA
polares, lo cual provocara un ascenso
del nivel del mar, generando innumeTransformacin qumica
NO2
HNO3
rables catstrofes en todo el mundo
SO2
H2SO4
Precipitacin hmeda:
debido a la inundacin de amplias
Partculas
Lluvia cida
zonas costeras con el consiguiente
coste humano y econmico, adems
del aumento de las sequas y la prdida de muchos ecosistemas que no
podran adaptarse a un cambio tan rpido. Otra de las consecuencias sera
la salinizacin del agua dulce de los
acuferos al penetrar el mar tierra
adentro. Hay que tener en cuenta que
las islas Canarias, como regin costera,
sufrira de forma directa estos efectos.
Sabas que?
Los cientficos consideran que un cambio climtico, en el sentido de un calentamiento global, a una velocidad que no
tendra precedente en la historia de la
Tierra, debe considerarse como una
posibilidad real. Segn las predicciones,
la temperatura media aumentar de 1 a
3,5 C antes de finales del siglo XXI.
La produccin de electricidad causa tambin otras tensiones sociales como consecuencia del fuerte impacto local de algunas tecnologas. Pinsese, por ejemplo,
en los desplazamientos forzosos de poblacin que origina la construccin de
grandes complejos hidroelctricos.
Energa
absorbidos por el agua de las nubes y

las gotas de lluvia, originando cidos
muy corrosivos.
Las precipitaciones cidas pueden disolver nutrientes de los suelos, adems deterioran las hojas, todo esto se
traduce en reducciones en la capacidad de realizar la fotosntesis y de alimentarse, lo que debilita las plantas,
frena su crecimiento y las expone con
ms facilidad a las enfermedades y los
parsitos. Los rboles de hoja perenne
son ms sensibles al no disponer de
nuevas hojas cada ao. Estos cidos
contribuyen a la contaminacin global
del planeta y corroen edificios, estructuras metlicas y coches. Adems una vez incorporado al ciclo del
agua, estos cidos son imposibles de
eliminar.
1.7.4. La deforestacin
La deforestacin contribuye tambin

al aumento de CO2. La situacin se ve
agravada por la tala del bosque brasileo, ya que se ha talado un tercio de
los rboles de Brasil, para fabricar carbn vegetal y tambin para convertir
esos terrenos en tierras de pastos.
Tambin se puede agravar el problema por los incendios forestales, el
abandono de las tierras agrcolas, la
construccin de infraestructuras que
Debido al cambio climtico se prevn impactos significativos en aspectos tan dispares como las actividades agrcolas, la salud humana
o ciertos sectores financieros, como el de los seguros. Los sistemas
naturales tambin sufrirn alteraciones de importancia.
CONSUMO MUNDIAL DE ENERGA

PRIMARIA PER CPITA (2006)
> 3,0
4,5-6,0
3,0-4,5
1,5-3,0
TEP (toneladas equivalentes de petrleo) por persona
0-1,5
DISTRIBUCIN DE LAS RESERVAS PROBADAS

DE PETRLEO A NIVEL MUNDIAL (2006)
742,7
144,4
117,2
Miles de millones de barriles
103,5
59,9
40,5
Fuente: Estadsticas energticas mundiales de BP (2005)
El nivel del mar ha ascendido 20 cm

a lo largo del ltimo siglo y podra
subir 88 cm antes de finales del
siglo XXI.
23
24
favorecen la erosin, etc. La deforestacin favorece la

erosin, siendo una de sus graves consecuencias potenciales la desertizacin.
1.7.5. Tensiones sociales
Ya se ha comentado el enorme desequilibrio entre pases

ricos y pobres en lo que a consumo energtico se refiere. Si a ello se aade la concentracin de los recursos
de combustibles fsiles en unos pocos lugares y que los
grandes pases productores y los consumidores se sitan
en lados opuestos del planeta, resulta un escenario poco tranquilizador para el equilibrio sociopoltico mundial.
La potencia elctrica
habitualmente instalada en una vivienda
media (una familia de
unos 4 miembros) en
nuestras islas es de 5
kW, y la energa consumida anualmente es
de unos 7000 kWh/ao. Aproximadamente un tercio de
ese consumo (2200 kWh/ao) se dedica a calentar agua
en un termo elctrico.
Las ltimas guerras en Oriente Medio, con

el control del petrleo como trasfondo,
son una triste confirmacin de esta hiptesis. En los prximos aos la concentracin de reservas petrolferas en Oriente
Medio se incrementar progresivamente.
Los EE. UU. aumentarn su dependencia
del petrleo importado. Pases que hasta
ahora no importaban petrleo pasarn a
engrosar la lista de importadores.
Sabas que?
1.8. Cmo diferenciar potencia

de energa?
La potencia se mide en vatios (W). Se suelen utilizar
mltiplos como kilovatios (kW) 1000 vatios, megavatios (MW) 1 milln de vatios o gigavatios (GW) 1000
millones de vatios. La energa se puede medir en vatios-hora (Wh), o en unidades derivadas, como kWh.
Para entender esta terminologa veamos el siguiente
ejemplo: una bombilla de 100 W tiene una potencia de
100 W siempre, est encendida o no, pero no consume
energa mientras est apagada. Si a lo largo de un da
tenemos esa bombilla encendida durante 3 horas, la
energa consumida por la bombilla es de 300 Wh/da
(100 W x 3 h = 300 Wh).
CONVERSIN DE UNIDADES
ENERGTICAS BSICAS
1 cal
1 kWh (kilowatio hora)
1 kWh
1 kWh
1 TEP (tonelada equivalente de petrleo)
1 TEC (tonelada equivalente de carbn)
1 GWh
1000 barriles de petrleo
4,18 julios (J)

3,6 MJ
1,36 CV (caballo de vapor)
3413 BTU
41,8 GJ
0,7 TEP
223,3 TEP
132,05 TEP
1 kWh permite:
Mantener encendida una bombilla de 100 W durante 10 horas.
Elevar 1 tonelada a 360 metros de altura en una hora.
Fundir el aluminio necesario para fabricar 6 botes de refrescos.
Calentar unos 29 litros de agua para una ducha caliente.
Energa
25
La poblacin aborigen canaria, era autosuficiente desde el punto de vista energtico?
Preguntado de otra forma: consegua sus
recursos energticos en las islas o tena
que recurrir al exterior?
Cmo explicaras que la importacin de

energa primaria represente ms de un 99%
del consumo interior de Canarias mientras
que el porcentaje de electricidad de origen
renovable ronda el 2%?
A medida que ha ido avanzado el tiempo,

la sociedad canaria, se ha ido haciendo ms
autosuficiente desde el punto de vista
energtico, o menos?
Es equitativo (igualitario) el consumo de

energa en el mundo?
Qu diferencia hay entre energa primaria

y electricidad?
Los combustibles fsiles durarn siempre?
Y las energas renovables?
Las fuentes energticas que utilizaba la poblacin aborigen canaria, eran renovables
o no?
En el ao 2100, podrn los pases del mundo seguir con el mismo modelo energtico
que en la actualidad? Por qu?
El efecto invernadero: es bueno o malo?
Preguntando de otra forma: es necesario
para la vida en el planeta? Cules son sus
efectos beneficiosos y cules los negativos?
Cules son las consecuencias del modelo
energtico actual?
Electricidad
ndice
2.1. Puedes imaginar un mundo sin electricidad?
28
2.2.1. Trmicas
28
2.2. Dnde se produce la electricidad?
2.2.2. Hidroelctricas
2.2.3. Nucleares
2.2.4. Centrales de energas renovables
2.3. Cmo es la red elctrica?
2.4. Cmo es el sistema de suministro elctrico?

2.5. Cmo vara un da de electricidad?
2.6. Cmo vara un ao de electricidad?
2.7. Cmo se puede almacenar la energa elctrica?
2.7.1. Centrales reversibles o de bombeo

2.7.2. Pilas y bateras
2.7.3. El hidrgeno
28
30
32
33
35
36
37
38
39
39
41
41
43
28
2.1. Puedes imaginar un mundo sin

electricidad?
La electricidad es la forma ms sofisticada de energa
que existe en la actualidad y permite su transporte
entre lugares lejanos de forma econmica y eficaz.
Si preguntramos a cualquier persona del mundo desarrollado si se imagina un mundo sin electricidad, la respuesta que obtendramos seguramente sera: no. No
hay nada ms que mirar a nuestro alrededor y comprobar cmo nuestro modo de vida y el funcionamiento de la sociedad moderna se fundamentan en la
utilizacin cotidiana de la electricidad. La electricidad
nos permite una mayor calidad de vida, una vida ms
confortable, donde muchas tareas son ejecutadas por
aparatos elctricos, desde lavar la ropa en la lavadora a
almacenar informacin en ordenadores o conservar
nuestros alimentos en la nevera, enfriar o calentar nuestras
viviendas y, ltimamente, hasta cocinar y secar la ropa.
Esta gran dependencia de la sociedad actual de la energa elctrica conlleva un mayor consumo, cuyas consecuencias afectan no slo al medioambiente, sino tambin
a la salud; desde los sistemas de produccin de energa
elctrica, que en su mayora utilizan recursos energticos no renovables (carbn, gas, petrleo o uranio) al
impacto causado por los sistemas de distribucin de
energa. Conocer todos los pasos que sigue la electricidad desde que se produce hasta que encendemos una
simple bombilla nos llevar a tomar conciencia sobre la
necesidad de hacer un buen uso de la misma y a adoptar hbitos y medidas para su ahorro y su mejor aprovechamiento.
La 1. central elctrica de Canarias se inaugur la noche

de fin de ao de 1893, fue una central hidroelctrica,
tena una potencia de unos 50 kW y estaba situada en
las inmediaciones de Santa Cruz de La Palma. La electricidad no lleg a Santa Cruz de Tenerife hasta 1897 y a
Las Palmas de Gran Canaria hasta 1899.
2.2. Dnde se produce la electricidad?

Para la generacin de electricidad a gran escala se recurre a instalaciones denominadas centrales elctricas,
que constituyen el primer escaln del sistema de suministro elctrico.
Dependiendo de la fuente primaria de energa utilizada,
las centrales generadoras se pueden clasificar en los
tipos que se citan a continuacin.
2.2.1. Trmicas
En una central trmica se convierte la energa qumica

de un combustible en energa elctrica. Segn el combustible utilizado se las denomina centrales trmicas de
carbn, de fuel o de gas.
Sabas que?
PRINCIPIO DE LA GENERACIN
DE ELECTRICIDAD
Caldera
Agua
Generador
elctrico
Turbina
de vapor
Transformador
Thomas Alba Edison (1847-1931), adems de inventar la bombilla tambin construy la primera
central elctrica de la historia, que suministraba
electricidad a 7200 bombillas. A raz de esta experiencia se inaugur el primer servicio de luz
elctrica en la ciudad de NuevaYork, que daba luz
a 85 clientes.
Electricidad
Todas las centrales trmicas constan, en su forma ms

simple, de una caldera y de una turbina que mueve un
generador elctrico. La nica diferencia entre ellas es el
combustible; por tanto, la caldera deber adaptarse al
combustible utilizado.Todos los dems sistemas y componentes son bsicamente los mismos.
La caldera es un aparato que sirve para convertir el
agua en vapor. El vapor producido, que sale de la caldera, mueve la turbina y sta, a su vez, el generador
elctrico. El calor necesario para elevar la temperatura
y presin del agua lo proporciona la quema del combustible, ya sea carbn, fuel o gas. El rendimiento de
estos sistemas no suele sobrepasar el 33%, desaprovechndose la mayor parte de la energa en prdidas de
calor a lo largo de todo el sistema. A esto habra que
aadir las prdidas en el transporte y distribucin de la
electricidad a travs de las lneas de alta, media y baja
2.2.1.1. Ciclo combinado

En la actualidad se estn construyendo numerosas centrales de las denominadas de ciclo combinado, que son
un tipo de central que basa su funcionamiento en el
acoplamiento de dos ciclos diferentes de produccin
de energa, uno con turbina de vapor y otro con turbina
de gas. En el ciclo combinado los gases calientes de escape del ciclo de turbina de gas entregan el calor necesario para mover la turbina de vapor acoplada. Esta
configuracin permite un empleo ms eficiente del
combustible. Cada una de estas turbinas est acoplada
a su correspondiente generador para producir la electricidad como en una central trmica convencional.
Generador
Aire
Gases calientes
de la turbina
Quemador
secundario
Gas natural
Escape
Vapor a
alta presin
Entrada de agua
29
tensin. El rendimiento de una central convencional en

Canarias, incluyendo distribucin hasta los puntos de
consumo, estara alrededor del 25%.
ESQUEMA DE CENTRAL DE CICLO COMBINADO
Turbina de gas
Se estima que cada ao se vierten

10 millones de toneladas de petrleo en los mares del mundo, en
cerca de 10 000 accidentes.
Recuperador de calor
El Mediterrneo es la cuenca marina ms contaminada del mundo;

representa el 1% de la superficie
marina, pero recibe el 20% de los
vertidos mundiales de hidrocarburos.
Vapor a baja presin

Generador
Turbina de vapor
30
Con este sistema se consiguen rendimientos del orden

del 50%, muy superiores al de las plantas trmicas convencionales, en las que el rendimiento ronda el 30%. En
las islas de Gran Canaria y Tenerife hay instaladas plantas de ciclo combinado.
En Canarias slo las islas de Gran Canaria yTenerife poseen instalaciones de cogeneracin, ubicadas en hoteles, hospitales e industrias.
En Canarias las centrales trmicas son las encargadas

de garantizar la produccin elctrica. Cada isla tiene una
o varias centrales trmicas, que son de poca potencia
en comparacin con las que se construyen en el continente. En las islas mayores el combustible que se utiliza en las centrales suele ser el fueloil y el gasoil, y en
las islas ms pequeas (La Gomera y El Hierro), el disel-oil. En las islas de Gran Canaria yTenerife se plantea
comenzar a introducir tambin el gas natural para su
uso en las centrales trmicas.
2.2.1.2. Cogeneracin
Los sistemas de cogeneracin son sistemas de produccin simultnea de electricidad y calor, partiendo de
un nico combustible.
El proceso de produccin de electricidad es el convencional (ciclo de combustin turbina generador
elctrico) pero en el caso de la cogeneracin se utilizan
los gases de escape (si se emplean turbinas de gas) o el
vapor (si se usan turbinas de vapor), que salen a altas
temperaturas, para producir calor, que se utiliza directamente en distintos procesos industriales.
El rendimiento global de este tipo de centrales puede
alcanzar el 70%.
Sabas que?
Todas las plantas desaladoras de Canarias (incluyendo

las de agua de mar y salobre) pueden desalar unos
600 000 m3 de agua cada da (un m3 de agua son
1000 litros). Para desalar toda esa agua se necesitaran
unos 2 GWh/d de electricidad, lo que representara
alrededor del 8% de la produccin elctrica diaria de
Canarias.
2.2.2. Hidroelctricas
Son centrales que generan electricidad mediante el
aprovechamiento de la energa potencial del agua embalsada en una presa.
Recuerda:
Energa potencial = masa gravedad altura
Ep = m g h.
Para producir un kilo de tomates

en Canarias se necesitan unos
100 litros de agua. Para desalar
esa agua se necesitaran aproximadamente 100 gramos de fuel.
El consumo especfico en las centrales trmicas de Canarias oscila

en torno a 0,25 gramos de fueloil
por kWh producido de electricidad. Los combustibles utilizados
en Canarias son: fueloil, gasoil y
disel oil.
Electricidad
Lanzarote
La Palma
Tenerife
La Gomera
Centrales elctricas
Fuerteventura
Gran Canaria
El Hierro
CENTRALES DE UNELCO-ENDESA INSTALADAS

EN CANARIAS A FINALES DE 2006
Isla
Tecnologa
Gran Canaria
Turbina de vapor
Total Gran Canaria

Tenerife
Total Tenerife
Lanzarote
Total Lanzarote
Fuerteventura
Total Fuerteventura
La Palma
Total La Palma
Turbina de gas
Motor disel
Turbina de vapor
Turbina de gas
Motor disel
Turbina de gas
Motor disel
Turbina de gas
N. grupos
8
7
5
10
20
321 890
84 000
873 260
394 220
368 520
104 302
867 262
60 950
161 560
78 260
222 510
Motor disel
20
120 498
Motor disel
58 240
Turbina de gas
198 758
24 300
22 760
Motor disel
10
El Hierro
Motor disel
Total El Hierro
467 370
25
La Gomera
Total La Gomera
Potencia
instalada (kW)
Elaboracin propia. Fuente: Estadsticas Energticas de Canarias. Gobierno de Canarias
82 540
22 760
13 197
13 197
31
32
La instalacin de centrales hidroelctricas depende de

la posibilidad de construir embalses o presas en los cauces de los ros, para retener el agua, y transformar la
energa hidrulica en energa elctrica. La generacin de
energa elctrica se produce al dejar caer el agua desde
una cierta altura; esta agua mueve los labes de una turbina que, a su vez, acciona un generador, produciendo
electricidad.
La energa hidrulica posee dos ventajas principales respecto a los combustibles de origen fsil y nuclear: una
de ellas es que el agua (que es el combustible) no se
consume ni empeora la calidad, nicamente es explotada; y otra de las ventajas es que no tiene problemas
de produccin de desechos.
Los aprovechamientos minihidrulicos han permitido el
desarrollo de regiones aisladas en todo el mundo. Estos
pequeos proyectos estn diseados para utilizar el
caudal de un ro o arroyo mediante la desviacin del total o de parte del caudal hacia un canal y posteriormente
conducirlo a una turbina por medio de una tubera.
En Espaa se definen las centrales minihidrulicas como
aquellas con una potencia menor de 10 MW.
2.2.3. Nucleares
Una central nuclear de fisin, que son las que se utilizan

en la actualidad, es la que emplea para la generacin de
energa elctrica elementos qumicos pesados, como el
uranio o el plutonio, los cuales mediante una reaccin
nuclear, proporcionan calor. Este calor se emplea para
producir vapor y, a partir de este punto, el resto de los
ESQUEMA DE FUNCIONAMIENTO
DE UNA CENTRAL NUCLEAR
Barras de control
Intercambiador de calor (generacin de vapor)
Vapor Turbina de vapor
de agua y generador
de electricidad
Vapor
de agua
Evaporador
Agua
Bomba
Ncleo del reactor
Bomba
Agua fra
Circuito primario de CO2

lquido gas
procesos en la central son anlogos a los de una central trmica convencional.

Las instalaciones nucleares son construcciones muy
complejas por la variedad de tecnologas industriales
empleadas y por las elevadas medidas de seguridad con
que se las dota. Las caractersticas de la reaccin nuclear hacen que pueda resultar peligrosa si se pierde su
control y la temperatura sube por encima de un determinado nivel al que se funden los materiales empleados en el reactor (que es donde se lleva a cabo la
reaccin nuclear en cadena), o si se producen escapes
de radiacin nociva por sta u otra causa, como fue el
caso del accidente nuclear ocurrido en Chernobil en
1986. La energa nuclear se caracteriza por producir,
adems de una gran cantidad de energa elctrica, residuos nucleares que hay que almacenar en depsitos
aislados y controlados durante largo tiempo. Sin embargo, no producen gases de efecto invernadero ni utilizan combustibles fsiles convencionales.
Sabas que?
Las centrales nucleares no son
viables en Canarias, al no ser rentables por su pequea dimensin.
Francia es el pas de la Unin Europea que ms energa nuclear

tiene instalada, representando un
porcentaje de ms de un 75% de
su demanda elctrica.
Electricidad
ALMACENAMIENTO DE LOS
RESIDUOS NUCLEARES
33
2.2.4. Centrales de energas renovables

2.2.4.1. Parques elicos
Conjunto de aerogeneradores que se ha popularizado
en los ltimos aos debido a que la energa elica se
considera una energa limpia (respetuosa con el medioambiente), ya que no requiere una combustin que
produzca residuos contaminantes ni destruir recursos
naturales.
No obstante, la cantidad de energa producida de origen elico es an una mnima parte de la que se consume por los pases desarrollados y del potencial que
representa.
2.2.4.2. Centrales solares fotovoltaicas
Los RESIDUOS RADIOACTIVOS DE MEDIA-BAJA ACTIVIDAD conllevan un proceso de compactacin y solidificacin, introducindolos en bidones de 200 l. El periodo hasta considerarlos exentos de radioactividad es de
200 a 300 aos.
Para los RESIDUOS DE ALTA ACTIVIDAD se efecta un
primer periodo de reposo, en piscinas, entre 10 y 15
aos (normalmente en la misma central) y ms tarde
un almacenamiento intermedio y, por ltimo, el definitivo.
Almacenamiento intermedio hmedo (en piscinas que
proporcionan blindaje y refrigeracin) o seco (en contenedores que aseguran tambin blindaje y refrigeracin). La permanencia es de 40 a 70 aos.
Almacenamiento definitivo (Almacenamiento Geolgico Profundo AGP):
Estructuras Profundas (a unos 500 metros), geolgicamente estables, que garanticen capacidad de transmisin del calor, estanqueidad y facilidad para implantacin
de sistemas de vigilancia.
El periodo de reposo es de 20 000 a 100 000 aos!
Slo existe una instalacin de AGP, que est situada en
Nuevo Mjico (EE. UU.); pero dicha instalacin est destinada a residuos militares y no a residuos de centrales
elctricas.
Los paneles solares fotovoltaicos transforman la radiacin solar directamente en electricidad. Las plantas o
centrales solares fotovoltaicas estn constituidas por
una serie de paneles fotovoltaicos conectados en serie
y/o en paralelo, que vierten la electricidad producida a
la red elctrica.
En la actualidad, en casi toda Europa se est fomentando la construccin de este tipo de centrales a travs
de incentivos econmicos.
2.2.4.3. Centrales solares trmicas de alta temperatura
Utilizan el calor de la radiacin solar para calentar un
fluido y producir vapor para mover un generador, como
en una central trmica convencional, pero en la que el
combustible es el Sol.
2.2.4.4. Centrales marinas
Dentro de las centrales que se instalan en el mar podemos distinguir: las centrales maremotrices, las de olas
y las que aprovechan las corrientes marinas. Las centrales maremotrices aprovechan los cambios de altura
de las mareas para mover las turbinas, mientras que las
de olas utilizan el movimiento de stas con el mismo fin.
34
CONFIGURACIN DEL PARQUE DE GENERACIN

EN CANARIAS SEGN POTENCIA ELCTRICA. AO 2006
Unelco-Endesa
Unelco-Endesa 90,5%
Renovables
Cogeneracin
Otras centrales
convencionales
Otras centrales convencionales 1%
Cogeneracin 2,8%
Renovables 5,7%
Fuente: Estadsticas Energticas de Canarias. Gobierno de Canarias
2.2.4.5. Centrales geotrmicas
2.2.4.6. Centrales minihidrulicas
La energa geotrmica es la que procede del calor interno de la Tierra. Existe una gran diferencia entre la
temperatura de la superficie terrestre y la de su interior.
El calor concentrado en el interior tiende a escapar de
forma natural como ocurre en las fuentes hidrotermales o en los giseres.Tambin se puede extraer a partir
de perforaciones en yacimientos localizados en el subsuelo.
Son las centrales hidrulicas cuya potencia es de 10

MW o menos.
En el aspecto medioambiental todas ellas poseen las
ventajas de las energas renovables (energa limpia, autctona e imperecedera), aunque tambin presentan
una serie de posibles inconvenientes, segn el tipo de
renovable de que se trate.
Electricidad
La geotrmica, frente al resto de las renovables, presenta la gran ventaja de producir electricidad de forma
constante (en este sentido funciona casi como una
central convencional), a diferencia de las otras centrales mencionadas que dependen de la disponibilidad del
viento, sol, etc.
Todas estas centrales, excepto las fotovoltaicas, tienen
en comn el elemento generador en s, que no es otro
que un generador elctrico, movido mediante una turbina, que ser distinta dependiendo del tipo de energa
primaria que se utilice.
A pesar de todos los tipos de centrales renovables indicadas, la mayor parte de la energa elctrica generada
proviene de los tres primeros tipos de centrales: trmica convencional, hidrulica y nuclear.
2.3. Cmo es la red elctrica?

La energa elctrica no se puede almacenar tan fcilmente
como el carbn o los barriles
de petrleo. Una vez producida en las centrales, debe comenzar su viaje a travs de las
lneas de alta tensin hacia los
centros de consumo.
darios, como el cable que lleva electricidad al frigorfico

en los hogares.
El transporte de energa elctrica a larga distancia debe
hacerse con el mayor voltaje posible, para reducir al mnimo las prdidas en el cable. Los transformadores son
los aparatos encargados de modificar el voltaje de la
corriente.
En las islas Canarias, por tratarse de un archipilago de
origen volcnico, la profundidad entre el continente y
dicho archipilago es muy grande, como tambin lo es
entre las islas. Esto impide que se pueda transportar la
electricidad a travs de cables submarinos, excepcin
hecha entre las islas de Lanzarote y Fuerteventura, que
s estn interconectadas.
El resto de las islas constituye cada una un solo sistema
elctrico no interconectado, conformando autnticas
islas elctricas. En estas islas, la electricidad que se proRenovables
EL CAMINO DE LA ENERGA EN CANARIAS

Suministro de media y baja tensin
Casa
Edificio
Distribucin
de alta tensin
La Pennsula Ibrica est cubierta por una densa red de

transporte de energa elctrica conectada con la red
elctrica de Europa, que incluye desde "autopistas" (las
principales lneas de alta tensin) hasta ramales secun-
Torren transformador
Industria
duce en cada una de ellas tiene que ser igual a la que

se consume y viceversa, resultando un sistema de control ms complicado y de produccin ms caro.
Sabas que?
Las islas de Lanzarote y Fuerteventura estn interconectadas por
un cable submarino de 30 kV de
potencia limitada de 20 MVA, con
una longitud de 15 km y que llega a
una profundidad mxima de 100 m.
35
La corriente elctrica se produce

y transforma en trifsica y la consumimos en nuestros hogares en
monofsica (380V en trifsica equivale a 220 V en monofsica).
36
Estacin
elevadora
66-220 kV
DIAGRAMA DEL SISTEMA DE SUMINISTRO

ELCTRICO Y DISTRIBUCIN EN CANARIAS
66-220 kV
Red de distribucin
22 kV
Central generadora
Red de transporte
Subestacin
de transporte
Cliente industrial 3-6 kV

220-380 V
22 kV
Cliente residencial
Centro de transformacin
2.4. Cmo es el sistema de suministro

elctrico?
de alta tensin. Las lneas de la red de transporte

pueden ser areas o subterrneas.
El sistema de suministro elctrico est formado por el

conjunto de elementos necesarios para la generacin, el
transporte y la distribucin de la energa elctrica, adems
de los mecanismos de control, seguridad y proteccin.
En Canarias, las lneas de transporte son de 66 kV,

excepto las que unen las dos centrales de Gran Canaria ( Jimnar y Barranco de Tirajana) y las dos centrales de Tenerife (Candelaria y Granadilla), que van
a 220 kV.Todas las islas, excepto El Hierro y La Gomera, tienen red de transporte. Estas dos islas, debido a su menor demanda elctrica, no tienen redes
de alta tensin sino redes de distribucin, que unen
directamente las centrales con los centros de transformacin.
A continuacin se describe brevemente cada una de

las etapas del sistema.
1. Generacin
La electricidad se genera en las centrales elctricas. El
hecho de que la electricidad, a nivel industrial, no se
pueda almacenar y se deba consumir en el momento
en que se produce, obliga a disponer de centrales
con potencias elevadas para hacer frente a las puntas de consumo y que, a su vez, sean lo suficientemente flexibles como para adaptarse a la demanda.
2. Transporte
La red de transporte es la encargada de enlazar las
centrales con las redes de distribucin, uniendo las
centrales con las subestaciones de transformacin.
Las lneas de transporte estn interconectadas entre
s, de manera que pueden transportar electricidad
entre puntos muy alejados, en cualquier sentido y
con las menores prdidas posibles. Debido a su voltaje las redes de transporte se denominan tambin
3. Subestaciones de transformacin
Son las encargadas de reducir la tensin (voltaje) de
la electricidad desde la tensin de transporte a la de
distribucin.
4. Distribucin
La red de distribucin est constituida por las lneas
que van desde las subestaciones hasta los centros de
transformacin. Las lneas de la red de distribucin
pueden ser areas o subterrneas.
En Canarias, las lneas de distribucin son de 22 kV.
Debido a su voltaje las redes de distribucin se denominan de media tensin.
Electricidad
5. Centros de transformacin
Los centros de transformacin son los encargados
de realizar la ltima transformacin, reduciendo del
voltaje de distribucin al voltaje de utilizacin (denominado tambin de baja tensin). El voltaje de utilizacin es de 380 V (en tres fases), en el caso de uso
domstico, y de entre 3 y 6 kV, en el de uso industrial.
37
timo pico es mayor que el del medioda en invierno,

mientras que en verano prcticamente se igualan.
La demanda suele seguir prcticamente el mismo patrn durante toda la semana pero, mientras que en los
das laborables el consumo es similar, los fines de semana
y festivos este consumo disminuye, siendo ms acuciante el descenso los domingos y festivos que los sbados.
A partir de su generacin, la electricidad inicia su viaje

por los tendidos de las lneas de alta, media y baja tensin. Finalmente, cuando conectamos un aparato a un
enchufe y cerramos el circuito, obtenemos trabajo til
de la corriente elctrica (luz, calor, movimiento, etc.).
Todo este viaje tiene lugar en una red enormemente
compleja que llamamos red elctrica, la cual conecta
todos los centros de produccin con todos los puntos
de consumo.
Esta curva de demanda o de carga est compuesta por

muchos consumos: domsticos, industriales, etc. Depende de diversos factores: temperatura (en los das
calurosos los equipos de aire acondicionado funcionan
a pleno rendimiento), horas de luz, festividades, etc.
Como la electricidad a escala industrial no se puede almacenar, es necesario mantener una base de carga (de
generacin elctrica) funcionando continuamente, con
una estrategia que permita tanto cubrir la demanda
bsica, como los picos de demanda que puedan surgir.
2.5. Cmo vara un da de electricidad?
El consumo de electricidad, al igual que el de agua o el

transporte, tiene una variacin diaria muy marcada y
bastante predecible. En las islas Canarias la demanda
suele seguir las pautas siguientes: a partir de las doce
de la noche, el consumo de electricidad cae rpidamente y llega al mnimo en la madrugada (horas valle).
Hacia las 6 de la maana comienza a crecer otra vez,
llega a una primera punta a media maana (horas
punta), se reduce ligeramente hacia el medioda y tiene
un segundo pico a primera hora de la noche. Este l-
Un frigorfico es un ejemplo de demanda bsica: su consumo de electricidad es regular y previsible. Por el contrario, una ola de calor puede disparar la demanda de
electricidad, debido a la utilizacin del aire acondicionado de manera imprevisible.
En la Pennsula Ibrica las centrales nucleares y trmicas,
con un funcionamiento regular, satisfacen la demanda
base, mientras que los picos de demanda se solventan
CURVA DE CARGA DIARIA TIPO DE ISLA CAPITALINA

Potencia
(MW)
470
420
370
Mircoles
Jueves
Viernes
Sbado
Domingo
320
270
220
170
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
Horas
38
poniendo en marcha grupos trmicos de fuel o disel

y las centrales hidroelctricas, ms giles a la hora de
alcanzar el estado operativo, de parar y de reaccionar
ante las eventualidades de la demanda.
En las islas Canarias, por contra, slo se dispone de grupos trmicos de medio-pequeo tamao (en comparacin con los de la Pennsula Ibrica), que funcionan
con fuel o disel, solventando los picos de demanda
con pequeos grupos disel.
El sistema se regula prcticamente segundo a segundo,
intentando reducir al mnimo tanto la sobreproduccin
de electricidad como no poder satisfacer la demanda.
Esta regulacin se consigue gracias a reguladores de
velocidad que miden la frecuencia de la red elctrica (que
ha de ser de 50 Hz) y decide cunto combustible inyectar en funcin de si la demanda est creciendo o bajando (que se corresponde con una frecuencia ligeramente
por debajo de 50 Hz o por encima, respectivamente).
Cuando se va la luz, hay un fallo en un grupo o hay picos de demanda, en el caso de las islas Canarias, se
ponen en marcha los grupos de arranque rpido para
regular el sistema elctrico.
Para que el sistema resulte ms econmico y fcil de regular, hay que intentar aplanar la curva de demanda.
Para ello se fomenta, por ejemplo, la tarifa nocturna, que
es mucho ms barata y que estimula a consumir durante la noche. Esta tarifa es aprovechada, sobre todo,
por las industrias que hacen turnos nocturnos.
Tambin se podra proponer otro tipo de medidas de

gestin de la demanda, con el fin de aplanar la curva de
carga (este tema se tratar ms en detalle en el bloque
3 del presente libro).
2.6. Cmo vara un ao de electricidad?
El consumo de electricidad en Europa y en la Pennsula

Ibrica tambin vara a lo largo del ao, siguiendo unas
pautas ms o menos comunes: suele ser mnimo en verano, que coincide con periodo vacacional y altas temperaturas, y alcanza un mximo en invierno, por lo
general en diciembre, principalmente debido al uso extendido de la calefaccin. Aunque en los ltimos aos
se ha desplazado la punta mxima anual a algunos das
de verano, a causa del empleo masivo del aire acondicionado por las, cada vez ms frecuentes, olas de calor
que azotan la Pennsula Ibrica y Europa (debidas fundamentalmente al cambio climtico). Por lo general las
centrales nucleares proporcionan la base de produccin,
que vara poco a lo largo del ao. El resto de la demanda lo cubren las centrales trmicas e hidroelctricas.
Si el ao hidrulico es bueno y hay mucha agua disponible, las centrales trmicas reducen sus horas de funcionamiento. Por el contrario, cuando hay sequa, deben
funcionar a pleno rendimiento. En un ao normal, las
centrales hidrulicas proporcionan poca energa en los
ltimos meses de verano, cuando la disponibilidad de
agua es mnima. Un ao seco, por lo tanto, significa un
sobrecoste en la produccin de energa, pues es necesario quemar ms combustible de lo habitual.
Sabas que?
La longitud total de la red
elctrica en Espaa es de
ms de 600 000 km; podra
dar 15 veces la vuelta a la
Tierra.
En el sistema elctrico canario operan

varias empresas, entre las que destacan
Unelco-Endesa y Red Elctrica Espaola
(REE). REE ejerce las funciones de operacin del sistema elctrico. Unelco-Endesa ejerce funciones de generacin,
distribucin y comercializacin; tambin
es la propietaria de la red de transporte.
Esta empresa produce el 90% de la electricidad en Canarias. El 10% restante corresponde a otras empresas, mayormente a productores de energa elica.
Electricidad
39
islas, con una gran afluencia de turismo durante la poca

invernal (como es el caso de Gran Canaria y Tenerife),
el consumo es prcticamente el mismo, siendo algo
mayor en invierno que en verano.
2.7. Cmo se puede almacenar la energa elctrica?

No es fcil almacenar la energa elctrica, pero existen
mtodos para hacerlo de manera ms o menos indirecta.
Un buen ao hidrulico significa menos consumo de combustible
En el caso de las islas Canarias la situacin general es diferente; presentan un consumo ms uniforme a lo largo
del ao, que se cubre prcticamente en su totalidad con
centrales trmicas. El algunas islas el consumo es algo
mayor en verano que en invierno, debido escencialmente a que no suele ser necesaria la calefaccin en
invierno y al aumento de la poblacin en verano; ste
es el caso de las islas pequeas como El Hierro. En otras
2.7.1. Centrales reversibles o de bombeo

Representan el sistema de almacenamiento de electricidad ms desarrollado y empleado. Las centrales hidroelctricas reversibles consumen electricidad cuando
bombean (de noche) y producen electricidad cuando
se deja caer el agua (de da). Estas centrales hidroelc-
CURVA DE CARGA DIARIA TIPO DE ISLA CAPITALINA

INVIERNO VS VERANO
Potencia (MW)
450
Da del mes
Agosto
400
Da del mes
Enero
350
300
250
200
150
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
Horas
CURVA DE CARGA DIARIA TIPO DE LA GOMERA
INVIERNO VS VERANO
Potencia (MW)
10
9
Da del mes
Agosto
8
7
Da del mes
Diciembre
6
5
4
3
2
1
0
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
Horas
40
de noche (cuando se bombea). Este tipo de centrales est

muy extendido debido a su rentabilidad econmica.
En la actualidad, en Espaa, existen centrales de bombeo
con una potencia total instalada de 5000 MW (la potencia hidroelctrica total en Espaa es de 20 000 MW).
Adaptaciones de las centrales de bombeo a las islas
Canarias
Central trmica de Jinmar (Gran Canaria)
tricas son capaces de aprovechar la energa elctrica

sobrante que se produce durante las horas valle (demanda baja, de noche). Para ello disponen de un embalse situado en una cota inferior al embalse superior
o principal. Durante las horas punta (demanda alta, de
da), el agua del embalse superior se deja caer, produciendo as electricidad la central hidroelctrica; esta
agua se almacena en el embalse inferior. Durante las
horas valle, la electricidad excedentaria (que sobra tras
realizar el consumo) producida por las centrales trmicas
o nucleares se enva a la central de bombeo para elevar el agua. sta queda almacenada en el embalse superior, lista para ser usada en las prximas horas punta.
Durante la noche se aplica la tarifa nocturna, mucho ms
econmica que la diurna; por esta razn la electricidad
(el kWh) se vende ms cara de da de lo que se compra
Aunque las centrales de bombeo convencionales (que

intentan comprar electricidad ms barata por la noche
y venderla ms cara por el da) no se han instalado en
Canarias, s se ha adaptado el concepto de central de
hidro-bombeo a las particularidades de las islas. As, en
el caso de la isla de El Hierro, se est desarrollando un
proyecto que pretende abastecer a la isla de electricidad con energas renovables, para lo que se utilizar una
central hidroelica. El principio de funcionamiento de
esta central se puede explicar en 2 pasos:
1. Cuando la produccin de energa elica sea mayor
que la demanda elctrica: se bombea agua con energa elica a un embalse superior, aprovechando el excedente de electricidad de origen elico que no se
puede conectar a la red elctrica.
2. Cuando la produccin de energa elica sea menor
que la demanda elctrica: se deja caer esa agua, que
pone en marcha las turbinas hidrulicas, produciendo
electricidad cuando la isla lo demande.
BENEFICIOS AMBIENTALES DE LA CENTRAL

HIDRO-ELICA DEL HIERRO
Tipo
Media evitada
CO2 evitado
18 700 toneladas/ao
SO2 evitado
NO2 evitado
100 toneladas/ao
400 toneladas/ao
Disel evitado
6000 toneladas/ao
Emisin de partculas 7 toneladas/ao
Equivalencia
Equivaldra a ms de 40 000 barriles de petrleo que se evitara importar por barco hasta la isla; ello supondra un ahorro de ms 1,8 millones de e anuales en la compra de disel para la central.
Este CO2 sera el que podra fijar un bosque de entre 10 000 y 12 000
hectreas (superficie equivalente a ms de 20 000 campos de ftbol).
Estas emisiones seran las que emitira una guagua que recorriese unos
600 millones de kilmetros.Tambin seran las que emitiran 1000 guaguas que diesen ms de 5500 vueltas a la isla de El Hierro, cada una.
Estas emisiones seran las que emitira una guagua que recorriese unos
30 millones de kilmetros.Tambin seran las que emitiran 1000 guaguas que diesen unas 280 vueltas a la isla de El Hierro, cada una.
Electricidad
Con este sistema se puede aprovechar una mayor parte

de la energa elica disponible en la isla. Este tipo de sistemas se puede adaptar a otras islas, quiz no para
abastecer toda la demanda, pero s parte de ella. Para
lograrlo se han de dar algunas condiciones mnimas como una orografa adecuada (altura suficiente como para
poder tener 2 embalses a distintas cotas, ms o menos
uno encima de otro) y viento suficiente. Segn estudios
realizados, aprovechamientos de este tipo parecen ser
factibles en las islas de Gran Canaria, Lanzarote yTenerife.
2.7.2. Pilas y bateras
Las pilas y bateras son capaces de almacenar electricidad

en forma de energa qumica si bien no son una buen
modo de almacenar electricidad comercial, pues tienen
una potencia limitada y se pierde mucha energa en el
proceso de conversin de energa elctrica a energa
qumica. No obstante, las pilas son imprescindibles para
proporcionar electricidad a pequeos aparatos porttiles, con una gama de tensiones baja, en torno a los 10V.
Las energas renovables, como la elica y la solar fotovoltaica, generan electricidad de forma discontinua, que
no siempre se puede almacenar o inyectar a la red. Los
consumos de los sistemas aislados alimentados con
energas renovables tienen una demanda que no se
adapta en gran medida a la generacin (por ejemplo, en
una casa se necesita luz de noche, cuando no hay sol).
Las bateras resultan necesarias para los sistemas que
han de suministrar electricidad y no disponen de red
elctrica. Estos sistemas suelen ser de pequeo tamao
y tienen diversas aplicaciones, como, por ejemplo, para
la electrificacin de una casa rural a la cual no llega la
red elctrica.
EL HIERRO: EMPLAZAMIENTO IDEAL
PARA UNA CENTRAL HIDRO-ELICA
Superficie
Altura
Poblacin
Demanda elctrica actual
Potencia central elctrica (disel)
Punta de demanda
278 km2
1501 m
10 500 habitantes
38,7 GWh (2006)
13,2 MW
6,9 MW
41
Las pilas y bateras desechables han de reciclarse, ya que

sus residuos pueden ser contaminantes por el tipo de
sustancias que contienen. Por eso actualmente se tiende
a eliminar de su composicin los compuestos txicos y
a favorecer el empleo de bateras y pilas recargables.
2.7.3. El hidrgeno
El hidrgeno, pese a ser el elemento ms abundante en

el universo, no es una fuente primaria de energa, ya
que generalmente se encuentra asociado a otros elementos, como es el caso del agua donde se encuentra
formando una molcula con el oxgeno. Se trata de un
vector energtico, es decir, una forma secundaria de
energa que se debe transformar a partir de otras fuentes primarias.
La discontinuidad de las renovables hace que sea necesario el almacenamiento de la energa para su utilizacin
cuando se demande. Estas energas encuentran en el
hidrgeno una forma de almacenamiento. El hidrgeno
producido a partir de renovables, para su posterior utilizacin en el transporte o para producir electricidad y
calor, permite adaptar la generacin a las necesidades.
El hidrgeno est siendo considerado mundialmente
como medio de almacenamiento energtico, debido a
su extraordinaria flexibilidad. Adems de ser utilizado
Depsito superior
Depsito inferior
Central hidrulica
Valverde
Parque
Puerto de la Estaca
Configuracin del sistema

Parque elico
Central hidroelctrica
Potencia de bombeo
Depsito superior
Depsito inferior
Grado de penetracin de energas renovables
10-12 MW
10 MW
10 MW
500 000 m3
225 000 m3
80%
42
en pilas de combustible, para alimentar motores elctricos, el hidrgeno tambin puede usarse como combustible en turbinas de gas, en ciclos combinados o en
motores de combustin interna en vehculos.
Pilas de combustible
En los ltimos aos ha tenido lugar un notable desarrollo

en electrolizadores y pilas de combustible, y algunas compaas han comenzado a comercializar estos dispositivos.
En comparacin con otros mtodos de almacenamiento
de energa, este sistema es todava caro hoy en da.
Para extraer hidrgeno del agua hay que descomponer la molcula a travs de un aporte de energa elctrica, proceso que se lleva a cabo en un electrolizador.
Posteriormente se almacena el hidrgeno y se transporta, en forma de gas, hasta el lugar de consumo. Finalmente, se recombina el hidrgeno con el oxgeno
utilizando pilas de combustible, para producir electricidad, calor y devolver a la naturaleza la misma cantidad
de agua que previamente se haba utilizado.
Interior de un electrolizador
ELECTROLIZADOR: DEL AGUA

SE OBTIENE H2 Y 02
Fuente de alimentacin
nodo
1/2 02
ee-
Oxigenacin
electroqumica
OHOH-
K+
Solucin
de KOH
OHOH-
H+
OH
H2O
O2
K+
H2O
H2O
ee-
Calor
Hidrgeno
Ctodo
H2
FUNCIONAMIENTO DE
LA PILA DE COMBUSTIBLE
H2
Reduccin
electroqumica
Agua
Oxgeno
del aire
Entrada
de oxgeno
Energa
elctrica
Circulacin
de electrones
Entrada de
H
hidrgeno
H
O2
O2
O2
O2
Resistencia del electrolito
Sabas que?
HO
2
Electrodo
En 10 ciudades europeas, entre las

que se encuentran Madrid y Barcelona, funcionan ya guaguas de hidrgeno, como parte de un proyecto de
la Comisin Europea. En Canarias se
apuesta por poner en marcha un
transporte basado en el hidrgeno.
HO
2
H
H
H
Iones positivos
de hidrgeno
H
H
Catalizador
Electrolito
Salida de agua
HO
2
El hidrgeno es el elemento ms ligero y abundante de la naturaleza.

Constituye aproximadamente el 80%
de la masa de toda la materia del universo, y se encuentra en el 90% de las
molculas. El Sol es casi 100% hidrgeno puro, y toda la energa que nos
enva proviene de la fusin de los tomos de hidrgeno.
Dnde se produce la electricidad?
Cita los distintos tipos de centrales elctricas

que conoces.
Las centrales de ciclo combinado y la cogeneracin se engloban dentro de las centrales trmicas. Qu ventajas ofrecen frente a las centrales
trmicas convencionales?
Qu tipo de centrales elctricas se utilizan en
Canarias?
Cul es el porcentaje que representan las centrales que funcionan a partir de energas renovables en Canarias?
En Canarias el agua de mar se desala utilizando

combustibles fsiles. Se podra afirmar que el
consumo de agua (procedente de desaladoras)
es directamente proporcional a la importacin
de petrleo?
Qu diferencia existe entre demanda punta,

valle y demanda base?
Electricidad
43
Cmo se transporta la electricidad generada

en las centrales elctricas?
De todas las centrales elctricas renovables que

conoces, cul es la que proporciona una generacin elctrica constante y que, por lo tanto,
se puede utilizar para cubrir la demanda base?
Se consume la misma cantidad de electricidad
en todas las islas? Por qu?
En una misma isla, se consume la misma cantidad
de electricidad de da que de noche? Por qu?
En una misma isla, se consume la misma cantidad

de electricidad en verano que en invierno? Por
qu?
Se puede almacenar la electricidad? De qu

modo?
Por qu son especialmente interesantes las

centrales hidro-elicas en Canarias? Explica con
tus propias palabras cmo funciona la central
hidro-elica de El Hierro.
Qu papel crees que va a jugar el hidrgeno
en un futuro prximo?
Energas renovables
46
Cul es el origen de las energas renovables y cules son?

Las energas renovables son aquellas que se producen
de forma continua y son inagotables a escala humana; se
renuevan continuamente, a diferencia de los combustibles fsiles, de los que existen unas determinadas cantidades o reservas, agotables en un plazo ms o menos
determinado.
Las principales formas de energas renovables que existen son: la biomasa, hidrulica, elica, solar, geotrmica y
las energas marinas.
Las energas renovables provienen, de forma directa o
indirecta, de la energa del Sol; constituyen una excepcin la energa geotrmica y la de las mareas.
Cul es la actual situacin de las energas renovables?
En la actualidad, la contribucin de las energas renovables (con respecto al consumo total de energa primaria) a nivel mundial ronda el 8% y en Europa es del 6%;
estos porcentajes corresponden casi exclusivamente a
energa hidrulica y biomasa.
Las energas renovables provienen casi todas del Sol
El agotamiento y encarecimiento de los recursos

energticos fsiles.
Los recientes descubrimientos sobre el origen antropognico (causado por el hombre) del cambio
climtico.
Existe una creciente concienciacin a nivel mundial en

lo que se refiere a la problemtica energtica, debido
fundamentalmente a:
Europa representa el 15% del consumo energtico

mundial y, si no se fomentan polticas de promocin de
las energas renovables, la dependencia de las importaciones de petrleo podra llegar al 90% en el 2020.
La gran dependencia energtica del exterior de los

pases industrializados.
Todas las previsiones realizadas por distintos organismos indican un enorme incremento en el uso de las
Sabas que?
La energa procedente del Sol y que llega a la Tierra en
un ao es mayor que toda la energa almacenada en todas
las reservas de combustibles fsiles en el mundo. Si se
pudiese aprovechar tan solo el 0,002% de dicha radiacin solar, se podra abastecer toda la demanda energtica mundial y todava sobrara energa.
Introduccin a las energas renovables
Bloque 2. Energas renovables
energas renovables a medio plazo. La Unin Europea

se ha fijado como objetivo triplicar la aportacin actual
de las energas renovables en el ao 2020, llegando al
20% del consumo total de energa primaria y al 10%
de biocarburantes en Europa.
47
Se posibilitara la exportacin de tecnologa propia

a regiones insulares y a pases de continentes vecinos, como frica y Amrica.
En Canarias, la contribucin de las renovables sigue

siendo muy baja pese a poseer un elevadsimo potencial de la prctica totalidad de los recursos energticos
renovables. El porcentaje de renovables ronda el 1% del
consumo de energa primaria; en relacin con la electricidad producida, las renovables representan aproximadamente un 4%, correspondiendo este porcentaje,
casi en su totalidad, a la energa elica. Hay que sealar
que en potencia instalada las renovables representan
casi el 6%, pero la produccin es menor en porcentaje
dado que las centrales trmicas funcionan prcticamente 24 horas al da, 365 das al ao, y las renovables
lo hacen de forma intermitente.
Una implantacin generalizada de sistemas de energas
renovables tendra repercusiones positivas en muchos
mbitos, como por ejemplo:
Se reducira la dependencia energtica externa.
Mejorara la imagen exterior del archipilago (con
los consiguientes beneficios para la industria turstica).
Se favorecera el desarrollo de la industria local y se
generara empleo.
A finales de 2006 las energas renovables en Europa daban trabajo

a ms de 300 000 personas. El negocio de las renovables factura
unos 30 billones de euros al ao
en Europa, situndose como lder
mundial en tecnologas renovables.
La energa elica es la renovable de mayor contribucin

en Canarias
Navarra, con una poblacin de

600 000 habitantes y un territorio de 10 391 km2, cubre el 65%
de su demanda elctrica con renovables, fundamentalmente usando biomasa, energa elica y centrales hidroelctricas.
Energa solar trmica

ndice
3.1. Cmo llega la energa del Sol a nuestro planeta?
50
3.3. Cmo funciona la energa solar trmica?
52
3.2. Cules son los principales usos de la energa solar?
3.4. Cules son los tipos de aprovechamiento de la energa solar trmica?

3.5. Energa solar trmica de baja temperatura
3.5.1. Sistemas de circulacin forzada

3.5.2. Sistemas termosifn
3.5.3. Instalaciones de circuito abierto
3.5.4. Instalaciones de circuito cerrado
3.6. Energa solar trmica de alta temperatura
3.7. Qu aplicaciones tiene la energa solar trmica?
3.7.1. Aplicaciones de la energa solar trmica de baja
51
53
54
54
54
55
55
55
56
y media temperatura 56
3.7.2. Aplicaciones de la energa solar trmica de alta temperatura
58
3.9. Cmo se han de colocar los colectores solares?
59
3.8. Puedo cubrir todas mis necesidades de agua caliente con energa solar trmica?
3.10. Por qu no existe un mayor desarrollo de los sistemas
58
de energa solar trmica en Canarias? 59
PREGUNTAS DE COMPRENSIN 61
50
3.1. Cmo llega la energa del Sol a

nuestro planeta?
El Sol, de forma directa o indirecta, es el origen de todas
las energas renovables, exceptuando la energa maremotriz y la geotrmica. La energa del Sol se desplaza a
travs del espacio en forma de radiacin electromagntica, llegando una parte de esta energa a la atmsfera. De esta energa que llega a la atmsfera, una parte
es absorbida por la atmsfera y por el suelo, y otra
parte es reflejada directamente al espacio desde el
suelo. Es por esto por lo que menos de la mitad de la
radiacin solar llega efectivamente a la superficie terrestre, siendo esta parte la que podemos utilizar con
fines energticos en nuestro planeta.
Radiacin extraterrestre
dispersin
Atmsfera
directa
reflejada
La radiacin solar llega a nuestro planeta de tres formas distintas:

Radiacin directa: es la radiacin que nos llega directamente del Sol; sin haber incidido con nada por
el camino y, por tanto, sin haberse desviado ni cambiado de direccin. Esta radiacin es la que produce
las sombras. Es el tipo de radiacin predominante
en un da soleado.
absorcin
difusa
La radiacin solar
en las zonas con nieve, con agua (como cerca del

mar o de una presa) o cualquier otra zona donde la
reflexin sea importante.
Radiacin difusa: es la radiacin que nos llega despus de haber incidido con cualquier elemento de
la atmsfera (polvo, nubes, contaminantes, etc.), por
lo que ha cambiado de direccin. Es el tipo de radiacin predominante en un da nublado.
La radiacin global: es la suma de la radiacin directa y la radiacin difusa.
Radiacin reflejada o albedo: es la radiacin reflejada por la superficie terrestre; cobra importancia
Para medir la radiacin solar que llega a la superficie terrestre se utilizan los siguientes instrumentos:
Sabas que?
El Sol es una de las ms de 135 000
millones de estrellas que tiene la
Va Lctea y est situado a unos
150 millones de km de la Tierra
(distancia conocida como Unidad
Astronmica UA).
La Tierra gira alrededor del Sol

describiendo una rbita elptica
que tarda un ao y, a su vez, la Tierra gira sobre s misma alrededor
de su eje, tardando un da en realizar este giro.
Energa solar trmica
51
Piranmetro: que mide la radiacin global o la difusa, segn se le ponga un anillo de sombra (difusa)
o no (global).
Pirhelimetro: que mide la radiacin directa.
Pirgemetro (o albedmetro): que mide la radiacin reflejada o albedo.
3.2. Cules son los principales usos de

la energa solar?
La energa procedente del Sol se ha utilizado, directa o
indirectamente, desde hace siglos en numerosas actividades: agricultura, arquitectura, industria, etc.
El Sol puede aprovecharse energticamente de dos formas conceptualmente diferentes:
Como fuente de calor: energa solar trmica de baja
y media temperatura.
En Canarias, el 21 de junio tiene 12,74 horas de sol: el Sol

sale a las 6:10 GMT (hora local 7:10) y se pone a las
19:55 GMT (hora local 20:55); y el 21 de diciembre tiene
10,24 horas de sol: el Sol sale a las 7:52 y se pone a las
18:06. La hora GMT es la hora segn el meridiano de
Greenwich.
Como fuente de electricidad: energa solar fotovoltaica y solar trmica de alta temperatura.
Piranmetro con anillo de sombra
Conjunto de piranmetros
La cantidad de energa del Sol que recibe la Tierra en 30 minutos es equivalente a toda la energa elctrica consumida
por la humanidad en un ao.
El solsticio de verano es el 21 de junio (da ms largo del
ao) y el de invierno el 21 de diciembre (da ms corto del
ao). El equinoccio (duracin del da igual a la duracin de
la noche, al hallarse el Sol sobre el Ecuador) de otoo tiene
lugar el 21 de septiembre y el de primavera el 21 de marzo.
23,5
21 marzo: equinocio
de primavera
Eje sobre el
que gira la
Tierra
Declinacin
solar
21 junio:
solsticio
de verano
21 marzo:
equinocio de otoo
21 junio:
solsticio de
invierno
52
ELEMENTOS DE UN CAPTADOR SOLAR TRMICO

Junta de silicona
Vidrio templado de 4 mm
Parrilla absorbedora de tubos de

cobre soldados a chapa de cobre
troquelada
Aislamiento fibra de
vidrio y lmina de
aluminio
Caja de aluminio anodizado
Tubo colector
Lmina de aluminio
Tubo
intercambiador
Fibra de vidrio
A: Carcasa
B: Vidrio
C: Superficie absorbedora
D: Aislamiento
Seccin
3.3. Cmo funciona la energa solar

trmica?
El principio bsico de funcionamiento de estos sistemas solares es sencillo: la radiacin solar se capta y el
calor se transfiere a un fluido (generalmente agua o
aire). Para aprovechar la energa solar trmica se usa el
captador solar, tambin denominado colector o placa
solar. El fluido calentado se puede usar directamente
(por ejemplo, para calentar agua en piscinas) o indirectamente mediante un intercambiador de calor (por
ejemplo, en el caso de la calefaccin de una habitacin).
El colector es el elemento que capta la energa solar.
Normalmente consta de los siguientes elementos:
Cubierta frontal transparente, por lo general vidrio.

Superficie absorbente, por donde circula el fluido
(normalmente agua) y que suele ser de color negro.
Aislamiento trmico, para evitar las prdidas de
calor.
Carcasa externa, para su proteccin.
El colector solar basa su funcionamiento en el efecto
invernadero: la radiacin solar rayos solares (onda
corta) incide en el vidrio y lo atraviesa y es absorbida
por una superficie que se calienta. Esta superficie emite,
a su vez, calor radiacin trmica (onda larga); no obs-
Sabas que?
Cuenta la leyenda que ya
en el ao 212 a. C. se utilizaba la energa solar; en
ese ao, Arqumedes utiliz unos espejos que reflejaban la luz del Sol para
incendiar la flota romana
que atacaba Siracusa.
En la antigua Grecia, hace ms de 2500

aos, ya se diseaban viviendas que captaban la energa del Sol durante el invierno.
Se construan viviendas orientadas y con
grandes aberturas al Sur, de forma que en
invierno entraba el Sol por las aberturas y
en verano se impeda tal hecho mediante
la utilizacin de voladizos.
Energa solar trmica
tante este tipo de onda no puede atravesar el vidrio, por

lo que se queda atrapada dentro del colector.
3.4. Cules son los tipos de aprovechamiento de la energa solar trmica?

La energa solar trmica se utiliza principalmente para
calentar fluidos, normalmente agua. Dependiendo de
la temperatura final alcanzada por el fluido a la salida,
las instalaciones se dividen en:
1. Baja temperatura
Son las ms extendidas y se destinan a aquellas aplicaciones que no exigen temperaturas del agua
superiores a los 90 C, como, por ejemplo, la produccin de agua caliente sanitaria (ACS) para vi-
viendas y polideportivos, apoyo a la calefaccin de

viviendas, calentamiento de agua para piscinas, etc.
2. Media temperatura
Destinada a aquellas aplicaciones que exigen temperaturas del agua comprendidas entre 80 C y 250 C,
como, por ejemplo, el calentamiento de fluidos para
procesos industriales y la desalinizacin de agua de
mar.
3. Alta temperatura
Destinada a aquellas aplicaciones que requieran
temperaturas del agua superiores a los 250 C,
como es el caso de la generacin de vapor para la
produccin de electricidad.
Salida de agua caliente
Tc
Calentador
TD
6
4
53
DETALLE DE FUNCIONAMIENTO DE UN
SISTEMA DE CIRCULACIN FORZADA
5
2
Colectores solares
Entrada de agua caliente
Intercambiador
de calor
1. Colector solar
2. Depsito acumulador de
agua caliente
3. Intercambiador de calor
4. Bomba
5. Sistema de energa auxiliar
6. Sistema de regulacin y control
TD: Termostato diferencial
Td: Temperatura en el interior
del depsito
Tc: Temperatura a la salida del
colector solar
Salida de agua
caliente
Entrada de
agua fra
Bomba
Depsito acumulador
de agua caliente
54
3.5. Energa solar trmica de baja temperatura

Los colectores que se utilizan en estas aplicaciones son
colectores planos. Dentro de estos sistemas podemos
distinguir 2 tipos de instalaciones:
3.5.1. Sistemas de circulacin forzada
En este tipo de sistemas el acumulador se suele situar

dentro del edificio, por ejemplo, en el stano. Para
hacer circular el agua entre el colector y el acumulador
se utiliza una bomba, por lo que se hace necesario un
aporte externo de energa. Este tipo de sistemas se
utiliza sobre todo en el centro y norte de Europa, habida cuenta de que en estos pases el clima es muy fro en
invierno como para poder situar el acumulador en el exterior, dado que las prdidas de calor seran cuantiosas.
3.5.2. Sistemas termosifn
Este tipo de sistemas funcionan sin aporte externo de

energa, ya que aprovechan el denominado efecto ter-
mosifn: el movimiento del agua se produce por la

diferencia de temperaturas entre el agua fra del depsito de acumulacin (tanque) y la caliente del captador, puesto que el agua que est dentro del colector
se calienta por el Sol, disminuyendo su densidad y, por
tanto, su peso especfico. Al disminuir su peso especfico, el agua ms caliente se sita en la parte superior del
captador. Este hecho, unido a que el mayor peso del
agua fra del depsito hace que sta caiga por el conducto que une la parte inferior del depsito con la parte inferior del captador, provoca que el agua caliente del
captador ascienda hasta el tanque. En este tipo de sistemas el tanque se suele situar por encima del captador.
Se crea de esta forma el movimiento del agua del colector al depsito, el cual se mantendr mientras haya
suficiente diferencia de temperatura entre el colector
y el depsito. Una vez calentada el agua de ste, las
temperaturas se igualan y el movimiento cesa.
El sistema termosifn se suele situar en los tejados o
azoteas de las viviendas y es el que se instala mayoritariamente en viviendas unifamiliares en Canarias. Para
FUNCIONAMIENTO DE UN SISTEMA TERMOSIFN

Salida de agua
caliente
Circuito abierto
Entrada de
agua fra
Circuito cerrado
T2
T1
Sabas que?
Entre los colectores y el acumulador circulan de 10 a 40 litros de
agua/hora y por m2 de superficie
de colector plano.
Energa solar trmica
instalaciones grandes, como, por ejemplo, la de un

hotel, se optara preferentemente por un sistema con
circulacin forzada.
Estos 2 tipos de instalaciones pueden ser, a su vez, de
circuito abierto o cerrado.
3.5.3. Instalaciones de circuito abierto
El agua que circula por el colector es la misma que se

utiliza como agua caliente. El agua entra en el colector,
se calienta, pasa al tanque y se usa directamente.
3.5.4. Instalaciones de circuito cerrado
Por el colector circula un fluido (en circuito cerrado)

que se calienta y cede su calor al agua de abasto a travs de un intercambiador de calor.
Las instalaciones de circuito cerrado son apropiadas
para aquellas zonas donde el agua de abasto es de
mala calidad, ya que si esta agua circulara por el colec-
Circuito abierto
55
tor (caso del circuito abierto), ste se estropeara antes

y habra que cambiarlo. Sin embargo, si se utiliza el circuito cerrado, el nico elemento que est en contacto
con el agua de abasto es el intercambiador de calor,
elemento ms econmico y fcil de cambiar. En Canarias, lo habitual es utilizar instalaciones de circuito cerrado en la provincia de Las Palmas y de circuito
abierto en la provincia de Santa Cruz de Tenerife, dada
la mejor calidad de sus aguas.
3.6. Energa solar trmica de alta temperatura

Para alcanzar temperaturas lo suficientemente altas que
produzcan electricidad es imprescindible recurrir a un
sistema de concentracin de los rayos solares. Estos sistemas requieren de un dispositivo de seguimiento solar, de
tal forma que siguen al Sol en su recorrido diario, consiguiendo as una mayor captacin de la radiacin solar.
Las tres tecnologas solares trmicas que se utilizan para la
generacin de electricidad se describen a continuacion.
INSTALACIN FORZADA
Consumo
Circuito cerrado
Apoyo
energtico
Apoyo energtico
Agua fra red
Consumo
Agua fra red

Circuito primario
Los primeros colectores planos se desarrollaron en 1891 en EE. UU. En el

ao 1900 ya se haban instalado ms de 1600 de estos sistemas en California. Los primeros colectores planos con acumulador se empezaron a
vender en 1909 en EE. UU., proporcionaban agua caliente las 24 horas y
se comercializaron bajo la marca Da y Noche. Estos colectores representaron el nacimiento de la tecnologa que se usa en la actualidad para calentar agua en viviendas.
Intercambiador
Circuito secundario
56
Sistema solar con torre central receptor con heliostatos

Suelen estar constituidas por una serie de espejos (denominados heliostatos) que reflejan los rayos solares
hacia una torre central, concentrando la radiacin solar
en un solo punto, donde se alcanzan temperaturas que
pueden llegar a los 1000 C. Estas centrales han sido
construidas en diversos tamaos, desde 0,5 a 10 MW.
del disel alcance 0,76 euros/litro; aunque en un futuro

prximo ser competitivo incluso para precios de disel
de 0,35 euros/l. En la actualidad se construyen sistemas
con una potencia que va desde 7 kW hasta 50 kW.
Colectores cilindro-parablicos
El colector consiste en un espejo cilindro-parablico
que refleja la radiacin solar sobre un tubo de vidrio
dispuesto a lo largo de la lnea focal del espejo. El fluido
caloportador (que se calienta y transporta el calor)
pasa por una tubera situada en el foco de los colectores, pudiendo alcanzar temperaturas de 400 C, y se
utiliza para producir vapor sobrecalentado, que alimenta
una turbina convencional y genera as energa elctrica.
Sistema solar con torre y heliostato
Discos parablicos (stirling)

Estn constituidos por espejos parablicos en cuyo foco
se sita el receptor solar. Son sistemas indicados para la
produccin de energa elctrica en aislado (lugares a los
que no llega la red elctrica). Esta tecnologa es adecuada
para una produccin descentralizada, cercana al lugar
de consumo, con los ahorros en infraestructura de distribucin que ello supone.
Un disco stirling de 8,5 m de dimetro es capaz de producir 10 kW. En la actualidad es capaz de competir con
pequeos motores disel en regiones donde el coste
Discos parablicos (stirling)
Colectores cilindro-parablicos
3.7. Qu aplicaciones tiene la energa

solar trmica?
3.7.1. Aplicaciones de la energa solar
trmica de baja y media temperatura
Agua caliente sanitaria (ACS) domstica: es la aplicacin ms extendida de la energa solar trmica de
Sabas que?
SISTEMAS SOLARES TRMICOS DE ALTA TEMPERATURA
CONVERSIN DE ENERGA SOLAR EN ELCTRICA
Receptor
Receptor
Concentrador
Cilindro parablico. Efic. 21%
Receptor
Heliostato
Torre de heliostato. Efic. 23%
Concentrador
Disco Stirling
Efic. 29%
Energa solar trmica
baja temperatura. Se emplean colectores solares

planos. La temperatura necesaria suele ser de 45 C.
Climatizacin de piscinas: se pueden distinguir bsicamente dos tipos de instalaciones: instalaciones
en piscinas descubiertas e instalaciones en piscinas
cubiertas. En el caso de las instalaciones en piscinas
descubiertas se suelen emplear sistemas muy simples, en los que la propia piscina acta como acumulador; constan de un sistema de captacin, que
suelen ser colectores de plstico negro, ms econmicos y resistentes al cloro del agua de la piscina, los
cuales se alimentan con la propia agua de la piscina,
eliminando la necesidad del intercambiador. En las
instalaciones en piscinas cubiertas se emplean colectores planos convencionales y el sistema est formado por un circuito doble, con intercambiador de
calor. La temperatura necesaria suele ser de 26 C.
Sistemas combinados de ACS y calefaccin: se utilizan de modo especial en el centro y norte de Europa, aunque empieza a existir una pequea, pero
creciente, demanda en Canarias. Estos sistemas se
dimensionan para cubrir las necesidades de agua caliente y calefaccin. El rango de temperaturas que se
alcanza con energa solar estara entorno a los 45 C
para el ACS y 65 C para su uso en calefaccin, por
lo que parecen especialmente indicados para su utilizacin en sistemas de calefaccin basados en suelo
radiante o en radiadores.
Secado solar: se utiliza sobre todo en pases en desarrollo donde no se dispone de neveras para la
conservacin de alimentos. Durante siglos se ha uti-
57
lizado el secado solar de las cosechas, simplemente

esparciendo el grano para exponerlo al sol y al aire.
En la actualidad se disean sistemas sencillos para
los mismos fines.
Cocinas solares: se utilizan preferentemente en pases en desarrollo y sustituyen el uso de la lea para
cocinar. Estos sistemas posibilitan la pasteurizacin
del agua (muy importante en estos pases para reducir el riesgo de enfermedades ocasionadas por la
ingesta de agua contaminada) y la coccin de los alimentos en pocas horas. Una cocina solar puede
ahorrar 2250 kg de lea al ao y cuesta unos 120 .
Refrigeracin solar: estos sistemas utilizan un ciclo
de absorcin que extrae calor de un habitculo. El
ciclo de absorcin precisa de una mezcla de absorbentes y refrigerantes (por ejemplo aguabromuro
de litio, aguaamoniaco, etc.). El calor solar vaporiza
el agua de la mezcla (se requieren temperaturas superiores a los 100 C). A partir de ese momento se
sigue el ciclo convencional: el vapor se condensa en
un condensador enfriado por aire o por agua y posteriormente se expansiona hasta volver a la fase de
vapor, produciendo fro.
En Canarias ya se han desarrollado proyectos experi
mentales de este tipo de sistemas y se prev una implantacin importante en los prximos aos.
Aplicaciones en industrias: estas aplicaciones suelen darse en casos en los que se trabaja a temperaturas similares a las del agua caliente sanitaria como
puede ser el lavado de botellas, separacin de fibras,
El cdigo tcnico de la edificacin, que entr en vigor en septiembre de

2006, exige la instalacin de sistemas solares trmicos en los edificios de
nueva construccin o en los que se rehabiliten en todo el territorio nacional. En el caso de Canarias se exige que, como mnimo, el 70% de la demanda de ACS sea cubierta con sistemas solares.
58
tratamiento de alimentos, etc. Los elementos y diseo para estas aplicaciones pueden ser los mismos
que para agua caliente sanitaria y, por lo tanto, se
trata de una serie de aplicaciones comerciales.
Desalinizacin solar: la destilacin solar ha sido utilizada tradicionalmente en lugares con escasez de
agua y alto ndice de radiacin solar, como en desiertos. Recientemente se han desarrollado en Canarias varios sistemas de desalacin de agua de mar
con energa solar trmica de baja tempertura.
Estos sistemas, todava en fase de I+D (Investigacin y Desarrollo), pretenden mejorar la ratio de produccin de
agua por m2 frente a los sistemas clsicos de destilacin.
3.7.2. Aplicaciones de la energa solar

trmica de alta temperatura
La energa solar trmica de alta temperatura se utiliza

para producir electricidad. Estos sistemas utilizan el
calor de la radiacin solar para calentar un fluido y producir vapor, que acciona una turbina que, a su vez, se
acopla a un generador elctrico. El principio de funcionamiento es como el de una central trmica convencional, diferencindose en la forma de producir el
vapor, que es por calentamiento solar, alcanzndose
temperaturas de 1000 C.
En Canarias se podran implantar sistemas de energa
solar trmica de alta temperatura, del rango de potencia de entre 5 y 15 MW. Instalaciones de mayor potencia son factibles tcnicamente, pero poco probables
debido a las limitaciones del espacio.
Sabas que?
3.8. Puedo cubrir todas mis necesidades de agua caliente con energa
solar trmica?
Los sistemas solares se disean normalmente para cubrir el 100% de la demanda de agua caliente en verano y del 50 al 80% del total a lo largo del ao; el
resto de la demanda se cubre con un calentador convencional de apoyo, bien de gas o elctrico.
Tericamente, los sistemas solares podran cubrir la demanda de agua caliente durante todo el ao, pero en
este caso habra que dimensionarlos para cubrir las necesidades de agua caliente durante el invierno (periodo
con menor radiacin solar).
Por esta razn los sistemas tendran que ser mayores
y consecuentemente ms costosos, y adems habra
una sobreproduccin de agua caliente en verano.
Laboratorio de ensayo de colectores solares trmicos

(LABSOL) en Pozo Izquierdo (Gran Canaria)
En el sur de Europa, para suministrar agua caliente sanitaria (ACS) a una

vivienda unifamiliar se suele utilizar un sistema de termosifn, con un colector de unos 2 a 5 m2 y un depsito de 100 a 200 litros. Por contra, en
el centro y norte de Europa se suelen instalar sistemas de circulacin forzada, con un colector de 3 a 6 m2 y un acumulador de 150 a 400 litros.
Energa solar trmica
3.9. Cmo se han de colocar los colectores solares?

Para optimizar las instalaciones es muy importante su
orientacin, al objeto de obtener la mayor produccin de
ACS con la menor superficie de colectores y, consecuentemente, al menor precio. Los colectores han de orientarse al sur, y la inclinacin vara segn las necesidades:
Si la demanda de ACS es mayor en verano: la inclinacin ha de ser igual a la latitud geogrfica del lugar
ms 10.
Si la demanda de ACS es la misma durante todo el
ao: la inclinacin ha de ser igual a la latitud geogrfica.
Si la demanda de ACS es mayor en invierno: la inclinacin ha de ser igual a la latitud geogrfica menos 10.
En el caso de Canarias la inclinacin que se suele
utilizar en las instalaciones es de unos 30 35.
59
3.10. Por qu no existe un mayor desarrollo de los sistemas de energa solar

trmica en Canarias?
El desarrollo de la energa solar trmica en Canarias es
muy pequeo en comparacin con el potencial existente y con el grado de implantacin en otras regiones.
Una de las mayores barreras que tiene la energa solar
trmica para su implantacin en Canarias es, adems
del coste inicial y el impacto visual, la poca confianza y
la falta de credibilidad en la tecnologa, por lo que resulta imprescindible actuar sobre todas estas barreras.
En Canarias, los colectores solares trmicos que se suelen instalar son los de termosifn, los cuales tienen mayores dificultades para su integracin esttica en los
edificios. La integracin de los paneles solares trmicos
de forma armoniosa con la edificacin puede paliar el
eventual efecto visual negativo.
Proyecto de desalacin con energa solar trmica en Pozo Izquierdo (Gran Canaria)
Si calentamos el agua de una vivienda de Canarias con un colector solar, en lugar de con un termo elctrico, se podra ahorrar
casi un tercio de la factura elctrica.
La instalacin de un sistema solar

trmico en las promociones de
nueva construccin apenas supone entre un 0,5% y un 0,8% adicional sobre el coste total del proyecto.
60
Adicionalmente, la aplicacin de energa solar trmica

en sectores como el hotelero puede ser un aspecto de
inters fuera del campo estrictamente energtico, ya
que proporciona una imagen de respeto hacia el medioambiente, el cuidado del entorno y la calidad de vida;
imagen indispensable si se quiere atraer a un turismo
sostenible.
Con respecto a la barrera debida al coste hay que resaltar que las placas solares trmicas resultan, a la larga,
y considerando una vida til de 20 aos, ms econmi-
cas que el convencional termo elctrico. La principal diferencia estriba en que la inversin inicial del colector
solar trmico es mayor que la de los termos convencionales, pero, en un termo elctrico, habra que pagar
el consumo de electricidad mensual o bimestral a la
compaa elctrica, mientras que en un sistema solar
trmico slo habra que hacer una inversin inicial y pagar por eventuales consumos de apoyo en pocas de
radiacin solar insuficiente. Es por esto por lo que, finalmente, la opcin solar sale ms econmica que la del
termo elctrico en zonas con alta-media radiacin solar.
Colector solar integrado en techo
Equipos de termosifn unifamiliares
A QU TIPO DE AYUDAS PUEDO ACCEDER

PARA INSTALAR UN SISTEMA SOLAR TRMICO?
El programa PROCASOL naci en
1997 en Canarias precisamente para
poder romper con la barrera referida
al coste e incentivar el mercado de la
energa solar trmica en el archipilago. El PROCASOL contemplaba la
subvencin y financiacin de energa
solar trmica para la produccin de
agua caliente en instalaciones de hasta 75 m2. El programa estaba promovido por el Gobierno de Canarias.
Sabas que?
La 1 fase del PROCASOL (concluida

en el 2006), logr instalar en Canarias
unos 40 000 m2 de paneles solares.
El Cdigo Tcnico de la Edificacin, que
entr en vigor a principios de 2006,
exige la instalacin de sistemas solares trmicos en los edificios de nueva
construccin o en los que se rehabiliten, por lo que no se prevn nuevas
ayudas para instalaciones en viviendas.
El Gobierno de Canarias tambin ha

puesto en marcha otros programas,
destinados a financiar instalaciones
mayores de 75 m2.
Dado que los programas pueden
cambiar anualmente, se recomienda
consultar las pginas:
www.gobiernodecanarias.org/industria
www.idae.es
La superficie instalada en la Unin Europea de colectores solares trmicos

a finales de 2006 era de algo ms de 20 millones de metros cuadrados. El
ranquin europeo por pases es: 1. Alemania, con ms de 8,5 millones de
m2 instalados. 2. Grecia, con ms de 3 millones. 3.Austria, casi 3 millones.
4. Francia, con algo ms de un milln. 5. Italia con 866 000 m2. 6. Espaa,
con 682 000 m2.
La UE se ha fijado el objetivo de conseguir tener instalados 100 millones
de m2 de paneles solares trmicos para el 2010.
Energa solar trmica
61
Establece la relacin correspondiente (entre nmeros y letras):

1) Energa solar de baja-media temperatura
2) Energa solar de alta temperatura
Comenta las instalaciones de energa solar

trmica que hayas visto (cmo son?, de qu
tipo son?, para qu sirven?, etc.).
Se puede calentar agua utilizando una manguera negra enrollada y expuesta al Sol? Con
qu parte de un colector solar trmico se correspondera esa manguera negra?
Prueba a hacer este experimento en tu casa o en
el patio del colegio (ten cuidado, no te vayas a
quemar).
Puedes explicar la relacin que existe entre un
colector solar trmico y el efecto invernadero?
a) Produccin de electricidad
b) Produccin de calor
Cmo puedes identificar fcilmente un sistema termosifn?
Se podra utilizar la energa solar trmica para desinfectar botellas de vidrio para su reutilizacin?
De qu tipo son las instalaciones solares trmicas ms comunes en Canarias?
Podras calentar el agua de tu vivienda slo

con energa solar trmica? Sera rentable?
Energa solar fotovoltaica

ndice
4.1. Cmo se genera electricidad con energa solar fotovoltaica?
64
4.3. Con qu material se fabrican los paneles solares fotovoltaicos?
65
4.2. Cmo se mide la energa solar fotovoltaica?
4.4. Cules son las aplicaciones de la energa solar fotovoltaica?
4.4.1. Sistemas aislados
4.4.2. Sistemas conectados a la red
4.5. Dnde y cmo deberan situarse los mdulos fotovoltaicos?
4.6. Se puede ser autosuficiente con energa solar fotovoltaica?

4.7. Funciona una instalacin fotovoltaica todo el ao?
4.8. Qu mantenimiento necesita una instalacin fotovoltaica?
4.9. Cul es la vida de una instalacin fotovoltaica?

4.10. Son rentables las instalaciones fotovoltaicas?
4.10.1. Instalaciones aisladas
4.10.2. Instalaciones conectadas a la red elctrica
4.11. Existen ayudas para la instalacin de sistemas fotovoltaicos conectados a red?

64
66
66
68
70
71
73
73
74
74
74
76
77
79
64
4.1. Cmo se genera electricidad con

energa solar fotovoltaica?
La energa solar se puede transformar directamente en
electricidad mediante clulas fotovoltaicas. Este proceso
se basa en la aplicacin del efecto fotovoltaico, que se
produce al incidir la luz sobre unos materiales denominados semiconductores; de esta manera se genera un
flujo de electrones en el interior del material que puede
ser aprovechado para obtener energa elctrica.
Un panel fotovoltaico, tambin denominado mdulo fotovoltaico, est constituido por varias clulas fotovoltaicas conectadas entre s y alojadas en un mismo
marco. Las clulas fotovoltaicas se conectan en serie, en
paralelo o en serie-paralelo, en funcin de los valores
de tensin e intensidad deseados, formando los mdulos fotovoltaicos.
Las instalaciones fotovoltaicas se caracterizan por:
Un panel fotovoltaico produce electricidad en corriente

continua y sus parmetros caractersticos (intensidad y
tensin) varan con la radiacin solar que incide sobre
las clulas y con la temperatura ambiente. La electricidad generada con energa solar fotovoltaica se puede
transformar en corriente alterna, con las mismas caractersticas que la electricidad de la red elctrica, utilizando
inversores.
4.2. Cmo se mide la energa solar fotovoltaica?
Su simplicidad y fcil instalacin.

Ser modulares.
Tener una larga duracin (la vida til de los mdulos fotovoltaicos es superior a 30 aos).
No requerir apenas mantenimiento.
Tener una elevada fiabilidad.
No producir ningn tipo de contaminacin ambiental.
Tener un funcionamiento totalmente silencioso.
Sabas que?
Los paneles fotovoltaicos y la exploracin del espacio
Para su caracterizacin, los mdulos se miden en unas

condiciones determinadas denominadas condiciones
estndar: 1000 W/m2 (1 kW/m2) de radiacin solar y
25 C de temperatura de las clulas fotovoltaicas. La
mxima potencia generada en estas condiciones por cada mdulo fotovoltaico se mide en Wp (vatios pico); a esta potencia se la denomina potencia nominal del mdulo.
La energa producida por los sistemas fotovoltaicos se
calcula multiplicando su potencia nominal por el nmero de horas sol pico, dado que no todas las horas de
El mercado dispone de una gran cantidad y variedad de tipos de mdulos fotovoltaicos: grandes o pequeos; rgidos o flexibles (incluso enrollables); en forma de placa, de teja, de ladrillo o de ventana; con soporte
marco incorporado o sin l; con seguidores solares o no (para que los paneles se orienten para captar la mayor radiacin solar a lo largo del da) y
de distintas tonalidades (el azul oscuro y el negro son los colores predominantes, pero tambin los hay de colores claros).
sol son de la intensidad considerada como pico (1000

W/m2). El nmero de horas sol pico de un da concreto
se obtendr dividiendo toda la energa producida en
ese da (en Wh/m2) entre 1000 W/m2.
Aproximadamente, la suma total de la energa que produce el Sol durante un da equivale en la Pennsula Ibrica a unas 5 horas sol pico durante el verano y entre
2 y 4 durante el invierno, segn la zona. En Canarias, en
zonas de buena radiacin solar, la media anual puede
rondar las 5,5 horas de sol pico al da.
4.3. Con qu material se fabrican los

paneles solares fotovoltaicos?
El material ms utilizado en la actualidad para la fabricacin de clulas fotovoltaicas es el silicio, que es el material ms abundante en la Tierra despus del oxgeno;
la combinacin de ambos forma el 60% de la corteza
terrestre.
Tradicionalmente han coexistido tres tipos de clulas
de silicio.
Silicio monocristalino: utiliza lingotes puros de silicio (los mismos que utiliza la industria de chips electrnicos). Son los ms eficientes, con rendimientos
superiores al 12%.
Silicio policristalino: se fabrica a partir de restos de
piezas de silicio monocristalino. Su rendimiento es
algo inferior pero su menor coste ha contribuido
enormemente a aumentar su uso.
Silicio amorfo: se obtiene por deposicin de capas
delgadas sobre vidrio. El rendimiento es bastante
menor que los anteriores, por lo que su uso se limita
a aplicaciones de pequea potencia como calculadoras, relojes, etc.
Recientemente se han desarrollado dos nuevas tecnologas a base de silicio.
Silicio en bandas.
Pelcula de silicio.
65
BREVE HISTORIA DE LA
TECNOLOGA FOTOVOLTAICA
1839
1877
Becquerel, fsico francs, descubre el efecto fotovoltaico.

Se observa el efecto fotovoltaico en selenio slido. Se
construye la primera clula de selenio.
1921
Albert Einstein gana el Premio Nobel por sus teoras explicativas sobre el efecto fotoelctrico.
1954
Se publican los resultados del descubrimiento de clulas
solares de silicio con una eficiencia del 4,5%.
1958
El 17 de marzo se lanza el Vanguard I, el primer satlite alimentado con energa solar fotovoltaica. Ese mismo ao
se lanzan los satlites Explorer III, Vanguard II y Sputnik-3:
todos ellos alimentados con energa solar fotovoltaica.
1960
Se consiguen clulas fotovoltaicas que alcanzan una eficiencia del 14%.
1962
Se lanza el satlite Telstar, que fue el primer satlite comercial de telecomunicaciones.
1963
En Japn se instala un sistema fotovoltaico de 242 W en
un faro.
1973
La Universidad de Delaware construye Solar One, una
de las primeras viviendas con energa solar fotovoltaica.
1974-77 Se fundan las primeras compaas de energa solar.
1981
Vuela el Solar Challenger, un avin no tripulado abastecido con energa solar fotovoltaica. Se instala en Jeddah,
Arabia Saudita, una planta desalinizadora por smosis inversa abastecida por un sistema fotovoltaico de 8 kW.
1983
La produccin mundial de energa solar fotovoltaica supera los 21,3 MW, y las ventas superan los 250 millones
de dlares. El Solar Trek, un vehculo alimentado por energa solar fotovoltaica (1 kW) atraviesa Australia: 4000 km
en 20 das. Se construye una planta de energa solar fotovoltaica de 6 MW en California, en una extensin de 120
acres.
1992
Se instala un sistema fotovoltaico de 1,5 kW en Lago
Hoare, Antrtida, con bateras de 2,4 kWh. Se utiliza para
abastecer el equipamiento de un laboratorio, iluminacin,
PCs e impresoras y un pequeo horno microondas.
1996
El caro, un avin no tripulado movido por energa solar
fotovoltaica, sobrevuela Alemania. Las alas y la zona de
cola estn recubiertas de 3000 clulas supereficientes con
una superficie de 21 m2.
Fuente: pvpower.com
Las clulas fotovoltaicas tuvieron su primer gran campo de aplicacin en el espacio. No fue hasta mediados de los 70 (a raz de la primera crisis del petrleo) cuando se comenzaron a utilizar de forma
comercial en aplicaciones terrestres (para sealizacin de boyas luminosas, sealizacin ferroviaria, antenas de comunicacin, etc.). Para
estas aplicaciones se tuvo que reducir el precio de los mdulos a la
mitad, por lo que se empez a utilizar silicio de rechazo de la industria electrnica de semiconductores. En la actualidad, dada la
gran demanda de silicio para paneles fotovoltaicos, ste se adquiere
directamente de los productores de silicio.
66
Tienen la particularidad de ser flexibles, por lo que sus

aplicaciones son mucho ms verstiles.
Entre las ltimas investigaciones estn tambin las nuevas tecnologas de capa delgada, en las que el semiconductor se aplica pulverizado y no precisa ser cortado
(como en las dems tecnologas), lo que evita la prdida
de material que se produce en las operaciones de
corte de la oblea (clula), abaratando mucho los costes
de produccin. Esta nueva tecnologa no utiliza el silicio
sino otros materiales como materia prima.
Su cuota de mercado todava es pequea, pero va aumentando rpidamente.
4.4.1. Sistemas aislados

Se emplean en lugares con acceso complicado a la red
elctrica y en los que resulta ms fcil y econmico instalar un sistema fotovoltaico que tender una lnea de
enganche a la red elctrica general. Estos sistemas los
podemos encontrar, por ejemplo, en:
Zonas rurales aisladas.
reas de pases en vas de desarrollo sin conexin
a red.
Iluminacin de reas aisladas y carreteras.
CUOTA DE MERCADO DE MATERIALES

DE PANELES FOTOVOLTAICOS (2007)
Silicio policristalino
45%
Silicio amorfo
Silicio en bandas
5% 3% 5%
42%
Capa delgada
Silicio monocristalino
4.4. Cules son las aplicaciones de la

Las instalaciones solares fotovoltaicas se dividen en dos
grandes grupos: sistemas aislados (sistemas autnomos
sin conexin a la red elctrica) y sistemas conectados
a la red elctrica.
Sabas que?
Sistemas de comunicacin (repetidores de seal,

boyas, balizas de sealizacin, SOS en carreteras y
autopistas).
Sistemas de bombeo de agua.
Suministro elctrico en yates.
En 2001 un prototipo a gran escala de avin no tripulado propulsado con

energa solar y diseado por la NASA (Agencia Aeroespacial Norteamericana) ascendi a casi 30 km de altura. El avin solar se llama HELIOS. Sus
alas, de algo ms de 74 metros de envergadura y slo 2,4 metros de distancia entre el morro y la cola, son controladas desde la Tierra por dos pilotos a travs de computadoras. Sus 14 propulsores son impulsados por
pequeos motores elctricos abastecidos por sus 65 000 clulas fotovoltaicas incorporadas en las alas.
Pequeos sistemas autnomos como calculadoras,

cmaras, ordenadores, telfonos porttiles, etc.
Estos sistemas suelen constar de:
67
Reguladores de carga: controla el proceso de carga y

descarga de las bateras, evitando sobrecargas y descargas profundas y alargando as la vida til de las bateras.
Inversores: transforman la corriente continua (CC) en
alterna (CA), que es la que se utiliza de forma habitual
en nuestros hogares. Si los consumos fuesen en CC, se
podra prescindir del inversor. En algunos pases en vas
de desarrollo las instalaciones en CC tienen una gran
importancia, llegando a miles de sistemas instalados.
Paneles fotovoltaicos.
Bateras.
Reguladores de carga.
Inversores.
Paneles fotovoltaicos: generan electricidad a partir de
la energa del Sol en corriente continua (CC).
Bateras: almacenan la electricidad generada por los paneles para poder utilizarla, por ejemplo, en horas en que
la energa consumida es superior a la generada por los
mdulos o bien de noche.
El nmero de paneles que han de instalarse se debe

calcular teniendo en cuenta:
La demanda energtica en el mes ms desfavorable
(normalmente meses de invierno).
La radiacin mxima disponible en dicho mes depender de la zona en cuestin, la orientacin y la
inclinacin de los mdulos fotovoltaicos elegida.
LA CLULA SOLAR FOTOVOLTAICA

Consumo
Corriente
fotones
Radiacin solar
Silicio tipo-n
Unin
Silicio tipo-p
El avin Impulso Solar, que es un proyecto europeo, ser el primer avin tripulado e impulsado solamente con energa solar y estar preparado para dar la vuelta al mundo en 2011. El prototipo
est tapizado de clulas fotovoltaicas y lleva bateras que almacenarn la energa generada para volar de noche. Se estima que el
prototipo del avin estar construido en 2008 y que en 2011 dar
la 1. vuelta al mundo sin escalas, en un plazo comprendido entre
20 y 25 das. Uno de los retos de los pilotos del Impulso Solar
ser mantener el vuelo durante la noche.
68
4.4.2. Sistemas conectados a la red

Se instalan en zonas que disponen de red elctrica y su
funcin es producir electricidad para venderla a la compaa elctrica. Estos sistemas constan de:
Paneles fotovoltaicos.
Inversores.
El Solemar es un catamarn de fabricacin espaola de 12
metros de eslora y 4 metros de manga, con dos cascos insumergibles y con capacidad para 40 pasajeros sentados
bajo la sombra de los paneles solares instalados en el
techo. A 5 nudos de velocidad, durante el da, sus dos motores elctricos consumen la misma cantidad de energa
que la generada por los paneles solares, es decir, no necesitan ninguna otra fuente de apoyo. El barco dispone de
dos bancos de bateras de gel que le permiten, sin sol, una
autonoma de 10 horas a 5 nudos de velocidad, y de 30
horas a 2 nudos.
Los sistemas aislados cobran especial importancia en

aquellos pases en los que la red elctrica no est muy
extendida (caso de muchos pases en vas de desarrollo), convirtindose, para muchos, en la nica posibilidad de acceder a la electricidad.
Si tenemos en cuenta que hoy en da 2000 millones de
personas no tienen acceso a la electricidad, se constata
el importante papel que la energa solar fotovoltaica
tiene para estos pases donde hay ms de medio milln
de casas que disponen de electricidad gracias a los sistemas fotovoltaicos.
Cuadro de protecciones y contadores.

1. Paneles fotovoltaicos
Generan electricidad a partir de la energa del Sol
en corriente continua (CC).
2. Inversores
Para transformar la electricidad producida por un
panel solar fotovoltaico (corriente continua) en electricidad con las mismas caractersticas que la de la
red elctrica (corriente alterna a 230 voltios y frecuencia de 50 Hz), se necesita un inversor. Existen
diferentes tipos de inversores, con lo que es recomendable escogerlo en funcin del tamao de la instalacin. La potencia del inversor es la que se toma
como potencia nominal de la instalacin expresndose en vatios (W). La suma de las potencias de
todos los mdulos fotovoltaicos que contituyen la
instalacin se denomina potencia pico, con unidad
Wp. La potencia del inversor suele ser entre un 10%
y un 20% menor que la potencia pico de la instalacin. El inversor se instala entre el generador fotovoltaico y el punto de conexin a la red.
Sabas que?
El primer edificio que aplic el concepto de fotovoltaica integrada en edificios fue la biblioteca de Matar (en Barcelona), donde toda la fachada
frontal consta de doble acristalamiento con clulas fotovoltaicas integradas en el cristal exterior y 4 lucernarios fotovoltaicos (en total tiene 53
kWp instalados).
Una vez ha sido transformada la electricidad solar

por el inversor, toda la energa producida se inyecta
en la red, con las ventajas econmicas y medioambientales que esto supone.
3. Cuadro de protecciones y contadores
El generador fotovoltaico necesita dos contadores ubicados entre el inversor y la red: uno para cuantificar la
energa que se genera e inyecta en la red (para su posterior remuneracin), y otro para cuantificar el pequeo consumo del inversor fotovoltaico en
ausencia de radiacin solar (tambin garantiza a la
compaa elctrica posibles consumos que el titular
de la instalacin pudiera hacer).
El suministro de electricidad al edificio se seguira realizando desde la red elctrica, con su propio contador, siendo una instalacin totalmente independiente
y en paralelo con la instalacin fotovoltaica.
Los sistemas fotovoltaicos conectados a la red pueden ser de muy diversos tamaos y pueden ir desde
pequeas instalaciones, por ejemplo, en tejados o
azoteas, hasta centrales fotovoltaicas instaladas en
grandes terrenos (se pueden utilizar zonas rurales no
aprovechadas para otros usos) pasando por instalaciones intermedias como pueden ser las que se utilizan en grandes cubiertas de reas urbanas: aparcamientos, centros comerciales, reas deportivas, etc.
Las instalaciones en tejados o en grandes cubiertas
representan un exponente claro de algunas de las
grandes ventajas de la energa fotovoltaica, como las
siguientes:
A finales de 2006 la capacidad instalada de energa solar fotovoltaica en Europa era de 3400 MWp ,
de los cuales algo ms del 96% estaban conectados a la red elctrica.
69
1. Los sistemas pueden ser de pequeo tamao sin

perder efectividad.
2. La generacin de electricidad se produce durante
el da, coincidiendo con las horas punta de consumo en muchos edificios.
3. La generacin elctrica puede darse en el mismo
lugar donde se realiza el consumo, evitndose costes y disminuyendo las prdidas de transporte y distribucin de electricidad.
4. Su instalacin no requiere de ocupacin de espacio
adicional, aprovechando un espacio ya construido.
En regiones como Canarias, donde la densidad de
poblacin es muy alta y el porcentaje de territorio
sometido a algn tipo de proteccin es muy alto
(con ms del 40% del territorio con algn grado de
proteccin), cobra especial importancia el hecho de
que la generacin elctrica se pueda llevar a cabo
aprovechando los tejados, azoteas, fachadas de edificios u otras estructuras urbanas, sin que haya que
buscar superficies adicionales (no construidas) para la
produccin de energa. A finales de 2006 se haban
instalado en Canarias 5,5 MW fotovoltaicos conectados a la red elctrica.
En los ltimos aos la energa solar fotovoltaica conectada a red se ha desarrollado enormemente gracias al marco econmico favorable. A finales de 2006
las instalaciones conectadas a red representaban ms
del 96% de la energa solar fotovoltaica instalada en
Europa, y se prev que en los prximos aos este
porcentaje siga aumentando significativamente.
Una central solar fotovoltaica de

10 MWp , tamao que tienen varias
centrales en Europa, ocupa unos
250 000 m2, casi como 56 campos
de ftbol.
70
4.5. Dnde y cmo deberan situarse

los mdulos fotovoltaicos?
rio sur. En definitiva, los paneles se instalarn siempre

mirando hacia el Ecuador.
Los paneles fotovoltaicos se pueden instalar en edificios

(terrazas, tejados, balcones, azoteas, patios) o en infraestructuras urbanas (marquesinas, prgolas, cubiertas de aparcamientos, etc.). Un aspecto fundamental al
situar los paneles es asegurarse de que no existen obstculos que les puedan dar sombra (vegetacin, otros
edificios, elementos constructivos, otros mdulos, etc.).
La inclinacin ptima de los mdulos fotovoltaicos depende de:
Si se observan las posiciones del Sol al amanecer, medioda y atardecer en cualquier lugar del hemisferio
norte, se ver cmo el Sol sale por el este, se desplaza
en direccin sur y se pone por el oeste.
En una instalacin conectada a la red elctrica lo que se

persigue es la mxima produccin anual (la mayor cantidad posible de kWh a lo largo del ao); para conseguir este fin los paneles fotovoltaicos se inclinan entre
5 y 10 menos que la latitud, aunque lo que se deja de
generar por estar inclinados por encima o por debajo
de este ptimo representa slo un 0,08% por cada
grado de desviacin respecto a la inclinacin ptima. En
Es por eso por lo que para aprovechar al mximo la luz

solar la orientacin de los paneles se hace hacia el sur
en el hemisferio norte y hacia el norte en el hemisfe-
1. La latitud del lugar donde se van a instalar.

2. La tipologa, segn sea una instalacin conectada o
aislada de la red elctrica.
RECORRIDO DEL SOL EN EL HEMISFERIO NORTE

Invierno
Medioda
Anochecer
Amanecer
Primavera y otoo
Medioda
Anochecer
Amanecer
Verano
Medioda
Anochecer
Amanecer
Sabas que?
Si quisiramos generar toda la
electricidad que consumi la humanidad en el ao 2001 (16 billones de kWh) slo con energa
solar fotovoltaica, se necesitara
una superficie de 160 000 km2
(que representa slo un 0,12% de
la superficie terrestre).
Lo que deja de generar un mdulo fotovoltaico por estar orientados hacia el sureste o suroeste
representa slo un 0,2% por cada
grado de desviacin respecto al
sur (en un entorno de 25 respecto al sur).
71
Canarias, la inclinacin ptima estara en torno a 15

20, aunque en verano los paneles se pueden incluso
colocar sin inclinacin (0), siendo las prdidas inferiores al 3%.
En instalaciones aisladas se ha de garantizar el suministro de electricidad durante todo el ao. Los meses ms
crticos son los de invierno (menos radiacin solar), por
lo que se persigue la mxima captacin en invierno.
Para asegurar la mxima captacin solar en esos meses,
los mdulos se inclinan unos 10 ms que la latitud. En
Canarias, la inclinacin ptima estara en torno a 35 / 40.
4.6. Se puede ser autosuficiente con

La electricidad generada por el sistema fotovoltaico depende, principalmente, de la cantidad de mdulos instalados, de su orientacin e inclinacin y de la radiacin
solar que les llegue. La generacin de electricidad solar
se produce durante el da, coincidiendo con las horas
punta de consumo en muchos edificios, y se obtiene en
el propio lugar de consumo, disminuyendo las prdidas
en concepto de transporte y distribucin de energa.
que produce con los mdulos fotovoltaicos es uno

menos que se genera en las centrales convencionales
(trmicas o nucleares).
Con sistemas conectados a la red toda la energa producida se vierte a la red elctrica, independientemente
del consumo que se tenga, ya que este consumo se realiza a travs de la conexin convencional que se tena
antes de la instalacin fotovoltaica. En estos casos el
usuario no percibe ningn cambio en el servicio elctrico que recibe, manteniendo las mismas ventajas (seguridad de suministro) e inconvenientes (riesgo de
eventuales cortes de luz), pero sabiendo que cada kWh
Un caso distinto son los sistemas aislados, donde la autosuficiencia es una necesidad. Se considera que para
producir el equivalente al consumo de electricidad de
una familia se suele requerir una potencia fotovoltaica
instalada de entre 1 kWp y 4 kWp, en funcin del uso
de la energa que se haga (hbitos de consumo ms o
menos ahorradores) y de la eficiencia energtica de los
aparatos elctricos utilizados: iluminacin, electrodomsticos, etc.
El Cdigo Tcnico de la Edificacin, aprobado en 2006, obliga a la instalacin de

energa solar fotovoltaica (con una potencia mnima de 6,25 kWp) en las edificaciones nuevas y reformas, en los casos siguientes:
Hipermercado: 5000 m2 construidos o ms.
Multitienda y centros de ocio: 3000 m2 construidos o ms.
Nave de almacenamiento: 10 000 m2 construidos o ms.
Administrativos: 4000 m2 construidos o ms.
Hoteles y hostales: 100 plazas o ms.
Hospitales y clnicas: 100 camas o ms.
Pabellones de recintos feriales: 10 000 m2 construidos o ms.
72
Cabra preguntarse si uno puede ser autnomo e independizarse de la red elctrica en zonas que tienen
conexin. Los sistemas aislados representan una opcin
ecolgica y econmica en los lugares alejados de las
redes elctricas. Sin embargo, en lugares donde llega la
red elctrica la opcin ms sencilla, barata y ecolgica
es conectar los paneles solares fotovoltaicos a la red. La
instalacin consta slo de los paneles fotovoltaicos, el
cableado, el inversor y los contadores (no se necesitan
bateras). La instalacin es modular e independiente de
la electricidad que se prev consumir; se puede ampliar
en el futuro y no hay riesgo de quedarse sin corriente
elctrica por avera o agotamiento de las bateras.
Exista o no la instalacin solar, la electricidad necesaria
para el consumo se toma de la red elctrica. Simultneamente, los paneles generan electricidad que se
vende a la misma red. Nuestra casa funcionara como
una minicentral de energa limpia conectada a la red
SE PUEDEN INSTALAR PANELES

FOTOVOLTAICOS EN UNA
COMUNIDAD DE VECINOS?
Si en el edificio existe una comunidad de propietarios, la
instalacin la puede realizar la propia comunidad (para
uso comn o de los propietarios individuales) o alguno
de los propietarios para su propio uso, contando con el
acuerdo de la comunidad.
La superficie que ocupa este tipo de instalacin depende

de la potencia que se quiera instalar y del tipo de mdulos que se utilice, pero en general se considera que se
debe contar con que cada kWp de mdulos ocupa una
superficie de unos 10 m2. Por tanto, es fcil encontrar superficie disponible en la mayora de los edificios.
elctrica y nosotros nos convertiramos en un productor de electricidad.
Sabas que?
A finales de 2006 en Espaa
el ratio instalado de energa
fotovoltaica por habitante era
slo de 2,7 Wp .
Alemania ha promovido diversos programas de tejados fotovoltaicos (destacando el programa de 1000 tejados fotovoltaicos: 19911994) convirtindose
en el pas lder europeo de la conexin
a red, contando a finales de 2006 con el
91,5% de la energa solar fotovoltaica
conectada a red de Europa.
No hay limitacin del consumo, pero existen claros incentivos para su reduccin, al tomar ms conciencia de
la diferencia entre lo que consumimos y lo que producimos.
73
En los das nublados tambin se genera electricidad, si

bien la produccin se reduce proporcionalmente a la
disminucin de la intensidad de la radiacin solar. Incluso existen clulas fotovoltaicas diseadas para funcionar en el interior de edificios, como las que incorporan
algunas calculadoras y distintos aparatos.
Los sistemas fotovoltaicos generan electricidad a partir de
la radiacin solar, no del calor. De hecho, como la mayora
de los dispositivos electrnicos, los mdulos fotovoltaicos funcionan ms eficientemente a bajas temperaturas.
En toda la geografa espaola se dan condiciones suficientes para la generacin de electricidad fotovoltaica,
aunque las zonas ms soleadas son las ms favorables.
A pesar de este hecho, la regin espaola con ms desarrollo de instalaciones fotovoltaicas es Navarra, una regin
con menor radiacin solar que Canarias, donde la energa
solar fotovoltaica no ha logrado ese gran desarrollo.
4.8. Qu mantenimiento necesita una

instalacin fotovoltaica?
4.7. Funciona una instalacin fotovoltaica todo el ao?
El mantenimiento de los sistemas fotovoltaicos conectados a la red es mnimo y de carcter preventivo: no

tiene partes mviles sometidas a desgaste, ni requiere
cambio de piezas ni lubricacin. Con todo, se considera
recomendable realizar revisiones peridicas de las instalaciones para asegurar que todos los componentes
funcionan correctamente.
Los mdulos fotovoltaicos generan electricidad durante

todo el ao, siempre y cuando les llegue radiacin solar.
Normalmente, en verano se genera ms electricidad
debido al mayor nmero de horas de sol.
Dos aspectos a tener en cuenta son, por un lado, asegurar que ningn obstculo le haga sombra a los mdulos y, por el otro, mantener limpios los mdulos
fotovoltaicos.
Las prdidas (lo que se deja de generar) producidas por la suciedad en

los mdulos fotovoltaicos pueden llegar a ser de un 5% y se pueden evitar con una limpieza con agua (sin agentes abrasivos ni instrumentos metlicos) despus de muchos das sin llover, tras un periodo de calima, etc.
Es recomendable limpiar los paneles, sobre todo en verano, fuera de las
horas centrales del da, para evitar cambios bruscos de temperatura entre
el agua y el panel.
74
En el caso de las instalaciones aisladas de la red, el elemento que requiere mayor atencin es la batera: se ha
de controlar que el nivel del electrolito est dentro de
los lmites recomendados (al igual que hacemos en la
batera de un vehculo). En la actualidad tambin existen bateras que no necesitan mantenimiento.
Hay que tener en cuenta que las bateras son componentes que pueden producir impactos en el medioambiente si no se reciclan, y es uno de los elementos ms
delicados y caros de los sistemas.
4.9. Cul es la vida de una instalacin

fotovoltaica?
El mdulo fotovoltaico se estima que tiene una vida til

superior a 30 aos, constituyendo la parte ms fiable
de la instalacin. La experiencia indica que los paneles
nunca dejan de producir electricidad, aunque su rendimiento pueda disminuir ligeramente con el tiempo. Las
instalaciones ms antiguas, de los aos 60-70, an continan operativas.
De hecho, a menudo se encuentran en el mercado mdulos con garantas de 20 aos. En general se trata de
equipos fabricados para resistir todas las inclemencias
del tiempo, adems las clulas estn hechas de silicio,
que es un material muy resistente.
Instalacin fotovoltaica aislada
Inversores
Bateras
Tcnicos: tipo de instalacin, mantenimiento, radiacin solar de la ubicacin, conservacin, etc.

Econmicos: precio de la electricidad y ayudas pblicas.
Financieros: tipos de inters u obtencin de crditos en condiciones preferenciales, entre otros.
4.10. Son rentables las instalaciones

fotovoltaicas?
4.10.1. Instalaciones aisladas
El anlisis de los costes de este tipo de instalaciones depende de varios factores:
Esta alternativa evita el tendido de la lnea elctrica que

une el punto de consumo con el de la red de distribu-
Sabas que?
Las huertas solares se han popularizado mucho en Espaa. Representan
una forma de invertir en energa solar fotovoltaica que permite a distintos usuarios tener en una misma parcela sus propios paneles compartiendo el terreno, infraestructuras, etc. y pudiendo as reducir los costes
de instalacin, mantenimiento y vigilancia.
75
RADIACIN SOLAR EN LA RESTINGA (EL HIERRO)

Irradacin Global Horizontal (IGH), Horizontal Extraterrestre (IHE) y de cielo despejado (IGHcd), en la Restinga.
Promedios mensuales obtenidos sobre valores tpicos diarios. (Estimacin a partir de medidas entre 1998 y 2006)
12
Promedios anuales:
IHE = 8,98 kWh/(m2 da)
IGHcd = 6,59 kWh/(m2 da)
IGH = 5,9 kWh/(m2 da)
10
kWh/m2 da
8
6
4
4,09
5,05
5,97
6,96
7,48
7,70
7,33
6,83
6,16
5,27
4,20
IGH
3,72
IEH
IGHcd
2
0
ene
feb
mar
abr
may
jun
jul
ago
sep
oct
nov
dic
Fuente: Instituto Tecnolgico de Canarias. Gobierno de Canarias
cin. Con ello se evita el impacto ambiental de dicha

lnea y su coste de inversin, que puede variar entre
6000 /km y unos 50 000 /km (segn se trate de una
lnea area o enterrada).
La instalacin incluye los paneles fotovoltaicos, las bateras y el inversor. A mayor demanda en los periodos
sin sol, se necesita mayor capacidad de almacenamiento.
En instalaciones aisladas la inversin puede estar en
torno a 9-11 /Wp , por lo que una instalacin tipo de
1 kWp para una vivienda aislada costara unos 10 000 .
Para poder hallar la potencia necesaria que se ha de
instalar en un sistema aislado, se ha de calcular primero

el consumo elctrico de la vivienda o instalacin en
cuestin. Este consumo se divide por las horas de sol
pico del mes ms desfavorable y as se obtendra la potencia fotovoltaica que habra que instalar.
La vida til de una instalacin de este tipo se estima en
40 aos. Pero se ha de tener en cuenta que la batera
deber cambiarse cada 10 aos (si se realiza un buen
mantenimiento); no as los paneles fotovoltaicos ni otros
elementos de la instalacin, los cuales, en condiciones
normales y con un mantenimiento sencillo, funcionarn
durante todo ese periodo de tiempo.
En los ltimos aos el crecimiento mundial de la produccin de clulas fotovoltaicas ha sido de ms del 30% anual. Los costes de los sistemas solares estn bajando a un ritmo del 5% anual.
76
4.10.2. Instalaciones conectadas a la

red elctrica
En instalaciones conectadas a la red elctrica la inversin
puede estar entre 5,5 a 6,5 /Wp. Para una instalacin
tipo de 3 kWp la inversin inicial sera de unos 19 000 .
Para poder realizar los clculos sobre la rentabilidad
econmica de cualquier instalacin es imprescindible
conocer el nmero de horas de sol pico al ao. En Es-
paa y Portugal se puede estimar un valor de 1200 a

1500 horas de sol pico (hsp) al ao, segn se considere
una zona poco o muy soleada.
En Canarias las estimaciones son de 1350 hsp/ao para
las zonas de medianas y de 1650 hsp/ao para zonas
de costa soleadas; aunque zonas con mucha radiacin
solar como Pozo Izquierdo en Gran Canaria alcanzan
las 1800 hsp/ao, y zonas urbanas como Las Palmas de
Gran Canaria tienen 1500 hsp/ao.
RENTABILIDAD DE UNA INSTALACIN TIPO EN CANARIAS
Si se considera una instalacin de 3 kWp , la produccin en

una zona de costa soleada, sera de:
Produccin = 3 kWp 1650 hp/a = 4950 kWh/ao.
La facturacin anual de esta instalacin sera de:
Facturacin = 4950 kWh/a 0,44038 /kWh = 2179,88 /ao.

Esta tarifa de 0,44038 /kWh es slo durante los primeros 25 aos, despus se reduce.
Para poder hallar la rentabilidad de la instalacin hay que tener

en cuenta, al menos, dos gastos adicionales a la inversin inicial, que son:
Gastos derivados de la operacin y mantenimiento: aproximadamente el 1% de la inversin inicial al ao.

Pago anual del seguro: en torno al 0,3% de la inversin inicial al ao.
En sistemas aislados tambin habra que considerar un coste
adicional de sistema de vigilancia.
Teniendo en cuenta estos datos se puede calcular el periodo

de recuperacin (PR) y la tasa interna de retorno (TIR). El
periodo de recuperacin se puede interpretar como el
tiempo que se tarda en recuperar la inversin que se ha realizado (en este caso para la compra de la instalacin fotovoltaica). El TIR representa el inters medio que se percibe
por la inversin realizada; en otras palabras, sera el inters
medio que se podra percibir de un banco si, en lugar de invertir ese dinero en una instalacin fotovoltaica, lo pusiramos a plazo fijo.
En el caso de la instalacin que nos ocupa, y una vez realizados los clculos, el periodo de recuperacin sera de unos
10 aos con un TIR aproximado de 7,56%; ello significa que
se recupera lo que se ha invertido en 10 aos y adems, durante esos diez aos, se recibe un 7,56% de inters anual
(respecto a la inversin realizada). El dinero que genera la
instalacin a partir del 10. ao sera todo beneficio puesto
que la instalacin ya estara amortizada.
4.11. Existen ayudas para la instalacin de sistemas fotovoltaicos conectados a red?

En Espaa el marco legislativo actual favorece, en el aspecto econmico, la conexin de energas renovables a
la red elctrica, en especial la de energa solar fotovoltaica. La ley establece que se ha de pagar 44,038 cntimos de euro el kWh de electricidad producida por
energa solar fotovoltaica y vendido a la red elctrica,
en instalaciones de hasta 100 kWp , lo que supone casi
4 veces ms de lo que se paga por el kWh consumido
en nuestros hogares.
Estas primas proceden del canon de diversificacin que
viene en la factura elctrica que pagamos a las compaas distribuidoras todos los usuarios de electricidad.
Por esta misma razn, esta prima no la pagan las compaas elctricas, sino que la distribuidora elctrica administra este importe, cobrndolo en ltima instancia
del usuario final y pagndoselo a la persona que tiene
instalado un sistema fotovoltaico, que se convierte as
en productor elctrico.
Canarias, por su clima y por los altos niveles de radiacin solar recibida, es una zona excepcionalmente apropiada para el aprovechamiento de la energa solar. A
corto plazo se prev un aumento de las instalaciones
conectadas a la red elctrica en el archipilago debido
a que la prima hace rentable las instalaciones en unos
8 10 aos. Si se tiene en cuenta que la vida til de una
instalacin fotovoltaica se cifra en unos 30 aos, resulta
un beneficio econmico notable.
77
SUBVENCIONES Y AYUDAS
Ayudas nacionales
El IDAE (Instituto para la Diversificacin y el Ahorro

Energtico) puede conceder ayudas segn su presupuesto anual y el nmero de solicitudes.
En cualquier caso, las condiciones pueden variar de ao

a ao, dependiendo de la dotacin presupuestaria con la
que se cuente para tales fines, por lo que se recomienda
que se confirme o ample esta informacin en la pgina
web del IDAE:
http://www.idae.es
Tambin existen ventajas fiscales, como deducciones.

Ayudas del Gobierno de Canarias
En el archipilago se ha podido optar a subvenciones a

fondo perdido de la Consejera de Empleo, Industria y
Comercio del Gobierno de Canarias para instalaciones
menores de 25 kWp , esta subvencin poda ser como
mximo del 40% de la inversin elegible. Estas ayudas
para la promocin de energas renovables y ahorro energtico se suelen publicar anualmente.
Hay que tener en cuenta que las ayudas estatales y las

autonmicas son compatibles, es decir, se pueden sumar,
pero tienen un lmite mximo del 40%.
En cualquier caso, las condiciones pueden variar de ao
a ao, dependiendo de la dotacin presupuestaria con la
que se cuente para tales fines, por lo que se recomienda
que se confirme o ample esta informacin en la pgina
web de la Direccin General de Industria:
http://www.gobiernodecanarias.org/industria
Sabas que?
Una instalacin de unos 3 kWp,
que puede ocupar unos 30 m2, vertera a la red elctrica tanta electricidad como la consumida por
una vivienda media.
Alemania es el lder europeo indiscutible en energa solar fotovoltaica. A finales de 2006 contaba
con 3063 MW instalados frente a
los 3418,5 MW instalados en Europa. Espaa ocupa el 2. lugar en
el ranquin europeo con 118 MW.
78
QU PASOS SE HAN DE DAR PARA CONECTAR UN SISTEMA

FOTOVOLTAICO A LA RED ELCTRICA EN CANARIAS?
Para poder conectarse a la red y vender la electricidad producida a la compaa elctrica han de seguirse varios pasos que,
de forma resumida, se exponen a continuacin
Tramitacin administrativa
Punto de conexin a la red elctrica

Autorizacin administrativa
(slo para instalaciones en media
tensin y/o mayores de 100 kWp)
Entidad responsable
Comentarios
UNELCO-ENDESA
Es el punto de conexin que concede la empresa elctrica al promotor de la instalacin fotovoltaica
Gobierno de Canarias.
Consejera de Empleo,
Industria y Comercio
Es necesario acreditar la titularidad del terreno
Puesta en servicio e inscripcin

previa en el RIPRE
Inspeccin de la Consejera de
Empleo, Industria y Comercio
Contrato con la compaa elctrica
UNELCO-ENDESA
Inspeccin de Unelco-Endesa
UNELCO-ENDESA
Inscripcin definitiva en el RIPRE
A las instalaciones en baja tensin con potencia inferior a 100 kWp

no se les exige la autorizacin administrativa ya que existe un procedimiento simplificado.
Adems de presentar otra documentacin hay que tener en cuenta que:
Instalaciones < 10 kWp llevan una memoria tcnica
Instalaciones > 10 kWp llevan un proyecto tcnico
Slo para instalaciones en media tensin y/o mayores de 100 kWp.
En el resto de instalaciones la inscripcin previa y definitiva se

realiza la vez en el RIPRE, al no tener puesta en servicio.
Es un contrato tipo que regula las relaciones tcnicas y econmicas entre el titular de la instalacin y la compaa elctrica
Es requisito para poder vender a la compaa elctrica la electricidad producida por la instalacin
En conjunto, los trmites que se deben realizar para conectar la instalacin a la red pueden prolongarse hasta unos 6 meses.
No es necesario darse de alta como autnomo.
QU DEBO HACER PARA CONVERTIRME EN UN

PRODUCTOR DE ENERGA FOTOVOLTAICA?
Hay que darse de alta en el Impuesto de Actividades Econmicas IAE (este impuesto no se paga si el titular de la instalacin es una persona fsica).
Hay que darse de alta en el Impuesto General Indirecto Canario (IGIC).
Hay que declarar el IGIC, excepto las personas fsicas cuando los ingresos percibidos durante el ao sean inferiores a una
cantidad estipulada (para el 2008 esta cantidad asciende a 28 557 ; esta cantidad puede variar cada ao). En caso de superar la cantidad antes mencionada, al ao siguiente debe modificar su situacin pasando al rgimen general e imputar a
las facturas el 2% en concepto de IGIC. Por otro lado si a lo largo del ao se factura ms de 3000 se debe presentar una
declaracin de ingresos, an estando exento del IGIC. Si el titular es una empresa o entidad, debe darse de alta en el IGIC
en el rgimen general y cargar sus facturas con el 2% en concepto de IGIC.
Hay que darse de alta en el Impuesto Especial sobre la Electricidad (este impuesto no supone ningn gasto adicional).
Hay que emitir una factura a la compaa elctrica correspondiente, el periodo de facturacin ha de ser mensual.
79
Qu es lo que producen los paneles solares fotovoltaicos?
Cules son las ventajas de utilizar energa solar

fotovoltaica en Canarias?
En una instalacin aislada, si quisiramos consumir electricidad de noche, qu elementos seran necesarios (que no son necesarios si la instalacin estuviese conectada a la red elctrica)?
Comenta las instalaciones de energa solar fotovoltaica que hayas visto.
Pueden los paneles fotovoltaicos producir durante todo el da? Y durante todo el ao?
Cmo puedo integrar los paneles fotovoltaicos en las ciudades?
Energa elica
ndice
5.1. Cmo se produce el viento?
82
5.3. Cmo se puede aprovechar la energa elica?
84
5.2. Cmo se caracteriza el potencial elico de una zona?

5.4. Cules son las partes fundamentales de un aerogenerador?
5.5. Cmo se pueden clasificar los aerogeneradores?
5.6. Cules son las alternativas ms comunes de explotacin
83
85
86
de la energa elica con aerogeneradores? 87
5.7. Cmo se puede estimar la energa elctrica
generada por un aerogenerador? 88
5.8. Son rentables las instalaciones elicas?
5.9. Cules son las ltimas tendencias en energa elica?
5.10. Por qu no se pueden conectar tantos aerogeneradores
89
90
en Canarias como en la Pennsula Ibrica? 91
5.11. Cmo se puede aumentar la contribucin de la energa elica
en las islas Canarias? 91
5.12. Cmo afecta la energa elica al medioambiente?

94
95
82
5.1. Cmo se produce el viento?

El Sol calienta de forma desigual las diferentes zonas del
planeta, provocando el movimiento del aire que rodea
la Tierra y dando lugar al viento. El viento es, por tanto,
energa en movimiento, gracias al cual los barcos de vela
han podido navegar durante siglos y se ha podido trasformar el movimiento de las aspas de un molino en
Nmero
de Beaufort
0
1
2
Velocidad de
viento(km/h)
0a1
2a5
6 a 11
3
4
12 a 19
20 a 28
29 a 38
39 a 49
50 a 61
62 a 74
75 a 88
10
89 a 102
11
103 a 117
12
118 y ms
energa til, ya sea para bombear agua, moler cereales

o para producir electricidad.
La rotacin terrestre, la diferencia de temperatura y la
presin atmosfrica influyen en la direccin del viento.
La energa del viento depende de su velocidad y, en
menor medida, de su densidad (disminuye con la altitud). Cerca del suelo, la velocidad es baja, pero aumenta
ESCALA BEAUFORT
Denominacin
Aspecto del mar
Efectos en tierra
Calma
Ventolina
Flojito (brisa muy
dbil)
Flojo (brisa dbil)
Bonancible (brisa
moderada)
Fresco (brisa
fresca)
Fresquito (brisa
fuerte)
Frescachn
(viento fuerte)
Temporal (viento
duro)
Temporal fuerte
(muy duro)
Temporal duro
(temporal)
Temporal muy
duro (borrasca)
Temporal huracanado (huracn)
Despejado
Pequeas olas, pero sin espuma
Crestas de apariencia vtrea, sin
romper
Pequeas olas, crestas rompientes
Borreguillos numerosos, copas
de los rboles
Olas medianas y alargadas, borreguillos muy abundantes
Comienzan a formarse olas grandes, crestas rompientes, espuma
Mar gruesa, con espuma arrastrada en direccin viento
Grandes olas rompientes, franjas
de espuma
Olas muy grandes, rompientes.
Visibilidad mermada
Olas muy gruesas con crestas empenechadas
Olas excepcionalmente grandes,
visibilidad muy reducida
El aire est lleno de espuma y rociones. Enorme oleaje.Visibilidad
casi nula
Calma, el humo asciende verticalmente

El humo indica la direccin del viento
Se mueven las hojas de los rboles
Se agitan las hojas, ondulan las banderas
Se levanta polvo y papeles, se agitan las olas
cada vez ms largas
Pequeos movimientos de los rboles
Se mueven las ramas de los rboles, dificultad
para mantener abierto el paraguas
Se mueven los rboles grandes, dificultad para
andar contra el viento
Se quiebran las copas de los rboles, circulacin de personas dificultosa
Daos en rboles, imposible andar contra el
viento
rboles arrancados, daos en la estructura
de las construcciones
Estragos abundantes en construcciones, tejados y rboles
Destruccin total
Sabas que?
El viento sopla con ms fuerza sobre el mar que en tierra. Por esto,
las mejores localizaciones para los
aerogeneradores se encuentran
en el mar o bien cercanas a la costa con poca vegetacin.
Slo el 2% de la energa procedente del Sol se convierte en viento.

El potencial elico es 10 veces mayor que el actual consumo elctrico en todo el mundo.
Energa elica
rpidamente con la altura. Cuanto ms accidentada sea

la superficie del terreno, ms frenar al viento. Sopla con
menos velocidad en las depresiones terrestres y con
mayor velocidad sobre las colinas, aunque en grandes
valles rodeados de montaas aparece el denominado
efecto tnel, que puede proporcionar buenas velocidades de viento.
A escala local lo que sucede es que durante el da el Sol
calienta el aire sobre tierra firme ms que el que est
sobre el mar. El aire continental se expande y eleva, dis-
Las primeras aplicaciones del viento

en las islas Canarias, aparte de la navegacin martima, fueron para la
molienda de grano.
Los molinos de viento aparecen
hacia finales del siglo XVIII, y su utilizacin se extiende rpidamente
por todas las islas, pero marcan de
manera especial el paisaje de Fuerteventura, isla en la que proliferan
significativamente, en comparacin
con las dems.
La presencia constante de los vientos alisios, que constituan su fuente
de energa, y la tradicional economa
cerealista de las islas, favorecieron la
implantacin de numerosos molinos
y molinas a lo largo del territorio.
Se instalaron en lugares abiertos a
los vientos dominantes, configurndose como uno de los rasgos ms
El viento ha tenido tal importancia en la vida cotidiana del hombre que, en la antigedad, lleg a
elevarlo a la categora de dios. En
la mitologa griega, el dios padre
de los vientos era Eolo, quien,
segn cuenta la leyenda, tena encerrados los vientos en las profundidades de la Tierra.
83
minuyendo as la presin sobre el terreno y haciendo

que el viento sople desde el mar hacia la costa.
5.2. Cmo se caracteriza el potencial

elico de una zona?
Los parmetros fundamentales a la hora de evaluar la

energa del viento son la velocidad y la direccin predominante. La velocidad y la direccin del viento varan
para una zona determinada durante el ao y tambin
entre los distintos aos. Es importante disponer de in-
caractersticos del paisaje rural de

las islas.
LOS MOLINOS DE VIENTO EN

CANARIAS: UNA LARGA TRADICIN
La importancia de estos primeros

molinos harineros en Canarias es
patente, pudindose ver, an hoy,
los vestigios de aquellos ingenios
en casi todas las islas.
A finales del siglo XIX y primera
parte del siglo XX se introdujeron
en Canarias los aeromotores multipala para el bombeo de agua.
Estos aeromotores permitieron la
extraccin de agua a mayor profundidad y con menor esfuerzo.
Hubo que esperar hasta 1984 para
que un aerogenerador se conectase a la red elctrica en Canarias.
Desde esta fecha se han seguido
instalando aerogeneradores en Canarias.
La primera aplicacin conocida de

la energa elica fue la sustitucin
del esfuerzo humano en la impulsin de embarcaciones por la navegacin a vela. Se tienen referencias
de que los egipcios conocan la navegacin a vela en el ao 4500 a. C.
84
GRFICA REPRESENTATIVA DE LA VELOCIDAD MEDIA MENSUAL EN UN AO
m/s
15
3
0
5,07
2,95
ene
7,15
6,39
8,22
6,80
6,49
5,63
7,15
4,12
3,75
3,59
3,58
3,49
3,79
abr
may
jun
2,00
feb
Desviacin tpica
10,15
10,08
9
6
Velocidad media mensual
11,85
12
mar
2,78
2,97
3,34
jul
ago
sep
2,81
oct
3,03
nov
2,72
dic
Media mensual y desviacin tpica
ROSA DE LOS VIENTOS

10,9
N
73,2
2,68-5,36
5,36-8,00
8,00-10,73
6,3
W 0,9
4,7 E
0,6
1,2
S
>10,73
La altura ms estandarizada para ubicar estos sensores

es de 10 metros (aunque la tendencia es colocarlos a
20 metros).
5.3. Cmo se puede aprovechar la

energa elica?
2,2
Rosa de los vientos: frecuencia con la que sopla el viento

en una direccin determinada y sus velocidades medias
formacin elica que abarque un nmero determinado

de aos. En muchos casos no es posible disponer de
informacin de varios aos, por lo que se ha de tener,
al menos, un ao completo de datos.
Sabas que?
Para la recopilacin de la informacin elica se debe

instalar, como mnimo, un aparato que mida la velocidad
(anemmetro) y otro para la direccin (veleta).
La energa elica es la que contiene el viento en forma

de energa cintica (recuerda: Ec = m v2). Esta energa se puede transformar en otro tipo de energa como
la mecnica, elctrica, hidrulica, etc. Una de las formas
ms utilizadas en la actualidad para el aprovechamiento
a gran escala de la energa elica es a travs de las denominadas aeroturbinas.
El primer aerogenerador fue construido por Charles F. Brush en EE. UU.

en 1888. Fue un gigante de 144 palas construidas en madera de cedro que
funcion durante 20 aos.Tena una potencia de 12 kW, produca electricidad en CC, que almacenaba en bateras. El dans Poum la Cour fue el pionero de los aerogeneradores modernos; a finales del siglo XIX puso en
marcha varios aerogeneradores de 4 y 6 palas.
Energa elica
Estas pueden transformar la energa elica en:

Energa mecnica: aeromotores.
Energa elctrica: aerogeneradores.
Los aeromotores se han utilizado desde hace siglos
para la molienda de grano, el bombeo de agua, etc. Actualmente siguen utilizndose en menor proporcin
para estos usos, adems de incorporarse tambin en
sistemas de desalacin de agua.
Los aerogeneradores son los sistemas de aprovechamiento elico ms utilizados hoy en da, observndose
un crecimiento muy pronunciado en su utilizacin a partir del ao 1990. Su funcionamiento se basa en que al
incidir el viento sobre sus palas se produce un trabajo
mecnico de rotacin que mueve un generador que
produce electricidad.
5.4. Cules son las partes fundamentales de un aerogenerador?
Un aerogenerador consta de los siguientes elementos.

1. Rotor
El rotor es el conjunto formado principalmente por
las palas y el buje (elemento de la estructura al que
se fijan las palas). En el rotor se transforma la energa cintica del viento en energa mecnica.
El diseo de palas se parece mucho al de las alas de
un avin y suelen estar fabricadas con plsticos (polister o epoxy), reforzados internamente con fibra
de vidrio o de carbono.
En 1979 se instal el primer aerogenerador conectado a la red elctrica en Espaa.Tena una potencia
de 100 kW y se instal cerca de
Tarifa (Cdiz). En 1984 se instal
en Canarias el primer aerogenerador conectado a la red, tena
una potencia de 55 kW.
85
2. Torre
La torre se utiliza fundamentalmente para aumentar
la altura del elemento que capta la energa del viento
(rotor), ya que el viento sopla a mayor velocidad
segn aumenta la altura.
3. Gndola
En su interior se encuentran los elementos que
transforman la energa mecnica en energa elctrica:
los ejes del aerogenerador, el multiplicador, el generador y los sistemas de control, orientacin y freno.
En su exterior se ubican el anemmetro y la veleta.
La gndola suele estar ubicada en la parte superior
de la torre de la mquina.
4. Multiplicador
Elemento mecnico formado por un sistema de engranajes cuyo objetivo es transformar la velocidad
del giro del rotor (velocidad del eje principal) a la velocidad de trabajo del generador elctrico. El multiplicador funciona de forma parecida a la caja de
cambios de un coche, multiplicando entre 20 y 60
veces la velocidad del eje del rotor y alcanzando una
velocidad de 1500 revoluciones/minuto en el eje del
generador, lo que hace posible el funcionamiento del
generador elctrico, permitiendo as convertir la
energa mecnica del giro del eje en energa elctrica.
5. Generador elctrico
Mquina elctrica encargada de transformar la energa mecnica en energa elctrica. El eje del generador
lleva acoplado un sistema de freno de disco (similar
al de los coches). Adems, para frenar un aerogenerador, se pueden girar las palas colocando su superficie en la direccin del viento (posicin de bandera).
En la dcada de 1950 se coloc en

Gran Canaria el primer aerogenerador; era de 15 kW, y se utiliz para la iluminacin de la pista
del aeropuerto de Gando (no estaba conectado a la red).
86
Finalmente, la electricidad producida en el generador

baja por unos cables hasta el transformador del parque
elico, donde se eleva la tensin hasta alcanzar la tensin nominal de la red elctrica. Esto es necesario dado
que para inyectar energa en la red, esta electricidad ha
de tener la misma tensin que la red elctrica.
5.5. Cmo se pueden clasificar los

aerogeneradores?
Los aerogeneradores se pueden clasificar segn las caractersticas siguientes.

1. Potencia nominal
Aerogenerador de pequea potencia: turbinas de
hasta 30 kW. Sus aplicaciones ms comunes son la
carga de bateras, instalaciones remotas de telecomunicaciones, instalaciones domsticas, caravanas,
yates, pequeas granjas aisladas, etc. La mayora de
estas aplicaciones son sistemas aislados y se instalan
cerca del centro de consumo.
Aerogenerador de mediana potencia: turbinas entre
30 kW y 300 kW. Se utilizan fundamentalmente para
alimentar demandas elctricas importantes. Si bien
existen casos de sistemas aislados, se trata por lo general de instalaciones interconectadas con la red
elctrica.
Aerogenerador de gran potencia: turbinas de ms
de 300 kW. Se utilizan fundamentalmente en la produccin de electricidad, para inyectarla en las redes
elctricas.
Aerogenerador de eje vertical tipo Darrieus
PARTES DE UN AEROGENERADOR
DE EJE VERTICAL
Pala del rotor con

paso de pala fijo
Dimetro
del rotor
Multiplicador
Altura
del rotor
Generador
2. Orientacin del rotor

Eje vertical: en estas mquinas, el eje que transmite
el movimiento de las palas es vertical. Al no necesitar orientarse (por la simetra de las palas) permite
aprovechar los vientos de cualquier direccin. El generador elctrico se instala a la altura del suelo, por
Sabas que?
La vida til de los aerogeneradores es de ms de
20 aos y tienen una disponibilidad del 98%, es
decir, estn operativos y listos para funcionar durante el 98% de las horas del ao. Slo necesitan
una revisin de mantenimiento cada 6 meses.
Estos datos resultan sorprendentes si se comparan con el motor de un automvil, que slo funciona unas 5000 horas a lo largo de su vida til.
Un aerogenerador
de 2000 kW (2 MW)
suele tener una torre de 60 a 80 metros (la altura de un
edificio de entre 20
y 27 plantas).
Energa elica
lo que es menor la complejidad a la hora de efectuar

labores de mantenimiento. El ms desarrollado en el
mercado es el tipo Darrieus. Este tipo de mquinas
elicas tambin tienen desventajas, entre las que se
encuentran la necesidad de utilizar un motor, debido
a que su configuracin no permite el autoarranque
y a que reciben menos viento al estar ms cerca del
suelo.
Eje horizontal: en estas mquinas el eje que transmite el movimiento de las palas es horizontal. Se trata
de la constitucin ms comn de las mquinas elicas.
3. Nmero de palas
Segn el nmero de palas se pueden diferenciar mquinas: bipalas (2 palas), tripalas (3 palas) y multipalas (ms de 3 palas).
4. Mecanismo de regulacin de potencia
Paso fijo: las palas se mantienen en una posicin fija
con respecto a su eje, se ajustan durante el montaje
y permanecen invariables durante el funcionamiento.
Debido al uso completamente pasivo de las palas,
esta regulacin es simple y fiable en cualquier condicin. Con este sistema se producen variaciones en la
produccin segn sea la intensidad del viento. Un extremo de la pala se puede girar 90 en torno a su eje.
Este movimiento se utiliza como sistema principal de
frenado y es lo que se denomina aerofreno.
Paso variable: las palas pueden girar sobre su propio
eje para regular el paso.A altas velocidades de viento
se ajusta el ngulo de la pala, por lo que se puede
En la actualidad, la mayora de los aerogeneradores que se utilizan

son de eje horizontal,
tripala y de paso variable.
87
mantener la potencia de salida prcticamente constante en dichas condiciones.

La regulacin de potencia con este ltimo sistema es ms
fina que con el sistema de paso fijo, pudindose mantener, una vez alcanzada, la potencia nominal de la mquina
prcticamente invariable, an cuando aumente la intensidad del viento. Este sistema, adems de regular la potencia de salida de la mquina, se utiliza como aerofreno.
5.6. Cules son las alternativas ms

comunes de explotacin de la energa
elica con aerogeneradores?
Un parque elico es un sistema formado por uno o varios aerogeneradores situados en el mismo emplazamiento.
1. Parques elicos interconectados
El propietario del parque es un productor ms de
electricidad, estando la compaa elctrica obligada
por ley a facilitar la conexin de los aerogeneradores
a la red elctrica y a comprar toda su produccin de
electricidad, en base a un sistema de precios establecidos a nivel nacional que priman la energa elica.
En Canarias se adjudican mediante concurso pblico,
y es el Gobierno de la Comunidad Autnoma el responsable tanto de sus bases como de su adjudicacin.
2. Parques elicos con consumos asociados (autoconsumo)
La electricidad producida por los aerogeneradores
se utiliza para el consumo propio y el excedente de
electricidad, si lo hubiera, se inyecta en la red elctrica
A finales de 2006, Espaa era la segunda potencia mundial en energa elica, con 11 615
MW instalados, precedida slo por Alemania,
con 20 622 MW. La potencia elica instalada
en Espaa es ya superior a la nuclear (7606
MW). En la UE la potencia instalada ascenda
a 48 042 MW y en el mundo a 72 628 MW.
88
3. Parques elicos aislados

Son aquellos que no tienen conexin alguna con la
red elctrica y cuya finalidad es abastecer energticamente un consumo puntual.
5.7. Cmo se puede estimar la energa elctrica generada por un aerogenerador?
Aerogeneradores de eje horizontal
PARTES DE UN AEROGENERADOR
DE EJE HORIZONTAL
Eje principal
Multiplicador
Freno
Generador
Gndola
Pala
Torre
(segn la ley, este excedente ha de ser como mximo el 50% de la produccin o, en otras palabras, la
produccin mxima, en balance anual, no puede
superar el doble de la demanda). Esta modalidad se
utiliza sobre todo en industrias o en plantas desaladoras, ya que tienen un gran consumo de energa
y, de esta forma, producen ellos mismos la electricidad que demandan. En Canarias se adjudican tambin mediante concurso pblico.
Sabas que?
La eficacia de un aerogenerador se caracteriza por los

siguientes parmetros:
1. Disponibilidad
Indica las horas que la mquina est disponible para
producir y suele ser de un 98%.
2. Horas equivalentes
Miden el rendimiento energtico de un aerogenerador en un emplazamiento dado. Las horas equivalentes representan el nmero de horas al ao que la
mquina elica estara produciendo a su potencia
nominal. El nmero de horas equivalentes ser tanto
mayor cuanto ms elevado sea el potencial elico
del emplazamiento as como cuanto mejor se adapte
el aerogenerador a las condiciones elicas del emplazamiento.
Horas equivalentes =
Energa total obtenida por el aerogenerador en un ao

Potencia nominal del aerogenerador
3. Factor de capacidad
Representa el porcentaje de energa realmente producida en un ao dividida por la tericamente producible en el mismo periodo. El factor de capacidad
de una zona media-buena suele oscilar alrededor de
un 28%.
En Canarias se encuentran parques elicos situados entre los de

mayor rendimiento (horas equivalentes) del mundo, pudindose
encontrar algunos con un nmero
de horas equivalentes superior a
4500.
En la actualidad slo se aprovecha,

como recurso energtico, la componente horizontal de los vientos
que estn prximos al suelo y que
tienen velocidades comprendidas
entre los 5 y los 25 m/s (entre 18
y 90 km/h) y que poseen un mnimo de continuidad.
Energa elica
Factor de capacidad =
Horas equivalentes
Horas totales del periodo
Un factor importante que ha de considerarse a la

hora de calcular la produccin de una mquina elica es el rgimen de vientos: cuanto ms constante
sea el viento tanto mejor para la produccin. Hay
que tener en cuenta que un aereogenerador empieza a producir a partir de una velocidad de viento
de unos 3 m/s y va incrementando su produccin
progresivamente a medida que aumenta el viento
hasta su velocidad nominal. La velocidad de corte del
aereogenerador (velocidad a partir de la cual se detiene para evitar posibles roturas) se sita en torno
a los 25 m/s. Cuanto ms constante sea el viento,
dentro del rango en el que produce la mquina,
tanto mejor, ya que las fluctuaciones sern menores
y la produccin aumentar.
5.8. Son rentables las instalaciones

elicas?
El marco legislativo actual en Espaa favorece la produccin de electricidad de origen elico desde el punto
de vista econmico, aunque las primas no son tan elevadas como en el caso de la energa solar fotovoltaica.
El precio de venta de la electricidad de origen elico, segn sea la potencia del parque elico y los aos de explotacin, oscila entre 6,64 /kWh y 5,9 /kWh (datos
para los aos 2006 y 2007, que pueden variar ligeramente de ao en ao).
Los costes de inversin de una instalacin elica varan
bastante dependiendo de la potencia nominal de la mquina, de la accesibilidad de la zona, etc. En trminos
Un aerogenerador de 1 MW en
una buena zona elica podra
abastecer a unas 1000 familias.
Tambin sustituye unas 250 toneladas equivalentes de petrleo,
con el que podran circular unos
38 000 coches utilitarios durante
100 kilmetros.
89
generales se puede establecer un precio medio por kW

elico instalado que oscila entre 1000 /kW y 1100
/kW. Este coste es an mayor en el caso de aerogeneradores de pequea potencia (dentro de este segmento los costes de la inversin pueden llegar hasta los
2400 /kW).
Adems de los costes de la compra e instalacin (inversin inicial) de un aerogenerador, hay que tener en
cuenta otros costes a lo largo del periodo de explotacin. Estos costes son:
Coste de mantenimiento y operacin: aproximadamente el 2% del coste de inversin.
Seguro y otros gastos: aproximadamente el 1,5% del
coste de inversin.
La energa elica representa la mayor contribucin
dentro de las energas renovables en Canarias. Esto se
debe a las buenas condiciones de viento de las islas,
donde predominan los alisios (vientos de direccin
noreste), que se caracterizan por ser constantes y
con velocidades medias-altas (en algunas zonas la velocidad media es de 8 m/s). De hecho, los parques
elicos de Canarias se encuentran entre los de mayor
productividad del mundo, con factores de capacidad
que alcanzan el 0,4 (40%). Los parques elicos en
buenas zonas de viento de Canarias (con unas 3500
horas equivalentes) se pueden amortizar en aproximadamente 6 aos; si se tiene en cuenta que la vida
til de un aerogenerador se sita en torno a 20 aos,
se puede entender el negocio que representan.
La construccin de un parque elico, que suele durar un ao, proporciona empleo a unas 130 personas. Durante la fase de explotacin del parque, que se extiende
a lo largo de toda su vida til, mantiene el empleo de unas 6 personas.
90
5.9. Cules son las ltimas tendencias en energa elica?

La tecnologa en el sector elico est evolucionando
con gran rapidez, dando lugar a un aumento de la rentabilidad. Algunas de las ltimas tendencias en el sector
elico son las siguientes.
1. Parques elicos en el mar (Parques off-shore)
Los parques off-shore son parques elicos que se
ubican en el mar, normalmente en lugares donde la
plataforma marina no es muy profunda. En el mar, los
vientos son ms fuertes y constantes; por este motivo, y pese a que los parques marinos son ms caros,
se est alcanzando una alta rentabilidad, de ah que
esta tecnologa est proliferando rpidamente.
2. Repotenciacin de parques antiguos
En los pases en los que hay mucha energa elica
instalada, las zonas con los mejores vientos (no slo
veloces sino tambin constantes) empiezan a escasear, por lo que la instalacin de nuevos parques elicos en lugares con peores condiciones de viento,
hace que disminuya su rentabilidad. Por esta razn, la
poltica de repotenciacin est imponindose paulatinamente en estos pases. La repotenciacin consiste
en sustituir parques elicos obsoletos por nuevos,
con lo que se pasa a aprovechar las mejores zonas
elicas con mquinas de ltima tecnologa, consiguiendo as una mejor rentabilidad. Los pases que
en 2003 ya haban sustituido aerogeneradores fueron
Dinamarca,Australia,Alemania y Holanda. Dinamarca
es el pas lder a nivel mundial en repotenciacin y
ha desarrollado una poltica que favorece el reemplazo de mquinas elicas de ms de 10 aos.
3. Aerogeneradores de gran potencia

La tecnologa elica avanza rpidamente, de hecho,
los precios de los aerogeneradores han bajado ms
del 30% desde 1990, y las empresas industriales parecen haber desatado una batalla mundial por desarrollar el aerogenerador de mayor potencia. Estos
aerogeneradores de gran potencia permiten aprovechar ms las zonas con mejores condiciones elicas reduciendo los costes de instalacin (es ms
barato instalar un aerogenerador de 1 MW que 10
de 100 kW). En 2006 se llegaron a instalar aerogeneradores de 6 MW.
Parque elico en el mar (off-shore)
Sabas que?
En trmino medio, el 20% de la electricidad que se consume en Dinamarca

proviene de energa elica; este sector ha creado una industria a su alrededor que ha generado ms puestos de trabajo que todo el sector de la
electricidad en el pas.
Energa elica
5.10. Por qu no se pueden conectar

tantos aerogeneradores en Canarias
como en la Pennsula Ibrica?
La potencia elica conectable a la red elctrica de cada
isla en Canarias (cada isla tiene su propia red elctrica,
excepto Lanzarote y Fuerteventura que estn unidas
por cable submarino) es ms reducida que la que se
podra conectar en el continente. Esta limitacin est
condicionada por factores como los que se exponen a
continuacin.
1. Las horas valle
La demanda mnima de electricidad se produce en
las horas valle (normalmente por la noche). Este factor tiene una gran influencia dado que los parques
elicos producen en funcin del viento reinante y
puede ocurrir que, durante la noche, cuando la demanda de electricidad es menor, los vientos sean ms
fuertes y, por tanto, la produccin elica sea mayor.
Este es un factor limitante en cuanto a la potencia
elica que ha de instalarse.
2. La capacidad de las redes
Las lneas elctricas han de ser capaces de transportar la electricidad de origen elico desde los parques
elicos hasta los puntos de consumo. Las islas Canarias tienen redes elctricas de pequea dimensin
(redes dbiles), por lo que, a veces, las lneas elctricas situadas en donde se quiere ubicar un parque
pueden no tener la suficiente capacidad para transportar la electricidad de origen elico.
3. Imposibilidad deapagar las centrales convencionales
Los grupos de generacin de las centrales elctricas
91
convencionales han de seguir funcionando, aunque

sea al mnimo. El motivo es que si, de repente, deja
de generarse energa elica (por ejemplo, por disminucin del viento) se pueda suplir rpidamente la
electricidad que estaban produciendo los parques
elicos. Por lo tanto, estos grupos han de seguir funcionando, aunque sea a su mnimo tcnico.
4. La estabilidad del sistema
Las variaciones bruscas de la produccin de electricidad por parte de los parques elicos o de las centrales trmicas convencionales provocan estados de
inestabilidad en las redes elctricas. Este factor ha de
tenerse en cuenta, considerando que los parques elicos pueden bajar repentinamente su produccin.
Estos factores, entre otros, limitan la potencia elica que
debe instalarse en el archipilago.
5.11. Cmo se puede aumentar la

contribucin de la energa elica en
las islas Canarias?
Aunque existe una limitacin en el porcentaje de energa elica que se puede inyectar en las redes elctricas,
en la actualidad el porcentaje de energa elica es muy
pequeo en comparacin con sus posibilidades de explotacin (alrededor del 3,6% de la produccin de electricidad fue de origen elico en el 2006).Algunas de las
estrategias que se podran seguir para aumentar la contribucin de la energa elica son las siguientes.
1. Elaboracin de planes insulares especiales
Una de las estrategias importantes para optimizar la
energa elica que habr de instalarse en las islas es
A finales de 2006 la potencia elica en parques off-shore en Europa era de

700 MW, de los cuales unos 400 MW estaban instalados en Dinamarca,
pas lder mundial en esta tecnologa. En Espaa no se ha instalado todava
ningn parque elico off-shore. Se prev que la potencia elica off-shore
instalada en Europa en el ao 2010 sea de 10 000 MW. El potencial elico
marino en Espaa es de unos 3000 MW.
92
la elaboracin de planes especiales de ordenacin

del territorio, en los que se delimiten zonas que, por las
buenas caractersticas del viento y territoriales, puedan
ser reservadas para la instalacin de parques elicos,
dado que, si las condiciones elicas son buenas, en un
espacio menor se puede conseguir mayor produccin de electricidad.
Adems de estos trabajos encaminados a determinar

el potencial desde el punto de vista del recurso natural (viento), tambin se analizan actualmente los
niveles mximos de electricidad susceptible de ser
inyectada en las redes elctricas de las islas a la vez
que se sigue estudiando el recurso elico, aumentando la contribucin a los mapas elicos de Canarias.
En Canarias se ha trabajado en la elaboracin del

mapa elico, instalando una serie de estaciones que
miden la velocidad y la direccin del viento en distintas zonas de las islas. Posteriormente se ha llevado
a cabo la zonificacin elica del archipilago, que
combina esta informacin recopilada durante aos
con otra de carcter territorial, de manera que se limita la instalacin de parques elicos a aquellas zonas
en donde la planificacin territorial vigente permite
su construccin.
2. Repotenciacin de parques elicos obsoletos

Muchos de los parques elicos actualmente instalados en las islas tienen ms de 10 20 aos. En Canarias se instal el primer aerogenerador con conexin
a la red elctrica en 1984, y tena una potencia unitaria de 55 kW. Las potencias unitarias de los aerogeneradores instalados a principios de los aos 90
oscilaban entre los 100 y los 300 kW.Ya a finales de
los 90 y principios de 2000 se instalaron mquinas
con potencias unitarias entre los 500 y 660 kW.
Sabas que?
El PECAN (Plan Energtico de Canarias) prev alcanzar un 30% de la generacin elctrica mediante fuentes de energas renovables para 2015. Uno
de los pilares para conseguir este fin es la energa elica; el objetivo es
que la potencia elica instalada alcance los 1025 MW en 2015, lo que significara multiplicar por ms de 7 la potencia instalada a finales de 2004.
Energa elica
28,8-30,6
30,6-32,3
32,3-34,3
7,5-8,0
8,0-8,5
8,5-9,0
9,0-9,5
< 99,5
600000
650000
200000
250000
300000
350000
400000
450000
500000
550000
600000
650000
3250000
3300000
3300000
550000
0 10 20
40
60
80
100
150000
3000000
3000000
3050000
3050000
< 34,3
7,0-7,5
500000
3200000
27,0-28,8
6,5-7,0
450000
3150000
25,3-27,0
6,0-6,5
400000
3100000
23,3-25,3
350000
3250000
5,5-6,0
21,6-23,3
< 5,5
300000
3200000
19,8-21,6
250000
3150000
m/s
200000
3100000
k/h
< 19,8
150000
93
RECURSO ELICO DE CANARIAS
Resolucin espacial del recurso elico: 100 m

Recurso elico a 40 m
Fuente: Instituto Tecnolgico de Canarias. Gobierno de Canarias
En la actualidad se instalan en Europa aerogeneradores de hasta 6 MW, por lo que se podra aumentar la contribucin elica con la simple utilizacin del
espacio ocupado por los parques elicos antiguos,
sustituyendo los aerogeneradores instalados por
otros de potencia unitaria superior.
3. Utilizacin de sistemas elicos ms estables
Se ha de llevar a cabo una eleccin de los aerogeneradores tal que se minimicen las perturbaciones
La energa elica es la tecnologa

de generacin elctrica que ms
crece en la actualidad. Entre 1996
y 2001 el mercado elico obtuvo
una tasa de crecimiento anual mayor del 35%.
en la red elctrica. Siguiendo este criterio en Canarias se deberan instalar aerogeneradores de velocidad y paso de pala variables.
4. Aplicaciones aisladas
Otra forma de mejorar el aprovechamiento de la
energa elica en las islas pasa por las aplicaciones
aisladas de la red elctrica. Entre estas aplicaciones se
encuentran: desalacin de agua de mar, bombeos
para almacenar agua en forma de energa potencial
La energa elica se puede utilizar

tambin para desalar agua de mar;
de hecho, ya existen varios proyectos experimentales en Canarias que utilizan directamente la
energa del viento para producir
agua potable.
94
para su posterior turbinado (centrales hidro-elicas),

transformacin en otros vectores energticos con
posibilidad de almacenamiento como el hidrgeno,
etc.
5.12. Cmo afecta la energa elica

al medioambiente?
Al estudiar, desde el punto de vista medioambiental, el
empleo de aerogeneradores, debemos entender su incidencia en dos sentidos. El primero es considerar la
generacin de energa elica como un beneficio, ya que
evitamos emisiones contaminantes. El segundo es estudiar cmo afecta la implantacin de aerogeneradores al
medioambiente.
El impacto medioambiental que puede producir un parque elico va a depender fundamentalmente del emplazamiento elegido para su instalacin, del tamao del
parque y de la distancia a los ncleos poblacionales. Los
principales impactos son:
1. Impacto visual
El impacto visual de estas instalaciones depende de
criterios fundamentalmente subjetivos. Un parque de
unos pocos aerogeneradores puede llegar a ser
atractivo para algunas personas mientras que una
gran concentracin de mquinas obliga a considerar
el impacto visual y la forma de disminuirlo. En cualquier caso provocan un impacto paisajstico, pero
mientras que para unos ese impacto es positivo para
otros no es asumible; se trata de una cuestin de percepciones subjetivas e individuales.
2. Impacto sobre las aves
Los estudios realizados concluyen que este impacto
es muy pequeo frente al producido por causas naturales. Un estudio espaol ha determinado que la
tasa de colisiones de aves es del 0,1%. Estudios similares realizados en Dinamarca han concluido que las
aves se acostumbran rpidamente a los aerogeneradores y desvan su trayectoria de vuelo para evitarlos.
3. Impacto acstico
El origen del ruido en los aerogeneradores de los
aos 80 se deba a factores de tipo mecnico; en las
ltimas dcadas se ha investigado mucho este aspecto y se ha logrado rebajar el nivel de ruido por
debajo de la mitad. La experiencia obtenida permite
sealar que en las poblaciones ms cercanas a las instalaciones no se detecta ningn incremento de ruido,
resultando ms importante el producido por el propio viento.
Sabas que?
Por trmino medio, a nivel mundial, un parque elico puede tener
entre 2200 y 2600 horas equivalentes al ao mientras que en Canarias la media es de 3400.
Energa elica
95
La utilizacin de la energa elica, es algo reciente?
Y la produccin de electricidad de origen
elico?
Se podra instalar en Canarias ms energa

elica de la que existe en la actualidad?
Crees que en el futuro el papel de la energa elica ser ms relevante?, por qu?
Es cierto que parte de la electricidad que

consumimos en nuestros hogares proviene
en parte de la energa elica? Si es as, en
qu porcentaje?
Qu energa renovable es la que ms contribuye a la produccin de electricidad en

Canarias?
Otras energas
renovables
ndice
6.1. Cmo se puede aprovechar la energa hidrulica?
98
6.1.2. Cmo se pueden clasificar las centrales hidrulicas?
98
6.1.1. Cmo se genera la energa hidrulica?
98
6.1.3. Cul es el papel de la energa hidrulica en Canarias?
102
6.2.1. Qu es la biomasa?
103
6.2. Cmo se puede aprovechar la biomasa?
6.2.2. Cules son las fuentes de biomasa que se utilizan
103
con fines energticos? 103
6.2.3. Qu son los biocombustibles?
106
6.2.5. Cmo se utiliza la biomasa en Canarias?
110
6.2.4. Cules son las ventajas de utilizar la biomasa?
6.3. Cmo se puede aprovechar la energa geotrmica?

6.3.1. Produccin de electricidad
6.3.2. Produccin de calor
6.4. Cmo se puede aprovechar la energa del mar?

6.4.1. Las mareas
6.4.2. Energa de las olas
6.4.3. El gradiente trmico
6.4.4. Las corrientes marinas
108
111
111
111
113
113
114
116
116
98

energa hidrulica?
6.1.1. Cmo se genera la energa hidrulica?

El Sol evapora el agua de los ocanos, mares, lagos y
ros, formando nubes; cuando stas se enfran, se condensan formando la lluvia y la nieve que se vierte sobre
la tierra, reaprovisionndola y cerrando el ciclo.
En la actualidad, la energa hidrulica se utiliza fundamentalmente para producir electricidad en las denominadas centrales hidroelctricas. El agua, retenida en
un embalse o presa, se deja caer por una tubera, a cuya
salida se coloca una turbina, el eje de la cual comienza
a girar al caer al agua; este giro pone en marcha el generador elctrico obtenindose as la electricidad. Una
de las grandes ventajas de la produccin de electricidad con energa hidrulica es que puede ser constante
y previsible, al contrario que la gran mayora de las renovables y, por lo tanto, se puede utilizar para satisfacer
la demanda elctrica base. Las centrales hidroelctricas
se pueden situar junto al cauce de un ro o al pie de una
presa. En Canarias, al no existir ros, las explotaciones
hidroelctricas se sitan a pie de presa.
6.1.2. Cmo se pueden clasificar las

centrales hidrulicas?
Las centrales hidroelctricas se clasifican segn su potencia:
1. Centrales hidrulicas
Son centrales mayores de 10 MW. A gran escala presentan algunos inconvenientes como puede ser la
evacuacin de zonas pobladas o de inters natural
debido a la construccin de grandes infraestructuras
y al desvo de ros. Por estos inconvenientes, que pueden generar un gran impacto ambiental y humano,
la energa hidrulica no es considerada estrictamente
una energa renovable, pero s lo es la energa minihidrulica. En todo caso, la energa hidrulica tiene la
gran ventaja de no contribuir al cambio climtico, al
no emitir CO2 ni otros gases de efecto invernadero.
Por otra parte, si se tiene especial cuidado en la seleccin de la ubicacin y en el respeto del medioambiente, el impacto se puede reducir de forma
considerable, hasta ser, de hecho, prcticamente nulo,
como es el caso del aprovechamiento de presas ya
existentes destinadas a otros fines y el aumento de
la potencia en centrales en explotacin.
2. Centrales minihidrulicas
Son centrales con una potencia instalada menor de
10 MW. Comenzaron a construirse a principios del
siglo XX y solan ser instalaciones modestas que generaban electricidad a pequeas poblaciones. En su
mayora son instalaciones de agua fluyente, lo que
quiere decir que generan electricidad mientras tienen
un caudal superior a un mnimo tcnico (segn instalacin) y se paran cuando el caudal baja de ese nivel.
Adems de aprovechar los cauces de los ros o pequeos embalses, las instalaciones minihidrulicas
pueden situarse en galeras de agua o simplemente
Sabas que?
La fuerza del agua se utiliza desde
hace siglos. Las primeras referencias de molinos de agua datan del
siglo 1 a. C. Estos molinos se utilizaron para sustituir el trabajo humano y animal.
La energa hidrulica es la energa

renovable lder en Europa, representando el 70% de la electricidad
de origen renovable y el 10% de la
produccin total de electricidad.
Otras energas renovables
en las tuberas que se utilizan para transportar el

agua desde cotas altas a bajas (para su consumo agrcola o urbano en las zonas de costas cotas bajas).
Este tipo de centrales, a veces denominadas micro-
99
hidrulicas, si son menores de 1 MW, son de especial importancia para Canarias, pudindose convertir
en una forma relevante de explotar la energa hidrulica en estas islas.
CICLO DEL AGUA Y PRODUCCIN DE ELECTRICIDAD
Energa solar
Nubes
Lluvia
Evaporacin
Aprovechamiento
hidroelctrico
Desnivel
natural
Grandes
presas
Mares
Ros
Lagos
Hidrulica
potencia > 10 MW
Central
fluyente
Hidrulica
potencia 10 MW
Central
de pie
de presa
Energa elctrica
A finales de los setenta la mitad

de la potencia elctrica instalada
en Espaa era hidroelctrica. En la
actualidad ese porcentaje est por
debajo del 20%.
En Espaa, la potencia instalada

en centrales minihidrulicas es de
unos 1788 MW, que representa
un 9% de la potencia hidrulica
instalada.
Central en
conduccin
100
En las centrales hidrulicas se utilizan principalmente 3 tipos de turbinas:

Turbinas Pelton: indicadas para grandes saltos, independientemente de la variacin de caudal.
Turbinas Francis: indicadas para saltos medios-bajos y variaciones de caudal moderadas.
Turbinas Kaplan: indicadas para saltos pequeos y caudales variables.
ESQUEMA DE UNA CENTRAL HIDRULICA

Presa
Canal
Cmara de recarga
Tubera forzada
Central
Canal de desage
Lnea elctrica
Sabas que?
En Canarias se podran instalar
casi 10 MW en instalaciones minihidrulicas, aprovechando las conducciones ya existentes.
101
LA PRIMERA APLICACIN DE LA ENERGA HIDRULICA

EN CANARIAS: LOS MOLINOS DE AGUA
Molino de agua en Fataga (Gran Canaria)
Los molinos de agua se introducen en Canarias pocos

aos despus de la Conquista, aunque es en el siglo XIX
cuando alcanzan su apogeo y se extienden por todo el territorio. Molinos de agua hubo en todas las islas excepto
en Fuerteventura, Lanzarote y El Hierro.
Su implantacin signific un logro tcnico valiossimo que
liber al hombre del esfuerzo fsico de moler los cereales
con el impulso de sus brazos.
La primera central hidroelctrica

se construy en 1880 en Gran
Bretaa. Las primeras centrales
hidrulicas son el origen de la industria de produccin de electricidad, cuyo primer vatio-hora fue
producido gracias a la fuerza del
agua.
Los molinos de agua se instalan junto a una corriente de

agua, corriente que acciona el mecanismo que pone en
movimiento las piedras trituradoras del grano.
Gran Canaria fue la isla donde su presencia fue mayor, llegndose a constatar la instalacin de 186 de estos molinos.
En La Gomera, en la primera mitad del siglo XX llegaron a
coexistir, en pleno funcionamiento, casi un centenar de
molinos de agua.
Compuerta
Fondo del canal
Rueda hidrulica de empuje inferior
Compuerta
Rueda hidrulica de empuje superior
102
6.1.3. Cul es el papel de la energa

hidrulica en Canarias?
Los recursos hidrulicos en Canarias varan mucho de
una isla a otra e incluso dentro de una misma isla. En
Canarias las condiciones necesarias para realizar un
aprovechamiento hidroelctrico se presentan en muy
pocos lugares, existiendo de hecho slo dos centrales
minihidrulicas: El Mulato en La Palma, de 800 kW, y La
Guancha en Tenerife, de 463 kW.
Un mayor aprovechamiento de la energa hidrulica en
Canarias requiere la explotacin de instalaciones microhidrulicas en conducciones de agua y la construccin de centrales hidroelicas.
LOS PRIMEROS PASOS DE LA

ELECTRICIDAD EN CANARIAS
El primer servicio de alumbrado pblico elctrico de
Canarias se inaugur la noche de fin de ao de 1893
en Santa Cruz de La Palma, convirtindose as en la primera poblacin de Canarias que acceda a un servicio
elctrico.
Este hecho fue posible gracias a la instalacin de una
central minihidrulica de 50 kVA, que aprovechaba un
salto de agua de 116 metros situado a las afueras de la
ciudad. Esta central era suficiente para abastecer el sistema de alumbrado que se instal, que consista en 138
lmparas de 100 W cada una y dos lmparas de arco
voltaico.
Un ao ms tarde comenz a funcionar la segunda central elctrica de Canarias. Esta vez fue en La Orotava y
se trataba tambin de una central hidroelctrica.
Las dos primeras centrales elctricas de Canarias fueron
posibles gracias a la fuerza del agua.
En 1897 se inaugur el servicio de alumbrado pblico
elctrico en Santa Cruz de Tenerife. Algo ms tarde, en
1899, le toc el turno a Las Palmas de Gran Canaria. A
las puertas del siglo XX entran as a formar parte estas
ciudades de la historia de la electricidad.
Ubicacin de posibles aprovechamientos minihidrulicos

en conducciones de agua en Gran Canaria
Sabas que?
La energa hidrulica proporciona una quinta parte de la electricidad a escala mundial, con una potencia instalada de 700 GW. En algunos pases, la
hidrulica constituye la principal fuente energtica para la produccin de
electricidad, como es el caso de Noruega (ms del 95% de su electricidad
es de origen hidrulico), Brasil (con ms del 90%) o Canad (con un 60%).
103

biomasa?
La biomasa natural constituye la base del consumo

energtico de muchos pases en vas de desarrollo,
pero su sobreexplotacin est ocasionando el aumento de la desertizacin.
La energa del Sol es utilizada por las plantas para sintetizar la materia orgnica mediante el proceso de fotosntesis. Esta materia orgnica puede ser incorporada y
transformada por los animales y por el hombre. El trmino biomasa abarca un conjunto muy heterogneo y
variado de materia orgnica y se emplea para denominar a una fuente de energa basada en la transformacin
de la materia orgnica utilizando, normalmente, un proceso de combustin.
6.2.2.2. Biomasa residual
6.2.1. Qu es la biomasa?
6.2.2. Cules son las fuentes de biomasa que se utilizan con fines energticos?
Las fuentes de biomasa que se utilizan para la obtencin
de energa son:
Se produce en explotaciones agrcolas, forestales o ganaderas; tambin se generan residuos orgnicos en la

industria y en ncleos urbanos, denominados en este
ltimo caso RSU (Residuos Slidos Urbanos).
Adems de producir electricidad, que puede hacer que
las instalaciones sean autosuficientes aprovechando sus
propios recursos (como, por ejemplo, en granjas, serreras, industrias papeleras o depuradoras urbanas),
generan un beneficio adicional, a veces ms valorado
que la propia generacin de electricidad, que es el evitar
la degradacin del medioambiente eliminando estos
residuos.
6.2.2.1. Biomasa natural

Fundamentalmente la lea procedente de rboles que
crecen de forma espontnea (sin ser cultivados), la cual
ha sido tradicionalmente utilizada por el hombre para
calentarse y cocinar. Sin embargo, no se debe hacer un
aprovechamiento sin control de este tipo de biomasa
ya que se podran destruir sus ecosistemas, que constituyen una reserva de incalculable valor. S se pueden,
y deben, utilizar los residuos de las partes muertas, restos de podas y clareos, etc., puesto que, adems, as se
evitan posibles incendios.
PROCESO DE LA FOTOSNTESIS
Sol
Fotosntesis
CO2
Agua
En 2005, la central de biomasa ms grande de Europa se localizaba en

Viena (Austria). Utiliza residuos de origen forestal como combustible
(unas 200 000 toneladas al ao) y produce electricidad suficiente para
abastecer a 50 000 hogares (24,5 MW) y calor para calefaccin suficiente para 12 000 familias (37 MW).
104
6.2.2.3. Cultivos energticos

En estos casos los terrenos y los agricultores no se dedican a producir alimentos sino a obtener cultivos que
se aprovechan energticamente. Entre otros, podemos
distinguir los siguientes tipos:
Cultivos tradicionales: son cultivos que normalmente se
utilizan para la alimentacin. Este tipo de explotaciones tiene el inconveniente de que compiten con el uso
alimentario. En Canarias, los cultivos que se podran utilizar para estos fines son, por ejemplo, la remolacha y
la caa de azcar.
Cultivos no alimentarios: son cultivos que pueden plan-
tarse en terrenos en los que es difcil cultivar productos tradicionales. En las islas Canarias los cultivos que se
podran utilizar para estos fines son, por ejemplo, las
plantaciones de cardos.
APROVECHAMIENTO DE LA BIOMASA
Residuos agrcolas,
forestales
Residuos de industrias
BIOMASA
Residuos animales
Residuos slidos
urbanos y aguas
residuales urbanas
Sabas que?
En EE.UU. y algunos pases europeos, la principal fuente de obtencin del
bioetanol son los cereales, sobre todo del maz (1 litro de bioetanol por
cada 2,5 3 kg de cereales) y la remolacha (1 litro cada 10 kg), mientras
que en los pases de clima tropical se usa principalmente la caa de azcar (1 litro cada 15 20 kg). En Espaa se obtiene en su mayora de los cereales y, en algunos casos, de los excedentes de la industria vincola.
105
LA CRISIS ENERGTICA DE LA LEA
En frica (donde se consume slo el 3% de la electricidad

mundial) la demanda de biomasa para fines energticos
representa casi un 50% de su consumo energtico global.
Ms del 90% de la poblacin rural del frica subsahariana
vive sin tener acceso a la electricidad.
La FAO (Organizacin para la Agricultura y la Alimentacin de las Naciones Unidas) estima que 2000 millones de
personas carecen de electricidad y cocinan con lea; de
ellas, 1500 millones tienen, en alguna medida, dificultades de
suministro y 125 millones se nutren de alimentos crudos
por carecer de lea para su coccin.
Casi la mitad de la lea que se corta en el mundo se utiliza como combustible en el conjunto de pases pobres,
para abastecer de energa a casi un tercio de la poblacin
mundial. El 70% de los habitantes de estos pases usan una
media de 700 kg de madera por persona y ao. En muchos
de estos pases, adems, no se cumple ninguna poltica de
reforestacin, lo que ha provocado una rpida deforestacin. Dado que este ritmo de extraccin es mayor que la
produccin, las reservas de lea de muchas zonas rurales
disminuyen a un ritmo acelerado, dando lugar a lo que se
podra denominar la crisis de la lea, que es una forma
particular que adquiere la crisis energtica en los pases
ms pobres.
UNA HECTREA DE MAIZ CUBRE LAS

NECESIDADES ENERGTICAS DE 5 FAMILIAS
1 ha
La composicin ms habitual del bioetanol es la E85, que lleva un 85% de

etanol y un 15% de gasolina sin plomo. Este combustible tiene una parte
de gasolina para facilitar el arranque del motor, en especial cuando debe
hacerlo a bajas temperaturas. En el anlisis del ciclo de vida completo del
combustible, se estima que los niveles de emisiones de dixido de carbono, usando E85, se reducen en un 70% comparados con los niveles
emitidos por la gasolina.
106
Semillas
Aceite vegetal crudo

Extraccin
PRODUCCIN DE BIODISEL
Refinado
Aceite vegetal refinado
Plantas
oleaginosas
Alcohol
Energa
Fotosntesis
Transesterificacin
CO2
Vehculos
6.2.3. Qu son los biocombustibles?

Los productos procedentes de la transformacin fsica,
qumica o biolgica de las fuentes de biomasa y que
se utilizan como combustibles se denominan biocombustibles. Los biocombustibles pueden ser slidos, lquidos y gaseosos.
Biodisel
Industria
alimentaria
Glicerina
Industria
cosmtica
olivo y frutales, cscaras de frutos secos, huesos de

aceitunas, etc. Estos biocumbustibles se pueden utilizar
directamente, por ejemplo, en chimeneas o en instalaciones modernas para su uso a gran escala, para lo cual
se transforman en astillas, serrn o briquetas.
6.2.3.2. Biocombustibles gaseosos
6.2.3.1. Biocombustibles slidos
Entre los biocombustibles gaseosos destaca el biogs.
Dentro de este grupo se encuentran principalmente

los procedentes del sector agrcola y forestal, como,
por ejemplo, la lea, la paja, los restos de la poda de vid,
Biogs: est formado principalmente por metano y dixido de carbono, y se suele producir de forma espontnea en fondos de lagunas, presas o depuradoras
(lodos de depuradora), en los que hay depsitos de
Sabas que?
En 2006 la produccin europea de biodisel ascendi a cinco millones de
toneladas. Las expectativas sitan en diez millones de toneladas la produccin para el ao 2010. La normativa europea obliga a que en 2010 un
5,75% de la gasolina y gasleo comercializado para el transporte sea biocarburante.
107
materia orgnica, y tambin en los vertederos de basura, o a partir de residuos como los ganaderos. Se
suele utilizar para la produccin de electricidad. Con
su quema se logra un beneficio medioambiental adicional, ya que se consigue evitar que llegue a la atmsfera un gas de efecto invernadero como es el
metano (CH4).
Bioetanol y derivados: se utilizan para sustituir total o

parcialmente la gasolina. Se obtienen a partir de la fermentacin de productos ricos en almidn o azcar.
6.2.3.3. Biocombustibles lquidos
La produccin a partir de aceites usados cobra gran

importancia porque, a su vez, se elimina un problema
medioambiental como es el tratamiento de aceites
usados, que son altamente contaminantes si se vierten
al entorno sin tratar. En este sentido existen varias ini-
Tambin conocidos como biocarburantes, se utilizan

para sustituir el uso de combustibles derivados del petrleo en los motores. Engloban dos tipos de productos:
Biodisel: se utiliza para sustituir total o parcialmente

el gasleo (disel) de automocin. Se produce a partir de aceites vegetales, naturales o usados.
ESQUEMA DE UNA PLANTA

DE PRODUCCIN DE BIOGS
Digestor
Tanque de abono
Tanque
Establos
Calor
Casas
CHP
Abono para
el campo
Tanque de gas
Electricidad
CHP: Planta de cogeneracin
En todos los vehculos disel fabricados en los ltimos diez aos es posible utilizar el biodisel puro al 100% (B100) sin necesidad de efectuar ningn
ajuste en su motor, o utilizarlo en mezclas con gasleo en proporciones
de entre el 10% y el 20% (B10 o B20). De hecho, el biodisel en mezcla ya
ha empezado a venderse en muchas gasolineras espaolas.
Por cada litro de gasolina sustituido se evita la emisin de 1,85 kg

de CO2 y si es disel esta cantidad
se eleva a 2,38 kg.
108
ciativas en marcha que recolectan, por ejemplo, el

aceite usado de restaurantes.
PODERES CALORFICOS
DE VARIOS BIOCOMBUSTIBLES
Combustible
Paja
Corteza
Aceite de colza
Etanol
Metanol
Biodisel
Etbe
Petrleo (para comparar)
Fotosntesis
CO2
Combustin
Poder calorfico inferior

17,3 MJ/kg
19,5 MJ/kg
37,1 MJ/kg
26,9 MJ/kg
19,5 MJ/kg
40,3 MJ/kg
36,6 MJ/kg
43,5 MJ/kg
6.2.4. Cules son las ventajas de utilizar la biomasa?

El uso de la biomasa tiene una serie de ventajas ambientales y econmicas:
Balance neutro de emisiones de CO2 (principal gas
responsable del efecto invernadero). La combustin

de biomasa produce CO2, pero una cantidad anloga a la que fue captada previamente por las plantas durante su fase de crecimiento, por lo que su
combustin no supone un incremento neto de este
gas en la atmsfera.
La biomasa no contiene nada o casi nada de azufre,

y por esto su combustin no contribuye a la lluvia
cida.
Biodisel
Aceite vegetal
NaOH/ Catalizador
El sector transporte consume un 30% de la energa utilizada en el mundo. Esta cifra se eleva a un 32% en Europa,
un 39% en Espaa y un 33% del consumo interior de Canarias. Los biocarburantes son capaces de sustituir la gasolina y el gasleo sin necesidad de realizar grandes
cambios en el parque automovilstico mundial. El biodisel
se puede utilizar en la mayora de los automviles actuales, en cualquier proporcin, con el gasleo convencional
sin necesidad de ninguna modificacin. En el caso del bioetanol, para mezclas con ms de un 15% de bioetanol en
la gasolina, s habra que llevar a cabo pequeas modificaciones en los motores.
En todo caso, la utilizacin de aceites en los motores disel no es nada nuevo; de hecho, Rudolf Diesel, el inventor
del motor disel, utiliz en el ao 1900 aceite de cacahuete como combustible.
Despus de la 1. crisis del petrleo se retom la iniciativa
de la utilizacin de biocarburantes para la automocin. En
1975, Brasil inici el proyecto Proalcohol, cuyo objetivo
inicial era la sustitucin total de los combustibles fsiles
en la automocin por el etanol de caa de azcar. En la actualidad, funcionan ya varios millones de automviles con
bioetanol en Brasil. En 2003 se inaugur el primer surtidor
de biodisel de Espaa en una gasolinera de Lleida (Catalua); ya a principios de 2008 podamos encontrar ms
de 475 gasolineras que ofrecan biodisel en Espaa.
Sabas que?
Ms de 25 pases del mundo utilizan biodisel y lo obtienen principalmente de plantas como la soja,
el girasol, la colza o el cacahuete y
tambin reciclando el aceite para
cocinar una vez usado.
En Europa el biodisel se obtiene

fundamentalmente a partir de la
colza (pases del norte) y del girasol (pases del Mediterrneo).
109
ESQUEMA DEL PROCESO DE PRODUCCIN DE BIODISEL

Agitacin y calor
Aceite vegetal
Ester metlico biodisel
Metanol
Catalizador
NaOH/KOH
Limpieza
Reactor
Aceite vegetal
Glicerina
Decantador
Garrafas de aceite usado
Planta piloto de produccin de

biodisel en el ITC (Pozo Izquierdo)
Secadora
Depsito de
aceite
Depsito de
biodisel
Reactor
Filtro
Adicin de KOH y NaOH
Producto inicial y biodisel
Biodisel
Decantacin
110
Se pueden reutilizar las cenizas de la combustin

como fertilizante.
Gran parte de la biomasa procede de residuos que

hay que eliminar, y de ah que su aprovechamiento
haga desaparecer un problema medioambiental a la
vez que convierte un residuo en un recurso.
6.2.5. Cmo se utiliza la biomasa en

Canarias?
La biomasa en Canarias tiene un escaso protagonismo;
no existen apenas instalaciones de aprovechamiento
energtico y la mayora de las existentes no se emplean al 100%.
Favorece el desarrollo del mundo rural y supone
POTENCIAL ENERGTICO DE
BIOMASA EN CANARIAS
una oportunidad para el sector agrcola.
Favorece la sustitucin parcial de los combustibles

importados por otros producidos localmente, por
lo que, aparte de las ventajas en generacin de riqueza (productos, empleos, etc.), supone un ahorro
de divisas y un incremento del PIB (Producto Interior Bruto).
En particular, en el caso de los biocarburantes, adems

de las ventajas enumeradas, se producen otros beneficios medioambientales aadidos, debido a que el etanol es un producto soluble en agua y ms degradable
que los hidrocarburos (combustibles derivados del petrleo). Por ello, si se produce un vertido accidental de
etanol, su eliminacin podra ser cuestin de das y no
de aos como en el caso de un vertido de petrleo,
siendo adems mucho menos txico para los seres
vivos. En el caso del biodisel, ste es 100% biodegradable en menos de 21 das.
Tipo de Biomasa
Residual agrcola
Residual forestal
Industrias agrcolas
y forestales
Total biomasa residual
Residual ganadera
Fraccin orgnica RSU
Total biogs
Cultivos energticos
Lodos de depuradora
TOTAL
Potencial terico (kW)

18 000
15 700
800
34 500
2000
7000
9000
10 500
750
54 750
Fuente: ITC. Estudio realizado en el ao 2002
En todo caso, y aunque el potencial no sea muy grande,

s se prevn aprovechamientos importantes de los
aceites usados para la produccin de biodisel as
como de los gases de vertederos y de los residuos,
tanto agroganaderos como urbanos, para la produccin de electricidad o calor mediante plantas de biogs.
Sabas que?
En 2004 se puso en marcha una planta de 2 MW de extraccin de biogs
en el vertedero de Zonzamas (Lanzarote). Desde hace unos 10 aos est
en marcha una planta de produccin de biogs de unos 30 kW en un hotel
de Fuerteventura.

energa geotrmica?
La energa geotrmica procede de la diferencia entre
la temperatura de la superficie terrestre y la de su interior, que va desde una media de 15 C en la superficie a los 6000 C que tiene el ncleo interno. Esta
diferencia de temperatura provoca un flujo continuo
de calor desde el interior de la Tierra hacia la superficie. La temperatura de la Tierra suele aumentar unos
3 C cada 100 metros; aunque en algunas zonas de la
corteza existen anomalas geotrmicas que hacen que
la temperatura aumente entre 100 C y 200 C por kilmetro, estas zonas son las que mejor se pueden
aprovechar desde el punto de vista geotrmico. Las
profundidades a las que se suelen situar estas explotaciones geotrmicas estn entre 300 y 2000 metros.
La energa geotrmica se puede aprovechar en la actualidad de dos formas: directamente, como calor, o
para la produccin de electricidad.
6.3.1. Produccin de electricidad
Para producir electricidad se aprovecha la salida del

vapor de las fuentes geotrmicas, que accionan turbinas que ponen en marcha generadores elctricos. Para
ello es necesario que la temperatura del agua subterrnea sea superior a 150 C; si se usa la tecnologa de
ciclo binario, la temperatura puede ser de 100 C (esta
tecnologa consiste bsicamente en que el agua le cede
el calor a otro fluido que vaporiza a menor temperatura). Estos yacimientos, que se utilizan para la produccin de electricidad, son los denominados de alta
temperatura.
El potencial geotrmico
almacenado en los 10 km
exteriores de la corteza
terrestre equivale a 2000
veces las reservas mundiales de carbn.
111
En la actualidad se estn investigando los yacimientos de

roca caliente seca que, a diferencia de los dems, no tienen acufero (por ello se les inyecta un fluido). Se prev
que sean muy efectivos para la produccin de electricidad.
Una de las grandes ventajas de la produccin de electricidad con energa geotrmica es que no es intermitente,
como ocurre con la gran mayora de las renovables,
sino que la produccin es constante y previsible; por esto
se puede utilizar para satisfacer la demanda elctrica base.
6.3.2. Produccin de calor
La produccin de calor a partir de energa geotrmica

se puede obtener de dos formas distintas:
Aplicaciones de baja y media temperatura: aprove-
chan directamente el agua subterrnea, que ha de

estar entre 30 C y 150 C. Las aplicaciones ms comunes son la calefaccin de edificios, de invernaderos,
del agua de piscifactoras y de piscinas, balnearios,
usos industriales como el secado de tejidos, el secado de pavimentos y para evitar la formacin de hielo
en pavimentos (con tuberas enterradas a ras del
suelo por las que circula el agua de los yacimientos).
Aplicaciones de muy baja temperatura: utilizan una
bomba de calor geotrmica (pueden aprovechar

aguas de 15 C). En la Unin Europea hay instaladas
unas 356 000 bombas de calor geotrmicas para su
uso en calefaccin o aire acondicionado.
En cualquiera de los dos casos, el fluido geotrmico,

una vez explotado, se devuelve al acufero para mantener el equilibrio del terreno.
Los primeros colonos de Nueva Zelanda, que no tuvieron influencia europea

hasta el siglo XVIII, utilizaban los vapores
geotrmicos para cocinar y calentarse, y
el agua caliente para baarse, lavar y sanarse, aprovechando las propiedades curativas de las aguas geotrmicas.
112
LA ENERGA GEOTRMICA
EN CANARIAS
Central geotrmica en Azores
Sabas que?
En Canarias existen posibilidades de explotacin geotrmica en distintas islas como La Palma,Tenerife o Lanzarote. Recientemente ha aumentado el inters por
evaluar este recurso y se han emprendido distintos estudios en este sentido. EnTimanfaya (Lanzarote) se utiliza la energa geotrmica con fines tursticos
La primera planta geotrmica para la

produccin de electricidad se instal
en Italia (Larderello) en 1904. Actualmente, Italia tiene el 98% de la
potencia geotrmica instalada en
Euro- pa para la produccin de electricidad y el 40% de las instalaciones
para la produccin de calor.
En 2007 la potencia instalada, a nivel mundial, de energa

geotrmica para la produccin de electricidad era de
9700 MW.
ESQUEMA DE CENTRAL GEOTRMICA

energa del mar?
113
6.4.1. Las mareas

Las mareas son debidas a las acciones gravitatorias
de la Luna y el Sol. La energa maremotriz utiliza
la diferencia entre las mareas para generar electricidad. Para un aprovechamiento rentable es necesario que la diferencia entre marea alta y baja
sea, al menos, de 5 metros. Por lo tanto, a priori,
se descarta su utilizacin en Canarias. Se estima
que, en todo el planeta, slo se localizaran 40 ubicaciones para su explotacin rentable, con un potencial total de unos 15 000 MW (algo menos del
0,01% del consumo mundial de electricidad).
El principio de funcionamiento ms extendido se
basa en construir diques capaces de contener un
gran volumen de agua, donde se instalan unas
compuertas que retengan el agua durante la subida de la marea. Una vez que la marea baja, las
El mar es un almacn enorme de energa. En la actualidad esta energa se puede utilizar aprovechando las
mareas, las corrientes ocenicas, las olas, el gradiente
trmico de los ocanos o la biomasa marina (con la
obtencin de gases combustibles a partir de ciertas
algas marinas).
En general, estas diferentes tcnicas de aprovechamiento de la energa del mar se encuentran en fase
precomercial o de I+D (Investigacin y Desarrollo).
Entre sus desventajas habra que considerar los eventuales impactos en el medio marino o costero.
A pesar de su nombre,
ms del 70% de la superficie del planeta Tierra est cubierta por
agua, que ocupa unos
360 millones de km2.
Antiguo molino de mareas en isla Cristina (Huelva)
Segn las Naciones Unidas, cada da los ocanos del planeta absorben tanto calor del
Sol como la energa que hay contenida en
250 mil millones de barriles de petrleo.
114
Pleamar
Mar
Dique
Embalse artificial
(estuario o baha)
Bajamar
Mar
Turbinas y compuertas
CENTRAL MAREMOTRIZ
DE EFECTO SIMPLE
Dique
Embalse artificial
(estuario o baha)
Turbinas y compuertas
LA ENERGA DEL MAR

EN CANARIAS
compuertas se abren dando paso a un salto de agua

que hace girar una turbina que, a su vez, pone en marcha un generador elctrico.
6.4.2. Energa de las olas
El viento soplando sobre la superficie del mar puede

producir olas de ms de 20 metros de altura. El oleaje
es otra fuente de energa renovable que alberga un
gran potencial generador de energa. La energa cintica contenida en el movimiento de las olas puede
transformarse en electricidad de distintas formas. El
Consejo Mundial de la Energa (WEC) ha estimado la
potencia mundial de este recurso en unos 2000 GW.
La mayor parte de esta energa se concentra en los
ocanos Atlntico y Pacfico.
De entre todas las formas de aprovechamiento de

la energa del mar, la que parece tener ms potencial en Canarias es la energa de las olas. En Canarias existe un potencial explotable de la energa del
oleaje de entre 15 y 21 kW por metro de frente
de ola. Este potencial se puede aprovechar sobre
todo en la costa noroeste de las islas.
Sabas que?
Entre 1581 y 1882 funcion sobre
el ro Tmesis una gran rueda accionada por la marea, que bombeaba agua hasta el centro de la
ciudad de Londres.
La primera patente de energa de

las olas se realiz en Francia en
1799.
115
CENTRAL DE OLAS DE COLUMNA

DE AGUA OSCILANTE (OWC)
Se comprime el aire
El aire es succionado
La ola penetra en la central
La ola sale de la central
Un tsunami (palabra de origen japons que significa tsu: puerto y

nami: ola) se produce por un terremoto marino (se suele dar con
ms frecuencia en el ocano Pacfico). Este temblor hace que un
gran volumen de agua sea empujado hacia la superficie, formando
una onda solitaria de pequea amplitud (de poca altura, del orden
de centmetros) pero de gran longitud (cientos de kilmetros) que
se propaga a gran velocidad (cientos de kilmetros por hora). En
alta mar estas ondas son prcticamente inobservables desde embarcaciones o aviones. Al acercarse las ondas de los tsunamis a la
costa, debido a la menor profundidad del fondo marino, disminuye su
velocidad y se acorta su longitud de onda, creciendo su altura varias decenas de metros. Pueblos enteros de pescadores han desaparecido a consecuencia de un tsunami, sin que las personas que se encontraban pescando o navegando
en alta mar se dieran cuenta de su paso bajo sus barcos. Algunos tsunamis han alcanzado los 70 metros de altura y han
llegado a cobrarse la vida de ms de 30 000 personas.
En contraste con otros tipos de energas renovables

existe un nmero elevado de diseos para la conversin de la energa del oleaje. As, por ejemplo, las osci-
Durante las fases de luna llena,

cuando el Sol, la Luna y la Tierra
estn alineados, se producen las
mareas vivas. En este caso los
efectos de la Luna y el Sol se suman, produciendo pleamares ms
altas y bajamares ms bajas que
las mareas promedio.
laciones en la altura del agua pueden hacer subir o

bajar un pistn dentro de un cilindro, moviendo de esta
forma un generador elctrico.
Luna llena
Cuarto
creciente
Tierra
Tierra
Sol
Sol
Cuarto
menguante
Sol
Luna nueva
116
6.4.3. El gradiente trmico

El gradiente trmico se produce por la diferencia de
temperatura entre la superficie marina (20 C o ms)
y la del fondo (puede oscilar entre 0 y 7 C), aunque
estas diferencias son mayores en algunas zonas del planeta como el ecuador. Para que la generacin de electricidad sea rentable se necesita que la diferencia de
temperatura sea de, al menos, 20 C entre la superficie y la capa situada a 100 metros de profundidad, lo
que sucede en los mares tropicales y subtropicales.
El primer documento que hace referencia al uso de la
diferencia de temperaturas de los ocanos para producir electricidad se encuentra en la obra Veinte mil leguas de viaje submarino del escritor francs Julio Verne
(1828 1905). En este libro, el capitn Nemo comenta
la posibilidad de transformar la energa almacenada en
los ocanos, en forma de calor, en una energa que
pueda utilizar el hombre.
6.4.4. Las corrientes marinas
El SeaGen es un generador de 1,2 MW que

utiliza las corrientes marinas (de la empresa
Marine Current Turbines). Est instalado en
la costa de Irlanda del Norte y ser capaz
de producir electricidad para 1000 hogares.
Las corrientes marinas se producen principalmente por

la accin del viento. Estas corrientes se pueden aprovechar utilizando turbinas de baja presin.
Sabas que?
En Espaa se estn desarrollando 2
proyectos piloto de energa del oleaje;
uno en Santoa (Cantabria) que podra abastecer a 1500 hogares y otro
en Mutriku (Pas Vasco) que podra
dar electricidad a ms de 240 familias.
El oleaje que llega a la costa occidental de Marruecos surge

de las islas Azores. En este archipilago, por accin de los
vientos de gran intensidad y duracin, se forman enormes
olas que se propagan a enormes distancias y a gran velocidad.
Se calcula que una ola inicial de 150 metros de longitud tarda
unas 30 horas en llegar a Marruecos desde Azores.
117
Qu ventajas tiene la implantacin de energas
renovables para Canarias?
Se puede producir electricidad a partir de fuentes de biomasa? Cules seran esas fuentes?
Canarias est rodeada por el mar, cmo podran los canarios aprovechar esta forma de
energa que les rodea?
La energa geotrmica, se puede utilizar para

producir electricidad y calor? Cmo?
Cmo se puede aprovechar la energa del agua

para producir electricidad en Canarias?
Se puede sustituir parte de los carburantes de

automocin por biocarburantes en Canarias?
Cmo?
Ahorro y eficiencia
energtica
El ahorro y la
eficiencia energtica
ndice
7.1. En qu se diferencian el ahorro energtico y la eficiencia energtica?
122
7.3. Cules son los principales tipos de medidas de ahorro y eficiencia energtica?
125
7.2. Por qu es necesario ahorrar energa?
7.4. Cules son las medidas de carcter tecnolgico?
7.4.1. Medidas desde el punto de vista de la gestin de la oferta (generacin elctrica)

7.4.2. Medidas desde el punto de vista de la gestin de la demanda (usuario)
7.5. Cules son las medidas de un consumo responsable?
7.6. Cules son las medidas instrumentales?

7.7. Cmo interpretar la factura elctrica?
7.8. Cmo puedes calcular cul es tu consumo elctrico?
123
125
125
126
136
139
141
141
122
7.1. En qu se diferencian el ahorro

energtico y la eficiencia energtica?
El ahorro energtico y la eficiencia energtica se definen
como el acto de efectuar un gasto de energa menor
del habitual, es decir, consiste en reducir el consumo de
energa mediante actuaciones concretas, pero manteniendo el mismo nivel de confort.
El ahorro energtico conlleva un cambio en los hbitos
de consumo; en ocasiones bastara con eliminar los hbitos que despilfarran energa. Ahorro energtico es,
por ejemplo, apagar las luces al salir de una habitacin; la
luz encendida en una habitacin vaca no produce ningn beneficio y, sin embargo, est consumiendo energa.
La eficiencia energtica es el hecho de minimizar la cantidad de energa necesaria para satisfacer la demanda
sin afectar a su calidad; supone la sustitucin de un
equipo por otro que, con las mismas prestaciones, consuma menos electricidad. No supone, por tanto, cambios en los hbitos de consumo (el comportamiento
del usuario sigue siendo el mismo), pero se consume
menos energa ya que el consumo energtico para llevar a cabo el mismo servicio es menor. Eficiencia energtica es, por ejemplo, utilizar una lavadora de clase
energtica A (la que menos consume) en lugar de una
lavadora de clase energtica G (la que ms consume).
No se cambia la pauta de consumo, se sigue lavando lo
mismo (asiduidad, programa de lavadora), pero se consume menos energa; se logra un ahorro porque, haciendo lo mismo, una lavadora de clase energtica A
consume menos que una de clase G.
Para reducir al mximo el consumo energtico habra

que aunar medidas de ahorro y eficiencia energtica.
Una accin que combina ambas medidas sera, por
ejemplo, utilizar una lavadora de clase energtica A; a
la vez que se usan los programas cortos de lavado, se
llena la lavadora (no se hace un lavado con la lavadora
medio vaca) y se utiliza agua fra (todas estas medidas
permiten ahorrar energa al utilizar las lavadoras). De
esta forma conseguiremos un ahorro doble: estamos
ahorrando porque con nuestro comportamiento se reduce el consumo y, adems, cuando ponemos la lavadora en marcha, ahorramos electricidad al estar usando
un equipo ms eficiente.
Sabas que?
La nica energa que no contamina es aquella que no se consume!
El 20% de todo el CO2 liberado a

la atmsfera tiene su origen en las
actividades que consumen energa
en nuestras casas.
El ahorro y la eficiencia energtica
Bloque 3. Ahorro y eficiencia energtica
En definitiva, se deben evitar procesos inadecuados, tecnologas poco eficaces y comportamientos derrochadores. No se trata de disminuir la calidad de vida, sino
de mantenerla, e incluso aumentarla.
123
En resumen, se trata de consumir de una forma responsable.
Adems, ahorrar energa tiene otras ventajas adicionales para el medioambiente y la salud humana, porque se
disminuye el grado de contaminacin del aire, del mar
y de la tierra (respiramos mejor, vivimos en un entorno
ms limpio y menos contaminado), a la vez que disminuye el riesgo de lluvia cida, mareas negras y destruccin de bosques y espacios naturales.
El ahorro de energa (disminucin del consumo de

energa) es la forma ms sencilla y eficaz para reducir las
emisiones contaminantes de CO2 (dixido de carbono) y de otros gases de efecto invernadero a la atmsfera; y, por tanto, para luchar contra el calentamiento
global del planeta y el cambio climtico.
Las ventajas tambin son econmicas y nos afectan

como consumidores de energa, ya que cada kilovatiohora (kWh) consumido en el hogar costaba 9,03 c
(cntimos de euro) en el 2007 (cada ao se revisan las
tarifas elctricas, que han ido aumentando ao tras ao
en los ltimos tiempos); de esta forma cambiar los hbitos de consumo o sustituir los aparatos elctricos por
otros ms eficientes tambin nos permite ahorrar dinero.
7.2. Por qu es necesario ahorrar

energa?
EL CAMINO DE LA ENERGA EN CANARIAS
Depsito
Petrolero
Mar
Petrleo crudo
Gasolinera
Depsito
Refinera
Gasoil, gasolina,
queroseno,
butano, propano,
dieseloil, fueloil
La contaminacin atmosfrica ha provocado que, en los colegios de algunas ciudades (por ejemplo, Ciudad de Mjico), no estn permitidas las actividades deportivas durante semanas e incluso meses, y que los alumnos
permanezcan en sus aulas durante toda la jornada escolar, para evitar la
respiracin de los gases contaminantes disueltos en el aire.
Otros usos
Produccin
electricidad
Transporte
124
UN MODELO ENERGTICO EN CRISIS?
Los problemas sobre el medioambiente y la salud humana y el agotamiento y encarecimiento de los recursos
energticos convencionales, que se derivan de la forma
en que producimos y consumimos energa (modelo
energtico), han obligado a muchos pases a tener que
tomar medidas para:
Reducir la utilizacin de combustibles fsiles (petrleo,
cabn y gas) y sustituirlos por fuentes de energa renovables.
Aumentar la eficacia y la eficiencia de la tecnologa y
la gestin relacionadas con el ciclo energtico (desde
la produccin al uso final) mejorando, por un lado, el
rendimiento de los procesos utilizados en la produccin y transporte de la energa, y, por otro, el de los
equipos y aparatos que utilizamos.
Promover una cultura del ahorro basada en mejorar

y optimizar el uso de la energa, para cambiar las pautas de comportamiento entre los usuarios finales de
la energa: ciudadana, administracin y sector productivo.
En un contexto de desarrollo sostenible, la eficiencia y el
ahorro energtico se relacionan con el uso racional de
la energa. Esto significa aprovechar los recursos energticos de manera inteligente, de modo que se logre mejorar, o mantener, nuestra calidad de vida con menos
consumo energtico, menos costes y menos impactos
sobre el medioambiente.Tambin significa optimizar los
procesos industriales, las prestaciones de los aparatos
elctricos y la conducta de los usuarios (ciudadana, empresas, administracin) para alcanzar los mismos objetivos.
Sabas que?
Aunque los pases industrializados son los que contribuyen mayoritariamente al cambio climtico, es en los pases pobres donde sus efectos (inundaciones, sequas, desertificacin, hambre)
sern ms desastrosos para la
poblacin.
Cada habitante de los pases desarrollados consume, por trmino

medio, la misma energa que 16 ciudadanos de cualquier pas del llamado Tercer Mundo. Los europeos
occidentales somos responsables
de la emisin de seis veces ms
cantidad de CO2 que los africanos.
125
7.3. Cules son los principales tipos

de medidas de ahorro y eficiencia
energtica?
7.4.1. Medidas desde el punto de vista

de la gestin de la oferta (generacin
elctrica)
Las medidas para lograr el ahorro y la eficiencia energtica se pueden clasificar en funcin de su temtica en:
a) Medidas de mejora de los procesos productivos y

de los equipamientos
Engloban las medidas innovadoras para aumentar el
rendimiento en los procesos de generacin de
Tanto los ciclos comenerga elctrica, como,
binados como la cogeneracin se estupor ejemplo, la utilizadiaron en el bloque
cin de ciclos combina1 de este libro.
dos y la cogeneracin
en las centrales trmicas
convencionales.
Medidas de carcter tecnolgico: eficiencia energ-
tica y sustitucin de fuentes de energa contaminantes.
Medidas para un consumo responsable: cultura y

pautas para el ahorro energtico.
Medidas instrumentales: econmicas, normativas, fiscales y de gestin.
Estas medidas se pueden dirigir tanto hacia los sectores

relacionados con la generacin de energa (gestin de
la oferta) como a los sectores que consumen la energa (gestin de la demanda): domstico, PYMES, industrial, escuelas, edificacin, hostelera, etc.
7.4. Cules son las medidas de carcter tecnolgico?
Las medidas de carcter tecnolgico estn encaminadas

a disminuir el consumo energtico a travs de la introduccin de mejoras o cambios en los procesos, en equipos de generacin de electricidad y aparatos elctricos.
Este tipo de medidas se pueden aplicar tanto del lado
de gestin de la oferta como del lado de gestin de la
demanda.
b) Medidas de sustitucin de fuentes de energa

Estas medidas pueden abarcar la sustitucin de un
combustible fsil, como el fuel, por otros combustibles tambin fsiles pero ms eficientes y menos
contaminantes, tales como el gas natural o el disel
sinttico. Sin lugar a dudas, las medidas de sustitucin
ms eficaces son las que logran sustituir los combustibles fsiles por energas renovables, con lo que se
consigue eliminar las emisiones contaminantes en la
generacin de electricidad. Un ejemplo de esta ltima medida sera la generacin de electricidad mediante parques elicos, donde los kWh elicos
sustituyen a los kWh generados en centrales trmicas convencionales.
Reciclando ayudars a ahorrar energa. Cuesta menos energa:

Reciclar una botella de vidrio que construir una nueva.
Reciclar papel que construir nuevo.
Adems, tambin ayudars a conservar bienes tan preciados como los rboles.
No te olvides de la regla de las tres R: reduce, reutiliza, recicla.
126
7.4.2. Medidas desde el punto de vista

de la gestin de la demanda (usuario)
a) Medidas de sustitucin de las fuentes energticas:
encaminadas a reducir las emisiones contaminantes
cambiando las fuentes energticas.
Algunas de estas medidas las encontrars en la tabla
a la derecha.
b) Medidas de sustitucin de equipos: encaminadas a
sustituir aparatos y equipos por otros ms eficientes,
como luminarias de bajo consumo, electrodomsticos ms eficientes, sistemas de ahorro automticos
en ordenadores, etc.
7.4.2.1. Eficiencia energtica de los electrodomsticos: de la A a la G
En 1994 entr en vigor en Espaa una directiva europea
que exige el etiquetado energtico de los electrodomsticos. Desde esa fecha, en funcin de su consumo
energtico, cada aparato es clasificado dentro de las 7
clases energticas existentes que van desde la letra A
(para el aparato ms eficiente de su clase) hasta la letra
G (para el aparato menos eficiente). Esta clasificacin
permite al consumidor comparar electrodomsticos del
mismo tipo. La etiqueta tambin aporta otros datos importantes como la capacidad, los litros de agua que
consume o el ruido que produce el equipo.
Al comprar un electrodomstico, no slo el precio es
un dato importante, adems es conveniente calcular su
consumo.A largo plazo, es ms rentable pagar algo ms
por un aparato con mayor calificacin de eficiencia ener-
MEDIDAS PARA QUE EL USUARIO

SUSTITUYA FUENTES ENERGTICAS
Sustituir
por
Beneficio
Cocina
y horno
elctrico
Cocina y horno
de gas
Ahorrars ms de
un 80% de energa!
Y adems podrs
calentar alimentos
al instante, sin tener
que esperar a que
se caliente la placa
Termo
elctrico
Termo de gas o,
mejor, por colectores solares trmicos
Podrs ahorrar hasta

un 30% de la factura
elctrica
gtica, por el ahorro en el gasto de agua y electricidad

que supone a lo largo de su vida til.
La decisin es crucial en aparatos domsticos que funcionan todo el tiempo, como los termos elctricos, frigorficos y congeladores. La cocina elctrica, la lavadora
y el lavavajillas, de uso igualmente muy frecuente, tienen tambin un alto consumo de energa.
Sabas que?
El sistema ms ecolgico para producir
agua caliente es el colector solar trmico, seguido por el termo de gas y, en
ltimo lugar, estara el termo elctrico,
que es un sistema muy ineficiente para
producir calor. Si no puedes instalar un
colector solar, instala un termo de gas,
ahorrars energa y dinero!
Con un equipo de energa

solar trmica y utilizando la
ducha en lugar de llenar la
baera, anualmente puedes
ahorrarte ms de 300 .
COMPARATIVA ENTRE ELECTRODOMSTICOS DE DISTINTAS CLASES

ENERGTICAS
Electrodomsticos Sustitucin
Ahorro anual
(aproximado)
Frigorfico (400 l.) Clase D por clase A Energa: 370 kWh/a

+congelador
Euros: 33 al ao
Lavadora
Secadora
Termo elctrico
Lavavajillas
Vitrocermica
Clase D por clase A Energa: 266k Wh/a

Euros: 24 al ao
Clase D por clase A Energa: 142 kWh/a

Euros: 13 al ao
Por panel solar
(suponiendo que el
15% del consumo
se sigue haciendo
con electricidad)
Energa: 2515 kWh/a

Euros: 226 al ao
Por placa de induccin (una placa de

induccin supone
un ahorro de hasta
un 40% frente a la
vitrocermica)
Energa: 736 kWh/a

Euros: 66 al ao
Clase D por clase A Energa: 122 kWh/a

Euros: 11 al ao
Clculos realizados con la tarifa elctrica de 2007
En la tabla de arriba se puede observar la cantidad de

dinero que podemos ahorrar al ao simplemente cambiando un electrodomstico por otro ms eficiente, siguiendo con las mismas pautas de consumo, es decir,
no cambiando en nada nuestros hbitos. Los electrodomsticos de clase A son algo ms caros que los de
clase D, pero la diferencia de precio se compensa en
pocos aos (de 2 a 4 aos segn uso y electrodomstico). Si se estima la vida til media de los electrodomsticos en 12 aos, se observa que el ahorro en
dinero puede ser ms que apreciable.
Cambiando un frigorfico de clase

D por uno de clase A++ y descongelndolo una vez por ao
para eliminar la capa de hielo conseguirs anualmente un ahorro
superior a 50 .
127
ETIQUETADO ENERGTICO
La etiqueta energtica distingue 7 clases energticas distintas, que van desde

la letra A en color verde (para el aparato ms eficiente de su clase) hasta la
letra G en color rojo (para el aparato
menos eficiente). Los electrodomsticos que han de tener el etiquetado energtico son:
Frigorficos y congeladores
Lavadoras y secadoras
Lavavajillas
Lmparas de uso domstico (bombillas, fluorescentes y
bombillas de bajo consumo)
Hornos elctricos
Aire acondicionado
Las distintas clases energticas se establecen en funcin de
que su consumo sea mayor o menor que el consumo
medio de los aparatos tradicionales.
Clase A (los ms eficientes): consumo de energa inferior
al 55% del consumo medio de los aparatos tradicionales.
Clase B: gastan entre el 55% y el 75% del consumo
medio.
Clase C: gastan entre el 75% y el 90% del consumo
medio.
Clase D: gastan entre el 90% y el 100% del consumo
medio.
Clase E: gastan entre el 100% y el 110% del consumo
medio.
Clase F: gastan entre el 110% y el 125% del consumo
medio.
Clase G (los menos eficientes): gastan ms del 125% del
consumo medio.
Para los frigorficos y congeladores se han aprobado 2 nuevas clases ms exigentes que la clase A: la A+ y la A++.
Clase A+: gastan entre el 42% y el 30% del consumo
medio.
Clase A++: consumen menos del 30% del consumo
medio.
Si todos los electrodomsticos de

Canarias fueran de clase A, ahorraramos anualmente ms cantidad
de electricidad que la consumida
en la isla de La Palma en un ao.
128
VIDA TIL ESTIMADA DE LOS

DISTINTOS TIPOS DE LMPARAS
7.4.2.2. Eficiencia energtica en la iluminacin
(en horas de funcionamiento)
Existen diferentes tipos de luminarias en el mercado; las

que se encuentran ms comnmente tanto en los hogares como en el entorno laboral son las siguientes:
Halgena
de 2000 a 4000
Bombillas incandescentes
Lmparas de bajo consumo
10 000
Tipo de luminaria
Bombilla incandescente
Tubo fluorescente
Vida til
1000
de 10 000 a 20 000
Tubos fluorescentes
EQUIVALENCIA ENTRE LA
POTENCIA DE LAS BOMBILLAS
INCANDESCENTES Y DE
BAJO CONSUMO
15
25
40
60
75
100
120
Lmpara de bajo
consumo
3
5
9
11
15
20
23
Halgenas
Lmparas de bajo consumo o fluorescentes compactos
Los tubos fluorescentes y las lmparas de bajo consumo

son los que menos consumen, hasta un 80% menos que
las bombillas incandescentes.
Las bombillas incandescentes son las ms comunes en
los hogares, pero son muy poco eficientes porque
transforman en calor la mayor parte de la electricidad
que consumen. Slo cambiando las bombillas incandescentes por las equivalentes de bajo consumo, lograramos ahorrar hasta un 80% en iluminacin. A pesar
de que las lmparas de bajo consumo son algo ms
caras que las convencionales, se amortizan a medida
que se usan, ya que nos permiten ahorrar una cantidad
de dinero apreciable cada vez que pagamos la factura
elctrica.
En la tabla de la izquierda se puede ver la equivalencia
entre bombillas incandescentes y fluorescentes compactos (ms conocidos como lmparas de bajo consumo).
Sabas que?
Consumo de agua = consumo de
electricidad. Si no malgastas el
agua en tu aseo personal y usas
sistemas de aireacin en grifos y
duchas, logrars un ahorro de ms
de 100 anuales.
Apagando una bombilla durante 5

horas al da en cada hogar canario, ahorramos en un mes la electricidad consumida en la isla de La
Gomera en un mes de verano.
129
COMPARATIVA ENTRE DISTINTOS TIPOS DE LMPARAS

Tipo de lmpara
Caractersticas principales
Vida til: 1000 horas.

Slo el 5% de la energa consumida se
convierte en luz; el resto se pierde en
forma de calor.
Halgena
Fluorescente
Vida til: 12 000 24 000 horas.

Apenas se calientan.
Precisan de un equipo de arranque y encendido auxiliar.
El arranque no es instantneo.
Suelen producir efecto parpadeo.
Consumen de 4 a 5 veces menos que una
bombilla incandescente.
Fluorescente compacto (tambin

conocido como lmpara de bajo
consumo)
Lmpara de descarga
de halogenuro metlico
EXTERIORES
Son indicadas para usos especficos con
grandes demandas de iluminacin (como
canchas deportivas).
Vida til: 2000 4000 horas.

Gran calentamiento localizado.
Mejora el color de la luz emitida.
Aumenta la eficacia luminosa. En comparacin con las incandescentes pueden
reducir el consumo a la mitad o menos.
Vida til: 8000 14 000 horas.

Apenas se calientan.
El arranque no es instantneo.
Pueden sustituir directamente a las bombillas incandescentes.
Consumen de 4 a 5 veces menos que una
bombilla incandescentes.
La eficacia luminosa de una lmpara es la cantidad de luz emitida por unidad de potencia elctrica (W) consumida. Se mide en lmenes por vatio
y permite comparar la eficiencia de una fuente de luz con respecto a
otras. La eficacia luminosa de las bombillas incandescentes se sita entre
los 12 lm/W y los 20 lm/W, mientras que para las lmparas fluorescentes
oscila desde los 40 lm/W a los 100 lm/W.
130
7.4.2.3. Cunto puedo ahorrar sustituyendo bombillas?

Veamos un ejemplo prctico del ahorro conseguido
por sustitucin de bombillas.Te proponemos que hagas
tus propios clculos para tu casa. En el ejemplo supondremos los datos de una casa tipo.
Datos que tienes que recopilar
Potencia de la lmpara incandescente
60 W
Nmero de horas de funcionamiento al da
Nmero de bombillas
* Este es el precio de la tarifa elctrica para consumo domstico en el 2007.

Tendrs que actualizar la tarifa para los clculos en otros aos (para saber
cul es la tarifa basta con que consultes la factura de electricidad).
** Te proponemos que investigues los precios actualizados de las bombillas
incandescentes y de bajo consumo.
*** Ten en cuenta que tienes que pasar los vatios (W) a kilovatios (kW).
**** Como duran 1000 horas, en 10 000 horas las tendremos que cambiar 10 veces.
Clculo del ahorro conseguido en un ao
Datos complementarios que vas a necesitar
Potencia de la lmpara de bajo consumo
(esta potencia la obtienes de la tabla de equivalencias entre bombillas)
11 W
Vida til de la lmpara de bajo consumo (en horas) 10 000

Vida til de la bombilla incandescente (en horas)
1000
Precio del kWh (en )
0,090322*
Precio de la bombilla incandescente
0,6
Precio de la lmpara de bajo consumo
9 **
Consumo de las bombillas incandescente al ao
= 60 W*** x 6 bombillas x 4 h/d x 365 d/a
525,6 kWh
Ahorro de energa conseguido al ao
= 525,6 69,36
429,24 kWh
Consumo de las lmparas de bajo consumo al ao
Ahorro de dinero conseguido al ao
= 11 W x 6 bombillas x 4 h/d x 365 d/a
96,36 kWh
= 429,24 x 0,090322
40
Consumo de las bombillas incandescentes en 10 000 h
= 60 W x 6 bombillas x 10 000 h
3600 kWh
Precio de las bombillas incandescentes
= 6 x 0,6 x 10****
36
Coste por el consumo de las bombillas incandescentes
= 3600 x 0,090322
325
Ahorro de dinero conseguido
= (36+325) (54+59,5)
247,5
Clculo del ahorro conseguido en 10 000 horas
(vida til de las lmparas de bajo consumo)
Consumo de las lmparas de bajo consumo en 10 000 h

Precio de las lmparas de bajo consumo
Coste por el consumo de las lmparas de bajo consumo
=11 W x 6 bombillas x 10 000 h
=6x9
= 660 x 0,090322
Sabas que?
La bombilla tradicional, inventada hace ms
de 100 aos por Thomas A. Edison, consiste en un sencillo mecanismo que provoca que la electricidad pase a travs de
un filamento de metal incandescente para
crear la luz. Sin embargo, la mayor parte
de la energa generada por la bombilla, un
85%, se desperdicia en forma de calor.
660 kWh
54
59,5
Sustituyendo slo tres

bombillas incandescentes en cada hogar canario por lmparas de bajo
consumo, ahorraramos
la mitad de la electricidad consumida en la isla
de Gran Canaria en un
mes de invierno.
El periodo de amortizacin de las lmparas de bajo

consumo del ejemplo anterior ronda los 4,5 meses. Si
estas mismas lmparas las utilizramos 8 horas al da
(por ejemplo, en una oficina) el periodo de amortizacin sera algo ms de 2 meses.
7.4.2.4. Medidas de mejora de la infraestructura
Estas medidas son de diversa ndole y abarcan un amplio abanico de actuaciones. Entre estas medidas podemos destacar las siguientes:
1. La domtica
Tecnologa aplicada al hogar que combina informtica, automatizacin y tecnologas de la comunicacin. El concepto domtica se refiere a la automatizacin y control (apagar/encender, abrir/cerrar y
131
regular) de los sistemas domsticos como la iluminacin, climatizacin, persianas y toldos, puertas y
ventanas, cerraduras, riego, electrodomsticos, suministro de agua, suministro de gas, suministro de electricidad, etc. La utilizacin de la domtica puede
producir ahorros energticos a la vez que aumenta
la sensacin de confort. A ttulo ilustrativo se nombran algunos ejemplos:
Control de iluminacin mediante sensores de pre-
sencia.
Control del aire acondicionado de una sala mediante el uso de sensores de temperatura.
Cierre de persianas programado, segn horario
o temperatura.
Encendido automtico del aire acondicionado
una hora antes de la llegada programada.
APLICACIONES DE LA DOMTICA A LA VIVIENDA

Sistema de control de
puertas y ventanas
Cmara de seguridad
Sensor de movimiento
para iluminacin
Sistema de seguridad
Sistema de audio y vdeo
Luces de paso automticas
Sistema de control
por ordenador
Detector de presencia
Control de accesos
Sensor de luces
Sensor del buzn
Riego automtico
Control de iluminacin
Llenado automtico
de piscina/estanque
El gobierno australiano ha anunciado su intencin de eliminar el uso de bombillas incandescentes y sustituirlas por lmparas de bajo consumo. El plan australiano pasa por prohibir progresivamente la venta de las bombillas incandescentes hasta 2010, fecha fijada para que stas
dejen de existir en Australia. Las tiendas dejaran
de venderlas y los fabricantes de producirlas.
Control de persianas
Bajando un grado
el aire acondicionado, se consume
un 8% menos de
energa elctrica.
Llenado automtico de cuenco

para comida de mascotas
132
APLICACIONES DE LA DOMTICA A LA VIVIENDA
Sonda de temperatura ext. e int.
Sensor de
iluminacin
Detectores
humedad jardn
Detectores de
fugas de agua
Sensores de
humo y gas
Detectores
apertura puertas
Detectores apertura de ventanas
Detectores
presencia jardn
Detectores fallo
electricidad
Detectores correspondencia (buzn)
Videoportero
y cmaras
Monitor
Control
de persianas
Riego de jardn
y maceteos
Control
electrodomsticos
Simulacin de vivienda habitada
Alumbrado
de emergencia
Detectores
presencia interior
Alumbrado automtico jardn
Servicio despertador
Urgencia mdica
Detectores llamadas videoportero
Seguridad
centralizada
Aviso telefnico
hablado
Aviso acstico
luminoso
TV
Control aire acondicionado, fro y calor
Unidad central
Grabador video
2. La arquitectura bioclimtica
Es la arquitectura que trata de adaptar las construcciones a su entorno, de manera que el consumo
energtico sea mnimo, a la vez que se logra un alto
grado de confort. En la arquitectura bioclimtica se
aprovechan, entre otros, la luz natural, la ventilacin
y la orientacin del edificio para disminuir el consumo energtico por iluminacin, calefaccin y aire
acondicionado.
Una ventana, por ejemplo, es un elemento de construccin convencional que puede ser utilizado con
criterios bioclimticos. Una ventana es un elemento
Conexin remota desde otro PC
Con todas las

funciones locales
que permite captar luz natural y crear ventilacin,

dependiendo su utilidad de su orientacin. Si se
quiere mucha luz natural, se colocarn grandes superficies acristaladas. Si se quiere ventilacin, se colocarn las ventanas enfrentadas, de tal forma que, al
abrirlas, se produzca una corriente de aire. Pero para
conseguir los efectos deseados se tiene que tener
en cuenta la adecuada orientacin de las ventanas. Si
estamos en una zona donde predomina el calor
(como en muchas reas de Canarias), hay que tener
cuidado con las ventanas que dan hacia el sur y hacia
el oeste, ya que stas son las fachadas ms expuestas al sol y que ms se calientan. Por lo tanto, las ven-
Sabas que?
Ya existen en el mercado sistemas que permiten controlar de forma intuitiva todos los dispositivos de la casa a travs de pantallas tctiles que
pueden incorporar altavoces. Por medio de una sencilla interfaz se accede
a un men donde es posible encender y apagar de forma remota los electrodomsticos, recibir una alarma en el mvil mediante un SMS, controlar la temperatura de cada habitacin creando ambientes personalizados
o programar los sistemas de audio y vdeo. Las aplicaciones de la tecnologa en el hogar son infinitas.
tanas de estas fachadas han de ser mnimas o han de

estar protegidas para que no les d el sol (por lo
menos durante el verano).
QU OCURRE CUANDO EL SOL

INCIDE SOBRE UNA VENTANA?
133
Si, por el contrario, estamos en una zona donde nos

interesa que el sol caliente la edificacin, pondremos
grandes superficies acristaladas hacia el sur y el oeste. En algunas viviendas, incluso se adosan pequeos
espacios invernaderos para aumentar la captacin
de calor solar.
Cuando el sol incide sobre una ventana, atraviesa el cristal y penetra en la vivienda, se produce el mismo efecto
que se estudi cuando se vio el cambio climtico o los
paneles solares trmicos: tiene lugar el efecto invernadero (que es el mismo de los invernaderos que se utilizan para cultivar plantas o verduras). La radiacin solar
incide sobre la Tierra en forma de radiacin de longitud
de onda corta (radiacin ultravioleta), llega hasta la vivienda y atraviesa la ventana; al chocar contra cualquier
elemento de la casa se refleja una parte, siendo el resto
absorbido por el mismo elemento. La radiacin absorbida vuelve a la atmsfera en forma de calor, que es una
radiacin de longitud de onda larga (radiacin infrarroja),
que ya no es capaz de atravesar el cristal de la ventana,
por lo que ese calor queda atrapado en la casa.
Ventilacin cruzada en viviendas
Canarias ya cuenta con edificaciones construidas con criterios bioclimticos; como las 25 viviendas bioclimticas ubicadas en Granadilla (Tenerife).
134
FORMAS DE CAPTAR LA LUZ NATURAL

Elemento
Galera
Porche
Patio
Caractersticas
Espacio de luz cubierto y unido a

un edificio, puede abrirse al exterior o cerrarse mediante cristales. Permite que la luz natural
entre en las partes interiores de
un edificio conectadas a la galera.
Permite la entrada de luz natural

a las partes del edificio directamente conectadas al porche y
protege contra la radiacin solar
directa y la lluvia.
Tiene propiedades luminosas similares al espacio exterior. Permite la entrada de la luz a las
zonas conectadas con el patio.
Atrio
Elemento
Conducto solar
Pared translcida
Claraboya
Techo translcido
Espacio cerrado lateralmente por
las paredes de un edificio y cubierto con material transparente
o translcido. Permite luz natural
en espacios profundos que estn
lejos de la fachada. Puede introducir un elemento de espaciosidad en el interior de un edificio.
Caractersticas
Es un espacio diseado para reflejar haces solares a espacios interiores oscuros; puede tambin
proporcionar ventilacin. Las superficies se recubren con acabados muy reflectantes, tales como
espejos, aluminio, superficies muy
pulidas o pintura, a fin de reflejar
la radiacin solar.
Esta superficie separa dos ambientes luminosos, permitiendo

la penetracin lateral de luz y difundindola a travs del material
translcido.
Abertura horizontal o inclinada

en la cubierta. Permite la penetracin de luz natural en el espacio situado bajo l, protegindolo
contra la radiacin directa o dirigindola hacia espacios inferiores. Aumenta el nivel de luz en el
interior. La abertura se suele cubrir con vidrio o plstico transparente o translcido, y dicho
cierre puede ser fijo o abatible.
Permite la entrada de luz natural

a travs del material translcido
al espacio inferior, proporcionando una iluminacin uniforme.
Sus dimensiones pueden ser similares o menores al rea inferior iluminada.
Fuente: Gua tcnica para el aprovechamiento de la luz natural en la iluminacin de edificios, IDAE
Son muchos los elementos constructivos que se pueden utilizar para captar la luz natural, pero tambin es
importante conseguir los efectos deseados, por ejemplo, que entre la luz natural y el calor en invierno pero
Elemento
Toldo
Cortina
Persiana
Caractersticas
Proporciona sombra parcial o
total en la ventana cuando as se
requiere. Permite evitar la luz directa sin impedir la visin del exterior. Al ser regulable, se puede
extender slo cuando no se
quiera luz directa.
Puede enrollarse o retirarse lateralmente, dejando la ventana

abierta a la radiacin y a la visin,
cuando se desee. Puede ser opaca, para oscurecer totalmente el
interior.
Es un elemento exterior o interior que se dispone en las ventanas para controlar la penetracin
de la luz solar directa o incluso
de la luz natural.
Voladizo
135
no en verano. Para estos fines se utilizan elementos

que controlan la cantidad y distribucin de la luz natural que entra en un espacio.
FORMAS DE REGULAR LA LUZ NATURAL
Elemento
Estantes de luz
Alfizar
Apantallamiento vertical
Celosa
Es una parte del edificio que sobresale horizontalmente de la fachada por encima de una ventana. Obstruye la radiacin solar
directa de ngulos elevados. Da
como resultado un nivel de iluminacin interior menor.
Caractersticas
Se coloca horizontalmente por

encima del nivel de los ojos, en
un elemento vertical de entrada
de luz. Protege las zonas interiores prximas a las ventanas contra la radiacin solar directa y
dirige la luz que incide sobre la
superficie superior al techo interior. Proporciona as sombra en
verano y hace la distribucin luminosa interior ms uniforme.
Es un elemento colocado horizontalmente en la parte inferior
de una ventana. Puede reflejar y
dirigir la luz natural que incide
sobre l a fin de aumentar el nivel
luminoso en el espacio interior.
Es un elemento de control situado en el exterior de la fachada, fijado verticalmente sobre uno

o ambos costados de la ventana.
Intercepta la radiacin directa que
incide sobre la ventana.
Es un elemento exterior o interior compuesto por lminas situadas en la totalidad de una

ventana. Las lminas pueden ser
fijas o mviles; cuando son mviles se pueden ajustar segn el
ngulo del Sol.
Fuente: Gua tcnica para el aprovechamiento de la luz natural en la iluminacin de edificios, IDAE
136
7.5. Cules son las medidas de un

consumo responsable?
Las medidas de un consumo responsable estn fundamentadas en una cultura del ahorro y en un cambio de
hbitos a la hora de consumir energa. Este tipo de medidas afectan a nuestra sociedad en general y, segn
cambie sus pautas de consumo, se conseguir el ahorro
consecuente.
Para propiciar este cambio de cultura se suelen llevar a
cabo campaas de fomento del ahorro relacionadas
con la concienciacin ciudadana, la difusin, la divulgacin y la formacin en medidas de ahorro energtico.
Destacan las campaas difundidas por los medios de
comunicacin de masas (televisin, radio), as como la
promocin del ahorro a travs del ejemplo y la adopcin de buenas prcticas para el uso de la energa, ya
sea desde las instituciones pblicas o desde las asociaciones civiles.
Para transportar 50 personas hace falta:
1
guagua
41
coches
El ahorro de energa puede alcanzarse en cualquiera de

las actividades diarias. Actualmente, hay muchos adelantos tecnolgicos orientados a este fin que han obtenido buenos resultados. Pero, en primer lugar, es
preciso hacer hincapi en la importancia de cambiar
nuestra forma de usar la energa. Si mejoramos nuestra
conducta energtica en casa, no slo disminuir la factura elctrica, sino que tendr efectos positivos a nivel
local y planetario. Este cambio pasa por incorporar pequeos hbitos en el da a da.
En las pginas siguientes encontrars consejos prcticos
para ahorrar energa en distintas actividades cotidianas.
Sabas que?
Si todos los canarios adquiriramos buenos hbitos de consumo energtico y utilizramos equipos eficientes, podramos ahorrar un 20% de la
energa elctrica consumida en Canarias; con ello conseguiramos dejar
de importar ms de 47 barcos de 10 000 toneladas de petrleo crudo,
evitando la emisin de 2,5 millones de toneladas de CO2 a la atmsfera.
137
MEDIDAS DE AHORRO ENERGTICO EN LA VIVIENDA

Frigorfico y congelador
Evita abrir frecuentemente la puerta o mantenerla abierta durante mucho tiempo.

3 a 5
15
No guardes la comida caliente. No coloques ni el frigorfico ni

el congelador donde les d el sol o cerca de otras fuentes de
calor. Colcalos a 5 cm de la pared y deja espacio libre para
la circulacin del aire.
No llenes demasiado ni el frigorfico ni el congelador; la mayor
eficiencia se obtiene a 3/4 de su capacidad.
Desconglalos al menos 1 vez al ao; una capa de hielo de

5 mm que cubra el congelador aumenta el consumo de energa en un 30%.
Cocina y horno
Tapa los calderos y mantn la llama al mnimo; se cocina ms

rpidamente en un caldero tapado con la llama baja que en
uno abierto con la llama alta! Siempre que puedas utiliza las
ollas a presin, ya que cocinan los alimentos en menos tiempo
y con menor consumo de energa.
La llama o la placa no debe ser mayor que la base del caldero,

para evitar desperdicios. Slo con 2 3 cm libres en la zona
de coccin se pierde hasta la mitad de energa.
Si tienes placa elctrica o vitrocermica, apgala unos 5 10
minutos antes de que los alimentos estn cocinados; as puedes aprovechar el calor para terminar de cocinarlos.
Mantn bien cerrada la puerta del horno mientras lo usas.

Observa si la comida est hecha encendiendo la luz; cada vez
que abres la puerta se pierde el 20% del calor acumulado.
Adems, precalentarlo antes de introducir el alimento suele
ser innecesario.
Verifica que las puertas estn bien selladas; sustituye las gomas
viejas! Truco: pon un papel en la puerta al cerrarla, si el papel
se desliza habr que cambiar las gomas.
Las temperaturas recomendadas son: de 3 a 5 C para el frigorfico y de unos 15 C para el congelador.
Desconctalos slo si vas a estar ausente ms de 15 das (no
es conveniente para ausencias ms cortas); en ese caso lmpialos y djalos abiertos.
El frigorfico es el electrodomstico que ms consume; calcula

que slo necesitas una capacidad de 50 litros por persona
(as, una casa con 4 personas necesitar un frigorfico de 200
litros).
Lavadora y secadora
Si llenas el tambor de la lavadora, hars menos lavados; el

consumo de energa para una lavadora medio llena es prcticamente el mismo que el de una lavadora llena (ahorrars
entre 1 y 2 kWh de energa y 100 litros de agua por lavado
que no hagas).
Muchos aparatos (televisin, vdeo, microondas, etc.) siguen consumiendo

energa simplemente por el hecho de estar enchufados a la toma de corriente (aun sin estar funcionando).A este consumo se le denomina consumo fantasma. Por este motivo es conveniente desenchufarlos si vamos
a estar ausentes durante periodos largos de tiempo. Un enchufe mltiple
con interruptor facilita esta tarea.
138
Dosifica adecuadamente el detergente, no slo es contaminante, sino que su uso en exceso provoca que la espuma haga
trabajar innecesariamente al motor de la lavadora. La lavadora
trabaja menos si usas detergente lquido; si usas uno slido
dilyelo en agua antes de introducirlo.
Elige la temperatura mnima necesaria para un buen lavado
(normalmente todos los lavados se pueden hacer en fro) y
utiliza un programa adecuado, inclnate siempre por los ms
cortos! (el consumo de energa se reducir 6 veces y ahorrars entre 20 y 50 litros de agua). El 90% de la electricidad consumida se emplea en calentar agua y slo el 10% en mover el
motor.
Aparatos elctricos
El televisor, el vdeo y el equipo de msica deben desenchufarse cuando no se utilicen. El estado de stand by consume
electricidad.
Recuerda que cuando se derrocha agua caliente estamos gastando intilmente 2 bienes preciosos: el agua y la energa!
MEDIDAS DE AHORRO ENERGTICO

EN EL TRANSPORTE
Cuando compres un coche, ten en cuenta su consumo de
combustible y las emisiones de CO2.
Conducir a ms de 100 km/h multiplica el consumo de combustible.
Usa la secadora slo cuando no puedas secar la ropa al aire

libre. Si utilizas secadora, centrifuga al mximo la ropa en la lavadora para eliminar el exceso de agua (podrs reducir hasta
un 20% el consumo de la secadora). Un centrifugado de
mayor velocidad es mucho ms eficaz y consume casi lo
mismo que uno de menor velocidad.
Acelerar y frenar bruscamente dispara el consumo de combustible.
Circula con la marcha ms larga posible y a bajas revoluciones.

Procura conducir con las ventanillas cerradas y evita cargas.
Comparte tu coche y usa el transporte pblico y la bicicleta

siempre que puedas!
Calentador de agua
El termo elctrico puede suponer el 30% de la factura elctrica. Regula el termostato a 60 C como mximo (reducirs
prdidas y aumentars la duracin del equipo). Apaga el
termo siempre que salgas de viaje, aunque slo sea por un
da.
Sabas que?
Escala de ruidos urbanos
55
dbA
70
dbA
80
dbA
85
dbA
Vehculos pesados
Turismos
90
dbA
100 110 115 120

dbA
dbA
Claxon de autobs
Claxon de automvil
y sirenas
dbA
dbA
Obras
urbanas
Motocicletas sin
silenciador
Umbral del dolor:
140 dbA
El automvil es la principal fuente

de contaminacin urbana; a l se
debe, por ejemplo, la mayor parte
de las emisiones de CO, de los hidrocarburos no quemados y el
50% de las partculas en suspensin, originados por el desgaste
de los neumticos y los frenos.
Casi la mitad de los desplazamientos en coche

se realizan para una distancia menor de 3 km, y
un 10% son para trayectos de menos de 500 m.
MEDIDAS DE AHORRO ENERGTICO

EN EL TRABAJO
Iluminacin
Aprovecha bien la luz natural; resulta ms gratificante y es gratuita.
No utilices lmparas de potencia excesiva; selecciona las bombillas adecuadas a las necesidades del local.A la hora de comprarlas ten en cuenta que los obstculos al paso de la luz
obligan a utilizar lmparas de mayor potencia, resultando un
mayor consumo energtico.
Equipos ofimticos
Apaga completamente los equipos si no los vas a usar ms de
media hora.
139
7.6. Cules son las medidas instrumentales?

Las medidas instrumentales incluyen toda una serie de
instrumentos de diverso tipo: econmico, financiero, fiscal y de gestin. Estas medidas se plantean principalmente desde las administraciones pblicas y tienen
como destinatarios tanto a los consumidores como a
los productores elctricos.
a) Medidas econmicas y financieras. Son aqullas que
promueven un consumo responsable a travs de
incentivar econmicamente a los usuarios. Las ms
relevantes son las relacionadas con:
Apaga siempre el monitor del ordenador, aunque sea para

unos minutos.
Apaga la impresora y la fotocopiadora cuando te vayas.
Utiliza calculadoras solares.
Utiliza el ascensor lo menos posible.
Aire acondicionado
Si puedes, prescinde del aire acondicionado.
Programa el aire acondicionado a una temperatura confortable.
El sistema tarifario: existen varios tipos de tarifas
elctricas que se pueden contratar. Normalmente, en los hogares siempre se contrata el

mismo tipo de tarifa, pero se no es el caso de,
por ejemplo, las industrias, que suelen contratar
el tipo de tarifa que les sea ms rentable. A travs del sistema tarifario se fomenta la tarifa nocturna (como ya se explic en el apartado dedicado a redes elctricas), que es ms barata que
la diurna y propicia, por lo tanto, el consumo durante la noche.
Las relacionadas con la financiacin: subvenciones
y prstamos bancarios preferenciales con menores tipos de inters para ayudar a la sustitucin
de equipos por otros ms eficientes; o para la instalacin de energas renovables, en sustitucin de
las fuentes convencionales de energa.
El gasto de carburante se
reduce conduciendo a marchas elevadas y velocidad
moderada. Una conduccin
agresiva puede incrementar
hasta un 52% el consumo
de combustible.
Si todos los canarios apagramos completamente los

aparatos elctricos y no los
dejsemos en stand by, podramos ahorrar una cantidad equivalente al doble del
consumo elctrico de la isla
de El Hierro.
EL ORIGEN DE LA CONTAMINACIN URBANA
CO2
CO
Sector energtico
Transporte
HC
NOx
Transporte
Transporte
SO2
Sector energtico
Efecto invernadero
Efecto invernadero y
efectos para la salud
Efectos para la salud
Lluvia cida. Problemas
respiratorios
Lluvia cida. Problemas
respiratorios
140
b) Medidas fiscales. Son aqullas que favorecen la disminucin del consumo a travs de la disminucin de
tasas e impuestos.
c) Medidas normativas. Son aqullas que obligan a los
consumidores y a los productores a cumplir una
serie de normas (ordenanzas y decretos) implantados por las administraciones pblicas. Tienen, por
tanto, carcter de obligatoriedad, a diferencia del
resto de medidas que se han visto hasta ahora, y
conforman grandes avances; por ejemplo, el ya mencionado CdigoTcnico de la Edificacin, que entr
en vigor en 2006, y que exige la instalacin de sistemas solares trmicos, para calentar el agua, en los
edificios de nueva construccin o en los que se rehabiliten en todo el territorio nacional, y la instalacin de placas solares fotovoltaicas en las azoteas
de las grandes superficies. Las medidas normativas
son, pues, necesarias cuando se quiere garantizar el
cumplimiento de determinadas actuaciones.
CONSUMO RESPONSABLE:
CMO COMPRAR?
Compra productos producidos cerca de ti. La dieta

de los canarios recorre una media de 5000 km.
Compra en tiendas cercanas a tu casa. Reduce el

transporte innecesario.
Evita comprar residuos: embalados superfluos, pro-
ductos de usar y tirar, bolsas de plstico... Compra

productos con poco embalaje!
Todos los productos tienen un consumo energtico
asociado: obtencin de materias primas, produccin,

trasporte... Reducir el consumo es una medida de
ahorro energtico!
d) Medidas de gestin. Son iniciativas vinculadas a la

gestin energtica tanto de los productores como
de los consumidores finales.Algunos ejemplos son la
promocin de sistemas de gestin ambiental o de
auditoras energticas destinadas a mejorar la eficiencia energtica de las actividades y servicios que
presta una organizacin, y que supongan la disminucin del consumo energtico. Por ejemplo, una escuela podra llevar a cabo una auditora energtica
para saber dnde y cmo consume la energa; una
vez conocidos estos datos se puede actuar adoptando medidas de ahorro y eficiencia energtica y
reducir la factura elctrica de la escuela.
Sabas que?
En 1995 se puso en marcha un programa para el desarrollo de auditoras
energticas en diversos ayuntamientos de Canarias. Estos estudios alcanzaban a la totalidad de las dependencias municipales, incluyendo instalaciones
de alumbrado pblico, oficinas administrativas, instalaciones docentes, complejos deportivos, instalaciones de aprovisionamiento y depuracin de aguas,
etc. En la actualidad existen programas en Canarias que proporcionan ayudas para la realizacin de auditoras energticas en el sector pblico y privado
y para la mejora de la eficiencia energtica en: la iluminacin en edificios, el
alumbrado pblico, el sector industrial y las instalaciones trmicas.
7.7. Cmo interpretar la factura elctrica?

La factura elctrica en el hogar suele ser bimestral. El
pago consta de varios conceptos, siendo dos los principales:
Pago por la potencia contratada: nos indica el
mximo de electrodomsticos que se pueden utilizar

simultneamente (ya que la suma de las potencias
de esos equipos ha de ser menor que la potencia
contratada). Por lo general, una vivienda unifamiliar
contrata una potencia de 5,5 kW. Este gasto es fijo
todos los meses, independientemente de que se
consuma electricidad o no.
141
Pago por el consumo: este concepto indica el
consumo de electricidad (expresado en kWh) que

se ha realizado en el periodo que abarca la factura.
Este consumo se multiplica por el coste del kWh y
se obtiene as el gasto correspondiente. En 2007, el
precio del kWh era de 0,090322 .
7.8. Cmo puedes calcular cul es tu

consumo elctrico?
Para calcular cunta electricidad consumes en tu domicilio:

1. Haz una lista de los aparatos elctricos, electrodomsticos y otros consumos elctricos de tu vivienda
TE IMAGINAS UNA CIUDAD COMO STA?
Los consumos energticos asociados al proceso de produccin de agua

(extraccin de pozos, bombeos, desalacin, depuracin, etc.) suponen una
parte importante de la demanda de energa elctrica de las islas. En la isla
de Lanzarote, por ejemplo, el 27% de la electricidad que se consume se
destina al ciclo del agua, y de ese porcentaje el 75% se utiliza para desalar
agua. En las desaladoras de agua de Canarias se estn llevando cabo estrategias encaminadas a conseguir el m3 de agua producida al menor coste
energtico posible y, para ello, se est haciendo un gran esfuerzo en implantar la tecnologa ms eficiente.
142
/oficina/escuela, y apunta la potencia de cada uno de

ellos.
2. Calcula las horas que usas cada uno de ellos. El
clculo puede ser diario, semanal o mensual (recuerda que: 30 minutos = 0,5 horas; 15 minutos =
0,25 horas).
3. Multiplica la potencia de cada equipo por el nmero
de horas que est en funcionamiento; as obtendrs
el consumo de cada uno.
4. Suma los consumos individuales y as obtendrs
el consumo total.
Ejemplo:
Se van a comparar los consumos de 2 viviendas, una que utiliza
electrodomsticos eficientes y otra que utiliza los ms usuales
en las viviendas en la actualidad (clase D), suponiendo que ambas
utilizan los electrodomsticos la misma cantidad de tiempo, es
decir, sin medidas de ahorro (cambio de hbitos) slo de sustitucin.
* Las horas de utilizacin son las que puedes emplear para hacer
tus propios clculos. Son una referencia para calcular el consumo segn la potencia instalada en tu vivienda. Por ejemplo,
un frigorfico funciona todo el da (las 24 horas) pero su motor
(compresor) no est funcionando de forma continuada, sino
que se enciende y se apaga en funcin de la temperatura interna de la nevera, por lo que se puede estimar que el tiempo
que est funcionando al da es de 6 horas.
** Se tiene en cuenta un 15% de consumo elctrico del total (para
das con insuficiente radiacin solar).
VIVIENDA NO EFICIENTE
Punto de consumo
Potencia
Iluminacin-bombillas
incandescentes
Frigorfico/
congelador clase-D
Televisor
Lavadora clase-D
Consumo
total anual
10 bombillas
de 100 W
Horas de
utilizacin
al da*
3
1095 kWh
540 W
635 kWh
3600 W
4 ciclos/semana
394 kWh
5200 W
3 ciclos/semana
375 kWh
250 W
Lavavajillas clase-D
4500 W
Cocina - horno
7000 W
Secadora clase-D
Termo elctrico
Total
1500 W
4 ciclos/semana
0,5
4,5
Coste Anual
459 kWh
929 kWh
1840 kWh
2956 kWh
8902 kWh
770
VIVIENDA EFICIENTE
Punto de consumo
Potencia
Iluminacin-bombillas
incandescentes
Televisor
Frigorfico clase-A
Consumo
total anual
10 bombillas
de 20 W
Horas de
utilizacin
al da*
3
219 kWh
55 W
120 kWh
180 W
318 kWh
Lavadora clase-A
600 W
4 ciclos/semana
250 kWh
Secadora clase-A
650 W
3 ciclos/semana
203 kWh
Lavavajillas clase-A
1200 W
Cocina - horno de gas

Colector solar**
Total
Coste Anual
Ahorro anual
4 ciclos/semana
263 kWh
443 kWh
2921 kWh
264
506
Sabas que?
El programa RENOVE es un programa diseado para compensar econmicamente a los usuarios que quieran adquirir equipos eficientes. Entre
sus actuaciones se encuentra la subvencin de 85 por sustituir lavadoras, frigorficos y lavavajillas por otros ms eficientes (de clase A, A+ o
A++), y 185 en el caso de congeladores. En el ao 2006 el plan RENOVE
ha logrado sustituir ms de 16 000 electrodomsticos en Canarias. Este
programa tambin proporciona ayudas para adquirir vehculos menos contaminantes (hbridos, elctricos, etc.).
143
Has pensado alguna vez en los efectos negativos que para Canarias supondra el cambio climtico? Si piensas un poco en la alta dependencia
que nuestra economa tiene con respecto al
sector turstico, podrs imaginar los posibles
efectos que un cambio as podra generar.
Siguiendo con el ejemplo del sector turstico,

cmo influira la subida del nivel del mar en
nuestras costas? Qu efectos tendra para las
playas e infraestructuras hoteleras asociadas? Y
para toda la gente cuyo trabajo est relacionado
directa o indirectamente con el turismo?
Te proponemos que investigues los precios actualizados de las bombillas incandescentes y las
de ahorro energtico y las compares (puedes

acudir a grandes supermercados, tiendas especializadas, etc.).
Calcula el consumo de electricidad de tu casa,

utilizando una tabla como la que se us para hallar el consumo de una vivienda eficiente y otra
no eficiente. Una vez calculado el consumo de
tu casa, vulvelo a calcular considerando que
tienes en cuenta tanto medidas de ahorro energtico como de eficiencia energtica (enumera
las medidas que vayas utilizando).
Como trabajo de grupo se propone un ejercicio
similar al anterior, pero con tu colegio (o una
parte de ste).
144
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Energas renovables

Primera edicin, abril 2008

Instituto Tecnolgico de Canarias, S.A.

del texto, 2008

Julieta C. Schallenberg Rodrguez

Energas renovables y eficiencia energtica

Energas renovables y eficiencia energtica

Energas renovables y eficiencia energtica

1.2. Cmo ha sido la evolucin histrica de la energa? ............................................................................14

1.3. Cmo se clasifican las fuentes de energa?................................................................................................16

1.4. Cul es la dependencia energtica en nuestro entorno? ................................................................17

1.7.1. El agotamiento de los combustibles fsiles ....................................................................................20

1.7.4. La deforestacin ......................................................................................................................................................23

1.8. Cmo diferenciar potencia de energa? ......................................................................................................24

2.2. Dnde se produce la electricidad? ................................................................................................................28

2.2.1.1. Ciclo combinado ................................................................................................................................29

2.2.2. Hidroelctricas ................................................................................................................................................30

2.2.4. Centrales de energas renovables ......................................................................................................33

2.2.4.2. Centrales solares fotovoltaicas....................................................................................................33

2.2.4.3. Centrales solares trmicas de alta temperatura ..............................................................33

Energas renovables y eficiencia energtica

2.2.4.4. Centrales marinas ..............................................................................................................................33

2.2.4.5. Centrales geotrmicas ....................................................................................................................34

2.3. Cmo es la red elctrica? ..................................................................................................................................35

2.7. Cmo se puede almacenar la energa elctrica? ..................................................................................39

2.7.1. Centrales reversibles o de bombeo....................................................................................................39

PREGUNTAS DE COMPRENSIN ..............................................................................................................................43

Bloque 2. Energas renovables ..................................................................45

3. Energa solar trmica ..................................................................................................................49

3.2. Cules son los principales usos de la energa solar?............................................................................51

3.5.3. Instalaciones de circuito abierto............................................................................................................55

3.6. Energa solar trmica de alta temperatura ................................................................................................55

3.7. Qu aplicaciones tiene la energa solar trmica? ..................................................................................56

3.7.1. Aplicaciones de la energa solar trmica de baja y media temperatura ........................56

Energas renovables y eficiencia energtica

4. Energa solar fotovoltaica ..........................................................................................................63

4.2. Cmo se mide la energa solar fotovoltaica? ..........................................................................................64

4.4. Cules son las aplicaciones de la energa solar fotovoltaica? ..........................................................66

4.4.2. Sistemas conectados a la red ..................................................................................................................68

4.5. Dnde y cmo deberan situarse los mdulos fotovoltaicos? ......................................................70

4.9. Cul es la vida de una instalacin fotovoltaica? ......................................................................................74

4.10. Son rentables las instalaciones fotovoltaicas?........................................................................................74

4.11. Existen ayudas para la instalacin de sistemas fotovoltaicos conectados a red?..............77

5. Energa elica ..................................................................................................................................81

5.2. Cmo se caracteriza el potencial elico de una zona?......................................................................83

5.4. Cules son las partes fundamentales de un aerogenerador? ........................................................85

5.9. Cules son las ltimas tendencias en energa elica?..........................................................................90

Energas renovables y eficiencia energtica

5.10. Por qu no se pueden conectar tantos aerogeneradores en Canarias como

5.12. Cmo afecta la energa elica al medioambiente? ............................................................................94

6. Otras energas renovables ........................................................................................................97

6.1.2. Cmo se pueden clasificar las centrales hidrulicas?................................................................98

6.2. Cmo se puede aprovechar la biomasa?................................................................................................103

6.2.2.2. Biomasa residual.............................................................................................................................. 103

6.2.2.3. Cultivos energticos ......................................................................................................................104

6.2.3. Qu son los biocombustibles? ..........................................................................................................106

6.2.3.2. Biocombustibles gaseosos ..........................................................................................................106

6.2.4. Cules son las ventajas de utilizar la biomasa?..........................................................................108

6.3. Cmo se puede aprovechar la energa geotrmica?........................................................................111

6.4. Cmo se puede aprovechar la energa del mar?................................................................................113

6.4.2. Energa de las olas ......................................................................................................................................114

6.4.4. Las corrientes marinas..............................................................................................................................116

PREGUNTAS DE COMPRENSIN ..............................................................................................................117