ndice

Introduccin.
El proceso de oxicorte. Qu es el oxicorte?
Herramientas de oxicorte
Maquinas de oxicorte
Soplete de corte
Manejo de las herramientas de oxicorte
Tcnicas de trabajo
Caracter-sticas de ejecucin de los oxicortes
Caracter-sticas de la llama de oxicorte
Caracter-sticas de los combustibles utilizados en oxicorte
Calidad del corte
Defectos en el filo superior del corte
Defectos en la superficie del corte: irregularidades
Defectos en la superficie del corte: marcado
Defectos en la superficie del corte: cortes incompletos
Defectos por la adhesin de escoria
Normas de seguridad en el oxicorte
Aplicaciones de oxicorte
Oxicorte bajo el agua
Introduccin
Cuando la separacin del material se debe principalmente al efecto de las altas temperaturas localizadas
sobre una pequea zona de material, estamos ante los procesos de corte por chorro trmicos. Tienen un
amplio campo de aplicacin, y ocupan un segmento cada vez mayor del mercado. Esto se debe en parte, no
slo al incremento en el nmero de mquinas, sino tambin a la diversidad de fuentes de energ-a
utilizadas para provocar el aumento trmico localizado. El oxicorte (flame or oxygenflame cutting), se
encuentra entre los principales procesos aplicables a la chapa.
El trmino oxicorte indica la operacin de seccionamiento o corte del acero por medio de un soplete
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alimentado por un gas combustible y ox-geno.

Esta operacin se basa en la reaccin fuertemente exotrmica de la oxidacin del hierro en presencia de
ox-geno. Efectivamente, un hilo de hierro llevado a la temperatura de rojo y puesto en presencia de
ox-geno puro, arde rpidamente, continuando la combustin por la reaccin de oxidacin. Para que un
metal pueda experimentar esta operacin deben cumplirse dos condiciones:
a) Que la reaccin de oxidacin sea exotrmica.
b) Que el xido formado tenga una temperatura de fusin inferior a la del metal.
El hierro y la mayor parte de sus aleaciones satisfacen estas dos condiciones; sin embargo, para estas
aleaciones, la formacin de estos xidos ms refractarios puede dificultar la operacin. As-, para los
aceros al cromo, a partir de una cierta concentracin en cromo, el acero presenta dificultades de oxicorte
debido a la formacin de xido de cromo que tiene un punto de fusin muy alto respecto al del xido de
hierro y el hierro.
EL PROCESO DE OXICORTE. Qu es el Oxicorte?
El oxicorte es una tcnica auxiliar a la soldadura, que se utiliza para la preparacin de los bordes de las
piezas a soldar cuando son de espesor considerable, y para realizar el corte de chapas, barras de acero al
carbono de baja aleacin u otros elementos ferrosos.
El oxicorte consta de dos etapas: en la primera, el acero se calienta a alta temperatura (900C) con la llama
producida por el ox-geno y un gas combustible; en la segunda, una corriente de ox-geno corta el metal y
remueve los xidos de hierro producidos.
En este proceso se utiliza un gas combustible cualquiera (acetileno, hidrgeno, propano, hulla, tetreno o
crileno), cuyo efecto es producir una llama para calentar el material, mientras que como gas comburente
siempre ha de utilizarse ox-geno a fin de causar la oxidacin necesaria para el proceso de corte.
Bien sea en una nica cabeza o por separado, todo soplete cortador requiere de dos conductos: uno por el que
circule el gas de la llama calefactora (acetileno u otro) y uno para el corte (ox-geno). El soplete de oxicorte
calienta el acero con su llama carburante, y a la apertura de la vlvula de ox-geno provoca una reaccin
con el hierro de la zona afectada que lo transforma en xido frrico (Fe2O3), que se derrite en forma de
chispas al ser su temperatura de fusin inferior a la del acero.
El proceso fue desarrollado completamente en el siglo XX y sus primeras aplicaciones se llevaron a cabo en
Europa. No obstante, su total desarrollo hasta lo que hoy conocemos por oxicorte se produjo en Estados
Unidos durante el primer cuarto del siglo XX.
El proceso de oxicorte, al contrario de lo que pueda parecer, no consiste en una fusin del metal, el corte se
produce por una literal combustin del mismo. En otras palabras al cortar quemamos el metal a medida que
avanzamos con el soplete. Por esta razn, la presencia de aleantes se hace cr-tica, ya que merman la
capacidad del acero a ser quemado.
Para que se produzca una reaccin de combustin son necesarios tres requisitos; presencia de combustible
(a su temperatura de ignicin), presencia de comburente (en una m-nima proporcin), y un agente
iniciador. En el proceso de oxicorte, el combustible es el Fe, el comburente el O2, y el agente iniciador la
llama del soplete. En condiciones normales, aunque apliquemos un agente iniciador a una pieza de acero,
sta no arde espontneamente por dos motivos; el Fe contenido no est a su temperatura de ignicin
(aproximadamente 870C) y el O2 atmosfrico no es lo suficientemente puro (el O2 atmosfrico se
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encuentra en una proporcin del 20% y la proporcin m-nima necesaria para quemar el Fe es un 87%).
HERRAMIENTAS DE OXICORTE
Oxicorte manual
Se usan sopletes de aspiracin, equipados con una boquilla de presin. Para cortar chapas delgadas se usan
boquillas escalonadas. Para grosores mayores se usan boquillas anulares, ranuradas o de bloque. Se pueden
recomendar tambin sopletes de oxicorte manual sin boquilla de presin con boquillas de corte que
mezclan gases. Estas herramientas ofrecen gran seguridad respecto al retroceso de llamas. La presin del
ox-geno para el corte suele ser de un orden de 6 bar. como m-nimo. La presin de trabajo correcta se
puede consultar en la tabla de corte que viene troquelada en la boquilla. El diseo de la boquilla y la
presin del oxigeno de corte se relacionan entre s-. Por lo tanto, slo tiene sentido establecer una presin
mayor que la indicada en la tabla, cuando se produce una prdida de presin, por ejemplo, en mangueras
muy largas
Oxicorte a mquina
Tambin existen sopletes de aspiracin para mquinas de oxicorte, que tienen una boquilla de presin
con tubo de mezcla, donde se mezclan el acetileno y el ox-geno y son llevados hasta la boquilla de corte; o
bien sopletes para boquillas mezcladoras de gases. Las boquillas de corte se dividen en:
Boquillas tipo estndar
Boquillas de corte rpido
Boquillas de gran potencia

Hasta una presin de ox-geno de corte de 6 bar.

aprox.
Hasta una presin de ox-geno de corte de 8 bar.
aprox.
Hasta una presin de ox-geno de corte de 11 bar.
aprox.

Es recomendable, y ser responsabilidad del N3 del rea de trabajo:

Cuidar las boquillas de corte
Para su limpieza, usar el material suministrado por el fabricante. Nunca alambre o brocas.
Es importante que la boquilla de corte reciba el volumen de acetileno, ox-geno de combustin y ox-geno
de corte, que es necesario para el espesor del corte en cuestin.
En la entrada del soplete tienen que existir las presiones de gases que figuran en las tablas de corte. Usar el
manmetro de comprobacin.
Es necesario tener en cuenta las prdidas de presin ocasionadas por:
Mangueras demasiado estrechas o largas.
Manorreductores y rganos de cierre de dimensionado insuficiente.
Dispositivos de seguridad demasiado pequeos o innecesarios.
Cuidar las gu-as de desplazamiento de la mquina de oxicorte. Comprobar la velocidad de avance
longitudinal y tambin transversal.

Maquinas de oxicorte
La mquina de oxicorte consta de un prtico sobre el que se monta el soplete, de forma que su velocidad de
desplazamiento es constante y se mantiene invariablemente a la altura e inclinacin correcta, condiciones
esenciales para obtener cortes limpios y econmicos. Normalmente se controlan tambin las presiones de
todos los gases. La mayor-a de la mquinasherramienta de este tipo incorporan la posibilidad de utilizar
tambin sopletes de plasma, los cuales se montan sobre el prtico de igual forma que los de oxicorte, pero
acoplndolos ahora a los distintos gases que requiere el plasma.
Hay muchos modelos de mquinas de oxicorte, desde la mquina porttil, que se apoya y se desplaza
sobre la chapa, hasta la mquina fija, con una o varias cabezas de corte, capaces de cortar chapas de
espesores muy diversos.

Mquina de oxicorte (Oxiser). Equipo de oxicorte. Detalle del prtico con varios sopletes
Todav-a hoy en d-a, es habitual ver mquinas que utilizan un dispositivo de lectura o copiador ptico
que va siguiendo el contorno de la/s pieza/s a cortar dibujadas sobre un plano fijado sobre una mesa
incorporada a la mquina. No obstante, cada d-a es ms comn la incorporacin del control
numrico (CN) a la mquina de oxicorte, de tal forma que la geometr-a y los parmetros tecnolgicos
se introducen en el CN en forma de un programa codificado. La instalacin de una mquina de oxicorte,
an dotada de control numrico, no es muy costosa si se compara con cualquier otra
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mquinaherramienta.
Tanto con el uso de los copiadores pticos como del CN, el oxicorte permite realizar todo tipo de cortes
rectil-neos y curvos sobre chapas de acero de cualquier espesor, o sobre perfiles, tubos, etc. Pueden cortarse
en buenas condiciones chapas superpuestas, incluso muy delgadas, si estn bien sujetas unas contra otras.
Cuando el soplete est bien regulado (presin, mezcla y velocidades adecuadas), los cortes son uniformes y
presentan buen aspecto; basta un posterior y sencillo desbarbado para obtener un acabado aceptable. Aunque
depende de la aplicacin, frecuentemente se dejan los bordes tal como quedan despus del corte.
Soplete de corte
El soplete de corte juega tres papeles distintos: llevar el Fe contenido en el acero a su temperatura de
ignicin, aportar una atmsfera envolvente con una proporcin mayor que la m-nima necesaria en O2 y,
por ltimo, generar el agente iniciador.
Para lo primero el soplete de corte utiliza parte del O2 disponible para mezclarlo con el gas combustible y
as- crear la llama de precalentamiento formada por un anillo de llamas en la boquilla de corte. La llama de
precalentamiento puede alcanzar temperaturas entre 2.425C y 3.320C dependiendo del tipo de gas
utilizado y la riqueza de O2 en la mezcla. La proporcin de O2 y gas en la mezcla para el precalentamiento
se controla a travs de las dos vlvulas que incorpora el soplete. Con la llama de precalentamiento bien
ajustada, se acerca sta a la pieza a cortar hasta que se alcanza la temperatura de ignicin. Una vez
alcanzada sta, el metal se torna en un color naranja brillante y pueden verse algunas chispas saltar de la
superficie.
En este momento debe ser accionada la palanca del soplete para permitir la salida por el orificio central de la
boquilla de un chorro de O2 puro (llamado chorro de corte) (figura 1).

Fig. 1. Cuatro sopletes trabajando simultneamente sobre la misma chapa. (ARGON)

As- se consigue enriquecer en O2 la atmsfera que rodea la pieza precalentada para que sea posible la
combustin.
Inmediatamente, y gracias a la presencia de la llama de precalentamiento que acta tambin como agente
iniciador, comienza la reaccin exotrmica de combustin del Fe, que nos llevar finalmente al corte de
la pieza. Como toda combustin, la reaccin de oxidacin del Fe es altamente exotrmica, y
precisamente esa enorme cantidad de energ-a desprendida en la reaccin ayuda a llevar las zonas
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colindantes a la temperatura de ignicin, y poder as- progresar en la accin del corte.

El xido resultante de la combustin fluye constantemente por la ranura, cuyas paredes calienta propagando
la reaccin de combustin. Para obtener cortes limpios y econmicos, es conveniente no utilizar presiones
de O2 demasiado elevadas. A menudo los fabricantes de mquinas de oxicorte suministran tablas
tecnolgicas con los valores ms recomendados de presin, velocidad de corte, etc. en funcin del
espesor del material a cortar (tabla 1).

En algunos casos, las tablas incluyen datos relativos a la sangr-a del corte (tabla 2) en funcin de la
presin (proporcional al espesor), y del tipo de soplete utilizado (para chaflanes, de tipo doble o triple, etc.).
Otras tablas aportan datos del consumo de los diferentes gases utilizados con la finalidad de poder determinar
el coste de las operaciones de corte.

Tabla 2. Valores recomendados para el proceso de oxicorte (SAF)

MANEJO DE LAS HERRAMIENTAS DE OXICORTE
El N3 del rea de trabajo ser responsable de que las herramientas se utilicen de manera segura,
instruyendo, en caso necesario, a las personas que deban de utilizarlas. De manera general se deben seguir las
7

siguientes recomendaciones:
Consultar en la tabla de corte los parmetros de ajuste, que corresponden a la boquilla en cuestin.
Ajustar las presiones de los gases con las vlvulas abiertas.
Usar el manmetro de comprobacin.
Ajuste de la llama de calentamiento.
a) En primer lugar abrir del todo la vlvula de ox-geno de combustin en el soplete.
b) Abrir un poco la vlvula de acetileno.
c) Encender la mezcla.
d) Ajustar en primer lugar el sobrante de acetileno.
e) Despus reducir el gas combustible hasta obtener una llama neutra.
f) Abrir la vlvula de ox-geno de corte; si es necesario, corregir la regulacin de la llama neutra.
El chorro de ox-geno para el corte tiene que salir de la boquilla recto y cil-ndrico. No debe fluctuar. La
llama de calentamiento debe rodear el chorro de ox-geno de forma concntrica.
Para seleccionar la velocidad de corte correcta se debe consultar la tabla de corte. Esta velocidad de corte
depende de lo siguiente:
Del tipo de corte: si es vertical u oblicuo, si es recto o curvil-neo; para cortes oblicuos y para cortes en
curvas de radios pequeos, hay que reducir la velocidad segn:
Corte oblicuo de 30
Corte oblicuo de 45
Corte en curva

25%
45%
10%

De las exigencias para la superficie del corte, si se trata de un corte estructural o de separacin.
De la composicin del material.
De las caracter-sticas de la superficie del material, si est limpiada a chorro de arena, si tiene escorias,
est oxidada o tiene una imprimacin.
De las caracter-sticas (suavidad de marcha) de la mquina.
De la boquilla de corte elegida.

TCNICAS DE TRABAJO
De modo general, el N3 responsable del rea de trabajo se encargar de que se sigan los siguientes pasos a
la hora de iniciar los trabajos:
Iniciar el corte, practicando una perforacin:
1. Perforacin manual:

Precalentar

Para chapas gruesas,

Abrir paulatinamente la
levantar un poco el soplete
vlvula de ox-geno de Perforacin total
y moverlo lentamente
corte
hacia delante

2. Perforar agujero con la mquina, guiando con la mano:

Ajustar segn la tabla de distancia de la boquilla de corte respecto a la chapa.
Una vez alcanzada la temperatura de ignicin (rojo claro, incandescencia ligeramente chispeante), conectar
el avance de la mquina y abrir poco a poco la vlvula de ox-geno de corte (vlvula dosificadora).
3. Perforacin automtica: tomar los datos de ajuste de la tabla de perforacin e introducirlos en el
Control Automtico.

Realizacin y secuencia de corte:

Con la realizacin y la secuencia de corte correctas puede evitarse en gran medida la deformacin, que se
produce por la aportacin de calor de la llama. Se debe observar lo siguiente:

Primero cortar los sectores interiores.

Elegir el sentido de corte de tal forma que los recortes puedan separarse solos.
Conviene que la pieza quede unida a la placa base el tiempo mximo posible.
Cortar dentro del marco.
CARACTERSTICAS DE EJECUCIN DE LOS OXICORTES
La tabla siguiente da las caracter-sticas de ejecucin de cortes con llama oxiacetilnica para espesores de
acero variando entre los 5 y los 125 mm.

*Caracter-sticas de ejecucin de los oxicortes.

Velocidad de
avance

Espesores
Dimetro
a cortar
Presin de (m/h)
de la
boquilla de ox-geno

corte
(Kg./cm2)
(mm)
(1/10)

Consumo

mano

20

25

60

14

1.5

17.5

22

96

16

10

10

1.5

15

20

120

20

12

10

175

13

145

24

15

10

2.0

12

185

26

20

10

2.5

11

16

250

32

25

15

2.0

10

14

325

36

30

15

2.5

9.5

400

40

35

15

480

46

40

20

8.5

560

55

50

20

3.5

10.5

750

80

75

25

1275

125

De
ox-geno
por metro
mquina
de corte

De
acetileno
por metro
de corte

10

100

30

7.5

1500

150

125

30

3a4

2000

175

Esta cifras se obtienen normalmente cuando el corte de la chapas se realiza sobre aceros limpios, como llegan
del comercio. Los consumos indicados para el acetileno y el ox-geno, pueden reducirse sensiblemente
cuando el corte se realiza con el auxilio de gu-as apropiadas que permiten la regularidad en el avance.
Por el contrario, el oxicorte de chapas con incrustaciones de herrumbre, chapas con defectos intensos y
mazarotas y aceros especiales, requiere un aumento en el consumo de gases que puede duplicarse e incluso
triplicarse segn los casos.
Han sido numerosos los investigadores que han demostrado la influencia de un cierto nmero de factores
sobre la velocidad de avance en la operacin de corte.
Entre estos factores hay que considerar muy particularmente:
el grado de pureza del ox-geno.
la temperatura inicial del ox-geno.
CARACTERSTICAS DE LA LLAMA DE OXICORTE
Las llamas de oxicorte presentan caracteres muy distintos de las de soldadura; en el oxicorte no se trata de
buscar las propiedades reductoras como ocurr-a en la soldadura. La llama juega aqu- un doble papel; la de
llevar la regin a cortar a una cierta temperatura para cebar la oxidacin del hierro y despus, la de
ayudar a la regularidad de la oxidacin con el corro de ox-geno, durante el corte.
La llama de oxicorte est constituida, como ya hemos dicho anteriormente, por una llama de calefaccin a
alta temperatura, y por tanto, con mezcla preliminar de ox-geno y un chorro de ox-geno que rodea o sigue
a dicha llama, que presenta el agente de oxicorte.
As-, pues todas las llamas de oxicorte tienen un agente en comn, el ox-geno de corte, y las propiedades
de la llama de oxicorte dependern de las llamas de calefaccin.
La llama de calefaccin debe tener una temperatura bastante elevada con el fin de disminuir el tiempo de
cebado de los cortes y mantener la combustin; la velocidad de corte depende en parte de la temperatura de
esta llama.
Por otra parte, la cantidad de ox-geno necesario para el corte disminuye cuando la temperatura de la llama
de calefaccin aumenta.
Sin embargo, el empleo de una llama de calefaccin fuertemente reductora como la oxiacetilnica,
necesita un ligero exceso de ox-geno de corte sobre todo si la cantidad de CO contenida en la llama es
importante.
Las condiciones econmicas de un corte van a depender, como para la soldadura:
a) de la velocidad de corte y por tanto de la naturaleza de la llama de calefaccin.
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b) del consumo de ox-geno.

El consumo de ox-geno comprende:
el ox-geno de la combustin primaria.
el ox-geno de corte.
CARACTERSTICAS DE LOS COMBUSTIBLES UTILIZADOS EN OXICORTE
La siguiente tabla, proporciona informacin acerca de la influencia directa de los combustibles normalmente
utilizados en el oxicorte, las ventajas y desventaja de cada uno.
*Influencia de la naturaleza del combustible sobre la operacin del oxicorte.
Combustible

Ventajas

Inconvenientes
Gran concentracin del calor que
puede generar una fusin de frenado
y retraso del corte.

Poder calor-fico elevado,

gran temperatura de
calefaccin, por tanto: cebado
rpido, velocidad de corte
Presencia obstructora del CO, es
elevada, llama de calefaccin
necesario un ligero exceso de
econmica, flexibilidad de la
ox-geno.
llama, regulacin fcil.

Acetileno

Profundidad de corte hasta

700mm

Para grandes consumos, necesidad de

acetileno disuelto, precio ms
elevado.

Hidrgeno

Llama de calefaccin
oxidante, ventajosa para los
cortes de gran espesor de 500 a
1000 mm. Preferible para el
corte bajo el agua.

Pequeo poder calor-fico, precio

de coste elevado del H2,
aprovisionamiento dif-cil, costosa
regulacin de la llama.

Gas de ciudad
Gas de horno cok

Propano
Butano

Bencina

Pequeo poder calor-fico,

dificultad de obtener grandes
Econmico en la proximidad consumos.
de fbricas productoras.
Aprovisionamiento dif-cil, espesor
de corte limitado.
Poder calor-fico muy
elevado. Ventajas en los
lugares de dif-cil
aprovechamiento. Transporte
Dificultad de empleo para grandes
de una gran cantidad de
consumos debido a su pequea
calor-as en pequeo
tensin de vapor.
volumen.
Llama de calefaccin
oxidante, poco CO.
Ninguna ventaja particular.

Pequeo poder calor-fico.

Dificultad de evaporacin y de
regulacin de llama.
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Combustible peligroso.
CALIDAD DEL CORTE
Los procesos de corte por chorro presentan, de forma similar a lo que sucede en otros procesos como el
mecanizado por arranque de material, unos parmetros tecnolgicos cr-ticos que son necesarios controlar
para obtener los acabados superficiales y las tolerancias dimensionales requeridas. Para los procesos menos
extendidos como el lser y el corte por agua, cabe decir que todav-a hoy se siguen probando nuevas
combinaciones de parmetros tecnolgicos en funcin de aquellos materiales (ya sean nuevos o
mejorados) susceptibles de ser cortados por estos mtodos.
En cuanto al oxicorte e incluso el corte por plasma, adecuados para la mayor-a de los aceros de
construccin, aceros de fundicin y aceros aleados (incluso inoxidables), son procesos relativamente
sencillos con pocas variables a controlar. A pesar de ello, el nmero de empresas que optimizan realmente
esas pocas variables (parmetros tecnolgicos) es muy reducido, creando una falsa idea de que son
procesos donde no se pueden conseguir buenos acabados ni mucho menos pequeas tolerancias (del orden
de 1 mm).
Las imprecisiones dimensionales pueden ser debidas a trayectorias de corte errneas, a movimientos de la
chapa o de las piezas durante el corte o a tensiones residuales en la chapa.
Todos los problemas y defectos que se citan a continuacin, incluyendo sus causas y sus posibles soluciones,
han sido preparados no slo gracias a la literatura existente, sino tambin teniendo en cuenta la
experiencia de usuarios y, sobre todo, de fabricantes de mquinas de oxicorte y plasma.
La calidad de la superficie del corte para la fabricacin de estructuras metlicas viene recomendada por la
norma DIN 2310, y recientemente, por el proyecto de norma europeo EN 109011993. En la figura se
muestra una parte de esta norma, correspondiente al acabado del corte, en la que se indica como deben
controlarse la desviacin angular de la superficie de corte (en la direccin del chorro) y la profundidad de
las estr-as o marcas en el sentido de recorrido (direccin de avance del corte). La norma establece
tambin que ambos requisitos pueden suavizarse si las chapas o componentes estructurales se van a soldar
en la superficie del corte.

Detalle de la norma europea EN 109011993 referente al acabado

de las superficies de corte para estructuras metlicas
Los distintos errores observados por causas tecnolgicas, se pueden clasificar en funcin del dao o
defecto causado en la chapa. Esta clasificacin se establece con la finalidad de reconocer sus causas y
posibilitar su posterior remedio. Debe hacerse notar que los errores son de tipo individual, es decir, debidos
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principalmente a un slo parmetro, pero la combinacin de varios de ellos puede dar lugar a
contradicciones en los pronsticos de las causas que los originaron. Tambin debe considerarse que para
la elaboracin de los defectos aqu- listados no se han tenido en cuenta causas externas al proceso, como
vibraciones de la propia mquina o de otras mquinas prximas en el taller, etc. Se asume adems que el
O2 empleado es de pureza estndar industrial.
Defectos en el filo superior del corte
Fusin de las esquinas. El filo del corte, presenta un redondeo excesivo debido a la fusin del material en
dicha zona. Este defecto se debe principalmente a una velocidad de corte demasiado baja o a una llama de
corte (presin de O2) demasiado fuerte. Tambin se puede deber a una distancia boquillachapa
demasiado grande o demasiado pequea o a una mezcla con demasiado O2 (figura 5a)
Formacin de cadena de gotas fundidas. La cadena de gotas fundidas de la figura 5b, formadas sobre el filo
de corte son debidas a suciedad, xidos, etc. existentes en la superficie de la chapa. En segundo orden de
magnitud pueden deberse a una distancia excesivamente pequea entre boquillachapa.
Filo de corte colgante. La formacin de un filo de corte colgante, con forma convexa sobre el filo ideal (a
escuadra), se debe a una llama demasiado fuerte. An cuando la presin y mezcla de O2 es correcta se
puede producir este defecto si la distancia entre boquilla y chapa es pequea o la velocidad de corte es
excesivamente lenta (figura 5c).
Borde separado de la zona de corte con adherencia de escorias. En la figura 5d se puede observar este error
causado generalmente por una distancia de la boquilla a la chapa demasiado grande. Cuando la distancia es la
correcta, se puede producir por una presin del O2 de corte demasiado alta.

Fig. 5. Defectos propios de la arista superior del perfil cortado (Messer)

Defectos en la superficie del corte: irregularidades
Todas las desviaciones e irregularidades de la superficie ideal de corte se definen de acuerdo a la distancia
entre dos planos paralelos, separados por la sangr-a y creados por contacto entre la llama y los puntos
superior e inferior de la chapa sobre el perfil de corte. Tericamente, el ngulo correcto de la chapa con la
superficie cortada debe ser de 90, de forma que la sangr-a debe permanecer constante a lo largo de todo el
espesor de la chapa.
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Concavidad bajo el borde superior. La concavidad que se produce en la parte inmediatamente inferior al borde
superior de la superficie de corte se debe a una presin de O2 demasiado alta, que produce un chorro
turbulento inicialmente, volvindose laminar al penetrar en la chapa. Este tipo de daos revela tambin
suciedades en la boquilla (figura 6a).
Estrechamiento del filo (sangr-a convergente). Este defecto se produce cuando ambas superficies de corte
(derecha e izquierda), convergen hacia la parte inferior. Claramente indica un chorro de corte dbil que
puede ser debido a una velocidad demasiado alta, alta distancia de la boquilla o al empleo de una boquilla de
dimetro demasiado pequeo para el espesor de la chapa que se quiere cortar (figura 6b).
Ensanchamiento del filo (sangr-a divergente). Es el defecto contrario al anterior, se consideran tambin
las causas opuestas (figura 6c).
Seccin cncava de la superficie del corte. La concavidad se produce a lo largo de toda la superficie,
particularmente en la zona media (figura 6d). Se produce principalmente por una velocidad de corte
demasiado elevada o por utilizar poca presin de O2. Otras causas secundarias son debidas a la boquilla,
dimetro pequeo para el espesor considerado, suciedad o deterioro, etc.
Seccin ondulada de la superficie del corte. La seccin transversal de corte presenta en este caso unas
inflexiones cncavas y convexas alternadas (figura 6e). Como en la mayor-a de stos defectos, la alta
velocidad de corte es la causa primordial. En este caso, el empleo de boquillas demasiado grandes o su
vibracin (causada por suciedad a lo largo de la gu-a, etc.) pueden tambin originar estas
ondulaciones.
Superficie de corte desviada de la vertical. Si las superficies son paralelas, sin defectos en su interior, debemos
presuponer que la presin, velocidad, y distancia de la boquilla son correctas. Por lo tanto, este defecto slo
puede ser debido a un incorrecto posicionamiento angular de la antorcha. Ocasionalmente puede producirse
por defectos superficiales o suciedad en la chapa (figura 6f).
Borde inferior redondeado. En la figura 6g se observa este defecto, pudiendo ser ms o menos severo en
funcin de ciertos daos sufridos por la boquilla. Tambin puede producirse cuando la velocidad de
corte es muy alta (flujo muy turbulento de la llama)
Escaln en el borde inferior. Se trata de un defecto similar al anterior. Las causas son tambin las mismas
aunque predominando el exceso de velocidad (figura 6h)
Direccin defectuosa del corte y superficie transversal ondulada. La superficie de corte no sigue una l-nea
recta, sino que presenta un contorno ondulado (figura 6i). Esta irregularidad en la direccin del corte se debe
principalmente al exceso de velocidad o al elevado contenido de los aleantes. Causas secundarias pueden ser
la suciedad o daos en la boquilla, contenido en Carbono elevado o llama con exceso de gas comburente. Si
el control de la velocidad se hace de forma irregular tambin se manifiesta de esta forma.

15

Fig. 6. Defectos en la superficie de la pieza cortada: Irregularidades (Messer)

Defectos en la superficie del corte: marcado
La separacin y direccin de las l-neas de marcado, forman un patrn que delata cmo se est
realizando el proceso. Las normas DIN 2310 y EN 10901993, detallan cual debe ser el patrn de marcado
ideal y qu profundidad pueden tener las marcas. El patrn ideal debe tener las marcas formando ngulo
recto con el borde superior del corte y una pequea desviacin hacia atrs en el sentido de la marcha, con
el borde inferior. Cualquier desviacin, tanto en la direccin de las l-neas de marcado cmo en la
profundidad, denotar un mal empleo de alguno de los parmetros.
Excesiva deflexin del marcado inferior. Es un defecto muy usual en este tipo de procesos y quizs el
menos importante. La excesiva velocidad de corte es la causa principal. Cuando las exigencias de acabado no
sean muy severas, es preferible utilizar una alta velocidad de corte an cuando las marcas presenten dicha
deflexin (figura 7a).
Marcado superior con deflexin. El patrn superior se encuentra trasladado hacia la parte de atrs. Se
debe a un ngulo incorrecto de la antorcha en la direccin del corte. (Figura 7b).
Excesiva deflexin del marcado inferior hacia adelante. Normalmente indica que hay un defecto en la
boquilla que produce un flujo de la llama muy turbulento (figura 7c).
Deflexiones locales del patrn de marcado. Las irregularidades de las marcas del patrn que se manifiestan
por deflexiones en uno u otro sentido (hacia adelante o hacia atrs) como las de la figura 7d, son causadas
por l-neas de segregacin, inclusiones distribuidas (de zonas con distinta concentracin de aleantes),
inclusiones de escoria y otros defectos similares sobre la chapa.
Profundidad del marcado excesiva. Cuando en sentido transversal al corte, la profundidad de las marcas es
excesiva, e independientemente del patrn de marcado que quede grabado sobre la superficie, esto indica que
la velocidad de desplazamiento de la antorcha es demasiado alta o irregular. Tambin puede deberse a una
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distancia demasiado corta entre boquillachapa (figura 7e). Irregularidades en la profundidad del marcado.
Las diferencias en cuanto a las profundidades de marcado, pasando desde un marcado normal al del caso
anterior y viceversa (figura 7f), ponen de manifiesto que se ha producido irregularidad o exceso en la
velocidad de corte.

Fig. 7. Defectos en la superficie del corte: Marcado (Messer)

Defectos en la superficie del corte: cortes incompletos
Son defectos caracterizados por la prdida de continuidad del corte, produciendo defectos de separacin,
total o parcial, entre las superficies de corte.
Zonas aisladas de corte interrumpido. En la figura 8a, se puede observar un defecto de este tipo, que se
manifiesta por la aparicin de un tringulo de material remanente, no cortado, en la parte inferior. Como es
de esperar, se debe a una velocidad de corte excesiva o a una llama demasiado dbil que no traspasa todo el
espesor de la chapa.
Grupos de zonas de corte interrumpido. Cuando se produce el mismo defecto anterior, pero esta vez en
forma de grupos aislados e irregulares distribuidos a lo largo de una zona, significa no slo que la velocidad
es demasiado alta (llama demasiado dbil) sino que adems hay zonas oxidadas, escoria, etc. en la
superficie de la chapa (figura 8b).
Zonas erosionadas en la parte inferior. Este fenmeno, caracterizado por grandes zonas erosionadas, durante
intervalos irregulares, situados en la parte inferior (figura 8c), es una consecuencia usual del empleo de una
velocidad de corte excesivamente lenta.

Fig. 8. Defectos en la superficie de corte: Cortes Incompletos (Messer)

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Defectos por la adhesin de escoria

Los depsitos de escoria en la parte inferior o central de la superficie del corte son un defecto muy
perjudicial para el proceso puesto que slo pueden ser eliminados con dificultad.
Barras de escoria adherida en la parte inferior. La formacin de una "cadena" de escoria en el borde inferior
de la superficie de corte (figura 9a) puede deberse a valores excesivamente bajos de la velocidad, aunque la
causa ms usual consiste en el empleo de boquillas demasiado pequeas para el espesor. Otras causas
secundarias son, una llama demasiado fuerte, o una llama con alto contenido de gas comburente
Zonas de escoria incrustada en la superficie de corte. El defecto que se observa en la Figura 9b, se debe a un
contenido en aleantes demasiado alto.

Fig. 9. Defectos por adhesin de escoria (Messer)

Defectos de agrietamiento
Las grietas pueden aparecer dentro o sobre la superficie de corte y son atribuibles al material. Las grietas
visibles (sobre la superficie) son mucho ms frecuentes que las internas.
Grietas en la superficie de corte. Las grietas que se esquematizan en la figura 10a, siempre visibles
externamente, se producen por contenido en carbono o en aleantes demasiado elevado, acero susceptible a
rotura trmica, insuficiente tratamiento trmico de la pieza, enfriamiento demasiado rpido, etc.
Grietas internas en las proximidades a la superficie de corte. Las grietas aparecen dentro de la chapa, en zonas
cercanas a la superficie de corte, slo son visibles en una seccin transversal (figura 10b). Las causas son
anlogas a las del caso anterior.

Fig. 10. Defectos de agrietamiento (Messer)

NORMAS DE SEGURIDAD EN EL OXICORTE
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Un equipo de oxicorte est compuesto por dos bombonas de acero de dos gases comprimidos a muy alta
presin y muy inflamables que son el ox-geno y el acetileno. A pesar de las medidas de seguridad que se
adoptan, se producen accidentes por no seguir las normas de seguridad relacionadas con el mantenimiento,
transporte y almacenaje de los equipos de oxicorte.
En Espaa existe la Norma NTP 495 del Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, donde se
establecen de forma pormenorizada las prevenciones de seguridad que se deben de adoptar con los equipos de
oxicorte y soldadura oxiacetilnica. La mayor peligrosidad del oxicorte radica en que la llama de la
boquilla puede superar una temperatura de 3100C, con el consiguiente riesgo de incendio, explosin o de
sufrir alguna quemadura.
APLICACIONES DE OXICORTE
Oxicorte bajo el agua
El oxicorte bajo el agua es hoy d-a un procedimiento corriente de destruccin y recuperacin de restos de
naufragios, de demolicin de diques y otros trabajos submarinos.
Para asegurar la inflamacin de la mezcla oxiacetilnica y la estabilidad de la llama es preciso alejar el
agua de la boquilla. Se puede concebir un pequeo colector adaptado al extremo de la boquilla de salida de
los gases, al cual se hace llegar aire comprimido. Los constructores franceses han perfeccionado el
procedimiento utilizando directamente los productos de la combustin de la llama para eliminar el agua. La
cabeza del soplete va provista de una pequea cmara de expansin que concentra los productos de la
reaccin.
La llama oxiacetilnica de corte, corresponde a la reaccin de combustin total del acetileno, con 2,5
volmenes de ox-geno, en vez de 1,2 que es el correspondiente a la llama de corte ardiendo en el aire.
Por otra parte, los sopletes estn provistos de una pequea llama oxiacetilnica, que constituye una
lamparilla para permitir el encendido de la llama bajo el agua.
Los sopletes de corte bajo el agua deben ser de alta presin de acetileno, pero sta no puede sobrepasar los
1,5 Kg. /cm2 a causa de su descomposicin explosiva. Esto la profundidad de operacin que no puede
superar lo 10 metros. Por encima de este l-mite, el acetileno hay que sustituirlo pos el hidrgeno, que no
presenta estos inconvenientes.

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