Hipnoterapia Ericksoniana: Nivel Avanzado.

Uso de Metforas Teraputicas en Psicoterapia

Ps. Mario Pacheco
Reg. Prop. Intelectual N 87.214, 1993

PROCESO DIAGNOSTICO EN EL MODELO NEOERICKSONIANO

DE LOS LANKTON

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El modelo diagnstico de los Lankton:

Los Seis Parmetros Diagnsticos

El enfoque ericksoniano no se preocupa de hacer un diagnstico tradicional de los

pacientes, sino que se concentra en determinar la pauta de los problemas presentados.
Sin embargo, no consiste en una visin ingenua de un tratamiento sintomatolgico; es
decir, tratar de aminorar la sintomatologa sin lograr una reestructuracin de aquellos elementos
que se relacionan con aquella, o que contribuyen a su mantencin.
Desde este punto de vista, el enfoque ericksoniano es sistmico, ya que concibe al
individuo como parte de un sistema mayor. Aunque Erickson nunca utiliz el lenguaje de la teora
sistmica, ni teoriz sobre ella, su proceder en terapia indica que pensaba sistmicamente.
Asimismo, se presupone que las personas nos comportamos de acuerdo a nuestros mapas del
mundo. Por lo tanto, el cambio teraputico provendr de esos mapas, que el terapeuta puede
ayudar a expandir para introducir otros elementos.
Adems, el terapeuta se interesa por el grado de diferenciacin y logro de los roles
desempeados por el individuo.
La lectura que realizan los esposos Lankton del proceso diagnstico de Erickson (Lankton y
Lankton, 1983) considera la evaluacin de seis parmetros principales:
1)La estructura del sistema familiar y la red social.
2)El estadio de desarrollo de la familia.
3)La edad de desarrollo y tareas asociadas del individuo.
4)Los recursos disponibles, recuperables en forma indirecta o directa.
5)La flexibilidad y sensibilidad de cada miembro de la familia en las reas de percepcin,
cognicin y significado, roles conductuales y emociones.
6)La funcin verificable del sntoma en la vida actual del paciente o la familia.

A continuacin analizaremos someramente cada parmetro:

1. Estructura del sistema familiar y la red social

Las personas no somos entes ai slados, somos seres sociales que formamos parte de redes
sociales significativas (familia, trabajo, grupos de pares, etc.)
El sistema social, as como tambin los individuos, puede ser considerado como un sistema
con muchas partes interactuantes. Cada parte puede ser considerada como un aliado o un
problema.
Los Lankton (1983), citando a Speck y Attneave, afirman que encontramos que las
energas y los talentos de las personas pueden enfocarse para suministrar los apoyos esenciales,
satisfacciones

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y control para otros, y esas potencialidades estn presentes en la red social de la familia,
vecindario, amigos y asociados de la persona o familia en problemas. (p. 38)
La red social puede usarse para obtener informacin (v.g., citar a los padres, pareja,
amigos, consultar al mdico tratante o que deriva el caso, al maestro, etc.) y tambin en la
intervencin teraputica. (Por ejemplo, si los padres traen a consultar a un chico debido a su
hiperactividad en la escuela, el tratamiento no solamente deber involucrar al chico y sus
padres, sino que tambin a la maestra).
2. Estadio del desarrollo de la familia (Ver Apndice A de esta Seccin)
Cada familia enfrenta distintos desafos segn la etapa del ciclo vital en que se encuentre.
Por ejemplo, los roles desempeados por un matrimonio joven sin hijos sern distintos a los de
una pareja con tres hijos, o las dificultades que deben enfrentar los padres con un chico en edad
preescolar y una chica adolescente.
Por lo tanto, al evaluar este parmetro estaremos en condiciones de acompaar y
comprender a la familia o al individuo en una forma ms realista; y disear pautas de
tratamiento que consideren a esa familia en particular.
3. Edad de desarrollo y tareas asociadas (Ver Apndice B de esta Seccin)
La evaluacin de la edad de desarrollo es necesaria para acoger al paciente en su modelo
de mundo y establecer rapport.
La edad de desarrollo guiaba a Erickson en la eleccin del contenido metafrico de sus
intervenciones y planificar las regresiones de edad cuando las utilizaba.
Cada edad de desarrollo presenta distintas tareas o desafos al indiv iduo; por ejemplo,
una quinceaera necesita aprender habilidades para enfrentar su desarrollo sexual, el manejo de
sus impulsos y comportamiento ante el sexo opuesto.
Este concepto de edad de desarrollo facilita al terapeuta la indagacin de los recursos
necesarios y el trabajo en esas reas.
4. Recursos disponibles
Ya que nuestro propsito es permitir que el paciente desarrolle nuevas pautas de relacin
con su ecosistema social (Matthews, 1985; Lankton y Lankton, 1986), debemos investigar con
qu recursos cuenta esa persona o familia para acceder a la etapa de desarrollo siguiente.
Asimismo, esos recursos estn disponibles en forma directa, indirecta, o incluso necesitan ser
construidos (v.g.,
El hombre de Febrero, [Erickson y Rossi, 1979, 1992; Haley, 1980]).

5. Flexibilidad y sensibilidad
Otro factor importante a considerar es la flexibilidad del paciente como comunicador de los
numerosos roles que desempea.

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Algunas interrogantes usadas en esta variable implican las percepciones que tienen el
paciente de otros: siempre el paciente concibe a otros en la misma forma?, siempre est en
una posicin superior?, siempre es amigable?, siempre es hostil?, nunca est triste?,
aproblemado?, feliz?
La flexibilidad cognitiva es igualmente importante; la poca flexibilidad evidentemente
limita la variedad de las interacciones sociales y los juicios que emiten las personas respecto a
los sucesos y otras personas significativas.
Tambin es importante la flexibilidad del paciente respecto a otros miembros del sistema
social, en los mbitos de la flexibilidad emocional y conductual. Esta sensibilidad hacia otros es
importante en el plan de tratamiento.
El sentido de identidad del individuo est configurado y mantenido por la red social; al
igual que la interpretacin de la experiencia y el sentido del destino personal. Los Lankton
(1983) describen la siguiente cadena de eventos -de naturaleza circular- que apoya estas
afirmaciones:
a) Las claves sociales inducen una bsqueda interna.
b) La bsqueda interna produce numerosos recursos experienciales.
c)La identificacin ideomotora (incluyendo emociones, gestos, etc.) retroalimenta los
indicadores del mapa de experiencia de la persona.
d) La red social se une y configura una co-creacin (en cualquier forma que haya sido
aprendida o planeada).
e) La red social aprueba electivamente y transmite la informacin recibida.
Est, entonces, percibiendo el paciente la retroalimentacin que le suministra su red
social significativa?
Los pacientes llevan consigo sus problemas y los actan una y otra vez, con lo cual
inducen a otros a desempear ciertos roles con ellos, que reafirman el problema (aunque esto
tambin es cierto desde otro punto de vista -el del paciente-, pues tambin podramos decir que
los roles que actan otros inducen los problemas en el cliente).
6. Funcin del sntoma
Deber considerarse el rol actual que desempea el sntoma en la familia del paciente o en
sus relaciones con su sistema social. Para poder examinar y explicar la funcin del sntoma,
necesitamos mirar el contexto mayor, incluido el contexto histrico.
Desde un punto de vista ciberntico (Keeney, 1987) es importante tener en mente los
conceptos de estabilidad y cambio en el sistema; desde esta perspectiva, los sntomas del
consultante pueden considerarse cumpliendo una funcin en la mantencin de la estabilidad del
sistema ms amplio. Y el objetivo buscado en terapia es crear nuevas pautas de conducta,
nuevas estructuras familiares y el desarrollo de nuevas aptitudes para resolver los problemas, sin
que sea necesario el sntoma para mantener unido el sistema (Simon, Stierlin y Wynne, 1988).

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Matthews (1985) advierte que si el terapeuta interviene solamente en el nivel especfico

del comportamiento sintomtico del paciente, con exclusin del sistema social, entonces puede
estar ayudando a mantener la estabilidad de un sistema mayor, y ser poco probable que
remitan los sntomas.
Como podemos percatarnos, este proceso diagnstico difiere bastante de los tradicionales,
y es fundamental para planificar un tratamiento hecho a la medida para el sistemaconsultante. (Ver Apndice C de esta seccin para la ejemplificacin del sistema diagnstico.)
Los Lankton (Lankton y Lankton, 1986) ofrecen el siguiente formato para recabar los datos
de acuerdo a los seis parmetros diagnsticos:
Nombre del consultante:
Estudios:
Estatus conyugal:
Edad cronolgica:
Edad psicolgica:
Hijos:
Etapa del desarrollo familiar:
Prxima etapa lgica:
Problema presentado:
Estructura familiar:
Cmo es la interaccin familiar?:
Qu cosas con evitadas?: Estado
emocional tpico?
Roles acostumbrados:
Compatibilidad de roles:

Desacuerdos sobre valores, identidad,

acciones: Lealtades, chivos expiatorios, mitos:
Situacin problemtica actual:
Historia y circunstancia actual del motivo de consulta:
Descripcin detallada de la pauta del sntoma o comportamiento problema:
Funcin probable del sntoma/problema en el sistema/consultante:
Contrato de tratamiento:
Recursos que se necesitan:
Recursos disponibles:
Recursos que faltan:

LAS METAS TERAPEUTICAS EN EL ENFOQUE NEOERICKSONIANO

DE LOS LANKTON

La terapia ericksoniana es una terapia orientada a metas; incluso podra decirse que
Erickson no se orientaba al problema, sino que a su solucin (OHanlon, 1989). No indagaba en
el pasado del paciente buscando los orgenes de los problemas, sino que se orientaba hacia las
soluciones y potencialidades que existan en el presente, y cmo podran desarrollarse y
utilizarse en el futuro.

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Zeig (1987) comenta que Erickson exhortaba a sus estudiantes y pacientes que la vida
era vivida en el presente y dirigida hacia el futuro. Se establecen metas y el tratamiento est
dirigido hacia el logro estratgico de metas. (p. 405)
Erickson era un terapeuta estratgico (es decir, aquel que se propone influenciar en la
experiencia del cliente [Lankton, 1985]); y estaba interesado en iniciar cada fase de la terapia
(Lankton y Lankton, 1986).
Segn los Lankton (1986), en realidad es muy difcil que un terapeuta no sea estratgico,
e incluso Rogers lo era (ser genuino, congruente; lo cual haca que su trabajo tuviera un sello
caracterstico).
Los Lankton (1986) han agrupado estas metas teraputicas derivadas del diagnstico en
seis categoras, a saber:
1. Cambios en la estructura familiar
La meta del cambio en esta categora es formulada en trminos de quines forman la red social,
quin habla con quin, de qu hablan, cul emocin es tpica, qu subgrupos se han formado,
cmo comparten los roles y cunto tiempo es ocupado en compartir, etc.

2. Intimidad y/o comportamientos en tareas apropiadas a la edad

La meta es formulada en trminos de los cambios en las percepciones, experiencias
y transacciones que ocurren al aproximarse a la edad cronolgica apropiada para
situaciones de intimidad que podra lograr el paciente y cada miembro de la familia.

3. Reestructuracin de actitudes
La meta es formulada en trminos de los cambios actuales en las percepciones y el
sistema de creencias (fijndose en la prioridad dada a las percepciones, y cunto
peso tienen en la formacin de actitudes). Esto incluye cambios en las creencias que
podran haber sido utilizadas por el paciente para justificar, predecir o lo han guiado
a tener un problema y luego mantenerlo.

4. Flexibilidad emocional y capacidad para dar afecto

La meta es formulada en trminos de la comp rensin y el uso de las emociones y expresin de
afectos necesarios para alcanzar las metas anheladas en terapia, incluyendo percepciones que
puede haber con los componentes psicosomticos de la emocin.

5. Desarrollo de la imagen de si mismo

La meta es formulada en trminos de la capacidad del paciente para anticiparse utilizando sus
dones y capacidades de una manera deseable en varios escenarios (situaciones). Esto incluye la
capacidad de imaginar y creer que sera favorable involucrarse en determinadas situaciones
nuevas y formular un percatarse que en realidad es una persona de vala.

6. Aumento del gozo y disciplina de vivir en medio de los cambios

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La meta es formulada en trminos que la persona puede aprender a apreciar y gozar

de a vida, aun cuando atraviese por un proceso de cambio, y pueda adquirir la
disciplina necesaria para definir y hacer realidad las metas definidas.

La construccin de las metas permitir al terapeuta determinar qu tipo de intervenciones

tendr que efectuar.

Referencias
Lankton, C.H. (1985) Elements of an Ericksonian Approach. In S.R. Lankton (Ed.), Ericksonian Mongraphs, N 1.

New York: Brunner/Mazel, p. 51-75

Lankton, S.R. and Lankton, C.H. (1983) The Answer Within. A Clinical Framework of Ericksonian Therapy. New York:

Brunner/Mazel
Lankton, S.R. and Lankton, C.H. (1986) Echantment and Intervention in Family Therapy. Training in Ericksonian

Approaches . New York: Brunner/Mazel

OHanlon, W.H. (1989) Races Profundas. Principios Bsicos de la Terapia y la Hipnosis de Milton Erickson. Editorial

Paids, B. Aires
Zeig, J.K. (1987) Therapeutic Patterns of Ericksonian Influence Communication. In J.K. Zeig (Ed.), The Evolution of

Psychothehrapy. New York: Brunner/Mazel, p. 392-406

(M.P.L., 2002) En 1993 estaba totalmente correcta esta frase; puesto que confibamos ingenuamente
que eran nuestras tcnicas las que cambiaban a los clientes, y que el terapeuta tena que
comportarse como un experto o un agente de cambio teraputico. En la actualidad no comparto esa
visin, y creo que la terapia tiene que ser un proceso co-construido, en donde sea el cliente el
protagonista de ella; y el terapeuta un facilitador de ese proceso.
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EL PROCESO DIAGNOSTICO EN LA TERAPIA

ERICKSONIANA
APENDICE A: EL CICLO VITAL DE LA FAMILIA

Simon, Stierlin y Wynne (1988) afirman que desde los primeros aos de la dcada de
1970, casi todos los terapeutas familiares han prestado atencin al concepto del ciclo vital de la
familia, como un marco para el diagnstico y la planificacin del tratamiento. Mientras
transcurre el ciclo de vida familiar, las fases y crisis transicionales son inevitables, con la salida y
el ingreso de miembros en el sistema familiar. Y el ciclo de vida del individuo encaja como una
rueda dentada en el ciclo de vida familiar.
Al igual que en el enfoque ericksoniano, la terapia familiar estratgica (Madanes, 1984) se
propone entre sus objetivos ayudar a las personas a sobrellevar las crisis que se enfrentan en
determinadas etapas de la vida familiar para pasar a la etapa siguiente.
Haley (1980) ha descrito las siguientes etapas del ciclo familiar, y que intentan
representar el pensamiento de Erickson:
1.Perodo de noviazgo (galanteo)
2.Primeros tiempos del matrimonio.
3.Nacimiento de los hijos y trato con stos.
4.Perodo intermedio del matrimonio.
5.Destete de los padres respecto a los hijos.
6.Retiro de la vida activa y vejez.

Haley refiere que Erickson nunca trataba a dos familias en la misma forma, y que tena en
2

mente los procesos normales u ordinarios de crecimiento y desarrollo. Para Haley, cualquiera
sea la etapa de la vida familiar, la transicin a la siguiente constituye un hito crucial en el
desarrollo de una persona y su familia.
Para un anlisis ms complejo y extenso de la vida familiar, que conjuga distintas
posiciones tericas, aunque conserva las etapas descritas por Haley, se sugiere revisar Elsner et
al. (1988)
1. El perodo de galanteo

Cabe advertir que las caractersticas de este ciclo de la vida familiar estar afectado por las pecualidades
sociocuturales, y no necesariamente encontraremos las mismas en todas las clases sociales y culturas.
Recurdese que la etapa ms activa de la terapia de Erickson se encuentra entra la dcada de los aos 1940
y 1960, y sus ideas respecto a la familia corresponden a las concepciones norteamericanas de esa poca.

Por otra parte, el ciclo descrito por Haley no considera la tendencia actual al divorcio e n al cultura
norteamericana y las separaciones en la nuestra, y la frecuencia de familias constituidas por un solo
progenitor o familias recombinadas, lo cual genera nuevas crisis en la familia.

Para una interesante perspectiva de gnero de la familia, es recomendable la lectura de La red invisible. Pautas
vinculadas al gnero en las relaciones familiares , M. Walters, B. Carter, P. Papp y O. Silverstein. Editorial Paids, B.

Aires, 1991
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Para Haley, el perodo en que una persona joven pasa de ser un muchacho(a) a un miembro de
la comunidad adulta, es una de las etapas de la vida en que se requiere ms ayuda profesional
(ver El destete de los padres). Existe un perodo de la vida en que los jvenes aprenden a
galantear y participar de esas actividades y cunto ms demore en ese proceso, tanto ms
perifrico llegar a ser en este aspecto de la red social. Este proceso es complejo, y por otro lado
est la posibilidad real de destetarse de la familia.
Muchos adolescentes se convierten en personas perifricas, son personas que no se han
despegado lo suficiente de sus familias de origen como para poder atravesar las etapas de
seleccin de pareja y construir su propio lugar.
As como los jvenes pueden evitar el matrimonio por razones intrnsecas a la familia, tambin
pueden huir de la red familiar desdichada contrayendo matrimonio (lo cual generalmente trae
consecuencias igual de desdichadas).

2. El matrimonio y sus consecuencias

El rito del matrimonio representa un hito importante (un rito de pasaje) para los contrayentes y
sus familias de origen, pues tiende a diferenciarlos al atribuirles otro estatus social.
El perodo de ajuste matrimonial puede ser fcil y llevadero para muchas parejas, mientras que
para otras puede ser dificultoso o llevar a la separacin.
La pareja debe elaborar una cantid ad de acuerdos necesarios para la convivencia: nuevas
maneras de manejarse con las familias de origen, aspectos prcticos de la vida en comn, ajuste
sexual, grados de influencia en la vida del otro, etc.
No slo influyen los aprendizajes de cada uno en su s respectivas familias de origen, sino
tambin las influencias de los suegros en el matrimonio.

3. El nacimiento de los hijos y el trato con stos

Cuando la pareja ha comenzado a resolver los problemas del ajuste matrimonial, el nacimiento
de un hijo plantea numerosas cuestiones necesarias de resolver.
Para muchas parejas, la espera del hijo por nacer es un perodo de expectativas mutuas y actitudes
de bienvenida. Para otras, en cambio, puede estar llena de dificultades: la mujer puede sufrir un
embarazo difcil, pudiendo llegar a un aborto espontneo; o comienzan a comportarse bizarramente
despus del parto (depresin post-parto). Entre los factores que desencadenan las crisis pueden
encontrarse aquellas parejas que se han casado a modo de ensayo, y el hijo significa una atadura; otras
que se crean muy comprometidas, descubren la fragilidad del contrato matrimonial que establecieron. 3

La pareja haba elaborado una relacin a do, y la llegada del hijo transforma la relacin en un
tringulo, lo cual puede dar origen a dificultades (celos, comunicacin a travs del hijo, etc.). A su
vez, converge la parentela (abuelos, tos) que pueden tener puntos de vista contrarios respecto a
la crianza del nio y tratarn de imponer sus criterios a los padres.
Cada nacimiento es una nueva crisis que puede afectar la estabilidad del sistema familiar. Surgen cuestiones
como los mtodos de crianza. En nuestra cultura la mujer est enfrentada -a juicio de Haley- a un

El proceso del embarazo de la primpara implica un desafo para su desarrollo psicolgico y

personal; junto a los cambios hormonales y fsicos, se producen cambios en la personalidad total
para acoger al nuevo ser. Dichos cambios pueden ocurrir gradualmente y ser bienvenidos, o ser
intrusivos y desajustantes, dependiendo de la historia de desarrollo de la mujer, sus planes
personales y su relacin de pareja.
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problema especial: fue preparada para vivir en un mundo adulto y se encuentra inmersa en un
mundo infantil cuidando a sus hijos.
Otro perodo comn de crisis es cuando los nios comienzan a asistir al colegio, y es la poca
donde ms padres buscan terapias para sus hijos.

4. Perodo intermedio del matrimonio

Los hijos ya estn m s grandes, la pareja ha atravesado muchos conflictos y elaborado modos de
interaccin bastante rgidos y repetitivos. Esta poca quiz obligue a la pareja a decidir si seguirn junto o se
separarn (y de hecho esta es la poca en donde suelen sobrevenir ma yores tensiones y separaciones).
Este perodo, en el cual los hijos estn menos tiempo en casa, obliga a los padres a comprender que
aquellos terminarn por irse y que ellos se quedarn solos, frente a frente. En muchos casos en que se han
mantenido juntos por los hijos, al aproximarse el momento en que stos se marcharn, entran en un estado de
crisis conyugal. Una pauta tpica para estabilizar el matrimonio es la comunicacin de la pareja a travs de los
hijos; y por esta razn es que si stos dejan el hogar, los padres entran en crisis.

5. El destete de los padres

Con frecuencia, el matrimonio entra en un estado de crisis que cede progresivamente a medida que los hijos
se van y los padres elaboran una nueva relacin de pareja. Logran resolver sus conflictos y se las arreglan para
que sus hijos tengan sus propias carreras, haciendo la transicin a la condicin de abuelos.
No es raro que los jvenes fracasen en su fase de galanteo y alejamiento de la familia, porque quedan
atrapados en la red familiar. Haley afirma que no parece accidental que las personas se esquizofrenicen
alrededor de los 25 aos, edad en la cual se esperara que abandonasen la familia de origen. Los padres se
abocarn entonces al cuidado del hijo y el sistema tender a mantenerse. Esto explicara las recadas de los
pacientes en terapia, o que los padres retiren del tratamiento al hijo que est mejorando.

6. El retiro de la vida activa y la vejez

Cuando la pareja logra liberar a sus hijos de manera que estn menos involucrados con sta, suelen llegar a
un perodo de relativa armona. Es frecuente que en la poca de la jubilacin, en donde la pareja se encuentra
frente a frente todo el da, suelan surgir dificultades como enfermedades incapacitantes, y el terapeuta deber
encarar la funcin utilitaria que cumplen los sntomas en el sistema.

Cuando uno de los cnyuges muere y el otro queda solo, busca maneras de involucrarse con la
familia; a veces puede encontrar una funcin til o su presencia se transforma en una carga muy
inoportuna para los jvenes, quienes deben enfrentar el problema de cuidar de un anciano o
enviarlo a un hogar de anciano.

Referencias
Elsner, P.; Montero, M.; Reyes, C. y Zegers, B. (1988) La familia: Una aventura. Editorial Universidad
Catlica de Chile, Santiago
Haley, J. (1980) Terapi no convencional. Las tcnicas psiquitricas de Milton H. Erickson.
Amorrortu, B. Aires Madanes, C. (1984) Terapia familiar estratgica. Amorrortu, B. Aires
Simon, F.B.; Stierlin, H. y Wynne, L.C. (1988) Vocabulario de terapia familiar. Gedisa, B. Aires

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EL PROCESO DIAGNOSTICO EN LA TERAPIA

ERICKSONIANA
APENDICE B: ETAPAS DEL DESARROLLO Y HABILIDADES
RELACIONADAS

Estas

etapas

descritas

resumidamente

por

Lankton

(1985,

p.

165-170)

es

complementario al descrito por Haley, y coloca el nfasis en el individuo, las habilidades a

desarrollar en cada etapa y los desafos o tareas asociadas.
Seguridad biolgica y confianza bsica
Desde los 0-2 aos, la tarea del nio es establecer una simbiosis con la madre; conseguir la
alimentacin y atencin fsica; aprender a provocar un impacto en el ambiente. Debe
aprender a probar y oponerse a las cosas y luego aprender a alimentarse por si mismo y
romper la simbiosis con la madre.

La socializacin temprana
El nio de 2-7 aos debe aprender a tomar en cuenta los sentimientos de otros, reconocer
cundo es apropiado hablar y hacer preguntas. Necesita aprender que es correcto estar en
desacuerdo. Desarrollar sentimientos de ternura hacia otros y aprender a compartir sus
pertenencias y afecto con ellos.

Relaciones con otros nios

El nio de 7-12 aos aprende interacciones ms sofisticadas, expandiendo sus sentimientos
de confianza ya aprendidos en la presencia de otras personas. Se vuelve ms experimentado
en argumentar, competir, lograr metas y negociar, afiliarse a otros, y a interpretar las
respuestas emocionales no-verbales de los dems.

Iniciativa e identidad
En la etapa de 12-16 aos, la persona debiera aprender cmo ser en parte nio y en parte
adulto. Necesita desarrollar una identidad sexual cmoda y una imagen de si mismo que
incluya y acepte la capacidad de iniciar actividades con otros y manejar el egocentrismo y la
generosidad. Necesita tener la actitud que puede, debera y llegar a ser un adulto. Los
comportamientos auto-afirmativos comienzan a desarrollarse dentro de un espacio ambiental
y social. Es saludable una actitud de curiosidad e inters hacia el cuerpo cambiante.

Cortejo
En esta etapa, el adulto joven necesita haber adquirido un sentimiento de autoestima, una habilidad para
fantasear, asumir riesgos, y en forma cmoda negar tiempo a otros. Debera tener la capacidad de
expresarse honestamente y separa la honestidad de la imaginacin. Es importante advertir que es

Para un tratamiento extenso de las distintas etapas del desarrollo individual y las tareas del
desarrollo, se sugiere revisar Desarrollo Humano, D.E. Papalia y S.W. Olds, Editorial McGraw-Hill,
Bogot, 1992
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posible sostener una relacin agradable, sin perder su propia autenticidad o autoestima. Es
importante la capacidad de desarrollar una adecuada excitacin sexual.

Noviazgo e intimidad
El individuo debe reconocer su propia vala y tener la comprensin que uno estimula la vida de otra
persona. Debern desarrollarse comportamientos para pasar el tiempo con otra persona. Debe ser capaz
de sentirse relajado en presencia de otra persona. Debe ser capaz de fantasear la continuacin de la
relacin hacia el futuro. Debe desarrollar actitudes que los desacuerdos, los rompimientos temporales y
los desencuentros en el amor, no son inusuales o peligrosos para el compromiso.

Primeros tiempos de casados

La persona primero deber tener la habilidad para expandir las habilidades previas implicadas en el
noviazgo y despus decidir usarlas. La opcin de permanecer sola debera ser una habilidad, as como
tambin es a menudo una opcin viable, basada en sus recursos experienciales, los cuales le permitirn
optar libremente (como opuesto a opciones forzadas basadas en los dficits). Aqu tamin se incluyen
las formas de matrimonio no oficial (homosexualidad, cohabitacin, etc.). Tambin se incluyen los
nuevos matrimonios despus del divorcio, aunque se necesitan habilidades adicionales para disociarse y
beneficiarse de los errores previos.
En esta fase, los miembros de la pareja debern estar exitosamente separados de las familias de origen y
haber desarrollado nuevas formas de transaccin con aquellas y los suegros. Debern ser capaces de
optar entre numerosas opciones, seleccionando entre las presiones externas y las internas. Debern tener
la habilidad para identificar y expresar valores mientras toman decisiones respecto a la vida, el poder, los
amigos, etc. Debern poseer la habilidad para nutrirse uno a otro, pedir y recibir cuidados. Debern tener
la habilidad para resolver problemas independiente y cooperativamente. Debern ser capaces de jugar,
ser espontneos, y gozar el uno del otro. Debern ser capaces de retrasar las gratificaciones, modificar
sus comportamientos y sugerir modificaciones a comportamiento del otro. Necesitan ser capaces de la
diferencia entre la culpa y la razn. Necesitan la habilidad de evaluar en forma realista la severidad de los
problemas y priorizar la urgencia para resolverlos.

Nacimiento de los hijos

En primer lugar, los padres potenciales deberan ser capaces de separarse de las presiones externas de
los padres y los suegros, en su deseo de enriquecer la vida de otra persona y aumentar su propia
realizacin antes de tener hijos. El primer nio exige que los padres tengan o desarrollen la habilidad de
enfrentar las necesidades psicobiolgicas dominantes del nio, mientras buscan maneras de satisfacer sus
propias necesidades personales. Esta presin es incrementada por los hijos posteriores.

Heredar hijos trae exigencias especiales a los padrastros; incluyendo la capacidad de

disociarse de cualquier resentimiento que pueda surgir frente al nio o nios. Deben tener,
adempas, la capacidad de extender su amor en una forma amplia, separndolo de las
necesidades narcisistas de amar solamente a un hijo que es suyo biolgicamente.
Sin importar la forma en que los nios entran al hogar, por nacimiento o por otra va, se aumenta la
necesidad que los padres sean capaces de postergar sus propias gratificaciones. Los padres deben ser
capaces de nutrir, dirigir

y manejar al nio

desde una

posicin dominante,

pero amistosa.

Comportamientos que demuestren amor con palabras y gestos, tanto como la capacidad de

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demostrar comportamientos apropiados con firmeza. Los padres necesitan la capacidad de

relacionarse con el nio y suplir sus necesidades, aunque tengan que suspender su juicio
sobre el significado del comportamiento no verbal del nio. Los padres deben distinguir entre
sus propias fantasas proyectadas sobre los nios, de las necesidades no resueltas en su
pasado y las necesidades expresadas honestamente por el nio.

Crecimiento de los hijos

Los padres deben poseer numerosos comportamientos que son estimulados por los cambios
de edad en los nios. Los padres de un nio de 0-2 aos, deben ser capaces de intentar
comportamientos diferentes, al azar, para apaciguar al nio, para continuar dndole
consideracin positiva incondicional a pesar del comportamiento centrado en si mismo del
nio, y para mantener un sentimiento de seguridad y esperanza, a pesar de las dificultades
que el nio pueda mostrar. Deberan ser capaces de evaluar en forma realista los progresos
del beb.
Los padres de un hijo de 2-7 aos deben ser capaces de instalar disciplina, alentar la
independencia en el nio, disocindola de los sentimientos que los fuerzan a ayudarlos y
controlarlos. Debern ser capaces de explorar y comunicar la actitud de lo que es bueno y
apropiado. Tienen que ser capaces de mantenerse pacientes al responder a las preguntas
interminables de los nios. Los padres deben, en forma simultnea, cuidar de las necesidades
del nio, mientras le ensean a cuidar de sus propias necesidades, por medio de un modelaje
apropiado. De este modo, los padres tienen que poseer y demostrar la habilidad para cuidar
de si mismos y la actitud para apoyar este auto-refuerzo saludable.
Los padres de nios de 7-12 nios deben demostrar ms tolerancia hacia la diferenciacin y aumento de la
independencia de los nios, deben estar dispuestos y ser capaces para discutir los valores, ms que
imponerlos firmemente. Necesitan la habilidad para escuchar las razones del nio. Necesitan la habilidad
de estar cmodos mientras el nio se desplaza sin la supervisin inmediata de los padres. Necesitan la
actitud que los nios aprendern de los errores que cometan.
Los padres de adolescentes enfrentan un desafo especial, que exige la capacidad de manejar asuntos de
control, conflicto, definicin de propsitos, y la influencia de otras personas significativas fuera de la
familia. Deben alentar la independencia de los adolescentes, aun cuando continan ofrecindole
proteccin. Los padres obtendrn satisfaccin al concentrar su atencin sobre las seales de xito
manifestadas en los cientos de hbitos (tales como el cuidado del aseo y presentacin, seleccin de
palabras, habilidades de socializacin, etc.) que los hijos demuestran en forma creciente, en lugar de
fijarse continuamente en las deficiencias. Deben estar informados sobre drogas, sexo, poltica y cambios
culturales importantes, para poder comunicarse realistamente con los hijos. Deben respetar la creciente
necesidad de privacidad de stos.
Tambin los padres que se encuentran solos deben desarrollar estas habilidades, as como tambin la
capacidad de seguir adelante con los comportamientos descritos arriba, sin el beneficio del otro padre. Los
padres separados deben ser capaces de llegar amigablemente a acuerdos sobre los mtodos a usar con
los hijos en cuanto a disciplina, permisos, dinero, visitas, etc. Deben ser capaces de compartir la
responsabilidad para los xitos, tanto como para las dificultades.

Enriquecimiento financiero y matrimonial: Aguantndose o mandndose a

cambiar
La pareja que en esta etapa decide aguantarse habr desa rrollado la actitud que ninguno de los dos
necesita ser perfecto. Pueden pedir ayuda y recibirla. Pueden escucharse mutuamente. Pueden
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reconocer que los obstculos momentneos, sean de ndole emocional o financiera, no son signos de
fracaso personal, sino parte de los sinsabores de la vida. Pueden sentir un sentimiento de empuje y
ambicin de salir adelante juntos. Durante los tiempos difciles son capaces de renunciar a su orgullo que
pueda estar implicado en la solicitud de ayuda externa, o aprender un trabajo manual simple, como la
costura o la reparacin de mquinas, para sobrevivir a la crisis financiera. Pueden necesitar la capacidad
de defenderse a si mismo y otros frente a la injusticia interna.

Dejando ir a los hijos

Esta etapa requiere comportamientos que implican la capacidad de contenerse para no
aconsejar, ser optimista y alegre, en lugar de tratar de manipular mientras los hijos toman sus
propias decisiones, las cuales pueden ser incompatibles con las preferencias o valores de los
padres. Necesitan una actitud respecto a que los comportamientos de un hijo no tienen por
qu reflejarse sobre ellos. Necesitan saber confrontar al hijo de una manera casual, amistosa.
Deben apoyar al hijo en la solucin de sus propios problemas y sus comportamientos
independientes.

La renovacin de la pareja
Los cnyuges debern encontrar un equilibrio nuevo para satisfacer sus necesidades personales y
solucionar sus problemas. Deben reavivar su capacidad para relacionarse emocional y sexualmente,
expresando sus necesidades y solicitando ayuda. Deben encontrar una manera de continuar con sus
planes futuros a pesar de las divergencias que pueden aflorar en los valores. Deben ser capaces de
permitir e incluso alentar un cierto nivel de separacin y diferenciacin, a medida que cada cnyuge
desarrolla intereses personales que podrn ser una nueva vocacin, un pasatiempo o nuevos amigos.

Compartiendo la adultez de los hijos adultos

Esto puede requerir que los padres se comporten en formas diferentes de las que fueron modeladas por
sus propios padres. Necesitan estar orgullosos de los logros de sus hijos, en lugar de mostrarse ansiosos,
competitivos, etc. Necesitan la habilidad para no emitir juicios o prejuicios, y aceptar con respecto al yerno
o la nuera y sus familiares. Debern tener la flexibilidad suficiente para aceptar los nuev os roles de su
hijo(a) como esposo(a), padre (madre), profesional, etc. Pueden necesitar aceptar nuevos roles para si
mismos, quiz el de abuelos. Pueden necesitar aprender nuevos comportamientos para apoyar a sus hijos
y que el tipo de apoyo requerido puede ser distinto al del pasado.

Relaciones sociales y realizacin personal

En esta etapa de posible jubilacin y tiempo libre, la persona necesita mantener una actitud que a vida no
ha terminado porque han terminado uno o varios roles desempeados antes. Deben ser capaces de
disfrutar, sintiendo que el tiempo libre es un privilegio que adquirieron como un derecho. Es posible que
necesiten desarrollar nuevos comportamientos que le permitirn incorporarse a nuevos grupos, clubes, o
iniciar nuevos pasatiempos y proyectos. Necesitan un sentimiento de haberse realizado al reflexionar
retrospectivamente sobre toda una vida. Esta puede ser una experiencia muy valiosa en esta etapa: la
capacidad de recuperar recuerdos del pasado y aceptarlos como valiosos al considerarlos desde la
perspectiva del presente, sintiendo conformidad y alegra por lo vivido. Necesitan la habilidad para
despedirse de los sueos no realizados, en favor de una aceptacin realista de lo que es posible lograr
ahora. El enfrentar la muerte puede dar la oportunidad para que la

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persona evale el significado de su propia existencia. Puede que la persona tenga que
enfrentar la prdida de capacidades fsicas, mucho tiempo antes que la muerte, y necesitar,
por lo tanto, despedirse y vivir ese duelo de una manera apropiada, mientras se acepta a si
misma como una persona aun vital u til. Quiz necesite modificar su propia auto-imagen
para incluir y aceptar nuevas maneras de ser, dependiente de otros, sabiendo pedir ayuda a
los hijos o nietos. Tambin en esta etapa puede ser til que la persona tome la libertad y
oportunidad de comportarse de una manera que sea consistente con sus propias necesidades
y pensamientos, a pesar que otros podran interpretar ese comportamiento como excntrico o
raro.

Referencia
Lankton, C.H. (1985) Generative Change: Beyond Symptomatic Relief. In J.K. Zeig (Ed.), Ericksonian
Psychotherapy. Vol. 1: Structures . New York: Brunner/Mazel, p. 137-170

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EL PROCESO DIAGNOSTICO EN TERAPIA NEO-ERICKSONIANA DE LOS

LANKTON

APENDICE C: EJEMPLO DEL PROCESO DIAGNOSTICO:

UN CASO DE ULCERA ESTOMACAL
(Lankton y Lankton, 1983, p. 45-46)

David era un joven que solicit ayuda por una lcera estomacal. Tena 34 aos, padre de
cinco nios, con un matrimonio muy feliz, con una reputacin excelente en su red social, por ser
apuesto, honesto y, especialmente, por trabajar muy duro. Estaba acostumbrado a trabajar 16
horas al da, seis das por semana. Esa consulta era la primera vez que hablaba de su problema
a otra persona que no fuera su esposa. Ninguno de sus colegas saba de su frecuente dolor.
Su mtodo usual de respuesta a la lcera era negativa. Cuado entr a la consulta, se
sent y se present, fue derecho al grano: Bien, lo que quiero hacer, bien, tengo una lcera.
Cuando los Lankton le preguntaron cmo cuidaba su lcera, replic que a veces no cambiaba su
programa de trabajo en lo absoluto, y solamente en ocasiones beba leche. Cuando indagaron si
se relajaba, replic, No parece que no puedo hacerlo. S que debiera, pero no puedo. Cuando
indagaron si alguna vez se haba relajado, dijo que slo en forma ocasional despus de jugar
handball. Rpidamente aadi que le gustara jugar handball ms a menudo.
Los Lankton advirtieron en la presentacin que hizo David de si mismo, una sonrisa
incongruente cuando hablaba de sus dificultades. Estaba algo hiperactivo y nervioso en la
sesin, pero esa actividad estaba concentrada en la tarea del momento. Por consiguiente, daba
la apariencia de estar alerta y bien controlado. Para el observador promedio a juicio de los
Lankton habra estado alerta y agudo o muy interesado, servicial y amigable. Para los
Lankton, sin embargo, pareca una sonrisa nerviosa y tensa, ansioso y algo fbico a oponerse.
Tambin lo vieron como alguien que ha desarrollado una gran fuerza personal. Era
inteligente, responsable, socialmente agraciado, capaz de cuidarse y permanecer alerta.
Tambin despleg un sentido del humor, adems de la incongruente sonrisa nerviosa
mencionada ms arriba. Tambin lo consideraron como una persona con muchos recursos, fcil
para comunicarse y relativamente flexible en su trato con otros. Su relacin con otras personas,
sin embargo, estaba carente al menos en un rea obvia: poda administrar, era responsable y
posea comportamientos competitivos, pues no posea conductas dependientes.
Los Lankton especularon en base a la historia de David, que ste no estaba cmodo con
sus necesidades de dependencia. El primer cuadro que se formaron del plan de tratamiento se
acomod alrededor de esta variable. El poda hacer uso de un mapa conductual que le
permitiera asociar con facilidad recursos de relajacin, con comodidad psicolgica, dependencia
psicolgica y esas experiencias que podran denominarse orgullo de su cuerpo. Si l no iba a
obtener nada ms que estos recursos, podra cambiar la presentacin de si mismo, hacerse ms
sensible a su cuerpo y respetar los mensajes que ste continuara envindole, en consideracin
a su grado de estrs. Podra rendirse a sus necesidades de dependencia y confiar en su cnyuge
en
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esos momentos. Pero era un misterio para los Lankton los escenarios para este posible nuevo
estilo de vida.
David relat que su lcera haba comenzado haca cinco aos. Al preguntrsele la edad de
sus hijos, supieron que la menor tena cinco aos. Esto hizo ms comprensible el cuadro clnico.
David haba desarrollado en forma aparente su lcera simultneamente con el nacimiento de su
hija menor, y no se percataba de esa coincidencia, y los Lankton no intentaron que lo advirtiera
(por lo menos en ese momento). Los Lankton comentan que si lo hubieran hecho notar, podra
haber sido iatrognico, ya que l estaba aparentemente incmodo con sus necesidades de
dependencia, y el nacimiento de su hija menor significaba una prdida de la gratificacin de
esas necesidades. El insight de este hecho podra haber llevado a un necesario resentimient o
consciente.
Otra consideracin importante para los parmetros diagnsticos, era su aparente edad de
desarrollo. Los Lankton se sorprendieron al saber que David tena 35 aos y que era mdico.
Pareca mucho ms joven, quiz en el comienzo de los 20 aos. Uno de sus rasgos principales
era su humor y sus modales adolescentes. Los Lankton especularon que la edad de desarrollo
que estaba operando en l era la de un adolescente. Esta impresin fue confirmada por el hecho
que sus ajustes a las situaciones adultas eran estresantes.
Sin embargo, dado su xito social, consideraron que no sera difcil extraer muchos
recursos personales. Necesitara en algunos aos ms ser capaz de asumir las necesidades en el
rea de ajuste de sus hijos adolescentes. Necesitara ensearles, a travs de la interaccin con
ellos, una amplia variedad de roles. Tendran que tolerar sus necesidades de dependencia y no
verlas como una competencia con las de l. Tambin necesitara adaptarse a la realidad de una
familia extensa, incluido el disfrutarla a travs del largo proceso de maduracin que vena
adelante.
Referencia
Lankton, S.R. and Lankton, C.H. (1983) The Answer Within: A Clinical Framework of Ericksonian Hypnotherapy. New

York: Brunner/Mazel

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