Definicin de Ingeniera Sanitaria

La ingeniera sanitaria se centra en el rea de la higiene y de la salud en el seno de

una sociedad. Hay que tener presente que las grandes aglomeraciones urbanas
suponen un riesgo potencial de enfermedades que es preciso prevenir. Adems, la
contaminacin y sus consiguientes riesgos para la salud es igualmente otra realidad
que justifica la necesidad de una gestin sanitaria con un sentido global.

La idea central de la ingeniera sanitaria es el anlisis y planificacin de tcnicas que

conduzcan al adecuado control de la salud de la poblacin.
El agua potable y las enfermedades
El acceso al agua potable con garantas para la salud es un avance social de gran
relevancia y es, posiblemente, el ejemplo ms caracterstico de la importancia de la
ingeniera sanitaria. El agua como recurso, su abastecimiento a toda la poblacin y la
garanta de calidad permite que la poblacin en su conjunto no padezca una serie de
enfermedades, conocidas como enfermedades de origen hdrico (disentera o fiebres
tifoideas).
El ingeniero sanitario debe conocer todo lo relativo a los procesos que afectan al agua:
sistemas de alcantarillado, tratamiento de agua (por ejemplo, la desalinizacin),
potabilizacin, almacenamiento de manera no contaminante, etc.
El origen de la ingeniera sanitaria
El control del agua y posteriormente su tratamiento para prevenir enfermedades tiene
un precedente histrico muy concreto: el sistema de alcantarillado romano (conocido
como la Cloaca Mxima). Sin embargo, la ingeniera sanitaria surgi en relacin con el
concepto de salud pblica, que adquiri una nueva dimensin en el siglo XlX cuando
se conocieron algunos avances cientficos en microbiologa.
La ingeniera sanitaria, un rea multidisciplinar
Un ingeniero sanitario tiene como objetivo la salud del conjunto de la poblacin.
Paralelamente, otros ingenieros son los responsables de disear infraestructuras para
la sociedad, los ingenieros civiles. En este sentido el ingeniero hidrulico proyecta
obras relacionadas con el agua (potabilizadoras o canales). Por otra parte, el ingeniero
ambiental se relaciona con el medio ambiente de una manera integrada y tambin se
ocupa del tratamiento del agua. El concepto de salud pblica es otro elemento que se
vincula con la ingeniera sanitaria, tal y como hemos comentado con anterioridad.