Tcnicas, materiales y recursos utilizados en los

procesos arteteraputicos
M Dolores LPEZ MARTNEZ1
fendi@um.es
Enviado: 19/02/2011
Aceptado: 12/10/2011
RESUMEN
Los rasgos distintivos del Arteterapia se manifiestan en la conjuncin de expresin artstica y proceso
teraputico. En esa relacin, la herramienta mediadora son las distintas tcnicas y materiales plsticovisuales, que se conforman como vehculo del proceso creador y soporte de la obra plstica, posibilitando la comunicacin paciente-arteterapeuta. El uso de estos medios suscita enfocarlos en dos de sus
facetas esenciales: en su dimensin psicolgica, incidiendo en su potencial comunicativo, expresivo,
simblico, etc.; y en su dimensin matrica, destacando sus posibilidades y cualidades materiales.
Palabras clave: Arteterapia, proceso arteteraputico, tcnicas y materiales plstico-visuales, dimensin psicolgica, dimensin matrica.
Referencia normalizada
LPEZ MARTNEZ, M. D.. (2011). Tcnicas, materiales y recursos utilizados en los procesos arteteraputicos. En Arteterapia: Papeles de arteterapia y educacin artstica para la inclusin social
Vol.: 6. Pginas 183-191. Madrid. Servicios de publicaciones UCM.
SUMARIO
Introduccin. Dimensin psicolgica. Dimensin matrica. Conclusiones. Referencias bibliogrficas.

Techniques, materials and resources used in the art

therapeutical process
ABSTRACT
The distinctive features of Art therapy are represented in the combination of the artistic expression
and the therapeutic process. In this relation, the tools are the different plastic and visual art techniques and materials as a vehicle that makes possible the communication between patient and arttherapist. The use of these means causes to consider them in two of their essencial facets: in its psychological dimension affecting its comunicative, expressive and symbolic potencial and in its material
dimension, emphasizing its possibilities and material qualities.
Keywords: Art therapy, art-therapeutic process, plastics and visuals techniques and materials, psychological dimension, material dimension.
CONTENTS
Introduction. Psychological dimension. Material dimension. Conclusions. Bibliography

_____________
1

Departamento de Expresin Plstica, Musical y Dinmica. Universidad de Murcia.

Arteterapia: Papeles de arteterapia y educacin artstica para la inclusin social

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Vol. 6 (2011) 183-191. ISSN: 1886-6190
http://dx.doi.org/10.5209/rev_ARTE.2011.v6.37092

M Dolores Lpez Martnez

Tcnicas, materiales y recursos utilizados en los procesos

INTRODUCCIN
Las tcnicas y materiales plstico-visuales son una parte esencial del proceso arteteraputico por la funcin mediadora que van a establecer entre el/los paciente/s y el
arteterapeuta. El uso de estos medios y la presencia de la obra plstica generan una
serie de experiencias que convierten al arteterapia en una modalidad teraputica llena
de posibilidades nicas y la diferencian de las terapias con mediacin verbal, al modificar la relacin cliente-terapeuta y el rol tradicional atribuido a ambas figuras.
El arteterapia ha sabido adaptar tradicin e innovacin poniendo a disposicin
del arteterapeuta mltiples tcnicas, materiales y recursos en sus intervenciones:
desde las clsicas como el Dibujo, Pintura, Escultura o Estampacin hasta las ms
modernas y actuales: Assemblage, Collage, Fotografa, Video, Hibridaciones y
Poticas de Intervencin como Land-Art, Body-Art, Instalaciones, Performances,
Acciones, Happening, etc.
La reciente integracin de las nuevas tecnologas ofrece vas de innovacin para
explorar dentro del campo de la investigacin arteteraputica. Autores como Canter
(1989), Malchiodi (2000), Samet (1989), entre otros, emplean programas informticos de dibujo, tratamiento de imgenes o animacin en tres dimensiones en sus
sesiones. El uso de las nuevas tecnologas amplan las posibilidades de poder ilustrar, animar y compartir las fantasas de los participantes. El ordenador se usa
como un dispositivo para contar historias o como un ttere electrnico desde el cual
los clientes pueden mover fcilmente las pinturas en torno a la pantalla del ordenador para contar una historia sobre sus problemas personales. (Samet,
1989:296-297). De acuerdo con Mampaso (2005), los arteterapeutas ligados a las
artes visuales deben considerar la introduccin de los nuevos medios de comunicacin para ampliar as el alcance teraputico, ms all de limitarse al dibujo, la pintura y la escultura.
Los arteterapeutas tambin suelen incorporar en sus sesiones prcticas propias
de otros mbitos disciplinares como tcnicas de: relajacin, ldicas, de visualizacin, de expresin musical, corporal, dramtica, escritura creativa, etc. y otros recursos como la aproximacin de los pacientes a las obras de arte por medio de libros, ilustraciones, visitas a galeras, museos, certmenes artsticos, invitacin de
artistas, etc., como tcticas a explorar con el fin de enriquecer los procesos arteteraputicos.
El uso de estas tcnicas y materiales se puede abordar en dos de sus aspectos
fundamentales en el proceso arteteraputico: en su dimensin psicolgica y su dimensin matrica. Ambos aspectos no suponen una visin dicotmica, ya que no se
pueden separar. Por lo tanto, se focalizarn aquellos rasgos ms destacables de cada
una de esas dimensiones.
DIMENSIN PSICOLGICA
La experimentacin matrica: colores, trazos, texturas, etc., y el valor simblico de
las imgenes creadas permiten a su autor la autoexploracin semntica de sus emo-

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ciones y pensamientos, desde la multiplicidad de perspectivas que los medios plstico-visuales pueden llegar a ofrecer. Las cualidades especficas de la pintura, el modelado, el dibujo, etc., reflejan, sostienen y transforman las experiencias psicolgicas
hacia un cambio saludable con el acompaamiento de un arteterapeuta experto.
Los medios plsticos, a travs de sus signos, sirven de mdium a una inmensa
categora de representaciones, no comparables a las del pensamiento discursivo,
pero igualmente eficaces y tan reveladores como los aportados por los medios verbales. Incluso pueden, en un dilogo metalingstico, ampliar la capacidad expresiva y comunicativa en situaciones especiales, provocadas por bloqueos, falta de dominio lingstico, inhibiciones o disfunciones fsicas o psquicas.
Desde un punto de vista psicoanaltico, el uso de medios plstico-visuales
aumentan las opciones expresivas y de autoconocimiento de contenidos velados por
el consciente. Cuando se pinta o modela, es ms fcil acceder a la realidad interna
que con las palabras. Debilita las defensas y relaja a la persona, facilitando la expresin de su intimidad.
A travs de la ley de la materia, el individuo puede observarse a s mismo,
figurar sus conflictos y examinarlos desde un plano que es interno y externo simultneamente. Al enfrentarse a los problemas tcnicos y plsticos de la tarea, indirectamente la persona ampla su conciencia sobre su actitud ante la vida.
Durante la realizacin de la obra plstica, el paciente mantiene un dilogo
intuitivo y sensitivo con los materiales que van dando forma a su autoexpresin. En
ese acto creador la atencin queda absorbida por la actividad, siendo ese estado
denominado Experiencia ptima o Flow 2.
La manipulacin de estos medios proporciona tambin un distanciamiento.
La teora Aesthetic distance3 se centra en la nocin de distancia que permite
examinar los lmites de nuestras relaciones con los dems hasta conseguir una mayor flexibilidad. En los individuos sobredistanciados, con lmites muy rgidos con
ellos mismos y con los dems, la realizacin de la tarea plstica puede potenciar el
compromiso, mientras que en los individuos hipodistanciados, que se relacionan
demasiado rpidamente con los dems y se agobian con sus vivencias, puede ayudarles a alejarse, a objetivar sus sentimientos de forma ms desapasionada.
Por otra parte, la intervencin con medios artsticos es menos invasiva, en
contraste con otros tratamientos ms convencionales, utilizados en contextos hospitalarios, psiquitricos, penitenciarios, etc., ya que ayudan a superar las inhibiciones
verbales al constituir espacios creativos y de juego, que favorecen el desarrollo y
maduracin emocional, social y cognitivo de la persona.
Los materiales plsticos permiten la permanencia de la obra, ms all de cada
sesin, proporcionan la continuidad de momentos o experiencias efmeras del sujeto. Permite a la persona que no puede hablar, volver inmediatamente sobre lo realizado cuando se sienta capaz de observarlo. Evaluarlo o analizarlo en cualquier mo_____________
2
3

Concepto acuado por Csikszentmihalyi (2004).

Teora aplicada por la autora Landy (1996).

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mento de la terapia, al actuar como un registro de lo aportado por la persona. La

visin retrospectiva del trabajo plstico a lo largo de la terapia permite observar
toda la evolucin.
DIMENSIN MATRICA
Los medios artsticos en su dimensin matrica poseen una serie de cualidades fsicas, de las que el arteterapeuta debe tener conocimientos suficientes. Si este mantiene una relacin constante con las actividades artsticas podr experimentar con
mayor facilidad la conexin sensorial con los materiales para llegar a vivenciar lo
que transmiten, evocan o propician.
Varias autoras han planteado cuestiones sobre los criterios de seleccin de las
tcnicas y los materiales artsticos ms adecuados, segn el tipo de patologa o problema. Landgarten (1987) discute sobre los beneficios teraputicos que pueden
aportar cada uno de estos medios, estableciendo una clasificacin segn el nivel de
control tcnico de sus propiedades, a la que llama Media Dimension Variables
(MDV), (tabla n 1). La autora afirma que, de acuerdo con este punto, se puede elevar o bajar el estado afectivo del cliente, influir en su libertad de expresin y engaar las defensas.
Tabla n 1. Clasificacin de Landgarten segn el nivel de control tcnico de
cada medio plstico-visual
Control Alto (Grado de
dificultad baja)

Grfico

Pictrico

Tridimensional

Otros

- Lpiz de Grafito (dureza

media)
- Lpices de colores
- Lpiz Pasta
- Plumn
-Tmperas
-Pinceles gruesos y brochas
- Plastilina
- Arcilla o barro
- Pasta de sal
- Revistas y papeles para
collages

Control Medio (Grado de

dificultad medio)
- Cera blanda
- Pastel graso

- Pintura de dedos
- Lpices acuarelables
- Acrlicos
- Pastel graso con trementina
- Sprays
- Cartn pluma
- Greda , Yeso
- Material de desecho
- Papel Mach
- Costura y estampado

Control Bajo
(Grado de dificultad alto)
- Carboncillo
- Tinta China
- Pastel seco
- Tiza
- Acuarela
- leo
- Rodillo
- Esptula
- Esponja
- Talla
- Gubias
- Moldes
- Grabado
- Video
- Fotografa
- Ordenadores

Wadeson (1980) y Dalley (1987) mantienen una opinin parecida. Para Wadeson, los materiales con un grado de dureza alto son ms fciles de controlar. Respecto a los materiales blandos o fluidos percibe en la mayora de sus pacientes una

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mayor tolerancia y aceptacin a la incertidumbre. Tambin expone que los objetivos

planteados, durante las sesiones, y las caractersticas de los usuarios condicionan la
eleccin de los materiales y tcnicas plstico-visuales, por parte del arteterapeuta.
Cuando se realizan ejercicios de libre asociacin o para favorecer la comunicacin
grupal o familiar, los medios rpidos como pasteles o crayones son los ms indicados.
Si se pretende potenciar la espontaneidad y creatividad del individuo hay que proporcionar gran variedad de materiales donde se pueda experimentar tamaos, formatos,
propiedades, formas distintas de aplicarlos. En el caso de personas con discapacidades
fsicas, nios muy pequeos o ancianos poco autnomos, se pueden ofrecer materiales de manipulacin sencilla como lpices de colores gruesos, ceras o pasteles. Brindar la oportunidad de poder mancharse con las pinturas u otros utensilios puede ser
revitalizante para un individuo severamente inhibido.
Tras sus experiencias clnicas, Dalley (1987) ha observado que la pintura permite una expresin afectiva ms fluida, mientras que los trazos dibujados a lpiz suelen implicar ms control.
Kagin y Lusebrink (1978) proponen un esquema donde clasifican las propiedades fsicas de los medios plsticos y visuales segn su poder evocativo. (Ver tabla
n 2). Cuanto mayor sea la fluidez del medio, ms estados emocionales evocar. Los
medios ms slidos tienden a contener las emociones y a procesar la informacin de
forma cognitiva.
Tabla n 2. Clasificacin de las propiedades de los medios artsticos propuesta por Kagin y Lusebrink
Medios Fluidos
Acuarelas sobre papel hmedo
Pintura de dedos
sobre papel hmedo
Pintura sobre soportes secos
Pasteles secos
Pasteles grasos

Medios Slidos
Escultura de
piedra/madera
Arcilla/Plastilina
Lpices de colores
Collages
Lpices

Experiencia
Afectiva

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Experiencia
Cognitiva

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Kramer (1971) presta una atencin especial a las diversas formas de manipular
los materiales. La autora establece una clasificacin, en la que distingue cinco maneras de utilizar los medios artsticos y su relacin con las posibles reacciones psicolgicas, que pueden llegar a suscitar en los pacientes:
- Precursory Activity, son acciones diseadas para explorar las propiedades fsicas de cada material y as experimentar las sensaciones perceptivas, sin llegar a la
creacin concreta de configuraciones simblicas. Garabatear, tocar, esparcir y salpicar pintura o amasar material dctil se incluyen en esta categora por sus potenciales estimulantes.
- Chaotic Discharge, se trata de la utilizacin destructiva de los materiales para
descargar emociones negativas intensas como la rabia, la angustia o la impotencia.
Se puede utilizar la tcnica de Dripping, aplastar o golpear materiales blandos, rasgar papeles, romper las obras realizadas y construir con los restos algo nuevo, etc.,
con una finalidad inminentemente catrtica.
- Art in the Service of Defense, son producciones que surgen, cuando la persona
realiza gestos grficos convencionalmente estereotipados, como copiar, remarcar,
dibujar siempre lo mismo, etc. Sealan que el individuo tiene dificultad en expresar
su personalidad abiertamente e incentivan el dilogo sobre aquellos aspectos causantes de bloqueos.
- Pictographs, son dibujos que reemplazan o complementan a las palabras como,
por ejemplo, un dilogo dibujado entre paciente y terapeuta. Slo son comprensibles al observador externo si el autor o el terapeuta explican su significado y el contexto en el que surgieron.
- Formed Expression, son producciones o actuaciones que contienen un nivel
simblico complejo, cargadas emocionalmente. Propician la autoexpresin y la
comunicacin, tanto con el terapeuta como con cualquier observador externo.
Otros autores se han centrado en las propiedades teraputicas de materiales, medios y tcnicas concretos.4
En lneas generales, Polo Dowmat (2003) considera que las tcnicas, materiales
y recursos ofrecidos en arteterapia deben poseer las siguientes caractersticas:
-Que sean de realizacin sencilla para ser abordadas con xito por toda
clase de personas, incluso aquellas no experimentadas plsticamente.
_____________
4
Amari (1986); Anderson (1995); Barnaby (1998); Brock (1991); Elkis-Abuhoff, Goldblatt, Gaydos, Corrato (2008); Henley (2002), Sholt y Gavron (2006), describen en sus trabajos cmo las cualidades fsicas del barro revelan material inconsciente, facilitan la expresin de emociones, provocan
procesos regresivos y catrticos, desarrollan la capacidad hptica y estimulan la comunicacin verbal.
Canal y Ramiro (2004), Fryrear y Corbit (1992, 2005), Glover-Graf y Miller (2006), Krauss y Fryrear (1983), Weiser (2004), focalizan su atencin sobre las tcnicas fotogrficas dentro de un encuadre
arteteraputico.
Berger (1978), Dowrick y Biggs (1983), Fryrear y Fleshman (1981), Helveil (1983), Hinz y Ragsdell (1990), Mampaso (2005), han realizado intervenciones en videoterapia; Chilton (2007), con libros
de autor; Mulholland (2004), sobre personajes de cmics e ilustraciones y Kaufman (1996) presenta
una experiencia con trabajos tridimensionales construidos con cajas de cartn.

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-Que propicien la concrecin de una imagen eficaz y comunicativa de

sus significantes, para su posterior lectura y anlisis.
-Que permitan una alfabetizacin esttica, especialmente del arte contemporneo por ser un producto de nuestro tiempo con gran poder comunicativo de emociones e ideas.
-Que permitan el goce y la satisfaccin por el trabajo creativo, favoreciendo la confianza, la autoestima y el sentido de realizacin personal.
-Que se adapten, por su economa de medios, a los generalmente exiguos presupuestos institucionales e incluso individuales, destinados a este
tipo de actividades. (Polo Dowmat ,2003:19).
El terapeuta debe ser sensible a las necesidades individuales, evitar los materiales frustrantes o que resulten difciles de manejar y dar seguridad con una aproximacin a las cualidades de cada medio. A veces se propone traer el material con
una historia implcita que tambin el grupo puede acoger.
La variedad de materiales facilita el encuentro con lo que ms guste y el arteterapeuta debe facilitar dicho encuentro.
CONCLUSIONES
El uso de tcnicas y medios plstico visuales presentan un potencial extraordinario en el proceso arteteraputico desde sus dimensiones tanto psicolgica como
matrica.
Cada tcnica plantea una serie de retos diferentes, por lo tanto, es importante que
los participantes tengan la oportunidad de trabajar con la mxima variedad posible.
Si la tcnica siempre es la misma, los sujetos tendern a repetir comportamientos.
En cambio, con la variacin cclica de los medios artsticos, se ofrece la posibilidad
de desbloquear reacciones y transformar actitudes frente a todas las situaciones que
se vayan experimentando en el setting, incluso aquellas que, en un principio, puedan provocar rechazo.
El uso de las tcnicas plsticas supone un poder de adaptacin de la imaginacin
a los materiales que presentan posibilidades particulares, limitadas por una parte,
pero llenas de recursos insospechados. Por lo tanto, la persona no debe convertirse
en prisionero de un procedimiento, la tcnica no ha de aplicarse como un cdigo
rgido y definitivo, ya que perdera su valor fundamental, su carcter de descubrimiento. Lo importante es que siempre prevalezca en el trabajo plstico la personalidad del individuo.
Por otra parte, por ricas que sean las tcnicas artsticas, solamente tendrn un valor teraputico si proporcionan una va de comunicacin entre paciente y terapeuta,
incentivada a travs del uso del material adecuado. Es fundamental que los arteterapeutas conozcan las mltiples posibilidades que ofrecen la gran variedad de materiales y tcnicas plsticas y/o visuales en un setting teraputico. Para adecuar los
objetivos de sus demandantes los terapeutas artsticos tendrn en cuenta las implicaciones fsicas y psquicas que los materiales contienen en s mismos.

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Segn la bibliografa revisada algunos arteterapeutas siguen criterios a la hora de

seleccionar los medios artsticos. Se rigen por el nivel de control tcnico, su carga
simblica, lo que evoca la manipulacin de las cualidades matricas, el grado de
bienestar, etc. Sin embargo, resulta una labor compleja clasificar los materiales
segn el tratamiento aplicado y la gran diversidad de usuarios existentes.
Tambin se constata la escasez de investigaciones cientficas que especifiquen
con rigor aspectos que orienten la seleccin de los materiales y tcnicas. Esta ausencia deja abiertas interesantes vas de investigacin, cuyas aportaciones permitiran llenar un vaco y ser de gran utilidad para hacer ms eficaces los tratamientos
arteteraputicos.

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