Curso de Puentes y Viaductos

CURSO DE PUENTES Y VIADUCTOS
Proporcionado por Paula Lpez Garcia
1. INTRODUCCIN
La gran irregularidad topogrfica de Ecuador, y el rpido desarrollo de los centros urbanos
han determinado que las vas de comunicacin requieran con gran frecuencia de la
construccin de puentes y viaductos.
Por lo general, el trmino puente se utiliza para describir a las estructuras viales, con
trazado por encima de la superficie, que permiten vencer obstculos naturales como ros,
quebradas, hondonadas, canales, entrantes de mar, estrechos de mar, lagos, etc.
Por su parte, el trmino viaducto est generalmente reservado para el caso en que esas
estructuras viales se construyan por necesidades urbanas o industriales (como los pasos
elevados dentro de las ciudades o de los complejos industriales), o para evitar el cruce con
otras vas de comunicacin (como los intercambiadores de trnsito en las autopistas).

2. TIPOS DE PUENTES
Tradicionalmente en el Ecuador se han diseado y construido puentes de mampostera de
piedra, de madera, de hormign armado, de acero, de hormign preesforzado y de
estructura mixta. Las luces que se pueden vencer con este tipo de puentes van de
pequeas a medianas.
2.1 PUENTES MAMPOSTERA DE PIEDRA EN ARCO:
Son los puentes de mayor antigedad en el mundo. En Europa se pueden encontrar
puentes de mampostera de piedra en arco (como parte de acueductos romanos),
construidos hace ms de 2000 aos. Aprovechan las caractersticas beneficiosas de la
geometra en arco (trabajan fundamentalmente a compresin y limitan o eliminan
totalmente el efecto de la flexin), y pueden ser utilizados para vencer luces de hasta 10
m. Algunas de las vas ms antiguas del pas, cuyo trazado todava se mantiene como
alterno, an conservan viejos puentes de piedra en arco. Prcticamente ya no se
construyen ms puentes de este tipo pues no existe la mano de obra calificada para este
tipo de obras.
2.2 PUENTES DE MADERA:

Los puentes de madera se han utilizado eficientemente, con luces de hasta 20 m, en
caminos de poca circulacin, con vehculos livianos. La gran ventaja de este tipo de
puentes es la reduccin de costos al utilizar materiales y mano de obra de la misma zona.

La mayor parte de puentes de madera construidos en el pas son pequeas estructuras

rsticas en caminos de segundo, tercer orden y vecinales. El principal problema de los
puentes de madera es la necesidad de proporcionarles un adecuado mantenimiento para
tener un tiempo de vida aceptable, caso contrario, en lugar de constituir una solucin se
convierten en un riesgo.

2.3 PUENTES DE CONCRETO REFORZADO:

Los puentes de concreto reforzado, en carreteras de primero y segundo orden, han tenido
xito en el Ecuador con luces de hasta 25 m. Luces superiores son inconvenientes para
este tipo de puentes por el incremento desmedido de su peso y de su costo. La gran
experiencia que se tiene con el manejo del concreto reforzado, que se traduce en mano
de obra y direccin tcnica relativamente calificadas, y tambin en disponibilidad de los
materiales, ha permitido su construccin en todas las regiones del pas.
El principal problema constructivo constituyen los encofrados que, en su configuracin

tradicional, solamente pueden ser utilizados en cauces de ros poco profundos y poco
caudalosos. En ros de cauces profundos se suele construir un encofrado tipo arco para no
provocar un incremento excesivo de costos de construccin (se construye un puente
provisional de madera que sirve de encofrado para el puente definitivo de concreto).
2.4 PUENTES TRADICIONALES DE CONCRETO PREESFORZADO:
La tecnologa del concreto preesforzado (pretensado y postensado) tradicional permiti
superar parcialmente las limitaciones de los puentes de concreto reforzado, llegndose a
implementar soluciones viables en puentes de hasta 45 m de luz. Generalmente se han
utilizado dos variantes constructivas de esta tecnologa consistentes en la fundicin y
tensado (tesado) in situ, o la fundicin y tensado previo, y el lanzamiento posterior de las
vigas.

La reduccin en el peso de la estructura es el efecto ms importante en los puentes de

concreto preesforzado. Una viga de puente de 20 m. de longitud (con 4 vigas para 2
carriles), que en concreto reforzado requerira una altura aproximada de 2.00 m. y un
ancho de 0.50 m., en concreto postensado podra tener 1.40 m. de altura, y un ancho
variable entre 0.50 m. y 0.20 m., reducindose su peso aproximadamente a la mitad.

2.5 PUENTES DE ACERO:

Los puentes de acero construidos en el pas han permitido alcanzar luces importantes. Los
puentes sobre vigas metlicas pueden vencer luces de hasta 45 m (similar al preesforzado
tradicional), mientras que con puentes metlicos en celosas se ha alcanzado los 80 m, y
con puentes metlicos en arco se ha llegado hasta 100 m, constituyendo luces
importantes.

Los puentes metlicos tienen dos tipos de limitantes: su costo por utilizar materiales
importados, y la necesidad de un mantenimiento considerable.
Un tipo muy importante de puentes metlicos constituyen los Puentes de Circunstancia,
que se los utilizan por su rapidez de construccin (los ms pequeos pueden ser armados
en 24 horas). El ms conocido en esta categora es el Puente Bailey.

3. PUENTES DE GRAN LONGITUD:

Los diseos modernos de carreteras y autopistas imponen condiciones muy exigentes de
pendiente, curvatura, y altura sobre los cauces, lo que unido a las condiciones
topogrficas y fluviales del pas define la necesidad de disear y construir puentes de gran
longitud.
En estos casos, la colocacin de un sinnmero pilas intermedias para reducir las luces,
puede resolver el problema de la presencia de grandes longitudes, como en el caso del
Puente sobre el Ro Guayas.

En otras ocasiones este tipo de solucin puede traer grandes complicaciones, como la
necesidad de construir muchas pilas esbeltas con longitudes del orden de los 100 m o
ms, en la Sierra; o la construccin de pilas en sitios donde los ros tienen un
comportamiento impredecible, en la Costa y Oriente.
La construccin de pilas de gran longitud no es en s el problema ms importante, pero un
nmero exagerado de las mismas volvera poco prctico, desde el punto de vista tcnicoeconmico, un proyecto de puente.

En muchos casos no es posible evitar el diseo y construccin de puentes con grandes

luces por lo que la nica alternativa vlida consiste en buscar otros mtodos de diseo y
construccin, como los puentes colgantes (cable-suspended bridges / suspension bridges),
los puentes atirantados mediante cables (cable-stayed bridges / cable-supported bridges),
o los puentes de hormign preesforzado en volados sucesivos.



EN PUENTES DE GRAN LONGITUD, LA RELACIN ENTRE EL DISEO Y LA CONSTRUCCIN

ES MUY CERCANA. EN LA CONSTRUCCIN DEBEN TOMARSE EN CONSIDERACIN LOS
PARMETROS DE DISEO, Y EL DISEO DEBE PARTIR DE LA SELECCIN DE LAS
METODOLOGAS DE CONSTRUCCIN.
Los puentes preesforzados en volados sucesivos, para trfico vehicular, son tcnica y
econmicamente convenientes para luces comprendidas entre 80 m y 220 m. Los puentes
atirantados son competitivos con luces entre 150 m y 400 m. Los puentes colgantes, por
su parte, pueden ser convenientes para luces superiores a los 250 m.

Dependiendo de las condiciones particulares del pas y de la zona en que se va a construir

el puente (disponibilidad de equipamiento, de materiales, de mano de obra y de personal
tcnico, adems del correspondiente marco legal y los costos), estos criterios generales
pueden sufrir variaciones.
Si, por ejemplo, el Ministerio de Obras Pblicas hubiera adquirido previamente todo el
equipo necesario para la construccin de puentes atirantados, las empresas constructoras
deberan contemplar en sus propuestas econmicas solamente el arrendamiento a nivel
nacional de este tipo de equipos, mientras que para el caso de puentes colgantes y
puentes en volados sucesivos se debera incluir el arrendamiento internacional (ms
costoso que el arrendamiento nacional por transporte, tipo de garantas, etc.) o el costo
de amortizacin de equipo adquirido expresamente para la construccin. El resultado del
presente caso hipottico sera que la curva de costos de los puentes atirantados
permanecera baja mientras las curvas de los puentes colgantes y puentes en volados
sucesivos se desplazaran hacia arriba, en el grfico, volviendo ms competitivos a los
puentes atirantados.

4. TIPOS DE CARGAS EN PUENTES Y VIADUCTOS

Los puentes y viaductos son diseados para soportar una diversidad de cargas, entre los
que se cuentan:
Carga Permanente: Constituida por el peso propio de la estructura, el peso de la capa de
rodadura, el peso de las instalaciones.
Carga Viva Mvil: Generalmente especificada mediante camiones y trenes de carga
idealizados, o cargas distribuidas equivalentes con eje de cargas concentradas.
Carga Ssmica: Modelada como equivalente esttico y como efecto dinmico
Carga de Viento: Modelada como equivalente esttico y como efecto dinmico

Empuje de Tierras
Empuje Hidrodinmico del Agua: Proveniente de la velocidad con que circula el agua por
los cauces de ro o de la velocidad con que impacta el agua de mar
Flotacin: Provocada por el sumergimiento en agua de parte de los componentes del
puente, como las pilas centrales
Cambios de Temperatura
Impacto por Cargas Vivas Mviles: Debido a la velocidad con que circulan los vehculos
sobre el puente
Frenado
Palizadas: Provocadas por la acumulacin de restos vegetales en pocas de mximo
caudal, la que acta sobre determinados componentes del puente como pilas y estribos.
Fuerza Centrfuga: Presente en puentes con curvatura en planta
Flujo Plstico de los Materiales, etc.
Los estados de carga crticos dependen del tipo de puente diseado, su geometra, de los
materiales de construccin y del sitio en que se va a construir la estructura, pues no todas
las cargas son importantes para todos los puentes, as:
Las cargas dinmicas de viento son importantes en puentes de gran longitud con poca
rigidez, como los puentes colgantes, mientras la presin esttica equivalente al viento es
importante en puentes metlicos en celosa
El flujo plstico del material es importante en puentes preesforzados
La fuerza centrfuga es importante en puentes de eje curvo
La presin hidrodinmica es importante en puentes sobre ros correntosos, con pilas
intermedias
Las palizadas son importantes en puentes con pilas intermedias ubicadas a distancias
pequeas entre s, etc.
En Ecuador no existe un cdigo de diseo de puentes propio, pero el MOP ha adoptado el
cdigo de diseo norteamericano AASHTO, el mismo que fija las cargas que actan sobre
los elementos de los puentes.
5. CARGA VIVA MOVIL EN PUENTES
El cdigo AASHTO define diversos tipos de cargas mviles que actan sobre los diferentes
componentes de los puentes: camiones de 2 ejes (HS20, HS15), camiones de 3 ejes (HS2044) y cargas distribuidas equivalentes al flujo vehicular, con eje de cargas concentradas.
Mientras los camiones de carga idealizados simulan el efecto de la presencia de vehculos
sumamente pesados de 2 y tres ejes, la carga distribuida equivalente con eje de cargas
concentradas simula el efecto de un congestionamiento vehicular sobre el puente. En
ambos tipos de carga se presupone que actan sobre 1 carril del puente con un ancho de
10 pies (3.05 m).

6. COMPONENTES BASICOS DE LOS PUENTES

Los componentes de los puentes caen en 2 categoras: componentes de la superestructura
y componentes de la subestructura.
Superestructura: Es la parte del puente en donde acta la carga mvil, y est constituida
por:
Losa del tablero
Vigas longitudinales y transversales
Aceras y pasamanos
Capa de rodadura
Otras instalaciones

Subestructura: Es la parte del puente que se encarga de transmitir las solicitaciones al

suelo de cimentacin, y est constituida por:
Estribos
Pilas
Muros de ala





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