TRABAJO FIN DE GRADO

FACULTAD DE LETRAS
Grado en Historia
2015-2016

CLEOPATRA: MITOS Y REALIDADES. DE

LA ANTIGEDAD HASTA NUESTROS DAS
TRABAJO REALIZADO POR:
LEN FERNNDEZ-YEZ, LAURA GLORIA
DIRIGIDO POR:
PREZ LARGACHA, ANTONIO

INDICE

1. INTRODUCCIN:
1.1.
LA DINASTA PTOLEMAICA
1.2.
LA MUJER EN EL EGIPTO PTOLEMAICO
2. LAS FUENTES CLSICAS: CONTEMPORNEAS A SU REINADO. JULIO
CSAR, CICERN, VIRGILIO, HORACIO Y NICOLS DE DAMASCO.
3. LAS FUENTES CLSICAS: POSTERIORES A SU REINADO
FLAVIO JOSEFO, APIANO, SUETONIO, PLINIO VIDAS PARALELAS DE
PLUTARCO VIDA DE ANTONIO
DION CASIO, SNECA, SUETONIO VIDA DE LOS CSARES
FLORO Y LUCANO
4. EL NACIMIENTO DE LA EGIPTOMANA
5. CLEOPATRA EN LA EDAD MEDIA.
RELATIVA PRDIDA DEL INTERS POR EGIPTO.
6. CLEOPATRA EN LA EDAD MODERNA.
6.1.
EL RENACIMIENTO Y EL BARROCO
6.1.1. WILLIAM SHAKESPEARE
7. CLEOPATRA EN EL SIGLO XIX Y XX
1963. LIZ TAYLOR
8. SU REPRESENTACIN. ARTE. TESTIMONIOS ARQUEOLGICOS.
9. CONCLUSIONES.
10. BIBLIOGRAFA

1. INTRODUCCIN:

()

Ptolomeo VIII -- Cleopatra III

Ptolomeo IX

Cleopatra IV

Cleopatra Selene I Ptolomeo X

Cleopatra Berenice III

Ptolomeo XI

Cleopatra V

Berenice Cleopatra
IV

1.1.

Trifena

Ptolomeo XII

Ptolomeo (de Chipre)

Cleopatra Arsinoe
VII

IV

Ptolomeo

Ptolomeo

XIII

XIV

LA DINASTA PTOLEMAICA

Para estudiar el reinado de Cleopatra es fundamental entender el mundo que le

rodeaba, un mundo ntimamente ligado al cosmos griego y romano.
1 El orden de la primera lnea de sucesin no obedece al orden de nacimiento para facilitar la
esttica visual del rbol cronolgico. El orden correcto es el siguiente: Ptolomeo IX, Ptolomeo X,
Cleopatra IV y Cleopatra Selene I
3

En el ao 332 a.C. Egipto cay en manos del

macedonio Alejandro Magno

poniendo fin as al Segundo Periodo Persa y liberando al pas de un yugo de

dominacin que hasta entonces lo ahogaba. Desde la admiracin y el respeto que
senta por la cultura egipcia se nombr faran y alter la organizacin hasta
entonces vigente. Al morir este, su Imperio qued dividido y gobernado por
distintos linajes greco-macednicos.
Perdicas, regente y general tras la muerte de Alejandro, otorg a Ptolomeo I Socer
(otro de sus generales) el gobierno egipcio. Este strapa se proclam rey, estableci
la capital en Alejandra y condujo el pas con claros fines independentistas. Se
conforma as la fundacin de esta nueva dinasta.
Los ptolemaicos se mostraron muy respetuosos con las costumbres locales y
religiosas, por ello no slo hay que hablar de expansin griega sino de fusin de esta
cultura con la indgena. La coexistencia, convivencia y la tolerancia entre culturas
fueron la base del equilibrio al menos durante los primeros momentos de la dinasta.
Ptolomeo I, II y III harn de Egipto un pas prspero, seguro y de los ms ricos
entre los reinos helensticos. Sin embargo, la convivencia entre culturas se vio
truncada en los ltimos aos. La realidad de los ltimos ptolemaicos dejaba mucho
que desear con respecto a la de los primeros, las tensiones internas y externas o los
problemas administrativos y econmicos se convirtieron en una constante que
pondra fin a la dinasta.
Para cuando Roma se iba alzando como gran potencia del Mediterrneo,
extendiendo su Imperio de Oriente a Occidente, la dinasta ptolemaica viva sus
peores momentos. Las divisiones y tensiones entre hermanos por ostentar el poder
fueron debilitando el pas, convirtindolo frente a Roma en un objetivo dbil y de
fcil sumisin. Sumisin esta ltima acentuada por faraones egipcios que vieron en
Roma la fuente econmica a la que recurrir para solventar los gastos derivados
precisamente de esas luchas internas.
Con este ambiente comprendemos que Ptolomeo VIII (tal y como se documenta en
su Testamento) cediera el gobierno de Egipto a Roma en caso de no existir
descendencia. Este hecho se volver a repetir con posteriores faraones y aunque los
autores difieran entre Ptolomeo X y XI est claro que uno de estos ltimos
ptolemaicos volvi a plantear la cesin de la soberana de Egipto y Chipre a Roma.
El ascenso al trono del siguiente faran (Ptolomeo XII) estuvo envuelto en
polmica. Partimos del hecho de que para los ptolemaicos al contrario de lo que
4

ocurra en el Egipto dinstico, la sucesin se rega por los nacimientos fruto del
faran con la esposa real. De la misma manera que los hijos fruto de relaciones
extramatrimoniales (si es que los hubiera) eran considerados ilegtimos. El problema
lleg con un doble asesinato: el de Cleopatra Berenice (Cleopatra III) en manos de
su esposo e hijastro Ptolomeo XI, seguido de l mismo, tan slo un da despus. Con
este doble crimen, el trono quedaba vaco y sin sucesin legtima. El punto de mira
se centr entonces en los hijos de Ptolomeo IX con una tercera esposa no oficial y
probablemente extranjera. Estamos hablando por tanto de hijos bastardos, una
situacin que provoc tensiones entre griegos y romanos que no los consideraban
con derechos de sucesin.
En esta situacin, Ptolomeo XII, tambin apodado como Auletes o Nothos se
vio obligado a ganarse el reconocimiento de Roma para as poder garantizarse una
estancia en el trono. 2
Auletes ofreci 6.000 talentos de plata a cambio de ser reconocido como rey
legtimo de Egipto, y tras pedir prestado el dinero al prestamista romano Gaio
Rabirio Postumo, fue confirmado en su cargo como <amigo y aliado del pueblo
romano> 3
Roma para entonces vigilaba con mucho inters a Egipto. Caba la posibilidad de
ocuparlo, convertirlo en provincia romana, pues era un territorio muy rico en
recursos naturales que les poda proporcionar alimentos e importantes suministros.
No obstante, Egipto en esos momentos, formaba parte ya del rea de influencia
romana y su economa era tambin controlada por Roma. En esta situacin, se
entiende que les interesara un pas en paz y no envuelto en guerras, as como les
convena mantener en el poder a un deudor egipcio que garantizase estos recursos.
Comienza as el reinado del que sera padre de Cleopatra, basado y prcticamente
obligado a la colaboracin con Roma. Sobornos, chantajes y prstamos sern el
caldo de cultivo del mandato, que unidos a una mala gestin econmica,
amenazarn la ya terica independencia de Egipto y conformarn la realidad que
hereda su hija.
2 El gobierno de Roma estaba encabezado en estos momentos por Pompeyo, Craso y Julio Csar,
todos ellos conformaban el Primer Triunvirato.
3 Cleopatra, la ltima reina de Egipto. Joyce Tyldesley. Pginas 36 y 37.
5

1.2.

LA MUJER EN EL EGIPTO PTOLEMAICO

2. LAS FUENTES CONTEMPORNEAS A SU REINADO: JULIO CSAR,

CICERN, VIRGILIO, HORACIO Y NICOLAS DAMASCO.
A la hora de intentar abordar un estudio objetivo de la gobernante, nos encontramos
muchas dificultades pues a pesar de abundar los escritos acerca de la misma son
tremendamente escasos los contemporneos a su reinado.
Partimos de una realidad, como fue la destruccin de Alejandra, uno de los grandes
centros del saber de la Antigedad. Con ella se esfumaron papiros, inscripciones y
dems archivos. Las principales escritos egipcios del periodo desaparecieron y con
ellos las bases fundamentales para su estudio lo cual nos lleva a depender en gran
parte de la arqueologa.
S obtenemos ms informacin a travs de las fuentes romanas, aunque esta sigue
siendo escasa. Sin ir ms lejos, Cayo Julio Csar (100-44 a.C.) en su obra De Bello
Gallico, tercer libro, slo nombra a Cleopatra sin profundizar en su figura:
() Entre tanto, juzgando que las diferencias de los reyes tocaban al tribunal del
Pueblo romano y al suyo en cuanto cnsul, mayormente que por ley y decreto del
Senado se haba hecho confederacin con Tolomeo el padre

en su primer

consulado, significles ser su voluntad que as el rey Tolomeo como su hermana

Cleopatra despidiesen sus tropas y pleiteasen ante su persona con razones y no
entre s con las armas.
Informacin nos llega tambin a travs de Marco Tulio Cicern (106-43 a.C)
Epistolae ad Marcum Brutum, en una de sus cartas se refiere a la visita de
Cleopatra en Roma en el ao 46 a.C.
() La reina de Egipto ha llegado. El Csar la ha acomodado con todo lujo en un
palacio al pie de la colina Janiculana, lo suficientemente lejos ro arriba para ver
al otro lado del Padre Tber, el Capitolio y el Palatino en lugar de los burdeles del
Puerto de Roma. Ninguno de nosotros tuvo el privilegio de contemplar el desfile
triunfal privado de la faraona cuando lleg por la Via Ostiensis, pero segn
cuentan iba envuelta en oro, desde las literas hasta la indumentaria.
Como ltimo defensor de la Repblica
6

Horacio y Propercio: epodo 9 de Horacio y dos elegias de Propercio 3.11 y 4.6.

Tambin la lrica nos aporta una visin de Cleopatra. En esta lnea debemos hablar
de los autores de poca Augustea como Virgilio (70-19 a.C.) o Quinto Horacio
Flaco (65-8 a.C.). As, la oda 1.37 de Horacio y el final del libro 8 de la Eneida
abordan el tema de la victoria de Augusto y la derrota de Antonio y Cleopatra.

Oda 1.37.
Ahora debemos beber, amigos,
danzar alegres, colmar las mesas
de nuestros dioses, al modo Salio,
con ricas viandas. Ya tiempo era,

Una manada de hombres viciosos

la mantenan en su demencia,
y ella, embriagada por la
Fortuna,
crey propicia siempre tenerla.

fuera antes crimen sacar el

Mas cuando el fuego funde su

Ccubo
del barril viejo, cuando una reina
los funerales de Roma urda
y sus cimientos minaba prfida.

escuadra, su furia cede; brumas

ahuyenta del vino egipcia; se
aleja y siente claros temores: la
sigue el Csar

Como a paloma gaviln vido,

o a libre huda galgo en la estepa,
as l la sigue forzando el remo,
y ardiendo en ansias de hacerla

coge las sierpes, y al pecho aplica

las sucias bocas que la
envenenan.
Muere

presa.

arrogante,

como

ella

quiere; no en nave extraa, ni

Pero ella quiere morir ms noble.
Ni ante el acero tmida tiemble,
ni con su nave rpida busca
remota orilla que la defienda.
Corre a su alczar. Sereno el
rostro,ve

su

desastre.

entre la befa de vencedores

llevada al triunfo como una
humilde mujer cualquier

Con

entereza

Horacio sostena que Cleopatra ansiaba la destruccin de Roma, de modo que en la

revisin de la historia durante el gobierno de Augusto la guerra contra Marco
Antonio fue evaluada, al menos por sus seguidores, como un momento de
supervivencia o destruccin de la ciudad,
7

Libro VIII de La Eneida.

Como mezcolanza de mitos y datos histricos, la Eneida nos aporta testimonios que
deben ser estudiados con una cuidadosa lectura.
Cecilia Ames y Guillermo de Santis 4llevan a cabo una clara distincin en dos partes
de este libro VIII. Una primera parte protagonizada por la descripcin del recorrido
de Eneas por la ciudad del Palanteo y una segunda, por la cfrasis o descripcin
propia del escudo de Eneas (sin duda, la parte que nos concierne). Autores como
Woodman (1989) ya nos confirman que el comienzo de la cfrasis del escudo est
formulada a modo de una praefatio histrica:
Aterrada Venus ante la amenaza de los laurentinos, pide a su esposo Vulcano forjar
armas que ofreciesen proteccin a su hijo Eneas. Entre tales armas se encuentra el
escudo, un escudo decorado con escenas pintadas que representan las futuras
grandezas de Roma en un recorrido que comienza desde los orgenes de la propia
ciudad y culmina con el triunfo de Augusto.
Aqu tienes el don prometido, labrado por arte de mi esposo, no vaciles por ms
tiempo hijo mo en presentar batalla a los soberbios Laurentinos y al intrpido
Turno ()
Es en concreto la sptima escena descrita la que se corresponde con la Batalla del
Accio:
() En la opuesta banda Antonio, ostentando brbara pompa y cien varias huestes,
vencedor de los pueblos de la Aurora y de los de las costas del mar Rojo, trae
consigo el Egipto, las fuerzas del Oriente y los remotos Bactros y le sigue Oh
baldn! Una consorte egipcia.
()En medio de la lid, la Reina concita a sus huestes con los sonidos del sistro
patrio y no ve a su espalda las dos serpientes que la amenazaban.
()Apolo protector de Accio, disparaba su arco con lo que volvan la espalda,
aterrados el Egipto y los Indios y los rabes y los Sabeos, vease a la misma reina,
despus de invocar a los vientos, dar la vela, aflojando a toda prisa y a ms no
4 AMES, Cecilia y DE SANTIS, Guillermo. Relaciones entre descripcin geogrfica y descripcin
histrica en el libro 8 de Eneida. Circe cls. mod. [online]. 2009, n.13 [citado 2015-09-28], pp. 29-50 .

poder las jarcias de sus naves. Habala representado el ignipotente, plida ya de su

prxima muerte, huyendo en medio del estrago, a impulso de las olas y del cfiro; y
en frente de ella la gran imagen del Nilo, llorando y abriendo sus siete bocas,
desplegando sus anchas vestiduras, llamaba a los vencidos a su cerleo regazo, a
los recnditos abismo de sus corrientes. 5
De Nicols de Damasco (64 a.C.) nos son tiles algunos de los escasos fragmentos
conservados de su Vida de Augusto. Preceptor de los hijos de Cleopatra y
posterior consejero poltico de Herodes nos aporta escasa pero valiosa informacin
pues estamos ante un testigo ocular de los acontecimientos de su reinado
3. LAS FUENTES POSTERIORES A SU REINADO.
Por desgracia, los escritos ms importantes y abundantes sobre el reinado de
Cleopatra fuente y base de posteriores relatos no son contemporneos. Flavio
Josefo
Apiano, Suetonio o Plinio Vidas Paralelas de Plutarco Vida de Antonio o Dion
Casio Sneca, Suetonio Vida de los Csares, Floro y Lucano
4. LA HISTORIA DE CLEOPATRA
4.1.
NACIMIENTO E INFANCIA
4.2.
JUVENTUD
El momento de nacimiento de Cleopatra se desconoce, pero si tenemos en cuenta a
Plutarco, podramos establecer alguna aproximacin.
No se puede establecer a ciencia cierta quien era la madre de Cleopatra, pero algunas
investigaciones apuntan a una posible sacerdotisa de Menfis.
Tampoco existe mucha informacin acerca de su niez, faltan fuentes, pero podemos
imaginar cmo sera sta si tenemos en cuenta el ambiente descrito en las fuentes de
otros reinados. Si a esos datos le unimos el contexto de gobierno que vivi su padre y el
cual conocemos, nos podemos imaginar cmo sera la infancia de la faraona.
Al morir su padre, accede al poder. Contaba con slo 18 aos de edad y comparta el
trono con su hermano Ptolomeo XIII de tan solo 10 aos. La corta edad del rey permiti
a los consejeros y miembros cercanos manipularlo a su antojo y deseo. Christoph

5 VIRGILIO MARN, Publio, La Eneida, trad. Eugenio Ochoa, comentario Ana

Prez Vega (Folio, Coleccin Grandes Obras de la Literatura Universal, 1999, Barcelona. (1999), Cap. VIII,
edicin para Kindle.
9

Schafer nos cuenta que la tutela del nio fue ejercida por una comisin de tres personas:
el eunuco Potino, el general Aquilas y Tedoto, pedagogo del rey.6
4.3.
4.4.
4.5.

EL ACCESO AL TRONO. CSAR Y CLEOPATRA

ANTONIO Y CLEOPATRA
LA MUERTE DE CLEOPATRA

LA JUVENTUD DE LA FARAONA

5. BIBLIOGRAFA
- Literatura griega y su tradicin. Pilar Hualde Pascual y Manuel Sanz Morales
- http://www.scielo.org.ar/pdf/circe/n10/n10a20.pdf

6 CLEOPATRA, Christoph Schafer. Pgina 34.

10

Horacio, Odas-Epodos, Trad. Bonifacio Chamorro, Madrid, Espasa-Calpe, 4

edicin, 1973
Vida de Augusto. Sabino Perea Ybenes. Nicols de Damasco.

Una carta en la que Cicern se refiere a la primera estancia de Cleopatra en roma en el ao

46 a.C. Cicern adems marco el inicio de una campaa difamatoria contra Cleopatra .
Conclusin:
Aunque las actitudes de los autores grecorromanos pueden entenderse en el contexto de la
poca, resulta llamativo que en la historiografa actual se hayan utilizado de manera acrtica
sus informaciones para reconstruir la poca y la vida de Cleopatra. El personaje ha
interesado a gran nmero de historiadores muy tempranamente, pues la primera biografa
histrica procede de 1864 y los estudios se generalizaron en las universidades europeas a lo
largo de esta centuria. En general y salvo excepciones, se ha tendido a proporcionar una
visin de la reina, muy ceida a la imagen dada por la literatura antigua, es decir,
impregnada de los mismos prejuicios, y que refuerza la imagen de una Cleopatra como
gobernante ambiciosa y mujer apasionada.
na vida de Augusto, conocido por nosotros por dos fragmentos largos: una historia de
Octave juvenil publicada en 1634 por Henri Valois fillogo de un manuscrito que
perteneci a Fabri de Peiresc; una historia de la conspiracin en contra de acciones Julio

11

Csar y Octavian en el prximo perodo, publicado en el ao 1850 a partir de un manuscrito

de la biblioteca de El Escorial
Reinventada en cada tiempo y cubierta de distintas leyendas segn la poca

12

Fuentes: Escritas, Arqueolgicas, Epigrficas, paleogrficas, numismticas, topogrficas y

prosopogrfica.

13