La Cultura del Danubio y la Cultura de los Kurganes I

En el Neoltico, en una regin que comprende desde el ro Rhin hasta el mar de

Aral, tuvieron asiento dos relevantes culturas que pudieron haber sido los
ancestros de las culturas indoeuropeas. La Cultura Danubiana, cuyo mbito
esencial es la neolitizacin de los Balcanes hacia fines del VII milenio a.n.E.
(evidenciada en asentamientos como Nea Nikomedia en Macedonia), adquiere su
facies arqueolgico-cultural en el V milenio en la llamada Cultura de StarcevoKros, cuya extensin territorial mxima abarca los Balcanes, y los actuales pases
de Rumana, Hungra y parte de Ucrania. Desde el Calcoltico se verifica ya a
travs de un conjunto ms o menos heterogneo de culturas que se diferencian por
sus tipos cermicos. La Cultura Danubiana se mantendr activa en el I milenio
a.n.E. en culturas de tipo indoeuropeo, como el caso de los ilirios y tracios. La
neolitizacin de Europa se debi, con toda probabilidad, a esta Cultura
Danubiana.
La Cultura de los Kurganes aparece en el V milenio a.n.E. y se caracteriza,
principalmente, por sus tumbas, coronadas por un tmulo. De tales sepulturas
recibe su denominacin. Esta cultura se organiza desde una serie de influencias del
Prximo Oriente, que van desde el Dnieper al Ural, extendindose por ciertas
regiones del Kazajistn actual. Tambin se mantendr en el I milenio, como el caso
previo, en culturas de tipo indoeuropeo, en esta ocasin, en los cimerios y escitas.
La arqueologa parece sealar que entre el IV y el II milenio a.n.E., se evidencian
aportes culturales sistemticos de ambas culturas, sobre todo en lo tocante a las
armas y a la tipologa funeraria, reflejados en la Europa nrdica, central y
mediterrnea. En consecuencia, los antecesores de los indoeuropeos parecen haber
habitado Asia occidental.
Segn una mayora de especialistas, se puede identificar a los indoeuropeos y su
poca de expansin con la Civilizacin de los Kurganes. Los kurganes ms arcaicos
se ubicaron al sur de los Urales y en ambas orillas del Volga. Es el momento en que
configuran la fase llamada cultura de tumbas de fosa, cuya expansin se produce
hacia lo que es hoy Ucrania, en donde se encuentra con una cultura neoltica

previa, quiz de origen danubiano, con la que se mezcla, y que aparece

representada en el asentamiento de Seredni Stog. La fase II de esta cultura es
denominada Cultura de Seredni Stog II o Kurganes I (inicios del V milenio). Se
caracteriza por presentar tumbas excavadas en el suelo que culminan en un
pequeo tmulo ptreo bajo. En ellas han aparecido esqueletos humanos
espolvoreados de ocre. La economa de la poca parece estar claramente asociada a
la cra de ganado y a la agricultura.
La fase Kurganes II, en la segunda mitad del V milenio, corresponde a las
primeros movimientos poblacionales esteparios hacia Europa, concretamente hacia
el Danubio, en tanto que Kurganes III, en la primera mitad del IV milenio, supone
la constatacin de la destruccin de las culturas de centro Europa y su
remodelacin a partir de las influencias de las poblaciones esteparias. Ya la fase
Kurganes IV, en el III milenio muestra el apogeo de las gentes de la estepa,
verificado en sus riquezas y aspecto militar. Esta fase IV agrupa culturas diversas
(Cultura de las Hachas de Combate, Cultura de la Cermica Cordada, entre los
Crpatos y Escandinavia, Cultura de Fatjanovo en el centro de Rusia, Cultura de
Poltavka en Ucrania, y Cultura de las Tumbas de Catacumba en el sur de Rusia),
cuyo nexo en comn es el predominio guerrero, el rol desempeado por el caballo y
su vocacin expansionista.

La Cultura del Danubio y la Cultura de los Kurganes II

En las fases ms recientes, las tumbas de la cultura de los Kurganes se construyen

sobre el suelo y en forma de choza, sostenida por varios postes de madera. El piso
se cubre de guijarros, capas de ocre o cenizas, en tanto que el tmulo puede ser de
piedra o tierra. Cada tmulo contiene varias inhumaciones. En el centro un varn,
y alrededor mujeres y nios. Estos ltimos, quiz su mujer e hijos, aunque en otras
ocasiones adultos que pudieran ser sus esclavos, pueden indicar un sacrificio
honorfico reservado al hombre. Los jefes se inhumaban acompaados de puntas
de flecha hechas en slex, cuchillos de piedra, puntas de lanza y hachas de batalla,
confeccionadas en cobre o piedra. Adems, suelen aparecer mazas de piedra,

habitualmente en forma de cabeza de caballo, y diversos ornamentos pectorales

(formados con dientes de animales, como osos, lobos, perros, zorros o jabales), o
anillos de diferentes metales. El cadver se muestra en posicin fetal o contrada
sobre su espalda en las fases I y II; del lado izquierdo para las mujeres y derecho
para los hombres, en las fases siguientes, III y IV. En todos los caso, predomina la
orientacin hacia el oeste.
Gracias a las agrupaciones de las tumbas se puede corroborar que la poblacin
viva conjuntada en pequeas tribus, asentada en casas en forma de choza, semi
enterradas, hechas de madera y con forma rectangular, agrupada en poblados de
pequeo tamao. De hecho, correspondientes a las fases I a III han salido a la luz
diversos y notables enclaves, hbitats y tumbas, entre los cuales se destaca, sobre
manera, Dereivka.
Ya se ha dicho que las poblaciones Kurganes parecen haber extendido
profusamente sus influencias (modo de vida, modos funerarios) por Europa, a
travs de varias etapas, no del todo seguras. Una primera, que contemplara los
primeros movimientos de personas, se ubicara cronolgicamente en la fase
Kurganes II, entre 4400 y 4300 a.n.E. Las improntas de esta movilizacin son
detectables a lo largo del ro Danubio. Los esteparios alcanzan lo que hoy es
Hungra y Macedonia, hecho que demuestra que los kurganes se encuentran en
este etapa en el territorio de la, para ese momento ya antigua, Cultura Danubiana.
Varias culturas locales se ven alteradas y transformadas: es el caso de la Cultura
Cucuteni-Tripolje en Rumana y en Bulgaria la cultura, tpicamente danubiana, de
Karanovo, cuyos miembros emigran hacia territorios hoy rumanos, dejando su
lugar para la conformacin de una cultura nueva llamada Cernavoda I. Es
altamente probable que el afn de lucro sea el real motivo se estas movilizaciones
kurganes.
Una segunda oleada tendra lugar un milenio despus, entre 3400 y 3200, aunque
ya no parece proceder de los lugares originarios de los kurganes, sino de territorios
y zonas diramos, kurganizadas del norte del Mar Negro. En Ucrania se
desarrolla ahora la Cultura Usatovo, cuyos representantes se asientan tambin en
la Bulgaria actual, dando lugar a la cultura Cernavoda II. Con posterioridad,
habr una fusin de Cernavoda II y la Cultura Danubiana. En el III milenio un

nuevo movimiento de poblacin se extender directamente desde las estepas hasta

la Europa danubiana. En la regin de la exYugoslavia se configuran nuevas facies:
se destaca la Cultura de Vucedol, representada por hachas de combate, cuchillos
romboidales en cobre y puntas de flecha. Ya con posterioridad al 2000 a.n.E. no
hay presencia arqueolgica de expansiones directas de gentes que portan los
elementos kurganes, sino de culturas mixtas surgidas de la fusin de las
poblaciones kurganes y otros pueblos neolticos indgenas.
En definitiva, entonces, los que llamamos indoeuropeos son, con muchas
probabilidades, los hombres de lo que arqueolgicamente se denomina como
cultura de los Kurganes