Catequética. Jungmann, Josef Andreas

JOSEF ANDREAS JUNGMANN, S. I.
BIBLIOTECA HERDER
Profesor de la Universidad de Innsbruck
SECCIN DE PEDAGOGA
VOLUMEN 32
CATEQUTICA
Finalidad y mtodo de la instruccin religiosa
CATEQUTICA
Por JOSEF ANDREAS JUNGMANN, S. I.
BARCELONA
EDITORIAL HERDER
1961
Traduccin del alemn por el

Rev. D. FRANCISCO PAYERAS, Pbro., Rector del Seminario
de Palma de Mallorca
BARCELONA
EDITORIAL HERDER
1961
La versin espafiola se ha hecho sobre la segunda edicin, mejorada y ampliada, de Kattchetik por J A JVCnura, S. I., publicada en 1955 por Verlag Herder KG, Priburgo
de Brisgovia (Alemania)
Primera edicin, 1957
NDICE GENERAL
Segunda edicin, 1961
Pgg.
PRLOGO
INTRODUCCIN
I.
Depsito Legal. B. 3656-1958
II.
N . T 3870-1960
E s PROPIEDAD
15
23
30
36
5.
Visin de conjunto
44
E L CATEQUISTA
1.
2.
3.
4.
53
63
73
73
78
82
91
119
Principios para la ordenacin del plan

E l catecismo bsico
Concentracin
METODOLOGA GENERAL
1.
2.
PKINTED IN SPAIN
CATEQUSTICA
Enseanza y educacin
Liturgia y vida religiosa
Historia Sagrada
E l catecismo
E L PLAN DE ESTUDIOS
1.
2.
3.
Sociedad General de Publicaciones, S. A., Conde Borrell, 248-249, Barcelona

Reproduccin offset - GHAFOS, S. A. -Paseo Carlos 1, 1S7 - Buri-elouu
LABOR
VI.
15
poca de la catequesis bautismal

La catequesis en la Edad Media
La reforma tridentina
La catequesis en el mbito de la escuela obligatoria...
IV.
V.
Editorial Herder S. A., Barcelona 1957
DE LA CATEQUESIS
1.
2.
3.
4.
E L NIO EN LA CATEQUESIS
Imprmase: Palma, 11 de noviembre de 1955

f JESS, Obispo de Mallorca
Por mandato de S. E. R.
HISTORIA
III.
Nihil obstat: El Censor, Dr. SEBASTIAN GARCAS, Cannigo
JOAN B. MDNAR, Canciller-Secretario
9
n
119
129
132
139
El mtodp evolutivo
139
Vivificacin del mtodo
156
a) El principio de trabajo
156
b) El principio de vivencia
165
c) Acomodacin del mtodo a las diversas clases
de materias
176
5
ndice general
Pgs
VII.
PROBLEMAS ESPECIALES DEL MTODO CATEQUSTICO
181
i. Medios intuitivos
182
a. E l lenguaje catequstico
190
3. Doctrina cristiana y capacidad comprensiva de los
nios
193
4. Fe y fundamento de la fe
199
5. Formacin de la conciencia y del criterio
210
6. La oracin y la enseanza de la oracin
215
7. Trabajos en casa. E l cuaderno de religin
223
8. La leccin de memoria
227
9. Instruccin pastoral de los nios
231
10. Condiciones para una catequesis eficaz. La disciplina
234
VIII.
LABOR ESPECFICA SEGN LA EDAD
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
La formacin religiosa del prvulo

La edad de la primera comunin
La primera confesin
La primera comunin
Iniciacin en la santa Misa
La confirmacin
Educacin de la castidad
Ultimo ao escolar
Escuela profesional
Enseanza media
APNDICE
237
237
242
251
264
274
283
287
294
297
303
3*3
1. E l Smbolo de los Apstoles

2. El kerygma en la historia del ministerio pastoral
eclesistico
322
3. Teologa de la predicacin
NDICE
ANALTICO
339
ABREVIATURAS
CIC = Codex Iuris Canonici.
CSEL = Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum
Latinorum.
ChPBl = Chistlich-padagogische
Blatter, Viena.
Dz = H . DENZINGER, Enchiridion Symbolorum,
Barcelona-Friburgo de Brisgovia-Roma 3 t i957 (trad. esp. : El Magisterio de la
Iglesia, Barcelona 1955).
KB1 = Katechetische Blatter, Munich.
LThK = Lexikon fr Theologie und Kirche.
PG = Patrologa Graeca.
PL = Patrologa Latina.
ZkTh = aZeitschrift fr katholische Theologie, Innsbruck.
BOPP = L. BOPP, Katechetik.
Geist und Form des katholischen
Religionsunterrichts
(Handbuch
der
Erziehungswissenschaft
iv, 1) Munich 1935.
EGGERSDORFER = F R . X . EGGERSDORFER,
HEUSER-SOLZBACHER = A.
Auge-
HEUSER
J.
SOLZBACHER,
Katholischer
Religionsunterritcht,
Hannover 1949.
HIRSCHER = J. B. HIRSCHER, Katechetik oder der Beruf des Seelsorgers, die ihm anvertraute Jugend im Christentum
zu unterrichten und zu erziehen, Tubinga 3 i834.
HOFTNGER = J. HOFINGER, S. I., Geschichte
des Katechismus
in
Osterreich von Canisius bis zur Gegenwart. Mit besonderer

Bercksichtigung
der glcichzeitigen
gesamtdeutschen
Katechismusgeschichte,
Innsbruck 1937.
MAYER = H . MAYER, Katechetik. Theorie des
Religionsunterrichtes
fr Volks-, Fortbildungs- und hhere Schulen, Friburgo 3 i939.
PFLIEGLER = M. PFLIEGLER, Der Religionsunterricht.
Seine Besinnung auf die psy chologis chen, padagogischen
und didaktischen Erkenntnisse
seit der Bildungslehre
Otto
Willmanns,
3 vol., Innsbruck 1935.
RAAB = K. RAAB, Das Katechismusproblem
Kirche, Friburgo 1934.

6
Jugendbildung.
meine Theorie des Schulunterrichts

(Handbuch der Erziehungswissenschaft 1, 3) Munich 4 rg33.
GATTERER = M. GATTERER, S. L, Katechetik oder Anleitung zur
Kinderseelsorge, Innsbruck 4 i93i.
in der
katholischen
PRLOGO
La presente obra de iniciacin es fruto de las lecciones
que, como sucesor del P . Michael Gatterer, desde el ao
1934, hube de explicar en la Facultad Teolgica de Innsbruck.
Aqu y all se ver todava traslucir la herencia recogida de
su Catequtica, que tuvo cuatro ediciones (la ltima en 1931),
y, adems, su orientacin en la cura de almas deba quedar
como directriz constante.
Por otra parte, me he esforzado en estar a la mira de
todas las cuestiones y conocimientos que los tiempos ltimos
han llevado consigo, ms an, en irlos agregando para una
total comprensin del asunto, segn corresponde a la tarea de
transmitir el mensaje de nuestra fe a las generaciones jvenes. El planteamiento de los mtodos no poda ser considerado como de poca importancia. Lo que siglos precedentes
han conseguido con trabajo, puede actualmente ser examinado y valorado con la tranquilidad que concede la distancia
del tiempo.
E n ltimo trmino he credo, como otros, poder renunciar, en beneficio de una mayor sencillez y claridad, a un
lenguaje abstracto como el que ha sido tomado con frecuencia, en la ltima fase del movimiento metodolgico, de la
filosofa y pedagoga de los valores.
Con todo, ms importante an que las consideraciones
metodolgicas, me ha parecido la tarea de robustecer y dilucidar la conviccin plena y consciente acerca del mandato
que debe cumplir el catequista. E n nuestro tiempo, tan lleno
de ruido y tan menguado de substancia, que se ha vuelto
9
Prlogo
sordo para las voces de un mundo superior, no es nada fcil

anunciar con provecho la palabra de Dios, especialmente
a los nios. Y, no obstante, es la Buena Nueva lo que debemos predicar. Una multiplicidad de conocimientos religiosos pronto habra de desvanecerse. Lo nico que puede ser
de utilidad es la concentracin en los puntos decisivos y el
mayor acercamiento posible a la vida prctica. Por esto se
ha realizado conscientemente la vuelta al contenido, a la
preponderancia de la catequtica material.
Junto con el conocimiento teortico es indispensable en la
catequesis y tambin en la catequtica la experiencia prctica. Y como quiera que mi propia y ms intensa prctica
de los primeros aos de cura de almas ya queda bastante
atrs, aunque repetidamente la haya continuado, por esto
procur tanto ms estar en contacto con la experiencia ajena,
particularmente merced a los informes que de las diversas
situaciones saben ofrecer las revistas catequsticas. E n cambio, de la literatura referente a preparacin, que poco a poco
vuelve a publicarse, solamente he querido citar algunos ejemplos aislados ; no tuve intencin de mencionarla por entero.
De esta manera, confo no haber permanecido extrao
a las preocupaciones del catequista de nuestros das.
El que un da bendijo cariosamente a los nios, quiera
bendecir tambin estos esfuerzos.
Innsbruck, 27 de abril de 1953, fiesta de San Pedro Canisio, Doctor de la Iglesia.
10
INTRODUCCIN
Catequesis y predicacin son las dos formas principales
en que se ejerce el magisterio eclesistico. Mientras la predicacin se ajusta a ocasiones dadas, recoge y valora puntos
doctrinales aislados y, fundndose en ellos, trata de mantener y fomentar la vida cristiana, la catequesis aporta la
iniciacin bsica a la totalidad de la doctrina cristiana. Por
otra parte, en los pases cristianos de nuestro tiempo, los
llamados a recibir esta iniciacin suelen ser, de modo preponderante, jvenes que ya en los primeros das de su vida
fueron recibidos, mediante el bautismo, en el reino de la
gracia. Una vez despiertas en ellos sus potencias espirituales
y antes de que irrumpan en la vida, necesitan estos jvenes
familiarizarse ms con el mundo de la fe y conocer los caminos de salvacin.
Ya de aqu se infiere que la catequesis es una de las tareas ms hermosas que han sido impuestas a la cura de
almas, y esto por dos razones. Ante todo, porque en ella se
da la posibilidad de anunciar la Buena Nueva en conjunto,
como un todo y con toda la fuerza y belleza que en ella se
esconde. Luego, tambin, porque se trata de dar a conocer a
los nios el reino de Dios, que el divino maestro prometi
a ellos precisamente de una manera particular; porque se
trata de ofrecer a sus corazones tan alegremente dispuestos
el sustento que como hijos de Dios apetecen.
Con todo, la peculiaridad de la vida psquica del nio y
su desarrollo paulatino motivan tambin otras dificultades
y exigencias caractersticas, que no se hacen ms pequeas,
cuando el desarrollo se aproxima a la fase de la adolescencia.
11
Introduccin
Igualmente, la delimitacin de la tarea catequstica, la
seleccin de la materia doctrinal y su distribucin sistemtica entre las diversas edades, hacen necesarias muchas y variadas reflexiones. De esta forma ha surgido la ciencia que
trata de la catequesis, la catequtica. L a catequtica es la
ciencia hermana de la homiltica. As como sta considera
su objeto siempre desde el punto de vista prctico para la
vida, por cuanto la predicacin nunca debe ser pura instruccin terica, sino siempre, al mismo tiempo, orientacin til,
as tambin la catequtica nunca puede perder de vista que
la catequesis importa transmisin de la doctrina cristiana
a hombres en formacin y que, por lo mismo, no puede separarse de ella la labor educativa. Esto es en nuestros tiempos de tanta mayor importancia cuanto mayores y ms numerosos son los peligros que amenazan la educacin cristiana
de la juventud.
De ah que se haya designado tambin la catequtica
como pedagoga de la religin y de la moral (Gttler).
Pero este ltimo concepto es ya algo ms amplio que el de
catequtica. Pues la catequtica en sentido corriente, como
aqu lo adoptamos, solamente se ocupa de aquella direccin
religiosa y moral de los jvenes ejercida inmediatamente por
la Iglesia en la cura de a l m a s : es la pedagoga eclesistica
de la religin y de la moral. A su lado est siempre, como
deber inalienable y como necesidad, la labor educadora religiosa y moral de los padres, la cual se halla fuera de la catequtica, y no menos la participacin en esta misma labor
que compete a la escuela catlica y a los centros pblicos.
Slo con referencias aisladas entraremos en estos ltimos
mbitos.
A menudo se expresa el concepto de catequesis por enseanza de la religin. As fu designada en el siglo
de la ilustracin 1 . Pero, de todos modos, debe evitarse la
falsa idea de que se trata de una enseanza puramente intelectual, pues en la catequesis la labor educadora tampoco
1
H. RENNINGS, *Religionslekrer* und tReligionsunterricht*. Zur EntsUhung der Begrijft,
KB1 78 (1068) 416-463.
12
Introduccin
puede quedar descuidada. Por esto resulta ms apropiado,

en trminos generales, hablar de formacin religiosa, indicando con ello que se trata naturalmente de instruir, pero
al propio tiempo de ensear el camino verdadero y con ello
de poner en prctica una educacin religiosa que comprender como trmino correlativo evidente la .direccin moral.
E n cuanto al plan adoptado en nuestra Catequtica, conviene advertir lo siguiente: Daremos primero una ojeada
histrica a las experiencias catequsticas de la Iglesia y al
desarrollo progresivo de los principios y requisitos fundamentales de hoy da. Nos fijaremos despus en cada uno de
los factores de la catequesis: su mensajero, el catequista ;
sus destinatarios, los catecmenos, y su funcin, que consiste en transmitir de un modo eficaz la doctrina catequstica.
Hablaremos, finalmente, de los principios del mtodo catequstico, a saber: primero, de los principios de validez
universal en la metodologa general, y, a continuacin, de
los principios que corresponden a cada una de las tareas
particulares y a cada una de las edades, en la metodologa
especial.
Desde que existe la Iglesia, ha habido en ella catequesis ;
la misma palabra xarrixev aparece incluso en algunos pasajes del Nuevo Testamento con el actual significado de instruir en los fundamentos de la doctrina cristiana (cf. L e ,
4 , Gal 6, 6). E n griego profano esta voz, usada raramente,
conserva su primitivo significado de retumbar, resonar
(cf. r%&, eco). No cabe duda que de l deriva su significado
corriente en el uso eclesistico: el mensaje de Dios suena de
cara a los hombres o resuena, segn las palabras del rezo
litrgico propio de Apstoles, tomadas del salmo 18: in
omnem terram exivit sonus eorum (su pregn sale por la tierra toda). E l verbo se us tambin como transitivo, instruir
a alguien, sobre todo en el sentido de instruccin inicial.
L a palabra se ha convertido en la expresin tcnica para
la instruccin propia de la Iglesia: es sta la catequesis
{xmr\xr\aiz) ; el catequista (S xarrjx&v, 6 xaTryfyvYc,) es el que da
la instruccin; el catecmeno ( xarrxomisvoQ ), el que la recibe.
i3
Introduccin
Forma ms reciente es xaxr\xit,uv, en latn catechizare, catequizar. De ella se deriva catechismus, catecismo, que
tanto se refiere a la misma catequesis como al libro
que contiene la doctrina enseada.
I.
HISTORIA DE LA CATEQUESIS
I.
POCA DE LA CATEQUESIS BAUTISMAL
La vida catequstica de la antigedad cristiana se distingue de la presente por la ausencia no slo de una catequesis escolar, sino de toda catequesis especial para nios.
En cambio, s hay en este tiempo una cateqnesis de adultos
ms y ms desarrollada 1 . Ello est en relacin con la manera de ser del cristianismo, que entonces se hallaba en
perodo de expansin, de misin, la cual, naturalmente, se
diriga a los adultos. Esta catequesis de adultos en los primeros tiempos coincide con la predicacin misional, que
deba ser distinta, segn se dedicara a judos o a paganos.
A los judos bastaba demostrarles que Cristo es el Mesas
prometido; por lo dems, ya estaban preparados por la Ley
que fu su ayo para llevarlos a Cristo (Gal 3, 24) ; de esta
forma, a la predicacin recibida con fidelidad poda seguir
rpidamente el bautismo (v. Act 2, 41 ; 8, 12, etc.). A !os
paganos, por el contrario, haba que ensearles antes la doctrina de la unidad de Dios y de la nulidad de sus dioses
y hacerles reconocer la ley moral cristiana. Ello implica que
muy pronto nos encontremos con una larga preparacin,
1
Vase G. BARDY, V enseignement religieux aux premiers steles, en tRevue Apol. 66 (1938)
I 641 - 655; 67 (1938) II 5 - 18. Igualmente, el resumen del autor en Lexikon f. Theologie
M. Kirche, v 884-886. Una exposicin de conjunto sobre la historia de la catequesis hasta la
actualidad, que responda al estado de los conocimientos en nuestros das, no ex's'e todava.
Para el tiempo correspondiente al comienzo de la Edad Media, el trabajo de GobJ (v. n. 24)
sigue teniendo su importancia; igualmente F. PROBST, Geschichte der katholischen Kalechtse,
Breslan 1886.
15
. J4
Catequesis bautismal
Historia de la catequesis
que les serva al mismo tiempo de perodo de prueba y que
aada a la enseanza la oracin y el ayuno 2 .
A lo ms, a fines del siglo n , aparece en lugar de la instruccin individual la instruccin en comn con bautismo
tambin en comn. Ya hay catequistas propiamente dichos
y escuelas de catequistas para su formacin. E l bautismo se
administraba por Pascua 3 , de manera que liturgia y catequesis se ordenaban conjuntamente, y el bautismo se presentaba como participacin en la resurreccin de Cristo: as
surgi el catecumenado.
E n la organizacin del catecumenado debemos distinguir
dos perodos. E n el ms antiguo (hasta Constantino), tenemos conocimiento de una ordenacin completa de catecumenado, hacia el ao 215, por la Tradicin Apostlica de H i plito, presbtero romano. Segn sta, el catecumenado
empezaba con una prueba severa sobre si la profesin y condiciones de vida del candidato eran compatibles con la moral
cristiana, y duraba, por regla general, tres aos. Este tiempo
era tanto de prueba como de instruccin cristiana y el catequista, que poda ser tambin seglar, lo cerraba siempre con
la oracin e imposicin de manos.
Orgenes 4 cita, como tema de instruccin, los libros de
Ester, Judit, Tobas y Sabidura, o sea, partes de la Biblia
que ilustran la vida moral. Transcurridos los tres aos, segua una nueva prueba, no tanto del saber cuanto de la
conducta moral. Despus se permita al candidato escuchar
el Evangelio, es decir, se aada una instruccin diaria que
versaba sobre el dogma, unida a la imposicin de manos,
igualmente diaria, de carcter exorcizante. La instruccin
culminaba ya en el siglo 111 con la comunicacin del smbolo
apostlico que el nefito pronunciaba antes del bautismo.
El perodo ms reciente del catecumenado (siglos iv y v)
est caracterizado por las circunstancias asociadas a la conversin en masa. Muchos se contentaban ingresando en l,
* JUSTIVO, Apol r, c fil. El florecimiento de las recuelas catequsticas desde este tiempo
indica tambin una clase de catequesis ms metdica.
' TERTULIANO, De bapt. c. 19.
' ORGENES, In Num. hotn. 27, 1; cf. S. AT \NASJO, Epist. fest 39, con la Didakh y el Pastor de Hermas
con lo cual pasaban ya por cristianos, y trataban de diferir

el bautismo y los rigurosos deberes a l vinculados todo lo
posible, por lo menos hasta la edad madura. Influy no poco
en ello el hecho de que si despus del bautismo se caa en
pecado, no quedaba otra posibilidad, segn la severa disciplina penitencial entonces vigente, que sujetarse a la penitencia pblica impuesta por la Iglesia. Hasta en familias
cristianas se introdujo la prctica del bautismo tardo (Ambrosio, Agustn, Crisstomo y otros, fueron bautizados siendo ya de edad madura). La ordenacin del catecumenado
tuvo que acomodarse tambin a estas condiciones ; constaba
de los elementos siguientes:
i . Junto con la primera prueba, y a fin de suplir
entretanto la instruccin ulterior, se establece una catequesis de iniciacin cuyo objeto es ya el de dar una ojeada general al contenido de la doctrina cristiana. San Agustn
seala un mtodo para esto en su tratado De catechizandis
rudibus. Segn l, el catequista deba presentar toda la doctrina revelada en forma narrativa (narratio), desde la cada
del primer hombre hasta Cristo y hasta el Juicio F i n a l ; de
esta manera se deba procurar que los candidatos pasaran
de la fe a la esperanza y de la esperanza a la caridad ; por
esto San Agustn da tanta importancia a la alegra (hilaritas)
que debe reinar en la catequesis.
La admisin se verificaba mediante la seal de la cruz,
casi siempre asociada a una imposicin de manos. Adems,
muchas veces se aada al rito la aplicacin de sal bendecida
y las espiraciones. Con esto el candidato era ya catecmeno y,
por tanto, cristiano. E n este estado persista tambin en la
mayora de casos por espacio de muchos aos. De todos modos, la asistencia a la parte del oficio divino en que se hacan
las lecturas, hoy incorporada a la Misa, aseguraba en cierta
medida su ulterioj" formacin 5 .
2. Antes de empezar el tiempo, hoy ya acostumbrado,
de Cuaresma, como preparacin para la Pascua, los Padres
' I^s referencias qtie se hallan en las homilas de Orgenes ofrecen los primeros testimonios
claroi sobre la presencia de los catecmenos durante la primera parte de la misa.
16
i
jungmaOM
exhortan en sus homilas a que se inscriban para el bautismo: Ecce Pascha est, da nomen ad baptismum*. Los que as
lo hacan, se llamaban desde este momento ywrtffievoi. competentes; en Roma, electi.
De las catequesis que se tenan en este perodo y que,
por lo dems, iban unidas, como anteriormente, a exorcismos
e imposicin de manos, existe un modelo doctsimo en las
que dio Cirilo de Jerusaln, por el ao 348: se trata de 19
catequesis prebautismales ; despus de una introduccin, las
cinco primeras discurren sobre el pecado, el bautismo y la
fe; las restantes sobre el Smbolo. E n otras partes, se explicaba tambin en estas catequesis primeramente la Historia Sagrada 7 , y solamente en las ltimas, o en una de las
ltimas, se enseaba el Smbolo 8 . La declaracin del Smbolo sola tener lugar, particularmente en occidente, en un
acto especial, la traditio symboli; en Roma se aadi tambin una traditio orationis daminicae. Estas dos frmulas,
Credo y Padrenuestro, caan bajo la severa disciplina del
arcano ; por esto no podan transmitirse a no ser oralmente, y deban grabaise en la mente. E n cambio, no se exigan
otras materias de memoria 9 . A esta doble traditio se juntaba
a veces todava una entrega simblica de los cuatro Evangelios (Roma) o una entrega de los Salmos (aples).
E n tales ocasiones, la catequesis se amplificaba en un
acto solemne y an se trasladaba a la reunin del domingo 10 .
Catequesis y liturgia tambin aqu se entrelazaban.
La entrega de los cuatro Evangelios, p. e., se haca en Roma,
en el siglo vi, segn el Sacramcntarium Gelasianum, de la forma
S.
AGUSTN,
Serm.
132,
(PI,
38.
735).
' Peregrinado Aetheriae c. 46 (CSEL 39, 97 s); cf. Constitutiones Apostolicae v n , 39. P a r e ce q u e en Miln, desde tiempos d e S a n Ambrosio se haca t a m b i n en la Cuaresma, con los catecmenos, u n a lectura d e S a g r a d a E s c r i t u r a sobre el Gnesis, los Proverbios y el Sermn d e
la Montaa; O. H E I M I N G , AhturgTiche
Fastenerien in Mailand, en Archiv fur I.iturgiewi&s.
2 (1952) 44-60, sobre t o d o 55.
S. AGUSTN-. Serm. 212-214 y passim.
S. A G U S T N , De fide et symb. c. t (PL 40, 181) a d v i e r t e e x p r e s a m e n t e q u e no h a de exigirse a los candidatos q u e expliquen d e m e m o r i a el credo. Vase t a m b i n el artculo Aitswendiglernen en Reillexikon
f. Anlike u. Christentum i, 1034-1037. Cuando se habla d e u n scrutiniutn j u n t o con la ti aditio, no se t r a t a de un e x a m e n sobre la d o c t r i n a cristiana, ni d e u n a simple
prueba del c a n d i d a t o , sino al m i s m o t i e m p o d e u n a prueba con c a r c t e r exorcista, a fin d e
q u e b r a n t a r el p o d e r d e S a t a n s .
10
E n R o m a parece q u e se aprovech el n i , IV y v domingo d e Cuaresma. I,as s e m a n a s
i n t e r m e d i a s p r e s e n t a n t o d a v a h o y referencias clarsimas al b a u t i s m o .
iS
11
siguiente : De la sacrista sale una procesin de clrigos, turiferarios con incensarios, aclitos con cirios encendidos, siguen cuatro
diconos con los cuatro Evangelios, finalmente el presbtero. Los
diconos colocan los cuatro libros de los Evangelios en los cuatro
ngulos del altar. Entonces comienza el presbtero una alocucin
sobre los Evangelios. Terminada sta, el primer dicono se adelanta y lee el principio del evangelio de San Mateo ; sigue una
breve alocucin del presbtero en la que se explica el Smbolo de
San Mateo : jactes hominis. Lo mismo repiten los otros tres diconos, cada uno con su libro de los Evangelios, y cada vez con la
alocucin consecutiva del presbtero, quien, al final, resume el
significado del acto como preparacin para el bautismo.
Desde el ofeitorio de la misa dominical (unida al acto anterior),
pasan a ocupar el primer lugar los padrinos de los candidatos al
bautismo. Sus nombres eran ledos pblicamente en el Memento
de vivos, y los de los candidatos, que no podan estar presentes
por la disciplina del arcano, se publicaban en la oracin Hanc
igitur: la Misa se ofreca para stos de un modo particular12.
3. El bautismo se administraba la noche de Pascua con
gran suiemnidad. Empezaba con la renuncia a Satans y
con la profesin de fe. Los recin bautizados reciban incluso
la confirmacin. Vestidos de blanco, tomaban parte por primera vez en la misa y reciban la comunin.
4. Estos nefitos llevaban el vestido bautismal durante
toda la octava de la fiesta hasta el domingo in albis; en esta
semana, diariamente asistan a misa y reciban la comunin,
y se les daban las catequesis finales sobre los sacramentos ;
stas se reservaban hasta este momento, porque los ritos
sacramentales eran tambin objeto de la disciplina del arcano, y porque, siendo la lengua litrgica la lengua popular,
todo lo esencial, cuya explicacin no se hubiera anticipado,
se explicaba por s mismo en el acto de la recepcin.
Han quedado ejemplos en las cinco Catequesis
Mistaggicas de Jerusaln, que han llegado a nosotros con las de
San Cirilo, y en los tratados de San Ambrosio De Sacramentis y De Mysteriisvt,
adems, en la catequesis de Teodoro de Mopsuesta 14 .
" I, 34-36 ( W I L S O N 50-00).
'- Ibid. I, 26 (W11.SON 34).
Ambos en J . Q U A S T E N , Monumento, euch. et liturg. antiqusima,
B o n n 1937.
1
Edicin de A. R C K E R , RUA out ' 'JW et missae -quem descripstt Theodorus ep.
vestiae, Mnster 1933.
13
14
19
Mcps-
A partir del siglo vi empieza la decadencia del catecumenado, al no haber ya apenas ocasin para el bautismo de
adultos, debido a la cristianizacin del mundo grecorromano 15 . Al realizarse la conversin de los germanos y de los
eslavos, que fu, en general, conversin en masas, ya no se
aplicaron las antiguas disposiciones. Sola ser suficiente una
preparacin de pocas semanas, despus de la cual, muchas
veces se bautizaba ya a toda la tribu, confiando en la educacin que seguira luego, gracias a la vida de comunidad
organizada por la Iglesia. Ya en las nuevas misiones entre
infieles se resucitan algunas disposiciones del primitivo eatecumenado 16 .
No obstante, en lo sucesivo, las ceremonias del catecumenado fueron pasando, en una forma cada vez ms sencilla, al
rito del bautismo de nios. Todava hoy se pueden distinguir
en l las fases principales correspondientes a la preparacin.
De la catequesis de iniciacin sobreviven: las espiraciones,
la seal de la cruz, la sal bendecida (con exorcismo: Exorcizo te, creatura salis...); del tiempo de catecumenado: un
exorcismo (junto con otra seal de la cruz) y la oracin ; de
la ltima preparacin de los electi: la entrega (y al mismo
tiempo recitacin por parte de los padrinos) del Padrenuestro
y del Credo. E n cambio, desde antiguo form tambin parte
del bautismo de nios el ltimo exorcismo, as como las renuncias y las respuestas a las preguntas del Credo por parte
de los padrinos, inmediatamente antes del bautizo.
E n consecuencia, la catequesis eclesistica de la antigedad cristiana fu, en general, catequesis bautismal para
adultos. Qu se haca para la instruccin cristiana de los
nios bautizados ?
Un incidente ocurrido en el norte de frica en tiempos
de San Cipriano (+ 258), demuestra que ya desde un principio era cosa natural el bautismo de los nios en las familias
cristianas. Un obispo, Fidus, haba sostenido la opinin de
que se deba aplazar el bautismo de los recin nacidos, tomando por modelo la circuncisin judaica, hasta el octavo
da ; el asunto fu discutido en un snodo de sesenta y siete
obispos y la opinin de Fidus fu rechazado por unanimidad 17 . Por tanto, lo que se discuta no era en modo alguno
el bautismo de los nios, sino el plazo dentro del que deba
realizarse. Slo por el siglo iv, en que de ordinario se difiri
mucho esta ceremonia, el bautismo de nios sufri prcticamente una variabilidad transitoria, que ya al principio del
siglo v, en tiempo de la controversia pelagiana, fu nuevamente superada.
No hay indicio alguno de una catequesis eclesistica para
los nios bautizados. Se considera, pues, como cosa natural
que sean los padres quienes cuiden de la instruccin de sus
hijos 18 . Por lo dems, los nios se van agregando a la vida
religiosa de la Iglesia, participando en el culto, donde muchas veces forman un grupo aparte, y, en las letanas, rezan
el Kyrie eleison con peculiar fervor 19 . E n las homilas del
Crisstomo 20 encontramos con frecuencia amonestaciones
a los padres, relativas a la educacin cristiana de los hijos.
Pero particularmente se les recordaba este deber en ocasin
del bautismo de los nios, ya que los padres o parientes ms
prximos eran, por regla general, quienes en el bautismo
haban de pronunciar, en nombre del nio, las renuncias y la
profesin de fe 21 . De este modo, daban una fianzas expresa
de que el nio vivira como cristiano; quedaban constituidos
sponsores.
Hasta fines de la antigedad cristiana no es costumbre
que alguien que no pertenezca a la familia tome sobre s
ls
Un testimonio escrito, q u e indica y a formas regresivas, se e n c u e n t r a en Juan
Dicono,
Ep. ad Senarium (hacia el a o 500) n. 2-6 (PL, 5 9 , 4l-403), o t r o e n F U L G E N C I O (t 532), Ep. 12, 2
(PI, 65, 380), con la p r e g u n t a del dicono F e r r a n d o relativa al b a u t i s m o de u n esclavo negro.
11
Cf. J. SCHMIDLIN, en Lexikon /. Theologte u. Kirche V 887 s.
20
" CIPRIANO, Ep 64 (CSEr, 3,717-721). Cf. G. BICHLMAIR, Urchristentum

und
Katho!ische
Kirche, I n n s b r u c k 1925 52-58
18
Consta e x p r e s a m e n t e u n a instruccin d e e s t a ndole, y es la q u e Orgenes n i o recibi
d e su p a d r e : ETJSEBIO, Hist. eccles. v i , 2, 8 ss. Cf. S. J E R N I M O , Ep. ad Laeiam.
" Perefnnatio
Aelheriae c. 24. 5 (CSFX 39, 72): Constitutiones Apostolicae v m , 6, 9;
Testamentum
Domini (ed. R a h m a n i p p . 55 135 113); S. J U A N CRISSTOMO, In Mat. hom. 7 1 , 4
(PG 58, 666); H . SELHORST, Das Kini im allchristlichen
Gottesdienst, e n Trierer Theol. Zeitschrift 61 (1952), 328-333.
" Cf. J . GOTTLER, Geschichte icr Padagogik, Friburgo "1935, 58 s.
!1
S. H I P L I T O , Tradicin Apost (Dix 33). S. A G U S T N , Ep. 98, 6 s (CSEL 84, 527), se v e
en l a necesidad d e tranquilizar al d e s t i n a t a r i o de su epstola sobre el c a s o excepcional d e q u e
o t r a persona p u e d a llevar (offerre) el nio al b a u t i s m o , p.e-, el s e o r , con los hijos d e s u s
esclavos.
21
Historia de Ja catequesis
Edad Media
este cargo de sponsor o fidei jussor, es decir, que salga fiador. E s lo que nosotros llamamos padrino. Con este cargo
se juntaba tambin el deber de preocuparse de la instruccin
cristiana del nio 22 .
Si, resumiendo, nos preguntamos qu es lo que podemos
aprender de la catequesis de la antigedad cristiana, diremos que es, sobre todo, lo siguiente:
i. Vimos que no se ha tenido bastante con procurar
conocimientos, sino que, ante todo, se quera formar cristianos ; por esto eran necesarios el largo tiempo de prueba, los
exmenes, la unin de la oracin con el ayuno.
2. Tambin se procuraba que la instruccin fuera slida, toda la organizacin de la catequesis y del catecumenado
deriva de ah su nombre ; pero se exigan solamente unas pocas nociones de memoria.
3. La catequesis est en estrecho contacto con la liturgia : Pascua como fecha del bautismo, participacin en la
misa de catecmenos, actos religiosos en el decurso de la instruccin. Adems, la participacin activa en la vida litrgica
era de todos modos el medio ms excelente para recibir los conocimientos religiosos necesarios, tanto en cada uno de los
cristianos como en la misma comunidad. La liturgia, cuyas
formas eran todava difanas y su lengua era tambin entendida, se converta hasta cierto punto en continuacin de la
catequesis y haca las veces de ella para los que haban recibido el bautismo en su infancia.
4. Los padres son propiamente los catequistas de los nios en las familias cristianas.
" E . D I C K , Dxs PiUeninrtilut

p a r t i c u l a r m e n t e 46 ss.
M altchristUcKm
23
Katechumenal,
en ZkTll 63 (1939), 1-49,
2.
L A CATEQUESIS EN I,A E D A D MEDIA
Tampoco se dio en la Edad Media una catequesis de nios

regulada metdicamente por la Iglesia. Dej tambin de existir la catequesis de adultos a la manera del primitivo catecumenado cristiano, especialmente despus que los pueblos de
la Edad Media entraron a formar parte de la Iglesia. L a misma accin de la liturgia, tan importante para la formacin
del espritu religioso, se vio notablemente impedida por la
forma y, sobre todo, la lengua, que cada vez iban resultando ms extraas y desconocidas. Y, a pesar de todo, se encuentra en la Edad Media un cristianismo floreciente. El
cristianismo floreciente de este perodo se nos presenta, de
momento, casi como un misterio. Por qu medios recibieron
los hombres de entonces la necesaria instruccin religiosa?
E n cuanto a los nios, quedaban obligados, en primer
lugar, a su instruccin los padres y los padrinos, distintos
de ellos por este tiempo. Durante la poca de los carolingios
se encareci repetidamente este deber a unos y otros 23 , recordndoles que no slo obispos, sacerdotes, diconos y superiores religiosos tienen una funcin pastoral (pastoris
officium), sino tambin los esposos en sus propias casas ; por
tanto, deben instruir a sus hijos en los misterios de la fe
y del bautismo 24 . Atencin especial se prestaba tambin a los
padrinos 25 . Antes de admitir a alguien al oficio de padrino,
tena que ser examinado, para ver si saba de memoria el
Credo y el Padrenuestro; porque, en defecto de los padres,
haba de ensear al ahijado, sobre todo, estas dos frmulas ;
adems, deba poner al alcance de su comprensin lo que en
su lugar haba prometido y encaminarle a una vida digna
* 3 Asi se ve en el frecuentemente r e p e t i d o can. 19 del snodo d e Arles (813): Ut
prenles
fihos suos el pilrini eos quos de fonie lavacri susciptunl, erudire summopere siudeani', illi guia
eos genuetunt... isti quia pro eis fideiiussores exislunh. M A N S I X I I , 62.
* 4 As, apropindose u n a expresin d e San B e d a el Venerable, JoNS D E ORI-ENS, De in*titutione Iktcali n , 16 (PI, 106, 197-199; cf. I, 8 (ibid. 134, s.). Cf. P . GoBL, Gesckichte der Katechese im Abendlande vom Verfalle des Katechumenats
bis zum Endt des Miltelallers, K e m p t e n
1880. 21 ss 51 s.
" GttBI. 35-60.
23
Historia de 1a catequesis
Edad Media
del bautismo . Desde este tiempo (la primera mencin

data del ao 829 en un snodo de Pars) se exiga tambin en
la confirmacin un padrino especial, sobre quien recaa,
en caso de necesidad, el mismo deber.
La legislacin carolingia trat tambin de establecer una
organizacin escolar 27 , fuera de las escuelas monacales y catedrales, que redundara particularmente en provecho de la
instruccin religiosa 28 . E n algunos lugares se. erigieron escuelas agregadas a las iglesias rurales ; pero estas escuelas,
por regla general, no dieron ms formacin que la necesaria para el servicio del altar o la preparatoria para el estado
eclesistico. Hasta la poca de las Cruzadas y del incipiente
florecimiento del comercio, no abundaron las escuelas en las
ciudades, y de esta manera se logr tambin, para cierta
parte de la juventud, una formacin religiosa escolar. Mas
sta la daba el maestro, y el prroco, como en todas las dems enseanzas, se dedicaba nicamente a la inspeccin. Tan
slo en casos aislados, los snodos (como el de Bziers en 1246,
el de Albi en 1254) obligaron a los que tenan cura de almas
a dar tambin una enseanza sencilla a los nios.
hacerse a continuacin de la homila que se predicaba despus del Evangelio de la Misa. De tiempo en tiempo, especialmente en cuaresma, deban dar, adems, una explicacin
de estas frmulas. E n los siglos siguientes se juntaron al
Padrenuestro y al Smbolo el Declogo, el Avemaria y tambin enumeraciones como la de los pecados capitales, los pecados ajenos, las obras de misericordia, las ocho bienaventuranzas, etc. 3 0 .
Desde el siglo xrn, se dieron en numerosos snodos 51 oportunas disposiciones ; en Inglaterra, la catequesis de adultos
parece haber alcanzado en aquella poca un nivel bastante
elevado. Tambin se dejaba sentir algunas veces la falta de
una enseanza especial para los nios 32 E n general, solamente asistan a la misma catequesis de los adultos, y los padres
deban darles en casa las dems explicaciones; hasta la misma preparacin para recibir los sacramentos se dej a cargo
de los padres.
Una segunda ocasin que la Iglesia, en su cuidado pastoral, aprovech durante la Edad Media para la formacin
religiosa de los fieles, fu, hasta cierto punto, la confesin.
Desde el siglo v m rige en Francia la prescripcin de que
todos los fieles han de confesarse una vez al ao (en Inglaterra, ya un siglo antes). Esta confesin iba unida a un examen sobre la fe. Un interrogatorio empleado al efecto deca: Crees en el Padre, en el Hijo y en el Espritu Santo ?
^Crees que son... tres Personas y un solo Dios? Crees que
en el da del Juicio resucitars en esta carne en que vives
y que recibirs el pago por el bien y por el mal ?33. Otros
hacan recitar a sus penitentes el Padrenuestro y el Credo.
26
La actuacin catequstica directa del clero, as como el ministerio pastoral, iba ante todo destinada a los adultos. Algunas disposiciones del obispo y tambin del Estado durante la
poca carolingia, insisten en que los sacerdotes, cada domingo
o, en todo caso, en domingos alternos, instruyan al pueblo en
su propia lengua sobre la fe y los preceptos morales 29 , debiendo particularmente grabar en la memoria de los fieles el
Padrenuestro y el Credo y hacerles recitar de vez en cuando
estas frmulas. La enseanza de estas frmulas fundamentales a viva voz por parte del sacerdote, para que el pueblo
las fuera repitiendo, o su recitacin en comn por parte de
los fieles, fu cosa usual durante toda la Edad Media, y sola
!
* GBL 54 ss. Se infiere la seriedad con que tomaban este deber, de las frmulas de confesin correspondientes a aquel tiempo, las cuales contenan repetidamente la acusacin de no
haber ensenado como deban a los ahijados.
" Acerca de la aportacin espaola al movimiento carolingio y, especialmente, el obispo
espaol Teodulfo de Orlens, que funda escuela populares en su dicesis, vase M. MENENDEZ
PELAYO, Histoiia de los Heterodoxos espaoles, Madrid 1947. II 132-183. Cf. tambin n. 14.
' GBL 98-105.
"
GOBL 76
ss.
* GOBI. 90-105; P. BROWE, Der Beichtunterricht im Mittelalter en tTheologit vnd Glaubet 26

(1934) 427-442. XJn snodo de Brixen (1511) requiere de los sacerdotes: omni mense semel materna vulgariqtte lingua alta voce ac intelligibiliter lutnmarie pronuncient Paternster, Ave Marta
et Credo, hoc est Symbolum Apostoloiutn, una cum decem praeceptis, quinqu senstbus, septem
peccatis moHalibus septem sicramentis, novem alienis peccatis, octo circumstanttis peccatorum
el sex operibus misericordiae. J, BACR, Z>ie Spendung der Taufe in der Brixner Dixese, Innsbruck 1938, 75 s.
*' En lo que a Espaa se refiere, hay que citar los concilios de Valladolid (1322), Toledo
(1323) y el famoso de Tortosa, que parece haber sido el primero me orden la redaccin de
jin breve compendio en que se expusiera con claridad cuanto deba saber el pueblo. Vase
D. I,LOKENTE, Pedagoga Catequstica, Zaragoza 1942, pp. 480 481 487.
" GOBL 89 91 94 ss. 103. Desde el s. x n fu muy popular la enumeracin por septenas; vase RDOLF (n. 39) 72 s.
JONGMANN, Die lateinischen Bussriten, Innsbruck 1932, 158 s 170 ss.
24
25
Posteriormente se aadieron tambin varias enumeraciones,

particularmente las referentes a los pecados 34 .
De esta prctica de preguntas y examen trae su origen,
a fines de la Edad Media, el llamado librito penitencial 35 ,
que deba servir para la preparacin de la confesin y sola
contener un minucioso espejo de confesin (examen de conciencia a base de la lista de pecados por el orden, casi siempre, de los mandamientos). Desde la invencin de la imprenta
se difundi mucho entre el pueblo 36 . Algunos estaban destinados solamente al uso del sacerdote. Se les puede considerar como precursores del catecismo con la particularidad,
por cierto, de que la frmula principal de los mandamientos
se sobrepone a todo lo dems.
Por este mismo tiempo de las postrimeras de la Edad
Media, en que la lectura ya no era ningn arte secreto, se
puso tambin la escritura y el libro, con mayor intensidad,
al servicio de la instruccin religiosa 37 . Y a muy pronto aparecen compilaciones de los principales textos catequsticos,
que, naturalmente, estaban destinadas, ante todo, a los sacerdotes que enseaban. As se habla empleando un poco
prematuramente la palabra catecismo del Catecismo de
Weissenburg (principios del siglo ix), que contiene una traduccin en alemn del Padrenuestro, pecados capitales, Smbolo Apostlico y Atanasiano, y, adems, del Gloria in excelsis3*. Al Padrenuestro se le aadi una exposicin en alemn.
Desde este tiempo aparecen con frecuencia comentarios en
latn sobre estas frmulas 39 . Despus de la invencin de la
"
G O B L 107 s.
35
Confessional: o avisacin de todas las maneras en que podemos pecar contra los diez mandamientos. E s el t t u l o d e u n opsculo q u e sigue a la Breve y muy provechosa doctrina de lo que
debe saber todo cristiano. Ordenla Fray Hernando de Talavera, primero arcobispo de la santa
vglesia de Granada (1498''); v. tambin D. L L R E N T E , O . C , p . 487.
38
H a s t a el a o 1520 se h a n registrado u n a s c i n c u e n t a ediciones del librito penitencial.
La m s a n t i g u a h a sido publicada por V. F A I . K , ZkTh 32 (1908) 754-775; vanse o t r a s ediciones
en Lexikon f. Theologie u. Kirche ir, 102 s.
"
G O B L 281-292.
38
E . V. STETNMEYER, Die kleinercn althochdeutsrhen

Sprachdenkmaler,
Berln 1916, 29-38.
Pertenece a stos, e n t r e otro>, u n c a p t u l o d e la Disputatio puerorum, c. n (PL 101,11361144) a t r i b u i d a a Alcuino, repetido casi t e x t u a l m e n t e en B R U N O VON W U R Z B U R O (f 1045)Commentanus
(PL 142, 557 568), p r u e b a d e su uso secular; vase P R O B S T (n. 1) 87-94. Constituyen u n modelo m u y a propsito p a r a el c a t e q u i s t a los sermones catequsticos d e cuaresm a predicados p o r S a n t o T o m s , el a o 1273, en a p l e s y q u e se h a n conservado e n c u a t r o
opsculos sobre el smbolo (con inclusin d e los sacramentos), sobre la oracin dominical, sobre
el a v e m a r i a y sobre los m a n d a m i e n t o s ; vase la edicin d e los Opuscula omnia hecha por MANDONMET iv, 349-160; publicadas en alemn como Kateckismus des hl. Thomas v. Aauin, segn t r a d u c cin d e P o r t m a n n y K u n z , Lucerna 1882, y c o m o ThomasFibel,
por H . R a s k o p , Colonia 1936.
39
26
Edad Media
imprenta aparecen muy pronto igualmente algunos escritos

destinados a la enseanza religiosa del pueblo y ms extensos
que el librito penitencial 10 . Pertenecen a stos el Opus tripartitum. del canciller Gerson, y toda una serie de escritos
que por sus mismos ttulos denotan ser libros de rezo y de
devocin al mismo tiempo, como el Christenspiegel
(Espejo
de Cristianos) 11 , el Seehmvurzgrtlein
(Jardincito del Alma),
Der Seele Trost (Consuelo del Alma), Die himmlische Fundgrube (La Mina Celestial) y particularmente Die Himmelsstrasse (El Camino del Cielo), del preboste de Viena Stephan
Landskron (t 1477), Tambin fueron puestos al servicio de
la enseanza del pueblo carteles pblicos.
Geiler von Kaisersberg, en su traduccin de la citada obra
de Gerson, advierte: Sacerdotes, padres, maestros de escuela y priores de hospital debieran procurar que la doctrina
de este librito sea escrita en carteles y fijarlos, todo o por
partes, en lugares visibles, como en las parroquias, en escuelas, en hospitales, en lugares sagrados 12 . Junto a los
carteles aparecen las pinturas murales y, en general, el arte
grfico catequstico 43 ; durante toda la Edad Media se fu
difundiendo el principio de que las imgenes son la escritura
de los ignorantes. Los temas fundamentales del Credo fueron
igualmente los temas fundamentales del arte eclesistico.
A fines de la Edad Media ya se produjeron series ms
o menos completas de cuadros que de propsito deban explicar grficamente el contenido de las frmulas catequsticas.
Tal fu el caso de la representacin de los doce Apstoles,
cada uno con la inscripcin del artculo de la fe que se le
atribuye, o la de las obras de misericordia en los portales de
las iglesias. Tambin para los diez Mandamientos y p a r a los
Pecados capitales se fij un canon de figuras que se v a repiO t r o s d a t o s pueden verse e n R . R U D O L F , Thomas Peuntners Betrachtunên
uber das Vaterunser
und das Ave Mara, Viena 1953.
40
GOBL 288 ss.; J . TANSSEN, Geschichte des deutschen Volkes seit dem Ausqang des Mittelalters i , F n b u r g o 1879. 35-43.
11
Compuesto p o r el franciscano D E D E R I C H K L D E (impreso desde el a o 1480), r e p r o d u c i d o p o r M O U F A N G (vase n. 51) p . I - L .
41
C i t a d o p o r J A N S S E N I , 35.
43
G B L 268-278; J . T . G E F F C K E N , Der Bilderkatechismus
des 15. Jahrhunderts I. Die Gebote,
Leipzig 1855; K . K N S T L E , Ikonographie
der christhchen Kunst i, F r i b u r g o 1928, 181-199 (el
Illustrierte Kateckismus).
N o interesa a q u el contenido d e la Biblia pauperum; v a s e K N S T L E
I, 90-92.
27
Edad Media
tiendo como pintura al fresco o, an ms frecuentemente,

como grabado sobre madera.
Finalmente, fu un factor, en verdad decisivo, de la formacin religiosa del pueblo, particularmente en la Edad
Media tarda, la vida de comunidad, completamente impregnada de sentido religioso. Se aprenda la fe cristiana, como
se aprende la lengua materna, sin arreglo a un plan. E l pensamiento religioso se nutra no tanto de frmulas conceptuales cuanto de instituciones slidas. Tambin contribua
a ello, a pesar de todo, la liturgia, que si bien en los pormenores de su funcin era poco comprendida, con todo, mediante la celebracin de las fiestas eclesisticas dominaba el
transcurso del ao e iba renovando siempre continuamente la
conviccin de las verdades fundamentales de la fe. Muestran
con cunta intensidad el alma popular estaba penetrada de
ellas, los llamados misterios 44 , que desde el siglo x se desarrollaron, partiendo de la fiesta de Navidad (representaciones navideas) y de las solemnidades de Semana Santa
(representaciones de la Pasin y de Pascua), hasta recoger
posteriormente en los autos sacramentales la Historia Sagrada completa. Sin duda alguna, tambin de estas representaciones debi emanar una virtud formativa de enorme eficacia.
Despus hay que nombrar las costumbres populares, de
una riqueza religiosa que asombra* 3 . Llenaban todo el curso
del a o ; acompaaban a cada cristiano desde la cuna hasta
el sepulcro ; influan en todas las clases de la comunidad
cristiana. E l emperador suba al poder con una consagracin
religiosa ; de la misma manera entraba el caballero en su
orden ; los gremios tenan sus Patronos particulares y celebraban sus fiestas propias. Casi todos los hospitales estaban
dedicados al Espritu S a n t o ; las farmacias tienen todava
hoy, en su mayora, nombres religiosos. Los nombres antiguos de las hosteras son, en general, de procedencia bblica
y demuestran, por consiguiente, que el dar posada era con41
En Espaa, el ms antiguo que se conoce en lengua romance es el Auto de los Reyes Mazos, de fines del siglo x n o principios del x m . Vase ed. R. Menndez Pida) en Rev. Archivos,
Bibl. y Museos (Madrid 1900). Cf. J. HURTADO - A. GONZLEZ PATENCIA, Historia de la Literatura Espaola, Madrid 1932, p. 99 ss.
" I,. A. VEIT, Voiks/rommes Brauchtum und Kirche im deutschen MMelalter, Friburgo 1936.
28
siderado como obra de caridad cristiana 46 . De esta forma,

toda la vida se hallaba dentro de un ambiente saturado de
espritu cristiano.
De la exposicin precedente sobre el estado de la vida
catequstica en la Edad Media se deduce que durante este
tiempo no se produjeron obras notables en cuanto a la teora
de la catequesis 47 .
Resumiendo, podemos decir de la Edad Media: la catequesis formal 48 fu muy pobre ; pero qued suplida en amplia esfera por la riqueza de los pensamientos religiosos
encarnados en la vida cristiana de comunidad. L a juventud
se familiariz con la vida cristiana y por esto tambin con
las concepciones y conocimientos religiosos de los mayores.
De este tiempo tambin podemos aprender bastantes cosas.
i. Venios la gran trascendencia que puede tener la catequesis domstica; en las postrimeras de la Edad Media
debi de florecer profusamente 49 . No podemos renunciar a ella
en ningn tiempo.
2. Veamos, adems, la virtud formativa de la vida de
comunidad. Si hoy la vida pblica est descristianizada por
doquier, con tanto mayor motivo hay que mirar que quede
asegurada al nio por lo menos la atmsfera de la familia
cristiana, la de un culto digno y, donde sea posible, la de
una escuela catlica. E s no menos evidente la importancia
de una vida de comunidad (organizacin) catlica entre los
jvenes.
" Muchos nombres hacen referencia a los tres santos Reyes y a su cortejo; otros aprovechan
los smbolos de los cuatro Evangelistas; vase K. HOEBEH, Der biblische Ursprung alter Wirtshausnamen, Colonia 1934.
" Cuanto en este sentido es digno de consideracin ha sido recogido por C. KRIEG, Katechetih,
Friburgo 1907, 54 s.
48
Por lo que respecta a obras doctrinales compuestas en Espaa, hay que hacer especial
mencin de la Doctrina Pueril, del beato R. I,ULL (s. xm); las glosas de SAN PEDRO PASCUAL,
mercedario (s. xm); el Tratado de la Doctrina, de PEDRO BENAQUE (S. XIV-XV); el Catecismo
del Cardenal CISNEROS (S. XV); el opsculo de FR. HERNANDO P E TALAVERA, antes citado (n. 35),
y el clebre compendio que mand componer el Concilio de Tortosa (s. xv); para otros datos,
v. D. LLRENTE, O.C, p. 486 ss.
" El predicador de la Reforma, GEORG VON ANHALT (Predieten, Wittenberg 1555, 289),
observa que en la Edad Media catlica, las madres eran todava los prrocos y obispos mas
ilustres, por las cuales se haban conservado los artculos de la fe y los mandamientos;
citado por J. BAUMGARTLER, Die Ersthommunion der Kindt-r, Regensburg 1929, 226. Vase
tambin J\NSSEN, l.c, 25-28; SCHREMS (n. 63) 5 ss 70 s. I*a catequesis familiar goz todava
en muchas partes de preponderancia hasta entrado el s. x v m ; vase J. HOFINGER, Gesckickte
des Katechismus in Osterreich, Innsbruck 1937, 21.
89
Historia de la catcquesis
Reforma tridentina
3. Si la catequesis formal se ha movido a travs de todos

los siglos alrededor de unas frmulas fijas, esto da a entender
el valor, superior a todos los. tiempos, de tales frmulas,
especialmente el del Smbolo, junto con el de la Oracin
dominical.
Por otra parte, no queremos dejar de ver los puntos dbiles de la formacin religiosa en la Edad Media. Se content
demasiado con lo que ya era costumbre y se cuid muy poco
de la cultura religiosa intelectual, a ciencia y conciencia.
Por eso los hombres no llegaron a poseer espiritualmente la
suficiente independencia personal y solamente as se comprende el rpido derrumbamiento de la ideologa religiosa
que caus la Reforma en amplios dominios.
dentro de l tradicional. Solamente en la ordenacin se

delata la nueva doctrina: Lutero empieza por el captulo
de los Mandamientos que, segn l, el hombre no puede
guardar y. contra los cuales reconoce haber pecado ; a stos
sigue el captulo de la fe. Cuarenta aos ms tarde ya se
haban difundido 100.000 ejemplares de Katechismus de
Lutero.
De ah que tuvieran que prepararse catecismos tambin
de parte del catolicismo, y no slo en el sentido de devocionario popular, aunque contuviera tambin algo de instruccin, sino catecismos en el sentido de compendios sucintos
y claros de la doctrina cristiana. De esta forma obtuvo el
libro su predominio en la catequesis, y la comunidad religiosa, como fuerza formativa, qued relegada a segundo
trmino. E n efecto, ya desde el ao 1530 aparecieron una
serie de catecismos catlicos'11 cuyos autores fueron muchas
veces conocidos defensores de la Iglesia, entre ellos Dietenberger, traductor de la Biblia, los telogos Pedro de Soto
y Johannes Gropper, el obispo Maltiz von Meissen, el obispo
Helding von Merseburg 5 2 . Mas su xito fu slo mediano,
por su estilo demasiado devoto y por falta de la debida claridad y brevedad. Quedaron atendidas estas exigencias gracias a los catecismos que por este tiempo publicaron en los
pases principales de la cristiandad miembros de la recin
fundada Compaa de Jess.
E n Alemania, San Pedro Canisio. Tres son principalmente los catecismos que public en ediciones siempre nuevas 5 3 . E n 1555 apareci su gran catecismo en latn: Summa
doctrinae christianae, per quaestiones tradita et in usum
christianae pueritiae nunc primum edita. E r a todava un
catecismo en sentido amplio; el matiz est en la palabra
Summa. E n cuanto a la juventud, a la que el libro iba des-
3.
IvA REFORMA TR1DENTINA
La aparicin y el xito de Lutero hicieron ver claramente

que el pueblo y la juventud debieron haber recibido una
instruccin mucho ms slida que la habida hasta entonces
en la doctrina catlica. De ah que la nota caracterstica de
los nuevos perodos sea un rpido ascenso de los esfuerzos
por la catequesis y concretamente por la catequesis de los
nios. El Concilio de Trento oblig a los obispos a que cuidaran de que por lo menos los domingos y das de fiesta se
tuviera catequesis de nios en todas las parroquias.
Claro est que todo lo que se produjo en este tiempo tena
ante todo un carcter defensivo. Los innovadores se esforzaron con ahinco por difundir sus doctrinas entre el pueblo
y tambin entre los jvenes. Lutero mismo public en 1529
su Katechismus de l recibi el libro por primera vez este
nombre 50 y por cierto en dos ediciones, una destinada a prrocos v maestros y otra a los nios. E n cuanto a su contenido, Lutero se mantuvo bastante fiel a las frmulas antiguas, con breves explicaciones que igualmente se mueven
60
N o todos los a u t o r e s a c e p t a n e s t a suposicin. Vase la opinin contraria, j u n t o con algu-
nas p r u e b a s , en D . C L R E N T E , o.c., p p . 123 492.
. 3
81
CHR. MOTJFANG, Katholische Kalechismen
des 16. Jahrhunderts
in deutscher Sprache, M a guncia 1881 (edicin c o m p l e t a d e t e x t o s d e 14 catecismos). O t r o s catecismos estn i n d i c a d o s
en P . B A H L M A N N , Deutschlands
katholische Kalechismen
bis zum Ende des 16.
Jahrhunderts.
Mnster 1894.
62
E n E s p a a , los d e F R . A . D E M A D R I D (1526), G. D E P E S Q U E R A (1554), P R E Z D E A V A L A ,
F R . D . D E S O T O (1560), etc. V a s e a s i m i s m o D . I N R E N T E , o . c , p . 494.

63
S. Petri Canisii doct. Eccl. Catechismi latini et germanici, e d . F . Streicher, S . I . 2 vols.,
Munich 1933-36; O . B R A U K S B E R G E R , Enlslehung
und ersle Entwicklung
der Katechismen des
sel. Petrus Canisius, F r i b u r g o 1893.
31
Reforma tridentina
tillado, apenas poda ser otra que la que estudiaba teologa.

E n el margen se hallaban anotados numerosos testimonios
de la Escritura y de los Padres ; su texto completo fu agregado a la Summa en los aos 1569-70 por el P . Peter Busaeus, S. I., y, publicado como comentario del Catecismo,
en cuatro tomos, casi siempre bajo la denominacin de Opus
catechisticum, hall amplia difusin entre el clero.
San Pedro Canisio tambin se preocup de la juventud
3', ante todo, de los nios. E n 1556 apareci su Catecismo
menor, primero en latn, como apndice de una gramtica
latina, mas luego, muy pronto (1558), en alemn, como librito, en tamao muy pequeo y con el ttulo de Pequeo
Catecismo con breves Oraciones para personas sencillas. Se
encuentran en l las principales frmulas antiguas con unas
pocas preguntas, en total 59, de las cuales muchas tienen,
en verdad, contestaciones demasiado extensas.
Por ltimo, public an San Pedro Canisio un Catecismo
mediano, destinado sobre todo a los jvenes estudiantes, otra
vez primero en latn (1559): Parvus Catechismus
Catholicorum, ms despus en alemn con el ttulo: Breve enseanza de la fe catlica. Este Catecismo mediano es el que,
con leves modificaciones, ha dominado en la catequesis de
Alemania por espacio de ms de dos siglos. Del mismo se
hicieron ya, hasta la muerte del Santo en 1597, 134 ediciones, mientras que la Summa solamente lleg a 82 y el
Catecismo menor a 17, en este tiempo.
E s de notar que el mismo San Pedro Canisio constantemente trabaj en sus catecismos, mejorndolos y reformndolos, y aadindoles los ms variados apndices y suplementos, sin que tampoco dejara siempre igual el nmero
y orden de los captulos. L a ordenacin que prevaleci y se
fij definitivamente, constaba de cinco captulos: 1. F e
y Credo ; 2. Esperanza y Oracin ; 3. Caridad y Mandamientos ; 4. Sacramentos ; 5. Justicia (santidad) cristianas.
Aunque, sobre todo, se tratara de la defensa contra la
hereja, no se encuentra el m s mnimo rastro de polmica ;
en la misma Summa, ni una sola vez se nombra a los ad
versarios. Sin embargo, las doctrinas impugnadas se hallan

expuestas con mayor detencin. Dada la atmsfera de lucha,
se comprende realmente el predominio de lo abstracto (en
definiciones y enumeraciones), quedando, no obstante, suavizado por el estrecho contacto con el lenguaje de la Escritura y de los Padres ; asimismo los dos catecismos ms pequeos solan editarse con numerosas ilustraciones.
En Italia, Belarmino, por encargo del papa Clemente v m ,
compuso un catecismo que apareci en 1598 bajo el ttulo
de Dottrina cristiana breve da impararsi a mente:u. E n relacin con el mismo se public una edicin para catequistas
con explicaciones ms amplias. Tambin en ste, ms todava
que en los de Canisio, figuran como base las frmulas
y enumeraciones tradicionales de la Edad Media. E l catecismo de Belarmino fu usado por largo tiempo en Italia,
alcanzando gran importancia al ser prescrito por la ((Propaganda para las misiones de infieles. Cuando en el Concilio
Vaticano (1870) se discuti el plan de un catecismo mundial,
se tena presente, en primer trmino, el catecismo de Belarmino, como proyecto para tal texto. Con todo, Belarmino
declar en una carta: Si j'o hubiera conocido entonces el
Catecismo de Pedro Canisio, no me habra afanado por
componer uno nuevo, sino que habra traducido el Catecismo
de San Pedro Canisio del latn al italiano". Francia tuvo
un Canisio en la persona del P . Edmund Auger (Augerius),
tambin de la Compaa de Jess. Sus dos catecismos,
aparecidos en 1563 y 1568, iban dirigidos a preservar de la
hereja, y estn escritos segn el mismo espritu que inspira
al doctor de la Iglesia alemn 56 .
Igualmente compusieron los jesutas en Espaa, por este
mismo tiempo, dos catecismos: uno, el Padre Gaspar Astete
y otro, el Padre Jernimo Martnez de Ripalda. Ambos han
permanecido en uso hasta el presente 57 .
84
Traducido al alemn en ChPBl 40 (1917) 201 ss.

" ZkTh 14 (1890) 731.
"57 FR. J. BRAND, Die Katechismen des Edmundus Auêrms, S. /., Friburgo 1917.
Ambas obritas aparecieron por los mismos aos Burgos 1591 (Ripalda), Madrid 1599?
(Astete) y se han reimpreso ininterrumpidamente hasta nuestros das. Vase, adems,
otros datos en D. INRENTE, o.c, p. 504.
33
33
3 Jvrogmann
Reforma tridentina
De otra clase, pero de gran importancia, es el catecismo

redactado por deseo del Concilio de Trento y publicado en
1566, bajo el pontificado de Po v, con el ttulo de Catechismus ex decreto Concilii Tridentini
ad panchos,
llamado
generalmente Catechismus Romanus. Este catecismo, como
indica el ttulo, no iba destinado a los nios, sino a los que
tenan cura de almas ; su finalidad era facilitar a stos la
obligacin de la enseanza religiosa del pueblo y de la juventud. Sus autores son cuatro telogos, tres de ellos pertenecientes a la orden de Santo Domingo ; San Carlos Borromeo
tena a su cargo la direccin de la obra. La primera de las
numerosas ediciones alemanas se debe al P . Pablo Hoffeo,
S. I., y apareci en 1568. La ltima fu publicada por el
P. M. Gatterer, S. I. 5 8 , bajo un ttulo que expresa la alta
estima del libro: El libro de Religin de la Iglesia*0.
La estructura de este libro tiene igualmente por base las
frmulas fundamentales antiguas, mas de tal modo que se
presenta toda la doctrina dogmtica sin interrupcin, o sea,
que al primer captulo sobre el Smbolo sigue inmediatamente, como segundo, el de los Sacramentos. La vida cristiana est expuesta en el tercer captulo, que trata del
Declogo, y en el cuarto, sobre la oracin dominical. El
Catecismo Romano ha sido recomendado para el uso del clero
una y otra vez hasta nuestros das por todos los Papas,
ltimamente por Po x r ; hasta hoy es verdaderamente El
libro de Religin de la Iglesia.
E l Concilio de Trento dio un impulso trascendental a la
catequesis, al requerir la enseanza celosa del pueblo 00 y particularmente tambin la de los nios 61 . Diversas dicesis
puntualizaron en sus estatutos las disposiciones consiguientes. Con todo, no se hizo insistencia especial en la distincin
entre adultos y nios, y menos fu llevada sta a la prctica.

La forma principal de instruccin fu, ante todo, la catequesis
en las iglesias, o enseanza de la doctrina cristiana, dispuesta
para los adultos y que generalmente tena lugar los domingos por la tarde. E n varios pases se estableci como verdadera obligacin el ensear la doctrina Gristiana, obligacin
que se haca cumplir tambin por medio de la autoridad civil
y que comprenda a todos los adultos o, por lo menos, a las
personas de servicio; todava hoy subsiste en algunas dicesis (Provincias renanas, Suiza) como derecho consuetudinario y reducido a los jvenes en algunos cursos postescolares 62 .
La introduccin en la prctica parroquial ordinaria de
una especial y metdica catequesis de nios se consigui
slo en pequea parte durante los siglos xvi y xvn 6 3 . La
labor catequstica realizada desde las casas de rdenes religiosas vino a suplir esta deficiencia 64 . Particularmente los
colegios de los jesutas fueron al mismo tiempo centros de
actividad catequstica, a la que tambin eran llamados los
estudiantes ; as, desde el colegio de Fulda se sostena con
regularidad la catequesis en unos cuarenta pueblos de los
alrededores. En Viena y sus cercanas los novicios solos
cuidaban de la catequesis en ms de veinte sitios 65 .
Sobrevino una gran mejora en los lugares en que se estableci la Cofrada de la Doctrina Cristiana ; tuvo sta
su origen en Miln por el ao 1560, fu confirmada por Po v
en 1571 y obtuvo en Italia tina gran difusin ; desde mediados del siglo XVII empez a propagarse en suelo alemn,
donde con frecuencia se introdujo como fruto de misiones
populares. Sus miembros se obligaban a asistir asiduamente
a la explicacin de la doctrina cristiana, mas tambin a repetirla en casa a los familiares y subordinados. T a l ampliacin
' Innsbruck 1928-1930.

Existen varias traducciones castellanas de esta obra. Son muy usadas la Prctica del
Catecismo Romano y de la Doctrina Cristiana, del V. P. JUAN E. NIEREMBERG, S.I. (Aposto/ado de la Prensa, Madrid 1911) y la Explanacin, del Catecismo de San Pi v, del can. PLAT
(E. I,. E-, Barcelona 1927).
Sess. v de ref. c. 2.
" Sess. xxiv de ref. c. 4: Saltem dominicis et a-liis festivis diebus pueros in singulis parochiis
fidei rudimenta et oboedientiam erga Deum et patentes diligenter ab iis, ad quos spectabit, doceri
cuabunt.
,a
R. HITORINGER, Christenlehre, eri LThK n, 905 s.

" Da una idea concreta de la situacin K. SCHREMS, Die retigise Volks- und Jugendurlterweisung in der Diozese Regensburg vom Ausgang des 15. Jahrhunderts bis gegen Ende des .
Jahrhunderts, Munich 1929. Las constituciones diocesanas de Ratisbona del ao 1588 disponan
una catequesis especial de nios el domingo por la tarde; despus de los desrdenes de la guerra
de los 30 aos fu renovada la misma disposicin (88 179 ss).
" Son tambin en este sentido glorias espaolas por sus fundadores, la Compaa de Jesds
(San5 Ignacio de Loyola) y las Escuelas Pas (San Jos de Calasanz).
B. DUHR, Gesch. der Jewiten in den Ldndern deutscher unge i 1907 - 458; II, 2 (1913) 9ss.
35
1.A escuela obligatoria
de la actividad catequstica benefici particularmente a JOS

nios.
Por este tiempo empieza en las ciudades una agrupacin
de los nios segn las edades, y en forma correspondiente
fueron compuestos catecismos graduados ; unos libritos de
preguntas y otros diversos medios auxiliares deban facilitar a los catequistas y seglares su labor" 6 . El mtodo era,
en \ erdad, muy simple ; se trataba nicamente de una explicacin del texto. Primero, los catequistas lean en voz
alta las preguntas y respuestas ; desmenuzaban y comentaban su contenido, ilustrndolo, segn podan, con ejemplos,
y terminaban con una exhortacin o aplicacin prctica. El
trabajo principal consista en la recitacin de memoria y en
el tomar la leccin, siendo inevitable cierta mecanizacin,
sobre todo por parte de catequistas seglares poco formados.
Para los catequistas clrigos tampoco se dieron en los escritos pastorales indicaciones metdicas progresivas. Toda la
teora catequstica se reduca al deber y buen espritu del
catequista, a libros y devocionarios que deban usarse, as
como tambin a consejos para facilitar la comprensin de las
preguntas y evitar el aprender maquinalmente textos no
entendidos 67 .
a todos los nios. Con el reglamento escolar la catequesis

obtuvo un marco fijo. De esta forma fu posible tambin
dar a la enseanza religiosa una mayor intensidad, segn
era ya de desear, haca tiempo, primeramente porque desde
la Reforma se haba hecho necesaria la abscisin de la hereja, y, adems, porque la eficacia formativa religiosa, que
provena de la vida de comunidad, se iba debilitando cada vez
ms. Al incluir la clase de religin en la restante labor formativa, quedaba asegurada una cierta armona del conjunto.
Indudablemente, frente a estas ventajas se encontraron
tambin desventajas : la iglesia o capilla es reemplazada por
un sitio profano. Pero, sobre todo, ha crecido el peligro del
intelectualismo; la Religin se ha convertido en asignatura,
y con ello ha avanzado la idea de que slo como tal importa
estudiarla y saberla.
Este peligro del intelectualismo lleg a tener carcter
muy agudo tan pronto como se generaliz la catequesis escolar: era el tiempo de la Ilustracin y del Racionalismo. El
espritu de la Ilustracin, como verdadero Racionalismo,
realmente slo pudo trascender a un pequeo mbito dentro
de la catequesis catlica. Afect al crculo de algunos dirigentes de la nueva tendencia, entre los cuales sobresale Vito
Antn Winter, cannigo de Eichstatt 6 8 . Winter, autor de
una Catequtica religioso-moral (1811), trat, en lo posible,
de suprimir de la Doctrina lo sobrenatural: la enseanza
religiosa deba ser ante todo enseanza de la moral : el catequista ha de tratar de los sacramentos pasando por alto
todas las controversias intiles, por ejemplo, sobre la presencia del cuerpo y sangre de Cristo ; solamente debe explicar su objeto y recto uso. En cuanto al procedimiento, adopta
sin reserva alguna el mtodo socrtico : el discpulo debe
ser guiado de forma que extraiga los conceptos morales
y religiosos existentes e su cabeza... y de esta suerte se
levante hasta el mayor grado posible de cultura moral. Se
ha olvidado, por tanto, que la doctrina cristiana descansa
4.
L A CATEQUESIS EN EL MBITO DE LA ESCUELA OBLIGATORIA
Con la implantacin, por parte del Estado, de la asistencia escolar obligatoria, a fines del siglo XVIII, empez una
nueva fase para la catequesis de nios. La enseanza de la
religin estuvo siempre unida a la escuela elemental, y as
lo estuvo tambin ahora con la escuela primaria pblica, que
e i todas partes qued ante todo bajo la vigilancia de la Iglesia. Comienza el tiempo de la catequesis escolar.
Las ventajas que se siguieron son innegables. Alcanzaba
' HOFINGER, Geschichte des KaUchism-us 14 ss. 25 ss.
7 Sobre los diversos ensayos de u n a t e o r a catequstica aparecidos desde el s. XVI al X V I I I .
entre los cuales sobresalen los d e algunos a u t o r e s franceses {S. F R A N C I S C O D E S A L E S , B O U P O N ,
F I E R Y ) , t r a t a detenidamente F . J. K N E C H T , Kateihetih, en Kirchenlexicon v i l (1891) 268-281,
30
<s
Vase V. J. K N E C H T i b i d . 282 - 284.
37
esencialmente en la Revelacin y que, por lo mismo, nunca

puede ser extrada, y menos en los nios, del pensamiento
natural.
Por lo dems, el mtodo socrtico, postulado por los pedagogos de la Ilustracin, contiene un pensamiento sano, el
reconocimiento de que la catequesis debe enlazarse con la
experiencia del nio y a base de sta ir prosiguiendo paso
a paso, sobre todo con ayuda de la pregunta Scrates fu un
gran maestro en el arte de preguntar, pero de manera que no
imponga a la memoria del nio conceptos que no comprende.
Hasta aqu domin la forma de ensear acroamtica (xQooBat
= escuchar), en la cual el catequista disertaba sobre el tema
propuesto y los nios eran meros oyentes ; ahora se recomienda de la erotemtica (gtorv = preguntar), en la que se
estimula la colaboracin de los nios mediante preguntas.
Est tambin en relacin con el afn de tener en cuenta
la capacidad perceptiva del nio, la importancia que adquiere
en estos tiempos, junto con el Catecismo, la Historia Sagrada, y esto no slo como objeto por s misma de la catequesis
sino tambin como libro de lectura en las escuelas. Este
ltimo uso se remonta al organizador de la instruccin primaria en Austria, el abad Johann Ignaz Felbiger (t 1788).
E n el perodo que sigui al tiempo de la Ilustracin y que
trat de reparar sus daos, aparecen en el campo catequstico algunos hombres que recusan el espritu racionalista de
este tiempo, pero que se esfuerzan en profundizar y continuar los principios e iniciativas de valor que haba presentado.
Pertenece al nmero de stos, aunque cronolgicamente
sea del perodo anterior, el westfaliano Bernhard Heinrich
Overberg (1754-1826)69. Overberg ejerci primeramente la
cura de almas y en este cargo llam la atencin por sus
xitos catequsticos. Con tal motivo, el obispo y tambin
prncipe soberano de Mnster le nombr director de su Escuela Normal, esto es, del Centro de formacin de Maestros,
80
liernhard Overberg aU pdagvgi-icker Fuhrefs einei Zeii, homenaje (centenario de la muerte)
publicado por R. STAPPER, Munster 1926.
3S
La escuela obligatoria
y finalmente director de toda la organizacin escolar dentro

del territorio de su soberana episcopal. Con celo singular
prosigui dedicando su cuidado a la catequesis. Era un representante del mtodo erotemtico y evolutivo, y haca resaltar
el valor de las explicaciones narrativas para los nios. A fin
de fomentar las convenientes a la doctrina'cristiana, compuso
una Historia Bblica del Antiguo y Nuevo Testamento para
la enseanza y formacin de mae>stros, alumnos
mayores
y padres de familia, que, con diversas revisiones, lleg hasta
el centenar de ediciones y hoy todava subsiste como libro de
familia. Compuso igualmente un Catecismo (1804) que estuvo en uso en las dicesis de Alemania del Norte hasta
fines del siglo xix.
Semejantes principios sostuvo algn tiempo despus
Johann B. Hirscher (1788-1865), profesor de teologa moral
y de pastoral, primeramente en Tubinga y luego en Friburgo
de Brisgovia 70 . Frente a todo puro moralismo acenta en su
Catequtica que el cristianismo debe ser expuesto ante todo
como doctrina de salvacin y en cuanto sea posible no en definiciones, sino en forma histrica, como doctrina del Reino
de Dios: el objetivo de la catequesis es la educacin religiosa, no el conocimiento de muchas cosas. Intent llevar
a la prctica su pensamiento en su Catecismo (1842), pero
apenas tuvo aceptacin, por lo desacostumbrado del plan
y por la dificultad de la exposicin, de manera que aunque
Alban Stolz escribiera un comentario al Catecismo, ste slo
pudo durar unos pocos aos en su propia dicesis. Fu t a m bin un obstculo para la eficacia duradera de sus ideas la
lucha que sostuvo contra la escolstica: la haca responsable
de la ndole intelectualista y, por tanto, infructuosa de la
catequesis, cuando en realidad solamente estaba la culpa en
el uso improcedente que los catequistas hacan de ella 71 .
De otra condicin y ms fuertemente enraizado en la
tradicin catlica fu Augustin Gruber (1763-1835), arzobis' H. F. SCHIEL, Jnh. B. v. Hirscher, Friburgo 1926.
" F. X. ARNOLD, Al servicio de la te, Buenos Aires 1960, 95 ss; F. BLCKER, Joh. B. v. Hirscher . seine Katcchismen, en Untersuchungen zur Theol. der Seelsorge 6, Friburgo l<)53.
39
po de Salzburgo desde el ao 1823 72 . Como tal1, dio a su clero
unas Conferencias Catequsticas que fueron publicadas en
los aos 1830-34. Enfrentndose con los socrticos ilustrados, recalca que el catequista debe presentarse ante los nios
como mensajero de Dios y que, en consecuencia, la forma bsica de enseanza ha de ser la comunicacin de este mensaje.
Partiendo del tratado de San Agustn De catechizandis rudibu^s, donde se propugna el uso de la narratio, destaca la
importancia de 1a explicacin narrativa, que es la que se
debe adoptar particularmente con los nios ms pequeos 7 '.
Mas, tambin en la clase de catecismo, debera primero exponerse cumplidamente el tema propuesto para proceder despus a su formulacin conceptual. La catequesis siempre lia
de tender, por encima de la mera ciencia, a fomentar en los
nios la fe, la esperanza y la caridad.
Las valiosas ideas que los hombres citados 731 defendieron,
y por las que trataron de hacer fructuoso el producto positivo
del perodo anterior, no alcanzaron, en principio, un xito
completo. E s verdad que desde entonces la Historia Sagrada ha quedado, por regla general, incluida en la catequesis.
Sin embargo, los intentos de conferir tambin al catecismo
una forma nueva, ms adecuada a la capacidad infantil, no
lograron su objeto. Cuanto se public en materia de catecismos durante decenios, desde los comienzos de la Ilustracin,
daba la impresin de proyectos subjetivos, no aptos, al parecer, para una solucin estable. Adems, la floreciente restauracin catlica mostrse muy desconfiada de todo lo que
procediera de la poca de la Ilustracin, que tan orgullosa
se senta de la razn humana. Por esto, cuando en 1847 a P a "
recio el Catecismo del P. Jos Deharbe, S. I., el cual reanud
el hilo de la tradicin y, adems, se distingui por lo completo de la materia tratada, lo exacto de la doctrina expuesta
7i
F. R\XFT, Fr^terzbischo/ Augustin Gruber. Ein Beitrag zur Geschichte der katholischen
Rehgionspdazogik, Innsbruck 1938.
" A sus Vorlesungen (Conferencias) se ha afiadido un curso completo de catequesis para
las clases de principiantes; las ltimas han sido publicadas nuevamente por M. GATTERER,
A Gruber''; Elementarkatechescn, Tnnsbruck 1922.
" Afn a Gruber como demoledor de la socrtica y a Hirschcr corro defensor de la idea del
treino de Bios, pero menos equilibrado, es B. Galura (1764-185(5), ms tarde obispo de Brisen;
vase T- HEMtErv, Bernhard Galuras Beitrag sur Erneuerung der Kerygmatik (Freiburger
rheol. Stadei! 5), Friburgo 1052.
y la claridad de expresin adoptada, llevse la palma en

seguida sobre todos los dems ensayos de catecismo surgidos
en la misma poca y acab imponindose como el catecismo
predominante en Alemania 74 .
Tambin en cuanto al mtodo volvise a retroceder a la
sencilla explicacin del texto del catecismo, con aplicaciones
prcticas por simple aadidura, sin tener ningn reparo en
dar a los nios, incluso los ms pequeos, esta clase de enseanza catequstica 75 .
A fines de siglo se promovi un cambio. F u de necesidad
reconocer que, particularmente en las grandes ciudades, la
descristianizacin de las masas iba tomando mayores proporciones a pesar de la catequesis intensiva que por espacio de
aos reciban todos los nios del pueblo. Se hubo de confesar
que la atencin prestada en la catequesis escolar al estudio
de la religin y, sobre todo, al estudio puramente de memoria, no era suficiente, puesto que la familia ya no completaba
ni apoyaba debidamente el trabajo del catequista mediante
la educacin cristiana, como lo haba hecho generalmente en
tiempos anteriores. Aadise como segundo factor que en las
disciplinas profanas, a cuyo lado estaba la catequesis escolar,
se haba desarrollado, desde los ltimos decenios dei siglo x i x ,
un trabajo metodolgico derivado de la psicologa, que conduca al maestro a tomar mucho ms en consideracin las
formas perceptivas propias del nio. Al quedar rezagada la
catequesis en este trabajo, hacase indigna su situacin.
De esta manera surgi por el ao 1900 el Movimiento
Catequstico 76 apareciendo casi al mismo tiempo en Munich
y en Viena. E n estas dos grandes ciudades existan ya desde
7
* Traducido en cinco tomos como Gran Catecismo Catlico por el P. Valentn Ruiz de Velasco, S. I. (Madrid H891-1895), y en sendos resmenes adaptados a los grados elemental, medio y superior (Herder, FribuTgo de rrisgovia 1895, 11892 y 1905); de los tres existe una nueva
edicin revisada y puesta al da por el Dr. S. Garca * Palou (Herder. Barcelona 1955).
75
Una excepcin fu el prroco GTJSTW MEY, divas VolMandige Katechesen fur die uniere
Klrnê der katholischen Volks^chule aparecieron en 1871 v hasta hov han tenido numerosas
ediciones (la 17 ' fue publicada por Th. Hoch, Friburgo 195) TEstn traducidas tambin al
espaol, publicadas por Editorial Herder, Barcelona". Parten de las narraciones bblicas y resultan de gran inters Cf. A. BRTH, Wer s Gustav Mcv' KBL 77 (1952) 212-216. En cunto,
a teora catequstica, J. JUNGMWN (+ 1885), Theorie der zeisllichen Beredsamkeit, ace^ -- de
ste y de otros puntos ha llamado la atencin sobre los principios de Gruber, que, por lo dems
han permanecido bastante olvidados.
74
P. EGGERSDORFER Die Kurve katedieiUchc* Beu-egung tu Deulschland in emem halben
jahrhundert, KBI, 76 (1951) 10-16 55-61.
40
4i
mucho antes una Asociacin Catequstica y un rgano literario, en el que se comentaba vivamente la situacin de la catequesis y se discutan planes de reforma: en Munich las
Katechetische Blatter y en Viena las
Christlich-padagogische Blatter. A travs de estas revistas pronto las ideas alcanzaron crculos ms amplios, incluso fuera de los dominios de
la lengua alemana. Desde 1903 se desarrollaron cursos catequsticos en distintos lugares: en Salzburgo, Viena, Munich,
Lucerna, Agram, Aschaffenburg, Aarau, Budapest, Innsbruck, Klagenfurt. Un primer punto culminante del movimiento y al mismo tiempo tambin un punto final, de
momento, fu, en aquel entonces, el Congreso Catequstico
de Viena en el ao IQ12.
La aspiracin del movimiento era un mtodo mejor de
catequesis, por el cual la materia de enseanza catequstica
quedara no slo grabada en la memoria de los nios, sino
abierta tambin a su inteligencia ; por tanto, el catequista no
deba partir simplemente del texto del catecismo y explicarlo
pregunta por pregunta, sino que deba tomar como punto de
partida un medio intuitivo y de aqu desarrollar el texto del
catecismo. En consecuencia, el mtodo expositivo o explicativo
del texto deba ser sustituido por el progresivo o evolutivo,
llamado tambin desde entonces mtodo psicolgico de la
escuela de Munich. P^n el primer Congreso Catequstico las
pretensiones en cuestin se formalizaron definitivamente ;
cesaron los reparos tericos puestos anteriormente ; el primer
objetivo haba sido alcanzado, por ms que se necesit an
mucho tiempo hasta que la gran masa de catequistas se convencieron de las nuevas ideas.
A pesar de todo, el movimiento catequstico sigui adelante, particularmente despus de la primera guerra mundial,
hasta llegar a madurar el reconocimiento de que ni aun p\
hacer la catequesis comprensible a los nios era ya suficiente,
sino que se necesitaba informarla de una eficacia educadora,
tanto ms cuanto menos el hogar de los padres cuidaba de la
educacin religiosa.
Llegaron auevos incentivos de la didctica de las disci-
plinas profanas, siguiendo especialmente la tendencia de la

denominada escuela activa. Se entenda por estas palabras
un procedimiento de enseanza fundado en el principio de
que los nios no slo aprenden oyendo sino tambin haciendo, y que no se forman nicamente mediante la palabra
sino mediante la misma vida. La vida de. la comunidad popular haba perdido su fuerza religiosa formativa, que en tan
alto grado haba posedo en la Edad Media. Luego, en la
escuela, en la catequesis, en el apostolado con los nios, junto
coa su instruccin oral se deba recoger todo cuanto pudkra
ofrecer la vida religiosa ; era necesario cultivar con mayor
vigor la unin con la liturgia, toda la actividad religiosa en
general.
Tales hechos y exigencias tuvieron su sntesis en el segundo Congreso Catequstico que se celebr en Munich el
ao 1928. Con l se puso fin, en cierta manera, a las cuestiones de metodologa.
Mas esta nueva concepcin metodolgica trajo consigo
consecuencias para la disposicin de los libros de texto
y principalmente del catecismo. Los catecismos entonces existentes resultaron un gran impedimento para una catequesis
segn los nuevos principios, concretamente a causa de su
lenguaje demasiado abstracto y, todava ms, a causa de
su materia excesiva. Por eso, a fines de siglo, ya se empez en
una y otra parte la reforma de los catecismos, hasta llegar
finalmente a su revisin profunda. E n Alemania, los catecismos de Deharbe fueron al fin sustituidos por el llamado
Catecismo nico Alemn del ao 1925 ; en Austria se implant un nuevo Catecismo el ao 1930. En ambos se redujo
la materia para aprender de memoria y el lenguaje fu simplificado. Por este mismo tiempo se dio en Austria todava
un paso m s : el Catecismo que siempre debe operar con
nociones abstractas fu limitado a los cursos del grado superior ; en cambio, para el elemental se introdujo un libro
especial, que, partiendo de los hechos bblicos, fundaba en
ellos la explicacin de las lecciones ms importantes: el
pequeo libro de religin.
42
43
1
Visin de conjunto
Estas reformas haban sido determinadas por las necesidades de los mtodos catequsticos. Mas, pronto se reprodujo
la conviccin de que para una instruccin religiosa, en la
que las energas de la doctrina cristiana deben convertirse
en fuerzas vivas para los nios, se haban de llenar todava
otros requisitos. La manera como la doctrina se presentaba
en el catecismo, con toda la limitacin de la materia y la
simplificacin del lenguaje, estaba regulada an demasiado
parcialmente por las leyes de la ciencia teolgica y, en consecuencia, por la atencin a la claridad de cada uno de los
conceptos. Sin embargo, una predicacin eficaz de la fe y, sobre todo, una catequesis tambin eficaz ha de perseguir corno
fin formar en los oyentes una visin conjunta y persuasiva
de todo el campo de la fe cristiana y conseguir que la doctrina cristiana imponga todo su valor como Buena Nueva,
como fausto mensaje. La materia doctrinal debe ser no slo
perfectamente presentada parte por parte, segn la verdad
que contiene, como dogma, sino que debe tambin ser convenientemente aunada y de esta forma imponer.se con toda
su venturosa hermosura y dignidad como Kerygma, como
mensaje.
importancia, obliga a ampliar la mirada sobre el terreno

catequstico y a aprender unos de los otros. Facilitan esta
labor las publicaciones literarias de los ltimos aos 77 .
Para completar, pues, el cuadro del estado actual de la
catequesis mediante una ojeada a los otros pases, bastar
entresacar solamente algunos ejemplos tpicos.
E n Francia, las condiciones catequsticas estn determinadas 7 8 , sobre todo, por el hecho de que la gran masa de nios
catlicos, y precisamente aquellos que tambin en el seno
de la familia se han de ver privados, en general, de una
educacin religiosa eficaz, asisten a la escuela laica del Estado : solamente quiz una cuarta parte de nios, que son los
que acuden a las escuelas privadas catlicas (escuelas libres),
reciben tambin en ellas una instruccin religiosa conveniente. Por este motivo, las actividades catequsticas, que
son muy intensas, tienen como fin establecer numerosos
centros extraescolares, en los que, catequistas seglares, sobre
todo mujeres y muchachas, cuidan de reunir con regularidad
a los nios ya desde su ms tierna edad, y proporcionarles
una atmsfera cristiana e instruirles en la religin (formacin cristiana de los prvulos).
Esta clase de instituciones tienen al mismo tiempo la misin de conducir a los nios a la catequesis semanal de la
parroquia. Pues, para los nios de 9, 10 y n aos, que van
a las escuelas del Estado, se organiza en la parroquia, una
vez por semana (el jueves, por ser da de asueto), una catequesis dada por el mismo sacerdote. La asistencia normal
durante estos tres aos es la condicin requerida en la mayora de dicesis para la admisin a la comunin solemne
(llamada hasta hace poco primera comunin ; en ella se
De esta manera, despus de haberse esforzado el movimiento catequstico de comienzos de siglo por lograr una
reforma metodolgica y formal, ltimamente se han producido
nuevos esfuerzos por otra reforma, que tiene por objeto una
concepcin material y kerygmtica. Los esfuerzos de esta
reforma se hallan actualmente en pleno desarrollo.
5.
V I S I N DE CONJUNTO
Kn nuestra sntesis de la catequesis en los ltimos siglos

se ha atendido solamente a la evolucin verificada en la
Europa central. Por este mismo tiempo, la vida catequstica,
como toda la vida cultural, ha seguido tambin sus caminos
propios en cada uno de los otros pases. La fase actual evolutiva, en la que las fronteras nacionales van perdiendo
44
" Hay que citar sobre todo la obra publicada por G. DELCUVE, S.I , O en est Venseignement religieux? Tournai 1937, con informes y bibliografas sobre la catequesis en los pases de
habla francesa, alemana, inglesa, espaola, italiana y holandesa. En cierto sentido es una continuacin de esta obr la revista internacional Lumen Vitae, que se publica en Bruselas desde el ao 1946. Sali primeramente en varias lenguas, y desde el ao 1950 en dos ediciones,
una francesa y otra inglesa, con colaboraciones de todos los pases. Desde Viena se ha acometido
una empresa semejante, aunque slo se ha publicado un primer tomo: Der elementare katholische Religionsunterricht in den Landern Europas in monographiscen Darstellungen. i Die
Landsr des germamschen Sprachgebiets, I.. Krebs, Viena 1938.
,B
A. BOYER, Pdagogie chrtienne, Pars 1947, 236-304; A. EIXHINGER, Moderne katholische Erziehung in Frankretch, KBI 75 (1950) 285-290; 333-338; L. I.ENTNER, Religionsunterricht
zwischen Methode urtd freier Gestaltung. Die elementare rehgtose Unterweisung m Frankreich,
Innsbruck 1953.
Visin de conjunto
mantiene la solemnidad de la primera comunin en comn

a los doce aos y sigue constituyendo un acto de gran importancia incluso para las familias religiosamente indiferentes. Efectivamente, en la mayora de las dicesis se consigue
tener en esta catequesis de tres aos cerca del 90 % de los
nios ; solamente seis dicesis presentan una asistencia de
slo el 45 al 50 % (estadstica del ao 1950). En la conviccin
de que esta clase, de tipo forzosamente didctico, no es suficiente paia llevar a los nios a una vida cristiana, dada la
influencia enrgica del ambiente general, tan falto de fe,
desde hace aos se trabaja por la extensin de la catequesis
del jueves a toda la maana, amplindola con todas las formas
de actividad infantil cristiana: juego, canto, fiestas ocasionales, entretenimiento a voluntad, habindose incluido tam
bien obras de caridad y, finalmente, la Santa Misa. De esta
manera, pasan los nios medio da dentro de una atmsfera
cristiana y pueden llegar a la vivencia religiosa.
Al mismo tiempo se procura, a partir de los decretos de
San Po x , aunque logrndolo slo en parte, ganar a los nios para una primera comunin privada a la edad debida,
precediendo una catequesis elemental, de manera que la
comunin solemne revista ms bien el carcter de una
misa de comunin con solemne profesin de fe 79 . Se trabaja,
aunque slo se consigue en pequea parte, por la asistencia
al catecismo de perseverancia, esto es, por la catequesis
que se da a los mayorcitos como continuacin de la catequesis obligatoria.
Ms o menos desde el ao 1908, y con mayor empuje
desde la pastoral del obispo Landrieux en 1922, se esfuerzan
tambin en Francia por suprimir la simple explicacin del
catecismo y en su lugar hacer valer el elemento intuitivo,
con los llamados mtodo histrico y mtodo intuitivo. Adems, en todos los grados se da cada vez ms importancia
a una colaboracin activa de los nios (mtodo activo, activismo), en la que ocupa un puesto especial la utilizacin de
la liturgia. Todos estos esfuerzos hallaron ltimamente una

expresin de mucho alcance en la publicacin del Catecismo
oficial, obra de Quinet y Boyer (1938 y 1947), del cual se
hablar luego. E s notable tambin la formacin de grupos
de nios bajo determinados lemas sugestivos ; vienen al caso
la Cruzada infantil eucarstica, los /Exploradores catlicos y, desde hace unos aos, con base ms amplia el
movimiento Corazones valientes y (para muchachas) Almas valientes 80 Constituyen un grado preparatorio para
los movimientos especializados, que con tanta esperanza
florecen en Francia (Juventud Obrera Catlica, etc.), y tienen por fin completar y levantar las reducidas enseanzas
catequsticas con abundancia de vida cristiana.
E n los Estados Unidos de Amrica la situacin es semejante, por cuanto tambin all corren parejas una escuela
laica del Estado y una organizacin escolar catlica floreciente 81 . E n esta ltima cuidan, en general, tambin de la
catequesis hermanas dedicadas a la enseanza, exceptuados
los cursos superiores. Los nios que asisten a las escuelas
del Estado son quiz solamente la mitad. Se trata de los
hijos de familias que viven diseminadas, para las cuales no
es posible erigir en todas partes escuelas catlicas propias.
Para stos, el domingo, y a veces tambin durante la semana,
se organiza en la parroquia una catequesis especial en la que
sobre todo se atiende a los escolares de los cursos medios.
Los nios que por vivir muy lejos ni de esta forma pueden
ser alcanzados, se encuentran, en cuanto es posible, anualmente durante el verano en una especie de colonia escolar,
donde permanecen por espacio de 6 a 8 semanas y se les
cuida en todos los aspectos, corporal y espiritualmente. All
reciben no solamente instruccin religiosa, sino que tambin
se les da a conocer una vida catlica ideal de comunidad 82 .
Puesto que en los Estados Unidos la asistencia escolar obli-
78
Sobre esta? cuestiones, v. el n m e r o e x t r a o r d i n a r i o d e La Maison-Dieu 28 (1951), iv:
Le problme pastoral de la Contmumon solennelle. L E N T N E R 155-166.
46
80
A. B O Y E R , Catchtigue, P a r i s 1947, 208-214

I, T- O ' C O N N E L L , Religiou<> Ediicitum
in the elementarv schools of the United States, en
Lumen Vitae 4 (1919) 749-766; t a m b i n las reseas de J . G O L D B R N U E R , e n t r e o t r a s , en el
n m e r o especial sobre Amrica, KB1 76 (1951) 137-184
88
E n Australia han establecido t a m b i n los catlicos u n a institucin semejante; Oit en et
l'enseignement
tehgieuxl
(n. 77) 276.
81
47
gatoria se extiende como enseanza media hasta la edad

de 18 aos, queda as igualmente atendido el cuidado religioso de la juventud en sus aos de adolescencia.
Tambin en Amrica colaboran en gran nmero elementos seglares: en cada parroquia se dispone de catequistas
seglares, que reciben su formacin en cursos reglamentarios
y quedan comprendidos en la Cofrada de la Doctrina Cristiana. A sta pertenecen igualmente los otros diversos auxiliares y protectores de la catequesis de nios. La Cofrada
de la Doctrina Cristiana publica tambin revistas y folletos
para ir ampliando la formacin religiosa, organiza reuniones
de padres de familia y cursos varios de enseanza, y de tiempo en tiempo un magno congreso.
Por lo que atae a la didctica, se introdujo ya muy
pronto el mtodo de Munich. En 1914 se public en Amrica
de! Norte una traduccin inglesa de la Catequtica de Gatterer-Krus (1912), que era el primer tratado que contena el
fruto del movimiento catequstico. El mtodo fu desarrollado
despus, acentuando el carcter del pueblo y la actividad
que le es propia, particularmente dentro de la orientacin de
la escuela del trabajo (aprender haciendo). E n especial tratan los textos de aprovecharse, tambin en religin, de las
sugerencias de la Psicologa experimental, sobre todo para
grabar la materia en la memoria. Por eso cada captulo suele
contener un apndice de frases que hay que completar o de
palabras entremezcladas que hay que ordenar: las frases
obtenidas de esta forma son mejor entendidas y ms fcilmente retenidas por los nios.
E n Italia, la situacin del catecismo es muy distinta 8 3 .
Tambin aqu fu suprimida la catequesis en todas las escuelas pblicas desde 1870. Hasta el ao 1923 no fu de
nuevo autorizada en las escuelas elementales. Con todo, en
Italia no se ha llegado a una organizacin escolar catlica
propia, de proporciones semejantes, ni, despus del ao 1923,
a un restablecimiento eficaz de la catequesis escolar en las
83
M. BARBERA, L'insegnamento religioso elementare in Italia, en La Civilt Cattolica 89

(1938) ni, 1-18; P. MORETTA, V enseignement de la religin en Italie, en Lumen Vitae 4 (1939)
137-160.
Visin de conjunto
escuelas pblicas, excepto en las regiones ms importantes de

la Alta Italia (Lombarda). Sin embargo, se explica mucho
la Historia Sagrada.
La catequesis propiamente dicha se da, segn la tradicin antigua, generalmente en la parroquia ; la mayora de
veces, en la iglesia. No obstante, se procura asegurarse ms
y ms las ventajas de organizaciones escolares y de mtodos
igualmente escolares. Desde hace unos decenios se han ido
desarrollando planes fijos de estudio con programa cada vez
ms amplio y se han adoptado recursos literarios de un
modo progresivo. Se promueve la preparacin de catequistas
mediante numerosas asambleas catequsticas. ltimamente
ha emprendido la labor catequstica de un modo especial la
Accin Catlica y la ha impulsado con un gran nmero de
catequistas seglares y con publicaciones propias literarias
(p. e., varios tomitos con dibujos catequsticos). Para estimular a los nios estn en Italia muy en boga los certmenes
catequsticos con distribucin de premios ; se verifican para
la parroquia, para el arciprestazgo y para toda la dicesis,
constituyendo una fiesta del catecismo.
Los esfuerzos por un intercambio de experiencias en el
trabajo catequstico ms all de los lmites nacionales alcanzaron su punto culminante en el congreso catequstico mundial que tuvo lugar el ao 1950 en Roma bajo la presidencia
del cardenal prefecto de la Congregacin del Concilio 84 . F u ,
s, una presentacin de conjunto en la que se trataron los objetivos y tareas, iguales en todas partes, acerca de cada u n a
de las edades, desde los prvulos hasta los adultos, se comunicaron resultados metodolgicos, se sealaron lagunas, mas
tambin se comprobaron las grandes diferencias de condiciones y posibilidades de trabajo catequstico 85 . Fueron mencionados, como pases en situacin escolar favorable a la catequesis, Irlanda, Espaa 8 6 , Austria y Alemania.
84
88
Vase una breve resea del mismo en Lumen Vitae 5 (1950) 677-683.
En 1953 publicronse las Acta Congressus Catechistici Internationalis MCML. Typis
Polyglottis Vaticanis. Resmenes del mismo Congreso se encuentran en la mayora de revistas
eclesisticas,
especialmente en Orientacin Catequstica (Barcelonp) y S-il Terrae (Santander).
68
La Ley de Educacin Primaria (1945) invoca entre sus principios inspiradores, como
el primero y ms fundamental, el religioso. La escuela espaola, en armona con la tradicin
43
49
t
Jungmann
Historia de la cateqtiesis
\ i s i n de conjunto
La peculiaridad del trabajo catequstico, que en todas parte*, forzosamente va ligado a determinadas circunstancias,
lleva consigo que de la jerarqua superior de la Iglesia solamente puedan emanar las normas ms generales, mientras
que la direccin ms concreta debe estar esencialmente en las
manos de los obispos y de las conferencias nacionales de obispos. Particularmente desde la introduccin de la catequesis
escolar se ha presentado como funcin importante de los obispos el establecer libros de texto y planes de estudios, mas
tambin orientar y enjuiciar las tendencias de reforma. Como
ya vimos, el Concilio de Trento dio para la Iglesia universil
un gran impulso a la catequesis de nios, y los papas posteriores han actuado en el mismo sentido. Los intentos, en
nuestros ltimos tiempos, de establecer un catecismo mundial (texto nico) no han logrado su objetivo. Por lo que se
refiere a ulteriores disposiciones oficiales, stas se encuentran compiladas en el Cdigo de Derecho Cannico del ao
1917. En tres lugares toca el Cdigo las cuestione de catecismo : en los deberes del prroco (can. 467 ; v. can. 336), en
un captulo especial sobre la instruccin catequstica (can. 1329
a I
33), adems en el captulo sobre las escuelas, donde
para las frecuentadas por nios catlicos se impone y se precisa el requisito de la catequesis escolar (can. 1373, 1381).
Po \i cre en 1923, en Roma, el Officium
Latechisticum,
como dependencia de la Congregacin del Concilio y autoridad suprema en materia catequstica. Este Oficio public
en 1935 una serie de normas en el Decreto Prvido sane",

que estn formuladas teniendo en cuenta principalmente los
pases sin catequesis escolar ordinaria ; se refieren a la reunin de los colaboradores seglares en la Cofrada de la Doctrina Cristiana, a la catequesis parroquial de nios, a la
Fiesta del Catecismo, a la enseanza de la'Doctrina a los adultos, al Secretariado Catequstico Diocesano, a la inspeccin
de las catequesis y a la formacin de catequistas 88 .
de sus mejores tiempos, ha de ser tute todo, catlica Por eso la I.cy rttogt los postulados
de la encclica Divmi Illius Wagulri, dt Po xi Para todas las relaciones escolares entre Iglesia
y Estado etiste una Comisin Episcopal de Enseanza, de carcter nacional, con su Comisin
o Secretariado Diocesano
En los ltimos aos destacaron como catequistas ilustres San Antonio M a Claret, Santiago
Jo=e Garca Mazo Pbro , Enrique Osso, el obispo Manuel Gonzlez, los colabor vdorts de la
Revista Catequstica (1910 1936), Rodrguez Muoz, Sams, Alonso Pintado, etc Entre
otros institutos religiosos dedicados especialmente a la instruccin religiosa merecen mencionarse las Damas Catequistas, las Operaras Doctrinaras de Ntra Sra de lo*> Dolores, la Institucin leresiana, las Avemananas, las Misioneras del Nombre de Jess, etc
En Espaa se han celebrado cuatro congresos catequsticos nacionalers 1 Valladolid (1911),
2 o Granada (192b), 3 o Zaragoza (19 JO) y 4 Valencia (1950), aparte numerosos regionales
o diocesanos Vase HNO EEON. DI MMIA, CI che ha visto nella Spagna calechisticha, en Sus
sidt, Como 1918 51, con un reportaje muv completo sobre nuestro principales catequistas
( Tusquets, D Bilbao, D I.lorente, J Gonzlez P Manjon, M Nicolaii, F Esteban Martn),
instituciones (Obra Pa de Amigos del Catecismo e Instituto Catequstico Diocesano, ambos de
Barcelona, Cateque-is de S Nicols de Bar, de Bilbao, Instituto de Pedagoga Religiosa, de
Granada) y revistas (Orientacin Catequstica, Revista Catequstica, Nuestra Revista, Educacin Cristiana, El ngel, etc), a la que deberan ahora aadirse otros centros de apostolado
surgidos despus de la visita del ilustre catequisti lasathano
" Acta Ap Sedis 27 (if>35) 145 154

*' Vase G GCIZEI., eugemasse Wertun; der Katechese, KB1 62 (1036) 193-198.
50
51
II.
EL CATEQUISTA
Dos son aqu las cuestiones a t r a t a r : Quin debe ser

catequista ? Cmo debe ser el catequista ?
i. La ojeada histrica ha puesto de manifiesto que no
fu siempre, ni mucho menos, el sacerdote quien dio la instruccin religiosa a los nios. Cules son, por tanto, los
principios que han de regir respecto a la persona del catequista ?
Dondequiera que tenga que darse una catequesi-; ms intensiva fuera de la esfera familiar, a la Iglesia compete este
cuidado de las almas ; dicho supuesto queda justificado hoy,
en general, ya ante el hecho de la instruccin escolar pblica,
con la que ha de llevar el paso la formacin religiosa. Por lo
mismo, es incumbencia del ministerio eclesistico organizado
convenientemente. Puesto que la Iglesia ha recibido la misin
de .anunciar el Evangelio a la humanidad de generacin en
generacin (Mt 28, 19 y ss.) ; en ella est incluida tambin
la instruccin de los nios. La Iglesia ha bautizado al n i o ;
en consecuencia, ella debe cuidar tambin el desarrollo de la
vida de la gracia iniciada en el bautismo. Ciertamente, mientras los padres, que por ley natural son los primeros educadores, puedan cumplir tambin con la educacin religiosa,
durante todo este tiempo la Iglesia se sirve de ellos como representantes suyos. Ellos no necesitan misin alguna especial ; ya est contenida en el oficio paterno, fundamental del
matrimonio cristiano 1 . Mas, donde no alcanzan los padres, all
ha de mandar la Iglesia sus mensajeros. Este mensajero ser,
1
Vase CIC can. 1113 (sobre la obligacin de la educacin); can. 1020 (la religin en el esamen de los novios).
53
El catequista
en primer trmino, el sacerdote, y ante todo el prroco con el
clero dedicado a la cura de almas y a l subordinado.
Este es el criterio expresado en el Cdigo de Derecho Cannico: El Prroco debe... poner el mximo cuidado en la
instruccin catlica de los nios (can. 467 ; v. can 1330 ss.).
Los catequistas profesionales, como los existentes desde antiguo, entre otras partes en Austria, para las escuelas mayores, nombrados y retribuidos por las autoridades civiles, de
la misma manera que los otros profesores, y tambin los profesores de religin en las escuelas de enseanza media, son
igualmente rganos de la cura de almas y como tales deben
sentirse responsables de toda ella y, en primer lugar, de la de
los nios. E s significativo que ltimamente han sido adscritos
en muchas partes a una parroquia. Mediante esta disposicin
conservarn ms fcilmente el concepto exacto de su profesin de catequista y se salvarn del peligro, tanto de scula
rizarse personalmente como, sobre todo, de ir deslizando
hacia una forma de ejercer su cargo exentamente, atenta slo
al rendimiento del estudio.
Este doble peligro es el motivo por el cual la autoridad
eclesistica se opone, a veces, un poco escptica, al cuerpo de
catequistas profesionales. Con todo, son dignas de consideracin las grandes ventajas que se han seguido de poderse dedicar completamente un sacerdote a los nios y a la catcquesis, poder preparar cada clase sin estorbos, seguir la
literatura especializada y de esta manera acomodarse siempre
con mayor perfeccin a su cargo. E l auge de la metodologa
catequstica a principio de nuestro siglo no hubiera sido
posible sin el trabajo de los catequistas profesionales.
Junto con el clero dedicado a la cura de almas entran en
cuenta para la catequesis las rdenes religiosas, cuya cooperacin puede reclamar el obispo, en caso de necesidad, ante
todo, sin duda, para la enseanza catequstica de los adultos,
para la doctrina cristiana (can. 1333 ss.).
Mas tambin puede la Iglesia delegar a seglares para la
catequesis (can. 1333). Han recibido el bautismo y la confirmacin y deben dar testimonio de Cristo. Predicar en la
54
El catequista
iglesia est prohibido a los seglares, pero no lo est el dar

lecciones de catecismo. En el campo de la catequesis escolar
vienen al caso, ante todo, los maestros y maestras. En la escuela catlica, acomodada a las leyes eclesisticas, es cosa
enteramente natural que, en caso necesario, el maestro tome
tambin a su cargo la catequesis 2 . Es tradicin antigua en
muchas dicesis de Alemania que el maestro d la catequesis
bblica, mientras la leccin de catecismo propiamente dicho
queda reservada al catequista eclesistico 3 .
Particularmente para clases inferiores son muy tiles los
elementos seglares donde faltan catequistas eclesisticos o
donde se necesita disponer de ellos para tareas ms urgentes
(apostolado entre los jvenes). Estarn en primer lugar las
mujeres, especialmente maestras, instructoras, puesto que la
mujer de por s est ms inclinada hacia el nio. Si de esta
manera la instruccin completa de los nios, incluso la religiosa, se encuentra en manos de uno solo, no es dificultad,
porque es en estos grados precisamente donde la enseanza
debe ser lo menos fraccionada o encasillada que se pueda y,
en cambio, debe permanecer lo ms integral posible (tratando
temas propios de la infancia, en los que se adquieren los conocimientos respectivos y se ejercitan sus habilidades, p . e.,
la casa, la iglesia), e incluso constituye una ventaja que contrapesa otras desventajas posibles. Son tambin a menudo
tales elementos seglares muy a propsito para grupos reducidos que necesitan una catequesis especial, para nios que
se vieron impedidos por enfermedad, para los rezagados de la
primera comunin y para los convertidos. Particularmente en
las grandes ciudades, donde sin duda el nmero de sacerdotes
es casi siempre mucho ms pequeo en relacin con la poblacin, la amplia colaboracin de catequistas seglares se convierte en una exigencia de una bien ordenada cura de almas 4 .
9
El concordato de 1953 estableci en su art. 27 que en las escuelas primarias del Estado
[espaol! la enseanza de la Religin ser dada por los propios maestros. Cf., adems, el nmero 36 (abril de 1953) de la revista Bordn, de la Sociedad Espaola de Pedagoga, dedicado a la enseanza de la Religin.
3
De ahi el hecho de que una gran parte de la literatura alemana sobre catequesis bblica
sea 4obra de seglares, como, p. e , P. Bergmann, H. Kautz, J. V. Schubert, F. Weigl.
En Viena (19^9-50), de 7.200 clases semanales de religin, 1.977 fueron dadas por seglares;
ChPBl 63 (1950) 193. En este mismo tiempo, de 1.100catequistas, 268 eran seglaresy 24 de ellos
nombrados por las autoridades superiores.
55
El catequista
La necesidad de la ayuda del catequista seglar es naturalmente mayor en aquellos pases en que la mayora de nios
acude a las escuelas laicas del Estado. All los nios pueden
ser reunidos casi exclusivamente por medio de elementos seglares, ya que sea que los atiendan directamente, o que, por !o
menos los lleven a la catequesis parroquial. Por esto el cuerpo de catequistas seglares se halla muy desarrollado tambin
en pases como Francia y Norteamrica 5 .
Un aprovechamiento sistemtico de seglares presupone,
evidentemente, una formacin adecuada. Por eso, en Viena,
p. e., desde el ao 1926, la Direccin de Prctica Parroquial
dispone cursos de teologa que duran dos aos, cuyos alumnos,
despus de haber aprobado el examen, reciben la missio cannica para catequesis 6 . Tambin en otros centros de la cris
.
.
.
.
.
*
tiandad revive la antigua idea cristiana de la escuela de catequistas 7 . La missio canoniza por medio del obispo es un
requisito siempre que se trate de una instruccin religiosa
metdica dada a un conjunto de nios fuera de la familia ;
por esta missio pasan tales instrucciones a ser catequesis
eclesistica E l encargado de esta misin se coloca, por ella
misma, en la fila primera de los auxiliares en la cura de almas ;
participa del magisterio de la Iglesia. Prescindiendo de estas
condiciones, que introducen en la regin del ministerio eclesistico, la enseanza y amonestacin religiosa que se da a los
nios toma un carcter de accin privada, que no por ello deja
de ser una de las obras de caridad ms sobresalientes.
Sin embargo, la solucin normal, mientras las posibilidades1 lo permitan, debe consistir en el catequista eclesistico 8
En la nrchidieesis de Parts actan 8 000 catequistas; Orbis Catholicust 3 (1949-50) 297.

En la ciudad de Mjico hay 2 143 catequistas seglares que cada sbado v domingo dan la catequesis a 48.000 nios; Klerasblatt 84 (Salzburgo 1951) 123.
Vanse otros datos en MARO. SCHMID, Theologtnhe Kurse fur Laten, KB1 72 (1947) 265-271.
Entretanto, estos cursos se han extendido por toda Austria en forma de lecciones por correspondencia con exmenes orales. Se requiere tener el bachillerato Sobre la dicesis de Munster en
Westfalia informa J DECKING, Veber Ausbildung von Lmenkatecheten, en KB1 74 (1919) 80-86.
Recientemente, A. Heuser ha expresado el pensamiento, digno de tenerse en cuenta, de que la
missio cannica (solamente la de verecho eclesistico) debera perfeccionarse hasta una ordenacin de catequista; A HEUSEk J. S01.ZBACHER, Kaihohscher Reltgtonsuncrrtcht, Hannovcr 1949, 17 s.
' En Espaa, son muchas las dicesis que poseen sus centros catequsticos. No obstante,
en pocas partes ha alcanzado el catequista la importancia que se le concede en otros pases.
En Madrid se inici una formacin en rgimen de internado; tambin las jvenes de Accin Catlica han organizado cursos por correspondencia.
El art. 57 de nuestra citada I^y de Educacin Primaria dice Sern deberes y derechos
del Magisterio primario' .. 2. Cooperar .. con la Iglesia mediante el respeto filial a la mis-
56
El catequista
E s cosa clara que el sacerdote catequista, en igualdad de aptitud pedaggica, tiene mayor prestigio. Por otra parte, l
est en condiciones, por su personalidad, de establecer las no
despreciables relaciones entre escuela e iglesia, entre catequesis y culto, y de esta manera facilitar el contacto ulterior
con sacerdotes y apostolado. De un modo particular debiera
ser dada por el sacerdote una instruccin especial acerca de
la primera confesin y primera comunin, como tambin la
catequesis ltima antes de abandonar la escuela, pero sobre
todo, si es posible, la catequesis de grado superior 9 .
11. E n la literatura pedaggica se habla mucho del ideal
o prototipo del maestro y educador 10 . Tambin se puede trazar la figura ideal del catequista como meta hacia la cual se
han de dirigir nuestros esfuerzos. Capacidad natural y aptitud adquirida se completarn mutuamente. Existe una capacidad innata catequstica, un carisma catequstico, como fu
concedido, por ejemplo, a los grandes iniciadores de la catequtica, a un Augustin Gruber o a un Gustav Mey, de la
misma manera que existe una capacidad artstica. Mas esto
no es frecuente. Lo ordinario es tener que hacer sinceros esfuerzos para prepararse y dotarse como buen catequista. ste
tiene por misin formar la imagen de Cristo en los nios,
hacer vivir en ellos el reino de Dios. En ltimo trmino todo
esto es obra de la gracia divina, la cual, empero, toma a su
servicio fuerzas humanas.
As como, en general, se distinguen dos elementos en el
eros pedaggico: el amor al objeto del trabajo pedaggico
y el amor al alumno (Eduard Spranger), as tambin, en un
plano ms elevado, se pueden distinguir dos cualidades en el
catequista ideal, que son fundamentales : estar posedo de
santo entusiasmo por el reino de Dios, que le es dado propagar, y estar penetrado de un amor desinteresado y respetuoso
hacia los nios, por cuya salvacin debe trabajar. H a de poder
ma. la conduccin de los nios a la misa de la parroquia los das de precepto y una perfecta
inteligencia con el Prroco, que permite su eficaz accin apostlica en los escolares feligreses
y, entre otros medios, visitar las Escuelas, tanto pblicas como privadas, y explicar en ellas
algn punto de doctrina cristiana.
Vase, entre otros, G. GOTZEI., KB1 63 (1937) 324.
1 Vase tambin BOPP, Katechetik 63 ss., y la bibliografa que ofrece.
57
El catequista
ser, segn se ha dicho, una madre para los pequeos, un
padre para los mayores, un amigo para los adolescentes 11 .
Slo con estas condiciones resultarn fructuosas en el campo
catequstico las otras aptitudes, muy deseables, por otra parte,
de carcter ms bien tcnico: una cierta agilidad de la fantasa y una cierta facilidad de palabra, como tambin el talento de no perder ni un momento de \ista el tiempo de la
explicacin, todos los incidentes de una clase (la atencin
distributiva, en contraposicin a la concentrativa, que es propia del sabio).
Ahora bien, reside ya en la misma vocacin sacerdotal el
que se posea, por lo menos en un cier'.o grado, aquellas dos
cualidades fundamentales, particularmente la primera : quien
no se sienta inflamado por el reino de Dios, que renuncie a ser
sacerdote. Tambin la segunda estar incluida, por regla general, en la vocacin al sacerdocio: se quiere, sin duda, trabajar por el bien de las almas. En consecuencia, a todo verdadero sacerdote se le pueden ya asignar los elementos bsicos
de idoneidad catequstica. E n este sentido dice Hirscher:
Un verdadero entusiasmo compensa en abundancia lo que
t puedas haber recibido de la naturaleza en medida restringida 12 . Con todo, este capital inicial debe ser continuamente
asegurado y aumentado mediante el esfuerzo personal, mediante una vida autnticamente religiosa y mediante el estudio y la prctica.
Requisito evidente es el estar en el dominio de la Teologa,
mas tambin el situarse, hasta cierto punto, dentro de los
dominios que confinan con las otras enseanzas de la escuela.
Esto importa, en particular, a los profesores de religin en Us
escuelas superiores (enseanza media). E s decisivo que, incluso posteriormente, se mantenga vivo el contacto con la teologa ; solamente as estar uno en condiciones de exponer
con personalidad propia la materia catequstica y presentarla
en forma variada. Junto con las obras de especialidad cientfica teolgica, pueden ofrecer al catequista sugestiones valio11
Vase P E L I E O L U R , Der Religionsunterricht
"
H I K S C B E K , K A T E C H E T I K 3.
ed.,
II, S15 ss.
724.
58
El catequista
sas, particularmente aquellas exposiciones de la teologa
escritas desde el punto de vista del mensaje de la fe
(dogmtica para seglares) 13 . Le ser igualmente til la lectura de catequesis impresas, e incluso le ser permitido su
uso inmediato y directo. Mientras que, en general, hay que
prevenir el uso de sermones escritos, porque la predicacin
debe ser en sumo grado testimonio personal en el lugar y
momento presentes, la catequesis impresa puede servir muy
bien como modelo, por tratarse de dar a entender, lo mejor
posible, un tema cada vez bien delimitado 11 . Con todo, no
puede el catequista contentarse con pura catequesis elaborada ;
ni aun en sus propias frmulas, felizmente halladas alguna
vez, puede quedarse estacionario; de hacerlo as, pronto l
mismo se entumecera en ellas, y los alumnos, sobre todo de
los grados superiores, sentiran muy en breve este entumecimiento y forzosamente se paralizara su inters 1 ' 1 .
La preparacin terica para la labor catequstica es fruto
particularmente del estudio de la catequstica 16 , la cual, corno
pedagoga de la religin, recoge los captulos correspondientes de la pedagoga y ms an de la didctica, conduce al
conocimiento de la naturaleza de la funcin catequstica y proporciona el resultado de la experiencia catequstica de generaciones precedentes. Una formacin completa de esta ndole,
hoy da, en que la catequesis generalmente es catequesis escolar, es tambin necesaria para evitar que el catequista sea,
en su metodologa, inferior a los otros maestros bien ejercitados en sus disciplinas profanas. Para la formacin ulterior
de catequista es muy de aconsejar la lectura de una revista
catequstica 17 ; de esta manera, terminados los aos de ios
18
Cf. Apndice 3.
14
P o r ejemplo, las o b r a s del obispo Dr. Llrente {Ed. M a r t n , Valladolid); Msr. Quinet
(Ed. Vilamala; Barcelona); D r . T u s q u e t s {Lumen, Barcelona); E Stiefilitz (Kd. J.it. E s p . , B a r celona); G u s t a v Mey (Ed. H e r d e r . B a r c e l o n a ) , e t c .
15
Cf. H . H I R S C H E R , Die schpferischen Krafte im Katecheten, KB178{1!>53) 177-17!); 232-238.
' O b r a s : D. L L R E N T E , Pedagoga Catequstica, Valladolid 1948: P . ALONSO ZALDIVAR,
Pedagoga Catequstica, Zaragoza 1942; D. B I L B A O , Pedagoga
Catequstica en accin, T o r t o s a
s.a; J. GONZLEZ, Cursos de Pedagoga Catequstica, Madrid 1943; J . H O M S , Pedagoga y prctica catequstica,
Barcelona 1939; j . T U S Q U E T S , Pedagoga de la Religin
Barcelona 1935.
17
A c t u a l m e n t e , en E s p a a : Orientacin Catequstica, Barcelona; Educacin cristiana,
Zaragoza; de aos anteriores, con m u c h o m a t e r i a l d e provecho: Revista Catequstica (19101936); Formacin Catequstica (1929-1936).
R e v i s t a s e x t r a n i e r a s fciles d e a d q u i r i r en E s p a a : Catequesis (Bueno3 Aires); Didascalia
(Rosario, Argentina); Sed Catequistas (Santiago d e Chile); Catchistes (Pars); Documenta-
59
El catequista
estudios teolgicos, permanecer en comunicacin con los mejores medios para su objeto.
Sin embargo, el apresto completo que necesita el catequista para su oficio exige tambin, como complemento, la ayuda
de la prctica. E s conveniente la asistencia a las explicaciones dadas por catequistas experimentados ; luego, una u otra
catequesis de prueba, que por lo menos sirva para vencer los
primeros temores y para descubrir a tiempo defectos notorios.
Ahora bien, es imposible que ya durante los aos del estudio
de teologa se logre la soltura y seguridad deseables para la
actuacin catequstica. Por esto, los primeros aos de enseanza del catequista deben ser al mismo tiempo sus aos ms
importantes de aprendizaje. Y esto principalmente merced
a una preparacin cuidadosa de cada una de las catequesis
y su examen subsiguiente, mas tambin mediante advertencias
crticas pedidas a compaeros experimentados y recibidas con
agradecimiento. E n algunas dicesis, la formacin catequstica de los jvenes sacerdotes se rige por disposiciones especiales. En stas se exige, por ejemplo, que el catequista asista
a un gran nmero de lecciones dadas por didcticos experimentados (catequistas y tambin maestros seglares), que algunas veces durante el ao sea inspeccionado, sin aviso
previo, por el decano de la enseanza escolar o por el inspector escolar eclesistico, a veces tambin que en las conferencias pastorales de prctica parroquial se den con frecuencia
catequesis modelos 18 . E l joven catequista recibir, agradecido,
todas estas ayudas 1 9 .
Indudablemente, el requisito ms importante para el xito
de la catequesis es y ser la personalidad del catequista, segn se manifieste efl toda su actuacin. Ya de los prvulos
se ha dicho, con razn, que aprenden ms con los ojos que con
los odos. Lo mismo puede decirse, con mayor razn, de los
m a y o r e s , que tienen ya su perspicacia y perciben e s p o n t a n e a ron Catchistique (Parts); Lumen Vitae (Bruselas); Sussidi (Como); Katechetlsche Blatter*
(Munich).
" Vanse p e., las disposiciones del Administrador Apostlico de Innsbruck-Feldkirch,
ChPBl 65 (1982) 120 s
. . .
" Cf el Plan de Estudios y Reglamento Escolar publicado por la Comisin Episoojal de
Seminarios, cap. vil, 12.
6o
El catequista
mente todo desacuerdo entre la enseanza y las obras del catequista. Francamente decisiva es la personalidad del sacerdote para alumnos en edad de desarrollo. E n este caso ni la
misma virtud sacerdotal, en sentido estricto, es suficiente ;
la juventud, vida de ideal, exige la personalidad total, aquella
en que est encarnado ejemplarmente lo religioso, lo natural
y lo sobrenatural formando un conjunto armnico. Aqu hace
al caso lo que dice Michael Pfliegler, un buen conocedor de
la juventud escolar 20 : El profesor de religin ser tanto
ms eficaz cuanto mayor sea su personalidad... Para ello -e
requiere, en primer trmino, la hombrada sincera y recta,
aquella firmeza que... no se sobresalta ante ninguna situacin, porque tiene en s misma el seguro centro de gravedad ;
que no pierde la serenidad ante ninguna pregunta, porque
siempre las suyas propias son sinceras y por eso deja que los
otros pregunten con toda sinceridad... Tales personalidades
son el resultado de una educacin propia, que tiene su origen
profundo en los mismos aos de la juventud.
E l modelo perfecto para todo trabajo, sea de catequesis,
sea de cura de almas, lo tenemos, finalmente, en la persona
misma de Cristo: modelo en el celo con que anuncia el reino
de Dios, modelo en el amor con el que se acerca a todos y con
el que particularmente atrae tambin hacia s a los nios 21 .
E l catequista es un educador entre varios que junto con
l trabajan por los mismos nios. E s deber suyo buscar unas
relaciones amistosas con ellos, aun en el caso, y precisamente
por ello, en que la labor educadora de los otros sea poco favorable a la suya. E n la escuela estn con l, ante todo, los
maestros ; por lo mismo, cultivar el trato con ellos y unas
relaciones amistosas que redunden en provecho mutuo 2 2 .
Tambin debe procurar mantener contacto con los padres.
E n el campo, este contacto se produce por s mismo en el
transcurso del tiempo; mas en la ciudad suelen sealarse
horas especiales de visita, durante las cuales los padres pue" I,, c H 219
Cf D ETIENNE de las EE. CC , Jecui, modelo de educadores, Madrid 19,19
Cf. Colaboracin del Sacerdote y Maestro en la formacin cristiana del nio, Aseea, Bilbao s a.
21
22
6i
El catequista
den encontrar al catequista en la escuela". Sirven para el

mismo objeto las reuniones de padres de familia organizadas
por una asociacin escolar. El catequista debe buscar particularmente estrecho contacto con los padres de los nios de
primera comunin y con los de aquellos que van a dejar la
escuela, a ser posible mediante lecciones especiales, a las que
los padres sean invitados.
Padres, maestros y catequistas son los misioneros de la
educacin sistemtica, mas para hacer efectivo el resultado
de la misma se requiere la cooperacin del conjunto de los
llamados factores educativos, esto es, de todo lo que los nios
ven y oyen en su camino hacia la escuela y por los lugares
donde juegan, por los anuncios y escaparates, por el ejemplo
de los mayores y de los condiscpulos y particularmente por
la influencia de la propia clase. Como nota Pfliegler en una
ocasin 21 : El educar no es un do nicamente con las vocts
del educador y del educando, sino que continuamente se mezcla en el do la orquesta ms o menos tumultuosa de! ambiente. Por lo mismo, el catequista y el educador deben defenderse contra los influjos de un ambiente hostil, mas deben
tambin crear, con la misma clase y la vida de piedad que
a ella corresponde, un ambiente propio, aunque reducido, que
resulte favorable ; esta labor no ser seguramente demasiado
difcil dentro de la escuela en que reine el espritu catlico.
Cuando la actuacin del catequista deba tener lugar en escuela simultnea (mixta, por variedad de confesiones, la catlica y la protestante), en la que la clase de religin da la
sensacin de un cuerpo extrao, a menos que la personalidad
del maestro catlico haga ineficaz el desacertado principio,
su labor catequstica es, por supuesto, una siembra en terreno
duro, del que slo cabe esperar menguados frutos 25 .
23
Es ms eficaz el procedimiento que expone un celoso catequista: Siempre que me encargo
deuna clase nueva, visito durante el primer mes a tedas las familias de los nios, KB1 62 (1936)
38(i. As el catequista conoce el ambiente de donde stos proceden.
"i s I..c. u , 2:58.
Otras obras generales, indicadas para la formacin del catequista: P. MANJN, El Catequista, Granada 1915; id., El maestro mirando hacin dentro, Alcal de Henares 1945; HNO. AGATN, Las doce virtudes de un buen Maestro, Madrid 1917; F. CODINA, El celo catequstico, Amigos
del Catecismo, Barcelona s. a.; D. CLRENTE Curse Terico-prclico de Pedagoga, Valladolid
3948; id., Hogar, Escuela, Catecismo, Casa Martn, Valladolid s.a.; F. TONOI.O, Manual de la
Catequista, Barcelona 1943; M. A. GRAMLICII, Id v ensenad, Herder, Barcelona 1951; V. GARCA
Hoz, Pedagoga de Ui lucha asctica, Madrid 1942.
62
/r
III.
EL NIO EN LA CATEQUESIS
En las actuales circunstancias, la catequesis se ocupa,

ante todo, de los nios. Por eso debe exponerse la doctrina
cristiana de modo que est al alcance de ellos ; se debe atender a la psicologa particular del nio, y, sobre todo, a aquellas disposiciones especales de la edad infantil que ms
interesan para su instruccin religiosa. La psicologa de los
nios y de los jvenes nos ofrecer para nuestro caso valiosas ideas. La comprensin siempre creciente del alma del
nio, con todas las consecuencias que de ella se derivan, es
el provecho ms importante que la catequesis puede sacar
del trabajo cientfico llevado a cabo por las ltimas generaciones. Con todo, no podemos perder de vista que en el nio
bautizado no tenemos solamente a un ser natural, sino a una
criatura que por la gracia pertenece ya al mundo sobrenatural. Ciertamente, la vida de la gracia, como tal, permanece
en la regin del inconsciente. Sin embargo, constituye un
germen que tiende al desarrollo, hasta invadir la vida consciente del alma. Este desarrollo ha de tener lugar de forma
que el nio conozca el reino de Dios, y, una vez conocido, lo
afirme con la fe y lo haga objeto, cada vez ms eficaz, de
toda su conducta, con la esperanza y con la caridad. La vida
de la gracia en el alma del nio requiere tambin una especial proteccin. E n verdad, durante estos primeros aos se
trata de una posesin pacfica, no discutida por nadie, mas la
situacin cambiar radicalmente en los aos de la adolescencia. Queremos, por tanto, ayudar al nio para que de tal
manera pueda anclar en Dios la vida consciente de su alma.
63
El nio en la catequesis
que ni las tempestades de la juventud puedan arrancarle
de l .
Los aos que la catequesis toma en consideracin son
principalmente los de la escuela primaria, de los seis a los
catorce, aunque sin excluir los inmediatos de la adolescencia, que no deben quedar sin instruccin religiosa. L a psicologa diferencial la que determina las diferencias psquicas
de cada una de las edades ha establecido una graduacin
del desarrollo psquico por septenios, semejante a la que se
halla ya en Aristteles y que siempre ha regido en el Derecho
Cannico (can. 88): hasta los siete aos, el nio no es considerado dueo de s mismo, no es campos sui (no est en
su juicio = no tiene uso de razn) ; los muchachos hasta los
catorce (si son nias, hasta los doce) se llaman impberes,
y no estn sujetos todava a la ley penal de la Iglesia ; los
jvenes hasta los veintiuno son designados como minores,
menores de edad, y estn exceptuados de algunas leyes.
El nio entra en la escuela a los seis aos, y con ello
empieza tambin su instruccin religiosa. Nos hallamos ya
ante la cuestin de si el nio a tal edad (prescindiendo de
los efectos particularmente favorables o desfavorables que el
ambiente haya podido producir en l) est maduro y hasta
qu punto de madurez para la religin, y precisamente para
la religin en pleno sentido catlico, o sea, de una relacin
consciente con Dios, fundada en el conocimiento. La psicologa del nio da al catequista una alentadora respuesta
a esta cuestin 1 . L a fase psicolgica que por este tiempo
recorre el nio ha sido designada como la segunda edad de
las preguntas. Hace ya tiempo que el nio ha aprendido
a recoger en conceptos generales las cosas que le rodean
y de esta manera a dominarlas mediante el lenguaje. Ahora
1
Obras de conjunto sobre psicologa de los niios: W. H A N S E N , Die Entwicklung
des kmdlichen Weltinldes, Munich 3 1952 (obra crtica d e s d e el p u n t o d e vista catlico); O. T U M L I R Z ,
Etnfukriingn
<lie Jugendkunde, 2 vols , Leipzig 3 1)31; CHARLOTTE B U H L E R , Kmdheii nnd Jugend,
Leipzig 3 1931; O K R O H , Entwicklungsfxivchologie
da Grundschulkwdes,
Langensalza " 1 9 4 4 ;
O. K R O H , Psychologie der Oberstuje, Iîngensalza 10 1944; F R H O R B U R G E R - A. S I M O N I E , Padagogische Psychologie, Viena 1951 Se halla a b u n d a n t e material desde el p u n t o d e vista religiosopedaggico en PI-LIEGLER, Der Rehsionsinterncht
u
P a r a u n a bibliografa espaola selectiva d e obras originales y t r a d u c i d a s acerca d e la psicologa del nio y del adolescente, v. E . PLANCHARD - V. G I R C A H O Z , Pedagoga
contempornea.
Madrid 1949.
empieza a investigar las relaciones ocultas bajo las apariencias ; ha descubierto el principio de causalidad y al mismo
tiempo su propia facultad de pensar en las causas, facultad
que debe ejercitar inmediatamente. Por eso da comienzo a sus
infatigables preguntas: de cada una de las cosas desea saber
por qu es as o quin la ha hecho. E n realidad, el nio no
manifiesta un espritu crtico acerca de las respuestas que
recibe. Su trabajo intelectual se limita a una imagen provisional del mundo, que no necesita responder a la realidad
ms que en sus grandes lneas y que tiene como expresin
tpica el cuento, con sus escasos personajes y sus leyes naturales simplificadas. Pero a esas grandes lneas pertenece
tambin el conocimiento de Dios. Con sus incesantes preguntas llega el nio a aquellas a las que slo podemos dar por
respuesta la ltima causa (por qu llueve hoy?... por qu
corre el agua tan aprisa?...) Siguiendo este camino lgico...
el nio por vez primera y por s mismo llega de modo concluye nte a la idea de Dios, o por lo menos a una idea inicial
de Dios, y por cierto bajo el aspecto de Sumo hacedor, que
se halla detrs de todas las cosas 2 . De ah que la representacin m s natural para el nio sea absolutamente la de un
ser personal. l ha experimentado el concepto de causa primeramente en s mismo, al poner alguna cosa en movimiento
o al hacer que otra produzca sonidos. Por eso desde un principio se inclina a tener tambin como seres personales a todos
los que produzcan en l algn efecto, y los humaniza: el sol,
el agua, el viento; tanto ms personal ser el ser que ha
hecho todas las cosas.
Por ello, la idea que de Dios se forja el nio ha de ser
necesariamente muy antropomrica. E l nio se imagina
a Dios pensando en sus padres, cuyo poder y cuidado no
tiene lmites dentro de lo que l puede concebir. Aqu se
abre un nuevo acceso, muy natural, al concepto de D i o s :
cuando el nio ve que sus padres se inclinan ante Dios, le
va penetrando la conviccin de que Aqul es ms an que
sus padres ; en stos entrev al Padre que est en los Cielos.
' C H . B D H L E R , Kindheit
64
und Jugend
342. Cf. P R U E G L E R I I , 81 s s , 111, 28 s.
65
fi
Tunawann
El nio en la catcquesis
Entonces, Dios es Aqul a quien se le habla sin verle, pero
que nos oye 3 . Son igualmente determinantes del matiz sentimental inherentes al concepto de Dios las relaciones que
el nio guarda con sus padres. La imagen del padre, de un
modo particular, es de ahora en adelante decisiva para la
acuacin de la idea de Dios. El amor y el respeto que le
profesa, pero tambin en casos desgraciados el temor y recelo
con que ante l retrocede, se traspasan en el nio espontneamente a su imagen de Dios.
Tiene igualmente mucha importancia el modo y manera
como, en sus comienzos, es presentada al nio la idea de Dios.
Si con motivo de sus travesuras se le amenaza continuamente con Dios y con el infierno, puede que Dios se convierta
fcilmente para l en objeto de terror, perdurando este fantasma durante muchos aos de su vida. Es posible que
hasta aquel momento slo haya sentido miedo de cierto perrazo negro o de un toro enfurecido; al amenazarle tambin
con Dios, ste toma los rasgos de los animales temidos.
Y esta impresin perdura 4 .
Con este caudal psicolgico, al que la familia cristiana
o, en su caso, los jardines de infancia catlicos habrn aadido, aunque sin orden particular, algunas otras nociones
sobre el nio Jess, la Madre de Dios y los ngeles, junto
con algunos versos infantiles y oraciones a medio entender,
nos llega el nio a la catequesis. El trabajo de sta ha de
consistir en continuar edificando sobre el mismo fundamento, ordenando, enseando y educando. Esta continuacin,
durante el primer ao de catequesis, que todava se halla
dentro del primer septenio, y conforme con las disposiciones
psicolgicas propias de esta edad, puede tener un carcter
de transicin, a no ser que se quiera llevar ya ahora a los
nios su primera comunin. Se procurar consolidar, ampliar y esclarecer el mundo espiritual ya existente, mediante
conversaciones sobre las cosas que se ofrecen al nio en la
naturaleza, en la iglesia y en el curso del ao litrgico. Hoy
s
Ty. BARBEY, La notion de Dieu chez Venfant, en I.umen Vitae 2 (1917) 117-128.
PFLIEGLER II, 76.
66
da, sin embargo, el catequista ha de contar muchas veces
con nios que no poseen ningn fundamento, puesto por la
familia, sobre el cual se pueda continuar edificando. Volveremos a hablar de este caso.
Cmo se presentan las condiciones psicolgicas del nio
en los aos siguientes de escuela elemental, tanto respecto
de la funcin instructiva como de la educativa, propias de la
catequesis ? E n cuanto a la funcin instructiva, dispone sta,
casi hasta el trmino de la escuela elemental, del mismo afn
de saber que manifiesta el nio. El pensamiento infantil est
dominado en estos aos por un vivo deseo de saber, cuya
satisfaccin correspondiente se encuentra esencialmente en la
escuela y tambin en la clase de religin. E s deseo del nio
ir conociendo el mundo real en mbitos cada vez mayores,
cada vez ms purificados de los elementos de lo fabuloso
y fantstico que al principio se adhera a sus representaciones intelectuales. Esta ansia de saber tiene tres notas caractersticas :
i. Le interesa el detalle de las cosas. Mientras antes
trataba de obtener una imagen global del mundo, aunque
provisional, ahora el inters se dirige a las particularidades,
no a su conexin, no al sistema. Cuando los nios de esta
edad han de describir un suceso o reproducir el contenido de
un cuadro, enumeran pormenores, sin preocuparse mucho
del conjunto.
2. E l inters est dirigido hacia lo exterior: fenmenos
de la naturaleza, el proceso exterior de los acontecimientos,
hechos concretos. E n cambio, estos escolares, con toda la
sensibilidad de su alma, tienen poco sentido para percibir
los fenmenos ntimos ; no son capaces, por medio de la reflexin, de hacerse cargo de sus propias experiencias. Manifestacin de todo esto es, en particular, la forma en que, p . e.,
en un ejercicio escrito, refieren sucesos que han penetrado
hondamente en su vida psquica: una fiesta, una excursin,
una desgracia que han compartido ; no pasan ms all de una
relacin escueta de los hechos exteriores.
67
3. Otra nota, en relacin con lo dicho, consiste en que

el pensamiento del nio pende todava mucho de la intuicin
y slo con dificultad puede hacerse dueo de materias abstractas. Sin embargo, debemos establecer aqu una diferencia entre el grado inferior y el superior. E n el grado inferior,
aproximadamente hasta los diez aos, los conceptos generales con los que el nio acta hace ya mucho tiempo, se
apoyan todava en la intuicin, y este apoyo es generalmente
una representacin individual: p. e., el concepto de pozo va
siempre ligado con la imagen de un pozo determinado, que
se halla dentro del crculo visual infantil. Igualmente para
conceptos procedentes de la experiencia interna (fe, amor,
pecado, arrepentimiento...) el nio necesita, por regla general, apoyarse en determinadas experiencias particulares ;
tambin aqu se trata de representaciones individuales.
quesis, a partir de este tiempo, puede hacer resaltar con ms

fuerza el concepto abstracto, la definicin, la ley general;
puede empezar la enseanza del catecismo. E s necesario solamente que las frases del catecismo, segn veremos despus,
sean expuestas tomando como punto de partida la intuicin 6 .
Respecto de la funcin educativa, propia igualmente de
la catequesis, tambin ella tiene su lnea divisoria en los
diez aos. Hasta esa edad la actuacin educadora ha de ejercerse casi totalmente por va de la costumbre, del influjo
exterior; el reconocimiento interno apenas tiene algn valor.
A los pequeos se les debe decir lo que han de hacer, hacrselo ver, practicarlo con ellos, exhortarlos y animarlos.
Favorece mucho esta actuacin el que los nios, en estos aos,
son sugestionables en alto grado: toda su manera de ser
consiste en dejarse conducir por los adultos. Se comprende
que no hay que confiar en la virtud y piedad inculcadas durante estos aos ; cuanto se ha conseguido tiene el simple
valor de trabajo preparatorio que en el perodo siguiente, de
carcter ms ntimo, ms independiente y ms maduro, o se
confirma y estabiliza o se desmorona.
Aqu viene a propsito una seria observacin hecha por
catequistas experimentados. Mientras que a los diez aos
apenas existe diferencia entre los nios procedentes de familias religiosas y los enviados por familias indiferentes en
religin, por lo que atae a su conducta en materia de piedad,
ahora empieza a manifestarse esta diferencia: los hijos de
familias no religiosas comienzan a sentir la discrepancia que
existe entre la escuela y la casa paterna. E n su desarrollo
espiritual han llegado ya al punto de oponer resistencia
a esta contradiccin y buscan una solcin adecuada. Mas no
se han desarrollado tanto que puedan resolverse segn su
propio juicio: la resolucin depende del ambiente ms fuerte.
Si el nio se siente a gusto en la familia, sta prevalecer.
No por eso el trabajo del catequista habr sido intil. E l
problema reaparecer en los aos de la adolescencia, y, al
De ah se deduce, para la catequesis, la exigencia de exponer a esta edad la doctrina cristiana, de forma que los
conceptos vayan todo lo posible unidos a representaciones
intuitivas, siendo la mejor la forma narrativa. Esta exigencia puede quedar satisfecha sin dificultad contando a los
nios de una manera sencilla la Historia Sagrada y enlazando con sta las dems enseanzas.
A partir de los diez aos, el nio puede prescindir ya ms
fcilmente de la representacin concreta. Al mismo tiempo,
empieza a darse cuenta de la mayor libertad con que puede
actuar su inteligencia. E n tal edad, se despierta un impulso
vehemente de distinguir entre fantasa y realidad, entre el
mundo de los cuentos, que hasta entonces ha influido en l,
y el mundo real, que es el que ms claramente percibe. En
este sentido, dice Charlotte Bhler del nio de diez aos, que
es un verdadero fantico de la realidad 5 . Tambin la cate CH. BHI-ER, Dus Seelenleben des Jugendlichen, Jena *1929, 195. Por eso, a esta edad lo
ms tarde, caen tambin por s mismas las representaciones pueriles de San Nicols que va
a las casas para amonestar, premia? y castigar a los nios, del nio Jess que personalmente
lleva sus regalos, antes que los nios entren en el cuarto con el rbol de Navidad y sus luces;
a no ser que los padres, por complacencia egosta en la ingenuidad de sus hijos, las vayan conservando de una manera artificial. En la edad de los cuentos, aquellas representaciones son
inofensivas si los padres las han expuesto al nio en el lenguaje de ste (el catequista nunca
adoptar esta manera de hablar); pero si se conservan por ms tiempo, resultan funestas, porque
llegan a constituir ser un engao y al derrumbarse arrastran consigo el ideario religioso levantado
hasta aquel momento.
El trnsito al pensar abstracto en los ltimos aos de escuela primaria est muy dilucidado
en A. BTJRGAKDSMEIER, Gott und Himmel in der psvchischen Welt der Jugend, Dusseldorf 1952.
68
69
menos para alumnos ms inteligentes, el juicio adquirido, que

entretanto debiera ser ahondado y avivado, caer decisivo en
el platillo de la balanza. As acaecer, sobre todo, si se logra
que estos jvenes pertenezcan a alguna asociacir juvenil
a ellos acomodada 7 . Con todo, aun en el caso de que se d
una separacin completa de la religin, queda la esperanza
de que, al menos en los ltimos momentos, el tesoro religioso
depositado durante la infancia se convierta en tabla de salvacin 8 . Atencin especial habr que prestar, cuidando naturalmente los procedimientos catequsticos, al ambiente
alejado de Dios, del cual quiz procedan una parte considerable de nios, por ejemplo, cuando se trata de un barrio
obrero en una gran urbe. E n este caso, poco eco encontrarn
las frases abstractas del libro del catecismo. Humanamente
hablando, casi nicamente la instruccin bblica y el contacto
con la religin vivida son los que pueden prometer algn
resultado 9 .
Los ltimos aos de escuela primaria han sido calificados, sobre todo para los muchachos, de aos revoltosos. Lo
que les impulsa a toda clase de picardas, no es maldad, sino
una inquietud interior, la necesidad de hacer algo. Pas ya
la sugestibilidad de los primeros aos. La disciplina en la
clase puede resultar un verdadero problema para el catequista. A esta edad, los nios necesitan una mano firme, pero
sta debe estar en unin con una cabeza juiciosa y un buen
corazn 10 .
E n cuanto a los aos de la adolescencia, solamente para
los que prosigan sus estudios representarn aqullos todava
' PFLTEGIER It, 95 S. Cf 22!).
8
Son m u y tiles a este propsito las experiencias d e una religiosa, B r b a r a T.erchenfeld,
dedicada por espacio d e muchos aos al cuidado dp enfermos v m o r i b u n d o s en barrios obreros
d e P a r s v Viena, y q u e ha manifestado m u c h a s veces q u e *la instruccin escolar religiosa p r o duce en Viena efectos decisivos p a r a la hora d e la m u e r t e a u n en h o m b r e s alejados d e la religin, al c o n t r a r i o d e sus experiencias en F r a n c i a , donde... u n a /ran rnasi q u e se h a c r i a d o
SD enseanza religiosa, t a m p o c o en su ltima h o r a ha sabido hallar formacin n i c a m i n o alguno h a c i a la Iglesia, ChPBl 63 (1950) 162.
' F . JAMTSCH, Seelsorge am Arbeiterkinl.
ChPJil 62 (1919) 68-71; T,. RTir, Iji formaUon
reHgieuse des enfants de milieu popu'aire christianu,
en Lumen Vitae i (1946) 471-198;
I,. R T I F , Catchisme et missinn ouvriere. Du Catchisme au catechnmenat, en Rencontres 3 1 ,
Pars 1950. E l prroco Rtif establece para grupos de nios puntos de reunin en familias cristianas d e las cercanas, q u e se comprometen a u n a especie d e padrinazgo y en las cuales los nios e n c u e n t r a n lugar p a r a su alegre vida infantil y al mismo tiempo direccin religiosa; por
tanto, no se t r a t a slo d e catequesis, sino d e u n catecumenado. Sobre otros esfuerzos en este
sentido, vase I . E N T N E R (n. 78, cap. i), 162 ss. 174 ss
10
PFLIEGLER II,
109.
70
un tiempo de instruccin religiosa normal 3', hasta cierto

punto, intensiva. Para los dedicados al trabajo, cesan desde
que stos salieron de la escuela y de la catequesis: tan slo
las escuelas de formacin (complementarias), las profesionales y las dominicales constituyen una prolongacin temporal
de la escuela con un horario muy reducido. E s de gran importancia que entonces no falte el cuida'do religioso. Una
mirada a la psicologa de esta edad har reconocer tanto lo
justificado de esta exigencia como el carcter especial que
ha de tener la direccin religiosa aqu requerida.
Declarada la madurez sexual, el joven se halla ante una
situacin nueva. Esta transformacin, corporal primeramente,
llega hasta el fondo de la vida psquica con sus exigencias.
Sin embargo, slo en una pequea parte queda con ella caracterizada la situacin psicolgica de los aos de juventud.
Pues, junto con la madurez corporal, se va desarrollando,
con independencia absoluta, un proceso de madurez psquica,
que comienza con la introversin, con el descubrimiento del
yo, y que puede absorber casi todo el tercer septenio.
El joven, cuya atencin estaba dirigida, hasta el presente,
hacia la conquista del mundo exterior y que, por lo dems,
se saba dirigido y guardado por los adultos, de pronto se
percata de que, en definitiva, cada hombre debe hallar por
s mismo el camino de su vida y forjarse su felicidad. L a
consecuencia de esta averiguacin es la emancipacin interior
de la casa paterna y de todo lo que le recuerda la infancia,
una marcada tirantez frente a autoridad y tradicin, una
sacudida de todas las ataduras, sin excluir las de la religin,
el deseo impetuoso de correr mundo y el anhelo de encontrar
compaa fuera de la familia.
sta es la primera fase negativa del desarrollo que da el
sello caracterstico al comienzo de la adolescencia y que, con
el tiempo, se va transformando ms y ms en una fase positiva : se empieza a inquirir y anhelar, a buscar ideales segn
los cuales se puede labrar la vida, a desear el amigo que
encarne estos ideales, el consejero ntimo que es capaz de
precederle y guiarle. Evidentemente, son ahora important7i
simos los ideales religiosos, que, a la verdad, no deben ser ya

propuestos al joven tan slo en forma de enseanza, sino
a ttulo de amistad (tardes familiares, crculos de estudio),
y, en todo caso, como contestacin a los problemas que le
agitan. Tambin el mundo religioso, que forzosamente qued encogido dentro de las representaciones infantiles muchas veces deficientes, debe ser reedificado; ha de poder
subsistir en la visin del mundo que el joven va obteniendo.
Los conocimientos de los primeros aos escolares, si no han
llegado a perderse, constituyen un excelente material de
construccin ; pero las grandes lneas, por las que deben
unirse armnicamente religin y vida, naturaleza y sobrenaturaleza, hasta ahora, en que la vida empuja de todos
lados, no pueden ser vistas debidamente y aceptadas, con
eficacia, como plan de vida.
IV.
1.
LABOR CATEQUSTICA
ENSEANZA Y EDUCACIN
La labor del catequista, correspondiente a una concepcin

y expresin transmitida por los siglos pasados, es designada
muchas veces como enseanza de la religin. De esta manera se da a la catequesis el carcter de catequesis escolar:
saber la religin es lo que ocupa el primer lugar. Esto tuvo,
efectivamente, una cierta importancia propia, al establecerse
nuestra catequesis de nios, sobre todo para discernir las
diversas doctrinas, y pudo seguir gozndola sin perjuicio
todo el tiempo que por otro lado se atendi suficientemente
a la educacin religiosa. No obstante, la catequesis considerada en su esencia no puede ser restringida a una simple
enseanza de la religin, pura disciplina que solamente es
necesario aprender.
La doctrina cristiana no es en manera alguna un fin en
s misma, sino una orientacin hacia Dios. Saber es ciertamente necesario, pero se trata de saber el camino que hay
que tomar. La catequesis debe ser orientacin religioso-moral, una verdadera cura de almas. La vida de la gracia,
existente en germen dentro del alma del nio, necesita ser
desarrollada hasta llegar a una vida cristiana en todos los
aspectos. La potencia de la fe, la virtus infusa fidei, debe
ser puesta en acto, que no es otro sino la aceptacin del mensaje de Dios. Y de la fe debe manifestarse la esperanza, la
caridad, la dedicacin fervorosa a Dios, el supremo Bien,
72
73
Labor catequstica
y desde aqu se debe tomar la debida postura frente a todas

las cosas terrenas ejerciendo las virtudes morales Por lo
mismo, el objetivo de cada catequesis no ha de ser un punto
doctrinal, un conocimiento cientfico, sino una conducta religiosa o moral: un modo de pensar, un querer, una santa
resolucin. Puede ser tambin un estado de nimo, un gran
gozo de la grandeza de Dios y de los caminos de Dios, una
oracin, un cntico de la Iglesia, sea lo que fuere, pero no
un mero saber exclusivamente.
Un curso catequstico debiera producir en los nios efectos semejantes a los de unos buenos ejercicios espirituales.
Tambin en stos se difunden conocimientos ; ante nuestra
alma aparece el plan bondadoso de Dios sobre los hombres,
pero no para saberlo solamente y dar nuestra conformidad
terica, sino para aplicarlo al plan de nuestra propia vida,
como gran motivo para la conducta futura. La sucesin de las
clases catequsticas en intervalos mucho ms largos no es
gran inconveniente, dada la reducida capacidad de concentracin del alma infantil. Mediante convenientes repeticiones
se ir redondeando poco a poco la visin de conjunto y se ir
grabando cada vez ms profundamente en el alma tan impresionable de los nios. Muchas clases aisladas sobre temas
parciales conservarn ms el carcter auxiliar instructivo ;
pero de tiempo en tiempo, particularmente al acercarse las
grandes fiestas, se tocarn puntos culminantes, como quiz
tambin en algn acto solemne en el que propiamente no se
piensa en el estudio. Entonces el mundo de la fe, que se ha
ido descubriendo al nio hasta aquel da, se le har patente
a su alma, presentndosele transfigurado y llenndole de
felicidad.
Este ideal de educacin religiosa que acabamos de indicar est en manifiesta y sensible tirantez con la labor de
enseanza catequstica antes mencionada, que es, por otra
parte, indispensable. Cmo deben ponerse de acuerdo las
dos fuerzas?
El acuerdo existe fundamentalmente, por cuanto, segn
la antigua pedagoga transmitida desde Aristteles hasta
74
Knsean/.a y educacin
Willmann 1 , la enseanza precisamente representa el acto

ms esencial de la educacin, pues la educacin se opera en
tres puntos: en el cultivo de las disposiciones naturales, que
en el nio, como en todo ser viviente, tienden al desarrollo (cpt'mig) ; en la regulacin de la conducta del nio desde el
exterior mediante la disciplina, para conseguir a fuerza de la
costumbre, primeramente, la acomodacin efectiva y externa,
con la consiguiente adaptacin a la ley y al orden (gOoc) ;
finalmente, en la formacin o en la enseanza por la cual el
nimo del discpulo queda en condiciones de comprender y de
apropiarse la idea de la ley, el ideal (Xyog), y segn l dar
forma adecuada a la vida desde el interior.
El catequista, por consiguiente, como maestro, debe tener presente que su labor no consiste en grabar en el nimo
de los nios un nmero considerable de enseanzas tericas
sin atender al significado y conexin, sino en introducir
a los nios en el mundo cristiano de la fe, de suerte que las
grandes ideas de ste se conviertan para ellos en los ideales
hacia los cuales puedan orientarse y dirigir sus pasos en el
camino de la vida, y en el gran motivo que les impulse a avanzar por el sendero de la vida cristiana.
A estos principios fundamentales es necesario aadir algunas explicaciones complementarias.
i. Se podra observar que el nio, sobre todo en los
primeros aos escolares, segn hemos afirmado anteriormente, no puede ser educado por medio de la razn, sino casi
exclusivamente por medio de la costumbre, o sea, de la direccin desde el exterior. La razn slo puede servir de apoyo
a las advertencias, aunque en medida siempre creciente. E s ,
por tanto, adecuado el querer conseguir por este medio algo
esencial para la educacin ? Hemos dicho, adems, que el
nio no tiene todava sentido alguno para juntar y unificar
ideas, y an tiende exclusivamente a lo individual.
A pesar de todo, no resultan intiles los esfuerzos indi1
Vase, p.e., O. WILLMANN, Erziekung, en Lexikon der Fdagogiki (1913)1156 ss; J. A.
JUNGMANN, Die iitealen Gter im Erziehunzsbegrtfl Otlo Willmanns, en Internationale Zeitschrift fur Erziehungswissenschaft 6 (1950) 25-36.
75
Labor catequstica
Enseanza y educacin
cados; pues lo que hacemos en este aspecto durante los aos

de escuela elemental, es de todos modos un trabajo de preparacin para ms tarde, y por cierto muy importante. Al
llegar este tiempo posterior, en que el joven ejerce la introversin, debe encontrarse ya con el mundo interior en cuanto
a lo esencial, al nienos con su esbozo y material, de manera
que le sean suficientes solamente unas pocas referencias que
le sirvan de lazo de unin con el nuevo estado psicolgico
propio de su edad juvenil. Por lo meros, el ambiente alegre
que se mantiene durante la infancia en nuestra catequesis,
repercutir en forma benfica, si en ella se da el valor debido
a su carcter fundamental de mensaje de salvacin
establece lo que contiene la revelacin, los conocimientos que

de ella pueden obtenerse mediante raciocinios deductivos. Los
resultados se cotejan con los datos de la razn natural, se
despejan los puntos oscuros, se desvanecen las contradicciones aparentes. De ah que los terrenos lindantes con la verdad
revelada constituyan el campo preferido de las lucubraciones teolgicas.
2. La concepcin de la enseanza religiosa como doctrina

orientadora en medio del mundo que nos rodea para el camino
hacia Dios, tiene an otra ventaja: facilita las justas relaciones con las disciplinas profanas, pues para stas rige el
mismo pensamiento fundamental. Mientras la clase de religin conduce a los ms elevados planos de la realidad, las
disciplinas profanas cumplen su cometido en las restantes
esferas de sta.
Con esto queda ya indicado el hecho y modo con que mltiples lneas de unin deben juntar, por ambas partes, los
dos dominios de la enseanza en un solo mundo de valores
ideales. El trabajo de la escuela ha de proporcionar a la juventud una visin tal del mundo, que en la religin halle su
glorificacin mxima, visin que en los aos de madurez se
llevar a buen trmino y producir sus frutos.
3. Con la exigencia de una orientacin de la enseanza
religiosa hacia la cura de almas, hacia la educacin, se plantea la cuestin de cmo y en qu se distingue esta instruccin
de aquella en que se dan los conocimientos religiosos ms por
s mismos. E s , en ltimo trmino, la cuestin sobre las relaciones entre la predicacin y la teologa. E n la ciencia teolgica se trata de la doctrina revelada desde el punto de vista
de la verdad, de momento sin atender a su valor vital. Se
76
E n el mensaje de la fe, y, de consiguiente, en la catequesis, se trata ciertamente de una misma doctrina revelada, pero considerada sta desde el punto de vista del bien,
del valor, se trata de la doctrina cristiana en cuanto nos
descubre los bienes del reino de Dios, en cuanto es doctrina
de salvacin ; por tanto, no se detiene en las zonas fronterizas y lneas limtrofes, sino que pisa el terreno nuclear de
la verdad cristiana. La teologa comprueba la firmeza de los
materiales, y con stos ha de construirse ahora la casa en
que se pueda vivir, o, de momento, el camino sobre el que
se pueda andar. E l cristianismo, por lo mismo, de conformidad con el encargo dado ya por el Salvador a los primeros
mensajeros, debe ser anunciado como la Buena Nueva. Por
consiguiente, los hechos fundamentales en orden a la salvacin deben dominar, pasando a ocupar el primer plano:
Cristo, como punto central de toda la economa divina en
orden a la salvacin, como salvador y dispensador de la gracia, que sigue viviendo y obrando en su Iglesia y en sus
Sacramentos ; y en el terreno de la moral, los principios de
vida cristiana, como generosa correspondencia del hombre al
amor misericordioso de Dios.
Concretamente, la doctrina cristiana puede presentarse
de tres formas distintas :
1.
2.
E n el aspecto religioso-prctico: la vida religiosa en su

forma fija dada por la costumbre y la tradicin, sobre
todo, mediante la liturgia eclesistica.
E n el aspecto histrico: como historia de salvacin, segn se halla, sobre todo, en la Historia Sagrada.
77
Labor catequstica
3.
E n el aspecto sistemtico: como edificio doctrinal, formado por las enseanzas ordenadas segn su relacin,
y es lo que ofrece el catecismo.
Esta ramificacin de la materia catequstica es la que observ y practic ya la catequesis de la Iglesia antigua, como
aparece claramente en la triple entrega de los misterios cristianos en la ordenacin romana del catecumenado: Padrenuestro, Evangelios y Credo 2 .
2.
LITURGIA Y VIDA RELIGIOSA
Si durante siglos la juventud cristiana pudo irse adaptando a la doctrina y vida cristianas, sin haber tenido catequesis especial de nios, se debi al cristianismo vivido en
casa y en la iglesia, y que estaba en el ambiente. El nio,
con las oraciones diarias, las costumbres piadosas y los smbolos cristianos por doquier, se vea envuelto en una atmsfera religiosa y sagrada ; los padres le llevaban a los oficios
divinos, celebraba las fiestas en comunidad y de esta manera
reciba la doctrina y la prctica de la religin, sin que
por esto pudiera tener conceptos claros de cada una de las
cosas. La enseanza de la religin, tipo escolar, que hoy se
da y en la que predomina lo abstracto, no debe pasar por alto
este elemento de formacin cristiana, sino utilizar tanto ms
sus ventajas, incluyndolo de propsito, cuanto menos se
ve favorecida la accin espontnea de tales fuerzas educadoras, dada la atmsfera fra que se respira en materia religiosa. E n este sentido, constituye particularmente un tesoro
imperecedero la sagrada liturgia, cuya fecundidad pedaggica reiteradamente ha sido sealada en nuestros tiempos 3 .
E n qu consiste esta fecundidad?
!
Vase p. 18 .
R. GARDINI, Vom Geis der Liturgte, en Ecclesia Orans 1, Friburgo 1918. trad. esp.
El espritu de la liturgia: Barcelona 1946; id., Liturgische Btldune, Maguncia 1923; I,. BOPP,
Liturgische Erziehung, Friburgo 1929; D. v. HILDEBRAND, Liturgie und PersSnlichkeit, Salzburgo 1923; A BEIL, Die Formkfle det Liturgie in der Erziehung, en Bibel u. Liturgie 19 (195152) 120-125. Cf. Card. I. GOMA, Valor educativo de la liturgia, Barcelona, 1918. En Francia se
distingue especialmente J. Colomb por su propaganda en pro de una labor catequstica basada,
sobre todo, en la liturgia; LENTNER 97-114.
78

La liturgia contiene toda la doctrina de la Iglesia. Es el
dogma hecho oracin ; pues, por ms que sea vida e impulso
religioso, no domina en ella el sentimiento libre sino la primaca del Logos (Gardini). Particularmente en el curso
del ao litrgico se ofrecen al alma en forma impresionante
los momentos principales de la Buena Nueva cristiana. Por
esto pudo decir Santo T o m s : Los fieles solamente han de
saber y creer explcitamente aquellas verdades de la fe de las
cuales la Iglesia celebra fiesta4. De ah tambin el antiguo
axioma : hex orandi, lex credendi.
E n la liturgia (como en toda forma de oracin) nos ponemos inmediatamente en la debida situacin respecto de las
verdades y de los hechos de nuestra religin. Aqu no se
filosofa acerca de Dios: se le adora ; no se analiza la fe, la
esperanza y la caridad: se las practica ; se reciben los sacramentos con santo respeto; se vive como hijo de la Iglesia.
Aunque la liturgia no tenga por fin educarnos, sino solamente ponernos en unin con Dios, precisamente merced a ello
nos sita convenientemente en relacin con la realidad total
que gira alrededor de Dios, y de esta manera con profunda
penetracin forma el carcter: todos los valores se reflejan
armnicamente en nosotros. Se pone orden en el alma ; la
humildad, el respeto, la veneracin de todo lo grande y santo
florecen en el espritu entregado a Dios.
Si se logra ya en la catequesis de los nios hacer ver el
contenido de la liturgia, se ha alumbrado entonces una fuente
que proveer al cristiano durante toda su vida. Mientras la
doctrina puramente aprendida se va borrando de la memoria
y raras veces se adquieren conocimientos nuevos, la liturgia
acompaa al cristiano en su vida, al menos como culto de los
domingos y das festivos ; por esto es, segn se ha dicho con
razn, el catecismo de los adultos. A esto se junta otra ventaja, y es que la liturgia, con sus grandes pensamientos y su
seria gravedad, no corre el peligro de que jvenes y hombres
maduros la miren despectivamente como parte de un m u n d o
' De ter. q. 14, a. 11.
79
Labor catequstica
de representaciones infantiles. E n ella es, precisamente, donde se edifica la religin para la vida.
Una mirada a los puntos principales del contenido material de la prctica litrgica confirmar lo dicho. Un smbolo muy expresivo de la concepcin cristiana de la vida es
ya el templo, como casa de Dios, especialmente cuando, segn es frecuente en los pueblos, constituye el punto central
al que confluyen todos los caminos y en el que sobresale majestuosamente la torre. All, en el santuario, se rene la comunidad de los vivos, y en el cementerio circundante se halla
reunida la asamblea de los difuntos en espera de la resurreccin ; la comunin de los santos y los pensamientos sobre la
eternidad penetran con su lenguaje mudo en el alma cristiana. Al mismo tiempo, la casa de Dios, que muchos siglos han
visto crecer y adornar con sus monumentos y joyas, constituye el puente que une lo presente con lo ms noble del
pasado, robusteciendo de esta manera el sentido de tradicin
y de una sana constancia. A muchas estatuas de santos van
ligados recuerdos especiales que se reflejan en las fiestas mayores y en la vida misma del pueblo. E l altar con el tabernculo, ante el que arde perpetuamente la lamparilla, habla
al momento de la sustancia ms ntima de la doctrina cristiana de la gracia. La preciosidad de los vasos sagrados y de
los ornamentos festivos dejan entrever lo santo, que es aqu
objeto de culto con profundo respeto. De ordinario, basta
llamar la atencin alguna vez sobre estas y otras particularidades sin necesidad de muchas palabras y orientar hacia
ellas el sentido de observacin.
En cuanto al culto, es verdad que sus interioridades no
son todava accesibles al nio, por serle extraas no slo la
lengua sino tambin las frmulas ideolgicas. Sin embargo,
esta misma impenetrabilidad es una significativa expresin
de la profundidad del misterio. Por lo dems, en toda parroquia que tenga vida, se dedican a esta esfera ntima, aprovechando ocasiones diversas, formas interpretativas del culto,
que lo explican e ilustran, como son las misas en comn
(cantadas, dialogadas, recitadas, etc.), las misas para nios
(escolares), las oraciones y cnticos en lengua vulgar, etc.

Si se escogen debidamente estas formas, entonces el nio,
mediante su participacin, ya vive, lleno de santo asombro,
lo que significa ser cristiano y pertenecer a la Iglesia catlica, y por cierto de una manera incomparablemente ms eficaz
que si slo hubiera aprendido de memoria,una larga definicin de lo que es la Iglesia. Aqu interesa destacar el valor
del manual diocesano de oraciones y cnticos, cuyo uso facilita al pueblo su intervencin viva y eficaz en aquella parte
de la liturgia que puede ser designada como liturgia diocesana.
Introduce de una manera especialmente profunda en la
estructura ideolgica del dogma cristiano el ao litrgico. E l
misterio de Cristo es el tema fundamental; en los dos ciclos
(Navidad y Pascua) se van desarrollando los dos hechos principales del mismo: la persona de Aquel que por nosotros se
hizo hombre, y la obra de la redencin. La doctrina de estos
dos ciclos quedar tanto ms hondamente impresa cuanto
ms se pueda ordenar el ritmo del curso catequstico hacia
las dos grandes fiestas y se incluya el misterio de la festividad en la serie de temas a explicar. Esto puede muy bien
practicarse no slo en la catequesis bblica, sobre todo si el
ao escolar empieza en otoo, sino tambin casi siempre
dentro del programa sistemtico del ao. Los puntos culminantes de la liturgia deben ser igualmente puntos culminantes de la catequesis. Pascua era tambin en el catecumenado
de la Iglesia primitiva el objetivo hacia el que se diriga la
instruccin cristiana. No por eso se pasarn por alto las fiestas menores en el curso del ao ; pueden ser aprovechadas
para breves indicaciones, para oraciones y cnticos.
Son tambin muy importantes las costumbres o prcticas
religiosas que suelen y deben acompaar al ao litrgico en
la casa y en la familia, y en las que los nios pueden participar muy pronto de una manera consciente, empezando por
el adorno del altar familiar hasta la construccin del beln
o el ejercicio del mes de mayo ante la imagen de Mara. Los
mismos vestidos de los das de fiesta y la mejor comida de
81
8o
6
Tunmnana
Labor catequstica
los domingos y d&s festivos no dejan de tener su significado
religioso. Pero, sobre todo, es de un valor decisivo para la
educacin la vida de oracin en familia, los rezos antes y despus de las comidas, las oraciones de la noche, la bendicin
de los padres dada a los hijos antes de acostarse. E s muy de
lamentar que en amplios sectores de la poblacin industrial
falte esa tradicin piadosa. Pensando ya en los nios, los
pastores de almas deberan tratar de establecer nuevas costumbres en el adorno de las casas, prctica de oraciones y celebracin de las fiestas de la Iglesia.
Como se ha indicado, se tratar de dedicar solamente una
pequea parte de lecciones especiales a este aspecto ltrgicoprctico de la doctrina cristiana, excepcin hecha de la santa
misa. Aqu vale el principio non multa, sed multum, no muchas cosas litrgicas, pero s mucha liturgia practicada, vivida en casa, en la escuela y en la iglesia. Lo que deba explicarse, puede hacerse la mayora de veces en forma de
instruccin ocasional, partiendo del tema de la leccin, y sacando, como conclusin y en relacin con el mismo, un asunto
de la vida litrgica. E l nuevo catecismo francs dispuesto
por Quinet y Boyer (1947) da, a continuacin del texto de
cada leccin, las referencias a las correspondientes materias
litrgicas, y el nuevo catecismo nico alemn sigue el mismo
camino, cuando hay lugar a ello. E l catequista aprovechar
de buen grado estas sugestiones. Pero, aunque sea como consideracin independiente sobre una fiesta prxima o como
referencia a alguna ya celebrada, siempre podr haber lugar
para la instruccin litrgica 5 .
3.
HISTORIA SAGRADA
La liturgia y la vida religiosa dan a conocer la materia

de nuestra fe en perspectivas que siempre se van renovando,
' Vase, p.e., R. PINOL, Curso breve de liturgia, Madrid 194S; J. Pczo, Nociones fciles ie
liturgia, Madrid 1939; J. CHAVARRI, Liturgia catequstica, Pamplona 1945; Fu. J. PREZ DE TJRBEL, Itinerario litrgico, Madrid 3940; L. EISENHOFER, Compendio de Liturgia Catlica, Barcelona '1956; G DEL PRADO, Curso fcil de liturgia, Madrid 1947; I,. FONT, Palestina. Explicacin de los itinerarios de la vida de Jess y su relacin con el ario litrgico, Barcelona 1944;
p. PARSCH, Ao litrgico, Barcelona 1956; A. AZCARATE, La flor de la liturgia, Pax, Madrid 9. a.
82
Historia Sagrada
aunque tambin solamente por partes en cuanto a su ntima
conexin. Y sta es importante para una instruccin religiosa
algo profunda. E l catecismo presenta la conexin lgico-sistemtica, mientras que el enlace histrico se halla expresado
en el relato bblico.
La posibilidad de una exposicin histrica va unida a la
misma esencia de la revelacin cristiana. E l cristianismo no
ha venido al mundo como sistema filosfico, sino como hecho
histrico, que comprende una manifestacin progresiva de
la voluntad divina a travs de amplios espacios de tiempo.
Adems, la sucesin histrica es al mismo tiempo un desarrollo gentico ; pues vemos en ella la formacin paulatina
del reino de Dios, vemos cmo Dios mismo realiza por grados
la ordenacin cristiana de la salvacin ; en el Antiguo Testamento, preparando y cimentando ; en el Nuevo, edificando
y perfeccionando. Por esto se ha hecho siempre honor a esta
manera de "^nsiderar las cosas. Ya el Antiguo Testamento
nos ofrece los salmos histricos ; el Nuevo Testamento se
enlaza continuamente con los acontecimientos del Antiguo
y los refiere muchas veces en gran extensin (p. e., en e\ discurso de San Esteban, Act 7, 2-50) ; la predicacin misional
de los apstoles es una amplia relacin histrica de las cosas
que han visto y odo, y esta relacin autntica es la que consta en los Evangelios. Puede incluso afirmarse que en las
primeras generaciones cristianas, la forma de expresin predominante respecto de las materias de fe cristiana fu absolutamente la narracin bblica. Tambin los Padres de la
Iglesia predicaron la doctrina cristiana presentndola preferentemente con el atavo bblico. Muchos han hecho objeto
de sus homilas libros enteros de la Sagrada Escritura, incluso algunos del Antiguo Testamento, para ilustrar el Nuevo
(as, entre otros, Orgenes, San Juan Crisstomo, San Agustn). San Agustn defendi la narratio como una forma fundamental de la exposicin 6 .
Posteriormente, la catequesis medieval se limit principalmente a las percopes litrgicas, a los hechos sobre el Na Cf. p. 17.
83
Labor catequstica
cimiento y la Pasin ; de ah que dedicara su atencin a estos

temas con tanta mayor intensidad. E s muy de notar el carcter narrativo-instructivo de la pintura de la iglesia medieval consagrada a esta materia. Las representaciones escnicas de Navidad y de la Pasin muestran tambin cuan
vivamente se daba cabida a los relatos bblicos. Junto a todo
esto, llama mucho la atencin el que, al establecerse la catcquesis infantil en el siglo xvi, los asuntos bblicos apenas
desempearon algn papel. El hecho se explica por el carcter defensivo de la catequesis de entonces, en la que lo importante eran las nociones claras, y tambin por el miedo de
divulgar la Biblia entre el pueblo, aunque solamente fuera
en extracto, debido al mal uso que de ella hacan los protestantes. Con todo, los catecismos antiguos contenan generalmente no poca materia bblica.
Una instruccin bblica extensa y, al mismo tiempo, un
libro especial como medio auxiliar para la misma, aparece
por vez primera 7 en Francia con el Catchisme
historique
de Claude Fleury (1683). E n suelo alemn, despus de algunos dbiles intentos, sigui un estudio importante de
Johann Ignaz Felbiger (1767) ; abri, por fin, la brecha el
libro de Bernhard Overberg, Biblische Geschichte des Alten
und Neuen Testamentes (1797). F u , por tanto, la comprensin pedaggica de la Ilustracin la que contribuy a la victoria de esta rama de la catequesis.
Lo que se quera era un extracto de la Sagrada Escritura
para los nios, dando preferencia a los pasajes narrativos.
Los principios segn los cuales debe estar dispuesto este extracto, se han ido aclarando poco a poco8. Felbiger y, despus
de l, todava con ms lgica, Christoph von Schmid, el conocido autor de historias infantiles, escogen los fragmentos
desde el punto de vista de la comprensin y ejemplaridad
para los nios, sin poner gran atencin a mayores coherencias. Este ltimo da, sin ms, a su libro el ttulo de Biblische
Geschichten fr Kinder (1801) y se permite una relacin bas* Cf. HOFINGER, Geschichte des Katechismus 81 ss. Para otras referencias sobre los comienzos
de la Historia Sagrada, Bopp 237 ss.
Cf. P. BERGMANN, en I.exikon d. Pdagogik d Gegenwart i (1930) 322-325.
Historia Sagrada
tante libre, desvindose del texto de la Biblia". La lnea trazada por Felbiger fu continuada por Ignaz Schuster y ha
sido continuada hasta estos ltimos tiempos por las Biblische
Geschichten de Schuster-Mey o de Schuster-Mey-Krjecht. E n
teora, defendi ltimamente esta forma Friedrich Justus
Knecht (t 1921). Segn ste, la Historia Sagrada debe ser
solamente subsidiaria del catecismo, para cuya ilustracin
ella provee de figuras y ejemplos de virtud. Frente a esta
opinin, ya Overberg sostuvo el criterio de que la Historia
Sagrada debe ser ante todo Historia de la Redencin. Bernhard Galura, que fu ms tarde obispo de Brixen (t 1856),
expres el mismo propsito en el ttulo de su tratado: Biblische Geschichte d'er Welterlosung [Historia Bblica de la
Redencin del mundo] (1806).
E l movimiento catequstico de nuestro siglo se ha decidido casi por unanimidad a favor de una solucin en este
ltimo sentido, y con fundada razn. Hoy todo debe realizarse para vigorizar la conciencia de los hechos fundamentales del cristianismo. La presentacin de la historia de la
Redencin, que culmina en Cristo, demuestra que Cristo
es el contenido fundamental de la doctrina cristiana, as como
tambin deja muy claro el arraigo del mensaje cristiano en el
transcurso de los hechos mundiales. Al mismo tiempo, aparece el plan grandioso de toda la historia universal. Todo
acontecimiento terreno debe desembocar en el reino de Dios,
al que han sido llamados todos los pueblos. Precisamente h o y
en que los ms remotos entran ya dentro del horizonte visual
de los nios, es importante una tal presentacin de conjunto.
E n este caso, se trata solamente de las grandes lneas d e
la historia de la Redencin: paraso, cada, promesa del R e dentor, eleccin de Abraham y de Israel, conduccin del pueblo, anuncios profticos ; finalmente, la venida del Redentor
y su obra, que abarca a toda la humanidad y se contina e n
la Iglesia. L a dificultad psicolgica de los nios para la comprensin de un decurso histrico no obsta a este realce de la
B
En Francia existan tambin relaciones de esta clase: M. DE NOIRLIEU, Bibit de VEnfance.
Lectures amusantes sur VAnexen ei le Nouveau 7estament (entre otras ediciones Tournai, 1854)*
85
Labor catequstica
Historia Sagrada
lnea conductora de los diversos acontecimientos. Cierto que

los nios no saben pensar histricamente ; pero aqu se trata
de cosas que, segn ensea la experiencia, son tan fciles de
contar y captar como cualquier historia infantil E n este
sentido han sido redactados la mayora de libros escolares
recientes dedicados a la enseanza bblica. Los principales
que durante los ltimos decenios se han usado en los pases
de habla alemana, son:
seleccin de materia. H a y otro punto que se refiere a la incorporacin de textos de la Sagrada Escritura no narrativos,
o sea, didcticos. Los libros escolares aparecidos durante la
poca de la Ilustracin contenan bastante materia de este
tipo didctico. Ello guardaba relacin con la preferencia dada
en aquel tiempo a la enseanza moral, y tambin obedeca
a que la escuela primaria de entonces no conoca el libro de
lectura ; el manual bblico haca sus veces, de la misma manera que en la Edad Media se aprenda y practicaba la lectura sirvindose de los salmos (psalmos discere = aprender
a leer). Habiendo cesado en este servicio, el principio de seleccin enunciado en el ttulo Historia Bblica predomin casi
por completo. Al producirse el movimiento bblico, se plante
de nuevo la discusin sobre la materia, si era suficiente ofrecer a los nios slo pasajes narrativos de la Sagrada Escritura. Evidentemente, no se trata de poner en las manos de
los nios toda la Biblia ; los mismos protestantes, cuyo principio sobre la Biblia deba inducirles a ello, abandonaron esta
idea y en su lugar pusieron sus libros de lecturas bblicas.
L a Sagrada Escritura no est escrita para nios, como lo
demuestra, entre otras cosas, la manera espontnea de referir hechos en materia sexual. No obstante, al abandonar los
nios la escuela, se podra poner un Nuevo Testamento en
las manos de cada uno de ellos 10 .
Katholische Schulbibel, desde 1907 (Alemania

del Norte y del Oeste ; Suiza) ;
MICHAEL BTTCHBEKGER, Schulbibel, dsde 1922 (Baviera) ,
Biblische Geschichte fr das Erzbistum Breslau, desde 1927
(Herder-Bibel
o Kastner-Bibel;
Friburgo, Rottenburg,
Maguncia, Berln, Ennland, Brixen, T r e n t o ; Suiza) ;
Biblische Geschichte und Geschichte der kath. Kirche, publicada por la Leogesellschaft de Austria, desde 1927
(Leo-Bibel; Austria).
JAKOB E C K E R ,
Otros ensayos, como la Schulbibel de H E I N R I C H STIEGLITZ

(1910) y la Katholische Schulbibel de PAUL BERGMANN (1927),
han sido, en verdad, muy sugestivos, pero no han logrado
una mayor difusin ; no pasaron de ser trabajos privados.
Dentro de la lnea de la historia de la Redencin, muchos
de estos libros bblicos para las escuelas, p . e., entre los citados, la Leo-Bibel y la Herder-Bibel, admiten como continuacin de aqulla un resumen de la historia de la Iglesia.
En realidad, no se puede pensar en historia propiamente
dicha, en el sentido de conexin causal, sino ms bien solamente en cuadros aislados de un tiempo o de una vida, en
figuras de primer orden. De todos modos, as pueden los
nios tener una nocin de cmo la Iglesia, a travs de innumerables peligros, ha cumplido su misin bajo la proteccin
de Dios, y tambin pueden hallar una cierta explicacin para
muchos hechos de la actualidad que les saldrn al paso (pluralidad de religiones y confesiones).
Con la importancia dada a la historia de la Redencin,
solamente en un sentido se ha resuelto la cuestin sobre la
86
La necesidad de extenderse ms all de la materia narrativa en los libros infantiles sobre la Biblia se manifiesta en
el mismo ttulo de una serie de ellos ltimamente publicados:
Schulbibel (Biblia escolar) y de los cuales ya hemos hecho
mrito. En este sentido, las Biblias escolares de Ecker y de
Kastner van a la cabeza con un intento de vasto alcance:
de todos los libros bblicos han tomado, por lo menos, algunos trozos. Las ilustraciones (letras iniciales, vietas, etc.)
estn dedicadas tambin, en la Biblia escolar de Ecker, y en
parte no pequea, a los textos didcticos o, a su vez, a la
valoracin didctica de los pasajes narrativos.
Un principio importante para la seleccin, que se aplica
10
Tal es, p la recomendacin del snodo diocesano de Klagenfutt 1933
87
Labor catequstica
ya a las partes narrativas, y sobre todo a las didcticas, de

la Sagrada Escritura, es el uso litrgico de pasajes bblicos
y de figuras e ideas bblicas. Ante el hecho de que la liturgia emplea muchas veces textos bblicos en sentido aplicado,
cuya recta comprensin supone un cierto conocimiento del
sentido literal o, en su caso, del contexto original (p. e., las
lecciones del libro de la Sabidura en las fiestas de la Santsima Virgen), convendra que las percopes ms importantes de la liturgia de los domingos y das festivos, principales
textos de los profetas, etc., se hallaran, como ocurre ya en
la Herder-Bibel, en su lugar correspondiente de la Biblia para
nios. Lo mismo cabe decir especialmente acerca de una seleccin de salmos y de fragmentos de los mismos (42, 50,
129 y otros), que en parte, al menos, deberan volver al uso
del pueblo, en ltimo trmino mediante manuales diocesanos
de oraciones y cnticos 11 .
Un ltimo punto de vista para la seleccin debe subsistir
por encima de todos los otros, y es ste el punto de vista pedaggico, que ya se mantuvo al empezar a extenderse la
Biblia infantil. Pedaggico, primeramente en el sentido de
que la capacidad comprensiva del nio no sea reducida a unos
lmites demasiado estrechos, pero que tampoco se rebase dicha capacidad sin consideracin alguna. Pedaggico adems,
y, sobre todo, en el sentido de la pedagoga moral, de la educacin en la virtud. El nio tiene todava poca experiencia
de la vida ; en el manual bblico han de ofrecerse a su vista
situaciones tpicas de la vida humana, ejemplos del bien y
ejemplos del mal, pero tanto unos como los otros junto con
la sentencia dictada por Dios sobre ellos. E n este aspecto
adquieren un gran valor pasajes que, como la historia de
Jos en Egipto, son, en cuanto a historia de la Redencin,
menos importantes.
Por consideraciones pedaggicas y de psicologa del nio
se ha procedido a la graduacin del libro en Historia Sagrada
elemental, media y superior, como es el caso de adaptaciones
En este sentido ofrece numerosas sugestiones RICHARD BERON OSB, Kinder und Hausbibel, Friburgo 1941. Pueden verse, propuestas ms extensas en Kt. TILMANN, Eine zettgemisse
Schulbibel en KB1 75 (1950) 156-162.
Historia Sagrada
de textos antiguos, y ltimamente an el de la Biblia escolar de Ecker, siempre con la condicin de que se tenga al lado
un catecismo con los mismos grados. Para los pequeos del
grado elemental no puede mantenerse esta condicin. Un
grado medio especial ser generalmente superfluo. E n consecuencia, la Biblia escolar deber adaptarse, por regla general, al grado superior. Esto quedar justificado en el caso
de que el tiempo no sea suficiente para una explicacin completa en clase. Precisamente la Biblia para nios puede
y debe servir como lectura en casa.
Para los pequeos del grado elemental, la Biblia escolar
adopta hoy la forma de un pequeo .compendio o manual de
religin: a los pasajes respectivos del relato bblico se aade, en lugares oportunos, toda la doctrina correspondiente
del catecismo, indicada para esta edad. Efectivamente, no
es difcil, p. e., presentar a esta edad, ya en los primeros
captulos de la historia del Antiguo Testamento, toda la
doctrina fundamental sobre Dios y el mundo, sobre cuerpo
y alma, sobre el bien y el mal, sobre el pecado original y el
plan de la Redencin, de una forma mucho ms eficaz que
lo pudieran hacer explicaciones abstractas. Lo mismo hay
que decir del misterio de la Redencin en el Nuevo Testamento. La idea de un librito de esta ndole fu defendida por
vez primera el ao 1912, en el congreso catequstico de Viena,
por Wilhelm Pichler, quin present ya la realizacin de la
misma en su propio proyecto del texto 1 2 . Pronto fu seguido
el ejemplo en otras partes 1 3 .
E n cuanto al lenguaje de la Historia Sagrada, mientras
no se trate de relatos abreviados cuya expresin es entonees
" Referate des Kongresses fr Katechetik, Viena 1912, cuad. i (Viena 1912) 51-172. Este
proyecto se halla sustancialmente en la obra publicada desde el ao 191:1 en numerosas ediciones.
Es obra que ha obtenido gran aceptacin, sobre todo, tambin en pases de mi~iones, y, segn
Orbis Catholicus 4 (1950-51) 427, est ya traducida en 54 idiomas. Vase igualmente F. .TACKHYM, Wilhelm Pichler. Sein Leben und Werk, en Katechetische Besinnung Viena 1951, 19-22.
" En Baviera se introdujo en 1927 el Kathohsches Religionsbuchlein fur die Grundschule,
publicado en 1924 por Karl Raab. En edicin revisada se public el ao 1939 para la archidicesis de Friburgo bajo el ttulo de Kathohsches Gottlehrbitchlein, para el cual I.. Grimm compuso
un Prakttsches Handbuch (Friburgo 1950). 1^ dicesis de Rottenburg adopt el manual de
religin de F. Ernst. Para la de Paderborn se public el ao 1951 el Katholische Glaubensfibel.
Por lo dems, las dicesis del norte de Alemania mantuvieron primeramente el pequeo Catecismo, pero en 1951 la Conferencia Episcopal de Fulda dispuso la composicin de un pequeo
manual de religin para la clase elemental. En la dicesis de Basilea se public entretanto el
Religionsbuch fr Schule und Familie (Solothurn), que ofrece un amplio texto y reclama la
ayuda de los padres en la instruccin de los nios desde los 7 a los 10 aos.
SS
89
Labor catequstica
independiente, solamente hay que evitar el vocabulario de

una buena traduccin literaria en el caso de que pueda ofrecer dificultades a la comprensin del nio. Estas dificultades
son efecto de la gran distancia en que nos encontramos respecto de la cultura que rige aquellos acontecimientos ; con
todo, quedan notablemente atenuadas por cuanto una gran
parte de los hechos tiene lugar en medio de la vida patriarcal, es decir, en condiciones generales humanas.
Desde tiempo atrs se tiene ya como cosa natural que i a
narracin bblica vaya acompaada de imgenes. Aqu hay
que establecer determinados requisitos. No responde a nuestra finalidad presente una seleccin de las obras maestras
ms eminentes ; en primer lugar, porque la serie de imgenes del manual bblico ha de guardar unidad: as, p. e., una
misma persona ha de estar representada siempre con los
mismos rasgos ; adems, la imagen bblica dedicada a los nios debe apoyar la narracin, y, por tanto, debe ser como
la exige la psicologa del nio escolar, presentando con gran
claridad multitud de pormenores; hay nociones de cosas
poco corrientes (p. e., tienda de campaa, palmas, sepulcro
en una roca, etc.) que pueden ser aclaradas mediante la imagen. Sin embargo, se debe evitar un realismo estricto, atento
slo a la representacin de la autenticidad arqueolgica. Sobre todo, en las personas sagradas debe traslucirse el misterio,
que permanece impenetrable para el empirismo histrico.
Por parte de la tcnica, a las consideraciones precedentes
corresponde un estilo ms de dibujo lineal que no de pintura
propiamente dicha, que estribe en el efecto del color ; ste,
que, no hay duda, aumentar intensamente el placer de los
nios, ha de tener ms bien el carcter de iluminacin vigorosa. Como producciones que responden a estas condiciones
y, con todo, tienen al mismo tiempo un alto valor artstico,
hay que citar los cuadros de Philipp Schuhmacher y de
Gebhard Fugel, estos ltimos ms apropiados para la mentalidad de los alumnos del grado superior 14 .
14
Merecen especial mencin los cuadros, ciertamente poco numerosos, de A. y E. Seeger en
BERON (vase n. 11). Para otras reflexiones, BOPP, Katechettk 241 s.
En Espaa hay que mencionar especialmente: M. TRENS, Historia Sagrada, Barcelona
Catecismo
4.
E L cATEcrsMo
La doctrina de la gracia, segn su conexin causal y en

su estructura de conjunto armnico y sistemtico, se expone
en el catecismo. Esta clase de exposicin, no solamente posible, sino en cierta manera necesaria, radica en la misma
naturaleza de la doctrina cristiana. Si el cristianismo fuera
cosa solamente del pasado, bastara un relato histrico. Si se
le requiriera para el presente, pero slo con el objeto de
crear ambiente religioso, sera suficiente, junto con la presentacin histrica, la exposicin basada en las costumbres
y en la liturgia. Ahora bien, el cristianismo debe ser fundamento y norma de vida. Por esto, de las vicisitudes de la
historia y de la multiplicidad de las prcticas es necesario
sacar el resultado, el total a que hay que atenerse, lo que
constituye fundamento permanente y norma moral para
nuestra vida. De los hechos de la historia de la Redencin
y de nuestras relaciones con Dios, fruto de sta, brota una
exposicin distribuida en temas que, de todos modos, est
siempre determinada por el esquema fundamental de la historia de la Redencin. De ah resulta la sntesis sistemtica,
cuya extensin y notas caractersticas dependen de las necesidades de las circunstancias.
Una cierta sistematizacin es absolutamente inseparable
del cristianismo. Un cosmos interior se manifiesta tanto
en la liturgia como, ms an, en la historia de la Redencin ;
por esto, ya para los pequeos es posible j u n t a r a esta
historia la necesaria enseanza sistemtica. Esta sistematizacin interna es una de las grandes primacas que tiene el
cristianismo. E n cambio, falta a las religiones antiguas que
1943; C. GALLINA, Biblia para los nios, Barcelona 1942; F. Knecfit, Comentario prctico de //stona Sagrada, Barcelona 1955; S. TUAN Bosco, Barcelona 1943; I. SCHUSTER, Historia Sagrada
del Antiguo y Nuevo Testamento, Barcelona 1955; J. J. MARTNEZ, Drama de Jess, Bilbao 1945;
R. VILARO, Vida de Nuestro Seor Jesucristo, Bilbao 1943; id-, Historia de Jess, el amigo de
los nios, Bilbao 1939; L,. SANZ BURATA, Vida de Jess, Barcelona 1948; h. CHIAVARINO, Milagros y parbolas de Jess, Madrid 1948; A. SERRANO DE HARO, Hemos visto al Seor, Madrid
1943. Son, asimismo, interesantes los grficos, lminas y mapas de los lugares bblicos, publicados por editoriales como Vilamala y Seix y Barral, de Barcelona, entre otras.
QO
91
Labor catequstica
se deshacen en multitud de mitos ; falta, p. e., en el budismo,

que, a !o sumo, conduce a una negacin. Por esto mismo,
pronto se empez en el cristianismo a reducir estos trazos
esenciales a frmulas fijas, a proposiciones precisas. Los
comienzos aparecen ya de manifiesto en las cartas de los
apstoles, cuando, p. e., en la frmula de saludo con que
empiezan, se deja ver, de ordinario, la diferencia entre Dios y
Cristo, o cuando una y otra vez se hace resaltar la Pasin
y Resurreccin del Seor como fuente de salvacin. Raramente, como en i Cor 15, 3 ss., tiene lugar este realce
sinttico con referencia a una tradicin ya existente. Para
la moral se encuentra tambin ya una manera de formularla,
dentro del cristianismo primitivo, en la doctrina de los dos
caminos. No hay duda que se trata de una exageracin,
cuando el telogo protestante Alfred Seeberg, en atrevida
oposicin con anteriores opiniones, quiere demostrar que ya
poco despus de la muerte de Cristo apareci un catecismo
formado con palabras del Seor 1 3 ; a no ser que se quiera
decir con esto solamente que ya los mismos Evangelios constituyen una sntesis de esta clase, cuyos trazos ms reducidos estn esbozados en la predicacin de los apstoles 16 .
Con fundada razn se podra designar como primer catecismo el Smbolo de los Apstoles. Hallndose en ste la
suma de la catequesis dogmtica del cristianismo primitivo,
el catecumenado y la catequesis dieron lugar a buen nmero
de ulteriores sntesis en forma unas veces ms rgida y otras
ms flexible 17 . En este sentido se habla del kerygma cristiano o de sntesis kerigmticas 1 8 .
E n la lucha contra la hereja se fu formando una nueva clase de sntesis o de sistematizacin, la exposicin poltnico-cientfica de puntos doctrinales aislados. Lo que los
Padres entonces defendieron, especialmente en el discutido
campo doctrinal de la Trinidad y de la Gracia, mas tambin
en el trabajo exegtico sobre la Sagrada Escritura, es reco16
A. SEEBERG, Der Kateckismus de, Urchristenhetl, Leipzig 1903.

' Act 2, 22-38; 4, 8-12; 5, 30-32; 10, 34-43; 12,16-41,
" Cp. pp. 18 y 25
" Sobre el concepto kerygmtico, v. Apndice 2.
92
Catecismo
pilado por la escolstica naciente, como sistema ideolgico
concluso, en los Libri Sententiarum,
y, finalmente, en las
llamadas Sumas. Empieza la poca de florecimiento de la
teologa o de las sntesis cientficas. E n ellas ya no se da
nicamente respuesta a la cuestin sobre fundamento y norma de la vida cristiana, sino que se recoge todo cuanto se
poda extraer de las fuentes de la revelacin con ayuda de
la razn ordenadora y deductiva. La realizacin de esta sntesis de la doctrina reveladora ya no importa, por lo mismo,
al simple cristiano, pero s mucho al sacerdote, maestro del
pueblo, quien debe hacerse independiente de las frmulas
que son ms bien ocasionales y grficas y, en cambio, capacitarse para saber adaptar en todo momento la doctrina a las
circunstancias propias y de esta manera ser mucho ms til
al pueblo fiel.
Para los simples fieles y, por consiguiente, tambin para
el catecismo, entra solamente en consideracin la sntesis
kerigmtica para la vida prctica, la que facilita al cristiano
el conocimiento del camino que conduce a Dios. E n la historia efectiva de los catecismos no se ha podido llevar a cabo
todava la separacin clara entre sntesis cientfica y sntesis
kerigmtica, debido, sobre todo, a la urgencia de las circunstancias. Los catecismos que surgieron al verificarse la ruptura
religiosa fueron, antes que todo y obligados por la necesidad, diques interiores de proteccin contra la hereja. F u e ron construcciones provisionales para las cuales se tuvo que
aprovechar el material tal como se hallaba entonces a mano:
en las mltiples enumeraciones de la catequesis antigua, en
las definiciones de la teologa escolstica. Lo que en aquel
tiempo tena singular importancia era dar nociones claras
y subrayar la diferencia entre las doctrinas ; el lenguaje
bblico suavizaba muchas veces, particularmente en los textos de Canisio, la-rudeza y rigidez de las frmulas.
Pero tampoco la poca posterior erigi de las construcciones provisionales el edificio debidamente dispuesto 19 .
" I<a historia de los catecismos en suelo alemn ha sido puesta en claro casi completamente
en los ltimos decenios, al menos por lo que se refiere a la evolucin externa- F. X. TVALHOFER,
Entwicklung des katholischen Katechitmus in Deutschland von Canisius bis Deharbe, Fribur-
93
Labor catequstica
Catecismo
Durante los siglos siguientes, en los que tom nuevo auge

la teologa, fu arraigando esta materia ms y ms, primeramente en los comentarios sobre el catecismo, y despus en
los mismos catecismos: definiciones de la teologa dogmtica
y cuestiones casusticas de la moral fueron incluidas en los
catecismos 20 .
La pedagoga religiosa del siglo de la Ilustracin tom
una posicin en contra ; peda ms atencin a la capacidad
perceptiva del nio. Aparecieron en este tiempo varios intentos de un catecismo que ofreciera la doctrina no en conceptos
abstractos, sino en una forma evolutivo-narrativa 21 . Ninguno
de estos ensayos logr extenderse, mucho. E l mismo Catecismo de Hirscher estuvo en uso solamente en su propia
dicesis de Friburgo, y aun aqu por breve tiempo. Se sufra
ms y ms bajo la confusin que haban producido los nuevos catecismos, los cuales eran abandonados con tanto mayor
motivo cuanto que se vea en ellos los frutos de aquel perodo
cuyos estragos se iban reconociendo cada da ms.
Desde el ao 1847 fueron apareciendo los catecismos de
Josef Deharbe, S. I., que con gran rapidez fueron aceptados
en casi todas las dicesis de Alemania. Sobresalan por su
estructura clara y lgica y por la integridad y rectitud de la
doctrina eclesistica, que en ellos era presentada con un lenguaje sencillo y conciso. Estos catecismos produjeron 1
vuelta al anterior carcter teologizante del catecismo, si bien
con numerosas correcciones. Con todo, es significativo que el
Catecismo de Deharbe no pudo penetrar en los pases austracos. Aqu se mantuvo, hasta durante los decenios de la
Ilustracin, el Catecismo del ao 1777 que dimanaba del
crculo del abad Felbiger y ya haba unido el contenido
teolgico de la orientacin antigua con algunos progresos

didcticos propios de su tiempo. Lo que Deharbe haba
reintegrado a su catecismo, se hallaba de todos modos en
ste por lo que se refiere a lo sustancial. De esta manera se
continu usando en Austria este catecismo casi tanto tiempo
como Deharbe pudo permanecer en suelo alemn. A fines
de siglo se procedi en uno y otro pas a una reforma, que
solamente se redujo a pequeas enmiendas, sin salir de la
lnea tradicional 22 .
Una solucin de gran estilo, que en este intervalo de
tiempo se haba discutido mucho, no lleg a buen trmino.
E n el Concilio Vaticano (1870) se concibi el plan de establecer un catecismo nico para toda la cristiandad, un catecismo mundial, para el que se quera sirviera de referencia
el Catecismo de Belarmino. E n este sentido se present ya
un schema constitutionis de parvo Catechismo, sobre el que
hablaron cuarenta y un oradores en pro y en contra. El plan,
en conjunto, hall una acogida favorable, pero se determin
que los obispos deban tener facultad para reproducir libremente el texto original latino y para aadir un apndice.
Con todo, no se llev a cabo una resolucin definitiva 23 .
Otros intentos posteriores, dirigidos igualmente a la elaboracin de un catecismo mundial, o sea, los dos catecismos
publicados por orden de San Po x 2 4 y el Catecismo del
cardenal Gasparri 2 5 , no tuvieron carcter obligatorio para la
Iglesia universal. Todos estos esfuerzos tendan a propor-
go 1899; W. BUSCH, Der Weg des deutscken katholischen Katechismus von Deharbe bis zum Einheitshatechismus, Friburgo 1936; J. SCHMITT, Der Kampf um den Katechismus in der Aufklrungsperiode Deutschlands, Munich 1935; J. HOFINGER, Geschichte des Katechismus in Osterreich von Canisius bis zur Gegenwart, Innsbruck 1937; F. WEBER, Geschichte des Katechismus
in der Dizese Rottenburg, Friburgo 1939.
HOFINGER S; THALHOFER 24 ss 55 s.
11
Pertenecen a stos los catecismos de B. OVERBERG (1804), B. GALITRA (1806), J. WEBER
(1814). I<a forma ms lgica es la histrico-evolutiva empleada en el Catecismo de J. B. HIRSCHER (1842), quien pone como pensamiento dominante el plan divino de salvacin; cf. tambin
las discusiones tericas en HIRSCHER, Katechetik, 3. ed., 120 ss 167 s. Por otra parte, los catecismos de tipo histrico se iniciaron en trancia: Cx. FLEURY, Catchisme historique (1683).
Cf. TBAI.HOFER 102 ss.
94
'* En Austria fu aprobado en 1894 un nuevo catecismo; era una revisin del antiguo, con
Deharbe como modelo, y tratando de dar una mayor claridad teolgica; HOFINGER 273 s. E n
la mayora de dicesis del sur de Alemania se introdujo desde 1900 una edicin del Deharbe
revisada y compendiada por Josef Linden, S.I., que de todos modos se adaptaba ms a los nios,
gracias a una simplificacin del lenguaje; BUSCH 56 ss. A pesar de todo, I.inden sostena la idea
de que el catecismo forzosamente tena que ser rido, en cuanto al contenido, y poco ameno
para los nios.
11
Tu. GRANDERATH, Geschichte des Vatikaniscken Konzils II, Friburgo 1903, 202 ss; BUSCH
114-116.
14
El primero, publicado en 1905, fu ordenado en primer lugar para la provincia eclesistica
de Roma. H. Stieglitz public una traduccin al alemn bajo el ttulo de Der rtitnische Einheitskatechismus (Kempten 1906). El segundo, muy modificado y abreviado, fu prescrito
nuevamente, en 1912, para la provincia eclesistica de Roma y recomendado a las otras d i cesis de Italia. Cuid de la traduccin alemana W. Weth, S. I., que la public bajo el ttulo d e
Katechismus der christlichen Lehre (Klagenfurt 1913; trad. esp., Fax, Madrid "1952).
,s
Catechismus Catholicus, Roma 1930; trad. esp. Ca -cismo Catlico, E. I*. E., Barcelona
1934. Este catecismo es obra de una comisin establecida por Benedicto xv, con el encargo
de elaborar un catecismo mundial; pero se public con el nombre solamente del cardenal P .
Gasparri, por ser el presidente de dicha comisin. Segn informe de Lumen Vitae 5 (1950)
522, fu adoptado por los obispos de Mjico; no siendo el resultado muy favorable, ha sido r e tirado de la mayora de dicesis.
95
Labor catequstica
cionar un conocimiento de la doctrina cristiana lo ms completo y claro posible, en un lenguaje al alcance de los nios.
A fines de siglo comenz el movimiento catequstico, que
pronto hizo objeto de intensa crtica a los catecismos existentes. Se expresaban quejas sobre la excesiva cantidad de
materia que quiz se pudiera hacer aprender de memoria a los
nios mejor dotados, pero que era imposible drsela a entender, como lo requeran los nuevos mtodos catequsticos. Otras
quejas se referan a la manera de expresarse, demasiado
intelectual y teolgica ; la aplicacin prctica aadida como conclusin no era considerada suficiente para suplir la
falta de valores afectivos. Adems, se echaba muy de menos,
particularmente en la moral, el elemento educativo; se atenda demasiado a una enumeracin y descripcin de los pecados para que fuera lo ms completa posible y demasiado
poco a la elevacin del espritu hacia ideales cristianos.
El nuevo Catecismo trat de hacer justicia a estas quejas,
y, despus de muchos aos de trabajo, apareci en 1925,
siendo designado como Catecismo nico alemn, ya que fu
adoptado por casi todas las dicesis de Alemania, con la sola
excepcin de Friburgo y Rottenburg 2 6 . Las dicesis austracas, que en un principio haban tomado en consideracin
una solucin junto con las alemanas, llevaron adelante su
propia reforma desde los mismos puntos de vista si bien
apoyndose en la tradicin catequstica austraca ; su resultado se halla en el Catecismo austraco del ao 193o 27 .
La modificacin que ms llama la atencin entre las introducidas en ambos catecismos, fu la importante reduccin
de la materia a aprender de memoria: solamente quedaron
unas trescientas preguntas, o sea, casi la mitad de la cantidad anterior. En cambio, entre pregunta y pregunta hay
* El Catecismo de Rottenburg, que, revisado ltimamente en 1920, representa un acertado
desarrollo del publicado por Ignaz Schuster desde 1844, estuvo tambin (y en parte, est todava) en uso en la Suiza alemana. Con todo, la dicesis de Basilea posee su tradicin catequstica propia.
" Entre otras cosas, se sigue todava el orden y las notas caractersticas establecidas por
S. Pedro Canisio, en cuanto a los tres captulos principales: Fe y Smbolo, Esperanza y Oracin,
Caridad v Mandamientos, a los que se aade el captulo sobre la gracia y los medios para la
misma. Esa divisin tiene por base la doctrina cristiana de Santo Toms (v. p. 26, nota 39)
y se remonta a la obra de San Agustn Enchiridion sive de fide, spe et caritate. Es de notar que
San Agustn no desarroll la esperanza y la caridad como captulos de una doctrina, sino que
las adujo solamente como fruto y coronamiento de la fe.
96
Catecismo
texto explicativo, en ms abundancia que en el Deharbe,
pero que no es necesario retener de memoria. Tambin se
tuvieron en cuenta las otras quejas mencionadas. Adems,
el movimiento litrgico influy notablemente: la Misa y el
Ao Litrgico estn explicados detenidamente; la Comunin es estudiada en relacin con el Sacrificio de la Misa,
como participacin sacrificial.
El Catecismo nico alemn, desde un principio, no se
quera que fuese ms que una solucin provisional; tena
que ser sometido a prueba y de esta manera preparar el
camino para una solucin definitiva. Pronto se levantaron
tambin voces de una crtica en parte algo excesiva. Tales
quejas fueron recogidas por la Asociacin Alemana de Catequistas 2 8 y presentadas a las autoridades episcopales; al
poco tiempo se comprob que con una simple enmienda del
Catecismo nico no se resolva nada. Por eso, en el ao 1938,
la conferencia episcopal de Fulda orden que se procediera a
los trabajos preparativos para un nuevo catecismo. Tanto en
las crticas como en las orientaciones y discusiones 29 , que
abundaron por este tiempo, se manifestaron los rasgos de un
catecismo ideal, que va mucho ms all del desarrollo adquirido hasta el presente por el catecismo y que requiere una
consideracin ms extensa. Se trata de dilucidar dos cuestiones : su disposicin externa y su configuracin interna.
a)
Disposicin
externa
Ante todo procede preguntar si es en definitiva posible

un Catecismo, como exposicin sistemtica de la doctrina
cristiana adaptada a los nios, si no significa ms bien una
carga que una ayuda para la instruccin religiosa, pues los
nios no hacen ms que aprender palabras que despus olvidan muy pronto. A esto hay que contestar con una distincin. Para nios hasta los diez aos, aproximadamente, en
18
Iva parte esencial fu publicada en Katechetische Blatter, principalmente desde el
ao 1933; una parte de la crtica se present en forma de proyectos de catecismo independientes. Una visin de conjunto se halla ya tambin en Bopp (1935) 261 s.
* Cf. sobre este particular el opsculo a Auf dem Weg zu einem neuen Katechismus, publicado por G. Gotzel, Friburgo 1944.
97
Labor catequstica
efecto, no est indicado el catecismo. Su constitucin psicolgica requiere el pequeo manual de religin, en el que se
entreteje toda la materia doctrinal necesaria en la exposicin
narrativa de la historia de la Redencin 30 . Mas para el grado
superior, o sea, para los alumnos de diez a catorce aos,
puede y debe mantenerse el catecismo. Desde el punto de
vista meramente psicolgico, sera incluso de desear un aplazamiento al menos para dos aos ms tarde, porque el
sentido para las mayores sntesis slo empieza en realidad
a despertarse en los albores de la adolescencia 31 . Mas no es
posible pensar en esta solucin, porque despus, en los pocos
aos que restaran de la escuela primaria, que es con los que
nicamente puede contarse, no quedara tiempo suficiente
para una explicacin a fondo del catecismo.
Supuesta la posibilidad del catecismo para nios, cabe
todava preguntar si es necesario, ya que un libro de religin que opera con conceptos precisos tal vez slo est
justificado en un tiempo de luchas por la fe, corno las que
hubieron de sostenerse desde el siglo x v i ; a pesar de todo,
se prescindi de l en los siglos anteriores. A esto hay que
decir que en circunstancias normales puede renunciarse muy
bien a un catecismo sistemtico, y limitarse nicamente a un
libro de religin que vaya siguiendo la historia de la Redencin 32 ; pero en un tiempo de cultura popular elevada, fruto
de la asistencia escolar obligatoria, no se puede renunciar
a una instruccin slida tambin en materia de religin ;
y esto mucho menos en las circunstancias actuales, en que
ha cesado todo aislamiento, en que el ms sencillo cristiano
entra continuamente en contacto con ideas de todo el mundo,
si es que no se ve arrojado de repente, por la guerra o por
la emigracin, en un ambiente completamente extrao. La
necesidad resulta todava ms ineludible a causa de los errores de nuestro tiempo, que conmueven todos los fundamen Cf. p. 6.
81
Cf. Auf dem Wege zu einem neuen Kaiechismus, p. 39.
Efectivamente, en tierras de misiones se adopta, al parecer, una solucin de esta ndole.
As se explica claramente la intensa difusin del manual de religin de W. Pichler; v. p. 89,
nota 12. Cf. tambin el juicio de J. HOFINGER. KB1 67 (1941) 96 s. Un libro de esta clase se
considera asimismo suficiente para alumnos retrasados; cf. Bopp 338 s.
98
Catecismo
tos. Frente a estos errores no ser ciertamente necesario
conocer todos los pormenores del mensaje cristiano, pero s
tener conciencia tanto ms clara de los grandes rasgos que
lo definen. Para este objeto es una ayuda, poco menos que
imprescindible, un catecismo con su clara sistematizacin 33 .
E n cuanto a la disposicin didctica' del catecismo, se
trata de averiguar particularmente si hay que conservar la
forma tradicional de preguntas y respuestas. Al parecer,
esta forma precisamente contribuye a que se sepan meras
palabras, de las que se puede disponer solamente ante preguntas categricamente formuladas. Adems, cuando la
pregunta se aplica tambin a puntos secundarios de una
materia, rompe a cada paso la conexin de la misma. Repetidas veces se ha pedido la cancelacin total de esta forma
y hasta en una y otra parte se ha hecho efectiva, sobre todo
en bastantes catecismos del tiempo de la Ilustracin 34 . Hirscher tampoco se inclinaba a ella, pero cuando procedi a la
redaccin de su propio Catecismo, lo hizo de nuevo en la misma forma de preguntas y respuestas, dando de ello la razn
j u s t a : porque solamente las preguntas fijan, como conviene
la materia de la enseanza y la atencin de los alumnos 35 .
H a y otro motivo, que se funda en la venerable tradicin.
Ya la Iglesia de los primeros siglos requera del candidato
al bautismo la profesin de la fe mediante preguntas, como
hoy todava se practica: Crees en Dios, Padre Todopode" Otra cuestin es si este libro ha de tener precisamente el carcter de manual para ser
aprendido de memoria. K. RAAB, Das Katechismusproblem, Friburgo 1934 3-87, trata de demostrar que el catecismo durante mucho tiempo, como ya en la poca de I.utero, solamente
estuvo en manos del maestro; en el siglo de la Ilustracin pas a ser el libro de lectura para el
alumno; hasta Deharbe no se hace el trnsito a texto para ser aprendido. Raab impugna la
justificacin del catecismo como libro destinado a la memoria {144 ss). Segn l, la memorizacin debera tener lugar en forma de profesin de fe y de oracin, como en la antigedad. El
texto para ello (que debera establecerse nico para toda la Iglesia y as se tendra el catecismo
mundial) habra de tener la forma de un smbolo de la fe con sus correspondientes artculos
y figurar, a semejanza de los pequeos catecismos de Canisio, sobre todo en los devocionarios
y libros de piedad. Se toma en consideracin este pensamiento, en s justificado, cuando la
catequesis misma,-segn luego se dir, transforma constantemente el texto de memoria en oracin y tiende en definitiva a dar carcter y sentimientos consecuentes con la fe. lâ funcin
de libro de lectura (familiar) queda hoy devuelta al catecismo mediante su forma de catecismo expositivo. En ese sentido, aunque destinados a adultos, existen tambin libros como F. M.
WILLAM, Vnser Weg zu Gott, Innsbruck 1951; A. HII.I>EBRAND, Hausbuch der christlichen Unterweisung*. Friburgo 1951, que, a su manera, se acomodan ya a los principios, que despus
expondremos, sobre la constitucin interna de un catecismo.
" THALHOFER 230 cita los catecismos de Grill (1789), Stattler (1794), Schneider (1790),
Rumpler (1802), como tambin el establecido para Freising (1812). Pertenece igualmente a
stos el de Galura (1806). Recientemente ha renunciado a la forma interrogativa el catecismo
checo del ao 1919.
" Zur Verstandigung tb r den.. Kntechismus, Tubinga 1842, II
99
Labor catequstica
Catecismo
roso...? E n la Edad Media, era natural la forma interrogativa cuando el prroco, p. e., examinaba al padrino de
bautismo o el confesor al penitente sobre sus nociones de fe 36 .
Tambin gustaban de redactar en esta forma escritos destinados a la enseanza. As aparecieron igualmente, desde
un principio, los catecismos tanto de parte del protestantismo
como del catolicismo, en forma de preguntas y respuestas,
siendo de observar que no pocas veces las preguntas iban
destinadas a los nios, para que stos las dirigieran al maestro (Witzel, Belarmino) o para que se las hicieran entre s 37 .
Pregunta y respuesta servan para grabar en la memoria
un texto literal, del que se esperaba el afianzamiento de la fe.
Posteriormente se fu reconociendo ms y ms que la
forma de preguntas y respuestas impugnada por la Ilustracin no deba prevalecer con exclusin de cualquier otra.
Deharbe intercala continuamente textos de la Escritura
y otros complementos entre las preguntas de su Catecismo.
En el Catecismo nico alemn, e igualmente en el austraco
del ao 1930, los textos interpuestos suman casi la mitad del
total. Pero antes ya de que aparecieran estos catecismos, los
dirigentes del movimiento catequstico haban propuesto en
cuanto a metodologa una solucin ms amplia: el catecismo en forma expositiva, y lo haban presentado ya convertido en realidad 38 . Entendan por tal, un catecismo en el
que la materia est dividida en unidades temticas (sin necesidad de que cada una constituya una catequesis) y stas
expuestas en forma libre y conjunta. Con ello no se deba
prescindir de las preguntas, sino que deban colocarse a continuacin del texto, con o sin la respuesta. Por lo dems, el
catecismo en esta forma ya haba existido aisladamente en
tiempos anteriores 39 . Hoy se va abriendo camino en muchas
partes 4 0 . Sus ventajas estn patentes. El catecismo pierde
su rudeza y sequedad ; se facilita la comprensin del contenido, y, sobre todo, se da ocasin a los padres para que en
casa ayuden a los nios a estudiar, sin limitarse a tomar la
leccin de memoria.
Estas ventajas son ya un hecho en la forma incompleta
que todava tenan las explicaciones en los primeros proyectos. Ahora, el catecismo no es simplemente un libro con
trozos de lectura para aprender de memoria, sino, al mismo
tiempo, una exposicin de la doctrina cristiana, bien coordinada y apta para la lectura, en la que tampoco faltan loa
valores afectivos. Las ventajas pueden todava aumentarse
mediante una mayor acomodacin a la mentalidad del nio
y una atencin al carcter religioso-prctico de la labor catequstica. El catecismo puede y debe convertirse en un libro
que con sus mltiples maneras de exposicin tenga virtud
para interesar a los ms diversos tipos psicolgicos existentes entre los nios, y pueda ser empleado con provecho en
circunstancias externas difciles, aun sin una habiUdad didctica especial.
Quinet y Boyer, en Francia, han sido los iniciadores de
este nuevo progreso con su transformacin del nuevo Catecismo nico francs, ya en su edicin de 1938-40. E l Catecismo
est ilustrado ; cada tema empieza con una representacin
grfica en colores, que, extendindose a veces por el mismo
texto, siempre ocupa aproximadamente una tercera parte de
la primera pgina. E l texto comienza con una exposicin
narrativa o descriptiva, que casi siempre est tomada de la
Sagrada Escritura y, la mayor parte de veces, de los Evangelios, mas tambin, en algn caso, de la vida de la Iglesia.
Siguen algunas preguntas de repeticin sin respuesta ; tienen por objeto la reflexin sobre lo expuesto, p . e., en el
tema sobre el perdn de los pecados, despus de la parbola
del Buen Pastor, escogida como exposicin primera, se pre-
" Cf. pp. 23 y 95. .

" F. J. PETERS, Der tlragloset Kateckismus, KB1 67 (1941) 177-184.
' H. STIEGLITZ, Grosseres Religionsbuchtein, Kempten 1916. ("1919; Stieglitz haba publicado ya en 1915 un Religionsbchlein fur die Klein); W. PICHIEH, Kateckismus der katholischen
Religin, Viena 1928.
*' Tales son, en Francia, los catecismos de Cl. Fleury {1683; traducido y reiteradamente utilizado en Espaa hasta mediados del siglo xix) y de A. Poudet (1702); en Alemania, el gran
Catecismo de Sagan, de B. Strauch (1766). Cf. HOFTNGER 48 s con la n. 21.
" F. M. WlIXAM, Katechetische Erneuerung, Innsbruck 1946; F. M. WIIXAM, Der Lehrs-
tuck-Katechismus ais ein Trager der katechetischen Erneuerung, Friburgo 1949. El UTimer
territorio en el que fu introducido un catecismo expositivo, son las dicesis de Brisen
y de Trento en el sur del Tirol, las cuales, por el ano 1933, adoptaron el catecismo de W. Pichler para los nios alemanes. A stas siguieron el catecismo de la Suiza francesa, el catecismo
tinico francs y ltimamente el nuevo catecismo alemn. En Austria, los obispos aprobaron
(1950) la preparacin de un nuevo catecismo en forma expositiva.
lOO
IOI
Labor catequstica
g u n t a : Con quin compara Cristo los fieles ? Qu le
reprochaban los fariseos ? Qu demuestra la parbola de la
oveja perdida ?. Sigue, como segunda parte principal, la legn
propiamente dicha, con preguntas y respuestas (estas ltimas en letra negrita). La parte final est formada por la
presentacin prctica de una serie de indicaciones, cuyo
esquema se repite siempre en la misma forma: Para mi vida ;
Oracin (por regla general, una frmula breve) ; Liturgia ;
Ejercicio (sobre el tema mencionado: Busca en el Evangelio
todos los pasajes en los que Nuestro Seor muestra su misericordia con los pecadores) ; Deberes (dibujar la higuera
estril, la oveja perdida, la dracma perdida, el hijo prdigo) ;
Palabra de Dios (una frase de la Escritura).
Un adelanto notable consiste en la narracin o descripcin puesta al principio del tema, en vez de la exposicin
didctica de puntos doctrinales en conexin lgica. Los
autores del nuevo Catecismo alemn, que al principio tomaron caminos distintos 41 , se adhirieron razonablemente a esta
solucin. Esto significa, en verdad, la renuncia a un desarrollo progresivo, rigurosamente sistematizado, de la materia, procediendo de un pensamiento a otro, de un tema
a otro tema ; stos se hallan ahora en mayor independencia,
solamente yuxtapuestos, como piedrecitas de mosaico, que,
no obstante, todas juntas reproducen la imagen luminosa.
Pero esta renuncia inherente a tal solucin queda compensada en abundancia por las ventajas del procedimiento. El
tema adquiere de esta manera un relieve de fuerza sugestiva
y de efecto atrayente para la fantasa del nio, tal como lo
exige la catequesis misma 42 . La doctrina que va aneja tiene
igualmente mayor probabilidad de ser no solamente entendida, sino tambin retenida. La labor del catequista seglar
no muy formado, y especialmente la colaboracin de los padres en casa, queda de esta forma suficientemente facilitada ;
ms an, esta ltima solamente as resulta posible en la
41
4J
Cf. el espcimen impreso de 1946.

Ciertamente, el catequista queda de esta manera un poco atado Pero, mientras el libro
solamente esboza con trazos concisos la narracin, tarea es del catequista darle amplitud y vida.
Puede, si quiere, escoger otro ejemplo^
I02
Catecismo
mayora de casos, pues pocos son los que estn en condiciones de repetir parafraseando una doctrina expuesta en frases
abstractas ; en cambio, contar un hecho puede hacerlo cualquiera. Sin duda, el ejemplo correspondiente cosa que no
siempre sucede en el Catecismo francs an en su nueva
edicin del ao 1947 no tan slo ha d e s u a r d a r una u otra
relacin con la materia del tema, sino que debe contenerla,
al menos en su punto esencial.
E s muy adecuado que la narracin est sacada, en general,
de la Sagrada Escritura ; la palabra bblica que procede de
Dios, tiene, sin comparacin, ms peso que la simple palabra
del hombre. E n este caso, la naturaleza misma de la materia
catequstica exigir muchas veces, a diferencia del contenido
de la Biblia escolar, que se d no la percope bblica completa, sino el relato compendiado y sintetizado (p e., en
los captulos cristolgicos: el testimonio de Cristo sobre s
mismo, los milagros de curaciones) ; con todo, del requisito
del ejemplo bblico no se puede hacer una norma rgida. Al
tratar de los Sacramentos, el mismo desarrollo externo (ritual), que es esencialmente significativo, ser a veces la
ilustracin ms natural. E n la moral, el ejemplo de un santo
canonizado por la Iglesia tiene dignidad suficiente para simbolizar tambin en el Catecismo el ideal cristiano.
E s de gran importancia la parte final del tema dedicada
a la vida prctica. Con sta, sobre todo, se convierte el
catecismo de forma expositiva en el auxiliar de la educacin
religiosa. Ante el modelo de Catecismo francs del ao 1938,
con su esquema rgido de referencias en el del ao 1947
solamente se ha alterado el orden, cabe preguntar si es
necesario que todos los trminos de este esquema figuren en
cada uno de los temas. E n el que trata del sptimo mandamiento, la referencia a la liturgia es claramente superflua ;
ejercicio y trabajos pueden tambin algunas veces coincidir.
Sera preferible una seleccin de indicaciones ajustadas a la
materia del tema, en conexin orgnica con ella.
La aplicacin respectiva de cada tema a la vida prctica,
que se hace en la parte final, y especialmente la parte narra103
Labor catequstica
tiva del comienzo, facilitan tambin la ilustracin del Catecismo ; en suelo alemn, el Catecismo austraco del ao 1930
se sirvi de ella por primera vez, en forma discreta. E n los
Catecismos de San Pedro Canisio, particularmente en los pequeos, raras veces faltaba del todo la imagen 43 . Hoy no
puede ya el Catecismo renunciar a la imagen, porque, de lo
contrario, queda eclipsado por los libros escolares de disciplinas profanas. Y, adems, hay razones internas de carcter
pedaggico-didctico que hablan totalmente a favor de la
imagen en el libro elemental de la Religin catlica, tanto
ms cuanto ms se hace destacar el punto de vista educativo.
No se comprende por qu la imagen ha de acompaar a la
historia sagrada y, en cambio, haya de faltar en el catecismo.
Con todo, interesa fijar una diferencia. E n el catecismo,
incluso en los pasajes en que el tema est formado por hechos bblicos, no se trata sencillamente de reanimar la escena
histrica, sino de realzar el carcter del suceso, independiente
de los tiempos, su significado en la economa de la Redencin. Por esto, el smbolo y la representacin simblica estn
mayormente justificados en las imgenes catequsticas 44 .
De lo dicho se infiere que, tambin en el catecismo en
forma expositiva, los prrafos que las preguntas introducen
para ser aprendidos de memoria deben constituir propiamente el armazn ; han de ser lo ms breve y sustancioso
posible ; mientras sea compatible con la claridad necesaria,
predominar el lenguaje de la Biblia sobre el de la teologa.
Por regla general, las explicaciones precisas de ideas no se
preguntarn como definiciones mediante un Qu es?, sino
como explicaciones del resultado o del origen mediante un
Qu sucede?. Debe procurarse tambin que la frase tenga
su ritmo candencioso 45 .
" Vase la edicin de los catecismos de .San Pedro Canisio, hecha por Streicher v. p. 31), particularmente el resumen sobre las ilustraciones i, 74 s. Ibid. i, 273-398 la reproduccin del catecismo impreso en Amberes (1598), el cual, pgina por pgina, ostenta una figura con unas
pocas lineas de texto relativas a la misma. Desde el punto de vista pedaggico, las representaciones grficas de estos catecismos antiguos no son siempre ejemplares, particularmente cuando, en la doctrina sobre los mandamientos, p.e., representan la accin pecaminosa, que debe
evitarse.
*' En este aspecto podran ser una buena solucin los cuadros para catecismo de A. Burkart.
15
En el catecismo austraco se encuentran modelos de frases bien formadas por su ritmo y cadencia.
Catecismo
Las proposiciones destinadas a ser aprendidas de memoria son, por su misma naturaleza, las menos variables y las
ms constantes en el catecismo ; tan slo mejoras evidentes
pueden justificar en ellas el apartarse de las frmulas tradicionales. Por el contrario, lo que las precede y lo que les
sigue, precisamente porque se toma de la vida y se dirige de
nuevo a la vida con toda su gran variedad, puede fcilmente
cambiarse. Con esto queda dicho que, en principio, es posible
tambin una separacin del texto de memoria de la materia
restante, a base de libros distintos, sin tener que renunciar
a las ventajas del catecismo expositivo; stas pueden muy
bien salvarse en amplias proporciones mediante otras formas
equivalentes 46 . Algunos pases que hoy todava mantienen
el catecismo de preguntas y respuestas, se han procurado
tambin estos medios sustitutivos. As, en Amrica del Norte, el catecismo introducido desde el ao 1885 en la mayora
de las dicesis, fu publicado en 1941 solamente con algunas
mejoras y adiciones respecto al texto ; en ambas ediciones para
los grados inferior y superior de la escuela primaria consta
exclusivamente de pregunta y respuesta; pero las dos ediciones llevan tambin, al final, esta advertencia: Estos
catecismos son compendios didcticos de la religin y la base
para textos pedaggicos que todava estn por hacer. Y, efectivamente, pronto aparecieron estos textos para uso de los
alumnos, en los cuales se halla, sacada del catecismo, la
materia correspondiente a cada uno de los grados, enriquecida con diversos complementos, que tienen por objeto llevar
al alumno a la comprensin de las palabras y del asunto,
y asegurar la retencin del mismo mediante ejercicios variados. Se utiliza igualmente la representacin grfica y la
oracin en frmulas convenientes 47 ; aunque, prescindiendo
de todo esto, la atencin est puesta en el estudio, nada im" I.as distintas posibilidades estn tratadas ya en RAAB, Das Kaechismttsproblem 111-226.
Junto con el catecismo estable, Raab pide el cuaderno de tareas variable, que podra tambin
ser 47sustituido por una revista infantil (vase ms adelante).
WILLAM, Der Lehrstck-Katechismus 69-98, presenta pruebas sacadas de los textos de
McGuire (1941) y de Horan (1945); las designa como catecismos expositivos. En Holanda se
sigue un camino semejante. En relacin con el nuevo catecismo interrogativo del ao 1948,
se componen extractos para cada una de las clases, provistos de complementos varios e ilustrados, dentro de lo posible. Cunten Vitae 4 (1949) 351.
104
105
Labor catequstica
pide que estos textos se conviertan en catecismos expositi v
segn el sentido aqu expuesto. No obstante, en el caso c 'f S '
do, carecen de carcter oficial al lado del catecismo.
Inglaterra tambin se ha mantenido fiel, hasta ahor
a su catecismo tradicional de preguntas y respuestas. p e r '
como en las escuelas catlicas, tanto privadas como pblica '
se ha dispuesto una clase diaria de religin y existe un g r a '
empeo en la formacin metdica de los catequistas, es p 0 s ;
ble animar la materia en todos sentidos y dejar que l 0 s
nios hagan, hasta cierto punto, por s mismos el catecismo
expositivo. Lo que el catequista ha aducido para aclarar
resumir y aprovechar la materia doctrinal, se precisa brevemente en la pizarra y los nios lo trasladan a su cuaderno
de religin, amplindolo cada uno segn su capacidad personal con aportaciones propias. A esto se suma tambin l a
ilustracin mediante dibujos y estampas pegadas. El motivo
patrio se impone de esta manera con fuerza especial 48 . E s
nuestro cuaderno escolar que aqu hace las veces, al mismo
tiempo, de catecismo expositivo.
Para este mismo objeto se ha hecho tambin la propuesta
de una revista para nios 4 9 ; sta debera estar ajustada al
cuestionario oficial y, tomando como materia, p . e., los tres
captulos principales del catecismo para tres curs.*, en narraciones y descripciones, en verso y en prosa, en imgenes
y smbolos, en premios y concursos, hacer acopio de todo lo
que puede avivar el contenido del catecismo y elevar el espritu de los nios hacia Dios. La idea, en el fondo, ha sido ya
realizada para una esfera de la catequesis en las revistas
de Primera Comunin, destinadas en Alemania a los nios de
doce a trece aos, que a fines del siglo x i x estuvieron en
pleno florecimiento y hoy, sin duda, estn condenadas a marchitarse debido a la primera comunin de los nios en edad
temprana 5 0 .
" F. H. DKINKWATSR, Catchismes faih par les cnfatits, en I.umen Vitae 5 (1950)-444-452).
" RAAB 212-215.
Cf. I,. SOLBACHER, Zeitschriften fr ErstkommuxikanUn? KBI 76 (1951) 489-492. Aunque
sin relacin con una materia catequstica determinada, prestan un servicio semejante las pginas infantiles que como suplemento publican la mayora de boletines parroquiales, p.e-,
cDie Gotteskinder para Innsbruck-KIagenfurt.
io5
Catecismo
E s , por lo tanto, superfluo el catecismo expositivo ? A esto
se tendr que contestar: no es insustituible, pero es el mejor
camino para la solucin del problema de la labor catequstica
que nos est ocupando. Sin l volveran a caer los catequistas negligentes en una explicacin mezquina de los textos
de memoria. En cuanto a las formas equivalentes, ensea la
experiencia que nunca todos los nios, ni siquiera todas las
escuelas estarn en condiciones de adoptarlas. Por otra parte,
hay lugar tambin para ellas al lado del catecismo expositivo
propiamente dicho, especialmente para el cuaderno de religin y para la revista infantil. E n definitiva, el libro no
ha de servir solamente a los nios para que, al hacer su
trabajo de repeticin en casa, vuelvan a encontrarse con el
fro armazn intelectual de la catequesis, sino que debe hacer
revivir todo lo posible en ellos los valores afectivos y los
impulsos de la voluntad 51 .
b)
Configuracin
interna
Ms importantes todava que las cuestiones acerca de la

forma externa del catecismo son las que se refieren a su
configuracin interna, a la seleccin y ordenamiento de la
doctrina cristiana, que mejor responden, en el catecismo,
a la misin de apostolado. La solucin del catecismo en forma expositiva deja todava, como tal, completamente intactos
el orden y texto de las frmulas para aprender de memoria,
y hemos visto catecismos expositivos que se contentan con
perfeccionar el catecismo tradicional de preguntas y respuestas, desde el punto de vista metodolgico-formal, y de esta
manera darle ms vida pedaggica.
Pero se va reconociendo cada vez ms que con esta refor" Cf. tambin en este ltimo sentido el juicio de G. DELCUVE y P. RANWEZ sobre nuevos
ensayos de catecismo, en turnen Vitae 5 (1950) 657-70, especialmente 659 s.
El IV Congreso Catequstico Nacional (Valencia 1950) abog por la pronta aparicin en
Espaa del texto nico nacional de catecismo, el cual deba tener las siguientes caractersticas:
ser cclico o graduado, en cuatro grados, siendo su forma de redaccin interrogativa para los tres
primeros grados y expositiva para el cuarto; cada grado editado por separado, con profusin
de dibujos en los primeros grados, y tambin histrico en los dos primeros; claro, exacto, breve
y completo, tradicionalmente espaol; dividido en: verdades que debemos creer, mandamientos
que debemos practicar y oracin y sacramentos que constituyen los medios de santificacin.
11
Iâ terminologa reforma metodolgica formal y kerygmtico-material es de F. X. A R NOLD, quien en sus dos obras Diensl am Glauben (1948) y Grundsatzliches und Geschichtliches zur
Theologie der Seelsorge (1949) aclara la importancia de la citada reforma desde el punto de vis-
107
Labor catequstica
Catecismo
ma metodolgico-formal apenas se ha realizado la mitad del

trabajo. Debemos ahondar ms e intentar la reorganizacin
kerygmtico-material 52 . Y no hay que asombrarse de que,
despus de cuatro siglos de historia de catecismo, hasta nuestro tiempo no se haya tenido plena conciencia de esta labor.
Mientras el nio estuvo rodeado de una atmsfera cristiana,
no slo en la familia, sino tambin en la vida comn del pueblo, y de esta manera el mismo ambiente le iba formando
cristianamente, pudo ser suficiente que catecismo y catcquesis le facilitaran de una u otra manera los conocimientos necesarios ; la falta de orientacin pedaggica no se dejaba
sentir. Pero desde que fueron decreciendo ms y ms las fuerzas auxiliares, tambin las deficiencias del catecismo antiguo,
que siempre haban sido realidad, se hicieron visibles, segn
frase de P . M. Wllam, semejantes a bancos de arena que,
al descender la marea, quedan al descubierto 53 . E s necesario fijarnos ms detenidamente en algunos de estos bancos
de arena.
E l catecismo tradicional, en su seleccin de la materia
y en su estructura, estuvo excesivamente determinado por
dos factores, que no pueden reivindicar una importancia independiente de los tiempos. Un factor fu la complacencia de
la Edad Media en enumeraciones y en frmulas divididas numricamente, que por lo mismo daba la preferencia sobre
todo a lo numerativo ; adems del Credo, que tambin hubo
de sufrir una divisin muy extrnseca en doce artculos, dificultando su comprensin, se mantuvieron hasta veinte frmulas ms, de las cuales la mayora pertenecan a la moral y de
esta manera trajeron an consigo el predominio de la moral
sobre el dogma'54. E l otro factor fu la postura de defensa
contra la hereja, que era comprensible en el siglo xvi, pero

que se continu guardando despus. L a s doctrinas atacadas
no solamente son defendidas, sino antepuestas a las dems :
la fe en su nocin de tener por cierto 53 , la constitucin jerrquica de la Iglesia" 6 , la presencia real en la eucarista 57 , los
mritos de las buenas obras, etc. E n general, las materias de
fe son consideradas principalmente desde el punto de vista
de la accin y del deber humanos. De Edmund Auger procede la estructura que, pasando por Deharbe, ha prevalecido
en la mayor parte de los nuevos catecismos: empieza con la
pregunta sobre el fin del hombre y partiendo de la respuesta
a la misma expone los encabezamientos para la divisin del
libro: Para conseguir el fin, debemos: i., creer lo que Dios
ha revelado ; 2. 0 , guardar los mandamientos ; 3. 0 , usar los
medios de la gracia 58 . Mas, de esta manera, el cristianismo
se presenta cerno una suma de deberes que nos son impuestos, siendo as que quiere mostrarse ante todo como una buena nueva. Aparece como una serie de esfuerzos que nosotros
hemos de realizar, cuando es, sin embargo, sobre toda otra
cosa, la gran obra de la gracia divina. Todo lo que se dice es
cierto, pero siempre es solamente una mirada por el resquicio
de la necesidad, de la inquietud y de la eficiencia humanas,
no es otra cosa que un reducido aspecto subjetivo de la realidad divina. Nunca se obtiene la imagen total, indivisa del
grandioso plan divino sobre la salvacin de la humanidad 5 9 .
t a histrico y teolgico. Cf. tambin Th. KAMFMANN, Die Gegenwa tsgestalt der Kirche und die
christliche Erziehung, Paderborn 1951. En este mismo sentido termina ya F. WEBER SU Geschichte dei Katechismus in der Dizese Rottenburg (1939) 246, con la siguiente referencia a esta
labor: 151 catecismo a que aspiramos es un libro que en su estructura esencialmente cristiana
presenta conjuntamente los misterios de la fe y la economa de salvacin, conforme con las leyes
esenciales del mensaje cristiano. En el juicio que acabamos de citar (n. anterior), aparecido en
el nmero extraordinario sobre el catecismo, G. Delcuve y P. Ranwez sealan el peligro que
existe en una estructura del catecismo que puramente proceda de la psicologa del nio y de sus
exigencias: de esta manera, no ya tan slo la doctrina dlos sacramentos sino en general todo el
dogma quedar subordinado a la moral (664).
w
WIIXAM, Katechetische Erneuerung 83.
54
Cf. p. 25. En la Christianae doctrinae latior Explicaio de Belarmino (1711, entre otras
IOS
ed.) la estructura est todava determinada esencialmente por las frmulas. Ademas del smbolo, padrenuestro y avemaria, se hallan aqu, como tema de captulos independientes: el declogo, los mandamientos de la Iglesia, los consejos evanglicos, los sacramentos las virtudes
teologales, las virtudes cardinales, los dones del Espritu Santo, las ocho bienaventuranzas,
las siete obras de misericordia corporal y las siete de misericordia espiritual; los siete pecados
capitales, los seis pecados contra el Espritu Santo, los cuatro pecados que claman al cielo,
las cuatro postrimeras. Por el contrario, el Catecismo romano se ha librado decididamente del
predominio
de las frmulas.
5S
Cf. ARNOI.D, Al servicio de la fe, Buenos Aires 1960, pp. 23 ss.
" M. RAMSAUER, Die Kirche in den Katechismen, ZkTh 73 (1951) 129-169; 313-346.
6
* ARNOLD, Vorgeschichte und Einfluss des Trienter Messopferdekretes auf die Behandlung
des eucharistchen Geheimnisses in ier Glaubensverkundigtmg der Neuzeit: Die Messe in der Glaubensverkndigung, Friburgo 1950, 114-161.
" Cf. J. IOFINGER, Die rechte Gliederung des katechetischen Lehrstoffes, e n t u m e n Vitae 2
(1947) 719-746, particularmente 720. Este articulo es un resumen del importante estudio del
mismo autor: De apta divisione materiae caecketicae: Collecianea Commtssionis Synodalis (Pekn 1940) 583-599; 729-749; 845-859; 14 (1941) 1-16.
89
Permanece todava en esta lnea W. PICHLER, Katechismus der katholischen Religin,
Ausgabe fr Katecheten, Viena 1928, XXI s., cuando adopta como dea fundamental del catecismo el lema: Sirve a Dios!. El cuestionario austraco para la enseanza de la religin catlica
(1931) p. 14 se adhiere poco felizmente a este plan de Pichler, al indicar para el ultimo curso
el resumen de los captulos bajo estos lemas: smbolo de la fe (por qu debemos servir a Dios),
mandamientos (cmo debemos servir a Bios), sacramentos y oracin (medios para servir a Dios).
I09
Labor catequstica
Catecismo
Precisamente porque la verdadera oposicin al cristianismo

catlico no consiste ya hoy en da en ninguna hereja determinada, sino en la incredulidad total, es importante que la
fe sea diseada ya en el alma del nio, como un cuadro de
conjunto, en forma clara e impresionante. Para ello es de un
gran valor que en las primeras pginas del libro se abra una
perspectiva general, ofrecida no por medio de enunciados abstractos sino en un cuadro lleno de atractivo. Son muy apropiadas para lo mismo las parbolas del reino de Dios, especialmente la del gran convite, que es tan completa, siempre
que sea explicada en una sencilla forma catequstica: la invitacin del Padre celestial anunciada a los hombres por medio de su propio Hijo y de los enviados por ste a todo el
m u n d o ; los hombres que han de optar entre buscar neciamente evasivas o por ponerse, agradecidos, en camino, yendo
al encuentro del soberano reino de Dios 60 .
Ms importante que esta portada del libro es la vista de
todo su conjunto. Si, como acabamos de subrayar, no se debe
partir de los esfuerzos subjetivos que se exigen para nuestra
salvacin, entonces est tambin claramente fuera de lugar
empezar por la nocin de la fe y por las fuentes de la revelacin, por ms que esto responda al orden lgico del sistema
teolgico. Dicho con una imagen: no debemos llamar la atencin de los nios primeramente sobre el anteojo cor que miramos, sino inmediatamente sobre el mundo magnfico de
Dios, que nos es dado contemplar a la luz de la fe 61 . Lo que
se ha de ofrecer a los nios en el catecismo, como sntesis de
la doctrina cristiana, es, de una parte, la exposicin de lo
que Dios ha hecho y hace por nosotros, y, de otra, la manifestacin de la respuesta que nosotros hemos de dar a Dios
mediante una vida cristiana 62 . Siempre se ha reconocido que
la moral cristiana, incluso en el catecismo, debe formar un
campo doctrinal por s misma, y, por tanto, desprenderse del
dogma ; ms difcil es la distribucin dentro de los dos campos, particularmente dentro del dogmtico.
Una distribucin apta para la catequesis no puede, evidentemente, conseguirse mediante una disposicin sucesiva de
puntos doctrinales arbitraria ni tampoco puramente lgica.
E s tambin insuficiente la sistematizacin rigurosamente
cientfica ; la distribucin debe ser lo ms sinptica posible,
fcil de comprender, pero, con todo, ha de estar tomada de
ia naturaleza misma de la materia 63 . Estas condiciones se
cumplen, y los principales captulos del dogma se enlazan
formando un conjunto fcil de abarcar, si se coloca en el centro la redencin del mundo por Cristo y la persona misma de
Cristo 64 .
De esta forma presentaron ya los apstoles y, sobre todo,
San Pablo, el mensaje cristiano ; ste designa como objeto de
su predicacin sencillamente el misterio de Cristo (Col 4,
2), la buena nueva de Cristo (p. e., 2 Cor 2, 12 ; 9, 13 ;
10, 14), y de todas partes traza siempre lneas de conexin
con este punto central. E l plan divino de la Redencin apunta
desde toda la eternidad a la venida de Cristo; en l quiso
Dios reunir todas las cosas, las de los cielos y las de la
tierra (Eph 1, 10). Con l empieza la nueva creacin. La
vida y la actuacin de la Iglesia, los sacramentos, el perdn
de los pecados, la vida de la gracia, la glorificacin final n,o
son sino consecuencia de su obra redentora.
Cuando se ponen de manifiesto estas conexiones, el beneficio que se obtiene es mltiple: por la estructura armnica
de la doctrina dogmtica se manifiesta su carcter de Buena
Nueva. Con la concentracin mxima de la materia se aumen-
Ks un deseo justificado que el reino de Dios, el reino de los cielos en su pleno sentido
bblico vuelva a imponer todo su valor en la catequesis y, por tanto, ya desde el principio del
catecismo, como manifestacin del podero de Cristo, como estado de ltima perfeccin de todo
el pueblo de Dios al fin del mundo. Pero, junto con esta representacin temporal, o mejor, escatolîca, y de carcter universal, puede y debe unirse la representacin acostumbrada del
espacio, del cielo como mansin de ios, y de la sentencia que recae sobre cada uno (hay quien
puede hallar tambin las puertas cerradas, Mt 24, 11 s); en la parbola del gran convite seencuentran reunidos precisamente los dos aspectos Cf. a este objeto, entre otros, R. SCHNACKENBDRG, Zum Retch-Goltes-Begriff in der Kateckese; K31 72 (1947) 33-39; F. J. SCIIIERSE, Himmels;
sehnsucht und Reich-Gottet-ErwarUtng, en Geist und Leben 2fi (1953) 189-210. I<os puntos de
vista restrictivos los hace resaltar H. MA\ER, KB1 72 (1947) 322 s.
" I,a doctrina sobre la fe, su importancia y sus condiciones se inserta en forma orgnica
al tratar de la Iglesia: se adquiere la calidad de miembro de la Iglesia mediante la fe y mediante el bautismo. El Catecismo de Gasparri no habla en absoluto de las fuentes de la fe en el catecismo para nios; el catecismo para adulto, aadido al primero, contiene un captulo sobre La
revelacin divina (Preg, 12-29).
110
*
*
"
19S9;
Cf. J. HOEINGER, Notre Message, en turnen Vitae 5 (1950) 277-294.

HOFINGER, Die rechte Gliederung (Lumen Vitae 1947) 726 s.
Ibid. 738 ss. y J. A. JDNGMANN, Christus ais Mittelpunkt rehgiser Erziehung, Friburgo
Die Stellung Christi in Kateckese und Predigl, ChPBl 66 (1953) 65-71.
III
Labor catequstica
Catecismo
ta la esperanza de que por lo menos los hechos fundamentales, decisivos en la economa cristiana de la Redencin, sigan
siendo patrimonio espiritual de la juventud, inadmisible an
en circunstancias externas desfavorables. La persona veneranda del Seor, que centellea detrs de cada una de las enseanzas, hace fcil el acto de fe, incluso donde se presenten
para ste dificultades especiales ; pues cualquier oscuridad no
es, al fin, otra cosa que el misterio que rodea a su persona. Por
otra parte, la persona precisamente del Seor, que no solamente es figura predominante en la historia, sino eminente
an en la actualidad y manifiesta para todos, es muy idnea
para actuar como fundamento de la fe: la doctrina cristiana
no es invencin humana, es su palabra. Al acentuar este carcter personal y poner de manifiesto que, al fin, no se trata de
algo sino de Alguien, satisfacemos, en definitiva, el anhelo
de adhesin que se despierta en los aos de juventud, y a este
anhelo debe responder la persona que ms se merece el entusiasmo juvenil.
naturalezas, de los hechos del nacimiento en Beln, pasin,

muerte, sepultura y resurreccin, particularmente si stos
solamente son aducidos a manera de consignacin histrica,
y, despus, de la eficacia meritoria de la muerte en cruz. El
curso histrico de la vida de Jess ya se destaca mucho ms
vivamente en la historia sagrada. El catecismo debe hacer
sentir plena conciencia de la importancia que en orden a la
salvacin tiene la persona y la obra de Nuestro Seor. Tal
puede conseguirse, hasta cierto punto, mediante la explicacin de los nombres: Jess, aCristo, Nuestro Seor 66 .
Tambin pueden aprovecharse aqu los smbolos tradicionales para su persona. Como recapitulacin, se puede hacer
referencia a las figuras ms importantes del Antiguo Testamento, segn se encuentra ya en algunos catecismos. La
comparacin con Adn le presenta como el nuevo Adn, como
el fundador de un nuevo pueblo de Dios. ste es el lugar
para esbozar en u n conjunto de grandes rasgos la vida pblica de Jess, y para presentarle, adems, en su oficio de
Maestro, junto con la ejemplaridad humana de toda su manera de ser. Constituyen el punto culminante su pasin y muerte, el sacrificio de la Redencin con que ejerci su oficio
sacerdotal. La resurreccin no debe ser tratada solamente
en el sentido apologtico y como garanta de nuestra propia
resurreccin corporal; ella es la coronacin de la obra redentora. Por ella se manifiesta en su propia persona la gloria
que para todos nos ha obtenido y que, latente en la gracia,
a todos se nos extiende 67 . Adems, su glorificacin en la
resurreccin y ascensin es al mismo tiempo la revelacin
de su realeza.
Con todo eso, el cristocentrismo no debe ser exagerado,

falto de naturalidad. Sera un error querer sacar toda la moral, con cada uno de sus captulos, del ejemplo y de las enseanzas de Cristo; igualmente en el dogma, la doctrina
sobre Dios no puede desarrollarse simplemente partiendo de
la cristologa, sino que debe preceder a sta 65 , de la misma
manera que la predicacin de Jess y de los apstoles empez
con la referencia a la voluntad de Dios Padre. E s necesario
tambin que se den a conocer y se utilicen los caminos del
conocimiento natural de Dios, si bien la plenitud de atraccin
que encierra el concepto de Dios solamente puede obtenerse
con las palabras del Seor.
Mas, donde el cristocentrismo debe dominar con todo su
valor es en el terreno ntegro de la doctrina de la revelacin
propiamente dicha. Para ello es preciso que, ante todo, se
proyecte una imagen de la persona del Seor, que deje profunda impresin. No basta que el catecismo hable de las dos
" Se entiende en el catecismo para nios. EUGEN FISCHER, en su excelente Ckristenlehre
(Colmar 1044}, destinada a los adultos, ofrece toda la doctrina dogmtica bajo el titulo Escucha
a Jess, y a sta sigue la doctrina sobre los sacramentos.
" Esta designacin, que es autnticamente paulina y bblica ( xpioc r(pjitJv). se emplea
muy poco en alemn, mientras que en otras lenguas modernas es muy corriente Our Lord,
Notre Seigneur, Nostro Signore, Nuestro Seor. El nombre expresa la dignidad de (v.pio;).
Seor, mas tambin la circunstancia de que nosotros le pertenecemos
*7 Un seglar ha expuesto acertadamente la importancia de este tema: Se debe avivar en
los cristianos, y, en general, en todos los hombres, la comprensin de que la glorificacin del Redentor es el smbolo y anuncio de la glorificacin del hombre y de toda la naturalezas. G. PAPINI,
Letierre agli nomini del Papji Celestino sesto, Florencia 1946, PP 83-84. H. SCHTJRMANN, Au/bau
und Struktur der neutestamentlichen Verkundigung, Paderborn 1949, muestra la posicin predominante del nensaje de la resurreccin en la predicacin primitiva de la fe cristiana. De numerosos pasajes de las epstolas paulinas se infiere que la resurreccin de Cristo, al menos, ha de
ser considerada como causa exemplaris de nuestra justificacin, pero puede enunciarse tambin
una relacin de causa eficiente. I,. LERCHER, Instilutiones theol. dogm. m , Innsbruck a1942,
215 ss. Lgicamente se hace resaltar tambin aqu (218 s|. el momenlum kerygutaticum del
hecho pascual.
"3
112
Labor catequstica
La parte que ms cristocentrismo reclama se halla en los
captulos que tratan de los bienes cristianos de salvacin:
Iglesia, gracia y sacramentos. Para el concepto de Iglesia
es de importancia decisiva que, anteriormente a toda descripcin orgnica y jerrquica, sea presentada como la comunidad de los que pertenecen a Cristo y participan de su
vida 68 . Si solamente se dice que Cristo fund la Iglesia, sta
desciende al nivel de una grandeza terrena 6 9 . Teniendo en
cuenta precisamente el concepto de Iglesia, es necesario que
Cristo est en la conciencia de los fieles como Aquel que sigue viviendo en su humanidad glorificada ; de esta manera
es Cristo la cabeza de la Iglesia y sta su misterioso o mstico Cuerpo, conceptos que hoy pueden tener tambin cabida
en un Catecismo.
Igualmente se puede dar mejor a entender los oficios eclesisticos y dilucidarlos debidamente, presentndolos como
continuacin de los oficios de Cristo: en el magisterio de la
Iglesia se prolonga su oficio de Maestro; en la funcin sacerdotal, su sacerdocio; en el gobierno, su poder soberano 70 .
As se explica sin dificultad que se trata de poderes divinos
subsistentes en la Iglesia.
La doctrina de la gracia y de los sacramentos, en la mayora de catecismos, tanto dentro como fuera del territorio
alemn, era tratada en captulo independiente, separado del
dogma por el captulo intermedio de los mandamientos. Al
seguir inmediatamente a la moral, poda despertar la impresin de que tena que ser considerada, en primer trmino,
como ayuda a la actuacin moral. Esta impresin quedaba
reforzada por cuanto casi siempre se empezaba la explicacin
por la gracia actual. De esta manera, el carcter sobrenatural
de la vida de la gracia quedaba oscurecido en la conciencia
cristiana, y de poco serva para cambiarlo la inclusin de la
palabra sobrenatural en la definicin de la gracia.
E l remedio est en el retorno a un orden ms antiguo:
' RAMSAUER 340 ss.
' c'-
la
suerte que le cupo al concepto de Iglesia en tiempos de la Ilustracin; RAMSAUER
Cf. la exposicin hecha en el nuevo Catecismo alemn, y adems F. SCHREIBMAYR,

urgamscker Av/bau im KaUchismus, KB1 72 (1947) 261.
ii4
Catecismo
gracia y sacramentos pertenecen del todo al mbito de la
doctrina dogmtica. E n ellos se nos hace fructfera la obra
de la Redencin. E n el bautismo salta la chispa de la vida
divina desde Cristo sobre nosotros. El Espritu Santo que
mor en l, hace mansin en nosotros y nos santifica 71 . Al
lado de Cristo, el primognito, somos hechos hijos de Dios.
Todas estas penetraciones en la estructura cristolgica de
la vida de gracia se producen sin violencia alguna si la doctrina sobre la gracia y los sacramentos, como sucede en el
Catecismo Romano, constituye el captulo siguiente al que
desarrolla el dogma partiendo del Smbolo. Mejor todava se
consigue este fin, por cierto, si la doctrina de la gracia y de
los sacramentos se estudia simplemente incluyndola en el
cuadro del Smbolo, como lo hace Santo Toms, quien explica los siete sacramentos a continuacin del artculo de la fe
creo en la comunin de los santos 72 . Con todo, no es tampoco
indispensable precisamente este orden ; sin sujetarse a l,
se puede tambin llegar a expresar la relacin con Cristo.
Pero, en todo caso, no basta, al ensear los sacramentos,
afirmar solamente que fueron instituidos por Cristo. E n el
catecismo no se puede dejar de advertir lo que ensea la
teologa, que Cristo obra en los sacramentos por medio del
instrumento humano, como tampoco puede faltar otro pensamiento, y es el de que en ellos, empezando por el bautismo,
somos incorporados a la pasin y resurreccin de Cristo 73 .
La condescendencia de Dios, manifestada en la obra de
la redencin y salvacin, pide una respuesta conveniente
de parte del hombre redimido, la respuesta expresada en la
oracin y en la conducta cristiana. Como aqu ya no se trata de conquistar la inteligencia para que comprenda las obras
de Dios, ni de presentar un cuadro luminoso del mundo de
la fe, sino que se trata de nuestras obras, no tiene la misma
71
Como la accin santificante se afirma de Cristo y del Espritu Santo, surge la cuestin
de cmo estos dos enunciados pueden concillarse en la catequesis para darlo a entender al nio.
Vase a este propsito KI. TILMANN, Was ist norganiscker Au/baut im Religims-UnlerricH}
KB1 66 (1940) 4, donde propone la comparacin con la persona y la mano: de ambas puede
enunciarse lo mismo: yo cojo, o la mano coge el libro.
" Opuse, de expo^ttione Symboli (cf. p. 26, nota 39).
" Cf. R. GRABER, Christus in sainen heiligen Sakramenten, Munich 1937, 15: Nunca se
habra podido hacer contra los sacramentos el reproche de magia, si stos hubieran permanecido en esa unin personal y viva con la muerte y resurreccin de Cristo.
ii5
Labor catequstica
importancia que en lo anterior la determinacin de un orden
para cada uno de los temas 7 4 . No obstante, tampoco ahora es
indiferente el orden. La primera respuesta que debemos dar
a Dios es la oracin. Si as se presenta la oracin, como respuesta al llamamiento bondadoso de Dios, ,en seguida aparece la importancia de la oracin de alabanza y de accin de
gracias a Dios 7 5 . Y la oracin en comn de los redimidos, el
culto de la Iglesia, pasa de esta manera a ocupar el primer
lugar. H a y catecismos que, no sin razn, dedican un captulo
especial a la liturgia 7 6 .
De todos modos, no resulta favorable a la materia, como
en el Catecismo tradicional austraco, relacionar la oracin
solamente con la virtud de la esperanza cap. n : De la esperanza y de la oracin, porque tan slo la oracin impetratoria responde a esta coordinacin. H a y que decir, ms
o menos, lo mismo del caso de los catecismos alemanes, en
los que, desde Deharbe, se pone la oracin junto a los sacramentos, solamente como medio para la gracia. La escuela
clsica de la oracin, la oracin dominical ensea otro orden
de importancia en esta materia de la oracin.
E n cuanto a la moral expuesta en los catecismos, y por
cierto no solamente en los de lengua alemana, se les ha
reprochado ya muchas veces haberla dejado a la altura del
Antiguo Testamento 7 7 . E s cosa clara que la explicacin de
esto se halla en el vincular la moral al Declogo. Ni en la
Iglesia antigua ni aun tampoco en los primeros tiempos de
la Edad Media se tom el Declogo como base de la catcquesis moral 78 . E n este sentido, el mismo Catecismo Romano ofrece un punto flaco: se limita a una explicacin de los
'* Cf. H O F I N G E R , Die *echU Gliederung, e n Lumen Vitae 1947, 721 s.
" Cf. HOFINGER 738.
E n F r a n c i a , e n t r e otros, e] Catecismo d e Bossuet (1687). R e s p e c t o a catecismos a l e m a n e s ,
que dedican captulo especial a la liturgia (ceremonias, a o litrgico), vase H O F I N G E R , Geschichle
des Katechismus
in Oesterreich, n. 176. T a m b i n J . M. Sailer d e s e a b a el Catecismo compuesto
de p a r t e d o g m t i c a , m o r a l y litrgica; R A A B 46 s.
77
Vase p a r t i c u l a r m e n t e el estudio d e H W O R O N I E C K I O P . , La place des prceptes de chant dans l'ensetgnement du catchistne, en Angelicum 25 (Roma 1948) 18-26.
78
D e todos modos, en la Iglesia p r i m i t i v a , j u n t o con la doctrina d e l o s dos caminos, (Didakh
c. 1-6) se e n s e a b a t a m b i n ocasionalmente el Declogo, R. M. G R A N T , The Decalogue in early
christianity, en H a r v a r d Theol. Review 40 (1947) 1-17. F . E G G E R S D O K F E R , Der hl.
Augustinus
ais Pddagoge, F r i b u r g o 1907, 164-168, p r u e b a que t a m b i n S a n Agustn apreci en v e r d a d
el Declogo, p e r o no lo puso como base d e la catequesis m o r a l . P a r a l a poca posterior cf. F . J .
PETERS, Der Dekalog im katechetischen Unterricht, KB1 57 (1931) 434-445; E. K U R Z , Pflichtenlehre
vnd Dekalog, KB1 72 (1947) 193-197; F. BLXCKER, Joh. B. V. Hitscher md seine
Katechismen
78
Il6
Catecismo
79
diez Mandamientos . E s verdad que tambin Santo Toms

estableci el precedente de su Catecismo; pero cuid de poner a la cabeza de los diez Mandamientos el doble precepto de
la caridad 80 ; y San Pedro Canisio sigui en esto su ejemplo.
De un modo absoluto no se puede condenar la unin de la
moral cristiana con una frmula de tanta autoridad como
es el Declogo; presenta muchsimas ventajas de orden catequstico, no siendo la menor la de un esquema fijo para
el examen de conciencia ; pero en este caso hay que darle
mayor amplitud y profundidad segn el espritu del Nuevo
Testamento, como lo hizo el mismo Seor en el Sermn de
la Montaa (Mt 5, 21 s).
Otra acusacin contra la catequesis, basada en el Declogo, se refiere a la frmula negativa de las normas morales:
No jurars... no matars... no.... El desarrollo de estas
frmulas ha dado lugar en muchos catecismos a convertir la
moral en una leccin sobre pecados. Influy forzosamente
en esta orientacin la conexin demasiado estrecha con la
teologa moral, necesaria sta al confesor para el cumplimiento de su oficio. Con todo, la frmula negativa de los
mandamientos no requiere asentar la instruccin moral completamente sobre la negacin, y era innecesario que el Catecismo nico alemn del ao 1925 tratara de evitarla recurriendo al extremo opuesto de prescripciones positivas 81 .
E s ciertamente algo sublime que Dios nos haya dado la
libertad y que solamente la haya coartado por algunos lmites extremos, en los que el no previene contra el mal paso ;
que hasta en muchas cosas no haya promulgado ningn
mandato ni prohibicin alguna, sino que nos haya favorecido con la luz de la razn mediante la cual nosotros mismos
debemos orientarnos y colegir de la naturaleza de las criaUntersuchungen zur Theologie d e r Seelsorge 6, F r i b u r g o 1953, 205-209. H a s t a el siglo XV n o
c o n s t i t u y el Declogo el esquema f u n d a m e n t a l p a r a la doctrina moral y para la confesin d e
los pecados; vase J. GRBVING, Zum vorreformalorischen
P-eichtunterricht: Festgabe A. Knfipfler zur Vollendung des 60. Lebensjahres, Munich 1907, 46-81.
78
Cf.
W O R O N I E C K I 18
s.
80
Opusculum 35: De duobus praecepti- charilatis el decem kgis praeceplis (MANPONNET
413-455).
81
Mediante ttulos como S sumtso a Dios! Cumple tus votos! S veraz! Otra cosa es
m o r a l d e r i v a d a de las v i r t u d e s c r i s t i a n a s , como la ofrece S a n t o Toms (Summa theol. i a . n
cf. m o d e r n a m e n t e los escritos d e Josef Pieper, como sntesis, entre otros, J . P I E P E R , Ueber
christliche Menschenbild, en Hochland 33 (1936) 97-111.
117
IV,
una
ae.;
das
Labor catequstica
turas la justa ordenacin. En una forma simplificada puede
muy bien aprovecharse, tambin en el catecismo, el pensamiento del orden de la creacin, como fundamento de la
moralidad: Dios es el Seor del mundo, pero ha constituido
al hombre como administrador s u y o ; el hombre puede disponer de las cosas, mas debe tratarlas como es debido y no
abusar de ellas 85 . De esta manera, la ordenacin moral adquiere en la conciencia del nio y del adolescente un slido
apoyo, porque aparece claro que las prescripciones morales
no son mandatos caprichosos que Dios haya dictado en virtud de su soberana absoluta, como admiti el nominalismo;
y a la inversa, el concepto de Dios adquiere desde este punto
de vista calor y dignidad atrayente, porque se comprende
que Dios solamente exige lo que en s es bueno y justo. La
santidad divina se convierte de este modo en una nocin llena
de vida. Adems, de esta forma caben las preguntas del hijo de
Dios sobre qu es lo mejor, qu se requiere para el servicio perfecto de Dios ; cabe la elevacin en el amor, cabe,
en una palabra, la asctica, que en la instruccin moral, sin
duda alguna, debe completar las reglas de moralidad negativas.
" Cf. Aufdem Wtge tu einem neuen Kateckismus 85 ss. El pensamiento ha sido realizado con
acierto en el catecismo popular por F. M. WILLUM. nser Weg tu Gott, Innsbruck JP51, particularmente p. 395 s.
118
V.
i.
EL PLAN DE ESTUDIOS
PRINCIPIOS
PARA
LA ORDENACIN
DEL PLAN
Para llevar a buen trmino la labor catequstica, no puede dejarse al capricho o al azar el orden en que las diversas
materias de la catequesis han de ser tratadas con los nios
en el transcurso del tiempo disponible. E n las condiciones
del territorio de habla alemana, con la catequesis regularizada dentro de la escuela oficial, el lapso de tiempo para
la catequesis infantil coincide con los aos de asistencia escolar obligatoria, por tanto, para la gran masa de los nios,
con los ocho aos de escuela primaria 1 . No obstante, la situacin es distinta dentro del cuadro del conjunto escolar 2 .
E n casi todos los Estados de Alemania se tiene la escuela
confesional catlica oficial y en ella se dispone generalmente
de cuatro clases de religin por semana. En Austria, la escuela oficial es interconfesional (mixta), y sta, a no ser
que las condiciones de la regin exijan ms intensidad, solamente se preocupa de la educacin moral-religiosa en un
sentido general, limitndose la enseanza de la religin a dos
clases por semana 3 .
1
Exactamente hay en Austria cuatro aos de escuela primaria y otros cuatro aos o de
la misma escuela o de escuela superior, esta ltima con el sistema de especialidades; en Alemania
hay ocho aos de escuela primaria, de los cuales cuatro son designados como escuela elemental.
!
El art. 18 de la Ley citada en la n. 8 del cap. II establece para la enseanza en Espaa:
1. periodo de iniciacin, que comprender: o) escuelas maternales, hasta los cuatro aos; 6) escuelas de prvulos, de los cuatro a los seis aos; 2. periodo de enseanza elemental: de los seis
a los diez aos; 3. perodo de perfeccionamiento: de los diez a los doce aos; 4. periodo de inict icin profesional: de los doce a los quince aos. De ellos son estrictamente obligatorios el
z. y 3..
8
En las escuelas catlicas de muchos pases (Blgica, Holanda, Inglaterra, Irlanda, etc.)
est prevista una clase de catecismo diaria, casi siempre de media hora.
119
Plan de estudios
Adems, la ordenacin del plan debe tener en cuenta los
diversos grados de organizacin de las escuelas. E n las ciudades, dado el gran nmero de nios, es posible, por lo
general, organizar las escuelas de modo que a cada curso
corresponda una clase ; se trata de escuelas con organizacin
ntegra. Por el contrario, en el campo, muchas veces debe
darse la enseanza a los nios de todos los cursos en una
0 dos clases ; son escuelas con organizacin parcial. Tambin
deben distinguirse los grados superior e inferior. Pertenecen
a ste, por regla general, los cuatro primeros cursos. Raramente entra en consideracin un grado medio, porque, en
las presentes circunstancias, la escisin de la organizacin
escolar y, por lo mismo, el paso de una gran parte de nios
a otra clase de escuela (escuela superior, gimnasio, etc.) regularmente tiene lugar despus del cuarto ao 4 . Para las
disciplinas profanas, las clases que abarcan ms de un curso
suelen dividirse en dos secciones. La clase de catecismo
elude, en general, la enseanza por secciones. E n el congreso
catequstico de Viena se aprob por unanimidad la siguiente
conclusin: Cuando se junten en una clase varios cursos,
se establece como regla que se d la leccin en comn sobre
la misma materia 5 . E n las escuelas con una sola clase forzosamente deben separarse los grados inferior y superior, por
tanto, formar secciones (adems, tambin de ocuparse brevemente con los pequeos del primer curso). Mientras se da
la clase a una seccin, la otra est ocupada generalmente en
alguna tarea silenciosa.
El orden en que la materia catequstica ha de ser presentada a los nios segn las circunstancias respectivas, se
determina en el plan de estudios. La denominacin plan de
estudios solamente debe poner de relieve el factor didctico
que ocupa el primer trmino en la ordenacin del plan, pero
sin empaar en manera alguna la labor educativa. Un plan
prescrito por la autoridad competente es necesario tanto por
1
Hasta la lev de 1926, sobre la escuela primaria superior, en Austria a la clase quinta de la
escuela primaria segua la escuela municipal con (res clases, de suerte que la cuarta y quinta
clase podan ser consideradas como grado medio.
8
Bericht iiber die Verhtmdlungen des Kongressis fr Kalechelik n, Viena 1913, 601.
Principios
el nmero de nios que cambian de escuela durante el perodo escolar, como tambin por el posible cambio de catequistas ; adems, ahorra en una gran parte el trabajo de una
propia ordenacin personal. La preocupacin por el plan de
estudios catequsticos ha sido casi siempre considerada, ya
desde el siglo x i x , como lo exige la naturaleza del asunto,
labor propia de las autoridades episcopales 6 .
Ante los mltiples casos de migracin que afectan a una
parte de familias, es de desear que se prescriba un plan no
para una dicesis sino para todo un pas en conjunto. Quiz
entonces convendra dar mucho margen a este plan, distribuyendo la materia a grandes rasgos y dejando a una reglamentacin local su sealamiento ms concreto.
Los planes de estudios actualmente vigentes en el territorio de
habla alemana estn en relacin con la ltima reforma del catecismo ; los principales son los de Austria (1931)7, dicesis del Norte
de Alemania (1925 y 1932)8, Paderborn 1194o)9 y Baviera (1927)10.
Los planes de estudios, por su naturaleza, no son absolutamente invariables. E s necesario acomodarlos continuamente
a las circunstancias, en particular cuando se introducen
cambios en la organizacin de la escuela o en la eleccin de
los textos. E s igualmente necesario que el catequista los
aplique con sensatez. Por esto debemos poner en claro
los principios ms importantes por los que se rige la ordenacin de un plan de estudios catequsticos 11 . Para esta ordenacin son varios los procedimientos posibles.
1.
Un primer procedimiento considera toda la materia
Vase T- E. PICHLER y W. PICHLER, Lehrplan fr den katholischen Religionsunterrich

and den Volks-und Btirgersehulen Oesterreicks, Viena 1904, para tener una idea general tanto de
los principios como de las disposiciones efectivas referentes a plan de estudios a finales de siglo,
sobre todo en Austria.
El art. 38 de la ley citada en n. 2 y anlogamente las leyes espaolas de enseanza media
y de enseanza profesional disponen que los cuestionarios de formacin religiosa, as como
las prcticas del culto, sern propuestos por la jerarqua eclesistica.
7
Despus de algn tiempo de vacilacin, este plan fu de nuevo establecido por la Conferencia
Episcopal Austraca en 1950.
8
Este plan, que ofrece valiosas indicaciones pedaggicas para cada uno de los grados y
cursos, ha gozado igualmente de mucho favor fuera de Alemania; v. A. BOYER, Pdagogie chrtienne
i, Pars 1947. 192-196.
8
Sobresale este plan por su estructura psicolgica infantil y su objetivo pastoral. Cf. O.
HlLKER, Zum Aufbau des Paderborner Lehrplanes, KB1 75 (1950) 233-239; H. STRUNZ, Religionsunterricht
ais Katechwnenat, ibid. 228-233.
10
Sobre ste y otros planes, v. Bopp 128 s.
11
Cf. entre otros, Ph. HOFER, Die Technik des Religionslehrplanes /iir die Volhsschule: Re-
120
121
Principios
Plan de estudios
como una unidad, que debe ser estudiada de forma completa en
cada grado escolar y en cada curso, pero que va creciendo
en amplitud segn la capacidad de comprensin del alumno,
a la manera de los anillos anuales de un rbol; es el principio de los crculos concntricos. La catequtica antigua
tenda a esta distribucin de materia. De ah la publicacin
del Catecismo de Felbiger (1777), entre otros, en tres ediciones : pequea, media y grande 1 2 . Lo mismo puede decirse
de otros catecismos aparecidos por este tiempo y poca posterior. En ellos, adems, iban sealadas con asteriscos las
preguntas que podan dejarse, al ser estudiadas por vez
primera. De esta manera se esperaba que hasta los ms
pequeos aprendieran ya el catecismo en una extensin determinada ; de grado en grado y de ao en ao deba darse
convenientemente mayor amplitud a la materia sealada.
Hasta la reforma del catecismo en los aos 1Q25-1930 fueron
an presentados los catecismos en dos o tres ediciones.
Al ir creciendo la comprensin de la psicologa infantil
y de la labor educativa, cambi tambin el juicio acerca de
los ciclos concntricos. Efectivamente, as quedaba atendido
de la mejor manera el estudio de una parte de textos, fundamental y slida, y, sobre todo, el poseer de memoria un
mnimo de conocimientos ; pero el peligro radicaba en el
mismo sistema cclico, por cuanto retornando en forma siempre igual estos conocimientos, siguen siendo un puro saber
de palabra, vaco de significado. Con esta repeticin de cosas
ya desde mucho tiempo conocidas, se entorpece tambin forzosamente el inters de los nios, como se dificulta seriamente
la eficacia educativa de la catequesis. Adems, al catequista
que ha de ir repitiendo sin cesar lo antiguo, apenas le queda
tiempo para tratar algn tema ms detenidamente o para
hacerlo llegar al corazn.
Por eso el principio de los ciclos concntricos, tanto como
en la enseanza de materias profanas, cay totalmente en
descrdito. Se le considera como smbolo de la escuela meferate des Kongresses tiir KaUchetik, Viena 1912, I 29-58. Se toma aqu como base la organizacin1!antigua de la escuela primaria en Austria (con los aos cuarto y quinto como grado medio).
Para mas pormenores, HOFTNGER, Geschichte des Katechismus 113-128.
JZS
morstca, en oposicin a la escuela viva, que trata de educar.

Queda reconocida su justificacin solamente en ciertos dominios didcticos, como aquellos en los que se busca una
facilidad (enseanza de idiomas) o se expone un sistema fijo
de verdades en el que hay que penetrar progresivamente
(matemticas) 13 . E n un sentido ms amplio, aplicados los
ciclos concntricos no a un texto literal determinado ni a
una serie determinada de temas, sino al grado psicolgico de
desarrollo y al asunto en general, conservan su valor tanto
en la enseanza de la religin como en las otras materias
profanas 14 . E s la exigencia de dar actualidad al asunto que
constituye la enseanza y de tener en cuenta la disposicin
intelectual propia de cada una de las edades.
2. Sigue el camino a la inversa el procedimiento progresivo: se ve toda la doctrina completa una sola vez durante
el tiempo disponible, dividindola de tal forma que siempre
hay materia nueva que tratar. Esta ordenacin del plan tiene la ventaja de hacer resaltar la estructura propia del asunto en su disposicin objetiva, y, adems, de mantener despierto el inters del alumno.
Sin embargo, falta saber si de esta manera se consigue
un conocimiento duradero. Tambin se priva ahora a la
labor educadora de un slido apoyo. Una u otra forma de
repeticin es necesaria, para que no se desvanezca al instante
todo lo que se ha conseguido. La solucin favorable se halla
claramente en la unin de los dos sistemas citados. La distribucin progresiva puede constituir la base. Si con sta
tenemos presente la triple forma bajo la que se presenta la
materia catequstica: prctico-religiosa, histrico - bblica
y sistemtica, es evidente que en su mismo enlace sucesivo
no hay solamente progresin, sino que al mismo tiempo tiene
lugar una repeticin de la materia anterior, inherente a la
misma. Y la razn est en que todas las tres formas contienen
con un carcter y con una presentacin distinta la misma
" F. X. EGGERSDORFER, Jugendbildung, Munich 1933, 109 ss.
" Cf. EOGERSFORFER 111.
123
Plan de estudios
Principios
y nica materia. Los misterios del nacimiento de Cristo,

p. e., tanto se nos presentan en la liturgia, como en la historia sagrada, como en el catecismo. Adems, la distribucin
puede hacerse de manera que se tenga en cuenta la disposicin psicolgica de las edades, con lo que la ordenacin progresiva resulta entonces psicolgico-progresiva.
Para los prvulos que no estn todava en el caso de usar
un libro, a no ser con estampas, se prepara, en su primer
curso de catecismo, una seleccin de las cosas ms comprensibles sacada del aspecto religioso-prctico de la doctrina cristiana, o sea, los comienzos de lo que puede llamarse
enseanza intuitiva religiosa o iniciacin religiosa en el ambiente. Aqu hay que dar amplia cabida a la revelacin natural de Dios en el mundo creado. Por tanto, constituir el
objeto de la catequesis con estos nios lo siguiente: las criaturas, que nos hablan del Padre que est en los cielos, de
su bondad, sabidura y omnipotencia ; los elementos primordiales del comportamiento para con Dios ; las primeras oraciones ; particularidades, en su aspecto externo, de la casa
de Dios y de los actos del culto, como tambin de las principales fiestas eclesisticas, y, adems, algunas narraciones
de la vida y pasin de Jess 1 5 .
A los cursos siguientes del grado inferior corresponde la
doctrina cristiana en su aspecto histrico-bbco. E l catequista emprender su primer recorrido junto con los nios a travs de la historia sagrada. Las narraciones bblicas son
siempre intuitivas, que es lo que pide la forma de percepcin
propia de esta edad. Adems, de los relatos bblicos, principalmente de los referentes a la historia primitiva y del Nuevo
Testamento, pueden extraerse ahora, en medida ya mucho ms
abundante, las enseanzas fundamentales de la doctrina cristiana. De esta manera se tiene ocasin de tratar aqu mucha
materia de la que despus en el catecismo ser profundizada
y ampliada. El pequeo libro de religin es el manual escolar
adecuado a esta edad. E n este segundo y tercer ao puede
tratarse provechosamente la materia en dos ciclos concntricos : la primera vez, a grandes rasgos, conforme con la edad
de los siete aos, destacando, si as conviniere, lo que tiene
importancia para la primera recepcin de los sacramentos ;
la segunda vez, incluyendo ya toda la materia restante. Si,
como en la ordenacin austraca, el curso empieza en otoo,
con este segundo recorrido a travs de la historia sagrada
se junta al mismo tiempo de la manera ms natural una
participacin ms hondamente penetrante en los tiempos litrgicos.
El cuarto curso ofrece cierta dificultad. Como en las condiciones que suelen regir la vida de la ciudad una parte de
los alumnos pasa despus de este curso a otro tipo de escuela, no parece recomendable empezar ya ahora la enseanza del catecismo, a no ser que se quiera mostrar una sistematizacin provisional de la materia narrativa estudiada hasta
el presente. Falta resolver si debe organizarse un curso complementario de catequesis bblica, aprovechando ya ahora la
Biblia escolar, o un curso en que predomine la liturgia (sacramentos, misa, ao litrgico) 16 .
E n el grado superior, el catecismo impone todos sus derechos ; por regla general, habr que contentarse con estudiarlo
ntegro una sola vez, para lo cual se distribuirn sus captulos entre los distintos cursos. Junto con el catecismo, es de
antigua tradicin dedicarse en este grado superior a la Biblia
escolar, al manejo de la Sagrada Escritura en la medida que
naturalmente es posible a los nios. Sin duda, donde solamente se disponga de dos clases semanales para la catequesis,
habr que conformarse con algunos fragmentos y con las
instrucciones para la lectura particular en casa. Donde se
disponga de cuatro clases, como en la mayora de las dicesis
alemanas, la solucin tradicional consiste en que el maestro
toma a su cargo la catequesis bblica con dos clases semanales, mientras el catequista sacerdote se dedica exclusivamente
al catecismo.
E s t a doble va tiene ciertamente sus inconvenientes
16
Cf. PFI.IEGI.ER, Der Rehgioitsunterricht ir, 99 s. Este punto de vista se halla tambin en
el plan de Fulda (1925) 11 ss, lo mismo que en 1 de Paderborn (1946) 9 ss.
124
" Pueden vetse las distintas opiniones en ChPBl 64 (1951) 289 ss.
125
Plan de estudios
Principios
pedaggicos y se han hecho los ms variados intentos para

unificar los dos cursos o, al menos, para aminorar los inconvenientes de la yuxtaposicin ; en el congreso catequstico
de Munich se trat a fondo la cuestin, pero no se lleg a un
acuerdo 17 . De todos modos, sera desconocer la importancia
de la catequesis bblica, si, al estilo de la catequtica antigua 1 8 , solamente se le quisiera asignar una condicin servil
en el squito de la catequesis doctrinal; pues la Biblia escolar
es, lo mismo que el catecismo, un libro de religin de la
Iglesia, y en ella estn depositadas las mismas enseanzas,
aunque en forma distinta.
De todos modos, el plan de estudios puede proporcionar,
a grandes trazos, una coordinacin y facilitar lo que la didctica llama simbiosis de las disciplinas, en el sentido de
presentar paralelamente o de relacionar, mediante intercalaciones, por ejemplo, el Antiguo Testamento y la moral; la
vida y pasin de Jess y la doctrina de Cristo y de la redencin ; la historia de la Iglesia naciente y su continuacin en
la historia eclesistica y la doctrina sobre la Iglesia y los
Sacramentos. Una aproximacin de esta ndole es tanto ms
factible si el catecismo tiene tambin ms en cuenta que
hasta ahora el carcter histrico de la religin cristiana.
En cambio, la reunin en un solo libro y en un solo curso no
puede realizarse sin un acto de violencia. Si se toma por base
la historia sagrada y se intercalan en ella los diferentes captulos del catecismo, entonces, a no ser que la interpolacin
se haga en pocos pasajes y a base de trozos muy largos, queda
destruida la sistematizacin del catecismo, y venimos a tener, en tamao aumentado, lo que es suficiente para el grado
inferior: un pequeo libro de religin. Si se elige como base
el catecismo, entonces hay que renunciar al orden cronolgico de la narracin bblica. Tanto en un caso como en el
otro habra una sensible prdida 19 . El catecismo en forma
expositiva, con su primer punto de partida sacado generalmente de la Biblia, incorporar ciertamente a su texto valiosos elementos bblicos y de este modo representar tambin, aunque en condiciones desfavorables, un suplemento
importante de la enseanza bblica ; pero ni puede renunciar
a su sistematizacin propia ni tampoco, 'en general, adentrar en la consideracin de pormenores, como puede hacerlo
la catequesis bblica y que tanto es de desear en inters de la
labor educadora.
E n cuanto a la liturgia y vida de oracin, no es necesario
prever en el plan un curso especial para el grado superior.
Lo relativo a sacramentos y sacrificio de la Misa, igual que la
doctrina propiamente dicha sobre la oracin y el culto, debe ser
atendido dentro del estudio del catecismo. Adems, los asuntos
de tipo prctico-religioso, especialmente la liturgia, deben
constituir un elemento de cada una de la catequesis, en el
grado dedicado a aplicaciones y a manera de lecciones ocasionales, en las que, fuera del tema propio, se trata de cosas
que se introducen por s mismas, p. e., una fiesta prxima
u otra ya celebrada. E s necesario, especialmente, valorizar
debidamente la leccin ocasional; se trata de aprovechar,
para sus temas fuera de plan, el punto de arranque ms
favorable a la asimilacin. Lo mejor se aprende por la
ocasin (Wllmann, segn Krger).
Para la ordenacin del plan de estudios catequsticos debe
hacerse mencin tambin de un principio sostenido por Josef
Gottler (f 1935) y que podra denominarse principio de la
progresin sacramental 20 . Segn ste, el plan expuesto hasta
ahora debera ser modificado en el sentido de que la recepcin
de los sacramentos, la primera confesin, la primera comunin y despus tambin la confirmacin, fueran considerados
como objetivos de cada uno de los cursos. Como, segn la
prctica en general predominante, a la primera recepcin de
la comunin debe preceder la confesin, pero la madurez conveniente para recibir seria y espontneamente el sacramento
17
Vanse los infom.es de K RAAB y P. BERGMANN en Zweiter Katechetischer Kongress
Minchen 1928 (Donauworth 1928) 196*231. Influy de forma decisiva en esta resistencia a la
unificacin el pensamiento de que los dos maestros (seglar y sacerdote) deban dar cada uno un
conjunto completo; cf. la parte en la discusin de Eggersdorfer, l.c. 227 s.
'* F. G. KNECHT (+1921), Praktischer Kommentar zur Biblischm Gischichte, prl. a la 1.
ed. (Friburgo 1882), repetido en la 19. ed. (1903), omitido en la 23. a (1913).
" Cf. F. SCHREIBMAYR, Bibel und Kalechismus, KB1 71 (1946) 73-81; cf. ibid. 116-118 las
ia6
observaciones de T. Wiesheu, en defensa de la reunin y la contestacin de Schreibmayr.

" J. GOTTLER, Religions- und Moralpada%ogik, Munstei '1931. 111-118. Gottler Uabia
expuesto el mismo pensamiento en diversas publicaciones desde 1910.
127
Plan de estudios
Catecismo bsico
de la penitencia, no se da, por trmino medio, antes de terminar el tercer curso escolar, resultara el siguiente orden: en
el primer ao, enseanza intuitiva religioso-moral; despus,
un curso de dos aos con la historia sagrada como base ; luego, un curso de uno o dos aos sobre sacramentos ; a ste
seguira un curso de Catecismo por espacio de dos o tres
aos ; finalmente, el curso para la confirmacin, de carcter
apologtico-prctico, que sera continuado en la escuela de
perfeccionamiento.
No se pueden negar las ventajas de este plan. La recepcin de los sacramentos ocupa un lugar dominante, y precisamente en forma tal que al mismo tiempo sirve para sealar
puntos culminantes en el aspecto pedaggico-religioso, que
producen cierta tensin en cada uno de los aos respectivos.
La idea ha sido de hecho aceptada tanto en el plan de las
dicesis bvaras como en el de Fulda, con la colocacin de la
primera confesin y primera comunin en el tercero y cuarto
curso escolar (no en el cuarto y quinto respectivamente, como
resulta en Gttler). La posibilidad fu tanto mayor cuanto
que en las dicesis alemanas se haba establecido, por una antigua tradicin, una primera comunin tarda, y se tena que
buscar, por lo mismo, el paso a la comunin en la primera
edad mediante una solucin intermedia. Sin embargo, Gttler
concibi su propuesta como solucin duradera. Pero una colocacin permanente de la primera comunin en tales aos
no puede conciliarse con la prescripcin eclesistica que para
ella seala los anni discretionis. Y adems, considerado el
asunto en s mismo, parece al menos poco equitativo que nios, largamente preparados para la recepcin del sacramento
y ms dignos del mismo que muchos adultos, tengan que esperar durante aos por causa de un posible efecto psicolgico-pedaggico.
Forzosamente ha de suscitar tambin sus inconvenientes
el tener que estar todo un ao bajo el predominio del tema
adusto de la penitencia. La presentacin previa al confesor
es algo que el mismo nio ya desea por reverencia al Sacramento del altar, pero tiene un carcter distinto y otro signi-
ficado que para los adultos. Por eso, la doctrina sobre la

confesin en el grado inferior no puede tener la profundidad
que ha de alcanzar el estudio del tema en el grado superior.
De otra parte, la primera confesin y primera comunin
quedan como puntos culminantes de la catequcsis en el grado
inferior. Con todo, se les puede tomar tambin en consideracin dentro del curso de historia sagrada del segundo ao
escolar. El librito de religin establecer en pasajes adecuados del Antiguo y Nuevo Testamento la relacin con los dos
sacramentos y dar a la catequesis ocasin de asegurar los
requisitos para su recepcin. Adems, es frecuente tener por
otros motivos, al lado de la catequesis normal escolar, una
instruccin especial sobre primera confesin y primera comunin, como preparacin prxima 21 .
Para comprender debidamente los principios expuestos
sobre el plan de estudios, falta indicar todava dos aspectos
complementarios: uno se refiere a la materia, el otro a la
forma de la instruccin religiosa.
12S
2.
E L CATECISMO BSICO
Nunca se conseguir que todos los nios dominen la materia completa prevista en el plan de estudios. De ah el
problema de determinar el mnimo de conocimientos religiosos que debemos exigir a todos los nios, o, dicho de otro
modo, la cuestin de saber cul ser el Catecismo bsico
(Stammkatechismus)22.
Bajo esta denominacin se entiende
la suma de aquellos conocimientos y sentimientos que cada
uno ha de poseer para poder vivir como cristiano y obrar su
salvacin. E s ms importante que todo nio adquiera este
mnimo de formacin- religiosa y lo aproveche luego para vivir, que tratar mucha materia de la cual slo unos pocos se
asimilarn intelectualmente una parte apreciable. Aqu vale
el non multa, sed multum.
ax
!1
Vase el cap v m .
C. M. GATTERER, KaUchehk, 4." ed. 311 ss 186 ss.
129
Plan de estudios
Catecismo bsico
Cules son estos puntos doctrinales ? No coinciden con

las seis verdades fundamentales, que en parte hasta el presente encabezan los catecismos, pues no se trata puramente
de cumplir con el deber de la fe que se quera circunscribir
a estos seis puntos de doctrina 23 y para el cual ya no pareca
ser suficiente el smbolo de los Apstoles, sino que se trata
de sealar lo que es necesario como fundamento del espritu
y la conducta cristianos, es decir, de lo imprescindible para
formar el cuadro de conjunto de la economa cristiana de la
Redencin 24 .
A ello pertenece, ante todo, el conocimiento, o mejor la
conciencia de la grandeza y de la soberana absoluta de Dios,
la orientacin hacia la otra vida, conforme a su divina voluntad. Adems, el conocimiento de Cristo, que es Dios y hombre
y Redentor nuestro, el cual nos ha precedido mostrndonos
el camino del cielo ; igualmente, el conocimiento de la Iglesia
catlica, que por encargo de Cristo nos ensea y nos gua.
Despus, como provisin mnima para la vida religiosa en la
Iglesia, el conocimiento de los sacramentos por cuyo medio
somos santificados, sobre todo la eucarista y la penitencia,
y de los requisitos para la debida recepcin del sacramento
de la penitencia ; las nociones fundamentales sobre el sacrificio de la Misa y la manera de tomar parte en l ; finalmente,
las oraciones ms importantes del cristianismo 25 . Como estas
ltimas han de quedar grabadas en la memoria textualmente
(padrenuestro, credo), constituyen ya tambin un apoyo para
una parte de las enseanzas citadas.
Puesto que los mandamientos de la ley de Dios no son,
ante todo, otra cosa que la confirmacin de la ley moral natu-
ral, y, por lo mismo, se manifiestan por la voz de la conciencia, no es absolutamente necesario dedicar a la explicacin de
todos sus pormenores la misma atencin, en el sentido que la
requiere la materia del catecismo bsico. E n cambio, el catequista har muy bien en volver insistentemente sobre la
ley fundamental de que debemos obedecer a Dios, y sobre
los sentimientos propios del cristiano que estn expresados en
el doble mandamiento de la caridad.
Esta materia, diversamente distribuida, debe repetirse una
y otra vez desde el primero o, en todo caso, desde el segundo
ao, tratndola el catequista con calor especial. No temamos
reincidir con estas repeticiones en los ciclos concntricos ;
pues ahora se trata del centro mismo, del ncleo ms interno
de la doctrina cristiana. Adems, siempre nos iremos poniendo
en contacto con estas verdades antiguas desde un lado nuevo,
ya sea aprovechando un hecho bblico, o la celebracin de una
fiesta, ya sea partiendo de algn punto litrgico o de este
u otro captulo del catecismo 28 . Slo una pequea parte de
esta materia ser necesario fijar mediante frmulas textuales. En verdad, hay que suscribir las palabras de Karl Raab :
La reserva permanente deber renovarse con repeticiones
que tengan como base la lectura y la oracin, hasta que a
consecuencia de su cantidad relativamente pequea se haya
transformado en carne y sangres 2 7 .
Por otra parte, es cosa manifiesta que no nos es lcito
contentarnos como norma con el catecismo bsico, sino que
debemos dar a los nios una instruccin lo ms honda posible ; para eso existe el plan de estudios con sus lneas de
orientacin general. Tampoco hemos de dejarnos engaar por
el criterio de que no se debe ofrecer a los nios lo que no comprendan plenamente. Nosotros mismos tropezamos en el dogma con misterios por doquier ; nosotros, los adultos, tampoco
los podemos comprender. Por esto mismo es suficiente
aclarar a los nios, hasta cierto punto, los conceptos, apelan-
83
Las seis verdades fundamentales remontan a comienzos del siglo xvn; se recopilaron
entonces para dar a entender lo que el cristiano tena que saber y creer explcitamente* necessitate medii, como se deca todava en el Catecismo austraco de 1894. Adems de las dos
verdades requeridas segn Hebr 11. >, que Dios existe y que es remunerador, de la Trinidad, Encarnacin y de la inmortalidad del alma, se menciona como sexta verdad fundamental que la gTacia de Dios es necesaria para conseguir la felicidad eterna, cosa que se
explica por las circunstancias de la discusin jansenista. Otra enuireracin de cateis nos ms
antiguos menciona todava verdades que tenan que saberse, necessiiate praecepti. HOFINGEP,
Geschichte des Katechtsmus m Osierreich 134-137. Un acto de fe del Catecismo belga del ao
1946 (p. 6) enumera las cuatro primeras de estas verdades fundamentales y omite las dos
ltimas.
** Es fundamental, segn HIRSCHER, Katechetik, 3.* ed. 59 s 80 ss y passim, que en todo caso
se d
a los nios, e incluso a los ms pequeos, una visin de conjunto del cristianismo.
15
I,as doctrinas enumeradas son, ms o menos, las previstas en el Ctechismus Catholicus
de Gasparri para los nios de primera comunin.
13<
" 1.a necesidad de mantener las verdades fundamentales de la fe siempre vivas en los corazones de los nios, fu acentuada particularmente por HIRSCHER, Katechriik, 3. ed. 384-412
etctera. Para ellas han de valer las palabras de Deut 11, 18-21.
11
RAAB, Das Katechismusproblem 149.
131
Plan de estudios
Concentracin
do a los recursos de un buen mtodo, y dejarles vislumbrar

santamente. E n este sentido, no debemos privarles de doctrinas como stas: inspiracin, pecado original, Iglesia nica,
santa y catlica.
Tambin en la moral debemos procurar que todo lo importante salga a la luz. Aqu tiene con razn su importancia el
principio de la actualidad: ante todo, debemos ponei ante los
nios aquellas exigencias morales para las cuales exista ya
ahora una posibilidad prctica y, en consecuencia, puedan
ya interesarles. Con todo, no significa esto que lleguemos
a hacer caso omiso de otros puntos doctrinales referentes a la
moral cristiana. No deja de tener su valor que los nios
aprendan a juzgar rectamente de situaciones morales, que
todava no son las suyas, pero que despus se les ocurrirn,
asociando temprano los conceptos del bien y del mal a las
acciones que pertenecen al mundo de los mayores. Sirvan de
ejemplos el horror de un falso juramento, los deberes sociales
de la riqueza, el concepto justo del trabajo, los deberes propios del estado de cada uno segn su vocacin, y no en ltimo lugar los deberes de los padres 2 8 . sta es la labor de la
formacin de la conciencia, que en modo alguno puede cesar
con el juicio sobre el ambiente de vida personal y presente.
virtud del cual lo mltiple se reduce a la unidad y lo diviso

a un todo. As, al fin, debe procurarse al nio un cuadro unitario de la realidad total. Tal es el sentido de la renombrada
pedagoga de la totalidad. Esta exigencia responde por completo al ideario cristiano. E l mundo que Dios ha creado no
es un caos, sino un cosmos. Luego la imagen del mundo que
se halla en el conocimiento de la verdad tambin debe ser
Tin cosmos.
El centro en torno al cual se trata hoy de reunir la variada materia que constituye la enseanza profana, es la tierra natal 3 0 . H a y que descubrir a los nios, en crculos ideolgicos cada vez ms amplios, la tierra en la que viven como
parte del mundo a ellos ms prxima. La relacin con la vida
de la propia tierra proporcionar tambin inters a las tareas de carcter ms tcnico, al clculo, a la escritura. Para las
disciplinas profanas, tomadas en s, puede que en realidad
sea suficiente la tierra como punto de convergencia. Para la
enseanza y la educacin totales es necesario buscar el centro
en algo ms hondo: en la otra patria que nos ha sido dada
a los hombres, y que est ms all de la terrestre. E n un
pas catlico y en la verdadera escuela confesional catlica es
muy natural ahondar en este sentido: el centro ms ntimo
del pueblo natal es su iglesia y la prctica religiosa que desde
ella da claridad y concordia a la vida de los hombres.
As pues, en una escuela donde se practique la educacin catlica, desde todos los puntos de la periferia corrern
sin cesar lneas hacia el centro, hacia Dios, su ley y su reino.
Y no solamente deben establecerse estas lneas de comunicacin con la religin desde las disciplinas profanas, sino que
el catequista fomentar tambin relaciones de parte de la
religin con los dominios profanos de la vida v de esta manera apoyar su vuelta a Dios. Recurrir de buen grado a la
ayuda de las diferentes disciplinas para su labor pedaggicoreligiosa. El libro de lectura puede ofrecerle ejemplos de mucho valor ; los conocimientos de las ciencias naturales ayudan
3.
CONCENTRACIN
E l segundo complemento -que ha de servir para la debida

inteligencia de un plan se refiere al principio de concentracin. La didctica exige concentracin de la enseanza para
todas las disciplinas, tanto en particular como en conjunto 29 .
No se debe grabar en los nios la mayor cantidad posible de
conocimientos particulares, para luego dejarlos uno al lado
de otro sin relacin alguna, sino que hay que emplear todos
los medios para ordenarlos alrededor de un centro comn, en
*' En el terreno de la moral sexual no se puede dar a los nios de escuela primaria conocimientos minuciosos Es materia que se tratar ms adelante
' Cf., p e , ECCEKSDORFER, JugendUldung, A ed. 121-133.
132
" Vase EOOEBSDOKFER 205-233, con extensa bibliografa. Cf. asimismo GXAMUCH, Id y
ensead, Herder, Barcelona 1951
133
Plan de estudios
Concentracin
a esclarecer la grandeza y bondad de Dios. La geografa aprovechar no slo cuando se hable de Tierra Santa o del Papa,
porque est en Roma, sino tambin para localizar hechos de
la vida de los santos o relatos de las tierras de misiones. Las
mismas matemticas pueden de momento servir para apreciar la insensatez de la bebida excesiva, o pera hacer comprender cunto han de gastar los padres en un ao por alimentacin y vestidos de un hijo 31 .
En particular debe el catequista practicar la concentracin
en su propia materia. No es cosa difcil, puesto que las tres
ramas de la enseanza catequstica, segn ya vimos, no son
sino tres formas bajo las cuales se presenta una misma doctrina, y esta doctrina catequstica, en definitiva, tampoco es
otra cosa que el mismo mensaje del camino de la salvacin.
Ahora bien, el camino de la salvacin es el camino hacia
Dios, y precisamente el camino que debemos recorrer en unin
con Cristo. Por lo mismo, dos sern siempre los pensamientos sobre los cuales habremos de insistir: Dios y Cristo,
o sea, teocentrismo y cristocentrismo. Los dos conceptos guardan ntima correspondencia, pero no deben confundirse. El
teocentrismo contiene la orientacin general de nuestra vida
humana ; est comprendido ya en la creacin y sigue siendo
tambin en el cristianismo la ley fundamental 32 . E l cristocentrismo se refiere a la exposicin de las doctrinas, instituciones y medios auxiliares por los cuales llegamos a Dios en la
economa cristiana de la salvacin.
En el sentido teocntrico haremos desembocar siempre
nuestra catequesis en los pensamientos acerca de Dios, en su
soberana sobre nosotros, los hombres, y nuestro deber de
obediencia a su voluntad ; pero debe ser una obediencia tal
que, con mentalidad cristiana, derive hacia las virtudes teologales y se consume en la caridad. Por tanto, hablaremos
siempre, siguiendo la advertencia de San Agustn, de mane^
ra que aquel a quien te dirijas, oyendo crea, creyendo espere, esperando ame 33 .
E n el sentido cristocntrico hablaremos de los caminos
y medios de la salvacin en forma que se vea claro que todos
en definitiva se centralizan en la persona de Cristo ; por tanto,
que la gracia no es sino participacin en su vida.; que los sacramentos nos ponen en comunicacin con l en las distintas
situaciones de la vida y nos consiguen de l purificacin,
salvacin y, dado el caso, plenos poderes divinos ; que la Iglesia es su Iglesia, en la que se contina su obra redentora ;
que nosotros honramos a Mara, sobre todo, como madre suya,
y a los santos como amigos suyos, en quienes se refleja, quebrado en colores variadsimos, el sol de su perfecta santidad.
Tambin en la Historia Sagrada, con la que hay que recorrer principalmente los caminos de la salvacin, Cristo debe
ocupar el punto central, incluso en el Antiguo Testamento,
designado por San Pablo como nuestro ayo para llevarnos
a Cristo (Gal 3, 24). A los nios no les explicaremos nicamente las profecas mesinicas y las figuras del Redentor
designadas como tales por Dios mismo, sino que, dentro del
espritu de la teologa patrstica y de la liturgia, aprovecharemos, de buen grado, la ocasin para sealar paralelos notables o, mejor, para hacerlos establecer a los mismos nios,
entre las figuras del Antiguo Testamento y la realidad del
Nuevo: p. e., Isaac, subiendo por s mismo al monte la lea
para el sacrificio ; los ngeles de la escalera de Jacob, subiendo y bajando por ella ; Jos de Egipto, uno en el grupo de
los doce, que es vendido, condenado sin culpa, echado en la
cisterna y en la crcel, pero despus elevado a rey ; Moiss,
perseguido cuando era nio, pero salvado por Dios, conduce su pueblo a la tierra prometida 34 . Sin duda as vislumbran los nios la grandeza e importancia de Cristo, situado
en el centro de toda historia.
* Cf. D. CLRENTE, Curso terico prctico de pedagoga, Valladolid 1S48, leccin 35 y Peagoga Catequstica, Valladolid 1948, leccin 44.
* Hay que evitar, por tanto, un pancristismo, que con fervor excesivo coloca simplemente
a Cristo por Dios, negando de esta manera prcticamente la mediacin de Cristo y perturbando
toda la estructura del mundo de la fe cristiana. Este modo de hablar se encuentra con frecuencia
en la piedad protestante, pero a veces tambin en libros piadosos catlicos.
" De catech. rud.f cap. 4: quidquid narras ita narra, ut Ule cui loqueris audiendo credat,credendo speret, sperando amet.
" J. DREYSSEN, Verheissung im Alten Testamenl - Erflung im Neuen Testamenl, KB1
(1947) 103-108 ofrece una til coleccin de estos paralelos. Vase una relacin extensa de material patrstico en J. DANILOTJ, S. I., Bible et Liturgie. La iholo%ie biblique des sacrements et
des lites d'apris les Pires de VEglise (I,ex orandi 11), Parfs 1951.
134
135
Plan de estudios
Concentracin
Lo que, adems, ayuda de forma extraordinaria al catequista en sus esfuerzos para hacer destacar oportunamente
los hechos centrales de la economa cristiana de la salvacin,
es la sagrada liturgia: para ello basta que siga el curso del
ao eclesistico, y constantemente se encontrar en el centro
luminoso de los grandes misterios de la fe 35 . E s aquel centro
que Sailer define preferentemente con estas palabras: Dios
en Cristo, la salvacin del mundo pecador 36 . Es evidente
que el catequista no da por terminada su labor al dejar sentados los fundamentos de la fe, sino que la prosigue haciendo
fructfera la santa alegra, que sin esfuerzo florece en los
corazones de los nios, convirtindola de continuo en estmulo para su vida y sus anhelos 37 .
Los obispos dan, por regla general, el plan concreto que
ha de servir de norma a cada uno de los catequistas. No obstante, un plan diocesano no puede ordenar el desarrollo de
la catequesis en los grados respectivos hasta ei ltimo detalle, ya que entonces servira ms bien de freno para los catequistas, cuyas condiciones de trabajo son distintas y las
dificultades muy variadas. L a ltima acomodacin de la materia a la medida de las clases disponibles debe ser siempre
obra del mismo catequista.
La materia estudiada ser anotada cada vez en el llamado diario de clase 38 , que llevar el catequista por s mismo
o en comn, para cada clase, con las dems disciplinas. Este

diario facilita a la inspeccin una mirada rpida sobre el estado de la catequesis. Tiene todava ms importancia para el
caso de un cambio, muchas veces repentino, del piopio catequista : mediante el diario, el sucesor queda en seguida informado y as puede continuar sin interrupcin el trabajo
de su antecesor.
" Cf. M. P F L I E G L E R , Heilige Bildung, Salzburgo 1933, 81-107; d. Der

Religionsunterricht,
m 85; F . PETTS - T H . KAMPMANN, Mysterium
und Gcstalt des Kirchenjahres (con c u a d r o mural)
P a d e r b o m 1952
3
" Cf.
A R N O L D , Al
servicio
de la
te,
33
S.
37
E n la prctica pedaggica de los H e r m a n o s de las Escuelas Cristianas d e S a n J u a n B a u tista d e la Salle (+ 1719), tienen, en este s e n t i d o , especial i m p o r t a n c i a las llamadas h a s t a el
presente reflexiones. Como la catequesis por si misma era considerada sobre t o d o c o m o enseanza, c a d a da, al comenzar la clase, deban i n v e r t i r unos cinco m i n u t o s en ponderar, llegando
al corazn de los nios, u n a d e las verdades centrales. E n los primeros tiempos de la O r d e n e s t a s
reflexiones se hacan, en los cinco das d e clase d u r a n t e la semana, tocando, por orden, u n o
d e estos cinco p u n t o s : salvacin del alma, i n c e r t i d u m b r e d e la hora de la m u e r t e , servicio d e Dios,
a n t e s morir q u e pecar, defensa c o n t r a los peligros. H o y los temas no estn delimitados. Cf. W .
S T E I N , Anrezende Ermahnungen
xur Herzensbild-ung und Willensubung
2 vols., ed. 3 . a y 4 . a ,
Kirnach-Villingen 1921 (i*, 15-23 d a t o s histricos); L. D I M A R A , L'eucazione
religiosa dei
fanciulli nelle scuole elementar* relie in Italia dai Fratelli delle Scuole Cristiane, en Lumen Vitae
1 (1946) 665-676. P o r o t r a p a r t e , se h a i n s i n u a d o a c e r t a d a m e n t e la elaboracin p a u l a t i n a en la
clase d e un pensamiento director (como ideal), que se va repitiendo a m e n u d o y se c o n s t i t u y e
en objeto del e x a m e n propio. P.e., p a r a n i o s ; Yo soy u n caballero de Cristo; p a r a n i a s :
.Nosotras conservamos la llama. V. M. A. G R A M L I C H , Oehel hin und lehret! F r i b u r g o 1949,11-15.
8a
E s t e d i a r i o d e clase p u e d e m u y bien s e r el conocido e n t r e nosotros con los n o m b r e s d e
Diario didctico (D. Llrente, Casa M a r t n , Valladolid), Carnet de preparacin del catequista
(C. Quinet, E d . Vilamala, Barcelona), Carnet del catequista (Amigos del Catecismo, Barcelona),
Cuaderno del Catequista. (Catequtica L a S a l l e , Madrid), e t c .
130
i37
/x
VI.
METODOLOGA GENERAL
i.
E L MTODO EVOLUTIVO
Una vez expuesta, en sus grandes lneas, la labor de la

catequesis y con ella la parte material relativa a su contenido,
podemos entrar en la cuestin sobre su debida constitucin
formal, o sea sobre el mtodo.
Mtodo (fidodo; : xsj y dg) es lo mismo que camino
de atajo, o sea, el procedimiento ms breve para alcanzar
un fin en el terreno de la enseanza, es decir, el procedimiento adoptado por el maestro para lograr que le sigan sus
discpulos (Gttler).
Un mtodo autntico es siempre un proceder adecuado a
la realidad, una manera de obrar que se ajusta a la labor
y a los elementos efectivos. Ahora bien, la labor en la catequesis no es la misma de hora en hora, como los elementos
disponibles varan tambin constantemente ; luego el mtodo
tampoco puede ser algo rgido, ni puede ser utilizado como
un molde. H a de quedar elstico, en condiciones de acomodarse a la materia correspondiente y a los elementos concretos. Mas, como quiera que tanto la labor como los elementos
en cierta medida estn determinados, y por eso pudimos hablar de esta labor y de la disposicin psicolgica de los nios,
por. el mismo motivo es posible tambin delinear un mtodo
firme para la catequesis, valedero, en sus rasgos, para todos
en general.
Hemos dicho un mtodo. E n realidad se podran desarrollar desde un principio instrucciones metodolgicas sei39
Metodologa
Mtodo evolutivo
paradas, segn se tratara de una catequesis doctrinal, de una

catequesis bblica o de una catequesis sobre otra clase de materia ; pero las diferencias no son tan profundas que no se
cuente, ante todo, con una base comn de normas, vlidas para
todos los casos y que fluyen de la misma labor invariable,
consistente en dar instruccin religiosa a los nios. Por tanto, podemos con razn tratar las cuestiones fundamentales de
la metodologa en una metodologa general 1 . Con todo, a fin
de no apartarnos de las circunstancias concretas, debemos
tener presente en primer trmino, para las reflexiones siguientes, el caso clsico de catequesis, o sea la catequesis
doctrinal sobre el mismo libro del catecismo, ya que en sta
son mayores las dificultades y, sta supuesta, pueden ser suficientes algunas indicaciones para la adaptacin a los otros
casos. La dificultad peculiar de la catequesis-doctrina consiste en que sta versa sobre frmulas abstractas, en la mayora
de casos. Tales frmulas tienen, en verdad, la ventaja de su
vigencia universal, claridad, brevedad, pero tambin la desventaja de que, como tales, no pueden sin ms ser captadas
por los nios: son como frutos encerrados en una cascara
dura, que por eso necesitan antes ser abiertos. E n cambio,
los asuntos propios de las catequesis bblicas, litrgicas, sobre historia de la Iglesia, debido a su facilidad de intuicin
son al punto ms asequibles a la inteligencia de- los nios ;
basta casi con slo exponerlas para hacer obtener el fruto
adecuado para la vida prctica.
Se trata, por lo mismo, de la estructura conveniente de
una catequesis-doctrina, y concretamente de la clase especial
dedicada a la enseanza del catecismo. Queda, de momento,
fuera de consideracin la primera parte de esta clase, que
por regla general se emplea en la repeticin de la materia
estudiada en la clase anterior. Hablamos de la manera cmo
se ha de proceder con la materia nueva.
La estructura adecuada de la catequesis en este sentido es

la cuestin central de la metodologa catequstica, como fu la
razn principal del movimiento catequstico en los comienzos de nuestro siglo. E l estado de la cuestin aparece ms
claro sobre el fondo de. lo que hasta entonces haba predominado como mtodo catequstico y fu sostenido como norma:
era casi general el procedimiento declarativo. Las preguntas
del catecismo se van explicando una tras otra, el catequista
lee o recita la contestacin a cada una, la comenta con palabras propias, la aclara en todo caso con palabras y ejemplos
de la Biblia, aade ocasionalmente una amonestacin y pasa
a la pregunta siguiente ; lo que ha sido explicado se seala
como leccin para la clase prxima 2 . E n qu forma, extrema
y exclusiva, era requerido muchas veces este mtodo puramente exegtico todava a fines del siglo x i x , aparece en un
comunicado oficial dirigido entonces a los catequistas austracos 3 :
Si bien en lo que precede se hallan enunciadas las condiciones
principales para una catequesis fructuosa, con todo no son las
nicas. Importa muchsimo, adems, que el sistema a emplear en
la catequesis sea metdica y pedaggicamente acertado y adecuado
al fin. En este sentido se recomienda el siguiente procedimiento :
1. En la explicacin, atnganse exactamente a las palabras del
catecismo, sin aducir otras, p. e., de un catecismo extrao. El
contenido del catecismo prescrito es suficiente, y no es necesario
buscar materia fuera del mismo. La mejor manera consiste en leer
o hacer leer primeramente la respuesta poco a poco y con la acentuacin debida. Seguidamente, descompngase la respuesta, haciendo buscar el sujeto y el predicado de la frase con sus miembros
secundarios, despus la proposicin subordinada del sujeto y la
del predicado. Esta simple descomposicin basta muchas veces
1
Cf J. GOTTIER, Alte unc neue UnterrichtssHlislik, en Zweiter Katechetischer Kongress
Mnchen 1928,106-120, esp. 109 s. Iâs particularidades del mtodo para las diversas materias:
historia bblica, dogma, oracin,
liturgia, historia de la Iglesia, etc., estn muy bien estudiadas
en H. MAYER, Katechetik, 3. a ed., p. 113 ss.
2
El mtodo no fu practicado siempre de la misma manera. A veces, en la primera clase,
se lea o recitaba el texto del catecismo y solamente se daba una explicacin de las expresiones
difciles; despus se haca aprender de memoria, y en la siguiente, despus de haber hecho las
preguntas, se aada la explicacin de la materia; as se hacia sobre todo antiguamente, y as se
encuentra todava en Fr. Schberl segn unas instrucciones del ao 1888. Cf. G. KIFINGER,
KB1 63 (1937) 328. Uno de los ltimos defensores del mtodo antiguo, W. H. MECNIER, Ce
Lehrmethode ifn Kalechismus-UnterficM, Colonia 1905, 50 ss, menciona cinco partes componentes de la catequesis, semejantes a las de un serme 1 didctico: explicacin, argumentacin,
repeticin, aplicacin a la vida, exhortacin.
Otros catequistas han conservado sugestiones del tiempo de la Ilustracin y han unido a la
explicacin, en todo lo posible, preguntas a los nios.
Vase un extracto en W. PienxER, Unser ReligimwnUmcht, Viena 1907,129 s.
140
4I
Metodologa
para dejar ya debidamente claro el asunto. Pero en el caso de que
una u otra palabra necesitara explicacin, se dar sta sin difusin, que con frecuencia, en vez de llevar luz a la materia, la hace
ms oscura y desperdicia el tiempo... 5. No se olvide tampoco de
dirigir en una u otra ocasin algunas palabras al corazn, sin
pronunciar, con todo, largos sermones. Si faltaran los pensamientos adecuados, pueden encontrarse en las aplicaciones prcticas
adjuntas.
Esta manera de proceder era, segn se dijo despus, una
buena exgesis, pero una mala catequesis. Ciertamente era
tambin un mtodo muy cmodo, un mtodo apenas digno
de este nombre. E l catequista poda, en resumen, dar esta
catequesis explicativa de las palabras sin preparacin especial, confiando en su formacin teolgica 4 . Pero, aun cuando
se pusiera en prctica este mtodo con esmero, se tena siempre un procedimiento, realizable, en ciertas circunstancias,
ante estudiantes, adoptado para nios, y no se tena en cuenta
que el pensamiento de stos depende todava completamente
de la apariencia sensible. Y ms an, se olvidaba que la instruccin de que aqu se trata no debe ser solamente enseanza
de los nios, sino su nutricin religiosa propiamente dicha,
un factor decisivo para su educacin.
E n realidad, esta ltima razn no urga tanto antiguamente, porque la familia y la vida de comunidad obraban todava
con eficacia sobre la educacin religiosa en un prado mucho
ms alto, y por eso la catequesis poda restringirse, sin grandes perjuicios, a la preocupacin por los conocimientos religiosos. Esto explica que este mtodo pudiera mantenerse durante siglos, es decir, desde que exista la catequesis para
nios, sin que causara escndalo serio. Por lo dems, parece
que el procedimiento explicativo no alcanz su forma extrema
hasta el tiempo de la catequesis escolar, en el que tambin
los catecismos llegaron a su mxima extensin. Antes, cuando los catecismos no eran tan extensos, quedaba tiempo suficiente para desarrollar al menos la explicacin en forma
4
Es muy significativo que, hasta fines del siglo pasado, se publicaran repetidamente extensos comentarios al Catecismo, pero no catequesis desarrolladas en las que se hubiera tratado
de dar estructura a la materia.
142
Mtodo evolutivo
5
desahogada . Pero, con el cambio de las circunstancias exteriores, la eficacia educadora de la catequesis vino a ser un
problema crtico de la cura de almas. Como primer paso, fu
necesario disponer la catequesis en forma tal que su contenido, siquiera una vez, fuera accesible a la inteligencia del
nio, y, por tanto, que el procedimiento puramente lgico
atendiera a las consideraciones de la psicologa infantil.
E l requisito principal para ello era el carcter intuitivo.
Ea necesidad de este carcter descansa sobre el principio psicolgico fundamental de la filosofa aristotlico-escolstica:
Cognitio incipit a sensibus. E s decir: todo lo que no sea objeto de la experiencia interna, todo lo que se nos presenta de
fuera y tanto el conocimiento natural de Dios como la religin revelada nos viene de fuera debe entrai en el alma
por los sentidos ; luego, debe ser de alguna manera intuitivo,
para que el alma, mediante la abstraccin, pueda sacar la
idea. Esta ley es de valor universal, pero tiene una importancia particular en la enseanza de los nios. Pues los adultos se han formado ya, en el transcurso de los aos, muchos
conceptos a base de un material originariamente intuitivo,
y por lo mismo se les puede suponer estos conceptos Mas
los nios se encuentran todava en el comienzo de su trabajo
intelectual; por tanto, debemos comenzar con ellos partiendo
siempre de la base intuitiva y recorrer el proceso del conocimiento desde el principio. Si no tenemos en cuenta todo esto
y damos a los nios solamente conceptos elaborados, nos exponemos al peligro de lograr tambin que solamente tengan
un conocimiento verbal, una ciencia aparente. Los conceptos
no pueden ser objeto de donacin ; los recibidos de esta forma quedan sin comprender, sin aplicar, y, por tanto, sin
influjo alguno sobre la vida 6 .
I,a Practica Catechismi que apareci en el siglo xvi, quiz original de S. Pedro Cansio,
destaca notablemente la intuicin en la enseanza: el catequista, dice, procure hablar lentamente
y se esfuerce en tener siempre a mano historias sobre todo de aquellos santos qne desde la juventud han llevado una vida inocente. Igualmente, tambin hermosas comparaciones . Igualmente, por Navidad, arreglarles un pesebre con Mara y Jos, los ngeles, el asno y el buey,
de manera que puedan mecer al nio en su cuna, mientras cantan el Resonet, Puer nitus, In
dulc jubilo, en alemn y en latn Y aade luego- Los judos saben su Talmud, y los turcos su
Corn, que es su doctrina, mejor que muchos cristianos nuestro Catecismo. F. J KNECHT,
Katechetik, en Kirchenlexikom vn (1891) 271 s.
" PFLIEGLER, Der Rehgionsuntemcht m , 142.
143
Metodologa
Mtodo evolutivo
Por todo eso, el movimiento catequstico puso como base

el requisito del carcter intuitivo 7 y, partiendo de l, ha establecido los principios fundamentales para la estructura de
la catequesis. As se lleg a fijar un desarrollo gradual de la
catequesis, que es lo que constituye la teora de los grados
formales, llamada as porque estos grados deben dar la forma
a la enseanza. Los grados formales han sido recogidos simplemente de las leyes de la vida psquica humana, segn las
cuales primero es la intuicin, despus el pensar y luego el
hacer, de conformidad con las facultades del alma, que son:
el conocimiento sensible, el entendimiento y la voluntad. Por
eso, en su esencia, son ya antiguos, y ora aparecen en una
parte, ora en otra. Para la prctica de la enseanza fueron
formulados expresamente en la didctica profana del siglo xix ; sus rasgos fundamentales ya los seala el filsofo
Johann Friedrich Herbart (t 1741) y los ampla despus su
discpulo Thuiskon Ziller (t 1882). De ah que se hable tambin de los grados formales de Herbart-Ziller.
Ziller requiere, ante todo, la descomposicin de la materia
en unidades llamadas metdicas: cada leccin ha de formar
un conjunto con un solo tema, que es lo que despus ha de
ser tratado siguiendo los grados formales. Segn Ziller, se
distinguen ya seis grados, cuyos dos primeros son de preparacin 8 .
Discpulo de Ziller fu Otto Willmann (t 1920), el ms
destacado pedagogo catlico de fines del siglo pasado, que
desde un principio prest inestimables servicios al movimiento catequstico. Willmann depur de los efectos de la filosofa
herbartiana los grados formales y los redujo a sus lneas
esenciales 9
Queda como supuesto la unidad metdica. E n cuanto a
los grados, distingue tres, correspondientes a las facultades
del alma, que sucesivamente van entrando en funcin: conocimiento sensible, entendimiento, voluntad. Los tres grados
que as resultan, designndolos como hasta ahora se ha hecho
preferentemente, son:
De parte del maestro: i. La exposicin, se pone el fundamento de carcter intuitivo ; 2. La explicacin: se extraen
los conceptos ; 3. La aplicacin: se establece la relacin con
la vida.
De parte del alumno: 1. Percepcin; 2. Comprensin;
3. Actuacin 10 .
E n estos tres grados encontraron los miembros de la Asociacin Catequstica de Munich, entre los cuales sobresala
como dirigente Heinrich Stieglitz, lo que haban buscado por
sus propios medios, y lo que, en lucha contra el mero anlisis textual, contra una manera puramente lgica de tratar
el asunto, haban pretendido en multitud de conferencias
y artculos como procedimiento psicolgico ; as puede verse, sobre todo, en los aos 1896 a 1903 de las Katechetische
Bltter. E n sus esfuerzos llegaron a estos cinco grados:
7
El requisito de la intuicin formaba un tema capital en los primeros cursos catequsticos
de los
aos 1905 1908, cf FFLIEGLER III, 14? ss
8
I/>s grados formales de Ziller son 1 Indicacin del fin seala al alumno lo que debe con
seguirse con la leccin, y tiene por objeto despertar su nteres 2 Preparacin o anlisis (en el
sentido de esponjar el terreno intelectual, la terminologa de Ziller no es muy feliz precisamente
en el empleo de expresiones griegas) prepara la ayuda de la apercepcin, necesaria para compren
der el nuevo asunto, tomndola del crculo de ideas del alumno, se hacen expresar los conoomien
tos que ya tiene, y, si fuere necesario, se completan 3 Exposicin o sntesis se presenta lo
nuevo mediante conceptos claros y precisos 4 " Asociacin se extrae lo abstracto y de valor
universal 5 Sistematizacin lo comprendido se coordina con la materia ya conocida 6
Mtodo la materia asimilada se hace viva y fructfera mediante la prctica y Ja aplicacin
Cf J J WOLFF, Formahtujen, en tLexikon der Padagogik i (1913) 183b 1342 Un defecto de
los grados formales de Ziller est en que, segn la filosofa de Herbart, no aparece clara la dis
tincin entre representaciones y conceptos, O WILLMANN, AH Horsaal und Schulstube, Fri
burgo 1904, 32 s Los grados formales no se hallaron en condiciones de mayor comprensin
y uso dentro de la pedagoga hasta mas tarde, cuando el movimiento catequstico estaba ya
en marcha, y fue obra de W REIN, Padagogiktn asystemaUscher Darstellung III, L,angensalza
1912, 246 ss Cf EGGERSDORFER, Jugendbrldung, 4 ed 358 ss Eggersdorfer, al reproducir loa
grados formales de Ziller, no incluye la indicacin del fin, en cambio conserva los cinco grados, segn la frmula de Rem 1 prep*" racin, 2 exposicin, 3 asociacin, 4 recapitulacin,
5 aplicacin
144
1.
2.
3.
4.
5.
Preparacin
Exposicin.
Explicacin.
Resumen.
Aplicacin.
Ya en el ao 1900 reconocieron que en la triada de Willmann se hallaba lo esencial, y desde entonces hablaron de
los tres grados principales, a los que se podai. aadir dos
PFJ.lEOI.ER, Der Rchgtonsuntemcht nt, 198-206
" O WILLMANN, Dtiahttk, Brunswick, s1923, 442-452, espec 444 Para el tercer grado dice
WiUmorm confirmacin o elaboracin
145
Metodologa
accesorios: la preparacin, al principio, y el resumen

denominado hoy por muchos profundizacin en conexin con el grado de la explicacin 11 . As qued elaborado
el nuevo mtodo, que empez a difundirse y sobreponerse
en todos sentidos. Por su origen, se habla casi siempre del
mtodo de Munich. E n oposicin al mtodo declarativo,
se llama hoy mtodo evolutivo, porque el texto del catecismo no figura en el comienzo, sino que antes es objeto de un
desarrollo gradual.
Las exigencias del nuevo mtodo son, en realidad, tan obvias, que no ha de causar extraeza encontrar sus rasgos
esenciales en diversos tiempos de la antigedad, y tambin
precisamente cuando no se trata de nios.
E l mismo Jesucristo sigui este camino. No toma textos
de la ley o de los profetas y explica su contenido con otras
palabras, como lo hacan los doctores, sino que, al no ofrecerle la situacin misma un punto de partida (una pregunta
de los discpulos, un encuentro con los fariseos), narra una
parbola, presenta una escena del orden visible, en las que
al momento los oyentes descubren el sentido profundo. l
extrae este sentido, como ley del mundo invisible del reino
de Dios, y termina con la amonestacin: a V e y haz t lo
mismo! El que tenga odos para or, que oiga.
H u g o de San Vctor (t 1141) distingue en su Lber didascalicus, al tratar de la apropiacin de asuntos intelectuales, tres grados: lectio, meditatio, operatio, que son los correspondientes a los grados: percepcin, comprensin, actuacin. E n las anotaciones que pone San Ignacio de Loyola
(t 1556) a sus Ejercicios Espirituales, cuando trata de la meditacin, repite de varias maneras una sucesin semejante
de grados: se debe presentar, primeramente, ante la vista
un hecho en forma intuitiva ; despus se ha de tratar de penetrar con el entendimiento, para comprender el sentido, la
importancia y el alcance del hecho; finalmente, hay que esforzarse por sacar alguna utilidad para la propia vida. Para
la predicacin siempre se han dado semejantes instrucciones,
11
PFI.IEGI.ER m , 206-210.
146
Mtodo evolutivo
siguiendo p a r t i c u l a r m e n t e esta p r o g r e s i n : propositio,
explicatio,
applicatio.
S i r v a de ejemplo del nuevo m t o d o u n a catequesis (algo
abreviada) del jefe del m o v i m i e n t o catequstico de M u n i c h ,
H e i n r i c h S t i e g l i t z , en la que p o d r n apreciarse sus m r i t o s ,
a u n q u e t a m b i n la p r e p o n d e r a n c i a a l g n t a n t o parcial del
e n t e n d i m i e n t o , que en el desarrollo posterior tuvo an que
ser vencida 1 2 .
PKCADOS CONTRA LA FE
Preparacin. Ya aprendisteis antes lo que es la fe. Es necesaria a fe para la bienaventuranza?... Cmo juzga Cristo la
incredulidad?... (siguen otras preguntas).
Objeto. La verdadera fe es una gracia muy grande. Por tanto,
perder la fe es una desgracia inmensa. Esto es lo que hoy veremos.
Os voy a contar la historia de un joven que perdi la fe. La enseanza sea . cmo un cristiano puede pecar gravemente contra la
fe, mas tambin cuan cuidadosamente debis conservar la gracia
de la fe.
I.
Exposicin.
Antonio era un buen muchacho. Su madre le quera como a las

nias de sus ojos. Pero muy pronto tuvo que abandonar este
mundo. Llena de solicitud maternal, hablle an, estando en el
lecho de muerte : Hijo mo, dentro de poco ya no tendrs madre.
Escucha lo que todava tengo que decirte : teme a Dios y guarda
sus mandamientos. Persevera firme en la fe, permanece fiel a tu
Iglesia! Sea Mara tu madre! Ella te proteger en todos los peligros. Llorando, bes el muchacho la mano de su madre moribunda y le prometi : Madre, todo lo cumplir. Poco despus,
cerr la madre sus ojos para siempre.
El muchacho fu creciendo hasta convertirse en un joven, y
continu siendo bueno y piadoso. Pero despus juntse con malos
compaeros. Da tras da oa sus burlas sobre la oracin, la confesin, asistencia a la iglesia y sobre todas estas cosas que para
nosotros, los catlicos, son sagradas. Al principio se molestaba y no
dejaba de pronunciar a veces una palabra enrgica en defensa de su
fe. Con todo, no tuvo valor y fuerza para apartarse de aquellos
J!
H. STIEGLITZ, Ausgtfukrte Katechesen uber He kathohsche Sitienlehrt, Eempten 1908,
60-68; trad. esp., Editorial Litrgica Espaola, Barcelona 1921.
147
Metodologa
Mtodo evolutivo
falsos amigos. Esto fu su desgracia. Poco a poco se fu haciendo

insensible a las bromas y burlas continuas, y termin por rerse
tambin l y echrselas de valiente.
Antonio fu de nial en peor. Ley libros malos, herticos e
impos ; los devoraba con verdadera hambre; horas enteras cav
laba sobre estas cosas y no hallaba solucin. Y si no fuera verdad
lo que he credo hasta ahora? Las dudas le atormentaban sin
cesar. Y no necesit mucho tiempo para llegar a este juicio : Bah,
es una creencia tan buena como las otras ; toda religin es verdadera a los ojos de Dios. Dej de rezar, acudi menos a la iglesia
y ni siquiera por Pascua recibi los santos sacramentos. La religin
ya no tena importancia para l.
Un da se celebr una gran reunin. Antonio y sus coiripaeros
asistieron. Un falso apstol pronunci un perverso discurso, lleno
de injurias contra la Iglesia : La Iglesia romana est llena de
supersticiones y de culto idoltrico. Los protestantes conservamos
rjuro el Evangelio de Cristo. Por tanto, fuera Roma! Algunos
jvenes fueron lo suficientemente necios para escribir sus nombres
en una lista. Era la seal de la apostasa de la fe catlica, y entre
los ofuscados se hallaba tambin Antonio. Lo haba olvidado todo.
El pobre joven fu tambin algunas veces a la iglesia protestante;
y una de ellas, recibi incluso la Comunin. Pero muy pronto se
cans de la nueva creencia. Hundise cada vez ms, hasta que, por
fin, cay en la incredulidad completa. No hay cielo, ni infierno,
ni Dios ; todo termina con la muerte, tal era entonces su evangelio.
Mas la bondad de Dios no haba abandonado del todo al pobre
pecador. Una grave enfermedad le postr en el lecho. En el delirio
de la fiebre vio a su buena madre que lloraba amargas lgrimas
y se le quejaba diciendo: Antonio, qu me prometiste junto
a mi lecho de muerte? Qu has hecho! Oh madre!, exclam
el hijo perdido. Despert al momento : fu tambin un despertar
de la vida de pecado. Mand llamar en seguida a un sacerdote
y confes sus graves culpas. Y cuando hubo recibido a Jess en
el santsimo sacramento, sintise completamente feliz y or en alta
voz: Oh Jess mo, creo firmemente todo lo que ensea tu santa
Iglesia. En esta fe quiero vivir y morir. Le quedaron solamente
unos pocos das para hacer penitencia. Mas, a punto de morir,
dijo todava estas palabras, tan hermosamente cristianas : Oh
Dios mo! He merecido la muerte. Quiero morir gustoso para expiar mis pecados. Seor, ten misericordia de m, pobre pecador!
llegar hasta el borde de la ruina. Este joven haba sido educado

cristiana y piadosamente por su buena madre. Cmo se extravi?... Los malos amigos le condujeron a tal extremo. Qu sucede
cuando una manzana buena est entre otras podridas? No es
verdad que al poco tiempo queda tambin podrida? Tal es lo que
ocurri con nuestro joven. Su corazn estaba todava sano, pero,
puesto entre las malas compaas, pronto qued inficionado de la
podredumbre de la incredulidad. Qu hicieron stos para seducirle?... Al principio, Antonio no quera, en verdad, saber nada
de las conversaciones impas ; incluso sali en defensa de su religin. Qu deba haber hecho?... La voz de la conciencia le avisaba
y prevena : Huye de estas serpientes venenosas, sino te corrompern ! Pero l no escuch la voz de Dios y no quiso dejar a los
amigos. Esto ya era pecado mortal, pues escuchar conversaciones
irreligiosas, es un gran peligro para la fe.
b) A esto sigui pronto otro peligro: los libros malos. Qu
contenan estos libros? Doctrinas falsas acerca de la fe cristiana.
Esta clase de libros que defienden una fe cristiana falsa, se llaman
libros herticos. En otros libros se haca burla de Dios y de la
religin ; Iglesia, sacerdotes y sacramentos eran inficionados con
veneno. Estos libros que ensean y enaltecen la incredulidad, se
llaman libros impos. Os podis imaginar fcilmente qu impresin producira en el joven inexperto la lectura de tales libros
herticos e impos. Gota a gota se fu infiltrando el veneno de la
incredulidad en su corazn juvenil; se puso en peligro de perder
su fe. Luego, la lectura de libros herticos e impos es un gran
peligro de la fe, y por tanto, un pecado grave contra la misma.
2. Dudas sobre la fe. Qu frutos dio el trato con los malos
amigos 3' la lectura de libros malos?... Pronto surgieron las dudas
sobre la fe. Qu pensaba el joven consigo mismo?... Quiz es,
a pesar de todo, como dicen mis amigos? Y si fuera verdad lo
que hay en los libros? Entonces, ya no es necesario vivir cristianamente, sino llevar una vida libre! Esto es lo que le hubiera
gustado. Qu tena que haber hecho ante estas dudas?... Desecharlas al momento; entonces no hubieran sido pecado. Pero l se
entretuvo con ellas como si fueran buenos amigos. Aqu hubo la
gran falta. Pues las dudas voluntarias sobre la fe son pecado
grave contra ella. Nuestra fe ha de ser firme, porque lo que creemos
viene de Dios, y Dios es la eterna verdad infalible.
II.
Explicacin.
i. Peligros de la fe : a) Ah veis de qu manera puede un

hombre poco a poco hundirse en el cieno de la incredulidad y
148
3. Indiferencia en materia de fe. No par todo en las dudas

sobre la fe. Pronto se dej ver otro fruto malo. El joven volvise
indiferente con su santa religin. Pues lleg a pensar : toda religin es buena a la presencia de Dios. Por tanto, catlico o protestante, todo es igual; la creencia poco importa, con tal que se
149
Metodologa
viva honradamente. As hablan muchos catlicos remisos; pero
Dios piensa muy de otra manera. Esta indiferencia en materia de
fe es un gran pecado. Quien as piensa, suele vivir tambin de la
misma manera. Acaso no ocurri esto mismo con nuestro joven ?
Muy pronto perdi el gusto en la oracin, en el culto y en los
sacramentos ; se fu volviendo cada vez ms fro e indiferente en
materia religiosa.
De forma semejante se explican : 4) Negacin de la fe, 5) Hereja, 6) Incredulidad.
En la pizarra :
Pecados contra la fe :
1) Trato con incrdulos.
2) Lectura de libros herticos o impos.
3) Dudas voluntarias sobre la fe.
4) Indiferencia en materia de fe.
5) Negacin de la fe.
6) Hereja e incredulidad.
Resumen.
Acabis de ver de qu manera un cristiano puede
llegar de la fe a la incredulidad completa. El joven, de peldao en
peldao, fu bajando siempre a mayor profundidad. Empez dejndose corromper por los amigos y libros malos. Pronto cay en
duda. Despus, tornse indiferente, lleg a negar la fe, abraz la
hereja, hasta que, por fin, sumise en la incredulidad ms completa. Estos son los pecados contra la fe.
III.
A piicacin.
1. Peligro de la te. Principiis obsta. Resiste desde un principio, significa este antiguo refrn. Si as lo hubiera hecho
nuestro joven, no se habia extraviado hasta tal extremo. Los malos
amigos depositaron en su corazn la semilla envenenada. Guardaos
de personas que se burlan de la fe! Es igualmente corruptora la
lectura de libros malos. Y, en nuestros das, hay un verdadero
diluvio de libros y publicaciones malas. En ellos, el demonio predica todos los das sus mejores cosas, y tiene muchos celosos
oyentes, muchos ms que el sacerdote en la iglesia. Pero no hace
sino aturdir la conciencia de las personas, para que se empobrezca
y debilite su fe. Qu hay que hacer? Fuera con todas estas
publicaciones! Envenenan el corazn. Podrais tambin vosotros
perder esta joya preciosa, que es vuestra fe.
2. Dudas sobre la fe. A cualquiera pueden sobrevenir esta
clase de dudas. De momento no es ninguna desgracia. Pero, qu
haces t si se detiene sobre tu cara una avispa ? Te la quitas al
150
Mtodo cvi'lutivo
momento de encima, porque de lo contrario, te picara. As hay
que obrar con las dudas sobre la fe. Arrjalas de tu corazn, si no
quieres que causen dao a tu alma. Reza en el acto lo mismo que
el joven en su lecho de muerte : Oh Dios mo, yo creo todo lo
que la Iglesia ensea, y en esta fe quiero vivir y morir. Seor,
aumenta mi fe! Procura avivar con frecuencia esta fe, para que
no se adormezca en tu corazn. Son muchos los que no creen,
porque entienden mal su religin. Vosotros instruios profundamente en la fe ; y si algo no entendierais, debis sencillamente
preguntarlo.
3. Negacin de la fe. La reina Cristina de Suecia se hizo
catlica. Pero quera disimularlo. Por eso pregunt al Padre Santo
si le sera permitido ir todos los aos, por Pascua, a la iglesia
protestante para recibir la comunin. El Papa contest : No, no
puedo permitir tal cosa. Por qu no? Porque hubiera sido un
acto de negacin de la fe. Entonces la reina renunci al trono.
Prenri su fe a la corona real. Es lcito a un catlico asistir al
culto protestante ? N o ! Puede figurar en el acompaamiento de
un entierro protestante?... S !
4. Incredulidad. Quines son los incrdulos ? La incredulidad es una desgracia, pues sin fe no hay reino de los cielos. No
obstante, muchos paganos han ido ya al cielo. Cmo puede ser
esto?... Los paganos oyen tambin la voz de Dios dentro de su
corazn. Si viven segn ella, pueden obtener la salvacin. Nadie
se pierde sin culpa suya propia. Tambin hay incrdulos entre los
cristianos. De dnde viene la incredulidad ? No viene de ser inteligente, sino de ser orgulloso y malo.
5. Hereja. Quines son los herejes?... Pero ser protestante
puede que no sea pecado. Muchos estn en la hereja inocentemente, pensando que poseen la verdad. En cambio, quien conoce la
verdad y no cree, ste ha perdido el cielo. Ser catlico es ciertamente una gran dicha. Da gracias a Dios por ello todos los das
y s en realidad un buen catlico! Te doy gracias, oh Dios, por
ser catlico!
Por espacio de unos diez aos estuvo en pugna el mtodo

de Munich 13 . Se le hicieron objeciones dogmticas. Unos decan que el mtodo faltaba a la regla catlica de la fe, por
cuanto no era permitido al catequista desarrollar la doctrina
dogmtica, sacndola de narraciones, aunque fueran las mis" Cf. PFUEGLER 111, 210-214, W. PICHLER, Unser Religionsunterricht, Viena 1901, 130 s.,
ofrece una antologa de los fuertesT ataques de que fu objeto por parte de una notable revista
de teologa pastoral, 1902-1907. T na de las obras ms importantes contra el mtodo de Municb
fu la de W. H. MEUNIBR, Dte Lehrmethode im Katechismus-Unierrichl, Colonia 1905.
151
Metodologa
mas narraciones bbHcas, sino que tena que recibirla humildemente de manos de la Iglesia y en la misma forma transmitirla a los n ; os ; y como la Iglesia la propone en el
catecismo, de ah que haya de ser simplemente explicado
el texto del Catecismo, segn el mtodo tradicional autoritativo. Se podra contestar: La Iglesia no pone solamente
un libro en las manos del nio, sino que le enva adems un
catequista que tiene vida. Ahora bien, el catequista tiene la
mifin de hablar al nio de manera que ste le entienda.
Luego, debe tomar como punto de partida el intuitivo, porque as lo exige la psicologa infantil. E n las frases del catecismo encontrarn despus los nios el resultado sintetizado. La regla catlica de la fe queda en este caso completamente salvaguardada, ya que el nuevo mtodo nicamente
aspira a que los nios reciban de manos de la Iglesia no tan
slo las palabras sino tambin su contenido.
Otro reproche afn al primero se fundaba en que el mtodo de Munich haba adoptado los grados formales de Herbart-Ziller, y, por tanto, uno de los principios de metodologa
protestante. Se podra deiar correr tal acusacin. Existen
ciertamente conexiones, aunque los catequistas dirigentes no
tuvieron de ellas plena conciencia 14 . Se produjeron del hecho
mismo de la catequesis escolar y del trato consiguiente con
los maestros de las disciplinas profanas. El caso es ms bien
para deplorarlo, ya que hubieron de pasar decenios antes
de que los conocimientos alcanzados en la didctica profana
fueran utilizados tambin para la catequesis catlica.
Ms importancia tuvieron las objeciones formuladas desde el punto de vista didctico. En realidad no hicieron tambalear la tesis propiamente dicha, pero dieron lugar a que
tuvieran que hacerse diversas restricciones del mtodo. Tales
restricciones son las siguientes :
r. H a y materias que no pueden ser tratadas con arreglo
al mtodo de Munich: cnticos, oraciones, textos doctrinales fp. e., el Sermn de la Montaa). Para tales materias est
" R u l a obra de T. BAIPR, Methndik ilir relieinn Unterwcisune, Wr7burg'1897 (prlogo
y pasdtn). puede verse que la didctica de Herbert-2iller no era ya desconocida en tos circules
catequsticos de Baviera.
152
Mtodo evolutivo
indicado el mtodo explicativo ; igualmente habr que contentarse a veces con este mtodo, al tratar rpidamente asuntos de menor importancia. Mas en estos casos, particularmente con alumnos de menor edad, deben destacarse, y a ser
posible poner en primer lugar los elementos de carcter intuitivo 15 . De ordinario, p . e., con motivo de un cntico litrgico, ante todo se expondr la situacin o el pensamiento
fundamental por el procedimiento de desarrollo y despus
se seguir por el explicativo del texto.
2. No es necesario que la exposicin consista siempre
en un relato histrico; una descripcin o la evocacin de algo
que los nios hayan vivido (p. e., la fiesta del Corpus) o un
cuadro que se les muestre, puede hacer el mismo servicio.
3. No es necesario que en la exposicin estn ya contenidos todos los distintos puntos de la materia 16 ; esto sera
pedir demasiado a la habilidad del catequista y-, en muchos
casos, particularmente cuando tuvieran que verse varios temas, no sera posible sin valerse de artificios. Hs suficiente
que el carcter intuitivo de la exposicin haga la materia accesible a los nios ; las determinaciones que la puntualicen
pueden aadirse con la explicacin, o, si fuera necesario,
con ayuda de una nueva exposicin abreviada.
4. El mtodo evolutivo debe seguirse tambin como norma con los chicos mayores, pero habr lugar muchas veces
a una reduccin, siempre que los alumnos hayan hecho ya
en los aos precedentes cierto* acopio de los conceptos en
cuestin. Ocurrir especialmente este caso cuando se tenga
ya estudiado una vez con ellos un tema en toda forma, habiendo tomado la intuicin como punto de partida para su
desarrollo. Por este mismo motivo se podr ir prescindiendo
cada vez ms del mtodo evolutivo con los jvenes estudiantes de centros de enseanza media.
5. E l mtodo de Munich atiende tan slo a la cuestin
sobre la contextura psicolgica de la catequesis. Pero preci En el texto, sobre todo, de los cnticos se hallarn fcilmente elementos para una descripcin o para algn relato.
" Como ocurre muchas veces en las catequesis de Stieglitz; vase el ejemplo dtado, p
147 ss
153
Metodologa
smente la materia reunida en el catecismo, lo mismo que
la leccin sealada para cada una de las catequesis, tiene tambin su estructura lgica, cuyo valor ha de imponerse plenamente 17 . A este fin, podr a veces posponerse la intuicin al
inters de la unidad lgica, o en el grado de la explicacin,
y en cada uno de sus miembros se tomarn elementos de la
exposicin, o se adelantarn aplicaciones.
6. De todos modos, hay que tener muy presente la estructura lgica del proceso didctico. E n el movimiento catequstico, Otto Willmann ha hecho mucho hincapi en ella,
frente a una terminologa desconcertante que amenazaba imponerse. E n las discusiones de los primeros aos de lucha se
us muchas veces la palabra sntesis y mtodo sinttico, en
contraposicin a anlisis y mtodo analtico, que haban dominado hasta entonces ; pues en el nuevo mtodo, efectivamente, haba que componer primero el texto por medio de
elementos intuitivos. No se haba considerado que los conceptos sntesis y anlisis pertenecen al orden lgico y que
aqu tienen un sentido contrario, de suerte que el nuevo mtodo debiera llamarse ms bien analtico. Lgicamente estudiado, en la enseanza se analiza el hecho concreto, la imagen
intuitiva presentada antes en la exposicin ; en el grado de
la explicacin se dejan las notas particulares y se llega,
abstrayendo, al concepto, a la ley general, a la doctrina
formulada en pocas palabras, al texto del catecismo. E l proceso didctico sigue ya despus por el camino de la sntesis:
el texto del catecismo, la doctrina, el principio deben componerse de nuevo con notas concretas, en relacin con la
vida ; es lo que se cumple en la aplicacin. De esta manera
el mtodo evolutivo implica las dos cosas: anlisis y sntesis 18 .
7. Finalmente, hay que sealar todava una ltima restriccin. E l mtodo evolutivo es la forma clsica de la catequesis, o, al menos, la forma normal. E l catequista principiante debe ejercitarse dentro de esta norma, hasta que sus
lneas fundamentales adquieran en l carta de naturaleza.
17
Cf. EGGERSDORFER, Jugendbildung, 4. ed. 35}.
' 8 Se puede evitar la mala inteligencia, empleando la terminologa, hoy ya muy usada,
mtodo textual-sinttico, en contraposicin al antiguo mtodo textual-analitic.
154
Mtodo evolutivo
Mas puede permitirse despus, poco a poco, una mayor libertad en su interpretacin para la prctica, slo con que tenga
a la vista su misin y las leyes vitales por las que se rige el
alma de los nios. La modalidad rgida de los grados formales
puede ser sustituida entonces por una estructura de elementos libres en nmero y orden diversos, seg'n la situacin de
la clase 19 . E n efecto, las circunstancias con frecuencia sern
tales que esta aplicacin ms libre del mtodo se har necesaria. La ligereza y distraccin propias de los nios quizs
obligue, aun para pequeos avances en el conocimiento de una
materia, a poner una y otra base de carcter intuitivo, a ir
a buscar nuevos elementos de vida, o tambin a atender una
pregunta ocasional de los nios, a corresponder a un inters
momentneo, de manera que apenas sea posible ya reconocer
la rigurosa evolucin gradual que prescribe la forma clsica
del mtodo.
Con estas aclaraciones, el mtodo evolutivo, despus de
una larga fase de lucha, ha alcanzado una aceptacin general,
sobre todo en suelo alemn. En otros pases ha ejercido
tambin su influencia, contribuyendo a resolver en el mismo
sentido el problema que en ellos igualmente se dejaba sentir 20 .
Relativamente tarde se ha introducido el cambio en la catequesis de los pases de misin, donde no exista menos la
necesidad de medios psicolgicos 21 .
A pesar de todo, las cuestiones de principio relativas al
mtodo catequstico no se dieron por terminadas con lo con" G. GTZEL, KB1 75 (1930) 210, en referencia a H. HEUSER - J. SOLZBACHER, KatMischer Religionsunterricht, Hannover 1949, quienes se separan mucho del orden fijo de los grados
formales. Igualmente EGGERSDORFER, Jugendbildung (4.a ed. 350: los grados formales no dicen
cmo ha de ser cada vez el orden en el acto de la enseanza, pero s cules han de ser los actos
a tener en cuenta en la enseanza, si se quiere atender debidamente a las leyes psicolgicas
para conseguir la formacin. Cf. la orientacin dada por EGGERSDORFER, Die Kurve kaiechetischer, Bewegunf; m Deutschland in emem halben Jahrhundert. KB1 76 (1951) 10-19. Una de las
frases finales dice as, resumiendo: El esquema de los grados debe estar ante el catequista como
un espejo de la conciencia.
20
A. BOYER, Pdagogie chrlienne 1, Pars 1947, 196, hablando de los mtodos catequsticos
americanos, dice, ocasionalmente del mtodo de Munich: Su irradiacin fu universal. El
obispo D. CLRENTE, en su dpcto Tratado elemental de Pedagoga Catequstica, Valladolid '1952,
169, errpieza el capitulo sobre algunos mtodos en particular, explicando el mtodo psicolgico
o de Munich.
21
Cf. J. THAUREN, Die religw*,e Unterweisun% tti den Heidenlandem, Viena 1935, donde,
mediante cuestionarios, consta que, por aquella fecha, en la mayora de misiones se empezaba
todava con el catecismo, explicndolo al estilo antiguo, palabra por palabra. Forma una excepcin el mtodo biblio-gentico de los Padres Blancos en Uganda. Intentaron proporcionar iniciativas los Blatter fr die Missionskatechese und katechetische Zusammenarbeit der I<nder,
Viena 1935-1938.
55
Metodologa
seguido hasta entonces ; han surgido nuevas proposiciones.

Sin embargo, no solamente han quedado firmes las bases del
mtodo, sino que han sido ampliadas. Teniendo ya una catcquesis comprendida por los nios, era preciso dar otro
avance hacia la catequesis viviente y de eficacia vital. Dos
nuevas corrientes pedaggicas han contribuido de manera
apreciable a este fin ; son las caracterizadas con las locuciones
principio de trabajo y principio de vivencia. Tanto en
una como en la otra se trata de superar una enseanza en la
que los nios solamente reciben del maestro materia de conocimientos en forma ms o menos pasiva. E s necesario
despertar las propias facultades del nio y hacer valer sus
experiencias : postulado del principio de trabajo ; no se debe
aspirar solamente a la comprensin, sino que hay que dirigirse tambin a la parte afectiva de los nios, hasta dejarla penetrada de los valores del objeto: postulado del principio de vivencia.
tro y fuera de la escuela (trabajo escolar intelectual libre,

segn Hugo Gaudig).
Para la catequesis solamente tiene significado la nueva
expresin en el sentido de colaboracin intelectual de los
nios con el catequista. Por eso no hablamos en la catequesis de escuela de trabajo como si se tratara de un mtodo
radicalmente nuevo; hablamos ms bien, no del mtodo
de trabajo, sino del principio del trabajo 22 .
E l mtodo est ya definido en lo esencial por los grados
formales, pero por el principio de trabajo recibe una determinacin ms precisa: los nios deben colaborar todo lo
posible. Est, pues, suficientemente comprobado que una enseanza en la que los nios son meros oyentes, no tiene
gran eficacia, aun en el caso de haber cuidado debidamente
la comprensin. Las disertaciones no son para nios. La enseanza penetra ms profundamente si los alumnos pueden
cooperar a la adquisicin de conocimientos nuevos y tanto
ms cuanto ms puedan cooperar 23 . Esta cooperacin no debe,
por cierto, restringirse a la inteligencia, sino que debe extenderse, en lo posible, a todas las facultades del nio y a todas las formas de expresin ; de esta manera puede facilitarse la percepcin, la espontnea recepcin y asimilacin del
objeto. Tal proceder es tanto ms importante en la enseanza
cuanto mayor es la accin educadora que de ella ha de dimanar, y ste es el caso de la enseanza de la religin. Si
la vida del nio ha de ser modelada a lo cristiano, es necesario que la catequesis empiece ya este modelado en todos los
aspectos posibles. Por eso Gttler declara ya en el primer
congreso catequstico del ao 1912 : El principio de la escuela activa... debe regir para la religin con mayor vigor
que para otras disciplinas escolares 24 .
2.
a)
VIVIFICACIN DEL MTODO
El principio de trabajo.
La expresin escuela o enseanza activa viene de la

didctica profana, de la que tambin proceden los grados
formales, y significa una manera de enseanza por la que
los nios aprenden, en cuanto puedan, trabajando, es decir,
poniendo su propia actividad. E l pedagogo de Munich
Georg Kerschensteiner (t 1932) la enunci por primera vez
el ao 1908. Haba concebido tal idea en un viaje por los
Estados Unidos en el que conoci los talleres de aprendizaje
americanos. La expresin pronto tuvo intenso eco en todas
partes. Mas pronto fu usada tambin en varios sentidos
distintos, especialmente, de una parte, en el sentido de la
mayor actividad posible manual, de manera que el objetivo
de la escuela fuera preparar para un buen trabajo a mano,
y de otra, en el sentido de colaboracin intelectual con el
maestro y de formas convenientes de esta colaboracin den156
aa
Cf F. BRKLI, Meihode und Methoden im Rehgionsunierncht (Zur Methodik des Reltgionsunternches
Rejerate de la IV Schwiszerische Seelsorgetagung de uceraa 1945, 75-86) 77.
28
El pensamiento se encuentra ya en Santo Toms. De vertate q. 11 (De maestro) a.l.
El maestro, en su funcin educadora, tiene un papel semejante al del mdico con el enfermo;
ste debe curarse, sobre todo, por la naturaleza, que se basta a st mima; el mdico no es sino
el servidor de la naturaleza (minister naturae), el que debe apoyar a la naturaleza; pero sta
es la que acta en prirreT trmino (prinapahter opetaiuf). Cf. O. WDXMANN, AUS Horsaal
und Schulstube, Friburgo 1904, 40-45.
24
Cf. los dos tomitos Religin und Leben. trabajos de la Asociacin de Catequistas de Munich,
reunidos por G. GOTZEL ( Reltgionspadagogische) Zeitfrageti 4-5\. Munich 1920. En el segund
Congreso Catequstico de Munich (1928), el principio de trabajo constitua uno de los temas priu-
157
Metodologa
E n cuanto a las formas de colaboracin, ser de utilidad

dar antes una mirada a las formas cultivadas en la enseanza
profana. Se introduce en la escuela toda la mayor vida posible : excursiones, visitas instructivas, participacin en fiestas, con la consiguiente referencia oral o escrita por parte
de los nios. Dentro de la escuela adquieren ms importancia el dibujo, la pintura, el canto. Se aaden diversas formas
de actividad manual: modelar, recortar, construir. E n la enseanza propiamente dicha se emplea en mayor proporcin
la pregunta y la respuesta ; el maestro no da simplemente
una explicacin del asunto, sino que se adquieren los nuevos
conocimientos a base del dilogo didctico que tiene lugar
entre maestro y alumnos.
E n las formas ms radicales de la escuela de trabajo se
trocan tambin finalmente los papeles: ya no pregunta el
maestro, sino los nios, y, a ser posible, tampoco da la respuesta el maestro, sino otros nios ; se pasa a la conversacin
libre entre los alumnos, que el maestro solamente dirige,
como el presidente de una asamblea cuando ha lugar a deliberar. Al ser planteada una cuestin, los nios, sin ser llamados, toman la palabra y aducen sus opiniones, apoyos,
soluciones, de forma tal que, en una conversacin bien disciplinada, no hay siempre ms que un solo alumno de pie
y hablando. Se espera de esta orientacin valiosos resultados
en el sentido de educacin social. Est permitido a los nios
suscitar nuevas cuestiones, pues, de esta manera, el maestro
entra en conocimiento de los verdaderos intereses de los nios, que despus l, con su direccin, puede ir enlazando.
Y no est prohibido el intercambio de ideas, la ayuda mutua
entre los mismos nios hasta en los trabajos escolares ; puede
reinar en la clase la llamada inquietud de trabajo.
Est claro que, en tales condiciones, solamente es posible
al pedagogo ingenioso asegurar un adelanto ordenado en el
trabajo de la enseanza. Con todo, se dice, p . e., en honor
de las escuelas americanas, que los maestros reciben formacipalcs; vase la relacin en las pp. 69 s. :?. Kopp da una nueva orientacin en Grundformm der
ArbeUsschuh, KB1 75 11950) 49-57; ibid. 163 ss.
158
cin especial para esta clase de enseanza (entre otros nombres, pannel discussion), y que tambin los nios, en general,
estn preparados mediante una educacin en la que la ayuda
mutua, el juego de conjunto disciplinado (social Hving) es
para ellos un principio connatural.
Una manifestacin caracterstica de la escuela activa, muy
admitida particularmente en escuelas americanas, es el trabajo en grupo (trabajo colectivo, trabajo por equipos, trabajo
en comn). Toda la clase se divide en grupos de unos cuatro
nios. Cada grupo recibe un problema a resolver en conjunto,
y, si la materia lo permite, cada grupo tiene una parte de un
problema -total, acomodada al inters de los componentes del
grupo: buscar o escoger textos en libros que se les ponen
a disposicin, realizar una observacin, un clculo, exponer
proyectos para un dibujo, para una representacin dramtica, etc. Los resultados son comunicados por los representantes de cada uno de los grupos y, despus, reunidos y sometidos a examen 25 . Son mtodos que se han desarrollado,
sobre todo, en el campo de las ciencias naturales y son
adecuados para despertar aptitudes latentes, especialmente
en alumnos un poco mayores. Con todo, se usan y se recomiendan tambin en otras disciplinas y en la misma escuela
primaria.
Las exigencias extremas de los defensores de la escuela activa culminan en la pretensin de que el sujeto del
trabajo en la enseanza no debe ser habitualmente el maestro,
sino los alumnos ; stos, organizados en comunidad escolar,
deben determinar la materia de la enseanza y puntualizar
el orden en la escuela, porque as se cree poder despertar
fuerzas creadoras de los nios. Se olvida en tal caso, evidentemente, un principio fundamental de toda enseanza: que
el contenido de la enseanza, en su mayor parte, no se logra
a fuerza del trabajo propio, sino que debe ser recibido con
todo respeto; y otro principio fundamental de toda educacin : que los nios han de aprender a adaptarse a un orden
85
A. WITAK, MoXeme Gruppenarbeit, Viena 1950. En contra de la referencia que aqu
figura, sobre el trabajo en grupos, son de consideracin las objeciones que de otro lado se hacen;
p e., G. WOSSNBR, Lernen und Lehren avf der Stufe der Volksschule, Stuttgart 1948, 135 s
159
Metodologa
dado. Michael Pfliegler, fundado en vasta experiencia, da

su juicio sobre los nios que de esta actividad, practicada
en escuelas de Viena, pasan a los centros de enseanza media, con estas palabras: Con frecuencia, se ha perdido toda
reflexin. Los alumnos son ms vivos y despiertos que antes,
pero tambin ms superficiales y menos respetuosos, ligeros
en la palabra, ms ineptos para el estudio, son indiscretos
y petulantes, incapaces de vivir conscientemente, insensibles y gastados... Los nios han dejado de escuchar, y de
obedecer tambin 26 .
Por eso, educadores sensatos han sealado, hace ya tiempo, lmites fijos al principio de trabajo en la misma enseanza profana 27 . Son stos tanto ms necesarios en la catcquesis, cuanto aqu se trata de la verdad revelada. De ah
que la conferencia episcopal de Fulda, ya en el ao 1924,
admitiendo como principio la idea de la escuela activa, llamara
la atencin con insistencia sobre sus limitaciones 28 . E s tarea
del catequista, como mensajero de Dios, entregar a los nios
el depsito de la fe, y no es tarea de los nios conseguirlo
por sus propias fuerzas. H a y ciertamente verdades del orden
natural, como algunas exigencias de la doctrina moral, que
pueden ser adquiridas en el dilogo didctico. Puede tambin
una materia, objeto del dogma, ser aclarada partiendo de otra
ya conocida para los nios, p . e., los plenos poderes de la
Iglesia, del triple oficio de Cristo ; el valor del sacramento
de la penitencia, de la consideracin del pecado, por una parte, y de la consideracin de Ja gracia, por otra. E n relacin
con un asunto ya tratado pueden ser contestadas preguntas
nuevas, como est previsto en los recientes catecismos al final
del prrafo expositivo. Pero ni hechos bblicos ni misterios
de la fe pueden ser adquisicin lograda por los mismos nios.
Otro lmite consiste en que el contenido de la doctrina cristiana no solamente ha de ser sabido, sino captado con toda el
alma. Y dondequiera que un asunto deba conmover el alma,
no puede ser, en general, trado y llevado, y , por lo mismo,
aqu ha de hablar el catequista y los nios deben escuchar en

silencio.
Dentro de estas limitaciones puede el principio de la escuela activa prestarnos valiosa ayuda. E l mtodo evolutivo
recibe una importante ampliacin orientada hacia la vida de
los nios. La medida de la aplicacin del nuevo principio
depender mucho, en el caso concreto, del modo como los
nios de la clase correspondiente sean dirigidos en las otras
enseanzas. A los nios que estn acostumbrados a una intensa actividad propia, tambin el catequista les conceder
mayor libertad de movimiento y exigir ms adelantos; con
otros, que solamente hayan aprendido a escuchar, no se alterar por su aparente desidia. Con todo, para los casos normales hay lugar a algunos principios. H a y que recurrir a la
colaboracin de los nios en el primer grado de la preparacin, hasta cierto punto en el tercero de la explicacin,
y, despus, otra vez en el quinto de la aplicacin.
El comienzo consiste, por regla general, en una preparacin en la que se declara el fin a conseguir. Aqu se trata de
establecer puntos de contacto con los conocimientos existentes
ya en los nios y de despertar su inters por la nueva materia. E s preciso revolver la tierra antes de empezar a sembrar 29 . Por eso, el catequista dejar que los nios aporten
lo que ya saben respecto del asunto. Y as, p. e., si quiere
hablar del bautismo, antes preguntar: Quin ha visto
ya un bautizo?, o, si quiere tratar del precepto dominical:
Por qu debemos ir a la iglesia el domingo? Quiz les
haya sealado ya en la leccin anterior problemas que tenan
que resolver como trabajo preparatorio. Si los nios aportaron
algo de sus conocimientos parciales y con ello pudieron experimentar que quedaba todava mucho terreno para ellos
inexplorado, ms an, quiz cosas importantes para su vida,
entonces ya tiene el catequista a su favor el inters de los
nios y puede empezar con la exposicin.
E n la exposicin apenas cabe generalmente la intervencin de los nios ; a no ser para aprovechar al efecto expe-
PFLIEGLER, Der Rehgtonsunterricht m (1935) 270 s.

' Cf. EGGERSDORFER 151-163.
18
Vase el texto oficial en GTTLER, Religions- und Moralpdagogtk 203-205.
Cf. PFLIEGI.ER Lt, 174 SS.
161
160
Metodologa
riencias que ya hayan hecho los nios o para echar mano de

algn ejemplo muy conocido de ellos.
La actividad de los nios tiene de nuevo algn lugar en
el grado de la explicacin. Pueden stos, ayudados por las
preguntas del catequista, desgranar del ejemplo, del hecho
concreto, el paso esencial, la ley general, la regla o doctrina
que deben retener. Con todo, la frmula definitiva, al menos
cuando se trata de materias propias del texto del catecismo,
debe ser propuesta por el catequista.
Finalmente, hay ocasin todava para la actividad de los
nios en el grado de la aplicacin, primeramente en cuanto
pueden coadyuvar a sacar las consecuencias, a resolver casos
particulares, a dar juicio sobre ejemplos, y despus en cuanto
puede empezar acto seguido la actuacin mediante la plegaria, el cntico, la profesin de fe. Pero de esto ya hablaremos
luego ms extensamente.
De lo dicho se deduce que el medio ms importante de
que se sirve el catequista para poner en prctica ti principio
de la escuela activa es la pregunta catequstica. E l uso de
la interrogacin constituye una nota ya secular, caracterstica
de la catequesis, que destaca frente a la predicacin. Ciertamente, la mayora de veces, se empleaba tan slo como pregunta de examen (retrospectiva o de repeticin): .se tomaba
la leccin ya explicada. El principio de la escuela activa
requiere, adems, el empleo de la pregunta de comprensin
y de la pregunta de excitacin. De ambas brota el dilogo
didctico.
En la poca de la Ilustracin fueron ya tambin celosamente cultivadas estas formas de interrogacin en la catequesis. Muchos vieron incluso el ideal de la catequesis en su
empleo continuo, en la pretensin ilimitada de sacar de los
alumnos toda clase de conocimientos a base de preguntas, en
el socratizar. Y esta exageracin precisamente del mtodo
interrogativo le hizo caer posteriormente en descrdito, hasta
ser relegado al olvido. Pero es cosa clara que la pregunta de
comprensin puede prestar valiosos servicios en la catequesis. Cuando el catequista, en el grado, p. e., de la explicacin,
ha hecho versar sta sobre una materia difcil, comprobar

mediante preguntas si los nios han entendido lo que se ha
dicho, si pueden repetirlo con palabras propias. Ms fructfera es an la pregunta de excitacin (progresiva o de investigacin) por la que se da ocasin a los nios para que sigan
pensaado por s mismos. El catequista excita su actividad
para que saquen la consecuencia de las premisas dadas, para
que deduzcan la enseanza del desenlace de una historia,
para que hagan la aplicacin de un principio a un caso concreto.
Como ya se ha indicado, no pueden hacerse las preguntas
sin guardar un orden. Menos se puede todava reducir toda
la catequesis a preguntas. Sobre todo en la exposicin, habla
slo el catequista. La pregunta ha de ser correcta en la forma. No debe expresarse en trminos demasiado generales.
Qu es el hombre? Qu puede hacer el sacerdote?, seran preguntas demasiado generales. Tampoco ha de reunir
varias cuestiones (Cundo y por qu debemos orar?), sino
que debe ser tal que solamente admita una contestacin terminante y precisa.
El tacto ha de regir igualmente en las preguntas ; no se
puede ofender el respeto a lo santo ni el sentimiento ingenuamente religioso de los nios, introduciendo, p. e., un tema con
una pregunta en forma dubitativa. Santo Toms puede empezar una quaestio sobre la existencia de Dios con el videtur
quod non. Pero los nios no saben distinguir la duda metdica de la duda verdadera.
La pregunta se dirige a toda la clase. Los nios tienen ya
sus instrucciones para ofrecerse a la respuesta. Entonces se
llama a uno solo para que la d. Esto tiene la ventaja de que
todos deben estar dispuestos para contestar. Al cumplirlo,
el catequista cuidar de que tambin los nios con aptitudes
inferiores tengan de vez en cuando ocasin de satisfacer una
pregunta. Toda respuesta debe ser expresada, por lo general,
en frases completas. Con frecuencia ser defectuosa, y quiz
slo por faltar al nio los trminos del lenguaje escrito. Entonces ha de acreditarse la caridad paciente del catequista,
163
163
Metodologa
quien no apagar la mecha humeante, sino que, bondadoso

y comprensivo, ayudar al nio para que pueda seguir. E l
catequista que sabe manejar la pregunta de esta forma, est
ante sus alumnos como delante de una orquesta ; cada nio
aporta al conjunto su sonido propio, sea como timbal, como
flauta o como primer violn. E l catequista les da la seal de
entrada, de actuar a tiempo 30 .
E n cuanto a otras formas 31 de enseanza de trabajo, empleadas en las disciplinas profanas, el catequista slo puede
hacer de ellas un uso moderado, salvo que disponga de tiempo
en abundancia. Entre las diversas formas de actividad manual, tiene sobre todas aplicacin el dibujo. Mas tambin
sta, como otras formas de la presentacin, se aprovechar
preferentemente para la tarea en casa. Las ms recientes
obras catequsticas y tambin los actuales catecismos expositivos ofrecen mltiples sugerencias para el trabajo en casa.
Quiz sea el caso de organizar con los nios mayores, en
circunstancias oportunas, el trabajo en grupos. Por ejemplo,
cuando se trata de reunir y ordenar, para una prxima catcquesis sobre la casa de Dios, observaciones sacadas de la
iglesia, del cementerio, de capillas rurales ; de contestar a
diversas preguntas sobre una parte, ya estudiada, de la historia sagrada ; sobre todo, cuando debe prepararse una fiesta
solemne, para la cual tengan que proponer los cnticos adecuados, tomndolos del manual diocesano, o tengan que escoger otros textos, poesas, sentencias y prepararlos para
ser recitados 32 . Puede haber lugar tambin para el trabajo
en grupos, cuando el catequista, por hallarse en escuela de
una o de dos clases, mientras da la leccin a un grupo, seala
al otro una ocupacin en silencio.
no siendo el catequista un verdadero maestro en e' arte didctica, dejar de recurrir a ella siempre que en la catequesis
propiamente dicha se trate materia nueva, y slo la aprovechar en la repeticin de algo ya estudiado 33 .
E n toda aplicacin del principio de trabajo, nunca puede
olvidar el catequista que el trabajo ms importante que puede
y debe exigir a los nios, es la prctica de lo aprendido y conocido en el comportamiento para con Dios y para con los
hombres: en la vida de oracin, en el culto y en el ejercicio
siempre ms activo de todas las virtudes.
Frente al dilogo libre entre los alumnos puede permanecer el catequista algn tanto escptico. Si en la escuela
donde deba actuar se practica esta conversacin en las otras
clases, la prudencia no le permite excluirla del todo; pero
KB1 71 (1946) 93.
C. NOSENGO, Siete Ucciones de activismo catequstico, Barcelona 1944.
Cf., p.e.. las sugestiones hechas en ChPBl: 62 (1949) 193-196 (J. Klement), 64(1961) 269 s
(Ernestine Blach), 65 (1952) 54-57 S- J. (Korherr). HEUSER-SOLZEACHER 28 s.
11
164
b)
El principio de vivencia.
Tambin el pensamiento del principio de vivencia, en la

enseanza y en la educacin, fu formulado primeramente
sobre el terreno de la pedagoga profana, e igualmente a principios de nuestro siglo. Las races del pensamiento hay que
buscarlas ms lejos ; estn en aquella repugnancia a un intelectualismo rido, que hall su expresin radical en el
romanticismo y despus en la filosofa de la vida. Al desarrollarse en Alemania el movimiento de la juventud, el requisito de la vivencia se extendi luego al dominio pedaggico.
No solamente la inteligencia, sino la totalidad de las
facultades del alma, sentidos, imaginacin, afectos, sentimientos, voluntad, gozo, entusiasmo, todos los estados de
nimo deben ser cultivados y formados: sta es la exigencia
de hoy da. E l principio de vivencia coincide con el principio
de trabajo en la repulsin hacia el intelectualismo; pero
mientras la escuela de trabajo tiende a una actuacin mltiple y est orientada hacia el exterior, el principio de vivencia se refiere a la capacidad de recibir pasivamente con todas
33
En la Asamblea austraca sobre enseanza de la Religin y educacin religiosa celebrada
en Viena en 1951. catequistas seglares de notoria experiencia en esta forma de enseanza, dieron dos catequesis modelos a base del dilogo entre los alumnos. Con todo, no faltaron las reflexiones en contra de ese dilogo en la catequesis. Cf. el informe Katechethche Besinnung, Viena
1951, 118 s, en el que J. KLEMENT interviene en el asunto; cf. el mismo autor en Fr und wider
dai Schillergesprack, ChPBl 62 (1949) 65-67. Advierte el peligro de que se convierta en una
charlatanera dirigida por los ms habladores, con la consiguiente prdida de tiempo y del respeto a lo santo. Cf. igualmente las apreciaciones de un inspector de religin vienes, en ChPBl 64
(1951) 41, el cual admite solamente el dilogo escolar en la repeticin de lecciones.
i6j
Metodologa
las facultades del alma ; por tanto, est dirigido hacia el

interior.
Sin duda, este principio solamente puede ser tambin de
utilidad para la catequtica, si, manteniendo sta en toda su
estructura racional bsica, recibe estmulos de esa parte y con
su ayuda se sobrepone a los residuos de carcter intelectualista. Como ya se ha recalcado, no basta con que la materia
catequstica sirva tan slo para ser aprendida y sabida. Se
trata de que la fe y el reino de Dios trasciendan a toda el
alma como el valor ms alto, como la perla preciosa por la
que se renuncia a todo, como la ley santa que ha de informar
toda su vida. Cierto que puede concebirse tambin una enseanza religiosa que prescinda totalmente de hacer valer
jestos factores y tan slo cuide de comunicar doctrinas y hechos con el fin de que se tenga conocimiento de ellos. Los
padres'ms incrdulos desearn una tal enseanza para sus
hijos, pues pertenece a la cultura general haber odo algo del
paraso y del diluvio y de los sucesos de la vida de Cristo,
ya que nuestra lengua est invadida de estos conceptos y la
historia del arte llena de sus imgenes. Pero nosotros no
hemos sido llamados para dar esta clase de instruccin religiosa.
se requiere ante todo que reine un ambiente elevado y lleno

de uncin, que no solamente se hable a la inteligencia sino
tambin a los sentimientos y a los afectos. Para conseguirlo,
no basta que cada enseanza sea desarrollada segn los grados formales, partiendo de la intuicin y terminando con la
aplicacin a la vida prctica ; todo esto 'puede tener lugar
aun simplemente en el plano de la lgica, dando un conocimiento ms claro y siguiendo, por lo dems, falto de eficacia 31 . Tampoco se conseguir, si, en el sentido del principio
de trabajo, apelamos a las fuerzas activas y de esta manera
despertamos un inters ms vivo en los nios 35 . Para este
objeto es de importancia decisiva que la parte afectiva de los
nios quede conmovida por las cosas sublimes y santas que
les hacemos saber, que se apodere de ellos un santo estupor
ante la grandeza y bondad de Dios, y una honda alegra ante
la hermosura de la vida cristiana ; en una palabra, que el
nio sienta: se trata de cosas de alcajice mximo y del ms
elevado valor. En esto consiste la vivencia religiosa.
Es verdad que debemos rechazar una religin de puro
sentimiento, pero sera igualmente falso querer cultivar una
religin falta de sentimiento. Por mucho que debamos acentuar una y otra vez que en la caridad, en la penitencia, en
la oracin no se trata, al fin, de sentimiento, con todo, esto
no puede significar que la verdadera caridad, la verdadera
penitencia, la verdadera oracin estn despn vistas de sentimientos. Lo exacto es que el pensamiento y la resolucin
de la voluntad constituyen lo primario ; pero la irradiacin
natural de este ncleo fijo se extender siempre a la sensibilidad, si no hay obstculos extraos que cierren el camino.
Y viceversa, es propia de la sensibilidad una fuerza de arrastre, que no slo facilita la resolucin sino tambin muchas
veces el conocimiento, especialmente en los nios cuyo pensar no es nunca lgica pura. Por esto se da en pedagoga
tanto valor a la repercusin de los sentimientos.
La religin o, mejor, la doctrina cristiana, ha de penetrar

todo el hombre y conmoverlo hasta el fondo ; esto es la vivencia. Sin duda se debe distinguir entre vivencia y vivencia.
La vivencia religiosa en el sentido sublime de un acontecimiento interior que en un momento agita todo el hombre,
como, p. e., el que motiva la conversin de un Pablo o de
un Agustn, de un acontecimiento que sigue estremeciendo
durante toda la vida, esta vivencia no es cosa de cada da ;
y nosotros no podemos en modo alguno querer producirla ; es
cosa de la accin divina extraordinaria de la gracia. Pero s
podemos y debemos realzar y hacer productivos los valores
contenidos en los textos de la revelacin, podemos y debemos
despertar y desarrollar con plenitud de vida las energas
latentes en los corazones de los nios, de la fe, de la esperanza, de la caridad. Esto significa que en la catequesis usual
Cf. PFLIEGLER, Der Kehgion-mnterricht ni, 215-249, espec. 217 s.

De todos modos, el principio de trabajo puede estar al servicio de la vivencia religiosa,
no ciertamente en el sentido de mltiple actividad y de empleo apasionado de la pregunta,
pero s como aprovechamiento del ambiente infantil; cf. PFLIEGLER I , 297 ss.
166
167
34
a&
Metodologa
Esta conmocin de nuestros sentimientos responde, por
otra parte, a la misma naturaleza de los asuntos religiosos.
El sentimiento de criatura responde al reconocimiento de nuestra dependencia absoluta del Creador. E l sentimiento de
gratitud se excita al contemplar las riquezas de que Dios nos
ha colmado, tanto en el orden de la naturaleza como en el de
la gracia ; el sentimiento del temor de Dios, al convencernos
de la santidad de su ley y de la propia pequenez y debilidad ;
el sentimiento de imponente admiracin, cuando se nos presenta la figura del Redentor en sus obras poderosas y en su
bondad avasalladora. Los mismos sentimientos producidos
por cosas de orden terreno pueden y deben juntarse con objetos del dominio religioso y moral. El amor del nio hacia
sus padres puede ser una escuela preparatoria para el amor
hacia Dios ; el gozo en el cielo azul y radiante, en el brillo
de las flores de primavera, en todo lo que es bello y noble,
puede constituir un importante apoyo para la educacin de
la castidad.
Se trata ahora de saber qu podemos hacer nosotros, como
catequistas, en este sentido. E s evidente que hay que desechar toda forma artificial de sentimiento, todo io teatral
y afectado. La emocin, la atmsfera llena de fervor, han de
ser efecto espontneo de la justa concepcin y exposicin
de la materia. Puede uno prepararse, puede adoptar la debida
postura religiosa para esta concepcin y exposicin. Y ciertamente no es esto cosa de momento, sino de toda la personalidad, conmovida por la grandeza de la revelacin divina:
tal emocin slo puede ser fruto de una vida de oracin
autntica e intensa. Despus, para cada caso particular, tambin el catequista, mediante la oracin, tomar de Dios el
mensaje con santo respeto, para trasmitirlo con el mismo
respeto, pero tambin con santa alegra a los hijos de Dios.
En este sentido siempre debe ser la catequesis un verdadero
acto de divino culto infantil 36 . Al practicarlo en la elocucin, en el tono de la voz, en la eleccin de la frase, en la
expresin del rostro, en los ademanes, no hay que recatarse,
" GATTERER, Katechettk, 4. ed. 351.
168

de dejar hablar al sentimiento, as como lo hace la madre
cuando amonesta o previene a sus hijos o cuando tiene que
decirles algo agradable 37 . De esta manera se producir casi
por s misma una atmsfera de piedad. Mas, para que tal
atmsfera pueda desenvolverse, es necesario el cumplimiento
de ciertas condiciones.
E n primer lugar, es aqu de importancia el marco exterior: sin duda, la catequesis en la escuela, con su ambiente
prosaico, est en desventaja frente a la catequesis antigua
en la iglesia 38 . No sin razn se propone tener, al menos de
cuando en cuando, una catequesis importante, p. e., sobre
el sacrificio de la Misa, en una iglesia o capilla ; segn las
circunstancias, se podra tener una catequesis sobre la muerte
y las postrimeras en el cementerio. Con todo, el catequista
celoso sabr hacer de la escuela un santuario.
Tiene todava ms importancia el mantener alejado de la
catequesis todo lo que pueda perturbarla. E s , por lo mismo,
indispensable una buena disciplina. E s , asimismo, muy importante que reine una atmsfera constante de alegra y amenidad y que los nios se sientan bien en la clase de religin.
San Agustn ya ponder, explicndola detenidamente, la
importancia de la hilaritas para la catequesis 39 . Desde este
punto de vista es aconsejable tambin que el catequista haga
referencias continuas a lo que represente gozo y dolor para
los nios, al tema de sus intereses tanto en casa como en la
escuela, a fin de que sientan que son sus problemas los que
se estn tratando, y de esta manera se abran con tanta mejor
disposicin a la luz bienhechora de la doctrina. Hace, sobre
todo, al caso la referencia frecuente a la tierra natal, con sus
costumbres, con su tradicin, con sus santuarios y monumentos grandes y pequeos. La tierra propia viene a ser la
esencia de lo que los nios quieren 3^ aprecian. De este modo,
37
Como modelo de lengijttie en que predomina ei sentimiento pueden servir las catequesis
de aBAgustn Gniher Cf pp 39 s
En realidad, el recinto de la iglesia, por ser demasiado grande y severo, dado su carcter
sagrado, no es la solucin ms favorable. En Francia, donde la catequesis no puede tener lugar
en 13 escuela pblica, se procura, cada da ms, disponer de un saln de catecismo, sitio que
rene las ventajas de lugar sagrado y local escolar. En Alemania realizan esfuerzos en tal sentido
las grandes parroquias para el apostolado de la enseanza.
** S. AGUSTN. De catech. rud. c. 10-14.
IQ
Metodologa
los sentimientos que los nios profesan a su tierra pueden

enlazarse ventajosamente con el objeto de la catequesis.
Pero hasta aqu solamente hemos sealado condiciones
y aspectos generales. Podemos precisar algunos puntos en
los que la catequesis puede hacer algo en el sentido del principio de vivencia y para la formacin del ambiente sagrado?
Pues el principio de vivencia, lo mismo que el principio de
trabajo, no puede significar un mtodo radicalmente nuevo,
sino tan slo una determinacin ms precisa del mtodo catequstico ya establecido. Importa, por tanto, saber cmo se
puede conciliar lo que ahora exigimos en la catequesis con
los requisitos del mtodo anteriormente asentados, ms concretamente: con la ley de los grados formales.
A primera vista existe cierta oposicin, por cuanto en
los grados formales domina ante todo el punto de vista lgico, la preparacin de lo abstracto mediante lo concreto
y despus, de nuevo, la vuelta a lo concreto. Sentimientos y ambiente, cuyo fomento ahora se pretende, parece que
ms bien son contrarios a tales vnculos. Y, efectivamente,
el teortico principal de la aplicacin a la catequesis de la
vivencia, el maestro renano Heinrich Kautz, present sus
exigencias, al principio, en fuerte oposicin con la teora de
los grados formales 40 . E n su obra principal distingue solamente, en el fondo, dos grados: preparacin de la vivencia
y estructura de la accin. Con todo, al considerarlos ms de
cerca, se puede reconocer fcilmente en ellos al primero y tercero de los grados formales tradicionales : presentacin y aplicacin.
El grado de la explicacin, por tanto, la consecucin de
lo cognoscitivo, del principio, del concepto, faltaba en Kautz.
Y en tste punto es inadmisible el programa por l entonces
desarrollado. Ya que, mientras la catequesis sea transmisin
de la doctrina cristiana, no puede dejar de ser docente,
no puede renunciar a la enseanza, o sea, a la comunicacin
de conceptos claros. A esto se aade que aun la vivencia ms

rica, en cuanto es sentimiento y ambiente, se desvanece de
nuevo. Lo duradero es el ncleo convertido en principio,
el nuevo conocimiento que se ha tomado del estado de cosas,
y que, como motivo, contina produciendo su eficacia11, por
ms que el arraigo de este conocimiento en el alma solamente
haya sido posible mediante el sentimiento 42 . La exclusin
del grado de la explicacin no est, por consiguiente, justificada. En cuanto a los grados de la presentacin y de la aplicacin, ser oportuno estudiarlos ms detenidamente a la luz
de las nuevas exigencias.
Si es verdad que la exposicin debe procurar una base
intuitiva ante todo para el conocimiento, esto no quiere significar que solamente deba servir al conocimiento. La exposicin puede, en efecto, rendir ms, y, por lo mismo, debe
hacerlo. El hecho, el ejemplo, la imagen que nosotros en
forma intuitiva ponemos de manifiesto ante los nios, como
punto de partida de la catequesis, ya debe, en cuanto sea
posible, ganar los afectos de los nios para el bien, para el
reino de Dios, para la persona del Seor. Y si se logra intensificar, en este lugar, la impresin hasta el estado de vivencia, tanto mejor. Ahora bien, qu se requiere para que
se verifique una vivencia? 13 .
Una vivencia se verifica cuando un objeto importante, una
realidad, en nuestro caso una realidad de tipo religioso, no
slo es captada con la inteligencia, sino con todas las facultades del alma, luego tambin con la facultad sensitiva,
tanto cognoscitiva como apetitiva, y, si es posible, al mismo
tiempo.
E l alma queda cautivada por el objeto, se entusiasma
por un ideal que de pronto se le presenta vivo ante s. E s t o
da por resultado que ahora se despiertan las preguntas en el
J
4i
" H. KAUTZ, Nmbau des kathohschcn Religumsunlerrichles, 3 vols. Kevelaer '1923-26. Segn
deduzco de una carta del autor, de ll-vll-1953 y de artculos adjuntos, considera posible y necesaria una armona entre la pedagoga de la vivencia y la trada de los grados formales, ante la
inundacin de vivencias extraas (cine, revistas ilustradas, etc). que entretanto se ha producido
Cf. J. l.indworski. El poder de la voluntad, Bilbao s a (vase p siguiente).

Como es sabido, es una idea fundamental de la pedagoga de la voluntad, que los motivos
son los que hacen decidir, pero es tambin exigencia fundamental que stos estn asociados a
sentimientos y experiencias felices y que, sobre todo, deben ofrecer un ncleo ideolgico consistente. J. I.INDWORSKY, Willensschule, 'Paderborn 1932; A. WIU.WOIX, Denken und Erlebnti: Zur Methodik de^ Feligionsunterrichtes. Referate der 4. schweiz. Seelsorgeiagung, Lucerna
1945, 60-74. Cf. tambin PFLIEGLER, Der Rehgions-unterrtcht 11, 201 ss; III, 225 s.
" Cf. PFLIEGLEP, Der Reltgtotuunterricht n, 58-63; m , 215-249
170
171
Metodologa
propio corazn, que el alma mira por encontrar ayuda, enseanza, direccin para objetivos semejantes. P e esta manera quedan ya expeditos los caminos para seguir profundizando la idea y sealando las posibilidades de actuacin ; es
decir, que si se ha logrado una tal presentacin, entonces
resulta interesante la explicacin y se siente ansiedad por
saber la aplicacin.
Esta captacin de todas las facultades del alma tiene lugar
en forma principalsima cuando nos situamos ante lo vivo, en
nuestro caso, ante la religin vivida. Unos oficios divinos
con solemnidad, una fiesta celebrada en debida forma, pueden
producir tal efecto. El encuentro con un hombre santo debiera ser de esta misma naturaleza. E n una persona animada
ya de sentimientos religiosos, una emocin profunda de otra
ndole puede tambin convertirse en vivencia religiosa. Pero
semejantes cosas no estn, por regla general, a nuestra disposicin en la catequesis. E n cambio, tenemos para suplirlas
el relato vivo de las mismas, que puede surtir su efecto.
Y con esto nos encontramos ante lo que nosotros hemos designado con el nombre de exposicin, slo que ahora aparece
su servicio ms grande y ms amplio.
E s evidente que para comenzar la catequesis no podemos
hacerlo con una ilustracin vulgar cualquiera, sino que debemos escoger mucho ms lo que al instante cause en los nios
una impresin de algo muy valioso, un ejemplo heroico, un
hecho religioso notable. Por nuestra parte, no podemos contentarnos con una exhibicin meramente exterior de los personajes que intervengan, sino que debemos hacerlos vivir
interiormente. Tal ocurrir si nosotros explicamos el fondo
psicolgico que encierran sus acciones externas, de manera
que los nios vivan tambin sus esperanzas y temores, sus
alegras y penas, sus grandes resoluciones y sus lamentables
fallos. La Sagrada Escritura, la historia de las misiones, la
vida de los santos contienen abundantes ejemplos de esta
clase. Sobre todo, la vida de Nuestro Seor est llena de escenas que solamente estn esperando que nosotros las descubramos en esta forma a los nios. El arte religioso, opor-
tunamente utilizado, y, sin duda, las imgenes bblicas,

pueden ser tambin una poderosa ayuda para enriquecer
y elevar la exposicin. E l conocimiento de este estado de
cosas ha dado lugar a que significados catequistas ya no
hablen del grado de la exposicin sino del grado de la experiencia vivida 44 . Como ejemplo de esta clase de exposicin
sirva el comienzo de la catequesis de Edmund Jehle sobre la
recta intencin 45 .
1-2
(Como preparacin, se indica que muchos hombres, aun cuando

trabajan y obran el bien, no siempre tienen la intencin recta,
como acaeca con los fariseos, a quienes el Seor tan enrgicamente
combati. Sigue despus, como exposicin, el ejemplo del bolo de
la viuda :) Era el martes de la semana santa juda. Jess haba pronunciado sus ocho maldiciones sobre los fariseos y los haba
llamado hipcritas, sepulcros blanqueados. Y ahora estaba sentado
cerca del cepillo de las limosnas del templo. Gentes de todas clases
iban pasando y echaban su dinero. Vino un fariseo rico. Arrogante
y orgulloso, sac del bolsillo una moneda, la tom con los dos
dedos para que todos pudieran verla y con paso solemne se dirigi
al cepillo (remedar su gesto) ; todos le miraron y oyeron el sonido
del oro al caer en la cajita. Los ojos de todos se volvieron hacia
Jess, como si quisieran decir: Acaso no es ste un hombre
honrado y piadoso que tanto da como limosna para el templo?
Mas Jess callaba. Vino luego una viejecita cojeando y con unos
vestidos rados y remendados. Sac del bolsillo un pauelo viejo,
lo desat y aparecieron dos monedas de cobre. Los fariseos la miraron, arrugaron la nariz y pensaron : La pobre bien pudiera guardarse sus ochavos ; con eso, qu puede hacerse para el templo!
Ella ech tmidamente su ofrenda, que representaba toda su fortuna. De nuevo miraron todos a Jess, esperando una respuesta.
Esta vez no call el Seor, sino que dijo : Esta viuda pobre ha
echado ms que todos cuantos echan en el tesoro, pues todos echan
de lo que les sobra, pero sta de su miseria ha echado todo cuanto
tena, todo su sustento.
E n el 'grado de la explicacin, p r c t i c a m e n t e nada h a y
q u e c a m b i a r . A l p a s a r de la explicacin a la aplicacin suelen r e s u m i r s e los r e s u l t a d o s . L o s diferentes puntos doctrin a l e s se o r d e n a r n d e n t r o de u n conjunto mayor, el grar.
" P.e., JAK. BERNBECK, Katechesen fr die Oberstufe, 3 vols. Munich '1941.
* E. jEHtE, Katechesen fiir die Oberstufe II, Friburgo 1928. 185.
173
Metodologa
conjunto de la economa de la redencin. Se har notar la

importancia para la vida personal. De esta manera, el grado
accesorio del resumen pasa a ser profundizacin. sta no necesita ser solamente intelectual. Un conocimiento profundo
arrastra siempre al alma toda tras su hechizo, y en muchos
casos, aqu precisamente, puede acrecentarse hasta la emocin profunda. Un nuevo ejemplo asegurar quiz todava
ms el resultado 46 . Y si en este momento se intercala una
oracin, un cntico, sin duda a}mdar a que la doctrina estudiada arraigue todava ms en el corazn y sentimientos
de los nios. Con todo, esta profundizacin puede dejarse para
la leccin siguiente, al volver a explicar la materia como
repeticin.
La aplicacin queda, por lo dems, en todo su derecho.
Para ella existen ahora condiciones mucho ms. favorables.
Pues por poco que se haya conseguido producir en los nios
una vivencia, estarn esperando en buena, forma que se les
diga lo que pueden hacer para aproximarse ellos igualmente
al bien percibido o entrevisto.
Hay que citar todava especialmente una ocasin muy
aprovechable para convertir la doctrina cristiana en vivencia:
la fiesta solemne escolar.
El antiguo catecumenado cristiano ya conoca sus actos
solemnes 47 . En los siglos xvi-xvn, los colegios de jesutas los
celebraban con gran frecuencia. E n las diversas asociaciones
alemanas del movimiento de la juventud ha tenido una gran
importancia el acto solemne "organizado por los mismos jvenes. E n la enseanza profana de nuestros das tienen lugar
estos actos bajo diversas formas : como sesin solemne, como
simple fiesta escolar, como fiesta conmemorativa, como repeticin en la enseanza de las ciencias naturales, etc. E s
todava ms propia de la enseanza de la religin una solemnidad ocasional de esta ndole 48 .
Con los pequeos, el acto se orientar con preferencia hacia

un mismo tema que se haya de tratar en la catequesis o hacia un tiempo litrgico (Navidad, p . e.) ; con los mayores, har
las veces de recapitulacin y repaso de la materia ya tratada.
Las huellas de Dios en la creacin ; hechos,y misterios de la
infancia de Jess, los misterios del rosario, Cristo Rey, el
sacramento del bautismo, las obras de misericordia (relacionndolas, p . e., con la leyenda de San Martn) pueden ser
ejemplos de temas apropiados. Esta clase de acto solemne es
sencillamente una catequesis ms o menos elevada por los
elementos artsticos, las recitaciones, los cnticos, las figuras,
las mutaciones dramticas ; una clase en la que el aprender
pasa completamente a segundo trmino, y, en cambio, lo
aprendido resplandece con mayor brillo.
E l acto solemne ha de ser, en lo esencial, obra e los mismos nios. Por tanto, su disposicin debe ser lo ms sencilla
posible, aun para los nios mayores. E l catequista trazar
el plan, repartir los papeles, pondr sus palabras de enlace,
en el momento culminante quiz desarrollar l mismo un
pensamiento o formular una plegara. E l trabajo preparatorio a cargo de los nios tiene en esta clase de actos una
importancia decisiva. Cada uno, segn su parte, ensayar y
aprender lo debido, recogiendo quiz antes la materia conveniente a su objeto (textos de la Biblia escolar, del catecismo, o de otros libros).
** E JBHLE, Katechesen fr Me Oberstufe, 3 vols., Mburgo 1926-193C; al lina) dla cate,

quesis, por regla general, remite a un ejemplo, que forma el apndice del libre, bajo el titulo:
Profundizacin.
" C. pp. 18 s.
" Cf. B. KAMMLER, Feierstunden im Religionsunttrrickt, Munich 1930, donde propone
numerosos temas para actos solemnes segn los diversos grados escolares y muchos planes
desarrollados (32-40).
vSegn lo dicho, un acto escolar solemne para antes de navidad,

si ya se hubiera estudiado la parte correspondiente del Antiguo
Testamento, podra sencillamente desarrollarse Con alumnos del
grado medio en la forma siguiente, tras breves palabras de preparacin por el catequista :
I. Figuras del Redentor, cada una representada por un nio.
Despliegue o proyeccin de un cuadro con breve explicacin, p. e.,
el de Fugel, Paso del Mar Rojo. Un cntico, p. e., Rorate, coeli,
desuper.
II. Profecas mesinicas, expuestas igualmente cada una por
un nio. Cuadro de un profeta. Cntico.
III. Cumplimiento : los pasajes del Evangelio sobre la Anunciacin y el Nacimiento de Jess. Cuadro del Nacimiento. Canto
de un villancico.
174
I7
Metodologa
Otro plan, de lneas ms severas, para un acto sobre adviento:

San Juan Bautista, presentado en tres lecturas segn Le 3, 1-20:
su presencia en el desierto, su predicacin de penitencia, su testimonio despus de cada lectura, un coro hablado con el estribillo :
Preparad los caminos del Seor... Cnticos al empezar y terminar49.
tequesis basada en la historia de la redencin 51 . Aqu coinciden los grados de la exposicin y de la explicacin: el
hecho referido es lo mismo que los nios han de retener. Con
todo, muchas veces sern necesarias explicaciones de toda
clase para dar a entender a los nios el hecho, puesto que
se presenta envuelto en una cultura extraa, hace tiempo
desaparecida, y con frecuencia la misma expresin lingstica, que no debe apartarse demasiado de la tradicin,
tambin ofrece sus dificultades para los nios. Esta clase de explicacin necesaria, a no ser que pueda reducirse
a unas pocas palabras, por regla general, se dar antes ;
p. e., para contar la curacin del paraltico (Mt 9) se explicar antes la disposicin de una casa juda. Otra clase de
explicaciones, el catequista las entretejer en la narracin
bblica. sta, por lo mismo, dar cabida a muchas circunstancias complementarias relativas a los hechos, que no hacan
falta a los primeros lectores de la Biblia.
Adems, para facilitar a los nios su participacin interior en los hechos se procurar, mediante la narracin, animar y enriquecer el texto, exponiendo los diversos procesos
psicolgicos de los personajes 52 . Al dar este colorido, no falseamos en manera alguna el relato, sino que solamente ponemos su contenido ms al alcance de los nios. Otra cosa
sera si se quisiera alterar datos objetivos o modernizar atrevidamente las narraciones segn el sistema del protestante
Enrique Scharrelmann 53 . De todas formas, el catequista mismo ser quien cuente el hecho correspondiente. Y lo har con
todo el calor y amor de que sea capaz. ste es el momento
c)
Acomodacin del mtodo a las diversas clases de materia.
Hemos puesto en claro la constitucin fundamental del

mtodo catequstico con la mirada puesta sobre todo en el
caso ms complejo, que es la catequesis doctrinal. Para la
aplicacin a las otras clases de materia, que son ms fciles
de tratar, sern ahora ya suficientes algunas indicaciones. Se
trata, en sustancia, de campos en los que la materia, en contraposicin con el texto del catecismo, ya es por su misma
naturaleza de ndole ms intuitiva y, por lo mismo, no requiere una preparacin especial de este carcter. Con todo,
sern de utilidad algunas advertencias ms concretas.
Frente a la catequesis doctrinal, se halla, ante todo, la
catequesis bblica que tiene por base la Biblia escolar o la historia sagrada 50 . En todo caso, forman el asunto principal los
pasajes histricos, narrativos, de la Sagrada Escritura. La
presentacin de tipo narrativo est, sin ms requisitos, al alcance de los nios. Sin embargo, por la manera como hay que
tratar esos asuntos, es necesario distinguir entre pasajes bblicos que se explican por lo que son en s mismos, y otros
que ms bien son aprovechados para revestir enseanzas
aparte. Constituyen materia de enseanza por lo que son en
s mismos, aquellos pasajes que presentan el desarrollo de la
historia de la redencin : los relatos sobre el paraso y pecado
original, la vocacin de los patriarcas y del pueblo escogido,
la entrega de la Ley en el Sina, el nacimiento de Cristo, y
ms o menos todos los captulos sobre la vida, pasin y glorificacin de Jess. Ya se habl de la importancia de esta ca" B. KOCH, Feierstunden zur Advens - und. Wethtnchtszeit, KB1 73 (194) 325-327.
' V. sobre este particular H. MAYE, Katechetik, S. ed 113-121, y, aunque con mucho
escepticismo sobre todo mtodo 'ilativo, HEUSFR-SOLZBACHER, Kalhoiischer Religionsunterricht 20-51.
176
51
V. pp. 85 ss.
" Se puede dar setisfaccin al deseo de saber, propio de los nios del grado superior, mediante
la ampliacin geogrfica y la histiico-cultural. Cf. M. A. GRAMIICH, Gehet Ai und UhreU
Friburgo
1949, 21.
5a
P.e., la presentacin de Esa y Jacob, como dos muchachos que van a la escuela. Esa
en una clase ya ms adelantada, tenia mejores notas, fu confirmado un ao antes, etc Puede
verse toda
la narracin en KB1 45 (1919* 856 s. Otros ejemplos se hallan en GATTERER, KaUchetik, 4. a ed. 508 s. Los obispos alemanes, en la Conferencia de Fulda de 1917, ya previnieron
este pitoceder en una declaracin oficial sobre Principios eclesisticos acerca de la manera de
tratar la historia bblica en la enseanza de la religin: ...3. I*a verdad histrica ha de permanecer intacta. Por tanto, es completamente inadmisible la modernizacin dla Historia Sagrada;
no se puede en manera alguna sacar esta historia del marco propio del lugar, del tiempo bblico,
de las costumbres y usos del oriente bblico. Se podrn aprovechar conocidas relaciones modernas,
como comparacin e ilustracin, a fin de facilitar la comprensin a los nios, mas, por motivos
didcticos, esto tendr lugar mejor en el comentario que no en la narracin misma
de la historia. El texto completo 5e halla en GrTLER, Reli%ions~ und Moralpdagogik, 3. a ed. 201-203.
177
Metodologa
en que la catequesis puede ser intensificada hasta constituir

vivencia. Para ello le prestar en muchos casos una preciosa
ayuda el cuadro mural o el grfico hecho simultneamente
en la pizarra 5 ' 1 .
Despus de una presentacin verificada por el catequista
en la forma dicha, los nios repetirn la narracin y, o inmediatamente o al final de la catequesis, la leern en el libro.
Todo lo que ahora debe seguirse haciendo en la catequesis,
puede ser considerado como el grado de aplicacin. E n muchos casos, sin duda, ser necesario llamar primero la atencin sobre el punto esencial del hecho bblico referido, el
contenido dogmtico, el paso dado en la historia de la redencin. Pero, en general, se tratar solamente de interpretacin y de aprovechamiento, o sea, de una consideracin ms
o menos extensa sobre uno u otro punto del hecho sagrado,
de su enlace con materias allegadas, de sus consecuencias para
la oracin y para la vida. As, p. e., sobre el nacimiento de
Cristo, el catequista ponderar este pensamiento: el Nio
divino, nuestro hermanito. Y de aqu pasar ya quiz a una
oracin o cntico de alabanza y de accin de gracias, a la
fiesta de Navidad, al Gloria in excehis, a la devocin de
la Madre de Dios u otros puntos semejantes.
E n otros casos, la narracin bblica es ms bien un revestimiento que un asunto independiente. E n la parbola del
hijo prdigo debemos aprender a medir en toda su extensin
la misericordiosa bondad paternal de Dios con el pecador
arrepentido ; luego, aqu est indicada una explicacin propiamente dicha. Respecto de las parbolas, como en manera
anloga respecto de las figuras del Antiguo Testamento,
puede decirse que la presentacin ha de causar en los nios
una cierta impaciencia y ha de despertar las preguntas por
el sentido ms hondo que encierren. La explicacin da luego
la satisfaccin oportuna con sus respuestas conchiyentes, que
quiz convenga presentar en u n grfico, cotejndolas, rasgo
por rasgo, con la misma parbola 55 .
Muchos hechos de la historia sagrada, especialmente del

Antiguo Testamento, tienen su importancia catequstica sobre todo por la doctrina moral que contienen. As, p . e., los
relatos sobre Jos en Egipto no sern presentados a los nios
con todos sus detalles por lo que son en s, sino como ejemplos en los que la virtud y el pecado' en el trato entre
hermanos se manifiestan acompaados de abundantes enseanzas. E l catequista, por consiguiente, unas veces, p. e.,
har sentir a los nios los efectos desgraciados de la envidia ; otras, la providencia de Dios que rige nuestra vida, para
pasar despus a las aplicaciones prcticas. De esta manera,
la catequesis bblica se aproximar en su estructura a la
catequesis doctrinal.
E n cuanto a los temas litrgicos, tratados en catequesis
propias y no simplemente aprovechados con ocasin de otros
asuntos, el esquema de los grados formales tomar tambin
una forma peculiar. Regularmente se trata de actos y disposiciones que en s son de carcter intuitivo o ya son conocidos
de los nios (p. e., el ceremonial de que se rodea a la palabra de Dios en el Evangelio) o pueden serles fcilmente
presentados y puestos a su alcance mediante una descripcin
(p. e., cmo estn dispuestos los actos para administrar el
sacramento de la Extremauncin a un enfermo) o mediante
un cuadro. Entonces ya no hay ms que hacer patente y hacer
apreciar el contenido profundo. Si el tema es un texto litrgico, un cntico de la Iglesia, un himno, se adoptar con ello
el mtodo explicativo del texto, pero destacando siempre que
sea posible un elemento de carcter intuitivo y colocndolo
al principio 56 .
6
* De esto se tratar despus, pp. 185 ss
" Cf. J. MISSLIWETZ, Per BtbeluH'erricht in der Hauptsckule, ChrPBl 6S (t953) 161-165.
173
Vase p. 15*5.
179
VI.
PROBLEMAS ESPECIALES DEL M T O D O

CATEQUSTICO
Hasta aqu hemos explicado solamente las leyes generales

del mtodo, segn se desprenden principalmente de la psicologa del nio, para el desarrollo de la catequesis ; mas de la
consideracin detenida de la funcin catequstica emanan
todava una serie de problemas y de reflexiones a los que no
podemos dejar de dedicar nuestra atencin. Nos ocuparemos
de ellos de manera que recorramos una vez ms cada uno de
los grados formales y, partiendo de ellos, tengamos en cuenta los correspondientes puntos de vista. Entre los requisitos
que en la exposicin hay que cumplir, ante todo figuran el
uso adecuado de los medios intuitivos (i), y especialmente
el lenguaje catequstico (2), la explicacin, que se dirige a la
inteligencia, debe ser tal que tenga en cuenta la capacidad
comprensiva de los nios y, con todo, no falsee el depsito de
la fe (3) ; tampoco puede la explicacin proponerse dar nicamente un fro conocimiento, sino conseguir una fervorosa
aceptacin de la fe (4) ; debe formar la conciencia y esforzarse
por obtener convicciones cristianas (5). E s el paso de la
aplicacin prctica, cuya forma ms noble, se encuentra en
la oracin y en la enseanza de la oracin (6) ; toma tambin
forma concreta en los trabajos hechos en casa (7), de los
cuales no es ciertamente el ltimo el aprender de memoria (8),
y conserva una continuidad valiosa en la instruccin pastoral ( 9 ).
181
Gobiernas especiales
i.
MEDIOS INTUITIVOS
Si el carcter intuitivo es una exigencia fundamental de

la catequesis para nios, y si el primero de los grados formales ha de atender, sobre todo, a este requisito, el catequista
se valdr gustosamente de todos aquellos recursos que faciliten al nio no slo una percepcin mediante la fantasa,
sino tambin mediante los mismos ojos. La posibilidad de que
muchos y aun la mayora de asuntos de la doctrina cristiana
permitan tal contemplacin, proviene de que el Verbo se hizo
carne y habit entre nosotros, y, adems, de que Cristo fund una Iglesia visible, que prosigue su obra de salvacin en
formas visibles.
Un captulo tan importante en la catequesis, como es el
de la Iglesia, su vida y su obra, sus sacramentos y su culto,
los nios pueden conocerlo por intuicin inmediata. El catequista, que se halla delante de los nios, es para ellos la
representacin visible del magisterio eclesistico. Esta contemplacin se agranda cuando ven al sacerdote en el pulpito,
cuando le ven en el altar, y al estar reunida a su alrededor, los
domingos, toda la comunidad de los fieles, para la oracin
y el sacrificio. Esto es entonces una seccin, pequea pero
autntica, de la Iglesia en su conjunto, la cual de tiempo en
tiempo entra tambin dentro de su crculo visual, p. e., en la
persona del obispo.
Pertenece a este mismo dominio todo el campo de la enseanza litrgica, de la cual hemos de hablar todava. Se
dar ocasin a los nios de presenciar un bautizo, se irn
tomando algunos de ellos como acompaamiento en los casos
oportunos de administracin de los ltimos sacramentos,
o, sencillamente, al tener que tratar de la extremauncin, se
preparar ante ellos una mesa con todo lo necesario 1 . Sobre
todo, se conducir alguna vez a los alumnos a la iglesia y all
se explicarn en detalle su distribucin y contenido: la pila
bautismal con sus representaciones simblicas, el pulpito, el
* Como lo hada un catequista seglar en presencia de los nios; vase ChPJl 64 (1951) 41 s.
l82
Medios intuitivos
altar o los altares con sus retablos ; sobre todo, la mesa
del altar (el ara), como parte esencial; de qu manera se le
reviste y adorna, de qu cuidado se rodea al tabernculo. Pasarn igualmente a la sacrista, donde les sern mostrados
de cerca los ornamentos eclesisticos, lo$ libros litrgicos,
los vasos sagrados. Sin duda, debemos cuidar siempre, en
estos casos, no slo de asegurar sino tambin de fomentar el
respeto a las cosas santas: el cliz es de oro o dorado, y est
trabajado con tanto amor y arte, porque debe contener la sacratsima sangre de Jess... as debera estar preparado nuestro corazn al recibir la sagrada comunin. El sacerdote
besa algunos ornamentos al tomarlos para revestirse con
ellos ; puede hacerlo tambin ahora, al ensearlos, y permitir
que los bese uno u otro de los nios. Esta leccin en la iglesia
siempre terminar con una oracin o con un breve acto de
piedad.
La Iglesia y su obra son fundamentales en la historia
de la redencin. sta puede ser puesta ante los ojos de los
nios en imgenes. Ya se habl de los grabados en la Biblia
escolar 2 . La imagen no es de menor inters para el catecismo,
sobre todo en tamao grande, como cuadro mural que el catequista sujeta, p. e., en la pizarra y de esta manera lo ensea
a toda la clase 3 . E l cuadro catequstico no puede ser sino
obra de artista, y tanto ms cuanto que, como en el catecismo, el cuadro ha de ir ms all de la representacin histrica
de un hecho, y ha de denotar su significado que trasciende
los tiempos o expresar en formas sensibles disposiciones espirituales. De otra parte, subsisten los requisitos catequsticos
imprescindibles: ha de servir de ayuda para la comprensin
y captacin incluso de las circunstancias, mediante una composicin sencilla y unos trazos claros para cada figura, y, sobre todo, ha de expresar un ambiente fundamentalmente
religioso, imponindose, como es debido, las personas sagra3 V. p. 90.
Cf. A. HETLMANN, Bibcl-Bilder. Gedanken sur rcliglon^padaôghi-hen Wertung bibli*,chet Kunst, Kempten 1911. El libro ofrece, junto con lab disquisiciones sobre principios, un
examen detenido de todas las series de imgenes catequisticas entonces existentes. J. KRONES,
Die ncuzeitlichen Anschauungsmitul und ibr didaktischer Wert tur den Rehgionsunterrtcht,
Kotteuburg '1932.
T^
Problemas especiales
Medios intuitivos
das por la nobleza de su presentacin humana 4 . Esto constituye, sin duda, una atadura a la inspiracin del artista, pero
tambin ha de admitirla cuando se trata de un encargo concreto.
Cabe advertir, adems, que sobre los nios del grado
inferior solamente acta el contenido de un cuadro, que hasta
despus de los diez aos, no se observa la forma, y que la
receptividad completa para lo artstico no llega sino con los
aos de la adolescencia 5 . No obstante, cuadros de alto valor,
que hayan quedado impresos en el nimo durante los aos
de infancia, seguirn produciendo efecto tanto ms largo
y profundo. Y cuando, en el torbellino del aturdimiento juvenil, todas las palabras y amonestaciones del catequista han
sido reducidas a polvo y han quedado sepultadas bajo las
preocupaciones de la vida, entonces permanece viva an en
el alma la representacin de un cuadro hermoso 6 . Una cierta
tensin, existente entre las exigencias del catequista y la inspiracin del artista creador 7 , bajo las indicaciones del primero, slo en casos singularmente felices podr ser resuelta
del todo 8 .
Como intuicin mediante la imagen, de carcter puramente didctico, hay que mencionar an el mapa y las representaciones de contenido litrgico. En cuanto al mapa de Pales-
tina, hay que destacar, desde el punto de vista catequstico,

especialmente aquella presentacin del mismo, que, sobre la
superficie geogrfica, contiene esbozados en los puntos respectivos los hechos bblicos ms importantes 9 . Esto refuerza
la impresin sobre la historicidad de aquellos acontecimientos: pertenecen, en realidad, a nuestro planeta, son de nuestro mundo humano 1 0 .
Para escuelas urbanas, en las cuales falta muchas veces
la conexin con el culto divino de una iglesia determinada,
y, en consecuencia, al menos para los nios, falta tambin
la contemplacin intuitiva de tales actos, son de gran importancia las representaciones grficas de contenido litrgico.
Intuitivamente se gana mucho si el cuadro mural, que, p. e.,
representa el altar, est provisto de hendidrras para ir
colocando las diversas figuras de personas u objetos 11 .
E n nuestros das, est tambin a disposicin del catequista,
para la presentacin de imgenes, el aparato de proyecciones,
y en muchos lugares ya existe una sala especial destinada
para tal fin. No faltan aparatos de proyeccin que pueden ser
llevados cmodamente a la clase y puestos en funcionamiento
sin ms preparacin que la oportuna oscuridad. Como material de proyeccin entran en cuenta: las fotografas o diapositivas en sentido estricto, o sea las vistas, una por una, en
cristal ; despus, la cinta, que contiene una serie completa
de imgenes consecutivas, aunque tambin las hay en que
pueden separarse cada una de las imgenes 12 . Junto a estas
formas de proyeccin fija existe todava la posibilidad de la
* Sea permitido expresar aqu la duda sobre la representacin en figura humana de Dios
Padre: si fu un adelanto en el arte cristiano esta costumbre que se generaliz desde la alta
Edad Media. Hasta entonces se haban contentado, generalmente, con indicar la intervencin
de los, p.e., mediante una mano que sala de las nubes. Cuando se comenz a mezclar en el
lenguaje religioso los conceptos de Dios y de Cristo y se extendi la costurr ore de hablar de Cristo
como de Dios Nuestro Seor (p.e., expresiones como stas: cuerpo de Dios, pies de Dios,
etctera), se traspas tambin al Dios invisible la concepcin humana. Con esto, la concepcin
general cristiana perdi claridad Acerca del proceso histrico espiritual en este sentido, cf. J. A.
JUNOWANN. Die Abwehr des germanischen Arianismus und der Umbruch der religiosen Kultuf
im Irhen Mittelalter, ZkTh 69 (1947) 36-99, espec. 82 s.
5
EGGERSDORFER, Jugendbildung, 4.* ed. 390 3.
* HEILMATN 26
* Esta tirantez se acusa en el artculo del autor de las ilustraciones del nuevo Catecismo
alemn,
A. BURKART, Gedanken zur Katechismus illutratton KB1 74 (1949) 346-352.
a
Las obras citadas (n. 3) de Heilmann y Krones ofrecen una visin general sobre las imgenes
catequsticas disponibles en el primer tercio de nuestro siglo (particularmente cuadros murales
bblicos) con resea crtica. De ellas, han sido nuevamente editadas, entre otras, 100 cuadros
bblicos por G. Fugel (Isaria, Munich 1948); est anunciada la reaparicin de 60 reproducciones de Ph. Schumacher (ratmos, Dusseldorf). Tambin se publica de nuevo la coleccin de 150
imgenes reunida por Mate Mink-Born. Sobre estas colecciones, y otras no alemanas, de cuadros
bblicos, da referencia A. de MARNEFFE en Lumen Vitae 7 (1052) 100-109. Doce cuadros murales
catequsticos, muy acertados, sobre los fundamentos de la doctrina cristiana (conocimiento de
Dios, revelacin de Cristo, Iglesia) se hallan en J. KLEMENT, Lehre in Bild und Gleichnis, Viena
1952 (Herder).
En Espaa, son interesantes las colecciones de lminas y grficos en colores publicados por
las editoriales Vilamala y Seix y Barral, de Barcelona, entre otras. Vase tambin Biblia en
imgenes, Herder, Barcelona 1957.
184
" Cf. en KB1 74 (1949) 219 s la referencia sobre W. HARWERTH, Lebensweg Jesu.
10
Material indicado lo constituyen las lminas murales del cannigo L. Font, Palestina,
grfico de la vida de Jess, Grficos del Antiguo Testamento, de la Santa Miea, etc., de la edit.
Seix y Barral, Barcelona.
11
Esta clase de representaciones proceden en gran nmero de Blgica, y estn preparadas
por G. LEFEBVRE OSB; cf. G. LEFEBVRE, La formaHon Wurgique a Ve'cole primaire, en LumenVitae
1 (1946) 73-90.
12
Acerca de este particular, vase jDrti Bildband praHi^ck angewendet, ChPBl 63 (1950)
118-121, con una lista de pelculas de casas austracas. Igualmente, la noticia (p. 212 v s)
de la formacin de un Arbeitskreis fr Katechetisches Lichtbild und Unterriehtsfilm en
Viena (1, Stephansplatz 3), crculo de trabajo que a travs de la Hauptstelle fr Lichthild und
Unterriehtsfilm, de carcter oficial, facilita a todo catequista, en Austria, la adquisicin de copias de las vistas y de los films (como deja prestado, dentro del distrito, toda clase de material) y se hace cargo de proyectos para la produccin de nuevas series de films catequsticos.
En cuanto a Alemania, vase E. RAUDISCH, Neue Bilder und Filme fr de Religionsunterricht
KB1 75 (1950) 66-70; otras referencias, KB1 77 (1952) 249 s. Cf. igualmente P. WESKMANT.-.
DIS Lichtbild im katechetischen Unterricht der Volksschule, KBI 76 (1951) 296-300, donde se indica al catequista que l mismo se haga su archivo de diapositivas, seleccionando las mejores vistas de las pelculas,
185
Medios intuitivos
proyeccin con movimiento, para la cual se fbrica la pelcula

de paso estrecho, que es edicin en pequeo del film cinematogrfico.
De todas estas formas, la ms indicada para la catequesis
normal es la proyeccin fija y sta casi solamente a base de
vistas separadas ; la imagen producir honda impresin si
se la contempla sosegadamente 13 . Una multitud de imgenes en sucesin rpida es causa ms bien de distraccin: tan
slo en los actos solemnes o con motivo de una amplia repeticin puede quedar justificada una presentacin mayor de estos
medios de enseanza 14 . Tambin aqu hay que observar, respecto de las pelculas, que existen, por cierto, en gran abundancia, las pelculas religiosas para conferencias a mayores,
sobre las obras maestras del arte cristiano; en cambio, la
produccin de series catequsticas no est ms que en los
comienzos 13 .
En todo caso, el catequista no ha de esperar de estos recursos la salvacin, ni tampoco una reduccin sustancial de su
propia tarea. Est completamente justificada la advertencia
que ya hace aos se pronunci: As como la escuela antigua
tuvo que ser censurada por su intelectualismo, as ahora poco
falta, tanto en lina como en otra parte, para caer en un industrialismo no menos peligroso.
De qu manera ha de enlazarse la imagen con el curso
de la catequesis? La normal es al tener lugar la exposicin,
ya que sta recibe de la imagen su apoyo visual. El cuadro
debiera aparecer cuando, p. e., la narracin del hecho bblico
correspondiente llegara al punto representado por el artista.
El cuadro mural impreso, que en un momento dado, sin
necesidad de preparacin alguna, puede ser desplegado o pues13
Para aparatos proyectores y pelculas de vistas fijas, vanse, p e , los catlogos de los Amigos del Catecismo (Barcelona); puede consultarse tambin la Pa Sociedad de San Pablo, Organizacin cinematogrfica y Verlag Herder, de Friburgo de Brisgovia (Alemania), etc.
14
En este sentido, pueden verse juicios deducidos de l prctica, p.e , en B. A. OTTENY.
Das Bil4band ais Anschauungsmtltel: ChPBl 02 (1941) 117-149; F. HUBALEK, Uutemchk-,
film una UchtbiU ChPbl 64 (1951) 242 s; P. WESEMANN, Das LichtbiU (n. 12) 297 s.
H. BOHNER da una apreciacin demasiado optimista sobre estas posibilidades en Arten und
Stufen des Lichtbildes in der Kalechese, KB1 68 (19421 44-50
u
Quiz la necesidad de films catequsticos, y en especial de los propiamente didcticos
(stos interesan casi slo para las materias litrgicas), no sea tan grande por el motivo indicado
como en las otras disciplinas, que se ocupan del mundo exterior (geografa, citncias naturales,
enseanza tcnica) y tienen a disposicin una mayor Ci\nti_4ad de este matejriUl.
to al descubierto ante los ojos de los nios, tiene, por lo

mismo, en este sentido, una ventaja sobre las proyecciones,
que, cuando menos, requieren poner a oscuras la sala.
Si se quiere emplear una imagen en esta ltima forma
o aprovechar algn grabado de los que ya contenga el libro
de Religin, para ponerlo a la consideracin de los nios, ello
no puede, naturalmente, efectuarse hasta que se haya terminado la presentacin oral, antes de hacerla repetir a ios nios.
Una vez que stos hayan observado la imagen un instante,
en silencio, entonces pueden ir nombrando, dirigidos por el
catequista, las particularidades que en ella aprecien. De esta
manera quedar tanto ms grabada en su memoria y en su
espritu. Si se ensea la imagen al final de la catequesis, ya
no sirve propiamente para sta, sino que toma el carcter de
repeticin o de complemento independiente.
Un medio muy sencillo y casi siempre aprovechable en la
clase de religin es el dibujo, y, sobre todo, el dibujo hecho
por el propio catequista en la pizarra ; no se trata aqu de
dibujo artstico, ni menos de figuras acabadas, que quiz
tuvieran que prepararse ya antes en la pizarra, sino que,
mientras el catequista va hablando, esboza en el momento
oportuno, con un par de lneas de tiza, una de aquellas cosas
sencillas en las cuales Dios ha envuelto para nosotros sus
misterios: un camino, una puerta, una llave, una flor, una
estrella, agua en movimiento, luz radiante, coronas, etc.
Para cada una de las obras de misericordia hay, p. e., un
signo: el pan, el cntaro, etc. Para Dios y las Personas divinas se emplean el ojo de Dios, los smbolos de Jess y de
Cristo, pesebre y cruz, la lengua de fuego.
La ocasin de utilizar tal especie de taquigrafa no es
tanto el grado de la exposicin, que ya tiene a su servicio la
imagen propiamente dicha, cuanto el de la explicacin, en
el resumen de los conocimientos adquiridos ; unas cuantas
frases convenientemente distribuidas enriquecern o completarn la vista de conjunto. E s un error o mejor, es un privilegio propio tan slo de los artistas el creer que en el
encerado se han de dibujar escenas completas con figuras hu-
186
187
Medios intuitivos
manas. Esto supone prdida de tiempo y es, adems, un trabajo superfluo. Para reforzar la impresin de un relato hecho
en la exposicin se dispone del cuadro mural artstico. Para
dar mayor vida a la enseanza y dejarla grabada en la memoria son suficientes los simples smbolos ; para la fantasa
de los nios es todava un gusto completarlos con su inventiva 16 .
Afn al dibujo es el esquema grfico, que muchas veces
va unido a l. Consiste en escribir igualmente en el encerado
las palabras o frases comprensivas de la catequesis por orden
o distribucin adecuada. Los distintos miembros de una proposicin (p. e., las propiedades de un verdadero dolor, los
efectos de un sacramento, una comparacin entre el Antiguo
Testamento y el Nuevo), que se van desarrollando en el
curso de la catequesis y que despus se encontrarn formulados con precisin en el texto del catecismo, pueden fijarse ya
de esta manera durante la catequesis misma, lo cual facilita
a los nios la vista de conjunto y el trabajo de memoria 17 .
Finalmente, existe otro medio de intuicin viva que no
debe dejarse de lado, pero que slo puede emplearse con ciertas
reservas ; tal es la representacin dramtica. Este medio entra en consideracin como una forma elevada de repeticin
para hechos bblicos ms movidos (p. e., la huida a Egipto,
las bodas de Cana, la parbola de las diez vrgenes), y tambin para temas litrgicos (p. e., el bautizo de un nio). La
habilidad personal y el tacto del catequista sern decisivos
en cuanto al valor de tales tentativas. Debidamente puestas en
accin, pueden, gracias a la fantasa del nio y con toda la
simplicidad disponible, producir un efecto saludable, seme-
jante al de las representaciones litrgicas de Navidad y de

Pascua, rudimentarias todava a principios de la Edad Media, que no pasaban de unos sencillos dilogos y que, con todo,
tan profundamente influyeron en el nimo del pueblo 18 .
Para alumnos mayores puede resultar eficaz la representacin de piezas breves que siten un tema religioso en medio
de la vida prctica, aclaren una cuestin en rpido dilogo,
rechacen una objecin o bien contribuyan a que se adopte un
determinado punto de vista. De todos modos, esta clase de
representaciones siempre sern ms adecuadas fuera del tiempo de la clase 19 .
Un comienzo de realizacin dramtica, posible en todas
partes, es la lectura o interpretacin de un relato bblico apropiado, distribuyndose entre los alumnos los diversos papeles, en forma semejante a la que adopta la liturgia para la
lectura de la Passio.
Sobre todo lo dicho, el catequista no puede olvidar que el
elemento ms importante por cuya mediacin la doctrina cristiana se hace intuitiva al nio, es el mismo catequista ; en l
se presenta ante el nio la Iglesia y, por tanto, Jesucristo.
Su manera de saludar, de hablar, de rezar, el respeto con que
trate las cosas sagradas, el dominio de s mismo practicado
ante los nios, la justicia con que obre, y el amor que profese a cada uno de los nios, son para stos la enseanza ms
viva, la intuicin ms eficaz.
Algo semejante hay que decir del ambiente general cristiano que envuelva al nio: de los actos de culto celebrados
en la iglesia, de la escuela, que no solamente en la clase de
religin, sino en todo el mbito y en todas sus manifestaciones manifieste su estilo de escuela catlica, y no hablemos
16
Cf. las sugestiones, tan breves como acertadas, y los modelos de dibujos (con indicacin
del primer trazo) de JOHANNA REDER, Zeichnen im Reltgionsunterricht fur solete die nicht zeichnenzu konnen glauben (El dibujo en la enseanza religiosa para los que creen no saber dibujar) ChPBl 64 (1951) 207-210. Son igualmente sencillos y acertados los dibujos (smbolos acompaados de breve texto) de J. GOLDBRNNER. La libreta de clase de leu, primeras catequesis,
Herder, Barcelona *1961, y La libreta de ciase del Catecismo Catlico*, Herder, Barcelona a 1961.
Lo mismo cabe decir de los de Alfred Riedel para la obrita de ODERISIA KNECHTLE, Vive v
canta con la tgtesta, Herder, Barcelona 1960. Otros modelos ms antiguos son muy sugestivos,
pero, en general, demasiado exigentes, ya que intentan representar en forma sencilla personas
y acciones. Tales son: A. SCHNEID, Zeichnen im Religionsunterricht, Donauworth 1928 (aunque
evita representar la persona de Cristo; nueva edicin de 1952, en la que apenas aparecen las
personas y se ofrecen multitud de motivos); W. STRMTR, Malendes Zeichnen im Religionsunterrtcht, Friburgo 1929 (con escenas bblicas).
11
Nuestras editoriales especializadas ofrecen diversidad de materiales en grficos utilizables.
188
1S
Ofrece ms detalles MAYER, Kaiechetik, 3. ed., 83 89 206. Se cultiva mucho la representacin dramtica en las escuelas catlicas de Inglaterra, donde, por otra parte, se dispone
tambin de un gran nmero de lecciones de religin. Cf. el estudio del principal defensor de esta
forma de enseanza, F. H. DKINKWATER, La religin enseigne par le drame, Lumen Vitae
3 (1948) 154-172. Se trata, casi siempre, de representaciones que suponen mucha preparacin
y, por lo mismo, se salen del marco escolar. En cuanto a Francia, cf. LENTIER (U. 78, cap. i) en
su referencia sobre Francoise Derkenne.
Existe en espao] abundancia de material escnico pata tales fines. Mencionaremos la copiosa
Coleccin Escnica Catequstica de los Padres Salesianos, y los suplementos de Orientacin
Catequstica (Barcelona). Entre otros autores citemos a Melendres, P. J. I,. Diez, P. Arginio
Hidalgo, A. Saez de Ibarra, P. Balandrn, Tusquets, Bilbao, etc.
'* Sobre este particular, vase K L . TILMANH, Kwrispiele beim Gemeinschajtstag, KB1 57
(1950) 514-516. Id., Uber religise Kurz%piele iind Religionsgesprche, KB1 76 (1951) 92-99.
189
de la familia. Puesto en este ambiente, el nio recoge a cada

paso las ms diversas imgenes de la vida cristiana, que no
slo le proporcionan intuicin de lo odo y aprendido, sino
que se convierten en el ms poderoso estmulo para vivir cristianamente.
2.
E l . LENGUAJE CATEQUSTICO
Para el catequista principiante que se acerca a los nios

despus de largos aos de estudio, no es tarea fcil encontrar
el lenguaje acomodado a la catequesis. No ya el lenguaje tcnico propio de la teologa, sino el empleado en las conferencias para adultos, e incluso el mismo del pulpito, seran, para
los nios, piedras en lugar de pan. E l lenguaje catequstico
ha de ser el propio de los nios* 0 . Mucho se ha conseguido si
la materia doctrinal, segn las exigencias ya expuestas, es
presentada a los pequeos en forma narrativa y es explicada
a los mayores, por regla general, despus de una narracin.
Ya que un requisito fundamental para el lenguaje catequstico es que tenga carcter intuitivo y, las narraciones, precisamente, poseen siempre este carcter. Se halla en primer
lugar, a este efecto, la narracin bblica, que en la mayora
de casos ya se distingue, en su misma forma, por su llaneza,
su ndole intuitiva y su claridad. Mas el catequista necesita
an otro material narrativo, no propiamente para el grado
de la exposicin, ya que el catecismo expositivo, por lo general, le da el resumen de un hecho bblico, sino, en ltimo
trmino, para la profundizacin y repeticin. Lo mejor es que
pueda aprovechar su propia experiencia ; pequeos rasgos,
sucesos insignificautes de la vida cotidiana cobran un atractivo singular al juntrseles la nota personal. Existen colecciones impresas, aunque de u n valor muy desigual 21 . En
*" Vanse, etrtre otras obras, M. SIUROT, Cosas de Nio*., Madrid s.a. M. OrONztoZ, Partiendo
el pan a tos pequeuelos, Barcelona s.a. PR. ALONSO, Catecismo en el hogar, Barcelona 1954,
y diversas
obras del P. R. Sarabia.
11
Pueden citarse, entre otros: J. HANSS, Kurzt und lehrreiche Beispiek tur den neuen Einkeits-Kateckismus, Umburgo 1925; J. MINICHTHAI.ER, Heiligenteganden hatechetsch ausgewertet,
Munich '1935; P. A. BuwK, Leuchten auf dem Ltbensweg. Das Heiligenleben in Beispielen,
Mdling 1948; J. FATTINGER, Der Katechet erzhlt,med 1934 (sobre todo, el vol. primero, del
Lenguaje catequstico
cuanto a narraciones ficticias, el catequista debe evitarlas,

en general; tambin en esto ha de ser el mensajero de la
verdad. Sin embargo, nada impide que evoque diversas situaciones sacadas de la vida de los nios y las presente con rasgos concretos, a fin de ofrecer al nio una enseanza o una
advertencia determinada de modo ms inmediato 22 .
La narracin ha de conservar siempre su carcter subsidiario. Quizs en alguna ocasin se tendr que echar mano
de ella para conseguir retener la atencin de una clase revoltosa. Pero nunca ha de declinar en mero pasatiempo. Gustav
Mey ya advirti el uso inadecuado que se haca de colecciones
impresas de ejemplos, y habl de una cierta gula espiritual,
a la que se daba satisfaccin de esta forma ; con razn censur la opinin de que en la catequesis hay que atender ms
a la variedad que a la unidad, al adorno que al contenido,
y que una conversacin agradable es preferible a una enseanza clara, correcta, slida2'1.
Si es verdad que el lenguaje catequstico ha de poseer este
carcter intuitivo, no por eso ha de ser abundante en imgenes. Las imgenes, en efecto, solamente tienen valor para
los pequeos, cuando quedan explicadas ; por tanto, no se
diga: Afluy mucha gente, sino: Vino mucha g e n t e ;
tanta, que era como un ancho torrente... Las comparaciones son tan slo inteligibles a los nios cuando, junto al
relato que contiene la comparacin, se coloca explcitamente
el objeto comparado: As sucede tambin con los hombres... H a y que evitar, todo lo posible, los substantivos absque se han hecho varias ediciones). Pueden utilizarse tambin muchas de las publicaciones
para la primera comunin y muchos relatos de las rrisiones. Diversas obras catequsticas
contienen (Bembeck, Jehle) un apndice con ejemplos.
33
Mencionemos algunas colecciones de ejemplos y de vidas ejemplares: R. J. de MUANA,
Verdad y Vida, 5 t., Bilbao 1944-47; ORTZAR, Catecismo en ejemplos, Barcelona 1933; Spirago,
Catecismo en ejemplos, Barcelona 1941; D. BILBAO, Novsimo catecismo en ejemplos, Tortosa s.a.;
D. CLRENTE, El Catecismo explicado con grficos y ejemplos, Valladolid 1931; C. MONTSERRAT, Ejemplario catequstico, Barcelona 1947; R. SARABIA, A los nios: platicas y ejemplos,
Madrid 1945; GENTILE, Catecismo ilusttado con ejemplos de las misiones, Burgos 1930; J. TusQUETS, Manual del Catecismo, Barcelona 1940; U. MUZZATTI, Enciclopedia catequstica de similes y analogas, Barcelona 1950; D. IGUACN, Comparaciones para la enseanza de la doctrina
cristiana, Barcelona 1948; BIANCHI, Ejercicios para nios, Valencia s.a.; Vidas Populares,
Apostolado de la Prensa, Madrid; Prodigios de Santidad, de Edelvives, Zaragoza; J. GROS,
Vidas de Nios Santos, 1.a Hormiga de Oro, Barcelona; Pequeas Vidas de Santos, Ediciones
Paulinas, Barcelona; F. FAYERAS, De lo sencillo a lo sublime, seleccin de ejemplos alemanes,
Palma de Mallorca 1953; coleccin Desde lejanas tierras, Edit. Herder Barcelona; SCHMID,
Cien cuentos, Ediciones Paulinas, Barcelona 1954.
2S
G. MEY, Vollstandige Katechesen, Friburgo'1879, p. XXXIV.
190
191
tractos en las clases del grado inferior ; en vez de decir:
Jess tiene -el poder de perdonar los pecados, mejor: Jess
puede perdonar los pecados ; en vez d e : Es nuestro deber..., mejor: nosotros debemos... ; un nio bueno encuentra gusto en la oracin, mejor: al nio bueno le gusta
rezar, le gusta hablar con Dios 24 .
El lenguaje catequstico requiere tambin una construccin sintctica muy sencilla. Frases largas y, sobre todo,
perodos con su encadenamiento de oraciones principales
y subordinadas, son incomprensibles a los nios. Adems,
la expresin ha de tener en cuenta el vocabulario infantil. E n
las escuelas americanas se han hecho relaciones exactas sobre
el vocabulario usado, por trmino medio, entre nios de ocho
aos, de nueve, etc., y se ha empezado una nueva redaccin
de los libros escolares sobre esta base 25 . Esto no significa que
no se pueda emplear ninguna palabra que todava no sea
corriente entre los nios ; unas se darn a comprender aadiendo algn rodeo, otras ya por s mismas mediante el contexto. E l lenguaje del catequista no debe ser absolutamente
el de los nios ; en su boca resultara demasiado pueril. El
catequista puede ir un paso adelantado a los nios, pero no
tantos que stos ya no puedan seguirle fcilmente.
E n principio, el catequista se sirve del lenguaje escrito ;
lo exige tanto el marco escolar como la dignidad de la materia. Pero esto no supone simplemente el empleo del lenguaje del libro. E s evidente que el catequista, para darse
a entender, puede usar un giro del estilo infantil, y que
particularmente a los ms pequeos, poco acostumbrados todava a expresarse, les animar a decirlo como se dice en
casa. Mas an, su lenguaje no ser, en general, el lenguaje
escrito, sino el usual entre las personas cultas, el que ms
se acerca al del pueblo 26 .
La manera acertada de hablar con nios nos la puede en84
Cf., para ms detalles, las observaciones de RAAB, Das Katechismusproblem 196 s. Entre
otras cosas, afirma: I*os nios hablan el lenguaje de la accin, no el de la idea.
* C. de la revista Bordn (Madrid) los nmeros dedicados a la enseanza del lenguaje
y a la enseanza de la religin, con un Bosquejo de Diccionario Catequstico como suplemento
Vase, asimismo, V. GABCA HOZ, Vocabulario usual, comn y fundamental, MadTid 1953.
" En el mismo sentido, vase MEY, Vollstndige Katechesen, p. xxxvi.
Capacidad comprensiva
sear cualquier madre. sta, sin haber hecho estudios pedaggicos, da con las soluciones oportunas, guiada de su amor
maternal y gracias a su compenetracin con la manera de
pensar del nio. Una es su manera de hablar con el pequeo
de tres aos, otra con el nio de seis y otra con el hijo ya
mayor. Un buen medio para aprender el' lenguaje catequstico es el escuchar a catequistas o maestros experimentados ;
las catequesis impresas pueden tambin prestar sus buenos
servicios 27 . Pero, sobre todo, el catequista principiante
debe extender tambin su preparacin a la forma de expresarse con su palabra, elaborando textualmente las partes
principales de la catequesis.
Adems de ser el propio de los nios, el lenguaje del catequista ha de reunir todava otras dos condiciones: ha de
tener el tono de la realidad y el sonido de la reverencia. Nuestro lenguaje religioso ofrece en sus mismas expresiones vernculas multitud de trminos que suenan como palabras extranjeras y que fcilmente dan la impresin de algo irreal
que no tiene nada que ver con este nuestro mundo terreno.
E n la vida de Jess se habla de discpulos, de publcanos, de
fariseos. De El decimos que es el redentor, el unignito 28 .
Sin eludir estas y otras semejantes expresiones que el uso
ha establecido, el catequista emplear de vez en cuando algn
giro, dar algn calificativo, de los que hoy les corresponderan segn nuestra fraseologa actual. Al obrar as, debe
evitar todo lo que sea grosero y bajo, debe tener conciencia
de que lo santo slo puede ser tocado con reverencia.
3.
DOCTRINA CRISTIANA Y CAPACIDAD COMPRENSIVA

DE LOS NIOS
Por mucho que se intente descender al nivel de los nios

en la forma didctica y en el lenguaje, y por mucho que les27
Para el grado inferior hay que destacar las ya nombradas Catequesis de Mey y las de
PICHLEB, Katechesen /ir dte Unterstufe (3 tomitos, Innsbruck 1925-26). Para el grado superior
no 18
hay tanta dificultad.
El Smbolo Apostlico contiene vnicus, nico. Se podra decir tambin el Hijo eternode Dios.
193
192
ayude, desde el bautismo, su buena disposicin para recibir

las verdades de la fe, es evidente que los nios slo pueden
comprender la doctrina cristiana a su manera infantil. Sin
embargo, en lo que les enseamos, no nos es lcito introducir
deformacin ni alteracin alguna ; no podemos, por amor a los
nios, hacer pequeo lo grande y flojo y dbil lo que es
fuerte. La enseanza que damos a los nios debe ser el fundamento capaz de sostener el edificio de la vida cristiana.
Citemos, pues, algunos puntos sobre los cuales se podra
intentar de forma inconveniente que los nios captaran el
contenido doctrinal. Ante todo est el concepto de Dios. Sobre
la imagen de Dios que nosotros proporcionamos a los nios
ha de brillar ciertamente desde un principio el amor eterno.
E n realidad, el catequista ha de considerarse a s mismo precisamente como mensajero del amor de Dios, quien llama
a todos hacia s. Pero esto no significa que le sea permitido
silenciar u oscurecer la majestad y los derechos soberanos
de Dios ; el santo temor de Dios es siempre el principio de
la sabidura (Ps n o , 10).
Justamente, para apreciar con cierta exactitud el amor
de Dios, debemos tener conciencia de que Aquel que nos
atrae hacia s por su bondad, es el infinito y santo Dios
Creador, de quien somos propiedad en cuerpo y alma. Por lo
mismo, no es lo ms acertado, en vez de hablar de Dios
o de nuestro Seor, o simplemente del Seor, traer siempre a colacin al buen Dios [como mayormente ocurre en
alemn, der liebe Gott, o en francs, le bon Dieu]. Ni en la
Sagrada Escritura, ni en toda la tradicin antigua se encuentra esta locucin. Se puso de moda en la poca de la
Ilustracin ; en el desmo de aquel tiempo est su raz sospechosa. Esta filosofa convierte a Dios en el adorno de una
existencia humana independiente. E l Creador, despus de
haber dispuesto el mundo para el hombre con mucha sabidura y cuidado paternal, se ha retirado del mundo y ahora
deja a los hombres campar por sus respetos. E s t a manera de
pensar influy muy intensamente en la misma predicacin
catlica.
194
Es sintomtico que ya Agustn Gruber (+ 1835), el gran impugnador del racionalismo en la catequesis, se declara en contra de
ello, haciendo observar cunto se expone a la revelacin divina
presentar a Dios segn se practica con frecuencia desde hace
algunos decenios solamente como un Padre tierno que deja pasar
todo lo malo, aun sin haber conversin, y que tambin perdona al
que permanece en su mala voluntad; cuidar de no atemorizar
demasiado a los hombres, oprimirles demasiado el corazn con la
presentacin de la justicia divina 2 9 . Es, sustancialmente, la misma
acusacin que poco ms tarde, y solamente con un poco ms de
sarcasmo, formul Beda Weber contra la enseanza protestante
dada entonces a los nios con motivo de su confirmacin y acerca
del concepto de Dios : El buen Dios, a quien oyen nombrar
y repetir, es un amable emir oriental con unas barbas de las que
gotean sin cesar lgrimas de ternura y con un cayado de caa verde, para que no pueda hacer dao a nadie. 30
No se puede negar que la expresin el buen Dios, al

ser usada sin pensar, como denominacin fija, es poco seria,
y que introduce en la idea de Dios algo de impertinente familiaridad. Dentro de una conversacin profana puede servir
de cierto eufemismo, y se la podr tolerar en la enseanza de los prvulos, aunque con stos muy bien y muy a su
alcance se podra igualmente hablar del Padre que est en
los cielos (cf. Mt 5, 16, etc.), pero, por lo dems, debera
desaparecer del lenguaje del catequista (y de las catequesis
impresas), salvo cuando se quiera hablar real e intencionadamente del amor y bondad de Dios 3 1 .
Un intento semejante, que proviene de semejantes causas,
se encuentra en la enseanza sobre la Providencia divina.
Consiste sta en que todas las cosas y todos los acontecimientos estn en la mano de Dios y por l son dirigidos. No obs* A. GITOBES, Des kl. Augustinus Theorie der Katechetik, Salzburgo "1844, 63.
,0
B. WEBER, Cartons aus dem Deutschen Kirchenleben, Maguncia 1858, 475.
*l Cf. tambin GATTERER, Katechetik, 4. a ed., 445 s. o mismo hay que decir del empleo
frecuente de la expresin el buen Jess. Ya s que la crtica heda sobre esta expresin (como
sentimental), por R. FIRNEIS, ChPBl 62 (1949) 12, ha sido rechazada por los catequistas de uno
y otro sexo, de Viena; ibid., p. 122. Naturalmente, tiene tambin el carcter popular un derecho
a contribuir a la determinacin del lenguaje. Por otra parte, cf. una observacin de la p. 90
(ibid.) segn la cual estas y otras semejantes expresiones deben servir paTa restablecer la armona entre inteligencia y sentimientos, dada nuestra vida de fe agostada por una manera de
pensar demasiado racionalista. Con esto se podra dar a entender justamente el origen de tal
manera de hablar. Es necesario esforzarnos para que no se introduzca en forma alguna este
racionalismo en la catequesis. En cuanto a la designacin de Cristo, cf. p. 113, n. 66.
195
tante, sabemos tambin que Dios deja ancho campo a la

accin libre de los hombres y que no impide que al cruzarse
las fuerzas bienhechoras de la naturaleza a veces nos perjudiquen. Dios puede hacerlo o bien permitirlo, precisamente
porque l tiene en todo la ltima palabra. Y mucho ms
puede hacerlo, desde el momento que nos ha dispensado los
bienes del orden de la gracia y que Cristo nos ha precedido
con la cruz en el camino hacia la gloria. Aqu se cae fcilmente en la tentacin de ahorrar a los fieles y ya a los nios
este cuadro de la realidad, spero, sin duda, y de velarles con
frases piadosas las penalidades que Dios puede exigirnos, de
lo cual resulta que cuando ms tarde, a pesar de todo, la
realidad se impone, la fe sufre una sacudida tanto ms profunda. No es, al parecer, suficiente con que los cabellos de
nuestra cabeza estn contados y que desde cualquier situacin hay siempre un camino que conduce a Dios y a la eterna
salvacin, y que, por tanto, todas las cosas que nos suceden
concurren para el bien nuestro, si amamos a Dios (Rom 8,
28) ; se quiere que todos y cada uno de los incidentes de la
vida redunden en beneficio propio, signifiquen la mejor solucin, y, para eso, se tiene a disposicin en las colecciones de
ejemplos gran cantidad de relatos con un final siempre afortunado, los cuales invitan a que se generalice firmemente
y a que se adopte el caso como norma, slo con la diferencia
de que muchas otras veces el resultado feliz no se manifiesta
tan claramente 32 .
ahorrar a sus hijos muy amados la lucha de la vida, sino

probarlos en ella.
E n relacin con lo que precede, est tambin la manera de
tratar debidamente de la oracin. No podemos empezar por
permitir que los nios se formen la idea de que solamente se
hace oracin cuando se necesita algo, y, por lo tanto, que
sta se reduce a la peticin, y prcticamente a la peticin
de cosas terrenas, resultando luego este juicio: la oracin no
sirve para nada, y, en consecuencia, se abandona la oracin
y los actos de culto.
Junto a la oracin por algo y por alguien, la ms fcil
ciertamente para nosotros, dada nuestra estrechez de miras,
debemos practicar tambin desde un principio con los nios
la oracin de alabanza y de accin de gracias. Las ocasiones
no faltan precisamente en la catequesis. Cada nuevo conocimiento debiera despertar el eco de la gratitud, de la misma
manera que en la liturgia suele seguir a una leccin de la Sagrada Escritura un cntico de alabanza en forma de responsorio, y despus viene como peticin una Oratio. Basta tambin con que nos fijemos en el modelo insuperable de oracin
cristiana, el Padrenuestro, y que familiaricemos n los nios
con los pensamientos que contiene. Empieza con la adoracin :
santificado sea tu nombre 33 , y no pasa a la peticin sino
en la segunda parte. E s cosa obvia que desde este punto de
vista adquiere tambin nueva importancia el iniciar a los
nios en la participacin activa de la Liturgia.
Con estas exposiciones simplistas de la realidad no se

remedia nada ni a nadie. Quede bien sentado, para nuestro
agradecimiento, que Dios ha atendido ya a mil cosas de nuest r a vida en el orden de la naturaleza (cf. Mt 6, 25) ; indiquemos que una conducta cristiana ofrece la mejor garanta de
que el orden de las cosas, ya en este mundo, nos resulta favorable y, adems, que Dios tambin puede ayudar por medios
extraordinarios ; pero debemos acostumbrar a la generacin
joven, desde un principio, a la idea de que Dios no quiere
E n otro sentido, se manifiesta a veces la tendencia a simplificar, de forma improcedente, una verdad en la doctrina
acerca de la Eucarista. Se cree facilitar al nio la comprensin y, al mismo tiempo, atender del mejor modo posible a la
dignidad de la materia, diciendo: En la sagrada hostia
est Dios. Gustav Mey emiti su juicio sobre tal cmoda
simplificacin con estas palabras: Si ante todo se coloca
la presencia de la divinidad, el dogma resulta falso y absur-
* Cf. St. SCHMIDT OSB., Uber fromme Redensarten, en Bened. Monatschrift 23 (1947)
369 ss. Es conocido el error de los que suponen que Dios no pudo crear u n mundo mejor. Cf.
p.e., CHH. PBSCH, Pratlectioncs dogm. m , Friburgo '1914, 31 ss.
Krf
" Se puede explicar esta frmula, un poco difcil para los nios, como hebrasmo que es,
de esta manera: los ngeles adoran en el cielo al Dios santo, santifican y glorifican a Dios
o a su nombre, cantndole el Santo, Santo, Santo; pero, no solamente los ngeles sino tambin
todos los hombres, todas las criaturas deben santificar, glorificar y adorar a Dios del mismo
modo.
IQ7
Fundamento de la fe
do, el misterio se convierte en un monstruo 34 . E s t a manera

de expresarse desorienta completamente al nio. L a Eucarista no nos ha sido dada para que Dios est presente en nosotros Dios est en todas partes, sino para que Cristo est
presente entre nosotros, y, an ms exacta y propiamente,
para que nosotros tengamos el cuerpo y sangre de Cristo con
el fin de ofrecerlo a Dios como sacrificio y de darlo a nuestra
alma como alimento.
Evidentemente, tampoco nos est permitido mermar de
alguna forma a ninguno de los otros misterios, con la intencin de acomodarlos quiz ms, de esta manera, a la capacidad de los nios. Cierto que hoy da el peligro no es tan grande
como en la poca de la Ilustracin, en que se crey tener
que allanarlo todo a la medida de la inteligencia del hombre y del nio, y doctrinas como la de la Trinidad, pecado
original, gracia actual, fueron omitidas o falseadas. Por otra
parte, no es necesario que los nios lo comprendan todo los
misterios no podemos en manera alguna comprenderlos ;
ni siquiera en los puntos doctrinales menos difciles es necesario que vean perfectamente claras todas y cada una de
las ideas.
Particularmente en el grado inferior tendr que ser suficiente muchas veces, y puede serlo, una expresin grfica,
sobre todo si est tomada de la Sagrada Escritura. L a limpieza del pecado, el vestido hermoso del alma, la luz del
cielo que por el bautismo se enciende en el alma, son siempre figuras expresivas para denotar la justificacin. Un santo
vislumbre que se suscite de esta manera, responde mucho
ms al misterio, y religiosamente es ms fructuoso que el
intento prematuro, y, en consecuencia, estril, de una ilustracin racional.
Segn esto, cuando se trate del juicio de la conciencia
o de los toques de la gracia, el catequista hablar tambin
de la voz de Dios 35 sin necesidad de muchas explicaciones,
aunque se dirija a nios del grado inferior, en cuyas mentes

se confunden imagen y concepto; los mayores comprendern en su da al catequista, al decirles ste que por tal voz
de Dios se entiende la conciencia iluminada por la fe.
De manera semejante se presentarn,a los pequeos los
primeros captulos de la Historia Sagrada, segn la interpretacin tradicional, tal como se hallan en el Gnesis. Con los
alumnos del grado superior podrn entonces aadirse, guardando el respeto y la discrecin debidos, aquellas limitaciones y determinaciones ms precisas que los armonizan con
nuestros conocimientos actuales de la naturaleza y de la
historia de la humanidad.
E n otros puntos doctrinales ser igualmente necesario,
con el transcurso de los aos, ir ajustando muchas exposiciones demasiado infantiles, en particular cuando el lenguaje ordinario favorece las concepciones primitivas. Esto puede
aplicarse, p . e., a la concepcin del cielo, al que, de una
parte, nuestra ciencia astronmica excluye del cuadro del
mundo real, y, por lo mismo, se le presenta no pocas veces
con trazos pertenecientes al mundo de las fbulas 36 . De ah
que precisamente desde este punto de vista de una explicacin progresiva, dirigida a depurar el pensamiento religioso,
queda demostrada como una necesidad absoluta la continuacin de la catequesis despus de los aos de la infancia.
" G. MEY, O C , p. 304. Mey se inclina a que se liga, en general, el cuerpo, la sangre del
Salvador.
*a Se puede justificar tambin la expresin voz del ngel custodio, puesto que no podemos
limitar y menos an excluir la accin del ngel de la guarda. Incluso se podra apoyar en lamisma liturgia: el da 29 de septiembre, fiesta de San Miguel, en el quinto responsorio de maiti-
EO8
4.
F E Y FUNDAMENTO DE LA FE
Cuando en la catequesis nos esforzamos por pasar del relato, como medio intuitivo, a las ideas claras, y de esta manera introducimos a los nios en la doctrina cristiana, debemos permanecer siempre conscientes de que no se trata
nes, se celebra como misin del Santo Arcngel que conduce las almas al paraso celestial,
y a rengln seguido se repite lo mismo como objeto de la splica dirigida a Dios: enviad, Seor,
vuestro Espritu..., para que conduzca las almas...
** Cf. R. FIRNEIS, Der Himmel in der katechetischen Unlerweisung, en Der Seelsorgeri 18
(Viena 1947-48) 318-326. Firneis ensea a los nios que estar en el cielo es, en sustancia, tanto
como estar junto a Dios. Es verdad que Dios est en todas partes, pero mientras estamos en
este mundo Dios nos est oculto, de la misma manera que nos resultan imperceptibles las ondas
radiofnicas sin aparato receptor.
TfV
Fundamento de la fe
aqu de un puro enriquecimiento del saber, sino de la fe. Por

tanto, la catequesis ha de aspirar a que los iios no slo
capten intelectualmente los nuevos conocimientos, sino que
los acepten con fe, con la fe debida a la palabra de Dios.
E n la catequesis tratamos con nios bautizados. E n el
bautismo, junto con la vida de la gracia, stos ban recibido
en su corazn la fe como virtud. Esta fe no necesita sino ser
desarrollada; hasta aqu nuestra catequesis con los nios
es siempre mistaggica, iniciacin en lo que ya poseen inconscientemente. Ahora, la posesin inconsciente debe ser
extendida hasta dentro de la esfera consciente, descubriendo
ciertamente sus dominios, pero tambin encaminando hacia
el acto de fe, que abarca estos mismos dominios.
El nio que ha crecido en un ambiente cristiano, ya ha
conocido por medio de sus padres algunos puntos particulares del contenido de la doctrina cristiana ; si el nio ha llegado tambin a la idea de que tales puntos no vienen solamente de sus padres, sino de Dios, ya ha hecho con ello el
acto de fe. Desde aqu ha de partir ahora la catequesis eclesistica. E n sta, la aceptacin de la fe, hacia la cual conducimos a los nios, no ser meramente el tener algo por
verdadero, segn reza la definicin de dicha virtud teologal.
Se trata, desde un principio, de la actitud de fe que absorbe
a todo el hombre y en la que ste se somete totalmente a Dios
y hace de Dios el objetivo de su vida. E n otras palabras:
se trata de la fe que se desenvuelve en la caridad 37 . Solamente esta fe tiene valor en la vida cristiana, y slo ella ofrece
garanta de firmeza ante las amenazas a que hoy muchas
veces est expuesta ya la infancia.
Sin embargo, esta fe ha de consistir tambin y ante todo
en tener por verdadero lo que nos ha sido revelado, y esto
por la autoridad de Dios. El catequista no se halla ante los
nios simplemente como encargado de una disciplina, la
religin, sino como portador de u n encargo de parte de Dios,
como cat-equista que propaga a los nios el eco de la palabra
de Dios. Por lo mismo, su propsito en la catequesis ser que

los nios reciban todo conocimiento nuevo como corresponde
a la palabra divina.
Cmo puede conseguirlo ? La primera condicin es que l
mismo tenga plena conciencia de que se dirige a los nios
como mensajero de Dios. Augustin Gruber pone este pensamiento al frente de toda su catequtica:
La materia de nuestra enseanza debe ser, y es nicamente, la
revelacin divina. La posicin del catequista ante sus catecmenos
es solamente la de mensajero de Dios, y no la de maestro que
transmite sus conocimientos propios o los de otro hombre. En la
enseanza catequstica deja de existir toda distincin imaginaria
entre religin natural y religin revelada. Todo lo que el catequista
diga ha de hacerlo como generosa comunicacin de Dios a los
hombres, del Creador a la criatura. Por tanto, en toda la exposicin de su enseanza, en el tono de su conversacin, en la postura
de su cuerpo durante la misma debe manifestar que habla como
mensajero de Dios. Todo abandono en su actitud, toda frivolidad
en el tono, toda ordinariez, toda jocosidad en la expresin debe
ser extraa al catequista. Para mantener esta dignidad de mensajero de Dios, es indispensable que l mismo est penetrado de
la alta dignidad de la revelacin divina, y que, al dirigirse a la
clase de catecismo, representndose una y otra vez la majestad de
Aquel cuyo mensajero es, la sublimidad de la doctrina, que como
mensajero ha de trasmitir, y el amor de su Seor hacia aquellos
a quienes habla como mensajero, se confirme en las disposiciones
serias propias del mensajero de Dios, enviado a los hombres.38
De esta manera, el catequista despertar por s mismo
y fomentar tambin en los nios la conciencia de que sus
palabras (los mayores distinguirn en seguida no todas
y cada una de sus palabras) contienen un mensaje de Dios
para ellos. Los ms pequeos, que por necesidad psicolgica
admiten tranquilos y confiados la palabra de los adultos, tanto
del catequista como de los padres, son as conducidos a la fe,
en la forma a ellos conveniente 39 , sin ms requisitos y aun
sin examinar los motivos 40 .
** Cf. las explicaciones sobre la lides qua creditur en F. X. ARNOLD, Glaubensterkndigung in

der Gegintcart, en Gloria De 5 (1950-51) 38-55.
" A. GRUBER, Praktisches Handbuch der Katechetih (Katechelische Vorleswigen n), Salzburgo, '1853, 8 s.
* Por esto dice HntsareR, Katechetik, 3 . ' ed., 371, con razn: Si los catequistas son desabridos con sus alumnos y pierden la confianza de stos, ellos mismos se atan las manos para
su trabajo.
40
ISs verdad que hay una orientacin teolgica, segn la cual es imposible un acto de fe
200
20I
Sin embargo, con los mayores hay que fundamentar ya el
acto de fe, como corresponde a su misma naturaleza ; y esto
se consigue llevando poco a poco el catequista a los nios
hacia este doble reconocimiento: i., que lo que l propone
es la doctrina de la Iglesia ; 2. 0 , que nosotros debemos creer
lo que la Iglesia ensea, porque Dios habla por medio de ella.
E l reconocimiento de que la doctrina propuesta dimana
de la Iglesia catlica, no ofrece dificultad para los nios. E n
el catequista es la Iglesia la que habla a los nios, l es su
portavoz. Sobre todo si es sacerdote, lo expresa ms vivamente
toda su presencia, que si se probara, razonando o recurriendo
a textos, la conformidad de su enseanza con las definiciones
doctrinales de la Iglesia 41 . Los nios tienen tambin en. sus
manos el libro que les ha ofrecido la Iglesia, tanto si es la
Biblia escolar como el catecismo, pero particularmente el
catecismo, que ya empieza muchas veces con un prlogo en
el que el mismo Obispo se dirige a los nios, que presenta
la doctrina en una forma plasmada por el magisterio eclesistico en el trascurso de los siglos.
Un poco ms difcil es la otra labor de hacer comprender
poco a poco a los nios que, en lo que ensea la Iglesia, se les
trasmite la palabra de Dios y que, por esto, debemos creerlo
de todo corazn. Se trata de que el asentimiento de fe que
los nios prestan primeramente slo por el testimonio de los
hombres (padres, catequistas), tan espontneo e ingenuo como
el asentimiento dado a otras enseanzas, y que, por lo mismo,
se basa slo sobre una certeza relativa, adquiera poco a poco
su fundamento sobre una certeza absolutamente vlida y slida 42 , o al menos de que tenga preparado el paso para llegar
sin apreciacin de los praeambula /idei; vase, p.e., CHR. PESCH, Praeleeiiones Aogmaticae vin,
Friburgo *1922, 141 s. Estos telogos deben admitir entonces que tambin el nio que a los seis
o siete aos es preparado para la primera confesin y comunin (y esto incluye claramente el
acto de fe), ha adquirido ya una certeza correspondiente del hecho de la revelacin, p.e., porque
muchas personas que se renen en la Iglesia (y en definitiva toda la Iglesia catlica) confiesan
las mismas doctrinas. Sobre
el estado de la cuestin, cf. especialmente R. AUBERT, Le problme
de Vacie de fot, kovaina a1950.
" Este ltimo medio es posible, naturalmente, en la enseanza media. J. ADRIN, Weisheit
aus des Hochsten Mund, 3 t., Mergentheim 1926-29, da especial importancia a la comprobacin
de la autenticidad de los dogmas, yendo a las fuentes, segn su experiencia en una escuela de
muchachas, a base de la enseanza activa. 1.a conformidad con las palabras de la Escritura
queda de manifiesto en el mismo catecismo por las numerosas citas
41
Una gran parte de los fieles permanece, durante toda su vida, en una certeza tal que, de
hecho, se mantiene firme en la fe, sin titubeos, pero sobre motivos que, por su pura estructura
lgica, objetivamente no son suficientes. Es cosa clara que ante los mltiples peligros que hoy
Fundamento de la fe
a obtenerlo. Pues la falta de un fundamento real de la fe no
se deja sentir hasta los primeros aos de la adolescencia, que
luego se convierte en una necesidad imperiosa, que requiere
ya una previa labor preparatoria.
Ya los mismos nios han de tener la ^conviccin de que
en la Iglesia catlica no debemos creer a ciegas, sino que antes bien creemos solamente porque vemos que la doctrina
propuesta por la Iglesia viene de Dios. Para personas sencillas, que no pueden darse a estudios histricos, el camino natural para llegar al conocimiento de que Dios ha hablado es
la contemplacin de la Iglesia, que se levanta ante ellos como
el milagro de Dios 4 3 .
Importa, por tanto, hacer ver a los nios, en el curso de
la catequesis, la hermosura, unidad y estabilidad de la Iglesia catlica, su seguridad en la predicacin de la doctrina, su
fecundidad en virtud y santidad eminentes. As como el apstol Santo Toms reconoci al Hombre Dios resucitado en las
cinco llagas del cuerpo glorioso, as tambin los nios en estas
seales maravillosas impresas en el cuerpo de Cristo, que es
la Iglesia, han de reconocer: esto es obra de Dios 44 . Indudablemente, no puede faltar tampoco aqu la observacin que
ya San Agustn consideraba necesaria para sus catecmenos,
y es que, en este tiempo, hay todava mucha paja mezclada
con el trigo en la era de Dios 4 5 , pero esto no hace menos
sabroso el gusto del trigo.
Mucho ms difcil es, para personas no acostumbradas
a discurrir en asuntos de historia, la demostracin histrica
del hecho de que Dios ha hablado, demostracin que, por lo
dems, no se cultiv hasta surgir la lucha contra el protestantismo y contra la incredulidad de los ltimos siglos; se
formula, como es sabido, de esta manera : sobre la vida y milagros de Jess existen relatos que, como testimonios humanos,
da amenazan a la fe, esta certeza puede ser cada vez menos suficiente. Es posible que los simples
fieles reciban cierta compensacin, teniendo conciencia de que existe dentro de la Iglesia (en los
sacerdotes, telogos, seglares instruidos) aquella certeza objetivamente fundada. Cf. I,. K6sTERS, Zeitgemdsse Glaubensbegrundung, en "I,ebendige Seelsorge, editado por W. Meyer y
P- Neyer, Friburgo 1937, 78-90.
* Cf. Concilio Vaticano, De fide cath c. 3 (Penzinger, n. 1794): 1a Iglesia como signum Itvatum in natioms, K6STERS, o.c, p. 88 ss.
" Cf. D. WOLKENA0, KB1 48 (1922) 197 ss.
" S. AGUSTN, De cateck rud. c. 7.
203
201
Fundamento de la fe
merecen crdito completo; de stos resulta que Jess fu

acreditado por Dios, mediante milagros, como su enviado,
y que ha trasmitido su doctrina a una Iglesia, que nosotros
tenemos en la Iglesia catlica.
Este camino es viable a lo sumo tratndose de adolescentes, y slo an si se lo traslada a la actualidad, lo que no es,
ciertamente, imposible: Cristo no es solamente una figura
histrica sino tambin actual. Los pasos de su trnsito por
esta tierra resuenan todava hoy. E n numerosas manifestaciones de la caridad, del arte, de las costumbres, del lenguaje,
y, en definitiva, en el cmputo del tiempo despus del
nacimiento de Cristo, prescindiendo totalmente de la organizacin eclesistica, sentimos todava hoy los efectos de su
presencia. Son las ondas circulares del movimiento que l
produjo.
vacin de que este fundamento es posible y que, en consecuencia, nuestra fe no es una fe ciega. El momento oportuno
para tratar algo ms ampliamente la materia no se tiene hasta
los aos de adolescencia, o sea, en la escuela profesional.
Y tambin entonces hay que esperar que los alumnos menos
dotados captarn, s, la cuestin crtica/ pero no la respuesta 4 8 .
E n todo caso, y dondequiera que se tenga que delimitar
la fe y la incredulidad, el catequista se guardar de querer
dar, con irreflexivo aire de triunfo y quiz poniendo en ridculo a los adversarios, una prueba convincente. E n este
terreno no podemos suministrarlas, pues se trata de aquella
forma de certeza moral, que designamos como certeza libre,
en la cual la razn reconoce, s, la necesidad del asentimiento,
pero la voluntad es quien pronuncia la palabra decisiva, ya
que no faltan oscuridades, detrs de las cuales uno se podra
escudar. Debemos tambin mantener firme que la fe es una
gracia, un don de la bondad divina. Ella es la puerta que nos
comunica con los bienes de orden sobrenatural. El orgullo del
espritu y la propia voluntad obstinada, que quisieran prescribir a Dios los caminos de su revelacin, nunca podrn atravesar esta puerta.
La tarea propiamente dicha a cumplir con los nios de
escuela elemental en relacin con el fundamento de la fe, no
puede ser ms que sta: mantener viva la fe que de hecho
existe en los nios, fomentar por todos los medios el gozo en
lo que contiene la fe y los sentimientos humildes para con
Dios, y con ello predisponer favorablemente para que, cuando
llegue el tiempo en que el fundamento de la fe sea una necesidad, presten atencin de buen grado a sus pruebas racionales.
La fe ya existente se mantiene viva ponindola en accin.
Despus de haber tratado un punto doctrinal importante, el
catequista, juntamente con los nios, expresar, en forma de
plegaria, su aceptacin. As lo cumpla San Francisco Javier,
Klemens Tilmann esboza el razonamiento siguiente, para alumnos del ltimo curso, o sea, de unos catorce aos de edad, en cuya
clase se habia planteado la cuestin sobre la existencia real de
Cristo: Cules son hoy los hombres ms nombrados? Contestarn con algunos nombres de polticos, artistas, deportistas, etc.
A stos se les compara con Cristo y se propone hacer esta prueba :
preguntar en medio de la calle de cualquier ciudad de Europa a
cierto nmero de personas, sin distincin, primero acerca de los
personajes nombrados y despus acerca de Cristo, si saben dnde
naci, algo de su vida, una palabra que hayan pronunciado, etc.
La prueba resultar a favor de Cristo. Adase, luego, la comprobacin : en todo el mundo se celebra el nacimiento, la muerte y la
resurreccin de Cristo, y cada da hablan con l no treinta o cincuenta personas aisladas, sino millones46. A grandes rasgos, Cristo
aparece de esta manera como el milagro de la historia universal.47
Si bien es posible, por tanto, insinuar al final de los aos
de infancia una base teolgico-apologtica de la fe, el valor de
sta, en tal grado escolar, consiste nicamente en la obser*' Kl. TTLMANN, Zur Glauhensbegrndung in er FntUssklasse, KB1 74 (1R49) 77-79
Turnan, juntamente con lo dicho, trata tambin (ibid , p. 78 s) de dar a entender a sus
alumnos la autenticidad de los relatos bblicos, existentes hoy en todo el mundo, tomando como
ejemplo un accidente de automvil, del cual ha habido doce testigos que pronto desaparecen
en direcciones distintas, van contando el caso, y luego son interrogados poi la polica. Si uno,
para eximir de la responsabilidad al conductor, alterara el hecho, pronto se le probara claramente que miente.
41
204
" l situacin en la enseanza media no se tiene aqu en cuenta; sta puede contar, sin
duda, con circunstancias ms favorables.
205
Fundamento de la fe
mientras prodigaba sus enseanzas entre los cristianos ignorantes que encontr en la costa de Malabar.
catequstica en los dos ltimos decenios, como es tambin

la que, sobre todo, tenemos en cuenta en esta obra. Ciertamente no basta el puro anuncio ; hay que ofrecer tambin a los
nios ocasin de experimentar, por medio del contacto inmediato, la riqueza venturosa del cristianismo en el culto, en
las costumbres y en el mismo bullicio infantil, santamente
alegre, y esto mucho ms cuando en la casa paterna faltara
esta atmsfera bienhechora.
Ahora bien, son muchos los expertos educadores de juventudes que han comprobado el escaso fruto conseguido por
el catequista, con todo su celo, sobre un nmero considerable
de jvenes. Ya al final de la infancia, muchos alumnos toman
una postura que, ms o menos, significa: Todo lo que se nos
ensea en la clase de religin puede que sea cierto, pero a m
qu me interesa? Siguiendo el ejemplo de un mundo secularizado (y, no digamos, si se viviera el espritu de una escuela interconfesional), desean dejar correr los problemas
religiosos y contentarse con los trabajos y perspectivas de esta
vida. La indiferencia, por lo mismo, no afecta slo al dogma
propiamente dicho, sino a los mismos fundamentos de la fe
y a toda clase de prctica, especialmente a la vida de iglesia y de sacramentos. Qu se puede hacer ante esta postura?
E l catequista y el pastor de almas se sienten inclinados
a contrarrestarla con el argumento de la necesidad, haciendo
ver que sin fe y sin la ayuda de los sacramentos es imposible
dominar las pasiones y llevar una vida dichosa. Y, en efecto,
en el perodo de la adolescencia, en que cada uno debe trazarse
por s mismo su plan de vida, es natural que los jvenes tomen
como punto de partida su propia necesidad y sea por este
mismo punto por donde ms fcilmente pueda llegarse hasta
ellos.
En una carta del 15 de enero de 1544, enviada a Roma, a sus

hermanos en religin, lo refiere con estas palabras : Los domingos
haca ayuntar todos los del lugar, as hombres como mujeres, grandes y pequeos, a decir las oraciones en su lengua ; y ellos mostraban mucho placer y venan con gran alegra, y comenzando por
la confesin de un solo Dios, trino y uno, a grandes voces decan
el credo en su lengua, y as como iba diciendo, todos me respondan ; y acabando el credo, tornbalo a decir yo solo : deca cada
artculo por s, detenindome en cada uno de los doce, amonestndoles que cristianos no quiere decir otra cosa sino creer firmemente
sin duda alguna los doce artculos ; y pues ellos confesaban que
eran cristianos, demandbales si crean firmemente en cada uno
de ellos ; y as, todos juntos a grandes voces, hombres y mujeres,
grandes y pequeos, me respondan a cada artculo que s, puestos
los brazos sobre los pechos uno sobre otro en modo de cruz; y as
les hago decir ms veces el credo que otra oracin ninguna...
Despus describe el santo cmo proceda de modo semejante con
los diez mandamientos, y, para ms explicarlo, contina diciendo
que lo hacan guardando este orden. Primeramente decimos el
primer artculo de la fe; y acabndolo de decir, digo en su lengua
dellos, y ellos conmigo : Jesucristo, Hijo de Dios, dadnos gracia
para firmemente creer sin duda alguna el primer artculo de la fe :
y para que nos d esta gracia decimos un pater noster ; y acabado
el pater noster, decimos todos juntos : Santa Mara, Madre de Jesucristo, Hijo de Dios, alcanzadnos gracia de vuestro Hijo Jesucristo para firmemente y sin duda alguna creer el primer artculo
de la fe; y para que nos alcance esta gracia le decimos el Ave
Mara. Esta misma orden llevamos en los otros once artculos.49
Despus de esto, es de importancia decisiva que los nios
reconozcan cada vez ms la fe, como bien inmenso, y la abracen con santa alegra. E l catequista, por tanto, ha de saber no
slo comunicar a los nios algunos conocimientos, sino tambin descubrirles la hermosura del mundo de la fe, por manera que sta se traduzca en amor y santo entusiasmo. E n
otras palabras: ha de anunciarles la Buena Nueva ; y tal
es la exigencia que llena el primer plano de la preocupacin
" Cf. Epstola* S. Francisci Xaverii, ed. G. Schurhammer y J. Wiclti, i vol. (Monumento
hist. S. I., t. 67) Roma 1944, 161 s. En forma abreviada, ed. de. E. Vifahum (1939) 46 s. Cf.
tambin J. HOFINGER, Das katechetische Apostolatdes hl. Frtmz Xavier 79 (1954) 56-62.
Mas, en qu sentido est justificado tal proceder? Hasta

qu punto podemos apoyarnos en los anhelos de los jvenes,
en su deseo de felicidad, y desde ahora tender un puente slido hasta la vida de sacramentos, hasta los bienes sobrenaturales ? Aqu tropezamos con una dificultad seria. Las cosas
sobrenaturales, segn su misma nocin, son precisamente
ao6
207
aquellas de las cuales no hay necesidad en la naturaleza humana, y para las que ni siquiera hay receptividad positiva:
Dios nos las dispensa solamente por su librrima bondad. Lo
nico que podemos ofrecer a la gracia de Dios, como base, es
nuestra naturaleza dotada de espritu y, por lo mismo, en
condicin de atender al llamamiento de Dios, si l nos quiere
elevar a la dignidad de hijos. Es lo que la teologa llama
potentia oboedientialis 50 . E n este sentido, no puede probarse la necesidad de los bienes sobrenaturales. E n cambio,
muy bien puede mostrarse la necesidad de someter totalmente
la vida a Dios y a su ordenacin. E l hombre sin Dios (y la
humanidad sin Dios), ms pronto o ms tarde, segn lo ensea suficientemente la experiencia, tanto en la vida individual
como en la vida de los pueblos, va a parar forzosamente en el
caos. Ahora bien, puede afirmarse que esta ordsnacin de
Dios apenas es mantenida y dada a conocer de manera firme
y consecuente fuera del cristianismo catlico. E n cualquiera
otra parte, el concepto de Dios, o se debilita en la forma desta, o se disuelve en la pantesta. E n este sentido puede decirse : el hombre necesita el cristianismo catlico y debe
aceptarlo tal como es, con todo lo que contiene, con todos
sus accesorios. Expertos directores de juventudes atestiguan
que el contacto con el Nuevo Testamento, con la manifestacin
de Cristo que aqu resplandece serena y no menos segura,
causa muchas veces sobre los jvenes una impresin tan avasalladora que desaparecen todas las dificultades sobre la fe.
Mas tampoco conviene entonces dar por superada, sin ms, la
resistencia interior. Qu necesidad hay de los muchos accesorios que- contiene el cristianismo eclesistico?
Debemos descomponer este pensamiento en dos partes,
i . Es un hecho irrecusable la necesidad de creer en Dios. Sin
el reconocimiento de Dios 3^ de su Ley, como est puesta en
la misma naturaleza de las cosas, se desmorona todo orden
humano. El conocimiento de Dios es posible a todo hombre
" Cf. en el informe Uebernatur und erziekender Religionsunterricht (publ. por L. Bocks,
Hildesheim 1937) las explicaciones referentes a esta base, de Th. Soron OFM. Con todo, se intenta todava deducir de esta potentia oboedientialis una cierta necesidad. Vanse ms pormenores en mi estudio Der Zugang zur U- bernatnr in der reiigisen Juiendunterweisung, KB1
15 (1950) 225-227.
208
Fundamento de la fe
(Rom i, 20). E n definitiva, nadie quiere hoy ser ateo, aunque muchos den una explicacin dudosa del concepto de Dios.
2. Situados en este punto, debemos dar un paso hacia
delante: si Dios existe, y por tal entendemos un ser personal, debemos contar con que este Dios, quiere hablarnos
a nosotros, sus criaturas ; luego, nosotros hemos de atender
y ver si habla. Y si es as, y nos seala un camino para que
lo sigamos, obligacin nuestra es tomar este camine. Ahora
bien, Dios ha hablado en Cristo. Y aqu est lo asombroso:
no nos ha dictado una ley dura, sino que nos ha dirigido un
alegre mensaje: la invitacin a participar de su propia vida
bienaventurada. E n consecuencia, para facilitar a los adolescentes no slo la fe sino tambin la participacin voluntaria
y gozosa en la vida de los sacramentos, apoyndonos en su
deseo de felicidad, se requieren estas dos cosas: de la aspiracin a una vida ordenada conducirles al Dios personal, e ir
procediendo del Dios personal hasta hacerles brillar la Buena
Nueva en todo su esplendor.
Toda fe descansa en el conocimiento de Dios, en ltimo
trmino sobre el conocimiento natural de Dios, sacado de las
criaturas por la razn 51 . Hoy, este fundamento ltimo tambin ha sufrido sus sacudidas, y no pocos nios, que solamente han sido bautizados y acuden a nuestra catequesis,
vienen de un ambiente ms o menos incrdulo. La mayora
de los restantes se vern tambin, ms pronto o ms tarde,
expuestos a la influencia de un mundo alejado de Dios.
Debemos, luego, empezar la catequesis con las pruebas
de la existencia de Dios ? Como caso normal, aun en circunstancias desfavorables, hemos de considerar el del nio creyente, ya que el conocimiento de Dios se acomoda en especial
a la psicologa infantil. L a fe en Dios es algo que se supone
ya como una cosa natural 5 2 . Con todo, en relacin con el dogma, debe tener su puesto la consideracin de los caminos por
los que llegamos al conocimiento de Dios. Al mismo tiempo
11
Concilio Vaticano, De tevcl. c. 2 (Bz 1785).
Con razn, HIRSCHER, Katechetik, 3.* ed., 326, dice, refirindose a la pregunta que haba
en los catecismos del tiempo de la Ilustracin, Hay Dios?: Es una ofensa a la fe ingnita
y habitual de los jvenes. En cuanto a la situacin actual, vase F. SCHREIBMAYKR Thesen
zur Glaubensverkndigung, KB1 74 (1949) 198 s.
que se contesta a la cuestin de dnde los hombres sacamos
este conocimiento, se constituye tambin, de hecho, la prueba
de la existencia de Dios. Mas, tampoco entonces hay que
limitarse a la exposicin fra de unos argumentos, antes bien,
el catequista, cuando se le presente alguna ocasin favorable,
sea una palabra de la Escritura, sea un ejemplo tomado de
la vida, o una vista ofrecida por la naturaleza, se elevar
piadosa y devotamente, junto con los nios, de la consideracin de la criatura al Creador y a la alabanza gozosa de su
sabidura, poder y bondad.
5.
FORMACIN DE LA CONCIENCIA Y DEL CRITERIO
Los conocimientos que facilitamos a los nios deben convertirse en fe, mas la fe ha de alumbrar e informar la vida
ya en la infancia. Y con esto entramos en las cuestiones que,
segn la metodologa catequstica, estn comprendidas en los
conceptos de profundizacin y aplicacin. Toda catequesis empieza de alguna manera con la vida concreta ; para terminar
volviendo otra vez a la vida, a la vida de los nios y a la vida
del ambiente en que stos se mueven. Se trata, por lo mismo,
ante todo, de aprender a ver nueva y acertadamente la realidad, la vida de cada da, a la luz de la palabra de Dios, que
nos ilumina. Tal acontece de la manera ms palpable en la
formacin de la conciencia: la ley de Dios debe convertirse
en ley de la propia vida. L a conciencia formada no es, en
verdad, la que por s misma decide segn un sentimiento
oscuro cualquiera, sino la que ha adoptado la ley de Dios.
La formacin de la conciencia tiene lugar, ante todo, si
bien no de un modo exclusivo, al estudiar la doctrina moral,
tanto en conexin con el catecismo como con la historia sagrada. E s la ocasin de ensear a los nios a que distingan,
en cada uno de los mandamientos, el bien y el mal y a que
practiquen esta distincin, hasta en los matices ms delicados, sobre ejemplos tomados particularmente de su propia
vida infantil. Tal prctica tendr su parte negativa, en la
210
Conciencia y criterio
cual los nios puedan juzgar rectamente hasta pequeas faltas y casos difciles, pero ms an su parte positiva, al poner
nosotros ante la vista de los nios soluciones edificantes
y ejemplos persuasivos de virtud y descubrindoles la bendicin que lleva consigo el orden establecido, por Dios.
Los nios han de convencerse de que la voluntad de Dios
no est solamente en los mandamientos y en las prohibiciones, en las leyes cuya transgresin hay que confesar, sino
que, adems, abarca un ancho campo de lo bueno y de lo
mejor que nosotros podemos hacer, y en el que el cristiano
se esfuerza por ir siempre avanzando. En todo caso, este
juicio se ejercitar a base principalmente del dilogo didctico
con los nios. Las conversaciones pueden tener por tema casos completamente insignificantes de la vida ordinaria, pequeos sucesos que ocurran tanto al catequista como a los
nios. Pueden igualmente enlazarse con una narracin, por
ejemplo, interrumpindola en el punto decisivo y preguntand o : Qu tiene que hacer ahora este nio, esta muchacha... ?
De esta manera se aguza la conciencia, haciendo que en el
caso concreto emita un juicio rpida y categricamente.
Evidentemente, el juicio terico siempre ha de ser trasladado al propsito prctico v a la tarea concreta de los nios.
El examen de conciencia tiene tambin aqu su puesto, e inculcaremos a los nios su prctica diaria por la noche. E n
otra forma puede y debe ser tambin incluido en la catequesis
el examen de conciencia, cuando se haya tratado un asunto
adecuado para el mismo: los nios, puesto su rostro entre as
manos, piensan, mientras el catequista va proponiendo preguntas, una por una ; p. e., despus del captulo del amor
al prjimo: Cmo me porto con nios ms pequeos o necesitados ? Los echo de mis juegos ? Me he burlado de alguno? H e ayudado a alguno durante esta ltima semana?
Vive quiz alguno cerca de mi casa ? Qu puedo hacer en
adelante ? 53
Ch todo, la formacin de la conciencia solamente ser de
efecto y resultado duraderos, si se convierte en formacin
* Segn indicaciones de Kl. TD-MANN.
Conciencia y criterio
de criterio. La conciencia nos dice lo que debemos hacer; el
criterio abarca los motivos para obrar bien. Y los motivos son
decisivos para nuestro comportamiento real mientras ste no
obedezca a pura costumbre. Son como la brjula a la que se
sujeta el curso de nuestra vida. Una historia impresionante
con un buen final puede conmover el nimo de los nios ; pero
slo en el caso de que encierre un ncleo ideolgico slido, un
valor permanente, o sea un motivo autntico, ser fructfera
su enseanza para el futuro: slo as constituye criterio.
La formacin de la conciencia a base de la moral ya es,
en parte, obtencin de motivos y, por tanto, formacin de criterio ; puesto que no enseamos ordenaciones arbitrarias sencillamente para soportarlas, sino la debida apreciacin de
todos los bienes correspondientes al orden dispuesto por Dios.
Y esto ya es una buena parte de criterio temeroso de Dios.
Adems, ayuda tambin, y en primer trmino, a la formacin del criterio cristiano, toda la enseanza dogmtica.
Las revelaciones de Dios que estudiamos con los nios en
el curso de la instruccin catequstica, ya sea en la catcquesis bblica, ya sea en la doctrinal, nos muestran la gran obra
del amor paternal de Dios, con la que nos ha dispuesto el
camino de la salvacin. Amemos, pues, a Dios, porque l
nos am primero (i Ioh 4, 19). A cada paso que damos, al ir
penetrando en los misterios de la redencin, de la Iglesia, de
los sacramentos y, por lo mismo, en los misterios del amor
divino, debera ir en aumento, dentro de los corazones de los
nios, el amor de correspondencia, el anhelo de mostrarse
agradecidos a Dios y de glorificarle durante toda la vida. El
reconocimiento de la Buena Nueva que nos ha venido de Dios,
debera impeler a buscar con todas las fuerzas y sobre todas
las otras cosas el reino de Dios y su justicia, debera constituir el gran motivo integral que da a la vida la orientacin
clara y el mpetu audaz. Para ello, ya se destac suficientemente en su lugar 5 4 , que no basta el puro saber intelectual,
sino que los sentimientos todos del nio han de quedar igualmente penetrados de su contenido.
** Vanse pp. 7: ss.
E n el grado de la profundizacin y de la aplicacin falta

todava realizar, en este aspecto, otra labor: introducir en la
misma vida los pensamientos religiosos y hacerlos arraigar
de tal manera que los nios los encuentren por doquier. Particularmente las formas ya consuetudinarias de la vida religiosa necesitan ser reavivadas, mostrando a los nios las
verdades religiosas que en ellas se contienen: en los das
festivos del ao eclesistico, en las formas del culto, en la
disposicin del templo, en las oraciones de cada da, en las costumbres. Aunque nuestra vida colectiva est amenazada, sin
duda, de absorcin total por el espritu mundano, con todo,
no deja de exhibir todava numerosas formas religiosas: se
acude a las iglesias (aunque slo sea en determinados das),
en muchas casas no faltan las imgenes sagradas como adorno
de la habitacin, conservamos diversas frmulas religiosas de
saludo, felicitacin, y celebramos los domingos y tiempos
sagrados.
Para su debido aprovechamiento, la formacin de criterio
ha de adquirir una estrecha relacin con el principio de patria. El suelo natal, con su mundo propio, en el que radica
la vida de los nios y al que estn ligados sus sentimientos
de mil maneras, ha de constituir un exponente de ideologa
religiosa. La frase piadosa, todas las imgenes de la iglesia,
cualquier smbolo colocado en el cementerio, la efigie sagrada
en el camino de la escuela, todo lo que algn da, con
ocasin, p . e., de una visita a estos lugares mismos, los nios
descubren y sienten, puede desde este momento convertirse
para ellos en un doble tesoro que enriquezca su mundo interior religioso 55 .
Tampoco podemos olvidar que la naturaleza es una manifestacin de Dios, que debemos procurar descubrir tambin
a los nios ; y no solamente, por cierto, al explicarles la creacin y los atributos divinos, ni empleando frases generales
que pronto les resultan fastidiosas, sino, mucho mejor, aprovechando datos concretos en los que podemos hacer ver la
Cf. igualmente las indicaciones de M. A. GRAMLICH, Gehet hin und lekret!, Friburgo 1949,
37-39.
'
213
212
.Problemas especiales
sabidura de Dios y su cuidado amoroso. Por ejemplo: la mano

del hombre, en la que podemos examinar con los nios cuntos utensilios contiene, desde la mesa hasta el martillo y las
tenazas ; el ojo, comparndolo con la mquina fotogrfica ;
la golondrina o el mosquito en relacin con el avin 56 . Si, en
tales casos, cuidamos de llegar siempre con los nios a esta
conclusin: aqu hay alguien que ha discurrido, no solamente hemos proporcionado a los nios conocimiento de Dios
y hecho sentir su proximidad, sino que al mismo tiempo hemos puesto en sus manos una prueba de la existencia del Dios
personal 57 . Sobre todo en el campo debera aprovecharse la
proximidad de la naturaleza en que se hallan los nios y trabajar para convertirla en proximidad de Dios.
La subida hacia Dios que la naturaleza nos sugiere, se
encuentra hoy amenazada de muchas maneras por la penetracin de la cultura tcnica, que, para los que estn a su servicio inmediato, no pocas veces representa una tentacin de
orgullo cultural y de alejamiento del mundo tan distinto de la
fe. Por lo mismo, debemos intentar la recuperacin de la tcnica para Dios, incluso en el pensamiento del nio, tarea que
sobre todo es urgente en la formacin de los adolescentes.
E n principio no es difcil. E l afn de dominar el mundo y sus
fuerzas no es malo en su raz ni en su esencia, sino que es
ms bien el instinto divino depositado por el mismo Creador
en los hombres... de experimentar por s mismos el gusto
divino de crear 58 .
Ms difcil ser hallar la forma expresiva de esta recuperacin. Desde dos puntos de vista podemos incorporar la tcnica a la concepcin cristiana del mundo: i. Dios ha depositado en la naturaleza todas las fuerzas que el hombre en
nuestra poca ha empezado a descubrir poco a poco: los procesos qumicos, las diversas radiaciones, el mundo de los
tomos ; cosa grande es que el hombre haya hecho todos estos
descubrimientos, pero ms grande es todava Aquel que as
" Ofrecen mucho material en este sentido, adems de las obras de ciencias naturales, los
libros de T. TTH, Mit offenen Augen durch Gottes Natur, Friburgo *194; de MAJER-BODB,
Tighch
wird die Welt erscka/fen, Opladen 1950.
87
Es excelente en tal sentido J. SIMN, A Dios por la ciencia, Barcelona 1950.
D. TSALHAMMER, ZkTh 74 (1952) 89.
Oracin
construy el mundo. 2 Dios ha dado al hombre las fuerzas

espirituales, el afn de buscar e investigar, la capacidad de
hallar conexiones entre las cosas y aprovecharlas para s ;
y Dios ha querido tambin que el hombre haga uso de estas
fuerzas, para poder tomar las criaturas a su servicio, para
dar mayor dignidad humana a su existencia terrena y para
ejercer de esta manera su realeza sobre la creacin. Todo
lo has puesto debajo de sus pies (Ps 8, 7). Al desarrollarse,
por tanto, la tcnica, no hace sino ayudar a qae se realice el
plan divino.
As pues, situados los valores de los dominios naturales
dentro del conjunto debido, pueden tambin convertirse en
importante ayuda para reforzar las posiciones fundamentales
cristianas: la conciencia de la proximidad de Dios, el agradecimiento hacia Dios, en suma, el amor de Dios.
6.
L A ORACIN Y LA ENSEANZA DE LA ORACIN
E s tradicin antigua que en la catequesis se haga oracin,

al menos en el sentido de que la clase empiece y termine con
un rezo o que se practique una de las dos cosas. No es tampoco extraa la oracin para todos al principio y final de cada
sesin escolar, formando parte del reglamento normal de la
escuela. Esta oracin no carece de valor. Aparte el que tiene
toda oracin autntica, queda as subrayada la importancia
de la religin en la escuela, y si, con la colaboracin del catequista, se procura dar una variedad oportuna, seleccionando
las distintas frmulas, constituye ello una ayuda muy apreciable para ensear a orar.
E n la catequesis bien entendida, la oracin ha de ocupar,
sin duda, un puesto muy distinto. Labor es de la catequesis
el conducir los nios a Dios, y sta ha de culminar en el trato
con Dios mediante la oracin. Por esto la oracin, en diversos puntos, constituye un tema importante de la catequesis.
Ante todo, est claro que las frmulas principales, de las que
es la primera el padrenuestro, han de ser tratadas en cateque215
sis especiales. La forma ms excelente de oracin y culto, que
es la santa Misa, debe ser tema de trabajo una y otra vez y por
largo tiempo. Igualmente ha de tener su puesto, como est
previsto en todos los catecismos, la doctrina propiamente dicha sobre la oracin, una enseanza acerca de las propiedades
de la buena oracin y de sus diversas formas, desde la oracin vocal hasta las maneras ms sencillas de la oracin
mental (meditacin).
Pero, con todo esto no queda, ni mucho menos, agotada la
labor del catequista. Ms importante que estos esfuerzos aislados para la enseanza de la oracin es convertir cada catcquesis, por as decirlo, en una oracin. E n esta materia, particularmente, no basta la enseanza terica, sino que debe
haber el ejercicio prctico. No se olvide que en la oracin (lo
mismo que en el cntico religioso) tenemos una forma de
aprovechamiento y de aplicacin en la que no slo de pensamiento volvemos a la vida prctica, como lo hacemos en la
formacin de criterio al comparar la doctrina con los hechos,
sino que en ella aadimos ya la accin real y su ejecucin.
Tal es hoy tambin la forma ms deseable en las disciplinas
profanas: se explica, p. e., una regla de matemticas, y seguidamente se saca un ejemplo de clculo ; se estudia una ley
gramatical, e inmediatamente se aplica a un ejemplo y se
practica su observancia.
Cuando en la catequesis damos el paso de la enseanza
a la oracin, ponemos fin al camino que nuestra misin nos
seala. As cumplimos el requisito de San Agustn, segn el
cual debemos catequizar de manera que el oyente sea conducido de la audicin a la fe, de la fe a la esperanza y de la
esperanza a la caridad. F e , esperanza y caridad, ms que
temas especiales de catequesis, son objetivos a los que sta ha
de tender siempre, actitudes del alma que son fruto de todo
nuestro trabajo catequstico. Ahora bien, la fe, la esperanza
y la caridad se practican en la oracin, tanto si estas virtudes
teologales se nombran expresamente como si no se nombran.
E n el catecumenado de la Iglesia primitiva, toda catequesis terminaba con la oracin y la imposicin de manos de
216
Oracin
parte del catequista 59 . La enseanza de la oracin pertenece
no ya a los puntos del programa para instruccin religiosa
que el plan de estudios cita en una u otra parte, sino que
pertenece al mismo mtodo. No figura solamente en corte
longitudinal, como uno de tantos temas a tratar durante el
curso, sino tambin en corte transversal, xomo materia continua, sea cual fuere el asunto de que se trate.
Concretamente, el momento ms oportuno para pasar a la
oracin ser, en general, una vez terminada la explicacin
y resumida sta de alguna manera, antes de empezar la aplicacin entrando en las cuestiones concretas de la vida de la
Iglesia y de los nios, lo cual supone ya cierta distraccin,
y quiz tambin antes de proceder a formular y explicar el
texto del catecismp, destinado a ser aprendido de memoria,
dado su carcter ms prosaico 60 . Podemos designar la oracin
como la forma ms excelente de profundizacin.
La oracin en la catequesis puede ser libre, segn la
formule el catequista con palabras, basndose en la consideracin de la materia correspondiente, o puede ser fija, segn
se emplee una frmula ya consagrada.
E s importante que los nios experimenten por s mismos
cmo se puede hablar con Dios, en un momento dado, libremente, con palabras propias, y que aprendan a orar de esta
forma. Muchas veces vienen los nios a nosotros, y precisamente nios de buenas familias, con este concepto: orar
equivale a recitar frases sagradas. Cierto que han aprendido
algunas oraciones, pero no se les ha ocurrido que al pronunciarlas hay que pensar algo, hay que entender tambin las
palabras. El catequista, por tanto, no comenzar por ensear las oraciones de la maana y de la noche, ni siquiera por
el Padrenuestro. Tampoco hablar, ante todo, del deber de
la oracin. Deje brotar las oraciones, por sencillas que sean,
S. HIPLITO DE ROM* (t235), Tradicin Apostlica. JLa imposicin de manos tena el
sentido de una bendicin. Muchos catequistas terminan tambin hoy su catequesis con la bendicin80sacerdotal. Depende de las circunstancias, si conviene hacerlo en cada clase.
En Francia, cuya catequtica actual da mucha importancia a la oracin, sta tiene lugar
en la clase siguiente, como final de la repeticin de la materia, antes de dedicarse a la leccin
nueva, generalmente muy breve; A. BLCHIKGER, Moderne kaihohsche Erzehung m Frankreich,
KB1 75 (1950) 288.
3X7
de la catequesis misma 61 . H a hablado, p. e., de la creacin
del mundo y realzado la omnipotencia de D i o s ; de ah se
saca la oracin: Oh Dios grande y todopoderoso, nosotros
te alabamos. H a explicado la curacin de un enfermo verificada por Jess y al mismo tiempo ha hecho notar que nuestro
Seor sigue curando las almas enfermas ; sobre esto tambin
una oracin: Seor, cura nuestra alma y haz que sea
siempre mejor.
Con los pequeos de los primeros cursos, que no se sienten todava retrados, puede permitir que sean ellos mismos
quienes compongan una de estas oraciones sencillas, como
contestacin a sus preguntas: Qu acabamos de aprender
de Dios, de Jesucristo Nuestro Seor ? Cmo se lo diramos ahora? 6 2 . E n los otros casos, l mismo dar forma a la
oracin y no ahorrando demasiado las palabras. Los nios
se levantan, juntan las manos y permanecen unos momentos en silencio: hemos de practicar la oracin con la conciencia de que estamos delante de Dios 6 3 . Despus empezar
el catequista la oracin ; mientras sea posible, no estar frente a los nios, aunque sin perderlos totalmente de vista ;
por tanto, se pondr de lado o en medio de la clase.
Los nios deben tener ocasin de participar en la plegaria a la manera litrgica, o sea, con una contestacin, con
alguna frmula ya conocida, cuando menos con un amn.
Para ello resulta muy apropiada la forma de letanas o, mejor an, ya que no siempre se trata de oraciones deprecatorias, la de responsorios. Bl catequista va expresando el
pensamiento de la oracin distribuido en incisos breves uniformes, y los nios contestan a cada uno repitiendo siempre
la misma frase 64 .
De esta manera, una u otra vez, ya sea en una catequesis
K t . TIUMAMN, Gebetserziehung, en Iuroen Vitae 4 (1949) 529-551; id., Die Aa/gabengebttte ier Gebetserziehung, KB1 75 (1950) 314-323.
' Cf. TttMANN, Gebetserztehung 533 s.
' En circunstancias favorables, este tiempo puede prolongarse. El estar callado y trabajar
en silencio son prcticas muy apreciadas en la escuela de Mara Montessori, precisamente para
la educacin religiosa. Xfi mismo hay que decir del respeto con que se hagan los ademanes referentes a la oracin; vase HELENE IJTBIENSXA DX DESVAL, Das Gebet er Kinder, KB1 76
(1951) 100-105.
^_
" Cf. lo dicho sobre San Francisco Javier, pp 305 t. Contiene referencias valiosas H SCHOKMANK, Das tmmerwahrenie Christusgebet, KB1 78 (1953) 358-361.
2lS
Oracin
sobre la providencia divina, ya sea en una intercalacin libre,
puede tejerse un magnfico cntico de alabanza a Dios por
sus beneficios: los nios, para ir a la escuela, han cruzado
un hermoso paisaje con sus flores de primavera. E n una
breve explicacin se hacen sentir, ante todo, algunas de las
delicias de la primavera con que Dios nos regala ; luego,
empieza el catequista: Oh, Dios, t has vestido las flores
con toda su hermosura; t has enseado a las avecillas
a cantar..., y los nios contestan cada vez con la misma
alabanza: Y por ello, nosotros te alabamos y bendecimos, Seor! As adquiere nueva vida el Benedicite de la
Biblia (Dan 3, 51).
De manera semejante, el objeto de una gran fiesta, o el
asunto de una parte del catecismo ya explicado, y dndole
carcter de repeticin, puede tomar forma de plegaria.
Otras veces, se aprovechar el texto del catecismo que
se acaba de explicar, para convertirlo en oracin ; puede
consistir en una simple profesin de fe: Oh Dios, nosotros
creemos firmemente todo lo que t has revelado, especialmente..., o en una splica: T nos has dado a conocer
tu mandamiento..., aydanos a evitar todos los pecados contra el mismo. Igualmente se puede ensear a los nios que
emplean el catecismo en forma expositiva, el modo de cambiar esta forma en la forma deprecativa (Dios cre... ; Oh
Dios, que creaste...), y as saber sacar o formar oracin
para uso personal 65 .
La oracin libre en la clase presupone que el catequista
ha logrado cautivar la atencin de los nios y que ha llegado
a producirse una atmsfera de piedad, o en todo caso, que
los nios estn realmente dispuestos para la oracin ; de lo
contrario, carecera sta de naturalidad y podra ser ms perjudicial que provechosa.
Un poco ms fcil es encuadrar en la catequesis la oracin fija, sujeta a frmula ; sta es una especie de coraza
que la protege de toda irreverencia, aun cuando no todos
No es muy "recomendable que los nios mismos compongan y reciten en voz alta oraciones muy largas, porque tales demostraciones en pblico fcilmente dejan de ser autnticas.
Cf. las pruebas hechas por J. GATZ, Kinder reden mit Gott, Dlmen 1938.
319
tomen parte en ella con la debida consideracin. Se trata,
pues, de aprovechar, en conexin con la materia respectiva,
textos de oraciones ms o menos corrientes entre los nios
o conocidos por su uso en el culto. No es necesario ni se
deben emplear, por regla general, solamente oraciones a propsito para los nios. Los textos de estas oraciones fijas no
deben ser tampoco demasiado largos. Si ya durante la catcquesis no se ha conseguido formar la debida atmsfera para
la oracin, hay que proceder a una breve labor preparatoria.
Generalmente slo se emplea parte de una oracin : una de
las peticiones del Padrenuestro, algunas frases del Gloria, el
Trisagio, el saludo del ngel a la Santsima Virgen, una
estrofa de algn himno. De esta manera, pueden unas pocas
palabras, por el contexto en el que aparecieron, adquirir
toda su importancia llenndose de contenido para ms tarde.
De todos modos, las frmulas que los nios acostumbran
recitar (p. e., la oracin cotidiana en la escuela, las oraciones en los actos de culto para nios, las de la Misa colectiva,
mixta: dialogada y recitada) deben ser objeto de continua
explicacin y comentario de cada una de las frases ; el rezo,
muchas veces distrado, de una serie de padrenuestros y avemarias, conviene que sea interrumpido, haciendo recitar tan
slo el padrenuestro, y en vez de decirlo simplemente en su
forma ntegra y seguida, separar cada una de las peticiones,
dando el catequista antes de ellas alguna breve explicacin,
a la manera que la Iglesia lo hace antes del rezo del Padrenuestro 66 .
Se cuidar que la postura sea siempre digna y la pronunciacin correcta y pausada. Esta enseanza de la oracin
ha de continuarse, naturalmente, en los actos de culto
y, a ser posible, en actos de piedad a propsito para los
nios. El medio ms indicado para ello ser la instruccin
pastoral infantil. La enseanza de la oracin debe transformarse en prctica de la oracin 67 .
M
Vase sobre este particular el informe de la catequista FELICITAS DORFLER, KB1 7&
(1950) 175.
" En la catequesis se puede preparar esta prctica sealando a los nios ocasionalmente
oraciones especiajes. P.e., en el mes de octubre el Rosario viviente: el catequista de los nios
que voluntariamente se hayan ofrecido, seala, para cada da, cinco que rezan una decena cada
220
Oracin
Con los alumnos mayores, que han entrado ya en la adolescencia, deben ser ms discretas las formas de llevarles
a la oracin. Se trata de asegurar entonces los elementos
esenciales de la oracin cristiana y la prctica de la oracin
diaria ; para ello se recomienda el mtodo, de los cinco primeros minutos 68 . Constituye como un curso especial libre
que debe contribuir, por medio de la oracin, a que en los
prximos aos de embate y de lucha no se rompa la comunicacin con Dios.
Similar a la oracin es el cntico religioso, pues ste no
es otra cosa sino una forma ms libre de orar ; ms libre, en
el sentido de que muchas veces no tiene por base la posicin
del hombre en presencia inmediata de Dios, sino que principalmente interpreta en forma lrica o de loa una consideracin sobre las cosas divinas, y esto en forma artstica
elevada, por manera que no depende tanto, como la oracin
propiamente dicha, de las disposiciones interiores de las
personas. Por lo mismo, tanto puede figurar al principio
como al final de la catequesis ; y aun puede, en ocasiones
dadas, ocupar el puesto de la misma oracin.
Por otra parte, el cntico religioso tiene sus valores particulares. E l cntico, interpretado por todos en comn, significa en los nios un alto grado de actividad propia. Por
su tono potico y musical, y, adems, por el hecho de interpretarlo ellos mismos, es un motivo de singular complacencia para los nios. Se compenetran con los sentimientos
sagrados que expresa, y tambin con los pensamientos que
contiene, cuando les son explicados. Sin duda, se les grabarn ms hondamente en la memoria que los textos prosaicos de un libro 69 .
uno. Se puede tambin aadir una intencin fija para cada decena. H. FISCHER, KB172 (1947) 30.
De los numerosos devocionarios infantiles publicados, citemos P. RIBERA C. M. F., Mi
Jess (Cocuisa) y El Libro del Nio Cristiano (Balmes).
98
TILMANN, Gebetserziehung 538 s. Pueden verse otros pormenores en la obrita del mismo
autor destinada a los jvenes^ Kleine Schule des Gebetes (Pequea escuela de la oracin), Friburgo
de Bnsgovia 1949, en cuyo eplogo recomienda el autor que en las clases de religin se aprovechen los primeros cinco minutos para tratar de la oracin en la prctica. I,as normas que d a
el librito son para practicar la oracin: 1. por la maana, 2. por la noche, 3. en la comida, 4.
en el recogimiento interior personal, 5. durante las diversas ocupaciones del da, 6. en la visita
a una iglesia, y 7. en la misa dominical.
'* Existen varias colecciones, como las de Sal Terrae (Santander) y del P. Leceta (Editorial Aguado, Patencia). Citemos asimismo a J. GONZLEZ ALONSO, C. M. F., Repertorio de Cnticos Sagrados (684); Cantemos al Seor, coleccin de 200 cnticos religiosos (Apostolado de la
Trabajos en casa
E l primer trabajo del catequista, al ensear un cntico

nuevo, ser, pues, instruir a los nios sobre los pensamientos principales del m i s m o ; empezar, p . e., explicando su
origen y el ambiente en que se desarroll, recoger algn
lema caracterstico del cntico, sin llegar a desmenuzar el
texio estudiando todas y cada una de sus partes 7 0 .
Por lo que se refiere a la prctica musical, la organizacin natural es que la enseanza de msica, en la escuela,
tome por su cuenta, en primer trmino, el canto religioso.
Ello es una cosa natural, si se trata de escuela catlica,
y supone tan slo ponerse de acuerdo con el maestro de la
clase de canto, pero en otras circunstancias cabe tambin
preguntar: si la clase de msica debe elevar y fomentar
dentro del pueblo el canto y el gusto por el canto, dnde se
puede conseguir un canto popular ms noble y ms autntico que en la iglesia y con el cntico de la iglesia? 7 1 .
Mas, aun en el caso de que esto no pudiera lograrse, el
catequista no dejar de cuidar el cntico religioso. Si el
tiempo de que dispone en la escuela es demasiado escaso,
no faltar el grupo de nios que por gusto se avengan a una
serie de clases o ensayos especiales, sobre todo si se hacen
amenas, dando variedad, intercalando alguna historia, dando
uno que otro premio, etc. ; al reunirse todos nuevamente en
la clase de religin, stos arrastrarn fcilmente a ios dems.
La instruccin pastoral infantil puede dar el mismo rendimiento. Despus de todo, la atencin que se dedica al canto
no quita demasiado tiempo a la catequesis. Puede tenerse ya
escrito el texto en el encerado o tablero (cubierto, naturalmente, o vuelto, durante otras explicaciones), o se reparten
hojas con el m i s m o ; se canta la primera estrofa, escuchando
esta vez los nios (no es necesario el acompaamiento de u n
instrumento) ; se repite la mitad de la estrofa, a la tercera

vez ya se juntarn al catequista los nios de mejores disposiciones, y a la cuarta cantarn todos.
Para la eleccin de los cnticos hay que atenerse al cantoral diocesano y a las disposiciones emanadas de la autoridad competente o publicada ya en el plan de estudios. E n
nuestro tiempo de tan poca vida sedentaria, no se perder
de vista la norma de que los nios aprendan el mayor nmero posible de cnticos religiosos que les sirvan para cuando salgan de la parroquia e incluso de la dicesis 72 .
De este modo, si no siempre con la oracin formal, al
menos con el canto, y mejor de las dos maneras, hay que
procurar en la catequesis elevarse hacia Dios desde el plano
de la simple enseanza. E s una advertencia muy justificada
la siguiente: Una verdad divina, cuya exposicin no vaya
dirigida a que se le conteste con el corazn, con la oracin
y con las obras, queda privada, en alguna forma, para los
nios, de su carcter religioso. La Buena Nueva ha sido
convertida en conocimiento positivo y despojada de su virtud sagrada 7 3 .
Prensa, Madrid); A. ZULITETA, Cnticos para Catequesis (Mensajero, Bilbao}; Coleccin de Cnticos piadosos para misiones, ejercicios y otros cultos (Perpetuo Socorro, Madrid); MARIANO
PLANA, Sch. P-, Seleccin de Caritos Religiosos Populares (260) (Pustet, Valencia); Cancionero
religioso en estilo popular, por el P. ALCACER (PP. Paules. Madrid); Antologa Musical Pedaggica
por E. DE LA HUERGA; LOS cien cnticos religiosos de uso ms frecuente en el Catecismo, colee, por
el P. SILVA CASTRO, O. M., Vigo. Las Escuelas del Ave Mara, de Granada, tiene su coleccin
Cantos del Ave Mara, con tres secciones: cantos litrgicos, religiosos y escolares.
i" Cf. las indicaciones metodolgicas, pp 152 s Otros pormenores pueden verse en Bopp,
Katechetik 231 ss; MAYER, Katechetik, 3. a ed., 150 s.
71
En Austria, el director de enseanza del Tiiol dispuso, en 1950, que los maestros cultivaran tambin expresamente el canto religioso.
222
7.
TRABAJOS EN CASA. E L CUADERNO DE RELIGIN
El ltimo paso en el desarrollo gradual de la catequesis

es siempre la aplicacin, la vuelta al punto de partida que
fu la vida prctica. E n la misma catequesis, esta aplicacin solamente puede consistir en diversas referencias hechas
por el catequista sobre casos en los que parece tomar cuerpo
la doctrina estudiada, o sobre ocasiones en las que debe ser
cumplida, e igualmente puede consistir en pequeos ejercicios en los que uno u otro rasgo tiene su realizacin. Y, sin
embargo, este contacto ntimo de la religin con la vida es
ya muy importante para los nios. Por esto, interesa que la
" En Alemania se han compilado y editado, estos ltimos aos, previo acuerdo, 73 cnticos
comunes a todas las dicesis, e igualmente las principales oraciones. Tambin en Austria se han
publicado ltimamente (1952), adems de las misas, 119 cnticos religiosos para todas las dicesis austracas, de los cuales 37 coinciden con los de los alemanes.
' Kx. TELMANN, KB1 76 (1951) 294.
aplicacin se prolongue, en lo posible, mediante trabajos que

los nios han de ejecutar en casa. Los recientes catecismos
expositivos ofrecen, en este sentido, para cada leccin una
gran cantidad de recursos: los nios deben recoger ejemplos,
acomodados a un principio o regla, sacndolos del libro o de
la realidad de su ambiente, o deben contestar a una pregunta, dibujar algo, escribir con letra adornada alguna mxima, etc. De esta manera, los nios se ven obligados, o al
menos ya que muchas veces estos trabajos son voluntarios estimulados, a continuar en casa el inters por la clase
de religin, y si tales trabajos estn adaptados a la capacidad y mentalidad infantil, quedar grabado el contenido en
el alma del nio de un modo ms intenso. Constituye una
excelente ayuda para esta clase de trabajos en casa el cuaderno de religin 74 . Se entiende por tal un cuaderno que
los nios mismos van componiendo bajo la direccin del catequista, y en el que hacen breves resmenes, anotan frases
importantes y, sobre todo, trazan sus dibujos. El cuaderno
escolar es un recurso que no ha adquirido carta de naturaleza hasta estos ltimos decenios, primeramente en las disciplinas profanas, y despus tambin eji la enseanza de la
religin, y obedece al reconocimiento de que los rios, particularmente en las ciudades, pierden cada vez ms su capacidad de concentracin y, sobre todo, de retencin por las
cosas solamente odas. Las mil clases de impresiones a que
estn expuestos en la calle y en su misma casa explican este
fenmeno.
E s necesario facilitar a los nios ms ayudas visuales
que antes. Estas ayudas son tanto ms valiosas si sus respectivos objetos surgen ante los ojos de los mismos nios,
y mucho ms valiosas y eficaces si los propios nios, en el
sentido del principio de trabajo, han prestado su colaboracin a obtenerlas. ste es el caso del cuaderno de religin.
" K. FROHXICH, Das Werkheft im Religionsunterricht, KB1 6(5 (1940) 217-223; B. BRTJCK,
Hausaufgaben im Rdigionsvnterricht KB1 73 (1948) 842 s. En la asamblea austraca sobre enseanza y educacin religiosa, celebrada en Viena (1951), y dentro de la exposicin organizada
con tal motivo se presentaron numerosos cuadernos de nios. El uso del cuaderno est extendido
en I extranjero, sobre todo en Inglaterra: P . H. DRINKWATEB, CaUchismes faits par les enfants,
en thtaaen Vitae 5 (1950).
224
Trabajos en casa
Ya se ha indicado anteriormente la conveniencia de que el catequista, durante la catequesis, valindose de palabras comprensivas o de frases que va escribiendo en la pizarra, presente un cuadro de conjunto. A veces se formular una sentencia breve, o un imperativo, un propsito, una plegaria ;
no faltarn los trazos de uno u otro dibujo sencillo.
Hasta aqu el deber de los nios ser seguir, escuchar,
mirar y tomar parte en el dilogo didctico que el catequista
mantendr con ellos. Mas, al final de la clase, se les conceden de cinco a diez minutos para que puedan copiar lo escrito y dibujado en la pizarra, de momento esbozndolo solamente en un cuaderno de apuntes o bloc de notas. A esto
sigue el trabajo propiamente dicho, que consiste en pasar
en limpio, como tarea de casa, todo lo anotado, trasladndolo al cuaderno de religin 75 . Para este trabajo, los nios
tienen libertad para completar, enriquecer y colorear el dibujo. Los textos pueden tambin escribirse con caracteres
artsticos o con letras grandes bien hechas. Se procura emplear una pgina del cuaderno para cada catequesis.
Otras veces, el catequista ha presentado un problema,
ha formulado una pregunta que debe ser contestada 76 : la
solucin puede tambin darse en el cuaderno. En la clase
siguiente, el catequista examina los cuadernos v cuida de
que los mejores trabajos reciban una palabra de alabanza.
Este mtodo tiene la gran ventaja de que los nios estn
sobre la materia con mucho mayor inters, y de que ponen
su orgullo en lograr por s mismos un buen cuaderno de
religin. Con l se han asimilado la doctrina jugando,
y sin duda con ms solidez que la que es posible mediante
el puro aprendizaje de memoria.
Por otra parte, como el dibujo de smbolos, como expresin abreviada de verdades centrales, tendr aqu su gran
papel, por este medio, los nios se familiarizan con el lenguaje simblico del arte eclesistico, de los ornamentos, etc.
*B Teniendo en cuenta los dibujos, el cuaderno no debe ser de tamao demasiado pequeo,
y, por lo mismo, se recomienda el papel cuadriculado.
'* Vanse unos ejemplos publicados en KBI 72 (1947) 128: Cmo es mi oracin personal
de la noche? Cmo celebro el domingo? Por qu voy a misa los domingos? Cmo puedo cumplir, a mi edad, el mandamiento principal de la caridad, en la vida ordinaria?*.
Leccin de memoria
El monograma de Cristo, que se repetir a menudo, contribuye a reforzar el cristocentrismo de la catequesis, la

conviccin de que toda salvacin viene de Cristo. Adems,
segn atestigua la experiencia de muchos catequistas, el
cuaderno tiene otra ventaja, y es que los padres casi forzosamente han de tomar tambin inters en la clase de religin. Dejan que los nios les expliquen el sentido de las
palabras y frases, el significado de los dibujos.
De esta forma, en no pocas familias de ambiente religioso fro los hijos se convierten en apstoles de sus padres.
O, el caso todava ms favorable: los padres ayudan al
nio y se constituyen en colaboradores del catequista ; o sea,
vuelven, sin darse cuenta, a su primer oficio de catequistas,
que nunca debieran haber perdido de vista. Est igualmente
comprobado que, despus de los aos escolares, estos cuadernos se guardan como un tesoro precioso y tienen su influencia sobre toda la vida 77 .
Dejemos que un experimentado en el uso del cuaderno nos
demuestre con un ejemplo el procedimiento y eficacia de
este mtodo 7 8 :
era esta humedad destructora. Respuesta : Esto es el pecado. Los

ojos de los muchachos brillaron con fulgor intenso al hacer todos
juntos el propsito de ser piedras resistentes y tiles en la Iglesia
viva de Cristo.
La clase siguiente de religin comenz po esta pregunta : Nios, adonde tengo que ir si quiero ver la Iglesia viviente? Orgullosos me contestaron los alumnos : Padre, basta que nos mire
a nosotros ; somos una parte de la Iglesia viviente. Y coa el misino
orgullo presentaron sus cuadernos con el dibujo hecho en casa
y en el que las piedras llevaban los nombres del padre y de la
madre, de los hermanos y compaeros de escuela (naturalmente,
el propio de cada uno ocupaba el puesto principal). A continuacin
se hizo un llamamiento a los nios para que, el domingo siguiente,
demostraran que eran piedras vivas : ms del 50 por 100 de la
clase acudi a la misa parroquial y recibi la comunin. Solamente
quien ha estado en contacto con los nios sabe de qu manera se
adelanta y se profundiza en el conocimiento de la verdad mediante
los trabajos en el cuaderno de religin.
Para una catequesis sobre la Iglesia viviente se haba tornado

por lema la sentencia de San Pedro : Ofreceos de nuestra parte,
como piedras vivientes, con que se edifique una casa espiritual
(i Ptr 2, 5). Despus de una exposicin, en la que se describa la
construccin de un templo con piedras firmes y macizas al mismo
tiempo se dibujaba un trozo de pared con sus piedras colocadas
unas sobre otras, vino la aplicacin a la Iglesia viviente y a la
imagen contenida en las palabras de Sau Pedro. Al preguntar qu
significaban aquellas piedras dibujadas en la pizarra para la Iglesia
viviente, no se hizo esperar la respuesta de la clase (alumnos de diez
aos). Esto somos nosotros mismos! Con gran satisfaccin fueron leyendo sus nombres, que el catequista escriba en las piedras.
Se intercal, despus, la historia de un monasterio con sus muros de
piedra arenisca en los que se haba infiltrado el agua y amenazaba
derrumbar todo el edificio, dando lugar tambin a preguntar qu
77
Tampoco faltan entre nosotros los cuadernos impresos que pueden servir de cuadernos
de religin, editados por diferentes casas especializadas. Mencionerros especialmente los de la
Catequtica La Salle, con sus pruebas objetivas para la comprobacin escrita.
" FROHLICH (supra, n 7 i) 220 Vase tambin, como modelo, T GOLDBKUNNER, La libreta
de c'.a-e de las primeras catcquesis, Herder, Barcelona 'J961.
2<zd
8.
L A LECCIN DE MEMORIA
Al rechazar cualquier mtodo que consista en el puro

ejercicio de la memoria, no por eso se puede renunciar a que
los nios graben en ella cierta porcin de textos l v a leccin
de memoria fu, en otro tiempo, la nica tarea que los nios
tenan en casa ; hoy no puede quedar en ltimo lugar, y menos desaparecer totalmente.
Se trata de algo que est en relacin con el mismo carcter del cristianismo catlico, el cual no es cosa de puro sentimiento, sino que, en su esencia, es un mensaje preciso,
una doctrina de valor objetivo que contiene ideas claras. Por
esto, ya la Iglesia de los primeros siglos exiga de todo candidato al bautismo la profesin clara de lo que contena el
mensaje y tambin la apropiacin, por la memoria, de los
principales dogmas reunidos en el Smbolo de la fe. E n
cuanto a la cantidad y eleccin de la materia catequstica
que debe ser aprendida de memoria, son hoy varias las apreciaciones posibles. Con todo, no es difcil reducirlas a un
trmino medio, si se fijan algunas distinciones.
227
Se trata primero de determinar lo que es en realidad
necesario. E n muchas materias basta con que los nios retengan el asunto, sin necesidad de exigir unos trminos textuales. Tal es el caso de los pasajes narrativos de la catcquesis bblica. Los nios han de saber contar el hecho. E n el
catecismo, hay que darse tambin por satisfechos algunas
veces, si, p . e., en las enumeraciones, quedan las palabras
indicadoras. Al exponer simples conceptos uno por uno,
p. e., los atributos de Dios, es ms importante que su significado aparezca claro a la mente del nio y conmueva su
nimo (la omnipotencia, omnipresencia, eternidad de Dios),
que hacerle aprender de memoria una explicacin o una definicin. E n todo caso, suple perfectamente un texto del
catecismo la estrofa de un himno, la frase bblica, el texto
litrgico que enaltezca el pensamiento correspondiente y que
los nios aprendern y recordarn con ms facilidad.
Se extinguirn textualmente frases o frmulas aisladas
que son importantes para hacerse cargo de un dogma: p . e.,
Cristo, Dios y Hombre, al mismo tiempo ; Jos, padre nutricio de J e s s ; la asuncin de Mara a los cielos en cuerpo
y a l m a ; significado y condiciones de la infalibilidad del
papa, etc. Sobre todo, no pueden dejar de poseer los nios
con seguridad las antiguas frmulas fundamentales catequsticas : Credo, Padrenuestro, Mandamientos de la ley de
Dios, Sacramentos 7 9 . Para convencerse de que los nios no
las saben de cualquier manera, sino que conocen tambin su
sentido, conviene que las escriban alguna vez (casi siempre
hay sorpresas).
Con lo dicho queda trazado un lmite inferior hasta el
cual, en un caso dado, pueden rebajarse las exigencias de la
memoria. E n circunstancias favorables y aun las normales
se requirir bastante m s : son las preguntas que constan
en los diversos grados del catecismo y cuyo nmero ya no
suele ser hoy demasiado grande. Como materia libre, al
menos, para ser aprendida de memoria, se asignarn tambin a los nios textos doctrinales de la Biblia escolar, ver-
Leccin de memoria
sculos de salmos, profecas mesinicas, palabras de Cristo,
sobre todo del Sermn de la montaa. Lo mismo cabe decir
de los cnticos eclesisticos ms conocidos ; saberlos de memoria tiene la ventaja que, como se los encontrarn despus
en su vida prctica, constituir siempre para ellos una posesin viva de la materia. E n general, el aprender de memoria
frases debidamente formuladas favorece la claridad de conocimientos, sujeta la ligereza irreflexiva de los nios y para
los medianamente dotados no es una carga excesivamente
pesada.
Conviene facilitar todo lo posible a los nios su trabajo
de memoria. E l texto del catecismo debe ser, procediendo
segn mtodo, el resultado obvio de la explicacin que haya
precedido; las palabras o frases comprensivas quiz habrn
sido ya escritas en el encerado. E l texto completo que haya
de ser objeto de la memoria es recitado primero por el catequista, despus repetido por un nio y seguidamente por
todos a coro, lo cual, al menos con los ms pequeos, es un
procedimiento que da resultado y, por otra parte, anima a la
clase.
Otra forma puede ser particularmente cuando se trata
de un texto algo extenso abrir el libro del catecismo en el
momento oportuno de la catequesis y hacer que se lea ; si
hubiere frases o palabras que no hubieran entrado todava
en la catequesis, se explicarn brevemente 80 . Nunca debemos
exigir a los nios que aprendan de memoria textos no explicados debidamente y, por lo mismo, no comprendidos en
su totalidad.
Sirven de mucho para retener lo esencial en la memoria
las repeticiones. Una de ellas es la que tiene lugar en la
clase siguiente. Mas sta no consistir en un simple tomar
la leccin, ni se limitar exactamente a lo estudiado en la
clase anterior. De tiempo en tiempo se intercalar una repeticin tomando la materia de algo anteriormente d a d o ;
por regla general, no debe ser solamente una repeticin
de las palabras, sino tambin, al mismo tiempo, repeticin de
'* Cf pp. 129 ss las observaciones sobre el catecismo bsico

Cf. MAYER, Katechttik, 3. ed. 101 s.
228
229
Instruccin pastoral
conceptos. Tal se conseguir, si se prescinde del orden de las

preguntas como est en el libro, si se propone algn punto
de vista nuevo, si se formula la misma pregunta en otros
trminos, o se suscita alguna nueva. Son igualmente tiles
un ejemplo nuevo, una explicacin ms amplia o una aplicacin de mayor alcance. Para el grado superior, la repeticin puede tomar, una que otra vez, la forma de composicin
a hacer en la escuela o en casa 81 .
E s de especial importancia la llamada repeticin inmanente : se repite, sin que los nios se den cuenta. Tiene
lugar cuando en la misma leccin se recuerdan materias afines que ya se han tratado anteriormente y se las enlaza. E n
la catequesis doctrinal se recuerdan hechos bblicos, como
ya sucede en muchos casos con la estructura de los catecismos
expositivos. Y viceversa, en las catequesis bblicas: acontecimientos del Antiguo Testamento ilustran uno de los atributos de D i o s ; los milagros de Jess son smbolo de lo que
se realiza en los sacramentos, etc.
Una forma especial de repeticin son los exmenes, que,
segn antigua tradicin, se verifican al final del curso con
ms o menos solemnidad. Estas pruebas han de servir, al
mismo tiempo, para que el delegado episcopal pueda formarse
idea del trabajo catequstico. L a dignidad de la materia pide
que no se haga objeto de examen el mayor nmero posible de
asuntos dispares, para poner de relieve, en esta forma, la
capacidad de retencin en algunos nios ; antes bien, el catequista examinar sobre puntos coherentes y har aparecer
atisbos claros y luminosos. Con esto se aumenta la satisfaccin por lo aprendido y se disminuye la angustia del examen.
Al mismo tiempo, el catequista tiene ocasin de dar ante los
nios una prueba de formalidad, por cuanto no busca un
efecto especioso y, adems, de justicia benvola, facilitando
a los nios de condiciones inferiores que tambin presten su
modesta colaboracin. Finalmente, debe guardarse el catequista de engaarse a s mismo, pensando que un examen
brillante demuestra que ha cumplido con su misin esencial,

ya que su verdadera misin es la educacin religiosa 82 .
E s una obligacin delicada para el catequista en su catequesis escolar el asunto de las notas o calificaciones de
religin, mejor dicho, de la clase de religin: para stas
solamente pueden ser estimados los conocimientos religiosos ; la conducta religiosa tan slo eu casos extremos puede
ser considerada. E n el calificar, es lcito al catequista inclinarse a la benevolencia, particularmente cuando se trata de
nios de poca capacidad pero distinguidos por su aplicacin.
81 V. KEIXER, Die Methodik, x.Die Ubungs- uni Repetitionskatechese, en Grundfragen der

Katechetik i, Viena 1912, 43-48.
230
9.
INSTRUCCIN PASTORAL DE LOS NIOS
Un medio importante para ampliar el grado de la aplicacin y para poner en contacto, el ms ntimo posible, religin'
y vida, es la llamada instruccin pastoral de los nios, que
corresponde a la instruccin religiosa, en general, dada
a los mayores y adolescentes. Son dos formas de apostolado
parroquial (Kinderseelsorgestunde
y Glaubensstunde, respectivamente) puestas en prctica (por lo que a Alemania se
refiere) en tiempo de la opresin nacionalsocialista. La catequesis escolar hallaba toda clase de obstculos, cuando no se
la haca completamente imposible, o estaba en manos de personal incompetente. Ante esta situacin, pastores celosos
trasladaron su catequesis a locales propios de la iglesia, y aqu
se dedicaron precisamente a lo que en la escuela era objeto
de mayores impedimentos: la aplicacin a la vida prctica
religiosa y estas mismas prcticas religiosas : preparacin a las
fiestas litrgicas y a la recepcin de los sacramentos, p a r t i cipacin activa en la santa Misa, asistencia a la Misa parroquial, ensayo de cnticos religiosos, explicacin de oraciones,
prctica de oracin bien hecha, etc. 8 3 .
81
En la mayora de nuestras dicesis se celebran certmenes de catecismo, y algunas celebran
con gran esplendor la fiesta final del Da del Catecismo o Da del Nio, etc., como p.e., Barcelona, Zaragoza, Santander, etc. Si son evidentes los estmulos que puede recibirla catequesis por
este medio, no son menos claros sus peligros, sobre todo contra la veracidad y la caridad- No
obstante, una direccin acertada y una colaboracin sincera pueden dar excelentes frutos.
* Puede verse un programa muy perfeccionado para esta clase de instruccin, con indicaciones prcticas, en H. HRLB, Die Kindersrelsorgestunde, en Seelsorge im Aufbau ni, Vieî
1941, 71-84.
231
Las experiencias hechas entonces fueron tan favorables,
la instruccin pastoral de los nios como la de los
Mayores, en casi todos los sitios, aun despus del restablecimiento de la catequesis escolar, fueron continuadas, y hasta
en muchos, prescritas por los superiores eclesisticos. Si bien
a cate
q u e s i s escolar debe ser tambin cura pastoral de las
a m a s de los nios, en estas otras formas, puesto que los
e ementos del conocimiento estn ya debidamente dados en
a escu
e l a , se puede ir directa y tranquilamente al objetivo
Pastoral propiamente dicho. E n las grandes ciudades, donde
escuela y parroquia apenas pueden armonizarse, tal implanacion tiene tambin la ventaja de establecer y fomentar el
rato con la parroquia. Sin duda, ser difcil llegar a reunir
a
todos los nios 84 . No obstante, es ya un gran beneficio
Co
nsegui r que acuda un ncleo considerable y llevarle a la
Practica de una vida religiosa ms profunda. Siempre existe
s
pues la esperanza de que este ncleo irradie y acte con
Provecho sobre la conducta negligente de la masa.
Jista instruccin pastoral de los nios es un complemento
e mucna
importancia donde el nmero de clases de religin
sea muy reducido (p. e . , Austria), sobre todo si, adems, han
e darse
dentro del ambiente enrarecido de una escuela simultnea interconfesional 8S .
iâ accin favorable de esta enseanza pastoral de los nios obedece, y no en ltimo lugar, a su carcter voluntario,
s e constituye un atractivo singular para los nios ; por
ra
Parte, de este modo los elementos de desorden se excluyen
r
si mismos. No significa esto que el prroco no deba eszarse celosamente en su propaganda para conseguir mucha
sistencia a la instruccin pastoral. H a de emplear todos los
e
ios a su alcance, como son el anuncio desde el pulpito,
jas impresas, visitas a las familias (una labor para auxique tant
t
"leii v ^ ? a A J l ! f , a a I a e l 2 5 % c o ms o rmtoo medio del ao 1851 en las ciudades. Otros datos
8do el 7 <rL, , ? ' R 5q U<e1952
> " - Con todo, una parroquia importante de Viena ha conses e dist
" Aunoe' .Z
" b y e n en 19 grupos y 3 turnos de monaguillos.
"?delo ( D 11 "B, s pKa aPeJtenemos
una legislacin escolar y catequstica que puede servir de
"** Untia utHMoHe s*7e c' o m "88ia
Catequstica, Valladolid 1948. p. 617), puede ser tambin
^"quins n,, e ,' l v e nP'emento
escolar-catequstico. La prctica existente ya en algunas
" Provecho n 7 , ' J ? ' P r las circunstancias, de la seguida en Alemania, ha demostrado
vecno que puede obtenerse de esta ampliacin formativa.
Instruccin pastoral
liares de uno y otro sexo) y, sobre todo, organizacin de
lecciones especiales para los padres de los nios que se hallan
en edad escolar 86 . Despus, la instruccin pastoral ha de tomar fuerza tambin por s misma. Condicin para ello es
disponer de un local apropiado, que rena las dos cosas:
ambiente agradable y eficiencia piadosa. Debiera tener un
cierto carcter familiar. E n cuanto a imgenes religiosas,
para adornos de las paredes, conviene que prevalezcan las
representaciones del ao eclesistico.
Favorece igualmente la aceptacin de esta forma de enseanza la circunstancia de que no es necesario darle el carcter
de leccin propiamente dicha ni destinarla al aprendizaje penoso del catecismo. Su dominio es la vida, la vida litrgica
en el sentido ms amplio, y por eso, quizs^ el estudio de
materias bblicas, pero entonces, sobre todo, de la que est en
relacin con los textos litrgicos de los domingos y das festivos, p . e., en relacin con el Evangelio del domingo anterior.
Se emplean en abundancia los medios intuitivos. Lo que
tiene que aprenderse, se aprende y se practica all mismo.
Adems, la vida de los santos, escenas de la historia de la
Iglesia, ejemplos de la vida cotidiana, costumbres religiosas,
geografa local religiosa, etc., ofrecen materia para ir alternando con la oracin y el cntico en abundante variedad.
La instruccin pastoral de los nios no es necesario que
est a cargo del prroco o del mismo catequista que da l a s
otras clases. Puede constituir muy bien un ancho campo p a r a
la actividad de los catequistas seglares y para los diversos
elementos de ayuda parroquial. Con todo, cabe en absoluto
y, segn las circunstancias, es muy de desear que se procure
una coordinacin amplia con la catequesis escolar obligatoria, en el sentido de que la instruccin pastoral, como ya s e
ha dicho, exponga la continuacin sobre la vida prctica d e
lo que la escolar solamente puede promover en el grado de l a
aplicacin 87 .
* Cf. J. FRAUZL. ChrPBl 64 (1951) 205: Slo la instruccin mensual de los padres puede
segurar el debido desarrollo de la instruccin pastoral de ios nios*.
*' Esta coordinacin est prevista en el plan de estudios de Paderborn Vase tambin
:1 extracto de O. HILKER, KB1 75 (1950) 233-239.
23a
333
10.
CONDICIONES PARA UNA CATEQUESIS EFICAZ.

L A DISCIPLINA
El mejor mtodo catequstico para conseguir su objetivo

e incluso para poder simplemente desarrollarse, est, sujeto
a la condicin de que los nios estn debidamente dispuestos
para la recepcin de la palabra de Dios, y de que esta recepcin no sea perturbada por ningn desorden. La aptitud receptiva general se lograr si el local goza de las condiciones
adecuadas a la catequesis y si el sealamiento del tiempo
no es demasiado desfavorable. Los nios deben sentirse bien
durante la clase. Para la catequesis escolar, generalmente
estn atendidas las exigencias locales fsicas, si bien su carcter profano, en otro sentido, no la favorece. Cuando para
esta catequesis se ha de tomar la ltima hora, despus de un
tiempo de clases ya bastante largo, y, por lo mismo, los nios
estn cansados, es necesario que antes tengan un tiempo de
recreo proporcionado.
Otra condicin es la de que el catequista, con todo su
modo de conducirse, se haya ganado la confianza y el amor de
los nios. Una actitud descuidada e indiferente o, al revs,
Tinos modales estrepitosos y violentos cierran de antemano el
camino al verdadero provecho. E l catequista debiera hacer
todo lo posible para no dejar notar ni desaliento ni cansancio, aunque stos estuvieran justificados. Mas de ello ya se
habl anteriormente 88 . Ahora importa destacar la necesidad
de impedir cualquier desorden durante la catequesis ; los nios son muy vivaces, y basta una mosca en la pared para
desviar su atencin. E l mejor medio para asegurar la atencin es la palabra atractiva del catequista y el consiguiente
inters mantenido en los nios. Si la expresin es vacilante
y el lenguaje insulso, si sus palabras se reducen a frases
generales que nada dicen a los nios, pronto el inters de
stos se dirigir hacia otras cosas y no faltarn los desrde Vanse pp. S7 98.
234
Disciplina
nes ; son stos, entonces, sencillamente la defensa legtima
de los nios contra el incumplimiento del catequista. La preparacin cuidadosa de cada clase es, por consiguiente, la
mejor garanta de atencin y de orden.
Sin embargo, aun el catequista ms celoso y capacitado
no siempre podr mantener a los nios en una gran tensin,
debido a que, como acontece muchas veces en la catequesis
doctrinal, tampoco puede ahorrarse el trabajo mental dificultoso. Adems, entre los nios hay siempre elementos
especialmente ligeros e inconstantes, y quiz tambin otros
a quienes circunstancias penosas de familia (agotamiento, desnutricin) les hacen ms difcil la atencin. El catequista ha
de saber mantener la disciplina en la clase. Para el buen
orden de sta sern muchas veces decisivas las primeras lecciones del curso. El catequista ocupa su puesto en el aula,
de manera que siempre tiene bajo su mirada a todos los nios ; ha de evitar el ir y venir sin necesidad. Hablar claro
y seguro, sin prisa ni excitacin. Al ocurrir algn desorden,
debe ser muy parco con los medios que emplee para corregirlo,
por amor a la dignidad de su materia. Si basta una mirada
o una breve pausa en su explicacin, ahorre las palabras. Si
es suficiente una sola palabra, una simple llamada de atencin o el pronunciar el nombre del nio, no d toda una
amonestacin. Los remedios extremos debieran ser, por regla
general, hacer estar de pie durante cierto tiempo y cambiar
de puesto en la ciase. H a de quedar excluida de la catequesis toda forma de castigo corporal, y de manera absoluta si
se trata de nias. E n los casos de faltas graves se notifica
a los p a d r e s ; con los mayores, una conversacin a solas
muchas veces les reducir a buen juicio.
Si el catequista debe ser muy parco con los castigos, no
prodigar, por otra parte, los premios. No debe ser recompensada toda buena accin ; sino que ha de ser considerada
como conducta normal, tanto ahora como despus en lo fut u r o de la vida, ya que no es otra cosa que el cumplimiento
de nuestro deber con Dios y con los hombres. De ordinario,
h a de ser suficiente la mirada de complacencia por parte del
235
catequista o, algunas veces, una palabra de elogio. Como
excepcin, particularmente con los ms pequeos o en ocasiones especiales, se puede aadir alguna estampa piadosa
o un testimonio de aplicacin (puntos, notas, etc.) 89 . Si en
alguna parte hay costumbre o posibilidad de regalar un libro
de devocin o un objeto de piedad adecuado, al final de curso
o al dejar ya la escuela, tal obsequio debe servir de prolongacin de la catequesis ms bien que de recompensa, y, evidentemente, es acto muy digno de toda alabanza.
VIII. LABOR ESPECIFICA SEGN LA EDAD
1.
LA FORMACIN RELIGIOSA DEL PRVULO
El cuidado religioso del prvulo en su primer perodo de la

infancia, cuando todava no asiste a la escuela, no es ciertamente incumbencia directa del catequista, pero s debe preocuparse el prroco del modo como los padres cumplen con
su deber de darle educacin religiosa.
El nio bautizado es un cristiano. La vida de la gracia
que le ha sido comunicada, en verdad, no puede todava perderse, pero para el desarrollo de la misma, proporcionado
a su edad, y para el debido robustecimiento de las fuerzas
que la protegen, necesita cuidado y ayuda no menor que
para la vida fsica. Este cuidado y ayuda no debe diferirse
hasta el momento en que se manifiesten las facultades mentales del nio; los primeros aos son de gran trascendencia para la formacin de su carcter e indirectamente tambin
para su futura actitud en relacin con el objetivo religioso
de la vida, por cuanto ya ahora se fundamentan ciertas posiciones que ms tarde constituirn el apoyo, o para el desenfreno, la terquedad, el egosmo, o para una vida de orden y de
trabajo provechoso, y no menos para la debida conducta respecto de Dios por santo respeto y obediencia amorosa1. De
lamisma manera que el nio tiene necesidad, para su sano
*"* Mf31?24t5e!erente "
orden extemo
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236
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if'""ScMick'"iun'
1
M. PLIEGLER, Der techte Augenblick, Viena '1948, 27-57. A. WAIXENSTEIN, Kindheit unii
Jugend ais Erzhungsau'fgabe, Friburgo 1951 (trad. esp. Educacin del Nio y el Adolescente,
Herder, Barcelona 1956). Contiene un capitulo (p. 23-33) sobre la formacin prenatal del ser
humano.
Labor especfica
Formacin del prvulo
desarrollo, del calor del amor materno, as debe sentir pronto

tambin que se halla dentro de un orden fijo, y no ser mimado
con la satisfaccin de deseos irrazonables.
Los primeros pasos en la educacin religiosa no se darn
tanto con la enseanza de palabra cuanto con el influjo de
un ambiente beneficioso, o sea, la atmsfera toda de una familia cristiana. La madre empezar muy pronto a decir cosas
al nio, rezar con l, contestar a sus preguntas, y no slo
contestar, sino que seguir hablndole de Dios que lo ha
hecho todo, del nio Jess, de la Madre de Dios, del ngel
de la guarda, etc. Tomar ocasin de la conducta del nio,
y si ste ha faltado, sin dureza, pero firme y sosegada, le ensear lo j u s t o ; desde un principio le acostumbrar a la
obediencia, al pudor y a la sinceridad.
de que ellos son los responsables de la educacin religiosa de

los hijos y, por lo mismo, de que son sus primeros catequistas.
E n consecuencia, el ministerio que la Iglesia puede ejercer con los pequeos es, en lo esencial, el ministerio familiar
y, sobre todo, con las madres. Si el nio va creciendo en una
familia verdaderamente cristiana y, desde un principio, se
sujeta a una ordenacin cristiana de la vida, si, por tanto,
desde un principio tambin es para l cosa evidente que el
hombre no est aqu para gozar de la vida sino para servir
a Dios, no se le ahorrar, en verdad, la futura decisin por
su propia cuenta, pero s le ser facilitada considerablemente
y se le proporcionar para la vida un fuerte capital religioso
que nunca dejar de producirle sus intereses.
Ms importante todava que esta misma accin personal

de la madre es la educacin por medio del ambiente general
en que va creciendo el nio, por las impresiones que todos
los das recibe. E s , por lo mismo, ya de trascendencia la
disposicin y arreglo de la casa o habitacin. Si reina orden
y limpieza, es un estmulo para la consonancia del orden moral dentro del alma: tTiene especialmente consecuencias
para la educacin religiosa el que se tenga o no en cuenta
la religin cuando se trata de ornato de la casa: si en
lugar digno est una imagen religiosa o un altarcito familiar, si al menos en el dormitorio pende de la pared, junto
al lecho, una pila con agua bendita. E s preciso asimismo que
la ordenacin del da incluya un orden en la oracin : la oracin en comn, si no por la maana, en la mesa y por la
noche, los rezos de la madre junto con el pequeo al levantarse y al acostarse. Los das sagrados durante el ao, tanto
los domingos como los festivos, debieran tambin darse a conocer al nio desde un principio como tales. E l mismo ritmo
del ao litrgico habra de penetrar desde la iglesia hasta la
estancia familiar, de una u otra forma: el nacimiento, el
ramo o palma, etc. Todo esto supone, evidentemente, la armona entre los padres y su criterio cristiano sobre la vida de
familia, criterio que les hace estar posedos de la conviccin
238
Hoy da, una gran parte de nios que viven en las ciudades
y zonas industriales, pasan sus ltimos aos de infancia, antes
de ingresar en la escuela, casi siempre en los llamados jardines de infancia. De lo dicho se deduce que no es indiferente la clase de atmsfera que se respire en tales sitios.
Los jardines de la infancia catlicos realizarn, en forma
ms consciente y ordenada, lo que la casa paterna ya ofreci
al nio dentro de su vida familiar. Con todo, esta labor
religiosa de educacin tampoco debe desarrollarse aqu en
plan de enseanza metdica 2 . No sera adecuada a la fase
de evolucin mental correspondiente a un nio de tres a cinco
aos ; sera tan prematuro como el ensearle a leer y a escribir, y, por regla general, ms perjudicial que provechoso.
A esa edad tan sensible, la religin quedara gravada
con la sensacin de algo impuesto contra la naturaleza. Especialmente las narraciones bblicas en exposicin sucesiva
no seran todava materia apropiada. E l nio ha de tomar
contacto con la religin y con las formas de la fe catlica
y dentro de su ambiente, como con un elemento de vida ;
En ChPBl 63 (1950) 18-20 se public un proyecto de plan religioso de trabajo en los jardines "de infancia, con indicacin de temas (oraciones y cnticos sencillos, los hechos bblicos
ms importantes), que deban tratarse con los pequeos en forma de conversacin, semanalmente y con motivo de las fiestas ms solemnes. Inmediatamente se elev, con razn, una protesta
en contra del mismo (O. E I L , ibid. 86 s; JOHANNA HDBEK, ibid. 150). Tan-bien en Francia,
C. BOYER, Pdagogie chrtietme 1 (1947) 177 s, se manifest con energa en contra de algunos
puntos del programa Formation chxtienne des touts-petits, segn los cuales, con nios de
4 y 5 aos, deba hablarse ya de pecado, confesin, comunin y misa.
lia
Labor especfica
Formacin del prvulo
toda enseanza debe ser solamente ocasional y espontnea

No es necesario que de ella se saque ya una visin total del*
mundo. Como no es todava necesario que el pequeo com
prenda que el nio Jess es hijo de Dios o que el Salvador
nos redimi en la cruz 3 . E n cambio, debe juntar las manos
con respeto ante estas figuras. Debe sentir algo del ritmo
de la vida religiosa: que por la maana se saluda al Padre
que est en los cielos, que en la semana hay un d o m i n 0
y durante el ao varios das perticularmente sagrados. Mas
importa evitar que llegue a sentir hasto por la religin.
El nio a esta edad ha de desarrollarse, ante todo, So_
bre el plano de la naturaleza, ha de gozarse con la hierba
las flores, la luz, el agua, el corderillo, los pjaros, los personajes de los cuentos, y slo como conclusin luminosa acerca
de este mundo tan maravilloso y variado ha de cir hablar
tambin de Dios, que ha hecho todo esto y que, por lo mismo
nos ha demostrado lo mucho que nos quiere.
Si alguna vez el prroco se deja ver en los jardines de
infancia o por razn de algn ministerio ha de llegarse hasta
ellos en muchas partes puede ser con motivo de la bendicin de las casas por las fiestas de Pascua o de Epifana.
debe hacerse cargo de que este encuentro puede tener para
la mayora de los pequeos la importancia de la primera impresin sobre el sacerdote en general, toda la eficacia de una
experiencia inicial.
A los seis aos, ms o menos, el nio ingresa en la escuela. Este paso tiene mucha importancia en la vida del
n i o ; para muchos es el primero que se da fuera del crculo
familiar. De todos modos, ante el nio se abre ahora todo
un mundo nuevo; se acaba la edad del juego, empieza el
tiempo de trabajo serio. De ah que sea un pensamiento muy
digno de consideracin el de Linus Bopp 4 al proponer que
se celebre la entrada de los pequeos en la escuela con una
funcin religiosa a propsito para ellos, as como ya se verifica, en forma distinta, la despedida de la escuela. Podra
* Tampoco se debe decir al nio como a veces sucede que es el Padre celestial quien
est1 en la cruz, porque no es exacto.
t . BOPP, Katechetik 286 s.
340
consistir en la celebracin de una misa con algunas ceremonias

especiales, p. e., dejar que los nios, llevados de la mano de
sus madres, presentaran en el ofertorio una sencilla ofrenda ;
los padrinos no debieran faltar tampoco a esta misa.
E n lugar de la comunin, se impartira a los nios, al
final de la misa, la bendicin litrgica. O se podra hacer
tambin de forma que la bendicin litrgica de los nios
constituyera el centro de una ceremonia ms sencilla. Poco
despus de haber comenzado la escuela, el catequista se presenta por primera vez ante los nuevos escolares. En muchas
partes, sobre todo en los pueblos donde el catequista es el
mismo sacerdote encargado de la cura de almas, los nios ya
le conocern ; en todo caso, ha de procurar, desde un principio, ganar su confianza, tomar como punto de partida de su
labor lo que ya pueda ser conocido de los nios por la formacin religiosa recibida en casa, y as facilitarles la transicin
a la nueva forma y materia de enseanza 5 .
E s cosa obvia que tambin ahora en los primeros aos de la
catequesis infantil a cargo del representante de la Iglesia,
la base principal para sta debiera continuar siendo el mismo
calor religioso de la casa paterna. Aunque los padres no
puedan seguir paso a paso el curso de la catequesis, con todo,
el nio debe sentir que su propio adelanto religioso es el
deseo ms ntimo de sus padres. Por tanto, si el padre o la
madre de cuando en cuando hace suyo un tema de la catequesis escolar, un relato bblico, un asunto del catecismo,
y habla sobre l con el nio o, al menos, se informan del
trabajo sealado para hacer en casa, entonces demuestran
esta su conformidad y voluntad tan importantes 6 .
6
Sobre la materia de la catequesis en el primer ao y siguientes, vanse pp. ' ss.
Entre las numerosas obras que pueden ayudar a la madre en su enseanza y formacin
religiosa del nio, se distinguen: MARIE SCHLUMF, Religionsbchlein ir Mutter und Kind, Friburgo "1942; ELISABETH KOTTER, Weg des Kindes zu Gott, Friburgo "1919 (con muchos ejemplos
prcticos). En este mismo sentido se dirige a los padres de familia J. SCHMITZ, Ein heiliger
Slamm. Religise Bildungsarbeit an det Familie, Munich 1940. Cf. tambin FR. SCHNEJDER,
Kalholische Familienerziehung, Friburgo 1941; W. E^LBRACHT, Erziehung in der Familie,
Paderborn 1948. Sobre la misin de la familia durante la edad escolar de los hijos habla W. R E S T
Die Schuk deiner Kinder, Recklinghausen 1952. Para los ms pequeos interesan libros religiosos con estampas, como los de MITTELSTEDT-KABELKA, Wort Gottes fr die Kleinen, Viena
1948; WEIGI.-ZINKL, Bilderbuch vom lieben Gott; Bilderbuch vom gttlichen Heiland; Bilderbuch
von Gottes Heiligen (todos en Friburgo desde 1939). Para otras obras v. F. BURKXI, Handbuch
der Katechetik, Einsiedeln 1943 291, n. 2.
Vanse asimismo CRISTINA, Cmo hablar de Dios a os nios, Valencia 1953, y Pr. AI-ONSO
ZALDVAR, Catecismo en el hogar, Barcelona 1954.
241
Labor especfica
Edad de la primera comunin
Finalmente, para los nios catlicos no puede naber otra

ordenacin normal de la misma escuela que la que corresponde al nio bautizado y en la que la educacin religiosa
comenzada dentro de una buena familia es sencillamente
continuada sin interrupcin. E s , por lo mismo, un inconveniente muy serio la asistencia de nios catlicos a una escuela
simultnea (interconfesional), puesto que en ella adquiere
fuerza de principio ya para el nio, desgraciadamente, la
separacin entre la religin y la vida. Peor es, sin duda,
todava para el nio, cuando la familia considera normal esta
situacin, porque entonces significa que en ella se ha extinguido la vida religiosa. E n tales condiciones resulta dificilsima la labor del catequista.
que dedique a los nios, despus de su primera comunin,

una catequesis ms completa y perfecta. E n realidad, se ha
circunscrito nicamente aqu el mnimo posible de instruccin catequstica infantil, que nosotros podemos y debemos
acrecentar dentro de las condiciones de la catequesis escolar ;
pero tambin queda especificado el punto esencial de la catequesis eclesistica, hacia el que debemos dirigir ahora nuestra singular atencin.
Antes de hablar de cmo hay que proceder en la preparacin para los sacramentos, es necesario establecer una cuestin previa sobre el tiempo oportuno para recibirlos, ms
concretamente, sobre el tiempo en que el nio ha de acercarse por vez primera a la sagrada Comunin. San Po x introdujo un criterio fundamental en esta materia, cuyas consecuencias en la catequesis todava no se han llevado a trmino
en todas partes.
Para comprender debidamente el estado de la cuestin,
conviene echar una mirada a la historia y ver de esta manera
el ancho campo de las soluciones posibles 7 . E n la primitiva
Iglesia, la prctica de la comunin de los nios obedece a aquel
espritu de los primeros cristianos segn el cual consideraban
como cosa evidente y natural el comulgar, si no cada da,
siempre, por lo menos, que asistan a la santa Misa. Ya en
el bautismo reciba el pequeo la sagrada comunin, y por
cierto bajo la especie del vino. Este bautismo-comunin de
los nios se practic en la Iglesia occidental hasta el siglo xn R .
E n el oriente, ha seguido practicndose hasta hoy, y aun en
algunas comunidades unidas 9 . Como consecuencia lgica, se
2.
L A EDAD DE LA PRIMERA COMUNIN
Como ya se ha hablado suficientemente de la materia de

la catequesis en los diversos grados escolares y del mtodo
a emplear tanto en la catequesis bblica como en la doctrinal,
no es necesario volver ahora sobre los procedimientos catequsticos generales acomodados a las edades de asistencia
escolar. Con todo, la instruccin sobre los sacramentos y sobre la vida litrgico-sacramental es una labor que requiere
un examen especial. Podra incluso preguntarse si no es
sta la principal labor de la catequesis y si nuestra abstencin, hasta el presente, sobre estas cuestiones no es ya una
seal de intelectualismo todava no superado. De hecho, en
el captulo del Cdigo de Derecho Cannico titulado De catechetica institutione (can, 1329-1336), la catequesis sacramental ocupa el primer lugar.
Adems de la cuestin referente a las personas a quienes
compete la catequesis y de las referentes a la enseanza de la
doctrina cristiana a los adultos, solamente en los dos cnones
x
33 y I 3 3 I s e habla de la catequesis para nios. El primero
trata de la preparacin para recibir los sacramentos ; el segundo, como complemento del anterior, encarece al prroco
24 -?
7
h. A N D R I E U X , La premire communion. Histoire et discipline, Pars 1911. J. BAIJMGAR-TLER, Die Erstkommunion
der Kinder, Munich 1929. Un excelente resumen ofrece M. W A L D M A N N ,
Neue Forschungser gebnisse zur Geschichte der Kinderkommunifm,
en Theologie und Glai'be 2 2
(1930) 273-293. Adems, el capitulo d e contenido muy a b u n d a n t e sobre la comunin ue l o s
nios, en P . B R O W E , Die Pfhchtkommunion
im Mitelaller, Mnster 1940, 128-184; id. Die hauJige Kommunion im Mitlelaller, Mnster 1938.
Contra las d u d a s d e Baumgrtler acerca del bautismo-comunin a n t e s d e San A g u s t n ,
v a n s e l a s observaciones del a u t o r en Z k T h 54 (1930) 627 s. Existen t o d a v a vestigios d e l a
comunin en el b a u t i s m o : los esloveno? de Carintia y los habitantes d e C h a m p a a m a n t i e n e n
la c o s t u m b r e , relacionada con esto, de d a r ni n i o , despus del bautismo, u n a s gotas d e v i n o .
Vanse m s detalles en J . A. J U N G M A N N , Missarum Solemnia n , Viena 3 1952, 513 n. 4 ( t r a d .
esp. El sacrificio de la misa; B . A C , M a d r i d 1952).
H . A. H E I S E R , Die Kinderkommtinion
im Geiste der Kirche I, Wiesbaden *1931, 25-31. E n
el a o 1741, el i n t e n t o d e u n p a d r e misionero capuchino eme haba e m p e z a d o t c i t a m e n t e a
iniciar la c o s t u m b r e e n t r e lo<= critia-ios c o p t o s fu reprobado por la Congregacin del S a n t o Oficio y es resolucin m a n t e n i d a posteriormente ; ANDRIEUX "3-77.
24 \
Labor especfica
fu dando alguna vez la comunin a los nios 10 , por lo menos
cuando ya eran un poco mayores 1 1 . Cuando despus de la
celebracin de la misa quedaban demasiadas formas, segn
testimonios procedentes del oriente y tambin de las Galias,
se llamaba a los nios y se les haca partcipes del santsimo
sacramento 12 .
A fines de la antigedad cristiana empez a cambiar ya
la prctica de la comunin de los fieles. E n el snodo de
Agde (506) tuvo que advertirse el deber de comulgar, al menos, tres veces al ao. La recomendacin del mximo respeto posible al santsimo sacramento, que en el siglo xi cundi cada vez con ms fuerza, tambin tuvo su influencia paulatina sobre la comunin de los nios. Se empieza a esperar
que los nios tengan edad para comprender lo que reciben.
El concilio iv de Letrn marca un hito definitivo en la materia al declarar que la obligacin de confesar una vez al
ao y de recibir la comunin por el tiempo pascual empieza
con los aos de la discrecin (anni
discretionis)Xi
Qu se entenda por aos de la discrecin ? La pregunta no ha tenido respuesta clara hasta nuestros das 1 4 .
En tiempo del concilio de Letrn se entenda por aos de
la discrecin la edad en que el nio puede discernir, situado sobre el terreno intelectual y moral, y, especialmente,
por tanto, entre el bien y el mal, y esto en el grado de ser
doli capax, capaz de dolo o malicia ; entendan tambin por
tal malicia la capacidad de cometer un pecado mortal. Segn
nuestras nociones de las cosas, esto significara una edad
" S. CIPRIANO, De lapsis c. 25 (C SEL 3, 1, p. 255); cf. F. J. DOLGER, Ichthys n, Mns
ter 1922, 524 ss.
" En el siglo XII se defenda todava la doctrina de que la comunin en el bautismo serva
a los nios para el cumplimiento de la obligacin de comulgar durante dos o cuatro aos,
luego no para tiempo ms largo; vase A. LANDGRAr, ZkTh 66 (1942) 127. Pueden verse ejemplos de comunin de nios sin confesin previa hasta el siglo XII en BROWE, DiePfiichtkommunion
145 ss; EISENHOFKR, Handbuch der katkohscken Liturgik 11, Friburgo 933, 301 s. En cuanto
a los ritos orientales, vase BAUMGARTLER 94-100; HEISER I, 28-30. Entre los coptos no unidos,
los nios forman todava hoy la mitad, casi siempre, de los comulgantes; v hasta la adolescencia
sin confesin previa; Cl. KOPP, Glaube urul Sakramente det koptischen Krcke, Roma 1932, 145;
cf. 158.
" JUNGMANN, Missarum Sollemnia 11, 3. a ed. 505 s. (trad. esp., vase n. 8).
11
Can. 21 (Dz 437): Omnis utnusque sexits fidelis, postquam ad annos discretionis pervenerit;
omnia sua solus peccata saltem semel in anno fideliter confiteatur proprio sacerdoti... suscipiens
reverenter ad minus in Pascha Eucharistiae sacramentum.
" Vase el resumen de la controversia en WAIDMANN 275 ss. La aclaracin definitiva fu
hecha, en lo esencial, por F. GILLMANN, Die anni discretionis* im Caen Omnis utriusque
sexus; en Archiv fr kath. Kirchenrechti 108 (1928) 556-617; v. tambin el epilogo (despus
de las objeciones de J. Ernst) ibid. 110 (1930) 187-192.
bastante adelantada. Pero los telogos y canonistas de aquel

tiempo, poco dados a la psicologa, tenan, en general, la opinin un maestro Gandulfo (por el ao 1170) formaba excepcin bastante aislada de que esta malicia exista ya
a los siete aos y, por lo mismo, entendan que el decreto del
concilio de Letrn estableca la obligacin, de confesarse desde esta edad 15 y, en consecuencia, que la obligacin de comulgar empezaba tambin entonces 16 .
Prcticamente, pronto sobrevino un cambio respecto de
la comunin. El hecho es que durante las postrimeras de la
Edad Media se menciona como costumbre la confesin a los
siete aos, pero no la comunin 17 . E l criterio de Santo Toms sobre esta materia parece haber sido de importancia
decisiva. Requiere el santo doctor la existencia de devocin
real (actualis devotio) para recibir la comunin, v sta, segn l, no hay que esperarla antes de los diez u once aos 1 8 ,
indicacin que despus se ha repetido infinidad de veces.
Desde entonces, la edad de diez once aos rigi casi
generalmente como tiempo el ms temprano en que poda
administrarse la primera comunin. No obstante, la confesin y comunin anuales no revistieron carcter obligatorio en las postrimeras de la Edad Media hasta los catorce
aos (cuando ms, a los doce, tratndose de nias) 19 , y sta
fu la prctica general. Adems de la preocupacin por la
piedad y reverencia exigidas, influyeron tambin otras causas externas en el sealamiento de una edad tan tarda Con
la primera comunin se hizo adoptar el deber de efectuar
diversas entregas en dinero y en especie al prroco y muchas
veces tambin a la autoridad civil 20 .
Desde el siglo XIII fijse ya a menudo, y posteriormente
11
En otro aspecto, cuando se trataba del juramento judicial o del contrato matrimonial,
se entendan por anni discretionis lsanos primeros de la adolescencia (14, para nios y 12, para
nias). Esta extensin dada a tales palabras obedecealos septenios en que se divida la edad
juvenil, como hoy todava se acostumbra en Derecho eclesistico, considerando el primero
hasta los 7 y el segundo de los 12 a los 14. Las disposiciones penales promulgadas por diversos
snodos del siglo xin-xiv contra los que descuidaran la recepcin en tiempo oportuno de los d o s
sacramentos, solamente alcanzaban a los que hubieren cumplido los 14 aos; BATJMG \RTI.ER 19rt s.
' GlIXMANN, Archiv 110 (1930) 189 s.
17
BATJMGRT1.ER 1 8 9 S.
' " S. TOMS, IN IV SENT. d. 9, a. 5, sol.
. Cf. TUUMGARTLER n o
'
BROWE, Die Pflicktkommunion 166-168.
!
" BROWE, ibid. 162-lfi.i.
245
244
i
171.
Labor especfica
se fu generalizando, una edad ms temprana para la primera confesin y, en cambio, una ms tarda para Ja primera
comunin. Esta oscilaba entre los diez y los catorce aos,
y a veces an se haca un ao ms tarde 2 1 . Durante algn
tiempo era costumbre casi general hacer la primera confesin
algunos aos antes de la primera comunin 22 . Hasta el siglo xvni no se manifestaron en contra de una edad tan tarda para la primera comunin algunos telogos y ' varios
snodos, en el sentido de que tal prctica no poda ser una
norma rgida sin excepcin y sin otra inteligencia posible
del lmite sealado ms que los aos de la discrecin 31 .
Despus influyeron tambin los estudios histricos en pleno
florecimiento, que de nuevo suscitaron la prctica de la Iglesia antigua, lo que dio lugar a un notable retroceso de la
edad 2 '.
La renovacin definitiva en forma radical fu obra de
San Po X, quien en 1905 promulg el decreto sobre la comunin frecuente y en 1910 el decreto sobre la primera comunin de los nios.
El decreto relativo a la comunin frecuente se diriga
expresamente contra la manera excesiva de subrayar el respeto al Santsimo Sacramento, en que se fundaban las exigencias elevadas de los tiempos anteriores, declarando que
no es el sentido de este Sacramento mirar, ante todo, por
el honor y glorificacin del Seor, ni reconocer y premiar
la virtud del que lo recibe 25 .
" B4UMG.XRTI.ER 186 ss; ANDRIEUX 143-166, esp. 163 ss. AI introducirse en el siglo x v m la
asistencia escolar obligatoria, no pocas veces se puso la primera comunin al final del ltimo
curso escolar; HBISER i, 42. En el ao 1910, segn mencin hecha en el mismo Decreto de San
Po x sobre la primera comunin, todava se pregunt a Roma desde la dicesis de Estrasburgo
si podan ser admitidos a la sagrada comunin nios de 12 14 aos.
81
Este punto de vista fu defendido generalmente, incluso por telogos eminentes como Surez y I*ugo, fundndose en que la confesin es ms necesaria, y que para la eucarista se deba
exigir una major devotio; BROWE, Die Pflichtkommunion 174 s. HIRSCHER seala todava como
trmino medio la edad de ocho aos cumplidos para la primera confesin y los 12 13 para la
primera comunin; Katechetik, 3. * ed. 609-627. A estas apreciaciones tericas responde la prctica del siglo xn, hasta mitad del s. xix; ANDRIEUX 106 ss 143, ss, esp. 163 ss; P. BROWE, Die Kinderbeicktc int Miltclalter, en Theologie und Glaube 25 (1933) 689-701, esp. 697 ss.
* ASDRIEUX 177-179. Acerca de la prctica de la comunin temprana en el sur de Alemania
en la poca de la Ilustracin, vase J. GRTSCH, Ist die Frthkommunion der Kinder eiwas Neues?
KB1
79 (1954) 89-96.
14
W. TRAPP, Vorgeschichte und Ursprung der Litutgiscken Bewegung, Regensburg 1940,
303. Cf. HEISER I, 46-51. En la mayora de dicesis austracas y muchas alemanas a fines del
s. xix, los nios practicaban su primera confesin a los 9 10 aos, y al ao siguiente (en
la dicesis de Brisen, el mismo y a continuacin) la primera comunin; J. E. PICHI.BR y
W. ! PICHLER, Lehrplan fur den katholischen Religionsunterricht, Viena 1904, 44-46.
" Acta Sanctae Sedis 38 (1905-6) 401.
246

E l decreto referente a la comunin de los nios 26 habla
de no pocos errores y abusos deplorables que se han introducido en el modo de fijar la edad de la discrecin 27 , y cita
en particular la determinacin de una edad distinta para el
sacramento de la penitencia y para la eucarista, v la negacin de sta antes de los diez o doce aos y aun antes de
los catorce. La obligacin de comulgar empieza con la edad
en la que el nio principia a usar de la razn, o sea, a ios
siete aos o un poco despus o tambin antes. Siguen unas
condiciones ms concretas sobre las que hablaremos despus.
El derecho hoy vigente, que en lo esencial slo resume
las disposiciones promulgadas por San Po x, est consignado desde el ao 1917 en el Cdigo de Derecho Cannico.
E n l se llega a un trmino medio entre la confiada simplicidad de los primeros tiempos cristianos y la excesiva reserva
del perodo posterior. La comunin queda declarada como
derecho y deber de todo cristiano catlico. La dignidad del
Sacramento queda atendida, por cuanto no puede ser administrado a los nios antes de que puedan recibirlo con un
cierto conocimiento. Las prescripciones concretas son las
siguientes:
1. A los nios que por su tierna edad no tienen todava
conocimiento ni aprecio del Sacramento, no les puede ser
administrada la Eucarista (can. 854, 1). Con esto ha
sido excluida de la prctica actual la comunin de los nios
de pecho, que estuvo en uso durante doce siglos. El provecho
que los pequeos sacaran del Sacramento no se considera
tan grande que pudiera compensar la falta inevitable de respeto que supondra una recepcin inconsciente. L A anexin
al cuerpo mstico de Cristo, que quizs antiguamente se
relacion con la comunin en el bautismo, queda ya efectuada
en ste.
2-. Desde el momento en que la conciencia del nio, a su
Acta Apostolicae Sedis 2 (1910) 577-583.
37
P. 579: haud pauci errores plorandique abusus. Con estas palabras se califica la prctica
casi general de los siglos anteriores, en la que no haba cuestin alguna de fe. como fruto de un
desarrollo equivocado.
247
Labor especfica
manera, se pone en actividad, se establece tambin la obligacin de comulgar por Pascua. Para expresarla se adoptan,
en lo esencial, las palabras del concilio de Letrn (can. 859,
1): Todos los fieles de ambos sexos, despus de haber
llegado a los aos de la discrecin, esto es, al uso de razn,
deben recibir el Sacramento de la Eucarista una vez al ao,
al menos por Pascua.
La ley de la comunin pascual establecida con estas palabras, en cuanto seala la edad en que comienza la obligacin, formula, al mismo tiempo, la ley de la primera comunin. La determinacin: despus de haber llegado al uso
de razn (id est ad usum rationis), aadida a las palabras
del concilio lateranense a los aos de la discrecin, quiere
claramente concretarlas en el sentido de una edad temprana.
No se repite la disposicin numrica dada por San Po x
(alrededor de los siete aos), pero se emplea la frmula
que el mismo cdigo, en otro lugar, junta de hecho con el
sealamiento de los siete aos cumplidos 28 .
De esta manera se insina solamente una cierta amplitud
de interpretacin, que tiene en cuenta, sobre todo, la realidad de la etapa alcanzada por el nio. Exactamente con la
misma expresin se seala despus el comienzo de la obligacin de confesar los pecados (can. 906).
No falta la opinin de los que defienden que esta manera
un poco vaga de expresarse es seal de que aqu se trata no
de un mandamiento eclesistico, sino divino, de tal forma
que la ley de la primera comunin dada por la Iglesia no
sera sino una perfrasis del mandato formulado por el mismo Seor: Si no comis la carne del Hijo del Hombre y no
bebis su sangre, no tendris vida en vosotros (Ioh 6, 53)2<l.
Mas, si no se da a esta ley eclesistica una interpretacin
ms amplia, sino que se entiende en el sentido expuesto de
un sealamiento alrededor de los siete aos, no se podr
mantener esa opinin. Ni vale en contra la razn fundada
18
Can. 88* expleto aittem septennt (ptier) u,iim rationis haberc praesumitur. ha frase uso
de razn no tiene en el lenguaje del derecho eclesistico el sentido psicolgico - -el nio de dos
aos que aprende a hablar ya emplea la razn en altogrado sino el sentido teolgico-moral,
de uso ya desarrollado, ct pp (U s
" GWTERER, Katechctik. 4. a ed. 136

en que el nio, cuando ha llegado al uso de razn, ya est en
peligro de caer en pecado; pues el peligro de pecado venial
no requiere todava la necesidad del sacramento vigorizador,
al menos como obligacin rigurosa'".
T a n slo puede entrar en consideracin el peligro del pecado mortal 3 1 , y ste no existe todava ciertamente para el
nio de siete aos 32 . Por otra parte, tampoco se ha de querer
suponer que en casi toda la Iglesia y por espacio de varios
siglos se haya quebrantado tan irreverentemente un mandamiento divino y que este quebrantamiento haya sido fomentado por numerosas disposiciones eclesisticas o, al menos, por derecho consuetudinario. De todos modos, no hay
lugar a duda de que la nueva ordenacin responde mucho
mejor al sentido del mandato divino.
3- Q u disposicin se requiere por parte del nio? El
Cdigo de Derecho Cannico distingue dos casos (can. 854,
2 y ss.):
a) Si un nio est en peligro de muerte, solamente se
requiere que sepa discernir el cuerpo de Cristo del manjar
comn y adorarlo con reverencia ; para esto es suficiente
decir al nio: E n este trocito de pan est el nio Jess (expresin imprecisa que aqu significa : Aquel a quien el pequeo conoce como nio Jess), mientras ve que los mayores se
arrodillan ante la Hostia y l, en seal de reverencia, junta
las manos. Esto puede hacerlo, evidentemente, un nio de
cuatro a cinco aos.
b) A los nios que gozan de salud se les exige algo ms :
deben percibir segn su alcance, al menos las verdades de
la fe que son absolutamente necesarias para salvarse (necessitate medii) y acercarse a la Santsima Eucarista con la devocin adecuada a su edad. Los conocimientos que se requieren con estas palabras son muy pocos : que hay un Dios y que
0
Cf. M. CONT A CORONATA, Tnst. Juris Canonici, De Sacrametttis i, Turfn 1943, 291.
31
Cf. Dz 933 (Concilium Tnienttnum, sess xxi, c 4), donde se da como razn por la cual
los nios todava no tienen necesidad de la eucarista antes de llegar al uso de razn, la siguiente:
no pueden todava perder la gracia recibida en el bautismo
11
l& Comisin para interpretacin del Cdigo de Derecho Cannico, en 24-n 1920, a la
pregunta si la frase uso de razn, a que se refieren las prescripciones acerca de la comunin,
indica la capacidad de cometer pecados graves, dio respuesta negativa; cf Arehiv fur kath,
Kirchenrecht 110 (1930) 152 s.
24S
24Q
Primera confesin
Labor especfica
premia a los buenos y castiga a los malos. Los telogos slo
con probabilidad incluyen otros dos dogmas en este grupo
de verdades: el conocimiento de las Tres Divinas Personas
y el conocimiento de Dios hecho hombre, Jesucristo. Adems,
no hay que olvidar la limitacin hecha por el mismo Cdigo:
solamente se requiere de los nios un conocimiento segn su
alcance (pro sito captu).
4. Quin ha de resolver si el nio ya posee esta disposicin requerida, si no es, por tanto, demasiado pronto para
la primera comunin ? El Cdigo contesta a esta pregunta
(can. 854, 4) : El confesor y los padres o quienes estn en
el lugar de los padres. Luego se da por supuesto que el
nio antes de la primera comunin acude a un confesor'1'1.
ste le examinar. Con esto no se dice que el nio deba recibir de todas maneras la absolucin. No es, ciertamente,
necesario que el nio haya pecado para que pueda acercarse
por vez primera a la sagrada comunin.
Aqu hay que tener presente tambin el canon 860. En
l se expresa quines son los responsables de que los nios
cumplan con su obligacin de comulgar, sobre todo, al tiempo debido, y no demasiado tarde. Se les cita por este orden :
padres, tutores, confesor, maestros y prroco. Como se
ve, los primeros nombrados son los padres ; al menos por
este concepto deben manifestarse como los primeros catequistas, del nio.
5. La vigilancia sobre el cumplimiento de estas ordenaciones es incumbencia del prroco. Dos son los deberes
que se le sealan (can. 854, 5 ) : precaver que se acerquen
a la sagrada comunin nios sin haber alcanzado el uso de
razn o sin estar suficientemente dispuestos, practicando,
si fuere necesario, un examen ; y cuidar de que los que hayan
llegado al uso de razn y posean la suficiente preparacin
reciban lo ms pronto posible el divino manjar. Es tambin
incumbencia suya cuidar de la instruccin necesaria de los
nios. De ello hablaremos luego ms extensamente.
Segn la prctica actual de la Iglesia, a la primera comunin precede, por regla general, la confesin. La necesidad de preparar a los nios primeramente para el sacramento
de la penitencia es el obstculo ms importante que impide
todava a muchos sacerdotes ajustarse por completo al pensamiento de la comunin en edad temprana. Pues, evidentemente, es ms difcil poner a los nios en las debidas condiciones de recibir el sacramento de la penitencia, de cuya
esencia forman parte los actos positivos del penitente, que
prepararlos para la comunin, en la que realmente slo se
trata de recibir y aceptar. Un nio de siete aos puede recibir el Cuerpo del Seor con respeto; confesar las propias
culpas con nimo arrepentido le es mucho ms difcil 31 .
Esta dificultad es an mayor si el sacerdote cree que debe
familiarizar al nio, antes de su primera confesin, con todas
las particularidades de una buena tcnica para confesarse,
o si le exige ya la doctrina completa acerca de este sacramento. Mas, este criterio no sera conciliable con el sentido
de las disposiciones eclesisticas. Aqu de un modo especial
ha de ser aplicado el principio de la antigua catequesis mistaggica, segn el cual primeramente se recibe el sacramento
y despus es explicado y discutido en su esencia y en las
particularidades de su realizacin.
La enseanza acerca del sacramento de la penitencia
y otro tanto vale para el sacramento del altar debe repartirse sustancialmente en dos grados: antes de la primera
confesin, no ms que lo necesario para recibirla vlida y fructuosamente ; despus, al llegar a la enseanza del catecismo,
con toda la integridad que se necesita para la vida ulterior.
Entretanto, supuesto un curso regular de la catequesis y una
recepcin continuada de los sacramentos, habr ocasin su-
3
* Pudo influir en esta determinacin la prctica antigua de la confesin dei nio aos antes
de su primera comunin. Tambin segn el Catecismo Romano (ll, 4, 63) deben decidir sobre el
tiempo de la primera comunin el padre y el sacerdote a quien los nios confiesan sus pecados.
'f La Edad Media pensaba lo contrario, pero slo porque se exiga para la comunin mayores conocimientos y ms fervorosa devocin.
250
251
3.
L A PRIMERA CONFESIN
Labor especfica
Primera confesin
ficiente para el desarrollo progresivo de lo que de momento

fu tan slo iniciado.
Con todo, hay que poner antes en claro si la ley eclesistica
exige en realidad la confesin de los nios ya desde los siete
aos y hasta qu punto la exige. No hay duda de que, como
regla, es as. Para admitir a la primera comunin, se requiere, segn ya vimos, la colaboracin del confesor. Esta' colaboracin, estrictamente considerada, no supone todava una
confesin, sino slo significa que el nio ha de acudir a un
sacerdote, que tambin puede ser el confesor, ya que de una
verdadera confesin no le sera lcito al sacerdote sacar consecuencia alguna para el rgimen externo 3 5 E s , en cambio,
terminante otro pasaje del Cdigo. Para fijar el tiempo en
que empieza para los fieles la obligacin de confesarse, se
emplea, en el can. 906, exactamente la misma frmula que
para la comunin de los nios: despus que han llegado
a los aos de la discrecin, esto es, al uso de razn. Luego,
el nio a los siete aos, ms o menos, ya debe tambin confesarse. Por otra parte, es hoy opinin general entre los
moralistas que la obligacin de confesarse una vez al ao
solamente alcanza a los que tienen conciencia de pecado
mortal 3 6 .
Puesto que hoy sigue mantenindose esta opinin ms

benigna, se deber entender la prescripcin para los nios no
en cuanto impone un deber de confesar los pecados veniales,
sino en cuanto da una norma de conducta a la que habr que
ajustarse mientras motivos racionales no aconsejen salirse de
la regla. Pues debemos partir del supuesto que un pecado
mortal antes de los diez u once aos no es generalmente
posible en los nios por falta de juicio 38 . Con certeza y sin
excepcin, la confesin de los nios de siete u ocho aos es
solamente confesin por devocin. Mas, aun sta no carece
de buen sentido. Es conveniente someter al tribunal de la
penitencia tambin faltas pequeas y recibir el perdn en el
sacramento por haber sido borradas con la sangre de Cristo ;
de esta manera se ratifica cada vez la condicin de redimido.
La prctica general de esta confesin de solos pecados veniales facilita tambin en forma muy importante el acceso al
confesionario de otras personas que tienen necesidad del sacramento para obtener el perdn de pecados graves, y aun al
mismo penitente que as se confiesa, le ayuda tambin, si un
da se encontrara en la misma situacin de necesidad.
E s verdad que esta opinin no siempre se ha seguido

en la Iglesia. Cuando en el siglo v m se puso en prctica la
confesin anual en el reino de los francos, fu exigida a todos los fieles, y ante la objecin de que no se tena nada que
confesar, se llam la atencin sobre los pecados de pensamiento y sobre los siete (u ocho) pecados capitales, sin los
cuales difcilmente se puede pasar esta vida. E l decreto
del vr concilio de Letrn fu interpretado igualmente, en la
primera mitad del siglo x i n , en el mismo sentido de una
obligacin que tambin afecta a los que slo son conscientes
de pecados veniales. Santo Toms fu el primero en cambiar
tal interpretacin 37 .
38
Segn el concepto actual de separacin entre forum internum y forum extemut. A fines
de la Edad Media, de la que parece estar tomado este canon, tal eparaein, como es sabido,
era menos rigurosa.
" Nor-DIN-SCHMITT, Summa theol. mor. II, s, 1945, 632.
*' J. A. JUNoMAira, Die lateiniscken Brugriten, Innsbruck 1932, 175 s.
252
Para el nio, en particular, es de gran utilidad que confiese ya sus pequeos pecados. Le es muy saludable tener que
examinar sus faltas cometidas y detestarlas. Y al confesarlas
ante Dios, lleno de arrepentimiento, se desliga, de la manera
ms resuelta, del mal que ha hecho. Al mismo tiempo da
ocasin oportunsima para un aviso cordial y para una palabra de aliento por parte del confesor. E l nio recibe ya de
esta forma un poco de direccin personal, que tanto bien le
puede hacer. Finalmente, es de gran valor pedaggico que.el
nio pueda recuperar cada vez en el sacramento de la penitencia la limpieza completa del alma y tener conciencia de
38
Esta es la opinin de los autores que se han ocupado de la parte psicolgica del pecado
de los nios. Ciertamente, los nios, sobre todo si son inducidos al mal, pueden hacer cosas que
objetivamente son pecado grave. Pero, dada la irreflexin propia de esta edad y su dependencia
de la sensibilidad momentnea, difcilmente penetran la malicia de una accin, aunque tenga
mucha. Cf. Th. MNCKER, Die psychologischen Grundlagen der katholiscken Sitlenlekre (Handbuch der katholiscken Sittenlekre 11J, Dusseldorf 1934,113 s. Mneker llega a decir de la edad o
fase prepber (de los 10 a los 12 aos): En esta situacin psicolgica del nio se puede preguntar justificadamente si, a esta edad, ya es posible un pecado mortal (114). J. ENGERT, Psychologie und Padagogik der Ersteibeichte und Erstkommunion, Donauwrth 1918, 31: *TJn pecado
mortal con conciencia de falta grave contra Dios, pudiera no haberse dado nunca antes de los
11 aos...
253
Labor especfica
ella: da nimo para empezar de nuevo y es un estmulo para
ser ms fervoroso y delicado de conciencia de la misma
manera que espontneamente se va con ms cuidado al llevar
un vestido nuevo que cuando se anda con uno viejo y ya
gastado.
De lo dicho se deducen las consecuencias en cuanto a la
preparacin de los pequeos para su primera confesin. Si
uno quiere (y segn las circunstancias, debe) contentarse con
el mnimo que se exige, la preparacin puede hacerse en
unos pocos das. De hecho, el Cdigo de Derecho Cannico
(con 1330,1) prescribe solamente: El prroco debe preparar
a los nios para recibir dignamente los sacramentos de la
penitencia y de la confirmacin cada ao, en tiempos fijos
y mediante una instruccin que dure varios das (per piares dies).
Segn se deduce del contexto, se est pensando aqu en
nios que todava no han tenido una catequesis regular. Por
tanto, solamente es necesario que los nios, adems de conocer
las verdades fundamentales de la fe, que tambin se requieren
para la primera comunin 39 , sean puestos en condiciones de
reconocer como tales los pecados que efectivamente hayan
cometido, detestarlos a la presencia de Dios y confesarlos
ante el sacerdote. Y, por lo mismo, no se exige una enseanza sobre los diez mandamientos, sobre la distincin de pecados graves y leves, sobre la contricin perfecta e imperfecta
o sobre el deber de una confesin completa. E s suficiente
indicar algunos de los pecados ms frecuentes entre los nios.
Ms que una enseanza puntualizada siguiendo el catecismo,
es preferible dar a conocer lo mucho que desagrada a Dios
la mentira, la desobediencia, la terquedad, y de la obligacin
que se tiene de pedirle perdn. A esto se aade una sencilla
explicacin de la manera de pedir perdn a Dios, esto es, se
excita al dolor, y de a forma de decir los pecados.
De este modo ya puede hacer el nio su primera confesin. Mas ello no quiere decir que tambin haya de recibir
la absolucin. Existen dos motivos que pueden mover al
a
* Vanse pp. 2i ss.
Primera confesin
sacerdote a despedir al nio con slo su bendicin y sin la
absolucin : uno, porque viene en conocimiento de que el nio
todava no ha pecado ; otro, porque, aunque el nio quizs
haya pecado, dada su ligereza, no tiene todava, en realidad,
concentracin suficiente para poder arrepentirse de lo cometido.
Esta manera de proceder, que supone tan pocas exigencias
y que, por otra parte, responde a la prctica de celosos pastores de almas de fines de la Edad Media 40 , no puede hoy
ciertamente convertirse en regla, dadas las condiciones de una
cura de almas ordenada y de una catequesis escolar normal;
adems, a la ley general de la Iglesia hay que aadir las
disposiciones episcopales. Pero, de todos modos, por lo dicho
se puede ver, al menos, qu es lo principal a que debemos
atender, y que la confesin no debe constituir impedimento
para la comunin temprana de los nios.
La preparacin para la primera confesin e igualmente
para la primera comunin puede tener lugar, a una altura
muy digna, dentro de la catequesis normal escolar, sin necesidad de proveer a una enseanza especial sobre estos sacramentos. Al empezar el segundo curso escolar, el trmino
medio de nios habr cumplido los siete aos ; por tanto,
estn sujetos, en el sentido ya indicado, al precepto de la
confesin anual y de la comunin pascual. Si al final de este
curso deben recibir dichos sacramentos 41 , ya han tenido su
enseanza en la doctrina cristiana por espacio de dos aos.
Luego, sin necesidad de estorbar el desarrollo regular de la
catequesis, ni convertirla en una catequesis sacramental, los
nios, en dos aos, pudieron adquirir una ms que suficiente
y hasta muy buena preparacin.
Si en el primer ao slo aprendieron algunos conceptos
40
S . CARLOS BORROMEO d i c e en sus Iiistfucttones Pustofutn 11, 9" Es una buena costumbre
presentar los nios pequeos, aunque slo tengan 5 f aos, a un confesor, para que vayan
recibiendo poco a poco instruccin sobre la doctrina y prctica del sacramento de la penitencia.
Con todo, los sacerdotes se guardarn muy bien de dar la absolucin sacramental, mientras
no hallen materia suficiente o el uso debido de razn Iâ presentacin al confesor supone aqu,
ante todo, una enseanza deficiente. En general, no tiene lugar, en los siglos anteriores, ninguna clase de enseanza preparatoria; se contentaban con que el nio supiera recitar las oraciones
ms importantes (sobre todo, padrenuestro y credo); stas las aprenda de sus padres o padrinos, quienes llevaban al nio a confesar, despus que haba cumplido los siete afios, mas
pronto o ms tarde. P. BROWE, Der Beicfttunterricht %m Mittelalter, en Theologie u. Glaube 2(!
(1934)
427-442.
41
As est prescrito en lat dicesis austracas Igualmente en Alemania, p e , en la archidicesis de Colonia.
254
255
I.ihov especfica
fundamentales y algunas oraciones, el segundo, como iniciacin en la historia sagrada por medio del manual de religin,
ofrece abundante ocasin para recorrer con los nios todo lo
necesario para el sacramento de la Penitencia. El pecado del
primer hombre y su castigo, despus el diluvio, dan tema
para hablar del pecado y de la conversin. La promulgacin
de los diez mandamientos en el Sina es el pasaje indicado
para entrar en pormenores sobre las clases de pecado y preparar el examen de conciencia. E l Salvador, que perdona a la
pecadora, o tambin, al dar a los Apstoles el poder de perdonar pecados, establecen un buen punto de partida para discurrir sobre el sacramento de la Penitencia 42 . Despus, en
las ltimas semanas que preceden al da de la confesin, es
necesario solamente resumir todo lo aprendido y ensear las
reglas y modo de confesarse.
E n el caso de escuelas que posean toda la organizacin
requerida, en las que cada curso forma una clase, esta preparacin dentro de la catequesis normal es el camino ms
propio a seguir. Incluso tiene sus especiales ventajas, puesto
que se da mayor unidad a toda la instruccin y direccin religiosa. Se mantendr, pues, este plan, a no ser que el tiempo
disponible sea tan escaso que convenga aadir algunas clases
especiales o que, por otros motivos, se resuelva dar carcter
parroquial a esta enseanza sobre primera confesin y comunin. Sin duda, la preparacin puede ser muy esmerada, si
se da en clases especiales, como est mandado para todos en
muchas dicesis y como es necesario que as se haga en escuelas de organizacin inferior. E n este caso, la preparacin
no llevar propiamente el sello de una serie de clases escolares, sino ms bien el de una formacin progresiva espiritual
y ms honda instruccin religiosa. No se darn, primero,
unas lecciones sobre la confesin, y, despus, otras sobre la
comunin ; como tampoco se empezar diciendo: Debemos
confesarnos.
La confesin ha de aparecer desde un principio ms bien
4a
E l Manual de Religin, d e W. PICHXER, i n s e r t a en los pasajes c i t a d o s instrucciones concret a s q u e d a n por r e s u l t a d o u n a enseanza suficiente para la confesin. L o mismo R A A B , Gottlehfbchlein,
q u i e n , como apndice, d a u n a d o c t r i n a completa sobre confesin y comunin.
Primera confesin
como una parte de la preparacin para acercarse por vez primera al altar. Por consiguiente, la mirada se dirige inmediatamente al convite celestial, o, an mejor, se detiene en la
consideracin del modo como Dios nos quiere y como desea
tenernos a todos junto a s, al igual que a hijos muy amados.
S, esta es la primera ocasin de anunciar'a propsito de tal
materia a los nios piadosamente asombrados el mensaje del
amor de Dios. Sobre este fondo se empezar luego la explicacin del pecado, de la penitencia y de la confesin43.
E n cuanto a la instruccin concreta sobre el sacramento
de la penitencia, no podemos aspirar a un ideal demasiado
alto con los que se confiesan por primera vez, ni aun en las
circunstancias ms favorables. Afortunadamente, no es el
caso, en esta edad, de una conversin propiamente dicha. A lo
sumo se podra tratar de una primera orientacin consciente
hacia Dios. Mas, aun as, debemos tener en cuenta la cons-*
titucin psicolgica del nio. Para grandes resoluciones por
su propia iniciativa le falta todava madurez La etapa de
evoluecii mental en que se encuentra, lleva consigo la capacidad de adquirir conocimientos varios y gozarse en ellos,
pero, de otra parte, la necesidad de que los mayores le digan
lo que hay que hacer. La moral del nio de escuela primaria
es moral de obediencia, es el tiempo de aprender y de adquirir costumbres y hbitos... E n primer plano de la catequesis
de la primera confesin est el educar a los nios para ejecutar correctamente una serie de actos externos 44 .
Una vez que se ha mostrado el ideal con todo su atractivo,
hay que pasar a los pormenores de lo que se debe hacer. Cinco
son las cosas necesarias para una buena confesin: examen, dolor, propsito, confesin y satisfaccin (segn el vocabulario infantil alemn, cinco b, que son, respectivamente:
besinnen, bereuen, bessern, beichten, bssen), mas con esto
" A d e m s d e los m a n u a l e s dedicados a la enseanza d e nios d e 7 a 8 aos, como los d e
J . Anfderklamm, L . K a m m e r l a n d e r , K . S u d b r a c k , H . W e b e r , A. B a r t h , etc., son de mucha
u t i l i d a d las dos o b r a s d e J . GOLPBRITNNER, c i t a d a s en la n. 16 d e la pg 188; cf. tambin
KB1 74 (1919) 201.
4
* GOLDBRUNNER, La libreta de clase de las primeras catcquesis, p p . 10 s Lo mismo dice
Muncker (supra, n. 38) p . 113: Hasta la edad d e los 11 aos, la obediencia a la autoridad tiene
la p r e p o n d e r a n c i a sobre los o t r o s motivos. Cf. L E O K U N Z , Das Schuldbewusstseindes
Kindes
und seine Seetsorge, e n Anima 7 (1958) 62-6P.
257
Labor especfica
quedan nombrados tan slo los actos del penitente ; lo decisivo, que es la absolucin de parte del sacerdote, no aparece
en esta enumeracin. Por eso, Josef Goldbrunner prefiere
esta otra : examen de conciencia, dolor y propsito, confesin
de los pecados, absolucin, satisfaccin 45 .
Si se dispone de tiempo suficiente, como acaece al dar la
preparacin en clases especiales, se dedicar una parte considerable de este tiempo al examen de conciencia, que, al
mismo tiempo, puede ser formacin de la misma. Para la
primera confesin no sera indispensable, segn ya se ha dicho, un esquema fijo, pero como pronto ser necesario para
las confesiones posteriores, debe presentarse ya desde ahora.
Constituyen la base de este esquema los diez mandamientos,
formulados de tal manera que a cada mandamiento corresponde una u otra palabra significativa de los pecados ms
frecuentes en esta edad, o, mejor todava, de una accin positiva que Dios est esperando de nosotros. H a y en esto una
cierta dificultad referente al noveno y dcimo mandamientos.
Por lo mismo, es una buena solucin hablar, en esta clase
de enseanza, en vez de diez mandamientos, de diez puntos,
sobre los cuales hay que hacer el examen. Se ajustan naturalmente a los diez mandamientos, pero sustituyendo el noveno por escuelas (en cuyo lugar, ms tarde, se pondr la
profesin) y el dcimo por algo as como educacin de s
mismo, para lo cual lo mejor - es hacer inmediatamente el
examen de s mismo a base de los siete vicios capitales 46 .
No se elaborar, por tanto, con los nios un espejo de
confesin o lista ya hecha de pecados, con frmulas estereotipadas para declararlos, de manera que los nios slo hubieran de escoger entre ellas (un esquema impreso no hace al
caso, en manera alguna, para esta edad). Muchos nios,
a pesar de todas las explicaciones insistentes, lo diran de
" O.c. 15
" G01.DB8UNNER 39; cf. 36. liste autor presenta la siguiente enumeracin: oraciones; el
honor de Dios; domingo; padres; prjimo; pureza; propiedad; verdad; escuela; educacin del carcter. De manera semejante,
ALFRED B\RTH, Meine Erstbeicht und Eritkommutiion. Gedankenu. Merksatze, Friburgo 21951, 6 s, quien en noveno lugar pone el precepto del viernes, y en el
dcimo cita tambin los siete vicios capitales. A. KIRCHGSSNER, Ver Gewissensspiegel imErstbeichunterricht, KB1 76 (1951) 201 s, recomienda este otro esquema para los ms pequeos:
1. culto de Dios, 2. en casa, 3. en la escuela, 4. en el tiempo libre, 5. en la intimidad consigo mismo
Primera confesin
arriba abajo, al confesarse, ms o menos sin cambiar, con lo
que se perdera toda nota personal y quiz la legitimidad
misma de la confesin 47 .
La forma de preguntas para cada una de las cuestiones
no es suficiente, segn ensea la experiencia, para prevenir
esa mala inteligencia. Solamente pueden presentarse ejemplos, a propsito de cada una de las palabras comprensivas
del mandamiento, tomados de la vida de los nios, y despus
formular la pregunta: Un nio que ha hecho esto, qu debe
tener presente en su examen de conciencia? Cmo puede
decirlo en confesin ? Y, variando las maneras de expresarse,
estimular al nio para una declaracin individual y concreta.
La mayor importancia, aunque no la mayor extensin de
tiempo en la enseanza sobre la confesin, ha de concederse
al dolor. Su significado y necesidad se hacen comprensibles
con los ejemplos bblicos conocidos. No son necesarias para
estos nios de primera confesin distinciones precisas. Basta
deslindar el dolor nulo, malo, que solamente procede de
motivos terrenos, del dolor bueno que mira a Dios. Tampoco se debe, por celo (como tampoco en la enseanza posterior), aspirar nicamente al grado ms alto de dolor, a la
contricin perfecta, que sobrepuja los motivos ms fciles
de hallar y de entender. Si se saltan estos otros grados, hay
peligro de que el dolor por amor se quede en puras palabras. La vergenza ante Dios, cuyo ojo todo lo ve ; la ingratitud con el Padre celestial, que tanto bien nos ha hecho,
son motivos de dolor legtimo 48 . H a de aprovecharse, como
motivo de dolor, la Pasin de Jess ? E n el sentido de que
el Seor ha querido sufrir tanto, para expiar nuestros pecados, no hay duda de que es un posible motivo de dolor. Pero,
deben ser utilizados todos los motivos solamente posibles?
258
47
GATTERER, Katechetik, 4. ed., 251 s?, combate enrgicamente los esquemas (espejos
de confesin) para los nios. Cf. tambin las advertencias de B. NISTKRS, KB1 74 (1949) 303 s.
l o s autores de los manuales para la confesin, de fines de la Rdad Media, ya conocieron el peligro de esta clase de recitaciones, y para obviarlo intercalaban frases fuertes claramenteâbsurdas, p.e.: He dado muerte al emperador con un hacha de combate; v. F. FALK, Drei Beichtbchlein, Mnster 1907, 18 s.
** Para el nio de menor edad, que slo puede captar el concepto de falta en la imagen de
algo perdido en perjuicio propio, quiz convenga expresarlo ms concretamente: la mancha
en el vestido del alma, el Padre celestial que va no quiere a este nifio... Cf. H. SPAEMANN, Das
Moment des Verlustes in der Reue, KB1 75 (1950) 279-284.
Labor especfica
Por poco desacertada que sea la exposicin, nios (y adultos) reflexivos tendrn dificultad en representarse cmo nuestros pecados de ahora han podido causar en aquel tiempo la
Pasin de Jess.
Existe tambin el peligro de confundir la compasin natural con el dolor. Debiramos aprovechar el pensamiento de la
Pasin de Cristo, ante todo para dejar en claro por qu los
pecados nos son perdonados en el sacramento de la Penitencia, y, de esta manera, excitar la confianza y el agradecimiento.
Evidentemente, es intil una definicin del dolor para los
nios que se confiesan por vez primera. Tiene ms importancia una frmula sencilla que contenga un acto de contricin 49 .
E l propsito firme es incluso para el nio la consecuencia clara de un verdadero dolor. La confesin, como tal, no
traer dificultades si se ha preparado el examen de conciencia en la forma dicha. L a declaracin de pecados es mucho ms fcil al nio, dada su ingenuidad, que al adulto,
particularmente despus que ha sabido que el sacerdote ha de
permanecer callado, como una tumba, acerca de cuanto oyere.
L a dignidad del sacramento pide que, ya al ensearlo
a los pequeos, se dedique cierta atencin a las palabras que
sirven para encuadrar la declaracin de los pecados, tanto
ms cuanto difcilmente se abandonan despus las formas
acostumbradas de expresin. Durante muchos siglos se ha
utilizado y todava hoy en muchas partes se utiliza la
frmula del Confteor, con su primera parte como introduccin y la segunda como conclusin 50 . La prctica de los ltimos siglos ha conducido a frmulas muy breves adoptadas en
todas partes por ahorrar tiempo y tambin por otros motivos
de carcter pastoral. Para algn pobre pecador que despus de
* Podra servir la frmula siguiente: Oh Dios, T aborreces el pecado y lo castigas severamente, y yo lo he cometido tantas veces! Tu me tienes tanto amor y me has hecho tanto
bien y yo te he ofendido tanto! Me arrepiento de todo corazn y quiero corregirme de veras.
Perdname, Padre misericordioso, y limpia mi alma en la sangre de Jess, que por m tambin
muri en la cruz, o .. en la sangre de Jess, que derram en la cruz por nosotros, pobres pecadores.
* Por esto, se encuentran frmulas del Confteor en los ms antigaos monumentos lingsticos del alto alemn antiguo y del antiguo eslavo.
Primera confesin
muchos aos buscaba el retorno al confesonario, su ltima
dificultad consista en que ya no recordaba las oraciones de
la confesin.
Para empezar, basta decir: Con humildad y dolor confieso mis pecados, desde..., y se indica el tiempo de la ltima confesin ; para terminar: Me arrepiento de stos y de
todos mis pecados ; pido perdn a Dios y a vos (padre), penitencia y absolucin. E n algunas partes se aade alguna
jaculatoria, como: Jess, misericordia ! ; dado el carcter
afectivo de tales expresiones, existe el peligro de que no sean
sinceras. De todos modos, si el catecismo o devocionario diocesano seala frmulas fijas, habr que atenerse a ellas.
E s un deseo frecuentemente manifestado que la penitencia impuesta por el confesor tenga tambin carcter educativo, pero de ordinario es difcil cumplirlo, ya que raras veces
se conocen las circunstancias familiares del nio. Cuando
solamente se trate de confesin por devocin, se puede tambin justificar por otros motivos la imposicin de algunas
breves oraciones.
Todo el procedimiento hasta aqu descrito supone que tenemos ante nosotros a nios de siete a ocho aos. Hemos de
reconocer que es necesario adoptar con stos un sistema completamente distinto del indicado en otro tiempo para los nios de diez a doce aos.
Por lo mismo, esta instruccin provisional de los que se
confiesan per vez primera requiere una continuacin adecuada
en lo sucesivo. sta tendr lugar en gran parte ocasionalmente, aprovechando los diversos lugares de la catequesis en que
los distintos elementos de la penitencia y de la confesin
constituyen materia de leccin y explicacin. De un modo
especial, los sealamientos posteriores de confesiones de nios, que suelen llevar consigo una preparacin general en la
iglesia o en la escuela, ofrecen de continuo ocasin para tratar ms extensamente tal o cual punto.
Sin embargo, en el grado superior no puede faltar u n
tiempo para dedicarlo a una explicacin sistemtica sobre el
sacramento de la penitencia. Debe ser entonces ms a fondo,
26o
261
Labor especfica
cual corresponde a la edad, y tomar ya en consideracin las
circunstancias de los adultos.
Para el examen de conciencia, ya se habr hecho el suficiente trabajo preliminar en el captulo sobre la moral. Conviene ahora tener una idea clara de la diferencia entre pecado
venial y pecado mortal. El pecado mortal es algo ms que
un simple aumento del pecado venial. Se comete pecado mortal cuando la persona sabe: si hago esto, rompo la amistad
con Dios. E l elemento subjetivo del acto hecho a sabiendas
ha de ser tomado en mucha consideracin.
De otra parte, no debe hablar el catequista ni aun a los
nios mayores de manera que parezca algo natural y ya por
de contado que, de tiempo en tiempo, se comete un pecado
mortal. Sobre esta materia, no slo en la catequesis, sino
tambin en catecismos antiguos, se ha incurrido en muy pernicioso error al enumerar los pecados mortales con el lenguaje fro del moralista y, sobre todo, al hablar, ya en la primera enseanza sobre confesin con una naturalidad no menos fra, de la especie y nmero de los pecados que tambin
se debe confesar, y de qu modo se puede remediar una confesin nula por haber callado pecados graves, o al dar por
supuesto, con el fin de excitar un profundo dolor, que todos
ya han merecido el infierno 51 .
Ciertamente, es necesario, en el grado superior, hablar
con frecuencia y con mucha seriedad del pecado mortal. Pero
nunca debiera hacerse sin dejar un eco del horror y anormalidad que implica tal proceder. De lo contrario, se contribuye
a que el pecado mortal sea tomado a la ligera o aceptado
como algo inevitable, como tambin y ste era o es un
caso frecuente se induce a los nios a buscar sus pecados
mortales, pecados que nunca han cometido, se perturba su
conciencia y se crean estados de angustia por temor a confesiones nulas, cuyas consecuencias pueden echar a perder
una vida.
Es necesario igualmente, con los nios mayores, acentuar
11
Contra tales desaciertos se ha expresado con elocuentes palabras. H. MAYER, Religjonspadtgogische Reformbewegung, Paderborn 1922, 149.
22
Primera confesin
la importancia que tiene en el sacramento la penitencia interna. H a y que darles a entender que con el cumplimiento
superficial de las cinco cosas requeridas para la confesin
no est hecho todo, antes bien, particularmente en caso de
pecado mortal, interesa mucho el cambio interior y el retorno
a Dios. La parbola del hijo prdigo puede servir muy bien
para explicar claramente estos procesos internos. E s necesario, de esta manera, contrarrestar un concepto tan extendido, como si bastara confesar sus pecados de tiempo en tiempo, aunque no se piense seriamente en la enmienda y en una
nueva vida segn la ley de Dios ; es necesario, no menos,
sobreponer la idea de que la vida cristiana no consiste simplemente en el cumplimiento de los mandamientos: el servicio gozoso de Dios es el estado de nimo al que hay que
convertirse por el sacramento de la penitencia 52 .
Adems, es un punto importante en la catequesis de perfeccionamiento sobre la penitencia, el justo aprecio del sacramento. Se debe prevenir el pensamiento de que confesar
los pecados a un hombre es una insensatez, y de que cada
cual se las ha de arreglar con Dios sin tales intermediarios.
T a l manera de pensar descubre una incomprensin total del
plan divino de salvacin. Por lo mismo, no es necesario adelantarse presentando toda una apologa especial. L a mejor
defensa est en una catequesis de conjunto en la que se haga
sentir a los nios plena conciencia de que Cristo es el nico
Salvador y Mediador para con Dios. E n ella se ha de dejar
muy claro que no somos nosotros quienes determinamos cmo
hay que llegar a Dios, sino Dios mismo, y que solamente
existe uno que, sobre todo despus del pecado, nos pueda
conducir a Dios y reconciliarnos con l, y ste es el Buen
Pastor, quien ha tomado a su servicio al sacerdote para que
en el confesonario pronuncie la palabra del perdn 53 .
2 En este sentido se expresaron lus obispos alemanes en 1942: KB1 72 (1947) 25-29; 84-92.
Cf. tambin KL. TILMANN, Unsere Kinderbeichtpraxis im Lichte des Neuen Testamente, KB1 71
(1946)
17 ss.
63
Vase J. COMERMA, Pedagoga de la confesin infantil, Barcelona 1940; J. VAQUER, P r i mera confesin y primera comunin, Subirana, Barcelona, 9.a.; V. CALATAYTTD, Guia didctica
para explicar a los nios los sacramentos de confesin, comunin v confirmacin, etc.
263
Labor especfica
4.
L A PRIMERA COMUNIN
E n la elaboracin de cualquier plan para u n a catequesis

de primera comunin, hay que estar convencidos de que ste
debe supeditarse a un previo punto de partida. Segn atestigua la historia de la Iglesia, dos son los sistemas posibles,
prescindiendo de la comunin en el bautismo: el sistema de
la comunin tarda y el de la comunin temprana.
El sistema de la comunin tarda, que supone desarrollada ya la niez, puede que haya sido practicado con cierto
descuido 54 , pero desde que se estableci la asistencia escolar
obligatoria y especialmente en el transcurso del siglo x i x ,
evolucion, y despus de haber precedido ya, en general, varios aos de catequesis regular, se tena una preparacin
doctrinal y asctica que muchas veces abarcaba todo el ao
correspondiente y que por fuerza produca en los nios una
alta tensin ( de fervor y expectativa, imposible en nios de
menor edad.
Se tena que aprender mucho y se estudiaba con todo
empeo. Se sealaban a los nios prcticas ascticas al estilo de un examen particular y se tenan con ellos actos de
piedad especiales. Se ponan en sus manos lecturas religiosas
y se publicaron revistas propias para nios de primera comunin 55 . E l da en que sta se celebraba era entonces el
da ms hermoso de la vida.
* En la Edad Media, no se habla en parte alguna de una enseanza especial de les nios
acerca de la primera comunin. Desde el s. x m , se acostumbr en los das solemnes de comunin,
pronunciar en la misa una pltica que, naturalmente, tambin era escuchada por los nios.
P. BROWF, Mittelalterliche Kommunionriten, en Jahrbuch fr Liturgiewissenschaft, 15, (1941)
24 ss. A fines de la Edad Media, en algunas dicesis se haban prescrito determinados formula ros para una preparacin semejante en el domingo de ramos, que en forma instructiva y exbor tatoria hablan de los santos sacramentos. Como ejemplos pueden verse: E- MARTNE, De antiquis Ecclesiae ritibus IV, 25, 29 (Amberes 1737: n i , 490 ss); A. DOLD, Die Konsianze Ritualien
texte, Mnster 1923. 52 n. 15. Despus del concilio de Trento comienzan varios snodos a exigir
un examen especial de los nios de primera comunin sobre las frmulas principales del catecismo y sobre el santsimo sacramento del altar. San Carlos Borromeo parece haber sido el primero
en ordenar una breve preparacin propia, en el ao 1564. P. BROWE, Die Ptlichtkommunion
im Mlttelalter, Mnster 1940, 179-184.
" De stas, en Alemania haba ocho, por lo menos. En 1951 se publicaban todava seis,
otra se publica en Austria. Estas revistas constan, generalmente, de doce nmeros correspondientes a los doce meses del ao de la primera comunin; son ilustradas y, en forma simblica, se dirigen casi siempre a la parte afectiva del niu Cf. F. BATJER, rstkommunionzeits chri/ten, KBI 76 (1951) 477-479; J. SOLZBACHER, Zeilschrtjten fur Erstkomminikanten?, ibid.
489-492. Solzbacher reconoce el esfuerzo de estas revistas, mas, con fundamento, pronostica su
desaparicin.
264
Primera comunin
Este sistema tena su parte buena ; deba de producir
efectos semejantes a los de unos buenos ejercicios espirituales. Pero .sus ventajas se pagaban tambin caras, prescindiendo del peligro de tener con el nio exigencias psicolgicas
desmedidas y de su consiguiente relajacin posterior 56 . Para
elevar hasta lo sumo la parte humana en la recepcin de la
Eucarista, se ha diferido sta a los nios durante aos,
cuando podan ya estar preparados mucho antes y hubieran
sido dignos del sacramento; de esta manera, se ha dado un
sentido muy inseguro a la ordenacin de la vida cristiana
cuyo sustento normal es la Sagrada Eucarista 5 7 .
Al lado de este sistema est hoy el de la comunin temprana, o, con ms exactitud, relativamente temprana, como
correspondiente a la infancia que va despertando. Tiene
ventajas terminantes ; ms tambin debemos hacernos cargo
de sus inconvenientes. Hemos de admitir que la primera
comunin de muchos nios tiene lugar en una especie de
crepsculo del semiconsciente, que hay solamente semicomprensin. No por eso tiene que ser ni con mucho un simulacro de comunin, como alguien ha temido; la misma comunin antigua en el bautismo no era tampoco un simulacro.
La verdad es que la parte humana (el opus operantis) aqu
solamente puede ascender a un mnimo; el peso principal
carga sobre la accin divina, que se tiene con la realizacin
del sacramento (opus operatum): el nio, que en el bautismo
fu santificado y agregado al Cuerpo de Cristo, tambin debe
ser ahora robustecido con el Cuerpo sacramental del Seor.
Las exigencias calculadas para el nio de doce aos, es
imposible traspasarlas ahora al de siete. P o r lo mismo, n o
son ya hoy utilizables las obras del siglo pasado sobre primera comunin. Para concretar algo, distingamos los caminos y mtodos que se pueden seguir.
E s posible que un nio, dadas las circunstancias, s e
" Cf. los recuerdos de infancia, de ATJGUST ADAM, Spannungen und Harmonie, Kevelaer
1940, 176 s. Igualmente, E. HOFMANN, Auf was bereiten die Kinder im Kommunionunietrichtlr
KBI 67 (1941) 4-6, seala el peligro de la piedad del domingo in albist: Precisamente por esta
madurez rpida, no pocas veces son los frutos efmeros y pasajeros.
87
En su poca cay en manos del autor un devocionario infantil publicado en 1906: Die
belende'Unschuld (La inocencia en oracin). Efectivamente, contena para la inocencia oraciones sobre^ la confesin, mas ninguna sobre la comunin.
265
Labor especfica
Primera comunin
acerque a recibir la sagrada Comunin antes de ingresar en

la escuela, o antes de asistir a la catcquesis parroquial sobre
primera comunin. E n este caso, tiene que ser preparado
por los padres o por los que ocupan su puesto 58 . Esta preparacin, por lo que se refiere al saber, no ir ms lejos del
mnimo prescrito en la ley eclesistica sobre primera comunin 59 . Ms importante que una instruccin minuciosa es
que el nio est rodeado del ambiente religioso de una familia
cristiana, que haya aprendido a rezar y que se la haya acostumbrado a la prctica de las virtudes propias de la infancia.
No hace falta una instruccin sistemtica 60 .
La preparacin inmediata de los ltimos das consistir
en fomentar la devocin al Salvador en la sagrada Eucarista
y en dar las instrucciones necesarias sobre la manera de
portarse en la recepcin del Sacramento. Se podra estimular
y promover este trabajo en amplias esferas. Muchos prrocos
han hecho ya la experiencia con buen resultado, reuniendo
e instruyendo a las madres en conferencias especiales para
lias. Catequistas o auxiliares voluntarias podran igualmente
colaborar, de un modo especial, en la ltima preparacin con
la que los nios han de quedar dispuestos para la confesin.
Sobre todo en familias menos piadosas podran prestar su
ayuda y estmulo a fin de ensanchar el crculo de los que
comulguen a esta edad temprana 6 1 .
E n estos casos debieran formarse siempre grupos de muy
pocos nios, tanto menos cuanto ms pequeos fueren.
Y una vez celebrada esta comunin temprana, se requiere
continuar la instruccin y formacin religiosa sin ser prolijos
ni desmesurados, con toda naturalidad; en una palabra,
cuidando que el nio siga envuelto en la atmsfera religiosa 62 .

La colaboracin de la familia es tambin un requisito
natural para la otra forma de preparacin que vendr a ser
la general, o sea, la catequesis sistemtica sobre primera
comunin. Esta catequesis puede ser nuevamente la catequesis escolar normal. Sin duda, la formacin del primer
ao podra ya ser suficiente ; pero podemos aprovecharnos
muy bien de las ventajas que se nos ofrecen con la catequesis
del segundo ao.
Las narraciones bblicas del Nuevo Testamento conducen
de la manera ms natural a Cristo y al santsimo sacramento.
Muchos pasajes: la adoracin de los pastores en Beln, la
venida de los Magos desde el Oriente, el cambio del agua en
vino, la maravillosa multiplicacin de los panes, Jess como
amigo de los nios, etc., constituyen ya de s una preparacin prxima. Unas indicaciones del catequista y unos
versos aprendidos y recitados por los nios establecen aqu
m u y fcilmente la comunicacin con el santsimo sacramento
y encienden el santo anhelo de los pequeos. La ltima cena
da ocasin para las enseanzas finales a las que siguen unos
ejercicios de piedad acomodados y la preparacin inmediata.
Ser sustancialmente la misma, la catequesis especial,
que por espacio de varias semanas prepara la primera comunin fuera de las lecciones escolares, segn est prescrito
como solucin normal por el Cdigo Cannico 63 . En este caso,
se concentrarn con mayor intensidad todos los elementos
debidos, se dejar un poco en segundo trmino la parte escolar y doctrinal, y se acentuar y ampliar tanto ms la parte
religioso-educativa: el nio en camino hacia Dios, el Salva-
B. NISTERS, Die rechtzeitige Kinderkommunion, KB1 74 (1940) 301-307.

Vanse pp. 24!) ss.
Muy acertadamente, Nisters insina a la madre (p. 304): En un paseo habla de Dios
Creador y de su cuidado por todo lo que hay en el mundo; en una visita a la iglesia, del Salvador;
ante una cruz en el camino, de su muerte. De esta manera se junta todo lo posible la enseanza
-con una accin, pues a esta edad el conocimiento de cosas objetivas est ntimamente enlazado
con el hacerlas.
" Cf. las referencias varias en KB1 73 (1948) 266-268; 74 (1949) 221 s; 75 (1950) 489-497.
Sobre experiencias de reuniones con padres habla B. E. KRAHL, 7ur Vorbereitungauf die Erstkommmion, en Theol. -prakt. Quartalschrift 100 (1952) 160-ie*. Sobre preparacin en la
familia: HELENE HELMING, Die hausliche Vorbereitung der Kinder auf die heilige Eucharistie,
Ttiburgo 1952; HANTS HILGER (con ilustraciones deAlbert Burkart), BuchUin vom lieben Brct,
Friburgo 1952; SCHW. IÊODEGARD VAN DEN BOOM, Kommtnionerziehung in der Familie, Mtinster 1S47.
2 Es tambin muy necesaria una ayuda y direccin por medio de auxiliares o catequistas
femeninos para nios procedentes de familias menos religiosas, cuando, llegados a la edad or -mal, deben recibir los sacramentos con todos los dems, a consecuencia de recibir una misma
preparacin en comn. No es prctico hacerles esperar, porque con esto no se mejora la situacin y solamente se consigue humillar a los padres. Cf. GATTERKR, Kalechetik, 4. ed. 154 s.
* Can. 1330, 2: El proco debe instruir a los nios con cspecinlMmo empeo en tiempo
de cuaresma, mientras no haya obstculo que lo impida, de forma que santamente reciban por
vez primera los santos dones del altar. I,a antigedad cristiana tuvo tambin para los nefitos
una catequesis eucarstica bastante rica en su contenido. Se explicaba la naturaleza y efectos
del misterio, y, sobre todo, se haca ver en el sacramento el misterio de Cristo y comprender
su alto significado. Para ello se utilizaban preferentemente figuras del Antiguo Testamento
(planes de proposicin, man, agua de la roca, Melquisedech) y salmos (22, 33, 42, 49). J. DANI xou, La catchise eucharistique chez es Peres de l'Eglise: La Messe el sa Catechese, en Lex
orandi 7, Pars 1947, 33-72.
266
267
Labor especfica
Primera comunin
dor que viene a nuestro encuentro, cuadros de su vida, el

pan del cielo con el que quiere fortalecernos una y otra vez
para que no desfallezcamos... Tal podra ser el hilo de los
pensamientos 64 .
Se debe, por tanto, ampliar en cierta manera el campo
visual: no ofrecer solamente una enseanza doctrinal sobre
el sacramento del altar o explicar una preparacin complicada,
sujeta a una serie de actos fijos65, en una palabra, aislar el
sacramento, sino relacionarlo con Cristo y con el gran amor
de Cristo, y referirlo siempre a una slida piedad, de manera
que desde un principio quede y a este sacramento ocupando
su lugar debido en la vida cristiana.
Debe ser presentada ya la primera comunin como participacin del sacrificio de la misa, como primera participacin activa completa de ella, segn exigen algunos defensores de la renovacin litrgica? Con toda la importancia
que tiene el dar progresivamente este conocimiento, sera,
sin embargo, prematuro para el nio de siete a ocho aos,
y, adems, una carga innecesaria. Debemos proceder paso
a paso. As como para el nio enfermo es suficiente que distinga el pan eucarstico de otra comida ordinaria, as es
tambin suficiente para el caso normal de la comunin temprana, que entienda que en este pan consagrado recibe al
Cuerpo del Seor, y, por tanto, a Cristo. De hecho, recibe
el cuerpo del Seor en la celebracin del sacrificio en el que
realmente toma parte. Mas el punto que ahora interesa y debe
interesar es la comunin, el don sagrado del que participa
por vez primera. Luego, este punto solamente es el que, ante
todo, debe ponerse en claro. Acaso no es ste casi el nico
sentido de la eucarista contenido en las palabras del Seor,
que el evangelio nos ha conservado? Y si es acertado hablar
del carcter de comida o banquete que posee la santa
Misa, queda por eso, al menos, justificado abrir al nio por
esta parte el acceso a ella.
Ms tarde ya se ver claramente que la comunin es

parte de un sacrificio y que la celebracin completa constituye el ofrecimiento de un sacrificio. Al fin, la catequesis
sobre primera comunin ha de tenerse en tal forma que, de
una parte, todo lo dicho pueda ser completado, y, de otra,
nada de lo dicho necesite ser revocado. Si se ha empleado,
p . e., la expresin: el Salvador viene, debe explicarse de
manera que se entienda no el Nio del pesebre, sino Cristo
en su gloria celestial, oculto en la forma del pan 6 6 . Y aun
este concepto debe quedar subordinado al otro del cuerpo de
Cristo: E l Seor nos llama y nos alimenta con el pan del
cielo, que es su mismo cuerpo 67 .
E n general, no hay que proponerse dar a los que comulgan en esta tierna edad el mayor nmero de conocimientos
posibles. E l catequista har bien si dedica con mayor abundancia el tiempo de que dispone a fomentar la piedad de los
nios en clases especiales sobre la comunin, a promover
gozo santo en la religin, en las prcticas de piedad, en las
buenas obras. Junto con las narraciones bblicas tienen ahora
un alto significado los ejemplos edificantes tomados de la
vida de los santos y en particular de los nios piadosos. A
la instruccin se procurar que siga con frecuencia la visita
a la iglesia o a algn otro santuario 6 8 .
Estos aos del despertar de la niez, en que los pequeos oyen por vez primera, con nimo asombrado, el mensaje
de las grandes obras del poder y del amor de Dios, son tambin la primera ocasin en que los nios pueden tomar m u y
en serio la religin. N o estn ahora tan cohibidos como quiz
lo estn despus, e incluso son capaces de infantiles herosmos. Con todo, el catequista les exigir muy poco en cuanto
a acciones externas. E l fruto de ms valor es la impresin
honda producida en el alma del nio 6 9 .
E n cuanto al santsimo sacramento, se tratar asimismo
"M Cf. n. 43. Adems, W. ZIEHRER, Zum heilige Mahle, Stuttgart 1949.
lâ prctica de la comunin siguiendo a los actos de las virtudes empez en el s. x v n .
No la conocen Canisio pl Belarmino ni tampoco el CaUchismus Romanus. ALF. SCHWARZMANN,
TKe Evcharistie in den Katechismen bis tum Einbruch der Aujklrung, Innsbruck 1951 (obra
indita) 81 s.
F. WEBER, Jess kommt, en KB1 67 (1941) 8-10

' Vase p. M7.
'* K L . T-MANN, Die Gebetseraiehung wdhrend der Erstkommunionvorberettung und darber Mnaus, KB1 65 (1939) 322-329, espec. 329.
" Como obras tiles para preparacin a la primera comunin, tenemos casi todas las llama das Ejercicios para nios, como las de Negro, Hidalgo, Sancho, Horas, Tusquets, entre otros.
268
269
Labor especfica
Primera comunin
ms bien de inculcar un profundo respeto que de procurar

minuciosos conocimientos. Si los nios asisten a una bendicin con el Santsimo y ven cmo resplandece la sagrada
Hostia, cual estrella luminosa, en la brillante custodia dorada, cmo suben ante ella las nubes de incienso, cmo para
tomar el sacerdote la custodia en sus manos lo hace solamente con el velo precioso que cubre sus hombros, y cmo,
al dar con ella la bendicin, se arrodillan profundamente los
fieles, todo eso es una enseanza de ms valor que muchas
palabras sobre la presencia real de Cristo 7 0 . Si de esta forma
se consigue penetrarlos del respeto interior, no ofrecer ya
ninguna dificultad la observancia del recogimiento exterior
y de la debida conducta en la comunin.
L a celebracin solemne de la primera comunin de los
ios no fu conocida hasta el siglo x v i r ; los adultos llevaban
sencillamente consigo a los nios a la sagrada comunin. L a
solemnidad en comn, por otra parte, tan slo fu posible
desde que existi una catequesis eclesistica de nios, ordenada de una u otra manera. E l primer testimonio que se
tiene, en cuanto a Alemania, de una tal solemnidad es del
ao 1661 (dicesis de Munster) y un poco anterior en cuanto
a Francia 7 1 .
Durante los decenios siguientes fueron primeramente los
jesutas quienes en muchas ocasiones sostuvieron tanto la
catequesis para primera comunin como la solemnidad de
sta 72 , que pronto tom formas muy teatrales con cirios,
angelitos, procesin solemne, sermn, y no pocas veces
juntndola con una representacin escnica de tema catequstico. Ms tarde, se aadi, proviniendo seguramente de F r a n cia, la prctica de la renovacin de las promesas del bautismo,
que en Alemania por el ao 1800 todava encontraban resistencia segn los lugares, porque evocaba demasiado la confirmacin protestante 7 3 . En el siglo xix, el domingo in albis
pas a ser casi en todas partes la fiesta de la comunin de

los nios.
Actualmente ha cambiado hasta cierto punto este estado
de cosas por el paso a la comunin temprana. Con nios
mayores se puede celebrar una verdadera solemnidad ; con
nios de siete a ocho aos es ms difcil. Adems, cada da
nos vamos convenciendo ms y ms de que la expresin el
da ms hermoso de la vida tambin tiene su sentido serio,
aun cuando no se piense en la pompa exterior ni en la brillantez muchas veces exagerada, dentro del mismo ambiente
familiar, que en muchas partes ya se ha introducido. Debe
destacarse en la vida de los cristianos un da de comunin,
aunque sea el primero, como algo tan extraordinario? La comunin no es un sacramento que se reciba una sola vez, como
el orden sagrado y- hasta el mismo matrimonio, sino nuestro
pan de cada da. E n rigor, tampoco es la primera comunin
el primer encuentro del nio con Cristo; ya en el bautismo
fu agregado a su cuerpo mstico y henchido de su vida.
Por otra parte, una preparacin de los nios en comn
pide tambin una primera comunin de todos ellos juntos,
como a la preparacin privada corresponde la comunin en
particular, al lado de los padres. Luego la comunin en comn necesita ser organizada, de alguna manera, como tal.
As e s ; pero hgase en forma mucho ms sencilla que la
solemnidad tradicional del domingo in albis. No es necesario que los nios lleven un vestido nuevo, y menos que l a s
nias vayan vestidas de blanco. Ha de prescindirse de la
entrada aparatosa, formados en fila y acompaados de msica. No se requiere ninguna intervencin de coro de cantores
ni un sermn largo. La forma adecuada sera: tomar como
base la misa colectiva (parroquial, dialogada o recitada) ;
simplificarla este da como misa infantil ; acomodarla en oraciones y cnticos a las circunstancias, y quizs intentar e n
ella un ofertorio de parte de los nios, presentando stos
el cirio de la comunin o las hostias para comulgar 75 .
Cf. GATTERER, KatecheHk, 4. ed. 148 s.

" 7. X. BAER, Zvr Geschuhte der ieitrhchen Kindirerstkommunion, en Theologie und Glau
be 25 (1933) 563-590.
' Ibid. 570 ss.
71
J. GROTSOH, Die Ersthommunion in der Dtdzese Regensburg, Ratisbona 1933, 59 s.
370
" A. KJRCHGASSNER, Die Erstkommunton/erier, KB1 73 (1948) 52-55.

La ltima solucin es la que prefiere KL. TRILMANN, Zwei Opfergangen beider Erstkommu'
74
271
Labor especfica
Primera comunin
Debe mantenerse la renovacin de las promesas del

bautismo? La recepcin de un sacramento y, por lo mismo
la recepcin de la Eucarista, ya es en s el reconocimiento
de la unin fundamental establecida con Dios, en la qu e
uno fu admitido por el bautismo, as como de las obligaciones que ella supone.
Este reconocimiento puede expresarse repetidamente en
diversas ocasiones, como est previsto por la nueva liturgia
de la vigilia pascual para el momento culminante de cada
ao litrgico. Adems, esta renovacin expresa es oportuna
en la vida de cada uno, cuando ha alcanzado aquella edad en
la que el adolescente empieza a comprender la trascendencia
de dicha unin fundamental, y, por ejemplo una solemnidad especial da lugar a ella 76 .
L a primera comunin a los siete u ocho aos es un tiempo
muy prematuro para esta renovacin. Merecera la preferencia esta propuesta: antes de dar comienzo a la misa de
comunin, verificar un examen de contextura litrgica, en
el que los nios fueran presentados al prroco por el catequista y en el que quedara declarada su buena preparacin 77 .
Ms importante que una exagerada fiesta de primera comunin es la ordenada continuacin de lo que se ha empezado
en ella. E n el caso de haberse dado una catequesis de primera
comunin con clases especiales, sta no debiera terminarse
con el da de la comunin 78 , e igualmente en el otro caso de
una catequesis escolar normal, la prosecucin del curso debiera formar una eontinuid.ad de enseanza. E s el tiempo
de hacer ver los elementos de una vida cristiana virtuosa,
cual corresponde a los invitados a la mesa del Seor.
E l cuidado que debe seguir al da de la primera comunin incluye tambin la ayuda al nio para que lleve adelante
la recepcin de los sacramentos de una manera regular y digna. E s evidente que en lo sucesivo no es necesario que confesin y comunin permanezcan indisolublemente unidos. E n
primer trmino, ha de estar siempre la comunin. Tambin
a los nios est permitida, en las condiciones ordinarias, la
comunin frecuente y aun diaria. Mas sta presupone, si no
se quiere que acabe en pura rutina, que la educacin familiar
ayude a los nios en su adelanto religioso y moral, lo cual
tan slo es posible en una familia de ambiente profundamente
cristiano. E n los centros catlicos de educacin, donde naturalmente se tiene ocasin de comulgar cada da, se ha de
proceder tambin con mucha cautela, segn fu advertido en
1938 desde Roma, mediante circular de la Sagrada Congregacin 79 .
H a y padres y maestros no muy doctos que, al parecer,
quieren compensar las deficiencias de su labor educadora induciendo a los nios, sin ms preocupacin, a que se acerquen
cada da a la mesa del Seor, porque, dicen, el Salvador es,
al fin, el mejor educador. E l Sacramento no fu instituido
para este fin. Adems, este fervor no durar mucho tiempo
en los n i o s ; por lo general, se apagar del todo al salir
de la niez. Podra ser buena norma la que Goldbrunner hace
escribir a los nios en su cuaderno de religin: i. Obligacin : una vez al ao, en el tiempo pascual; mandamiento de
la Iglesia. 2. Devocin : todos los domingos y fiestas de guardar. 3. Posibilidad: todos los das del ao 80 .
Para evitar que la prctica de la comunin frecuente lleve
consigo el peligro de efectos sacrilegos, es necesario que los
nios tengan oportunidad de confesarse. De tiempo en tiempo, sea por parte de la parroquia, sea por parte de la catequesis escolar, donde existan los correspondientes acuerdos,
hay que sealar una confesin de nios. Con este motivo s e
nionfeier, KB1 73 (1948) 262-265. Iôs nios recibiran en la mano, cubierta con un paolitc
blanco, la pequea hostia que luego entregaran al sacerdote. I*a ofrenda de cirios tiene sus inconvenientes, sobre todo si se guarda la costumbre de que el sacristn los vaya colocando, encendido-;, al lado del altar. Por otra parte, no distrae demasiado a estos nios pequeos el cirio de la
comunin?
" Esta solemnidad podr- ser la confirmacin o (segn la costumbre alemana) el Da de la
profesin de fe celebrado por las juventudes. En Francia es el da de la comunin solemne,
a los 12 aos; cf. p. 34/30. Sobre el sentido y forma que ha de tener esta solemnidad son muchas'
hoy da, las discusiones en asambleas y sobre revistas; vase el nmero especial de La MaisonDieu, n. Z8 (1951) IV: Le probleme pastoral de la Communion solemnelle.
17
K. GLCKERT, ZUT Gestaltung der Erstkommunionfier, KB1 75 (1950) 41 s.
" HUBERT GATZwEltER y ELISABETH GERHARDS, Die Erstkomrxunton in Vorbereitung
and Nacharbeit, Maguncia (1942) presentan 12 catequesis para ser tratadas despus del domingo
in Ibis que podrfpn ser denominadas ascticas de la fidelidad cristiana. El plan de Paderbom
1946) destaca la formacin moral del joven cristiano, a partir de este domingo.
272
Tt
Instruccin de la Sagrada Congregacin de disciplina sacramentorum de 8 -XII- 1938:
Peridica de re morali cannica litrgica, 28 (1989) 317-324. Debe evitarse todo lo que pueda
significar presin sobre cada uno de los alumnos para una comunin sistemtica.
s
J. GOLDBRTTNNER, La libreta de clase de las primeras catequesis, p. 89. Los nios aaden
las condiciones requeridas.
273
Labor especfica
Iniciacin en la Misa
puede tener cada vez una preparacin especial, y as no slo

ayudar a una recepcin digna, sino tambin a profundizar
la comprensin de los sacramentos. Adems, existe la prctica adoptada por pastores celosos, de invitar a los nios a una
confesin mensual, con el fin de prevenir la repetida aglomeracin de nios, distribuyndolos por clases, o por barrios,
o calles, en cada una de las semanas del mes. De esta forma,
la penitencia y la eucarista se pueden convertir, cada vez
ms, en aquellas garantas que aseguran al joven su unin
viva con Cristo.
taciones es igualmente el primero que puede ser ampliado, el

que ya puede captar el nio de primera comunin: son muchas las cosas anlogas: una gran sala, una mesa cubierta,
pan y una copa con vino. En el puesto del Salvador est el
sacerdote ; en el de los Apstoles, los fieles ; el sacerdote
habla y reza y, al final, da a los asistentes el Cuerpo del
Seor 81 . Para fijar su atencin, es bueno encargarles ocasionalmente que hagan algunas observaciones: el nmero de
cirios, el color de los ornamentos, cundo los monaguillos
presentan las vinajeras, cundo hace genuflexin el sacerdote, etc.
La instruccin se va desarrollando, ya como enseanza
ocasional, ya como leccin sistemtica. E n las narraciones
del Antiguo Testamento se habla del sacrificio que hicieron
Abel, No, Abraham ; entonces se hace observar que nosotros tambin tenemos un sacrificio: este sacrificio es el de
la Misa. Al tratar de la creacin de los ngeles, se hace referencia al cntico del Santo, Santo, Santo; al hablar del nacimier*- de Cristo, se recuerda el himno anglico Gloria
a Dios en as alturas. Son cnticos que, con los nios, los veremos repetidos en la Misa.
La enseanza sistemtica sobre la santa Misa debiera
tener tambin su lugar en el grado inferior. H a de ceirse
aqu a lo que se puede ver y oir en cuanto a la accin externa
y no es necesario que sea una enseanza a fondo sobre la
esencia y efectos del sacrificio de la misa o una doctrina completa sobre la eucarista. Como que los nios, a esta edad,
no pueden seguir fcilmente de memoria todo el curso de la
celebracin, es de mucha utilidad disponer de cuadros para
cada una de las fases de la misa, ya sean murales, ya sean
reducidos en uno de los pequeos misales que los nios tengan en las manos 82 .
5.
INICIACIN EN LA SANTA M I S A
E l acercamiento de los nios a la comunin ha de llevar,

si se la quiere introducir como parte orgnica en la vida
cristiana, a la iniciacin progresiva en la santa Misa, comprendindola y asistiendo a ella debidamente ; pues la vida
eucarstica tan slo se conserva sana cuando est arraigada
en una vida litrgica autntica. Nos hallamos ante la labor
central de nuestra catequesis. Si logramos familiarizar a los
nios con la santa Misa, les hemos creado un hogar para toda
su vida de cristianos. Cada domingo, por lo menos, deben
tomar contacto con ella. Y aqu encuentran todas las verdades
fundamentales de la doctrina cristiana y todas las exigencias
de una vida cristiana compendiadas en una accin viva y reunidas alrededor de su punto central: la ordenacin de toda
la vida hacia Dios frente a cualquier egosmo, la fiel adhesin
a Cristo en su camino de la cruz y de la resurreccin, la
comunidad cristiana de los numerosos hermanos, la vida sacramental en la Iglesia.
La comunin temprana trae consigo que los pequeos slo
muy imperfectamente puedan comprender, al principio, la
Misa. Siempre el nio habr cado en la cuenta de que el
sacerdote en el altar hace algo semejante a lo que hizo el Salvador en la ltima cena ; por eso el pequeo pan blanco es
tambin ahora el cuerpo de Jess. Este crculo de represen274
' Cf. MARA MONTESSORI, La santa Messa spiegata ai bambini (1932, ! 1949; t r a d . e s p .
La santa Misa vivida por los nios, Araluce, Barcelona 1936). E s d e l a m e n t a r q u e falten a e s t a
o b r i t a los buenos efectos d e la renovacin litrgica. L a s adiciones a l a o b r a d e la gran p e d a g o g a
p a r a el a p r o v e c h a m i e n t o de la liturgia en la educacin religiosa se h a l l a n desarrolladas en H E L B N B L U B I E N S K A B E L E N V A L su resumen en Lumen Vitae 1 (1946) 331-347; 3 (1948) 382-392Veducation; du sens religieux (1946) Vducation
du sens iturgique
(1953).
82
P u e d e n citarse, e n t r e otros, los tambin d e P. B I H L M E Y E R , Das Kindbei
der keiligen Messe
a
F r i b u r g o 1928; publicado en su 1 3 . ed. (1952) con el t t u l o d e Mein erstes Messbuch ( = S c h o t t ,
n. 6); U. BOWM, Kinderbchlein
fr die heilige Messe, Ensiedeln 1950; T H . STROBELE, Kinder
ole
Labor especfica
Con todo, se trata primeramente de dar a entender a los
nios el hecho esencial y la estructura de la Misa. La consagracin ya es conocida de los nios debido a la forma de sus
ceremonias. Ahora hay que hacerles presente que no slo
se realiza la transubstanciacin sino que, al mismo tiempo,
tiene lugar el sacrificio. Cuando el sacerdote eleva la sagrada
Hostia, es como si nos dijera: sta es la vctima que es ofrecida al Padre celestial. Recogemos, por tanto, el concepto de
sacrificio, que ya fu adquirido anteriormente, y decimos:
sacrificar es tanto como dar algo a Dios, en seal de amor
y de sujecin a su voluntad. Este sacrificio debe ser explicado
segn su doble aspecto: como sacrificio que Cristo ofrece
y como sacrificio que ofrecemos nosotros.
E l catequista puede desarrollar este pensamiento de la
siguiente manera: Cristo Nuestro Seor ha ofrecido su sacrificio, primero, en la cruz. l ha entregado al Padre celestial su vida, su cuerpo y su sangre. H a demostrado de esta
manera su gran amor hacia l y, al mismo tiempo, lo ha
hecho por amor a los hombres. Mas all hubo slo unos pocos ; por esto el Seor dej instituido el sacramento del altar
en el que se contiene su sacrificio. Los sacerdotes deben repetirlo en todos los lugares donde haya cristianos catlicos
y en todos los tiempos. As podemos estar todos presentes al
mismo. Mas entonces no pronuncia las palabras por s mismo, sino que dice al sacerdote: Prstame tu lengua y di
t las palabras en mi lugar! Por m y conmigo ofrece mi
Cuerpo al Padre celestial, distribuyelo a los fieles en la forma
del pan!
ste es un aspecto, el aspecto del sacrificio de Cristo, con
el que se recuerda tambin su pasin. Mas, para facilitar la
participacin activa, hacia la cual debemos educar a los nios,
es de importancia decisiva pasar adelante y explicar la misa
como sacrificio de la Iglesia, el sacrificio al que no slo podeUrnen beten, Stuttgart 1949. Para nios mayores, F. SCHSEIBMEYR, Scklermesse, Friburgo 1949
Como transicin al misal de la Iglesia, el Schott n. 7, tambin con figuras, de P BIHLMEYER,
Zum Altare Gnttes wtl tch treten, Friburgo 1928 (M951) Para ambos se ha publicado una
Introduccin catequstica de Th. HOCH (para el primero) y de O. HAFNER (para el segundo).
Entre otros libros, como texto para la celebracin colectiva, hay que destacar el de KL. TrLMAIN, Die Feit des heiligen Messop/ers fr Kinder, Mnnich (desde 1946, 269 mil)
376
mos asistir, sino que nos es dado poder ofrecer. E n el Antiguo Testamento, los hombres ofrecieron tambin a Dios
diversos dones; pero el ofrecido por el Salvador fu mucho
ms valioso. Y este mismo es el que nosotros podemos presentar a Dios. Primeramente slo tomamos pan y vino, y de
l hacemos entrega a Dios en la preparacin de la ofrenda.
Esto ya es una seal de que amamos a Dios y de que todo
debe pertenecerle. Mas, an es demasiado poco, esto es solamente el comienzo. E l sacerdote debe verificar la transubstanciacin, y entonces es la misma ofrenda que tambin hizo
Nuestro Seor.
Una vez puesta esta base, podemos explicar igualmente
la estructura de la misa, ya que slo se puede comprender si
ponemos la mirada en el sacrificio de la Iglesia, con el que
est, en cierta manera, envuelto el sacrificio de Cristo. Interesa, por tanto, presentar ahora el curso de la misa como
desarrollo natural del sacrificio de la Iglesia. Ante adultos
no es difcil. E l ofrecimiento del sacrificio, encerrado en la
gran plegaria de accin de gracias, es como la entrega de u n
obsequio en homenaje a una persona benemrita: se celebra
un acto solemne y se pronuncia un discurso en el que se
elogian los mritos del festejado. Al discurso responde la
plegaria eucarstica, a la que somos invitados con el Gratias
agamus. A la presentacin anterior del obsequio responde el
ofertorio. Y como es una accin tan sagrada, preceden las
lecturas en consonancia con este carcter.
No es difcil trasladar la comparacin a la vida de los nios y ponerla dentro de su crculo visual. Cuando los nios
felicitan a sus padres en el da de su santo, procuran tambin
entregarles algn pequeo obsequio, como un ramo de flores
o algn trabajo hecho por s mismos. Mas no hacen la entrega permaneciendo mudos, sino que pronuncian antes u n a s
palabras y agradecen a los padres los beneficios que han recibido de ellos. Exactamente lo mismo hacemos nosotros con
Dios, nuestro ms grande bienhechor. Partiendo de a q u ,
se puede tambin explicar la comunin. A veces obsequian
los nios a su madre con algo que se pueda comer, como u n a
277
Labor especfica
hermosa manzana que alguien les ha dado: la madre la acepta, pero no se la queda para s misma, sino que la reparte
entre sus hijos 83 .
As queda explicada ya la estructura de la misa en lo esencial. Poco falta para la disposicin que, como hilo conductor,
hace aos propuso Pius Parsch, para mejor introducir a los
fieles en la santa misa, y que podemos acomodar en la forma
siguiente: i. rezamos, 2." escuchamos, 3. 0 preparamos,
4. 0 ofrecemos, 5. 0 recibimos 84 .
E n el grado superior hay que seguir edificando sobre esta
base. Para la enseanza sistemtica, el catecismo ofrecer la
materia en su lugar respectivo, tanto si se trata de comprender ms exactamente la naturaleza de la celebracin eucarstica, para lo cual se darn ahora textos de memoria bien
formulados, como si se ha de declarar la forma litrgica, en
explicaciones suplementarias. Pero, adems, sigue siendo de
gran importancia la enseanza ocasional. La catequesis, especialmente en el grado de la aplicacin, no dejar de proyectar
alguna luz sobre uno u otro punto de la misa, de explicar una
palabra, una ceremonia, o, si se sigue el mtodo de los
cinco primeros minutos 85 , de aprovechar, junto con otras
manifestaciones de la vida de la Iglesia, alguna particularidad de la misa y comentarla con los nios.
As ir cobrando vida ante ellos el gran campo litrgico
de la misa: el hecho mismo de tomar agua bendita y las
oraciones al pie del altar, como peticin de pureza ; la alabanza gozosa de Dios en el Gloria ; la dignidad singular del
Evangelio ; el simbolismo del pan y del vino ; la accin de
gracias siempre y en todas partes ; el Padrenuestro como
plegaria de comunin, etc. Para cada uno de los fines del
sacrificio se hace ver su expresin concreta: para la accin
de gracias, en el Prefacio; para la adoracin, en el Sanctus ;

para la peticin, en muchos lugares ; para la propiciaci'",
en el Memento de difuntos.
Se darn a entender tambin a los nios, sin mucha dificultad, las principales frases latinas del Ordo Missae, al
menos las que se oyen en la misa colectiva: est muy puesto
en razn que sepan lo que quiere decir Kyrie eleison, Sursum
corda, A gnus Dei y otras frmulas semejantes, con que se
encontrarn uno y otro domingo, durante toda su vida, y. cu3'a
simple traduccin tendrn en sus devocionarios junto a las
palabras litrgicas. Debieran igualmente ser aclarados sucesivamente pensamientos destacados ms difciles, p . e., la
conclusin de las oraciones con el Per Dominum nostrum: no
nos presentamos solos, al orar, ante el Padre celestial, sino
que Cristo Nuestro Seor se hace suya nuestra plegaria,
porque todos somos sus hermanos y hermanas, y le pertenecemos ; l ora con nosotros, como la madre cuando hace oracin con su hijo tomando sus manecitas entre las suyas 8 6 .
Sin embargo, toda enseanza en la catequesis y en la instruccin pastoral no constituye sino la mitad de la iniciacin
en la Santa Misa. H a y que aadir la accin prctica, la
participacin efectiva en el acto debidamente realizado. E n
las ciudades, forma parte de la ordenacin natural del ministerio la misa especial para nios en da de domingo 87 .
A fin de evitar que los nios consideren la Misa como una
pura actividad escolar, que cesa por s misma al dejar la
escuela, cada parroquia cuide de establecer su misa infantil,
mientras sea posible ; por otra parte, raramente las escuelas
estn ligadas a una iglesia 88 . Tanto en la forma de la misa
83
Es ms acertada an la imagen que el P. HOFINGER S. 1., como misionero en China, toma
de la manera de celebrar la fiesta de ao nuevo en aquellas tierras; segn sta, loshijos, conducidos por el hermano mayor, rinden homenaje a sus padres con la prostratio caracterstica del
pais, les manifiestan su agradecimiento, y entonces los padres les invitan a una comida en familia; J. HOFINGER, Die Messe in der missionarischen Verkundigung (Die Messe in der Glaubensverkitndigung, publ. por F. X. Arnold y Balt. Fischer, Friburgo 950, 208-238) 228 s.
K L . TILMANN propone como imagen fundamental la comida en familia de los hijos de Dios con
las oraciones propias de la mesa. Mas, en este caso, se ha de completar la imagen introduciendo
la idea del sacrificio.
"ss Cf. P. PARSCH, Sigamos la Santa Misa. X,. Gili Barcelona s.a.
Vase la n. 68.
88
Tampoco faltan entre nosotros las obras dedicadas a los nios y que tratan de la misa:
P. I,EFEBVRE, Misal diario para nios; I,. FONT, Primer misal de los nios y La Santa Misa
(cartones con figuras); Hablando con Jess (Vilamala); El nio en la Santa Miâ (Herder); varias
obritas del P. Ribera, y en general contienen la Santa Misa los devocionarios infantiles sobre
primera comunin.
87
Nos extraa hoy no hallar una misa especial para nios hasta fines del s. xix, y primeramente en las grandes ciudades. Antes, se les dedicaba, a lo sumo, algunas alocuciones, sobre
todo, con motivo de la primera comunin. F. ZOEPFL, Kinderpredigt und Kinder gottesdienst
in ihrer geschichtlichen Entwicklung, en Bonner Zeitschrift f. Theologie u. Seelsorge 2 (1925)
126-154, esp. 151 s. Cf. n. 53.
88
No es fcil comprobar la asistencia de todos los alumnos. Adems, no se puede impedir
que los nios vayan a misa con sus padres. Con todo, no se prescindir de alguna comprobacin,
para hacer sentir mayor conciencia de la importancia del precepto dominical. El catequista
puede dar ocasin a que le hablen de la misa del domingo en la catequesis que siga a ste.
278
279
Labor especifica
como en la predicacin correspondiente debe sealar la medida la capacidad perceptiva de los nios.
La forma bsica de participacin ser, sobre todo en
domingo, la misa colectiva con oraciones y cnticos. La misa
de nios no debe faltar tampoco en uno u otro da de la
semana ; entonces puede tener lugar la misa recitada (o dialogada), o simplemente explicada 89 . De todos modos, la forma
ser muy sencilla, dejando, por ejemplo, las partes propias.
Una Epstola un poco difcil es sustituida por otra. E n cambio, se enriquecer esta forma todo lo posible expresando,
durante el Canon, en frases breves, los pensamientos ms
importantes (aunque no se debe rezar continuamente en voz
alta), o, antes de la comunin, mientras el sacerdote dice sus
oraciones en voz baja, recitando los nios una preparacin
acomodada a su inteligencia, si no es que un cntico cumpla
con este mismo objeto. Los cnticos de la misa pueden
igualmente, de vez en cuando, ser recitados. Se dar un valor especial a los diversos cnticos del ao litrgico, particularmente al comienzo y al final. De todas maneras, hay que
procurar la variedad.
resto del tiempo estn arrodillados 93 . Esta postura, en particular, durante el tiempo de la presencia eucarstica sobre
el altar, desde la consagracin hasta la comunin, no solamente tiene su significado comprensible para los mismos
nios, sino que est justificada por el ejemplo de diversas
reglas de coro.
Se pondr el mayor cuidado en que los nios guarden
estas posturas y, en general, ejecuten los signos sagrados
(Guardini) con reverencia y exactitud: empezando desde la
entrada en la iglesia y el tomar el agua bendita hasta la genuflexin y comportamiento en la consagracin 93 . Para ello
es condicin previa que los monaguillos estn educados de
manera que en todo les den buen ejemplo 94 .
La misa realizada en esta forma no ser para los nios,
objeto de fastidio ni correr peligro de perder inters. Klemens Tilmann habla con razn de una especie de paraso
catequstico que se nos abre, desde que la renovacin litrgica nos ha enseado a comprender segn su propio sentido
completo cada uno de los elementos del edificio litrgico de
la misa y a ver su coordinacin tan bien planeada, haciendo
posible de esta manera una variada participacin de los
fieles y aun de los mismos nios: pueden cantar, escuchar,
contestar, confesar la fe, ver la procesin para la ofrenda de
dones y, no en ltimo lugar, tomar parte en la sagrada mesa 9 5 .
Existe un inconveniente en las ciudades, y es que, dado
el gran nmero de nios, muchos han de quedarse tan lejos del
altar que poco o quiz nada ven de lo que en l tiene lugar,
de manera que a la catequesis le falta el fundamento de la
intuicin. Se puede resolver por el procedimiento de la compensacin. Al recibir cada una de las clases su enseanza
sistemtica sobre la santa Misa, lo cual, durante los aos de
escolaridad acaecer dos veces por lo menos, se organiza una
Pueden ser admitidas otras formas ms libres de asistencia a misa, como a un acto de piedad, con tal que, al menos,
no desmientan las grandes lneas de la celebracin litrgica.
E n la misa con cnticos en lengua vulgar, se debiera, con
todo, leer el Evangelio y rezar todos juntos el Credo y el
Pater noster 90 . E n cambio, no se imponga a los nios, reunidos para asistir a misa, la forma simplemente rezada y en
completo silencio 91 .
E n cuanto a la postura del cuerpo, no se puede exigir de
los nios lo mismo que se exige de una comunidad viva
de jvenes. Los nios se sientan despus de las primeras oraciones, durante la Epstola, y tambin durante el sermn.
Estn de pie para el Evangelio, el Prefacio y el Sanctus. E l
Sin embargo, proceder con la debida precaucin al hacer preguntas directas, para no poner
en ridculo a los nios que quiz por culpa de sus padres faltaron a misa.
" Cf. KL. TILMANN, Grundstze tur Gestaltung son Kindcrmessen, KB1, 1948 y 1949. Igualmente, las observaciones de F. MAHR, KB1 74 (1949) 211 s.
Cf. P. MITTELSTEDT, ChPBl 62 (1949) 140.
*l Tambin han de saber ocuparse los nios en la misa rezada o en la que no se organice
para ellos. A este fin, sirven los devocionarios y misales de nios (v. la n . 82).
"M Cf. K L . TILMANN, Die iussere Ordnung bei der Kindermesse, KB1 74 (1949) 260-264.
Evidentemente, no caben muchos movimientos complicados para el momento de la
consagracin, sino tan slo el levantar la vista hacia el santsimo sacramento. Si se hubiera de
decir algo en comn, seran palabras de salutacin y adoracin del cuerpo sagrado y de la sangre
preciosa, a no ser que se creyera tener que expresar el ofrecimiento al Padre celestial. Cf. en este
ultimo sentido el texto en el nuevo catecismo alemn
"' Vase, entre otras, H. ETTENSPERGRR, El libro de los monaguillos, Herder, Barcelona 1961.
K L . TILMANN, Kindermiss/eier und liturgischc Ernaunmg, 330 s.
28o
28l
Labor especfica
misa para esta clase en un da apropiado. Se rene a los
nios junto al altar, celebra la misa otro sacerdote, y el catequista la va siguiendo con sus explicaciones que desembocan, en las partes ms importantes, en una oracin adecuada,
y as se inician en la participacin activa y real 9fi .
E n los pueblos, la situacin es distinta. Por regla
general, no se ver ningn motivo para abandonar la misa
parroquial a la que asisten tambin los nios. Mas, en muchas partes, regular o principalmente la misa parroquial
ser misa cantada, el oficio o misa mayor en latn, que
difcilmente se pone al alcance de los nios. Si no se ha
introducido todava la misa dialogada, debiera darse ocasin,
mediante un cntico despus de la pltica, o en la comunin,
o al final, a que todos, y naturalmente tambin los nios,
participaran en ella 97 .
No faltan lugares en que, segn costumbre tradicional,
los nios asisten a misa tambin los das laborables en forma
regular y nmero completo. Sera algo improcedente que
incluso cuando los nios forman el ncleo principal de asistentes, da tras da, se cantara la misa, y quiz la de difuntos, sin otra intervencin por parte de ellos que el verse
obligados a escuchar pasivamente los cnticos de dudoso
sabor litrgico. E n tales casos se debe organizar la misa
colectiva de modo adecuado, y lo mejor es que los nios
mismos participen en el canto de las partes ms importantes,
sea en latn, sea en lengua verncula. Una frmula breve
es ir alternando el uso segn los das. Una misa con canto
gregoriano, prescindiendo naturalmente de las partes propias, no es tampoco de ejecucin imposible para nios, segn
atestigua la experiencia.
Confirmacin
6.
L A CONFIRMACIN
La labor catequstica para preparar a los nios a la confirmacin sufre, en cierto modo, las consecuencias de la falta
completa de claridad en la teologa de este sacramento capital 9 8 .
Se puede poner en el primer plano de la confirmacin
el ser armados, para confesar la fe y para permanecer
firmes como cristianos, de manera que pueda ser calificada
de sacramento del apostolado, sacramento de la profesin
pblica, acolada o espaldarazo de la Accin Catlica? Sin
duda, uno de los efectos de la confirmacin es el armarnos
como soldados de Cristo 9 9 . Mas, en el sentido de la antigua
tradicin, segn consta en numerosos testimonios de los
Santos Padres, parece que, sobre todo, debe definirse su esencia como complementum baptismi. El bautismo encendi la
luz de la vida de la gracia en el alma del n i o ; en aquel
sacramento ste fu agregado al Cuerpo de Cristo, que es
la Iglesia. Mas la plenitud del Espritu nos es comunicada en la confirmacin ; en ella el obispo, pastor propio de
la Iglesia, ratifica y consuma sacramentalmente la incorporacin en la Iglesia con todos los derechos de ciudadano del
pueblo de Dios 1 0 0 .
Con la falta de unanimidad en la determinacin de la
esencia, va unida cierta inseguridad respecto al momento
ms oportuno para recibir la confirmacin. Cuando se trataba de adultos, como en la antigedad cristiana, la confirmacin segua inmediatamente al bautismo. Los nefitos iban
del baptisterium al consignatorium, donde eran confirmados
por el obispo, y de aqu a la baslica, donde, juntamente con
los fieles, tomaban parte por primera vez en la celebracin
* Este procedimiento ya fu recomendado por G. GOTZEI., Religin und Lcben (v. n. 25 del
cap. vi) n, 83 ss. En Francia se usa mucho en la prctica parroquial como messe commente.
No es tampoco una novedad absoluta. En la liturgia siro-occidental, p.e., el dicono se vuelve
muchas
veces hacia la comunidad, no slo para orar sino para ensear y exhortar.
97
Donde no se oponga una disposicin episcopal, sera buena solucin la misa (cantada)
en lengua vulgar (que en Alemania llaman Oficio alemn), o sea, aquella en que los cnticos
latinos del coro son sustituidos por cnticos correspondientes en lengua verncula. I*os obispos alemanes pueden autorizar esta forma de misa segn rescripto del cardenal secretario de
24 xn-1943.
98
Cf., entre otros, D. KOSTER, Die Firmung im Glaubenssinn der Kircke, Mnster 1948.
Adems,
las observaciones crticas de H. ZEIXER, ZkTh (1949) 858-360.
99
El Concilio de Florencia en el decreto pro Armenis (Dz 697) dice: Se da en l el Espritu
Santo para fortalecimiento, como fu dado a los Apstoles el da de Pentecosts, a fin de que
el cristiano confiese animoso el Nombre de Cristo.
100
I,. BOTJYER, Que signifie la Confirmation?, en Paroisse et "Mturgie 34 (1952) 3-12.
283
283
Labor especfica
eucarstica y reciban la comunin. E n la iglesia oriental,
esta sucesin inmediata de bautismo y confirmacin este
ltimo sacramento es administrado regularmente tambin
por el sacerdote pas a la prctica con los nios. E n el
occidente, durante la Edad Media, algunos lugares se inclinaban asimismo a administrar la confirmacin lo ms
pronto posible (p. e., Inglaterra), pero otros (p. e., Alemania)
preferan esperar los aos de la discrecin, sealamiento que
despus se ha convertido en regla.
La prctica de hoy da deja un margen ms amplio. E l
Catecismo Romano da a entender que sera de desear una
dilacin hasta los doce aos 101 . E l actual Cdigo de Derecho
Cannico seala un lmite inferior, cuando en el canon 788
introduce la posibilidad de una anticipacin (para nios in
mortis periculo o tambin ob justas et graves causas) con
esta frase: Si bien la administracin del sacramento de la
conformacin convenientemente se difiere en la Iglesia latina,
ms o menos, hasta los siete aos.... L a s conjeturas efectivas se mueven dentro de estos dos lmites. Existen dos tendencias que, entre otras partes, se manifestaron de un modo
particular en el congreso catequstico de Munich del
ao 1928 102 .
Una tendencia parte del concepto de que, la confirmacin,
como complemento del bautismo, ha de seguir lo ms
pronto posible a este sacramento, y de que se deben asegurar
al nio, desde un principio, las gracias del sacramento para
su desarrollo religioso 103 . Otra tendencia prefiere colocar la
confirmacin en el momento en que termina la infancia con
su correspondiente instruccin religiosa y se sigue el paso
a la vida, de manera que este paso tan importante recibiera
1,1
n , 3, 18: Si se cree no haber de esperar la edad de doce aos, conviene mucho diferir
este Sacramento hasta los siete.
'** Segn los dos comunicados, uno de O. ETX, quien defiende la confirmacin para el ao
despus de la primera comunin (tercero escolar), y otro de J. GTTI.ER, quien la prefiere en
el ltimo de los aos escolares. 1.a discusin subsiguiente se inclin a favor de la ltima solucin.
Zweiter
Katechetischer Kongress de Munich 1928, DonauwSrth 1928, 159-196.
IM
G. DELCUVE, Une nicessit pour Vilticacit nrmale de la formatiot religieuse, la Confirmulion i Vige de raison, en Lumen Vitae 5 (1950) 322-3S0. Delcuve llega a preguntarse si
la explicacin de la religiosidad rusa y de la elevacin mstica de Espaa no se halla, en parte,
en la confirmacin a edad temprana (841 s). Mas, es obra del sacramento la intensificacin experimentslmente perceptible de facultades psquicas? Y la apostasla prctica de
tantos que fueron confirmados, en realidad debiera explicarse en una gran parte por la confirmacin tarda?
Confirmacin
la consagracin religiosa de un sacramento; y esto con tanto
mayor motivo cuanto, de una parte, la confirmacin no pertenece a los sacramentos necesarios para la salvacin, y por
eso no es de su esencia el carcter urgente ; de otra parte,
confirmar, fortalecer, armar con la fuerza del Espritu
Santo, conviene, sin duda, de un modo esp'ecial a esta etapa
del desarrollo juvenil.
L a s determinaciones eclesisticas dan lugar, al parecer,
a esta conjetura, puesto que aparece en ellas el deseo de una
instruccin catequstica intensa 104 . Adems, el concepto de
complemento del bautismo no dice tampoco cundo ha
de tener lugar tal complemento 105 . Ser, por lo mismo, de
incumbencia del obispo el sealar concretamente el tiempo.
E n los pueblos resulta prcticamente para una gran parte
de nios una fecha posterior, ya que el obispo slo tiene
obligacin de visitar toda la dicesis cada cinco aos
(can. 343).
Mas tampoco en la ciudad, donde se administre con mayor frecuencia la confirmacin, ser el momento ms apropiado inmediatamente despus de la primera comunin. H a
de haber entre los dos sacramentos tiempo suficiente para
ampliar la catequesis 106 . Si la confirmacin representa un
nuevo punto culminante, quedar as beneficiada tanto la
catequesis como el mismo sacramento, para el cual no deja,
1M
Se pregunt a la comisin para interpretacin del Cdigo si el canon 788 haba de ser
entendido en el sentido de que la confirmacin, en la Iglesia latina, no poda ser administrada
antes de los siete aos, ms o menos, fuera de los casos citados en el canon, y la comisin dio
respuesta afirmativa en 16-VI-1931;, Acta Apostlicas Sedis 23(1931) 353. Con esta respuesta
qued subrayada la condicin 06 instas et graves causas. Despus, se pregunt a la Congregacin de Sacramentos por parte de Espaa y de Amrica Latina, donde existe la costumbre
de confirmar a los nios antes del uso de razn y aun inmediatamente despus-del bautismo.
Si esta costumbre poda conservarse. 1.a congregacin dio esta respuesta el 30-VI-1932: la
costumbre puede conservarse, pero los fieles deben ser instruidos en el sentido de la ley general,
segn la cual a la confirmacin precede aquella catequesis que la experiencia ha demostrado
ser tan provechosa: praemissa sacrae Confirmationis adminisirationi illa catechesis instrvetione,
tfuae tantum iuvat ad nimos puerorum excolendos et in doctrina catholica solidandos, prout experientia doceU; ibid. 24 (1932) 271. Con estas palabras se presupone claramente una catequesis
superior a la exigida para la primera comunin (vase p. 225-19V). De esta forma, la confir
macin podra ser el coronamiento y consagracin de la enseanza religiosa recibida por los
nios despus de la primera comunin en medida ms o menos larga; v. P. GALTIER, I.'ge de
la Confirmation, en Nouvelle Revue thologique 60 11933) 675-686, espec. 685. Igualmente,
en e! decreto de la Congregacin de Sacramentos sobre el poder concedido al sacerdote para
confirmar nios enfermos, se recuerda para los casos normales: acjua praemissa catechesis mstructiones, Acta Ap. Sed. 38 (1916) 35.
104
Cierto que la Congregacin de Sacramentos, en su decreto de 30-VI-1932 (nota anterior), advierte que es roas conforme con la naturaleza de la confirmacin, como complementum baptismatis, que la confirmacin preceda a la primera comunin. Mas el cumplimiento
prctico sera difcil de conciliar con la3 exigencias mencionadas en la nota precedente.
' V. n. 104.
84
285
Labor especfica
Castidad
al menos, de tener su valor una preparacin la mejor posible 107 .

La preparacin especial para este sacramento tendr
lugar, segn las circunstancias, en la catequesis normal o en
clases especiales, y, en este caso, siguiendo las prescripciones
de algunos obispos, se cumplir en la misma parroquia. Si la
confirmacin est sealada para el tiempo de Pentecosts,
la iniciacin de los nios en el misterio de esta festividad
ya constituye por s misma una excelente preparacin Se
puede decir, en cierta manera, que aquel da recibieron los
apstoles su confirmacin ; se hizo visible sobre ellos lo que
es capaz de producir la virtud del Espritu Santo. Despus,
imparten ellos mismos seguidamente la confirmacin a los
creyentes.
Esto mismo hace el obispo 108 . El rito de la confirmacin
ofrece materia extensa: la oracin del obispo pidiendo los
siete dones, la uncin con el crisma, la seal de la cruz sobre
la frente.
Sin embargo, esta preparacin prxima no debiera darse
aislada de la formacin religiosa de los nios. Debiera, ms
bien, irse agregando a ella como a un ncleo todo lo que ya
hubieran odo sobre morada y accin del Espritu Santo
dentro de nosotros, sobre vida divina que empez en el
bautismo y que es como una centella salida del corazn del
Dios hecho hombre. Esta centella, este fuego ahora, en la
confirmacin, ha de echar verdaderas llamas.
Esta es la ocasin de presentar ejemplos de espritu de
fe y de temple de mrtir sacados particularmente de la vida
heroica de muchos jvenes. De esta manera, la catequesis de
confirmacin revalidar los grandes temas de la catequesis
general 109 , como las catequesis anteriores habrn preparado
el terreno para la de este sacramento. E l trabajo posterior del
catequista despertar y fomentar, sobre todo, en los nios,
a medida que stos se vayan acercando a los aos de la adolescencia, la conciencia del alto fin a que han sido llamados,
como ciudadanos legtimos del reino de Dios, como soldados
de Cristo.
Desde comienzos de la Edad Media se requiere, o al menos
segn el derecho eclesistico actual se desea (si haberi
possit) que para la confirmacin haya un padrino, igual que
para el bautismo (can. 793). E l padrino, por si faltaran los
padres, debe ofrecer garanta para la educacin religiosa del
ahijado. E n no pocos casos, y no slo de nios hurfanos,
es manifiesta an hoy da la oportunidad de esta precaucin.
De todos modos, el padrino es todo un smbolo de la importancia del sacramento. Los mayores han de ver en ello la
expresin de la alta estima en que se ha de tener lo que se
ha hecho con el nio, y estas costumbres tradicionales, existentes todava en muchos lugares, de visitar el ahijado al
padrino en fiestas sealadas de la Iglesia, pueden ser un
apoyo en favor de este concepto religioso del padrinazgo.
Mas, precisamente por esto, es una importante labor del ministerio religioso el combatir el criterio mundano por el que
muchas veces se rige la eleccin y actuacin de padrino 1 1 0 .
107
En el li Congreso Catequstico de Munich se expres el deseo, segn resolucin tornada
por mayora, de que la confirmacin fuera colocada de uno a dos aos despus de la primera
comunin; de todos modos, deba ser administrada dentro d?l tiempo de la escuela diaria.
ios p o r e S ( 0 i e ] Catecismo Romano indica que se deben explicar los efectos de la confirmacin por el cambio maravilloso obrado en los apstoles el da de Pentecosts.
10
* As est tratada la materia, p.e., en la Firmlehre de T,. KAMMERLANDER, Innsbruck
1947, y tambin en los cuadernos de trabajo de J. GOLDBRUNNER (n. 64)
286
7.
EDUCACIN DE LA CASTIDAD
La edad en que termina para los nios la asistencia escolar obligatoria es, al mismo tiempo, aquella en que se
empieza a manifestar el desarrollo sexual. Los jvenes que
deben entrar en la vida, sienten el estallido de fuerzas ocultas, que con la vehemencia del instinto sacuden las barreras
colocadas por los mandamientos de Dios. Nos hallamos ante
el peligro de que toda la obra que el catequista con mucho
esfuerzo ha levantado durante aos de trabajo, se derrumbe
ya al llegar a este punto. E n consecuencia, la educacin de
la castidad es un campo que, para una catequesis que quiera
110
Cf. la obra de J. COMERMI sobre los sacramentos, como parte del Curso superior de Re ligin (Vilamala, Barcelona)
287
Labor especfica
Castidad
ser verdadera cura de almas de los nios, no puede quedar

descuidado 111 .
Con esto no quiere tampoco decirse que en la catequesis
se deba hablar lo ms posible de castidad y cosas semejantes.
Los pedagogos estn todos de acuerdo sobre esta materia: la
mejor pedagoga sexual es una sana educacin integral. Hasta los ltimos aos de la asistencia escolar obligatoria se
puede trabajar eficazmente en el sentido dicho por medio
nicamente de la educacin general. Sin duda, se inculcar
a los nios la honestidad y se les dir lo que se quiere significar con esta palabra: p. e., que hay partes del cuerpo que
en presencia de otros siempre han de estar cubiertas, y que
no se miran si no hay necesidad, etc. La narracin bblica
sobre los hijos de No puede servir de fondo para estas amonestaciones.
Se emplear tambin la palabra castidad, ms no se intentar explicar con exactitud a los nios del grado inferior
cul sea la diferencia entre estas dos virtudes. Se puede
hacer consistir el trabajo en una verdadera educacin de conjunto, y en ella el catequista debe aportar su contribucin
decisiva. Si consigue que llegue a ser para los nios cosa
natural y evidente que debemos regirnos en todo segn la
voluntad de Dios y que Dios es testigo de todas nuestras
acciones, y, ms que nunca, si los nios han llegado a tomar
gusto en la religin, en la oracin, en el culto, sta ha sido
la mejor educacin de la castidad.
En ocasin de la doctrina sobre los sacramentos, el catequista har notar cmo Dios honra nuestro cuerpo; con l
recibimos el bautismo, la confirmacin, la eucarista. E l
cuerpo es sagrado, como un templo que no puede ser objeto
de profanacin. Los mismos factores naturales para la formacin del carcter no deben dejar de ser aprovechados.
Todo cuanto hacemos para estimular a los nios a la abnegacin, al orden y limpieza, a la obediencia y veracidad, es
al mismo tiempo la mejor pedagoga sexual. Se fomentarn,

de un modo especial, en los nios las pequeas alegras por
una cancin festiva, una bella historia, un juego divertido,
un paisaje pintoresco, un paseo por bosque y pradera, una
adivinanza, un juego de manos a fin de que no estalle de un
modo salvaje el afn de placer y se abran caminos peligrosos.
E n el grado superior, al comenzar la adolescencia, sin
duda, es necesario dar un paso ms. Con todo, el catequista
que se encuentra frente a toda una clase, debe guardar tambin ahora una gran circunspeccin. E n la catequesis doctrinal hay que explicar el sexto mandamiento. Entonces se
debe decir de una manera suficientemente clara en qu consiste el pecado de impureza: en el hombre est como dormido
un placer malo, que puede por s mismo despertarse ; no es
lcito gozarse en l, ni despertarlo, p. e., con miradas deshonestas, etc. H a y que guardarse de compaeros malos que
tienen conversaciones inmorales. Quien busca deliberadamente este placer malo o consiente en l, comete una falta
grave, porque profana el templo de Dios 1 1 2 .
El concepto placer malo 113 podra ser impugnado, ya
que el placer sexual est permitido en el matrimonio y para
el matrimonio est dispuesto, y solamente es malo en cuanto
impele a abusar de l fuera del matrimonio; con todo, entra
en cuestin para la juventud slo precisamente como abuso.
La expresin ser entendida, al momento, por todos los que
ya tengan su propia experiencia ; en cuanto a los otros, no
les hace perder en nada su inocencia. Junto con esta forma,
hay otro camino ms atrevido, que figura en el proyecto del
nuevo catecismo alemn, y que est motivado por las circunstancias de nuestros tiempos. Este proyecto formula el
mandamiento ms concretamente, diciendo: No cometers
adulterio ; empieza determinando el fin del matrimonio,
engendrar hijos, y de ah pasa a las fuerzas peculiares que
en el nio estn todava adormecidas, ms tarde despiertan
111
Entre las numerosas obras que tratan tales materias, cabe mencionar las colecciones
Amor, Matrimonio, Familia! (Subirana, Barcelona) y Educacin y Familia (Descle, Bilbao).
Cf., asimismo, las obras-de Rufcs Amado, Bncio, Ayate, Sara de Ibarra, Garda Fijar, entre
otras muchas.
"* Aqu se ha de hablar de pecado mortal. Con todo, hay que guardarse de sealar como
tal toda falta contra la honestidad o, en general, contra el sexto mandamiento; cf. TH. MNNICHS,
Zur Katechese uber das S (9.) Getmt, Munich 1928.
111
El Catecismo nico alemn propone la expresin placer impuroi.
288
29
Iâbor especfica
Castidad
y deben ser mantenidas por los jvenes limpias y dominadas 1 1 4 .

Pero en ninguno de ambos casos puede la catequesis
entrar en pormenores fisiolgicos, ni en una iniciacin propiamente dicha, ante todos los nios reunidos. E n los ltimos
cursos podr hablar el catequista de manera que suponga
conocida la naturaleza de la maternidad y, sin llamar la
atencin de forma especial, hacer que queden claros algunos
conceptos. Por ejemplo, al ocurrir las palabras: concebido
del Espritu Santo, sin dar importancia a la materia, puede
decir: Entonces vino el nio Jess como a tomar casa bajo
el corazn de su madre, Mara Santsima, por espado de
nueve meses, y despus naci. De manera semejante se puede
expresar ante las palabras: Bendito es el fruto de tu vientre, o ante la lectura del evangelio de la visitacin de Mara
a Santa Isabel. Mara, como tabernculo sagrado del nio
divino y modelo de toda futura madre, da una idea digna del
misterio de la maternidad.
este cometido. Lo que quiz, en realidad, se puede exigir de

los padres es que cuiden de que alguien tome sobre s este
encargo. A quin se dirigirn los padres si, al fin, se resuelven a dar este paso ? Pocas veces tendr la familia relaciones
tan ntimas con un educador experimentado, con un mdico
de conciencia, que pueda pedirle este servicio. De hecho,
todas las deliberaciones siempre terminan de la misma manera: en la mayora de casos slo puede ser el sacerdote, el
director de juventudes, quien aqu se lance a la brecha 116 .
Los mismos jvenes esperan tambin ayuda del sacerdote,
ms que de otra persona 117 . Sin embargo, no pueden dejar
de ser atendidas las opiniones contrarias, que ven en ello una
empresa arriesgada 1 1 8 : el sacerdote debe evitar ser causa de
escndalo; no puede exponer su dignidad a la maledicencia ;
su campo de accin es el espiritual.
De todos modos, no todo sacerdote se considerar idneo
para cumplir esta misin ; interiormente l ha de sentirse
seguro y debe tener adems la confianza de los jvenes. Si es
posible, la solucin del problema ha de ser individual. Se
debe esperar el momento en que realmente aparezca la necesidad y haya de ponerse fin al perodo feliz de la ignorancia candorosa. Por lo dems, solamente debiera asumir
el sacerdote esta tarea, segn queda indicado, a ruegos de
los padres.
Todo lo dicho supone unas condiciones que quiz se encuentren en un buen centro de educacin, pero difcilmente
se puede cumplir con la masa de jvenes que todos los aos
entran en la zona de peligro. H a y que dejar a todos estos
abandonados a su suerte ? La solucin del sacerdote puede
Tampoco puede ser objeto de la catequesis ordinaria revelar bajo este aspecto todo el plan de Dios, porque, an
en un mismo curso, son muy diferentes las condiciones para
la educacin y los grados de desarrollo en los nios. Lo que
para uno sera ayuda, para otro quiz fuera escndalo. Con
todo, se va reconociendo cada vez ms la necesidad de una
iniciacin propiamente dicha para el nio de unos doce aos.
La razn est en que, debido al influjo de la tcnica de nuestra poca, el proceso de la madurez sexual est hoy notablemente adelantado, y, de otra parte, los peligros desde el
exterior todava han aumentado.
Los primeros llamados a cumplir con esta iniciacin son,
segn concepto general, los padres. Mas es un hecho que
casi obliga a pensar en una ley de la naturaleza, que los
padres ante sus propios hijos experimentan dificultades poco
menos que insuperables 115 . Slo una fraccin mnima acepta
' " Cf. el comentario de KL. TILMANN, KB1 75 (1950) 401-405. 4
11S
Cf. F. SCHNEIDER, Katholische Famihenerziehung, Friburgo 1941, 295: Considero
utpico e ineficaz exigir de los padres que, con arreglo al carcter del nio.. le proporcionen
el conocimiento necesario sobre la materia sexual. 1.a explicacin que ofrece Schneider e&
de que existe entre los padres y los hijos una barrera natural, la barrera del incesto, el mis-
mo instintivo pudor que aparta de todo comercio sexual entre consanguneos, a pesar de la
existencia de fuertes lazos de afecto (294).
" I*lega, entre otros, a esta conclusin el conocido director de juventudes, CL. PERBXRA,
S. I., eber Aufklarung, KB1 75 (1950) 415-420. Igualmente, W. SMKT, A propos de Vinitiation
des enfants, en Nouvelle Revue thol. 68 (1946) 44-60, esp. 50 ss.
Jl
KL. TILMANN, Vor der Reife, (v.n. sig. 120) 35, comunica el resultado de una encuesta,
en la que se haca esta pregunta a 1000 alumnos de 14 a 17 aos: Consideras necesario q u e
el profesor de religin trate estas materias? 954 alun nos contestaron s. Cf. el mismo a u t o r
en Nol und Aufsabe der geschle. hilichen Eniehung, KB1 78 (1953) 285-289; 340-347.
118
Entre otras, la de H. MAYER, Katecheik, 3. a ed., 129 s. Segn se lee en Der Seelsorger
22 (Viena 1951-52) 334 s, los obispos franceses, despus de su conferencia del mes de marzo
de 1952, dirigieron una advertencia al clero en el sentido de que acerca de este punto, se limitaran a su oficio espiritual y, sobre todo, a la formacin de conciencias, dejando a los padres
y mdicos la iniciacin propiamente dicha, y de un modo especial la descripcin del proceso
fisiolgico.
290
291
Labor especfica
Castidad
ser un medio viable, cuando tenemos la referencia de un

director de juventudes de la Renania, quien, por medio de
diversas encuestas, informa que hoy, en su regin, cerca
del 6o por ciento de jvenes han escuchado lo justo acerca del
misterio de la vida, de boca del sacerdote, y, por cierto,
en la enseanza del ltimo curso escolar 119 , lo cual, en realidad, le parece demasiado tarde.
Si existe una experiencia favorable en gran escala, con
mayor razn debe ser posible reunir, por ejemplo, en el local
parroquial a un grupo de nios escogidos de propsito,
a quienes se considera ya en necesidad de tales conocimientos y decirles algo que deben saber, puesto que pronto van
a dejar de ser nios 120 . Todos ellos reciben la consigna de
no hablar entre s del asunto. Y, de todos modos, ser muy
conveniente convocar antes a los padres respectivos para una
instruccin sobre la materia y pedirles su autorizacin, si
ellos por s mismos no quieren proveer lo necesario, sirvindose de otros medios.
La instruccin sobre el misterio de la vida no debiera
darse de una vez, sino, a ser posible, gradualmente. E l primer grado comprende tan slo la maternidad. No obstante,
el joven debe estar enterado de que las secreciones que pueda
experimentar durante el sueo, distintas de las conocidas
hasta ahora, no suponen enfermedad ni mal alguno, sino
solamente son seal de que ha llegado a hombre. Ms tarde,
debe ser descubierto el misterio de la paternidad. Puede
ofrecer un punto de partida adecuado la comparacin con la
vida de las plantas: el polen ha de caer sobre el pistilo para
que se produzca fruto. Con todo, ms importante que muchos pormenores fisiolgicos ser siempre ensear a ver el
proceso para la reproduccin de la vida a la luz de la fe 121 ,
en el plan del Creador, y de esta manera, al mismo tiempo
que se explica lo esencial, se despierta una admiracin

y asombro y se mueve a un santo respeto.
Esta explicacin librar de no pocas opresiones y el requerimiento de no malgastar estas fuerzas preciosas con las
que es dado al hombre participar del poder creador de Dios,
ser bien recibido. El sacramento del matrimonio como consagracin de los padres, por el que stos quedan autorizados
para hacer uso de aquellas fuerzas, recibe de esta manera
algo del esplendor de la ordenacin sacerdotal por la que el
ministro de Dios puede ejercer sus funciones 122 .
Si no se cree poder dar la instruccin conveniente de palabra, existe tambin la posibilidad de facilitar a los nios
los conocimientos adecuados a ellos mediante alguno de los
opsculos que se han compuesto para tal fin 123 . Se pedir
su devolucin despus de un tiempo oportuno, y sta es la
ocasin de decir algunas palabras afables que, de una parte,
ayudarn a resolver el apuro, y, de otra, contendrn una
benvola exhortacin 124 .
Mediante una iniciacin oportuna y cristiana en el misterio de la vida quedarn eliminados o, al menos, disminuidos
cierto nmero de los peligros a que se halla expuesta la
pureza de los jvenes, sobre todo aquellos que la amenazan
desde la misma calle, efecto de una iniciacin escandalosa
y brutal. E l lado positivo de la educacin de la castidad
consiste en presentar a la juventud la belleza de una vida
pura y el tesoro del cristianismo vivido, en forma tal que
despierte todo su entusiasmo ; consiste en llevar esta juventud al seguimiento alegre de Cristo y a la participacin viva
de la vida litrgica y sacramental de la Iglesia, en la que
tiene especial importancia el sacramento de la penitencia.
" ' J. BRBACH, Die Gestalt des Religionsunterrickts in der Berufsschttle, KB1 75 (1950)
244-25S.
" Para estos casos, vase KL. TILMANN, Vor der Rei/e. Eine geschlechtlickes Vnterweisung
der ungen fr den Gebrauch des Erziehers, Recklinghausen *1952. Correspondientemente, para
las muchachas, v. OTTILIE MOSSHAMER, Dem Leben entgegen. Eine geschlichtliche Unterwei'
sung der Mdchen fr die Hand der Mtier und Erzieher, Recklinghausen M952.
ul
ste es el titulo de una edicin posterior (1927) de la obra aparecida por primera vez
en 1910, de M. GATTERER, Erziehung tur Keuschheit.
'" GATTERER, Katecheiih, 4. a ed., 646 s.

' " Vanse algunas de las publicaciones ltimas de la Katholische Schriftenmission Linz:
A. GRUBER Fragende Herzen-schweigende Lippen (para los padres) con los suplementos para
nios de 9 a 13 aos: Wo homme ich her? y, para nias, Meine heimliche Frage; para nios
mas pequeos Obispo F. v. STRENG, Ein schones Geheimnis, den Kleinen anvertraut. Del mismo
autor es otro: escrito para nios mayores: Ein heiliges Geheimnis, den Grossen {mveriraut,y uno
para madres: Mutter, schutze dein Ktnd (Lucerna, Liga de Mujeres Catlicas). Otras publicaciones: CL. PEREIRA S. I., Wer sagt uns die. Wahrkeit?, para chicos; B. BENZING O. S. B., Wer
gibt uns Ant wort? en I,. Auer, Donauworth y F. Rauch, Innsbruck. Para adolescentes (chicos): Was du gerne wissen mchtest (1953), y para muchachas: Damit du Bescheid weisst, de
KL. TILMANN, Paulusverlag, Recklinghausen.
124
Cf. los autores y colecciones citados en n. 111
292
293
Labor especfica
8.
LTIMO AO ESCOLAR
Para la mayora de jvenes, que no han de acudir a centros de enseanza superior, con la asistencia escolar termina
tambin (en Alemania a los catorce aos) el tiempo de una
instruccin religiosa, en cierto modo intensiva, mediante la
catequesis regular. Los muchachos pasan a la vida de trabajo en las diversas ramas profesionales del comercio o de
la industria.
Para la juventud campesina, que suele seguir en casa con
las labores solariegas, esta transicin puede que no sea tan
brusca como la de otros jvenes, que al entrar en la industria, en el taller o en el comercio, pisan en la mayora de
casos un mundo completamente nuevo. Si hasta ahora se
haban visto, hasta cierto punto, protegidos en la escuela
y en la casa paterna, de golpe se encuentran rodeados de
toda la maldad, sed de placeres e inmoralidades propias del
mundo. Si esta edad, como fase del desarrollo corporal y espiritual, ya significa un cambio notable, por el trnsito de la
escuela a la vida de trabajo sufre un trastorno completo. La
juventud debe dar este paso, al menos, con los ojos abiertos.
La catequesis desempea aqu un papel importante.
E s tradicin antigua en muchos pases solemnizar de
alguna manera la ltima clase de religin. Se distribuan
premios, siendo objeto de especiales atenciones los que ya
dejaban la escuela: reciban un obsequio apropiado, un libro
de piedad, un libro para la vida. Mas con eso se haca muy
poco para la importancia del nuevo perodo de su vida. E n
el siglo xix, muchas dicesis hacan coincidir la primera
comunin con la despedida de la escuela. Gracias a una preparacin larga y cuidadosa, constitua entonces un punto
culminante que dejaba honda impresin por su fervor religioso. Esfuerzos posteriores de dar a la confirmacin un
rango semejante, quedaron sin efecto.
Y, con todo, era preciso realizar algo ; tanto ms cuanto,
a comienzos de nuestro siglo, en los crculos de los librepen294
Ultimo ao escolar
sadores se desarrollaba una solemnidad profana, imitando la
confirmacin protestante y su preparacin. Por eso, desde el
tiempo de la primera guerra mundial se fu introduciendo,
en una y otra parte, una enseanza de ltimo ao, que deba
terminar con una fiesta de despedida de la escuela. E n distintas dicesis se dieron prescripciones especiales, tales como
Trveris y Osnabrck (1920), Colonia (1922), Friburgo (i933) 125 Cmo debe ser esta enseanza ? Si el curso, de todos
modos, constituye una clase especial (en otro caso, se establecer cierto nmero de clases especiales), unas semanas
o meses antes de finalizar el tiempo escolar se pondr trmino al estudio normal de la materia correspondiente al ao.
La catequesis orienta su trabajo hacia una perspectiva ms
amplia; el carcter propiamente escolar pasa a segundo
trmino. De lo aprendido en los ltimos aos se destacan las
grandes lneas, las directrices para la vida cristiana. Puede
hacerse en una serie especial de catequesis sintticas 126 .
Evtese el efecto de una repeticin fatigosa. Es pensamiento
acertado 127 utilizar para este resumen las dos frmulas
fundamentales que deben acompaar al cristiano durante toda
su vida: el smbolo apostlico y el padrenuestro. Con el
primero queda esbozado el cuadro del mundo cristiano, en
el segundo se traza la conducta prctica del cristiano. De
una manera u otra debe ponerse de manifiesto el programa
para la vida futura 128 , segn las circunstancias ; p. e., en
un pueblo de donde piensen salir muchos para marchar a la
ciudad, es necesario en esta ocasin advertir los peligros
en que se encontrarn.
Al llegar el momento oportuno, antes del da de abandou
* F. WEH.GR y M. WEIS, Schulmtlassung'-Lcbensweihe, Dusseldorf 1935, 8 s Esta obra
contiene una introduccin terica en la cuestin y una larga serie de catequesis, as como el
bosquejo de la fiesta de despedida de la escuela.
w Weiler y Weis tratan en 21 catequesis: el plan de Dios, existencia de Dios y puntos ms
importantes dogmticos, captulos principales de la doctrina sobre mandamientos y sacramentos. Desde el punto d" vista prctico de la vida estn formulados los temas de 16 catequesis en F. GABRIEL, Schulentlassutlgsnnterricht nebst Exercitienvwtrgen und Ansprachen,
Paderborn 1927.
>"
BOPP, Katechetik 302 s.
1>B
Un catequista hace buscar a los alumnos frases de la Biblia escolar, que sirven como
lemas. El catequista los comprueba y seala la manera de transcribirlos en forma artstica,
a fin de que puedan ser entregados en el acto de la fiesta final y, despus, tenerlos como adorno
en casa. K. GUTMANN, KB1 71 (1946) 157 s.
295
Labor especfica
Escuela profesional
nar la escuela, debiera tener lugar, como balance religioso

de la infancia y comienzo de un nuevo perodo, un da de
retiro o, mejor todava, un triduo. E n los primeros tiempos
de tales trabajos, celosos pastores de almas organizaron muchas veces ejercicios para sus clases, y entonces apareci
toda una literatura completa sobre ejercicios dados a nios 129 . Pero pronto hubo de reconocerse, y cualquiera que
haya hecho la experiencia lo confirmar, que los nios no
estn maduros para ejercicios que merezcan este nombre, por
mucho que se los simplifique. Si los nios son de buena
voluntad, consumen una gran parte de sus energas en guardar el silencio. El predominio exclusivo de las plticas es
demasiado pesado para ellos y no se les puede exigir meditacin. Esparcimiento, juego, canto, recreo, deben dar a
estos das cierto aligeramiento, sin que pueda faltar la seriedad de la reflexin, del estudio de su interior y del exterior 130 . Naturalmente, estn muy indicadas unas horas de
silencio, p. e., entre dos plticas. Elementos seglares cuidan
de la organizacin externa: un joven ya mayor, un maestro
idneo, u otra clase de auxiliares. E l sacerdote procura estar
siempre a disposicin de los chicos. Sobre todo, una buena
confesin debe libertarles de todo peso de los aos anteriores y servir de fundamento para un nuevo comienzo.
Si se organiza por parte de la escuela, se pondr mucho

cuidado en asegurar el carcter religioso fundamental. E n
algunas dicesis existen disposiciones que ordenan y regulan
una despedida por parte de la Iglesia 132 . Tiene lugar en el
templo, ante todos los fieles reunidos, y lo mejor es que vaya
unida a la misa del domingo correspondiente. Los alumnos
que se despiden, entran en la iglesia, mientras se canta algo
apropiado, y ocupan puestos preferentes. El sacerdote les
dirige la palabra, sigue despus la renovacin de las promesas del bautismo 1 3 3 , o una promesa de fidelidad en otra
forma, y termina con una oracin de toda la comunidad por
los jvenes. Su situacin en este da se procura que quede exteriorizada acudiendo al ofertorio y siendo los primeros en
comulgar. Mucho mejor si se les juntan los padres y maestros. Aumenta el inters y el recuerdo si, oportunamente, se
habla con los mismos alumnos y se les hace contribuir a las
decisiones sobre los pormenores de la fiesta, como ordenacin
de los sitios, arreglo del altar, etc.
E n caso de que no fuera posible un retiro de varios das

en alguna casa destinada a este fin131, se practicar al menos
un da, o, si no, se distribuyen entre las ltimas semanas
de clase las materias sobre sentido y orientacin de la vida,
y se les da una nota ms religiosa y prctica. Una peregrinacin a un santuario no lejano con rezo del rosario, canto
y esparcimiento por el campo dejarn un recuerdo alegre y confortante para la vida.
La fiesta de despedida de la escuela constituye el final.
9.
ESCUELA PROFESIONAL
E s cosa universalmente reconocida que la juventud que

sigue adelante con los estudios necesita tambin un cuidado
religioso especial y una direccin continuada a travs de sus
muchos aos de formacin 134 . Mas es igualmente cosa clara
que la juventud dedicada al trabajo tampoco puede quedar
abandonada a s misma en los aos de embate y de lucha que
le esperan precisamente al abandonar la escuela. Se ha e x presado a veces la opinin de que los jvenes en su adolescencia necesitan un reposo religioso. Efectivamente, l a
" Destaca .T. STRTER, Die Heiligung der Kinderwelt, Anleilung zur Abhaltung von Exertifien fr Kinder, Dlnen 1922.
" " Se halla un plan completo con sus correspondientes plticas para tres das en J. "WisDORFt Entscheidung. Jungentage zur SckulrntUtssung, Haus Altenberg fi1950, y del mismo autor,
Weg und Weisttng. Mdckentage zur Schulentlassung, Haus Altenberg 1951. Igualmente,
CHR. AIXROGEN, Tage der Entscheidung. Einkehrtage fr Jungen zur Zeit der Schulentlassung,
Dusseldorf 1940.
181
Como observa Wisdorf, los grupos pequeos de diversas parroquias rurales se podran
juntar por arciprestazgos y organizar un retiro en la forma que l indica.
' " En 1924, un snodo diocesano ya dispona: El final consiste en una fiesta de despedida
en la Iglesia con renovacin de las promesas del bautismo, comunin general, ejercicio de p i e dad y predicacin... WEILER-WEIS 10. En otras dicesis, como Friburgo y Wurzburgo, el r i t o
est determinado en el devocionario diocesano. En Innsbruck-Feldkirch y Salzburgo ya fi gura en el ritual de 1951.
" Donde la escuela termine antes de pascua, esta renovacin se juntar con la solemnidad
de la vigilia pascual: los alumnos, que van a dejar la escuela, forman un grupo aparte, ocupando sitio especial.
' " Cf. MAYER, Katechetik, 3. ed., 173-192 y H. ROSSELER, Getst und Gehalt des hatholischen Religionsunterrichtes der Hheren Schule, Colonia 1949.
296
297
Labor especfica
Escuela profesional
sublevacin o independencia frente a todo lo presente propia de este perodo puede, a veces, parecer una repulsa
de toda influencia religiosa. E n realidad, bajo esta capa solamente hay una lucha y un desasosiego en busca de una
nueva orientacin.
Un inteligente conocedor del alma juvenil opina por eso
mismo que el adolescente no necesita ningn reposo religioso ; su edad es, por lo contrario, la edad propiamente
dicha de los problemas religiosos. No requiere reposo, pero
s mxima atencin a su sensibilidad 135 . Con un tacto lleno
de comprensin por su estado psquico, en el que necesita
librarse de su manera de pensar infantil para buscar un
nuevo camino, es necesario ayudarle a descubrir este camino.
H a y que ayudarle a trasponer las representaciones infantiles, en las cuales hasta entonces se hallaba incluido el mundo
de la fe, a su modo de pensar como adulto, para que de este
modo encuentre en ellas la resolucin de los problemas que
ahora le asedian, y ello al obrero todava ms directamente
que al estudiante 136 .
La formacin religiosa exige justamente que el joven, en
el transcurso de su desarrollo, reciba de tres maneras la
doctrina: la primera vez, de modo intuitivo, por la representacin grfica, en el grado inferior de la enseanza primaria ; la segunda vez, como conocimiento escueto de hechos, en el grado superior ; la tercera vez, como conviccin
honda, mirando ya hacia la vida 137 . Renunciar a este tercer
grado sera lo mismo que levantar una casa y no cubrirla
con un techo.
Es verdad que la incorporacin a algn grupo de Juven-
tud Catlica puede dar un resultado semejante, como tambin

la asistencia regular a la instruccin religiosa para adultos,
establecida quizs en la parroquia 138 . Mas, tanto en uno
como en otro caso, ensea la experiencia que slo queda
atendida una parte de la juventud. En algunas regiones son
todava tan vivas las tradiciones de la poca en que floreca
la enseanza de la doctrina, que la misma opinin pblica
reclama la presencia de los jvenes en los actos de instruccin religiosa por espacio de tres a cuatro aos 139 , pero la
masa, el gran nmero de los menos fervorosos y ms expuestos a peligros, solamente puede ser alcanzada dentro del
marco de una institucin que, tambin a esta edad, les atraiga
para proseguir su formacin escolar, sea en sesiones de das
completos o de medio da durante la semana, sea en una o varias semanas de clase intensiva y sintetizada : tal es la escuela
complementaria (cursos postescolares), que en poblaciones
importantes y en las ciudades se subdivide segn las diversas
enseanzas profesionales (industrial, mercantil, artes y oficios, laboral, etc.).
Si la escuela profesional debe aspirar a algo ms que a un
aumento de la capacidad productora de los alumnos, si debe
formar hombres, es igualmente necesario que la religin como
elemento formativo est incluida en esta clase de escuelas 140 .
La Religin debiera figurar en el plan de estudios de toda
escuela profesional como verdadera disciplina 141 .
Pero, por parte de la Iglesia, la falta de personal no habr de ser en modo alguno motivo para no atender con el
debido celo esta rama de la predicacin de la fe. Si fuera
necesario, deberan ser exonerados de la catequesis infantil
las PFLIEGLER, Der Religionsunterricht n, 129. Pfliegler cita una frase de A. Fischer, quien
califica la juventud como el perodo de desarrollo en el que existe un optimum psicolgico
paras las cuestiones del concepto del mundo. Cf al mismo autor en Der rechU Augenblick, V'ena 1948, 79 s.
"137 J. W. BINDEK, Der Religionsunterricht
an den Berufsschulen, ChPBl 3 (19501, 221-224.
EGGERSDORFER, Jugendbildung, 4. a ed., 111. Igualmente, G. DELCtrvE, en I,umen vitae 4 (1949) 217. Estos tres grados son aqu denominados: primera infancia, adolescencia,
comienzo de la edad adulta. 1.a importancia de la tercera fase se funda en el plan de las dicesis holandesas, las cuales establecen un curso especial catequstico para jvenes de 18 aos,
con examen, que, una vez aprobado, dispensa de la parte correspondiente al examen para
contraer matrimonio.
138
Por tanto, donde no se d una catequesis para la escuela profesional, se debe atender
todo lo posible a los jvenes mediante la instruccin religiosa parroquial y otras reuniones
establecidas ocasionalmente. I>e todos modos, el catequista procurar mantener contacto
personal con sus antiguos discpulos, aunque no sea ms que saludndoles en la calle.
"
Vanse pp. :U s. Cf. BRKr.r. Hinlburh d:r K<it,ech-!ik, Einsiedeln 1!I43. 857-2(1".
l0
I.a situacin jurdica de las escuelas profesionales es diversa en los distintos pases de
habla alemana. Cf. P. WESTHOFF, Der Religionsunterricht an Berufsschulen: Die Kirche in
der Welt (I,oseblatt-I,exikon) 1 (1947-48), 211-214; W. VOSPHOL. Berufsschule und Religionsunterricht, en I,exikon der Pdagogik I (1952) 413-415.
141
Para favorecer una cierta asistencia voluntaria, se podr admitir la posibilidad de una
dispensa, aunque nunca por peticin del alumno solo, sino con el beneplcito de los padres,
y siempre despus del primer ao. Es condicin indispensable que la religin no se d en las
ltimas horas, pues podra parecer al alumno una prolongacin molesta del tiempo de clase.
En Espaa, por decreto de 29 de septiembre de 1944, se establece el estudio de la religin
como disciplina en los diversos conservatorios de msica y declamacin y escuelas de comercio ,
industriales, aparejadores, artes y oficios artsticos, elementales de trabajo, orientacin profesional y similares, de grado medio y elemental, dependientes de las Direcciones Generales d e
Enseanza Profesional y Tcnica y Bellas Artes.
298
299
Labor especfica
Escuela profesional
los catequistas expertos en la educacin de los jvenes, poniendo en su lugar a los seglares, sobre todo en el grado
inferior, como ya se realiza en algunas dicesis.
E l contenido de la catequesis para escuelas profesionales
ha sido objeto de muchas discusiones ; hoy se empieza a ver
con cierta claridad. Mientras en los primeros tiempos se
repetan sencillamente los principales captulos del catecismo, y slo en la manera de tratarlos se tena en cuenta la
situacin psicolgica de los jvenes 142 , despus se ha ido
comprendiendo cada vez ms que no conviene tomar por
base del plan un esquema lgico, sino que las consideraciones
deben partir de la disposicin psicolgica de los jvenes, de
sus problemas y afanes. No es precisamente reiterada transmisin del mensaje de nuestra fe dentro de un sistema cerrado, sino ms bien la respuesta a las cuestiones que planteael joven, sacada de este mismo sistema, aclarada a la luz de
la fe, lo que el catequista ha de aportar de un modo vivo
y directo.
E n consecuencia, la catequesis no empezar por Dios y
despus seguir tratando de Cristo, la Iglesia, la liturgia,
los sacramentos y las exigencias de la ley moral, antes bien,
al revs, pondr en el comienzo la liturgia y los sacramentos,
para discurrir sobre las actitudes que llevan anejas en la vida
diaria y los obstculos crecientes que surgen. Slo despus
establecer relaciones de conjunto ms amplias que difundan
luz y claridad para mejor comprender el ordenamiento cristiano de la vida 143 .
E n este sentido, se harn converger siempre las lneas
sobre la persona de Cristo. Con la presentacin del Dios Hombre, los diversos misterios de la fe resultarn ms comprensibles. Su figura impresionante, su propio testimonio personal,
su llamamiento a seguirle, su soberana real como cabeza
gloriosa de la Iglesia servirn de mayor ayuda a los jvenes
para una fe obsequiosa y una firmeza cristiana que los razonamientos filosficos y teolgicos de una apologtica cientfica, que por ser forzosamente abstractos, se encuentran demasiado alejados de sus crculos de inters 144 . Se introducir, s,
en el lugar oportuno, a la persona de Cristo segn la teologa
fundamental, pero desistiendo de las demostraciones prolijas
sobre la existencia de Dios, posibilidad y necesidad de \a
revelacin, etc. A este respecto, ser suficiente traer a la memoria los caminos del conocimiento natural de Dios y, al
mismo tiempo, rechazar cualquier tentacin de pantesmo.
Queda, por tanto, como tarea principal de la catequesis en
las escuelas profesionales recorrer los puntos ms importantes del dogma en la forma indicada y asegurarlos de nuevo.
Sin duda, se deben sacar a colacin las cuestiones modernas
planteadas por las ciencias naturales, la historia, etc., que
afectan directa o indirectamente a la doctrina cristiana, haciendo ver sin mucha apologtica y nunca con recelo de la
ciencia la armona fundamental entre la fe y el saber humano. A la luz de la fe se tratarn asimismo los problemas
que preocupan a la juventud. De un modo especial, los relativos al trabajo y la vocacin profesional y los que ataen al
instinto sexual y la familia.
E l trabajo en una u otra profesin de la economa absorbe
ahora la vida de los jvenes. El trabajo deprime. De ah el
peligro de que el joven no halle ningn atractivo en l y lo
considere nicamente como una maldita necesidad para ganarse el pan. E s necesario, por tanto, mostrarle cmo el trabajo, en el plan de Dios, coadyuva a la obra de la creacin,
constituye una sana ejercitacin de las fuerzas humanas y viene a ser armnica accin conjunta dentro de las mil formas,
cada vez ms perfeccionadas, en que se halla dividido. L a
misma palabra vocacin remite a Aqul que por su providencia llama a los hombres a ocupar los distintos puestos
en este gran centro de trabajo, que es el mundo. As ha de
llegar a entender la juventud el trabajo material de cada da,
u
* Pueden servir de ejemplo los tres tontitos del que fu director del movimiento catequstico, quien en ellos acomoda a los alumnos de escuelas de perfeccionamiento los tres captulos
principales: dogma, moral y gracia: H. STIEGLITZ, Ein glauben&starker Chiist; Ein willenstarher Christ; Ein ganzer Christ (Kempten 1921-22).
"* W. VOSPOHL - J. SOLZBACHEH, Die werkidtige Jugend in der Entscheidung fr das grdssere Leben. Grunds&tze und Anregungen fur den ReligionsunterricHt ah den Berufsschulen, Friburgo 1950.
300
" ' Ct. J. BACKES, Ein Beitrag zur wissenschattlichen Grundlage einer chtistotentrischen
Glaubensverkndigung an die rei/ende Jugend, en Pastor Bonus 52 (TrVeris 1941) 167-178.
301
Labor especfica
Enseanza media
como servicio de Dios, que despus en el servicio divino del

domingo encuentra su consagracin y glorificacin. Solamente as puede ser restaurada y consolidada la tica profesional,
cuya falta hoy tantas veces se deja sentir. A todo esto ayudar
mucho el que el catequista posea y manifieste algunos conocimientos sobre las condiciones del trabajo en la rama profesional propia de los alumnos que vaya teniendo, sean aprendices de tipgrafo, sean panaderos, electricistas o lo que sean ;
es una manera de demostrar su alto aprecio del trabajo.
E l segundo grupo de problemas es efecto de la crisis de
la pubertad. Segn lo dicho anteriormente, se puede presuponer en este grado que se tienen los conocimientos correspondientes, o, en caso necesario, precisamente porque se presuponen, se pueden completar. Directores experimentados
aconsejan que, donde est previsto un plan de enseanza para
tres aos, se trate detenidamente este tema dos veces: la
primera, desde el punto de vista de la moralidad personal,
como cuestionario acerca de la guarda de la castidad ; la segunda vez, ms desde el punto de vista de la sociedad, como
cuestionario sobre matrimonio y familia 145 . Importa aqu mucho poner de relieve la ordenacin divina y la bendicin que
encierra su observancia. H a y que dejar bien claro a la juventud, tan afanosa de vivir, que la ley cristiana, en esto,
como en todo lo dems, no es enemiga de la vida, sino que
subordina solamente la vida inferior a la superior. E n esto
consiste el saber vivir de la mejor manera.
No ser fcil establecer, en esta catequesis para escuelas
profesionales, un plan determinado con un orden fijo de temas, precisamente porque debe acomodarse a las circunstancias concretas, que siempre son distintas 1 4 6 . E l tiempo disponible variar tambin a menudo 147 . A esta necesidad de
acomodacin obedece tambin que la forma de enseanza, en

general, no ser la expositiva, como tampoco la catequesis
progresiva segn los grados formales, sino que se adoptar
el coloquio didctico. Los jvenes tienen que poder expresarse
y deben sentir que sus dificultades se tomen en serio, aun
cuando sean ms o menos superficiales. No hay que pensar
en sealarles tarea en casa. Si se dispone de material de divulgacin impreso, solamente se aprovechar en cuanto ayude
a esclarecer las materias 1 4 8 .
Al terminar los cursos de enseanza profesional, los alumnos debieran tener ante sus ojos un tipo ideal: el joven cristiano que se afirma sobre esta tierra, pero tiene su mirada
puesta en Aqul de quien ha tomado el nombre de cristiano
y que nos ha precedido victorioso a travs de toda la oscuridad de este mundo. La formacin religiosa no por eso se ha
de dar por acabada. E l adulto ha de recibir sin interrupcin,
por muchos medios, el sustento y estimulante de su vida
espiritual; por medio de las lecturas, la predicacin, la enseanza dominical de la doctrina cristiana, si es posible 119 ,
y, sobre todo, por medio de una misa dominical perfectamente
organizada.
ia
As, X,. WOLKER, Der Religionsunterricht in der Fortbildungsschule, Friburgo 1926.
En este mismo sentido ofrece una serie de catequesis
para el primero y tercer curso, J. D E CKING, Kateckesen fur reifende Jugend, Friburgo 41949.
" Es significativo que Vospohl-Solzbacher (n. 143) propongan dos planes distintos para
muchachos y para muchachas; efectivamente, los valores por que se rigen son distintosi Estos
autores se han circunscrito en su plan a generalidades: Orden y enlace de los temas son
labor propia del profesor de religin (p. 2).
1,7
Mientras DECKTNG (n. 145) prev 100 clases en tres cursos, la obra de U KAMMERLANDER.
Klare Sicht, en la primera de las dos partes planeadas (Innsbruck 1950) solamente cuenta con
16 catequesis.
302
io.
ENSEANZA MEDIA 1
Los aos previstos para la asistencia a los centros de enseanza media son, al mismo tiempo, para los jvenes, los
aos en que se operan en su interior los mayores cambios. E s
evidente que la enseanza de la religin tiene, en este tiempo,
su finalidad especfica. H a de intervenir en la vida del joven
para orientarla. Ha de dar solucin a las dudas y dificultades
angustiosas, que son tpicas de este perodo evolutivo, ha d e
ayudar al joven a dar el paso decisivo por la fe cristiana
" $ Sern de gran ayuda para el catequista las Briefe an junge Menschen (Cartas a jvenes)
que se van publicando desde 1953 en la editorial Haus Altenberg.
"1 Cf. J. PEITZMEIER, Chnstenlehrc, en Theologie u. Glaube 41 (1951) 495-498.
En lo que respecta a Espaa, todo lo relativo a la religin en la enseanza media queda
concretado por la ley de 26-H-1953 y los cuestionarios de 21-1-1954: la enseanza media debe
ajustarse a las normas del dogma y de la moral catlicos, y la religin figura como asignatura
en todos los cursos
33
Labor especfica
Enseanza inedia
y, sobre todo, ha de procurarle un encuentro, a ser posible

bajo todos los aspectos, entre el mundo de la fe y el mundo
de las ideas juveniles. Por consiguiente, habr de tomar actitud frente a todos los problemas ideolgico-morales, tanto
si proceden de la enseanza profana 2 , como si llegan al alumno por las diversas corrientes de los tiempos.
Otra exigencia de la enseanza de la religin en estos
centros ser, no solamente consolidar al joven en su conviccin cristiana personal, sino ir formndole hasta el punto que
sienta conciencia de su responsabilidad sobre otros y despus
est dispuesto a ayudar con espritu cristiano al prjimo en
sus mltiples necesidades 3 . Este aspecto es tanto ms importante cuanto que precisamente muchos de los alumnos de
centros superiores ocuparn, en virtud de su formacin, cargos de direccin o gobierno entre el pueblo.
L a s condiciones para conseguir este objetivo son relativamente favorables en los centros de enseanza media 4 . E l numero de clases no suele estar reducido a un mnimo, como
quizs en la escuela profesional. E n la mayora de centros se
dispone de un mnimo de dos horas semanales para la religin 5 , y como esta enseanza se prolonga varios aos (en
Alemania, de ocho a nueve ; en Espaa, siete), los alumnos
estn bajo la influencia religiosa un tiempo bastante largo.
Adems, los alumnos proceden de distintas capas sociales,
e incluso de crculos religiosamente muy alejados, de manera
que a travs de la enseanza media se puede llegar hasta
unos individuos a los que de otra forma nunca podra llegarse.
Las condiciones personales de los alumnos son tambin ge-
neralmente buenas. Su desarrollo psicolgico transcurre ms

sosegadamente que, p . e., el de los jvenes obreros.
Partiendo de las circunstancias acomodadas de las familias, las pruebas por que han de pasar no son tan graves
como las de otros jvenes a su misma edad, que ya se encuentran en la vida de trabajo profesional.' Ordinariamente
tienen mayor inters para la enseanza de la religin que el
que pudiera, de momento, conjeturarse por sus modales externos, muchas veces incluso un poco groseros 6 . Esperan algo
de esta enseanza, pues sienten que trata cuestiones en relacin con sus mismas interioridades.
E n general, son, naturalmente, los problemas de la vida
los que les interesan en la clase de religin ; no les preocupa
la verdad como tal. La enseanza de la religin habr de tener
esto en cuenta y proponerse conscientemente contestar a sus
preguntas y dificultades. Como es sabido, los problemas son
distintos en las diversas fases del desarrollo juvenil. Mientras
en el grado inferior 7 el inters se proyecta principalmente
hacia el exterior, al comenzar la pubertad la mirada se vuelve
ms introspectiva. Ahora el problema estriba, sobre todo, en
las dificultades sexuales, para las que la juventud busca una
solucin ; pasan tambin al primer plano otros problemas de
formacin del carcter, suscitados muchas veces por conflictos de la vida en comn. E n el grado superior, ocupan, sobre
todo, el nimo del joven las cuestiones sobre eleccin de carrera o de profesin, y tambin las primeras experiencias del
amor. Se despierta igualmente en esta edad el inters por
problemas marcadamente filosficos sobre el concepto de la
vida.
" Muchos ramos del saber reclaman directamente la orientacin teolgica, de manera que
la enseanza de la religin debiera establecer la base fundamental sobre la que descansan todas las diversas ciencias. Cf. K. SCHMMER y J. SCHNIPPENKSTTER, Christliche Hbhere Schule
ais Unterrichtsgestalt, Colonia 1949.
Sobre el objetivo de la formacin y sus consecuencias, vase, sobre todo, H. RSSELER
(n. 134).
* No quiere decirse con esto que sea suficiente la enseanza de la religin. Siempre subsistir la necesidad de que el joven estudiante pertenezca a alguna agrupacin catlica fuera
de la escuela. Dentro de sta ser necesario, adems de la clase, ocupar a los alumnos en obras
colectivas de piedad o caridad. Entre los que muestren ms celo se nombrar uno o varios
que procuren influir en buen sentido sobre sus compaeros. Por su medio se puede saber cules son los problemas que vayan surgiendo en la clase.
En algunas partes ha sido posible organizar cursos especiales, dedicando otras dos horas,
adems de las generales, al estudio de algn tema determinado, bajo la direccin del profesor,
Cf. J. Wurss, Religionsuntsrricht im Kern-Kursussystem, en Religin und Weltanschauung
= RW) 7 (1952) 190 ss.
* En una encuesta verificada entre los alumnos de una escuela industrial, 173 (de 326) se
manifestaron a favor de la necesidad de la enseanza de la religin; casi todos declararon que
tomaban parte en la clase con gusto e nteres, aunque los temas (previstos en el plan) no tuvieran la aceptacin general Orbis catholicus 1 (Viena 1948) 489.
7
Iâ distribucin de los cursos de la enseanza n-edia en Alemania se verifica tambin
por grados de tres en tres aos, correspondientes a las edades de 10 a 19 aos para el grado
Inferior, de 13 a 15 para el medio y de 16 a 18 para el superior.
304
3<>5
Ser tarea del profesor de religin dar con la advertencia

acertada y oportuna para todas estas fases del desarrollo. Entonces, y solamente entonces, cumplir con s u enseanza aquella misin a la que debe aspirar desde lo ms ntimo todo
Labor especfica
Enseanza media
educador religioso : la formacin de la personalidad cristiana.

Esta finalidad pastoral, conscientemente propuesta en la
enseanza de la religin, influir por fuerza sobre toda su
contextura.
Se ha llegado hoy a la conviccin de que la enseanza
media no puede ser tampoco una mera enseanza terica y de
que, sobre todo, la enseanza de la religin debe estar libre
de todo intelectualismo 8 . Por eso se exige con razn que en
la eleccin de la materia nos limitemos a aquellos puntos que
en realidad son de importancia para la estructura cristiana
de la vida: las verdades de fe y de moral. stas constituyen
la esencia de la enseanza, y todo lo otro va en segunda lnea.
Sera ridculo, y sin sentido alguno de responsabilidad, que
quisiramos exigir a los jvenes que cargaran su memoria
con extensos conocimientos sobre historia de la Iglesia, de su
arte, de su liturgia. E l mismo estudio de la Sagrada Escritura no debe hacerse siguiendo el mtodo de la exgesis
cientfica, y bien puede ser eliminada una cantidad gravosa
de erudicin que no ha de dar ningn fruto para la vida. No
se quiere decir con esto que debamos renunciar por completo
a tales materias. Tienen tambin su puesto muy importante
en la enseanza media, mas es necesario verlas en su debida
funcin. No constituyen tanto el contenido de la enseanza
religiosa, cuanto los medios para demostrarla y realizarla, en
el sentido de que presentan, de una manera viva, las verdades
fundamentales de la fe y de la moral.
tiva, forma una unidad, queda excesivamente desarticulada

en diversos tratados o captulos. Resulta obligado el sealamiento de cada uno de los tratados a cursos fijos, aunque
contengan cuestiones que carecen de todo inters para el
alumno en su edad respectiva, mientras otros problemas que
para l seran de mxima actualidad, deben'ser aplazados para
otro momento. E n definitiva, la forma de la teologa cientfica es demasiado abstracta para que pueda interesar a la
juventud.
Deberemos escoger, por lo mismo, una ordenacin de
la materia, que sin renunciar a que quede sistematizada', presente una estructura ms conforme con la vida. Viene de
nuevo a nuestro favor el hecho de que la revelacin, en su
forma primitiva, no nos ha sido dada en frmulas abstractas,
sino muy concretamente como historia de la redencin. Dios
se nos ha manifestado, en cuanto empez a tratar con nosotros. La revelacin es, en primer trmino, historia, e historia
que ha tenido, por cierto, su punto culminante en Cristo
y contina hasta nuestros das en la Iglesia con su accin
sacramental y su variado contacto con el mundo. Si la enseanza de la religin ha de mantenerse viva, deberemos recurrir a esa forma primitiva de manifestacin. Biblia, liturgia
e historia de la Iglesia constituirn el punto de partida de
nuestra explicacin, para extraer de aqu la doctrina propiamente dicha, las verdades de la fe y de la moral.
Ante todo, no se restringir el estudio de la Sagrada
Escritura a uno u otro curso. Constantemente nos valdremos
de la Biblia, sea para dar solucin a los problemas originados
por la misma vida, sea para dar vida por su medio tanto a los
misterios de la fe como a las exigencias de la moral. E n el
grado inferior ser preferible usar el catecismo expositivo ;
en el medio y superior ser ms acertado tratar algunas materias en conexin con una lectura seguida de la Sagrada E s critura 1 0 . Aun para muchas cuestiones de apologtica, la lec-
E n virtud de esa labor pastoral deberemos dar a la materia una estructura y ordenacin tal que se imponga el valor
caracterstico de la doctrina cristiana. Para ello es necesario
deshacernos tanto del fraccionamiento que nos ha llegado
del antiguo catecismo, segn el cual dogma, gracia y moral
constituyen captulos separados, como tambin de la sistematizacin de la teologa cientfica. Ambas formas son demasiado rgidas y subjetivas para poderlas utilizar en una enseanza que debe ser viva. La doctrina revelada, que, en defini Sobre la campaa en favor de una nueva forma de enseanza de la religin en la enseanza media, vase ROSSELER, O.C. (n. 134). Cf. la revista Religin und Weltanschauung
(n. 5).
' Con razn es desechada una enseanza de la religin llamada actual, que solamente
trata cuestiones y novedades del da, sin dar importancia a mayores relaciones de conjunto.
" Por ejemplo, el dogma acerca de la Iglesia difcilmente se podr tratar ms intuitiva
y fcilmente que en conexin con el libro de los Hechos de los Apstoles, donde aparece claramente lo esencial en la Iglesia, la comunicacin del Espritu Santo. De manera semejante,
306
307
l,abor especfica
Enseanza inedia
tura de la sagrada Biblia proporciona el punto de partida ms

favorable. De esta manera, se hace ms viva la enseanza en
conjunto, sin dejar de guardar una sistematizacin provechosa. No es ciertamente la sistematizacin de la teologa, sino
un enlace de temas por el que la lectura de la Biblia gana en
atractivo para los alumnos. Se ponen de manifiesto relaciones
ms hondas, y se evita que los distintos relatos de la Sagrada
Escritura sean considerados como puros episodios que no tienen sentido alguno especfico.
De manera semejante habr que aprovechar tambin continuamente la sagrada liturgia. Como no se trata de dotar
a los alumnos de un conocimiento histrico-litrgico a fondo,
estar de ms asignar un curso propio al estudio de la liturgia. Mejor ser enlazar, en todo lo posible, la materia del
curso con el ao litrgico, orientar hacia las grandes fiestas
eclesisticas mediante lecciones intercaladas ocasionalmente
y, sobre todo, explicar, en relacin con la fe y la moral, las correspondientes manifestaciones de la vida litrgica, en las
cuales aqullas han hallado expresin concreta 11 . As puede
verse ms fcilmente la unidad entre dogma, liturgia y vida,
y se puede lograr una participacin activa de los jvenes en
las celebraciones litrgicas, que debe ser el objeto exclusivo
de toda la enseanza litrgica.
Finalmente, la historia de la Iglesia servir tambin para
poner al alcance de los alumnos, en debida forma, el misterio
de la Iglesia. E l modo de ver histrico hace destacar claramente los principios de vida cristiana y facilita la comprensin de las formas actuales de la vida de la Iglesia. Por otra
parte, los jvenes han de ver con serenidad que tambin los
representantes y miembros todos de la Iglesia, con todas sus
debilidades, son hombres ; mas, al mismo tiempo, han de
llevarse una idea de cmo toda la historia de la Iglesia, en
ltimo trmino, no ha sido ms que una lucha por su libertad, por el mantenimiento de la pureza de la fe y de las
costumbres y por su propia santidad. Evidentemente, el frente de combate entre la civitas Dei y la civitas terrena pasa
por en medio de la Iglesia; mas esto slo demuestra cunto
ha de luchar todava y cmo est colocada en el camino de la
cruz. De ah que la historia de la Iglesia no deba ser presentada meramente como la historia profana en forma de
relato de hechos, sino con una explicacin autntica de su
sentido teolgico 12 . E n el grado superior, deber ser, sobre
todo, una historia de ideas.
La distribucin de esta materia corresponde al plan de
estudios. Un buen plan de estudios habr de tener en cuenta,
ante todo, las condiciones psicolgicas de los alumnos en los
distintos estadios de su desarrollo. Los planes antiguos no
cumplen, por cierto, este requisito en forma satisfactoria. Si
la moral, p. e., ya tuviera que ser estudiada totalmente en
el segundo curso, sin otras explicaciones en los aos decisivos de la adolescencia, la eleccin sera poco acertada 13 . L a
causa de tales desaciertos est, en definitiva, en que estos
planes mantienen todava demasiado el esquema tradicional
del catecismo segn su forma antigua correspondiente a la
teologa escolstica. Mas, segn queda dicho, ni las formulas
del catecismo (credo, mandamientos) ni los tratados cientficos dan el nico resumen autntico de la doctrina revelada.
Los mandamientos contienen, por de pronto, solamente
la ley moral natural, y es discutible si la moral sobrenatural
del cristianismo debe mezclarse indistintamente con la primera o tan slo aadirse a ella. Sera ms propio separar
explcitamente las tpicas exigencias cristianas de la p u r a
moral natural, y sta tomarla del nuevo ser creado por Cristo
(el hombre elevado por la gracia a hijo de Dios). Esto se consigue distribuyendo la moral en distintos temas y tomando
por base de su explicacin, p . e., el Sermn de la Montaa
o una Epstola de San Pablo.
puede estudiarse con relativa viveza el misterio de la Santsima Trinidad en el sermn de despedida
de Jess.
11
Vase H. v. IASSAOUC, Ein Bcitrag zur Didaktik des Uturgischen Unterrichtes, en RW 7
(1952) 101 ss; BALTH. FISCHER (ibid. p. 21) indica la manera de distribuir la materia litrgica
entre los diversos cursos y de relacionarla con el tema correspondiente a cada uno.
308
11
La solucin prevista en planes de estudio franceses, segn la cual la historia de la Iglesia ha de ser enseada por el mismo profesor de la historia profana, solamente podra darse
por buena en los casos en que sta fuera enseada por un sacerdote; RW 7 (1952) 20. Vase
tambin J. BURSCHEID, Zur kirchengeschichtlichen Situaiion im Religionsunterrtcht un H&heren Schulen, ibid 97 ss.
18
Tal es la prctica actual en los centros de Austria y, entre otTas, en la dicesis de Friburgo,
en Alemania.
309
Labor especfica
Enseanza inedia
E s todava menos fcil encajar el estudio del dogma en

un sistema fijo, puesto que no es una pura sntesis de verdades abstractas, sino esencialmente historia. Se pueden enlazar
entre s los distintos dogmas, pero este enlace donde mejor
se verifica es en la Persona de Cristo, en quien todas las verdades reveladas se nos han hecho accesibles. Por eso, habremos de atrevernos a abandonar la sistematizacin tradicional
y explicar el dogma y la moral en conexin con la Sagrada
Escritura. Los planes de estudios ms recientes han dado ya
este paso 14 . Al menos en el grado medio y superior sealan
lectura seguida de la Biblia 15 . Sagrada Escritura, liturgia
e historia de la Iglesia estn distribuidas con habilidad en
cada uno de los cursos-, de manera tan acertada que los captulos elegidos aprovechan sumamente a la materia de dogma y de moral correspondiente al ao.
El conjunto de problemas que llevan consigo los alumnos,
en general, queda suficientemente atendido 16 . L a s cuestiones
sobre educacin de s mismos y sobre moralidad sexual estn
puestas, de ordinario, en el cuarto ao, y las de carcter
apologtico estn repartidas entre el quinto y octavo. E n el
estudio de la apologtica se prescinde, por tanto, igualmente
de la sistematizacin usual cientfica, segn la cual se empieza por la demostracin de la existencia de Dios, despus
se trata de la posibilidad de una revelacin, para terminar,
una vez probada la autenticidad de las fuentes de la revelacin cristiana, presentando la verdad del cristianismo y de la
Iglesia catlica. Esta escisin parece quedar justificada ante
los esfuerzos excesivos que supone para la mentalidad de los
jvenes la demostracin sistemtico-cientfica, de modo que
slo producira fatiga, pero no aportara una conviccin su-
ficiente. A esto hay que aadir que ninguna argumentacin

apologtica, por precisa que sea, produce por si misma la IV.
Por eso, los distintos problemas apologticos, que incluso
considerados objetivamente son, en cierta manera, independientes unos de otros, pueden ser tratados tranquilamente por
separado. Basta con que en una de las clases superiores .se
ofrezca tambin a los alumnos la visin de conjunto, 1<> cual
no parece haya de ser muy difcil, puesto que ya se tienen
los elementos respectivos para esta sntesis.
E n cuanto a la forma metodolgica, habremos de acomodarnos continuamente a la respectiva situacin psicolgica
de los alumnos. En el grado inferior, podemos preparar la
clase como en los cursos superiores de la escuela elemental,
segn el mtodo de los grados formales. E n los grados medio
v superior habremos de prescindir de ellos. Aqu ya no se
trata del conocimiento de una verdad aislada, sino de la comprensin de relaciones y de consecuencias en los diversos
campos de la vida. Por eso es preferible la forma didctica
expositiva.
Una vez propuesto el problema, al comienzo de la clase,
se dar lugar al dilogo, en el que la actividad de los alumnos
corre por su cuenta ; despus, sigue la exposicin por parte
del profesor de religin, sin ser interrumpida por observaciones de los alumnos, y en la que se destacan claramente las
respuestas a todas las preguntas y dificultades. Las aplicaciones a la vida prctica llegan entonces por s mismas y debern grabarse anotndolas brevemente en el cuaderno. Si
los alumnos no son lo suficientemente activos para seguir esta
forma de enseanza, que exige, desde luego, alguna capacidad mental, emplearemos el procedimiento descriptivo-expositivo, que consiste en animar y aligerar la enseanza mediante
representaciones intuitivas con las que se facilita el trabajo
intelectual. Esta forma tendr importancia especialmente
para el grado medio ; mas tambin para el grado superior
valdr el principio de que nunca podemos dispensarnos de la
ley psicolgica general segn la cual todo pensamiento parte,
en ltimo trmino, de la intuicin.
14
En este sentido puede servir de modelo el plan que rige desde el curso 1951-52 en el estado Rheinland-Pfalz de la Repblica Federal Alemana. Cf. sus antecedentes en RW 6 (1951).
" El plan austraco de estudios de 25-XI-1948 exige tambin en todas las clases del grado
sujierior la lectura de la Biblia.
' As, el plan citado en n. 14 considera para los dos primeros cursos el tratar de Dios-Padre
o de Cristo, como realizacin de la formacin que corresponde al punto de vista todava infantil
del alumno. En el tercer curso, donde el comienzo de la adolescencia exige una materia lo ms
atractiva posible, se ha elegido como tema la accin del Espritu Santo en la Iglesia, que transform al mundo. I,os cursos del grado medio tienen por tema a Cristo: preparacin de su venida en el Antiguo Testamento (4. o ) , su personalidad (5. c ), su supervivencia en la Iglesia
(6." c ) . En el grado superior, se procura dar una visin de conjunto sobre la fe, segn la necesidad que tengan los jvenes de conocer unos u otros problemas.
310
3"
APNDICE
i.
E L SMBOLO DE LOS APSTOLES
L,a gnesis del Smbolo de los Apstoles ha sido, durante

el siglo pasado, objeto de profundas investigaciones, cuyo
resultado, como se comprende, es tambin de importancia
para la catequesis. La exposicin m^ reciente de la historia
de estas investigaciones, llevada a cabo por el padre Joseph de
Ghellinck, S. I. 1 , llena un tomo de 321 pginas, cuyo solo
ndice de libros e informes comprende 27 pginas. De esta
manera se ha formado una idea completamente nueva de los
comienzos del Smbolo y, en consecuencia, tambin de su estructura.
La Edad Media se haba forjado una explicacin m u y
simple del origen del Smbolo. Dado que se llamaba Smbolo
de los Apstoles, pareca evidente que solamente los Apstoles pudieron haberlo compuesto, y para ello cada u n o de
stos, en su ltima entrevista antes de separarse, formul
uno de los doce artculos de la fe. De ah que no sea raro
encontrar en iglesias antiguas los bustos de los apstoles
y bajo cada uno de ellos una franja con el artculo de la fe que
se le atribua. Esta concepcin tan ingenua ya fu atacada
a fines de la Edad Meda. Lorenzo Valla, el clebre humanista, oy cmo en aples, el ao 1443, un franciscano contaba
a los nios la leyenda ; se enfad y provoc al francisca1
J. DE GHELLINCK, Les recherches sur les origines du Symboh des Apotres, Pars *1949. C tambin B. ALTANER, Patrologte, Friburgo '1950 (trad. esp. Madrid 1945).
313
Apndice
no a una disputa pblica. Esta disputa no tuvo lugar, por
haberla impedido el rey de aples ; mas el caso produjo
mucha sensacin.
Por aquel tiempo no se lleg todava, ni mucho menos,
a un examen cientfico de la cuestin. ste comienza por el
ao 1842, en que se inici la coleccin y comparacin sistemtica de textos, y en que August Hahn public por primera
vez su Biblioteca de los Smbolos. Con todo, el trabajo de
investigacin no adelant en realidad hasta el ao 1890, debido, por cierto, al decaimiento cada vez mayor de la fe dentro
del protestantismo alemn. Las autoridades de \ iglesia protestante acabaron por exigir como mnimo que deba creer,
quien quisiera servir a su iglesia como pastor, lo que estaba
contenido en el Smbolo. Mas, diferentes pastores declararon
que no podan admitirlo, y entonces algunos telogos protestantes, entre ellos, sobre todo, Adolf Harnack, tomaron partido a favor de los rebeldes. As empez la llamada controversia del Smbolo. Esta controversia dio lugar a que se
emprendiera con nuevo vigor la investigacin cientfica acerca
del origen de la frmula. Al principio, se trabajaba principalmente en el campo protestante 2 . Mas, poco a poco, fueron
tomando parte tambin los sabios catlicos, sobre todo, resumiendo en forma crtica los resultados 3 . Aqu interesa exponer brevemente lo que tiene importancia para la catequesis.
Los orgenes del Smbolo Apostlico se hallan ciertamente
en tiempo de los Apstoles ; mas, hasta comienzos del siglo n i no se tuvo la frmula completa. Primeramente se
compusieron dos frmulas separadas, una trinitaria y otra
cristolgica, las cuales ms tarde, por el ao 200, fueron
reunidas en una sola.
1. ha frmula trinitaria.En
la predicacin a los paganos, era necesario, adems del mensaje de Jesucristo reden* De los trabajos que hoy todava tienen valor, son los ms importantes: F . KATTENBUSCH,
Das Apostolische Symbol, 2 vols. Leipzig 1894-t900; H. LIETZMANN, Symbolstitdien, en Zeitschrift f. d. neutestamentl. Wissenscha ft 1922-1927.
8
S. BAEUMER, Das Apostolische Glaubensbekenntnis, Maguncia 1893; Cl.. BLUME, Das Apostolische Glaubensbekenntnis, Friburgo 1893; ltimamente J. DE GHELLINCK (n. 1). I>s textoshan sido recopilados por A. HAHN, Bibliotek der Symbole, Breslau "1897; uaa seleccin se encuentra en H. I,rETZMANN. Symbole der alten Kitche (KLEINE TEXTE) 17/18, Bonn *1985. I$n
Dz se encuentra tambin una breve orientacin.
314
Smbolo de los Apstoles

tor, anunciarles la fe en un solo Dios. Esta predicacin
misional tena, pues, dos temas: Dios y Cristo.
stos son, efectivamente, los dos conceptos fundamentales
del mensaje cristiano, tanto entonces como siempre. Mas
pertenece tambin a un resumen algo completo un tercer grupo de t e m a s : la doctrina acerca de lo qu el cristianismo ha
aportado: una vida nueva y un nuevo pueblo de Dios, la
Iglesia y todo lo que la Iglesia contiene en energas e instituciones.
Segn la manera de resumir este ltimo tema, el total
poda distribuirse en tres, cuatro o cinco puntos doctrinales.
E n la llamada Epstola Apostolorum (hacia el ao 150), la
doctrina cristiana es comparada a los cinco panes de la milagrosa multiplicacin: como entonces haba en el desierto
cinco panes, as son ahora cinco las partes de la doctrina
cristiana: creemos en el Padre, soberano seor de todas las
cosas (navroxQrwe) ; en Jesucristo, nuestro redentor ; en el
Espritu Santo, el Parclito, en la santa Iglesia y en el perdn de los pecados. Muchas veces se citan slo tres puntos
principales: Dios, Cristo, Iglesia (como hoy se acostumbra
todava), o tambin: Dios, Cristo, Resurreccin. Mas la sntesis preferida fu sta: Dios, Cristo, Espritu Santo. D e esta
manera se expresaba, al mismo tiempo, la fe en las tres divinas Personas, lo cual era muy oportuno y natural, al hacer
uso de la frmula en conexin con el bautismo, que se administra en el nombre del Padre y del Hijo y del E s p r i t u
Santo.
Varias fueron las maneras como se introdujo en el Smbolo la profesin de fe en las tres divinas Personas, aun en
tiempo posterior. Se han conservado smbolos que colocan la
confesin de la Trinidad en el principio: Creo en Dios P a dre, e Hijo, y Espritu Santo, y creo en Jesucristo nuestro
Seor, que naci.... Tal es tambin la disposicin del S m bolo Atanasiano: primeramente, muy especificada, la doctrina trinitaria, despus sigue la confesin cristolgica 4 . M a s
* El Te Deum est dispuesto en forma semejante; primeramente, alabanza al Dios trino:
Patrem immensac maiestatis, etc.; despus, se dirige a Cristo: Tu rex glmiae, Christe.
315
Apndice
ya en el siglo n se sobrepuso la otra relacin, la combinacin
del dogma trinitario con las doctrinas restantes, de forma
que con la doctrina de Dios se mencionaba al Padre, con la
de Cristo se mencionaba al Hijo, como tal, y con la de los
bienes de la salvacin se mencionaba al Espritu Santo. Dios,
Cristo, la gracia del Espritu Santo, he ah los grandes temas
con que aun hoy intitulamos tambin los tratados de la teologa. De Deo Uno et Trino De Christo Redemptore De
gratia et sacramentis.
As pues, ya por el ao ioo existieron smbolos ternarios, compuestos de tres miembros ms o menos iguales,
y con trminos semejantes a los de nuestro Smbolo actual,
si prescindimos de la enunciacin secundaria cristolgica.
Con todo, las frmulas fueron entonces distintas, y ninguna
ofreca exactamente el mismo texto que hoy empleamos.
La frmula trinitaria del Smbolo romano ms antiguo,
el primitivo Smbolo romano, era tambin distinta, o sea:
Creo en Dios Padre, todopoderoso, y en Jesucristo, su unignito Hijo, nuestro Seor, y en el Espritu Santo, la santa
Iglesia, el perdn de los pecados, la resurreccin de la carne.
De este Smbolo primitivo romano proceden las diversas
frmulas del .Smbolo en Occidente. Otro Smbolo semejante,
tambin trinitario, se form en el Oriente, y de l se derivan
las frmulas orientales del Smbolo, de las que tenemos un
ejemplo, sin duda muy ampliado, en el Credo de la Misa.
2. La confesin de Cristo.Junto
con esta frmula trinitaria bsica haba tambin otra o, mejor dicho, varias
frmulas que contenan la confesin de Cristo (o, como se
dice, el kerygma [xTrjQvypa, mensaje, proclamacin] de Cristo). Los orgenes de esta frmula pueden verse ya en San
Pablo (i Cor 15). El antiguo acrstico IX&YS (Jesucristo,
Hijo de Dios, Salvador) o, en su lugar, el signo del pez, es
tambin una confesin de Cristo. En Roma hubo pronto una
frmula ms desarrollada de esta clase. Por el ao 200 fu
agregada a la confesin trinitaria de los tres miembros y as
qued concluido el ms antiguo Smbolo romano, que los eruditos designan con la sigla R. Este kerygma de Cristo, en
316

la frmula romana 5 , reza: Que naci del Espritu Santo
y de la Virgen Mara, que fu crucificado y sepultado bajo
Poncio Pilato, al tercer da resucit de los muertos, subi
a los cielos, est sentado a la diestra del Padre, de all vendr a juzgar a los vivos y a los muertos.
Comparndola con el texto actual, que es designado por
T (Textus receptus), es de notar, ante todo, una diferencia puramente estilstica : la divisin del kerygma en dos partes por el pronombre relativo que repetido en el comienzo
de cada u n a : que... (en griego: rdvyewr6vTa...,rvmII.n.
oraveaiOirca...). Esta divisin responde a los dos misterios
principales del dogma cristolgico: la encarnacin y la pasin
redentora, o expresado de otra manera, a las dos grandes fiestas del ao eclesistico: Navidad y Pascua. Por lo mismo, no
es casualidad que' se destaquen precisamente estos dos momentos en las preguntas previas al bautismo: Crees en
Jesucristo, su unignito Hijo, nuestro Seor, que naci
y padeci ? Naci: el nacimiento milagroso por obra del
Espritu Santo y de las virginales entraas de Mara ilumina el misterio de la persona de Cristo: es ms que un hombre,
l es, al mismo tiempo, hijo de Dios. Padeci: la pasin es
la obra de la redencin, para la cual vino a este mundo. E s
de notar, adems, como en el Smbolo, a la pasin se aade
en seguida la glorificacin, descrita en giros rtmicos semejantes a un himno 6 , de la misma manera que en la fiesta de
Pascua se acenta tambin, ms que la pasin, la glorificacin del Seor, que, desde la antigedad, es celebrada por
espacio de cincuenta das. Responde tambin a lo mismo, el
hecho de que en el Smbolo no se seala para el nacimiento
determinacin alguna cronolgica, como despus tendra lugar (la enumeracin de los aos despus de Cristo empieza
en el siglo vi), pero s para la pasin: padeci bajo Poncio
Pilato. Con este dato, la obra de Cristo queda incluida e n el
curso de la historia del mundo: no se trata de un mito, sino
1
Dz 2.
I*as palabras tbaj a los infiernos* aadidas al texto ms reciente, son tambin expresin
de triunfo. En el arte bizantino, la bajada a los infiernos sustituye todava hoy muchas veces
a la imagen de la resurreccin; cf. K. NSTLE, Ihonosraphie der chrisMchett Kunst z, Friburgo
1928, 491-500.
317
Apndice
de un hecho firme, palpable: bajo Poncio Pilato. E n aquel
entonces se precisaban las fechas por los gobernantes y sus
aos de gobierno: bajo el emperador Tiberio, bajo los cnsules Marco y Duilio, etc. Aqu se hace por el pequeo gobernador de Palestina, una prueba de que esta fecha ya se
us como frmula fija, cuando el cristianismo todava estaba
limitado por el estrecho marco de Tierra Santa.
3. La doctrina de los bienes de la redencin. La tercera parte del Smbolo, que empieza por el Espritu Santo,
trata de los bienes de la redencin. Podramos titularla: la
doctrina de la gracia en el Smbolo de los Apstoles. Esta
doctrina suena aqu de diferente manera que en nuestros
catecismos y en nuestros tratados De Gratia; con todo,
es la doctrina de la gracia. La ilacin de pensamiento que
en ella se contiene podemos transcribirla como sigue: Se
nombra primeramente al Espritu Santo, como principio de
la vida nueva que Cristo nos trajo. Este principio de vida
reside y obra en la Iglesia, que por este medio queda santificada. Se posesiona del individuo mediante el perdn de los
pecados, y se manifiesta finalmente en la resurreccin de
la carne.
En el vrtice est el Espritu Santo, que es la tercera
persona de la divinidad, pero tambin, al mismo tiempo,
para los hombres es la gracia increada. La antigedad cristiana, cuando quera hablar de la gracia, nombraba con preferencia al Espritu Santo que habita en nosotros y nos impulsa al bien. L a expresin es menos precisa que aquella
a la que estamos acostumbrados por la teologa. Mas la naturaleza de la gracia queda, con todo, as bien descrita:
aparece claro que se trata de un don interior y no menos
claro que es un don sobrenatural; pues el nombre solo hace
ya comprender a cualquiera que en ello va algo que nunca
podemos exigir por va n a t u r a l : es decir, que Dios nos comunique su propio espritu, su misma vida.
E l Espritu Santo tiene, sobre la tierra, su primera
morada en la Iglesia: L a santidad de la tercera persona
divina salta en cierta manera sobre ella como una chispa:
3i8

Creo en el Espritu Santo, en la santa Iglesia. Las otras
notas de la Iglesia que enunciamos en el Credo de la Misa:
una, ...catlica, apostlica, ya se mencionaban antiguamente, pero el concepto ms antiguo ligado al nombre de la
Iglesia es el de santa : la Iglesia es esencialmente santa.
El mismo concepto de Iglesia lleva este otro consigo, pues
xxXrjaa, en efecto, es el conjunto de aquellos que han sido
llamados por Dios ; los elementos: gracia, predestinacin,
santidad estn ya tambin contenidos en ella.
E n el texto ms reciente del Smbolo que hoy empleamos,
que era el que estaba en uso en la Iglesia galicana (T) y que
por el siglo x suplant, aun en Roma, al texto ms antiguo
romano (R), hay aadida una frase explicativa: la comunin de los santos. La expresin santa Iglesia o santa
Iglesia catlica se haba convertido en un nombre que no
daba mucho que pensar. Por eso, se volvi a poner de relieve
el antiguo pensamiento de la santidad, dndole un nuevo
colorido: la santa Iglesia es una comunidad de hombres que
han sido santificados en el bautismo. De ah que, en primer
trmino, no se quiere significar la relacin que tengamos con
los santos del cielo, sino que primeramente se piensa en la
Iglesia terrena ; sta es una comunidad de santos. Muchos
catecismos de los ltimos tiempos, p . e., el Catecismo R o mano, han dado esta interpretacin 7 .
De todos modos, la vida de la gracia est considerada, en
primer lugar, bajo el aspecto de comunidad, de sociedad.
Mas, despus, se habla tambin de la gracia que se dispensa
a cada uno individualmente. Sigue en el Smbolo la designacin de aquellos sacramentos por los cuales el cristiano
entra en la vida de la gracia: bautismo y penitencia, los
sacramentos de la remisin de los pecados. El perdn de
los pecados es lo primero que sigue al bautismo, como
aparece claramente en el Credo de la Misa: Confteor unum
7
Es posible tambin otra traduccin: sanciorum podra ser el genitivo no de sancti, los santos, sino de sancta, las cosas santas; sanciorum commumo, comunidad de cosas santas: la fe,
la esperanza, los sacramentos, los plenos poderes y privilegios que tiene la Iglesia, sobre t o d o ,
la eucarista, como posesin comn de todos los que pertenecen a la Iglesia catlica. De hecho,
San Agustn ha empleado esta frase de la communio sanctorum repetidamente en este sentido.
Al fin, resulta lo mismo: la Iglesia es una comunidad santa, por lo que se le da en la gracia.
319
Apndice
baptisma in remissionem peccatorum. Los dems sacramentos
estn implcitos, sobre todo la eucarista. No se citan en
particular. Ni era tampoco necesario; pues quien ha entrado
una vez por la puerta del bautismo en la vida de la Iglesia,
es evidente que toma parte en toda la vida de sta.
Con las palabras la resurreccin de la carne se entiende,
segn el sentido de la Iglesia antigua, la resurreccin gloriosa de los justos. La gracia se pasa a la gloria, y la gloria
penetra tambin ahora el cuerpo del hombre y lo transforma.
L a expresin: y la vida perdurable, que se halla aadida
en el Textus receptus, es solamente una ampliacin aclaratoria, en la que se expresa, al mismo tiempo, la duracin
eterna de ese estado de ltima perfeccin.
Se puede afirmar que en el pensamiento de la primitiva
iglesia, todas estas confesiones sobre los bienes de la redencin no son sino el desarrollo de la primera en la que se
nombra al Espritu Santo. l es quien llena la Iglesia, el
alma de la Iglesia, como decimos: E l Espritu Santo obra
en el bautismo la remisin de los pecados: l es la remisin
de los pecados, segn se dice en una oracin de Pentecosts.
El Espritu Santo opera tambin en la resurreccin: l hace
que nuestro cuerpo terreno se torne espiritual (i Cor
15, 44)E n otro aspecto, se puede decir tambin que el punto
culminante, el concepto fundamental de esta tercera parte
del Smbolo es la Iglesia. L a santa Iglesia es el receptculo
que contiene todo lo dems. Por esto, se difundieron tambin
frmulas de smbolos, en las que se deca: Creo en el
Espritu Santo (y en la remisin de los pecados) y en la
resurreccin de la carne dentro de la santa Iglesia. Todo
el proceso de la redencin tiene lugar en la Iglesia 8 .
E s digno tambin de notarse en nuestro Smbolo el paralelismo que se ofrece entre la lnea que recorre la vida del
redentor y la que aqu se traza para la vida del redimido.
E n el comienzo de la primera est el Espritu Santo y la
1
C. P. NAOTO, Je crois a VEsprit Saint dans la Saintt Lglise, en Unam sanctam 17,
Pars 1947.
320

Virgen Mara, de quien naci Cristo. E n el comienzo de
la segunda est el Espritu Santo y la santa Iglesia, que
tambin es Virgen y Madre y de la cual nace el cristiano.
E n una, el descenso hasta la pasin, el sepulcro, y despus
la resurreccin para la gloria eterna a la derecha del Padre.
E n la otra, el ser sepultado en el bautismo, los trabajos
de una vida cristiana, y despus tambin la resurreccin,
que, al fin, llega igualmente al cuerpo y se termina en la
gloria de la vida eterna.
De las consideraciones precedentes se ve claramente cul
sea la divisin natural del Smbolo. La distribucin en doce
artculos no responde al trazado primitivo de la frmula ; es
una distribucin posterior, artificial, que ms bien desfigura
en vez de aclarar la conexin de las proposiciones. E s verdad
que se encuentra ya en Rufino (t 410) ; mas es cosa clara
cmo se produjo: el Smbolo fu denominado desde un principio apostlico, porque resume brevemente la fe que transmitieron los Apstoles ; siendo stos doce, se quiso descomponer tambin la frmula en doce partes, y de aqu naci la
leyenda medieval. Por otra parte, en la misma Edad Media
se conocieron otras divisiones. Santo Toms de Aquino, p. e.,
divide el Smbolo en catorce artculos: siete, dice l en su
explicacin, tratan del misterio de la Trinidad y siete de la
humanidad de Cristo.
Finalmente, llama la atencin la manera de formular
el acto de fe: Creo en... (Credo in Deum, etc.). E n los
textos patrsticos ms antiguos no se concede significacin
alguna particular a este modo de expresarse. Mas, a p a r t i r
de San Agustn, se ve en l, junto con la firmeza del entendimiento, la tendencia o impulso del amor 9 .
El Smbolo de los Apstoles goz de gran aprecio en la
Iglesia primitiva. Por esto mismo fu llamadoovft-foXov,
es
decir, lo que se ha juntado y puede servir de contrasea ;
pues serva, en efecto, de consigna o pase para el cristianoque, en sus viajes, tuviera necesidad de acreditar su identi CHKISTINE MOHRMANN, Creiere in Deum, en Milanges J. de Ghelinch (Museum Ixssia
num, sect. bist. 13), Gembloux 1951, 277-285.
3ai
Apndice
dad ante otras comunidades cristianas. Por la misma razn
era necesario mantenerlo secreto respecto de los paganos.
No estaba permitido tomar nota de l por escrito, solamente
deba inscribirse en las tablas del corazn. De ah que los
candidatos al bautismo tuvieran que aprenderlo de memoria.
Y para que no lo olvidaran, se les exhortaba a que lo recitaran
cada da, juntamente con el Padrenuestro, que tambin
guardaban como cosa sagrada, indicndoles, como momentos
apropiados, la maana, tan pronto como se levantaban, y la
noche, inmediatamente antes de ir a dormir. San Agustn,
p. e., dice a los nefitos 10 : Rezadlo cada da. Cuando os
levantis, cuando vais a dormir, recitad vuestro Smbolo,
recitadlo a la presencia del S e o r ; traedlo a vuestra memoria, no os cansis de repetirlo. Estas exhortaciones fueron
cumplidas. Todo cristiano empezaba sus oraciones de la maana y terminaba las de la noche con el rezo del Smbolo
y del Padrenuestro. Esta prctica subsisti durante toda la
Edad Media ; por esto no es de extraar que pasara a formar
parte del rezo ordenado para los clrigos 11 .
2.
E L KERYGMA EN LA HISTORIA DEL MINISTERIO PASTORAL

ECLESISTICO
Entendemos por keriygma (tc^Qvyfia = praeconium, anuncio, mensaje, proclamacin) la doctrina cristiana en cuanto
est destinada a ser objeto de anunciacin o predicacin, es
decir, a ser propuesta con todo su valor como fundamento
de la vida cristiana 1 . El kerygma, por tanto, h a de distin10
S. AGUSTN, Scrm. 58, 13 (PI, 38, 399).

C. A. JNGMANN, Gewordene Liturgie, Innsbruck 1941, 165-189.
J Originariamente, se designaba con la palabra xrifrjvua el primer anuncio del evangelio a no cristianos; cf. el estudio histrico de A. RTIF, Qu'esl-ce que le krygmt? en tNouvelle
Revue theol. 71 (1949) 910-922; id., Foi au Christ et mission d'aprs les Aces des Apotres. Pars 1953, 11 ss; K R . STENDAHL, Kerygma und Kerygmatisch en Theol. I,iteraturzeituttg 77
(1952) 715-720. Rtif distingue del kerygma la catcquesis y la didascalia. Mientras el kerygma
anuncia el reino de Dios, que ha venido en Cristo y, ante todo, conduce a la fe, la catequesis
(o ISXY^) sera la introduccin, sobre todo moral, a la misma doctrina; la llamada, en las
Cartas Pastorales, SioatrxaXia,' sera una enseanza ms intensa con empleo de argumentacin y de Sagrada Escritura. Con todo, Rtif admite tambin que la terminologa es fluctuante en el Nuevo Testamento. De todos modos, los Padres griegos usan la palabra x^p'J"xa en un sentido ms amplio; cf., p. e., SAN BASILIO, De Spiritu Sancto, c. 21 (PG 32, 185s
ss la n, 64). Tambin nosotros distinguimos el kerygma de la catequesis, por cuanto en el
11
322
Kerygma
guirse de la doctrina cristiana en cuanto est dilucidada en
todos sentidos por la teologa cientfica y presentada como
sistema de conocimientos, lgicamente ordenado 2 . Mientras
el origen y desarrollo de los diversos conceptos teolgicos
y, en particular, de los dogmas propiamente dichos, ha sido
de antiguo investigado a fondo y elaborado en la historia de
los dogmas, la historia del kerygma y de sus diferentes elementos ha sido, hasta el presente, objeto de poca atencin.
E n las pginas siguientes intentamos trazar un ligero
bosquejo histrico para el cuadro de conjunto del kerygma,
y solamente en cuanto importa para la comprensin de los
problemas kerygmticos actuales, ante todo dentro de la
caiequtica, si bien esperamos estimular, quiz de esta manera, el trabajo cientfico sobre una u otra cuestin particular.
La predicacin de los apstoles fu, en primer trmino,
testimonio de la resurreccin del Seor, del acontecimiento
por el cual se haca patente que Jess de Nazaret era realmente el Mesas y haba redimido al mundo por su cruz. Los
Evang<=K^s amplan el mensaje, de una parte, retrocediendo
hasta los antecedentes que muestran el poder milagroso y el
origen divino del que ha resucitado; mas, de otra, tambin
los escritos del Nuevo Testamento sealan hacia el futuro,
hacia el fin de los tiempos en que el hijo del hombre volver
para juzgar a los vivos y a los muertos 3 , como hablan igualmente del tiempo intermedio en que el Espritu Santo ha
bajado sobre aquellos que creen en Cristo y, mediante el
bautismo, estn reunidos formando su Iglesia. De esta manera, Cristo, como autor de la salvacin, est claramente en
el centro del mensaje. Y as queda durante toda la antigedad cristiana, como aparece, de un modo particular, en la
forma de la predicacin primitiva y en el lenguaje simblico
del arte primitivo cristiano.
primero tenemos en cuenta el contenido esencial. Nuestro concepto se acerca al kerygma primitivo en el sentido de que tambin el mensaje de salvacin acerca del reino de Dios, que
ha venido
en Cristo, debe ser anunciado hoy nuevamente al mundo descristianizado.
!
Cf. pp. 76 s.
3
H. SCHRMANN, Aufbatt und c,v"ktur der neutestantentltchen Verkndigung, en Paderborner Schriften zur Pdagogik und Katechcet 2, Paderborn 1919.
323
Apndice
Durante los primeros siglos, junto con el Nuevo Testamento se aprovecha tambin con cierta predileccin, para el
mensaje de la fe, el Antiguo Testamento, que pronto es explicado en extensas homilas. Mas, slo en parte muy pequea se ocupan del sentido literal de los libros de Moiss o de
los Salmos ; se utiliza, ms bien, el ms leve punto de apoyo
para extraer alguna secreta relacin con los misterios centrales del Nuevo Testamento 4 . E n Adn ven la figura de
Cristo, como nuevo Adn, y en Eva, salida de su costado,
ven prefigurada a su Madre virginal o tambin la Santa
Madre Iglesia. E l madero salvador del arca de No es el
madero de la Cruz, y en el nmero ocho de los rescatados
est indicado el da octavo, el da de la Resurreccin de
Cristo y de la nueva creacin.
Un libro que tan poco se presta a consideraciones referentes al Nuevo Testamento, como es el Levtico, continuamente ofrece a Orgenes figuras para la ordenacin de la
Nueva Alianza: Aarn y sus hijos representan a Cristo
y a sus Apstoles ; las prescripciones sobre purificacin y sacrificios, con su mltiple legislacin, las ve cumplidas, de
una manera nueva, en Cristo y en las exigencias morales
de su ley. Los cuatro seres vivientes de la visin de Ezequiel (Ez i , 5) son interpretados por San Ireneo, y posteriormente por muchos otros, ante todo como smbolos de Cristo:
el semblante de hombre se refiere a su encarnacin ; el de
toro, a su misin de vctima ; el de len, a la victoria de su
resurreccin ; el de guila, a su ascensin 5 .
Las representaciones alegricas halladas en las catacumbas, que en gran parte evocan escenas del Antiguo Testamento, son de todos conocidas: constituyeron un misterio
hasta que se vio en ellas figuras alusivas a la salvacin por
el Nuevo Testamento: en Isaac, Jons, los jvenes en el
horno, se vio la muerte y resurreccin de Cristo y de todos
aquellos que con l mueren y resucitan en el bautismo.
* Cf., entre otras, las abras de J. DANILOU, especialmente Sacramentan jutur\, Pars 1950;
Bible et Liurgie, Pars 1951.
* KART. KJJSTLE, Ikonogmphie der christlichen Kunst 1, Friburgo 1928, 611 s; O. CASEL,
A Ueste ckristlicke Kunst und Christusmysteriunt, en 0 Jahrbuch f r I.iturgiewissenschaf t 12
(1934) 1-86.
324
Kerygma
El mensaje de la fe tuvo una primera sntesis sistemtica
en el Smbolo de los Apstoles. E n ste, igual que en las
frmulas del mismo tipo, se desarrolla ampliamente, de un
modo especial, el anuncio de Cristo, al mismo tiempo que
se destaca la estructura trinitaria del contenido de la fe. La
vida de oracin presenta esta ltima forma en las doxologas,
para las cuales, en el siglo n i , ha ido prevaleciendo poco
a poco este esquema fundamental: Gloria al Padre por Jesucristo en el Espritu Santo, o tambin, colocando en
primer plano la divinidad de Cristo ; Gloria al Padre por
el Hijo en el Espritu Santo 6 .
En este punto percibise ya por vez primera un golpe que
puso en peligro el ritmo del kerygma, a causa de la hereja.
E l arrianismo, que negaba la igualdad de naturaleza del
Hijo con el Padre, y, en consecuencia, su divinidad, y que,
desde el siglo iv al vi, constituy una verdadera amenaza, para justificar su doctrina, apela por este tiempo preferentemente a la manera de orar de la Iglesia, en la que
sta se dirige al Padre por el Hijo ; luego, dicen, subordina
el Hijo al Padre. La respuesta de los defensores de la fe
catlica explicando que con estas palabras se significa al
Hijo en su humanidad, al mediador Jesucristo, perdise sin
ser atendida y no pudo evitar que la confusin se introdujera
en las mismas filas de los creyentes. De ah que en amplios
dominios de la Iglesia, en el Oriente y tambin en terreno
galo-hispano, donde las tribus germnicas arrianas ejercan
mayor poder, se renunciara en la oracin al por Cristo
nuestro Seor y en el lenguaje religioso al ideario del Dios
Hombre como supremo mediador, sin pensar, claro est, en
negarlo ni reducir en lo ms mnimo su contenido.
Por eso, frente a todos los otros ataques contra esta doctrina fundamental, se acenta ahora con tanta mayor insistencia la divinidad de Cristo y, en general, la grandeza
y dignidad divina del Seor. La forma ms eficaz de anunciar
la fe es la celebracin de una fiesta. Junto con la fiesta de
C*. J. A. JUNGMANN, Die Stellung Christi im liturgischen Gebet, Munster 1925, 131 ss.
7.21
Apndice
Kerygma
Pascua, que con su continuacin de cincuenta das haba

sido, durante siglos, la nica fiesta que se celebraba en toda
la cristiandad, aparece un segundo ciclo festivo, formado por
Navidad y Epifana, dos grandes fiestas que ya existan
antes de la hereja arriana, pero que ahora experimentaron
un auge muy rpido. As como, hasta entonces, en la fiesta
de Pascua se celebraba la obra de la redencin llevada a trmino por la pasin y resurreccin, as tambin ahora en el
ciclo navideo se veneraba de un modo especial la encarnacin del hijo de Dios. Junto con la obra del Seor deba ser
honrada tambin expresamente su persona. Concepcin y nacimiento del Redentor, y, en consecuencia, la Virgen Madre
pasan a ocupar el primer plano. Las grandes festividades
marianas, que entretanto haban surgido en Oriente, son
adoptadas tambin en Occidente a partir del siglo v i ; tales
como la natividad de Mara, la anunciacin, la purificacin
y la asuncin.
despus de la conversin de todo el pueblo a la Iglesia cato=.

lica, en el ao 589, pronto alcanz un eminente florecimiento
el nico doctor de la Iglesia del siglo vn es Isidoro
y se constituy en modelo para el resto del Occidente.
La cultura carolingia de los siglos vin y ix se levanta
sobre estos fundamentos. La fides Trinitatis pasa a ser
ahora el lema para sintetizar el contenido de la fe. Con frmulas trinitarias se da comienzo a los documentos y a toda
obra piadosa. La adoracin de la Santsima Trinidad se
convierte en el tema principal del domingo. Los prefacios de
este da, que hasta el presente haban cantado la redencin,
la resurreccin, la santificacin del pueblo, la entrada en la
gloria de Dios por Cristo, ce'den su puesto, primeramente
en el territorio de los francos, al prefacio de la Trinidad. Se
acenta tanto la divinidad en Cristo, que incluso en la misma,
predicacin de la fe, los conceptos de Dios y de Cristo se
pasan del uno al otro.
Una coleccin de catequesis ejemplares de los tiempos
carolingios, que la tradicin presenta como sermones de San
Bonifacio, se expresa en distintos lugares, de forma que Dios
aparece como aqul que naci de la Virgen Mara, que por
nosotros sufri afrentas y burlas, golpes y azotes, que muri
por nosotros 8 . Expresiones como cuerpo de Dios por cuerpo
de Cristo, martirio de Dios por pasin de Cristo son de uso
corriente aun en la predicacin de la E d a d Media, por ejemplo, en Bertoldo de Ratisbona (t 1272).
No hay duda de que esta manera de expresarse es ortodoxa, ya que en ella tan slo se hace valer ampliamente la
communicatio idiomatum. Nos hallamos siempre ante el mismo edificio de la fe, ms ahora es otro aspecto, otro lado del
edificio, el que se prefiere en la enseanza sencilla y en la
piedad prctica. Pocas veces se habla d e Cristo glorificado,
que vive y reina_ con el Padre, que es cabeza de la Iglesia,
y, consiguientemente, pocas veces tambin de que la Iglesia es el cuerpo de Cristo a quien el cristiano se incorpora por
el bautismo y de esta manera lleva dentro de s la vida
Dada la estrechez de la mentalidad humana, al enriquecimiento e ilustracin de u n a parte hubo de seguir una disminucin en otra. Los comienzos de la Edad Media sealan
la poca del encumbramiento de los pueblos germnicos^
quienes pronto asumieron tambin en la Iglesia los cargos
directores. E r a n pueblos de una cultura espiritual no muy
elevada, y su evangelizacin consisti solamente en iniciarles
en lo ms necesario de la doctrina cristiana. De otra parte,
ha terminado ya la poca de los grandes Padres de la Iglesia.
L a celebracin de las fiestas litrgicas se convierte en el
medio principal de educacin religiosa.
E n consecuencia, fu inevitable una cierta tosquedad de
los conceptos religiosos en la predicacin general de la fe.
A esto se aadi que los nuevos pueblos pasaron de la atmsfera del arrianismo a la Iglesia catlica, y, por lo mismo,
comenzaron su vida en la Iglesia con una hostilidad tanto
ms acentuada contra la perfidia arriana 7 . T a l fu el caso,
de un modo especial, en la Iglesia visigoda de Espaa, que
* Cf. J. A. JUNGMAIW, Dte Abwehr des germanischen Artanismus und dei Umbruck der
religiSsen Kultur im truheti MittelaUer, en ZkTh 69 (194?) 36-99, espec. 61 ss.
?26
Ibid 87 9. PS-BONIFATTOS, Sermones (PI, 89. 843-872).
327
Apndice
divina 9 . Las oraciones que se han conservado de este tiempo,
hablan mucho ms de la conciencia de la propia miseria
y fragilidad que de la conciencia de la gracia y de la
redencin ; testimonio elocuente de esto son las apologas
de los siglos IX al x i . La misma oracin litrgica que no
provenga de tradicin ms antigua, va dirigida con preferencia a Cristo mismo o a la Santsima Trinidad. La intercesin
de la Madre de Dios y de los santos adquiere mayor estima
e importancia.
El santsimo Sacramento recibe una honda veneracin ;
ms an, a fines del siglo x n se desenvuelve un verdadero
movimiento eucarstico que recorre toda la cristiandad ; pero
lo que se busca no es la proximidad de Cristo mediante una
ntima participacin en el sacrificio y en la comunin, sino
ms bien la distancia, la mirada levantada con espritu de
adoracin hacia las sagradas especies. L a doctrina cristiana
no se mantiene tanto en un conjunto armnico cuanto en un
gran nmero de puntos doctrinales aislados, en los acontecimientos de la historia de la infancia y pasin de Jess, en
la prctica de la vida de la Iglesia con la recepcin de sus sacramentos en los momentos culminantes y en las costumbres
populares cristianas, en el alto aprecio de las indulgencias,
en la veneracin de numerosos santos. Adems, en la predicacin, expresamente como tal, tiene una preponderancia
decisiva la moral, a la que est dedicada una gran parte de
las enumeraciones entonces tan generalizadas 10 . El conocimiento de la fe, la vista de conjunto de su contenido, dentro
de la esfera de la predicacin, en general, est reducida a un
mnimo, lo cual pudo ser as, en tanto y por cuanto la seguridad en la fe ofreca una compensacin suficiente.
Por otra parte, el trabajo de dilucidacin realizado entretanto por la teologa escolstica contribuy mucho a que los
conceptos esenciales dogmticos fueran de nuevo presentados
con mayor firmeza en la misma instruccin del pueblo y pudieran ser comprendidos ms claramente. L a devotw moderna
TtmOMAira, He Abwekr 94.
' Cf. pp 14 s.
328
Kerygma
y, en cierta manera tambin la mstica alemana, ya se
haban dedicado a hacer fructfera para el pueblo cristiano
mucha parte de ese trabajo intelectual. Sobrevino entonces
la revolucin de Lutero y de los reformadores que intentaron
simplificar por un acto de violencia la estructura de la doctrina y de la vida cristiana, tentativa para la que no dudaron
en sacrificar enseanzas fundamentales de la tradicin cristiana. E l concilio de Trento declar en forma autntica la
doctrina sobre los puntos amenazados, y para el conjunto de
la predicacin cristiana ofreci una norma segura primeramente el Catecismo Romano dispuesto por el mismo concilio,
y despus los otros catecismos catlicos.
Sin embargo, cumplise aqu una vez ms la ley segn
la cual la defensa contra un gran movimiento hertico influye
sobre la estructura del propio mensaje, en el sentido de que
son acentuados con tanta mayor fuerza los puntos doctrinales entonces precisamente atacados ; por eso ocupan ahora
el primer lugar de la predicacin temas como la constitucin
jerrquica de la Iglesia, el opus operatum en los sacramentos, la presencia real en la eucarista, el valor de las buenas
obras. Por otro lado, los conocimientos obtenidos por el
trabajo de anlisis que va realizando la teologa de nuevo
floreciente entran cada vez ms a formar parte de la instruccin religiosa ; de esta manera se favorece, sin duda, la
exactitud de tal o cual doctrina por separado, mas no la visin general del conjunto; los hechos de la historia de la
redencin solamente se conocen, pero n o son suficientemente
considerados en relacin con los medios de santificacin existentes en la Iglesia y en los sacramentos.
Con todo, la seguridad en la fe de la Iglesia y la vida
cristiana de comunidad siguen ofreciendo amplia compensacin por un conocimiento ms reflexivo del mensaje de salvacin y de su ntima dependencia m u t u a . Adems, dentro
del movimiento de renovacin religiosa, que se ha iniciado,
toman fuerza las aspiraciones que tienden a u n cristianismo
ms consciente y concebido en sus p u n t o s esenciales. Tales
son los Ejercicios espirituales de San I g n a c i o y su divulga.W9
Apndice
cin en las misiones populares. Tal es el movimiento que,
en Francia, parte del seminario de San Sulpicio y establece
como centro de la piedad el misterio de la encarnacin del
Hijo de Dios. Tal es el incremento de la devocin al Corazn de Jess, que integra la imagen de un Dios exigente
con la nota del amor redentor del Dios Hombre.
E n la poca de la Ilustracin se manifiestan otros esfuerzos que intentan nuevamente la unificacin del concepto del
mundo por medios violentos, esta vez apelando a la supresin racionalista de los misterios de la fe en beneficio de un
orden puramente n a t u r a l ; en ste la obra misma del Redentor y los sacramentos de la Iglesia tan slo tienen el significado de un estmulo moral. Al objetivismo sacramental
propio del tiempo anterior, en el que se viva sin preocupaciones dentro de la atmsfera de la Iglesia, se contrapone
ahora un subjetivismo que solamente parece conocer el rendimiento del hombre natural 1 1 .
Aunque la Ilustracin, en su forma presuntuosa, no fu
sino un breve interludio dentro del movimiento intelectual
de la poca moderna, con todo, la tentacin de una actitud
ilustrada racionalista, cuando no materialista fu entretanto extendindose, bajo la impresin de los triunfos de
las ciencias naturales y de la tcnica, por amplios sectores
del pueblo Fu entonces labor urgente del ministerio pastoral de la Iglesia ajustarse a las exigencias del sujeto deseoso
de saber mediante una predicacin tal, que, sobre la base de
la fe, facilitara penetracin y conjunto, y de entre la multitud
de doctrinas dejara oir de nuevo la voz de la Buena Nueva.
Los primeros esfuerzos en este sentido, que intentaban
de un modo especial volver a colocar como centro el reino de
Dios, y fueron promovidos tericamente, sobre todo, por J.
B. Hirscher, no lograron su propsito, porque el deslinde
acertado entre la predicacin de la fe y la teologa cientfica
ofreca dificultades 12 . E n el siglo x i x perdura igualmente
" Cf. F. X. ARTOLD, Gmndsittliches und Ge^Mchtlicha tur Theologie ier Sulsorge, en Untersuchungen
zur Theologie der Seelsorge 2, Friburgo 1949, 58 S9 88 ss.
11
F. X. ARNOLD, Dtenst am Glauben, en iTTntersuchungen zur Theologie der Seelsorge
1, Friburgo 1948, esp. 31 ss.
33
Kerygma
una clase de exposicin que, siguiendo los tratados teolgicos, se esfuerza por presentar conceptos claros aislados y con
ellos formar una ciencia lo ms completa posible.
La nueva concepcin se abre paso con aquel desenvolvimiento que dio como primer resultado el movimiento litrgico
de nuestro tiempo. E n el mismo siglo x l x se robustece el
sentido por la historia y la tradicin. Se llega a un nuevo
encuentro con la antigedad cristiana, con los monumentos
de las catacumbas, con los escritos de los Santos Padres y con
la vida litrgico-sacramental del cristianismo primitivo. Un
primer fruto que madura para la predicacin de la fe es el
retorno progresivo a una comprensin ms amplia de la
Iglesia 13 .
Durante el pontificado de San Po X se dan pasos definitivos en la vuelta a la vida sacramental ms intensa, segn
la antigua tradicin eclesistica. Se extiende el reconocimien T
to de que, en definitiva, solamente puede renovarse la vida
de la Iglesia reunindose los fieles alrededor del altar y participando directamente en la vida de culto; as nace el movimiento litrgico. Crculos, primeramente an muy limitados, ven en l los rasgos de un cristianismo sencillo, pero
profundo, un retorno salvador a las grandes verdades de la
fe. Y empieza a fluir una nueva fuente: junto a la liturgia,.
la Sagrada Escritura.
Pronto se comprende claramente que la renovacin de la
vida religiosa en la Iglesia no debe desparramarse en movimientos parciales, que, como medios particulares y elementos de apostolado, en una u otra parte pueden ser aplicados
a otros mtodos y recursos e incluidos en el ministerio pastoral, sino que importa mucho ms que este ministerio p a s toral todo junto tome por base un programa amplio y comn.
La imagen ideal del mundo religioso que irradia la liturgia
romana, como herencia del cristianismo primitivo, debe s e r
igualmente revelada, y con mayor claridad an en el m e n saje propiamente dicho de la fe. Predicacin y catequesis,
18
Cf. O. ROUSSEAU, istoire ilu mouvement liturgiflue, en Lex orandi 8, Pars 1945, con su
capitulo definitivo sobre los antecedentes histricos del movimiento litrgico, titulado: L'ecclsiologie allcmcmde au xix siicU (67-91). Habla, sobre todo, de Mohler y de la escuela de Tubinga.
331
Apndice
Teologa de la predicacin
arte religioso y oracin litrgica del culto deben contribuir

a despertar en los fieles una firme conciencia de su fe, sobre la
que pueda descansar la vida litrgica y sacramental, y de
la que pueda brotar un cristianismo conscientemente satisfecho. Esto es posible, si de entre la multitud y variedad de
doctrinas que se han propagado en el transcurso de los siglos
deja orse de nuevo plenamente el kerygma del cristianismo primitivo. Mas para ello es condicin bsica que Cristo
vuelva a imponerse como centro del mensaje 14 . La renovacin del kerygma con toda su fuerza y claridad es una labor
pastoral en nuestros das.
de la teologa cientfica y aproximarse mucho ms a la exposicin primitiva basada en la Biblia y en los Santos Padres,
sino que le corresponde una teologa especial segn las necesidades del ministerio pastoral, esto es, la teologa de la
predicacin 4 .
Esta ltima tesis ha sido objeto de viva discusin en numerosas revistas, primeramente en el territorio de habla
alemana 5 y tambin en el extranjero 6 . E n general, ha sido
rechazada 7 . A pesar de que se reconoca como urgente el
problema kerygmtico, la mayora de crticos estimaron innecesaria una teologa especial de la predicacin ; el problema
tena que ser resuelto por la misma teologa cientfica. Mas,
de otra parte, fu tambin general la apreciacin de que la
teologa tradicional escolar no llevaba suficientemente esta
exigencia y de que se haba alejado demasiado de las cuestiones candentes en la cura de almas.
Naturalmente, todo esto no se refera a la investigacin
cientfica, que, hoy como antes, se dedica y debe dedicarse
a los diversos problemas teolgicos en el terreno histrico
o especulativo, sin tomar en consideracin su finalidad prctica, sino a la exposicin sistemtica de conjunto, a la doctrina tal como es presentada en las clases y en los manuales
de teologa, sobre todo dogmtica. Vanse algunos juicios:
debe estar en contacto ms intenso con los problemas vivos
(Schroteler) ; debe ser ms consciente de su carcter caris-
3.
TEOLOGA DE LA PREDICACIN
Cuando hoy se habla de la renovacin del contenido de

nuestro mensaje de la fe, aparece continuamente la locucin
teologa de la predicacin o-del mensaje o teologa kerygmtica. Qu se quiere dar a entender propiamente cou
estas palabras?
Como demuestran las repetidas declaraciones hechas en
diversos lugares de este libro 1 , estas tentativas de renovacin
no pretenden una nueva teologa especial, sino que van dirigidas a la predicacin misma, a la exposicin clara y eficaz
del mensaje que Cristo nos ha encomendado. Haba que
deslindar los contornos de la anunciacin de los de la teologa cientfica y poner en claro sus leyes propias. En la obra
con que se dio principio a esas discusiones 2 no se pensaba en
ninguna otra exigencia. Posteriormente, al dedicarse otros
autores a esta materia 3 , fue sostenida tambin la opinin de
que el anuncio del mensaje no solamente debe distinguirse
" Cf. Th. KAMPMANN, Die Gegenwartsgestalt der Kirche und die christlicke Ertiehung
en
Paderborner Schriften z u r Padagogik u n d K a t e c h e t i k 3, P a d e r b o r n 1 9 5 1 , 1 9 : En el p e r o d o
q u e v i v i m o s d e la historia d e la Iglesia, n i n g n h e c h o tiene t a n t a i m p o r t a n c i a como la r e n o v a c i n h t r g i c o - k e r y g m t i c a , bblico-sacramental. Cf. t a m b i n la visin de c o n j u n t o e n
H . E W E R S , Verkndigung
heute, e n Die K i r c h e in d e r Welt 4 (1951); 185-190- 329-338- 5 1952)
15-18.
1
Vanse p p . 44. 76 s, 107 ss y passim.
J . A. JONOMANN, Die Frohbotschaft und unsert Glaubensverkndigung,
Kegensburg 1936.
332
F. A K N E R , Das Zentralobjekt der Theologie, en ZkTh 62 (1938) 1-36; id., Theorie einer
V erkndigungstheologie
eu Theologie d e r Zeit 3 (Viena) 1939 1-63; J B . I,OTZ,
Weissenschat
und Verkndigung, en ZkTh 62 (1938) 465-501; HUGO R A H N F R , Eme Theologie der
Verkndiigung, Friburgo a 1939; F. D A N D E R . Christus alies und m alien. Gedanken zunt Auibau
einer
Seelsorgedogmatik,
Innsbruck 1939.
* F . M K N E R y J . B . L O T Z , d e u n m o d o especial en las o b r a s c i t a d a s .
6
Ofrece u n b u e n r e s u m e n d e la polmica en t o r n o a la teologa k e r y g m t i c a , E . K A P P L E R ,
Die Verkundigungstheologie,
en Studia Friburgensia 2, F r i b u r g o (Suiza) 1949. 7-110, en la
p r i m e r a p a r t e d e su o b r a , q u e n o cabe considerar como u n a contribucin p o s i t i v a a la d i l u cidacin d e los problemas discutidos. Cf. las observaciones crticas d e W. CROCE en Z k T h 72
(1950) 121 s, y d e M. NICOLAU en Revista E s p a o l a de Teologa 12 (1952) 441 s.
9
Vase G. B. GTJZZETTI, Saggio bibliogrfico
sulla teologa della predicazione*, en T.a
Scuola cattolica 78 (Miln 1950) 350-356. E s t a bibliografa es u n a p a r t e d e u n nunero e x t r a o r d i n a r i o d e d i c a d o al p r o b l e m a k e r y g m t i c o . H a y q u e d e s t a c a r t a m b i n la visin histrica d e l
mismo autor, La controversia sulla teologa della predicazione (260-282), el profundo estudio
d e G. CORTI, Alia radice della controversia kerygmtica (283-301; se exige d e la teologa q u e t o m e como p u n t o s d e p a r t i d a los hechos d e la redencin) y el d e C. COLOMBO, Teologa e evangelizzazione (302-324; con referencia, e n t r e o t r a s cosas, a ideas similares d e M. J . Scheeben y
E . Mersch)
7
Con t o d o , es digno d e a t e n c i n el juicio d e u n telogo d o g m t i c o como B . PosCHMANN,
Theol. Revue 39 (1940) 122, q u i e n consideraba til la repeticin del d o g m a , q u e se hace e n
m u c h a s p a r t e s al final d e los e s t u d i o s (en u n a o especial l l a m a d o a o d e seminario), en el s e n t i d o d e la teologa k e r y g m t i c a .
333
Apndice
mtico, en virtud del cual es palabra salida del espritu de
Dios, palabra de Dios consoladora, no doctrinaria (Stolz) ;
en la teologa solamente se desarrolla la fe, dando un conocimiento ms completo y profundo (Beumer) ; la verdad
revelada debe imponer su valor como verdad de salvacin ;
la teologa debe ser teologa de salvacin*.
Con energa singular tom parte en el asunto Michael
Schmaus, y ya en su Katholische Dogmatik, antes de empezarse la controversia, dio con la solucin que debe ser
adecuada al problema. La teologa, recalca Schmaus, debe
liberarse de su inercia, lanzndose ms decididamente por el
camino de la historia, de la historia de la redencin, al encuentro del Cristo histrico, muerto, resucitado y glorificado 9 . Schmaus reclama la disposicin cristocntrica tambin para la teologa cientfica ; pone a Cristo en la definicin
de la teologa y declara como objeto de sta no Dios en s lft ,
sino Dios en cuanto se nos ha manifestado en Cristo y esta
manifestacin de s mismo se conserva y facilita en la Iglesia
a travs de los siglos 11 .
Si la teologa es entendida de esta manera, se realiza
entonces sustancialmente el pensamiento de la teologa de
la predicacin, y se podra renunciar, sin reparos, al nombre. Tiene, al fin, algn sentido hablar todava de una
teologa especial de la predicacin ? Puede reconocerse cierta
legitimidad a este modismo, si por l se entienden todas las
discusiones tericas y esfuerzos prcticos que sirven para
hacer valer y fomentar el kerygma, y conducen a una renovacin, en cuanto al contenido, del mensaje en la predicacin,
catequesis y disposicin del culto. Sera entonces ms acer8
Para otras citas ms precisas, KWPLER 22-28.
" M. SCHMAUS, Brauchen wir eine Theologie der Verkndigung! en Die Seelsorge 16 (Hildesheim 1938) 1-12; id. Ein Wort sur Verkndigunstheologie, en Theologie und Glaube 33
(1941)
312-322, espec. 318 ss.
10
I,a mayor parte de telogos presentan como objeto de la teologa: Deus sub ratione
DeitatU; cf. M. .T. CONGAR, Theologie en Dict. de Thol. Cath. xv (1946) 341-502, esp. 456
ss. Esta concepcin va ligada a la idea de ciencia platnico-aristotlica, seg^n la cual la ciencia
solarrente puede ocuparse de lo general y necesario, y no de hechos concretos. Cf. I.AKNER,
Theocrie einer Verkndigungstheologie 15; SCHMAUS, Ein Wort 319 s.
11
M. SCHMAUS, Katholische Dogmatik i, Munich 3-4-1948, 26 s; cf. n (3-4-1949) p. tx s (Prlogo de la primera edicin). Cf. tambin J. C. MURRAY, Towards a theologv for ke layman, en
Theological Studies 5 (Nueva York 1944) 43-75; 340-376, quien, sin impugnar directamente el objeto de la teologa admitido por regla general, exige, como objeto del curso teolgico para el seglar que estudia en el colegio y se prepara para la Accin Catlica, el Christus
totus (359 ss).
334
tado hablar de kerigmtica, en la que estuviera contenida
la materia de la ratequtica y de la homiltica.
No faltan hoy da trabajos competentes. Pertenecen a stos, investigaciones sobre las leyes del lenguaje religioso
y sobre sus cambios en relacin con los de la cultura 1 2 . Los
diversos conceptos religiosos, redencin, 'gracia, misterio,
reino de Dios, cielo, etc., no se hallan en las fuentes de la fe
como meros conceptos, sino que contienen un elemento representativo, extrado necesariamente del ambiente cultural.
Tal como rechazamos una desmitologizacin del NuevoTestamento, segn la ha exigido Rudolf Bultmann en la
teologa protestante, as consideramos una importante labor
la de determinar el factor representativo motivado por el
tiempo ; esta labor es realizada primeramente por la exgesis,
ms despus debe ser continuada como estudio de las nuevas
simbolizaciones en las culturas posteriores de la era patrstica y de la Edad Media, y de esta manera, descubriendo el
tesoro de nuestro lenguaje propio y examinando los intentos
de nuestros das, prestar un servicio inmediato al anuncio
del mensaje 13 .
Con todo, ms importante que este trabajo sobre las diversas palabras y conceptos atendiendo a la cultura exterior,
podra ser todava el estudio histrico de los temas principales de la predicacin cristiana, atendiendo a su cometido
perpetuo de presentar a los hombres en forma eficaz el mensaje de redencin, e indagando los temas a los que en cada
caso se iba dando mayor importancia, y las causas de FU
variada presentacin 14 . E n cierto sentido podra servir de
gua la heortologa (oQTtj fiesta), la historia de las festividades cristianas 1 5 . No es, evidentemente, mera casualidad
que, en la antigedad cristiana, en que Pascua era la nica
fiesta de la Iglesia universal, la resurreccin aparezca como
11
Tal es la obra de P. Bor.KOVAC, Seelso'ge und Sprache, Nuremberg 1946.
" Lf. pp. 198 ss.
14
Sobre la importancia de estudios histricos comj ?tentes, que pueden mostrarnos desviaciones, hacernos entender mejor la situacin presente y, de esta manera, indicarnos el camino para el futuro, vase H. ELFERS, Verkndigung heute, en Die Kirche in der Welt 5
(1952) 17.
11
Como ensayo muy modesto, en este sentido, vase mi estudio Das Christusgeheimnis
im Kirhenjahr en la obra Gewordene Liturgie, Innsbruck 1941, 295-321.
335
Apndice
suma de todos los bienes de salvacin 16 , y que entonces
salieran a luz no pocos tratados De resurrectione; igualmente, que la cruz sea considerada menos segn las particularidades de la pasin redentora que en la glorificacin pascual,
como comienzo de la salvacin, y que se la encuentre una
y otra vez en numerosos smbolos.
E s tambin muy significativo que en la Iglesia primitiva
bizantina, donde, como eco de las luchas cristolgicas se
instituyeron y propagaron las ms antiguas fiestas marianas,
predomine igualmente en la predicacin el tema de Mara.
Adems, se podra estudiar la variacin de temas fundamentales del mensaje cristiano. Qu cambio tan profundo,
p. e., ha experimentado la predicacin pascual 17 , o cunto
ha variado el concepto de la Iglesia o de la Comunin de los
Santos en los catecismos, bajo la influencia de corrientes
intelectuales! 1 8 Cuan diferentes son los aspectos en que
ha sido considerada la Eucarista en el curso de los siglos,
y cuan penetrantes las formas de culto que han determinado!
Sacar a plena luz el grado pletrico alcanzado por la predicacin cristiana en una u otra parte, o bien hacer ver la decadencia por la que hoy todava pasamos, es servir de la
mejor manera a la renovacin kerigmtica.
Dentro de este plan figuran ya numerosos trabajos realizados en el terreno de la arqueologa cristiana y, en general,
de la historia interna de la Iglesia. Baste recordar las investigaciones de Franz Josef Dlger sobre los smbolos con que
el cristianismo primitivo present a Cristo (sel salutis, sol
iustitiae, ichtys) o al bautismo (sphragis),
investigaciones
que, en su escuela, han sido continuadas repetidamente y a las
que ha contribuido, entre otros, de manera eminente, Hugo
Rahner 1 9 . E n Francia, Jean Danilou ha publicado estudios
profundos sobre el papel de la tipologa en la antigedad cristiana, particularmente sobre el empleo del Antiguo Testa" Cf. p. 315.
" Cf. Br. DREHER. Die Osterpredigt, en Untersuchungen zur Theologie der Seelsorge 3,
Priburgo 1951.
" Cf. p. 319.
" H. RAHNER, Griechische Mythen in ckristlichtr Deutung, Zttrich 1945. De los artculos
publicados en Zeitschrift uer kath. Tbeotogie destacan: Mysterium luvae (ZkTh 1939-40);
Antenna crucis (ZkTh 1941-43; 1953).
33^
ment para la exposicin del plan de la redencin en el Nuevo
Testamento 2 0 . De los campos limtrofes, como son la iconografa cristiana o la historia de la piedad 21 , y no en ltimo
trmino, la historia de la literatura, se puede extraer no poco
para la historia de la anunciacin del mensaje. Se ha dado, al
menos, comienzo a estudios especiales sobre la historia del
contenido de la catequesis y de la predicacin 22 .
Pueden asimismo incluirse en el concepto de una teologa
del mensaje, en sentido ms amplio, los esfuerzos prcticos,
los ensayos que presentan el mensaje de redencin en conjunto
o en partes separadas segn toda su riqueza y no ya solamente como objeto de pura ciencia. E n ellos son posibles las
transiciones de la teologa propiamente dicha al mensaje
concreto anunciado en la catequesis y en la predicacin, las
exposiciones de la doctrina publicadas en los ltimos decenios como dogmtica para seglares o como catecismo para
el pueblo. Finalmente, el catecismo oficial es el lugar donde
siempre se ha de hacer todo lo posible para realizar en sntesis perfecta el ideal del mensaje cristiano.
" J. DAHELOU, Bible et IMutgte, en Le* ornndi 11, Pars 1951.

" Merece citarse especialmente P. POURKAT, La spiritualit chrMenne, 4 vols, Pars 1918
(y desde entonces en diversas ediciones).
" Pertenece a esta clase de estudios la publicacin de P. X. Arnold, tantas veces c i t a d a
en esta obra, Untersuchungen zurTheologiederSeelsorge. Una historia de la catequesis seg
los puntos respectivamente ms destacados, si bien con criterio protestante (bautismo, confesin, comunin, confirmacin), se halla en el primer tomo de G. v. ZEZSCHWITZ, System der christ'
Uch-kiiMichen Katechetik, S vols., Leipzig 1864-1872. En el terreno de los catecismos, J. B o FINCER, Geschichte des Katechismus 129-212, estudia, partiendo del Catecismo austraco de
1777, los cambios en la manera de tratar el contenido de los puntos doctrinales ms i m p o i '
tantes.
337
NDICE
ANALTICO
Abstractos (conceptos) 69.

Accin Catlica 49, 283.
Acto de fe 112, 148, 200 ss, 286.
Actualidad 131
Adolescencia 48, 69 ss, 297 ss.
Adrin, J. 202.
Adultos (Catequesis de) 15, 24,
5i. 79Adviento 176
Agatn, Hno. 62.
Agde (Snodo de) 244.
Agustn, San 17, 21, 40, 83, 96,
116, 134, 169, 203, 216, 321.
Albi (Snodo de) 24.
Alcacer, P. 222.
Alcuino 26.
Alsta, P. 278.
Altaner, B. 313.
Allroggen, C. 296.
Ambiente 62, 70 s, 189 s, 238 s.
Ambrosio, San 19.
Amrica 35 s, 56, 105, 156 ; Talleres de aprendizaje, 156 ; Escuelas 158.
Anlisis 154.
Andrieux, L,. 243, 246.
Antiguo Testamento 135, 234 s,
337Antonio M. Claret, San 50.
Ao litrgico o eclesistico 81,
136, 233.
Aos de la discrecin 244 s,
252.
Aparatos de proyeccin 185 s.

Aplicacin 145, 174, 178, 181, 216.
Apologtica 310 s.
Aristteles 74.
Arles (Snodo de) 23.
Arnold, F . X. 39, 108 s, 136, 200,
330 s, 337.
Arrianismo 325.
Asociacin Alemana de Catequistas 97.
Asociacin Catequstica de Munich 145.
Astete, G. 33.
Atanasio, San 16.
Atencin distributiva 58.
Aubert, R. 202.
Aufderklamm, J. 257.
Auger, E. 33. 108.
Australia 47.
Austria 43, 54, 95, ior, 119 s s .
223, 232, 255, 309 ss ; v. Catecismo.
Avemaria 25, 27, 220, 322.
Azcrate, A. 82.
Backes, J. 301.
Bahlmann, P. 31.
Baier, J. 152.
Balandrn, P. 189.
Barbera, M. 4S.
Barbey, L. 66.
Bardy, G. 15.
Barth, A. 41, 257, 258.
339
ndice analtico
Basilea 89, 96.
Basilio, S a n 323.
B a u t i s m o 15 s s , 23, 283 s, 3 1 9 ;
de los n i o s 20 s ; p r o m e s a s
del 272, 297.
B a u e r , F . 264, 270.
B u m e r , S. 314.
B a u m g a r t l e r , J . 29, 243 s s .
B a u r , J. 25.
Baviera 89, 121, 128.
Beil, A . 78.
B e l a r m i n o 33, 95, 100, 108.
Blgica 119.
B e n z i n g , B. 293.
B e r g m a n n , P . 84, 86, 126.
B e r n b e c k , J. 173.
Beron, R. 88.
Bziers (Snodo de) 24.
B i a n c h i 191.
Biblia escolar 87 s, 125, 202.
B i c h l m a i r , G. 21.
Bienes de la r e d e n c i n 318.
B i h l m e y e r , P . 275.
Bilbao, D . 50, 59, 189, 191.
Binder, J. W . 298.
Blacker, F . 39, 116.
Bhner, H . 186.
Bolkovac, P . 335.
B o m m , U. 275.
Boom, L . v a n d e n 266.
B o p p , L . 57 78. 84, 90, 97, 98,
r a , 222, 240, 295.
Borromeo, S a n C a r l o s 255.
Bossuet 116.
Bouyer, L . 283.
Boyer, A . 45, 47, 121, 155.
B r a n d , F . J . 33.
B r a u n s b e r g e r , O . 31
Briefe an junge Menschen
(Cart a s a jvenes) 303.
B r i x e n 101.
Browe, P . 25, 243 s s , 255, 264.
Briick, B. 224.
B r u n o v o n W t i r z b u r g 26.
340
B u c h b e r g e r , M. 86.
B u d i k , P . A . 190.
B u e n a N u e v a (La) 11, 44, 77 s,
109 s, 206 s, 330 ; cf.
Kerygma.
B u e r s c h a p e r , K . 236.
B h l e r , C h a r l o t t e 64, 65, 68.
B u r g a r d s m e i e r , A . 69.
B u r k a r t , A . 104, 184.
B r k l i , F . 157, 241, 299B u r s c h e i d , J . 309.
B u s a e u s , P . 32.
B u s c h , W . 94, 95.
C a l a t a y u d , V. 263.
Calificaciones 231.
C a n i s i o , S a n P e d r o 31, 93, 96,
104, 143C n t i c o 152, 221 s s , 231, 280.
C a n t o 158, 221 s s .
Casa de Dios 80, 182.
Casel, O. 324.
C a s t i g o s 235.
C a t e c i s m o 13, 26, 30 s s , 39, 43 s,
78, 91 s s , 125 s, 202, 228 ; a u s traco (1894) 1 3 0 ; (1930) 96 s,
100, 1 1 6 ; bsico 129 s s ; d e
a d u l t o s 15, 24, 51, 7 9 ; francs 46, 82 ; m u n d i a l 5 0 ; rom a n o 34, 116, 250, 284, 286,
3 2 9 ; n i c o a l e m n (1925) 96 s,
100, 117, 2 8 9 ; v . C a n i s i o , Belarmino, etc.
C a t e c u m e n a d o 16, 70.
C a t e q u e s i s d o m s t i c a v. P a d r e s ;
escolar 36 s s , 50, 73, 169, 255
s, 2 6 7 ; c a t e q u e s i s m i s t a g g i cas 19, 200.
C a t e q u i s t a 13, 53 s s , 151, 168,
189, 200 s, 2 3 4 ; c a t e q u i s t a s
profesionales 40.
C a t e q u s t i c a ( P r e g u n t a ) 162.
C a t e q u s t i c o (Movimiento) 41 s s ,
84, 96.
Certeza 202.
ndice analtico
Cielo 110, 199.
C i p r i a n o , S a n 21, 244.
Crculos concntricos (Principio
de los) 122.
Cirilo de J e r u s a l n , S a n 18, 19.
Cisneros (card.) 29.
C d i g o de D e r e c h o C a n n i c o 50,
64, 242, 247, 252, 254, 284, 287.
C o d i n a , F . 62.
Cofrada de la D o c t r i n a Cris-,
t i a n a , 35, 48, 5 1 .
Colomb, J. 78.
Colonia 255, 295.
Coloquio o d i l o g o didctico 158,
160 s, 303.
C o m e r m a , J. 263, 287.
C o m u n i n 19, 243 ss ; d i a r i a 273 ;
p r i m e r a 45, 62, 127 s s , 264 s s ,
294 ; fiesta de la p r i m e r a com u n i n 270 ss ; t e m p r a n a 246
ss, 265 s s , 271.
C o m u n i n de los s a n t o s 319.
C o n c e n t r a c i n 132 s s .
Conciencia ( E x a m e n de) 211,
258 s s .
Conciencia ( F o r m a c i n de la)
132, 210 s s .
Conferencia episcopal de F u l d a
89, 97, 160, 177.
Confesin 25, 260 s ;
espejos
de confesin o confesionarios
258 s ; o b l i g a c i n de confesarse 248 ; c. p o r devocin 253 ;
p r i m e r a confesin 57, 127 s,
250.
Confirmacin 19, 127, 283 s s , 294.
C o n g a r , M. J. 334.
C o n g r e s o c a t e q u s t i c o , en Gran a d a 5 0 ; en M u n i c h (1928) 42.
126, 284 ; en R o m a (1950) 4 9 ;
en V a l e n c i a 50 ; en ValladoHd
5 0 ; en V i e n a (1912) 42, 89,
r 2 0 ; en Z a r a g o z a 5 0 ; m u n dial 49.
34i
C o n s a g r a c i n 276, 281.
Constitutioncs
Apostolcete
18,
21.
Cont a C o r o n a t a , M. 249.
C o r a z n de J e s s 330.
C o s t u m b r e 69 s, 75 ; c o s t u m b r e s
p o p u l a r e s 28 s, 8 1 , 213.
Creacin (Orden d e la) 118.
Credo 16 s s , 20, 23, 78, 92,
130, 280, 295, 3*3 s s , 325C r i s s t o m o 21.
C r i s t i n a 241.
Christlich-piidagogische
Bltter
42.
Cristo 77 s, 85, 130, 146, 203 s,
300, 316, 323, 334.
C r i s t o c e n t r i s m o 112 s, 134 s, 226.
C r i t e r i o ( F o r m a c i n del) 210 s s .
Croce, W . 333.
C u a d e r n o escolar 106, 223 s s .
C u a d r o m u r a l 178, 183 s, 186 s .
C u e n t o 65, 68, 240.
C h v a r r i , J. 82.
Chiavarino, L. 91.
D a n d e r , F . 333.
D a n i l o u , J. 135, 267, 324, 337.
Declogo o Diez m a n d a m i e n t o s
26 s, 116, 130, 258.
D e c k i n g , J. 56, 302.
Definiciones 33, 39, 69, 93.
D e h a r b e , J. 40, 43, 94 s, 100, 109.
Delcuve, G . 107, 108, 284, 298.
D e r k e n n e , F . 189.
Devocin (Confesin por) 253.
D i l o g o o coloquio didctico 1 5 8 ,
160 s, 303.
D i c k , E . 22.
Diez, J. 1,. 189.
Diez m a n d a m i e n t o s o Declog/o
26 s, 116, 130, 258.
Dios 65, 130, 133 s, 194, 205, 3 1 5
s ; casa d e 80, 1 8 2 ; P a d r e 184 ;
ndice analtico
pruebas de la existencia de Escuela 24, 36 s, 57, 61 s, 75 s,
209, 214, 300.
240, 294 ; confesional 119, 133 ;
Disciplina 70, 169, 234 ss.
de catequistas 16, 56; obligaDiscrecin (Aos de la) 244 s,
toria 36, 9 8 ; profesional 71,
297 ss, 304 ; simultnea, mix252.
ta o interconfesional 62, 118.
Dogma 79, 310.
232, 242.
Dold, A. 264.
Dlger, F . J. 244, 336.
Espritu Santo 315, 318, 320, 323Dolor (de los pecados) 259 s.
Estados Unidos v. Amrica.
Domingo 225, 279, 303, 327; in Esteban Martn, F . 50.
albis 270.
tienne de las EE. CC. 61.
Dorfler, Felicitas 220.
Etl, O. 284.
Doxologa 325 s.
Eucarista 197 ; cf. Misa, PrimeDramtica
(Representacin)
ra comunin.
188 s.
Eusebio 21.
Dreher, Br. 336.
Evangelios 18, 78.
Dreyssen, J. 135.
Examen de Conciencia 21 r, 258
Drinkwater, F. H. 106, 189, 224.
ss.
Duhr, B. 35.
Exmenes 230.
Explicacin 145 s, 162, 170, 173,
177.
Ecker, J. 86, 87, 89.
Exposicin 145 s, 161, 171, 177 s,
Edad Media 22 ss, 100.
311 s.
Educacin 42, 61 s, 69 s. 74 s ;
cf. Padres, Ambiente.
Eggersdorfer, F. X. 41, 116, 123, Falk, F. 26, 259.
Fattinger, J. 190.
132, 154 s, 160, 184, 298.
Fe, esperanza, caridad y, 134,
Eisenhofer, L. 82, 244.
166, 216 s.
Ejemplos (Colecciones de) 190 s.
Ejercicios espirituales 74, 330; Felbiger, J. 38, 84, 94, 122.
Firneis, R. 195, 199.
para nios 296.
Fischer, A. 298.
Elchinger, A. 45, 217.
Fischer, B. 308.
Elfers, H. 335.
EUbracht, W. 241.
Fischer, E. 112.
Enciso 288.
Fischer, H. 221.
Enger, J. 253Fleury, C. 84, 94, 100.
Enumeraciones 108.
Folklore, v. Costumbres popuEpstola Apostolorum 315.
lares.
Erbach, J. 292.
Font, L,. 82, 279.
Ernst, F. 89.
Forma, de preguntas y respuesErnst, J. 244.
tas 98 ; narrativa 17, 39, 68.
Escolstica 39, 93 ; v. Teologa. Formacin 75.
Escritura (Sagrada) 84, 87, 101, Formacin de la (onciencia 132,
307, 310 s.
210 ss.
343
ndice analtico
Formacin del criterio 210 ss.
Formales (Grados) 144 ss, 170,
182, 311.
Frmulas 30, 108, 219; fundamentales 24, 228.
Francia 45 s, 56, 101, 169, 291,
39Francisco Javier, San 205 s, 218.
Franzl, J. 233.
Friburgo de Brisgovia 89, 294,
297.
Frohlich, K. 224, 226.
Fugel, G. 90, 184.
Fulda (Conferencia episcopal de)
89, 97, 160, 177; plan de Fulda 124, 128.
Fulgencio 20.
Gabriel, F . 295.
Galtier, P . 285.
Galura, B. 40, 85, 94, 99.
Gallina, C. 91.
Garca Figar 288.
Garca Hoz, V. 62, 64, 193.
Garca Mazo, S. J. 50.
Garcas Palou, S. 41.
Gasparri, P. 95, 110, 130.
Gatterer, M. 34, 40, 48, 129, 168,
177, 195, 248, 259, 267, 270,
292.
Gatz J. 219.
Gatzweiler, H. 272.
Gaudigi H. 157.
Geffcken, J. T. 27.
Geiler von Kaisersberg 27.
Gentile 191.
Gerhards, E . 272.
Gerson 27.
Ghellinck, J. de 313, 314.
Gillmann, F . 244.
Glckert, K. 272.
Gbl, P. 15, 23 s.
Goldbrunner, J. 47, 188, 226, 257
s, 273, 286.
343
Gonzlez, J. 50, 59.

Gonzlez, M. 50.
Gonzlez Alonso, J. 221.
Gonzlez Palencia, A. 28.
Gttler, J. 12, 21, 127, 139 s,
157, 160, 284.
Gotzel, G . , 5 1 , 57, 97, 155, 157,
282.
Graber, R. 115.
Gracia 114 s, 319 s.
Grados de organizacin de las
escuelas 120.
Grados formales 144 ss, 170, 182,
3"Gramlich, M. A. 62, 136, 177,
213.
Granada (Congreso catequstico)
5Granderath, T. 95.
Grant, R. M. 116.
Greving, J. 117.
Grill (1789) 99.
Gros, J. 191.
Grotsch, J. 246, 270.
Gruber, A. 39, 57, 169, 195,
201 s, 293.
Guardini, R. 78, 281.
Gutmann, K. 295.
Guzzetti, G. B. 333.
Hfner, O. 276.
Hahn, A. 314.
Hansen, W. 64.
Hanss, J. 190.
Harnack, A. 314.
Harwerth, W. 185.
Heilmann, A. 184.
Heiming, O. 18.
Heiser, H. A. 243, s, 246.
Heiming, H. 266.
Hemlein, J. 40.
Herbart, J. F . 144, 152.
Herder-Bibel (Biblia Herder) 86,
88.
ndice analtico
ndice analtico
Hernando de Talayera 29.
Heuser, A. 56, 155, 164.
Hidalgo, A. 189.
Hilaritas 169.
Hildebrand, A. 991.
Hildebrand, D. v. 78.
Hilger, H. 266.
Hilker, O. 121, 233.
Hindringer, R. 35.
Hiplito, San 16, 21, 217.
Hirscher, JB. 39, 58, 94, 130 s,
Intuitivos (Medios) 181 ss.

Irlanda 119.
Italia 48.
Jachym, F . 89.
Janssen, J. 27, 29 ss.
Jantsch, F. 70.
Jardines de infancia 239.
Jehle, E. 173 s Jernimo, San 11.
Jesutas 31, 35, 174.
Jess (Corazn de) 330.
201, 209.
Historia, de la Iglesia 86, 308 ; Jons de Orlens 23.
de la Redencin 85 s, 91, Jos de Calasanz, San 35.
176 s, 1S3, 307; Sagrada 38, Juan B. de la Salle, San 136.
40 49. 77< 82 ss, 135 ss, 177, Juan Bosco, San 91.
Juan Dicono 20.
198.
Justino 16.
Hoch, T. 276.
Hoeber, K. 29.
Hoer, P. 121.
Hofinger, J. 29, 36, 84, 94, 98, Kammerlander, L. 256, 286, 302.
Kammler, B. 174.
IOO, 109 S, 1 1 6 , 1 2 2 , 1 3 0 , 20,
Kampmann, T. 108, 136, 332.
278. 337Kappler, E. 333. 334Hofmann, E. 265.
Kastner-Bibel 86, 87.
Holanda 105, 119.
Katechetische Blatter 42.
Homiltica 12.
Kattenbusch, F . 314Homs, J. 59.
Kautz, H. 55, 170.
Horan 105.
Keller, V. 230.
Horburger, F . 64.
Kerschensteiner, G. 156.
Hubalek, E. 186.
Kerygma 44, 92, 322 ss.
Huerga, E. de la 222.
Hugo de San Vctor 146.
Kirchgassner, A. 258, 271.
Klement, J. 165, 184.
Iglesia catlica 114 s, 202 ss, Knecht, F . 91.
Knecht, F. J. 36, 37, 85, 126, 143.
226, 318 s, 330.
Ignacio de Loyola, San 146, 35. Knechtle, O. 188.
Koch, B. 176.
Iguacn, D. 191.
Kolde, D. 27.
Ilustracin 37, 87, 99, 330.
Kopp, C. 244.
Imgenes, v. Ilustraciones.
Kopp, F . 158.
Inglaterra 106, 119, 189.
Iniciacin sexual 290 ss, 302 s. Korherr, E. J. 164.
Koster, D. 283.
Innsbruck 60, 297.
Ksters, L. 203.
Instruccin ocasional 82, 127.
Kotter, E. 241.
Intuicin 68, 143 s, 181 s.
344
Krahl. B. E. 266.
Krebs, L. 45.
Krieg, C. 29.
Kroh, O. 64.
Krones, J. 183, 184.
Knstle, K. 27, 317, 334.
Kunz, L. 257.
Kurz, E. 116.
Lakner, F . 333, 334.

Landgraf, A. 244.
Landrieux, obispo 46.
Landskron, S. 27.
Lassaulx, H. v. 308.
Leceta, P. 221.
Lectura (Libro de) 87, 133.
Lefebvre, G. 185, 279.
Lenguaje escrito 192.
Lentner, L. 45 s, 70, 78, 189.
Leo-Bibel 86.
Leone di Maria 50.
Lerchenfeld, B. 70.
Lercher, L. 113.
Letrn (IV Concilio de) (1215)
244 s, 248, 252.
Librito penitencial 27, 259.
Libro de lectura 87, 133.
Lietzmann, H. 314.
Linden, J. 95.
Lindworski, J. 171.
Liturgia 18 s, 22, 28, 77 ss, 88,
116, 127, 183, 185, 233. 3>7 s ;
v. Misa, Ao eclesistico.
Lgica 154, 170.
Lotz, J. B. 333.
Lubienska de Lenval, H. 218,
275Lugo, J. 246.
Lull, R. 29.
Lumen Vitae 45.
Lutero 30, 329.
Llrente, D. 25 s, 29 ss, 33, 50,
59, 62, 134, 155. 1911 232.
Madre 169, 193, 238 ss : v. Padres.

Madrid, A. de 31.
Maestro 41, 55, 61.
Mahr, F . 280.
Maier-Bode 214.
Manjn, P. -50, 62.
Mapa 184.
Mara 135, 321, 326.
Maria, L. di 136.
Marneffe, A. de 184.
Martne, E. 264.
Martnez, J. J. 91.
Mayer, H. n o , 140, 176, 189, 222,
229, 262, 297.
McGuire 105.
Medios intuitivos 181 ss.
Mjico 56, 95.
Melendres 189.
Memoria 18, 22, 36, 99, 225,
227 ss.
Menndez Pelayo, M. 24.
Menndez Pidal, R. 28.
Mensajero de Dios 40, 201.
Mtodo 36 s, 41 s, 46, 139 ss,
155 ss, 170 s, 311 s s ; m. de
Munich 48, 146 s.
Meunier, W. H. 141, 151.
Mey, G. 57, 191 ss, 197.
Minichthaler, J. 190.
Misa 130, 268 s, 274 ss ; m. colectiva con oraciones y cantos
280.
Missio cannica 56.
Missliwetz, J. 178.
Misterios 131, 198.
Misterios (representaciones escnicas) 28, 84, 189.
Mittelstedt, F. 241, 280.
Modelo 135, 324.
Mohrmann, C. 321.
Mnnichs, T. 289.
Montessori, M. 218, 275
Montserrat, C. 191.
345
ndice analtico
Moral n i s, 130 s, 210, 306 ss,
328.
Moretta, P. 48.
Moufang, C. 27, 31.
Movimiento, catequstico 41 ss,
84, 9 6 ; de la juventud 165,
174; litrgico 331.
Mujeres catequistas 45, 56, 266.
Mncker, T. 253, 257.
Munich 41 ; Asociacin Catequstica de 145 ; congreso catequstico de 42, 126, 284 s ;
mtodo de 48, 146 s.
Mnster en Westfalia 56
Muana, R. J. de 191.
Murray, J. C. 334.
Msica (Enseanza de) 222.
Muzatti, U. 191.
Narracin 102, 153, -190 s.
Narrativa (Forma) 17, 39, 68.
Naturaleza 117, 214, 240 s.
Navidad 317, 326 s.
Nicolau, M. 333.
Nicolau, N. 50.
Nieremberg, J. A. 34.
Nio (Psicologa del) 64 ss, 143 S.
Nisters, B. 259, 266.
Noirlieu, M. de 85.
Noldin-Schmitt 252.
Norteamrica v. Amrica.
Nosengo 164.
Notas 231.
Nuestro Seor 113.
Obispo 50, 202, 283.
O'Connell, L. J. 47.
Oracin 81, 116, 130, 197 s,
215 ss, 238.
Orden de la creacin 118.
Orgenes 16 s, 324.
Ortzar 191.
Osnabrck 295.
Oss, E. 50.
Otteny, B. A. 186.
Overberg, B. H. 38, 85, 94.
Paderborn 89, 121, 124.
Padrenuestro 18, 20, 23 ss, 78,
197, 280, 295, 322.
Padres 12, 21 s, 25, 53, 61, 65 s,
69, 90, 200, 226, 237 ss, 250,
290; reuniones de padres de
familia 62, 232, 292.
Padrinos 22, 287.
Papini, G. 113.
Parbolas 178 s.
Pars (Snodo de) (829) 24.
Prroco 50 s, 250, 267.
Parsch, P. 82.
Pascua 19, 317, 336.
Payeras, F . 191.
Pecado 117, 248, 262 s ; mortal
249. 253. 262, 289; pecados
capitales 25 ss, 252.
Pedagoga, de la totalidad 133 ss,
165 ss ; sexual 132, 288 ss, 302.
Pedro Benaque 29.
Pedro Pascual, San 29.
Peitzmeier, J. 303.
Penitencia 261 ; sacramento de
la 131, 250 s s .
Penitencial (Librito) 27, 259.

Pentecosts 286.
Peregrinatio Aetheriae 18, 21.
Pereira, C. 291, 293.
Prez de Ayala 31.
Prez de Urbel, Fr. J. 82.
Pesch, C. 196, 202.
Pesquera, G. de 31.
Peters, F . J. roo.
Peus, F.-Kampmann, T. 136.
Pfliegler, M. 58, 61 s, 65 ss, 70,
124, 136, 143 s, 151, 160 s,
167, 171, 237, 299Pichler, J. E. 121, 246.
Pichler, W. 89, 98, 100, 109, 121,
141, 151, 193, 246.
34
ndice iiniillii."
Pieper, J. 117.
Pintado, A. 50.
Pinol, R. 82.
Po V, San 34, 35.
Po X, San 46, 95, 243, 247. 33*Po XI 50.
Plan, de estudios 119 ss, 309 ss ;
de Fulda 124, 128.
Plana, M. 222.
Planchard, E. 64.
Plat (can.) 34.
Poschmann, B. 333.
Poudet, A. 100.
Pouget, A. 100.
Pourrat, P. 337.
Practica Cotechismi 143
Prado, G. del 82.
Praeambula jidei 201.
Pregunta catequstica 162.
Preguntas y respuestas (Forma
de) 58.
Preparacin 144 s, 161 s.
Primera comunin 45, 62, 127 ss,
264 ss, 294 ; fiesta de la primera comunin 270 ss.
Principio de vivencia 156, 165 ss,
178.
Probst, F. 15, 26.
Profesin 301.
Promesas del bautismo 272, 297.
Propsito 260.
Providencia 104 s, 219.
Proyeccin (Aparatos de) 185 s.
Pruebas de la existencia de Dios
209, 214, 3Pseudo-Bonifacio 327.
Psicologa 48, 63 ss, 98, 107,
143 ss, 253, 257, 305 s ; del
nio 64 ss, 143 s.
Puzo, J. 82.
Quasten, J. 19.
Quinet, C. 136.
Quinet y Boyer 47, 82, 101.
Riial), K. H-.
"
i6, 131,
kiilinn, II. ,i,,u. ,),)'

KanisiMlct', M, I<HJ, 114,
Riinft, V. 4<,
Riinwi'/., I'. 107, K'H.
Ratislxinu -33.
Raudiscli, IC. H.V
Reconipctimm jy>.
Redencin (lliciui <l< l>i ,18.
Redcr, J. iHH.
Rein, W. 144.
Reino de Dioiu
Rennings, H. u .
Repeticin 140, 229.
Representacin dramtica 188 s.
Responsorios 218.
Rest, W. 241.
Resumen 145, 173.
Resurreccin 113, 321, 323, 326,
33oRtif, A. 323.
Rtif, L. 70.
Reuniones de padres de familia
62, 232, 292.
Reverencia 193.
Revistas para nios 106, 264.
Ribera, P. 221, 279.
Riedel, A. 188.
Ripalda, J. M. 33.
Ritmo 104.
Rodrguez Muoz 50.
Roma (Congreso catequstico)
49Rosario 220.
Rosseler, H. 304, 306.
Rottenburg 89, 96.
Rousseau, O. 331.
Rcker, A. 19.
Rudolf, R. 25.
Rufino 321.
Ruiz Amado 288.
Ruiz de Velasco, V. 41.
Rumpler (1802) 99.
347
ndice analtico
ndice I U I H I I I I I I I
Sacramentos n 4
sagan 100.
Sagrada Escritura ^ 8y I O I
3<>7. $10 s.
Sailer, J. M. 116, i 3 6
Salmos 18, 88.
Sams 50.
San Nicols 68.
Santos (Comunin d e l o s )
Sanz Burata, I,. 91.
Sarabia, R. 191.
Sattler (1794) 99.
Scharrelmann, H. i~
Schiel, H. F. 39.
Schierse, F . J. n o .
Schlumpf, M. 241.
Schmaus, M. 334.
Schmid, A. 188.
Schmid, C. von 84, i 9 l
Schmid, M. 56.
Schmidlin, J. 20.
Schmidt, S. 196.
Schmitz, J. 241.
Schnackenburg, R. u 0 _
Schneider (1790) 99.
Schneider, F . 241.
Schnippenkotter, J. ^y.
SchoberI, F. 141.
Schott 275.
Schreibmayr, F . 114, I 2 6 ( 2 0 9 ,
276.
Schrems, K. 29, 35.
Schuhmacher, Ph. 90, t 84.
Schmer, K. 304.
Schurhammer, G. 206.
Schrmann, H. 113, 2 1 8 , 333.
$chuster, I. 91gchuster-Mey 85.
<5chwarzmann, A. 268.
geeberg, A. 92.
5eeger, A. y E. 90.
mentido 143 ; cf - I n t u i c i n ,
sentimiento 167 ss.
348
Serrano de Haro, A. 91
Sexual (Iniciacin) 290 ss, 302 s.
Silva Castro, P, 222.
Smbolo 187 s, 225. 336 ; apostlico 16 ss, 20, 23, 78, 92, 130,
280, 295. 3i3 ss> 325Simonic, A. 64.
Sntesis 144, 154.
Smet, W. 291.
Soiron, T. 209.
Solzbacher, J. 56, 106, 155, 164,
176, 264, 300, 302.
Soto, D. de 31.
Spaemann, H. 259.
Spirago 191.
Spranger, E. 57.
Stein, W. 136.
Steinmeyer, E. von 26.
Stendahl, K. 323.
Stieglitz, H . 86, 95, 100, 145, 300.
Strter, J. 296.
Straub, W. 188.
Strauch, B. 100.
Streicher, F . 104
Streng, F . von 293Strobele, T. 275.
Strunz, H. 121.
Surez 246.
Sudbrack, K. 257.
Tcnica 214, 331.
Teocentrismo 134.
Teodoro de Mopsuesta 19.
Teologa 58, 76, 93, 329 s,
de la predicacin 332 s ;
damental 301.
Tertuliano 16.
Testamento (Antiguo) 135,
337Tcstamentum Dowini 21.
Thalhammer, D. 214.
Thalhofer, F. X. 93 s, 09.
Thaure, J. 155.
Tilmann, K. 88, 204, 2ir,
333 ;
fun324,
218,
*
221, 223, 263, 271, 280 ss, Vt.Npnlll, W , (tlf
\ o/, de IHMH I-I
290 ss, 293.
Toledo (Concilio de) (1323) 25.
Toms de Aquino, Santo 26, 79, Walilniiinii, M 11
96, 115, 117, 157, 13, 245, 321. Walleiisteiii. \ ,1,
Webcr, H. ;u%y
Tonolo, F . 62.
Weber, V. 94, n>H, a'
Tortosa (Concilio de) 25, 29.
Totalidad (Pedagoga de la) Webcr, H. 257.
Webcr, J. 94.
133 SS, 165 SS.
Weigl-Zinkl 241.
Tth, T. 214.
Trabajo 301 ; en grupo (colecti- Weiler, F . 295.
vo, por equipos, en comn) Weis, M. 295.
159, 164; principio de ^3, Weiss, J. 304.
Weissenburg (Catecismo de) ift *
156 ss, 167, 224.
Wesemann, P. 185 s.
Traditio symboli 18.
Westhoff, P. 299.
Trapp, W. 246.
Weth, W. 95.
Trens, M. 90.
Wetzel, H . E. 310.
Trento 101 ; concilio de 30, 34
Wesheu, J. 127.
329Willam, F . M. 99, 100, 105,
Trveris 295.
108 s, 118.
Triduo 296.
Willmann, O. 75, 127, 144 s. 154Trinidad 314, 327.
Tumlirz, O. 64.
Willwoll, A. 171.
Tusquets, J. 50, 59, 189.
Winter, A. 37.
Wisdorf, J. 296.
Witak, A. 159.
Unidades metdicas 144.
Witzel 101.
Valencia (Congreso catequsti- Wolff, J. J. 144.
co) 50.
Wolkenau, D. 203.
Valladolid, concilio de 25 ; Con- Wolker, L. 302.
greso catequstico 50.
Woroniecki, H. 116 s.
Vaquer, J. 263.
Wssner, G. 159.
Wurzburgo 297.
Vaticano (Concilio) 95.
Veit, L. 28.
Verdades, de fe necesarias para
salvarse 249; fundamentales Zaldivar, A. 59, 241.
130.
Zaragoza (Congreso catequstico) 50.
Vidas ejemplares (Colecciones
de) 190 s.
Zeller, H. 283.
Viena 41, 55 s, 70 ; Congreso ca- Zezschwitz, G. von 337.
tequstico 41, 120.
Ziehrer, W. 268.
Vilario, R. 91.
Ziller, T. 144, 152.
Vivencia (Principio de) 156, Zoepfl, F. 279.
165 ss, 178.
Zulueta, A. 222.
549

Catequética. Jungmann, Josef Andreas

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JOSEF ANDREAS JUNGMANN, S. I.

Profesor de la Universidad de Innsbruck

Traduccin del alemn por el

Primera edicin, 1957

Segunda edicin, 1961

Depsito Legal. B. 3656-1958

Principios para la ordenacin del plan

Sociedad General de Publicaciones, S. A., Conde Borrell, 248-249, Barcelona

poca de la catequesis bautismal

Editorial Herder S. A., Barcelona 1957

Imprmase: Palma, 11 de noviembre de 1955

Nihil obstat: El Censor, Dr. SEBASTIAN GARCAS, Cannigo

JOAN B. MDNAR, Canciller-Secretario

PROBLEMAS ESPECIALES DEL MTODO CATEQUSTICO

LABOR ESPECFICA SEGN LA EDAD

La formacin religiosa del prvulo

1. E l Smbolo de los Apstoles

Osterreich von Canisius bis zur Gegenwart. Mit besonderer

Kirche, Friburgo 1934.

meine Theorie des Schulunterrichts

sordo para las voces de un mundo superior, no es nada fcil

puede quedar descuidada. Por esto resulta ms apropiado,

POCA DE LA CATEQUESIS BAUTISMAL

con lo cual pasaban ya por cristianos, y trataban de diferir

" CIPRIANO, Ep 64 (CSEr, 3,717-721). Cf. G. BICHLMAIR, Urchristentum

" E . D I C K , Dxs PiUeninrtilut

en ZkTll 63 (1939), 1-49,

L A CATEQUESIS EN I,A E D A D MEDIA

Tampoco se dio en la Edad Media una catequesis de nios

del bautismo . Desde este tiempo (la primera mencin

* GOBI. 90-105; P. BROWE, Der Beichtunterricht im Mittelalter en tTheologit vnd Glaubet 26

JONGMANN, Die lateinischen Bussriten, Innsbruck 1932, 158 s 170 ss.

Posteriormente se aadieron tambin varias enumeraciones,

E . V. STETNMEYER, Die kleinercn althochdeutsrhen

imprenta aparecen muy pronto igualmente algunos escritos

tiendo como pintura al fresco o, an ms frecuentemente,

siderado como obra de caridad cristiana 46 . De esta forma,

3. Si la catequesis formal se ha movido a travs de todos

dentro de l tradicional. Solamente en la ordenacin se

IvA REFORMA TR1DENTINA

La aparicin y el xito de Lutero hicieron ver claramente

N o todos los a u t o r e s a c e p t a n e s t a suposicin. Vase la opinin contraria, j u n t o con algu-

nas p r u e b a s , en D . C L R E N T E , o.c., p p . 123 492.

E n E s p a a , los d e F R . A . D E M A D R I D (1526), G. D E P E S Q U E R A (1554), P R E Z D E A V A L A ,

F R . D . D E S O T O (1560), etc. V a s e a s i m i s m o D . I N R E N T E , o . c , p . 494.

tillado, apenas poda ser otra que la que estudiaba teologa.

versarios. Sin embargo, las doctrinas impugnadas se hallan

Traducido al alemn en ChPBl 40 (1917) 201 ss.

De otra clase, pero de gran importancia, es el catecismo

entre adultos y nios, y menos fu llevada sta a la prctica.

' Innsbruck 1928-1930.

R. HITORINGER, Christenlehre, eri LThK n, 905 s.

1.A escuela obligatoria

de la actividad catequstica benefici particularmente a JOS

a todos los nios. Con el reglamento escolar la catequesis

L A CATEQUESIS EN EL MBITO DE LA ESCUELA OBLIGATORIA

Vase V. J. K N E C H T i b i d . 282 - 284.

esencialmente en la Revelacin y que, por lo mismo, nunca

y finalmente director de toda la organizacin escolar dentro

y la claridad de expresin adoptada, llevse la palma en

plinas profanas, siguiendo especialmente la tendencia de la

importancia, obliga a ampliar la mirada sobre el terreno

Kn nuestra sntesis de la catequesis en los ltimos siglos

mantiene la solemnidad de la primera comunin en comn