CON CRITERIO/PAISAJISMO Arquitectura y Urbanismo Vol. XXX, No.

1-2009

SANTIAGO DE CUBA
UNA HISTORIA CONTADA POR SUS HITOS
Yisel Gmez y Erly Arner
Los hitos, conceptualizados como estructuras fsicas
ms o menos identificables, representan elementos
de altos valores socioculturales y urbano-
arquitectnicos sin los cuales la orientacin dentro
de la ciudad histrica resultara realmente difcil.
Estos acentos paisajsticos estn dotados de un alto
nivel de aceptacin que permite a los diversos
grupos sociales atribuirles valores de identidad; son
por esta razn elementos referenciales y
simblicos. Su conocimiento es de vital importancia
no solo para entender la morfologa de la ciudad
tradicional sino tambin para comprender la
identidad inmanente a su imagen urbana y la
apropiacin manifiesta de los habitantes hacia el
sitio y su edilicia. Despus de realizado el anlisis
grfico-terico de los hitos en el paisaje del Centro
Histrico Urbano de Santiago de Cuba fueron Santa Baslica Metropolitana Iglesia Catedral. Se destaca como hito por excelencia a
identificados y revelados los principales valores de escala de ciudad.
estos vitales componentes de la imagen citadina. A
partir de una propuesta metodolgica, de manera
grfica y terica se logra una caracterizacin de BREVE BOSQUEJO DE LA EVOLUCIN Y DESARROLLO
los hitos urbanos en el Centro Histrico Urbano de DE LA CIUDAD HISTRICA DE SANTIAGO DE CUBA
Santiago de Cuba. La villa de Santiago de Cuba fue fundada en 1515 por Diego
Palabras clave: hitos, paisaje urbano.
Velzquez de Cullar, al fondo de una baha de bolsa en el Oriente
Sur de la Isla, designndose capital de la misma. En 1522 se le
The milestones conceptualized like physical otorga el ttulo de ciudad, alcanzando su iglesia el rango de Catedral
structures more or less identifiable, they represent de la Isla, al otorgrsele la sede del obispado de Cuba.
elements of heights social, cultural, urban and Como consecuencia de las Leyes de Indias, la Plaza de Armas
architectonic values, and without them the agrup a su alrededor los edificios ms representativos del poder,
orientation within the historic city would prove to be entre estos se encontraban: el Ayuntamiento, La Catedral y la Casa
really difficult. These scenic accents are gifted of del Gobernador. Este entorno constituye ya desde fecha tan
high level of acceptance that permits to the various temprana un hito por excelencia de la ciudad en formacin.
social groups to attribute them moral values of En los primeros aos del siglo XVIII la ciudad contaba ya con
identity; they are referential and symbolic elements otro sitio de gran centralidad e inters: La Plaza Dolores y la
for this reason. His knowledge is vitally important Ermita de Santa Ana que constituan hitos potenciales dentro de la
not only to understand the morphology of the trama urbana, por las actividades religiosas y comerciales asociadas
traditional city but also in order to understand a las mismas.
immanent identity to its urban image and Ya hacia el siglo XIX el tejido urbano se hace ms compacto, como
appropriation manifests of the inhabitants toward consecuencia principalmente del crecimiento poblacional y la gran
the place and his civic. afluencia de colonos franceses, que se asentaron hacia la zona oriental
The theoretic and graphic analysis of milestones at de la Isla.
the landscape corresponding to the Historic Urban
Center of Santiago de Cuba reveals and identifies
the principal values of the these vital components
and them its characterization. YISEL GMEZ CAMPOS. Arquitecta. Instructora. Facultad de
Key words: mailstone, urban landscape. Construcciones, Universidad de Oriente. Cuba. Miembro del
Grupo Cientfico-Tcnico CASAS. E-mail: yisel@fco.uo.edu.cu
ERLY ARNER REYES. Arquitecta. Instructora. Facultad de
Construcciones, Universidad de Oriente. Miembro del Grupo
Recibido: abril 2008 Aceptado: octubre 2008 Cientfico-Tcnico CASAS. E-mail: erly-arner@fco.uo.edu.cu
 Y. GMEZ Y E. ARNER

Como resultado del auge de las actividades portuarias en

el siglo XIX se construye el Paseo de la Alameda,
constituyendo un vnculo entre la ciudad y la baha. La
explanada del campo Marte es sustituida en este siglo por
la Plaza, que asume el mismo nombre. Este espacio
adquiere una gran centralidad por las actividades militares
y sociales que en l se desarrollaban. Aparece adems la
Plaza del Mercado, que por su funcin constituy otro punto
de importancia, quedando as definido el sistema principal
de plazas de la ciudad, de este a oeste, desde la Plaza de
Armas a la Baha y hacia el Campo de Marte.
En la poca republicana el Centro Histrico ya definido
consolid su centralidad al surgir innumerables edificios
pblicos y comerciales que dieron un nuevo aspecto al centro
fundacional. En cuanto a la tipologa arquitectnica existi
una ruptura con los cdigos empleados en la colonia,
tomando su lugar el eclecticismo, con nuevas tcnicas y Vista area de la Plaza Dolores y su entorno. La Iglesia y el espacio de la plaza
posibilidades expresivas que se reflejaron en importantes constituyen una unidad indisoluble que se complementa para conformar un hito urbano.
inmuebles. La plaza se integra al sistema principal de espacios abiertos del Centro Histrico
En la actualidad aquellos edificios que surgieron como Urbano y la iglesia focaliza su atencin en la direccionalidad del mbito.
hitos desde la fundacin de la villa mantienen esta condicin
junto a otros ejemplares ms actuales dentro de la ciudad
histrica, otorgndole una identidad a lo largo de las distintas
pocas, como resultado de la evolucin y el desarrollo de la
misma.
EL HITO URBANO-ARQUITECTNICO DENTRO
DE LA CIUDAD HISTRICA
La imagen de la ciudad histrica de Santiago de Cuba
est determinada en gran medida por sus hitos como
elementos de gran pregnancia y singularidad, que
permanecen en la memoria, tanto de sus habitantes como
de aquellas personas no familiarizadas con la misma.
Los hitos o mojones, como los denomina Kevin Lynch,
son otro tipo de punto de referencia, pero en este caso el
observador no entra en ellos, sino que le son exteriores. Casa de Diego Velzquez actual Museo de ambiente histrico cubano.
Por lo comn se trata de un objeto fsico de bastante
sencillez, por ejemplo un edificio, una seal, una tienda o

El crecimiento de la ciudad se produjo de forma gradual en ambos sentidos, norte-sur y Escalinata de Padre Pico. En el recorrido ascendente tanto los perfiles laterales
este-oeste. como la sucesin de escalones contribuyen a una apreciacin cerrada del espacio.

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Vista lateral del parque Cspedes hacia la calle Aguilera, donde se emplazaba
el antiguo Ayuntamiento, siglo XIX.
Antiguo Ayuntamiento (Poder Popular Municipal). Se observa en la composicin
de su fachada el uso de figuras geomtricas simples, rematado por una forma
triangular que constituye un elemento de acento en la edificacin.
El entorno del parque Cspedes agrupa varios
edificios de incuestionables valores urbano
arquitectnicos, lo que categoriza con particular
frecuencia al espacio o conjunto urbano como
un hito dentro del paisaje citadino. 1. Parque
Cspedes 2.Santa Baslica Metropolitana
Iglesia Catedral 3.Antiguo Ayuntamiento (Poder
Popular Municipal) 4.Hotel Casa Granda
5. Casa de Diego Velzquez actual Museo de
ambiente Histrico Cubano. (El nmero de
orden responde al valor como hito otorgado
por el grupo social segn la encuesta).
24 A r q u i t e c t u r a y U r b a n i s m o
una montaa. Su uso implica la seleccin de un elemento
entre una multitud de posibilidades.1
Se considera hito urbano-arquitectnico no tan solo a la
escultura pblica o el arte pblico sino tambin aquellas obras
de arquitectura, a las que la gente va otorgando este carcter
con el tiempo. Es todo aquello que da significado permanente
a una unidad urbana, objetos que ayudan a mantener el
recuerdo del pasado, aglutinadores y representantes de ciertos
aspectos de la identidad y de la memoria colectiva. Los hitos
desempean un rol primordial en la estructura fsica y en la
mentalidad de la ciudad. El concepto de patrimonio urbano y
arquitectnico se basa en el reconocimiento del valor de los
hitos y en su conservacin.
El anlisis valorativo de las diversas cualidades del hito
permite definir en trminos generales como hito urbano o
acento citadino todo aquel evento urbano-arquitectnico bien
Los tres edificios determinan fuertes lmites verticales alrededor del espacio de la
Plazuela Bacard.
Perfil hacia la calle Aguilera del edificio del Palacio Provincial de Gobierno. Existe
una disminucin gradual en la escala de los edificios que componen el perfil,
aprecindose este de manera escalonada y presentando lneas de integracin. No
existe una ruptura brusca a pesar de la presencia de pequeos espacios libres
entre un edificio y otro, ya que los mismos son completados por la vegetacin.
La composicin de la fachada principal del edificio Museo Emilio Bacard resulta
simtrica, logrndose un equilibrio compositivo y formal entre sus elementos
componentes.
 Y. GMEZ Y E. ARNER

definido, que funcione como punto de referencia, de

estructuracin u ordenamiento, ya sea a escala de ciudad o
en el contexto inmediato donde se ubique, estos elementos
se caracterizan por su contraste, haciendo posible su seleccin
dentro de un conjunto y por el valor simblico otorgado por un
grupo social. Un evento citadino puede convertirse en hito aun
cuando rena solo una de estas condiciones.
Debido a la
La determinacin de un entorno o edificacin como hito morfologa de la
urbano contempla dos aspectos esenciales: 1. El valor calle Aguilera en
urbano arquitectnico, que implica en gran medida un factor este tramo al
de singular peso para la determinacin del hito. Este valor acceder en sentido
es reflejado por un conjunto de herramientas grfico-tericas este-oeste al
que posibilitan un acercamiento al fenmeno desde la ptica espacio se percibe
de una aprehensin total de sus principales recursos un cierto
desplazamiento
expresivos. 2. El valor simblico social otorgado por la
del edificio (Museo
comunidad, donde el hombre puede sentirse plenamente Emilio Bacard)
satisfecho en el entorno citadino en la medida en que se hacia la calle
identifica con l y satisface sus requerimientos fsicos
espaciales y sus ideales sociales y culturales. En este Perfiles del entorno.
sentido son de gran importancia los sitios singulares y de Fachadas detalladas de la obra.
gran valor para amplios colectivos sociales debido a su valor 5. Anlisis del entorno.
sim blico o al hecho de ser representativ os de Planimetra (lotificacin). Estructuracin.
acontecimientos histricos o tradiciones populares. Forma del espacio urbano y topografa.
Para la determinacin del valor simblico social fue realizada Escala y proporciones del entorno en relacin con el hito.
Visuales y perspectiva urbana.
una encuesta con el objetivo de conocer los puntos que la
Carcter cerrado o abierto.
poblacin reconoce como hito dentro del centro histrico urbano
Accesos al medio. Visin seriada.
de la ciudad y el grado de importancia que se le atribuye a Texturas predominantes.
cada uno. Esto arroj un conjunto de potenciales hitos que Apropiacin del espacio por el hombre (dinmica o esttica).
fueron analizados desde el punto de vista grafico terico, con Color y luminosidad en el entorno.
el fin de determinar aquellos eventos urbanos que reunan estas 5.1 Relacin del hito con el entorno.
dos condiciones. Continuidad o rompimiento del ritmo y equilibrio del perfil.
PROPUESTA METODOLGICA PARA EL ANLISIS
Pregnancia de la forma dentro del conjunto.
Contraste o analoga.
GRFICO -TERICO DE LOS HITOS
Continuidad de las lneas de integracin.
Para el anlisis grfico-terico de los hitos urbano-
6. Anlisis del hito arquitectnico.
arquitectnicos se tuv o en cuenta una propuesta
Estudio de las relaciones figura fondo en fachada:
metodolgica, con el objetivo esencial de organizar y
estructurar el estudio de cada uno de los eventos revelados Proporciones figura masa, ritmo, simetra, equilibrio,
en la encuesta, contemplando en cada aspecto del anlisis acento, nfasis o jerarqua, silueta.
conceptos o instrumentos grfico-tericos. Pregnancia y simbolismo de las formas: cuadrado, crculo,
1. Ubicacin espacio temporal del evento. triangulo, frontones, arcos, impostas, etctera.
Plano de macro y microlocalizacin. Textura (ornamentacin): lo singular y lo repetitivo.
Perodo o fecha de surgimiento. Carcter de las lneas: separacin de neas verticales,
2. Identificacin con el objeto de estudio y su medio. horizontales y oblicuas o circulares. Predominio y euritmia.
Establecimiento del primer contacto con la obra a estudiar Cromatismo. Relaciones de color entre las partes.
y con el ambiente que la rodea. 7. Anlisis volumtrico del hito.
Valoracin e impresin del medio. Asociaciones con formas genricas.
3. Caracterizacin histrico-artstica del hito. Relaciones y operaciones espaciales.
Valoracin de los factores condicionantes generales Efectos de luz y sombra (volumetra de fachada).
(econmicos, polticos, ideolgicos, culturales) y Asociaciones simblicas.
circunstancias especficas sociales relevantes. Carcter macizo o ligero, cerrado o abierto.
Temtica de la obra.
8. Conclusiones.
Estilo o tendencia a que pertenece.
Estado general y funcionalidad o uso. Sistema de valores asociados a la obra o al entorno.
4. Levantamiento.
1
Planta elemental del lote y sus partes adyacentes. Kevin Lynch: La Imagen de la ciudad, Ed. Ciencia y Tcnica, Instituto del Libro,
Planta detallada de la obra. la Habana, 1970, p. 49.

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CON CRITERIO/PAISAJISMO
CARACTERIZACIN GENERAL DE LOS HITOS URBANOS
EN EL PAISAJE DE CENTRO HISTRICO DE LA CIUDAD
La metodologa de anlisis permiti formular un conjunto de
rasgos caracterizadores de los hitos urbanos en el
Centro Histrico de Santiago de Cuba, que pueden enunciarse
de la siguiente forma:
1. Entre los eventos urbano-arquitectnicos reconocidos por
la comunidad como hitos se encuentran no solo edificios
sino tambin espacios abiertos, calles y conjuntos urbano-
arquitectnicos. Resulta importante apuntar que en el caso
especfico de la ciudad histrica de Santiago de Cuba se
puede constatar que los habitantes y visitantes se identifican
y orientan no solo a travs de estructuras acentuadas en el
perfil urbano, sino que tambin son usados espacios y arterias
de singulares valores como elementos estructuradores y de
referencia dentro de la trama citadina.
2. Es frecuente la asociacin de varios hitos en un mismo
entorno, los cuales a pesar de poseer valores histricos, socio-
culturales, arquitectnicos y (o) ambientales se acentan y
complementan mutuamente, creando entornos reconocidos
como puntos de referencia a escala de ciudad.
3. La mayor parte de los hitos reconocidos por la comunidad
se encuentran asociados a recorridos de notable centralidad y
apropiacin dentro del centro histrico urbano, lo cual constituye
un elemento de peso al momento de determinar los factores
que influyen en su identificacin.
26 A r q u i t e c t u r a y U r b a n i s m o
Potenciales hitos. Ordenamiento por frecuencia de
seleccin y preferencia de los encuestados.
Proliferacin de las edificaciones eclcticas
en la poca republicana. Imagen
correspondiente a la calle Enramadas.
4. Los altos valores estticos formales de los eventos urbano-
arquitectnicos devenidos hitos determinan en la mayora de
los casos este carcter, definindolos como estructuras
significativas durante los recorridos en la ciudad. La mayora
resultan exponentes significativos dentro del estilo que
representan, convirtindose en fieles testigos de la evolucin
estilstica de la ciudad.
5. Gran parte de los hitos localizados en el centro histrico
santiaguero presentan una escala monumental o proporciones
diferenciadas respecto a su entorno y una ubicacin prominente
que destaca su presencia dentro de la trama, haciendo posible
su percepcin desde varios puntos de la ciudad y del trayecto
en el que se ubican.
6. Los hitos urbanos del Centro Histrico de Santiago de
Cuba son portadores en su generalidad de un alto valor histrico-
social o valor simblico asociado a la funcin.
7. Las composiciones tanto planimtricas como altimtricas
de estos hitos parten de figuras geomtricas simples que crean
una imagen fcilmente aprehensible.
8. En el caso de las plazas y parques que han sido
reconocidos como hitos se evidencia el contraste en su
diferenciacin como espacios abiertos dentro de la trama
compacta de la ciudad histrica, adems de constituir
importantes nodos, encontrarse asociados a edificios
reconocidos como hitos y el alto nivel de apropiacin por parte
de los habitantes de la ciudad.
 Y. GMEZ Y E. ARNER

SNTESIS FINAL
Los hitos urbanos en el contexto paisajstico de la ciudad
histrica de Santiago de Cuba son eventos de ndoles muy
diversas que van desde un elemento fsico con matices
arquitectnicos, como el Reloj de la Alameda, hasta
conjuntos urbano arquitectnicos donde se agrupan
edificaciones y espacios abiertos en una estrecha e
indisoluble interaccin. Estos valiosos eventos citadinos
estructuran y ordenan el trnsito a travs de la ciudad
histrica, marcan importantes puntos de la trama urbana y
permiten referenciar y aprehender en su totalidad el paisaje
de la ciudad tradicional. Resulta notable el alto valor
simblico vinculado a los hitos urbanos en la ciudad histrica
de Santiago de Cuba, lo anterior constituye un elemento de
singularidad que se sustent a en los numerosos
acontecimientos histricos y socioculturales que la comunidad
asocia a la edilicia y que posibilita altos niveles de
Tanto las formas geomtricas como los elementos decorativos de la
apropiacin e identidad. catedral constituyen elementos de acento, otorgndole un carcter
jerrquico dentro del conjunto del Parque Cspedes.
Paseo de la Alameda. Imagen representativa
de principios del siglo XX.

Asociacin
de los hitos
y recorridos de notable
centralidad dentro del
Centro Histrico.

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