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rul 0 o riginal: Wlial is 0 dtsignu: flai,zg.l. places. mtSSogtJ

Iblicado t n ing les pelf Hyphen Ptt~s. Loodre.~
-:tt'lu cc l()n de CNl Pardo Riaflo

ubitrta de Mario Eskenazi

Para Mark . fallecido e n 1969. y a s us companeros

de BriSIOI, Homsey. Guiidforo

prohobooW. PIII& _orw,dM """ril&<k '... lilul~~ del

,'" W .eYft. 1& IqIf(l<lUcci()lIlOIal (> per.I~1 de
obn pili' nz&Iquzn..eGoo pmcedi"';(1IIO. oomPfCl'didoo 1& ~* Yfl
III1ienIo ",f~, Y1& clu.lnbuci611 die rjelllpl~ Ik etl. mMMIC UqI:I'er 0

Pt. bajo'" UDC'iones esubIoc:id;J,

atamo pObIicm..

1989 Noonan Pont r y Hyphen Press

T(';Iducci6 n publicada por 3cucn:;lo con Hyphen PreU, l.ond re$

1999 de la tradua; it'in, C ruz Pardo Ri 3i'1 0

1999 de todas las edido nes en caslell anO.

Ediciones Paidlis IbCrica. S .A .

Mariano Cubl, 92 - 08021 Barcelo na

y L:.JilOrial Paid6s, SAICF.

Odcnsa. 599 - BuellQS

A i l' ~

8N 84-493-0657 ,~
,p6si\o leg;II: B-.)}8/1999
prtro en Grl).fiques 92, S .A ,
,v. Can Sucarrau; . 9 1 08 190 Rubl (B arce lo na)
'presoen Espaib - Pnn lCd in S p.;oin

Sum ario

[ntrodul,;ciOIl

i, Que es un wsenador? 13
i.E! disei'lador es un anisla? 19
Ensenanz3. de l diseiio: princ ipios 26
Enseiianza de l d isefio: prac tica (G ran B ret<.I.ila)
i.Que es buen diseflo? 50
Probl.,;mas con el metodo 67

7
8
9

EI disei'iador como anesano 89

Leer para diseiiar 100
S umaTio: 10$ eSludilnics co mo di.' l"lladores

I
2
3
4
5

EI arlista: Poe ma Tolteca

Refcrencias

88

129

10

Expl icaci6n

II

;,Comosereali'l..;J. <: ldiseno?

12
IJ
14

La comunicaci6n para d ; ~nadore.<; 14 f

GrMico1' senci lJos: una (!.<;Irntegia J48
Dibujos'l modelu) 153

Analizar antes de proyOClaI

16
17
18
19
20

Plantear preguntas JfJ5

InfamIes), su confecci6n 172
DescubraJo uSled mismo 179
Utilizar las bibliotccas 188
Bibliograffa 196

J57

Consejos a los pli nd piantcs 209

Cue!'.lionar el diseno 2/2

Informe de cooferenc ia ( 1968) 2/ 1"

Ma:< illlJ.s de c.:uja de ceri llas '19

E! "xperi menlo de BrislOl .,,? I

indice analflico y de no mbres

Epflogo

13/

15

A~ndice... 2 1
22
23
24
25

23)

37

227

120

Introducci6n

La arqujle( ruta es org~ iJ.ac i 6n . Usted es un orsallizadur y /fO un

dibujanle.
L I. CORSUSIER

Pobre del hombre que no aprendi6 de joven 1<1 esperanza, el amor y

a tener confianza en la vida l
J OSEPH CONRAD

Las barreras di sciplinarias son impenetrables. Si esta..<; barreras

desaparecieran de la educaci6n , el arquitecto, como dictador
henevo!ente, tambien desaparecerfa. Asf los estudiantes podrlan
annarse con he rrarnientas uti les y conocimientas can los que
ayudar a kJ comunidad,]
T OM WOOI I.EY

Le Combllsier,
Si ruviera que

"""""

rqU!\OCIII/'al>,

'oc..."

n" I ,

19J5, pIIg,
2. EI artk lllo se
3 vue hO;! ediw
n I)c ll"is Sharp,

f1'aOO

OJ

ruriQl1Q/is/tU,

,n'hilec ru ral
I"'~ ,

En la pala bra ..estudiante q uiero incluir a lodos aquellos de

cualq uier edad q ue se acercan por primera vez a la materia, En un
c ien o nivel de conciencia, todos los rrabajadores creativos ganan
en humildad al desarrollar su crabajo. y fro:;uentemente c!esearlan
poder volver a sus orfgenes para renovar su espfritu; para valver a
preg untarse quienes son, quI'! podrlan 0 deberlan estar haciendo y e l
porque. Me gustaria creer que este libro puede ser un compaiiero
simp:hico para los que se haeen esas pregunlas y serlo, a 18 vel.,
pam lodos aquellos q ue, al empel.ar SU viaje, 10 uti licen como
referencia.

1978.

, Conrad.
icl/JriG,

hoIbl~

Ic),st .

. Tom WoolI",),.
n .Anan:h),,,,

' 97.

Esle libro est~ pensado para esrudianles q ue disenan

artefaclos del tipo de los que se eslUdian eo las escuelas
de diseno y de arquitectura. Apane de la pregunta implfcila
en el titulo, se cuestionan las aptitudes y habilidades que
puede n ser mas apropiadas para In practica del disefio. A la
discusi6 n ge neral sobre esle asunlO. inc/uyendo recomendaciones
detalladas soble mas malerial de consuJta, sigue una secci6n con
referencias pr.1cticas direcw. lintilada a aspectos de le<:lura
obligada, sobre divel1los aspectos de la lecn ica del diseilo (destaca
por el cambio de color de las paginas). Ellibro concJuye con una
visi6n general de fue ntes de infolTQ3ci6n. un lislado de direcciones
t1ti les y aJg unas recomendac iones p31a principianles absolutame nte
novalos. La ausencia de ilustraciones es de liberada y rue muy
meditada . Los moti vos se evidencianin a cualquier lector atenlo
a l ir aV!lIl7..ando 13 argumentaci6n q ue desarrolla e llibro,
aunque hay un tac6nico re..~umen del raronamienco en el
capftuJo 23 (OICuestionar el diseflo,,; veanse especialmenle
las pl1ginas 197 y 198).

Se comprende pe rfeclamente que el di sei'lo es una discip li na que se

negoc ia socia lmente y que hay argumentos cootundeotes que
convie nen las preguntas sobre diseflo en c uesliones poifl icas.
Ningun libro de diseilo estl1 libre de consideraciones poJJlicas, a
pesar de que aparentemente reclomen para sf la mayor objelividad.

11

10

evangelio!>, deben ser consideradas como cu81ro grandes y

profunda.<i maldades:

Quisicra dejar c lam, por la o[o. que e~ le libra sielOpre se ha

alineado rcsuel1 3meme con el punto de v isla de ta izquierda
libenaria, y que 10 siguc hade ndo. Se lral fl do.: un Jihro de texlO

I . Su inftnitamente compliclida na[urakza

2. La continuada cSlimulaci6n y dependeneia de los pecado~

mona le.<;, de cod icia. en vidia 'I avaricia.

3. Su de~ lrucc i6n del cOnlenido yla dignidad de 13 mayoda de

formas de lrabajo.
4. Su car.ic!er au!orilario, por culpa de una dislribuci6n e n
organismos excesivamellte grande:<:.

subrl! disc-no, no un tralndo poillico: peru esa cs su ((nc:\. ' lambi,;n

adopt:! e in v~li ga - :lun mas I)aS;JIJu de moda " una posi;.:16n en
genentl modcmista de ese conIC!(IO. manteniendo 4u ~ "como los
pobres (eso pareee), 10 que e~ modemo siempre eSI.1 con nosot ros y
<Ibierto a la trans(onnud6 n,., Las fuerz.as construclivas del mundo
no dcberian mezclarse con las de la reaccj6n. pero no hay nada
de masiado nuevo e n eSlos conflic lo:,; lumpoco e n la diflc uhad de
su inle rprelac i6n.

Todos estos pecados me parece que o!SL3n exacerbados por e l hecho

de que e l grueso de la industria se mueve moljvada unicamenle con
el prop6sito de beneficios econ6mico ~ privildos ... [pero ] la pear
explotaci6n que se produce hoy en dCn es la ex plotaci6n cultural,
es decir. la explot<lci6 n por parte de empresarios sin e~crU pul os de
In profunda falla de cult ura de ese ,grupo menDS pri vilegiado y
apenas educado de nuestra soc iedad.4

Hay cienos hechos muy generales de la vi da modema de~e 1m

que cualquier acli vidnd conSlruCliva liene que verse como una
aport:J.ci6n. lnt.1ClOS. c ualquier actividad de ese tipo es qllizri m.h
indicada para los gno mos del jard(n que para los seres humanos.
Tooo esto anal!..'. una vis i6 n g lobal de la ~ilUaci6n humana que
desde ahora mu y diHc illlle nte puedc cxcluir la dest rucc io n de las
selvas hUmedas y la aUOl dis paridad de condicion," de vida y de
espernnza de vida. en las diferentes partes de nuesltO mundo: por
no hablar de los ccntros neur'lgicos de la propia conCiC IK iJ de cste
s i ~lu, COI1\O han ~ido Ius revelacione5 de Jo~ cllmpo.~ de
cuncentra(;i6n y e l terrible acecho dcmo ledor, siempre preJ.ente. de
un:! bomha .:n6mica tan inconccbiblemente destructiv... inclus<> a
Ir:lves de una !:tola cabeza nuc1e31. que desafia looa imaginaci6n.
Asi, si la solidaridad y 13 imagination humana significan alguna
cosa, es porque 10. eoncienci<:l de cada aCiD de cOllslrucc i6n, aunque
sea pequeno debe en c ie rto sentido dibujar. busear s u valor, ser
o!xpuesto - 0 ap:lr\ado de la trivialidad )' la lisonj3 excesiva- . Un
cierto orden de ~e ns ibilidad, si no de responsabilidad, se haCt"
palente en es<t percerx:i6n. Y Olro diferente, e n s u supresi6n 0
neutralizaci6n. En exponer y cJarificar, no p3r:l adornar. esta Ja
alegda y la scriedad del movimie nto modemo, y sigue siendo vital
para ~ u labor y Sll pmrillloni o.
Para algunas de estas c llestiones. y para los problemas
subyacentes de l ind ustrialismo como lal, E. F. Schum ache r ha
Ilcvado a cabo un nOlahle y pcrspicaz diag n6stico. a la vel. que
.
~nCl11 0 10 que e n 10 d0 casu
mu y slllcero.
poniendo en Ieng ultJe
deberia ser mu,/ comprl'lIsible: H ay l:lIatro cmacle rislk; ls

""'.-." --~-'""""""'"

Schu macher tambien haec propuestas con .~ tructi v as . no

n e-.~,~ .triamen{e de l gUStO 0 In linea de la nI;.Iyo rin de di seil;.l d o r l,;~.
perc ya que desde eSle libro abogo por que el di:<:eiio C$ un (;ttmpo
de motjvaci6n. respu e.~ l a y pregUnla, Ian a menudo como III
decisic'in y su consecuencia.o - ivaya palabr.ls!- es aJen lactor
recordar que loda via tenemos mode los de rol con una actiwd
radical crisliana. Que los modem os lo me n nOla.

4. Sc~~'I11:","hcl.
sphere llook..
1980. pd,~. 29

Queda jXlr preguntar. siguiendo con In linea de la inlTooucci6n, que

es 10 que liene de especial esle libro que juslifique una nueva
edici6n . Primero, es original: e.<iO significa que est' escrilo con
eonocirnientos de primer" manu extrafdos de mi propia e;o:periencia
de disenador, fabri cante y profesor, m<is que de la lectura de otros
libros. Creo que es util -uti! evidentemente pa ru los esrud i a nte ~-
haber se ntido los movimientos modemos en la propia came.
haberlos viv ido. Pero e l ser orig in;]l"" no es, sin e mbargo,
exdus ivamente ut il. La ,,;nsenanza c rilic;] creal iva -<Ie la que
(e ngo pocas quejas- liene algo di fere nle que ofrecer '/ que C~
complementario: Ja especial vcntaj tt de lO U amplilud de mi ros,
d1$llInC IU
. rTlJento
.

.
. 1 E110
y un punlo d
e vls[a
re 1;Jtl vamenle ImpClfC
Ja.
me lie va a]a aJirmaci6n de un segundo principio de eSle libro.

,",. L
'-: "'' ' '"' ,,-, ,.....".
BUf'n IrU/xIJO.

12

diseno modemo no pueden quedar aislados; tienen que ser una

1 ;, Que es un disefiador?

conlribuc i6n mas. Hay OltOS Iibros de eSludiosos del le ma y

muchas con iJusl.r'aciones. La primera cosa que hay que aprender de
13 estrucrura profunda del di seno modemo es que busea CQnex;ones
y de {anna 3J!radable: pero para eso, como dice el dicho, 1000 se
andan1. EI buen lrabajo .seguramcnle .~ icmpre ha sido difCil , y rob

ultimamente; pero espero que eSle trabajo anime a quienes quieran

Disenar/diseno:

emprenderlo.

senalar; planear, proponer, calculat...

plan concebido mentaJmente de cualquier cosa que va a hacerse ...

adapw los medias para conseguir un fin ...
Del Diccionario de boLsiJIo de inglis Oxford
Todo ser humano es uo di seiiador. Algunos incluso se ganan la vida
con el disefio, en lodos los campos que garantizan dena
tranquilidad y una cuidadosa consideraci6n entre proyectar una
actuaci6n y la adecuaci6n de las formas para llevarln adelante, mas
una estimaci6n de sus resu ltados.

De hecho. este libro se refiere principal mente . -no

completamente- a una profesi6n minorilaria: Ja de los disei\adores
que con su trabajo conuibuyen a ordenar y dar forma a cualquier
aspec to de la vida diaria, tanto en el contex.to de su fabricaci6n,
como de Jugar y ocasi6n , La misma cortedad de eSla definici6n
remarca la dificultad de utiliw una palabro que denote una amplia
gama de ex.periencias bien diversas. tanto en el resultado de las
decisiones del diseno como en 13 actividad misma de la creaci6n.
La refereocia del diccionario que antecede es selecriva: en la
prnclica Ja palabra lambien se aplica al prodUCIO de ..:un plan
concebido mentaJmcme>l, no 5610 como una combinaci6n de
dibujos e inshllcciones, sino como la ultima consecuencia de la
fabricaci6n.
Todo esto es confuso. La dificultad se scentua si la palabra
disei\oY> se usa sin referencia alguns a un contexto espedfico
-usacia, por ejemplo, como un vocablo comodfn para saJir al paso
de cllslquier siruaci6n en la que Ja adaptaci6n de los medios al fin
eSla precedida de la abStracci6n de un prop6sito--- aunque el diseno
se diferencia mas cJaramen tc de la fabricaci6hY> 0 de 13 actividad
cspontanea. Tras vcr este aspecto, la paJabra debe referir~ a
productos reconocibles y oportu nidades, 0 coovenirse en
irremeJiablemente abstracta.

14

El U'abajo de diseno que debe discucirse se estudia

general mente en las facu hades de arte y disefio de una politecnica,

en una escue la de arquiteClura. aJgunas veces en la universidad, y

por Ilhimo, pero no menos importance, en algunas pcquenas
racultad l~~ de arte y disei'lo que offecen cursos de orienlaci6n

profesional.
Pero desde )uego, con 0 sin la ayuda de tales estudios y c lases
noc;tumas, es perfectaruente posibte aprender diseiio simp[emente
ponitndose a hacerto. No deberia 5er necesario decir que los
arquiteclos son diseilado rts (aunque estc as unto, a veees, se
pongs en duda). AI eX:lmi nar todo eSlo bajo coterios amplios.
es conveniente agrupar e llrabajo en lres simples grupos,
8unque las diSlinciones no son e n absolUiO c81eg6ricas ni

tampoco se describen siempre de esa manera: diseno de

producto (cosas). diseno de ambienles (Iugares) y d iseno de
comunicaci6n (mensajes). Eslas calegorfas ocullan parcialmenle
algunas orras diferenciaciones adicionales (como la que hay e nlre,
por ejemplo. e l disei'io de equipos industriales y el de productos al
por menor en un su~rmercado) pero pueden confomlar un punlO
de prutida uti!.
En el campo del disei'io de produclos . 1m Ifmites profesional es
pueden vanar enLre el disefio en esrudio de ceramica y lejidos por
un lado y por 00"0 el djseiio eo ingellierfa y la programaci6n de
computadorns. Es un espectro muy amplio y hay daramenle seria!
diferencias entre los extremos. En cI campo de las comunicaciones.
un espectro similar podria variar de. digamos. ilustraci6n de libro~
anesanalntente a las mu)' exactas disciplinas de canograffa 0 al
di~ei\o de instrumentos para aeronAutica.
Obviamente, cuama mas libenad de movimienlo estetico y
sensorial dentro de una gama de posibi!ldades de disefio, mas
cereano parece eslar el resultado a 10 que ofrece la pniclica de
las bellas anes. Cuanla menos libertad, mas se aeerca el diseno
a las ciencias y a los campos en los que 18 vis i6n de la opc ion
eSlelica es verdade ramenle marginal. EI discno de un sistema de
semaforos de IdJico liene un componellie eslelico qUl' abarea
lodos l(')s faelores delerminanles que finalme nte definen el disefio
resultante.

15
La situaci6n de los arqui!cc!os se lorna genemlmente de manera
mucho ma~ sencilla: hist6ri camente s u posici6n ha desarrollado
una serie concreta de responsabilidades. Sin embargo. los
complejos cam bios de In... lecnicas conslnhtivas y las nuevas
po!\ibilidaJ..:s de la conSlI\Icci6n induslIi alizaua se han comhi nado
coo Olms (acton's que han desequilibrtldo su imagen. De hecho. el
IIabajo del arquitN: IO ha sido Ian socavado por especiaJista!\ de
a.reas afines (ingenieros. planiflcadores. soci61ogos, disefiadores
de interior. etc.) que ya no es tan faci! identiftcar 1:.1 profesi6n.
Todavfa es razonable ve r a un a rquitecto como un disei'iador con
una lecnica especializacla 'I capacidad funcional. aunque siga
leniendo una amplia gama de acci6n, que va de las si ruaciones
m.:is abiertas y fugaces. hasta las rna!\ crilicas como el diseno de un
leatro o perativo.
Es necesario e mpezar desde a lgun silio. Asf que este libro pane de
un puOlO inlennedio. En la mayorla de escuelas de arte eSIO
implicaria muebles. di seiio de interiores. diseiio de matenaJes de
exposicion. embalajes. un amplio especlro de di seiio grMito e
industrial (producto) y algunos aspectos perifericos eercanos a la
arqu;leclura. Los alumnos deben reaUzaT Ius convenientc!\
adaptaciones para acomodar ah( su s temas de esludio. Es
especialmenle necesario en la segunda pane (<<iEI disel" ador es un
artista?) y en algunos de los aspectos de procedimiento (capflulos
12 al 17) ya que 5i no. el ceramista eOlended que todo este libro es
extre rnadamenle complieado y, sin embargo, el arquilccto opinani
que hay una indebida simplifieaci6n. Todos los disei'iadores.
aunque esten especializados , deberian tener una idea aproximada
de 10 que hacen sus colegas y por que. No 5610 para que sea mAs
feeundo su propio uabajo. sino tambien para que sea efectivo el
grupo y por otras razones que irAn apareciendo.
Hay muchas funciones para el disenador incluso para los que eSlan
en un enlomo profesional conc reto. Una clasificac i6n funci o nal
podria !\er: empresarios, difusores de 1,1 cullura. creadores
culturales. ayudantes y par~ s itos. Em[')resarios: los que eon.~ igucn
un lrabajo. org.mi2an a OITOS para que 10 hagan, y luegn pn.:sellla n
rI r('.~ ultado_ Oifusores c ulturalcs: aq uellos que ('I',.lizan
decti varn..;nte un tTabajo compelenie denlro de una amplia ~(l. ma.
generalmente desde una situaci6n eSloble con conocimienlQS de
c uestinnes variadas. Creadores culturales: canl.Cleres obsesivos que

16

17

Inl.bajan en el anonimalO y producen ideas, a menudo mas utiles

para Q(ros di!'.enadores que para el publico. Ayudanll'!s: casi siempre
principianlts, pera !.amblen un amplio i',ropo relacionado con la
adminislrad6n 0 la delineaci6n . Parlsilos: aquellos que esquilman
el trabajo de los dem.1s y se :IrTeglan para vi vir de ello. Los

asociaci6n de pequeiios grupos, entre Ires y sels disenadores, que

comparlen la ofic ina y los g~l .' I OS adminislTali vos.

La mayorla de diseibdo res lienen una educaci6n {onnal que va

dewe tres a siele anos e n una l''\Cue!a de diseno (0 eM:uela de
arquitectura) y que les proporciona la cualificaci6n aprcpiada.
Algunos tienen comienzos heterodo...:os - - Ianzandose de cabeza en
la piscina COD la esperanza de aprender a nadar - perc el
autoap~ndizaje neces ita pauocinadores receptivos, as! er; que hay
que estar di spuesto a soponar aJtibajos, en {unci6n de las
oponunidades que se van presenlando, y precisa una especial
pertinacia. EI aprendi7.aje rnramente consiste en alga mas que la
practica de delineaci6n. Algunas f<'ibricas 0 empresas detallistas
aoiman a sus empleados que muestren aptirudes para el diseno. Las
clases nocturnas y los cursos par correspondenc ia se enfocan
princ ipal mente a la ampliaci6n cultural 0 hacia los horizontes del
hagalolur;led/mismo. aunq ue los alumnos dedicados al estudio a
tiempo completo pueden llenar de"rabajos un pOrlafolio con ese

primeros cuatro gru~s son inlerdepcndientts. M..: neeesilan los uncs

a los OlIOS. Deberia aii.adlrse que cualquier diseilador puede pasar
de un papel a O(r() en el curso de: su vida laboral , 0 induso durante
e J desarrollo de un encargo, aunque e llemperamemo y la

c3P'lcidad animan una separaci6n de funciooes mas permanente

dentro de 13 gran empresa de diseilo. De este modo queda claro que
aquf no hay juicios de valor; excepto sabre los parasitos que son
siempre demasiado numerosos.
En las empresas pequefias - tambitn, desde luego, entre los
trabajadores independientes por cuenta propia- se encuentra poca
estratificaci6n; Ia o ficina lenderi a moverse en una direcci6n 0
en otra. pero el trabajo que desarroll a sera menos predecible para
cada uno de los miembros - -excluyendo, quit!, a los ayudantes
adminislrativos 0 de secretar(a y a menudo los delineantes
temporales-. Un consultor-.. es genernlmente un lobo solitario
que brc.ga con aspeclOs de alta especializ.aci6n 0 (parad6jicamenlc)
de una a mplia generalizaci6n. A los disenadores se les puede ha llar
en cualquier paJte. algunas veces trabajando de fonna
independiente, otras ve<:es pam el gobiemo 0 las aUloridades
locales, 0 Iigado5 a grandes fabri cantes, hasta en pequeiias
agencias, empresas publicas y en cuaJquier otro tugar de una JiSl3
demasiado amplia para meocionarla aqut Los dis.ei'iadores
anesanos utiljzan su prcpio taller y qui u. 5U propio sistema de
eJ(presi6n. Hay pocas e mpresas de d is.eno que sean capaces de
di!:ei'i ar cualquier cosa, desde una pluma eSlilogr:ifica a un
aeropueno, por 10 tantO, contralari1n er;pecialisla5 de cada campo
(incluyendo arquite<:tos), 10 CllaJ es un desarrollo racional y
bienvenido, pero que necesita de genios de la organizaci 6n del
tf.lbajo en gran escala que, a su vez, pueden tender a nivelar el
e5Widar de lrabajo que se elaborn . (A medida que aumenla e l
volumen, es m~ problemalico con~~ui.t que e lLrabajo nuya a un
ritmo productivo adecuado y tencr encargos suficientes - no en
demasla - para permilir a 1000S una vida 8gmJable). Los alurnnos
requicrcn I'll[ regia gel,eral aJgunos 81",05 de pr.ktica antes de
establecerse par su cuenta : a menudo 10 so]ventan medianle 1a

~i s tema.

Una advenencia: In palHbfD disefio apa rece libremlllte como

no mbre y verbo,l y alia dono..: s.e citen palabra~ como (onna),),
realizaci6n 0 conciencia sin calificac i6n a lguna, los lector!':s
tienen que examinarel contexlo y pensar por su c ue nla. He utilizado
la paJabra oceslUdianle_ sugest..i vamente; aver s i da la talla.
Tlene mucho sentido comun que un trabajador creativo siga siendo
siempre un humilde estudiante de su materia. No hay que confundir
esc con la timidez del eslUdiante perperuo cuyo nombre ronda
siempre por las listas de sub venciones, becas de investi gaci60 y
con compromises menores e n la e nsenanz.a, A estos hay que
di stinguirlos de los verdaderos estudiantes de los campos
academ icos, que trabajan1> la materia y qlle son capaces de
elaborar una contribuci6n te6rica 0 una crftica. Con la palabra
~es tudianh.:, por 10 tanIO, quieTo referirme a aquellos que se
inten osan sabre 10 q ue hacen y lie preguntan el porqut .
$, En ill&1& se

utilita II ml~nlll
pcllabq para

ambti

(UlK:iont~ .

(N. d"II.)

No hay palabras con las que e\'itar la discriminaci6 n sexual. Los

leeton., tendr.rn que .lceplar que cuando se utilice oce l,. 0
hombre, esas paJabras se refa;ren a ambos sexos (0 no sef que el
texto indique una distioci6 1l). Las mujercs 00 tienen que amilanarse

I"
.mte los trJbajos l.Jue requieran 101 utihl.aci6n de maqu inaria 0 anle
(areas poco habiruales con herramienlas manuales. Tn vari ablemenTe

2 (,EI disefiador es un artista?

tales teenicas se dominan ro pidamente y ~ practicon con

t.'nlUSi,il'lIlI O.

Esta e.s. par 10 lamo. 13 5illl<ln ,)0 aparcnte del disei'i ador y el PUniO
en dunde e S1e libro comienza. Volvicndo a 13 dec ll1rac i6n de (IHe
cada SCI humano es un disefiad or y util izandola como uampolin:
haremos bien en recordar que los diseiiadores .wm genie corrienle.
Ian propensa como la que mas (a poco que sea pos ible) a las
debi lidades hlllllanas. incluyendo uoa exagerada ooci60 de so
propia importancia . Consideren las !.iguienles cues(iones: (, Deben's
un disenador lrabajar para una f1briC3 en La que serfa incapaz de
verse como empJeado? (,EI di seno es ane sociaVrealista? i,Es
convenienle vi vlr un eSlad o de gracia moral c uando se di sena un
cuchillo y un lenedor? l.Juslifica eJ diseno su reivindic3ci6n de
utilidad social, 0 es una (anna privi Jegiada de aUlQexpresi6n? i, Unu
profesi6n es un gropo corporativo J..: auta pratecci6n can cienas
n(Tl'>;;lrias ilusioncs? i,EI di senador liene que seT confurmisla 0 ser
un agente de cam bios?
Los que crCHn que CSl:IS pre8 unta~ :son para distraer 1<1 utenci60 0
una perdida de licmpo, qui ui te ndrfan que cerrar eSlc libro; los
demas sil'lan leye ndo, pero no l'Iusqucn re spuesta:. faci les.

Anles dc emr~ .I discUlir csle lema, que implica dc."Cribir e1

tcabajo de uo disenador eon cje no delalle. es n~esari o echar una
mirada al contexto en e l que geoe ra lme nle se desarrolla.
Plime ro, cada pafs 0 cullUra liene SU propia histo ria y Cloo
afeC13 al funcionam iento del disena e n una cullura dada. La
segunda dificull.3d es mas generali zada. Es la bien conocida pero
diffeil yuxtaposici6n de lo~ e~ru d io~ de bella s anes con las
materias de di~ei\o en una facultad comenle, excluyendo
(nonnalmente) 1a de arquitecrura. Ahora esui fuera de lugar
examinar la historia de esta problem~tica y hasta deno punto la
arhitraria agrupaci6n de las matenas de cstudio. Es suficienle
sena lar que la valoraci6n de la Silu:lci6n sl'n'a mucho mds pesiliv:)
si la pintura y la escuhura ~e estudiaran junto con la musica, 10
danza, la poesfa, el cine y cualquicr OITa actividad qUl' inter-prele,
fuoda.menlaimenle, la comprcns i6n psico16:':lo.;u, espirilUa] y sen~ ll al
del hombre. Entonccs sena mds raei l dlstinguir esas actividades
que de ben, anles que nada, salisfacer sus necesidades risicas y
acx:esorias, bajo condic iones de limilaci6n social co mpleja (como
e n e l discfio aJ"quilecI6oico), a que le ogan uo papeJ mas modeslO
la hora de servir y satisfacer al hombre. Es veJdad que, e n los
ultimos analisis . cada anefaclo hum ano, sea ona pinlurn , un poema,
una silla 0 un cubo de la basura, evoca e invoca la totalidad
inevitable de una cullura y los supuestos ocultos que condicionan
las plioridades culturales. (En un sen lido basico, y dadas las
mfnimas condiciones de calidcz, alimento y I\: fugj o, e.l reosto
consiste en una elecci6n que nos refiere prioridades que neees itan
una constame reevaluaci6n.)

Con e l prop6silo de 10 que se senala a cOf\tinuaci6 n. es ne c e~ario

dec ir que si los tenninos bcllas anes Y ",diseiio se rdicH'n
$i mple illenle a U113 dualidad como la que se experi l...:nt" e n las
escuclas de :Ine, es diffe il mllrcar dife r.'ocias aceplahlcs ba ~andO$C!
exciusivameme e n esa dualidad.

20
En eI debate: que s igue. la
visla de un

~ iluaci6n

se "rronta desde el pUniOde

disenador.

Hetc aquf una sobna y ace mda dr.'sc ripci6n del profesionali smo
Ilecho por (I profesor Mbha Slack : ":, .. es la orerta al publico una
detenninada capaci lQci6n e.speciali/ada, depcndil'ndo ampliamen lc
del juicio. e n el cuallanlO la experienda y los conocimie010s
inSliluc ionaJes tiene n igua l peso, Illie ouas la persona que domina
esa lecniea se ve limitada por un c6digo eLico y qui~ por la
legalidad que enj uida la utili zaci6n adoc uada de e50s
conocimiemos ... ,

No es, obviameme. una descripci6n completa y quiza sea algo

negativa, pero hay que dejar claro que un disei'iador trabaja con y
para Olm geme y que se preoc upa mas de los problemas de los
demas que de los propios. En eSlc semido habna que verlo como SI
fuera un medico. con la respon ~b ilidad que lienen un doclOr para
realizar un di agn6sIico acertado (an~ l isis del problema) y e l
tratamiento adecuado (propuesUls de diseno). aunque eSla
comparaci6n no pueda ir mucho m~ s aWi. Tiene que qucdar claro
que los disenadores trabnjan y h' comu nican de manera indirecla, y
que su trabajo creativo allinal st coovierte en instruccioncs para
conlraliSlas. fabricantes y olres I!jecutores. La excepci6 n es el
diseoador/artesano 0 anesano , c uya situacion 5e lnlla e n e l
capitulo 7 . Las instrucciones puede n indui!" especificac io nes por
escrito, informes u Olros documeotos, dibujos deta1Jados deJlrabajo,
iluslraciones de ptOpuestaS a los clienles, modelos a escala y
aigunas veces prolOUPOS a escala te31. Como todo eslo va Uln Jejos
como "Yaya el disenado r en la produccion d irecta (estrictameme.
10 que e laborn son representac iones anaJogas), es necesario que
las lnstrucciones sean muy daras, complelas yespecialmenle
aceptables para los que tienen que lrabajar a partir de e lla.c;. Se trala
suficiealemente el tema en los capflulos 12 al 17 de eSle libro.
Por regIa general, e l disenador liene la responsabilidad ultima en la
supervisi6n del trabajo, pero no hay un equivalente como en la
relaci6n vista/laCtO que Ie es tan familiar al pintar 0 escullor, por
medio de la c ualla idea orizinal se desarrolle de fo mJa consta nte.
se e nriquezca 0 sc alle re 01 conlac lo con los mnteriales 0 .. Itaves
del proceso de fabricaci6n . EI anesano es una excepci6n . Para
muchos diseiladore.<; d punto sin relOmo (Ia res po nsabilidad del

21
d iseiio final) c!> el final :1 no ser que lodo se desbarale por
comingenc ias inesperadas. bsa relaci6 n opera durante e l periodo de
disei'i o, principalmeme a travc... de la ge nIe, las drc unSI3nc ias y la
continua aportaci6n de nueva informaciOn desde e l inicio del
trabajo, que ira aherando su definiciOn. 1 resuhado .'lCrd
radical mente diferenle a 1:.1:-> primeras idl'!Ols aparecjda~ en eI primer
conlaCtO superficial con el di ~ no a resolv('r, aunque los cambios
no sie mpre semn de La propia cosecha de l disenado r: Sll naturalez.a
vendrfi detennioada por factores que obje!i vamente escapan a su
convol . Tales faetores puede n estar relac ionados con e l coste, la
disponibilidad de materiales 0 de t6cnicas, cambios en los
requisitos del cliente 0 si mplemenle la aparid6n de factores que
estaban ocultos durante las plimeras elapas deLtrabajo.
A panir de ahi. en resumen, e l disenado r proporcio na inSlruc<::iones
(una vez haya quedado exhaustivamente eSlablecida y consensuada
10 mejor manera de actune) del trabajo que necesariame nle implieD
a diferente~ personas, can intereses a menudo en confliclo y que
debe annonizar. Puede que t(!nga l'e laciones cOntractuaJes
(legal mente) con alguna de CS;tS p~r~nn ;!S.
De este modo se concretaran varias r~' ~ POl1 sa bilidades espccificas ,
con c\ientes. conlrntistas. con e l publico que uliljUi Ull producto
acabado, con numerosos colegas 0 especialislas que quiza
colaboran si el encargo es importa nte (10 que implica trabajo en
equipo y frecuentemem e dedsiones coocenadas). Si se trala de un
edificio, no puede derrumbatse; 5i de una si lla. no puede ser de un
melfO de altura, ill tener una tendencia innala 3 hundirse con el
peso, ni puede tener ensamblajes que s610 puedan fabricarse COO
maquinaria especial (a no ser que sea rentable econ6 m.icame nle). ni
tiene que sec tan cara que impida ~ u comerciaJiuci6n. EI disenado e
no puede poner en juego sus guslOs person31es hasl8 que cada
factor aparentemenle connictivo del bocelo se haya tralado
adecuadamente: hasta que, en deliniliva, sepa perfeclamente a que
se enfrenta y en que !fmites puede movcrse.
Po r eSlas razones. cl diseiiador es 10lal me nte consciente de l
_problema: una gran pane de su trabajo con ..isie en eI an~li s i s del
proble ma, aunque no suele ser de orden Ian co mplejo como es
corrien!e en las ciencias. A la habi lidad de dasificar, ordenar y
re laci onar informaci6o uene que anadir capacidad de juicio y

23

22
criteria laflin como una viva imaginaci6n. Hay un difu!'.o
sent imiemo de que los pruced i miemo~ aparente me me m3~
objeli vosY> en el analisi ..

d~

los problemas son en la praclica

d iscrecionalcs. debido a 10 alTnigados que csll n en la propia m.uriz

del juicio profc."io nul en el que se toman Ius corre~pondientl' ''
decisiones. Ell algunos ~',!lnpo s (como cI del di sei'io tex tii) hay

baslante.' mas margen que en DlroS. En 18 mayori<l de los trabajos de

d iseflo las decisiones Iinll1cs arecta n, ue forma vilaJ. al aspecto ;
pero la aparieocia del lrabajo. aunque sea considerndo con cuidado.
tronscendera y. en deno senlido expresacl. su COnleXIQ funcional y
circunst'ancial . Desde luego hay casos en los que una necesidad
comunicativa sc impondra por en<:ima de cualquier OIrO factor.
como 16gica eS[J'Uctural ; seria simplemen te una forma especial
(quiza sof1sticada) de ver el ttabajo.
Los disenos nunca son un tin pan eJ diseilado r (exceplU3ndo al
ilustrador); son el media para Ilegar a la fObricaci6n y el prop6silo
de su conlenido exp re~i vo se limits e~tric l a m en t e a la
correspondiente comunicaci6n . L.1 obvia dih:rencia con el di bujo
dc' hd las an es se comprueba con faci lidad en una escuela de
disei'lo. con proyeclos de diseno tc6n co.... y por lamo 10-" dibujos
son d lin ico res ulwdo del prot.lSO y adq uie ren 101 fa lsa dignidad de
...er un rin e n ...( mi,):mos. "10 no implica que los dibujos puedan ser
preci osos. descuid:)dos 0 inadecuados a todas luees , pero e"
estrietamente su prop6situ mllural. Qui1-<l seria necesario que eJ
dise il ador tTazara dibujos preciosos, escru llulosos Y super
adecuados para auto smisfacerse y conservar sus propios mode lo s.
S610 e n eSle caso pueden conside rarse los disei'ios como
exponenles de 13 propia e:qJresio n.
En c:lda fase del diseno hay discusi6n. interrogames y
argumentaciones; e l diseiio final tieTie que com probar.;:e y si es
necesario defe nde rse anle e l clie nte. que no vislumbrara el aspec to
rina l y que tc nde ra a c reer que sahe mas de sus propios proble mas
que e l di)(cl)ador. 3 pesar de que 10 ha ido a buscar para que se los
soluci one. Lila propuesta de di sefi o .~e entrcmezcla con un monl 0n
de considcrueiones Que Ie son fumilian':3 a l clien te: los medius de
comunicaci6n tie nen que escogerse alcntamente. hay que inelu ir
informes verbales y otros documentos con los di.e il(,s y maquetas.
J .us d isenlldorcs utili zan palabras COIl!;> tante nll'lIte y en directa
relac i6n con su u-abajo: aI crear y discutlf i1.ieas, al evaluar

circun ~tancias. trabajar wbre los dibujos. al escribir

espc<:i rlcac io nes y can as 0 informcs. ESle aspccto del diseno esta
frecuenlemente subeslimado: la capacidad de usar las palabras
adecuadas., signi ricativamcntc y de forma persua...iva. es muy util
e n el mundo del diseno.

Ahora cs e1 momen to de preguntarse que (ipo de ~1~rso n D.!ie siente

reliz y realizada con e l d iseiio . Se vera l(ue un d iM:nador liene que
ser capaz de mayor obje ti vidad de la que se requieren en las bellas
artes. Tiene que le ner Ja babilidaJ de sopes.ar un proble ma 0 una
posibil idad desapasionadamente, teniendo e n ( uenta las
condiciones (tambitn las suy3S propias) y escoger. dispone r y
decidi r adecuadamente. Tlene que ser capaz de superar las
limitac iones impuestas y rransfo nnar las posibilidades para q ue
estt n a su fa vor, tiene que gusurle y comprender a 13 gente. pede r
lrat81la; (ie ne que ser capax de acep(ar imparcialme nte ~ itu ac i ones
complejas en las que este trab3j3ndo como miembro de un eq ui po.
Tiene que ser raiwnabkmente e x pre ~ i vo . Tiene que ser rea list3 y
estar preparado para las responsabilidaJt,;) compan idas con aim
gen(e . Finalmente. tiene que estal dispuesto a gasta r al menos la
mi(ad de su jo mllda trabajando con medios graficos. ya qu~ to)
mayorlll de proyectO-" concluyctl de una manera u otra e n d i5(;ilOs y
dibujoll.
ESlas observaciones pueden sllgcrir una idea molesta y tns(e de
perfecci6 n human3 . Esta claro que en la pract ica, la vida de un
disenador es tan liada, jnfo nnal y accide ntada como 1:1 de lu
mayoda de Ja genie. No s610 e ntre bastidores sino clBramc nle.
Cada profe."i6n tiene mas 0 menos delinidas su~ re ~ ponsabilidades
pUblica:; que corresponden aproximadnmente"J los cOdigos
habiluaJes de la pnktka. Una vez mas. el hecho es que d diseno cs
un d icz por ciento de inspiraci6n y un noventa por cieoto de
inte nso y ho nesto tTabajo, un panorama corriente , que requie re de
procedimientos bien organi1.3dos que no pierdan de vista e l
proyecto y manle ngan OCUpadOlS d e la n1ejor manera posible a todas
13S ruerla." dis ponibles.
Algunos de estOs ptocedi micntos seran (mniliarcs para lo~ pi nt or L'~
y c-scuhores y dc.dc luego p..1ra los rcalizadores c inc matogr~ncos ;
aunque para elJos e ltra bajo (enga o rig inallllente un carnete r
introspecti vo. As i, 10 responS.1bi lid ad mas importantc de un pinto r

mas

25

24
es 10. veracidad de su propia visi6n, a pesar de que su visi6n pued41
it cambiando (0 qui:-:i Its cambie siempre) a medida que avanzan

en su rrabajo. Puede que el pinlor !.enga responsabilidades

conlrac(unles. perc nunca del car~c t er de las de un di scnador, cuyas

decisiones.

~c

ven afec t ad,,~ crucia lmente poTeli as. EI diseilador

trabaja con y para OIn t gente: e n ultuna instanc ia puede que

(ambit o sea asf en las bel.las anes, perc en el orden actual del
proceso de (Tabajo, la~ decisiones q ue tQmu e l disenador lienen un

marco de elecci6n di ferenle. Las beUas artes dependen menos de 141

discusi6n, de los o.cuerdos, de las cartas, las visitas: del aparato de
comunicaci6n que lIeva a cabo la definici 6n de un problema de

disei'io y valora su soluci6n. En las bellas anes se rrabaja

di rectameOle con los materiales 0 con una representaci60 visllal
muy am110ga aJ resultado fmal d el lrabajo. Como hemos vista, el
disei'iada r liene que recorrer un largo camino anles de que salgan a
la luz propueslas consiste ntes, e incluso e nto nces puede que el
elemento mAs tangi b le que de cu..:rpo a sus ideas sea una maquela.
131easo de In realizaei6n cinematogr.:'irlca, la te levisi6n yeltealro.
q ue pueden dcscri birse como d reino del ane publico, req uieTen
complejos procedimie ntos ck realizaci6 n del d iseiio. 1 principal.
..in emb~o. la concx i6n r.:al ":llirc l a~ bcllas anes y los
disei'iadores. surge de Is ventaja de comparlir una delenninada
sensibilidad visual y no de una adecuoda 0 d irecta transferencia de
tecnicas, leng uajes 0 razonamienlos formatjvos. clesd... un campo 31
ottO. Se advie ne a los estudiantes que esto es ulla o pini6 n: teniendo
en cuenta ta amplilud del espeCITO del dise71o. veran que eS la es
una c uesti6n diffeil de dese ntrai'iar. Hay tantos faclores que
inle rvienen e n e1 aspeclO fina l de un dise710 que parecerfo que 10
mano del disei'iador estuviera guiada por una requiredness'
({e rmino to mado de la psicolog ia gestaltiea) completameme
diferenle d e la q ue orienta una pintura 0 un trabajo de escultura.
Aun as( hay elementos que tienen cosas en com un. Transfere n ci~s
igualme nte v~ lid as pueden aponarse al conlaCIO" con aspectos
relacionados de o tro~ cam pos (por eje mpJo fil osoffa. musica
male maticas) y hay qUl: ;}nimar a que a~ f sea. De mane ra parecidll.
una sensibilidad c Teali va puede dcri var desde fue nte.c; dife rentes
que no pucden enconlrarse ai sl ada~ en nin!!un c;;mpo.

COIlt5pondcrfa
tc:ntidodc

,lie '1 tequisilOl.

ckl,.1

S610 es necesario recalcar 10 ob vio. ya que las bell a... artes y e l

d isei'lo (con la cxcepci6n de la arqu ilectura) ~ e nsenan casi

sie mpre como materias dirCC tamc nle interre b c io nadas y se les
pide a los alumnos que escojan entre ell3.". EI ai~ l amienlo de la
arquiteclura. que siempre ha sido 13 plata fonna de la teon:J del
disL'ilo, es difk il de explica( y justificar. Quiza la {eori;1se vea
afeelodo. La cx presi 6n \,bcll as ':'lnes~ es un e ufemismo
desagrod:lb1e. pero sc c nc uenlT;l e n los prospectos de I;,s ca rreras y
en las e~ cuela ,~ de ane. norm D\menle para describir pinlura.
escultura. ane gratico y fotografia. para dis(inguirlas de las anes
aplicadas en lodos los campos de l diseno que se muan lIqu i. La
idea de que hay uoa situaci6n paralela en las ciencias. entre las
c ie ncias purdS y la lec no logla aplicad a. es cuestionable:
igualmeme dudosa es 13 suposici6n de que la pinlUra, la escul tu ra.
el di sei'lo industrial y la arquitectura derivan. en deno sentido, del
an e como (inica fue nte . Sugerirlo seriamente requie re una visi6 n
del arte (y una defini d6n completa) bastame olejada del prop6silo
de l le ma que abordamos: es en parte un problema sem;intico, q ue
seiiala las limilacio nes d elleng uaje descripti vo ordinario. Sin
a lterar su uso corrieme, podrla decirse que los di~e71 a d ores e~ l<in
satisrechos al incluir den a do...is de ane en su trabajo y de
rcl.:onocer qoe hay mucho en comun entre las licenciaiuras d e
algunos campos: bellas anes, d iseiio. cie ncias. medicina. filosoffa ,
desde luego m As que en los dife rentes mode los que coexisien e n
cada profcsi6n aisladamenle.

27
3
Ensefianza del diselio: principios

..Conslruir bien lie ne Ires condiciones: Jm; m:ueriaJes, la solidez y

deleitar. 7
El arnor. cllrabajo y el saber son la base de nucstra vida. Tambien
deberfan dirigtrla .'
La capacidad pant diseiiar procede de una ru ~ i6n de I~c nicas.
saberes. comprensi6n e imaginaci6n . consolidados por la
experienci:!. ESIO son palabras mayores y ~ retieren a los
fundamenros. Aceplamos una ciena compelencia minima como
base de un aUlorrespelo profesiona l y como garan lfa de la ulilidad
del disenadol' para los de mas. Can esos Ifmites 1:1 capacidad se
puede dl.!flOir, y .::omenzar:1 <l maTC:lr el conlOrno de unu sitll aei6n
de educlci6n1aprcndizaje formal mente eSlruclur.sda. E.~ ex agerado
decir rotundamente que la habilidad de disei'lar pueda ('nsei'iarse.
AI igual que e n cualquier otra aeli vidad c reativa. cs d s istema de
lrabajar 10 que qui za se puedc ir transformand o. I:Iunqu,' no
ncccsariamcrile. en d contexlO de una edu(;uci6n fonnal del diselio.

S,rH<=1\ry'

man. un
memos (I~ ill
,ullte/um.
r\lViU5/WnUOfl.

,..

Reich. ep(gr.(e
ufll"cidtr <ld

Pamer
ok.5. 1%Is.

fIJMO.

Esta ViSlOJ I es la que se ad mite sin problemas par:! algo Ian

inmalerial como 13 imaginaci6n. pero suele soslener~ que la ..
leenicas y los conocimienlos no s6lo de!)en ensenar.;e. sino
examinarse ngurosamente: aunque s610 sea para proleger a una
sociedad uesprevcnida COnLm malas pn1clkas sociale.~ 0 lecnieas.
Aunque pueda ser justificable. no es un supueslO que no deba
cueSlionarse ni tampoco desviar la ulenci6n de la e ndeblz de la
formaci6fl profesionaJ recibida. EI dano causado por I::l uti lizaci6n
de conncimienlos sin comprenderlos IOlalmenle es simple menle
diricil de vallJrnr: aunque no por ello es menos real. Una tecnica
puede seT irrelevance pMu 1<1 naturuleza de un problema. 0 en eI
tralO can la genIe, aunque sc Irale de unJ eJ( Lr~mJda fahu de
fonnuci6 n en e l ncccsario laelO y di ~cmimie nto. EI ~.I~ r hacer
puede expenmcnlarsc mfn imamente en unO:! comhinaci6n de
respucstas c()nvencionalc ~ que sc cncucntran a trllves del accew II
las publicaciones sabre ellrabajo de l o.~ demas. Dic ho claramenll'.
la lecnica y la info nnuc i6n no pueden pesa.rse e n una balanza, por

separado de las percepciones cualilalivas. a no ser que se trale de

los proble mus mecanieOf' m ~::. s imples, y aun eso es c uesl ionable.
Incluse eI criterio, e!\:L :-ahi<l y vieja palabra. se vue l ve
pcsadamenle inhumana a no ser 4ue ~o,; yea t'eniliz.1c1a por al .~u na
c lasc de esponl;lIleidilu ertutiYa.
La .lrquilC(;lura es 13 uniea profc ~ i6n que ofrcce un inoomodo
testimonio a cstc re~peeto . Es bonito saber, por ejemplo, 'llle un
edifJcio no va a lener goteras ni se va a derrumbar (seguramente
alguna Olra peroona habra hecho los cakulos) e ingenuamenle S(
debe ria asumir como una avunce SOt:ial. Po r Otra pane. hay muchos
mi les de arquilcclOs, todos e Uos han acabado sus carreras, pero
l.podemos ra'Zonablememe dedI que, excepto una minorfa, diseoan
edificlos de ca1idad afectiva? Oesde luego. su trabajo se ve muchas
vect:s dificultado y sujew a lodas la~ restricciones imilginablcs,
pe ro i. les ayuda su educaci6n a sc nllrse como una brec hn entre 13~
promesas y su t:umplimit:nlo, y por 10 lanto a enconirar lodos los
cantinos concebibles para atravesarla ~
PcrmitasenQS conteSlar (para ser cari l31i vos) que las mejores
escuelas eOllocen eslc probklOa desde hace liempo e intcntan hacer
10 posiblc para rcsolYerio. Una profesi6n puede co n ven i ~ e n
una socicdad corporalivisll:I con una visi6n muy a corto pla.w de Ia:.
pri oridades de la 5ufiCienci<l prorcsional. A largo plaZQ, no tenemos
ninguna varu para mcdir el espirilu humano y la naluralel.3. de las
privacioncs de su mediI '. no solameote por e ll ab~'rinlO que puede
eneonlrar y aceplar a su a lrededo(. sino par 13 misml nalura leza de
su interac<::i6n con la tOlaHdad de la e xperiencia. de la c ual. e l
medio constrUctivo es so l3menle una parte.
Todo csto son uandes razonamientos que seguralllcnic harM
3f1orar una sonrisa en In cara de los arqui letlos adjunlos, cargados
de ocupaciones, conscienies del hecho de que e l tTabajo mon610no
QCupa la mayor parte de sus horarios laborales. Asi, para evaluar la
edueac i6n formal del d iseno es necesario h<lcersc unaS CU<lmas
preguntas inc6modas. No s6 10 para lurbar cI confonnismo con ,!ue
accplamos Ius nonnus suciales sin planleamoslas, sino lambi~n
para uoordar /,;uestiones muy praclieas diretlamente y <iejar de lado
ouas que no consider;!I1l(JS I,m re l evanlc~. Por l'jclllplo, nueMro
ayudanle confirmaria qU l~ una buena p:J.oe de su trabaj o se elabora
e ntremezclando los imprevistos constructivos y In t::struclura de

28

29

que algunas veres no Ie dejan conciliar eI suei'l o; la

personalidad de l aparejado r del distrilo tambitn puede, en
ocasiones. ser el factor m.1~ o mnipresentt del lrabajo. E-~ imposibJe
explic:u'10 adecuada mcn te a los eSludiantes de una (aeultad . Lo que
haec fa lta es la ex periencia prdcticn del di ~\: i'io para comprobar 10
que sucede, y vcr que c l trnbajo :lVaota y que l a~ pnmeras ideas
siguen razonablemente intactas , 0 como es a me lludo cl casO,
cambian sut ilmente a medida que va n revel~ndose nuevas
posibilidades. La mane ra en que la aparici6n de imprevistos sobre
la ubicaci6n 5e {ransfOnlLID de pu ros accideOle,<; en aspec(Os
posi tivos. de tal forma que el disefiador se preguntD. por que no
habra caIda en esc mucho antes -y tS(J, que signi fica el proceso
de diseno-, no es ftid!.

EI primer requisito que lienen que cumplir los eswdianles es

aprender c6mo puede n 3'1ud;Use a sr mismos: a eSle respeclo es ulil
e ntender las limi laciones y ventajas de una si luaci6n Clcadtmica.
Para empc...ar, los alumnos ti ~lIen que comprenoer que lanto la
educaci6n como Is pnklicQ del di~ no est ~n n1cn~ u ados
de ma si ada ~ veces por obsesiones de identidad . 1.3s palabrns
medillnte las euak:- la gente se describe - arq uitccIOS, disefindores
s nifieos, disenadores de inleriores. elc.- !\On, curiosa mente, mas
imponanles que el trnbajo que desarrollan. En eieno senudo es
aeep\.able, ya que bajo las modemas condiciones puede Uegar a ser
muy dificil enconttar una palabra que defioa un ofieio, aunque (ada
esa palabreJia tiende a conslruir UJl irrelevante trasfondo de
lra..~e ndene ia que es mas util para aumenw la confianza personal
que un punto de partida para e mpresas compartid as. Tal confusi6n
invade 105 valores de eslJ.1lUS social y ocros intrincados aspectOS de
nuestra vida socia l, por 10 que w rprende poco que la educac i6n
este a(cct3da por lodos e llos. De eSle modo , sucede que la
educ:aci6n del di seno todavla si~ u e di \'idida. irracionalme nte. e n
especia lizaci on("~ can una dudosa rc laci6n con el trabajo que los
eSludiantes realizadll finalmeme y con pocas re ferencias plau:;ible.s
a la ~ituac i6n que podrfu hubu (kntro de diez. anos.

ac ue rdo~

Tambi en es deseabJe (por decirlo con suavidad) ver el problema

educativo como objetivo de futuro tanto como de presente y, de
manera bie n d ife re nte. e n le rminos de pasado. Serfa un e rror
presuponer una si ruac i6n social eswtica, convenientemente
uniformada en la busqueda no problemtitica de la prosperi dad,
turtxldos co mo muc ho por alg una nueva aponaci6n a Ja buena vida
anuOl.:lada en los ~cman arios. con e l d isenador brinda ndo sus
, 0 SI0,a S ;iustcndades aUf dondc puedan adquiri rse: es decir, aUi
doode se toman las decisiones de las allas finanzas . Estas
banalidades pued~n echa~ a perder antes de que 1a Ultima si lla
Barce lona este eneolada y li ~ta para impresiooar i.3 quieo? Habia
senales e n J968, indu$() aho ra. de que la genie joven se d ejaba
impresionar menos que sus padres. No hay que dcspreciar una
medici6n de la ealidad de vida, porque no todos 1a compartamos 0
la deseamos, cuaodo mill ones de personas buscan sobre todo
alguna Olejo l1l en sus necesidades materiales. Tampoco podemos
jugar a ser Dios y empezar de cero con una completa redistribuci60
de los rec ursos '11a imposici6n de un sistema de absolutos morales
para mamenerio lodo muy bonito. E n resumen, e l d isenador, como
tantos o(ros ho neslos c iudadanos. necesilara acceder a cierta fe y
visi6n tame como a una ~n [Usia s la inteligencia :.I.I1alftiea, para
reJacion:lIse con la vida de forma ~'fl!e tiva y hacer alga buena par
medio de Sll tnlbajo. Aparte de un entrenamiento t:nico i.en que
pue<[e ayudar utla L:!o.I.:w la de diseno?
blo no es flicii ; una aproximaci6n ~ implist.a no ayuda a nadie. De
aM los p:$rrafos que sig uen .

No es en sf mismo el case de una educacion de cullura general _10

absurdo de las categon'as caducas es un aspecto negativo- nj
lampoco pueden tratarse las materias negando los co nce ptos
especfficos d e verdadera irnpon ancia que cooLienen y q ue mAs vare
estudiar can profundi dad. Eo teona. desde luego. un programa de
diplomatura de tIeS anos podrla estudiar el universo desde los
confines de un (lOieo problema. Tambien es una fal acia de ma la
practica e n 101 e nsenanza de lecno logfa. como quedaba implic ilo
ante.~, suponer que las t~cnica.s y los conocimientos pueden
obtenerse aislados. 0 envasados al vado y limpios como Sl fuera un
supennercado: ese conocimie nto se utiliza con un desprec io y una
inquietud que de lata la naruraleza eomplementaria de su ensefi aoza.
De este modo un alumno preocupado e in satisfecho que busea su
liberud en la amplitud. mas que en 1;1 profundizaci6 n. de sus
investigaciones. bailani al :>OlIO de los profesores de los que trata de
escapal':'e (tanto si esos ma esU'o~ son reales 0 imaginarios). Las
Itc ni cas deben estar eo paz. con la comprensi6n y asf surgir
o,);anicamentC": y la diseminaci6n de pensamientos lateraJes debe
complementarse con teorias (y sueiios) ven.icliles compielamenlC

30

31

diferentes, si es 4ue el enlend imienlOliene que basarse en

cimientos (uertes. Tarnbien es un error peosar que el buen disei\o (0
el pcns<llllienlO creativo de cualquier clase) lienr algo que ver con
unos m cdi o~ pcrfeclamemc equipados. Podemos enfn.: marnos a una
gran IXlnc dellrabajo de disdio con esponl;\1Ieidad 'I razonamienl0s
y con muy poco cljuipo y matcriales: i.I(,;eptar 10 conlrario (co mo
punlO de part ida admitido en eI diseflo) retli.:)u sencilJamcnle un
clima socia l en el que el m;nimo sign ilicado liene que surgi.r a
Uave." de un gran dispendio de es fuerzo y equipos .

tan caritali vas, se hace posible una conni vencia educati va enlre
alumnos y eI equipo que pucdc dar un ~ nrasi s complelamente
injustificado a la impol1ancia de la educaci6n cSlructurada. Tiene
mucho sentido comun la poslurn de un disefl ador de verse como un
estudiante durante toda su vida profesional. Y no 1'610 por una
cuesti6n de re novaci6n crealiva, ~ino ta11lbi ~ n por las conditione))
de n:\pido desarrollo lecnol6gico con las que tiene que bregar un
disenador en su 1mbajo, Desde esta perspeCliva, los anos pa:o;ados
en una escuela de disefio no dcjan de ser importantes, pero dcberian
ser aislados cuidadosamenle de las ampu losas dedaradones en el
scnlido de que completan:. la educaci6n de un disei\ador. Como
mhimo tres, 0 incl uso cinco anos . pasados en una escuela de
diseno s610 pueden afron lar (<I rondo) una pequeiia pane de las
prioridades personales de 13 educaci6n del di ~.! flador. Indu;,o en un
nivel mundano, Ia mayor parte de 10 que se conace como
conocimienlOS operativQS se aprcmJen necesari amcnre en la
brega profesional di o.na.

Es una observaci6n Inste pero Lnteresante conSlalar que Ia... carreras

de ..aprendizaje.. mas rigidas y de mayor es{rechez de miras SOIl las
menos competenles cecllicamenle. especialmenle pOl-que algunos
aficionados con ent.rega haeen wla labor mejor que los que han
perdi do una re/aci6n responsable con ~u s trabajo. (Aficionado, e!
que disfnua ...) Inc luso fo i no fuenl asl. la educaci6n siempre deberia
ser cu ~, tionab/ e (y de eSle mooo aUloc ueslionarse), y al considerar
su propia nalura lez.a. 13 educaci6n deberb preguntarse sobre el
como y dar las respuestas adc:..: uadas. En cualquier ea!>O. sin
embargo, el mejor mar(;O te6rico d!.: los l'l>!udios estari vivo a
muerto. de acuerdo can cI esp(ri tu con que se inrerprt:ta. tanlo por
1m, alumnos como por e l l"tJuipo de pfOre~ res. que a la vez
representa una cliesti 6n de contlana en la comunidad academi<:a.
Aunque esta di scusi6n tiende a asum.i..r que es en tas c.'K;ueias y las
facultades donde ocun'e todo eSlO, [van lil ich nos recuerda que es
facil confundir 13 escolanzaci6n con 13 educaci6n, cuando de hecho,
J3 educaci6n es un proceso natural de Ill. vida y a/gunas e.sc uelas
son en reaJidad antieducali vas. Se nece.<:'it<l una actitud de cieno
realismo, si las cscuelas lienen que verse como son en rcalidad.
Una escuela de dis.efio debe ser en cieno senlido la preparacion
para la vida fUlura. peru elli empo que un alumno pase en ella es
precioso..: irrecuperab le presenre. Tambien e ~ , sin embargo. un
buen puerto en 13 tormerna. De manera al120 di ferente. eI equipo de
13 escucla busca su propia ~xpres i6n en los Jogros de la escue/a ; es
su pmpi.l opci6n 'Y la manera de conlinu3r con su ~ i ste ma de vida.
Por 10 general. cl Imbajo es agradabtc , relali v.ulIenlc bien
relribuido y bien vi sto soci!dlmente. Es cltrabajo 10 que permite qlll'
algunos pro fcsore~ retra.scn indelinidamentc un examen profundo y
delenido de sus propi~ ctdiciencias. Por muehas r3 l.On!.:s, no lodas

i.eu;i! \:1'. cnlonces. la especial ut ilidad de la educaci6n fonno.! cn

disei'i o? Los miembros de los equipos esc o lare.~ 'I l o~ ulumnos se
encuent.ran en un lugar con prop6sitos y po~i bi li dade." comun..;:..
Los estudiantes aprenden mucho los uno:o; de los olros; no s610 dc
l o~ libro.~ 0 de la ayuda de sus Imores. Eso indica las vemajns de
una vida acad6mica : un area cada vez mas amplia de acuerdos (las
nonnas con tra Ia.~ que 1.a individualidad no tiene senrido). la
experiencia de companir, cooperar y resolver problema.... En una
palabra , la posibilidad de parricipa r en la acci6n y eslfmulos de
una comunidad determlnada con objetivos companidos. Este
aspectO de la educaci6n no es menos formallva que la ndquisici6n
de I ~cnic as y conocimientos. muchos de los cowes (no tod o~ ) .
tambien puwc cons.eguirlo." el alumno que estudia por su c\lema.
direclamenle dc los texlOS, par curSos por correspondencia 0 de las
duras lecciones de la e:<perienci a pnictica como aprendiz 0
ayudante en una ofidna de diseno. Los a.s pectOS de la n.;alidad en In
vida acadcmiea parecen deri var menos del lrabajo de IOJ: prOyectos
de eSludio, qUI!: son siempre im perfectamentc re<llesl.> . que de la
di sc u ~ i 6n qU(' l!nvucl ve dicho trabajo. el anaJisis de puntas de vista
y de 1:'1 c xperi ~ ncia d(' 1.:1 comu nidad.

L.."1 en.,,,,ilan7..a del diseno l iene, por ... u nUIu.raJeza, qu(' ~'~ca rbar bajo
11:1 supertkie y semi.rse desde eI principio rna... impticada en

32
clarificar intenciones que en consegui.t resultados. Si se mueslra
recepliva a 13 idea de que e l aprendizaje y la comprensi6n estan
ligado... a 13 secuencia de la vida. podria darse e l caso de q ue un
curso mt roductOnO verdaderamente ulil rolo pudiera mastrar
compleHlmcnle SU valor en e l comelllO de b experienc ia posterio r.
por ejcmplo muchl)' a~os desputs. Por cJ contrario, una educaci6n
que se concentra en los resultados a eono plaw podrfa dar lugar a
una sensaci6n e nga~osa de Jogros que faUaria a la hora de
proporcionar una base adecuada para su posterior ampliaci6n. Es
un problema espinoso. porque bajo Jas condiciones de presi6n y
necesidad de eXilO bajo las que vivimos. los alumnos esran

deseosos de ponerse a prueba 10 antes posible (ante ellos mismos,

sus companeros y profesores). Algo tan intangible como el
desarrollo de In capaciciad de comprensi6n puede parecer un pobre
sustitu(Q ante los logros casi mensur.lbles de una gran producci6n
de proyectos de d iseno, a pesar de 10 e nganosos insustanc iaJes
que pllecian se r.

Los trabajos de Iicencialura 0 la dipiomattJra son cuestio nes

importanles para lo s alumnos y pueden produci r una gran
ansiedad, espedalmente a lo!l que tiene n (quiz<i con tod a la r3l6n)
terror a los edmcnes de cualqu ier c lase. 5i los estudi anles
comprendierlln que ~u {Tabajo acadtmico no es mas que una fa se
intensi va de una m.1s amplia educaci6n del diseno. qui za se
sintieran me nos moleslOs por las presiones. EI prop6sito al ir a las
escuelas de diseiio no es , en principio. la Itcenciatura, sino hacer
un uso constructivo del aprendizaje reaJizado durante vanos aoos .
Algunos alumnos. pOf otra pan e , descubrir.in en la tensi6n de las
clases de diplomatUr:l un estfmulo 0 un o bjetivo utB hacia el que
encaminarse. Es una cuesti6n de psicologia personal: e n una
buena escuela. e l tTabajo de Ja carrera liene que mOlivar 10
suficienu: como para m:mte ner las male rias en una lolera ble
perspec liva li bre de a ngustias. Un c urso inle lige nle de diseno,
ta mbien reconoce ra q ue una g ran pan e de l tra bajo de diseno
corresponde a un esfuerzo cooperati vo compartido: se anima a los
alum no!: a q oe colaboren lOS unos can los OlrOS. En e~ l as
c u e~ l ionc s a veces C$ necesario ed ucn r a los ed ucado res. La
estrec hez de miras y UI'3 visi6n rfgid3 de la experit:ncia hu mana
daran mucha import ancia:.1 las pcque i'ias di ferencias en eI
cu mp limiento de objelivos. t:lla visi6n ma~ genero:;3 permi lira
que vca mos Ja lu7. en el camino.

33
Los profesores que sean <I la vc/. profesio nales de l diseiio. tambien
poeden tene r problemas si e ntienden que pierden las i dea~, qllc
pueden habeT costado anos de tTabajo. al ofrecef$Clas a los alum nos
y verlas asimil ar instanui.ncameme y ciI!-oi !-oin notarse a lraves de los
caminos habitua les del intercambio educ,1tivo; y eso para
encOnlr;u"l:oc. aoos desp06, el re proche de que han e.~lado ulil lLando
las ideas de suS alumno!!> en so propio beneficio. Como bien ~bcn
los disenadores, hay un bloc de nOlas pri vado e n la cabeza que
almacena idea~ en diferenles etapas de deS.1lTollo y que son las que
precisamenle parecen de~parecer al dar c1ases. Y que,
sorpreJJdentememe, par la naturaleza de las cosas. se desarrollan en
la forma en que la mayor experiencia del disenador las hubier:l
utili zado. EI odgen de estos casas se o lvida l"l1pidamente, pero Sl un
disenador sigue dando clases durante un peliodo largo de tiempo,
se puede sentir paul :lIinamente privado de su capacidad creati va.
ESlas dit"icultades se convie n en en obsesivas solamente e n las
relaciones de aprendizaje y e n"cj\anza excesiva.me Ole
sistematizadas. e n las que la eslruclura nosolrosiello s parece
generar actitudes tmimamente relacionadas con la
propiedadlacaparamiento. Podrfa d ocirM: (I lle Ull buen profesor de
di seno ayudar:l. 01 alumno a que solucione los probh;ma~ a su ritmo
y aJ nive l de su propio conocimiento. I ..~ t e profesor comull icara sin
reservas las areas de confianz.a y los Hmiles de sus conocimienlos.
pon ieodo. de eSle modo. los frul os de su experiencia en un espfrilu
de Inccnidumbre posiliva. En esa di screci6n y en ese espiritu, los
model o!;)! y .elaboracio ncs)O pueden vol verse aceptables y no
restringidos, no para copiarlos sino para examinar las ideas que
subyacen en ellos y c6mo se han elaborado. Los modelos pueden
ser materiales 0 verbaJes y las eJaboraciones pueden seT de ambas
clases. Para los a lumnos y los equ.ipos, F~denc Samson 10 expl ic6
sucintamente (dirigie ndose a los alumnos de la Rea l Facultad de
Arle): La principaJ dife re nc ia e ntre nosotros es que su ignorancia
es superfic ial yen CJ mbio la mia es prorunda".
Desafo rtu nadamente esos comenta.rios serian m31 viSIOS e n a lgunas
escuelas y fac ult.ades : hay dem :t<;iado en j uego. de- la vida del saber
y del saber de la vida. Aun asf. el relo de una visi6n g lobal de lu
vida. que ca mbia rcipidamenll". apura la imaginaci6n lo mo una
gom;J elastica; es aun m<l.s n ece~ario que lll.s ex perienc ias ma~
cercanas a cusa se liguen a la credibilidad , como diSlinta de
pretensi6n. No hay duda de que bastanles instituc iones se han

}i
e~[rucrurado

peli;'Tosameme de manera exar,erad<l para rcalizar e l

lr:lbajo (jUl' deben hacer. En 13 cducaci6n y en codas panes. aceplar
.~ is(cmas dcsfllsados des-anima las nuevas energias que superdn t:I
umbrol de 1<1 to lerancia en el que coi nciden y ~e !lol \'entOln las
divergenc i a~. Loi S

panes impl icaJas sc d c~c u brell habl antlo

Jenguajcs Jifcrenlcs; en lu misrna lengua. peru desde $UpUeSIQS

r;!dica lmcnl e enfrentados. ES:ls nuevas energfus pucden est:l!" poco
rorm.Jda.~. menos implicadas en argun1cntllS 4ue en el trat1a jo de
invesligad6n como lal , y puede que l1egucn :l nuevos
razonamieoto$ b3jO premisas inusuales de investigacion social. Es
13 genesis de 13 ex presi6n del alumna 0 .sus observaciones.

Las observ:lciones y expresiones pueden convertirse simplemente

en una moda, 0 pueden vol verse Ian rigidamenle instirucionali zadas
como las condiciones que inte ntan desphl7 nr 0 c uestionar.
Sin embargo, es de pocas miras vcr eSlos hcchos como
mec~ni came nle desll"Ul.'livos. c oando podrfan generar y cenlrar on:l
e ltlraordinaria energfa de aOloapre ndiz:Lje. basla nle apanada de los
prop6silos aparcmes de protesta,.. Adem~s cs posibJe que a4ucllns
que delestan Ins rcvoluc ioncs, obscrvclI tsas acciones como
gcnuinos atenltldos iI la adaptaci6n social : es decir, a las
condiciones 4ue los canales de e)l.pr~i6 n mas corrie ntes malogran
tanto pard conlenerlas como paf'l:l anlicip..'lrlas. (La~ fue oa.<.
uadicionalcs de la reacci6n aprenderfi n. sin dud;;. a adaplaTSe a los
nuevos liernpos). Es casi seguro I]lIe aparcccra un abanico de usos
dcscartuJ os en e~las ocas ioDes y a lg un a que h.l dej ado de <lumCnlar
con hl$ percepciones de una minoria impac ienle. En eI peor de los
casos, la reaccion provocada e.<; dem.lsiado violenlamente defensiv\l
para promele r mjs que una honda desilusi6n a los revoJucionarios.
En e l mejor, ~e arranca a una instimci6n de la complacenc ia JXl1a
llevada a una nueva conciencia de sus privilegios y, para los
implu.:ados. pueue haher una profunda expcriencia de cambio de los
principios gl'mclo<; de conduct<! humana. ~olidaridad y recipruciJaJ
(uno para lndos, IOdos p.lrd uno, y un tSpiri lll de empatiu en las
rclaciones hurnanas). EI rcsull:ldo no es (como ('n general podri:l
suponcrse) cl desarrollo de una histeria <Ie gru po, sino que pueue
ser favor(..'Ccdor del autoconoci micnto y 101 iodi viduali zllci6n.

Es TU7.onable dcsconfiar de c ualquier leoria de investigaci6n que

ap8J"te la vida dc 13 prcc;cncia de un enemigo extemo (0 de su la

35
necesaria creaci6o). Hay una doble moral peli~'rosa que pcnlli te
que 18 violenda y la abu lia ~Icn in.~ t i I Ul.: ionaIi7.ados en la rociedad,
mientms dcplor..l la capacidad que liene n los j6venes para dc,<;cubrir
Ius p<lparT\Jchos de sus mayores. La manera mas i11lelige nte de
concreta! cualquier prornCS3 de una nUl!va vida liene que ser 1;1
grathuu s in malices cfnkos. Dndas l a,~ condiciones fa vorab le.~ para
expcrimclItarlo. el podcr de Ius nu eva.~ ideas saldra rapidameme a
III lUI. 5610 hay que deslacar qu(,' ell la f,rtictica las act itudes
educativas oficiilles son Ian rcsislenles a los cambios que en
algunos lugares las aguas h:lJ1 vueJto a 13. p lac idez desputs de los
dislurbios de 1968 como si nunca hubieran ocurrido: e l cambia se
susliruye de masiado a menudo por d desarrollo. Po r e nc ima de
({Ido es necesaJ;o defender la noci6n. y el hecho, del pluralismo e n
Ja ..xIu~ci6n contra c ualquier posihle maquinaci6n de c ualquier
nueva o n odoxia parah "-<ldora, di rigid a de fomla centralist<! .
To mada como un prescripli vo coralo tooO, sin {ener e n cuenlll las
condic iones locales. incloso una transmisi6n en c adena puede ser
una dreel de \'ado.
5 e ataca a la educaci6 n formal por su propi" c redibilidod . S i la
fr.mja que ex iSle entre la cap:lc idad t~cnica y la imag inaci6n soci al
tiene que saharse. 0 si esc pm hkma se eva lua e nergicamente . la
educaci6n lie ne que perocr muc ha de ~u fonnalidad pard buscar un
nuevo aspecro de nexlhiliJ",d )' ca lidn. [ , 10 no implica abandonar
las no nnas de l raronamie nto inte lecluaJ 0 de logrus Tt"a les e n
c ua l4uier campo: por e l contrario. es Ja unica e SJl~ raJu.a de
supcrv;vencia del sislt'ma educativo. Cada uno de los conceptOs de
la educaci6n estnlcturada liene que ser (ralado de manera novedosa
y las necesidade~ revisadas (y, c uando sea necesario. volver a
conSlruirlas) desde sus i nic i o~. Una vel dado e~ in teres. t.a..les
inicios no :!>on de dificil acceso y menos tras llcgar a acuerdos. La
re.'lIizaci6n esencia l es que las cretncias infolTTlales estan m~ s cefca
de las flleotes de la sablduria y de la creatividad. y que la
experimentacion a lodos los niveles no es un lujo. sino lIna
necesidad primordial de eSle ~ig l o: en nuestro tnlbajo. e n nuestro
ac io y cn la preemia s up~r vivencia que cspernmos 10 sea menos
PUnt nu es tro.~ hijos. En lodos esos esfu erzos. habra fallos una y otrOl
vez. Es impon allLl! recon();,;l,; r {]lle hay una honorable difercncia
enlre caer pur defecLo. ml h<J (,.l,f nadn y ni l;i quiern reconoccr que se
pod Iii hacer algo, y COler c:n cI c.:.fucrzo de mtcntilr hacer also que
valiera la pena. La que podemos cOn<:cbir como una autt! nlica

36
escuela libre puede ser lan diffe il de alcanzar como una soc,iedad
Jibre y tambien propensa a muchas conll"adicciones intemas; aun
asf. la libenad~ es I ~ un ica tiranla que se puede pennitir.
En 10 que se refiere a l diseno, hay mome ntos e n los que ded r que
no es un acto construClivo; decic sf. como Ulf d;seiiador que ",i.ra aJ
futuro, es supeditar las responsabi lidades soc iales ill dominio de los
detaUes. En Ja educacion, 10 unico que podemos es hacer PQsible e l
buen tTabajo y estar pendientes cuando aparezca; no lenemos que
enganamos a nosotros mismos pensando que las casas buenas
vienen solas. Trabajar bien es tcabajar con carino. Una llu vin de
palabras, como las tormentas de abli l, no pueden hacer mas que
mantener et viento limpio y dulce y la tierra m6rbida a oueslCOS
pjes; y eso es 10 mejor que una educaci6 n formal puede esperar
hacer de fonna adecuada.

" .libenlld ~ una

dCl'Cnci u

"'-'O l cnte ('n ('Sit

~x to . pew pan no
irnil.ula. Para una
,r....ellCiaci6n de

i~pcndcoc i h.

onsultM el
-abajo de H ~ r n.:n

~e.ad. Ana fql.lfa

,rdn!. Fabt,( &

'abet. 1945: cI de
~ . L Bemen .
~ajc P'" U" 'Pfu.

:OUlledge &
:egan Paul. 1950,
los de Erich
'romm. 1 m,/a
10 /iberrad (tra d.
alit. BatCeJona ,
~jd6s,

198()))'

"hR wne socitly.

:oulleJge &:
:e~ ~ n

Pau l. 1942

19~.

<.Que es buen diseiio'?

1..1 " bom.lad,. 0 10 atinado de un diseno no puede valorarse

facilmente sin ronocer SII prop6sito, y algunas veces. !'o in conacer
SUCOnfex to cioctlnstancia l: un hombre lie ne que reservarse eI
derecho a dcci r EslO me gU$la; me parcce boni to y me r.alisfacc
bastante Illa~ que esa ou'a cosa que es mas efecliva, 0 bien. bto
es una ~olu c i6 n d l cie nle. gracias a Oios que no liene la pretension
de ser arle... Te6n(,:w ne nte, un disei'lu bien inlegrado lIegard al
cOnlacto con nuest ra visla 0 nueSlra~ 01<100$ de manera Ian natural
que no pmdu(;irfi ninguno de ews romentarim:. pero ni la
naturalez.. humana nj Itl sociedad humana es (tln $encillamente
nalUml. Es posihlc una soluI,:i6n 6plima donde las conuicionc.) de
veri licaei6n se relie tclI ,I le i mino'> ah'-OI ulos; un requi.'llo
desa lenlador e ilusorio en la muyorla de Ia silUaciones de discilo .
Par Olr.! pane. un disei'lo puede dcdrnos: (, HIlY un problema que .~c
ha comprendido (an bien que puedc ~e nti rsc Sll despla7..amienlo
hacitl una soluci6n 6ptima ; el diseBo va en esa direcci6nl' . $e trmu
de una c harl a de di5Ci'ladores: el usuario de un produeto nunea
eslarli demasiado intere.~ado en las tecniC3S por medio de la.' cu ale~
d disenildor ha supcroldo SU .~ lim ilaciones. 5i un diseno e.sla Ian
bien claborado que l a.~ ~ uger~nci u s de ., ig;n ificado se hacen
presentcs, de lal manera que eJ tratxJ.jo puccle experimentarse
(opcionalm'"nte) a d i l~l\" nte.~ niveles sim uIIAne:imente, ~..: trata de
un disefio of1{onko eu)'u armon fu no debe re l'a~;JJ!(e 0 defonn ilr nn
niveJ de iJeeptaC'i6n si mple .
Para el dise~ador. d buen di sei'lo es la respuesta generosa y
adecuada a on contexto completo d~' la posibilidad do.: disenar, sea
grunde 0 p.:qUI:1l 3. Y la ealidad del resulwdo fe ~ ide en una cen' :m3
y adecuada correspondencia ent re la forma y su sentido. EI senlido
de una buena pala de jardrn se aprecia e n ~ u utilizacion, que
func ione bien ; en su aspec(Q y su esti lo. su dure:;:a y duraci6n; en
relaci6n direew con la sencill ez de Sl1 funci6n. En los objctos mas
comp/t:jos. lugares, maquinaria, si tuaciones, no se aprecian de
manera tan obvia las dimen~ ion es de su se ntidn. entre las que eSla
la adecuaei6n de Jos refcrentes que se lratan lambie n en este libro.

51
Una decisi6n de disei'l o puede basarse prdenbleme nte en un
pri ncipio de acc i6n de terminante anles que e n un resultado
malenal. Como acti vidad sociaJ. la inlegridad del trabajo de di senar
nos tlega de la comprensi6n de que cad.. dccisi6n que toma un ser
humano e n benefi cia de Olro, posec implicilamcnle una hisloria
c ultural. EI disei'lo es a me nudo un campo de compromiso,
respuesla y anali!'i is, lanto como de decisiones y consecuencia. En
eSle semido (tambie n), el buen disei'i o puede c umpli r su mi si6n y
comunicaroos algo,
Cad.. prooucto de d iseno p(l;"~'~' dos raClorcs neccsarios que dan
~en(ido a la abSlracci6n : la re ali l.lci6n y el uso. Son la.~
realidadcs ranlasmagoricas aunque ob~lina d a s que nunea ha y que
o lvidar cuando n o~ colocam o~ frente !luna mesa de dibujo. De
manera ~ imilar, eualgIlier disCIIsi6n $obre filosofia del di sefio
nunea de be apana rse d el1la~iado de las lUerCilS y los tomillos, de
los cm~ l ogos y eua lyu ie r li po de cxigeneia mntcri al: un
di scnador respi ra la vida a lrnv ~s de esas c o~ as por med ic de la
ea lidad de ~ u tom a de dv( i~iolle~ . De cste modo., !ill
respon ~ abilidad es de ven.l..d un as pcCIO de va lor CI1 un mUlluo
de hec hos (vea se ellibro de Kuhler con esc [(lul u) y el
result ado final puedc (0 d c b~rra ) ser una fomla de razonamicnlo;
pcro no de lipo verbal . Pucdc d cc ir~c que su lrabajo puede hnce r
uso d~ l o.~ rec ursos del lenguaje )' ser acccsi ble n la comprensi6n
a !raves de los eq'Utvalentes no verbales de la inlcnci6n, lono.
stntido y cstruClura (vease I. A . Richa rds), pem hay otm s ni ve les
direcwmente funcion ales de ex perienci a, que, como se ha dicho,
deben lIegar a nueSIr3S manos con lodos los a1 ribui OS de la
inmediatez. La mayor pune de l u~ vcoos un disciiadar ~ i e n l e que
es muy dificil haee r bien las cosas pequei'ias. Cualquier
cons ideraci6n eX 1e rna no debe distraerle de su obligaci6n, pem
menos a un ani marie 0 darle la aprobaci6n.
Un proouclo no de be sa s610 susceptible de reali7.aci6n a traves
de la anesania , sino que e n su misma naturaleUl debe f"Cs pelar
todas las limi laciones humanas )' econ6micas que rodea n la
producc ion y la dislri buci6n efectiva. Esto puede pareeer obvio
e n e l .;aso del diseno de produclos y I:omunicad6n. De Conna
simila r. es muy dirici l e valuar lin edificio sin tener ni idea do.: los
fac tores de coste y el proyeclo del clienle. Difkil , pero no
imposible. Ya que un disei'l o adecuado se las compom.lra para

52
eslablecer sus propios

u~rminos

de referencia, a no ser Que haya

habido un desaslh: en algun momenco que hays t.listorsionado la

imcnci6n principal dellrabajo. Hay mochas casas en los que un
buen diseilo s( ver.:i descaIlado por IJzones que parecen
a rbitrarias. quiza para verse 5ustituido por algun proyecto

eni=-anoso pero con un mejor pOlenc ial de venlas. Una vez

m~ s,

una soJuci6n de clisl'[10 perfeclamentc aclecuada, no l1egara al

publico. A cste respec to, e l dise nador anesa no disfruta de una
liben.ad que se Ie niegu al diseiiador de produclos de producci6n
masiva (aungue sus problemas econ6rnicos limiten el ni vel del
Irnbajo) y de una mayor experime nloci6 n de las ronnas que
necesariamente ocurren en las situaciooes libres de las
dificultades del mercado. EsIO incloye encargos excepcionales,
producciones Jjmiladas y lrabajos de lipo publico (escue/as.
hospi taJes y aeropuettos . pot ejemp lo). Muchas de las primeras
discus iones sobre e l movimien[Q modemo asumfan. e n general.
por razenes sociales, que el disefio de productos (producci6n en
masa para el mercado de con .~umi dores) era un centro de inercia
que lenra que ser revilalizado. Elli bro de Herben Read An and
indusrry refleja eSle supuesto en la decada de los anos Ireinla . EI
de Cropius New archireclUrt and Ihe Bauhaus ine lufa un
ra'l.OnamienlO disico que pareefa implicar q ue el diseno del
producto se dirigfa inexorablernenle hacill la .. rorma-tipo .. del
probJema el(aminado..
A medida que han cambiado las cosas, los trabajos mas
intere!;antes se han dado, desde luego. donde ha sido
ecoa6micamenle posibJe. El mercado de consumo domeSlico ha
aume1lt41do coosiderablememe su componente de hagalo usted
mismo ... que por sl mismo requiere una revaluaei6n del papcl del
diseiiador en las Areas implicadas. La con strucci6n masiva de
edi licios 0 de componenles de 5ervicios, (tales como elementos de
bano prensados 0 moldeados) no ha lIegado a c umplir con las
expectauvas que se esperaban hace cincuenta anos. La noci6n de
Lugar como cent ro de los logros compartidos apenas ha rec h32ado
las demandas de Qcasio,. y mOllilidau. a pesa r de las lI amadas ;) la
movilidad y a la ocasi6n de AIda van Eyck y aIres y dc]a
cominuada realidad del lugar como fUCIo r de experiencia
corricnle. cm<;ionado por las comunjca\:i\III~~ y por la falla de
Iral>:ljo imaginutivo en eSle campo. Es un error ver eJ lrabajo del
d isenador como e l de un mago que utiliza nuevos mund o~ al

53
garabaleat con el ll1piz: hay muchO!; campos en los qu~ el
d i!>ci\:ldor puede mbajar provcchosamenle, por ~j emplo. en c l
h:i~a lo usted mismo y e n la!; cooperi.lti v3s de consuucc i6 n de
viviendas. Y 1ambien hay c:ll npo!; en lOS que el di .~,.: ~ador puede y
debe re ~pelar la continuidad orglinica que rodca la vida de In
gl.:IIIC . 00... ejemplos: e l diseiio de intel [ores liene una
rt:~ponsabilidad dudosa ya que lodos sabemos que l o~
arquitectos diseiian sus editicios de denlro a fue ra. De hecho, hay
muchos edificios que son simple~ guaridas con servicios que
protegen de las inclemencias del tiempo, a la espera de que se
i,nstaJen servicios especfficos. Sin e mbargo, dejando a un lado eso,
00 es necesario argutnentar nada para suponer que, dades los
recursos socia.les adecuados, 1000 e l enLo mo fl'sico deberia sec
arrancado de ralz y complelamente sosLituido de fonna regular. Se
trala de una fantasia peligrosa. De hecho, hay Ull mont6n de ideas
sobre la reforma de los edi flcios ex iste nles para nuevos usos (los
llDmndos barrios bajos son una mueslra de delerminadas
relaciones y de edificios en decadencia) y esc implica un tcabajo
de imerpn.;taci6n para e l cual (:1 d iseiiador de interiores puede
eSlar bien preparado. Una VI -I. mas, s,' lrnla de un mon16n de
edificios e~truclUralmeote en condiciones quI" podr!an ampliar su
vida uti l con la ayuda de un cr&lito y uo libro del tipo h .i~a l o
uSled mismo . Tal como eSIl1n las cosas, Ii:! lacurn del de:.arroll0
mbimo 5610 se ha empezado a cuestionar rec ientemente de fo rma
!>en:!: e n la pniclica, e l valor de l sue10 da lugar a enormes
cantidades de creciente burocrac ia sobre las areas mi serables y las
cosa~ mas sencillas. como 13 pt'OvLsi60 de scrvicios para el barrio,
que se niegan e n favor de esquemas de diseno que vat! a debilit.ar
seriamente la vida que esa miseria,. refleja algunas vec~ . Un
barrio en decadencia puede necesitar muchas casas. pero el
problema debe enfocarse desde una menlaiidad menos
cuadric ulada. Cads problema, incluso los relacionados con la
planificaci60 y las estadfslicas demograficas, se afronta bajo
supuestos engafiosos (y a menudo intereses ocullOs). Aquf hay

te rreno tantO para la hu mildad como para la sens ibilidad

diaAn6stica en que el discfiador afronla ~ u trabajo.

La.~ di ficullades para lo s dis\" liadonl" de producto~ no son una

cues1i6n de lIana vilcza por pane de lo~ f:lhrican tes: :.on, en parte,
una conSl..'luencja del capitalismo. MienU'aS van pasando loda clQ!)t
de cosas por las salas de junta,. hay que darse cuenta de q ue un

54
produc lo bien di~e nado liene que lener una venia compelitiva . EI
tra hajo txpcrimenwl puede sec aniesgado co mo proposic i6n de
venia. Tal como son Jas co~.~. el primer deber de un direclOr de
emprcsa es hacer que .~u negocio sea rcmable (y que lumbien
concibe como primera obligaci6n con sus :Jcc ionisI3s). y su

segundo debeTC:'i mamcncr a lOOOS sus trabajadores COnlinU::Ullcnlc

ocuplldo.~.

Los ex perimcntos se conviertcn en un ri e~r,o mu y

ca lculado. a merced de los compradores minori' las y. POf elJo.

dependienle de una polflica de publicidad de exilo . de la respuesla
del publico y de muchas OIroS faClores. En el mercado de muebles.
hay pocas empresas que hayan intenlado manlener mOOeJos
razonables de diseiio, e n la espera nza de mejorarlos a medida que
e l mercado ..se modern,. to su(icieme para garantizar nuevas
avancel\. Talel\ em presas se dedkan al Irabajo bajo con tnHo,
J"abricando muebles pata edificios publicos. segun dise nu de
arquiteclos 0 aUloridades locales, que les perm ile seguir aue/ante.
Se ver:1 . al fin . que bajo las condic iones de producci6n normales, e l
diseno de un prodUCIO no puede ser cva luado facilme nle bajo
cstandares absolulOS, ya que los productos estan bajo permane nte
cril;ca en csas condicionl.!-S.
Desafo nunadame ntc. wmbii:n es c ie rto que hay innu rnerables
productos que son verdaderamente rcu lizaciones ",uy pobres y
de un di!lcno conceptu al no cxperit:ncnta.1 y entcrarncnte ingen uo.
Se podrfan haber disenado y come n:ia li zado con mas distjoci6n .
La capacidad de disenar h izo acto de presencia. Los disenadoTe.~
li e nen que estar atemos a Jas rel acioncs de propied ad como
faclor condicionanle de l diseno (y sobre como conciben e l
di seno). pe ro nin gun d iseiiador deberf3 e ogai13rse pensando que
en una soc iedad mejoo> seria magicamenle faeil diseiiar bit /!.
Cn d isenador que deja de disc=iiar con la esperanza de e ncontrar
mc=jores e le mc=ntos perdc=rfi a bsoluta me nte su capacidad de
dise nar; c=n eSle ~ nlido , la genlC= se conviene en 10 que hacen .
Aq uf, un c=st'udianle id\.,lli sla podria \."omide ror la pane de verdad
que hay ul ded r pocos son a nis(as, cl Testo se gana n la vida,.
que como ca!'l\',tt UHI, puede dcdrse de ('; ual'luier profc~i6n, y no
menos en Ius cie ncia s que en las a n e~ . Aque ll (ls que e ligen
ameponc r su Irabajo a cualquier OITa cosa, que e~ una de la...
condiciones para III completa profcsionali zaci6n en c ualquier
campo, pucden espcrar. honeslame nte, que la vida Ics present"
alg un3s dificultades.

55
La dureza de la economi8 de mercado pliede pasar.;e por aho
fa:ci lmente en eI a mbie nte relalivameme pernn:-ivo de la escue l...

habitual de arte 0 disciio. Aunque 13 vida acad,,;miC<\ estc1 sujet:l a

sus tensioncs pcculiares, l a.~ ~.(ncinnt"~ ecnn(,micts no dCSI3Can
espccialmente. Afonunadamente, los estud ia.ntes no ncccsila.n
cndurecerse contra un perpetuu ilwicmo de fru str"dciones crcalivus:
la situacion no es tun dcprimente WIllO podrfan sugerir eslOS
comentarios. Es c ie rto que la libcrtad de un disei'lador re n ejarn e n
gran medida los v:llores de la sociedad en 13 qoe lrabaja. Los
disei'ladores no tienen el privilegio de escoger las condiciones de su
e olomo culruraJ, pero tienen el pri vi le.~io de hacer a1go 31respeclO.
La inslrucci6n de l disenador 10 prepara para actuar a favor de la
COOlunidad. como (en 3l>peceos lirnilados) si <leeUara como los ojos
y las manos experimenladas y la <.:onciencia de esa comunidad, no
e n vinud de ninguna capaddad humana superior, sino por Ils
percepciones que hcreda del pa~ado, da cuerpo al preseme y Ie
mlll:Wa e1 camino del futuro . Exi Sle por y piua In genIe: y par',1 13
ge nie y para el mismo. tie ne que u abajar ai llmite de 10 que
considera licenado. EI semimentali smo de no dejar hablllr 0
Ir.lbajar CI\ un de!'lpilfarm de l a~ cnergfas socialcs invenidas en so
cducac i6n: de eSle modo eJ ..reali smo social puede conSlIgrar 1<1
tnediocridad.
Si la sociedad eS13 orientada" consegu ir 13 satisfacci611 de 10
baralo . e l diseiiado r uene la especial re ~ponsabilidl.ld lie limilarse
en ese asp&IO; par.! de~itlir d6nde se cncuentra. Donde se nieg3n
las necesidades n:ales y I\e estimu lan las artifici ales gracias a In
avidez de novedades, sensnciones y busqueda de eSlarus. 10. mayor
parte (pero no dellodo) por razooes de prova:ho pri vado 0 publico,
es ahf donde csta su propia naLUTa1ew , ~u propia sociedad. Esta
implicado y tiene que decidir la mejo r manera de acmar. No
dehena sorprende rle enconttar una d0bil y pretenciosa realidad que
innu ye en el lenguaje del diseno del mundo 11.1 que p.:nenece. Un
anal isis marxista (0 anarquisla) liene que ser una herramienta para
c vilar ese problema, aunq ue dificilmenre debeni poncrse e n la
sitlL:Jci6n del antHisis maai sla par;\ ver que un a madera forr.:lda con
buen gusto haec re fercnt.; ia u cienus condic iones socialcs obvias
y que no e~ eI unico bucn d iscilo posible. EI alumno de d iseilo
puede encontrarse a vtees que los milyori stas. los grandes
almaccnistas y los produclos de ingcnicria sencillos. Iraen
:Iparejadas imagenes de una m.ayor vila lidad de 10 que pueda

5~

57
movimientO moderno en t~rminos estili"sticos no acenani a
comprende r su naluraleza radical. Tambie n es necesario acepW
que bastante del trabajo de hoy en d ia <Ilamado moderno,. 0
conle mporoneo) es una derivac i6n dtbil y malinterpretada de
esto) primeros trab<ljos, loJ mayor pune apartado de sus (uenles de
inspiracion, sus conceptos mas profundasne nte enrdi7.ado~ 'f 101
fucrza de su espfritu rectOl".

ha llarse en a~pecl os mb cercanos a las moda~ (aunque inclu~

aqui. 13 moda inllesliga d lerreno). ESla SilU3c i6n es on rCIO, y
como tal. debe e ~ ludi arse y comprenderu-.
Puo nO hay rcspueslas para vi ... i, d futuro ; cuda aprcnd i/.aje de be
nu{Jirsc e n el compromiso profundo con el presenle . EI
~ i g nificad o de la c reatividad liene que mostrarsc como una
ecU<ld6n que resue lva esn aparente paradoja. EI (rabajo que est~
vi ...o se basa en las condiciones de su tiempo. pero esas
condiciones induyen 13 concienciaci6n . los sue oos y las
aspiraciones t:mto como los reeursos de lIna tec nologia
espedfica: ese trabajo respeta el pasado y e n realidad esta
creando eJ futuro. Estos problemas, y sus mas amplias
imp\icllci ones en la felicidad humana , necesanamenle tienen que
afectar a los estudiantes de diseoo, porque nadie puede Hevar a
eabo decisiones verdaderamente creativas sin la suficiente
comprensi6n y si n una real panicipaci6n en d espiri tu
construc ti vo de su tiempo . Esre esplrilu liene qu~ buscarsr-, no
ne {;c~ariame nle a {ravts de medins intelec(Uales. para honrarlo
all( donde aparezca.
Lo!' que ..c sienten tkprim idos por III mala caJidad de nuestro
medio (excepto en aqueIJas ~reas de pri vilegio econ6mico do nde c~
hobitual comprar todas I<,s existencias de l pasado), deberian
eslUdiar e l espkilu del movimienlO modelTlo en su desarrollo desde
principios de sig lo hasta el fin aJ de los ai'los treinla. Ah{
enconlrarao buena y vari3da colI)paMa. Como explicaba ta nlas
voces Waller Gropius.lI el movimiento moderno no se basab3 en
una cuesli6n de dogma , moda 0 gusto. sino e n una profunda y
amplia tentaliva para englobar la n:uuraleza de la experiencia del
sig lo ve inle y servir a sus demandlls ffsicas con una respuesl.3
conslructi v3.

7.

Gropi u~.

~ase. poI

cmpkJ. Thf: Mw
-rhitH"IIHv.md
If" & ..IwiIfS.

lb& F~bcr.
>3.5. P'g. 92.

Lo que mas no~ inlere~a de este fen6m eno es su atracci6n

superficial. los logros lanf! ibles: una evocaci6 n de un mundo
completo de imagenes muy npllcitas. tal como lienen que verse'
ahora. (ue m de contexlO. un inicio co mpletaluente esponlaneo. EI
hecho de que las condiciones ~\:a n hiSl6rica menle difercntes de las
nuestras 110 disminuye Iii mnrnv illa de sus logr<'~ y su continuada
impontltlcia. Esto no tiene nada que ver can la imi taci6n de las
formas del pasado (cercano 0 distantc): c ualquie ra que observe e l

EI esfuerzo cera, tk 10. tabla rasa, del nuevo princ ipio , no es en

principio uoa opci6n estiHstica (aunque reu-ospeclivamente pueda
verse asO; es un esfuerze consecuente bajo cienas percepciones.
para e l que, obviame n!e. habr~ una visi6 n profe Lica 0 diagn6stica
equivalente. a traves de los cambies radicales experimenlados por
la histOria de una civi li zaci6n . 0 qu..iza sea mas c ie n o decir que
despienan a una visi6n escorzada de 10 que ese cambio puede
parecer implicar. Los mOOe los iniciales y los c~no n es de los
cambiosfaciles. los ejerc icios de la imaginaci6n, se vuelven de
repente d rh ticamenle inadecuados. La lIa madO{ es en n.:i.llidad
para sacar de la cabez:! las masas de imprc\i"n ante de basura,. y
para .. haecr urgente la acci6n y despcjar su naluraleza; ta mbie n
es para tener una mirad;j brillantcl a nUl;VOS est ilos de
arquitectura. un cambio de '1Ir:1/6fl'il (;!\.outdo de l poela Auden de
la decada de 10:'( ailos Ifeinta). !" pert> la ma.yor psrte de todo e~IO
cs un esfuerzo pnrn diri)l.irse hac ia 10 imducible; la modesto.
aunque mayoritaria demand a de derechos . i,Hay alguna
altemaliva? EI silencio, como ha indicado George Steiner e n 011'0
conle)(lQ. La posibi lidlld de In oaturaleza profetica de esos
razonamie ntos a me nudo se pa"San par aito, especialme me cunndo
se acusa a l.movimienw modem o de u[] fals o y poco reaJi sta
optimismo: i,no puede esperarse asl que una cultura de 10
funcional se pregunte ..que es 10 que es posible afirrnar
decenteme nte. dada la c1austror6bica banalidad del presente, y 13
previsio n dc un futuro iguah.? Meoos, quiza , un razonamiento
18. A"dc n. l..J~
lineu sobn:
({ue una conciencia indislima y uno de los dos impenllivos del
"nlJCVO~ c'iliJos de
u "hajo. EI Olm es La lIectjidat/ de deja,. de decir metHira.~.
Uf"q1,l11t.-.clllr1l _.

de

wn

"PcliliQfl~.

pubticado por
primcrd vezcon

sm PO<I'mJ. 1930.

Yno indl,lido:l ~n
las $i8tlic"ICS

recopilllCiOll<".s

Hay m:h principios activO~ relac ionados (0 mejor, derivadus). Es

corrienle senalar la modemidad del u abajo aCluai e n condiciones
de inOucllcias y preceJentes, las presioncs ~ocia\es y
l ec no I 6gica~. nuevos maleriales y lecnicas. lu historia
convergente de las ideas. etc. Es obvio que e1 orden de la forma. y

58
la rorma del orde n, son delulles cspeciricos ell una reali l aci6n
pdctica qut:: se han expcrime ncado realmellIe. no como una
colecci6n de proposiciones verhales abslrtlcl8.s. Tal como senala
VikltH I'rankl en su libro. esc ril o a panir de.'>u experiencia dircn:l
en los campos de conccn lro.ci6n, C~ faeil pasur por <1110, e n
cuol(IUier analisis de /0. mol ivaci6n humana. c) tell3 . . cs rucrw del
hombre en bu ~ ca de ...e nlilio. 19 Aqui es donue 10 irrcduelible. I..
coudici6n indi s r~' lIsahle , III minimo, el prin ..:ipio de vcrific <lci6n.
la <t\'en.lnd de 10 malerial .. , y el principiu de responsahilidad,
Il enen sus ralces. En un nivel difere nte . se haee obvjo que al err:tr
e n Ja imitaci6n de 1.1 (a nna nalu ral (una calle sin ~;1 lida para cI an
lIouv~au). e l principio de veriricaci6n se desplazaria hac ia el
nume ro y 13 geomelli'a despojado de eualquier refere nd a anlerior
o sin simboli smo. La expresi6n clara , sin mas, y la mayorfa por
la minorfa, (eJ refu erzo de la senal y la dism inuci6n de 10
i nnecc ~ ario) tienen que tomarse como correlaeiones necesarias ;1
cualquier busqueda de signiticanles Ilaniendo de cero, dada una
s iwaci6n de snpl:rvive ncia , difereOle tie las opciones que se
tienen e n cue nla e n UM enorme o la de optimismo aeerea del
progreso humano.
Si n e mbargo. fuc la scgu nda consecuci6n imp(1I1antc tiel
movimicnlO modemo. incluycndo Ulros nucv\! principios po~ itivo~
como guias de uctuaci6n (en rea!idad hay uno.<: cuamos mas), ~,ue
.-escalaron la btisqueda de ~elllido de la mer;) celebrac i6n de una
" '<:Iltud poco atraCli va. ES(Q.~ son los principi Os socbJes -~i n
ninguna garamfa. el disei'io e~ un atlc Lran saecional- que
prefiguran cienos cambios e n las relacione.s humaJla<; todallfa no
3eaecidos, pero que Ikgacan si nu ~ ~1t3 soc iedad ~ sigue orienlando
cada vez menos POI' 1:1 muene. Es en este semitlo e n que el
movimieoto modemo puede ser ac usado de prefigurat ivo y asf s u~
esfuerzos se han Iraicionado (olvid.<Jdos) en cl despegue del
complicado aparmo del mercantilismo. E Slo~ pri ncipios se
indiearon brevemenlc Ucon tj'lU3ci6n .

I~.

Frankl. Man :'

~urrhftV

Hodder
Sioughion.

1~,mI1l8 .
~

96).

EI pri mer prillc ipio C.f el de auwdclermirwCiQn: la busqueda de

un subapartado de principios <lulogl:nermivos. incluidtl:\ en la
situaci6n lal cual ; como se expresa al decir o<un problema bien
phJllleado liene m~s de la milad resuello y, como se sugic rc en
Olra p\lrlc de csle libro. (.un disenador trans forma las li millieiones
e n oportunidadcs ... Tal como van l<.Is cosas . el principio Ie pefmite

59
al trabajo hablar pI.)( si ~o l o , can una paul.' tina mayor t:onf'ia nz.a y
flu ida. Algunas vec ..' ~ se pereibe fill ~a me nte , de tul ma ne ra que
un disenador que~.J caput de trahajat de esta mane ra en realidad
no se instruye por mc(!;o del Irabajo, como quien se eoloca una
buena prc nda (por ejempto un buen discnador); la impos ici6n de
fonnas urbilrurias s iemprc provoca muchos problemQ ~ y pucde
ser mas conspieua por otrOS medio.... Si n e mbargo, es illleresanle
que csle principio. que Sf' apLica muy bien e n una relaeion direCla
dj sc ii.ador/cli e nt~, lambie n es 10 suticientemelltc nexibJe como
para udecunrse a diferentes actitudes de diseno, incJuyendo
aquell a~ que podrfan ser eonsideradns como antidisefi.o por los
que suelen lIer al movim.ie nlO moderno e n terminos rormales
(v~ase e\ capitu lo 8).
EI segundo principio e.~ el de la t:onformidad nu:onable ; que 10 que
se ha hecho sea esencialmenle coherente. inteligible, y abierto a la
di St:usi6n. (Aqui hay problem,I' de lenguuje que no no~ van hacer
perder ellie mpo: desde el punto de inido. 10 que se convie rte en
gene ruli llo>o de la mancra e n que :llgo se hace. el combustible de
una intenci6n de continuidad es ma'l importante que las cenizCl.!I de
hogueras apag/Klas.)
Ellercero c.<; que cada pan e de un trabajo debe colaborar en su
supervivencia (<<De cada acuerdo...",). E~lO impliea In dikrcllcia},
d ~ nfasi ... no dcsde eI " pri llilegio, 0 e~la lu:-,. sino de~l.ie una
diferenci;Jci6n funcio(la l de 13 lolaLi...tad . EMe principiQ (ayudado
por ol ros) implica la asimetrfa. una estruClura Cl:1(3 y cieltas
neg:uill3S imperali vac; me neionada~ previamenle. (Por ejemplo, en
una ~ illa . la ausenda de pie.-llS encoladas rdonando un principio
e.<:(ruclUral poco s61ido 0, al le rnativamenle, una eSlruCtUra no
encubiena. pero deri llada de pie7.as eocoladas.)
E) Cllano principia se rcficrc a que los objctos tendtian que
di:.o:naThC pam.seT usados y no para dar benefieios: y que donde un
ohy.!tO no puede disci'larse en absoluto, a no ser que por def'inici 6n
s.;:a rentable. el eompromiso resullanle esta e n conlfa del principia
y no a su fa llor. EI movim icnlo modeOlo ha sido ucu:.ado
(accn adamellle) de ingenuidad polilica al suponc r que el diseilo
6 plimo em conccbible en l~rm inos de produeci6n mas ivu , donde
los COlJ)pro mi~s comcrciales ascgurari<ln que un bucn prOOUC10
implicaria una bue na demanda. Cualquiem que desee saber subre

-----~60
esta cues!i6n. investigada imaginalivamente, puede leer la novela
de . C. LArge. Sug(Jr in the air.lO

20. Large. Svgm

"'IIt~ air.

Jon"than Cape.
1937. 5<- Juce
i>IlCC5:Uia una
nue va cd":,,,n. No
lI~ y n:od.1 peN" <:1
cs!i l() tan bIen

hho.

21 . BerJc:r. POI
ejc:mplo. It-Uy.s ,,{
Setlll/l.

88C'Petit:uin.
1912.

1'1quinto principio es el del anonU!lato; do loro.-.amenh... cxpresudo

por el eSfUl'l'lO en 13 produl'c i6n mnsivu de objelos de ca lidad :l
bajo COSh:: de fomla mas casua l. y a lgunas veces de I:) uJlima
moda. 10 muc ho que les gusla ulo::. diseo::tdores 10. idea de sus sill :"
Thonet. !ejonos. pinzas par.:! tender la ropa, por no menc ionar la
bola univel"5al . Las necesidades en cada caso son que 10 particular
ljene que ven;e como un caso especial de 10 universal disponible.
EJ principio lam bi en esw. imp/fcitamenle, en un aHlque COntra el
objetcYane. constituido asf en va)jo~o por 10 escaso (veanse los
l
escrilOS de John Berge r Que tratan sabre ellema). Un requisilO a
largo plazo es 10. supresi6 n de los delaJ/es sin justificaci6n (que a su
vez delimita un (~aso especial del tercer princi pio, concretamenle
que los e lementos Sf: diferencien de los componentes) como el que
Ia idiosincrasia desaparece bajo la mirada conscie n(e. EI ser
humano se libera. de este modo. para di~frutar de una 41'erdadera
idiosincrasia. sopue~lamenle mtis autentiea euanta menos referi<.l;/ a
obje(os; de lal manera que 10 que e rll meramente idiosincrasia se
conviene en gcnuinamente indi vidual. Asf, al descubrir 10 que es
unieamenle verdad para eJ individuo (y dj(cren h~ del eSlalu:o;
concedido) se :lbre In puerta hacia la auto tnlO ~cendencja . (Veasc e/
trabajo de BUber The way of man, que es un IralamienlO poetico del
lema). hI UI' niveJ de menor difi cultad, el principio encuentra SU
e xpresi6n en una filiaci6n a la gamal!> 0 las serjes (de euchillos.
vasos de vino, 0 10 que sea) con preferencia n los objelos tinicos e
individu:lles. EI /eclor atenlo habni uotado que este principio es e l
mas vuLnerabte. el mas susceptible de corrupciOn, y el que con ma~
fnciljdad se malinte rpretl (senoras de edad privadas de sus
cubreteteras y posesiones senlimentales . jque vicne n los rojos!).
El seXIO principio expre.'1a un profundo de:o;eo de un nuevo e.~lilo
a UI6clono (apanado de la alienaciun que lodos sent imos. que
busque su aniculac i6n e n 10 populu(, 10 indfgena, can referencias
l<x:a1es y con un lenguaje dt dise~o relativ:llllCnle natural ;
anadiendo un :.o.:mido de lugar 31 de cspacio, de reposo y
localizaci6n contrapuesiO 1.11 de 13 mnvilidlld. etc. Con meno~
anoranz..t, el principio desarrolla el interts por 1<1 soluci6n del
discno busada en 10 senc ilJo y funci onal . a met1udo con refercncjas
de inJ.!tnkria (1I6anse con:-lfu:.."Ciones de canak:::. yestrucClJras.

61
graneros, molinos de vienlo y casitas de c ualqu ier pane, ante riores
a IS50). Hay vanonte:- IOCOl les. tanto en materi ales como en
tee nicas y hay una predilec<:i6n por trabajar en una escala humana
o con/Jolable. Esle principio siempre ha funcionado finnemenle
coma comeme de inspiraci6n dd movimienlO modemo, pc.ro (' 1\
sus primeros anQS encon1r6 su forma de expr~ll>n e n 10
aparcnlcmcntc opuesto (por ejemplo como uno paradoja),
concretamentc como una resistenc ia implacable a 13 re acti vaci6n
sentimental de movimientos artesanos y de cua1quier otra evidcncia
de 10 aUloctonO falsamen le impueslo: 13 convicci6 n de que no hay
atajos aJ elIsco exceplo 3 !raVeS de .das lecciones asi.rnjladas de la
maquina (una frase que ha hecho fortuna desarrollada por Lewis
Mumford e n Tlcnica y civilizaci6n). EI camino de regreso parece
estar en 11.1 (e yen e l desie rto. y en 13 negaliv3 a ser estafado
por respuestas faciles (por ejemplo, eJ sfndrome de ca lldl~s and
ll!athers). Es interesa nte. desde luego. que parte de esta an lipatfa
pueda ser localizada e n los o r1genes del movimienlo modemo e n
arte y a.l1esanfa, y c6mo ahora el movimiento ha descubiefto que e s
faci lllegar a acue rdos con sus padres dd Teino de 10 altemativo
(vtase e l capitulo 7), el principio va aumCIlI;lIldo su conllan:ta ; ya
no seguini .cprolegicndo la sabidurf~ perdida de la IribuY> Ian
deliberadamenle Iras las fonificacione s de un <lrrogante
modemi smo. Sin e mb<lrgo, te ndrfa que quedar claro c6mo st ha
maljnle rprelado allllovimienio moderno e n esle aspeclO. <.Quitn
fu e el que dij o que los verdaderos romanlicos de esta epoca serian
sus mas (ervorosos c1asicislas? No 'loy a perder tiempo en 11.1
ignoraOle suposici6 n de que el movimienlo mode mo SOIl los
rascacielos (0 que 10 eran. intrinsecame nte).
EI septimo principio es posiblemente el mas importante (aunque
imponante es una palabra demasiado grave. Seria mejor
(onnati vo) y es el que se relaciona de fonna m<is cen:ana a los
rnt.onamie nto.." de ouas areas de nueslt3. cultu ra: es, de;.de luego. la
bUsqueda de relac iones diferellc iadas de In aUlosuficiencia. del
aUlocontrol, y de cualquier aspcdo que pueda rel'lcionarse can
cualquicr nivel de deeisi6n sobre e l di seno, Incluye. y qUi7.<i
preeminente mente, el complejo limbito de las reladones formales y
c6mo. una vez que este principia lie ulili'!.:!, se descubre
inesperadamente una fomla co mplewmentc nuella de lrabajar. 5i
luviera que ex plicar 10 que hace que el ..discno tipicamente
mooemo sea diferente a cualquier otTo. ese se.rfll e l principio 31

6'
que tt: ndria

qu~

I\."'\:uni r. Es, de este modo, un principio de

invesligacion. de refe renda y de explicacic'in at mismo tiem pt).

Algun aspec lo Lie eSlc tem:l se Irala en t:1 capitulo 6 y ouos.

EI octavo es el principiI! ~' .'( i ~ l encia ' : de 'I ue I/O /cndria que hulk' r
"w/a ma.I': Y que 10 que c~ la. liene que S>':I res pctado. cslc
principia. cI OIas cMlui vt), ~$ al l1lisrno lic mpo eI mas realista. Su
uliliz.:l\.:iOn haee surgir 10 especi;ll, 10 improvisado. 10
anti..imairuCionOlI ; y por otro parte. una saludable ralla de respcto por
Ja lirania de 10 absolulo. EI comodill del g rupo.

Finalmenle, e l nuveno principia (apropiad amen le. el de la

cJanza) es la trans formaci6n de 13 masa e n e nergfa y re laci6n.
Es, en cierlQ senli<.lo, la puesl a en march a de l se ptima . Este
pri ncipi a no va lan lej o .~ como Proudhon (..:la propiedad e~ un
ro bo) a unquc coincidimos con el a migo e n \'arios aspec tos a 10
largo d e llibro ; tumpoco c ree to ntame nte que el c h ip de silic io
Iiber::l.Ti1 al genero humano d~ sus neces id ad m:lterill J e~ ; sin
em bargo, es el principio energet ico. y como tal. debe ser
sic mpre ...sumido como e l germc n d e la espcranzu d..: uoa nueva
vid3. Yes lISC d e~de lucgo . si se sig uen corrCl t a m~lIt e las
indicacionc.\o de lil ith, un santo oficiante. Hay tre~ principiu!>
IllCIiOres de pr.' ''t3ci6n, induyeodo e l de 10 estAouar y la
eSL:lodari zHci6n, pero 00 lo s vamos a trdlar aqui.
Ahora. si el ..d i<:.eno se pasa por alto y los parra fos precedcnles se
consideran ulla meli rora , d eberia quedar claro que los nueve
prineipio.~ se traducen inlensamente en los prerrequ is ito s de una
rc voludo n soc ial apolitica, y que no es por casua lidad. Ta ml>ien
puede co legirse que un arte construc ti vo. e l disei'lo. puede len.:r.
liene, un contenido expresivo inteligible. De los dos grupos de
ideas ellpue:lilus aqul, de l pl'imero de los cuales he des<.T;tO como
.. imperativos negat ivos, podria decirSt que ese prime ro se
derrumba con virtiendose en un principiu oi slado de
robo/enfrenwdo/o. probidadlpcrsonal. eonJenaJ o a la escualidez y
.. las diSlo rs io ncs dc la virginidad inm6vil ... sin la .!,alvadora
promoci 6n social de los nue ve, los e ua les (en csta ana lngla) son
au totrolSCcnde ntcs. Volvie ndo en lo nees al movimienlo modenlu. 1.1
correspondcnda deberia verse clararncllte. Los pTlocipios son .
de.'iC.le Jucgo. inte rdcpcndie nres (y mueho mal> sene illos). eoOlO en
Ja [eoria del ajuslc del eo mpas, y hay tJue volver oua Vt:7 , I

63
rccolOCllrio tOOo para que cobre sent ido. Sin e mbargo, seria
inadmisible d iscutir sabre el particulur. por e l heeho de que hay
que hallar correspundenciajisica d~lermi"ada. en e l campo del
d iseiio de obj clos y del procedilll ienlo de l diseilo en general. L-l
noci6n de que el movim iento moderno prefi gura eier10s eatobios
cuanliUlll vOS en Iluestr:l soc icdad pa r med ia de los cuales I..
sllpervi venda humana pasarfn a el>lnr mejor asegu rada (bajo e L
relO industrial) no t:S. desuc este pun to J e vista. Ian descabellado
como en principio podria parceer. Es c ierto que e Sle libro l>C
escribe dewc un punlO dl! partida dec larado, y que por 10 lanlO
discutc el di .~ei\ o (aquO de una manera poco octodoxa. Tambie n es
derto, y una de las funci o nes del debale es la demostraci6 n, que
este movimie nto nUllcn puede Uegar a set visto como una opcion a
la moda que alIura est~ demode. E, una solicitud seri a de
aprobaei6n inlckClual y acd6n pra':l;ca.
Algo de todo ello esla mu y bi en expresado por Paul Schuitema. el
diseftador gr:ifico <.Jue lrdbaj6 en HoiandOJ y Alcmania en la decaJas
dc los ai\os vcinte y Ireiola:

No cntendiu mos nucs!ro u abajo como :l11C: ni 10 vdamos como 1,1

crcaci6n de COSi.tS bonitas. Dl'", ubrimos que los ta7.Qnumicnlos
romanlicos e ran fal!'OS; que todo e l mundo estab'l surrie ndo In
fiebre de 1a fraseologia: que era necesa rio volver 3 empezar desde
el principi o. ~u e wa bU.\oqucda se em.:aminaba a descubrir nucvos
caminos, a eslablece r lIuevos conce ptos. quo.: descubrieran las
caracterfsti eas reaJes de los instrumeJllos y la creati vi dad de los
medios. Su capacidad de coroun.icar es su vecdadero valor. Sin
c nganos ni apariencias. Po r 10 laOIO. cuando tenfamos que
confecciooar una sill a 0 una mesa. empezabamos por esrudiar las
posibilidades construetivas de la madera, .:J hierro. d cuero, etc.,
para desput s conlemplar la funci6n rca l de una silla, una sala de
es tar. una Ca<i 3 . una c iudad : una org3ni'l..acion social. Las runeiones
humanus. As;, trabajabamos hombm con hombro con carpintems,
arquitCCLOS. impresores e industriales. II>
.. Pam darle orden a l enos. p,m\ o rdenar las cosas. Para hacer que Ius
casas sean mAs senci llalo, entcnder las razolleS. Fue el resullado de
un movimicnlo social. No em ni una moda ni una maner.. especial
de cntender el ane. Tralamos de est"bhX:cr lIna re l.xi6 n con I"
rclaci6n social de nuestro Irab:ljo .. La respu.:sl:J a nuestfos

64
proble mas li..:ne n que ser la pregunlas: l.por qu~? i.para que?,
i.c6mo? Y l con qU~?1> ,.
Las cualidades Ian 3ltactivas de este ralonamiento no deberfan
impe:dimos vcr el hccho de que eI Olovimiento mo(kmo ha sido
s ic mpre unaluc ha minorilaria. que se ha sncado ade laole contra
una finne oposici6n practica. 0 por 10 mcnos, COOira una
indifere nda socia l ampJiamente senuda. AI menos e n sus
princ ipios, e l conOiclo era capaz. de de finirse cla rameOle.

22.
. 04.

SchuilCIN,
SUICmc'nI ~ .

Circuit. rev;SU\ de
la fiICuh"d de lUte
de West or

Engla nd. 0(0/10,

1966. p.igs. 15.
VCas.c lambitn ~u
an k ulo .. New

lypogrophic p1
design in 1930_.
cn Nt w Graphic"

Dtsi8n. nO I I.
di.::icmbn:.I96I .
~_ 16-1 9.

Es necesario e nfatizar alguoas de las consideraciones sobre e l

eomeXIO que propici6 e l disefio moderno, ya que es muy faeil
analizar los disefios que !>urgieron e n mo numemos hist6ricos
privilegiados. e o los que e l esp,rilu con que fue ron concebidos
sigue alio vivo y es accesible para nosOlros. Al eonro rmar nueslro
propio crilerio del ..hue n di~ilo, no podemos. desde luego.
escapar de los supueslos que \enemos asumidos y que nos
convieClen siempre en ninos de nu e~.lra epoca, pero haremo~ bien
en recordar que nuestros propios conceplOS eswn en algunos
aspeelOs mns ccrcanos a los del perfodo de pregucrra, que a los de
los anos c incucllIa , Uo eno rme complejo de nuevas ideas. valOl'es y
trabajo experimentlll desapareci6 traumalicamellle por 10
experiencio de l ra$Cismo. por los h O ITore~ de Au~ch wi l Z e
Hiroshima. y por Ja pilulalina asimilaci6n cullural subsiguiente . No
s610 se dispersaron e re<::tivame nle las energfas, sino que inclusa sus
rarce) desaparecieroo , La tilosoffa implfdla que apunlala a1 diset'lo
roodemo ounc a ha est."ldo muy apartada de 10 que escuetamenlC
seria ..uoa visi6n radonal de la eonducla human3.lt : la esperanza e
incluso 13 confianza en que si 13 lecnologfa pudiera eSlar integrada
eo uoa estructura de va/o res sigcificaliva, una nueva y fruetffera
forma de vida !Ie abriria ante los hombres. La ullima guerra da1!6
brutaJmeote esa esperanza.
Todos aquellos que ven el mundo como un terreno de contliclOs
enll'e el bien y el ma l. no pueden, sin embargo, lener dudas de que
e l movimklllo modemo va en busca de 1<1 clarilicaei6n, de 10
agradable. De I" luz; orden. relaci6n y armonra: conn:nidos en
aecesibles gracias a 10 unico que hay de crefble desde nuestr'u
expcriencia ell cste sip,lo. Para cmpczaI !lna nueV,t i!poca de
revisi6n a imilaci6n U::I forma mas d~bil de iligenuicJad) hay que
admitir el fraci:lso en cste seclor de posibi lidades ere3livas. El

65
rracaso podrii parecer inevilable, e l cambio radica l puede parccer
un prerrequi$ilo para ofrccer ciena conlianza. quiza nueslra
c ivilizaci6n no pueda ~brevivir a $US propia~ condiciones.
Cualquicl"a de las dos realiz.acioncs (si se ace plan) ponan una
r..::;pues la mas apropiada que el irsc desli zando hac ia un
ec l ec li ci~ mo a la moda.
C ienamc llle, es obvio que una vis i6 n (acio nal de be examina. las
fue rzas mOlivadoras coo una idea mas intima de sus orfgene~ Y
sobre e l coste de su rrustrac i60. En eI campo del disefio no se trala
Ian 8610 de inle rcambiar una imag.ineria arecli v3 por au.sle ridades a
las que se considera pUlllua lmeote. Aqui 10 popular debc
direre nciarse de 10 aU16c10 00; e l 1.100 como un asunto de brillaole
eAilO comercial, y el 01r0 como una opci60 no dispon.ible exceplO a
ni ve l esLilisLico (vease el poema Herbert Read, caplt\llo 8 ). Nueslra
c ivilizaci6n ha arreglado muchas deS:lSlTCS, pero en eLambito de la
volunlana sel...... idumbre. seria dincil combarir la inanidad de la
radio de musica modema CO il alguRos anuncio s comerciales
lerciando para que no falte de nada . Un lenguaje de geslOs y
exdamaciones tiende siempre haeia el iOranlili smo; unn merlida de
su ~ , tlide z:. pero lambien de su incompctencia. Si va a inlenlarse
una nueva ~ fnlesis de pen~amienlo y ,)(II {imi en to.~. tene mos que
pel1~' y senlir nue~l1O propio camino hacia cI punta del di~fjo en
un necesario cOnlexto de renovaci6 n social. Tampoco debemos
o lvidar que una eiena rccompensa y una determinada visi61l de la
historia no hacc diseiladores. EJ diseilo es muy espe<:(fico; uoa
me nle cultivada no es garanl'a de una creati vid..,d especffica. Esl.e
es cl problema concrelO y e l interts principal de esle Libro. Para la
larea sociaJ lenemas contilluamence clara evideoc ia de la falibilidad
del hombre, de su cada vez mas profunda dependeoc ia tocnoJ6gica.
de Ja nalUralez.a del bieneslar e<:on6rnico divo rciado de la
responsabilidad social 0 espirilUal. Puede que haya eiena
pedanleria en la idea de centrarse demasiado en eslaS cuesLiones.
La fuerza de la nueva vida puede surgir donde y cuando menos 10
esperamos; como en Paris en Mayo de l 68, cuando de repentc, 10
imposible parecfa alcanzable.
Deberia al menos quruar claro que hilblar de .. bucn diseno es
hablar de y desde las condiciones de nueSlra propia epoca y de
nuestras re~ pUe S lal. a esas condi ciones. La inle1igibi lidad. y qUiZ3 la
exi stencia, de un lenguaje del diil.;;no es un problema de

66

rragmentaci6n coli ora! que arecla la panicipaci6n en cualquierOIr;)

esfera de nuestra cullura, Debido a que las realizac iones dd trabajo
de un disei\ador son :-ic mpre socialmenle comingentcs, sus
iibenades son ~ ic mprc d I..:conoc:imie nto de la nec..:sidad en su
fonna m's e.xplicila. Una soluci6n de discno eleganle es 18 que
ajusta todas Ia... condiciones aparentes con una e.<;\upenda economfa
de medias. Una fructfrera soluci6n tambien acerca las condiciones
hacia una nueva inlegraci6n sigrtiflcativa, y 10 que era ..evidenle,
pasa a set insuficienle . Tales preguntas contieneo la respuesla en sf
mismas .

6 Problemas con el melodo

EI terreno de 1:\ Itcnica analftica, del orden m:i$ $encillo, descansa

en la premisa de que cada uno deberia saber 10 que esta haciendo,

10 que deberia est::!r haciendo, antes de considerar c6mo hacerlo ; y
que este grade de previsi6n es normal en eJ papeJ y la situaci6n del
disci\ador. Esa reivindicaci6n no es irrazonable. En lerminos
medicos, por ejemp[o, una prescripci6 n es una cuesti6n al azar si
antes no ha habido un diagn6stico; y al remodeJar LIn edifido, un
plano scra bastal1te vago a no set que se naya hecho un adecuado
reconocimienlo. En ambos cases, hay procedimientos y t6cnicas
conoc idos previame nte, qll": pa mitirnn el ahorro de tie mpo y de
esfuerzos, Todo eSlo parece basta ~te evide n(e, La melOdologfa va
m:is alia, sugiriendo que los mode los ravorites son los que
permilen definir los fines y la loca li zaci6n del es(uerzo y que
empkado com'.Ctamc nte, eltrabajo del discnador puede diri~i[)il'
hacia la soluci 6n 6plim a que de Olro modo podrfa haber quedado
ocu l!a, a no ...... 1 que hubiera mediado un aCCldente reliz.

Todo esto es una gran simplificaci6n de 13 po<;lci6n me lodol6gica

y aJ debatirlo se esta invitando a hacer si.mplif,caciones : en parte,
para apart.an;e del Jenguaje obsolelO que parece que el sujeto alrae
yen parte para eludir las arenas movedi zas de la teoria )' el debate
que rodean toda resoluci6n de problemas y su metodoiogia,
quedando la mayoria de los disefiadores a una respc:luosa
distancia. Se crata de un ambito parcialmente aba ndo nado y que
entronca con antiguos crabajos, aunque muchos sean
completamenle aC lua les, Apane de los partidarios que aun quedan,
que trabajan en e l a no nimato y que a no ran ocasiona lme nle con
nuevas fo nnulac iones. siempre hay pequeno... g rupos de
eSludian(C'..: que recogen las ilusiones abando nadas y nuevas
propuestas, .L.a i<!.ea de que e1 milO de In c realividad puede sec
domesticado, y qui za incluse obligarle a funcionar de una maner{l
-uo tra, en terminos lanto cicmfficos como verificables .. ,
sierripre parccc fascin:lr a aquellos que se sienten de algun 'modo
~hazados por e l milO, 0 bic.pJ.l!er4 de su procedencia. Jung habla
de los alquimi stas en este conte:ono, y la cuesti 6n se discute e n

69

68
defalle (para

mOr1:lle~

corrientes) en el libro de Anhur KoeSller

The act ofcreation, un Irabaju que podoa e ncabezar con venlaja

coalquier lista d e material espedali zado sobre e l lc ma, fM'ro que en
c:ambio pocas veces sc cita. Despues de todo. Koestler escribi6
una buena novela lilulada Dar/mesS af I/oon. que ayuda a rnonar

sobre lOU credibi lidad comO gufa.

Sin embargo. si hay verdaderos peligros en tomar delTlssiado en

serio la rnetodologfa y la resoluci6n de problemas, las supueSlas
libertades de que se diSpOne en los enfoques aJeatorios disponibles
son notoriamente traicio neras cuando el uabajo es teeniea y
funcionalmente complejo 0 absorbente. A no ser que estl!: dirigido
adecuadameole por media de t6cuicas de diagn6stico, eI resullado
Lendern a esw ralto la nl O de obj eli vidad como de profund idad y
akance de miras. y al e rrar al penetrar en los corclo nes invisibles de
las ideas y de las presunc ioncs, puede oonvenirse e n poco mlis q ue
una proyecci6n de l ego poco racio na lizada. Tambitn poede decirse
que la melodoJog ia, e n medio de un Jugal muy u-ansillldo. liene eI
cora7..6n e n su silio. Jnc loso allnque sea cl mfnimo resohado de ona
urea e nonu!;, incluso si en c l proccso una si mple oponunidad <;C
percihc como un \(problema.. . al menos el esluerzo ~ .. para
inlenl;\rlo. un esfuerzo de servicio. La Olra forma de mi.rarlu es
volviendo al capflulo I y limitarse 3 deci r que los proce dimi cnlo.~
adocuados para el di.~ei'io lexti ! d if!Cjlmente ser~n pr;icli co~ P(IJ3
disefiar un tcalro. AfOr1unadameOle, 18 amplilud del espectro del
dheno 10 abarca todo, no s6 10 una amplia gama de posibilidacles,
sino para diferentes dases de personas, Este capitulo rratan
aJgunas situacion e.~ de di sei'io a pequeria esca la para analizarlas y
rnesurarlas; 5610 de eSle modo se siluarlin las actitudes de di~ei'io
adecuadas y nos pareceran menos abstractas que e.n un de bale.
Vamos a e mpezar con e l diseiio de :-:i llas. aunque peque no e n

escala. una de los m ~s dif(ciies euesliones de diseno. Recue rdo

haber eSlado discutiendo lo con un di5enador dants. Decra que
despues de diez MOS de profesi6 n ya e Olpezaba a !>cnli rse capaz de
a fro ntar e l di ~~i\o de una silla. fue un fraeasa. Ahara, c inco ai'ios
despues. ya estaba mas seguro de conseguirio 'I quizas ern eI
momenlO de haa:r OlrO if1le nlO." Desde luego. si haces al&Q.para
aUlOcomplaa:ne. siempre se pucden j)O~r !ibrement.e las .
condiciones de referencia (tal como quizj hada este di ~nado r) .
' ""ero e;;-no haee que sea mas ~ nei ll o; unicamente diferente. Se

puede decid ir, par eje mplo, ~ i se Ie ocurre, di senar una silla cuya
fu nci6n sea la de cuestionar la noci6 n de con(o n. y que por tanto.
se disena V<lra que no sea confo n able hasta eI ponto de que sc
deslllo ronc al senlarse. (Un fC signo para sentarse. con interrogantes
:lftad idos.) Todo eSlo no e... Lan absurdo como parece. Lo~
discnadores estan muy acostumbrados a apoyarsc en Merentes
restOcciones (condiciones lintitalivas) como (orma habiwal de'
~jo, Qufteselas y Ie pasara 10 mi smo que al un mOlor de un'
coelie si de repente se Ie quiw Ju marcha, dejara de COrTer, 0 se
revolucionani sin sentido a l acelerar. Una n.,illnera ~MLa I'L
mesura de un trabajoJ ~ a p'~oximarse al tema, es a travts del
disenando su U!>O S l;~nli'do-{en todas direcciones: escala,
- -y desde ese puntO ir dandole sentido denim
pretenden. Esla lecnica es ulil en mochas
siwaciones de disei'lo. Me 10 iluslJ6 un m3t3villosomusico y gran
maestro (Niso Ticciati) de quien he lenido e l pri vile/i!io de recibir
algunas c1ases de vio lonce lo. Me ded:l que yo tenia que int('!Uar
fo nnar una imagen me ntal del :\rca' completo que podia abarc.:u' can
e l cuerpo, eI braw y e l movimiento de arqueo d,' lado a lado .
C oando esc movimic nlO arrontaba leveme nte una cuerda, pard
formar una nOlil musie,ll. y ,'on una cierta prictica. s url~irfa un
sollido que seria compl elo, li bre y autcnli co, Por 01.,;\ parte yo 10
intente con un<t pinlum 0 g~~ rall de una med ida apropiada para d
contacto entre el mo vi mi ento y 10 cuerda. Anilllado
inconscienlemenle por elJo el sanido Lenra que ser ajustado, escaso
.
y limitado. Ella dijo mueho mejor. EI princlpio esla en Ja
imaginaci6n ; tiene muchas aplicaeiones.

...

Supongamos altcmativamente que a un disenador se Ie encarga

di senar (digamos) una s ill a de polipro pileno para una producci6n
industrial. El disenador (usted) se Vet a inme rso e n una intrincada
investigac i6 n de las pos ib ilidades, referidas a comerciali zae i6 n.
COSle.... tecnicas de producci6 n, necesidades del usuario, q ue van 3
lIevarle a tralar la in vesliguci6 n de una manera mu y me(6dica.
ESlara actuando como un agente de una rrnnsacci6n come rc ial
que lie ne reiaci6n can las vidas de otras gen ies, sus uabajos e
intereses. Esta claro que Ie 8),udaria tene r reJ erenc ia" clara s para
la mejor utilizacitin de lOU liempo y energfas. La forma de la sill3.
811umiendo condicio ne s normales.. d e confon, estarn hasla e ieno
punto eondicionada pa r todo 10 que descubra :<:cbre e l cuerpo
humano y sabre d6nde y c6 mo se va a uti\i zar la sillo.. La ,~

70
materi ales y la forma se van a vcr afectados por consideracionc!>
C .~ tnICllJraJes y de conslrucci6n, algunas de las cua les no sa ld r~n a
la luz haslu quo:: se hays hccho Ulla comproh :ld6n muy deta113da
del protutipo. y tambien pot los cOsies de ill~la l a r! :l maquinaria
necc!'>aria para fabri carla. La silla puedt "C f pOlrle de un
conjunlo; alguna agrupadon de mucbles ql1e se prelcnde (ahara
o en un futuro) agrupar, en cuyo caso h :lhr~ que inventar un

le ng uaje rormal apro piado, que sirva para t od o~ los casus (!.i no
es excesjvamcnte riguroso). Es(e (rabajo no es urlpico en eI
diseiio de productos para e\ mercado minorb ta. r . . un trabajo que
oecesita un a lto grado de generaiizaci60. lo!. mayores
denom.inadore,c; comunes a las necesid,HJes generales, lal como las
inrerpreran las estimaciones de compra del mercado de clientes .
(EI cli enle es Ja persona que pa~a los pedidos en el mercado de
detalliscas.)
UIl amUisis si mple dc lJ?mblema Ie ayudani en este trdbajo. y Ie
pcnnitira,-pOr ejemplo. 'colUx:er la duraci6n I.Icseada de 101 silla
como condic i60 basica para cuestionarla y por 10 13010 Irabajar
!iobre e lla. Sin embargo. la cS{~ala y natumleza de llrabajo
dificilmcnte n:(lucrir.\n un analisi!\ mayor de l que va a ofreeemos
de fomm natural el senlido comlin . Su dHicu ltad real eslribaro en
~at i s face r las condiciones requ!!ridas. Una vez establccidas l]e var
entonces ur.lelalllt:: ~I di ~fio de 10 que uno supone que es una buen:J
silla., en esas condiciones. Puede lIegar a suceder que una de I"s
co nd icione~ sea primo rdial. Para saC;lr eSle factor a 13 lul. hay que
lIIilizaI las tecnkas pue::.tas de relieve en eSle libro. Mas
pro bable mente. s in embargo. 10 " bue no quill teoga que se T
de linido como la apreciaci6 n de un disenador instmido de una bella
rorma de !\illa. realizada sill njnguna Ijmilaci6n, una de ia.<; coales
te ndrfa que ser la aceptaci6n de ese diseno por un publico con
menos educacion de diseno. Los castes de produetioo podrian ser
t:ln ..:Ievados que hay que vigilarlos bien . Porotni parte. no se Ie
pedml que haga juidos sin base subre cuesliones que escapen a SU
compelencia : si a<.:aso, puedlt que se infravalore su capacidad ~ i no
es <.:apuz. de hace r prcgunlas intcli gemes e inleres.'lntes desde e l
principio. S~ trala de una c uesti6 n de Jui librio pard e l discnaJor:
sus JIlMgenes de libcrtad e!>tan ciaramcnlc ddinidos.J..o~
importanlc cs dcscubrir cunnlas de las restricciones uparente~ son
reales:"1neviI8blcs: y cuanlas son un ~implc rcflejo de los hnbii'OS v
prej'uidos de nucstro cmpleador. ,
-

~---------------------71
Todo esto cs espec ialme ncc impon:1nte en c ualqu ier Ir;:aoojo de
diseiio. ap::Irte de l::Is condi ciones espcci ales del d isell0 de
produt;Cos. EI d isei'io tie edilicios, 0 digamos. la decoraci6n de
algunos cs pado.~ publico'\' Ie ofrcccr.\ mayores posi bitidade.~ de
lorna de decisiones. Supongamos que su clienlc Ie ha pedido sillas.
perc que !Io U nn.Misis de la silunci6n Ie indica que 1 3.~ sill.ls ,\.on
illllcte'i'lri;ls. llll.... la!> necesidadcs de ese esp..'ldo se han valoroldo
equi vocadamente. Hasla aquf rq es la SiIUQfi()n que se examina en
10 que respecta a asientos. E!o> trabajo del di ~ iiayur te ner en menle
dos contraproposiciones: en L'~te caso, Ia noci6n concreta de
silla, como contraria a la nodon gene ral de ... se nlarse~ . $610 aJ
partir dcsde idemico pnnc ipio fami liar y como caso panicular
puede el disenador valor:.\!' 3decuadamente Sll contex to y
significado: devolviendo, quiza, un cuncepto mod ifi..:ndo de
sil1a, 0 quizas algo eomplelarncnlc diferente. Pueden habet
surgir.lo nuevas relaeiones que alteren los I ~ nnino s del
razonamie lllo.
Yoh iendo ona vez a la expericncia personal. se me pidi6 hace
tie mpo que reamucblanl una zona muy concurrida del cdific io de
una fac ultad . Era un area muy rtJidosa y poco agmdablc y 10!\
muebl e.~ que le ura c.."taban dcstrozudos;. Pronlo me qued6 claro ' lUI.:
~j efecli varnente Iii gente se sclllaba. se colocaban en cI lugar
equiv()(;<ldo y en las peores condiciones de <.:Omodid.ld.~~mcd19
de obscrvaciones. cuestionando y pidiendo opi niones. en~ a
surgir la idea de que ;:l problema
mueblcs cran ~ I sfnlOl1)a .
de
prob!cmasque se ha llaban en olra parte. No s610 hac ia
falta al)aJlz~abitoS de c irculaci6n y los mo<te los de esta pane
deJ edificio. sioo preg untarse t:uestiones mas ~s i c.as.

ooos

de--esos

Par fin. y para resumi r una larga histo rilJ , toda la zona se replante6
para induir 7('1naS com unes de los eSludianles. habitadoncs de
recepci6n de Inv i tado.~ , una wna de infofT!wci6n al publico, un
cafe-bar 'j varios Olras detalles. A cambio, estn rt:ljulri 6 que toda la
facullad se revaluara a la lu z de propuestas a largo pl a7.0 (jue
mcjoraran la rclnc i6n entre alurnnos y prof("sores en 10 que cstas
pudieran cstar afectadas por c l cmorno ffsico. Esto hizo neeesario
ulla considc rnblc refom13 de sala!\, acccsos y OIrOS scrvicios. L.'lS
pro pueslas, y ladas 13.<; razones e n las que se basuba, se e nviaron en
formato informe a lodos los iOlpl icadlY-;. Y COIllO puedc
eomprenderse, hubo una :lmpl1u d isc lIsi6n anIC.~ de que In

72
relevQf/cia del problemu y 10 inhabitual de este. fuera accptada pOl'

lodos.!.eSlc caso, un amUisis de l!ltproblcma CQmiCZ.1 en Ul!"

cuesti6n aparentemente pequci\n y a lL tOCOnlen i d~ ~ ha IIcgado a
tranSfomlar lanlO sus (ermi nos de re fercncia que la5...!<sillas;

desaparecicron cnseguida de la considcr..lci6n (au nque en eleno

punto eI dh,cno de los asieOlOS vol viera a aparecer como una
oponunid:!d de diseno pniclico). No solan ll.:nte el tmbajo hn sido
mas amplio de 10 esperado. ~;no de difercnte clase; las cues40ne.~
de las. ~esidades...)'Jl~l comportamiento humano ban [Q[llado ~l
concrol partiendo de las preocup:Jciones mmerial~Q~~~ (pat;!
volvcr despues, desde iuega, en nuevas pennulac ioncv.....
Antes de dejar este ejemp lo, es i.n te rcsante aii adir que si e l c1iente 0
1:1 comwtidad como un tooo, hubieran rechazado las pro puestas, 0
se vie ran, malerialme nte, incap3ces de afronlarlas, habria ~ ido
correc to Ilevar a caho una al.:tuaci6n te mporal con una perspecti\'a
de futu ro, desde un profunda an;1lisis de l presenlc. No tiene sentido
(en e~te caso) atajar un sinto ma. Aun asl, hay Ifmi tes a la .. visi6n
amplia". induw Ifmi les d e coste , y tambien riesgos . AI igoaJ q ue
con Ifderes 0 dictudores, uno de cada d iez pucde que sea beni gno,
compasivo y constructivl). t] reslD son el demonio,.&.l di$Cnudor
con visi6n napole6nic il se ra un mal di scnador. por muy corrccto
su amilisis. Aqu1. la atracci6n de una soluc i6n poco
Si;tem~ t ;ca se vuelve evidenle y recucrda la de Ja mcdicinas contra
la cirugfa: tal como se a!iegura de los cirujanos, aman demasiado su
trabajo. Y la cirug(a puede salir mal...

que-sea

Desde 1uego. hay aiternalivas . EI disenador puede recomendar

una serie de aClos 0 improvisaciones que pueden estar en
constante cambio; de este modo pasa la pelata a un sistema de
toma de decisiones pani<.: ipal ivo. No puede diseiiar nada. SI no
es por medio de las re(.;omendac io nes y los razon amientoS sobre
e l curso de 1a accion q ue pa re~ca m,b apropiada y q ue servira
para p\nntcar e l proble ma mlis que para sol ocionarlo. 0 r>u.~ q ue
~ u g i e ra una soluci6n provisio na l; ';Ina eo mbinaejOJl g e
expc ri me n lo~eontro l :tdos pnra averigua r que es 10 que puede
hacerse con los cspacios y asf ir aeumu lando gradual me nte dal9S
para uti lizarlos e n una sol.uc i6n de mayor alcanee y mejor
eSlrueturaua ell un futuro. Por Illt:d io de este sisle m3iiis
conSlantes de esta situ acion ,~c pondran gradual men te de
mani fi c,to, priflcipa lmenle constantcs de funcionami ento y de

....-----------------------

73

antic ipaci6n . d cjando las va riables a su aire. Es un poco como

d ej ar una puen a de vaiven m uy uti liz ada sin e l pro tector, para ver
q ue fo rma ti ene que propo nersc a trdvcs de las marcas que los
dedos va n d ej ll ndo. antes de decidirse. Es mds habi tual una
terll~ra alternatjl'3, desde SiS(emlS de comtrucci6n hasta la
comerci a1izaci6n de piezas para arrrll:IT, que puedcn desnlo nta rse y
reconslrui rse 0 3justarse a voluntad. La altemativa que es mas
reticente (0 escapatorias. como oJgu nos dil'Cl'ladores pueden
pensar) es par 10 visto 1a que lluscita mayor in terts en los
com pradores. Si n embargo, en 13 pructica. 1a so luci6n mas
.... ne}l; ible, te6ricamente a la libre d isposiciOn de l usuario. tanto
puede lIeEM a estaf desnuda de vida., como ser psicol6gicamente
ti ra na (0 ambas); mie ntrns una o rganizacion de un espac io
ap:u-e nle mente rigid a y muy de fi nida puede confe rirle libertad.
Serio. como convivir con lodos los m ue bles (e incluso la casa)
fabriC<ldos de secci6 n de metal pe.f o rada; hay una continua
sup.esti6 n subliminal de que se eslAn desperdiciando mejo res
permutac iolll's.cle los elemenlos. En las c llalidadcs de consislencia
del medio. v310 10. pena cXilminar alguna de las c iudades d e
mo ntana italianas. L.1 libenad que confiere una ciudad am urallada
es, como alEu nos sistemas \11; pe l'l ~a m ie n (O, limilad;uJle nte
protectora; implica el recOllocimiento (por medio de fronleras
lerriluri ales, una necesidad ca:.i animal). Se presUp(me. sin
embargo, un sentido de necesidad. de pcnenencia. de historia (par,
10 tanto, de continuidad implfcita en el futuro). y de una lenta y
global coherencia a 10 que se e.xperimenta fi nal mente como WI todo
organico. Es un error pensar que 10 aut6ctono puede controlarse a
voluntad, como una opcion formaL 0 hacerlo md$ fac it de cualquicr
manera, cuando de hec ho ya est<i desarrollado; perc e l estudio de 10.
forma vernacular es mas que un co nsuelo para la filoson-a. es una
fuenle de alegrfa par.1 e l esp(ri t'U y l o~ scnt;dos. Nuestra propia
siruaci6 n esta mas ee rea de (busear 1a ~ implic i dad y desconfiar de
e lla". Un edificlo de on ei ll3s rec ie n conSlnJido no es lu!!;tr para
CSlllS observac iones, por muy bien clisciiado que esle . En parte
(desde lu ~go no del todo) este de feClo cs una func i6n de l aspecto y
los prop6sitos re petidos a los que tales edific ios deben !-l'rvir, y par
10 tanIO, de una sociedad Que hace usa de sus c nergras Ian
lsleril mente. Hay (incide nl.1 lmente) a lgunos lactica,", de mejora para
suav iZ<lr !;JS coostrocc iones duras, traladas por Robe n Sommer en
511 li bra Tigh t spaceJ.

--------------.-
74

Volviendo a cuestiones mas lige!"a!>. hay alguna:> fom13s de disciio

d... ~ \ posici6n y exhibicion Ian vohi! iles, coloristas y pasajeras. que

a lga Ian pondcr.ldo como e l 3031i1'is las destrOzarfan. Es el ambito
delleatro y del mercado. Un puesto dt: mueSlfas de eSlc tipo a
mcnudo goma 0 rrnca~ dcbido Il l /mp~ffI vifal de una unica idea
primordial. It hI. que se .~ubonJinil cstrictamemc 1000 10 demas. La
Cti dea , ~in cmh,lrgo, aun ticne que proponersc. deh.:nderse, verla
faclible y, 10 ~or de todo. rtali7.arse . Una cosa es tener una idea
brillante. muy mra es hacer que funcione. De eSle modo, inelus<>
aquf, el diseiiador dcscubrira que no eSla e)lemo de tener que
pcnsar. oj de 13 comonicad6n oi de las Olras t~c nicas que d irigen.
prep':lran. ordenao y regulan esc rnwnami.. nto. Como es bie n
sabido (0 deberfa serlo), SI un razonamienlO persuade por su
simplicidad, pot 10 general es porque alguno ha hecho bien sus
deberes: el diseflo mas econ6mico conlleva ell J'3bajo de
preparaci6n mas arduo. Otms y mas sobri as fo nnas del d isefio de
ex po~ici 6 n (par ejemplo de los n\U.~e()s) estan nonnalmente
baslante k jos de la caplcidad t.Ie improvisac i6n. y neeesilan un
('-studio mucho mas cuidadoso de tOOo.>s los fac ton"~ que innuyen cn
e l d isciio. Las expo~ i ciones con un contenido principalmentc
informati vo pueden IIc:gar incluso .11 Hlllile mhimo para cvitar )..,.'r
uburridas y por 10 tlintO no ser t.:omun.icativ;}s. Estll valo rolc i6n est:!.
precisumcnte en el mismo meollo de I;)~ cuestione.<;; de diseno
corrientcs. Sin embargo. 5isue siendo cierto que e1 diseno de
cxposicioncs cs geoeralmenlc muy pe.rrnisivo; C) basUlnle comcnte
que sa lga adellnle con poco mas que ulla convicci6n de prop6sito
bien intcrprewdl .
Los diseiiadores gnifkos sue le n partir de aJgun fal so plameamienlo
de su cl ienle. que hari falta volver a plantear desde su ongen antes
de Que el diseno (en su acepci6n corriente) pueda inkian;e. Esto es
aplicable menos en los libros que en loda la amplia garna de
trahajos para los que se utiuza disei'iadores. Las expos iciones son
un ejemplo. EI di se (~ad or gnHico puede tener 1a responsa biI id(ld
ubsoluta, au nque uti lice a otro diseriador con conocimienlos
e.<muclura les como ay ul.!:lnte 0 colabomdor: 0 puede Que se
intercambien 105 papc les. De coalQoier fonna. un concepto basico
debe ser muluamcnlC comprendido y di scutido. y asf. cl di sc ilu sc
ira apan;tndo de las ide:.ts inici"le5. A menudo hay im pn:cisi6n
sobre 13 funci6n del diseiio de expusiciones. cl expositor puede
querer limitarse ,I <lscr visto para Que 10 teogan en cuenta. pero de

75
fonna posiliva: pero pUI.-de que no 10 diga (0 no se de cuen la) de
esa manera. Scan los que scan los requisilos. plre.;1,; c laro Que los
especialistas implicados lien!;:n que cntenderse muluamenle, y que
parol hacerlo lienen que hablar e l mismo le nguaje. al me nos h.1sta eI
punlo en Que la expcriencia lecniea e mpicz:l a tomar el control .
EsIOS ejemplos senalan la dud()l;.a 16g,icll de edUcaf U 10)
disci'iadores de forma companimentada. )' IlbU ~:lOdo de pal,abras
como fC bidimemionah. (.Dl~de cuando una e"posici6n. los
catalogos 0 cualquier ot ra forma de materia l gr:Hico ha sido una
experie ncia bi-dimensiona l?
CUlndo la.s decisione.!l de diseno son muy abienas y poco lim.iwdas,
cosa Que puede ocurrir e n cualquier campo del diseiio, w lo en
ceramica y tejidos. donde sueJe e1'tar a~ umid o que sea 3S(, es, muy
necesario que el di!\en ador tenga eieno .~enlid o de reJaci6n con los
OIros espec ialistas. Esto no implica una unic3 via IJ una eu lntra
exclusiva. sino que se retiere a una historia y a una Irauici6n en
cualquie r esfuerzo cullUral. No sc c mpieza de la nlda; por esc es
mejor detenninar las fuentes de inspirac i6n. busClindolns. y Ir.Ltar
de ente nde r que ~ignifican. De o tra mane ra, la visi6n del discnador
" $I~ pmJ..:rdmada par la superficie de las COSII1'''. Serra absllrdo, por
ejemplo, em pezar a diseilar el>trueturiiS futuri stas para eU,ilic.:ios
rnode mo.~ si n comprender para nada In lIrquiteclura modemil. Una
verdadera comprensi6n imphca balitanll' m ~~ que cuatro i1n~gcnes
de interiOre5. Implica saber 10 que se ha propueslO en 13 amplia
rel3ci6n con los objelos y las pregunl a.~ . esperanzas 0 supuesoos
Que individualizan aJ djseno modemo. 10 Que 10 hare inlc ligible. EI
disefiador de tejidos (u otro especialiMa) que entie nde su tTabajo
como autoex presi6n , y que trabaja exclusivlmente con otros
especialisUlS con la misma mental idad, puede Ilegar a diseriar
algunas cma~ muy bonitas. Pem a largo pl;llo. sin embargo. el
lJ;lbajO se vera pri vado de conexiones, del peso debido en su
contex to de utilizaei6n. de penineneia; lende ra rapidamente, en
res umen . a ser autocontenido. Lo opuesto han ~ ido Ius ingeniosas
coninas con eSlampados a rayas que lIegaron al principio desde
Escandinavia: eSle material cumple cn :0.11 posible contexto y no csla
(.."Omplclo fuera de el, pan::ialme nte una propied:ld del flujo
dirccdonal que no es pecu liar e n el di sciio linc<l l.
Dl ~ila r para un (actor desco nocido, e l Je uso, es un .:Iwnto
interesanle. i " un problem.1 con tinuo en el disei'io de silla~. en el

76
que se apr..;eia que un d iseiio recepti vo demasiado anat6mico dara
la !;n:-.aci6n de de masiado vado c uando no haya nadie sentado, 10
que pos ible menle ocurrira e n 13 m:ayor parle de SU vida Illii. Sus
VeclOOS mtis inmed iatos agravan e l problema. tSla es 13 uniea
f<VI'l n poT1.1que las sillas Thone l y sus res pnl do~ de madera o;:m Ian
bien cspacia.lmente ; pareeen combaT el e$pacio 10 suficiente como
para hacer recordar su existeneiu. 81espacio fiuye mravcs:indotas.
Un ejemplo mas pequeno y fonnalmente perfectO es 13 antigua
pluma Graphos de Pe!ikao (como uno tiene que decir ahora,
ponaplumas), una maraviJ13 para tener y comempwr: Esta pluma es
UD cilindro \.all purn que los aficionados haJJan muchas variantes 31
redondeado de sus extremo." (cuyo radio puede inidar dis<:usiones),
to med jda del pasador, que varia enormemente, y la colocaci6n casi
invisible de la marca del fabricante. El pasador es ell sf mismo una
hanna ejecutada sin ruprura con el lenguaje forma l. Se trala de ana
loma de decisiones de una precisa 10lerancia, a pesar de 10 baslo de
la ingenieria en geneml , y se silua contra 1a se veridad del ci li nd ro
q ue hace que e l usuario nOle una adecuada e ndeb kz en un elta e mo,
donde gira c l capuc h6 n. De ~ ),te modo, Milo cuando la plu ma ~
utiliza. con e l capuc h6n e nroscado en su $i lio. sc llprrC"i:l la
integridad de l n lilldro. Sin e mbargo, su geomclria cs deMte IU\'go
me nos s6lida co e l exln:.mo por e l que trabaja que es donde sc
apreciu Is pl umil!a (y que se inserta indiv idua lmen tc): la marav illa
es. dcsdc luego, Ja tmnsferencia desde e l Icnguaje fo rmal a la
funci6 n activa, de tal manera que 10 que pudiera apreciarse como
poco s6lido se revels de repente como inteligemememe resistente:
un caso de compensaciol1 de la forma por la uti lil.aci6n. El hecho
de que Is pluma funcione tan bien (aunque no ~ (aci! de Usa!. no
todas son iguales) produciendo con precisi6n lfneas desde 6 mm
hasta el grosor de un peJo con identicas precisas gradaciones. Ie
otorg:a una aUloridad funcional que mejora cuando Ie explican los
delalle.... Sin embargo, la empresa ha cambiado de manos: la nueva
versi6n fu nciona igual de bien. utiliza eI mismo principio. pero ha
sido " puesta al dia.. No d ire m1s.
Se producen enloncc... aquf consideracioncs de cielta sUli1e)'..a por
med io de las cu alcs un diseno se cncueru ra razonablc a pc:-'~I r de
tcncr un contrapunlO funcio nal identico. AI d isci'mr la pluma en
primer lugar, i,lllle procedi.mienlos 0 ",mctodOSJ> lIevtu an 31
d iseil;l(iof a haeer esa diSlinc i6n, van a ayudarlo a percibiria e

.......

77
increme ntari n su conocimiemo hasta que sea muy profundo? Es
aJgo en 10 que hay que pensar; la otra es la escaJa y naturakl.3 de
las d ife rene ias, 'f la fuena dl! cada una, una vez percibidQs.
En 18 n at u ra le~<l general de las d iscip linas forrnales, es in necesario
mencionar una herejfa cnmun y vulgar extend ida por las fac ultades.
y algunas veces. mante nida con m:1s vigor que comprensi6n por
a.sesores, profesores, etc.: es e l sUlXmer que cada decisi6n de diser'io
tiene . por su naturaleza. que demostrar ",un razonamienlO original y
autentico.. . y que el trabajo tiene que seT de altura, presentando las
senales del crabajo en cada una de las partes que ha necesitado WID
lorna de deci si60. Esta visi6n es part:ialmente una infeliz herenda
del espfrilu competitivo que aswnimos en la escuela secundaria. y
que sigue arrastmndose en Ja educaci6n superior en casi todas sus
maoifeslaciones. Ese pensamiento tiene mucho que ver can la
impOflante desvincu laci6n el1lre 13 vida real y la educaci6n, a
pesar de que la imagen j.!uerrera de la toma de decisiones se
confunde con las condi(;;ones d e la practica del diseno. A pes:lf de
lodo, estos asuntos son menos importanles que una cueSli6n con
consecuencia., e n la prictica. que ~'s la conru ~i(i n de bullo e n la
IOOla ad~uada de doX i~iones. La d if~renc i a esta , dc hecho. e ntre un
juicio p rosero 0 perspicaz.
Pa ra il USlrarlo. la Peli kan liene que sustituirse por una biciclela.
Como se vera, los dos objelos lienen alga en comun, al menos eo e l
contex to de estc razo namie nto. Consideremos la situaciOn de un .
atUIDJlO que esta lfabajando en el d isefio de una bicicleta. La
maquina se prueba cuidadosamente y se conviene en un prototipo
deSWTollado bajo unas delerminadas condiciones de rendimieOlo:
se sabe que es un importante transformador de energla y es
indudable que, para lIegar a la delicadez.a de su diseno actual, ha
recibido gran cantidad de ;nicialivas humanss. i,Hay alguna roz6n
que justifique que se rediseiie la bicicle13 desde cero '~ La. r~puesta
seguramenle e.<; no, a no seT que se !e pidan nuevas condiciones de
utitizaci6n para las que no esui. preparado su d isefio corrienlc.
Pod rfa decirse <jue 51se d an esas condic iones, por ejemplo en los
e fectos de los problemas de estac ionamicnto 0 del lrMico re~u tado
por sem1foros. Lo~ disci\adorcs han pcl1sado una y Olm vez en la
bicidCI8 plegable, que las personas que viajan diariame nle
dista ncias considerables e ntre .') u lugar de reside ncia y et uabajo
podriun ll.evar en los transp0r1es publicos. La plegable Bid.e noo,

--"""'111"~
78

79

con SU mochilli para transportarla. es una respuesla I;ge ra: aunque

es un principia algo complejo y dudoso. es posible que !coga un
mayor desarrollo: han ida aparedendo altOS diseil.os aparentemenle

alumnos siempre le ndrian que mirat 31entamCnte las parede.c;.

cuanlo mas sencillas mejor. Observar las leves diferencias de luz y
sombra, de supertlcie, color y texlu ra. Imaginat una cualidad de la
pared su!.liluida por cua lquier OIra y qu~ resultados darla. Ver c6mo
un volumen cst:1 ald:t:'l do por sus pianos y las cua lidadG:> de ,"us
superficies. Estudi ar la mJJnpo.~ terfa y los efeclos no s610 en las
graducil..l1Ies de color y textura sino en los difere nte ~ tipos de
colocaci6 n. Que sean conscientes de que dentro de las
posibilidades de las formas de colocaci6 n hay muchas d i(erenc;as.
Comparat alguna de las mejore ~ ca.<:il:lS georgianas de ladrillo;
mirarlas primero con los ojos entrecerrados co mo si fueran cajas
con agujeros pelfo rados; emooces perrnilir graduaJmenle la
aparici6n sulil de los detaJles, del malerial y de la proporci6n, hast.'l
establocerlos. En la lipograffa estos detalles se dan JX>r hechos. Las
formas de i<ls letras cslan fi namente di ferenciadas y e l espaciado
entre lelras (;apila les todav la se praCtlCa, aunque de ning una manera
invariabl emente. En la li pograffa asimelrica l:ls posibilidades son
m~s concrel3s , debido a que las 16gicas diferencias y jcrarqufas
signiflcali vas se pueden organi7..;Jr por medll) de pequei'los ajusles
en 13 relaci6n de la p.l}!ina. AI tomar m nciencia de eslas c uesfiones,
deberla rccordan.\,; que nuestra c ivi li uci6n se I'tlTde a Iraves de laJ
sensaciolle.f, y prcfcrentemclll<: con el volume,n a tope. Es LIn..
buena razon para que los disenadores apre ndan a hablar con
suavidad y a compren(je r c6mo es pD.<;ible que haya ulla
COrlversaci6n entre la gente y las cosas.

mas radicales, perc sin que se hayan comercializado. La Bickenon

uliliza ruedas de radios convenciona les y Olros componentcs
corrienle.); qui z.3 sea un comprorniSQ. pero funciona bien. Hay una
inevitable perdida de eficacia cuando la maquin3 cmpicza a roJar,
comparandola con una biciclcta ligera de tamana grande; sie mpre
ha ocutrido con las bicicletas COn ruedas pequenas y por buenas
razones. Sin duda se seguiri trabajando en biciclctas para
condici ones dctemunadas dondc In eficacia de la marcha pueda

compensarse oon OlroS crilerios.

Sin embargo. subsiste el heche de que denrro de un prototipo
desarrollado, sigue habiendo una gran d iversidad de posib1es
sutiles varianles. En e l caso de la bicicleta. eSlo se aplica no s610 a
cuestiones como e l disefio de los accesorios para cumplir con
pos ibles funciones en aspecTOS inso'"pechados. sino incluso en
aspectos menos obvios. EI disei'io de las horqui lla," delanlems. poT
cjemplo: conscguir I" curvalura adecuada. no s610 por aspectos dl'
func ionalidad <I grandt's rac;gos sino inclu so a ojo, no tS una
cucsli6n trivial . Podda hal:crse una comparoci6n can jarros
cilindricos de fOrma idcnlica cn los que cl e.<;mahe se varia
progresivamemc, 0 que se les modifica Icvemenle las pro porciones.
Esas aJieracioncs son eseoci.lles a la bora de realiu r un discno que
'-'aya mucho rMS aJJa del esquema de su utili zaci6n (que puede ser
evaluada intelecrualmente) y dirigidas a su forma final ;
experimentar en un rrabajo <lS( puede ser ahamente educati vo. Las
consi deraciooes de teXlura, escala, color. lono y los radios de Ull
Jado; la cualidad de una CUTVa que un constructor de barcos conoce
bien al carenar una traca de arrufadura: para hacerlo bie~, 0 tan
bien como se pueda, e l diseMdor uliliza la concentraci6n y una
maestria diferenles a las Que se emplean en los primeros pasos. con
la ayud<l de la 16gica y de la investigacion racional. Esos estadios
parece n estar muy distantes ...
EI disciiador que no ~e sirve de e'"te s i~!cma de m<lnera natural
(dada la suficiente pr:k tic:J) esui Lan incompleto como el que dice
no estoy contentO con Ja relaci6n ffsica dl' mi vida amorosa.... Hay
muchas ayudas para e."C e ntrenamie nto. No lendna que perderse
ninguna oponunidad de hacer comparacio nes. Pa r ejemplo. los

Volvie ndo a Olro:l. falsa defmici6n de capacidad de disei'lo,

posiblemente sea tonlO suponer q ue tadas las cosas de este mundo
tienen que reformarse 0 reconstruirse cootinuamenle. 10 que hace
que los alumnos se sieman incompetentes si hacen Olras cosas . Esa
idea implica una g ra n perdida de energia humanll y muchos
disgustos; tambien desmerece las posibilidades que lenemos de
apre nder los unos de lo~ OlroS. EsI.1 empezando a reconocerse.
lentamente, que los edificios lienen que adaptarse a nuevos uso,"
cuando ~ a posible; los pobres sie mpre han reciclado
involuntariamente lUi> jugueles de los niilos y 10 ropa. Hay todavla
muchas ilplicucioncs q ue pucden utilizarse en 111 mejora. 13 puesla
al dfa 0 en su revilaliwci6n. EsIO he ocurrido recientc mente en
ciena fo rma con la combuSli6n de made ra y de OITOS combustibles
s6lidos para estu(a.<;; e n e l mismo scntido. hay un mont6n de
e ncientes aparatos de parafina esperanclo ser rescatado,". El

80
requisito a veres puede consiSlir en ",Ia puesta a l dis.,. cuando
(supongamos) un principia mecanicQ dado ~ acepla lOin

demasiados cambios. En cieno sentido es asi, pero no a !raves de I.,

impo~ici6n de un estilo. 0 una ocultaci6n, hacia un me.:anismo
desnudo, sino encom rando las rapas que van 3. servirJe. yexpfl!'sar,

5U propia vida imema. Si pan=.ce t.lemS!:. lado anU'Opom6rfico. el

errot' eslfi en el stlio adecuado. Esta es 5610 una de las mucbas

8C1ividades del disei'lo que (al igual que e l diseiio de ;nrenores) son
susceplibles de interpretaci611 en su propia nalOraJeza, y pueden
incorporar un apone en el espectro de adaplar, adecuar. hacer,
arreglar y desarrollar. como contrarios de barral". olvidar e
inoovant: Puede aprenderse mucha de esta preocupaci6n humans.
En cuamo a las fseu llades que hacen hincapi~ en la innovaci6n y la
..origioa lidad demasiado exce.~ivamente, es dudoso que e l
contenido de ~mira mam~, sin manos vnya a perder "u alractivo
(para los alumnos, su" ramiliares y los proresores), pero qui uis
estas ocasiones deberlan tratarse con mds realismo. Antes de dejar
e l sujelo, deberia decir.te .y no en voz baja- que eJ movimiento
medema siempre ~(' ha OpUc:::.IO a la inelevancia y la insignificancia
d~' la originaJidad competiliva, y puede apoyar las propo~iciones
exp l\'~ad;ls en l'~las Ifneas ~i n inconsistl'l1ci;l hist6ricn; aunque, si
no fucn) el ca~, cambiill' de idea serla ~.!:'Ilir cI espfritu del
movimiento modemo ...
Dos ejemplos mas paf'lllenninar e l recuento de po.~ibi Jjdades de
disei'io irticiado en este capftulo. Un disciiador de muebles esta
sopesando el diseao de un aparddor y, vamos a suponer, para
Simlllificar cuestiones, que eJ proyecto esta muy abieno. Si u~lcd
fuera el disenador l.c6mo verla esa oportunidad? Para empezar,
seguramente tendria ideas de su propia cosecha, pero hay que
ponerlas a un lado (no para abandonarlas sino para volver a elias
mas tarde). Ya sabr;i que In palabra aparadol' significa que un
lipo de mueble reconocible e n general ha surgido hisl6ricamente.
Los origenes del mueble son interesante.~ y quizl1 suge.~(ivos, perc
sc pregunlM<'i ~i todavfa siguen ex istiendo los antiguos uses, 0
siguen de la mi sma forma . l.Dado e! contexte para amueblar las
casas de hoy en d(!l, y 1:1 manera como \live l!l ccnte ahora, siguen
los apamJore.<;,. cumplk udo In misma runci6n? Podr:i consultor e l
trabajo de Riet veld sobre cste particu lar, y Ie que dijo tan
darividememcnlc: "SoC trata de una ecuaci6n supeditada; los
elememos y componentes de un aparador Icndie ndo la mano y

disolvi~ndose en

nuevos significados, nuevas relac iones con 10 que

una pregunta implicita en una respuesla .. (qu ie ro
aprl' ~ urannc a decir que esa eli Ill! respues(a. n(l la de Riet veld),
l.Qut ~r!'in I(lS condiciones que los radcn? Como ya se ha dicho
sabre el disei'lo dl.: "illas. en la practica el p1 vyecto ..e mantendra
dentro de It's lfmjles de 10 posible: III polftjca de ventas, e1 .modelo
de mlleble, 1<1 de manda eSli mada y OlrOS por el eslilo, son los
factores que dOmjllan e l mercado mino risla. EI contex to dd usuario
no ex isle, es desconocido, excepto indire<::tamente a t rav~.s de la
orena y 13 demanda: los muebles en T\,;ulidad estan disenados para
los compradores de las tiendas que son los que haeen la poUtica de
ventas. Es inevitable que el disei'io tenga la base en unss cuest..i61l
eslilfstica, produciendo cambies anualmenle para estimular al
mercado. Las posibilidades se amplian e n a1gunas de las tiendas
nub espec ializ.adas 0 te ndentes a l diseno. y enormemente en un
sector exclusi vo, que es donde lIegan las innovaciones de disei'lo
rormalmenle innO\fadora~.
los

nxlC;l.

Tendrla que quedar claro que despues de los garabalos de la libreta

de apuntes del di:.ciiador, no hay nada como un prcyeclO abieno,
Sicmprc habra limi(acione~ de contexto, ~i no de contralo, y
tambicn de costl!, materiales y d,' las condicion\'s especialc:s de
l~bricaci61.l . La idenl ifJcaci 6n de esos Hmites. y el cORveniJ los en
aspectos oons{ruclivos van mano a mano con e l lln~ li sis de u5O, de
servicio. En e l caw d el aparador i,que es realmente? l.Si e.~ un
mueble para guardar cosas, que se guarda, por que. quien y coo qu~
prop6sito? l.Se Uliliz.an regulannente los objelos guardados?
,;.Todos a algunos jami1s se toean? i,Tendrfan que guardarse ahf?
l.Que orden y sistema de accesibilidad es necesario? i,Por que se
oculta e l ooDtenido? l.par3 ev itar e l polvo 0 para apartarlos de la
vista y de la cabez.a? ~Se dOl un problema de temperatura 0 de
humedad? l. Puede haherlo? l.Qut hay enci ma y pam que se usa?
iEs necesario un frontal y una rrasera? AI responder a estas
preguntas y muchas mas, ~ra muy uul uliliZ;lr cierto grado de
abstracci6n como herramienta de an:1lisis, 0 quiz1.~ es mejor decir,
como rl.:<..:urso analftico. Par ejemplo. en mi propio tr;Joajo conceb(
las calegorfas de 5uperficie. recipiente-. saporte, Hmilcs, pantalla,
coneclor, barrera, e mpunad ura y mecanisme. Por medio de C~
procedimientos anaJiticos es posible desmante lar un objeto q ue
puede haber perdido la raz6n de su e.-.islencia y reconSlruj(]o bajo
nuevas condiciones. EI objeto como tal puede desaparecer si su

82
significado nnde mcjor en una reorganizaci6 n m6s se lecli va 0
exhuustiva de sus e lementos, siendo aqui los e lementos eI
propOsilO deseado. De eSle modo, por ejempl o. los HI111anoS
de~aparece n cmpOi rados cnlas paredes, con\'cplu<llmente, pero no
e n e l mercado. que sigue con la fijaci6 n ,-n e l obje lo aunque
imenl<mdo dar respueSI3 a las aparicncias.
Para los disefiadores. las dificu1tades reales no ~uceden en un nive!
analitico, la delem linacion de relaciones, sino en la concreci6n del
di ~iio, e n contra de crjlenos que se van volviendo paulaliname mc
m,b esqu ivos. Estamos en el ambito de los se ntidos, de la
imaginaci6n y deljuicio. El diseiio puede mos/rar una proposici6n
inteleclual, 0 un razonamiento que puede ser iefdo y por medio
de l cuallas premisa.<; clave pueden deduClrse. Esla claro que hay
m6.s de una dimensi60 sign ificativa en el trabajo y raramente una
esencia l, excepto para ague! diseii.ador cuya salisfacci6n sea
escribir una argumentaci6n como lectura opcional, libre de
c ualqu ier prejuido en su ulilidad mas corriemc. En su (Tabajo
analilico e l discnador bU SCil un senlido de prioridad en el tr...bajo y
una plena (;omprensi6n de las condiciones que determi nan su vida.
Tambien buscuru un diagram!! de correspondencil"ls para
ayodarsc. no pura e.<;qoivac las limitaciones, para ,uslayadu.'), si no
para aceptarlas, par" idc nliricar su pOle nc ial y usar ese polencial
como una ventaj\l positiva. Como ya se ha explicado, esta
con vcrsi6n de la, limitaciones en oportunidades es una buena.
definici6n del di.'>Cno si es que hay alguna posible. El aparador
puede lIegar a desaparecer como e.ntidad reconociblc y sus
fundones diluirse e n nuevas re lac iones. Hay que nOlar, sin
embargo, cu<'intos presupuestos de apertura econ6 mica han sido
necesarios s610 para hacer posible esta discusi6n.
Pa r razones socia les y econ6micas eI discno esta lejos de ser una
aClividad <lbicrta; aun asi, es un requis ito necesario del diseiio
modemo que la apertura y la inteli gibilidad caracleri ccn sus
productos; q ue la vida ruviera la libellad de muVl" r.~ a su (raves,
que su sig nificado deheda ,'q :-.r definido, por 10 tanto. ser
acce~i b lc, por medio de proyeccioncs de referencia que estan
cstrictalllente fuera del propio problema. l ll., disciladores de
algunos ca mpo ~ hebriln vi sto un objeto convirtiendose en un
sistema, un sistema e o un pro n'so y e l proce!>o e n informac i6n. de
una manera que desconc icna su?i nendo que su Illnndo esta

83
desva necie ndose a su a li"e dedor. AI hacer finitas las dt(;isiones son
responsab les de una nueva dimension de rererencia de
pcnsamiemo. Est;! es la consecuem.:ia m ;\~ sC lh:illa de un ca mbi o de
imagen del mundo, exprc~a da e n la ~ cienc ias fisica s, 1:1 filosofi (l,
las artes, la tCCnologfa de la comunicaci6n yen t(Kbs parte.'). Una
soluci6n de diseno altamente especializada, supongaOiOS e n un
Irabaju excepcional con dele rminant e~ muy c1arm; de lu gar y
ocasi6n, no s610 tiene que mostrar un campo generico de
referencia, sino que se derive un heneficio en especializaciolt. Una
Vel. que eSle requ isilo de distilo sc ide mifica, sc siellte (no hare
falta que sea u.na cuesti6n intelectual), quedara claro que la
supervivencia del diseiio modemo, Y su caracter, es inseparable de
hl intcrdependencia del hombre mooemo, de los principios de
corresponsabilidad que Iiga sus sociedades, y la visi6n modificada
q ue liene ahOf":l de su mundo. diferellle de In que le nia de su
pueblo. Qui/a siga en un pueblo, pero de manera mas conscienle,
con un marco de referend a mooificado.
ESlas percepciones lienen su equiva le ncia en la educaci6 n de l
diseflo. EI di scnador textil que jamas ha sentido las diferencias de
;ISPC<':to entre. por cllar alg.unos. Roncharnp, el Pube 1l6n Barct'lnn:\
y la casa Dymaxion (una mezcla cspecia lmente indigeribl<.:). 0 que
nunca haya vislO la diferen,.:ia entre la geometria de un cubo y de
una estmc lura hi nchada, ocurre que tI:lhaja como un espe~: i;tli ~ ( a
con una mal a formaci6n . 5i por otra pane, esa compren sion sc
alcanza, no hay prdida de referend a 0 de inmediatez en el propio .
lTabajo del disenador, sino que puede perfeclameme ayudarle a
lomar re!crellcia.f exteriQres y aumcntal" SU capacidad de
significado. La~ intuiciones del diseflado r se alimentan por la
posici6n que ocupa. Hay un paraleli ~m o con el sistema analftico.
Al dar cuerpo a u.na hip61esis. el diseiiador no ~610 lendr:! u.na
imagen de la demanda previa para contraSlarla., es una necesidad
pro fesional. sino que si tum el momento en yue una hip6tes is
empieza a tener valor, ~e documenta, prcci s<l ndo l a~ condiciones
del trabajo freme a las condiciones arbitrarias, que es una
necesidad crem iva, Cuando sale mal. puedc volverse a l principio. a
buscar fa lsas prcmisas. Pa r csa raz6n. In importanc ia de las
cues(iones, por una pane, y por la Olr.! los rccursos de la inn::nti v<l
que los prepara. EslOs requ isitos b:!sicns (h;u;cr l a.~ pregunl11\
CQrrectas, S<lber c6mo hacer, y lograr conformar las ideas) eSI6n
lejos de ~e r naluralme nle colindantes. Esa es la raz6n por la que la

84
tecnica tiene que ~e r amable can el usuario y nu s610 tec nicamente
efecliva )J. Para usar una frase de disenadores. si el area transversal
de 101 personalidad falla al ser ex pues13 a las posibilidades crcali vas
del trabajo, como cuando es necesario que el diseiiador pueda volar
lra~ 101 imagi nadon. 101 si lU aci6n puede convertirse fikiimente en
eSle ril. La tecnica tiene una pane esencial que es irn~d uc l i bl e.
posefda por una J6gico y una secuencia elementales, pero que
puede Uljli zarse. e inlerprecarse, en uo gran abanko de
posibi lidades.
1 Ultimo ejemplo de oporturudad de di sei'io est:i muy bien
abordado por Papanek y otros (s610 tocaremos el tema
brevemente), y se refiere al del disei'io origioal en gran cantldad de
1reas de obvias carencias personaies y sociales. donde el aspeclO de
algo y el placer de sostened o 0 contemplar sus cualidades. es muy
importantc, pero que queda en un plano absolutamente secundario
011 te ne rlo que producir a bajo precio, a..egurar su comercialil.aci6n
y que sirva para el fin para el que se ha creado. EI mal..:n al para
d isminuidos es un ejemplo. Este lrabajo se si tua muy cerca dd area
de ingcnieria del discilo. Los que abo;!an por ese trabajo algunas
vecl:~ andan obligando a los alumnos a pensar yue solo las
preocupaciones de e5le lipo son social mente responsables. Es un
punto de vista fa lso. aunque no antip:itico. Hahrfa que decir que
dos trabajos de diseoo de 13 primera milad de este sig.lo han sido
brillanlcmenle oportunos, econ6mica y creatjvamenle. Una es el
diseno de los captafaros para el transporte par carretera y la otra es
eI disei'lo del mapa del metro de Londres. De hecho. el captafaros.
coosiderado meramente como un objeto de manufacrura, es una
pieza muy bonita de escuhora an6n.i.ma, y la funda de goma
autolimpiadora es un concepto genia! en su simplicidad. aunque
nadie vaya a an'llnca! los captafaros para admirar su for ma. ya que
10 imponante es que fuocionen de manera tan e.xtraordinaria. EI
uno es un trabajo de magnifica inven\iva, el otro una ordenaci6n de
informaci6n de primer.) clase. un modelo en s u [ipo. Sin embargo.
es un error suponer que los diseiiadores pueden eleri r libremente
un equiva1ente de los caplafaros y del mapa del metro de Londres,
o matc ria l me,':inico para ninos diSlll inuidos. Lo mismo sirv~
tambieo pam los coclh'ciws de nino. que han hecho mas fac illa
vida de las madres aI 5ubir y bajar lIel autobus 0 al ir de c01l1pras.
La aplirud para la invent iva mecanica e5 un lipo de leenica y
tam bien una apLitud personal para el diseno; no lodos los

85
diseriadores fluedell trabajar en esa linea 0 estan inc linados a
hacerlo, scan los que sean los impenuivos morales que puedan
mOlivar su compromiso. Los disenadores lie ne n que descuhri r e n
quI!: punto. del amplio espe<:lro de diseno. e~ m~~ cfecliv3 su
eonlribw.:i6n .
Pueden sacarse varias conclusiones provisionales de esle le ma. La
primera es que las oportunidades de diseoo son Ian variadas y
compler.as, y los diseiiadores tan diferentes en su capacidad natural.
que es precipitado generslizar demasiado sobre la forma de
afrontar un encargo. Segundo. queda claro que el pensamiento
analftico puede mjJizar los aspeclOS interdir.ciplinarios; los
procedi mienlOs del diseno practico son necesan,amente as!. Este es
efectivamente eI case del momento tan fami liar), agradable del
diseno, e n el que Jas categorfas de los requ isitos del e ncargo
parecen, de repente. cuadrar perfecta mente con las calegorfas de
una posible respuesla. La le rcera concl usi6n es que eSle lipo de
razonamienlOs. junlo con los sislemas de resoluci6n simple de
problemas, es connatu ral con el diseno, perc no de forma rfgida 0
predecihk. para la 20na media del espcctfO del diseilo (ver el
capItulo I). y casi impo~ibk en ciertas areas. La importanc in de 10
productivo en cualqui('r sistema de diseno cs parcialmeme una
fu nd6n de la personnlidad del diseiiador; los siste mas s610 c"iste n
p;.lra la ge nie que los uliliz"'l. CU;11ldo hay Olr35 cosas iguaJes, las
mas aceptables e~tar.in mas proxjmas a! juicio de 10 vida cotidiana.
Si esto es asf. eslaria hie n que eI vulgar pie nsa e n voz alf.aJo . la
relativa holgura y los recursos de ida y vue lta como el infonne
(vease capitulo 17) se hayan subesLimado en favor de modelos
16gicos de mayor sofi sticaci6n. aun a pesar de que eros modelos
hayan tenido que ser parcialmente desmontados para salvar las
objtciones. En defini riva, probablemente sea util fijar 103 distinci6n
e ntre tecnica y me tooo, considerando a este ultimo no ml1s aHa de
la noci6n indutgente de ",m~todo,..
Una limilaci6n natural de esta visi6n es 13 ~ama de trabajo can el
que es t<.: Iibro esta relacionado. En eSID g,a ma .s ie mpre hay el pelisro
de cOn fundir las fonn a ... 16gicas de pensamicn to con los
proccdimicnlos jnfo rm a l e~ y desordenados que por 10 ge neral
convierten en realidad provechosas ideas. Como en renera} cs
.sabido. las mejores ideas se plasman en cualquier papt'l en
momento." especiaJes. La tecnica .malftica CO:l spoyo dc ordenador

.........

S6

se haee ne~e~aria al <l~menlar Ja es~al a dellrabajo, que se escar a

del prop6Sl to de esl(' hbro. y a rn~d , da que' las condiciones para
cvaluur su eficacil'l M! va n convirfu:ndo <:11 cdriess y diversa....

Oon~le se dan condici~nes .rcstricl ivaS m,"Y complcjas. como en In

pldnlficaci6 de coordmuc I6n de operacloncs en un rascac;c !0):', e ,

n
eLlcargo no puede ya tratarse a lonla.o<; Y B loca~ a medida que e 'I~
imp'ido u.n ,," Ii, i' de caolidade,. En c""qui. , ,cab.jo dent ' d
,
.
en el
10 expre!,j"o, sigue !'iendo necesar10 definjr su amplitud
Per 0 00
e
trabajo d e l que e!'tamO~ habland o. e l pensamiento analilico tie ne la
funci6n sec undaria (pero cr:uciaJ) de q~e e l djsenador acoj a e1

(]"'3bajo con un estado de ifllmo receptlvo. y con buen brio. A

algo
personas, la dependcncia del metodO :c;ecuencialles

nas

paraliza, e n vc"/. de aligera r s u .res pues

la
. 1)

" . de '< metodo 0 pmc eso.. al

EI peo e rror es refugiarse en. noc iones

r
cosle de cualquier comproouw pr
. ...c UCo . Es un problema ere ' d0
POf
defeclO.
Y
tr:Hado
.retfOspecu
v3r:nenle por medio de una Hamada
: se illClinan
engano
a
l
mctodo
Clenltf1
co
del
sistema en q ue sc afronTa el
;ia (~U
sa
Jol
crprdXI6n de )
problema. Peter Medn", ;lr nos rt'cord6 que las hip6tesis

poJabnd Oe
cicnlffi cas toman la fonna de un presentimiento, 0 de un deseo

:c fil6Mlf(l
inteligente. que efllOllce.~ cs t..... cr upu losamente c:I;aminado a 111 I

de los csquem C)(,j stcntcS para ver si funciona. Ta mpoco estas U7,

j;C.'K;i" dc
as
:ercnc;;u
co p<l11lciones arroj 1'O ninguna IU7. sobre e l p:'1 pe l de l disenad
ms iempre eslti djsponi b te rara los ITabajo!' e n que su . ""pen.01,
ellCla
\ luales. En toi
q ll.!
.

jll.oO, Popper .,.

v,...
su Ian

es la adecuada. con la plena certe ZII de q ue algunas c""'a' re ,

filOsofo de
:" Of0' . Me f~l ta mucho mejor cuando se las hace III gente.
Popper. I....o!>
liros y ()ll'\)S

""",.

pao;idad pat1l
rociar 10
~\O

(ono)ik

punto~ J~

JI:I .

AI,.unos

6-.ofu~

lc luyendn, po..

lraro que
n:l.ca. a
,u genstcin)
nen el
5tCfio,Jo re,,,10

,.

c~s ibil td.:ld .

Medaw ar.
1ucliOfl oM
11I" ion ill

Irllli/k Ih()" ghl.

ethucn.I969.

Una. visi6n socialm

. e nle acepTad a sabre la pnk lica de l disc', ~~q~
el dlsenador reclbe 10 que se .Ie da
10 meJo, po5 1bJe,
. y. 10 desarrolla
d
al conocer c mo va ,orar Ias , unl laCIOneS e manera 16gica hah

6..6
,.
. d
"
Y
11.
e sa e5 una VIS1 n pe Igrosame ole lOa ecua...a de la adaptllcion ,
.
"eo, .c

. 13
.
, .
Como pu. e e apreClafSe
en IOu=>
as areas soclales donde las. nuevas
d
adaptaC10 nl!S a la. rea_hdad estan romplendo con los vieJos y man!dos
sUpllesloS. Los dlsc.lladorcs de be n. adaptarse a la image" c.......
blanle

de su papcl profcS Lonal ya su valtdez. Como!'e ;lrgumo:!ntaba n

varios aspectOS d.-l c:tpfru lo 5. d movimienlO mode mo avanz.:

u lIlilt
lcas
gracia.<; a hip6lc!lis PO!,)U V;I~ , que son gencralmentc anti"og
C
Se desplaza hacia los lados. coma unl:! elegan t!! a a propiada..
.
1
altem ativa; y va hacia alr.1s p:.U1 mantener las aparicndas.
Afo nun ada meme, si cae un poco en el descredilo, 5US panidarios
pueden "elajarse Y 3cepwr los comcntes faJl os humanu:..

~------------------87
To memos por lanto un lenguaje m;i:. famili ar: un disenauor ,iene
que tener sus herra rnientas a !'u lado en la vfa de la compete ncia.
l 'u bue n c:1rpi nlcro. que di.~lingue (como !'e dice) la madera !'(X"a dt:
la verde, l endra e nlre S itS herramientas alguna que se usa P OI.O Pl'rQ
que es irremplm'.ablc cuando la necesila; liene que saber c6rno
u:!o arla y cu:l.nJo. l .:l prioridtlu del discnador e.~ la apertura a una
respuc!lta crealiva, 1& capacidad de mezd .. r varios ni vele s de
pensamiel1to. sacar pregum a~ prod ucuvas; I'ie ne que busl"-ar l a~
condicio nes personales que Ie ayuden a .seguir por ese camino y las
condic iones !'ociales que se 10 pemlitan. ESla busquedo no va.1
salvaguanJarle de seguir adela nle con el !Tabajo en los limiles dt: 10
posible, can todus las herramientas bien alilOldas hast3 la proxima
ocasion en que plledan hacerse ulites,