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Las Ciclooxigenasas son enzimas que permite al organismo producir unas sustancias
llamadas prostaglandinas a partir del cido araquidnico. Concretamente cataliza la
reaccin:
Araquidonato + AH2 + 2 O2 Prostaglandina H2 + A + H2O
Esta enzima puede actuar como dioxigenasa o como peroxidasa. Se une a un grupo
hemo por cada subunidad que es un homodmero. Es una protena de membrana
perifrica situada en la membrana de los microsomas y del retculo endoplasmtico. Es
inhibida por los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como la aspirina.
Se conoce dos isoformas de las ciclooxigenasas: la COX-1 y la COX-2, con alrededor de
600 aminocidos cada una. Se conoce que la COX-1 y COX-2 difieren en un solo
aminocido aunque los sitios activos de las enzimas son idnticos. Para algunos autores
podra existir una tercera isoforma: la COX-3, radicada en el cerebro, mientras que para
otros no sera ms que la COX-2 pero con funciones ms propias de la COX-1. Estas
enzimas poseen las siguientes funciones:
Ciclooxigenasa 1: Tiene como funcin la regulacin de la proliferacin de las clulas
normales o neoplsticamente transformadas. La COX-1 es constitutiva en todos los
tejidos especialmente en rin y el tubo gastrointestinal. Participa en la produccin de
prostaglandinas que intervienen en procesos fisiolgicos tale como: proteccin del epitelio
gstrico, mantenimiento del flujo renal, la agregacin plaquetaria, la migracin de
neutrfilo y tambin se expresan en el endotelio vascular. Se encuentra asociada al RE de
las clulas. Se han descritos dos pequeas isoformas (PCOX-1 y PCOX-1b) de la COX1. Estas protenas derivan de un splicing alternativo del RNAm del gen de la COX-1.
Ciclooxigenasa 2: Tiene como funcin mediar en los procesos inflamatorios en la
sealizacin por prostanoides. La COX-2 se expresa tras induccin inflamatoria, aunque e
es constitutiva en SNC y rin. La expresin de la COX-2 es provocada por diversos
mediadores inflamatorios en diversas clulas y tejidos. Se encuentra asociada a la
envoltura nuclear de las clulas.
Ciclooxigenasas 3: Isoforma de la COX1, se ha observado en humanos una abundante
expresin del RNAm de la misma en el cortex cerebral y el corazn. La inhibicin de esta
isoforma podra estar relacionada con el efecto antipirtico de muchos AINE.
AINE, inhibidores selectivos de la COX-2 y Paracetamol
Son un grupo variado y qumicamente hetergenos de frmacos principalmente
antiinflamatorios, analgsicos y antipirticos, por lo que reducen los sntomas de la
inflamacin, el dolor y la fiebre. Todos ejercen sus efectos por accin de la inhibicin de la
enzima ciclooxigenasa. En oposicin con los corticoides (antiinflamatorios naturales) el
trmino no esteroideo se aplica a los AINE para recalcar su estructura qumica no
esteroidea y la menor cantidad de efectos secundarios. Como analgsicos se caracterizan