PRESIDENTA DE LA NACIN

Dra. Cristina Fernndez de Kirchner

MINISTRO DE EDUCACIN DE LA NACIN
Prof. Alberto Sileoni
SECRETARIA DE EDUCACIN
Prof. Mara Ins Abrile de Vollmer
SECRETARIO CONSEJO FEDERAL DE EDUCACIN
Prof. Domingo De Cara
SUBSECRETARIA DE EQUIDAD Y CALIDAD
Lic. Mara Brawer

OBSERVATORIO ARGENTINO DE VIOLENCIA EN LAS ESCUELAS

COORDINADOR POR LA UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN MARTN
Dr. Gabriel Noel
COORDINADORA POR EL MINISTERIO DE EDUCACIN
Lic. Marta Garca Costoya

Elaboracin del documento

Dr. Gabriel Noel
Lic. Mariana lvarez

Hacia una comprensin rigurosa

de la violencia en las escuelas
A lo largo de los ltimos aos se han multiplicado en los medios masivos las
referencias a un fenmeno al que suele denominarse violencia escolar,
fenmeno que se ha instalado de manera semipermanente en la agenda de
discusin y, en mayor o menor medida, en la opinin pblica.
Sin embargo, un anlisis as sea somero de los alcances de la expresin violencia
escolar nos revela algunos problemas respecto de su construccin y de su alcance
que no slo resultan problemticos sino que obstaculizan, oscurecen o incluso
impiden a veces por exceso, a veces por defecto la comprensin cabal de los
fenmenos que designa.
Comencemos slo por lo ms evidente: la expresin violencia escolar no tiene
homlogos. Pinsese en el siguiente ejemplo: si un joven lleva, exhibe o usa un
arma al interior de un establecimiento escolar, el hecho ser etiquetado
automticamente como violencia escolar; si una persona lleva, exhibe o usa un
arma en su lugar del trabajo, por el contrario, difcilmente se nos ocurra denominar
a eso violencia laboral.
La expresin violencia escolar, por tanto, esconde una suposicin gruesa o
mejor an, una teora implcita sobre las causas y la responsabilidad por la
violencia en los establecimientos escolares, que es introducida de contrabando y
sin ningn tipo de anlisis. La adjetivacin implica, en efecto, que todo lo que
ocurre en la escuela debe atribuirse a la misma, lo cual es a la vez una imputacin
causal una vez ms, sin anlisis ninguno que la respalde y una acusacin moral.
Hace ya tiempo que los analistas distinguen entre violencia hacia la escuela,
violencia en la escuela y violencia de la escuela. Slo a esta ltima cabra llamar
especficamente violencia escolar. Sin embargo, la expresin violencia escolar
es habitualmente utilizada en forma indiscriminada para las tres dimensiones, sin
importar si la escuela es blanco, escenario u origen de la violencia, lo cual no slo
es un error analtico grave sino que sobredimensiona la responsabilidad de la
escuela, culpabilizndola por omisin de todo lo que ocurre en ella. Una vez ms:
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no nos extraa que si la escuela es objeto de vandalismo, el hecho sea clasificado

como violencia escolar, mientras nos resultara manifiestamente absurdo que al
ser apedreado un banco por sus empleados hablramos de violencia laboral.
Ms an, en ocasiones ni siquiera es necesario que los hechos de violencia ocurran
en la escuela o en sus inmediaciones para hacerse merecedores del rtulo:
numerosas peleas entre jvenes, para citar slo un ejemplo, son presentadas como
parte de la ola o la tendencia de la violencia escolar, an cuando ocurran
lejos de la escuela propiamente dicha. Slo basta con mencionar la escuela o
sealar que los jvenes enfrentados salan de la escuela o se dirigan a la
escuela para que la evidencia del rtulo se imponga por va de implicatura. A
veces es suficiente mencionar que eran alumnos de tal o cual escuela para que
un hecho pueda ser enmarcado, explcitamente o por implicacin, en la agenda de
la violencia escolar. Una vez ms, no necesitamos sealar lo equvoco de este
planteo: la inmensa mayora de los jvenes argentinos son alumnos de alguna
escuela adems de jvenes, ciudadanos, trabajadores y un sinnmero de otros
atributos identitarios. Seleccionar y acentuar uno de ellos implica, una vez ms,
una atribucin causal y moral realizada sin ningn anlisis previo.
Respecto de sus alcances, no est de ms resaltar el hecho de que la expresin
violencia escolar cubre un inmenso nmero de fenmenos sumamente
heterogneos, que abarcan desde discriminacin e insultos hasta homicidios
cometidos con armas de fuego. Indudablemente, un concepto tan amplio explica
poco y nada. Ms an cuando hace tiempo ya que los investigadores saben que
existen al interior de la escuela varios grupos de fenmenos con poca o ninguna
relacin entre s, y cuyas causas, dinmica, frecuencia y distribucin varan
enormemente. As, por un lado tenemos los fenmenos de hostigamiento, que
incluyen tanto las incivilidades las burlas puntuales, el hacer a un lado a uno o
ms compaeros, las cargadas ocasionales, al sustraccin o destruccin de
elementos menores como los fenmenos ms sutiles pero igualmente insidiosos
de discriminacin y estigmatizacin por referencia a categoras tnicas o sociales
por otro las agresiones de intensidad moderada todas las situaciones que
involucren uso de la fuerza o la amenaza de hacerlo, as como el abuso sostenido
que la literatura reciente denomina bullying y por ltimo los hechos serios de
violencia como exhibicin y uso de armas, o la provocacin de lesiones serias.
Incluir a estas tres dimensiones de fenmenos bajo el mismo rtulo de violencia
escolar no slo no explica nada, sino que oscurece e impide comprender el
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fenmeno, obturando nuestra posibilidad de aplicar medidas especficas dirigidas a

actuar sobre cada uno de estos tres niveles.
Hay que recordar adems, que como sealan numerosos investigadores del rea,
con frecuencia la violencia no es tanto una categora descriptiva como una
categora moral: llamamos violencia a un nmero de cosas que nos resultan
moralmente inadmisibles. Siendo as, la definicin de violencia cambia a lo largo
del tiempo, a medida que cambian nuestras sensibilidades ticas y polticas. As,
hace tan slo un par de dcadas, el que jvenes varones se enfrentaran
regularmente a puetazos no slo no era denominado violencia, sino que era
considerado parte normal o incluso deseable del proceso de socializacin
masculino hacerse hombre. Sin duda alguna, que el alcance del concepto de
violencia se haya ampliado es algo deseable en una sociedad democrtica. Pero
olvidar que esto resulta de un proceso y de un proceso sumamente reciente en
trminos histricos trae tambin como consecuencia una inflacin en la
percepcin de la violencia escolar, puesto que parece que hubiera una
multiplicacin de casos cuando lo que hay es ms bien un cambio de
etiquetamiento sobre la base de una modificacin de nuestras sensibilidades.
Asimismo, ciertas prcticas como el abuso sostenido o bullying son
repentinamente visibilizadas pese a que hay rastros de su existencia de larga data
lo cual tambin contribuye a una inflacin de la violencia percibida.
Por otra parte hace apenas unos aos que se estn comenzando a producir en el
pas datos fidedignos sobre lo que efectivamente ocurre en la cotidianeidad de las
escuelas, de modo tal que comenzamos a estar en condiciones de dar sustento a
nuestra inequvoca sensacin de que algo nuevo pasa en las escuelas sensacin
en ocasiones amplificada por nuestro reflejo nostlgico de que todo tiempo pasado
fue mejor. Algunas de las cosas que hoy vemos, es cierto, no pasaban. Pasaban
otras, s, que por suerte ahora no pasan (y que tendemos a olvidar). Y algunas que
pasan, pasaban antes tambin, slo que no las veamos, no nos preocupaban o no
las llambamos violencia.
Claro que esta inflacin del concepto de violencia tiene una explicacin, a la luz de
lo que acabamos de sealar respecto de la violencia como categora moral: en la
medida en que la escuela para muchos de nosotros debera ser un espacio del cual
las prcticas que consideramos moralmente reprobables deberan estar ausentes,
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la indignacin por su presencia visible y continuada es mayscula, y nos impulsa a

aplicar la categora de violencia indiscriminadamente. No es casual que muchas
conductas, cuando ocurren fuera de la escuela no nos indignen tanto como cuando
lo hacen en su interior, en la medida en que suponemos que la escuela debera
estar en algn sentido preservada de lo que ocurre afuera. Sin embargo, ese
supuesto no es ms que una quimera: difcilmente podramos pretender que la
escuela permaneciera completamente aislada de una fragmentacin y una
precarizacin generalizada del lazo social.
Y sin embargo, la escuela resiste. Los investigadores del campo sealan hace
tiempo que el nivel de violencia al interior de la escuela no es un correlato
necesario de lo que ocurre en su entorno, y en este sentido debemos sealar que
las escuelas argentinas son, por regla general, mucho ms seguras que su afuera.
Aqu es donde los diversos procesos de inflacin a los que nos hemos referido en
los prrafos precedentes muestran sus efectos ms visibles y ms insidiosos, en la
medida en que construyen la imagen de una escuela uniforme y perennemente
violenta que coincide poco y nada con la cotidianeidad efectiva de la mayor parte
de las escuelas argentinas.
Apenas necesitamos decir que no se trata de cerrar los ojos a una conflictividad
creciente de los escenarios escolares que por ms que sea por regla general
menos acentuada que la de su entorno no deja de existir ni negar la emergencia
de fenmenos relativamente novedosos la exhibicin y el uso de armas es un
caso, al igual que ciertos usos de las nuevas tecnologas de la comunicacin y la
informacin, o ciertas formas de hostilizacin entre pares, o de padres hacia
docentes. Slo se trata de poner el fenmeno en su justa dimensin, y de no
mezclar niveles o multiplicar los efectos de etiquetamiento que nos impidan
comprender y acometer el fenmeno.
Creemos que cabe a los medios un papel fundamental en la construccin de
agenda pblica y de debate en torno de la misma y en este sentido su contribucin
a la visibilidad de los diversos fenmenos que hacen al conflicto y la violencia en la
institucin escolar no puede ser ms que positiva.
Siendo as, apenas puede minimizarse la importancia de que la contribucin de los
medios en la construccin de problemas sociales implique una posicin rigurosa,
analtica, crtica y cuidadosa. Indudablemente la violencia atraviesa a las
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instituciones escolares una vez ms, como blanco, como escenario o como causa
y es un problema que merece con justicia nuestra preocupacin y nuestra
dedicacin. Pero preocupar no es lo mismo que atemorizar y la confusin
indiscriminada de hechos, conceptos y dimensiones de un problema complejo bajo
un trmino equvoco contribuye poco y mal a su abordaje y a su resolucin. Una
vez ms: determinados hechos que ocurren en la escuela y especialmente por
ocurrir en la escuela merecen nuestra indignacin, y por eso los llamamos
violencia. Mas la indignacin no reemplaza al anlisis riguroso de hecho
muchas veces lo impide y de la confusin mal pueden provenir soluciones.
Erradicar el uso indiscriminado de la expresin violencia escolar debera ser, por
tanto, uno de los primeros pasos para una representacin adecuada del fenmeno.
Creemos, por tanto, que cabe a las Instituciones, a los pedagogos, a los
investigadores y a los medios la responsabilidad conjunta por una construccin
rigurosa y fecunda de la agenda pblica tanto sobre el tema de la violencia en las
escuelas como sobre cualquier otro tema y este breve documento busca iniciar el
dilogo que haga posible esa construccin compartida, siempre en pos de
comprender con ms precisin para poder actuar efectiva y responsablemente.

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