TORRES DE ABSORCIN DE PLATOS

En estos equipos, el gas burbujea dentro de una capa de lquido, de modo que
la superficie de contacto entre las fases es la superficie de todas las burbujas
formadas.
Las torres de platos son columnas dentro de las cuales estn instalados platos
igualmente espaciados. Los platos poseen perforaciones, a travs de las
cuales pueden ascender los vapores procedentes de los platillos inferiores, lo
que posibilita la interaccin gas-lquido.
Segn sea el diseo del plato, en lo que respecta a la configuracin del orificio
y a la existencia o no de tubos bajantes para el descenso de lquido, las torres
de platos se clasifican en:
_ Platos con sombrerete o campana (cazoleta)
_ Platos cribados o perforados
_ Platos de vlvulas.
Las caractersticas comunes de los diferentes tipos de platos son el gran
contacto entre las fases, la facilidad de limpieza y la posibilidad de evacuacin
del calor, evolucionado en el proceso, con la introduccin de serpentines en el
espacio interplatos .

La figura muestra el esquema de una torre de platos, en la misma, la

transferencia de masa se efecta de forma escalonada, segn asciende el gas
de uno a otro plato a contracorriente con el flujo de lquido, que se desplaza
con una trayectoria con zigzag en el interior de la torre.
El elemento fundamental de los dos primeros platos son las cazoletas, el gas
burbujea en el lquido al salir de las cazoletas. Las cazoletas se distribuyen de
forma regular en el plato, dejando una zona libre de las mismas en las
proximidades de los dos tubos de bajada. Cuando la separacin entre los
tapacetes es pequea, es mejor el contacto entre las fases
El tapacete de la cazoleta puede ser semejante a una campana con agujeros o
con dientes puntiagudos.
La cazoletas con campana con agujeros tienen un tubo central cuya altura
debe ser mayor que la altura deseada para la capa de lquido en el plato, con lo
cual se garantiza que el lquido se desplace solamente a travs de los tubos de

bajada del plato. Para asegurar que el gas burbujee en el lquido, es preciso
que las ranuras de la campana estn cubiertas por el lquido
Las torres de platos con cazoletas pueden manipular gastos de lquidos
grandes y pequeos y resultan las ms eficientes en torres de grandes
dimensiones.
La campana mostrada en la siguiente figura se compone del tubo central, que
est fijado en el agujero del plato, la campana est unida al tubo central
mediante un tornillo que atraviesa un listn transversal soldado en el extremo
superior del tubo, o tambin puede estar soldada al tubo
En la figura que se muestra a continuacin, aparece el esquema de una torre
con platos cribados (perforados), cuyo funcionamiento es similar al descrito
para la torre de platos con cazoletas.

Los platos de vlvula son platos perforados cuyas aberturas para el flujo de gas
poseen un rea variable. Las perforaciones tienen dimetro de 3 a 4 cm, si son
circulares y estn cubiertas con casquetes movibles, que se elevan a medida
que aumenta el rgimen del gas.
Los platos vlvula mantienen un equilibrio, acorde a la presin del gas con
relacin a la de la columna del lquido, a travs del libre desplazamiento de la
vlvula segn la altura de los fijadores o retenedores, de forma tal que el
recorrido va desde la altura mayor, que deja pasar mayor cantidad de gases,
hasta el cierre completo.

Balance de Materia en una torre de absorcin de paltos

La torre de absorcin de platos (charolas) tiene el mismo diagrama que el proceso por
etapas mltiples a contracorriente, visto en los ejemplos anteriores. El diagrama de
este proceso se muestra a continuacin de forma vertical.
En el caso de un soluto A que se difunde a travs de un gas estancado B, y
posteriormente hacia un fluido estancado, como en el caso de la Acetona (A) del aire
(B) con agua, las moles de aire inerte o estancado y agua inerte permanecen
constantes en toda la torre. Realizando el balance de masa de acuerdo a la figura,
obtenemos:

Realizando el balance para el componente A que se transfiere, obtenemos:

Balance de Materia en una torre de absorcin de platos

Si ahora realizamos un balance para la zona punteada en la figura, obtenemos:

Realizando el balance para el componente A en el rea punteada, tendramos:

La ecuacin 4 es el balance de materia para la torre de absorcin, esta relaciona la

concentracin yn+1 en la corriente de gas, con xn en la corriente del lquido que pasa
por l. Los flujos se deben ser molares para aplicar esta frmula.

Regmenes Hidrodinmicos
Los valores de la velocidad de gas y de la densidad de rociado influyen en el
funcionamiento de las torres de platos y posibilitan los diferentes regmenes
hidrodinmicos, que son de:

_ Burbujas
_ Espuma
_ Chorro( inyecciones)
El rgimen de burbujas se observa cuando la velocidad del gas es muy pequea, en
ese caso, el gas avanza en forma de burbujas separadas y el rea de contacto entre
las fases es pequea.
El rgimen de espuma se establece con un mayor gasto del gas, aumenta el nmero
de burbujas, muchas de las cuales se unen para formar chorros de gas que se
destruyen y originan nuevas burbujas dentro de la capa de lquido o encima de ella.
Debido a que el contacto entre las fases ocurre en las superficies de las burbujas y de
los chorros de gas, as como en la superficie de las gotas de lquido formadas, a este
rgimen le corresponde el valor mximo de contacto entre las fases.
El rgimen a chorro se establece cuando la velocidad del gas es demasiado grande,
en el mismo los chorros de gas poseen mayor longitud y salen a la superficie de la
capa de borboteo sin descomponerse, originan muchas gotas de gran tamao que
poseen menor superficie para el contacto gas-lquido.