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En el presente trabajo no es nuestra intencin detenernos en analizar aspectos concretos de la gramtica espaola. No, no es tal el objetivo que pretendemos ofrecer aqu, sino exponer, desde nuestra ptica cientfica, la metodologa
que, en estos momentos, podamos juzgar como ms provechosa para la enseanza del espaol a extranjeros.
Asimismo no quisiramos entrar en disquisiciones tericas acerca del mtodo ideal para la enseanza de idiomas creemos que, en la prctica, no
existe, ni pasar revista a los diversos sistemas y concepciones lingsticas
que, con mejor o peor provecho, se han empleado para la enseanza de lenguas
segundas a lo largo del tiempo. Los historiadores de la lingstica ya se han encargado de tal menester1.
S, en cambio, queremos destacar cul es nuestro planteamiento ms terico que prctico en un campo como la enseanza de espaol a extranjeros
que, por desgracia, en Espaa hemos venido descuidando ms en el pasado que
en el presente. No es petulancia decir, aunque sea en grado mnimo, que ste no
es nuestro caso, sin que ello signifique concedernos patente de corso, ya que
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Vase HANS ARENS (1975), La lingstica I y II, Gredos, Madrid; W. A. BENNETT (1975), Las
lenguas y su enseanza, Ctedra, Madrid; T. BYNON (1981), Lingstica histrica, Gredos, Madrid;
S. P. CORDER (1992), Introduccin a la lingstica aplicada, Limuse, Mxico; F. MARCOS MARN
(1983), Metodologa del espaol (como lengua segunda), Alhambra, Madrid; F. MARCOS MARN y
J. SNCHEZ LOBATO (1989), Lingstica Aplicada, Sntesis, Madrid; J. MUOZ LICERAS (1992), La
adquisicin de las lenguas extranjeras, Visor, Madrid; S. PARKINSON DE SAZ (1981), La lingstica
y la enseanza de las lenguas. Teora y prctica, Empeo, Madrid; J. POLO (1976), Enseanza del
espaol a extranjeros, SGEL, Madrid; J. POLO (1977), El espaol como lengua extranjera, enseanza de idiomas y traduccin, SGEL, Madrid; A. SNCHEZ PREZ (1982), La enseanza de idiomas, Hora, Barcelona; A. SNCHEZ PREZ (1987), El mtodo comunicacivo y su aplicacin a la
clase de idiomas, SGEL, Madrid; A. SNCHEZ PREZ (1992), Historia de la enseanza del espaol
como lengua extranjera, SGEL, Madrid; A. SNCHEZ PREZ (1993), Hacia un mtodo integral en la
enseanza de idiomas, SGEL, Madrid; T. SLAMA CAZACU (1984), Linguistique Applique, La
Scuola, Brescia; y J. M. VEZ JEREMAS (1984), Claves para la lingstica aplicada, Agora, Mlaga.
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nos hemos dedicado a estos menesteres desde hace ya largos aos en Instituciones bien prestigiadas por esta labor, como puedan ser los Cursos para Extranjeros de la Universidad Internacional Menndez Pelayo de Santander y los de la
Universidad Complutense de Madrid, aparte de los cursos impartidos en diversas universidades de Estados Unidos2.
Al indicarles el ttulo de mi disertacin*, no se me escapa que es necesario
tener en cuenta la distincin entre la teora lingstica, que estudia las propiedades generales de las lenguas naturales y determina la forma de la gramtica susceptible de dar cuenta de estas propiedades, y la metodologa, que proporciona
un conjunto de procedimientos de anlisis encaminados a determinar las reglas
de una lengua.
El mtodo, en la enseanza de lenguas, supone siempre la explicitacin
de unos determinados principios que se basan, en general, en un marco terico
esencialmente lingstico, pero no el nico, puesto que hay que tener en
cuenta las investigaciones de la sociolingstica, de la psicolingstica, etc., que
de una u otra forma han incidido en el aprendizaje lingstico, en los contenidos que constituyen el objeto de estudio, y en las prcticas, materiales y tcnicas que lo acompaan de acuerdo con el marco terico elegido.
En principio, el mtodo es un todo complejo que debe ordenar lo anteriormente descrito en un marco terico. Este marco terico para nosotros no ha de
ser otro que el que nos proporciona la teora lingstica. Teora que en el curso
de la historia se ha visto formuladareformulada desde ngulos y concepciones diversas, a veces, antagnicas, y ha propiciado los diferentes mtodos
utilizados en la enseanza-aprendizaje de segundas lenguas.
Ya he anticipado que no iba a exponer una resea histrica acerca de la metodologa empleada en la enseanza de idiomas a lo largo y ancho de la historia
ni, por tanto, de los mtodos, que son los estudios encargados de explicitarla; s,
en cambio, plasmar mi concepcin metodolgica que parte del principio de la
no existencia de un modelo lingstico ideal que origine unvocamente el mecanismo de aprendizaje perfecto, por lo que subrayo que la concepcin de un mtodo para la enseanza de lenguas segundas tiene que ser eclctica porque ha
de conjugar mltiples aspectos como son mltiples los aspectos de cualquier
comunidad lingstica, y ms en el caso de la lengua espaola por presentar
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Vase J. SNCHEZ LOBATO y N. GARCA FERNNDEZ, Espaol 2000. Nivel Elemental. 13.' edi-
cin, SGEL, Madrid, 1993; Espaol 2000. Nivel Medio. 13.' edicin, SGEL, Madrid, 1993; Espaol
2000. Nivel Superior. 6.' edicin, SGEL, Madrid, 1994; Nivel Elemental. Cuaderno de ejercicios,
SGEL, Madrid, 1991; Nivel Medio. Cuaderno de ejercicios, SGEL, Madrid, 1991; J. SNCHEZ LOBATO y F. MARCOS MARN (1989), Lingstica aplicada, Sntesis, Madrid; y J. SNCHEZ LOBATO y
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una vasta extensin geogrfica (al menos, dos continentes) y una intensa propagacin demogrfica.
A nuestro juicio, el mtodo prctico eclctico por excelencia en la enseanza de idiomas debe partir como no puede ser de otra manera de la lengua como sistema de comunicacin social, del eje sincrnico, de la lengua ms
viva y fresca, ms pujante socialmente, pero siempre la enseanza-aprendizaje
ha de enraizarse en el registro estndar, en la norma culta. En el espaol es fcil
reconocer dicha coin tanto en la manifestacin hablada como en la expresin escrita.
La expresin escrita, por ser, en su totalidad, pauta de la manifestacin cultural de una sociedad en el devenir de su historia, es siempre reflejo de la lengua en su registro ms culto; las variantes populares se convierten en la escritura en materia literaria. La lengua espaola es una lengua eminentemente
popular <-no populachera como es fcilmente reconocible en su literatura.
Sin embargo, la lengua escrita empleada en los textos metodolgicos no tiene
por qu perder vivacidad ni espontaneidad salvo en los elementos socioculturales que se vayan quedando en el camino. En la lengua escrita, caben desde el
dilogo a la narracin, desde el poema al ensayo, y desde la lengua escrita podemos acercarnos a diferentes medios: el cine, la televisin, el periodismo, la
conferencia, etc.
La manifestacin escrita, pues, debe responder a criterios socioculturales
contemporneos para no perder su vivacidad, su frescura. La expresin escrita,
en espaol, es unificadora: todos los pases de habla materna espaol pese a
tener diversas melodas, diversos tonos y acentos nos reconocemos en la norma
escrita. Es un eficaz medio de comunicacin social e interindividual.
La expresin oral del espaol prioritaria en su empleo, por ser ms natural al hombre establece diferencias en su uso individual y colectivo no slo
desde una perspectiva diastrtica sino tambin diatpica. Ahora bien, estas diferencias no suponen desde la norma culta impedimento alguno para la comunicacin entre sus diversos usuarios. Esta expresin oral es la que debe prevalecer
en la enseanza metodolgica y ser la expresin dialogada de las situaciones
que dan lugar a las funciones lingsticas.
El mtodo debe seleccionar las situaciones ms habituales de la sociedad
hispana contempornea y stas ser presentadas en forma dialogada para dar a
conocer las funciones comunicativas y lingsticas que nos ayudan en nuestra
comunicacin. Para ello, hemos de establecer el ndice de frecuencia aplicado a
la estructura gramatical con el fin de que desde el dilogo pueda ser presentado
el eje gramatical lxico, sintctico y morfolgico de menor a mayor dificultad y de mayor a menor frecuencia.
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Vase A. ALONSO (1979), Castellano, espaol, idioma nacional, Losada, Buenos Aires: 14-15.
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El Pas, 25-6-1978.
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Vase J. MONDJAR CUMPLAN (1981), Castellano y espaol dos nombres para una lengua, Don Quijote, Granada: 10-11.
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Vase G. SALVADOR (1987), Lengua espaola y lenguas de Espaa, Ariel, Barcelona: 30.
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Aadiramos, sin embargo, que los trminos espaol y castellano se encuentran tan imbricados en la conciencia lingstica popular salvo en zonas
bilinges que pueden ser perfectamente intercambiables sin que por ello atentemos o pretendamos atentar contra la sensibilidad de ningn espaol, aunque la
tendencia universal, incluso en Hispanoamrica, es notoria hacia la denominacin de lengua espaola. Digmoslo con palabras de Pablo Neruda: ...Para
los que tenemos la dicha de hablar y conocer la lengua de Castilla, (...) significa el esplendor de la poesa en la lengua espaola6.
POSIBILIDADES METODOLGICAS
Planteamiento eclctico apuntaba que comprenda los aspectos ms positivos de los mtodos didcticos que nos han precedido, ya que la orientacin
de la enseanza de lenguas extranjeras no debe basarse rigurosamente en una
nica concepcin metodolgica, pues en el aprendizaje de una lengua puede
operarse de diversas formas, a veces contradictorias vistas desde fuera, pero todas ellas igualmente vlidas.
No creo, pues, que tendencia alguna de la lingstica aplicada haya estado
en posesin de la verdad absoluta, de la misma manera que no creo en el mtodo por el mtodo. El profesor ha de contar con todas las posibilidades a su alcance, pero tambin con toda su proyeccin e inventiva para crear las situaciones que mejor se adecen al aprendizaje de la lengua objeto de estudio, ya
que ste el aprendizaje- consiste, ante todo, en adquirir la capacidad de
comprender la lengua y servirse de su sistema para comunicarse, bien oralmente bien por escrito, con los individuos que utilizan el mismo sistema lingstico. En todo caso, nosotros s podemos disponer de todas las investigaciones que nos han precedido y valorar tanto aciertos como errores.
No est de ms advertir que a priori la nica forma didctica de concebir
un mtodo es presuponiendo en l diversos eslabones que reorienten la enseanza de menor a mayor grado de dificultad de la lengua objeto de aprendizaje.
Esto significa que no entro en planteamientos especficos sobre la enseanza de
idiomas a alumnos muy avanzados, y que posean, por tanto, cursos reglados en
sus respectivas universidades: bien sean de fontica, fonologa, sintaxis, semntica, etc. Estos aspectos, en profundidad, no los tiene que explicitar un mtodo.
Si no olvidamos que todo sistema lingstico tiene como fin primordial el
de la comunicacin, adelantar qu es lo que tiene que perseguir prioritariamente el mtodo de aprendizaje que intento esbozar:
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A continuacin debemos proceder a fijar en los alumnos las nuevas estructuras gramaticales mediante ejercicios reproductivos y reiterativos, de transformacin y de sustitucin, siempre con un lxico actual y que pueda emplearse en
todo acto de comunicacin. Una vez fijadas las estructuras gramaticales, comienza la fase de ejercicios creativos, productivos, en los que los alumnos puedan utilizar las estructuras gramaticales aprendidas de una forma libre.
Al hilo de estas ideas recurrentes que estoy esbozando, y desde la perspectiva de la explicitacin del mtodo, es obvio, y ya lo expuse anteriormente, que
en el aprendizaje de una lengua segunda el profesor es el engarce ms importante con que el alumno puede contar para su motivacin. Motivacin que se ha
de conseguir por parte del profesor no slo desde el mtodo, sino desde cualquier otro ngulo que propicie las referencias culturales que la lengua objeto de
estudio conlleva.
El profesor, por consiguiente, tiene que poseer no slo un alto nivel de conocimiento de la lengua que ensea, sino tambin de sus hbitos y gestos silbidos, aplausos, formas de comportamiento as como de la cultura en general.
El mtodo debe permitir (y el profesor procurar) el uso del vdeo, el trabajo en
el laboratorio de idiomas que, como tcnicas instrumentales, pueden convertirse
en un complemento eficaz del mismo. Desde el mtodo, asimismo, deben procurarse ejercicios de traduccin no en el sentido de formar traductores, sino
con el fin de que los alumnos fuercen estructuras de la lengua que es objeto de
aprendizaje y de composicin sobre temas culturales. A este respecto, debe
seguirse la gradacin del mtodo, por lo que es conveniente aprovechar al mximo sus situaciones, dilogos y lecturas.
Como pueden observar, no elimino ni las tcnicas del momento, ni algunas
de las tradicionales, aunque disienta de su finalidad. S elimino de entrada, para
la configuracin metodolgica que estoy intentando disear, dirigida a alumnos
que comienzan con intereses y presupuestos cientficos varios, la enseanza de
la fonologa como disciplina. El mtodo tiene que conseguir resultados fonticos en la lnea de una adecuada ortologa.
En la lengua hablada los sonidos constituyen el vehculo a travs del cual el
hombre transmite y recibe el mensaje lingstico... Llegar a dominar la pronunciacin de una lengua implica la adquisicin de dos destrezas ntimamente relacionadas: la comprensin y la produccin de los distintos sonidos que intervienen en la cadena hablada. Resulta, pues, ocioso apuntar que la capacidad de
reconocer y distinguir los diferentes sonidos que sustentan un determinado sistema lingstico es un paso previo para adquirir el dominio de la pronunciacin.
Todos sabemos que las lenguas no observan una perfecta correspondencia
entre los sonidos y las letras que utilizamos para su representacin grfica: el
llamado alfabeto no se identifica en muchos casos con la representacin audi 183
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tiva. El espaol, aunque no distorsiona tal aserto como todos ustedes saben,
no presenta grandes dificultades por oponer a su representacin grfica un sistema fonolgico muy prximo. La transcripcin fontica slo ser eficaz
cuando el alumno haya conseguido dominar el sistema fonolgico de la lengua.
Es necesario partir del principio de que la pronunciacin se aprende fundamentalmente a travs de la imitacin, por lo que el alumno debe escuchar repetidas veces distintos modelos correctos de pronunciacin con el fin de ir captando los matices caractersticos de cada uno de los sonidos; por el mismo fin,
el alumno debe ejercitarse en or su propia pronunciacin. La correccin idiomtica no puede entenderse en modo alguno como resultado de una determinada ubicacin geogrfica, responde a una interpretacin socio-cultural de la
lengua.
No es conveniente ensear aisladamente cada uno de los sonidos que componen el sistema fonolgico del espaol. Todo sonido concreto debe presentarse
en el mbito de una palabra o frase. Al principio, los ejercicios de pronunciacin deben practicarse de una manera sistemtica. No debemos olvidar que, en
un dominio lingstico tan extenso como el espaol, existen marcadas diferencias de pronunciacin. Destaquemos, por su importancia y prestigio, la norma
castellana por un lado y la andaluza, por otro.
El siguiente paso lo constituye la prctica del acento por su peculiar configuracin en espaol tanto desde la slaba como desde la palabra, para,
en un segundo estadio, ejercitarse en la entonacin de la frase. La entonacin
es un elemento de primersima importancia en la comunicacin oral. La metodologa utilizada tiene que permitir la presentacin simultnea de los diferentes modelos de entonacin que aparezcan en el uso real de la lengua. Es
importante ofrecer a los alumnos modelos autnticos de entonacin que reproduzcan, en su conjunto, las funciones representativa, expresiva y apelativa
del lenguaje.
El mtodo tiene que perseguir la comunicacin oral antes que la escrita,
tiene que suscitar la comunicacin por medio de situaciones naturales y tiene
que ir presentando el andamiaje de la lengua objeto de estudio desde sus estructuras bsicas (de menor a mayor dificultad y de mayor a menor frecuencia). Para comprender una lengua y expresarse adecuadamente en ella son
igualmente imprescindibles tanto la gramtica como el vocabulario. El memorizar largas listas de palabras sin combinarlas resulta tan intil, a nivel de comunicacin lingstica, como el pretender construir frases gramaticalmente
correctas sin tener el conocimiento de las palabras necesarias para expresar
una idea.
La metodologa que considere la lengua como medio de comunicacin ha
de tener presente el principio antes reseado, de frecuencia del vocabulario con
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ENSEANZA INTEGRADA
El mtodo tiene que propiciar la enseanza integrada de las destrezas de escuchar, hablar, leer y escribir, adems de permitir la utilizacin de un mismo
material para practicar simultneamente dichas actividades lingsticas, puesto
que responde a un fenmeno natural que continuamente tiene lugar en la vida
ordinaria: a veces comentamos oralmente no slo lo que vemos u omos, sino
tambin lo que acabamos de leer, y otras veces escribimos sobre aspectos que
hemos odo o ledo. Creemos, por tanto, que cualquier prctica sobre una determinada destreza lingstica debe complementarse y apoyarse en la experiencia
de las restantes destrezas.
Asimismo, y desde el primer nivel, el mtodo tiene que ir introduciendo el
comportamiento y concepto vital de los individuos y sociedades que integran la
comunidad lingstica hispana. Explicitar sus costumbres, hbitos, formas de
vida, etc.
Como pueden fcilmente deducir, mi planteamiento en la enseanza de segundas lenguas como ya he indicado es eclctico: no persigue una concepcin lingstica a pie juntillas sino que intenta conseguir el mximo beneficio
de la lingstica en el campo de su aplicacin. Mi experiencia y reflexin as
me lo aconsejan.
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LENGUA Y SOCIEDAD
Qu lengua ensear? Ya he anticipado que la manifestacin oral es prioritaria sobre la manifestacin escrita. Y en una situacin lingstica como la de
la lengua espaola? Es indudable que, en toda situacin lingstica, hay que tener en cuenta sus aspectos diatpicos y diastrticos, es decir, la lengua espaola
presenta diferencias geogrficas: Espaa e Hispanoamrica para sealar las ms
llamativas, pero no las nicas, y diferencias de registro: culto, coloquial, vulgar,
estudiantil, de argot, etc. Es importante precisar, con relacin a las diferencias
diatpicas, que en la Pennsula se presentan contrastes muy notables en el espaol: leons, aragons, extremeo, andaluz... Hoy en da, est fuera de toda duda
que los rasgos ms peculiares del espaol atlntico se encuentran en la variante
andaluza: ceceo, seseo, yesmo..., etctera. No hay, en su conjunto, diferencias
apreciables en sintaxis; los rasgos vulgares que podemos detectar se reparten
por igual en ambos mundos: naide, ando, rial,fararse, sordao, Grabiel, etc.
Pues bien, pese a las diferencias diatpicas y diastrticas, en la norma culta
el mtodo debe explicitar tal norma encontramos una cierta nivelacin que
no presenta peligro alguno de fragmentacin. Los medios de comunicacin:
prensa, radio, televisin, etc., as como el inicio de una adecuada escolarizacin
alejan tal peligro; la lengua de los Garca Mrquez, Vargas Llosa, Rulfo, Cortzar, etc., por un lado, se presenta en el mismo registro que la de los Cela, Delibes, Goytisolo, etc., por otro. Aadira que se da con mayor prodigalidad en la
Pennsula que en Hispanoamrica el acercamiento del escritor a la expresin
oral, a lo que llamamos comnmente manifestacin coloquial del lenguaje.
La tendencia metodolgica ser, pues, la manifestacin de la norma culta,
sin olvidar algunos aspectos de la manifestacin coloquial en el avance del mtodo. La lengua es cultura, es primordialmente vehculo de comunicacin social, y estamos hablando de la lengua espaola desde la perspectiva de su enseanza como lengua segunda por lo que debemos centrarnos en la norma culta,
pero sin desdear manifestaciones que estn ah y que todava no han sido asimiladas por la mayora, o no las ha hecho suyas la norma culta.
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